(57)【要約】      （修正有）【課題】シートの両面にプリントされた画像の品位を良好な状態に維持することが可能なプリンタを提供する。【解決手段】プリンタ１００は、シートの第１面と第２面とに、順次、プリント処理を施すことが可能なプリント処理手段２と、プリント処理手段２でプリントされたシートの表裏を反転して搬送ベルト１２上に供給する反転手段４と、プリント処理手段２によって第１面にプリント処理を施した後、第１面の表面温度に基づいて、第２面に施すプリント処理を制御する制御手段６と、を備える。【選択図】図１
2016150444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ベルトに保持されるシートの第１面と第２面に順次、プリント処理を施すことが可能なプリンタであって、
前記第１面にプリント処理を施した後、前記搬送ベルトからシートをいったん剥離して反転させたシートを前記搬送ベルトに再び保持させ、前記第２面にプリント処理を行う際に、シートの温度に基づいて前記第２面に施すプリント処理を制御することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記プリント処理は、シートにインクを付与し、付与されたインクを乾燥させる加熱処理を含み、
前記第１面に付与されたインクを乾燥させる加熱処理の後、シートの温度に基づいて前記第２面に施すプリント処理を制御することを特徴とする、請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記第２面へのインク付与処理と前記加熱処理のうち少なくとも一方の処理を、前記第１面の表面温度に基づいて制御することを特徴とする、請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記搬送ベルトの温度を制御する温度制御手段を含み、
前記第１面の表面温度に基づいて、前記温度制御手段によって前記搬送ベルトの温度を制御することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記第１面の表面温度は、前記加熱部より下流側に配置した温度検出手段によって検出されることを特徴とする、請求項４に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記搬送ベルトは、粘着力によって前記シートを固定することを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記搬送ベルトは、真空吸着力もしくは静電吸着力によって前記シートを前記搬送ベルトに固定することを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項８】
搬送ベルトに保持されるシートの第１面と第２面に順次、プリント処理を施すプリント方法であって、
前記第１面にプリント処理を施した後、前記搬送ベルトからシートをいったん剥離して反転させたシートを前記搬送ベルトに再び保持させ、前記第２面にプリント処理を行う際に、前記第１面にプリント処理を施した後のシートの温度に基づいて第２面に施すプリント処理を制御することを特徴とするプリント方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの第１面と第２面とに、順次、プリント処理を施すことが可能なプリンタおよびプリント方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、粘着性を有する搬送ベルトにシートを貼り付けた状態で、シートの搬送を行うと共に、シートに付与されたインクを乾燥させる乾燥手段を有するプリンタが開示されている。このプリンタでは、シートに付与したインクを乾燥手段で乾燥させてインクの滲みを抑える一方、搬送ベルトの粘着性でシートを搬送ベルトの表面に貼り付けることにより乾燥時のシートの変形（コックリングやカール）を抑制するものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０-１０６３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示のプリンタでは、シートの第１面と第２面とに、順次、プリントを行う両面プリントにおいて、シートを搬送手段から分離する際に、シートの裏面（第１面）にプリントされた画像の品位が低下することがある。これは、乾燥手段によりシートが加熱されると第１面のインク層が熱で軟化し、搬送手段からシートを分離させる際に、搬送手段との接触、接着によって画像を構成するインク層が変形するためである。
【０００５】
