(57)【要約】【課題】冷却するエアーの指向性を向上させて、通紙領域の冷却する部分を少なくすること。【解決手段】定着装置は、トナー画像が形成されたシートを搬送しながら加熱して、シートにトナー画像を定着する定着ローラ対３６と、定着ローラ対３６にエアーを送風するファン６１と、ファン６１と定着ローラ対３６との間で、エアーを遮断する遮断位置と、エアーを定着ローラ対３６の通紙領域側から非通紙領域側に定着ローラ対３６の中央領域から端部の方向へ斜めに案内する案内位置とに回動可能な複数のシャッタ６４ａ乃至６４ｅと、複数のシャッタの内、非通紙領域Ｘの領域幅に対応するシャッタ６４ａ乃至６４ｃを選択し、選択したシャッタを案内位置に回動させて、選択したシャッタに、通紙領域側から非通紙領域側に向けて斜めにエアーを案内させて、非通紙領域を冷却させるコントローラと、を備えている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像が形成されたシートを搬送しながら加熱して、シートにトナー画像を定着する定着手段と、
前記定着手段にエアーを送風する送風部と、
前記定着手段の通紙領域のシート幅方向に配列されて、前記送風部と前記定着手段との間で、エアーを遮断する遮断位置と、エアーを前記定着手段の前記通紙領域側から非通紙領域側に前記定着手段に対して中央領域から端部の方向へ斜めに案内する案内位置とに回動可能な複数のシャッタを有する偏向手段と、
複数の前記シャッタの内、搬送されるシートのサイズに応じて前記非通紙領域に対応するシャッタを前記案内位置に回動させて、前記通紙領域側から前記非通紙領域側に向けて斜めにエアーを案内させて、前記非通紙領域を冷却させる制御手段と、を備えている、
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記シャッタは、前記非通紙領域側の端部が、前記定着手段に対して接近離間する、回動可能な部材である、
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記送風部は、送風量を調節可能であり、
前記偏向手段は、前記端部方向に位置する前記シャッタよりも、前記中央領域に位置する前記シャッタの方が前記送風部の風圧に抗して、前記遮断位置に位置するように各前記シャッタを付勢する複数の弾性体を有し、
前記制御手段は、前記非通紙領域の領域幅に対応するシャッタを選択し、選択した前記シャッタの前記弾性体に抗する送風量を前記送風部に送風させて、選択した前記シャッタを前記送風によって前記案内位置に回動させる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記偏向手段は、各々の前記シャッタを前記遮断位置と前記案内位置とに回動させる複数の作動部を有し、
前記制御手段は、前記非通紙領域の領域幅に対応するシャッタを選択し、選択した前記シャッタの前記作動部を作動させて、選択した前記シャッタを前記案内位置に回動させる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項５】
シートにトナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によってトナー画像が形成されたシートを加熱して、シートにトナー画像を定着する定着装置と、を備え、
