(57)【要約】      （修正有）【課題】製造が容易で、光学特性の良い光アセンブリを提供する。【解決手段】光アセンブリ４は、第１の方向（Ｚ軸方向）に延びる光ファイバ６と、光コネクタ２とを備える。光コネクタ２は、光ファイバ６を保持する保持部５０ａと、光ファイバ６の端面６ｓと当接する当接面７３と、光ファイバ６と光学的に接続されたレンズ７４とを備える。保持部材５０ａは、光ファイバ６を固定する固定部５３と、第１の方向において固定部５３と当接面７３との間に配置され、光ファイバ６の端面６ｓを当接面７３に押し付けるように光ファイバ６を当接面７３にガイドするガイド部５２と、を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向に延びる導波路部材と、
前記導波路部材を保持する保持部と、
前記導波路部材の端面と当接する当接面と、
前記導波路部材と光学的に接続されたレンズと、
を備える光コネクタと、
を備え、
前記保持部は、
前記導波路部材を固定する固定部と、
前記第１の方向において前記固定部と前記当接面との間に配置され、前記導波路部材の端面を前記当接面に押し付けるように前記導波路部材を前記当接面にガイドするガイド部と、を有する光アセンブリ。
【請求項２】
前記保持部は、前記第１の方向において前記固定部と前記ガイド部との間に配置され、前記導波路部材の撓み部を収容するように構成された収容部をさらに有し、
前記ガイド部は、前記導波路部材が前記第１の方向に移動可能なように前記導波路部材をガイドするように構成されており、
前記導波路部材の端面が前記当接面に当接した状態で、前記導波路部材の撓み部が前記収容部に収容されている請求項１に記載の光アセンブリ。
【請求項３】
前記収容部は、
前記第１の方向と直交する第２の方向において前記導波路部材の撓み部を外部に露出させる開口部と、
前記第１の方向において前記ガイド部と前記開口部との間に配置され、前記ガイド部と前記開口部とに連通する第１テーパ穴部と、
前記第１の方向において前記固定部と前記開口部との間に配置され、前記固定部と前記開口部とに連通する第２テーパ穴部と、を有し、
前記第１テーパ穴部の径は、前記開口部から前記ガイド部に向けて徐々に小さくなり、
前記第２テーパ穴部の径は、前記開口部から前記固定部に向けて徐々に小さくなる請求項２に記載の光アセンブリ。
【請求項４】
前記導波路部材は、接着剤によって前記固定部に固定されており、
前記保持部は、前記第１の方向において前記ガイド部と前記固定部との間に配置されており、前記接着剤が前記ガイド部に進入するのを防止するように構成される貯蔵溝をさらに有する、請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の光アセンブリ。
【請求項５】
前記光コネクタは、
前記保持部を有する保持部材と、
前記レンズと前記当接面とを有し、前記保持部材と別体として構成されたレンズモジュールと、を備え、
前記導波路部材は、前記第１の方向において前記ガイド部から前記当接面に向けて突出するように前記固定部によって固定されている請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の光アセンブリ。
【請求項６】
前記導波路部材は、コア層と、前記コア層を覆うクラッド層とを有しており、
前記レンズモジュールは、前記コア層よりも弾性率が低く、
前記導波路部材の端面が前記当接面に当接したとき、前記当接面は、前記導波路部材が突出する突出方向に向けて凹む請求項５に記載の光アセンブリ。
【請求項７】
前記導波路部材は、互いに平行に配列して複数設けられ、
前記導波路部材の端面が前記当接面に当接する前の状態における前記導波路部材の前記ガイド部からの突出長は、隣接する導波路部材間の間隔の半分よりも小さい請求項５又は請求項６に記載の光アセンブリ。
【請求項８】
前記保持部は、前記第１の方向において前記固定部と前記ガイド部との間に配置され、前記導波路部材の撓み部を収容するように構成された収容部をさらに有し、
前記収容部は、前記第１の方向と直交する第２の方向において前記導波路部材の撓み部を外部に露出させる開口部を有し、
前記導波路部材の端面が前記当接面に当接する前の状態における前記導波路部材の前記ガイド部からの突出長は、前記第２の方向における前記開口部の深さよりも小さい請求項５から請求項７のうちいずれか一項に記載の光アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
レンズモジュールと光ファイバとを光学的に接続するための光ファイバコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示された光ファイバコネクタでは、光ファイバは、光ファイバと同一の屈折率を有するエポキシ樹脂製の接着剤によってレンズモジュールに固定されている。
【０００３】
一方、光ファイバ同士を接続するための光ファイバコネクタが知られている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に開示された光ファイバコネクタでは、レンズモジュールと、レンズモジュールに搭載されたファイバトレイが設けられており、光ファイバは、光ファイバと同一の屈折率を有するエポキシ樹脂製の接着剤によってレンズモジュールに固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７５４３９９４号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１４／０１０５５４３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的に、光ファイバとレンズモジュールを光学的に接続する場合に、両者の間に空隙が存在すると、光ファイバのコアと空気層との間の屈折率差に起因するフレネル反射及び空気層とレンズモジュールとの間の屈折率差に起因するフレネル反射が生じる。
【０００６】
このため、特許文献１及び特許文献２に開示されるように、光ファイバとレンズモジュールを光学的に接続する場合には、光ファイバとレンズモジュールとの間に空隙が生じないように、光ファイバと同一の屈折率を有するエポキシ樹脂製の接着剤等を介して光ファイバをレンズモジュールに固定している。
【０００７】
このように、光ファイバとレンズモジュールとの間に空隙が生じないように接着剤を介して光ファイバをレンズモジュールに固定する場合では、光ファイバとレンズモジュールとの間に空隙が存在する場合に比べて、フレネル反射損失を大きく減少させることができる。
【０００８】
しかしながら、エポキシ樹脂製の接着剤等を用いて光ファイバとレンズモジュールを固定する場合には、製造工程においてエポキシ樹脂を硬化させる必要があり、エポキシ樹脂を硬化させるための余計な時間を要する。また、外部温度変化に応じてエポキシ樹脂の屈折率が変動するため、光モジュール全体の光伝送特性が外部温度変化に依存してしまう。
【０００９】
本発明では、製造が容易で、光学特性の良い光アセンブリを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様の光アセンブリは、
第１の方向に延びる導波路部材と、
前記導波路部材を保持する保持部と、
前記導波路部材の端面と当接する当接面と、
