(57)【要約】【課題】加熱消色記録剤が使用されているか否かを容易に判定する。【解決手段】給紙トレイ２にセットしたシートは搬送され、加熱前読取部１１により加熱前画像が読み取られる。次に、シートは、加熱装置２０へ搬送され、加熱装置２０により加熱消色インクが消色する温度以上に加熱される。次に、シートは、加熱後読取部１２へ搬送され、加熱前読取部１１により加熱前画像が読み取られる。次に、読み取った加熱前画像と加熱後画像とに基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定し、加熱消色記録剤が使用されていると判定した場合は、ランプ１５を点灯させたり、スピーカ１６で警告音を鳴らしたりして、ユーザーに報知する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともシートの一部を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段による加熱前後のシート上の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段とを備えたことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記画像読取手段で読み取った加熱前の画像情報を保存する画像情報保存手段を備えたことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記シートを搬送して前記加熱手段を通過させるシート搬送手段を備え、
前記画像読取手段は、前記加熱手段よりもシート搬送方向上流側に位置し、加熱前のシート上の画像を読み取る加熱前読取部と、前記加熱手段よりもシート搬送方向下流側に位置し、加熱後のシート上の画像を読み取る加熱後読取部とを有することを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記画像読取手段の画像読取部、前記加熱手段の順に前記シート搬送した後、再度、前記画像読取部にシートを搬送するシート搬送手段を備えることを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項５】
請求項４に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記シート搬送手段は、前記画像読取部、前記加熱手段の順に通過したシートを、再度、前記画像読取部へ搬送するループ状の搬送経路を有することを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項６】
請求項４に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記シート搬送手段は、前記画像読取部、前記加熱手段の順に通過したシートを、スイッチバック搬送して、前記画像読取部へ再度、搬送することを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートと、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートとを区別して排出することを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項８】
請求項７に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートの排出先と、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートの排出先とを互いに異ならせることを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記判定手段が判定した判定結果をユーザーに報知する報知手段を備えたことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記報知手段は、前記判定手段による判定結果、および／または、加熱消色記録剤使用箇所を表示する表示手段を有することを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記報知手段は、前記判定手段が加熱消色記録剤が使用されていると判定したとき、音を発する発音手段を備えることを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報を表示する表示手段を備えたことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記判定手段は、前記画像読取手段により読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱前と加熱後とで画素値が変化した画素数を把握し、前記画素値が変化した画素数が閾値以上のとき、加熱消色記録剤が使用されていると判定することを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記閾値をユーザーが設定する設定手段を備えることを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記判定手段は、前記画像読取手段により読み取った加熱前後の画像情報それぞれについて、色分解し、各色毎に加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行うことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記判定手段は、前記シートの所定の範囲について、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行うことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記判定手段が、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う範囲を、ユーザーが指定する判定範囲指定手段を備えることを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項１８】
請求項１乃至１７いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において
前記画像読取手段で前記シート両面の加熱前後の画像を読み取り、
前記判定手段は、前記画像読取手段で読み取ったシート両面の加熱前後の画像情報に基づいて、シート両面について加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱により消色する加熱消色記録剤を用いたか否かを判定する加熱消色記録剤使用判定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、加熱により発色状態から消色状態に移行する加熱消色記録剤たる加熱消色インクを用いたボールペンなどの筆記具が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、室温（２５℃）では、発色しており、６０℃以上で無色となる加熱消色インクを用いたボールペンが記載されている。このボールペンのキャップ部には、摩擦体が設けられており、紙に筆記した文字を摩擦体で数回擦過することで、摩擦熱により文字を加熱して６０℃以上にすることにより文字を消すことができるようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ボールペンやサインペンなどを用いて記載されたインク文字は、鉛筆とは異なり、消せないことが一般常識である。そのため、請求書や公文書などは、承認後に文字を消して書き直すなどの改ざんなどが行われないようにボールペンやサインペンで記載するように義務づけている場合が多い。しかし、加熱消色インクを用いたボールペンで記載されたインク文字は、消せるため、このボールペンを悪用した文書の偽造や改ざんなどの不正が問題となっている。例えば、請求書に、上記ボールペンを用いて金額を記載し、その請求書について承認を受けた後、請求書に記載した金額を加熱による消色で消し、水増した金額を記載しなおして、不正に請求するというような問題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明は、少なくともシートの一部を加熱する加熱手段と、前記加熱手段による加熱前後のシート上の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段とを備えたことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図２】加熱消色インク使用判定の制御ブロック図。
【図３】加熱消色インク使用判定の制御フロー図。
【図４】変形例１の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図５】変形例２の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図６】変形例２における加熱消色インク使用判定の制御ブロック図。
【図７】変形例３の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図８】変形例４の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図９】加熱消色インクが使用されていないシートが排紙される第１排紙トレイと、加熱消色インクが使用されているシートが排紙される第２排紙トレイとを設けた加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図１０】操作表示部の表示の一例を示す図。
【図１１】加熱消色インクが使用された部分を拡大表示した操作表示部を示す図。
【図１２】操作表示部の表示の他の例を示す図。
【図１３】画像範囲を指定できるようにした加熱消色インク使用判定の制御フロー図。
【図１４】操作表示部に表示される範囲設定画面の一例を示す図。
【図１５】部分加熱可能な加熱装置を用いたときのシート加熱の一例を示す図。
【図１６】熱ローラ方式の加熱装置の一例を示す図。
【図１７】熱ベルト方式の加熱装置の一例を示す図。
【図１８】誘導加熱方式の加熱装置の一例を示す図。
【図１９】誘導加熱方式の加熱装置の他の例を示す図。
