(57)【要約】【課題】定着装置１００の加熱ユニット１１０と、加熱ユニット１１０に対向する分離体１１６との間にシートが詰まった場合、シートを除去し易くすること。【解決手段】定着装置１００は、トナー像を形成されたシートを挟持し加熱回転しながら搬送してシートにトナー像を定着する定着ローラ対１０１と、定着ローラ対１０１の加熱ユニット１１０の周面に対して接近離間可能に配置され、定着ローラ対１０１を通過するシートを加熱ユニット１１０から分離案内する分離体１１６と、定着ローラ対１０１がトナー像を定着して搬送しているシートに搬送異常状態が生じたとき、該搬送異常状態を検知して分離体１１６を定着ローラ対１０１から離間させる制御部と、を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成されたシートを挟持し加熱しながら搬送してシートにトナー像を定着する定着回転体対と、
定着したシートを前記定着回転体対から分離案内する分離体と、
前記定着回転体対がトナー像を定着して搬送しているシートに搬送異常状態が生じたとき、該搬送異常状態を検知して前記分離体を前記定着回転体対から離間させる制御手段と、を備えた、
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記分離体を前記定着回転体対から離間させる作動部を有している、
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記分離体を前記定着回転体対に対して接近離間させて、前記分離体と前記定着回転体対との隙間を調節する隙間調節手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記制御手段がシートの搬送異常状態を検知したときは、前記定着回転体対の回転体同士を離間させる圧接解除手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記定着回転体対の一方の前記回転体は、シートを加熱する加熱回転体である、
ことを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記分離体は、シートを、前記定着回転体対によるシート搬送方向に案内するシート案内面を有している、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
シートにトナー像を形成する画像形成部と、
シートにトナー像を定着する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートにトナー像を定着する定着装置と、定着装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセス等を用いた複写機、レーザープリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置は、画像形成部でシートにトナー像を形成し、定着装置でシートにトナー像を定着するようになっている。定着装置は、トナー像を形成されたシートを定着回転体対としての定着ローラ対で挟持し加熱し回転しながら搬送して、シートにトナー像を定着するようになっている。
【０００３】
しかし、シートが加熱されると、トナー像のトナーが多少溶解して、シートのトナー像が形成された面が、定着ローラ対のトナー像に接触しているローラ（以下、単にローラという）に貼り付くことがある。これらの現象が生じると、シートは、シート詰まりの原因になる。このため、シートをローラから分離させて、ローラに貼り付くのを防止する分離体を備えた定着装置がある（特許文献１）。分離体とローラとの間には、分離体がローラに接触しないように、僅かな隙間が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１３３２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の定着装置は、分離体を設けてあっても、シートがローラに貼り付いて、分離体とローラとの隙間に詰まることがある。この場合、ユーザは、詰まったシートを除去しなければならない。しかし、分離体とローラとの隙間からシートを除去するとき、ローラに傷を付けるおそれがある。特に、ローラが肉厚を有する金属ローラではなく、薄いフィルム状の定着フィルムが設けられている場合、定着フィルムを引き裂くおそれがある。
