(57)【要約】【課題】転写電圧と逆極性の電圧を印加して用紙の分離性をより適切に確保することが可能となる画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー画像を担持し、用紙を搬送するベルトとの間に転写領域を形成する像担持体と、印加された電圧に応じてベルトを帯電させる帯電部と、帯電部にトナー画像とは逆極性の転写電圧を印加する電圧制御部とを備え、転写領域を通るように用紙を搬送し、転写電圧の印加により、転写領域にてトナー画像を前記用紙へ転写させる画像形成装置において、電圧制御部は、用紙における先端から第１間隔までの部分が転写領域を通る際、帯電部に転写電圧とは逆極性の逆電圧を印加する逆電圧印加処理を実行するものであって、用紙の先端から該用紙に転写されるトナー画像の開始位置までの第２間隔を検出し、該検出の結果に基づき第１間隔を設定する画像形成装置とする。【選択図】図３
2016090622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像を担持し、用紙を搬送するベルトとの間に転写領域を形成する像担持体と、
印加された電圧に応じて前記ベルトを帯電させる帯電部と、
前記帯電部に前記トナー画像とは逆極性の転写電圧を印加する電圧制御部とを備え、
前記転写領域を通るように前記用紙を搬送し、前記転写電圧の印加により、前記転写領域にて前記トナー画像を前記用紙へ転写させる画像形成装置において、
前記電圧制御部は、
前記用紙における先端から第１間隔までの部分が前記転写領域を通る際、前記帯電部に前記転写電圧とは逆極性の逆電圧を印加する逆電圧印加処理を実行するものであって、
前記用紙の先端から該用紙に転写されるトナー画像の開始位置までの第２間隔を検出し、該検出の結果に基づき第１間隔を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記電圧制御部は、
第１間隔を少なくとも第２間隔よりも短く設定するものであって、
第２間隔が短いほど、第１間隔を短い間隔に設定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電圧制御部は、
第２間隔が所定の基準間隔より短い場合には、前記逆電圧印加処理の実行を省略する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
湿度を検出する湿度検出部を備え、
前記電圧制御部は、
前記検出された湿度が所定の基準湿度を下回る場合には、前記逆電圧印加処理の実行を省略する請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記用紙の坪量を検出する坪量検出部を備え、
前記電圧制御部は、
前記検出された坪量が所定の基準坪量を上回る場合には、前記逆電圧印加処理の実行を省略する請求項２から請求項４の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばプリンター等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体へ現像装置よりトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する（現像）。さらに、このトナー像を用紙に転写させた後、加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。
【０００３】
上記の画像形成装置では、感光体と転写ベルトとの間に転写ニップ部が形成され、搬送される用紙がこの転写ニップ部を通過するように形成される。またニップ部を挟んで感光体と対向する位置には、例えば転写ローラー（帯電部）が配置され、トナー像とは逆極性の転写電圧が転写ローラーに印加されることで、感光体上のトナー像が用紙に転写される。
【０００４】
なお、特許文献１には、画像処理情報に基づいて転写バイアスの印加タイミングを変化させるものが開示されている。当該技術では転写メモリ防止のため、所定条件が満たされた場合、転写材の先端が転写ニップを抜けた後に転写バイアスを印加される。
【０００５】