前記定着装置が、前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートにトナー画像を定着する定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートにトナー画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機器として画像形成装置がある。画像形成装置は、画像形成部でシートにトナー画像を形成し、その後、定着器（定着装置）でシートを加熱して、シートにトナー画像を定着するようになっている。この場合、定着器がシートを加熱する熱が、定着器や、画像形成装置の装置本体内に籠ることがある。このため、最大幅サイズのシートよりも、幅サイズの狭いシートが、定着器の加熱ローラと加圧ローラとの間を通過するとき、両方のローラ（定着手段）に接触しない非通紙領域をエアーによって冷却するようになっている定着器がある（特許文献１）。この従来の定着器は、冷却ファンの送風口の幅方向の長さと、風量とを調節することで、異なった幅サイズのシートが通過するときの非通紙領域の昇温を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３００８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の定着器は、ローラに送るエアーの指向性が低く、非通紙領域を冷却するのみならず、通紙領域の一部分までも冷却することがあった。このため、従来の定着器は、非通紙領域の冷却効率が低いという問題があった。また、通紙領域の一部分までも冷却するので、非通紙領域に近い通紙領域の部分の温度が下がり、シートの幅方向の縁に近いトナー画像の定着性が低下するという問題があった。
【０００５】
本発明は、定着手段を冷却するエアーの指向性を向上させて、通紙領域の冷却する部分を少なくした定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の定着装置は、トナー画像が形成されたシートを搬送しながら加熱して、シートにトナー画像を定着する定着手段と、前記定着手段にエアーを送風する送風部と、前記定着手段の通紙領域のシート幅方向に配列されて、前記送風部と前記定着手段との間で、エアーを遮断する遮断位置と、エアーを前記定着手段の通紙領域側から非通紙領域側に前記定着手段に対して中央領域から端部の方向へ斜めに案内する案内位置とに回動可能な複数のシャッタを有する偏向手段と、複数の前記シャッタの内、搬送されるシートのサイズに応じて前記非通紙領域に対応するシャッタを前記案内位置に回動させて、前記通紙領域側から前記非通紙領域側に向けて斜めにエアーを案内させて、前記非通紙領域を冷却させる制御手段と、を備えている、ことを特徴としている。
【０００７】
本発明の画像形成装置は、シートにトナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によってトナー画像が形成されたシートを加熱して、シートにトナー画像を定着する定着装置と、を備え、前記定着装置が、上記の定着装置である、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の定着装置は、通紙領域側から非通紙領域側に斜めにエアーを案内して、エアーの指向性を向上させたので、非通紙領域に近い通紙領域の部分に送るエアーを少なくすることができる。これによって、本発明の定着装置は、非通紙領域に送るエアーを多くすることができ、非通紙領域の冷却効率を高めることができる。また、非通紙領域に近い通紙領域の部分に送るエアーが少ないことによって、非通紙領域に近い通紙領域の部分の温度が下がるのを防止して、シートの幅方向の縁に近いトナー画像の定着性を向上させることができる。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、シートの幅方向の縁に近いトナー画像の定着性を向上させた定着装置を備えているので、シートに高品質のトナー画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【図２】本発明の実施形態の定着装置の斜視図である。
【図３】図２の支持筐体の斜視図である。
