(57)【要約】【課題】ソーシャル・ネットワーキング・サービスにおいて、相手方と手軽に、メッセージのやりとりをすることができる、情報発信方式及び受信方式を提供することを目的の一つとする。【解決手段】  通信可能なユーザのアドレスを記憶する第１の記憶部と、第１の記憶部から特定のユーザを選択する第１の選択部と、メッセージを録画する録画部と、録画部で録画したメッセージを第１の選択部で指定されたユーザに向けて送信する送信部と、を有する端末装置が提供される。端末装置から発信されるメッセージは、映像及び音声の情報を含むビデオメッセージとすることができる。端末装置には着信履歴を管理する機能が付加され、メッセージの受信者は、複数のメッセージを関連付けて再生することができる。【選択図】図３
2016038615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信可能なユーザのアドレスを記憶する第１の記憶部と、
前記第１の記憶部から特定のユーザを選択する第１の選択部と、
メッセージを録画する録画部と、
前記録画部で録画したメッセージを前記第１の選択部で指定されたユーザに向けて送信する送信部と、を有する端末装置。
【請求項２】
前記メッセージが、映像及び音声の情報を含むビデオメッセージである、請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記送信部は、録画時にメッセージの音声が一定時間途切れたとき、メッセージの終了を判断して、当該メッセージを自動的に送信する、請求項１に記載の端末装置。
【請求項４】
前記送信部は、前記メッセージの発信者が、録画時に特定のコマンドを発声したとき、当該音声を検知してメッセージの終了を判断して、前記メッセージを自動的に送信する、請求項１に記載の端末装置。
【請求項５】
生体認証を行うための声紋を記憶する第２の記憶部を有し、
前記メッセージとして入力される声紋を検知して、第２の記憶部に記録された声紋と比較することで本人認証を行う認証部を、さらに有する請求項１に記載の端末装置。
【請求項６】
送信部は、近距離無線通信又はピアツーピアによる通信方式を使ってメッセージを送信する、請求項１に記載の端末装置。
【請求項７】
メッセージを受信したことを知らせる受信表示部と、
メッセージを受信する受信部と、
メッセージのリストを表示させ特定のメッセージの選択を可能とする第２の選択部と、
選択されたメッセージを再生する再生部と、を有する端末装置。
【請求項８】
前記メッセージが、映像及び音声の情報を含むビデオメッセージである、請求項７に記載の端末装置。
【請求項９】
特定のメッセージが選択されたとき、同じ発信者の未読のメッセージを時系列で連続して再生するように関連付ける編集部を、さらに有する請求項７に記載の端末装置。
【請求項１０】
受信したメッセージをサムネイル表示する表示制御部をさらに有し、
前記第２の選択部は、サムネイル表示されたメッセージの中から選択された一又は複数のメッセージを選択し、
前記再生部は、前記第２の選択部で指定された順番にメッセージを再生する、請求項７に記載の端末装置。
【請求項１１】
メッセージの着信履歴を時系列にサムネイル表示する履歴表示部をさらに有し、
前記第２の選択部は、時系列で表示された着信履歴の中から選択された一又は複数のメッセージを選択し、
前記再生部は、前記第２の選択部で指定された順番にメッセージを再生する、請求項７に記載の端末装置。
【請求項１２】
前記受信部は、近距離無線通信又はピアツーピアによる通信方式を使ってメッセージを受信する、請求項７に記載の端末装置。
【請求項１３】
ユーザ端末からメッセージを受信する受信部と、
当該メッセージを記憶する記憶部と、
指定された受信ユーザにメッセージの送信があったことを通知する着信通知部と、
受信ユーザが当該メッセージを選択したときに、メッセージを送信する送信部と、を有する管理サーバ。
【請求項１４】
前記メッセージが、映像及び音声の情報を含むビデオメッセージである、請求項１３に記載の管理サーバ。
【請求項１５】
受信ユーザにメッセージを送信するときに、広告を添付する広告挿入部を、さらに有する請求項１３に記載の管理サーバ。
【請求項１６】
広告挿入部は、メッセージの内容を自動解析し、当該メッセージに関連性の高い広告を挿入する、請求項１３に記載の管理サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソーシャル・ネットワーキング・サービスに関する。開示される発明の一実施形態は、ユーザが相互に映像通信を行うときの配信及び再生技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ソーシャル・ネットワーキング・サービス（以下「ＳＮＳ」ともいう。）の一形態として、パーソナルコンピュータ、タブレット端末及びスマートフォン等の携帯端末を使用して、ユーザ同士がリアルタイムの文字通信を行う、いわゆるチャットと呼ばれるサービスが提供されている。チャットによるコミュニケーションは、ユーザが一対一で行う形態の他、特定のグループに属する複数のユーザ同士が行うグループ内チャット、或いは特定のグループ間で行われるグループ間チャットが実現されている。
【０００３】
また、従来の固定電話回線による通信に代わり、インターネット回線を利用して、ネットワーク上で対等な関係にある端末同士を相互に直接接続し、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）による音声通話や、端末装置に付属する録画機能を利用して映像を伴う通話をリアルタイムで行う通信サービスが提供されている。
【０００４】
このような通信サービスの提供を受けるには、あらかじめサービスの提供者にユーザ登録をすることが必要とされている。ＳＮＳでは、ユーザ情報がサービスの提供者側で管理され、何らかの関連性のあるユーザを友達リストとして提供し、コミュニティを広げ、増やそうとする仕組みが構築されている。ユーザはまた友達リクエストを通して登録ユーザ相互のつながりを広げていくことで、コミュニケーションをとることのできる範囲を広げ、多様な情報収集が可能となっている。
【０００５】
