(57)【要約】【課題】特別な形状の端子を必要とすることなくバスバーと端子の接続が可能であり、汎用性の高い、新規なバスバーと端子の接続構造およびそれを用いたバスバー回路体を提供すること。【解決手段】バスバー１０に端子１２の一端部１４が接続されてなるバスバー１０と端子１２の接続構造であって、バスバー１０には、筒状部２０が形成されており、筒状部２０に端子１２の一端部１４が圧入されている一方、筒状部２０が、圧入された端子１２の一端部１４に対する圧接力を強化する圧接力強化手段を備えているようにした。【選択図】図２
2016021311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バスバーに端子の一端部が接続されてなるバスバーと端子の接続構造であって、
前記バスバーには、筒状部が形成されており、該筒状部に前記端子の一端部が圧入されている一方、
前記筒状部が、圧入された前記端子の一端部に対する圧接力を強化する圧接力強化手段を備えている
ことを特徴とするバスバーと端子の接続構造。
【請求項２】
前記圧接力強化手段が、前記筒状部の内法寸法が前記端子の一端部の外形寸法よりも小さくされている構成と、前記筒状部が周方向で離隔する位置に設けられた少なくとも２つの切欠部によって該筒状部の周方向で複数個に分断されている構成とを含んで構成されている請求項１に記載のバスバーと端子の接続構造。
【請求項３】
前記圧接力強化手段が、前記筒状部の内周面に突設された圧接リブを含んで構成されている請求項１又は２に記載のバスバーと端子の接続構造。
【請求項４】
前記筒状部の内周面に周方向に延びる突部が形成されており、該突部に係止される係合凹部が前記端子の一端部に設けられている請求項１〜３の何れか１項に記載のバスバーと端子の接続構造。
【請求項５】
第１の絶縁板と該第１の絶縁板に載置された第１のバスバーを含んで構成されたバスバー回路体において、
前記第１のバスバーには、請求項１〜４の何れか１項に記載のバスバーと端子の接続構造を用いて、第１の端子の一端部が接続されていることを特徴とするバスバー回路体。
【請求項６】
前記第１の絶縁板において前記第１のバスバーが載置された表面には、第２の端子の一端部を挿通するスルーホールが貫設されていると共に、前記第１のバスバーを収容する収容溝が設けられており、前記第１のバスバーが前記収容溝に収容された状態で前記第１のバスバーの表面が前記第１の絶縁板の前記表面と面一とされている一方、
前記第１の絶縁板の裏面側には、前記第２の端子の前記一端部が接続される第２のバスバーが配設されており、前記第２のバスバーには前記スルーホールを挿通した前記第２の端子の前記一端部を圧入する前記筒状部が形成されており、前記第２の端子の前記第１の絶縁板の前記表面に対する当接により、前記第２の端子の前記一端部の前記筒状部に対する挿入端が規定されるようになっている請求項５に記載のバスバー回路体。
【請求項７】
前記第１の絶縁板の前記表面には、前記第１のバスバーの前記筒状部が挿通される挿通孔が貫設されている一方、
前記第１の絶縁板の裏面側には、前記第１の端子の前記一端部が接続される第３のバスバーが配設されており、前記第３のバスバーには前記挿通孔を挿通した前記第１の端子の前記一端部を圧入する前記筒状部が形成されている請求項５又は６に記載のバスバー回路体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バスバーと端子の接続構造およびそれを用いたバスバー回路体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車用電気接続箱の内部回路として、外部の電気部品との接続を可能とするため、端子が立設されたプリント基板やバスバーが広く用いられている。特に、近年の自動車の電子化に伴い、その需要は高まってきている。
【０００３】
ところで、プリント基板の場合、特開２００３−３３８３３３号公報（特許文献１）に示されているように、プリント基板のスルーホールに端子としてのプレスフィット端子の一端部を圧入することで、プレスフィット端子とプリント配線の接続を図ると共に、プレスフィット端子をプリント基板上に立設状態に保持することが行われている。
【０００４】