【図４】図２の冷却ユニットを図２の状態から１８０度水平回転させた冷却ユニットの斜視図である。
【図５】図２の第１冷却フレームの斜視図である。
【図６】第１冷却フレームに設けられたシャッタの斜視図である。
【図７】ＬＴＲサイズのシートが定着装置に搬送された場合の冷却ユニットをシート搬送方向の下流側から見た図である。
【図８】Ａ４サイズのシートが定着装置に搬送された場合の冷却ユニットをシート搬送方向の下流側から見た図である。
【図９】制御ブロック図である。
【図１０】ファンの回転制御によってシャッタを開閉するプログラムフローチャートである。
【図１１】プランジャによってシャッタを開閉する場合を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態における定着装置と、この定着装置を備えた画像形成装置とを図に基づいて説明をする。なお、本実施形態に記載されている構成部品の形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、各図において、手前側は、図１の画像形成装置の前に立ったユーザの手前側のことであり、奥側は、ユーザの前方の側のことである。さらに、上側は、図１のトナー補給容器１側のことであり、下側は、給紙部５側のことである。
【００１２】
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態における画像形成装置１００のシート搬送方向に沿った断面概略図である。画像形成装置１００の装置本体１００Ａには、トナー補給容器（トナーボトル）１が着脱自在に装着されている。補給容器１は、長手方向を水平にして装置本体１Ａに装着されている。
【００１３】
補給容器１から排出された現像剤としてのトナーは、ホッパー２４に一旦収容された後、現像装置１１へ送り出される。現像装置１１に送り出されたトナーにより、像担持体としての感光体ドラム６を有する画像形成部７にてトナー画像が形成される。
【００１４】
一方、給紙部５から給送されたシートＰは、画像形成部７において形成されたトナー画像が転写されて、定着装置３０を通過中に加熱、加圧されてトナー画像を定着される。そして、シートＰは、排出トレイ９に排出される。画像形成部７は、装置本体１００Ａの内部でトナー補給容器１に重ならないように配置されている。操作部５０は、立面操作部として装置本体１００Ａの右側に配置されている。また、コントローラ５１は、装置本体１００Ａの内部機器の駆動を制御するようになっている。
【００１５】
（定着装置）
図２は、本発明の実施形態の定着装置３０の斜視図である。
【００１６】
定着装置３０は、トナー画像をシートに定着するようになっている。定着装置３０は、定着手段としての定着ローラ対３６と、冷却ユニット６０等を備えている。定着ローラ対３６は、熱源を有する加熱ローラ３２と、加熱ローラ３２に対して加圧される加圧ローラ３１とで構成されている。
【００１７】
加圧ローラ３１と加熱ローラ３２は、回転軸３１ａ，３２ａ（後述する図７、図８）によって、支持筐体３３（図３）に回転自在に支持されて周囲を囲まれている。加圧ローラ３１と加熱ローラ３２は、不図示の加圧機構により互いに圧接されて、互いに当接した部分でシートを挟むニップＮＰ（図１）を形成している。加圧ローラ３１と加熱ローラ３２は、トナー画像が形成されたシートを搬送しながら加熱して、シートにトナー画像を定着するようになっている。
【００１８】
図３は、図２の支持筐体３３の斜視図である。
【００１９】
支持筐体３３は、フレーム板３４と、蓋３５と、側板３４ａ，３４ｂ等で枠状に形成されている。側板３４ａ，３４ｂには、加圧ローラ３１と加熱ローラ３２を支持する切欠部３４ａ１，３４ｂ１が形成されといる。また、蓋３５の両端部で切欠部３４ａ１，３４ｂ１の近傍の位置には、加熱ローラ３２の両端部が定着装置３０の外に露出するように送風開口部３８が形成されている。