ＳＮＳの一例として、チャットサービスにおいて、登録ユーザの友達リストを管理し、登録ユーザに対して友達リストに追加すべき他のユーザを推奨し、チャットサービスへの登録の有無に応じて設定された所定の条件を用いて、登録ユーザに推奨すべき他のユーザを決定するサーバ装置が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−５２０６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
情報通信技術の発達により、個人が取得し、発信することのできる情報の量は増大し、その範囲は著しく拡大している。携帯端末にインストールされたアプリケーション・ソフトウエアを操作すれば、複数人と同時に情報を共有することも容易にできる。特に映像を伴ったコミュニケーションは、文字や音声のみのコミュニケーションに比べ、相手の表情など視覚を通じて得られる情報により、情報の量及び質が増大しているといえる。
【０００８】
このようにＳＮＳを利用すれば、時間的及び距離的障害を克服して、複数人と多量の情報を相互に、しかもリアルタイムで共有することができる反面、それぞれのユーザはプライベートな時間を持っているのが通常であるため、常にリアルタイムで情報交換ができるとは限らないのが実情である。例えば、あるアイディアが閃いて、それをすぐに相手に通知したくても、相手とリアルタイムで通話がとれない場合がある。そのような場合、せっかく閃いたアイディアも、その内容及び質は時間の経過と共に変質し、有用性が低下してしまうことがある。
【０００９】
また、他の問題として、ＳＮＳの利便性が、個人のプライバシーを浸食し、ストレスに感じる人が増えているという実情がある。
【００１０】
本発明の一実施形態は、このような状況に鑑み、ＳＮＳにおける新たな情報発信方式及び受信方式を提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一実施形態によれば、通信可能なユーザのアドレスを記憶する第１の記憶部と、第１の記憶部から特定のユーザを選択する第１の選択部と、メッセージを録画する録画部と、録画部で録画したメッセージを第１の選択部で指定されたユーザに向けて送信する送信部とを有する端末装置が提供される。
【００１２】
この端末装置が録画するメッセージは、映像と音声を伴うビデオメッセージであってもよい。送信部は、録画時にメッセージの音声が一定時間途切れたとき、又はメッセージ発信者が、録画時に特定のコマンドを発声したとき、メッセージの終了を判断して、当該メッセージを自動的に送信してもよい。
【００１３】
端末装置は、生体認証を行うための声紋を記憶する第２の記憶部を有し、メッセージ入力者の声紋を検知して、第２の記憶部に記録された声紋と比較することで本人認証を行う認証部を、さらに有していてもよい。
【００１４】
本発明の一実施形態によれば、メッセージを受信したことを知らせる受信表示部と、メッセージを受信する受信部と、メッセージのリストを表示させ特定のメッセージの選択を可能とする第２の選択部と、選択されたメッセージを再生する再生部と、を有する端末装置が提供される。
【００１５】
この端末装置が再生するメッセージは、映像及び音声の情報を含むビデオメッセージであってもよい。端末装置は、特定のメッセージが選択されたとき、同じ発信者の未読のメッセージを時系列で連続して再生するように関連付ける編集部を、さらに有していてもよい。端末装置は、受信したメッセージをサムネイル表示する表示制御部をさらに有し、第２の選択部は、サムネイル表示されたメッセージの中から選択された一又は複数のメッセージを選択し、再生部は、第２の選択部で指定された順番にメッセージを再生してもよい。端末装置は、メッセージの着信履歴を時系列にサムネイル表示する履歴表示部をさらに有し、第２の選択部は、時系列で表示された着信履歴の中から選択された一又は複数のメッセージを選択し、再生部は、第２の選択部で指定された順番にメッセージを再生してもよい。
【００１６】
本発明の一実施形態によれば、ユーザ端末からメッセージを受信する受信部と、当該メッセージを記憶する記憶部と、指定された受信ユーザにメッセージの送信があったことを通知する着信通知部と、受信ユーザが当該メビデオッセージを選択したときに、メッセージを送信する送信部と、を有する管理サーバが提供される。
【００１７】
管理サーバが扱うメッセージは、映像及び音声の情報を含むビデオメッセージであってもよい。管理サーバは、受信ユーザにメッセージを送信するときに、広告を添付する広告挿入部を、さらに有していてもよい。広告挿入部は、メッセージの内容を自動解析し、当該メッセージに関連性の高い広告を挿入してもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の一実施形態によれば、メッセージを発信したいユーザは、いつでも気軽にメッセージを録画して発信することができ、メッセージの配信先である受信者は自己の都合のよいときに受信したメッセージを再生することができるため、各ユーザは気軽に情報交換をすることができる。
【００１９】
本発明の一実施形態によれば、ユーザは、相手先との通信を確立することなく、相手先を指定してメッセージを発信することができる。それにより、ユーザはその都度メッセージを録画して、逐次アップロードすることで、会話としてひとまとまりのメッセージを配信することもできる。
【００２０】
本発明の一実施形態によれば、ユーザは、メッセージの配信者であるユーザから、直接通話の呼び出しを受けることなく、自己の都合がよいときにメッセージを選択し、視聴することができ、未視聴のメッセージを連続して視聴することや、特定のメッセージを一つ又は複数個選択して再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る、発信者側のユーザがメッセージのアップロードをする態様を説明する図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る、受信者側のユーザがメッセージを再生する態様を説明する図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る、端末装置の構成を説明する図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る、端末装置と管理サーバの関係を説明する図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る、メッセージのアップロード、着信通知及びメッセージの