一方、バスバーの場合は、絶縁板に所望の回路形状に構成されたバスバーが載置されてなるバスバー回路体として用いられる場合が多いが、バスバーの板厚が０．３０〜０．６４ｍｍとプリント基板の板厚（約１．６ｍｍ）に比べて薄いため、バスバーにスルーホールを設け、当該スルーホールにプレスフィット端子の一端部を圧入する方法では、プレスフィット端子とスルーホール間の接触面積を十分に確保できず、安定した電気的接続状態と固定状態を維持するのが困難であるという問題があった。そのため、バスバーの場合は、導電性金属板の打ち抜き加工後に所定の領域を垂直に折り曲げ加工することにより、外部の電気部品との接続を可能とするためのタブ端子を形成することが通常行われているが、歩留りが悪いと言う問題を内在していた。
【０００５】
そこで、特開２００５−３２３４４１号公報（特許文献２）に示されているように、バスバーの端部を折り返して重ね合わせることで板厚を厚くすることにより、プリント基板の場合と同様にバスバーに設けたスルーホールにプレスフィット端子の一端部を圧入する構造が提案されている。
【０００６】
しかしながら、バスバーの端部を折り返して重ね合わせることで板厚を厚くする方法では、適用箇所がバスバーの端部に限定されるという問題があった。これに対して、特開２００５−１７４６１４号公報（特許文献３）に示されているように、バーリング加工によって、バスバーに設けたスルーホールの深さ寸法をバスバーの板厚よりも大きくする構造も提案されているが、何れの場合も、端子としてプレスフィット端子が必須である。それ故、使用可能な端子がプレスフィット端子に限定されて汎用性に欠けるという問題を内在していた。特に近年の小型化の傾向により、プレスフィット端子のようなばね部を形成することが難しい幅寸法等が小さな金属線材により端子が形成される場合も多く、端子がプレスフィット端子に限定されない汎用性の高いバスバーと端子の接続構造が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３３８３３３号公報
【特許文献２】特開２００５−３２３４４１号公報
【特許文献３】特開２００５−１７４６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、特別な形状の端子を必要とすることなくバスバーと端子の接続が可能であり、汎用性の高い、新規なバスバーと端子の接続構造を提供することにある。
【０００９】
本発明はまた、このような新規なバスバーと端子の接続構造を用いた新規な構造のバスバー回路体を提供することも、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
バスバーと端子の接続構造に関する本発明の第１の態様は、バスバーに端子の一端部が接続されてなるバスバーと端子の接続構造であって、前記バスバーには、筒状部が形成されており、該筒状部に前記端子の一端部が圧入されている一方、前記筒状部が、圧入された前記端子の一端部に対する圧接力を強化する圧接力強化手段を備えていることを特徴とする。
【００１１】
本態様によれば、バスバーに形成された筒状部には、筒状部に圧入される端子の一端部に対して、筒状部が高い圧接力で圧接することを実現する圧接力強化手段が設けられている。これにより、端子がプレスフィット端子等のばね部を有する特別な端子でなくても、筒状部の圧接力強化手段により、筒状部の端子に対する十分な圧接力を確保することができる。それ故、端子の種類が限定されない汎用性の高いバスバーと端子の接続構造が実現できるのである。また、筒状部の圧接力強化手段により、バスバーの筒状部と端子の一端部間の十分な圧接力が安定して確保されることから、半田付けを必要とすることなく、バスバーと端子の導通性を良好に確保しつつ、端子をバスバー上に立設状態に保持することが可能となるのである。
【００１２】
バスバーと端子の接続構造に関する本発明の第２の態様は、前記第１の態様に記載されたバスバーと端子の接続構造において、前記圧接力強化手段が、前記筒状部の内法寸法が前記端子の一端部の外形寸法よりも小さくされている構成と、前記筒状部が周方向で離隔する位置に設けられた少なくとも２つの切欠部によって該筒状部の周方向で複数個に分断されている構成とを含んで構成されているものである。
【００１３】