本発明は、シートの両面にプリントされた画像の品位を良好な状態に維持することが可能なプリンタおよびプリント方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、搬送ベルトに保持されるシートの第１面と第２面に順次、プリント処理を施すことが可能なプリンタであって、前記第１面にプリント処理を施した後、前記搬送ベルトからシートをいったん剥離して反転させたシートを前記搬送ベルトに再び保持させ、前記第２面にプリント処理を行う際に、シートの温度に基づいて前記第２面に施すプリント処理を制御することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、搬送ベルトに保持されるシートの第１面と第２面に順次、プリント処理を施すプリント方法であって、前記第１面にプリント処理を施した後、前記搬送ベルトからシートをいったん剥離して反転させたシートを前記搬送ベルトに再び保持させ、前記第２面にプリント処理を行う際に、前記第１面にプリント処理を施した後のシートの温度に基づいて第２面に施すプリント処理を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シートの両面にプリントされた画像の品位を良好な状態に維持することができる。
両面プリントにおいて、画像がプリントされた面を搬送手段から分離するときに発生する画像品質の低下を抑えることができ可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態におけるプリンタの内部構成を示す概略側面図である。
【図２】第１の実施形態におけるプリンタのシート温度検出部の配置を示す側面図である。
【図３】第１の実施形態におけるプリンタのシート温度検出部の他の配置を示す側面図である。
【図４】第１の実施形態における制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図５】第１の実施形態におけるシートの乾燥温度と必要乾燥時間との関係を示す線図である。
【図６】第１の実施形態における第２面プリント時の裏面温度とプリント品位との関係を示す線図である。
【図７】第１の実施形態における第１面プリント時の裏面温度と第２面プリント時の乾燥条件および搬送速度の関係を示す線図である。
【図８】第１の実施形態における第１面プリント時の裏面温度と第２面プリント時の乾燥条件および搬送速度の関係を示す表である。
【図９】第１の実施形態における基本的な制御の流れを示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施形態における片面プリントの制御動作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】第１の実施形態における両面プリントの制御の流れを示すフローチャートである。
【図１２】第２実施形態におけるプリンタの内部構成を示す概略側面図である。
【図１３】第２の実施形態における第１面プリント時の裏面温度と第２面プリント時の乾燥条件の関係を示す表である。
【図１４】第２の実施形態におけるベルト制御温度と必要乾燥温度との関係を示す線図である。
【図１５】第３の実施形態におけるプリンタの内部構成を示す概略側面図である。
【図１６】第１の実施形態における片面プリントの制御動作の流れを示すフローチャートである。
【図１７】第１の実施形態における両面プリントの制御の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。  
（第１の実施形態）
図１ないし図７は本発明の第１の実施形態を示す図である。本実施形態では、シートを連続的に搬送すると共に、シートの搬送方向と交差する方向（図では直交する方向）に沿って配置した長尺なラインヘッドにより、高速プリントを可能とするラインプリンタを例にとり説明する。このような、ラインプリンタは、業務用プリント等において大量の枚数のプリント物を扱う場合に適している。
【００１１】
図１は、本実施形態におけるプリンタ１００の内部構成を示す概略側面図である。プリンタ１００の内部には、主として、シート給送部１、プリント処理部２、検査部３、反転部４、排出搬送部５、および制御部６などの構成部分が備えられている。また、プリンタ１００には、シートＳの搬送経路１０１（図中の破線で示す）が設けられており、ローラ対２０や搬送ベルト１２などを含む搬送機構によって、シート給送部１から取り出したシートＳを搬送経路１０１に沿って搬送し、各構成部分へと供給する。ここで、各構成部分についてより詳細に説明する。
【００１２】