特許文献２には、紙先端に転写時と逆極性の電圧を印加した後、機械固有の画像領域が転写位置に到達するまでに、印加する電圧を転写極性側の電圧に切り替えるものが開示されている。特許文献３には、湿度環境情報に基づいて、転写電圧の印加タイミングを変更するものが開示されている。当該技術では用紙の分離性向上のため、高湿の場合には適湿の場合より、印加タイミングが転写材の画像先端側に設定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１５４５０５号公報
【特許文献２】特開平１１−１７４８６０号公報
【特許文献３】特開２０００−２２７７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したベルト転写方式の画像形成装置では、高湿環境下において、転写ベルトや用紙の抵抗低下により、図５に矢印で示すように画像を転写するための正電荷が紙先端部に移行し、負帯電の感光体と引き合うことで分離不良が発生し易くなる。特に、装置が高湿環境下に長時間放置された場合には、転写ベルトが吸湿して抵抗がより低下するため、用紙の分離性を確保することが非常に困難となる。
【０００８】
そのため、用紙の先端近傍に対応して転写電圧と逆極性の電圧を印加し、用紙の分離性を確保することが考えられる。なお、上述した特許文献２の装置では、このような逆極性の電圧を印加するようにはしているが、用紙に転写される画像の開始位置に関わらず一律なタイミングで逆極性の電圧を印加するに過ぎず、用紙の分離性を適切に確保できない虞がある。また他の特許文献に係る装置についても、用紙に転写される画像の開始位置に応じて印加電圧を制御するようにはなっておらず、やはり用紙の分離性を適切に確保できない虞がある。
【０００９】
本発明は上述した問題点に鑑み、転写電圧と逆極性の電圧を印加して用紙の分離性をより適切に確保することが可能となる画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、トナー画像を担持し、用紙を搬送するベルトとの間に転写領域を形成する像担持体と、印加された電圧に応じて前記ベルトを帯電させる帯電部と、前記帯電部に前記トナー画像とは逆極性の転写電圧を印加する電圧制御部とを備え、前記転写領域を通るように前記用紙を搬送し、前記転写電圧の印加により、前記転写領域にて前記トナー画像を前記用紙へ転写させる画像形成装置において、前記電圧制御部は、前記用紙における先端から第１間隔までの部分が前記転写領域を通る際、前記帯電部に前記転写電圧とは逆極性の逆電圧を印加する逆電圧印加処理を実行するものであって、前記用紙の先端から該用紙に転写されるトナー画像の開始位置までの第２間隔を検出し、該検出の結果に基づき第１間隔を設定する構成とする。
【００１１】
本構成によれば、転写電圧と逆極性の電圧を印加して用紙の分離性をより適切に確保することが可能となる。
【００１２】
また上記構成としてより具体的には、前記電圧制御部は、第１間隔を少なくとも第２間隔よりも短く設定するものであって、第２間隔が短いほど、第１間隔を短い間隔に設定する構成としてもよい。
【００１３】
また上記構成としてより具体的には、前記電圧制御部は、第２間隔が所定の基準間隔より短い場合には、前記逆電圧印加処理の実行を省略する構成としてもよい。
【００１４】
また上記構成としてより具体的には、湿度を検出する湿度検出部を備え、前記電圧制御部は、前記検出された湿度が所定の基準湿度を下回る場合には、前記逆電圧印加処理の実行を省略する構成としてもよい。
【００１５】
また上記構成としてより具体的には、前記用紙の坪量を検出する坪量検出部を備え、前記電圧制御部は、前記検出された坪量が所定の基準坪量を上回る場合には、前記逆電圧印加処理の実行を省略する構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る画像形成装置によれば、転写電圧と逆極性の電圧を印加して用紙の分離性をより適切に確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の概略的な構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る作像転写部の構成図である。
【図３】印加電圧の制御に関する説明図である。
【図４】印加電圧の制御手順に関するフローチャートである。
【図５】分離不良の発生要因に関する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態について、各図面を参照しながら以下に説明する。但し本発明の内容は、当該実施形態に何ら限定されるものではない。