【図２０】シートを搬送しながら加熱する加熱装置の別の例を示す図。
【図２１】シートを搬送しながら加熱する加熱装置のさらに別の例を示す図。
【図２２】部分加熱可能な加熱装置の一例を示す図。
【図２３】シートを非接触で加熱する加熱装置の一例を示す図。
【図２４】シートを非接触で加熱する加熱装置の他の例を示す図。
【図２５】一度にシートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを検知できる加熱消色記録剤使用判定装置の一例を示す図。
【図２６】同加熱消色記録剤使用判定装置の加熱消色インク使用判定の制御ブロック図。
【図２７】一度にシートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを検知できる加熱消色記録剤使用判定装置の他の例を示す図。
【図２８】同加熱消色記録剤使用判定装置の加熱消色インク使用判定の制御ブロック図。
【図２９】一度にシートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを検知できる加熱消色記録剤使用判定装置のさらに別の例を示す図。
【図３０】同加熱消色記録剤使用判定装置の加熱消色インク使用判定の制御ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、本実施形態の加熱消色記録剤使用判定装置１の概略構成図である。
図１に示すように、本実施形態の加熱消色記録剤使用判定装置１は、加熱消色記録剤たる加熱消色インクが使用されたか否かのチェックするシートをセットする給紙トレイ２、判定後のシートが排紙される排紙トレイ３、シートを加熱する加熱装置２０を備えている。また、給紙トレイ２と加熱装置２０との間には、加熱前のシートに記載された画像を読み取る加熱前読取部１１が設けられており、加熱装置２０と排紙トレイ３との間には、加熱後のシートに記載された画像を読み取る加熱後読取部１２が設けられている。また、装置の筐体上面には、報知手段たるランプ１５や、表示手段であり、報知手段である操作表示部５０が設けられている。また、装置には、発音手段であるスピーカ１６も設けられている。
【０００９】
図２は、加熱消色インク使用判定の制御ブロック図である。
図２に示すように、加熱消色記録剤使用判定装置は、不揮発性記憶手段たるメモリ５が設けられている。このメモリ５には、加熱前読取部１１が読み取った加熱前画像データが保存される加熱前画像情報保存部５ａと、加熱後読取部１２が読み取った加熱後画像が保存される加熱後画像情報保存部５ｂとを有している。
【００１０】
加熱消色インクが使用されていないと判定されたときは、加熱前画像情報保存部５ａに保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部５ｂに保存された加熱後画像データは、消去される。一方、加熱消色インクが使用されていると判定されたときは、加熱前画像データと加熱後画像データは、そのまま保存される。このように、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データと、加熱後画像データは、消去されずにメモリ５に保存されるので、このメモリ５に保存されたこれら画像データを、不正を働こうとした証拠として用いることができる。
【００１１】
また、加熱消色インクで記載された文字は、加熱することで消えてしまうが、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データを消去せずにメモリ５に保存しておくことで、加熱で消えた画像を確認することができる。また、加熱して消えた文字などを、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおす必要が生じることもある。特に、加熱消色インクを用いて、長文を記載した場合は、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおすのは、大変な手間となる。しかし、消去せずにメモリ５に加熱前画像データを保存しておくことで、この加熱前画像データをプリンタなどに送信してプリントすることができる。これにより、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおすなどの手間が生じることがない。また、プリンタで形成された画像は、加熱に消色することがない。
【００１２】
また、加熱消色記録剤使用判定装置は、加熱装置２０の加熱制御や、シートの搬送制御などの装置全体の制御を行う制御部６を有している。この制御部６には、加熱後画像と加熱前画像とを比較して、加熱消色インクが使用されたか否かの判定を行う判定部６ａを有している。制御部６は、判定部６ａで判定した結果に基づいて、判定結果報知部としての操作表示部５０を制御して、後述するような結果表示を行う。また、判定結果報知部としてのランプ１５を点灯させたり、発音手段たるスピーカ１６で警告音を発生させたりする。
【００１３】
図３は、加熱消色インク使用判定の制御フロー図である。
ユーザーが、加熱消色インク使用判定を行うシートＰを給紙トレイ２にセットし、スタートボタンを押すと、制御部６は、給紙ローラ４を回転駆動させて、給紙トレイ上のシートＰを加熱前読取部１１に向けて搬送する。シートが加熱前読取部１１を通過する際に、シート上の画像が、加熱前読取部１１に読み取られ、加熱前画像データがメモリ５の加熱前画像情報保存部５ａに保存される（Ｓ１）。
【００１４】
加熱前読取部１１を通過したシートＰは、加熱装置２０へ搬送され、加熱装置２０により加熱される。この加熱装置２０は、加熱消色インクが消色する温度（例えば、６０℃）以上、シートを加熱できるように制御されている。これにより、シートＰに加熱消色インクを用いて記載された画像は、加熱装置２０の加熱で消色する。
【００１５】
加熱装置２０により加熱されたシートＰは、加熱前読取部１１に向けて搬送され、シートが加熱後読取部１２を通過する際に、シート上の画像が、加熱後読取部１２に読み取られる。加熱後読取部１２により読み取られた加熱後画像データは、メモリ５の加熱後画像情報保存部５ｂに保存される（Ｓ２）。
【００１６】
制御部６は、加熱前読取部１１が加熱前画像を読み取ったら、判定部６ａで読み取った加熱前画像データを、色分解する。分解するモードとしては、ＲＧＢモード、ＣＭＹＫモードのどちらのモードでもよい。次に、色分解された各色の画像データについて、２値化して黒（画素値１）の画素数を算出する。また、加熱後読取部１２が加熱後画像を読み取ったら、判定部６ａで読み取った加熱後画像データを、色分解し、各色の画像データについて、２値化して黒の画素数を算出する。そして、判定部６ａで各色毎に加熱前画像データの黒の画素数から加熱後画像データの黒の画素数を差し引いて各色について、差分Ｓを算出する。この差分Ｓは、黒（画素値１）から白（画素値０）に変化した画素数であり、加熱前後で変化した画素数を表している。
【００１７】
次に、判定部６ａは、各色について、差分Ｓと、加熱前の画像データの黒の画素数とを用いて、変化度Ｒ（％）を算出する（変化度Ｒ（％）＝（差分Ｓ／加熱前の画像の黒の画素数）×１００）。この変化度Ｒは、加熱前後で黒（画素値１）から白（画素値０）へと変化した画素の割合である。算出した各色の変化度Ｒが設定された判定閾値Ｔを越えているか否かをチェックする（Ｓ４）。本実施形態では、判定閾値Ｔを５％とした。
【００１８】
加熱消色インクで記載された画像は、加熱装置２０により加熱されたことで消えている。よって、加熱消色インクが使用されていた場合は、加熱後画像データの黒の画素数が、加熱前画像データの黒の画素数よりも少なくなっている。従って、変化度Ｒが大きくなり、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超える。一方、加熱消色インクが使用されていない場合は、加熱前後で同じ画像である。従って、加熱後画像データの黒の画素数は、加熱前画像データの黒の画素数とほぼ同じである。よって、変化度Ｒは≒０であり、判定閾値Ｔ以下となる。よって、算出した各色の変化度Ｒのうち、ひとつでも、判定閾値Ｔを越えている場合（Ｓ４のＹｅｓ）、判定部６ａは、加熱消色インクが使用されていると判定する。一方、算出した各色の変化度Ｒすべてが判定閾値Ｔ以下の場合（Ｓ４のＮｏ）、判定部６ａは、加熱消色インクが使用されていないと判定する。
【００１９】
また、判定閾値Ｔを、ユーザーにより設定可能としてもよい。例えば、報告書など、加熱消色インクが用いられる可能性がある箇所が全体画像の半分以上あるような場合は、判定閾値Ｔを大きくしても、精度のよい判定を行うことができる。また、請求書や契約書など、全体の画像に対して、加熱消色インクが使用される可能性がある箇所が占める割合が少ない場合、判定閾値Ｔを小さく設定しないと、正しく判定できないおそれがある。判定閾値Ｔを、ユーザーにより設定可能とすることにより、判定する書類に応じた最適な判定閾値Ｔを設定することができ、より利便性の高い装置を提供することができる。
【００２０】
また、本実施形態では、加熱前後の画像データをそれぞれ色分解して各色毎に加熱消色インクの使用を判定しているが、色分解は行わずに、２値化して黒の画素数を算出してもよい。また、本実施形態では、変化度Ｒ（差分Ｓが加熱前の画像の画素数に対する割合）を用いて、加熱消色インクの使用を判定しているが、変化した画素数を示す差分Ｓに基づいて加熱消色インクの使用を判定してもよい。また、本実施形態では、２値化した画像データのうち黒（画素値１）の画素数に基づいて、変化した画素数を把握しているが、２値化した画像データのうち白（画素値０）の画素数に基づいて、変化した画素数を把握してもよい。この場合は、加熱後の白の画素数から加熱前の白の画素数を差し引くことで、差分Ｓ（加熱前後で変化した画素数）を算出することができる。
【００２１】
制御部６は、判定部６ａが、加熱消色インクが使用されていないと判定した場合は、メモリ５の各画像情報保存部に保存された判定したシートに対応する加熱前画像データと、加熱後画像データとを消去する。一方、判定部６ａが、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、操作表示部５０を制御して、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、ランプ１５を点灯制御したり、スピーカ１６で警告音を発生させたりして、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、加熱前画像情報保存部５ａに保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部５ｂに保存された加熱後画像データを、消去せずに、そのままメモリ５に保存しておく。