再生のフローを説明する図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る、端末装置の表示画面の一形態を説明する図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る、端末装置の表示画面の一形態を説明する図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る、端末装置の表示画面の一形態を説明する図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る、端末装置の表示画面の一形態を説明する図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る、端末装置の表示画面の一形態を説明する図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る、端末装置の表示画面の一形態を説明する図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る、端末装置の表示画面の一形態を説明する図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る、端末装置の表示画面の一形態を説明する図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係る、サーバを介さずにメッセージを送信する態様を説明する図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係る、端末装置の構成を説明する図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係る、メッセージの送信及びメッセージの再生のフローを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を、図面等を参照しながら説明する。但し、本発明は多くの異なる態様で実施することが可能であり、以下に例示する実施の形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。また、図面は説明をより明確にするため、実際の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には、同一の符号を付して、詳細な説明を適宜省略することがある。
【００２３】
［概要］
本発明の一実施形態に係る、メッセージの送受信の態様を、図１及び図２を参照して説明する。
【００２４】
図１は、第１の端末装置１００ａを所持する第１のユーザ１０２が、第２の端末装置１００ｂを所持する第２のユーザ１０４にメッセージを送信する態様を示す。なお、第１のユーザ１０２及び第２のユーザ１０４は、本サービスの提供を受けるためにサービス提供者に予め登録されているユーザであるものとする。
【００２５】
まず、第１のユーザ１０２は、第１の端末装置１００ａを使用してメッセージの送信先を選択し、指定する。図１では、第２のユーザ１０４がメッセージの送信先として指定される。なお、メッセージの送信先は特定の一人に限定されず、複数人ないし特定のグループを指定することも可能である。
【００２６】
第１のユーザ１０２は、第１の端末装置１００ａを操作してメッセージの録画をする。メッセージは、音声のみのボイスメッセージでもよいが、好ましくは映像と音声を伴ったビデオメッセージが第１の端末装置１００ａに録画される。ビデオメッセージでは視覚的情報が含まれるため、音声のみのメッセージに比べて相手先に伝わる情報量が増大するため、本実施形態の好ましい形態として推奨される。本実施形態では、特に断りの無い場合、メッセージはビデオメッセージであるものとする。
【００２７】
第１の端末装置１００ａは、メッセージの録画が終了すると、それを管理サーバ２００にアップロードする。第１のユーザ１０２は複数のメッセージを発信することも可能であり、その場合、一つのメッセージごとにアップロードしてもよいし、複数のメッセージをまとめてアップロードするようにしてもよい。
【００２８】
アップロードされたメッセージは、管理サーバ２００に蓄積される。管理サーバ２００は、メッセージが入力される毎に、相手先である第２のユーザ１０４が所持する第２の端末装置１００ｂに着信通知（プッシュ通知）をする。第２のユーザ１０４は、着信通知を受けることで、メッセージが着信していることを知ることができる。
【００２９】
図２に示すように、第２のユーザ１０４は、第２の端末装置１００ｂを操作してメッセージを再生することができる。第２のユーザ１０４は、第２の端末装置１００ｂに表示された着信通知から、メッセージを再生することができる。例えば、未視聴のメッセージが複数ある場合、それらを連続して再生することができる。
【００３０】
管理サーバ２００は、第２のユーザ１０４からメッセージの再生がリクエストされたとき、そのメッセージに関連する広告情報を付加して送信することができる。これにより、管理サーバ２００の管理者は広告収入を得ることができる。
【００３１】
また、第２の端末装置１００ｂでは、メッセージを受信した履歴が表示され、その履歴表示の中から特定のメッセージを一つ又は複数個選択して再生することができる。履歴表示は、メッセージの着信時刻を基準として時系列にリスト化したもの、またはメッセージの発信者ごとにリスト化したものであってもよい。第２のユーザ１０４は、着信画面または履歴表示画面において、サムネイル表示されたユーザ情報から、メッセージの発信者が誰であるかを知ることができる。
【００３２】
第２のユーザ１０４は、第２の端末装置１００ｂで再生されたメッセージを視聴することができ、そのメッセージに対して返信することができる。メッセージの返信は、第２のユーザ１０４が新たなメッセージを録画してもよいし、その視聴したメッセージに繋げて返信メッセージを録画してもよいし、または視聴したメッセージの前の返信メッセージが録画されてもよい。いずれの場合も、図２においてメッセージを視聴する第２のユーザ１０４がメッセージを発信するとき、その第２のユーザ１０４は図１で示す第１のユーザ１０２に立場が入れ替わったものとなる。
【００３３】