本態様では、筒状部の内法寸法が端子の一端部の外形寸法よりも小さくされることにより、筒状部と端子の一端部の大きな圧接代が十分に確保されている。しかも、筒状部が周方向で離隔する位置に設けられた少なくとも２つの切欠部によって、筒状部の周方向で複数個に分断されていることから、筒状部が軸直方向に撓み変形し易くなっている。その結果、端子の一端部が圧入されることにより軸直方向外方に向かって弾性変形された筒状部が、弾性復帰しようとする復元力によって、圧入された端子の一端部に大きな圧接力で圧接することができる。これにより、端子の一端部が筒状部に圧接保持されて、ハンダレスで端子とバスバーの接続を図ると共に、端子をバスバー上に立設状態に保持することが可能となるのである。
【００１４】
しかも、筒状部の内法寸法を端子の一端部の外形寸法よりも小さくし、且つ筒状部を周方向で複数個に分断する切欠部を設けるという簡単な構成によって圧接力強化手段を実現することができることから、製造が容易で、低コストでの製造が可能となる。
【００１５】
バスバーと端子の接続構造に関する本発明の第３の態様は、前記第１又は第２の態様に記載されたバスバーと端子の接続構造において、前記圧接力強化手段が、前記筒状部の内周面に突設された圧接リブを含んで構成されているものである。
【００１６】
本態様では、圧接力強化手段が、筒状部の内周面に突設された圧接リブを含んで構成されていることから、端子の一端部が圧接リブに当接する際の当接反力により、筒状部が端子の一端部に強固に圧接される。これにより、圧入された端子の一端部が筒状部に対して圧接保持されて、ハンダレスで端子と導通部材の接続を図ると共に、端子を導通部材上に立設状態に保持することが可能となっている。
【００１７】
しかも、筒状部の内周面に圧接リブを設けるという極めて簡単な構成によって圧接力強化手段を実現することができることから、容易に製造でき、低コスト化が可能である。
【００１８】
バスバーと端子の接続構造に関する本発明の第４の態様は、前記第１乃至第３の何れか一つの態様に記載されたバスバーと端子の接続構造において、前記筒状部の内周面に周方向に延びる突部が形成されており、該突部に係止される係合凹部が前記端子の一端部に設けられているものである。
【００１９】
本態様では、筒状部の内周面に周方向に延びる突部が形成されている一方、端子には突部に係止される係合凹部が設けられている。これにより、圧入された端子の一端部を筒状部に対して軸方向で位置決めした状態で安定して保持することが可能となり、端子の他端部に相手方端子が挿抜される際の挿抜力に対して、端子をバスバーの筒状部に安定して保持することが可能となる。
【００２０】
バスバー回路体に関する本発明の第１の態様は、第１の絶縁板と該第１の絶縁板に載置された第１のバスバーを含んで構成されたバスバー回路体において、前記第１のバスバーには、前記第１乃至第４の何れか一つの態様に記載のバスバーと端子の接続構造を用いて、第１の端子の一端部が接続されていることを特徴とする。
【００２１】
本態様によれば、上記態様１〜４に記載のバスバーと端子の接続構造を用いて、バスバー回路体を構成する第１のバスバーに第１の端子が接続されて立設状態に保持されていることから、プレス打ち抜き加工によりバスバーにタブ端子を一体的に設ける場合に比して、歩留りを飛躍的に改善することができる。しかも、第１のバスバーに形成された筒状部には、筒状部に圧入される第１の端子の一端部に対して、筒状部が高い圧接力で圧接することを実現する圧接力強化手段が設けられている。これにより、第１の端子がプレスフィット端子等のばね部を有する特別な端子でなくても、筒状部の圧接力強化手段により、筒状部の端子に対する十分な圧接力を確保することができる。それ故、端子の種類が限定されない汎用性の高いバスバー回路体を実現できるのである。その他、バスバーと端子の接続構造を用いることにより、上記態様１〜４と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