【００１９】
［画像形成装置の構成等］
図１は、本実施形態に係る画像形成装置Ｘの概略的な構成を示すブロック図である。本図に示すように画像形成装置Ｘは、給紙部１、作像転写部２、定着部３、および制御部４を有している。画像形成装置Ｘは電子写真方式の画像形成装置（例えばプリンター）であり、基本動作として、外部（例えばＰＣ）から画像データの入力を受付け、その画像を用紙に印刷して外部へ排出する動作を行う。
【００２０】
給紙部１は、用紙を蓄えておくトレイなどを備え、トナー画像の転写のタイミングに合わせて作像転写部２へ用紙を供給する。作像転写部２は、入力された画像データに基づいてトナー画像を作成する処理（作像処理）と、そのトナー画像を用紙へ転写する処理（転写処理）を行う。作像転写部２によってトナー画像が転写された用紙は、定着部３へ搬送される。
【００２１】
定着部３は、用紙に転写されたトナー画像をその用紙へ定着させる役割を果たす。トナー画像の定着によって印刷が達成され、定着済み（印刷済み）の用紙は画像形成装置Ｘから外部へ排出される。制御部４は、例えばＣＰＵ等により構成されており、画像形成装置Ｘにおける各部の動作を制御する。
【００２２】
次に、図２を参照し、作像転写部２の具体的な構成について説明する。図２において、感光体ドラム（像担持体の一形態）２１１は、トナー像を担持する回転可能な部材である。感光体ドラム２１１の回転方向（矢印方向）に沿って、帯電装置２１２、露光装置２１３、現像装置２１４、感光体ドラム２１１上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写ベルト２１５、ＰＣＣ（クリーニング前除電器）２１６、感光体ドラム２１１に残留しているトナーを除去するクリーニング装置２１７（ブラシ２１７ａやブレード２１７ｂを含む）が設けられている。
【００２３】
帯電装置２１２は、光導電性を有する感光体ドラム２１１の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置２１３は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム２１１に対して画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム２１１の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム２１１の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム２１１の表面には、周囲との電位差により静電潜像が形成される。
【００２４】
現像装置２１４は、例えば二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム２１１の表面にトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する（現像動作）。この現像動作によって消費された分のトナーは、図示しないトナー補給機構により補給される。
【００２５】
転写ベルト２１５は、クロロプレーンゴム等により構成される半導電性のベルト基材と、表層として設けられた絶縁層との２層からなる構造を有する。転写ベルト２１５は、従動ローラー２２３、駆動ローラー２２２および他のローラーの間に張架され、感光体ドラム２１１の下方で、転写ベルト２１５の表面が感光体ドラム２１１の外周面の一部と接触するように配置されている。すなわち、転写ベルト２１５と感光体ドラム２１１との間において、転写領域としての転写ニップ部が形成される。用紙は、この転写ニップ部において転写ベルト２１５により感光体ドラム２１１に押圧されながら搬送される。
【００２６】
感光体ドラム２１１の外周面の一部と接触する転写ベルト２１５の内側には、転写ローラー２２０（帯電部の一形態）が配置されている。転写ローラー２２０には、後述する転写電圧Ｖｔや逆電圧Ｖｒを印加するための電源（図示せず）が接続されており、転写ローラー２２０に印加される電圧は制御部４によって制御される。
【００２７】