本実施形態で示すコミュニケーション方式は、自己のメッセージを第１の端末装置１００ａを用いて手軽に録画して相手先に送信することができる。メッセージを受信するユーザは自己の都合がよいときに第２の端末装置１００ｂにより、そのメッセージを視聴することができる。また、管理サーバ２００はメッセージを記憶し、着信通知を送ると共に端末装置からのリクエストに応じてメッセージを再生する。また、受信したメッセージの履歴は各端末装置に表示され、各ユーザは過去の着信履歴及び送信履歴からメッセージを選択して再生することができる。この場合、メッセージの再生は、複数のメッセージを連続して再生することができる。
【００３４】
このように、本発明の一実施形態によれば、メッセージを発信したいユーザは、いつでも気軽にメッセージを録画して発信することができ、メッセージの相手先である受信者は自己の都合のよいときに受信したメッセージを再生することができるため、各ユーザは気軽に情報交換をすることができる。
【００３５】
以下、本発明の一実施形態に係る各構成について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３６】
［端末装置］
本発明の一実施形態に係る端末装置１００の構成を、図３を参照して説明する。図３は、端末装置１００の機能をブロック図によって示す。これらの機能はマイクロプロセッサ、画像処理プロセッサなどの各種プロセッサ、メモリ、ディスプレイ、通信回路等を組み合わせて構成されるハードウェアと、オペレーティングシステム、アプリゲーションプログラムによるソフトウェアが協働することに実現される。
【００３７】
（１）メッセージ発信機能
図３は、本実施形態に係る端末装置１００の機能的な構成を示す。端末装置１００は、ユーザのアドレスを記憶する第１の記憶部１０６、第１の記憶部１０６から特定のユーザを選択する第１の選択部１０８、メッセージを録画する録画部１１０、録画部１１０で録画したメッセージを第１の選択部１０８で選択されたユーザに向けて送信する通信部１１２を、少なくとも含んで構成されている。
【００３８】
第１の記憶部１０６は、端末装置１００のユーザ（メッセージの発信者又はメッセージの受信者）と通信可能な他のユーザの情報が記憶されている。当該情報には、他のユーザの名前、アドレスなど相手先を特定する情報が含まれる。例えば、相手先を特定する情報として、同じＳＮＳのコミュニティに属し、友達として登録されている他のユーザのアドレスが含まれる。このアドレス情報は、ＩＰアドレス、メールアドレス、ＵＲＬなどのアドレス及び電話番号などによって構成されている。
【００３９】
第１の選択部１０８は、第１の記憶部１０６に記憶されているユーザ情報を読み出し、端末装置１００のユーザが選択可能な状態にする。また、当該ユーザが選択した送信先である他のユーザを特定し、第１の記憶部１０６から送信先である他のユーザのアドレス情報を読み出す機能を有する。
【００４０】
録画部１１０は、端末装置１００のユーザが、第１の記憶部１０６に登録されている他のユーザに送信するメッセージが記録される。この場合、端末装置１００のユーザはメッセージの発信者となり、当該発信者がメッセージを録画する操作をすると、録画部１１０に当該メッセージが録画される。
【００４１】
端末装置１００のユーザが表現したメッセージは、入力部１１４によって取得され、それが録画部１１０に録画される。入力部１１４は、マイクロフォンやカメラなどの入力媒体によって構成され、これらは端末装置１００に付属するものが適用される。端末装置１００のユーザは、メッセージを表現するときこのような入力媒体からなる入力部１１４を介して、メッセージを録画部１１０に録画する。メッセージが音声のみである音声メッセージのときは当該音声が録画部１１０に録音され、音声と映像を伴うメッセージのときは当該映像が録画部１１０に録画される。
【００４２】
録画部１１０に録画されたメッセージは、第１の記憶部１０６から読み出されたアドレス情報に基づき、通信部１１２から管理サーバ２００にアップロードされる。通信部１１２からの送信は、ユーザが端末装置１００を操作することによって実行可能となる。また、好ましい形態として、入力部１１４から入力されるメッセージの音声が一定時間途切れたら、自動的に通信部１１２が作動してメッセージの送信が実行されるように構成されていてもよい。或いは、ユーザがメッセージを録画するとき、特定のコマンド発声又はジェスチャすることで、それを検知して通信部１１２がメッセージを送信するように構成されていてもよい。このような特定のコマンド発声又はジェスチャに対する検知は、判断部１１６が入力部１１４から情報を取得することにより行い、通信部１１２の動作を制御することができる。
【００４３】
ユーザが端末装置１００を用いてメッセージを録画するとき、不正利用を防ぐために本人認証を実行することが好ましい。本人認証は、例えば、暗証番号を用いて行うことができる。この場合、端末装置１００はメッセージの録画をする前に暗証番号の入力をユーザに求め、入力部１１４に入力された暗証番号を認証部１１８が判断することで本人認証を行うことができる。また、ユーザの生体情報を取得して本人認証を実施してもよい。生体情報としては、指紋、掌紋、網膜、静脈パターン、声紋など個体が有する身体的特徴を認証情報として用いることができる。
【００４４】
生体認証を行う場合、例えば、第２の記憶部１２０にユーザの声紋情報を記憶しておき、入力部１１４にメッセージが入力されるとき、認証部１１８が入力されるメッセージの声紋情報と、第２の記憶部１２０に記憶されている声紋情報とを対比して、本人認証を実行してもよい。このように、メッセージの入力と同時に本人認証を行うことで、暗証番号の入力等による暗証情報を取得するステップが省略され、便宜を図ることができる。これにより、ユーザは手軽にメッセージを表現し、相手先に送信することができる。
【００４５】
なお、声紋情報とは、音声を分析して特徴部分をデータ化した情報を含む。例えば、音声の周波数、強度変化を時間軸で分析し、特徴的な部分をパターン化したものを声紋情報として利用することができる。
【００４６】
このように、メッセージ送信機能は、端末装置１００において、ユーザのアドレスを記憶する第１の記憶部１０６、第１の記憶部１０６から特定のユーザを選択する第１の選択部１０８、メッセージを録画する録画部１１０、録画部１１０で録画したメッセージを第１の選択部１０８で指定されたユーザに向けて送信する通信部１１２によって実現される。これらの機構に加え、入力部１１４に入力される情報に基づいて通信部１１２の動作を制御する判断部１１６、本人認証を行う認証部１１８及び第２の記憶部１２０等が付加されていてもよい。