バスバー回路体に関する本発明の第２の態様は、前記第１の態様に記載されたバスバー回路体において、前記第１の絶縁板において前記第１のバスバーが載置された表面には、第２の端子の一端部を挿通するスルーホールが貫設されていると共に、前記第１のバスバーを収容する収容溝が設けられており、前記第１のバスバーが前記収容溝に収容された状態で前記第１のバスバーの表面が前記第１の絶縁板の前記表面と面一とされている一方、前記第１の絶縁板の裏面側には、前記第２の端子の前記一端部が接続される第２のバスバーが配設されており、前記第２のバスバーには前記スルーホールを挿通した前記第２の端子の前記一端部を圧入する前記筒状部が形成されており、前記第２の端子の前記第１の絶縁板の前記表面に対する当接により、前記第２の端子の前記一端部の前記筒状部に対する挿入端が規定されるようになっているものである。
【００２３】
本態様では、第２のバスバーにも第２の端子の一端部を圧入する筒状部が形成されていることから、第１の端子の場合と同様に第２の端子に対してもハンダレスで第２の端子と第２のバスバーの接続を図ると共に、第２の端子を第２のバスバー上に立設状態に保持することが可能となる。
【００２４】
しかも、第１のバスバーが収容溝に収容されることによって第１のバスバーの表面が絶縁板の表面と面一とされており、第２の端子の第１の絶縁板の表面に対する当接により、第２の端子の一端部の筒状部に対する挿入端が既定されるようになっている。それ故、第１の端子と第２の端子を異なる層のバスバーに接続した場合でも、第１のバスバーの表面から突出する第１の端子と第１の絶縁板の表面から突出する第２の端子の突出寸法を同じとすることができ、第１の端子と第２の端子を共通化することが可能となるのである。
【００２５】
なお、第１の絶縁板の裏面側に重ね合される第２のバスバーは、必ずしも第１の絶縁板の裏面に直接重ね合される必要はなく、単数又は複数のバスバーが載置された絶縁板を介して間接的に重ね合される場合も含まれる。その場合には、第１の絶縁板と第２のバスバーの間に介在される単数又は複数の絶縁板および／又はバスバーには、第２の端子の一端部の挿通を許容する貫通孔が設けられると理解されるべきである。
【００２６】
バスバー回路体に関する本発明の第３の態様は、前記第１又は第２の態様に記載されたバスバー回路体において、前記第１の絶縁板の前記表面には、前記第１のバスバーの前記筒状部が挿通される挿通孔が貫設されている一方、前記第１の絶縁板の裏面側には、前記第１の端子の前記一端部が接続される第３のバスバーが配設されており、前記第３のバスバーには前記挿通孔を挿通した前記第１の端子の前記一端部を圧入する前記筒状部が形成されているものである。
【００２７】
本態様では、第３のバスバーにも第１の端子の一端部を圧入する筒状部が形成されていることから、第１の端子の一端部を第１のバスバーのみならず第３のバスバーにも接続することができることから、第１のバスバーと第３のバスバーをハンダレスで接続することが可能となる。
【００２８】
なお、第１の絶縁板の裏面側に重ね合される第３のバスバーは、必ずしも第１の絶縁板の裏面に直接重ね合される必要はなく、単数又は複数のバスバーが載置された絶縁板を介して間接的に重ね合される場合も含まれる。その場合には、第１の絶縁板と第３のバスバーの間に介在される単数又は複数の絶縁板および／又はバスバーには、第２の端子の一端部の挿通を許容する貫通孔が設けられると理解されるべきである。また、第２のバスバーと第３のバスバーが同一の絶縁板（例えば、第２の絶縁板）に支持されていてもよいし、別々の絶縁板（例えば、第２，第３の絶縁板）に支持されていてもよい。また、第２のバスバーと第３のバスバーが同一の絶縁板に支持される場合には、第２のバスバーと第３のバスバーが一体的に連接されていてもよい。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、バスバーの筒状部には、筒状部に圧入される端子の一端部に対して、筒状部が高い圧接力で圧接することを実現する圧接力強化手段が設けられている。それ故、端子がプレスフィット端子等のばね部を有する特別な端子でなくても、筒状部の圧接力強化手段により、筒状部の端子に対する十分な圧接力を確保できる。従って、端子の種類が限定されない汎用性の高いバスバーと端子の接続構造が実現できる。しかも、筒状部の端子に対する十分な圧接力を確保できることから、半田付けを必要とすることなく、バスバーと端子の導通性を良好に確保しつつ、端子をバスバー上に立設状態に保持できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのバスバーと端子の接続構造を用いて、各種端子の一端部が所定のバスバーに接続されてなるバスバー回路体を示す全体斜視図。