シート給送部１は、複数のシートＳを収納し得ると共に、収納したシートＳを、適宜、搬送経路へと供給可能な機能を備えたユニットである。本実施形態におけるシート給送部１は、複数枚のシートを積層状態で収納可能な複数の収納部１Ａ，ｌＢと、各収納部１Ａ，１Ｂから択一的に１枚ずつシートを引き出して供給する供給部と、を備える。なお、シート給送部１には、１個、あるいは３個以上の収納部を設けることも可能である。
【００１３】
プリント処理部２は、シートＳに対し、搬送、プリント、乾燥などの処理を施すユニットである。このプリント処理部２は、シートＳを搬送する搬送ベルト（搬送手段）１２と、シートＳの表面（図中、上面）にインクを付与するインク付与部としてのプリントヘッド１１と、シートＳに付与したインクを熱により乾燥させる乾燥装置（加熱部）１５と、を備える。また、本実施形態では、シートＳを搬送ベルト１２から分離させて後段の検査部３へと導くシート剥離部１４もプリント処理部２に設けられている。
【００１４】
プリントヘッド１１は、シートの搬送方向（Ｙ方向）と直交する方向において、使用が想定されるシートＳの最大幅より広い範囲にインクジェット方式のノズルが配置された長尺なノズル列を有するライン型のプリントヘッド（インク付与部）となっている。本実施形態では、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色に対応した４つのプリントヘッド１１がシートの搬送方向（Ｙ方向）に沿って配列されている。なお、本発明において、インクの色数およびプリントヘッドの数は特に限定されない。また、プリントヘッド１１には、種々のインクジェット方式を用いることが可能である。例えば、発熱素子を用いた方式、ピエゾ素子を用いた方式、静電素子を用いた方式、ＭＥＭＳ素子を用いた方式等をインクジェット方式として採用することができる。なお、各色のインクは、インクタンクからそれぞれインクチューブを介してプリントヘッド１１に供給される。
【００１５】
搬送ベルト１２は、搬送モータ４１７によって駆動される駆動ローラ２１と、従動ローラ２２とに掛け渡された無端ベルトからなり、シートＳをベルト上に固定して搬送する。固定方式としては、粘着力を用いた方式、静電吸着力を用いた方式、真空吸着力を用いた方式等を採用することができる。本実施形態における搬送ベルト１２は、ベルトの表層（外側の層）に粘着性を有し、粘着力によりシートＳを固定保持するものである。固定ローラ１３は、シートＳを搬送ベルト１２に向けて押圧し粘着固定する。乾燥装置１５の乾燥方式は、温風を与えることによる温風乾燥、ＩＲを用いたＩＲ乾燥、ＵＶランプ照射によるＵＶ硬化乾燥等を採用することができる。
【００１６】
検査部３は、プリント処理部２でシートＳにプリントされた検査パターンや画像を光学的に読み取って、プリントヘッド１１の吐出口の状態、シート搬送状態、画像位置等を検査するユニットである。反転部４は、プリント処理部２でプリントされたシートＳの表裏を反転して搬送ベルト１２上に供給するユニットであり、このシートＳの反転は、シートＳの第１面（表面）とこれに対向する第２面（裏面）とにプリントするときに行われる。排出搬送部５は、処理の終わったシートＳを搬送して、不図示の排紙部にシートＳを排出するためのユニットである。なお、シートＳの第１面にのみ印刷を行う片面印刷と、第１面と第２面の両面にプリントを行う両面印刷との切換えは、検査部３の後段に設けられた不図示の切換機構によってシートＳの搬送経路を切換えることによって行う。
【００１７】
以上のように、本実施形態によれば、搬送ベルト１２の表面にシートＳが固定されるため、シートＳにインクを付与してもコックリングやカールの発生を抑えつつ搬送することができる。従って、シートＳがプリントヘッド１１に接触することもなくなり、プリント物の画像品質の低下や、プリントヘッドおよびシートの損傷を防止することができる。
【００１８】
図４は、本実施形態のプリンタ１００に設けられた制御系の概略構成を示すブロック図である。プリンタ１００の外部に接続されたホスト装置４０２は、スキャナやデジタルカメラのような画像入出力機器４０１と接続され、その画像入出力機器４０１から受信した画像データに処理を加えた後、ＲＧＢの多値信号の状態で画像データをプリンタ１００に転送する。ホスト装置４０２は、情報処理装置としてのコンピュータのほか、イメージリーダなどの形態であってもよい。
【００１９】
ホスト装置４０２から受信した多値のＲＧＢデータは、一旦、プリンタ１００に内臓された受信バッファ４０３に格納される。制御手段としてのプリント制御部４０４には、ＣＰＵ４０７を始め、制御プログラムなどを記憶したＲＯＭ４０５や、各種画像処置を実施する際のワークエリアとなるＲＡＭ４０６が配置されている。また、情報取得部４０８では受信したプリントデータに付随するプリント情報からプリント動作に必要な情報を取得する。
【００２０】