【０００６】
本発明は、シートにトナー像を定着する定着回転体対の一方の回転体と、その回転体に対向する分離体との間にシートが詰まった場合、回転体を損傷することなくシートを除去できる定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の定着装置は、トナー像を形成されたシートを挟持し加熱しながら搬送してシートにトナー像を定着する定着回転体対と、定着したシートを前記定着回転体対から分離案内する分離体と、前記定着回転体対がトナー像を定着して搬送しているシートに搬送異常状態が生じたとき、該搬送異常状態を検知して前記分離体を前記定着回転体対から離間させる制御手段と、を備えた、ことを特徴としている。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、シートにトナー像を形成する画像形成部と、シートにトナー像を定着する上記の定着装置と、を備えた、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の定着装置は、検知手段が定着中のシートの搬送異常状態を検知したとき、シートが搬送異常状態になったものとして、分離体を回転体から離間させるようになっているので、回転体を傷付けることなく、シートを容易に除去することができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置は、搬送異常状態になったシートを除去する際に、損傷を受けることの少ない定着装置を備えているので、長期間使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態の定着装置のシート搬送方向に対して直角な断面概略図である。
【図３】分離体の動作説明用の図である。（Ａ）は、分離体が通常の位置にいる図である。（Ｂ）は、シートが詰まり（シートが搬送異常状態になり）、分離体が加熱ユニットから離間した図である。
【図４】ジャム処理時の定着フィルム挙動説明図である。
【図５】隙間調節機構の図であり、定着ローラ対の端部側から見た図である。（Ａ）は、図４のＥ−Ｅ矢視断面図である。（Ｂ）は、分離体の移動部材の端部の斜視図である。（Ｃ）は、図５（Ａ）のＦ−Ｆ矢視断面図である。
【図６】シートを除去する際に、定着フィルムが弛む状態を示した図である。
【図７】圧接解除部を示した定着装置の斜視図である。
【図８】図７の左側面図である。
【図９】制御ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態の画像形成装置と、画像形成装置に設けられた定着装置とを図に基づいて説明をする。
【００１３】
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態の画像形成装置１０のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００１４】
画像形成装置１０は、例えば、原稿読み取りユニット２４や、不図示の外部のコンピュータからの画像情報を、レーザ発光書込ユニット１１により光変調情報に変換する。レーザ発光書込ユニット１１は、回転している感光ドラム１８に光変調情報を射出して、画像情報を感光ドラム１８に静電潜像として形成する。静電潜像は、トナーボトルユニット１６からの現像剤（トナー）によって、トナー像に可視像化される。
【００１５】
一方、画像形成装置の装置本体１０ａの下部には、シートＰを矢印Ａ方向に給送するメイン給紙ユニット１２が配置されている。メイン給紙ユニット１２を構成している箱状の積載カセット部７は、装置本体１０ａに対して着脱自在に装着されて、シートが積層状に収納されるようになっている。シートは、中支持板６に積載されて、給紙加圧ばね４により上方側に押し上げられている。積載カセット部７の給送出口には、給紙ローラ５が設けられている。
【００１６】
メイン給紙ユニット１２は、シートを給送するとき、積層状のシートを中支持板６により押し上げて、最上位のシートを給紙ローラ５に圧接し、その最上位のシートを給紙ローラ５によって矢印Ａ方向に給送して、給紙通路１４に送り出す。
【００１７】