【００２２】
このようにして、加熱消色インクが使用されているか否かを判定されたシートＰは、排紙ローラ１０により排紙トレイ３に排出される。
【００２３】
本実施形態では、シートに記載された文字などの画像が、加熱消色インクにより記載されたものか否かを判定することができる。承認者は、書類を承認する前に書類を本装置１にセットして、加熱消色インクを使用されたか否かの判定を行う。そして、加熱消色インクが使用されていないと判定された書類のみ承認することで、承認後に加熱消色インクで記載した文字を消して書き直すなどの改ざんが行われることを未然防ぐことができる。
【００２４】
加熱消色インクが使用されたか否かは、記載された文字などを擦って文字に摩擦熱を加えることで、加熱消色インクで記載された文字は消え、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することができる。しかし、承認者が、書類一枚、一枚について、記載された文字を擦って、加熱消色インクが使用されたか否かを調べるのは、煩雑であり、手間がかかる作業である。特に、大量の書類を承認する場合には、大変煩雑な作業となる。しかし、本装置１を用いることで、承認者は、承認する書類を本装置１にセットし、本装置１のスタートボタンを押すだけで、承認する書類に加熱消色インクが使用されたか否かを把握することができる。よって、手間をかけずに加熱消色インクが使用されたか否かを把握することができる。
【００２５】
また、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像情報保存部５ａに保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部５ｂに保存された加熱後画像データは、消去されずにそのまま保存される。このように、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データと、加熱後画像データとをメモリ５に保存することにより、このメモリ５に保存されたこれら画像データを、不正を働こうとした証拠として用いることができる。また、メモリ５に保存された加熱前画像データを用いて、画像形成装置により加熱により消えた画像を、シートに再生することができる。
【００２６】
［変形例１］
図４は、変形例１の加熱消色記録剤使用判定装置１ａの概略構成図である。
この変形例１の加熱消色記録剤使用判定装置１ａは、シートの搬送経路を直線状にしたものである。このように、シート搬送経路を単純な直線状とすることにより、安定してシート搬送することができ、ジャムなどの不具合が発生するのを抑制することができる。
【００２７】
［変形例２］
図５は、変形例２の加熱消色記録剤使用判定装置１ｂの概略構成図である。
この変形例２加熱消色記録剤使用判定装置１ｂは、ループ状のループ搬送経路７が設けらており、ひとつの読取部１３により加熱前画像と、加熱後画像とを読み取るものである。また、変形例２の加熱消色記録剤使用判定装置１ｂには、シートＰを、ループ搬送経路７と排紙トレイ３のいずれかに選択的に搬送する切替爪１４が設けられている。加熱装置２０は、ループ搬送経路７に設けられている。
【００２８】
図６は、変形例２における加熱消色インク使用判定の制御ブロック図である。
給紙トレイ２にセットされた加熱消色インク使用判定を行うシートＰを搬送ローラ対８により画像読取部１３に搬送し、画像読取部１３でシートＰに記載された加熱前画像を読み込む。読み込んだ加熱前画像は、図６に示すように、メモリ５の加熱前画像情報保存部５ａに保存される。また、このとき、切替爪１４は、図５の点線の位置に位置しており、画像読取部１３を通過したシートＰは、ループ搬送経路７へ搬送される。ループ搬送経路７へ送られたシートＰは、搬送ガイド７ａに案内されなが、加熱装置２０へ搬送される。そして、加熱装置２０を通過する過程で、加熱装置２０により加熱消色インクが消色する温度（６０℃）以上加熱される。加熱装置２０により加熱されたシートＰは、画像読取部１３で加熱後画像を読み取るために、搬送ガイド板７ｂに案内されながら、搬送ローラ対８に向けて搬送される。
【００２９】
搬送ローラ対８は、給紙トレイ２にセットされたシートの後端が抜けた後、回転駆動が停止されているため、ループ搬送経路７を搬送されてきた加熱後のシートの先端は、搬送ローラ対８に突き当たる。そして、シートの先端が搬送ローラ対８に突き当たるタイミングでシートの搬送を一時停止する。また、切替爪１４は、シート先端がループ搬送経路７へ向った後の所定のタイミングで、図５の点線の位置から図中実線の位置へ揺動させる。なお、加熱後のシートの先端を、搬送ローラ対８に突き当て一時停止する理由は、加熱後のシートの先端が読取部１３通過するタイミングと、読取部１３がシート上の加熱後画像の読み込みを開始するタイミングとを合わせるためである。
【００３０】
加熱後のシートが一時停止したら、再び、搬送ローラ対を回転駆動して、加熱後のシートを読取部１３へ搬送し、読取部１３で加熱後画像を読み込む。読み込んだ加熱後画像は、図６に示すように、メモリ５の加熱後画像情報保存部５ｂに保存される。画像読取部１３で加熱後画像を読み込まれた加熱後のシートは、排紙トレイ３へ搬送される。
【００３１】
読取部１３により加熱前画像と、加熱後画像とが読み込まれたら、上述と同様にして判定部６ａで加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。そして、加熱消色インクが使用されていた場合は、操作表示部５０を制御して、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、ランプ１５を点灯制御したり、スピーカ１６で警告音を発生させたりして、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、加熱前画像情報保存部５ａに保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部５ｂに保存された加熱後画像データを、消去せずに、そのままメモリ５に保存しておく。
【００３２】
加熱前画像と加熱後画像とを別々の読取部で読み取る場合、加熱前画像と加熱後画像とを比較する際、各読取部の固体差による影響により比較精度が低下する。このため、比較精度を高めるには、固体差による補正値を割り出し、算出した差分Ｓを補正値で補正する必要がある。一方、この変形例２では、ひとつの読取部１３で、加熱前後の画像を読み取るので、読取部の固体差による影響が出ない。よって、読取部の固体差による補正が不要となり、精度の良い判定が可能となる。
【００３３】
［変形例３］
図７は、変形例３の加熱消色記録剤使用判定装置１ｃの概略構成図である。
この変形例３は、スイッチバック搬送を行って、ひとつの読取部１３で加熱前後の画像を読み取るものである。この変形例３には、加熱装置２０と排紙ローラ対１０との間にシートの後端を検知する後端検知センサ９が設けられている。
【００３４】
この変形例３は、読取部１３で加熱前画像が読み取られ、加熱装置２０で加熱される。その後、シートの後端が加熱装置２０を抜けて後端検知センサ９によりシートの後端が通過したことが検知されると、シートがスイッチバックし、読取部１３へ向けて逆方向へ搬送される。逆方向への移動時、シートは、再度、加熱装置２０を通過することになる。このとき、加熱装置２０をＯＦＦにしたり、別ルートを設けて、加熱装置２０を通過しないようにしたりして、シートを加熱しないようにするのが好ましい。そして、読取部１３で加熱後画像を読み取った後、読み取った加熱前画像データと加熱後画像データとを用いて加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。読取部１３で加熱後画像が読み取られたシートは、給紙トレイ２に排紙される。
【００３５】
また、読取部１３と給紙ローラ４との間にも後端検知センサを設けて、この後端検知センサで逆搬送されてきたシートの後端を検知したら、再び、スイッチバックして、スイッチバック部１７に排出してもよい。また、再び、スイッチバックして、スイッチバック部１７へ向けて搬送しているときに、読取部１３で加熱後画像を読み込んでもよい。逆搬送時に加熱後画像を読み込む場合は、読取部１３により読み取られた加熱後画像データは、シートの後端が先頭となった画像データとなっている。従って、加熱前画像と加熱後画像とを比較するときに、加熱後画像を、１８０°回転させるなどの画像処理が必要となってくる。一方、再び、スイッチバックして、スイッチバック部１７へ向けて搬送しているときに、読取部１３で加熱後画像を読み込むことで、加熱後画像を、１８０°回転させるなどの画像処理が不要となるというメリットがある。
【００３６】
この変形例３では、スイッチバック搬送により加熱後のシートＰを再度、読取部１３へ搬送することで、ループ状に搬送して加熱後のシートＰを再度、読取部１３へ搬送するものに比べて、装置の小型化を図ることができるというメリットがある。
【００３７】
［変形例４］
図８は、変形例４の加熱消色記録剤使用判定装置１ｃの概略構成図である。
この変形例４は、シートを鉛直方向に搬送するようにしたものである。
この変形例４は、給紙トレイ２の上方に排紙トレイ３が配置されており、給紙トレイ２にセットされたシートは、鉛直上方に搬送され、加熱前読取部１１で加熱前画像を読み取られ、加熱装置２０により加熱される。その後、加熱後読取部１２で加熱後画像を読み取られた後、排紙トレイ３へ搬送される。また、判定部６ａで加熱前読取部１１で読み取った加熱前画像データと、加熱後読取部１２で読み取った加熱後画像データとを比較して、加熱消色インクが使用されたか否かを判定する。
【００３８】