【００２０】
図４は、図２の冷却ユニット６０を図２の状態から１８０度水平回転させた冷却ユニット６０の斜視図である。
【００２１】
冷却ユニット６０は、定着装置３０の加熱ローラ３２側の近傍に配置されている。冷却ユニット６０のフレームは、第１冷却フレーム６２と第２冷却フレーム６３とで形成されている。第２冷却フレーム６３の長手方向の両端部で、かつ蓋３５（図３）に形成された送風開口部３８に対向する位置に、ファン６１が各々設けられている。また、ファン６１は、送風開口部３８を介して、加熱ローラ３２の長手方向の両端部に対向している。エアーを送風する送風部としてのファン６１は、送風開口部３８を介して、加圧ローラ３１の回転軸３１ａから加熱ローラ３２の回転軸３２ａへと向いた矢印Ｑ（図２）方向にエアーを調節可能に送るようになっている。
【００２２】
図５は、図２の第１冷却フレーム６２の斜視図である。図６は、第１冷却フレーム６２に設けられたシャッタの斜視図である。図７はＬＴＲサイズのシートＰが定着装置３０に搬送された場合の冷却ユニット６０をシート搬送方向の下流側から見た図である。図８は、Ａ４サイズのシートＰが定着装置３０に搬送された場合の冷却ユニット６０をシート搬送方向の下流側から見た図である。
【００２３】
なお、シャッタ６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅの遮断位置とは、ファンのエアーの流れを遮断する位置であり、図７、図８に示す実線の位置である。案内位置とは、ファンのエアーの流れを許容する位置であり、図７、図８に示す破線の位置である。また、通紙領域とは、加圧ローラ３１と加熱ローラ３２とをシートが通過する領域であり、図７、図８に符号Ｙで示す領域である。また、非通紙領域とは、加圧ローラ３１と加熱ローラ３２とをシートが通過しない領域であり、図７、図８に符号Ｘで示す領域である。通紙領域Ｙと非通紙領域Ｘは、図７、図８に示すように、シートの幅サイズによって変わる。
【００２４】
第１冷却フレーム６２の長手方向の両端部には、５つのシャッタ６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅが、加熱ローラ３２の中間位置を基準にして、対照の位置に各々配置されている。図５において、左側（手前側）の５つのシャッタ６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅを総称して６４Ｌとし、右側（奥側）の５つのシャッタ６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅを総称して６４Ｒとする。なお、シャッタは、５つに限定されない。複数あればよい。
【００２５】
シャッタ６４ａ乃至６４ｅは、加熱ローラ３２の回転軸３２ａ（図７、図８）の軸方向に沿って（通紙領域のシート幅方向に沿って）配列されて、蓋３５の両端部に形成された送風開口部３８と加熱ローラ３２の両端部との間に位置している。シャッタ６４ａ乃至６４ｅは、加熱ローラ３２の軸方向に対して交差する向きの軸６４ａ１，６４ｂ１，６４ｃ１，６４ｄ１，６４ｅ１によって、第１冷却フレーム６２に回転自在に設けられている。シャッタ６４ａ乃至６４ｅは、軸６４ａ１乃至６４ｅ１を中心にして、加熱ローラ３２の非通紙領域側に対向の端部６４ａａ，６４ｂａ，６４ｃａ，６４ｄａ，６４ｅａが、加熱ローラ３２に対して接近離間する、回動可能な板状の部材である。
【００２６】
図７、図８において、シャッタ６４ａ乃至６４ｅの軸６４ａ１乃至６４ｅ１には、捩じりばね６５ａ，６５ｂ，６５ｃ，６５ｄ，６５ｅが設けられている。捩じりばね６５ａ乃至６５ｅは、一端が第１冷却フレーム６２に係合し、他端が各々のシャッタ６４ａ乃至６４ｅに係合して、シャッタ６４ａ乃至６４ｅをファン６１の風圧に抗して、遮断位置に付勢するようになっている。