一方、メイン給紙ユニット１２の右側には、積載カセット部７に収納されるシートとは異なるサイズのシートを給送可能に積載できるマルチ給紙ユニット３０が設けられている。このマルチ給紙ユニット３０は、装置本体１０ａを開閉可能なマルチ給紙積載トレイ３０ａと、マルチ給紙ローラ３０ｂ等を備えている。マルチ給紙ユニット３０は、装置本体１０ａを開けた状態のマルチ給紙積載トレイ３０ａに載置されたシートを、マルチ給紙ローラ３０ｂによって給紙通路１４側に給送するようになっている。
【００１８】
メイン給紙ユニット１２とマルチ給紙ユニット３０とのいずれか一方から給送されたシートＰは、給紙通路１４に設けられて回転停止している１対のレジストローラ１５ａ，１５ｂのニップに突き当てられる。その後、シートは、適宜のタイミングで、１対のレジストローラ１５ａ，１５ｂの回転によって、感光ドラム１８と転写ローラ１７との間に送り込まれる。転写ローラ１７には、転写バイアスが印加されている。シートは、感光ドラム１８上に形成されている上述のトナー像が、転写バイアスによって静電的に転写されて、感光ドラム１８の下流側の定着装置１００に搬送される。感光ドラム１８と転写ローラ１７等は、画像形成部２５を形成している。
【００１９】
定着装置１００は、加熱ユニット１１０と、加熱ユニット１１０に当接する加圧ローラ１２０とを備えている。シートは、加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０とのニップで加圧、加熱されて、トナー像を定着される。最後、シートは、排紙通路２０を搬送されて、排紙ローラ２１から、胴内排出トレイ２３に排出される。
【００２０】
（定着装置）
図２は、本発明の実施形態の定着装置１００のシート搬送方向に対して直角な断面概略図である。図３は、分離体１１６の動作説明用の図である。図３（Ａ）は、分離体１１６が通常の位置にいる図である。図３（Ｂ）は、シートが詰まり（シートが搬送異常状態になり）、分離体１１６が加熱ユニット１１０から離間した図である。なお、図３において、加圧ローラ１２０が加熱ユニット１１０に食い込んでいる。これは、加圧ローラ１２０と加熱ユニット１１０とが互いに圧接されていることを強調するためであり、実際は、図２のように、加圧ローラ１２０が多少弾性変形する程度で、図３のように食い込むことはない。
【００２１】
定着装置１００は、定着回転体対としての定着ローラ対１０１、搬送ガイド１１５、分離体１１６、出口センサＳ２、退避手段としての退避作動部１０２等を備えている。
【００２２】
定着ローラ対１０１は、トナー像を形成されたシートを挟持し加熱し回転しながら搬送してシートにトナー像を定着するようになっている。定着ローラ対１０１は、トナー像に接触する回転体としての加熱ユニット１１０と、加圧ローラ１２０とで構成されている。
【００２３】
加熱ユニット１１０は、断面樋状に形成されて、耐熱性、剛性を備えたヒータ保持部材１１２と、ヒータ保持部材１１２の加圧ローラ１２０に対向する面に形成された凹溝１１９に固定された薄肉低熱容量のヒータ（セラミックヒータ）１１３とを備えている。また、加熱ユニット１１０は、ヒータ保持部材１１２内に設けられた断面Ｕ字状の定着ステイ１１４と、ヒータ保持部材１１２の外周に緩く装着された円筒状の定着フィルム１１１とを備えている。定着ステイ１１４は、Ｕ字状の開口部がヒータ１１３側を向いている。
【００２４】
加圧ローラ１２０は、軸１２１と、この軸１２１の外周に同心状に一体に設けられた円筒状の耐熱性弾性材料からなる弾性筒１２２とを備えている。弾性筒１２２の外周には、離型性に優れたＰＦＡ，ＰＴＦＥ，ＦＥＰなどのフッ素樹脂製の離形被膜１２３が形成されている。加圧ローラ１２０は、軸１２１の両端部が定着装置のフレーム１００Ａ（図８）に設けられた不図示の軸受に支持されることによって、フレーム１００Ａに回転自在に支持されている。そして、加圧ローラ１２０は、軸１２１が駆動モータＭによって回転することによって、回転するようになっている。
【００２５】
加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０は平行に配置されている。加熱ユニット１１０は、定着ステイ１１４の両端部を不図示の加圧付勢機構によって、加圧ローラ１２０の側に付勢されて、ヒータ１１３を、定着フィルム１１１を介して加圧ローラ１２０に圧接させている。この結果、加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０との間に、ニップＮが形成されている。