また、上記実施形態および変形例１〜４において、複数枚のシートを給紙トレイ２にセットし、複数枚のシートについて加熱消色インクが使用されたか否かの判定を行う場合は、判定部６ａでの判定結果に基づいて、次のシートの搬送を行う。すなわち、排紙トレイ３に排紙されたシートについての判定結果が、加熱消色インクが使用されていないという判定結果の場合は、次のシートの搬送を開始する。一方、加熱消色インクが使用されていると判定された場合は、ランプ１５を点灯させ、スピーカ１６で警告音を鳴らしてユーザーに報知し、次のシートの搬送は、行わない。ユーザーが、ランプ１５やスピーカ１６による報知に気づき、加熱消色インクが記載されたシートを排紙トレイから取り出すなどして所定の処理を行った後、スタートボタンを再度押すと、次のシートの搬送が再開され、加熱消色インク使用の有無の判定が再開される。
【００３９】
また、図９に示すように、加熱消色インクが使用されていないシートが排紙される第１排紙トレイ３ａと、加熱消色インクが使用されているシートが排紙される第２排紙トレイ３ｂとを設けて、排出先を分けてもよい。
この図９に示す構成においては、加熱後読取部１２から分岐前搬送ローラ対４１までの距離が、判定を行うシートの搬送方向長さよりも長くなっている。この図９では、シートの後端が加熱後読取部１２を通過した後、シートの先端が、分岐前搬送ローラ対４１に突き当たって搬送が一時停止される。判定部６ａによって、加熱消色インクが使用されていないと判定された場合は、先端が下に位置するように、排紙切替爪４０が図中時計回りに所定範囲回動する。排紙切替爪４０の回動が停止したら、分岐前搬送ローラ対４１の駆動を開始して、シートの搬送が再開される。このときシートは、排紙切替爪４０により第１排紙トレイ３ａへ案内され、第１排紙トレイ３ａに排出される。
【００４０】
一方、判定部６ａによって、加熱消色インクが使用されていないと判定された場合は、先端が上に位置するように、排紙切替爪４０が図中反時計回りに所定範囲回動する。排紙切替爪４０の回動が停止したら、分岐前搬送ローラ対４１の駆動を開始して、シートの搬送が再開される。このときシートは、排紙切替爪４０により第２排紙トレイ３ｂへ案内され、第２排紙トレイ３ｂに排出される。
【００４１】
これにより、加熱消色インクが使用されていないシートと、加熱消色インクが使用されたシートとが、互いに異なる排紙先へ排出される。よって、複数枚のシートについて加熱消色インクが使用されたか否かの判定を行う場合において、加熱消色インクが使用されたシートがあった場合に、ユーザー自ら仕分け処理を行う必要がない。これにより、利便性の高い装置を提供することができる。
【００４２】
また、加熱消色インクが使用されたシートと、そうでないシートとで、排紙トレイへの排出位置をシート幅方向に互いに異ならせることで、加熱消色インクが使用されたシートとそうでないシートとを区別してもよい。この場合は、例えば、排紙トレイをシート幅方向に移動可能に構成し、判定部６ａで加熱消色インクが使用されている判定された場合は、排紙トレイを規定の位置からシート幅方向にシフトさせた後、シートを排紙トレイに搬送する。一方、判定部６ａで加熱消色インクが使用されていないと判定された場合は、排紙トレイを規定の位置に位置させる。これにより、加熱消色インクが使用されたシートと、そうでないシートとで、排紙トレイへの排出位置をシート幅方向に互いに異ならせることができる。また、排紙ローラ対をシート幅方向移動可能な構成として、加熱消色インクが使用されたシート搬送時は、排紙ローラ対をシート幅方向に移動させる。これにより、加熱消色インクが使用されたシートの排紙位置を、加熱消色インクが使用されたシートの排出位置とシート幅方向に異なることができる。
【００４３】
図１０は、操作表示部５０の表示の一例を示す図である。
図１０（ａ）は、加熱消色インク判定開始前の表示の一例を示す図であり、図１０（ｂ）は、加熱消色インク判定後の表示の一例を示す図である。
例えば、ユーザーがシートを給紙トレイ２にセットすると、操作表示部５０に、図１０（ａ）に示すような画像が表示される。ユーザーが、操作表示部５０に表示された読み取り開始ボタン５０ａに触れると、加熱消色インク判定動作が開始され、給紙トレイ２にセットされたシートが搬送される。そして、上述したように、加熱前画像と、加熱後画像とが読み込まれ、上述した判定部６ａで加熱消色インクが使用されたか否かが判定される。上述した判定部６ａで判定が行われると、図１０（ｂ）に示すように、操作表示部５０に判定結果が表示される。消色インクが使用されていた場合は、「消色あり」と表示するとともに、読み込んだ加熱前画像と、加熱後画像が表示される。このように、操作表示部５０に加熱前画像と加熱後画像とを表示することにより、加熱前画像と加熱後画像との差異を確認でき、シートのどこの部分に加熱消色インクが使用されていたかを、把握することができる。この図１０（ｂ）に示す例では、金額の記載に加熱消色インクが使用されていたことが確認できる。
【００４４】
また、図１０（ｂ）に示す例では、消色部分拡大ボタンを表示し、ユーザーがそのボタンにタッチすると、図１１に示すように、操作表示部５０の加熱前画像と加熱後画像とを表示する箇所に、加熱消色インクが使用された部分が拡大表示される。例えば、加熱消色インクが使用された箇所が一部で、図１０（ｂ）に示す加熱前画像と、加熱後画像の全体表示からでは、加熱消色インクが使用された箇所を把握するのが困難な場合がある。このとき、ユーザーは、消色部分拡大ボタン５０ｂにタッチして、図１１に示すように、加熱消色インクが使用された部分を拡大表示させることで、加熱消色インクが使用された箇所を容易に把握することができる。
【００４５】
また、加熱消色インクが使用されていた場合、読み取った加熱前画像データや加熱後画像データは、メモリ５から消去されず、そのまま保存される。そして、操作表示部５０を操作することにより、メモリ５に保存された加熱前画像データや加熱後画像データを表示して内容を確認することができる。しかし、加熱消色インクが使用されているか否かを判定する書類が機密文書などであり、第３者に見られると問題となる場合もある。よって、図１２に示すように、操作表示部５０に、保存設定画像を表示し、ユーザーに読み取った画像をメモリ５に保存するか否かを設定できるようにしてもよい。
【００４６】
判定する書類が機密文書などで、第３者に見られると問題となる書類の場合は、ユーザーは、保存設定画像５０ｃの「ＯＦＦ」ボタンをタッチする。これにより、判定部６ａで加熱消色インクが使用されたと判定された場合でも、判定後にメモリ５の各画像情報保存部に保存された加熱前画像データや加熱後画像データが消去される。これにより、文書の機密を、保持して、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することができる。
【００４７】
また、加熱消色インクの使用を判定する範囲を指定できるようにしてもよい。
図１３は、画像範囲を指定できるようにした加熱消色インク使用判定の制御フロー図である。
【００４８】
まず、ユーザーが、操作表示部５０を操作して画像範囲指定モードを実行する。また、装置１がパソコンに接続して使用される場合は、パソコンにインストールされたアプリケーションソフトから画像範囲指定モードを実行する。
【００４９】
画像範囲指定モードが実行されたら、制御部６は、操作表示部５０やパソコンの画面に、範囲指定するシートを給紙トレイ２にセットして、読み込み開始ボタンを押す旨を表示する。ユーザーが給紙トレイ２に範囲指定するシートをセットして、読み込み開始ボタンを押すと、シートが搬送され、シート上の画像が読取部１３に読み込まれる。なお、このとき、加熱装置２０は、ＯＦＦとなっている。そして、読み込んだ画像が、操作表示部５０やパソコンの画面に表示される。
【００５０】
図１４は、操作表示部５０に表示される範囲設定画面の一例である。
図１４に示すように、読み込んだ範囲指定する画像が表示されるとともに、指定範囲設定画面５０ｄが表示される。読み込んだ範囲指定する画像上には、指定枠５０ｆも表示されている。ユーザーは、指定範囲設定画面５０ｄの『□』に数値を入力して、範囲指定を行う。指定範囲設定画面の『上』は、指定枠５０ｆの上端の位置に対応し、指定範囲設定画面の『下』は、指定枠５０ｆの下端の位置に対応する。また、指定範囲設定画面の『右』は、指定枠５０ｆの右端の位置に対応し、指定範囲設定画面の『左』は、指定枠５０ｆの左端の位置に対応する。例えば、指定範囲設定画面の『上』の『□』に表示されている『９８』よりも大きな数値を入力すると、指定枠５０ｆの上端の位置が上方へと移動し、指定枠５０ｆの上下方向範囲が広がる。このように、範囲指定する画像と指定枠５０ｆとを確認しながら、指定範囲設定画面『□』に数値を入力し、判定する画像範囲を指定する（Ｓ１）。判定する画像範囲の指定が終わったら、ユーザーは、指定終了ボタン５０ｅをタッチする。制御部６は、指定終了ボタン５０ｅが押されたら、範囲指定する画像と、指定範囲（入力された上下左右の値）とを関連づけて、不揮発性メモリに記憶する。これにより、次回、同じ書類について、加熱消色インクの使用判定を行う場合は、範囲設定の作業を省略できる。なお、図１４では、画素数（ピクセル）で位置を指定しているが、用紙基準端部からの長さ（ｍｍ）で位置を指定するようにしてもよい。また、画素で設定するか、長さで設定するかを、ユーザーが選択できるようにしてもよい。
【００５１】
このように、判定する画像範囲を指定したら、上述と同様に、加熱前画像、加熱後画像とを読み込む（Ｓ１２、Ｓ１３）。この際、読み込む範囲は、指定した画像範囲である。これにより、読み込み画像のデータを少なくすることができる。次に、判定部６ａで、各色の差分Ｓを算出する（Ｓ１４）。この場合、加熱前後の画像データを色分解したり、２値化して画素数を算出したりする所定の画像処理を行うが、画像データが少ないため、演算負荷が少なくてすみ、すばやく差分Ｓを算出することができる。
【００５２】
次に、算出した差分Ｓに基づいて、変化度Ｒを算出して、変化度が判定閾値Ｔを超えるか否かをチェックする（Ｓ１５）。この場合も判定する画像範囲を指定しているため、加熱使用インクの検出の感度を上げることができる。先の図１４に示すように、指定した画像範囲は、全体の画像データの１０％に満たない範囲である。しかも、図１４に示した画像においては、加熱消色インクが使用されるおそれがあるのは、『￥』の横の金額を記入する欄であり、指定した画像範囲よりも全体の画像データに占める割合は小さい。その結果、書類の記載内容によっては、加熱消色インクが使用されていたとしても、その変化度Ｒが、数％となるおそれもある。
【００５３】
一方、判定する画像範囲を指定することにより、加熱消色インクが使用されるおそれがある箇所が占める割合を大きくすることができる。その結果、加熱消色インクが使用されていた場合、その変化度Ｒが大きくなる。これにより、加熱使用インクの検出の感度を高めることができ、精度のよい判定を行うことができる。
