(57)【要約】【課題】エア配管におけるバルブと継手の接続部に樹脂を用いても、気密性や緩みなどの問題が発生しないバルブと継手の接続機構を提供する。【解決手段】エア配管におけるバルブのハウジング２に継手１を介してチューブを接続するためのバルブと継手の接続機構であって、バルブのハウジング２には、前記継手１を挿入・接続するための接続孔２２が形成され、この接続孔２２の内周面にスナップリング嵌入溝２３を有し、継手１には、外周面にスナップリング収容溝３１が形成され、継手１のハウジング２内への挿入状態で、収容溝３１内のスナップリング３が嵌入溝２３に嵌入する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エア配管におけるバルブのハウジングに継手を介してチューブを接続するためのバルブと継手の接続機構であって、
前記バルブのハウジングには、前記継手を挿入・接続するための接続孔が形成され、この接続孔の内周面にスナップリング嵌入溝を有し、
前記継手には、外周面にスナップリング収容溝が形成されており、前記継手のハウジング内への挿入状態で、前記収容溝内のスナップリングが嵌入溝に嵌入したことを特徴とする、バルブと継手の接続機構。
【請求項２】
前記継手が、エルボ形状を有する請求項１に記載の接続機構。
【請求項３】
前記継手には、外周面にＯリングが装着されている請求項１または２に記載の接続機構。
【請求項４】
前記バルブのハウジングおよび継手の少なくとも一方が樹脂からなる請求項１〜３のいずれかに記載の接続機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トラック等の車両用エアブレーキ配管等のエア配管におけるバルブと継手の接続機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば大型トラックにはブレーキや補機の制御・駆動のため、エアが使用されており、多くのバルブやタンク、エアアクチュエータ等が使用されている。従来、エアを通すエア配管を接続する管継手は、バルブと継手をテーパー状ねじで締結する。それぞれのねじは、シール性、耐久性および耐熱性等を考慮して鉄、真鍮、ステンレス、アルミニウム等の金属で製作される。
【０００３】
図４に従来のバルブと継手の接続機構を示す。金属製のバルブのハウジング２０には、内周面にテーパーねじを設けたねじ穴２２０が形成されており、このねじ穴２２０へ、金属製の継手１０に設けた雄ねじ部１２０を螺入して接続する。
一方、バルブと継手は、軽量化とコストダウンのために、金属ではなく樹脂で製作することが望まれている。しかし、樹脂は金属と比べてクリープ特性が悪く、長期にわたって気密性能を維持するのが困難である。
【０００４】
また、接合部にＭねじやＧねじ等の並行ねじを用いて、ガスケットやＯリングを用いて接合することも知られているが、樹脂製のねじが使用時の振動等で緩むおそれがある。また、継手がＬ字形のエルボ形状を有する場合、継手を任意の方向に向けるために継手本体部とねじ部が回転する機構（スイベル構造）を持つ必要があるため、構造が複雑になりコストも高くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２８０５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、エア配管におけるバルブと継手の接続部に樹脂を用いても、気密性の低下や接続部の緩みなどの問題が発生しないバルブと継手の接続機構を提供することである。
本発明の他の課題は、継手がエルボ形状であっても、スイベル構造を適用しなくても、継手を任意の方向に回転させることができるバルブと継手の接続機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明は、以下の構成からなる。
（１）エア配管におけるバルブのハウジングに継手を介してチューブを接続するためのバルブと継手の接続機構であって、前記バルブのハウジングには、前記継手を挿入・接続するための接続孔が形成され、この接続孔の内周面にスナップリング嵌入溝を有し、前記継手には、外周面にスナップリング収容溝が形成されており、前記継手のハウジング内への挿入状態で、前記収容溝内のスナップリングが嵌入溝に嵌入したことを特徴とする、バルブと継手の接続機構。
（２）前記継手が、エルボ形状を有する（１）に記載の接続機構。
（３）前記継手には、外周面にＯリングが装着されている（１）または（２）に記載の接続機構。
（４）前記バルブのハウジングおよび継手の少なくとも一方が樹脂からなる（１）〜（３）のいずれかに記載の接続機構。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、バルブと継手の接続が、従来のようなねじ止め構造でなく、スナップリングによりバルブのハウジングに継手を係止させるものであるため、振動等によって緩みが生じるおそれがなく、Ｏリング等による気密性も維持することができる。本発明は、このような接続機構であるため、バルブのハウジングと継手の一方または両方に金属ではなく樹脂を使用することが可能となり、軽量化とコストダウンを図ることができる。
また、本発明の上記接続機構であれば、エルボ形状の継手であっても、スイベル構造を適用しなくても配管を任意の方向に回転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一の実施形態における接続前の状態を示す一部切欠説明図である。