前記導波路部材と光学的に接続されたレンズと、
を備える光コネクタと、
を備え、
前記保持部は、
前記導波路部材を固定する固定部と、
前記第１の方向において前記固定部と前記当接面との間に配置され、前記導波路部材の端面を前記当接面に押し付けるように前記導波路部材を前記当接面にガイドするガイド部と、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、製造が容易で、光学特性の良い光アセンブリが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光アセンブリを備えた光モジュールを示す分解斜視図である。
【図２】その長手方向に直交する光ケーブルの断面図である。
【図３】その長手方向に直交する別の光ケーブルの断面図である。
【図４】第１実施形態に係る光アセンブリを示す上面図である。
【図５】図４に示した光アセンブリのＸ軸方向に直交する断面図である。
【図６】第１実施形態に係る光アセンブリの製造工程の一部を示すＸ軸方向に直交する断面図である。
【図７】第１実施形態に係る光アセンブリの製造工程の一部を示すＺ軸方向に直交する断面図である。
【図８】第１実施形態に係る光アセンブリの第１変形例を示す断面図である。
【図９】第１実施形態に係る光アセンブリの第２変形例を示す断面図である。
【図１０】第１実施形態に係る光アセンブリの第３変形例を示す断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る光アセンブリの斜視図である。
【図１２】図１１に示した光アセンブリのＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［本発明の実施形態の説明］
本発明の実施形態の概要を説明する。
（１）第１の方向に延びる導波路部材と、
前記導波路部材を保持する保持部と、
前記導波路部材の端面と当接する当接面と、
前記導波路部材と光学的に接続されたレンズと、
を備える光コネクタと、
を備え、
前記保持部は、
前記導波路部材を固定する固定部と、
前記第１の方向において前記固定部と前記当接面との間に配置され、前記導波路部材の端面を前記当接面に押し付けるように前記導波路部材を前記当接面にガイドするガイド部と、を有する光アセンブリ。
【００１４】
上記構成によれば、導波路部材と光コネクタの当接面との間に接着剤を設けずに、導波路部材と当接面との間に生じるフレネル反射損失を低減することができ、光アセンブリの光学特性を向上させることができる。従って、製造が容易で、光学特性の良い光アセンブリが提供される。
【００１５】
（２）前記保持部は、前記第１の方向において前記固定部と前記ガイド部との間に配置され、前記導波路部材の撓み部を収容するように構成された収容部をさらに有し、
前記ガイド部は、前記導波路部材が前記第１の方向に移動可能なように前記導波路部材をガイドするように構成されており、
前記導波路部材の端面が前記当接面に当接した状態で、前記導波路部材の撓み部が前記収容部に収容されている項目（１）に記載の光アセンブリ。
【００１６】
上記構成によれば、導波路部材の端面と前記当接面との間に空隙が生じないように、導波路部材の端面を前記当接面に押し付けることができる。
【００１７】
（３）前記収容部は、
前記第１の方向と直交する第２の方向において前記導波路部材の撓み部を外部に露出させる開口部と、
前記第１の方向において前記ガイド部と前記開口部との間に配置され、前記ガイド部と前記開口部とに連通する第１テーパ穴部と、
前記第１の方向において前記固定部と前記開口部との間に配置され、前記固定部と前記開口部とに連通する第２テーパ穴部と、を有し、
前記第１テーパ穴部の径は、前記開口部から前記ガイド部に向けて徐々に小さくなり、
前記第２テーパ穴部の径は、前記開口部から前記固定部に向けて徐々に小さくなる項目（２）に記載の光アセンブリ。
【００１８】
上記構成によれば、撓んだ導波路部材の損傷を防ぐことが可能となる。
【００１９】
（４）前記導波路部材は、接着剤によって前記固定部に固定されており、
前記保持部は、前記第１の方向において前記ガイド部と前記固定部との間に配置されており、前記接着剤が前記ガイド部に進入するのを防止するように構成される貯蔵溝をさらに有する、項目（１）から（３）のうちいずれか一項に記載の光アセンブリ。
【００２０】
上記構成によれば、導波路部材の端面と前記当接面との間に空隙が生じないように、導波路部材の端面を前記当接面に押し付けることができる。
【００２１】
（５）前記光コネクタは、
前記保持部を有する保持部材と、
前記レンズと前記当接面とを有し、前記保持部材と別体として構成されたレンズモジュールと、を備え、
前記導波路部材は、前記第１の方向において前記ガイド部から前記当接面に向けて突出するように前記固定部によって固定されている項目（１）から（４）のうちいずれか一項に記載の光アセンブリ。
【００２２】
上記構成によれば、導波路部材の端面と前記当接面との間に空隙が生じないように、導波路部材の端面を前記当接面に押し付けることができる。
【００２３】
（６）前記導波路部材は、コア層と、前記コア層を覆うクラッド層とを有しており、
前記レンズモジュールは、前記コア層よりも弾性率が低く、
前記導波路部材の端面が前記当接面に当接したとき、前記当接面は、前記導波路部材が突出する突出方向に向けて凹む項目（５）に記載の光アセンブリ。
【００２４】
上記構成によれば、光アセンブリに振動等の外力が加わった場合でも、光アセンブリの光学特性の悪化を防ぐことができる。
【００２５】
（７）前記導波路部材は、互いに平行に配列して複数設けられ、
前記導波路部材の端面が前記当接面に当接する前の状態における前記導波路部材の前記ガイド部からの突出長は、隣接する導波路部材間の間隔の半分よりも小さい項目（５）又は（６）に記載の光アセンブリ。
【００２６】
上記構成によれば、撓んだ導波路部材の損傷を防ぐことが可能となる。
【００２７】
（８）前記保持部は、前記第１の方向において前記固定部と前記ガイド部との間に配置され、前記導波路部材の撓み部を収容するように構成された収容部をさらに有し、
前記収容部は、前記第１の方向と直交する第２の方向において前記導波路部材の撓み部を外部に露出させる開口部を有し、
前記導波路部材の端面が前記当接面に当接する前の状態における前記導波路部材の前記ガイド部からの突出長は、前記第２の方向における前記開口部の深さよりも小さい項目（５）から（７）のうちいずれか一項に記載の光アセンブリ。
【００２８】
上記構成によれば、撓んだ導波路部材の損傷を防ぐことが可能となる。
【００２９】
［本発明の実施形態の詳細］
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照しながら説明する。尚、本実施形態の説明において既に説明された部材と同一の参照番号を有する部材については、説明の便宜上、その説明は省略する。また、本図面に示された各部材の寸法は、説明の便宜上、実際の各部材の寸法とは異なる場合がある。
【００３０】