【００２６】
加圧ローラ１２０が駆動モータＭによって矢印Ｃ方向に回転する。すると、加圧ローラ１２０に圧接している定着フィルム１１１が、ヒータ保持部材１１２を案内にして、矢印Ｄ方向に追従回転する。このとき、ニップＮにシートが挟まれている場合、ヒータ１１３の加熱と、加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０との圧接圧とによって、トナー像がシートに定着される。一般に、シートＰは、トナー像を形成された面Ｐａを加熱ユニット１１０側にして搬送される。
【００２７】
分離体１１６は、一体の移動部材１１６Ａとガイド板１１６Ｂとで形成されている。分離体１１６は、トナー像に接触する回転体及び加熱回転体としての加熱ユニット１１０の周面に対して接近離間可能に配置されて、ニップＮを通過するシートを加熱ユニット１１０から分離案内するようになっている。すなわち、分離体１１６は、ニップＮにおいてトナー像を定着されたシートが定着フィルム１１１に巻き付いて、シート詰まりの原因になるのを防止するために、定着ローラ対１０１の下流側に配置されている。
【００２８】
定着フィルム１１１は、フィルム部材で円筒状に形成されている。このため、定着フィルム１１１は、ヒータ保持部材１１２に案内にして、加圧ローラ１２０に従動回転するとき、ニップＮより下流側の部分が弛みがちであり、ヒータ保持部材１１２から浮き上がるようにして従動回転することがある。分離体１１６は、定着フィルム１１１に接触して、定着フィルム１１１を引き裂かないようにするため、先端１１６ｃと定着フィルム１１１の周面１１１ａとの間に隙間Ｇが形成されている。しかし、隙間Ｇが広すぎると、分離体１１６は、定着フィルム１１１にシートが巻き付くのを防止することができない。
【００２９】
このため、隙間Ｇは、分離体１１６が定着フィルム１１１に接触しないで、かつシートが定着フィルム１１１に巻き付くのを防止できる最適な隙間Ｇに、隙間調節手段としての隙間調節機構１４０（図４、図５）によって調節できるようになっている。
【００３０】
図４は、隙間調節機構１４０の図であり、定着ローラ対の端部側から見た図である。図５（Ａ）は、図４（Ａ）のＥ−Ｅ矢視断面図である。図５（Ｂ）は、分離体の移動部材の端部の斜視図である。図５（Ｃ）は、図５（Ａ）のＦ−Ｆ矢視断面図である。
【００３１】
隙間調節機構１４０は、定着ローラ対１０１の両端部に位置している。一方の端部に位置する隙間調節機構１４０について説明をし、他方の端部に位置する隙間調節機構１４０の説明は省略する。
【００３２】
定着ローラ対１０１の端部には、定着装置のフレーム１００Ａ（図８）に設けられた定着フィルムフランジ１４３が位置している。定着フィルムフランジ１４３には、斜面１４３ｂが形成されている。また、定着フィルムフランジ１４３には、隙間調節ビス１４１が矢印Ｊ、Ｋ方向に位置調節可能に設けられている。斜面１４３ｂには、隙間調節駒１４２が接触している。
【００３３】
隙間調節駒１４２には、分離体１１６の端部が係合している。分離体１１６の端部は（図５（Ｂ））、ガイド片１１６ｄと、受け止め片１１６ｅとでＬ字状に形成されている。定着フィルムフランジ１４３（図５（Ｃ））には、ガイド片１１６ｄが進入しているガイド溝１４３ａが形成されている。
【００３４】
分離体１１６は、ガイド片１１６ｅを定着フィルムフランジ１４３のガイド溝１４３ａに進入させてある。受け止め片１１６ｅには、ボルト１４６によって隙間調節駒１４２が設けられている。隙間調節駒１４２は、凹部１４２ａによって、定着フィルムフランジ１４３の斜面１４３ｂに跨って支持されている。分離体１１６と、不図示の固定部材との間には、引張ばね１４４が設けられている。したがって、分離体１１６は、定着フィルムフランジ１４３側に付勢されて定着フィルムフランジ１４３に支持されていることになる。
【００３５】
隙間調節機構１４０による隙間Ｇの調整動作を説明する。
【００３６】
隙間調節ビス１４１を図５（Ａ）の左方向（Ｊ方向）にねじ込む。すると、隙間調節ビス１４１は、先端で隙間調節駒１４２を左方向に押し込む。隙間調節駒１４２は、隙間調節ビス１４１に押されて、斜面１４３ｂを登りながら、矢印Ｊ方向と矢印Ｑ方向とに（左斜め上方に）移動する。