【００５４】
また、図１５に示すように、複数の加熱部２０ａが、用紙搬送方向に対して直交する方向に並んで配置され、用紙を部分的に加熱できる加熱装置２０のときは、判定する画像範囲に対応する箇所の加熱部２０ａのみをＯＮにするようにしてもよい。これにより、シート全体を加熱する場合に比べて、消費電力の低減を図ることができる。
【００５５】
図２５は、一度にシートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを検知できる加熱消色記録剤使用判定装置の一例を示す図であり、図２６は、この装置の加熱消色インク使用判定の制御ブロック図である。
図２５に示すように、加熱装置２０と給紙ローラ４との間におもて面加熱前読取部１１ａと、裏面加熱前読取部１１ｂとが配置されている。また、加熱装置２０と排紙ローラ１０との間におもて面加熱後読取部１２ａと、裏面加熱後読取部１２ｂとが配置されている。
【００５６】
この装置においては、シートが搬送されると、おもて面加熱前読取部１１ａによりおもて面加熱前画像が読み込まれ、裏面加熱前読取部１１ｂにより裏面加熱前画像が読み込まれる。おもて面加熱前読取部１１ａにより読み込まれたおもて面加熱前画像は、メモリ５のおもて面加熱前画像情報保存部５００ａに保存され、裏面加熱前読取部１１ｂにより読み込まれた裏面加熱前画像は、メモリ５の裏面加熱前画像情報保存部５００ｃに保存される。
【００５７】
次に、シートＰは、加熱装置２０により、加熱消色インクが消色する温度に加熱された後、おもて面加熱後読取部１２ａによりおもて面加熱後画像が読み込まれ、裏面加熱後読取部１２ｂにより裏面加熱後画像が読み込まれる。おもて面加熱後読取部１２ａにより読み込まれたおもて面加熱後画像は、メモリ５のおもて面加熱後画像情報保存部５００ｂに保存され、裏面加熱後読取部１２ｂにより読み込まれた裏面加熱後画像は、メモリ５の裏面加熱後画像情報保存部５００ｄに保存される。
【００５８】
次に、おもて面加熱前画像情報保存部５００ａに保存されたおもて面加熱前画像と、おもて面加熱後画像情報保存部５００ｂに保存されたおもて面加熱後画像とを読み出す。そして、制御部６のおもて面判定部６００ａで、上述と同様な画像処理を行い、差分Ｓを算出し、変化度Ｒを求め、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超えているか否かをチェックして、シートのおもて面に加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。
【００５９】
また、裏面加熱前画像情報保存部５００ｃに保存された裏面加熱前画像と、裏面加熱後画像情報保存部５００ｄに保存された裏面加熱後画像とを読み出す。そして、制御部６の裏面判定部６００ｂで、上述と同様な画像処理を行い、差分Ｓを算出し、変化度Ｒを求め、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超えているか否かをチェックして、シートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。
【００６０】
シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、ランプ１５などの判定結果報知部で、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
【００６１】
図２７は、一度にシートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを検知できる加熱消色記録剤使用判定装置の他の例を示す図であり、図２８は、この他の例の加熱消色インク使用判定の制御ブロック図である。
【００６２】
図２７に示す他の例は、おもて面読取部１３ａで、シートおもて面の加熱前後の画像を読み取り、裏面読取部１３ｂで、シートおもて面の加熱前後の画像を読み取るものである。
【００６３】
この装置においては、シートが搬送されると、おもて面読取部１３ａによりおもて面加熱前画像が読み込まれ、裏面読取部１３ｂにより裏面加熱前画像が読み込まれる。おもて面読取部１３ａにより読み込まれたおもて面加熱前画像は、メモリ５のおもて面加熱前画像情報保存部５００ａに保存され、裏面読取部１３ｂにより読み込まれた裏面加熱前画像は、メモリ５の裏面加熱前画像情報保存部５００ｃに保存される。
【００６４】
次に、シートは、ループ搬送経路７に搬送され、加熱装置２０により、加熱消色インクが消色する温度に加熱された後、再度、おもて面読取部１３ａと裏面読取部１３ｂとが配置されている箇所へ搬送される。そして、おもて面読取部１３ａによりおもて面加熱後画像が読み込まれ、裏面読取部１３ｂにより裏面加熱後画像が読み込まれる。おもて面読取部１３ａにより読み込まれたおもて面加熱後画像は、メモリ５のおもて面加熱後画像情報保存部５００ｂに保存され、裏面読取部１３ｂにより読み込まれた裏面加熱後画像は、メモリ５の裏面加熱後画像情報保存部５００ｄに保存される。
【００６５】
その後、上述と同様にして、おもて面加熱前画像とおもて面加熱後画像とを用いて、おもて面判定部６００ａでシートのおもて面に加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。また、裏面加熱前画像と裏面加熱後画像とを用いて、裏面判定部６００ｂでシートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。そして、シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、ランプ１５などの判定結果報知部で、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
【００６６】
図２９は、一度にシートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを検知できる加熱消色記録剤使用判定装置のさらに別の例を示す図であり、図３０は、この別の例の加熱消色インク使用判定の制御ブロック図である。
この別の例の装置は、ひとつの読取部１３で、おもて面の加熱前後の画像、裏面の加熱前後の画像を読み取るものである。この別の例の装置には、シートをスイッチバックするスイッチバック部１７が設けられている。
【００６７】
この装置においては、まず、読取部１３でおもて面加熱前画像が読み取られ、メモリ５のおもて面加熱前画像情報保存部５００ａに保存される。次に、シートＰは、スイッチバック部１７に搬送され、スイッチバック部でスイッチバックされた後、ループ搬送経路７へ搬送される。このとき、ループ搬送経路７上に設けられた加熱装置２０は、ＯＦＦとなっている。従って、シートは、加熱装置２０により加熱されることなく、加熱装置２０を通過して、再度、読取部１３へ搬送される。この際の、シートは、ループ搬送経路により反転せしめられ、裏面が上となった状態で、読取部１３へ搬送される。そして、読取部１３により、裏面加熱前画像が読み取られ、メモリ５の裏面加熱前画像情報保存部５００ｃに保存される。
【００６８】
次に、シートは、再度、スイッチバック部１７へ搬送された後、ループ搬送経路７へ搬送される。読取部１３で裏面加熱前画像が読み取られると、加熱装置２０は、ＯＮとなり、再度ループ搬送経路７へ搬送されたシートは、加熱装置２０を通過するときに、加熱消色インクが消色する温度に加熱される。その後、反転してシートおもて面が上を向いた状態で、再度、読取部１３へ搬送される。そして、読取部１３でおもて面加熱後画像が読み取られ、メモリ５のおもて面加熱後画像情報保存部５００ｂに保存される。
【００６９】
次に、シートは、再びスイッチバック部１７へと搬送された後、ループ搬送経路７へと搬送される。再度、ループ搬送経路７へ搬送されたシートは、加熱装置２０を通過する。加熱装置２０が、一度の加熱で、シート裏面まで加熱消色インクが消色する温度に加熱できるものである場合は、このシートの通過際は、加熱装置２０をＯＦＦとする。これにより、装置の消費電力を抑えることができる。一方、一度の加熱で、シート裏面まで加熱消色インクが消色する温度に加熱できない加熱装置である場合は、このシートの通過際も、加熱装置２０をＯＮして、シートを加熱し、シートの裏面を加熱消色インクが消色する温度に加熱する。ループ搬送経路によりシートを反転させた後、裏面が上となった状態で、読取部１３へシート搬送する。そして、読取部１３で裏面加熱後画像が読み取られ、メモリ５の裏面加熱後画像情報保存部５００ｄに保存され、裏面加熱後画像が読み取られたシートは、排紙トレイ３へ排紙される。
【００７０】
その後、処理は、上述と同様である。すなわち、おもて面加熱前画像とおもて面加熱後画像とを用いて、おもて面判定部６００ａでシートのおもて面に加熱消色インクが使用されているかいなか判定する。また、裏面加熱前画像と裏面加熱後画像とを用いて、裏面判定部６００ｂでシートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。そして、シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、ランプ１５などの判定結果報知部で、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知するのである。
【００７１】
次に、加熱装置２０について、説明する。
加熱装置２０としては、図１６に示すように一対のローラで構成し、シートＰを搬送しながら加熱する熱ローラ方式を用いることができる。
図１６に示す加熱装置２０は、加熱ローラ１０１とこの加熱ローラとの間でニップを形成する加圧ローラ１０２と加熱手段としてのサーマルヒータ１０３とを有している。図１６ではサーマルヒータの制御のための図示しない加熱制御手段を有しており、加熱ローラ１０１の表面温度を検知するサーミスタ１０４からの検知情報を元にサーマルヒータ１０３を制御している。本熱ローラ方式の利点としては用紙搬送の機能を有していることであり、装置の構成を簡易なものとすることが可能となる。
【００７２】
また、シートＰを搬送しながら加熱する方式としては、熱ベルト方式もある。