また、本実施形態の説明では、本実施形態の理解を容易にするために、適宜、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向について言及する。尚、これらの方向は、図１に示された光モジュール１に設定された相対的な方向である。従って、図１に示された光モジュール１が所定方向に回転した場合には、それに従って、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向のうち少なくとも一つの軸方向が変化することに留意が必要である。
【００３１】
ここで、Ｘ軸方向は、＋Ｘ方向（＋方向をベクトルの向きとする）及び−Ｘ方向を含む方向である。同様に、Ｙ軸方向は、＋Ｙ向及び−Ｙ方向を含む方向であって、Ｚ軸方向は、＋Ｚ方向及び−Ｚ方向を含む方向である。尚、特定の方向（ベクトル）を説明する場合には、適宜、＋Ｘ方向、−Ｙ方向等として明示する。
【００３２】
図１は、本発明の第１実施形態に係る光アセンブリを備えた光モジュール１を示す分解斜視図である。図１に示すように、光モジュール１は、光ケーブル３と、光ケーブル３の端部に取付けられた端末固定部３００と、光コネクタ２を備えている。光コネクタ２は、端末固定部３００から引き出された光ファイバ６（導波路部材）を保持する保持部材５と、光ファイバ６に光学的に接続されるレンズモジュール７とを備えている。保持部材５とレンズモジュール７は、クリップ（図示なし）によって互いに固定されている。
【００３３】
また、光モジュール１は、配線基板２４と、配線基板２４を収容する第１ハウジング１６と、配線基板２４と第１ハウジング１６を収容する第２ハウジング１７とを備えている。第１ハウジング１６は、下側ハウジング１６ａと上側ハウジング１６ｂとからなる。
【００３４】
配線基板２４の上面には、レンズモジュール７と、信号処理回路１４と、電気コネクタ２２が搭載されている。信号処理回路１４は、配線基板２４に形成された配線パターン（図示なし）を介して電気コネクタ２２と電気的に接続されている。また、配線基板の下面には放熱シート２０が搭載されている。
【００３５】
信号処理回路１４は、ＣＤＲ（Ｃｌｏｃｋ  Ｄａｔａ  Ｒｅｃｏｖｅｒｙ）装置であって、例えば、電気信号を増幅することで電気信号の波形を成形する機能や複数の電気信号の波形を揃えるイコライザ機能を有する。
【００３６】
また、配線基板２４に搭載された信号処理回路１４等の電子部品から発生した熱は、配線基板２４を介して放熱シート２０に伝えられる。放熱シート２０は、金属製の第１ハウジング１６に当接しており、第１ハウジング１６は樹脂製の第２ハウジング１７に収容されている。従って、放熱シート２０に伝えられた熱は、第１ハウジング１６を介して第２ハウジング１７に伝えられたり、第１ハウジング１６及び電気コネクタ２２を介して外部装置側に伝えられたり、又は第１ハウジング１６を介して光ケーブル３側に伝えられる。このように、信号処理回路１４等の電子部品から発生した熱は、分散して伝えられるため、第２ハウジング１７の温度が過度に高くなることが防止される。
【００３７】
図２は、その長手方向（Ｚ軸方向）に直交する光ケーブル３の断面図を示している。図２に示すように、光ケーブル３は、並設された複数（本実施形態では、4本）の光ファイバ６と、複数の光ファイバ６をテープ状に一体化するように覆うテープ樹脂８と、テープ樹脂８を覆う抗張力体１０と、抗張力体１０を覆う外被９とを備えている。
【００３８】
本実施形態では、４本の光ファイバ６が光ケーブル３に設けられている。このうち、２本の光ファイバ６は、光信号を電気コネクタ２２に送信するための送信用光ファイバとして用いられている。残りの２本の光ファイバ６は、電気コネクタ２２からの電気信号に基づいて生成された光信号を受信するための受信用光ファイバとして用いられている。
尚、光ファイバ６の本数は４本には限られず、２本以上であればよい。
【００３９】
また、光ファイバ６は、マルチモード光ファイバである。光ファイバ６は、信号光が伝搬するコアと、コアを覆うクラッドとを備える。コア及びクラッドはガラス製又は樹脂製を採用することができる。例えば、コア及びクラッドが全てガラスからなるＡＦＧ（Ａｌｌ  Ｇｌａｓｓ  Ｆｉｂｅｒ）や、コア及びクラッドが全て樹脂からなるプラスチック光ファイバや、コアがガラスからなり、クラッドが樹脂からなるＨＰＣＦ（Ｈａｒｄ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｃｌａｄ  Ｆｉｂｅｒ）を適宜採用することができる。尚、ＨＰＣＦを採用した場合には、曲げに強い光ファイバを構成することができる。また、光ファイバ６としてシングルモード光ファイバを用いても良い。
【００４０】
図２に示された光ファイバ６は、ＨＰＣＦであり、ガラスからなるコアの直径は約８０μｍ、樹脂からなるクラッドの直径は約１２５μｍとなる。また、各４本の光ファイバ６は１２５μｍピッチで並設されている。
【００４１】
抗張力体１０は、アラミド等の繊維状の樹脂材料により形成されており、光ケーブル３に引張応力が加わった場合でも伸びにくいように構成されている。また、抗張力体１０によって、光ケーブル３内の光ファイバ６に衝撃が加わることが防止される。外被９は、抗張力体１０を覆うために好適な樹脂で形成されている。
【００４２】
図３は、その長手方向（Ｚ軸方向）に直交する別の光ケーブル３０の断面図を示している。本実施形態では、図２に示す光ケーブル３の代わりに図３に示す光ケーブル３０を用いることができる。光ケーブル３０は、光ファイバ６の代わりに光ファイバ６０が用いられている点で、図３に示す光ケーブル３と異なる。
【００４３】
図３に示された光ファイバ６０は、ＡＧＦであり、コアと、コアを覆うクラッドと、クラッドを覆う樹脂被覆６０jとからなる。尚、光ファイバ６０のコアとクラッドはガラスにより形成されているため、強度を補うために樹脂被覆６０ｊが設けられている。光ファイバ６０では、ガラスからなるコアの直径は約５０μｍ、樹脂からなるクラッドの直径は約１２５μｍ、樹脂被覆６０ｊの直径は２５０μｍとなる。また、各４本の光ファイバ６０は２５０μｍピッチで並設されている。
【００４４】
尚、光ファイバ６は、図４から図７に示された光アセンブリで用いられると共に、光ファイバ６０は、図８以降に示された光アセンブリで用いられる。
【００４５】
次に、図１に示された光モジュール１における、光アセンブリ４について図４及び図５を参照して説明する。
【００４６】
図４は、第１実施形態に係る光アセンブリ４を示す上面図である。図５は、図４に示した光アセンブリ４のＸ軸方向に直交する断面図である。
図４に示すように、光アセンブリ４は、光コネクタ２と、光コネクタ２に実装された光ファイバ６とを備える。光コネクタ２は、保持部材５と、保持部材５と別体として構成されたレンズモジュール７とを備える。保持部材５は、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂により形成されている。レンズモジュール７は、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）等の透明樹脂により形成されている。
【００４７】
図４に示されるように、光ファイバ６は、第１の方向（Ｚ軸方向）に延びるように光コネクタ２に実装されている。また、光ファイバ６は、Ｘ軸方向において互いに平行に配列して複数設けられている。光ファイバ６は、Ｘ軸方向に並設された２本の送信用光ファイバ６ａと２本の受信用光ファイバ６ｂとを備えている。尚、本実施形態の説明において、送信用光ファイバ６ａと受信用光ファイバ６ｂは、適宜、光ファイバ６として総称する。