【００３７】
隙間調節駒１４２は、矢印Ｑ方向へ移動しながら、分離体１１６の受け止め片１１６ｅを押し上げて、分離体１１６を引張ばね１４４に抗してＱ方向に移動させる。この結果、分離体１１６の先端１１６ｃと定着フィルム１１１の周面１１１ａとの隙間Ｇが広がることになる。
【００３８】
隙間調節ビス１４１は、逆回転すると、図５（Ａ）の右方向（Ｋ方向）に移動する。分離体１１６は、引張ばね１４４によって矢印Ｒ方向に引かれている。引張ばね１４４は、分離体１１６の受け止め片１１６ｅで隙間調節駒１４２を押圧して、隙間調節駒１４２を斜面１４３ｂに沿って滑降させ、隙間調節駒１４２を右方向（Ｋ方向）に移動させる。これにともなって、分離体１１６は、引張ばね１４４に引かれて、定着ローラ対１０１に接近するＲ方向に移動する。この結果、分離体１１６の先端１１６ｃと定着フィルム１１１の周面１１１ａとの隙間Ｇは、狭まることになる。
【００３９】
このようにして、隙間調節機構１４０は、ユーザの操作による隙間調節ビス１４１の回転方向によって、分離体の先端１１６ｃと定着フィルムの周面１１１ａとの隙間Ｇを、シートを定着フィルム１１１から分離するのに最適な隙間に調節することができる。因みに、最適な隙間は、約０．２ｍｍである。この数値は、参考数値であって、本発明を限定する数値ではない。
【００４０】
ところで、シートは、トナー像が形成された面が定着フィルム１１１に接触して、定着ローラ対１０１のニップＮを通過すると、シート自体の剛性によって、定着フィルムから離れるとともに、分離体１１６に案内されて、下流側に搬送される。しかし、シートは、カールしていたり、トナー像がシートの先端近くまで形成されていたりすると、定着フィルム１１１から離れるタイミングが遅くなったり、離れなかったりすることがある。
【００４１】
このような場合、上記の隙間Ｇを、隙間調節機構１４０によって、最適な隙間に調節してあっても、シートが隙間Ｇに詰まったり、侵入したりすることがある。このような事態が生じた場合、シートの搬送を停止して、シートを除去する必要がある。また、シートを除去するとき、定着フィルム１１１が、シートに引かれて、図６の破線で示すように弛んで、分離体１１６の先端１１６ｃに接触して、損傷を受けることがある。図６は、シートを除去する際に、定着フィルム１１１が弛む状態を示した図である。
【００４２】
そこで、上記の隙間Ｇを広げる必要がある。このため、本実施形態の定着装置１００は、定着ローラ対１０１の下流側に設けられた出口センサＳ２が所定時間経過してもシートを検知しないとき、分離体１１６を加熱ユニット１１０から離間させて、隙間Ｇを広げる退避作動部１０２を有している。
【００４３】
退避作動部１０２は、分離体１１６を加熱ユニット１１０から離間させる作動部としてのプランジャ１０３と、出口センサＳ２がシートを所定時間検知しないとき、プランジャ１０３を作動させるＣＰＵ１０４等を備えている。出口センサＳ２は、分離体１１６と加熱ユニット１１０との対向位置よりもシート搬送方向Ｂの下流側に配置されて、定着ローラ対１０１を通過するシートを検知するようになっている。入口センサＳ１は、定着ローラ対１０１の上流側に配置されており、画像形成部２５（図１）から定着装置１００に搬送されてくるシートＰの先端を検知するようになっている。ＣＰＵ１０４と、検知手段としての出口センサＳ２は、制御部（制御手段）１０７を構成している。
【００４４】
退避作動部１０２が、分離体１１６を加熱ユニット１１０から退避位置に離間させる動作を説明する。
【００４５】
画像形成部２５（図１）から定着装置１００にシートが搬送されてくると、入口センサＳ１がシートの先端を検知する。すると、図９のＣＰＵ１０４のカウンタ１０５が時間をカウントし始める。このとき、既に、駆動モータＭが回転しており、加圧ローラ１２０と定着フィルム１１１とが回転しているので、定着ローラ対１０１は、シートを加熱、加圧しながら搬送する。
【００４６】
定着装置１００を通過したシートの先端は、入口センサＳ１によって検知される。このとき、ＣＰＵ１０４は、カウンタ１０５に時間のカウントを開始させる。そして、ＣＰＵ１０４は、予め設定された所定の時間内に、出口センサＳ２がシートを検知した場合、シートが詰まっていないものと判断して、定着ローラ対１０１によるシートの加熱、加圧、搬送を継続する（図３（Ａ））。