【００４７】
本発明の一実施形態によれば、端末装置１００のユーザは、相手先との通信を確立することなく、相手先を指定してメッセージを発信することができる。それにより、ユーザはその都度メッセージを手軽に録画して、逐次アップロードすることで、会話としてひとまとまりのメッセージを作成することもできる。
【００４８】
（２）メッセージ取得機能
端末装置１００は、メッセージが届けられたことをユーザに通知する第着信通知部１２２、メッセージを再生する再生部１２６、再生するメッセージを選択する第２の選択部１２４を有する。また、端末装置１００は、ユーザがメッセージを再生するのを援助する表示制御部１２８、編集部１３０、履歴表示部１３２の各機能が付加されていてもよい。
【００４９】
第着信通知部１２２は、メッセージが着信したことを端末装置１００のユーザに通知する。着信通知部１２２は、端末装置１００の画面表示、着信音、バイブレーション、又はこれらの組み合わせによってメッセージを受信したことをユーザに通知する。
【００５０】
再生部１２６は、着信したメッセージを再生する。ユーザがメッセージを選択し、再生の操作をすると、端末装置１００で着信したメッセージが再生される。メッセージは、端末装置１００の機能によって、一時停止、早送り、巻き戻しなどの操作を伴いながら再生可能である。
【００５１】
第２の選択部１２４は、端末装置１００の画面に表示された着信メッセージのリストから、ユーザの選択により再生するメッセージを選択する。第２の選択部１２４は、画面表示された着信メッセージリストの中から、ある一つのメッセージを選択する機能を有する。また、第２の選択部１２４は、複数のメッセージを選択し、時系列で再生（受信時間の遅い順又は受信時間の早い順）させる機能、指定した順番に再生する機能を有していてもよい。
【００５２】
表示制御部１２８は、着信したメッセージをサムネイル表示する。サムネイル表示される画像は、着信したメッセージに含まれる任意の画像であり、例えば、メッセージの最初の画像又は最初から数秒若しくは数分後の画像を縮小表示したものであってもよい。或いは、アドレス帳に記録されているメッセージ発信者であるユーザを表すサムネイル画像であってもよい。メッセージの内容又はメッセージの発信者を表示画面の中でサムネイル表示することで、メッセージの内容又は発信者を直感的に把握することができる。
【００５３】
履歴表示部１３２は、着信したメッセージの着信履歴を、時系列で表示することができ、このとき表示制御部１２８によって作成されたメッセージのサムネイル表示を伴うことができる。また、履歴表示部１３２は、受信したメッセージの着信履歴を、メッセージの発信者別に分類し、その分類ごとに時系列で着信履歴を表示することもできる。この場合、履歴表示部１３２は過去から現在までの着信履歴をユーザに選択可能な状態にして表示することができる。
【００５４】
第２の選択部１２４は、表示制御部１２８によってサムネイル表示されたメッセージのリストの中から、前述のように一つ又は複数のメッセージを選択することができる。また、第２の選択部１２４は、履歴表示部１３２によって作成された着信履歴を示すリストの中から、前述のように一つ又は複数のメッセージを選択することができる。
【００５５】
編集部１３０は、特定のメッセージが選択されたとき、同じ発信者の未読のメッセージを時系列で連続して再生するように関連付ける機能を有する。編集部１３０によって関連付けられたメッセージ情報は、表示制御部１２８によって表示される。また、再生部１２６によって、その関連付けられたメッセージを連続して再生される。また、編集部１３０は既読のメッセージであっても、ユーザ同士の間で往復するメッセージを関連付けて再生することができる。例えば、特定の期間における特定のユーザが発信したメッセージを関連付けて再生することができる。メッセージを関連付けて再生することで、メッセージを個々に選択して再生する手間が省け、メッセージの把握が容易となる。特に、時間的に離散してメッセージが配信されたときでも、漏れることなく全てのメッセージを確実に再生することができる。
【００５６】
このように、メッセージ受信機能は、端末装置１００において、メッセージを再生する再生部１２６、再生するメッセージを選択する第２の選択部１２４によって実現される。このとき、メッセージが届けられたことをユーザに通知する第着信通知部１２２、ユーザがメッセージを再生するのを援助する表示制御部１２８、複数のメッセージを関連付け再生可能とする編集部１３０、過去の着信履歴を表示する履歴表示部１３２の各機能が付加されることによって、ユーザの利便性向上が図られる。
【００５７】
本発明の一実施形態によれば、端末装置１００のユーザは、メッセージの発信者であるユーザから、直接通話の呼び出しを受けることなく、自己の都合がよいときにメッセージを選択し、視聴することができる。また、未視聴のメッセージを連続して視聴することや、特定のメッセージを一つ又は複数個選択して再生することができる。このような端末装置１００の機能により、ユーザは手軽にメッセージを受け取ることができ、その内容を知ることができる。
【００５８】
［端末装置とサーバ］
図４は、メッセージを送受信する端末装置と、メッセージを管理する管理サーバとの関係を示す。図４において、第１の端末装置１００ａと第２の端末装置１００ｂが管理サーバ２００に接続可能な状態に置かれている。ここでは便宜上、第１の端末装置１００ａがメッセージの発信者側にあり、第２の端末装置１００ｂがメッセージの受信者側にあるものとする。なお、メッセージの送信及び受信は相互に行われるものであるため、図４で示す第１の端末装置１００ａと第２の端末装置１００ｂの関係は相互に入れ替わることがあるものとする。
【００５９】
管理サーバ２００は、メッセージを受信する受信部２０２、発信者からメッセージが届けられたことを受信者に通知する通知部２０６、メッセージを記憶するストレージ部２０４、ストレージ部２０４からメッセージを読み出して第２の端末装置１００ｂに出力する送信部２０８を含んでいる。本実施形態に係る管理サーバ２００は、メッセージを記憶し管理するものであるため、ストレージサーバとしての機能を有しており、ストレージサーバとみなすこともできる。他の形態として、ストレージ部２０４は、通信回線によって接続されていれば、管理サーバ２００から物理的、距離的に離れて存在していてもよい。