また、図５に示した光アセンブリ４のＸ軸方向に直交する断面図は、説明の便宜上、送信用光ファイバ６ａに沿って切断された断面図と受信用光ファイバ６ｂに沿って切断された断面図の両方を示している。
【００４８】
図４及び図５に示されるように、レンズモジュール７は、光ファイバ６の端面６ｓと当接する当接面７３と、光ファイバ６と光学的に接続されるレンズ７４と、光ファイバ６とレンズ７４との間の光路上に配置された反射面７２とを備えている。また、レンズモジュール７は、一対のガイドピン７１を備えている。図４に示すように、レンズモジュール７の一対のガイドピン７１が、保持部材５に設けられた一対のガイドピン穴５１に挿入されることで、レンズモジュール７と保持部材５との間の位置決めがされる。
また、各ガイドピン７１が対応するガイドピン穴５１に挿入された状態で、レンズモジュール７と保持部材５はクリップ（図示せず）によって互いに固定され、レンズモジュール７の当接面７３と保持部材５の端面５５が互いに接触する。
【００４９】
図１及び図５に示すように、レンズモジュール７は配線基板２４上に搭載されている。また、配線基板２４上には、光素子２５と、光素子２５を駆動するための駆動ＩＣチップ（図示せず）が搭載されている。レンズモジュール７は、光素子２５と駆動ＩＣチップを収容する中空部Ｓを有しており、光ファイバ６と光素子２５とを光学的に接続するように配線基板２４上に搭載されている。
【００５０】
光素子２５は、Ｘ軸方向（図５では紙面に垂直な方向）に並設された２つの受光素子２５ａと２つの発光素子２５ｂを備えている。発光素子２５ｂとしては、例えば、レーザダイオードや面発光レーザ（ＶＣＳＥＬ）が用いられる。また、受光素子２５ａとしては、例えば、フォトダイオード（ＰＤ）が用いられる。
【００５１】
２つの受光素子２５ａの各々のＸ軸方向の位置は、対応する送信用光ファイバ６ａのＸ軸方向の位置と略一致している。同様に、２つの発光素子２５ｂの各々のＸ軸方向の位置は、対応する受信用光ファイバ６ｂのＸ軸方向の位置と略一致している。
また、レンズ７４はＸ軸方向に４つ並設されており、レンズ７４の各々のＸ軸方向の位置は、対応する光ファイバ６と光素子２５のＸ軸方向の位置と略一致している。
【００５２】
図１及び図５に示されるように、光素子２５、駆動ＩＣチップ（図示せず）、信号処理回路１４及び電気コネクタ２２は、配線基板２４に設けられた配線パターン（図示せず）を介して互いに電気的に接続されている。
【００５３】
電気コネクタ２２は、外部装置（図示せず）との電気的なインタフェース（例えば、ＵＳＢコネクタ）として機能する。外部装置から供給された電気信号は、電気コネクタ２２を通じて信号処理回路１４に入力される。信号処理回路１４で信号処理された電気信号は、発光素子２５ｂによって光信号に変換される。変換された光（光信号）は、レンズモジュール７のレンズ７４を介して反射面７２に入射した後、反射面７２によって受信用光ファイバ６ｂに向かうように反射され、当接面７３を介して受信用光ファイバ６ｂに入力される。このように、光モジュール１は、電気信号を光信号に変換するＥ/Ｏ変換を行う。
【００５４】
一方、送信用光ファイバ６ａから出力された光信号は、レンズモジュール７の当接面７３を介して反射面７２に入射した後、反射面７２によってレンズ７４に向かうように反射され、レンズ７４を介して受光素子２５ａに入力される。受光素子２５ａに入力された光信号は、受光素子２５ａによって電気信号に変換される。変換された電気信号は、信号処理回路１４で信号処理された後、電気コネクタ２２を通じて外部装置に出力される。このように、光モジュール１は、光信号を電気信号に変換するＯ／Ｅ変換機能を行う。
【００５５】
図４及び図５に示されるように、保持部材５は、光ファイバ６を保持する保持部５０ａと、ガイドピン７１が挿入されるガイドピン穴５１と、レンズモジュール７の端面７３に当接する端面５５とを備えている。
【００５６】
図５に示すように、保持部５０ａは、光ファイバ６を撓んだ状態で保持するように構成されている。保持部５０ａは、光ファイバ６を固定する固定部５３と、ガイド部５２とを有する。ガイド部５２は、Ｚ軸方向（第１の方向）において固定部５３とレンズモジュール７の当接面７３との間に配置され、光ファイバ６の端面６ｓを当接面７３に押し付けるように光ファイバ６を当接面７３にガイドするように構成されている。また、ガイド部５２は、光ファイバ６がＺ軸方向に移動可能となるように光ファイバ６をガイドするように構成されている。
【００５７】
図４に示すように、固定部５３及びガイド部５２は、Ｘ軸方向に４つ並設されており、各光ファイバ６が対応する固定部５３及びガイド部５２に挿通されている。ここで、互いに隣接する送信用光ファイバ６ａ間の間隔と互いに隣接する受信用光ファイバ６ｂ間の間隔とは、同じ間隔Ｐｂであってもよい。間隔Ｐｂは、例えば、２５０μｍに設定される。また、送信用光ファイバ６ａと受信用光ファイバ６ｂとの間の間隔Ｐｃは、例えば、３７５μｍに設定される。ここで、間隔Ｐｂ，Ｐｃは、光ファイバの外周間の間隔として規定される。
【００５８】
図５に示されるように、固定部５３及びガイド部５２は、光ファイバ６が挿通可能なＺ軸方向に延びた穴として形成されている。また、固定部５３とガイド部５２の径は、光ファイバ６の径よりも僅かに大きい。固定部５３に収容された光ファイバ６の一部分は、接着剤１３によって固定部５３と固定されている。
【００５９】
また、保持部５０ａは、Ｚ軸方向（第１の方向）においてガイド部５２と固定部５３との間に配置された貯蔵溝６８を備える。貯蔵溝６８は、各固定部５３から流れ出した接着剤１３が対応するガイド部５２に進入するのを防止するように構成されており、Ｘ軸方向に延びるように形成されている。このように、貯蔵溝６８によってガイド部５２への接着剤１３の進入が防止されるので、ガイド部５２は、光ファイバ６がＺ軸方向に移動可能なように光ファイバ６をガイドすることが可能となる。
尚、接着剤１３がガイド部５２に進入するのを防止するように貯蔵溝６８が構成されていれば、貯蔵溝６８の深さ、幅又は形状は特に限定されない。それらは、使用される接着剤１３の量等に応じて適宜設定することが可能である。
【００６０】
また、保持部５０ａは、Ｚ軸方向（第１の方向）において固定部５３とガイド部５２との間に配置され、光ファイバ６の撓み部６ｆを収容するように構成された収容部６２を備える。図５に示すように、光ファイバ６の端面６ｓが当接面７３と当接した状態で、光ファイバ６の撓み部６ｆが収容部６２に収容されている。
【００６１】
収容部６２は、開口部５４と、第１テーパ穴部５６と、第２テーパ穴部５７とを有する。開口部５４は、Ｙ軸方向（第２の方向）において光ファイバ６の撓み部６ｆを外部に露出させるように構成されている。
【００６２】
第１テーパ穴部５６は、Ｚ軸方向において、ガイド部５２と開口部５４との間に配置され、ガイド部５２と開口部５４とに連通するように形成されている。第１テーパ穴部５６の径ｄ１は、開口部５４からガイド部５２に向けて徐々に小さくなるように設定されている。
第２テーパ穴部５７は、Ｚ軸方向において、固定部５３と開口部５４との間に配置され、固定部５３と開口部５４とに連通するように形成されている。第２テーパ穴部５７の径ｄ２は、開口部５４から固定部５３に向けて徐々に小さくなるように設定されている。