【００４７】
しかし、出口センサＳ２が、シートを所定の時間検知しないとき、ＣＰＵ１０４は、定着装置１００にシートが詰まったものと判断して、駆動モータＭの回転を停止させ、その後、逆転させるとともに、プランジャ１０３を作動させる。駆動モータＭを逆転させる理由は、圧接解除部１３０の動作説明において、説明する。
【００４８】
プランジャ１０３は、支点１０６ａを中心に回転する作動リンク１０６を介して、分離体１１６を引張スプリング１４４に抗して定着フィルム１１１から離間させて退避位置に退避させる。隙間Ｇは、図３（Ｂ）に示すように広がる。
【００４９】
このようにして、隙間Ｇが広がることによって、ユーザは、隙間Ｇに詰まったシートを、容易除去することができる。また、図３（Ｂ）に示すように、隙間Ｇが広がることによって、シートを除去するとき、図６のように定着フィルム１１１が弛んでも、定着フィルム１１１が分離体１１６に接触することがない。このため、定着フィルム１１１が損傷するのを防止することができる。
【００５０】
シート詰まりを解除すると、プランジャ１０３の作動が解除されて、分離体１１６が引張スプリング１４４に牽引されて元の位置に戻り、隙間が自動的に元の隙間になる。
【００５１】
ところで、以上のようにして、定着装置１００に詰まったシートを除去するとき、加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０は、互いに離れて、ニップＮが解除されている方が加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０との間からシートを除去し易い。
【００５２】
そこで、本発明の定着装置１００は、出口センサＳ２がシートを所定時間検知しないとき、加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０（回転体同士）を互いに離間させる圧接解除手段としての圧接解除部１３０（図７、図８）を備えている。
【００５３】
図７は、圧接解除部１３０を示した定着装置１００の斜視図である。図８は、図７の左側面図である。
【００５４】
圧接解除部１３０は、駆動モータＭと、駆動モータＭによって回転する歯車列１３５と、圧接解除カム１３３等を備えている。歯車列１３５は、順次噛み合う、駆動ギア１３６と、圧接解除ギア１３１と、アイドラギア１３２、従動ギア１３７とで構成されている。圧接解除ギア１３１と、解除ギア軸１２４との間には、ワンウェイクラッチ１２５が設けられている。また、解除ギア軸１２４には、圧接解除カム１３３が一体に設けられている。さらに、従動ギア１３７と加圧ローラ１２０の軸１２１との間にも、ワンウェイクラッチ１２６が設けられている。アイドラギア１３２は、一体の大径ギア１３２ａと小径ギア１３２ｂとで形成されている。大径ギア１３２ａは、圧接解除ギア１３１に噛み合っている。小径ギア１３２ｂは、従動ギア１３７に噛み合っている。
【００５５】
定着装置１００の定着ローラ対１０１がシートを搬送しているとき、駆動モータＭによって、圧接解除ギア１３１は図８において右回転し、アイドラギア１３２は左回転し、従動ギア１３７は右回転する。このとき、圧接解除ギア１３１の回転は、ワンウェイクラッチ１２５によって、解除ギア軸１２４には、伝達されていない。しかし、従動ギア１３７の回転は、ワンウェイクラッチ１２６によって加圧ローラの軸１２１に伝達されている。この結果、図２において、加圧ローラ１２０が右回転（矢印Ｃ方向に回転）し、定着フィルム１１１が左回転（矢印Ｄ方向に回転）して、定着ローラ対１０１は、シートを搬送している。
【００５６】
ＣＰＵ１０４は、定着装置１００にシートが詰まったものと判断すると、駆動モータＭの回転を停止した後、逆転させる。すると、圧接解除ギア１３１は図８において左回転し、アイドラギア１３２は右回転し、従動ギア１３７は左回転する。この場合、圧接解除ギア１３１の回転は、ワンウェイクラッチ１２５によって、解除ギア軸１２４に伝達される。しかし、従動ギア１３７の回転は、ワンウェイクラッチ１２６によって加圧ローラの軸１２１に伝達されない。この結果、図２において、加圧ローラ１２０の右回転（矢印Ｃ方向に回転）が停止、定着フィルム１１１の左回転（矢印Ｄ方向に回転）も停止して、定着ローラ対１０１は、シートの搬送を停止する。