【図２】図１に示したバスバー回路体の分解斜視図。
【図３】図２のＡ部拡大図。
【図４】図３に示した第１のバスバーの拡大斜視図。
【図５】図４に示した第１のバスバーの下方より見た斜視図。
【図６】図３に示した第１のバスバーの下面拡大図。
【図７】図２のＢ部拡大図。
【図８】図２のＣ部拡大図。
【図９】本発明の第二の実施形態としてのバスバーと端子の接続構造を示す平面図。
【図１０】図９に示したバスバーと端子の接続構造の下面図。
【図１１】本発明の第三の実施形態としてのバスバーと端子の接続構造を示す断面斜視図。
【図１２】本発明の第一の実施形態の変形例としてのバスバーと端子の接続構造を示す斜視図。
【図１３】図１２に示したバスバーと端子の接続構造の下方より見た斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３２】
先ず、図１〜８に、本発明の第一の実施形態に従うバスバー１０と端子１２の接続構造を用いて、バスバー１０に端子１２の一端部１４が接続されてなるバスバー回路体１６が示されている。なお、理解を容易とするために、図６において端子１２の一端部１４を仮想線で示している。また、以下の説明において、上方とは、図２中の上方、下方とは、図２中の下方、また前方側とは、図２中の左側、後方側とは、図２中の右側を言うものとする。
【００３３】
図１及び図２に示されているように、バスバー回路体１６は、４層のバスバー１０、すなわち上から第１のバスバー１０ａ，第２のバスバー１０ｂ，第３のバスバー１０ｃ，第４のバスバー１０ｄの間に、３層の絶縁板１８、すなわち上から第１の絶縁板１８ａ，第２の絶縁板１８ｂ，第３の絶縁板１８ｃが挟持された構造を有している。そして、４層のバスバー１０と３層の絶縁板１８が積層された積層体に対して、上方乃至は下方からタブ状の端子１２ａ，１２ｂや音叉状の端子１２ｃが挿し込まれて所定のバスバー１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに接続されることにより、バスバー回路体１６が構成されるようになっている。
【００３４】
図２に示されているように、バスバー１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄはいずれも、導電性金属板がプレス打ち抜き加工されて形成されている一方、バスバー１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの端部等において、バーリング加工や深絞り加工等の公知の加工技術によって形成された筒状部２０が設けられている。筒状部２０は、図３〜６に示されているように、略矩形筒状形状を有している一方、筒状部２０の周方向で等間隔に離隔する４つの角部には、角部を上下方向の全長に亘って切り欠くことによって形成された切欠部２２が設けられている。そして、かかる切欠部２２によって、筒状部２０が周方向で４つに分断されている。
【００３５】
また、図２に示されているように、絶縁板１８ａ，１８ｂ，１８ｃはいずれも、略矩形平板状とされており、絶縁性を有する公知の合成樹脂材料で形成されている。絶縁板１８ａ，１８ｂ，１８ｃの表面２４にはバスバー１０ａ，１０ｂ，１０ｃを収容する収容溝２６が設けられており、バスバー１０ａ，１０ｂ，１０ｃがそれぞれ絶縁板１８ａ，１８ｂ，１８ｃの収容溝２６に収容された状態で、バスバー１０ａ，１０ｂ，１０ｃの表面２８がそれぞれ絶縁板１８ａ，１８ｂ，１８ｃの表面２４と面一となるように形成されている。また、絶縁板１８ａ，１８ｂ，１８ｃの表面２４に設けられた収容溝２６にはそれぞれ、バスバー１０ａ，１０ｂ，１０ｃの筒状部２０が挿通配置される略円形断面形状の挿通孔３０が貫設されている。さらに、絶縁板１８ａ，１８ｂ，１８ｃの表面２４にはそれぞれ、後述する第２の端子４８の一端部１４を挿通する略円形断面形状のスルーホール３２が貫設されている。加えて、絶縁板１８ａ，１８ｃの裏面３４にもバスバー１０ｂ，１０ｄの一部（図２中、後方に配設されている）を収容する図示しない収容溝が設けられている。
【００３６】