図１７は、熱ベルト方式の加熱装置２０の一例を示す図である。本方式では加圧ローラ２０２、張架ローラ２０１とベルト加熱ローラ２０４とに張架された加熱ベルト２０３を有している。ベルト加熱ローラ２０４内には、ベルト加熱ローラ２０４を加熱するサーマルヒータ２０５が設けられている。また、加熱ベルト２０３の温度を検知するサーミスタ２０６っを備えている。加熱ベルト２０３は、図中矢印Ａ方向に回動することによりベルト加熱ローラの熱を加圧ローラ２０２と当接するニップに搬送されたシートＰに伝達する。
本熱ベルト方式の利点はニップを長く確保し、高速に動作させてもシートへ熱を与えられる。また加熱ベルト及びベルト加熱ローラに熱容量の小さな部材を選択することにより、設定温度までの待ち時間を短縮することも可能となる。
【００７３】
上述では、サーマルヒータを用いて、サーマルヒータの熱により加熱ローラ１０１や、加熱ベルト２０３を加熱しているが。ローラ、ベルトを誘導加熱により加熱してもよい。
【００７４】
図１８は、誘導加熱方式の加熱装置２０の一例を示す図である。
図１８の加熱装置２０は、磁束発生手段としての誘導加熱部３０、発熱部材としての加熱スリーブ２２、加熱ローラ２１、加圧ローラ２３等で構成される。
【００７５】
ここで、発熱部材としての加熱スリーブ２２は、厚さが３０〜５０μｍの金属材料からなる基材２２ａ上に弾性層２２ｂ、離型層２２ｃを順次形成したものであって、外径が４０ｍｍになっている。加熱スリーブ２２の基材２２ａを形成する材料としては、鉄、コバルト、ニッケル、又は、これらの合金、等の磁性金属材料を用いることができる。
加熱スリーブ２２の弾性層２２ｂは、シリコーンゴム等の弾性材料からなり、その厚さは１５０μｍになっている。これにより、熱容量がそれ程大きくなく、加熱ムラのなく良好にシートを加熱することができる。
【００７６】
加熱スリーブ２２の離型層２２ｃは、ＰＦＡ等のフッ素化合物をチューブ状に被覆したものであって、その厚さは５０μｍになっている。加熱ローラ２１は、ステンレス鋼等の金属材料からなる円筒状の芯金２１ａ上に、シリコーン発泡体からなる耐熱弾性層２１ｂが形成されたものであって、外径が約４０ｍｍになっている。加熱ローラ２１の弾性層２１ｂは、肉厚が９ｍｍで、軸上におけるアスカー硬度が３０〜５０度となるように形成されている。加熱ローラ２１は、加熱スリーブ２２の内周面に当接して、薄肉の加熱スリーブ２２をローラ状に保持している。
【００７７】
加圧ローラ２３は、アルミニウム、銅等の高熱伝導性金属材料からなる芯金２３ａ上に、シリコーンゴム等の耐熱性弾性層２３ｂ、離型層（不図示である）が順次形成されたものであって、外径が４０ｍｍになっている。弾性層２３ｂは、肉厚が２ｍｍとなるように形成されている。離型層は、ＰＦＡチューブを被覆したものであって、厚さが５０μｍになるように形成されている。加圧ローラ２３は、加熱スリーブ２２を介して加熱ローラ２１に圧接していて、その圧接部にニップ部を形成している。そして、このニップ部に、シートＰが搬送されることになる。
【００７８】
磁束発生手段としての誘導加熱部３０は、励磁コイル３１、コア部３２、消磁コイル部３３、等で構成される。励磁コイル３１は、加熱スリーブ２２の外周の一部を覆うように配設されたコイルガイド上に細線を束ねたリッツ線を巻回して幅方向（図１８の紙面垂直方向である）に延設したものである。消磁コイル部３３は、シート幅方向に相当する位置関係で対称に配置され、励磁コイル３１上に重なって配置されている。コア部３２は、フェライト等の強磁性体（比透磁率が２５００程度である）からなり、加熱スリーブ２２に向けて効率のよい磁束を形成するためにセンターコア３２ｂやサイドコア３２ａが設けられている。コア部３２は、幅方向に延設された励磁コイル３１に対向するように設置されている。
【００７９】
このように構成された加熱装置２０は、次のように動作する。
駆動モータによって、加圧ローラ２３が図１８の反時計方向に回転駆動されると、加熱スリーブ２２も時計方向に回転する。このとき、加熱スリーブ２２を保持する加熱ローラ２１は、積極的に回転駆動されないことになる。そして、発熱部材及び加熱部材としての加熱スリーブ２２は、誘導加熱部３０との対向位置で、誘導加熱部３０から発生される磁束によって加熱される。 
【００８０】
詳しくは、電源部から励磁コイル３１に１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚ（好ましくは、２０ｋＨｚ〜８００ｋＨｚである）の高周波交番電流を流すことで、励磁コイル３１に対向する加熱スリーブ２２の近傍に磁力線が双方向に交互に切り替わるように形成される。このように交番磁界が形成されることで、加熱スリーブ２２の基材２２ａ（発熱層）に渦電流が生じて、基材２２ａはその電気抵抗によってジュール熱が発生して誘導加熱される。
こうして、加熱スリーブ２２は、自身の基材２２ａの誘導加熱によって加熱される。
【００８１】
誘導加熱部３０によって加熱された加熱スリーブ２２の表面は、加圧ローラ２３とのニップ部に達する。そして、搬送されるシートＰを、加熱消色インクが消える温度（６０℃）以上に加熱する。詳しくは、先に説明した加熱前画像を読み取られたシートＰが、ガイド板２４に案内されながら加熱スリーブ２２と加圧ローラ２３との間に送入される（矢印Ｙ１の搬送方向の移動である）。そして、加熱スリーブ２２から受ける熱により加熱され、加熱分離板２５、加圧分離板２６によって加熱スリーブ２２から分離されながら、シートＰはニップ部から送出される。ニップ部を通過した加熱スリーブ２２表面は、その後に再び誘導加熱部３０との対向位置に達する。
【００８２】
図１９は、誘導加熱方式の加熱装置２０の他の例を示す図である。
図１９は熱ベルト方式での例である。
誘導加熱部３０５は内周部分がベルト加熱ローラに対向するように設置されている。誘導加熱部３０５は図示しない制御基盤より任意の周波数特性を持った電流を通電させることにより磁束を発生し、ベルト加熱ローラ及び加熱ベルトに渦電流を発生させている。また、この図１９では、誘導加熱部３０５による過加熱を防止するため、出口にサーミスタ３０６設けている。また、ベルト加熱ローラ３０４が回転していることを確認するためのエンコーダ３０８も設置している。
【００８３】
図１８、図１９に示した誘導加熱方式による加熱はエネルギー効率に優れており、設定温度までの待ち時間を短縮することが可能となる。また、加熱手段による主走査方向の温度ムラがなくなることも特徴である。
【００８４】
図２０は、シートを搬送しながら加熱する加熱装置２０の別の例を示す図である。
図２０に示す加熱装置は、加圧ローラ６１１、ニップ形成部材６１２、加熱ベルト６１３、金属パイプ６１５などを備えている。ヒータ６１５、補強ステー６１６などを備えている。加圧ローラ６１１は、金属の芯金とシリコーンゴムからなっており、ニップ形成部材６１２は、フッ素ゴムなどをＰＴＦＥシートなどで巻いたものである。加熱ベルト６１３は、ＳＵＳやＮｉの基材の表面にシリコーンゴムとＰＦＡとからなる表層が形成されたものである。金属パイプ６１４は、ＳＵＳやＮｉの基材の加熱ベルト６１３と接する外周面にフッ素系の摺動塗装が施されたものである。
【００８５】
ヒータ６１５が発熱する事により、金属パイプ６１４が加熱される。それにより、接触している加熱ベルト６１３の温度が上昇する。温度が加熱消色インクが消える温度まで達した加熱ベルト６１３とニップ形成部材６１２、加圧ローラ６１１によって形成されたニップにシートＰが搬送されることにより、シートＰが加熱消色インクが消える温度まで加熱される。加熱動作によって温度が下がった加熱ベルト６１３を再びヒータで加熱する。
【００８６】
図２１は、シートを搬送しながら加熱する加熱装置２０のさらに別の例を示す図である。
図２１に示すように、この加熱装置２０は、回転する無端状ベルトからなる加熱スリーブ６２１と、加熱スリーブ６２１の外周面と当接する加圧ローラ６３１とを備えている。また、加熱スリーブ６２１の内周側に配置され、加熱スリーブ６２１を介して加圧ローラと当接してニップ部を形成する当接部材６２６を備えている。さらに、加熱スリーブ６２１の内周側に加熱スリーブ６２１と当接または近接して配置され、加熱スリーブ６２１を直接または間接的に加熱する面状発熱体６２２も備えている。また、加熱スリーブ６２１の内周側に加熱スリーブ６２１との間に面状発熱体６２２を挟むように配置され、面状発熱体６２２を所定位置で支持する発熱体支持部材６２３を備える。なお、図２１では、面状発熱体６２２が加熱スリーブ６２１の内周面と当接し、直接加熱する構成を示している。
【００８７】
加熱スリーブ６２１が当接部材６２６により加圧ローラ６２１と当接しているニップに搬送されたシートが、面状発熱体６２２により加熱された加熱スリーブ６２１により加熱消色インクが消える温度まで加熱される。
【００８８】
図２０、図２１に示した加熱装置は、熱ローラ方式に比べて熱容量を少なくでき、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。また、加圧ローラを、弾性部材からなるパッドにすることで、さらに、熱容量を少なくすることができ、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。さらに、面状発熱体とこの面状発熱体発熱体に当接する弾性パッドとで加熱装置を構成し、面状発熱体と弾性パッドとのニップ部にシートを搬送して、シートを加熱消色インクが消色する温度にまで加熱してもよい。このような構成とすることで、加熱装置の熱容量をさらに少なくすることが可能となり、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。
【００８９】
また、図２２に示すように、複数のサーマルヒータ４０３を加熱ローラ４０１の回転軸方向に並べて、加熱領域を回転軸方向に分割して加熱してもよい。
この図２２では、加熱ローラ４０１、加熱ローラ４０１とニップを形成する加圧ローラ４０２、サーマルヒータ４０３で構成しており、サーマルヒータ４０３を加熱ローラ４０１に対向して複数設置している。このサーマルヒータは独立に用紙加熱ローラを加熱可能である。この独立したサーマルヒータを使用することにより、先の図１５を用いて説明したように、加熱消色インクの使用を判定する画像範囲のみ加熱することができ、消費電力を落とし、また画像情報の欠損リスクの低減が可能となる。図２２では熱ローラ方式で説明しているが、熱ベルト方式であっても同様の構成は可能である。
【００９０】