【００５７】
ところが、解除ギア軸１２４は、ワンウェイクラッチ１２５によって、圧接解除ギア１３１の左回転の回転を伝達されているので、解除ギア軸１２４と一体の圧接解除カム１３３も左回転する。圧接解除カム１３３は、左回転しながら、加圧板１３４を不図示のばねに抗して図８において、左側に押圧する。加圧板１３４は、定着装置１００のフレーム１００Ａに下端部１３４ａを傾動可能に係合してあるので、下端部１３４ａを中心にして、左側に傾く。このため、加圧板１３４は、今まで、加熱ユニット１１０を右側に押圧して、加熱ユニット１１０を加圧ローラ１２０に押し付けていた状態を解除する。
【００５８】
この結果、加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０との圧接が解除されて、詰まったシートを加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０との間から、定着フィルム１１１を損傷することなく、除去することができる。
【００５９】
また、分離体１１６のシート案内面１１６ｆ（図３（Ａ））が、略、シート搬送方向Ｂに沿って形成されている。このため、詰まったシートを加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０との間から除去するとき、詰まったシートをシート案内面１１６ｆに案内にして容易に除去することができる。
【００６０】
以上の説明において、画像形成装置１０は、詰まったシートを除去する際に、損傷を受けることの少ない定着装置１００を備えているので、長期間使用することができる。
【００６１】
以上の説明において、分離体１１６を加熱ユニット１１０から離間するのに、プランジャ１０３を使用しているが、プランジャ１０３の代わりに、ラックとピニオン、或いは偏心カム等を用いても良い。したがって、作動部は、プランジャ１０３に限定されるものではない。
【００６２】
また、以上の説明における定着ローラ対は、定着フィルム１１１を有する加熱ユニット１１０と加圧ローラ１２０とで構成されている。しかし、加熱ユニット１１０の代わりに、内部にヒータを有する円筒状のローラを使用してもよい。したがって、加熱回転体は、加熱ユニットに限定されるものではない。
【００６３】
さらに、シートは、トナー像を形成された面を、ヒータを有する加熱ユニット１１０に接触するようになっているが、加圧ローラ１２０に接触するようにしてもよい。また、内部にヒータを有する円筒状のローラと加圧ローラとからなる定着ローラ対においても、トナー像を形成された面を加圧ローラに接触するようにしてもよい。このように、シートは、トナー像を形成された面をヒータが有る側に位置させることなく、反対側に位置させてもよい。したがって、トナー像に接触する回転体は、加熱ユニット或いはヒータを有する円筒状のローラでなく、加圧ローラであっても良く、加熱ユニット或いはヒータを有する円筒状のローラに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６４】
１００：定着装置、１０１：定着ローラ対（定着回転体対）、１０２：退避作動部（退避手段）、１０３：プランジャ（作動部）、１０４：ＣＰＵ（制御部）、１０５：カウンタ、１０７：制御部（制御手段）、１１０：加熱ユニット（回転体、加熱回転体）、１１１：定着フィルム、１１１ａ：周面、１１３：ヒータ、１１４：定着ステイ、１１５：搬送ガイド、１１６：分離体、１１６Ａ：移動部材、１１６Ｂ：ガイド板、１１６ｃ：分離体の先端、１１６ｅ：受け止め片、１１６ｆ：シート案内面、１２０：加圧ローラ、１２１：加圧ローラの軸、１３０：圧接解除部（圧接解除手段）、１３３：圧接解除カム、１３４：加圧板、１３５：歯車列、１４０：隙間調節機構（隙間調節手段）、１４１：隙間調節ビス、１４２：隙間調節駒、１４４：引張ばね、Ｂ：シート搬送方向、Ｇ：隙間、Ｍ：駆動モータ、Ｎ：定着ローラ対のニップ、Ｐ：シート、Ｓ１：入口センサ、Ｓ２：出口センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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