【００６０】
ストレージ部２０４は、各ユーザに一定の容量が割り与えられ、ユーザは配信するメッセージはその容量の範囲内であれば、記憶され保存される。ユーザが割当られた容量を超えてメッセージを記憶させておくことを希望する場合は、課金をして追加容量を割り当てるすようにしてもよい。
【００６１】
管理サーバ２００は、広告挿入部２１０を含んでいてもよい。広告挿入部２１０は、受信側のユーザにメッセージを送信するとき、当該メッセージに広告を添付する。広告挿入部２１０がメッセージに添付する広告は、広告情報提供部２１２から提供される。広告情報提供部２１２は、管理サーバ２００の中にあってもよいし、管理サーバ２００の外にあって電気通信回線で接続されていてもよい。
【００６２】
広告挿入部２１０がメッセージに挿入する広告は、任意の広告であってもよいが、メッセージに関連性のある内容の広告であることが好ましい。広告挿入部２１０は、メッセージに含まれる音声からテキストデータを生成し、当該テキストデータに含まれる単語を解析して、出現頻度の高い単語に関連する広告を広告情報提供部２１２から取得し、メッセージに挿入する。例えば、メッセージの中にある特定の食物の名前が頻出する場合、その食物に関する広告をメッセージに挿入する。このように、メッセージの内容に関連する広告を挿入することで、広告宣伝効果を高めることができる。また、メッセージの受信者であるユーザにとっても、メッセージの内容に関連性のある広告情報を利用することができる。
【００６３】
［機能と動作］
図５は、メッセージが作成され、送信相手先で再生されるまでの処理の流れを示す。以下の説明では、第１の端末装置１００ａがメッセージの発信者側に属し、第２の端末装置１００ｂがメッセージの受信者側に属するものとする。
【００６４】
メッセージの発信者側のユーザは、第１の端末装置１００ａを操作してメッセージを録画し、相手先のアドレスを指定して送信する。第１の端末装置１００ａは、メッセージのサービスを実行するアプリケーションプログラムが起動して、メイン画面が表示されているものとする（Ｓ４０２）。
【００６５】
発信者側のユーザは、第１の端末装置１００ａに表示されているメイン画面の中から、アドレス帳を開き、メッセージを送る相手先を選択する（Ｓ４０４）。アドレス帳の選択画面からは、一又は複数の送信先を選択することができる。
【００６６】
相手先を特定したら、メッセージの録画を開始する（Ｓ４０６）。録画は第１の端末装置１００ａを操作することにより開始される。例えば、第１の端末装置１００ａの画面上に表示されるアイコンを操作することにより録画が開始される。
【００６７】
録画が開始されると、発信者はメッセージを表現し録画する（Ｓ４０８）。メッセージは第１の端末装置１００ａが備えるマイクロフォン、カメラなどの入力デバイスを用いて録画される。メッセージの録画は、第１の端末装置１００ａを操作して開始する。例えば、第１の端末装置１００ａの画面表示に従って、録画を開始するアイコンにタッチ又はタップするなどの動作により録画を開始する。発信者はカメラに向かってメッセージを発声する。このような操作により、メッセージは、第１の端末装置１００ａの録画部に録画される。収録されるメッセージには、発信者の音声に加えカメラで撮影された本人の映像が含まれ、さらにそれ以外の映像を含ませることができる。
【００６８】
発信者によるメッセージの表現が終了すると録画は終了する（Ｓ４１０）。メッセージの終了は、発信者が第１の端末装置１００ａを操作することにより終了させることができる。例えば、第１の端末装置１００ａの画面に表示されたアイコンを操作することによりメッセージを終了させることができる。
【００６９】
また図３で説明したように、発信者であるユーザの音声を検知することでメッセージの終了が判断してもよい。例えば、発信者であるユーザの音声が一定時間途絶えた場合、メッセージの終了を判断することができる。或いは、発信者であるユーザが特定のコマンドを発声することで、メッセージの終了を判断することができる。録画が終了するとメッセージをアップロードする（Ｓ４１２）。アップロードは発信者が第１の端末装置１００ａを操作して行う。また、上記のように第１の端末装置１００ａに設けられる判断部がメッセージの終了を判断してアップロードが実行されてもよい。このように、発信者であるユーザの音声によって録画の終了、録画の送信をコントロールすることで、ユーザは煩雑な操作をすることなく手軽にメッセージを発信することができる。
【００７０】
管理サーバ２００は、第１の端末装置１００ａからアップロードされるメッセージを受信する（Ｓ４１４）。そして、管理サーバ２００は、受信したメッセージはストレージに記憶する（Ｓ４１６）。また、管理サーバ２００は、メッセージを受信すると、そのメッセージの受信者であるユーザに着信通知（プッシュ通知）をする（Ｓ４１８）。
【００７１】
第２の端末装置１００ｂは、管理サーバ２００から着信通知（プッシュ通知）が送信されると新着メッセージがあったことを着信表示する（Ｓ４２０）。第２の端末装置１００ｂはメッセージの発信者、着信日時等の情報を画面表示する（Ｓ４２２）。第２の端末装置１００ｂにおける画面表示の構成は任意であるが、例えば、メイン画面に重ねてメッセージの発信者、受信日時等の情報を表示することができる。また、メッセージの着信履歴を時系列又は発信者ごとに階層化して表示させ、受信者が再生するメッセージの選択をアシストするようにしてもよい。受信者は第２の端末装置１００ｂの画面表示に従い再生するメッセージを選択すると、その情報が第２の端末装置１００ｂから管理サーバ２００に通知される（Ｓ４２４）。
【００７２】
管理サーバ２００は選択されたメッセージを読み出して配信し（Ｓ４２６）、第２の端末装置１００ｂは当該メッセージを再生する（Ｓ４２８）。メッセージは、管理サーバ２００から第２の端末装置１００ｂにダウンロードすることも可能である。また、メッセージは複数選択され、選択されたメッセージを選択された順番に、時系列で、又は指定された再生順に連続して再生することもできる。あるいは、未視聴のメッセージを連続して再生することもできる。
【００７３】
また、管理サーバ２００は、メッセージを読み出し、データを第２の端末装置１００ｂに向けて出力するときに（Ｓ４２６）、メッセージの内容に関連性のある広告をメッセージに挿入してもよい。