【００２７】
また、シャッタ６４ａ乃至６４ｅの軸６４ａ１乃至６４ｅ１には、それぞれ、開ストッパ６４ａ２，６４ｂ２，６４ｃ２，６４ｄ２，６４ｅ２と、閉ストッパ６４ａ３，６４ｂ３，６４ｃ３，６４ｄ３，６４ｅ３とが設けられている。
【００２８】
第１冷却フレーム６２には、閉ストッパ受け片６２ａ３，６２ｂ３，６２ｃ３，６２ｄ３，６２ｅ３が設けられている。閉ストッパ受け片６２ａ３乃至６２ｅ３は、閉ストッパ６４ａ３乃至６４ｅ３を受け止めて、捩じりばね６５ａ乃至６５ｅによって回転するシャッタ６４ａ乃至６４ｅを受け止めて回転止めするようになっている。すなわち、閉ストッパ受け片６２ａ３乃至６２ｅ３は、図６のようにシャッタ６４ａ乃至６４ｅを受け止めするようになっている。或いは図７のようにシャッタ６４ｂ乃至６４ｅを受け止めて、シャッタ６４ｂ乃至６４ｅをファン６１のエアーの流れを遮断する遮断位置に位置決めするようになっている。
【００２９】
また、第１冷却フレーム６２には、開ストッパ受け片６２ａ２，６２ｂ２，６２ｃ２，６２ｄ２，６２ｅ２が設けられている。開ストッパ受け片６２ａ２乃至６２ｅ２は、ファン６１の風圧によって開くシャッタ６４ａ乃至６４ｅを所定の角度だけ開いた状態に、開ストッパ６４ａ２乃至６４ｅ２を受け止めるようになっている。すなわち、開ストッパ受け片６２ａ２乃至６２ｅ２は、図８に示すシャッタ６４ａ乃至６４ｃのように、ファン６１の風圧を受けて矢印Ｋ方向に回動したシャッタを定着ローラ対３６に対して斜めの状態で受け止めるようになっている。
【００３０】
シャッタ６４ａ乃至６４ｅは、ＪＩＳ規格の種々の幅サイズ（シート搬送方向に対して交差する方向のサイズ）のシートに対応するため、大きさが異なっている。このため、シャッタ６４ａ乃至６４ｅがファン６１のエアーを受ける部分の面積は、それぞれ異なっている。シャッタ６４ａ乃至６４ｅがファンの風圧に抗する反力Ｗは、シャッタ６４ａ乃至６４ｅの面積Ｓと、シャッタ６４ａ乃至６４ｅに設けられている捩じりばね６５ａ乃至６５ｅ自体の弾力Ｆとによって決まる。
【００３１】
シャッタ６４ａ乃至６４ｅは、ファンのエアーの送風量が増すにしたがって、加熱ローラ３２の端部側に対向するシャッタ６４ａから、加熱ローラ３２の中央側（中央領域）に対向するシャッタ６４ｅが順に遮断位置から案内位置に回動するようになっている。このため、各シャッタ６４ａ乃至６４ｅの各反力Ｗａ，Ｗｂ，Ｗｃ，Ｗｄ，Ｗｅは、
Ｗａ＜Ｗｂ＜Ｗｃ＜Ｗｄ＜Ｗｅ      式１
の大小関係に設定されている。
【００３２】
なお、反力Ｗはシャッタの面積Ｓと捩じりばねの弾力Ｆとによって決まる。このため、加熱ローラ３２の軸方向の端部に位置するシャッタ６４ａの捩じりばね６５ａの弾力Ｆａは、中間部分に位置するシャッタ６４ｅの捩じりばね６５ｅの弾力Ｆｅよりも小さいとは、限らない。
【００３３】
但し、シャッタ６４ａ乃至６４ｅの面積Ｓが全て同一であれば、各シャッタ６４ａ乃至６４ｅの各弾力Ｆａ，Ｆｂ，Ｆｃ，Ｆｄ，Ｆｅは、
Ｆａ＜Ｆｂ＜Ｆｃ＜Ｆｄ＜Ｆｅ      式２
の大小関係に設定される。
【００３４】
以上の構成において、シャッタ６４ａ乃至６４ｅと弾性体としての捩じりばね６５ａ乃至６５ｅは、偏向手段を構成している。
【００３５】
冷却ユニット６０の動作を説明する。図９は、制御ブロック図である。コントローラ５１（図１、図１０）の記憶部５２には、シートの幅サイズに応じて、どのシャッタを遮断位置から案内位置に回動するのを許容するかが記憶されており、その記憶されたシャッタを案内位置に回動させるのに必要なファンの回転数が記憶されている。
【００３６】