タブ状の端子１２ａ，１２ｂや音叉状の端子１２ｃの一端部１４ａ，１４ｂ，１４ｃはいずれも、細幅の平板形状で下方に向って突出する同形状のリード部とされている。なお、図６に示されているように、バスバー１０ａ，１０ｂ，１０ｃに設けられた筒状部２０の内法寸法：Ｌ１は、かかる端子１２ａ，１２ｂ，１２ｃの一端部１４ａ，１４ｂ，１４ｃの外形寸法：Ｌ２よりも小さくなるように形成されている。一方、図１に示されているように、端子１２ａ，１２ｂの他端側３６ａ，３６ｂには接続部が形成されており、例えば図示しないコネクタハウジング内に挿入されてコネクタの端子金具として機能するコネクタ接続端子部４０が構成されている。また、端子１２ｃの他端側３６ｃには音叉状の接続部が形成されており、例えば図示しないヒューズ等の電気部品の接続部を挿入して接続するためのヒューズ接続端子部４２が形成されている。なお、端子１２ａは、例えばタフピッチ銅や黄銅等の銅合金、鉄等から形成された、一定の略正方形断面形状をもって延びる線材を所定長さに切断されることによって形成されており、表面には全面に亘ってめっき層が施されている。また、端子１２ａの長さ方向の中央部分には潰し加工によって形成された一対の当接部４４，４４が設けられている（図３参照）。なお、一対の当接部４４，４４は、端子１２ａの長さ方向に直交する方向の両側に張り出して長さ方向に直交して広がる段差面を構成している。一方、端子１２ｂ，１２ｃは、例えば銅板等の表面に錫等のめっきが施された金属板がプレス打ち抜き加工されて形成されている。また、端子１２ｂ，１２ｃの一端部１４ｂ，１４ｃの基端側にも端子１２ｂ，１２ｃの長さ方向に直交する方向の両側に張り出して長さ方向に直交して広がる段差面を構成する一対の当接部４４，４４が設けられている（図７参照）。
【００３７】
このような構造とされた端子１２ａ，１２ｂ，１２ｃは、第１の端子４６と第２の端子４８を含んで構成されている。図２に示されているように、第１の端子４６は、その一端部１４ａ，１４ｂ，１４ｃが、第１の絶縁板１８ａの収容溝２６に収容載置された第１のバスバー１０ａの筒状部２０に圧入されることで第１の端子４６が第１のバスバー１０ａに接続されるようになっている。ここで、第１の端子４６の一端部１４ａ，１４ｂ，１４ｃの筒状部２０への挿し込み量は、一対の当接部４４，４４が第１のバスバー１０ａの表面２８に当接されることで規定されるようになっている。すなわち、一対の当接部４４，４４が第１のバスバー１０ａの表面２８に当接されることにより、第１の端子４６の一端部１４ａ，１４ｂ，１４ｃが筒状部２０の軸方向で位置決めされ、さらに、第１の端子４６のバスバー１０ａの表面２８に対する傾斜が阻止されるようになっているのである。なお、図２に示されているように、第１のバスバー１０ａの筒状部２０を挿通した第１の端子４６の一端部１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、絶縁板１８ａ，１８ｂ，１８ｃに貫設された挿通孔３０に挿通配置されるようになっている。
【００３８】
一方、第２の端子４８は、その一端部１４ａ，１４ｂ，１４ｃが、第１の絶縁板１８ａの表面２４に設けられたスルーホール３２を挿通して、第１の絶縁板１８ａの裏面３４側に配設された第２のバスバー１０ｂの筒状部２０に圧入されるようになっている。これにより、第２の端子４８が第２のバスバー１０ｂに接続されるようになっている。ここで、第２の端子４８の一端部１４ａ，１４ｂ，１４ｃの筒状部２０への挿し込み量は、一対の当接部４４，４４が第１の絶縁板１８ａの表面２４に当接されることで規定され、さらに、第２の端子４８の第１の絶縁板１８ａの表面２４に対する傾斜が阻止されるようになっている。
【００３９】
加えて、第１の端子４６は、その一端部１４ｃが第１のバスバー１０ａの筒状部２０に圧入後、第１の絶縁板１８ａの挿通孔３０や第２の絶縁板１８ｂのスルーホール３２を挿通して、第１の絶縁板１８ａの裏面３４側に配設された第３のバスバー１０ｃの筒状部２０に圧入されるようになっている。これにより、第１の端子４６が第３のバスバー１０ｃに接続されるので、結果として第１のバスバー１０ａと第３のバスバー１０ｃが接続されるようになっている。
【００４０】