プリント制御部４０４では、ＲＯＭ４０５に格納された制御プログラムに基づいて、受信バッファ４０３に格納された画像データに対する処理、およびプリンタ１００における各部の制御を行う。例えば、受信バッファ４０３に格納された多値のＲＧＢ画像データを、ＣＭＹＫの多値濃度データに変換し、さらに取得した多値の画像データに基づき、インク滴を吐出するか否かを表す２値のデータの生成を行う。プリント制御部４０４は生成した２値のデータに基づきプリントヘッドドライバ４２０を駆動し、プリントヘッド１１の各吐出口からシートへとインク滴を吐出させ、画像を形成する。
【００２１】
また、プリント制御部４０４は、前述の検査部３の動作を制御すると共に、ドライバ４１３を介して後述のベルト温度制御部３０を制御する。また、プリント制御部４０４は、モータドライバ４１４、４１６を介して給送モータ４１５、搬送モータ４１７の駆動をそれぞれ制御している。なお、給送モータ４１５はシート給送部１における給送動作を行う不図示のピックアップローラなどを駆動するモータであり、搬送モータは４１７は搬送ベルト１２の移動を行う駆動ローラ２１を回転させるモータである。さらに、プリント制御部４０４はドライバ４１８を介して乾燥装置１５の駆動を制御する。
【００２２】
次に、本実施形態におけるプリンタの基本動作を説明する。  
図９は本実施形態における基本的な制御の流れを示すフローチャート、図１０は図９に示した片面プリントの制御作の流れを示すフローチャート、図１１は図９に示した両面プリントの制御の流れを示すフローチャートである。
【００２３】
ホスト装置４０２からプリント動作の開始を指示する指令が入力されると、その指令は受信バッファ４０３を介してプリント制御部４０４の情報取得部４０８に受信される（ステップＳ１，Ｓ２）。ここで、ＣＰＵ４０７は、情報取得部４０８で取得した情報の格納および解析を行い（ステップＳ２）、指示されたプリント動作が片面プリント動作か、両面プリント動作かを判断する（ステップＳ３）。ここで片面プリント動作が指示されていると判断すると、ＣＰＵ４０７は片面プリントを実施し（ステップＳ４）する。この後、指定されている枚数分のプリントが終了するまで片面プリントを繰り返し実施する（ステップＳ４、Ｓ５）。
【００２４】
また、ステップＳ３で両面プリント動作が指示されていると、ステップＳ６で両面プリントを行い（ステップＳ６）、指定されている枚数分のプリント動作が終了するまで片面プリントを繰り返し実施する。
【００２５】
ここで、図１０のフローチャートに沿って片面プリント動作を説明する。片面プリント時には、まず、シート給送部１の収納部１Ａまたは１Ｂから一枚のシート（図では最上位のシート）Ｓが搬送経路１０１へと給送される（ステップＳ４１）。搬送経路１０１に給送されたシートＳはローラ対２０によって搬送され、プリント処理部２の搬送ベルト１２の表面上に供給される。搬送ベルト１２の表面に供給されたシートＳは搬送ベルト１２の表面の粘着力によって固定され、搬送ベルト１２の上面部分と共に下流側へと搬送されて行く。シートＳがプリントヘッド１１の下方を通過する際に、プリントヘッド１１によってインク付与処理が施され、シートＳの第１面（図１中、上面）に画像が形成される（ステップＳ４２）。画像が形成されたシートＳは乾燥装置１５との対向位置を通過する間に加熱処理されてインクの乾燥、定着が促進される。この後、乾燥処理が施されたシートＳは、シート剥離部１４により搬送ベルト１２から剥離されて下流のユニット、すなわち排出搬送部または反転部４に搬送される。排出搬送部５へ搬送されたシートＳは、さらに不図示の排紙部に順次排出され、積載される。なお、この第１面のプリント処理において乾燥処理を実施する際の温度、およびシートの搬送速度は予め設定された温度および速度で行われる。この温度、搬送速度の設定については、後に説明する。ステップＳ４４においてシートの排出が行われると、図９のステップＳ５へ移行する。その後は、予め指定した枚数のプリントが全て終了するまで、ステップＳ４およびＳ５の処理を繰り返す。
【００２６】
一方、ステップＳ３において両面プリントの実施が指示されていると判断された場合には、ステップＳ６へと移行し、ステップＳ５１からステップＳ６３までの処理を行う。まず、ステップＳ５１からＳ５３では、前述の片面プリントにおけるステップＳ４１からＳ４３と同様に、シートの給送、シートの第１面のプリント、およびプリントによって第１面に付与されたインクの乾燥処理などが実行される。この後、ステップＳ５４において、乾燥装置１５により過熱されるシートの裏面温度を検出し、検出した温度に従って、ステップＳ５５からＳ５９において、シートＳの第２面に対するプリント動作における搬送速度と、乾燥処理を実施するための温度を設定する。なお、ステップ５４からＳ５９までの処理については、後に詳述する。