【００７４】
受信者は、メッセージに対するメッセージを発信することができる。この場合、第２の端末装置１００ｂと第２の端末装置１００ｂの機能は入れ替わったものとなる。受信者が発するメッセージは、上記と同様のフローにしたがい実行することができる。この場合、再生されたメッセージに対して返信するときは、相手先が特定されていることになるので、メッセージの録画開始のステップ（Ｓ４０６）から実行することができる。
【００７５】
このように、本実施形態によれば、メッセージを手軽に録画して、相手先に届けることができる。
【００７６】
［変形例１］
第１の端末装置１００ａと管理サーバ２００との接続、また第２の端末装置１００ｂと管理サーバ２００とは、インターネット及び電話回線等の電気通信回線に代えて、近距離無線通信ネットワークによって接続されてもよい。近距離無線通信ネットワークとは、端末装置間で近接場の無線通信を連鎖させて、見かけ上無線通信回線と同等の機能を有するネットワークをいう。近距離無線通信ネットワークは、例えば近距離無線通信機能を有する一対の端末装置が非接触通信可能な範囲内にあるとき、そのような一対の端末装置の組み合わせを相互に連鎖させることで、通常の電気通信回線と同様の遠距離通信を可能とする。近距離無線通信機能を実現する手段としては、一例として、数メートルから数十メートル程度の距離の情報機器間で、電波を使い簡易な情報のやりとりを行うＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による通信手段を用いることができる。
【００７７】
端末装置と管理サーバとは、近距離無線通信ネットワークによって直接接続されてもよいし、途中の無線基地局又はＷｉＦｉステーションまでの接続であってもよい。
【００７８】
このような近距離無線通信ネットワークを用いれば、電気通信回線の回線使用料を節約することができ、回線の通信速度に依存せず端末装置から管理サーバに情報をアップロード及びダウンロードすることができる。
【００７９】
［変形例２］
図１４に示すようにメッセージを、サーバを介さずに第１のユーザ１０２の第１の端末装置１００ａと、第２のユーザ１０４の第２の端末装置１００ｂとの間で送受信するようにしてもよい。すなわち、ネットワーク上で対等な関係にある端末間を相互に直接接続し、データを送受信するピアツーピア（Ｐ２Ｐ）による通信方式で、相互にメッセージの交換をするようにしてもよい。図１４では、第１の端末装置１００ａから第２の端末装置１００ｂへメッセージが送信される態様を示すが、端末装置間が直接的に接続されている必要はなく、図中点線で示すように通信ネットワークを介して接続されていればよい。このときの通信ネットワークは、一部にインターネットなどの電気通信回線が介在していてもよいし、端末装置間が無線通信（近距離無線通信）で接続されリンクする自己構成型のネットワークを少なくとも一部に介在してもよい。
【００８０】
図１５は、端末装置間でメッセージを送受信するときの、端末装置１００ｃの構成を示す。図１５で示す端末装置１００の構成は、図３で示す端末装置の構成と同様の構成を有している。ここでは、重複する説明を省略し、相違点について説明する。
【００８１】
図１５において、端末装置１００は、通信部１１２で受信したメッセージを記憶する記憶部１３４を有している。例えば、図１４に示す第１のユーザ１０２が第２のユーザ１０４に向けてメッセージを送信すると、これを受信した端末装置１００は、当該メッセージを記憶部１３４に記憶する。メッセージを受信した端末装置１００は、受信通知部１２２によりメッセージの着信のあったことを着信音、映像表示、振動などにより表示する。端末装置１００は、記憶部１３４に記憶されたメッセージを再生部１２６の機能により読み出して、表示画面に再生することができる。
【００８２】
図１６は、第１の端末装置１００ａでメッセージが作成され、第２の端末装置１００ｂが受信して再生されるまでの処理の流れを示す。
【００８３】
メッセージを作成し送信するまでの処理は図５と同様であり、メイン画面の表示（Ｓ４０２）、送信相手の選択（Ｓ４０４）、録画開始（Ｓ４０６）、録画（Ｓ４０８）、録画終了（Ｓ４１０）、送信（Ｓ４１２）の処理が行われる。
【００８４】
第２の端末装置１００ｂは、録画データを受信し（Ｓ４１４）、録画データを自己の記憶部に記憶する（Ｓ４１６）。録画データを受信すると着信表示がなされ（Ｓ４２０）、履歴表示（Ｓ４２２）、メッセージ選択（Ｓ４２４）、録画データ再生（Ｓ４２８）などの処理がなされる。第２の端末装置１００ｂから第１の端末措置１００ａへメッセージを送信するときは、図１６で示す処理の流れが置き換わるものとなる。
【００８５】
このようにピアツーピアによる通信方式でメッセージの交換をすることで、サーバに依存せずにメッセージの交換をすることができる。また、端末装置同士で直接メッセージを交換することにより、サーバから個人情報が流出するおそれがなくなり、プライバシーを保護する点で有利である。
【００８６】
［端末装置の構成例］
メッセージを送受信する端末装置の構成と機能を、画面表示の一例を参照しながら説明する。なお、図６から図１３に示す画面表示の一例は、本実施形態における第１の端末装置及び第２の端末装置に共通する画面表示である。
【００８７】
図６は端末装置に表示される主要画面と機能の概要を示す。メイン画面３００には、録画ボタン３０２、アルバム表示ボタン３０４、履歴表示ボタン３０６、シェアボタン３０８、ユーザ情報や表示条件等各種設定画面を開く設定ボタン３１０等、メッセージの送信及び受信をするための操作に係るボタンが表示される。また、メイン画面３００には着信通知３１２が表示される。なお、着信通知３１２は、本アプリケーションプログラムが起動していない状態でも、ポップアップウインドウが開いて表示されてもよい。
【００８８】
図７に示すように、メイン画面３００に表示される録画ボタン３０２を押し続けると、録画画面３１４に切り替わり、録画が開始され放すと録画が終了する。録画中は、端末装置において自分向きのカメラが作動し、メッセージと共に自分の姿が録画される。このとき、録画ボタン３０２を放すと自動的にメッセージがアップロードされてもよい。
【００８９】
メイン画面３００には着信通知３１２が表示され、着信通知３１２をタッチ又はタップするとメッセージが再生される。メッセージは、本アプリケーションプログラムを起動したときに、自動的に最新又は着信通知のメッセージが再生されてもよく、このとき未視聴のメッセージが複数ある場合、連続して再生されてもよい。