【図２】本発明の一実施形態における接続後の状態を示す一部切欠説明図である。
【図３】エルボ形状の継手の一例を示す側面図である。
【図４】従来のバルブと継手の接続機構を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を用いて本発明の接続機構を説明する。図１に示すように、本発明の実施形態に係る接続機構は、トラック等のエア配管における継手１と、バルブのハウジング２とを接続する機構である。
【００１１】
継手１には、ハウジング２内に挿入される前部外周面に、周方向に延びるスナップリング収容溝３１が形成されている。スナップリング収容溝３１より前方には段部４１が形成され、先端部の径が細くなっている。この細くなった段部４１にＯリング４が装着される。継手１の後端面には、チューブ接続口１１が形成されている。Ｏリング４は、バルブと継手１とをシールする作用を有する。
【００１２】
バルブのハウジング２には、継手１を挿入・接続するための接続孔２２が形成されており、この接続孔２２を経てエアが流れる。ハウジング２の内周面には、継手１のスナップリング収容溝３１に対応するスナップリング嵌入溝２３が形成されている。また、スナップリング嵌入溝２３よりも内方にはＯリング４を係止するための段部２４が形成されている。
【００１３】
スナップリング３は止め輪とも呼ばれ、スナップリング収容溝３１内から一部が外方向に突出しており、突出部がスナップリング嵌入溝２３内に収まるように変形し、ばね作用により復元する。スナップリング３には、幅が先端部にかけて細くなっている偏心型、幅が一定となっている楕円形状の同心型、スパイラルリング型などがあり、本発明ではいずれの型のスナップリングも採用可能である。スナップリングには、通常、ばね用ステンレス鋼線（ＳＵＳ３０４−ＷＰＢ）を用いるが、その他の金属または樹脂を用いることもできる。
【００１４】
ハウジング２に継手１を接続するには、ハウジング２の接続孔２２内へ継手１を圧入する。このとき、スナップリング収容溝３１内のスナップリング３が縮径し、接続孔２２内のスナップリング嵌入溝２３でスナップリング３が復元して継手１とバルブのハウジング２に接続することができる。接続状態を図２に示す。
【００１５】
このとき、Ｏリング４は、図２に示すように、ハウジング２の段部２４と継手１の段部４１との間に挟着され、ハウジング２と継手１との間をシールし、気密性を維持する。
すなわち、接続状態では、継手１は、中心軸Ａの周りを回転可能であるが、Ｏリング４によって確実にシールされていると共に、スナップリング３によってハウジング２からの抜けが防止されており、かつ従来のねじ止めのような振動による緩みのおそれもない。
【００１６】
このような接続構造であるため、本発明においては、継手１およびバルブのハウジング２の材質として、金属の他、樹脂をも使用することができる。すなわち、継手１およびバルブのハウジング２は、金属または樹脂からなるが、軽量化とコストダウンのうえから、少なくとも一方が樹脂からなるのが好ましい。使用可能な樹脂としては、トラックのエア配管に要求される耐熱性、耐圧性、耐薬品性を満足する樹脂であるのが好ましく、例えばポリフタルアミド（ＰＰＡ）、ポリヘキサメチレンテレフタルアミド（ＰＡ６Ｔ）、ポリノナメチレンテレフタルアミド（ＰＡ９Ｔ）、ポリデカメチレンテレフタルアミド（ＰＡ１０Ｔ）、ポリウンデカメチレンテレフタルアミド（ＰＡ１１Ｔ）、ポリメタキシリレンアジパミド（ＰＡＭＸＤ６）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、シンジオタクチックポリスチレン（ＳＰＳ）、ポリカプロアミド（ＰＡ６）、ポリヘキサメチレンアジパミド（ＰＡ６６）、ポリウンデカンアミド（ＰＡ１１）、ポリドデカンアミド（ＰＡ１２）等の耐熱性の高い樹脂が挙げられる。使用可能な金属としては、例えばアルミニウム、鉄、銅等が挙げられる。
【００１７】
図３はエルボ形状の継手１’を示している。この継手１’を接続する場合にも、ハウジング２内への挿入部分に前記と同様なスナップリング収容溝３１および段部４１が形成され、スナップリング嵌入溝２３にはスナップリング３が嵌入され、段部４１にはＯリング４が装着されているので、前記と同様に、ハウジング２内へ圧入することにより、スナップリング３により継手１’が固定・接続される。このとき、継手１’は中心軸Ａの周りを回転可能であるので、チューブ接続口１１の方向を任意に変えることができる。その他は、前述の実施形態と同じである。
【００１８】
以上説明したように、本発明の接続機構は、従来のように継手にねじ構造を使用しなくてもスナップリングにより簡単にかつ確実に継手とバルブとを接続でき、Ｏリング等による長期にわたるシール性を維持することができる。しかも継手および/またはバルブのハウジングの材質を樹脂にすることが可能であるため、軽量化とコストダウンを図ることができる。
【符号の説明】
【００１９】
１、１’、１０  継手
２、２０  ハウジング
３        スナップリング
４        Ｏリング
１１、１１０  チューブ接続口
２２      接続孔
２３      スナップリング嵌入溝
２４      段部
３１      スナップリング収容溝
４１      段部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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