図２１、図２２に示した加熱装置は、熱ローラ方式に比べて熱容量を少なくでき、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。また、加圧ローラを、弾性部材からなるパッドにすることで、さらに、熱容量を少なくすることができ、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。さらに、面状発熱体とこの面状発熱体発熱体に当接する弾性パッドとで加熱装置を構成し、面状発熱体と弾性パッドとのニップ部にシートを搬送して、シートを加熱消色インクが消色する温度にまで加熱してもよい。このような構成とすることで、加熱装置の熱容量をさらに少なくすることが可能となり、設定温度までの待ち時間を短縮することができる。
【００９１】
図１６〜図２２に示した加熱装置は、シートに搬送しながらシートに接触して加熱するものであるが、シートに非接触でシートを加熱してもよい。
図２３は、シートを非接触で加熱する加熱装置の一例である。
図２３の加熱装置は、シートに温風を当ててシートを加熱するものであり、送風部５０１と熱源５０２とを有している。送風部５０１で熱源５０２により熱された空気をシートＰに当てることで、シートを加熱消色インクが消色する温度まで加熱する。本方式は上部から紙表面に対して熱を与える方式のため、常に同じ熱量を紙表面に与えることが可能である。また、画像に対して非接触で熱を与えるため、画像の欠損が起こらない。
【００９２】
図２４は、シートを非接触で加熱する加熱装置の他の例である。
この図２４では、熱源５０２の輻射熱によりにシートＰを加熱するものであり、熱源５０２と、熱源５０２を囲う反射板５０３とで構成されている。熱源５０２から発した熱が直接または、反射板に反射してシートＰに当たることにより、シートＰが加熱消色インクが消色する温度まで加熱する。この方式の利点としては、短時間でシートを加熱消色インクが消色する温度にまで昇温させることができる。また、画像に対して非接触で熱を与えるため、画像の欠損が起こらない。
【００９３】
また、上記熱源５０２としては、ニクロム線などのほかに、キセノンフラッシュランプを用いることができる。キセノンフラッシュランプからの閃光放射エネルギーによりシートＰを加熱消色インクが消色する温度まで加熱する。キセノンフラッシュランプを用いることにより、シートが加熱消色インクが消色する温度にまで昇温する時間が０［ｓ］であり、紙燃えの可能性がない。
【００９４】
下記表１は、各加熱方式の優劣を求めた表である。
【００９５】
【表１】
2016090517.tif 000003
【００９６】
上記表１の「熱ローラ」は、先の図１６に示した熱ローラ方式の加熱装置であり、「熱ベルト」は、先の図１７に示した熱ベルト方式の加熱装置である。また、「ＩＨ」は、先の図１８〜図１９に示した誘導加熱方式の加熱装置であり、「デジタル」は、先の図２２に示した加熱装置である。また、「温風」は、先の図２３に示した加熱装置であり、「ラジアント」は、先の図２４に示した加熱装置で、「フラッシュ」は、先の図２４に示す加熱装置の熱源を、キセノンフラッシュランプにしたものである。
【００９７】
「温度ムラ」は、温度ムラなくシートＰを加熱できるものを「○」、温度ムラが少し生じるものを「△」、温度ムラが顕著に生じるものを「×」とした。また、「部分加熱」は、シートを部分的に加熱できるものを「○」、シートを大まかに部分加熱できるものを「△」、部分加熱できないものを「×」とした。また、用紙搬送機能は、シートを搬送可能なものを「○」、搬送不能なものを「×」とした。「立ち上がり時間」は、ＯＦＦの状態から加熱消色インクが消色可能になるまでに必要時間であり、非常に短い時間で立ち上がるものを「◎」、短い時間で立ち上がるものを「○」、立ち上がり時間が、標準的なものを「△」とした。
【００９８】
「両面同時での加熱可否」は、一度の通紙でシートの表面と裏面の両方を、加熱消色インクが消色する温度以上加熱できるか否かを示しており、容易に実現できるものを「○」、実現は可能であるものを「△」、実現が困難なものを「×」とした。また、「画像欠損のしづらさ」は、シートに形成された画像のうち、トナーにより形成された画像は、加熱装置の熱により溶融する。シートに接触する場合は、このような溶融したトナー加熱部材に付着して、画像欠損が生じる可能性がある。従って、シートに接触しながら加熱する「熱ローラ」、「熱ベルト」、「ＩＨ」は、評価結果が「△」である。部分加熱が可能な「デジタル」は、加熱しないところでは、画像欠損が生じる可能性がないため、評価結果が「○」である。一方、シートに非接触で加熱する「温風」、「ラジアント」、「フラッシュ」は、画像欠損が生じることがないので、評価結果は、「◎」である。
【００９９】
「温度制御」は、シートに加える熱量（シートの温度）を制御可能であるか否かの評価であり、温度制御が可能なものを「○」、温度制御ができないものを「×」とした。温度制御が可能な加熱装置を用いることにより、シートの加熱しずぎによる着色物の変色などを抑制することができる。
【０１００】
また、加熱消色インクで記載された画像は、加熱装置２０により加熱されることで、消えてしまう。加熱消色インクは、所定の温度（−１０℃）以下に冷やすと、消色したインクが再び発色する。このため、装置１にシートを冷却する冷却手段を設けて、加熱で消色したインクを再度、発色させるようにしてもよい。
【０１０１】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
少なくともシートの一部を加熱する加熱装置２０などの加熱手段と、加熱手段による加熱前後のシート上の画像を読み取る画像読取手段（本実施形態では、ひとつのまたは複数の読取部で構成）と、画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定部６ａ判定手段とを備えた加熱消色記録剤使用判定装置。
態様１によれば、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤を使用して形成された文字などの画像は、加熱手段で加熱することにより消色する。よって、画像読取手段で加熱前の画像と、加熱後の画像とを読み取って、加熱前後の画像を比較することにより、加熱消色記録剤が使用されたか否かを判定することができる。具体的に説明すると、加熱消色記録剤が使用されていない場合は、読み取った加熱前後の画像に違いはない。しかし、加熱消色記録剤が使用されている場合は、加熱消色記録剤により形成された画像は消えるため、読み取った加熱前後の画像に違いが生じる。よって、画像読取手段で加熱前の画像と、加熱後の画像とを読み取って、加熱前後の画像を比較して、加熱前後の画像が異なっているか否かを判定することにより、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。これにより、文書について承認を行う前に、本装置を用いて、加熱消色記録剤が使用されたか否かの判定を行うことで、加熱消色記録剤を用いた文書について、承認してしまうのを防止することができ、文書の改ざんなどの不正を未然に防止することができる。
【０１０２】
（態様２）
（態様１）において、画像読取手段で読み取った加熱前の画像情報を保存する加熱前画像情報保存部などの画像情報保存手段を備えた。
これによれば、実施形態で説明したように、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤は、加熱装置２０などの加熱手段の加熱で消えてしまう。しかし、加熱前画像情報保存部５ａなどの画像情報保存手段に加熱前の画像情報を保存することにより、消えてしまった画像を確認することができる。また、画像情報保存手段に保存された加熱前の画像情報を用いて、プリンタなどの画像形成装置により加熱により消えた画像を、シートに再生することができる。
【０１０３】
（態様３）
（態様１）または（態様２）において、シートを搬送して加熱装置２０などの加熱手段を通過させるシート搬送手段を備え、画像読取手段は、加熱手段よりもシート搬送方向上流側に位置し、加熱前のシートに記載された画像を読み取る加熱前読取部１１と、加熱手段よりもシート搬送方向下流側に位置し、加熱後のシートに記載された画像を読み取る加熱後読取部１２とを有する。
これによれば、シートの通過が１回で済むワンパス搬送で、加熱前の画像情報と、加熱後の画像情報とを読み込むことができ、シート搬送経路をシンプルにすることができ、紙ジャムなどが発生するのを抑制することができる。
【０１０４】
（態様４）
（態様１）または（態様２）において、画像読取手段の読取部１３などの画像読取部、加熱装置２０などの加熱手段の順にシート搬送した後、再度、画像読取手段にシートを搬送するシート搬送手段を備える。
これによれば、変形例２、３で説明したように、画像読取手段は、一つの読取部を有することで、加熱前の画像と加熱後の画像とを読み込むことができる。これにより、複数の読取部で加熱前の画像と、加熱後の画像とを読み取る場合に比べて、読取部の固体差による影響が出ない。よって、加熱前の画像と、加熱後の画像との差を精度よく検知することが可能となり、精度のよく加熱消色記録剤の使用判定を行うことが可能となる。
【０１０５】
（態様５）
（態様４）において、シート搬送手段は、シートが、読取部１３などの画像読取部、加熱装置２０などの加熱手段を順次に通過した後、再度、画像読取部へ搬送されるループ状の搬送経路を有する。
これによれば、変形例２で説明したように、スイッチバックして再度、読取部１３へ搬送する場合とは異なり、加熱後の画像を読み込むとき、シートの先端から読み込むことができる。これにより、読み込んだ加熱後の画像情報を、１８０°を回転させて、読み込んだ加熱前の画像情報に合わせるなどの画像処理が不要となり、加熱前後の画像の比較を容易に行うことができる。
【０１０６】
（態様６）
（態様４）において、シート搬送手段は、シートが読取部１３などの画像読取部、加熱装置２０などの加熱手段を順次に通過した後、スイッチバックさせて、シートを前記画像読取部へ搬送する。
これによれば、変形例３で説明したように、ループ状にシートを搬送して、再度画像読取部１３などの画像読取手段へ搬送する場合に比べて、シート搬送スペースをとらずに、画像読取部へ再度、搬送することが可能となり、装置の小型化を図ることができる。
【０１０７】
（態様７）
（態様１）乃至（態様６）いずれかにおいて、判定部６ａなどの判定手段により加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートと、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートとを区別して排出する。