【００２７】
両面プリントを実施する場合、第１面でのプリント処理、乾燥処理が終了したシートＳは、図外の切換機構によって進行方向が切換えられた搬送経路に従って反転部４へと送られる。この後、シートＳは進行方向における前端と後端とが入れ替わり（ステップＳ６０）、記録時に後端であった端部を先端として搬送経路に沿って移動して行き、再び、搬送ベルト１２へと供給される。ここで搬送ベルト１２に供給されるシートＳは、その表裏が反転された状態となり、プリントヘッド１１の下方を通過する際に、第２面に対してインクが付与され、画像が形成される。このときのプリント動作は、先のステップＳ５５、Ｓ５８、またはＳ５９によって設定された搬送速度で行われる。
【００２８】
シートＳの第２面にプリントされたシートは、プリントヘッド１１の後段に位置する乾燥装置１５によって乾燥される。この乾燥処理では、先のステップＳ５５、Ｓ５８、またはＳ５９によって設定された乾燥温度で乾燥処理が行われる。以上により、シートＳの表裏両面（第１面、第２面）に対するプリント処理が完了し、シートＳは排出搬送部５を経て図外の排出部に排出される。
【００２９】
なお、本実施形態では、上記の片面プリントおよび両面プリントのいずれにおいても、プリント中は、シートＳが搬送ベルト１２の表面（図中、上面）にシートＳが平坦な状態で固定されている。このため、シートＳにインクを付与してもコックリングやカールの発生は抑えられ、画像品質の低下やプリントヘッドおよびシートの損傷を防止することができる。
【００３０】
ここで、前述のステップＳ５４からステップＳ５９における処理をより詳細に説明する。
【００３１】
まず、ステップＳ５４において実行されるシートＳの温度検出ついて説明する。図２は、シート温度検出部（温度検出手段）１６の近傍を示す側面図であり、（ａ）はシートＳの第１面Ｓ１に対するプリント時を、（ｂ）は第２面Ｓ２に対するプリント時をそれぞれ示している。図示のように、第１面Ｓ１のプリント時には、シートＳの第２面Ｓ２が搬送ベルト１２に接し、第２面Ｓ２のプリント時にはシートＳの第１面Ｓ１が搬送ベルト１２に接する。シートＳは、乾燥装置１５によって加熱処理され、昇温した状態で排出される。シート温度検出部１６は、搬送ベルト１２によって搬送されるシートＳの裏面温度を検出する。本実施形態においてシート温度検出部１６は、赤外線放射温度計により非接触で温度を検出している。但し、シートの温度検出方法は、これに限定されるものではなく接触式等を採用することも可能である。また本実施形態では、シート温度検出部１６の検出用に搬送ベルト１２に図示しない孔を設けている。このため、シートの裏面、すなわち搬送ベルト１２と接触している面とシート温度検出部１６との間には搬送ベルト１２が介在しないため、より高精度にシート裏面の検出を行うことができる。なお、シートＳの裏面温度の検出は、搬送ベルト１２とＳの接触によるシート裏面の乱れ、損傷などを知る上で、シートＳが搬送ベルト１２上に存在する状態で行うことが好ましい。しかし、シートＳの裏面温度の検出方法は、必ずしも本実施形態に限定されるものではない。例えば図３（ａ），（ｂ）に示すように、シート剥離部１４において搬送ベルト１２から剥離されたシートＳの温度を検出してシートＳの表面温度に関する情報を取得してもよい。
【００３２】
次に、シート温度検出部１６によって検出された裏面温度に基づいて第２面のプリント処理における搬送速度および乾燥処理における乾燥温度の設定処理（Ｓ５５からＳ５９）について説明する。  
図５は、乾燥装置１５による乾燥条件を表したグラフである。図示の乾燥装置１５には、Ｄ０〜Ｄ２の複数の乾燥条件が予め設けられている。乾燥温度に応じてインクを乾燥するために必要な時間（必要乾燥時間）は異なり、必要乾燥時間に応じて搬送速度を制御する。片面プリント時または両面プリントの第１面プリント時は、必要乾燥時間が短い乾燥条件Ｄ０で乾燥を行い、高速処理を行う。
【００３３】
図６は、シートＳの第２面Ｓ２をプリントした際の、シートＳの裏面温度とプリント品位との関係を表す線図である。本実施形態では、プリント品位の評価指標の１つに光沢度を用いており、例えば光沢度の測定値と真値との差（誤差）が許容値を超えるものを不適正なものとしている。この光沢度は、シートＳの裏面の温度によって変化し、光沢度の誤差が許容値を超えるときの裏面温度の閾値がΘｂｍａｘとして定められている。なお、本実施形態では、光沢度を指標としているが、裏面温度の閾値Θｂｍａｘを定める指標には、プリント物の色味や堅牢性、搬送性などを用いてもよい。
【００３４】