ユーザが、操作部５０（図１、図９）にシートの幅サイズ情報として、例えば、ＬＴＲサイズのシート（幅２１５．９ｍｍ）を入力したとする。図７に示すように、ＬＴＲサイズの場合、非通紙領域Ｘに対応するシャッタは、加熱ローラ３２の両端部に最も近い符号６４ａで示すシャッタのみであるとする。コントローラ５１は、予め、記憶部５２に記憶されている、ＬＴＲサイズに応じた回転数でファン６１を回転させる。ファン６１は、ＬＴＲサイズに応じた回転数で回転して、シャッタ６４ａの反力Ｗａよりも大きく、かつシャッタ６４ｂの反力Ｗｂよりも小さい風力が加わる風量をシャッタ６４ａ乃至６４ｅに送る。
【００３７】
すると、図７に示すように、シャッタ６４ａのみが破線で示す遮断位置から実線で示す案内位置に矢印Ｋ方向に回動する。他のシャッタ６４ｂ乃至６４ｅは、ファン６１の送風に耐えて、実線で示す遮断位置に留まっている。シャッタ６４ａは、図６に示す開ストッパ６４ａ２が開ストッパ受け片６２ａ２に受け止められて、図７の実線で示すように、通紙領域側から非通紙領域側に向けて斜めの状態で受け止められる。
【００３８】
この結果、シャッタ６４ａは、一定の角度を保ったままで、通紙領域側から非通紙領域側にファン６１のエアーＡＲを斜めに案内をする。シャッタ６４ａは、ファン６１が停止すると、捩じりばね６５ａによって、矢印Ｊ方向に回転し、閉ストッパ６４ａ３が閉ストッパ受け片６２ａ３に受け止められて、遮断位置に回転止めされる。
【００３９】
次に、ユーザが、操作部５０（図１、図９）にシートの幅サイズの情報として、Ａ４サイズのシート（幅２１０ｍｍ）を入力したものとする（図８）。コントローラ５１は、予め、記憶部５２に記憶されている、Ａ４サイズに応じた回転数でファン６１を回転させる。この場合、Ａ４サイズのシートの幅サイズが、ＬＴＲサイズのシートの幅サイズよりも狭く、Ａ４サイズのシートの通紙領域Ｙの幅は、ＬＴＲサイズのシートの通紙領域Ｙの幅よりも狭い。すなわち、Ａ４サイズのシートの非通紙領域Ｘが、ＬＴＲサイズのシートの非通紙領域Ｘよりも広く、ファン６１によって加熱ローラ３２が冷やされる領域は、Ａ４サイズのシートの場合、ＬＴＲサイズのシートの場合よりも広い。
【００４０】
したがって、記憶部５２に記憶されているファン６１の回転数は、ＬＴＲサイズの場合よりも多く、コントローラ５１は、ファン６１の回転数をＬＴＲサイズの場合よりも多くする。このため、シャッタが受ける風圧が高くなり、シャッタ６４ｃの反力Ｗｃよりも大きく、かつシャッタ６４ｄの反力Ｗｄよりも小さい風圧に相当する風量がシャッタ６４ａ乃至６４ｅに送られる。
【００４１】
すると、図８に示すように、シャッタ６４ａ，６４ｂ，６４ｃが破線で示す遮断位置から実線で示す案内位置に矢印Ｋ方向に回動する。他のシャッタ６４ｄ，６４ｅは、ファン６１の送風に耐えて、実線で示す遮断位置に留まっている。シャッタ６４ａ乃至６４ｃは、図６に示す、開ストッパ６４ａ２乃至６４ｃ２が開ストッパ受け片６２ａ２乃至６２ｃ２に受け止められて、図８の実線で示すように、通紙領域側から非通紙領域側に向けて斜めの状態で受け止められる。
【００４２】
シャッタ６４ａ乃至６４ｃは、一定の角度を保ったままで、通紙領域側から非通紙領域側にファンのエアーＡＲを斜めに案内をする。シャッタ６４ａ乃至６４ｃは、ファン６１が停止すると、捩じりばね６５ａ乃至６５ｃによって、矢印Ｊ方向に回転し、閉ストッパ６４ａ３乃至６４ｃ３が閉ストッパ受け片６２ａ３乃至６２ｃ３に受け止められて、遮断位置に回転止めされる。
【００４３】
このように、コントローラ（制御手段）が、非通紙領域の領域幅に対応するシャッタを選択し、選択したシャッタをファンの風圧によって案内位置に回動させて、そのシャッタに、エアーを、通紙領域側から非通紙領域側に斜めに案内させるようになっている。
【００４４】
したがって、シャッタ６４ａ乃至６４ｃが、ファンのエアーＡＲを通紙領域側から非通紙領域側に斜めに指向性良く案内をするので、エアーＡＲが通紙領域Ｙに殆ど回り込むことがなく、非通紙領域の冷却効率を高めることができる。また、通紙領域Ｙの一部分までも冷すことが少なくなり、非通紙領域Ｘに近い通紙領域Ｙの部分の温度が下がるのを防止することができて、シートの幅方向の縁に近いトナー画像の定着性を向上させることができる。さらに、ファンの回転数を変えて送風量を変えるだけで、シートの幅サイズに応じて非通紙領域Ｘを冷却するので、冷却領域を容易に変更することができる。