【００６３】
図５に示されるように、光ファイバ６は、Ｚ軸方向において、ガイド部５２から当接面７３に向けて突出するように固定部５３によって固定されている。
一方、樹脂製のレンズモジュール７は、ガラス製からなるコアよりも弾性率が低いため、光ファイバ６の端面６ｓが当接面７３に当接した状態で、当接面７３は、光ファイバ６が突出する突出方向（Ｚ軸方向）に向けて凹んでいる。光ファイバ６のガイド部５２からの突出長ｄ３（換言すれば、光ファイバ６がレンズモジュール７に埋没した埋没量）は、例えば、約１０μｍ程度であってもよい。尚、図５以降では、説明の便宜上、光ファイバのガイド部からの突出部は、実際の寸法よりも非常に大きく表示されている。
【００６４】
次に、光アセンブリ４の製造方法について図６及び図７を参照することで説明する。図６は、光アセンブリ４の製造工程の一部を示すＸ軸方向に直交する断面図である。図７は、光アセンブリ４の製造工程の一部を示すＺ軸方向に直交する断面図である。具体的には、図７は、収容部６２に収容された光ファイバ６のＺ軸方向に直交する断面図を示している。
【００６５】
図６に示すように、レンズモジュール７と保持部材５とを互いに固定する前に、光ファイバ６を保持部材５の保持部５０ａに挿通する。光ファイバ６をガイド部５２から所定長だけ突出させた状態で、光ファイバ６と固定部５３を接着剤によって固定する。この状態で、光ファイバ６のガイド部５２からの突出長がｄ４となるように、レーザ照射等によって光ファイバ６の先端を切断する。このように、光ファイバ６を固定部５３によって固定した後、光ファイバ６の先端を切断することで、光ファイバ６のガイド部５２からの突出長を所望の値に設定することができる。
尚、光ファイバ６のガイド部５２からの突出長が所望の値（例えば、ｄ４）となるように光ファイバ６を保持部５０ａに挿通した後に、光ファイバ６と固定部５３を接着剤によって固定することも可能である。
【００６６】
光ファイバ６の端面６ｓをガイド部５２からｄ４だけ突出させた状態で、レンズモジュール７の一対のガイドピン７１の各々を保持部材５の対応するガイドピン穴５１に挿入することで、レンズモジュール７の当接面７３と保持部材５の端面５５とを当接させる。このとき、光ファイバ６の端面６ｓは、当接面７３によって押圧されることで、−Ｚ方向に移動し、光ファイバ６のガイド部５２からの突出長がｄ４からｄ３（図５参照）となる。一方で、光ファイバ６は固定部５３に固定されているので、光ファイバ６の撓み部６ｆ（図５参照）がガイド部５２と固定部５３との間の収容部６２に生じる。
【００６７】
撓んだ光ファイバ６には、当接面７３に向かって延びようとする座屈力が生じるので、当該座屈力により光ファイバ６の端面６ｓは当接面７３に押し付けられる。従って、光ファイバ６の端面６ｓと当接面７３との間に空隙が生じないように、光ファイバ６の端面６ｓを当接面７３に押し付けることが実現できる。
【００６８】
従って、光ファイバ６の端面６ｓと当接面７３との間に空隙が生じないように、光ファイバ６はレンズ７４と光学的に接続されるので、光ファイバ６と当接面７３との間に接着剤を設けずに、光ファイバ６と当接面７３との間に生じるフレネル反射損失を低減することができ、光アセンブリ４の光学特性を向上させることができる。
【００６９】
尚、撓んだ光ファイバ６に生じる座屈力は、光ファイバ６のガイド部５２からの突出長ｄ４だけでなく、開口部５４のＺ軸方向における幅に応じても設定することができる。開口部５４のＺ軸方向における幅は、光ファイバ６が折れないように、光ファイバ６の外径の５倍以上とされており、例えば、５ｍｍ程度であってもよい。
【００７０】
また、図７に示すように、光ファイバ６が撓む前の状態では、各光ファイバ６は、ガイド部５２及び固定部５３とそれぞれ連通するガイド溝５８によって保持される。一方、破線で示されるように、光ファイバ６が撓んだときは、当該撓んだ光ファイバ６（撓み部６ｆ）はＹ軸方向に変位する。さらに、撓み部６ｆは、図７の両矢印に示されるように、Ｙ軸方向だけでなく、複数の光ファイバ６が配列した配列方向（Ｘ軸方向）に変位する可能性がある。このように、光ファイバ６が撓んだ場合において、隣接する光ファイバ６の撓み部６ｆがＸ軸方向に変位することで、両者が接触する虞がある。
【００７１】
かかる状況を考慮して、図６及び図７に示されるように、光ファイバ６の端面６ｓが当接面７３に当接する前の状態における光ファイバ６のガイド部５２からの突出長ｄ４は、隣接する光ファイバ６間の間隔Ｐｂ又はＰｃの半分よりも小さくなるように設定されるのが好ましい。例えば、間隔Ｐｂが２５０μｍであり、間隔Ｐｃはが３７５μｍの場合、突出長ｄ４は１２５μｍより小さくなるように設定されるのが好ましい。
【００７２】
このように、突出長ｄ４が間隔Ｐｂ又はＰｃの半分よりも小さい場合は、隣接する光ファイバ６の撓み部６ｆがＸ軸方向に変位しても、両者が接触することが未然に防止される。従って、光ファイバ６の撓み部６ｆの損傷を防ぐことが可能となり、光アセンブリ４の信頼性を確保することができる。
【００７３】
さらに、図５から図７に示されるように、突出長ｄ４は、開口部５４の深さｈ１よりも小さくなるように設定されるのが好ましい。ここで、開口部５４の深さｈ１は、保持部材５の上面５９と面一である開口部５４の上端５９ａとガイド溝５８の最低部との間のＹ軸方向における距離として規定される。
【００７４】
このように、突出長ｄ４が開口部５４の深さｈ１よりも小さい場合は、光ファイバ６の撓み部６ｆが開口部５４から外部にはみ出すことが防止される。従って、光ファイバ６の撓み部６ｆの損傷を防ぐことが可能となり、光アセンブリ４の信頼性を確保することができる。
【００７５】
次に、本実施形態に係る光アセンブリ４の作用・効果について以下に説明する。
【００７６】
本実施形態によれば、光ファイバ６の端面６ｓを当接面７３に押し付けるように、ガイド部５２は光ファイバ６を当接面７３にガイドするので、光ファイバ６の端面６ｓと当接面７３との間に空隙が生じないように、光ファイバ６はレンズ７４と光学的に接続される。
従って、光ファイバ６と当接面７３との間に接着剤を設けずに、光ファイバ６と当接面７３との間に生じるフレネル反射損失を低減することができ、光アセンブリ４の光学特性を向上させることができる。このように、製造が容易で、光学特性の良い光アセンブリが提供される。
【００７７】
つまり、光ファイバ６と当接面７３とをエポキシ樹脂等の接着剤によって接続させる場合は、製造工程においてエポキシ樹脂を硬化させる必要があり、接着剤を硬化させるための余計な時間を要する。また、外部温度変化に応じて接着剤の屈折率が変化するため、光アセンブリ４又は光モジュール１全体の光伝送特性が外部温度変化に依存してしまう。
一方、光ファイバ６と当接面７３との間に空気層が存在する場合は、光ファイバ６のコアと空気層との間の屈折率差に起因するフレネル反射及び空気層と当接面７３を構成するレンズモジュール７との間の屈折率差に起因するフレネル反射が生じる。このため、光ファイバ６と当接面７３との間に生じる伝送損失が大きくなってしまう。本実施形態に係る光アセンブリ４によれば、かかる２つの状況を同時に解決することができる。
【００７８】