第２面のプリント時には、画像面が搬送ベルト１２に固定され乾燥装置１５により再び加熱処理される。このとき、シートＳの裏面温度が閾値温度Θｂｍａｘを超えると（不適正領域に入ると）、搬送ベルト１２に接している第１面Ｓ１のプリント品位が低下するおそれがある。これはプリント面の昇温によりインク成分およびシートの表面層が軟化し、搬送ベルト１２の表面の凹凸などがシートＳの裏面に転写されたり、搬送ベルト１２の分離時の分離力によりシートＳの表面が乱れたりして、表面の特性（光沢性）が低下するためである。そのため、シートＳの第２面Ｓ２のプリント時には裏面温度が閾値温度Θｂｍａｘを超えないようにする（適正領域内にする）必要がある。
【００３５】
一方、シートＳの裏面温度を閾値温度Θｂｍａｘ未満に抑えることは、裏面温度が閾値温度Θｂｍａｘを超えないような弱い条件で乾燥処理を行うことで実現することができる。しかし、弱い乾燥条件では多くの乾燥時間を要し、生産性を欠いてしまう。また第1面Ｓ１に対しては強い乾燥条件を、第２面Ｓ２に対しては弱い乾燥条件を設定するようにしても、裏面温度をΘｂｍａｘ未満に抑えることはできる。そして、条件設定によれば、上記のように両面に対して常に弱い乾燥条件で乾燥を行う場合と比較した場合には、生産性の改善が期待できるが、第２面へのプリントに対するプリントは、依然として生産性を阻害する要因となっている。
【００３６】
そこで本実施形態では、シート温度検出部１６の検出温度に基づき、搬送ベルト１２の搬送速度と乾燥装置１５による乾燥温度を制御する。図７は、シートＳの第１面Ｓ１をプリントした時のシートＳの裏面温度と第２面Ｓ２をプリントした時の乾燥条件およびシートの搬送速度との関係を示す線図である。また、図８は、シートＳの第１面Ｓ１をプリントした時の裏面温度と、シートＳの第２面Ｓ２のプリント時の乾燥条件および搬送速度の関係を表した表である。
【００３７】
シートＳの第１面Ｓ２に対するプリントの後、シート温度検出部１６によりシートＳの裏面温度Θｂを検出する。本実施形態では、シートＳの裏面温度の閾値として第１の閾値Θｔｈ１および第２の閾値Θｔｈ２を設けている。第１の閾値Θｔｈ１は、プリント品位の低下を発生させる裏面温度Θｂｍａｘよりも低い温度に設定されている（Θｂｍａｘ＞Θｔｈ１）。第２の閾値Θｔｈ２は、プリント品位の低下を発生させる裏面温度Θｂｍａｘよりも高い温度で設定されている（Θｔｈ２＞Θｂｍａｘ）。また、乾燥条件Ｄ１は乾燥条件Ｄ０よりも弱く、乾燥条件Ｄ２は乾燥条件Ｄ１よりも弱い乾燥条件である（Ｄ０＞Ｄ１＞Ｄ２）。なお、ここでいう乾燥条件が弱いとは、乾燥のための加熱温度が低いことを意味する。また搬送速度Ｕ１は搬送速度Ｕ０よりも遅く、搬送速度Ｕ２は搬送速度Ｕ１よりも遅い（Ｕ０＞Ｕ１＞Ｕ２）。
【００３８】
シート温度検出部１６で検出された裏面温度ΘｂがΘｔｈ１未満の場合、本実施形態では、図１１のステップＳ５４、Ｓ５６に示すように、第１面Ｓ１のプリント時と同様の乾燥条件Ｄ０および搬送速度Ｕ０でシートＳの第２面Ｓ２に対するプリントを行う。このプリントは高速処理であるため、第２面Ｓ２に対するプリントの生産性を落とすことなく効率的にプリント物を生産することができる。
【００３９】
また、シートＳの第１面Ｓ１に対するプリント後の裏面温度Θｂが、第２の閾値Θｔｈ２以上である場合、図１１のステップＳ５９に示すように、乾燥条件Ｄ２および搬送速度Ｕ２で第２面Ｓ２に対するプリントを行う。この場合、最も弱い乾燥条件で乾燥処理を施すこととなる。つまり、裏面温度がΘｂｍａｘよりも確実に低い温度で乾燥処理を行い、プリント品位の低下を回避するようになっている。
【００４０】
さらに、シートＳの第１面Ｓ１に対するプリント後の裏面温度Θｂが、第１の閾値Θｔｈ１以上であり、かつ第２の閾値Θｔｈ２未満である場合には、乾燥条件Ｄ１及び搬送速度Ｕ１でシートＳの第２面にプリントを行う。この乾燥条件Ｄ１は、上述の乾燥処理において設定された条件Ｄ０とＤ２の中間に位置し、乾燥条件を高速処理時よりも適度に下げることで、裏面温度Θｂと質を落とさずに、生産性の低下を抑制し得る条件となっている。
【００４１】
以上のように本実施形態においては、シート温度検出部１６の検出温度に基づき、搬送ベルト１２の搬送速度と乾燥装置１５の乾燥条件を制御するようになっている。このため、第２面のプリント時の裏面温度を、プリント品位の低下を生じさせる温度Θｂｍａｘ未満に抑えると共に、生産性の低下を抑えることができる。
【００４２】
また、本実施形態では２つの裏面温度閾値に基づき、乾燥条件として３つ条件を選択的に切換えるものとなっているが、乾燥条件の数は３つに限定されるものではなく、複数の乾燥条件が設けられていればよい。また閾値条件としては裏面温度の他に、シートの種類やインクの種類など、他の条件を付加してもよい。
【００４３】