【００９０】
さらに、画面をタップすると、再生画面の全画面表示が縮まり、メッセージの履歴表示画面３１６が表示されて閲覧可能になると共に、画面をスワイプすると上下にスライドして履歴の一覧を確認することができる。
【００９１】
図８は履歴表示画面３１６を示す。メイン画面３００をスワイプすると履歴表示画面３１６に切り替えることができ、履歴表示画面３１６をタップするとメイン画面３００に切り替えることができる。履歴表示画面３１６では、メッセージの作成者の名前又はグループ名３１８が表示される。また、履歴表示画面３１６には日付表示３２０が示され、表示されるメッセージの着信日時が日付をまたぐと該当する日付が表示される。履歴表示画面３１６では、着信履歴を新しい順又は古い順に表示することができ、未視聴のメッセージには未読表示３２２がされる。未読表示３２２は、着信履歴の中で、文字又は記号によって表示したり、色調変化させたりして他の既視聴メッセージと区別できるようにされていればよい。履歴表示画面３１６に表示される着信履歴のなかから、特定のメッセージのリストをタッチすると、そのメッセージが再生される。
【００９２】
図９はシェア画面３２４を示す。シェア画面３２４はメイン画面のシェアボタンをタッチすると表示される。シェア画面３２４に表示されたメッセージ履歴のリスト中からシェアしたい映像を選択すると、選択した順番に番号が割り当てられる。その選択した順番にアップされ再生をすることができる。また、再生中の映像をタップすると、画面にシェアメニュー３２８が表示される。
【００９３】
ユーザは、シェアリスト３２６から、友達を選択して特定の友達とメッセージをシェアしたり、本アプリケーションプログラムで構成されるタイムラインにアップしたり、他のＳＮＳにアップロードしたりすることができる。例えば、ＳＮＳへのアップロードを選択すると、ＳＮＳ選択画面３３０が表示され、さらにどのＳＮＳにアップロードするかを選択することができる。
【００９４】
図１０は、ＳＮＳ選択画面３３０から、他のＳＮＳへアップする場合の画面表示の一例を示す。シェアメニュー３２８には既存のＳＮＳのリストが表示され、そこからあるＳＮＳを選択すると、ＳＮＳ投稿画面３３０に切り替わる。ＳＮＳ投稿画面３３０では、メッセージをアップロードすることができる。
【００９５】
図１１は、アルバム画面３３４を示す。アルバム画面３３４は、メイン画面３００のアルバム表示ボタン３０４をタップすることにより表示される。アルバム画面３３４には、友達として登録されているユーザがリスト表示される。リストには、ユーザ又はグループ名の他、ユーザ又はグループのアバターや、各ユーザから送られたメッセージの数が表示される。特定のユーザを選択すれば、当該ユーザから受信したメッセージリストが表示され、その中からメッセージを選択して再生することができる。
【００９６】
図１２はメッセージを再生する動作を示す。メイン画面３００をスワイプすると、手前のメイン画面が縮まりリスト表示３３６に切り替わる。リスト表示３３６においては、中心にある画像が、その上下にある画像と比べて明るく光り、リストをスライド（又は回転）させると中心にあると判断される画像が軽く光るようにして視認性を高めてもよい。リスト表示３３６の画面においてスワイプする手を放しスクロールが止まった時点でリスト画面の中央にある動画が拡大して再生画面３３８が全画面表示となり再生がスタートする。再生が終了すると（または再生を強制終了させると）、リスト表示３３６の画面に戻り、以降このスクロール動作を繰り返すと、メッセージを選択して再生することができる。
【００９７】
図１３はメッセージを送信する動作を示す。メイン画面３００をスワイプすると別の人物との会話の最新が表示される。スワイプ画面が半分以上行くと新しい人物と判断され、その人物表示と共に画面上にその人物の名前等の情報表示がされた相手先画面３４０に切り替わる。録画ボタン３０２を押すと、録画画面３１４に切り替わり自分向きのカメラが動作して録画が開始される。録画中は録画ボタン３０２を赤色等の別色で表示してもよい。録画ボタン３０２をタッチして録画を終了させると、録画されたメッセージがアップロードされる。録画の終了は、録画ボタン３０２を操作することの他、特定のコマンドを音声で判断し、音声の途切れたことを検知して終了させてもよい。
【００９８】
このように、本発明の一実施形態によれば、端末装置の画面操作だけで、メッセージを録画させ、あるいはメッセージを再生することができる。また、履歴表示画面により着信したメッセージのリストを表示し、そのリストの中から視聴したいメッセージを選択して再生することができる。また、他のＳＮＳにメッセージをアップロードさせ、メッセージを他者と共有することができる。
【符号の説明】
【００９９】
１００・・・端末装置、１００ａ・・・第１の端末装置、１００ｂ・・・第２の端末装置、１０２・・・第１のユーザ、１０４・・・第２のユーザ、１０６・・・第１の記憶部、１０８・・・第１の選択部、１１０・・・録画部、１１２・・・通信部、１１４・・・入力部、１１６・・・判断部、１１８・・・認証部、１２０・・・第２の記憶部、１２２・・・第着信通知部、１２４・・・第２の選択部、１２６・・・再生部、１２８・・・表示制御部、１３０・・・編集部、１３２・・・履歴表示部、２００・・・管理サーバ、２０２・・・受信部、２０４・・・ストレージ部、２０６・・・通知部、２０８・・・送信部、２１０・・・広告挿入部、２１２・・・広告情報提供部、３００・・・メイン画面、３０２・・・録画ボタン、３０４・・・アルバム表示ボタン、３０６・・・履歴表示ボタン、３０８・・・シェアボタン、３１０・・・設定ボタン、３１２・・・着信通知、３１４・・・録画画面、３１６・・・履歴表示画面、３１８・・・名前又はグループ名、３２０・・・日付表示、３２２・・・未読表示、３２４・・・シェア画面、３２６・・・シェアリスト、３２８・・・シェアメニュー、３３０・・・ＳＮＳ選択画面、３３２・・・ＳＮＳ投稿画面、３３４・・・アルバム画面、３３６・・・リスト表示、３３８・・・再生画面、３４０・・・相手先画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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