これによれば、図９を用いて説明したように、複数枚のシートを、連続して加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定した後、ユーザーが、排出先に排出された複数枚シートを、加熱消色記録剤が使用されたシートと、使用されていないシートとに仕分けする必要がない。これにより、利便性の高い装置を提供することができる。
【０１０８】
（態様８）
（態様７）において、判定部６ａなどの判定手段により加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートの排出先と、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートの排出先とを互いに異ならせる。
これによれば、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートと、加熱消色記録剤が使用されていないと判定されたシートとを区別して排出することができる。
【０１０９】
（態様９）
（態様１）乃至（態様８）いずれかにおいて、判定部６ａなどの判定手段が判定した判定結果をユーザーに報知するランプ１５など報知手段を備えた。
これによれば、実施形態で説明したように、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されたことを、ユーザーに気づかせることができる。
【０１１０】
（態様１０）
（態様９）において、報知手段は、判定部６ａなどの判定手段による判定結果、および／または、加熱消色記録剤使用箇所を表示する操作表示部５０などの表示手段を有する。
これによれば、図１０を用いて説明したように、判定結果および／または加熱消色記録剤使用箇所をユーザーに知らせることができる。
【０１１１】
（態様１１）
（態様９）または（態様１０）において、報知手段は、判定部６ａなどの判定手段が加熱消色記録剤が使用されていると判定したとき、音を発するスピーカ１６などの発音手段を備える。
これによれば、装置を確認することなく、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されたシートがあったことをユーザーに気づかせることができる。
【０１１２】
（態様１２）
（態様１）乃至（態様１１）いずれかにおいて、画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報を表示する操作表示部５０など表示手段を備えた。
これによれば、図１０を用いて説明したように、表示手段に表示された加熱前の画像と、加熱後の画像とから、加熱前後の画像の差異を確認することができる。これにより、画像のどこの部分に加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されたかをユーザーが表示手段に表示された加熱前後の画像から把握することができる。
【０１１３】
（態様１３）
（態様１）乃至（態様１２）いずれかにおいて、判定部６ａなどの判定手段は、画像読取手段により読み取った加熱前後の画像に基づいて、加熱前と加熱後とで変化した画素数を把握し、変化した画素数が閾値以上のとき、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されていると判定する。
これによれば、実施形態で説明したように、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤は消色するため、加熱消色記録剤に対応する画素の画素値は、加熱前後で変化する。よって、画素値が変化した画素数が閾値以上であれば、加熱消色記録剤が使用されていると判定することができる。
【０１１４】
（態様１４）
（態様１３）において、閾値をユーザーが設定する操作表示部５０などの設定手段を備える。
これによれば、判定する書類に応じてユーザーが最適な閾値を設定することができ、精度の高い判定を行うことが可能となる。
【０１１５】
（態様１５）
（態様１）乃至（態様１４）において、判定部６ａなどの判定手段は、画像読取手段により読み取った加熱前後の画像情報それぞれについて、色分解し、各色毎に加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う。
これによれば、いろんな色の加熱消色インクなどの加熱消色剤の使用について、精度よく判定することができる。
【０１１６】
（態様１６）
（態様１）乃至（態様１５）いずれかにおいて、判定部６ａなどの判定手段は、シートの所定範囲に記載された画像について、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う。
これによれば、実施形態で説明したように、シート全体の画像について、判定する場合に比べて、演算負荷が少なくてすみ、すばやく加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行うことができる。
また、判定範囲を絞ることにより、加熱消色インクが使用されるおそれがある箇所が占める割合を大きくすることができる。その結果、加熱消色インクが使用されていた場合、加熱前後で変化する画素数の割合が大きくなり、加熱使用インクの検出の感度を高めることができる。これにより、精度のよい判定を行うことができる。
【０１１７】
（態様１７）
（態様１６）において、判定部６ａなどの判定手段が、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う範囲を、ユーザーが指定する操作表示部５０などの判定範囲指定手段を備える。
これによれば、シートにおける加熱消色インクなどの加熱消色記録剤が使用されるおそれがある範囲をユーザーが指定することができ、多種多様な書類について、精度の高い判定を行うことができる。
【０１１８】
（態様１８）
（態様１）乃至（態様１７）いずれかにおいて前記画像読取手段でシート両面の加熱前後の画像を読み取り、判定手段は、画像読取手段で読み取ったシート両面の加熱前後の画像情報に基づいて、シート両面について加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する。
これによれば、図２５〜図３０を用いて説明したように、シートの両面について、加熱消色インクが使用されているか否かを判定することができる。なお、前記画像読取手段で、シート両面の加熱前後の画像を読み取る方法としては、図２７を用いて説明したように、画像読取手段が、シートおもて面の画像を読み取るおもて面読取部１３ａと、シート裏面の画像を読み取る裏面読取部１３ｂとを備え、シートを、各読取部、加熱手段に順次搬送した後、再度、各読取部に搬送することで、シート両面の加熱前後の画像を読み取ることができる。
また、図２５を用いて説明したように、画像読取手段が、加熱前のシートおもて面の画像を読み取るおもて面加熱前読取部１１ａと、加熱前のシート裏面の画像を読み取る裏面加熱前読取部１１ｂと、加熱後のシートおもて面の画像を読み取るおもて面加熱後読取部１２ａと、加熱後のシート裏面の画像を読み取る裏面加熱後読取部１２ｂとを備えることでも、シート両面の加熱前後の画像を読み取ることができる。
さらには、図２９を用いて説明したように、画像読取手段の画像読取部を通過したシートを反転させて、再度、画像読取部へ搬送させる反転経路を設けた構成であれば、画像読取手段は、ひとつの読取部を備えるだけで、シート両面の加熱前後の画像を読み取ることもできる。
【符号の説明】
【０１１９】
１：加熱消色記録剤使用判定装置
２：給紙トレイ
３：排紙トレイ
３ａ：第１排紙トレイ
３ｂ：第２排紙トレイ
５：メモリ
５ａ：加熱前画像情報保存部
５ｂ：加熱後画像情報保存部
６：制御部
６ａ：判定部
７：ループ搬送経路
１１：加熱前読取部
１１ａ：おもて面加熱前読取部
１１ｂ：裏面加熱前読取部
１２：加熱後読取部
１２ａ：おもて面加熱後読取部
１２ｂ：裏面加熱後読取部
１３：読取部
１３ａ：おもて面読取部
１３ｂ：裏面読取部
１５：ランプ
１６：スピーカ
１７：スイッチバック部
２０：加熱装置
５０：操作表示部
５００ａ：おもて面加熱前画像情報保存部
５００ｂ：おもて面加熱後画像情報保存部
５００ｃ：裏面加熱前画像情報保存部
５００ｄ：裏面加熱後画像情報保存部
６００ａ：おもて面判定部
６００ｂ：裏面判定部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２０】
【特許文献１】特開２００６−１２３３２４号公報
【図１】
2016090517.tif 000004
【図２】
2016090517.tif 000005
【図３】
2016090517.tif 000006
【図４】
2016090517.tif 000007
【図５】
2016090517.tif 000008
【図６】
2016090517.tif 000009
【図７】
2016090517.tif 000010
【図８】
2016090517.tif 000011
【図９】
2016090517.tif 000012
【図１０】
2016090517.tif 000013
【図１１】
2016090517.tif 000014
【図１２】
2016090517.tif 000015
【図１３】
2016090517.tif 000016
【図１４】
2016090517.tif 000017
【図１５】
2016090517.tif 000018
【図１６】
2016090517.tif 000019
【図１７】
2016090517.tif 000020
【図１８】
2016090517.tif 000021
【図１９】
2016090517.tif 000022
【図２０】
2016090517.tif 000023
【図２１】
2016090517.tif 000024
【図２２】
2016090517.tif 000025
【図２３】
2016090517.tif 000026
【図２４】
2016090517.tif 000027
【図２５】
2016090517.tif 000028
【図２６】
2016090517.tif 000029
【図２７】
2016090517.tif 000030
【図２８】
2016090517.tif 000031
【図２９】
2016090517.tif 000032
【図３０】
2016090517.tif 000033