（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態を図１２ないし図１７に基づき説明する。なお、この第２の実施形態においても、上記第１の実施形態と同様に、図４に示す構成を備えるものとする。また、本実施形態において、第１の実施形態と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、その説明の詳細は省く。以下、第１の実施形態とこの第２の実施形態との相違点を中心に説明を行う。
【００４４】
第１の実施形態は、シートＳの第１面Ｓ１のプリント時における裏面温度に基づき、第２面Ｓ２時のプリント時の乾燥条件と搬送速度を制御する構成となっている。このため、第１面Ｓ１のプリント時における裏面温度がプリント品位の低下を発生させる裏面温度Θｂｍａｘよりも大幅に高い場合には、第２面Ｓ２のプリント時の生産性が低下する可能性もある。そこでこの第２の実施形態では、裏面温度が裏面温度Θｂｍａｘよりも大幅に高い場合においても第２面Ｓ２に対するプリントを効率的に行うことができ、良好な生産性を維持し得るものとなっている。
【００４５】
図１２は、第２の実施形態におけるプリンタ２００の内部構成を示す概略側面図である。ここに示すプリンタ２００は、第１の実施形態におけるプリンタ１００の構成に加えて、搬送ベルト１２の温度を制御するベルト温度制御部（温度制御手段）３０を備える。このベルト温度制御部３０には、不図示の温度制御プレートが搭載されており、搬送ベルト１２との摺動により搬送ベルト１２を裏面から冷却することが可能となっている。また、ベルト温度制御部３０の温度制御プレートは、ＣＰＵ４０７によってその温度を、以下に説明するステップＳ８４からＳ８９によって制御することが可能になっている。
【００４６】
この第２の実施形態では、シートＳの第２面Ｓ２のプリント時に裏面温度が温度Θｂｍａｘを超えないように、搬送ベルト１２、乾燥装置１５、およびベルト温度制御部３０をシート温度検出部１６の検出温度に基づいて制御する。
【００４７】
図９は、第２の実施形態においてシートＳの第１面Ｓ１をプリントした時の裏面温度と、第２面Ｓ２をプリントした時の乾燥条件および搬送速度と、の関係を示す表であり、図１６および図１７は、この第２の実施形態における片面プリントのる。この第２の実施形態においても、シートＳの第１面Ｓ１をプリントした後、シート温度検出部１６によりシートＳの裏面温度Θｂを検出する。実施例１と同様に、温度の閾値として第1の閾値Θｔｈ１及びと第2の閾値Θｔｈ２を設けている。第1の閾値Θｔｈ１は、プリント品位低下を発生させる裏面温度Θｂｍａｘよりも低い温度で設定されている（Θｂｍａｘ＞Θｔｈ１）。第2の閾値Θｔｈ２は、Θｔｈ１よりも高い温度で設定されている（Θｔｈ２＞Θｔｈ１）。なお、乾燥条件Ｄａは通常の乾燥条件であり、乾燥条件Ｄｂは乾燥条件Ｄａよりも強く、乾燥条件Ｄｃは乾燥条件Ｄｂよりも強い乾燥条件である（Ｄｃ＞Ｄｂ＞Ｄａ）。  
【００４８】
またベルト温度制御条件は、条件Ｒｂは条件Ｒａよりも低い温度で、条件Ｒｃは条件Ｒｂよりも低い温度で制御される（Θｂｍａｘ＞Ｒａ＞Ｒｂ＞Ｒｃ）。図１４は、ベルト制御温度と必要乾燥温度との関係を示す線図である。ベルト温度制御部３０により搬送ベルト１２の温度が下がると、シートＳ表面温度も低下する。そのため、ベルト温度制御部３０の制御温度に応じて、乾燥装置１５によってインクを乾燥させるために必要とされる乾燥温度（必要乾燥温度）も制御する。ベルト温度制御部３０と乾燥装置１５の制御によりシートＳの表裏温度差を発生させ、シートＳの裏面温度をΘｂｍａｘよりも低い温度にすることができる。
【００４９】
図１６はこの第２の実施形態において実施される片面プリントの制御作の流れを示すフローチャート、図１７はこの第２の実施形態において実施される両面プリントの制御の流れを示すフローチャートである。なお、この第２の実施形態においても、プリント指令を受けてからプリントが終了するまでの基本的な制御は、第１の実施形態と同様に図９に示すフローチャートに従って実施される。
【００５０】
また、この第２の実施形態における片面記録は、図１７におけるステップＳ８１、Ｓ８２、Ｓ４４に従って実施されるが、この処理は、上記第１の実施形態において図１０を用いて説明したステップＳ４１、Ｓ４２、Ｓ４４までの制御動作と略同様である。但し、この実施形態では、ステップＳ８３における乾燥処理を乾燥温度Ｄａとベルト温度制御条件Ｒａに基づいて実施している点が、上記第１の実施形態と異なる。
【００５１】
図１７のフローチャートのステップＳ８４で検出されたシートの裏面温度Θｂが、第１の閾値Θｔｈ１未満であると判断された場合には、第１面Ｓ１のプリント時と同様の乾燥条件Ｄａおよび温度制御条件ＲａでシートＳの第２面Ｓ２に対してプリントを行う。なお、この設定条件は、ステップＳ８３において実施される乾燥処理における乾燥条件およびベルト温度制御条件と同様である。