また、保持部材５の保持部５０ａには収容部６２が設けられているので、光ファイバ６は、撓んだ状態で保持部５０ａによって保持される。また、撓んだ光ファイバ６によって、当接面７３に向かって延びようとする座屈力が生じるので、当該座屈力により光ファイバ６の端面６ｓは当接面７３に押し付けられる。
従って、光ファイバ６の端面６ｓと当接面７３との間に空隙が生じないように、光ファイバ６の端面６ｓを当接面７３に押し付けることが容易に実現できる。
【００７９】
また、保持部材５の保持部５０ａには第１テーパ穴部５６及び第２テーパ穴部５７が設けられているので、光ファイバ６の撓み部６ｆは、固定部５３及びガイド部５２と接触しにくい状態で保持部５０ａによって保持される。このように、第１テーパ穴部５６及び第２テーパ穴部５７によって光ファイバ６の撓み部６ｆの損傷を防ぐことができる。
このように、撓んだ光ファイバ６の損傷を防ぐことが可能となり、光アセンブリ４の信頼性を確保することができる。
【００８０】
また、光ファイバ６の端面６ｓが当接面７３に当接するように保持部材５とレンズモジュール７とを連結することで、ガイド部５２から突出した光ファイバ６は、当接面７３によってＺ軸方向において固定部５３側に向けて押圧されると共に、光ファイバ６の付勢力によって光ファイバ６の端面６ｓが当接面７３を押圧する。
このように、光ファイバ６の端面６ｓと当接面７３との間に空隙が生じないように、光ファイバ６の端面６ｓを当接面７３に押し付けることが容易に実現できる。
【００８１】
また、レンズモジュール７は、光ファイバ６のコアよりも弾性率が低いので、光ファイバ６の端面６ｓがレンズモジュール７の当接面７３と当接したとき、当接面７３は、光ファイバ６が突出する突出方向（＋Ｚ方向）に向けて凹む。かかる構成により、光アセンブリ４に振動が加わった場合でも、レンズモジュール７の当接面７３に対する光ファイバ６の端面６ｓの位置ずれが生じにくくなる。
従って、光アセンブリ４に振動等の外力が加わった場合でも、光アセンブリ４の光学特性の悪化を防ぐことができ、光アセンブリ４の信頼性を確保することができる。
【００８２】
（第１変形例）
次に、第１実施形態に係る光アセンブリの第１変形例について図８を参照して説明する。尚、第１実施形態で説明した構成要素と同一の構成要素については同一の参照番号を付して、その説明を省略する。
【００８３】
図８に示すように、第１変形例に係る光アセンブリ４０は、光ファイバ６の代わりに図３で説明した光ファイバ６０が用いられている点及び保持部材５の代わりに保持部材１０５が用いられている点で、第１実施形態に係る光アセンブリ４とは異なる。上記相違点を除いては、光アセンブリ４０の構成は、第１実施形態に係る光アセンブリ４の構成とほぼ同一である。
【００８４】
光アセンブリ４０は、光コネクタ１０２と光コネクタ１０２に実装された光ファイバ６０とを備える。光コネクタ１０２は、保持部材１０５と保持部材１０５と別体として構成されたレンズモジュール７とを備える。
【００８５】
光ファイバ６０は、Ｚ軸方向に延びるように光コネクタ１０２に実装されている。光ファイバ６０は、ＡＧＦであり、コアと、コアを覆うクラッドと、クラッドを覆う樹脂被覆６０jとからなる。
【００８６】
保持部材１０５は、ガイドピンが挿入されるガイドピン穴（図示せず）と、光ファイバ６０を保持する保持部５０ｂと、レンズモジュール７の当接面７３に当接する端面１５５とを備えている。
【００８７】
保持部５０ｂは、光ファイバ６０を撓んだ状態で保持するように構成されている。保持部５０ｂは、光ファイバ６０を固定する固定部１５３と、ガイド部１５２とを有する。ガイド部１５２は、Ｚ軸方向において固定部１５３とレンズモジュール７の当接面７３との間に配置され、光ファイバ６０の端面６０ｓを当接面７３に押し付けるように光ファイバ６０を当接面７３にガイドするように構成されている。また、ガイド部１５２は、光ファイバ６０がＺ軸方向に移動可能となるように光ファイバ６０をガイドするように構成されている。
【００８８】
また、保持部５０ｂは、光ファイバ６０の撓み部６０ｆを収容するように構成された収容部１６２を有する。収容部１６２は、開口部１５４と、第１テーパ穴部１５６と、第２テーパ穴部１５７とを有する。開口部１５４、第１テーパ穴部１５６及び第２テーパ穴部１５７の構成は、第１実施形態で説明した開口部５４、第１テーパ穴部５６及び第２テーパ穴部５７の構成と同一である。
【００８９】
固定部１５３及びガイド部１５２は、光ファイバ６０が挿通可能なＺ軸方向に延びた穴として形成されている。また、固定部１５３の径は、光ファイバ６０の径よりも僅かに大きくなるように設定されている。固定部１５３に収容された光ファイバ６０の一部分は、接着剤１１３によって固定部１５３に固定されている。また、保持部５０ａには、Ｚ軸方向においてガイド部１５２と固定部１５３との間に貯蔵溝６８ａが配置されている。
【００９０】
ガイド部１５２は、第１ガイド部１６４と、第２ガイド部１６３と、第３ガイド部１６５とを備えている。第１ガイド部１６４には、樹脂被覆６０jから露出し、コアとクラッドのみからなる裸ファイバ部６０ｎが収容されている。第１ガイド部１６４の径は、裸ファイバ部６０ｎの径よりも僅かに大きくなるように設定されている。第３ガイド部１６５には、樹脂被覆６０jによって被覆された光ファイバ６０が収容されている。第３ガイド部１６５の径は、当該光ファイバ６０の径よりも僅かに大きくなるように設定されている。第２ガイド部１６３は、第１ガイド部１６４と第３ガイド部１６５との間に配置されている。また、第２ガイド部１６３は、その一端側で第１ガイド部１６４と連通し、その他端側で第３ガイド部１６５と連通している。第２ガイド部１６３の径ｄ５は、第３ガイド部１６５から第１ガイド部１６４に向かって徐々に小さくなるように設定されている。
【００９１】
尚、光ファイバ６０のコアとクラッドはガラスにより形成されているため、裸ファイバ部６０ｎは損傷しやすい。このため、裸ファイバ部６０ｎを撓ませた場合には、裸ファイバ部６０ｎが折れてしまう虞がある。従って、光ファイバ６０を光アセンブリ４０に適用する場合には、光ファイバ６０の撓み部６０ｆは、樹脂被覆６０jによって保護されることが好ましい。このように、図８に示された光ファイバ６０では、その先端部のみが樹脂被覆６０jから露出しており（換言すれば、先端部にのみ裸ファイバ部６０ｎが設けられており）、光ファイバ６０の先端部以外の他の部分は、樹脂被覆６０jによって保護されている。
【００９２】
また、第１ガイド部１６４の径は、裸ファイバ部６０ｎの径よりも僅かに大きくなるように設定されているので、裸ファイバ部６０ｎは、第１ガイド部１６４によって、当接面７３の所定位置に正確にガイドされる。このように、裸ファイバ部６０ｎとレンズ７４は光学的に接続される。さらに、第２ガイド部１６３の径ｄ５は、第３ガイド部１６５から第１ガイド部１６４に向かって徐々に小さくなるように設定されているので、裸ファイバ部６０ｎを第３ガイド部１６５から第１ガイド部１６４に容易にガイドさせることが可能となる。
【００９３】
また、光ファイバ６０は、Ｚ軸方向において、第１ガイド部１６４から当接面７３に向けて突出するように固定部１５３によって固定されている。一方、樹脂製のレンズモジュール７は、ガラス製からなる光ファイバ６０のコアよりも弾性率が低いため、光ファイバ６０の端面６０ｓが当接面７３に当接した状態で、当接面７３は、光ファイバ６０が突出する突出方向（Ｚ軸方向）に向けて凹んでいる。光ファイバ６０の端面６０ｓのガイド部５２からの突出長（換言すれば、光ファイバ６０がレンズモジュール７中に埋没した埋没量）は、例えば、約１０μｍ程度でもよい。