このような構造とされたバスバー回路体１６によれば、バスバー１０の筒状部２０が、４つの切欠部２２によって筒状部２０の周方向で４つに分断されていることから、筒状部２０が軸直方向に撓み変形し易くなっている。また、筒状部２０の内法寸法：Ｌ１は、端子１２の一端部１４の外形寸法：Ｌ２よりも小さくなるように形成されていることにより、筒状部２０と端子１２の一端部１４の大きな圧接代が十分に確保されている。それ故、端子１２の一端部１４が圧入されることにより軸直方向外方に向かって弾性変形された筒状部２０の弾性復帰しようとする復元力によって、圧入された端子１２の一端部１４を大きな圧接力で圧接することができるようになっている。従って、端子１２がプレスフィット端子等のばね部を有する特別な端子でなくても、バスバー１０の筒状部２０と端子１２の一端部１４間の十分な圧接力が安定して確保されるので、ハンダレスでバスバー１０と端子１２の導通性を良好に確保しつつ、端子１２をバスバー１０上に立設状態に保持することが可能となるのである。しかも、筒状部２０の内法寸法：Ｌ１を端子１２の一端部１４の外形寸法：Ｌ２よりも小さくすると共に、切欠部２２によって筒状部２０を周方向で分断するという簡単な構成によって圧接力強化手段を実現することができ、容易且つ低コストでの製造が可能となる。
【００４１】
また、バスバー回路体１６を構成する第１のバスバー１０ａに第１の端子４６が接続されて立設状態に保持されていることから、従来の如きプレス打ち抜き加工によりバスバー１０にタブ端子を一体的に設ける場合に比して、歩留りを飛躍的に改善できる。加えて、第２のバスバー１０ｂにも筒状部２０が形成されており、第２の端子４８の一端部１４が圧入可能とされていることから、第２の端子４８に対してもハンダレスで第２のバスバー１０ｂとの接続を図れると共に第２のバスバー１０ｂ上に立設状態に保持することが可能となる。しかも、第３のバスバー１０ｃにも筒状部２０が形成されており、第１の端子４６の一端部１４が圧入可能とされていることから、第１の端子４６を第１のバスバー１０ａのみならず第３のバスバー１０ｃにも接続することができるので、第１のバスバー１０ａと第３のバスバー１０ｃをハンダレスで接続することが可能となるのである。
【００４２】
さらに、バスバー１０が収容溝２６に収容されることによってバスバー１０の表面２８が絶縁板１８の表面２４と面一となるように形成されていることから、第１のバスバー１０ａの表面２８に載置される第１の端子４６と第１の絶縁板１８ａの表面２４に載置される第２の端子４８の突出寸法を同じとすることができるので、第１の端子４６と第２の端子４８を共通化することが可能となるのである。
【００４３】
次に、図９及び図１０を用いて、本実施形態の第二の実施形態としてのバスバー１０と端子１２の接続構造について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。本実施形態では、圧接力強化手段が、筒状部５０の内周面５２に突設された圧接リブ５４を含んで構成されている点に関して、上記実施形態と異なる実施形態を示すものである。なお、理解を容易とするために、図９及び図１０において端子１２の一端部１４を仮想線で示している。
【００４４】
より詳細には、圧接リブ５４は、略矩形筒状とされた筒状部５０の内周面５２を構成する４つの面の周方向中央部分に軸方向の略全長に亘って略半円断面形状で突設されている。また、筒状部２０の内法寸法に相当する対向する圧接リブ５４間の離隔距離：Ｌ１が、端子１２の一端部１４の外形寸法：Ｌ２よりも小さくなるように形成されている。これにより、端子１２の一端部１４が圧接リブ５４に当接する際の当接反力により、筒状部５０が端子１２の一端部１４に強固に圧接されるので、ハンダレスで端子１２とバスバー１０との接続を可能とすると共に、端子１２をバスバー１０上に立設状態に保持することが可能となるのである。しかも、筒状部５０の内周面５２に圧接リブ５４を設けるという極めて簡単な構成によって圧接力強化手段を実現することができることから、容易に製造でき、低コスト化が可能となる。
【００４５】
次に、図１１を用いて、本実施形態の第三の実施形態としてのバスバー１０と端子５６の接続構造について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。本実施形態では、筒状部５８の内周面５２に周方向に延びる突部６０が形成されており、突部６０に係止される係合凹部６２が端子５６の一端部１４に設けられている点に関して、上記第一の実施形態と異なる実施形態を示すものである。