【００５２】
次に、シートＳの第１面Ｓ１に対するプリント後の裏面温度ΘｂがΘｔｈ２以上の場合には、乾燥条件Ｄｃおよびベルト温度制御条件ＲｃでシートＳの第２面に対してプリントを行う。この場合、搬送ベルト１２はベルト温度制御部３０により強い冷却が施される。この第２の実施形態においては、温度Θｂｍａｘよりも低く、露点温度よりも高い温度をベルト温度制御部３０に設定している。
【００５３】
さらに、シートＳの第１面Ｓ１に対するプリント後の裏面温度Θｂが、Θｔｈ１以上であり、かつ第２の閾値Θｔｈ２未満である場合には、乾燥条件Ｄｂおよびベルト温度制御条件ＲｂでシートＳの第２面Ｓ２に対してプリントを行う。この条件は上述の乾燥処理において設定された条件ＤａとＤｃの中間に位置し、第１面Ｓ１に対するプリント時と比べて、搬送ベルト１２の大きな温度変化を必要としないときに適用する条件である。この条件を用いれば、制御時間や消費電力を抑えることができる。
【００５４】
このようにシート温度検出部１６の検出温度に基づき、ベルト温度制御部３０と乾燥装置１５を制御することで、第２面のプリント時の裏面温度をΘｂｍａｘ未満に抑えると共に、第２面Ｓ２のプリントの生産性低下を抑えることができる。本実施形態では２つの裏面温度閾値に基づき３つの乾燥条件およびベルト温度制御条件を選択的に切換えるものとなっているが、乾燥条件およびベルト温度制御条件の数は限定されるものではなく、複数の乾燥条件およびベルト温度制御条件が設けられていればよい。また、本実施形態においても、閾値条件としては裏面温度の他に、シートの種類やインクの種類など、他の条件を付加してもよい。なお、図１７におけるステップＳ８１、Ｓ８２、Ｓ９０からＳ９３は、上記第１の実施形態において図１１を用いて説明したステップＳ５１、Ｓ５２、Ｓ６０からＳ６３までの制御動作と同様である。
【００５５】
また、図１５に示すように、ベルト温度制御部３０を、搬送ベルト１２の裏面に接する位置（図１５（ａ）参照）と、搬送ベルト１２から離間する位置（図１５（ｂ）参照）とに、設置位置を切り替え得るような構成を採ることも可能である。ベルト温度制御部３０を移動させる構成としては、例えば、カム機構を用いた構成、ボールねじを用いた構成、空圧シリンダーを用いた構成、あるいはソレノイドを用いた構成など、種々の形態を用いて実現することができる。
【００５６】
また、ベルト温度制御部３０として冷却可能な温度制御プレートを用いた例を示したが、冷却可能な温度制御ロールや、気流または液体を媒介とした温度制御手段など、他の構成を有する冷却手段を用いて搬送ベルト１２の温度制御を行うことも可能である。
【００５７】
（他の実施形態）
上記各実施形態では、長尺なノズル列を有するプリントヘッドに対して、連続的にシートを移動させつつプリントを行うラインプリンタを例示した。しかし、本発明はラインプリンタに限定されるものではなく、プリントヘッドをシートの搬送方向と交差する方向に移動させながら記録を行う、いわゆるシリアル型のプリンタで両面記録を行う場合にも本発明は適用可能である。
【００５８】
また、シートを搬送する搬送部としては、搬送ベルト以外の構成を採ることも可能である。例えば、ローラの回転によってシートを搬送するプリンタであっても、両面プリントを可能とするものであれば、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１  シート給送部 
２  プリント処理部
４  反転部
５  排出搬送部
６  制御部
１１  プリントヘッド
１２  搬送ベルト
１５  乾燥装置
１６  シート温度検出部
３０  ベルト温度制御部
１００，２００  プリンタ
Ｓ  シート
【図１】
2016150444.tif 000003
【図２】
2016150444.tif 000004
【図３】
2016150444.tif 000005
【図４】
2016150444.tif 000006
【図５】
2016150444.tif 000007
【図６】
2016150444.tif 000008
【図７】
2016150444.tif 000009
【図８】
2016150444.tif 000010
【図９】
2016150444.tif 000011
【図１０】
2016150444.tif 000012
【図１１】
2016150444.tif 000013
【図１２】
2016150444.tif 000014
【図１３】
2016150444.tif 000015
【図１４】
2016150444.tif 000016
【図１５】
2016150444.tif 000017
【図１６】
2016150444.tif 000018
【図１７】
2016150444.tif 000019