【００９４】
（第２変形例）
次に、第１実施形態に係る光アセンブリの第２変形例について図９を参照して説明する。尚、第1実施形態及び第１変形例で説明した構成要素と同一の構成要素については同一の参照番号を付して、その説明を省略する。
【００９５】
図９に示すように、第２変形例に係る光アセンブリ１４０は、レンズモジュールと保持部材が一体的に形成されている点で、第１変形例に係る光アセンブリ４０と異なる。つまり、第１変形例に係る光コネクタ１０２では、それぞれ別体として構成されたレンズモジュール７と保持部材１０５とが互いに固定されているが（図８参照）、第２変形例に係る光コネクタ２０２では、レンズモジュールと保持部材が一体的に形成されている。
また、図９に示すように、光ファイバ６０の端面６０ｓが当接面７３に当接した状態で、当接面７３は、光ファイバ６０が突出する突出方向（Ｚ軸方向）に向けて凹んでいなくてもよい。
【００９６】
（第３変形例）
次に、第１実施形態に係る光アセンブリの第３変形例について図１０を参照して説明する。尚、第１実施形態、第１変形例及び第２変形例で説明した構成要素と同一の構成要素については同一の参照番号を付して、その説明を省略する。
【００９７】
第３変形例に係る光アセンブリ２４０は、光コネクタ３０２と、光コネクタ３０２に実装された光ファイバ６０とを備える。光コネクタ３０２は、レンズ７４と、反射面７２と、光ファイバ６０の端面６０ｓと当接する当接面１７３と、光ファイバ６０を保持する保持部５０ｃとを備える。さらに、光コネクタ３０２は、本体部２８０と、蓋部２７０と、クリップ９０ａ，９０ｂとを備える。
【００９８】
保持部５０ｃは、光ファイバ６０を撓んだ状態で保持するように構成されている。保持部５０ｃは、光ファイバ６０を固定する固定部２５３と、ガイド部２５２とを有する。ガイド部２５２は、Ｚ軸方向において固定部２５３と当接面１７３との間に配置され、光ファイバ６０の端面６０ｓを当接面１７３に押し付けるように光ファイバ６０を当接面１７３にガイドするように構成されている。また、ガイド部２５２は、光ファイバ６０がＺ軸方向に移動可能となるように光ファイバ６０をガイドするように構成されている。
【００９９】
固定部２５３及びガイド部２５２は、光コネクタ３０２の本体部２８０と蓋部２７０との間に形成される空隙として形成されている。固定部２５３とガイド部２５２の形成方法は例えば以下のとおりである。
第１に、光ファイバ６０を本体部２８０に配置する。このとき、光ファイバ６０は、本体部２８０に形成されたガイド溝（図示せず）によって保持されていてもよい。次に、光ファイバ６０を覆うように蓋部２７０を本体部２８０の上方に配置する。その後、クリップ９０ａ，９０ｂによって、蓋部２７０と本体部２８０を挟み込むことで、固定部２５３及びガイド部２５２が形成される。
【０１００】
つまり、クリップ９０ｂによって本体部２８０と蓋部２７０を挟み込むことで、光ファイバ６０は蓋部２７０及び本体部２８０によって固定される。このように、光ファイバ６０を固定する固定部２５３が形成される。
【０１０１】
一方、光ファイバ６０がＺ軸方向に移動可能となるように光ファイバ６０をガイドするガイド部２５２をクリップ９０ａによって実現するために、クリップ９０ａの挟む力は、クリップ９０ｂの挟む力よりも弱くなるように設定される。換言すれば、クリップ９０ａは、光ファイバ６０の裸ファイバ部６０ｎがＺ軸方向に移動可能となるように本体部２８０と蓋部２７０とを挟むように構成されている。このように、光ファイバ６０の端面６０ｓを当接面１７３に押し付けるように光ファイバ６０を当接面１７３にガイドするガイド部２５２が形成される。
【０１０２】
また、ガイド部２５２は、第１ガイド部２６４と、第２ガイド部２６３と、第３ガイド部２６５とを備えている。これらのガイド部の構成は、第１変形例で説明した第１ガイド部１６４、第２ガイド部１６３及び第３ガイド部１６５の構成と同一である。
【０１０３】
また、保持部５０ｃは、光ファイバ６０の撓み部６０ｆを収容するように構成された収容部２６２を有しており、収容部２６２は、開口部２５４と、第１テーパ穴部２５６と、第２テーパ穴部２５７とを有している。開口部２５４、第１テーパ穴部２５６及び第２テーパ穴部２５７の構成は、第１実施形態で説明した開口部５４、第１テーパ穴部５６及び第２テーパ穴部５７の構成と同一である。
【０１０４】
尚、第１変形例に係る光アセンブリ４０、第２変形例に係る光アセンブリ１４０及び第３変形例に係る光アセンブリ２４０は、第１実施形態に係る光アセンブリ４と同様の作用効果を奏する。
【０１０５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る光アセンブリについて図１１及び図１２を参照して説明する。尚、第１実施形態及び第１変形例から第３変形例で説明した構成要素と同一の構成要素については同一の参照番号を付して、その説明を省略する。
【０１０６】
第１実施形態では、光ファイバと光素子を光学的に接続する光コネクタを備える光アセンブリについて説明したが、本実施形態では、光ファイバ同士を接続する光ファイバコネクタとして機能する光コネクタ４０２を備える光アセンブリ３４０について説明する。
また、本実施形態についても、適宜、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向について言及する。尚、これらの方向は、図１１に示された光アセンブリ３４０に設定された相対的な軸方向である。従って、図１１に示された光アセンブリ３４０が所定方向に回転した場合には、それに従って、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向のうち少なくとも一つの方向が変化することに留意が必要である。
【０１０７】
図１１は、第２実施形態に係る光アセンブリ３４０の斜視図を示している。図１２は、図１１に示した光アセンブリ３４０のＡ−Ａ線に沿った断面図を示している。図１１及び図１２に示すように、光アセンブリ３４０は、光コネクタ４０２と、光ファイバ６０とを備える。光コネクタ４０２は、保持部材３０５と、保持部材３０５と別体として構成されたレンズモジュール１０７とを備える。Ｚ軸方向に延びる光ファイバ６０は、Ｘ軸方向に複数並列している。
【０１０８】
レンズモジュール１０７は、ガイドピン１７１とガイドピン穴１５１を備えている。２つの光アセンブリ３４０を互いに接続する場合には、２つの光アセンブリ３４０が互いに対向するように配置した後、一方の光アセンブリ３４０のガイドピン１７１を他方の光アセンブリ３４０のガイドピン穴１５１に挿入すると共に、他方の光アセンブリ３４０のガイドピン１７１を一方の光アセンブリ３４０のガイドピン穴１５１に挿入すればよい。
【０１０９】
レンズモジュール１０７は、レンズ１７４と、当接面２７３とを備えている。レンズ１７４は、Ｘ軸方向に複数並列している。各レンズ１７４のＸ軸方向の位置は、対応する光ファイバ６０の端面６０ｓのＸ軸方向の位置と略一致している。また、レンズ１７４はコリメートレンズとして機能する。図１２に示すように、当接面２７３は、光ファイバ６０の端面６０ｓと当接するように構成されている。