【００４６】
より詳細には、上記第一の実施形態と同様に切欠部２２によって４つに分割された筒状部５８の内周面５２に対して新たに略半円断面形状で周方向に延びる突部６０が形成されている一方、端子５６の一端部１４には突部６０に係止される係合凹部６２が略半円断面形状で全周に亘って設けられている。これにより、圧入された端子５６の一端部１４を筒状部５８に対して軸方向で位置決めした状態で安定して保持することが可能となることから、端子５６の図示しない相手方端子が挿抜される際の挿抜力に対して、端子５６を筒状部５８に安定して保持することが可能となる。加えて、本実施形態では、筒状部５８に突部６０を設け且つ端子５６の一端部１４に係合凹部６２を設けた点以外は、上記第一の実施形態と同様の構造を有していることから、それら第一の実施形態と同様の構造に基づく上記第一の実施形態と同様の効果が得られる。
【００４７】
以上、本発明の複数の実施形態について説明してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。例えば、上記第一の実施形態においては、筒状部２０は、平面視で矩形状とされている一方、周方向で等間隔に離隔する４つの切欠部２２によって４つに分断されていたが、図１２及び図１３に示されているように、筒状部６４は平面視で円形状とされていてもよいし、周方向で等間隔に離隔する２つの切欠部２２によって２つに分断されていてもよい。さらに言えば、筒状部６４は平面視で多角形形状や楕円形状など任意の形状とされていてもよいし、また筒状部６４を分割する切欠部２２は周方向で不等間隔に離隔するように設けられていてもよいし、３つあるいは５つ以上であってもよい。
【００４８】
また、上記第二の実施形態においては、筒状部５０は切欠部２２によって分断されていなかったが、筒状部５０が上記第一の実施形態のように切欠部２２によって分断されていいても勿論構わない。
【００４９】
さらに、第２の端子４８が接続される第２のバスバー１０ｂは、必ずしも第１の絶縁板１８ａの裏面３４に直接重ね合されている必要はなく、単数又は複数のバスバー１０が載置された絶縁板１８を介して間接的に重ね合される場合も含まれる。その場合には、第１の絶縁板１８ａと第２のバスバー１０ｂの間に介在される単数又は複数のバスバー１０および／又は絶縁板１８には、第２の端子４８の一端部１４の挿通を許容する貫通孔が設けられているものとする。
【００５０】
加えて、第１の端子４６が接続される第３のバスバー１０ｃは、第１の絶縁板１８ａの裏面３４に直接重ね合されていてもよいし、単数又は複数のバスバー１０が載置された絶縁板１８を介して間接的に重ね合される場合も含まれる。その場合には、第１の絶縁板１８ａと第３のバスバー１０ｃの間に介在される単数又は複数のバスバー１０および／又は絶縁板１８には、第１の端子４６の一端部１４の挿通を許容する貫通孔が設けられているものとする。また、第２のバスバー１０ｂと第３のバスバー１０ｃが同一の絶縁板１８（例えば、第２の絶縁板１８ｂ）に支持されていてもよいし、別々の絶縁板１８（例えば、第２，第３の絶縁板１８ｂ，１８ｃ）に支持されていてもよい。さらに、第２のバスバー１０ｂと第３のバスバー１０ｃが同一の絶縁板１８に支持される場合には、第２のバスバー１０ｂと第３のバスバー１０ｃは一体的に連接されていてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１０：バスバー、１０ａ：第１のバスバー、１０ｂ：第２のバスバー、１０ｃ：第３のバスバー、１２，１２ａ〜ｃ，５６：端子、１４，１４ａ〜ｃ：一端部、１６：バスバー回路体、１８：絶縁板、１８ａ：第１の絶縁板、２０，５０，５８：筒状部、２２：切欠部、２４：表面（絶縁板）、２６：収容溝、２８：表面（バスバー）、３０：挿通孔、３２：スルーホール、３４：裏面（絶縁板）、４６：第１の端子、４８：第２の端子、５２：内周面、５４：圧接リブ、６０：突部、６２：係合凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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