【００４５】
図１０は、ファンの回転制御によってシャッタを開閉するプログラムフローチャートである。ユーザが、操作部５０（図１、図９）にシートの幅サイズを入力することによって、シートの幅サイズが決定される（Ｓ１０１）。コントローラ５１は、入力された幅サイズに対応するシートが記憶部５２に記憶されているか否かを確認して（Ｓ１０３）、記憶されていない場合には、ファン６１を回転させない（Ｓ１０３でＮＯ、Ｓ１０５）。記憶されている場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、コントローラ５１は、記憶部５２から幅サイズに応じたファン６１の回転数を読み出し（Ｓ１０７）、ファン６１をその回転数で回転させて（Ｓ１０９）、非通紙領域Ｘを冷却する。
【００４６】
以上、説明した冷却ユニット６０は、シートの幅サイズに応じて、ファン６１の回転数を変えて、非通紙領域に対応するシャッタを開き、非通紙領域を冷却しているが、プランジャやモータのアクチュエータによってシャッタを開閉してもよい。図１１は、プランジャ（作動部）６６ａ乃至６６ｅによって、シャッタを開閉する場合を示したものである。この場合、捩じりばね６５ａ乃至６５ｅは不要である。また、記憶部５２は、シートの幅サイズ毎に、開くシャッタに対応するプランジャを記憶している。シャッタ６４ａ乃至６４ｅと、プランジャ（作動部）６６ａ乃至６６ｅは、偏向手段を構成している。
【００４７】
ユーザによってシートの幅サイズ情報が入力されると、コントローラ５１は、入力されたシートの幅サイズに応じたプランジャを作動させて、シャッタを開き、加熱ローラ３２の非通紙領域を冷却する。この場合、ファン６１の回転数は、一定であっても良いし、開くシャッタの数に応じて変更しても良い。
【００４８】
以上説明は、シートの搬送路の幅中心にシートの幅中心を合わせて搬送される、所謂センター中心で搬送されるシートを冷却する場合についての説明であったが、冷却ユニット６０は、シートの搬送路の片側に寄せて搬送されるシートも冷却することができる。この場合、片側に寄せられた側には、非通紙領域が無く、寄せられた反対側に非通紙領域があるため、その反対側の非通紙領域に対向するシャッタのみを開閉させればよい。さらに、シートの搬送路の片側に寄せて搬送されるシートのみを冷却する場合には、寄せられた反対側の非通紙領域に対向する部分にのみ、シャッタとファンを配置すれば良く、シートの搬送方向に両側に配置する必要がない。
【符号の説明】
【００４９】
７：画像形成部、３０：定着装置、３１：加圧ローラ、３２：加熱ローラ、３６：定着ローラ対（定着手段）、５０：操作部、５１：コントローラ（制御手段）、５２：記憶部、６０：冷却ユニット、６１：ファン（送風部）、６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅ：シャッタ（偏向手段）、６４Ｌ，６４Ｒ：シャッタ、６４ａ１，６４ｂ１，６４ｃ１，６４ｄ１，６４ｅ１：シャッタの軸、６４ａａ，６４ｂａ，６４ｃａ，６４ｄａ，６４ｅａ：シャッタの非通紙領域側の端部、６５ａ，６５ｂ，６５ｃ，６５ｄ，６５ｅ：捩じりばね（弾性体、偏向手段）、６６ａ乃至６６ｅ：プランジャ（作動部、偏向手段）、１００：画像形成装置、１００Ａ：装置本体、Ｐ：シート、ＡＲ：エアー、Ｘ：非通紙領域、Ｙ：通紙領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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