【０１１０】
保持部材３０５は、保持部５０ｄを備えている。保持部５０ｄは、光ファイバ６０を撓んだ状態で保持するように構成されている。保持部５０ｄは、固定部３５３と、ガイド部３５２と、収容部３６２と、貯蔵溝６８ｂとを有する。
【０１１１】
固定部３５３は、光ファイバ６０を固定するように構成されている。固定部３５３に収容された光ファイバ６０の一部分は、接着剤２１３によって固定部３５３に固定される。
ガイド部３５２は、Ｚ軸方向（第１の方向）において固定部３５３と当接面２７３との間に配置される。ガイド部３５２は、光ファイバ６０の端面６０ｓを当接面２７３に押し付けるように光ファイバ６０を当接面２７３にガイドするように構成されている。また、ガイド部３５２は、光ファイバ６０がＺ軸方向に移動可能となるように光ファイバ６０をガイドするように構成されている。
【０１１２】
ガイド部３５２は、第１ガイド部３６４と、第２ガイド部３６３と、第３ガイド部３６５とを備える。これらのガイド部の構成は、第１変形例で説明した第１ガイド部１６４、第２ガイド部１６３及び第３ガイド部１６５の構成と同一である。
【０１１３】
収容部３６２は、光ファイバ６０の撓み部６０ｆを収容するように構成されている。収容部３６２は、開口部３５４と、第１テーパ穴部３５６と、第２テーパ穴部３５７とを有している。開口部３５４、第１テーパ穴部３５６及び第２テーパ穴部３５７の構成は、第１実施形態で説明した開口部５４、第１テーパ穴部５６及び第２テーパ穴部５７の構成と同一の構成を採用できる。
【０１１４】
また、貯蔵溝６８ｂの構成は、第１実施形態で説明した貯蔵溝６８の構成と同一であるため、ここではその説明を省略する。
【０１１５】
また、ガイド部３５２と固定部３５３は、Ｘ軸方向に複数並設されている。また、各ガイド部３５２のＸ軸方向の位置は、対応する固定部３５３のＸ軸方向の位置と略一致している。各光ファイバ６０は、対応する固定部３５３によって固定され、対応するガイド部３５２によって当接面２７３にガイドされる。各光ファイバ６０の当接面２７３は、対応するレンズ１７３と対向配置している。
【０１１６】
本実施形態によれば、光ファイバ６０の端面６０ｓを当接面２７３に押し付けるように、ガイド部３５２は光ファイバ６０を当接面２７３にガイドするので、光ファイバ６０の端面６０ｓと当接面２７３との間に空隙が生じないように、光ファイバ６０はレンズ１７４と光学的に接続される。従って、光ファイバ６０と当接面２７３との間に接着剤を設けずに、光ファイバ６０と当接面２７３との間に生じるフレネル反射損失を低減することができ、光アセンブリ３４０の光学特性を向上させることができる。
【０１１７】
尚、本実施形態に係る光アセンブリ３４０の製造方法は、第１実施形態に係る光アセンブリ４の製造方法と同一である。
【０１１８】
次に、２つの光コネクタ４０２を互いに接続したときの光ファイバ６０による光信号の送受信について以下に説明する。尚、以下の説明では、互いに接続された光アセンブリ３４０のうち、一方の光アセンブリを光アセンブリ３４０ａと称し、他方の光アセンブリを光アセンブリ３４０ｂと称する。
【０１１９】
光アセンブリ３４０ａの光ファイバ６０の端面６０ｓから出射された光信号は、光コネクタ４０２の当接面２７３に入射する。このとき、光ファイバ６０の端面６０ｓと当接面２７３との間には空隙が存在しないため、大きなフレネル反射損失は生じない。
次に、当接面２７３に入射した光信号（平行光）は、レンズ１７４を通過して、レンズ１７４の焦点に集光される。ここで、レンズ１７４は、平行光を焦点に向けて集光するように構成されている。
次に、集光された光信号は、光アセンブリ３４０ｂのレンズ１７４に入射して、当接面２７３に到達する。ここで、レンズ１７４は、集光された光を平行光に変換するように構成されている。当接面２７３から出力された光信号は、光ファイバ６０に入射する。
【０１２０】
このように、光ファイバ６０と当接面２７３との間に接着剤を設けずに、光ファイバ６０と当接面２７３との間に生じるフレネル反射損失を低減することができるため、光コネクタ４０２（光ファイバコネクタ）を介した光ファイバ６０間の光伝送特性を向上させることができる。
【０１２１】
以上、本発明の実施形態について説明をしたが、本発明の技術的範囲が本実施形態の説明によって限定的に解釈されるべきではないのは言うまでもない。本実施形態は一例であって、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、様々な実施形態の変更が可能であることが当業者によって理解されるところである。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲に記載された発明の範囲及びその均等の範囲に基づいて定められるべきである。
【符号の説明】
【０１２２】
１：光モジュール
２：光コネクタ
３：光ケーブル
４：光アセンブリ
５：保持部材
６：光ファイバ
６ａ：送信用光ファイバ
６ｂ：受信用光ファイバ
６ｆ：撓み部
６ｓ：端面
７：レンズモジュール
８：テープ樹脂
９：外被
１０：抗張力体
１３：接着剤
１４：信号処理回路
１６：ハウジング
１６ａ：下側ハウジング
１６ｂ：上側ハウジング
１７：ハウジング
２０：放熱シート
２２：電気コネクタ
２４：配線基板
２５：光素子
２５ａ：受光素子
２５ｂ：発光素子
３０：光ケーブル
４０：光アセンブリ
５０ａ：保持部
５０ｂ：保持部
５０ｃ：保持部
５０ｄ：保持部
５１：ガイドピン穴
５２：ガイド部
５３：固定部
５４：開口部
５５：端面
５６：第１テーパ穴部
５７：第２テーパ穴部
５８：ガイド溝
５９：上面
５９ａ：上端
６０：光ファイバ
６０ｆ：撓み部
６０ｊ：樹脂被覆
６０ｎ：裸ファイバ部
６０ｓ：端面
６２：収容部
６８：貯蔵溝
６８ａ：貯蔵溝
６８ｂ：貯蔵溝
７１：ガイドピン
７２：反射面
７３：当接面
７４：レンズ
９０ａ：クリップ
９０ｂ：クリップ
１０２：光コネクタ
１０５：保持部材
１０７：レンズモジュール
１１３：接着剤
１４０：光アセンブリ
１５１：ガイドピン穴
１５２：ガイド部
１５３：固定部
１５４：開口部
１５５：端面
１５６：第１テーパ穴部
１５７：第２テーパ穴部
１６２：収容部
１６３：第２ガイド部
１６４：第１ガイド部
１６５：第３ガイド部
１７１：ガイドピン
１７３：当接面
１７３：レンズ
１７４：レンズ
２０２：光コネクタ
２１３：接着剤
２４０：光アセンブリ
２５２：ガイド部
２５３：固定部
２５４：開口部
２５６：第１テーパ穴部
２５７：第２テーパ穴部
２６２：収容部
２６３：第２ガイド部
２６４：第１ガイド部
２６５：第３ガイド部
２７０：蓋部
２７３：当接面
２８０：本体部
３００：端末固定部
３０２：光コネクタ
３０５：保持部材
３４０：光アセンブリ
３４０ａ：光アセンブリ
３４０ｂ：光アセンブリ
３５２：ガイド部
３５３：固定部
３５４：開口部
３５６：第１テーパ穴部
３５７：第２テーパ穴部
３６２：収容部
３６３：第２ガイド部
３６４：第１ガイド部
３６５：第３ガイド部
４０２：光コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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