制御部４は、基本的には用紙が転写ニップ部を通過する際に、転写ベルト２１５が所定の転写電位（正極性）となるように転写ローラー２２０に正極性（トナーとは逆極性）の転写電圧Ｖｔを印加する。これにより、転写ニップ部において感光体ドラム２１１に接触中の用紙に、感光体ドラム２１１上の負極性のトナー像が転写される。
【００２８】
但し制御部４は、用紙の感光体ドラム２１１からの分離性を向上させるため、転写ニップ部が用紙の先端近傍に対応する際に、転写ローラー２２０に転写電圧Ｖｔとは逆極性の逆電圧Ｖｒを印加する処理（以下、「逆電圧印加処理」と称する）を実行することが可能である。このような印加電圧の制御に関する具体的内容については、後に説明する。
【００２９】
ＰＣＣ２１６は、感光体ドラム２１１上の不必要な残留電荷を除去する。またクリーニング装置２１７は、転写後に感光体ドラム２１１の表面に付着した残留トナー等の付着物を除去（クリーニング）する役割を果たす。
【００３０】
［印加電圧の制御］
次に、本実施形態における印加電圧の制御について説明する。上述のように制御部４は、用紙の感光体ドラム２１１からの分離性を向上させるため、逆電圧印加処理を実行するようになっている。この逆電圧印加処理は、用紙上の先端から或る間隔（以下、この間隔を「第１間隔」と称する）までの範囲が転写領域を通る際に、転写ローラー２２０に逆電圧Ｖｒを印加する処理である。
【００３１】
そして制御部４は、逆電圧印加処理を行うにあたり、用紙の先端から該用紙に転写されるトナー画像の開始位置（画像開始位置）までの間隔（以下、この間隔を「第２間隔」と称する）を検出し、この検出の結果に基づいて第１間隔を設定する。用紙の先端から第２間隔までの領域は、トナー画像が転写されない領域に相当する。なお、第２間隔の検出は、例えばＰＣ等の外部装置から受ける印刷内容やユーザによる印刷のマージン設定等に基づいて実行可能である。
【００３２】
制御部４は、第１間隔を少なくとも第２間隔よりも短く設定するようにし、かつ、第２間隔が短いほど、第１間隔を短い間隔に設定する。つまり本実施形態では、画像開始位置が用紙先端から遠いほど、転写ニップ部を通るときに逆電圧Ｖｒが印加されることとなる用紙上の範囲（逆電圧印加範囲）が長くなる。
【００３３】
逆電圧印加範囲を出来るだけ長くすることで、通常、作像転写部２の転写電荷が紙先端部に移行することはより確実に防止され、用紙の分離性は良好となる。但し、逆電圧印加範囲がトナー画像を転写する部分にまで及ぶとトナー画像の転写抜けが生じてしまうため、本実施形態では、第１間隔が少なくとも第２間隔よりも短くなるように配慮される。
【００３４】
図３は、（Ａ）第２間隔が比較的小さい場合と（Ｂ）第２間隔が比較的大きい場合について、印加電圧がどのように制御されるかの具体例を示している。なお、図３において、縦軸は印加電圧を示し、横軸は転写ニップ部と用紙やトナー画像との位置関係（つまり当該位置関係が実現するタイミング）を示している。本図に示すように、第１間隔は第２間隔を超えないようにされ、かつ、第１間隔が大きいほど逆電圧Ｖｒが印加される範囲も大きくなるように制御される。
【００３５】
なお、図３に示すように、第１間隔は、用紙先端と用紙上の電圧切替位置（その位置が転写ニップ部を通るときに、印加電圧が逆電圧Ｖｒから転写電圧Ｖｔへ切替えられる）との間隔であると言える。なお、印加電圧は、逆電圧Ｖｒから転写電圧Ｖｔへ切替えられた直後は転写電圧Ｖｔよりも大きい電圧値とし、トナー画像開始位置の直前までに転写電圧Ｖｔとするのが好ましい。このような印加電圧制御により、逆電圧から転写電圧への立ち上がりが早くなり、トナー画像開始位置の直前までより長く逆電圧Ｖｒを印加できるようになる。
【００３６】
また制御部４は、逆電圧印加処理を行う必要性が小さい状況下では、逆電圧印加処理を省略するようになっていても良い。例えば、第２間隔が非常に小さい場合には、逆電圧印加処理の十分な効果が得られない（もしくは後述するように逆転現象が生じる）ことから、逆電圧印加処理を省略するようにしても良い。
【００３７】
また湿度の検出手段を備えておき、湿度が十分に低い場合には用紙の分離性が悪化し難いことから、逆電圧印加処理を省略するようにしても良い。また用紙の坪量を検出する手段を備えておき、この坪量が十分に高い場合にも用紙の分離性が悪化し難いことから、逆電圧印加処理を省略するようにしても良い。
【００３８】
ここで、画像形成装置Ｘが湿度や用紙の坪量の検出手段を備えていることを前提とし、上述の説明を踏まえた印加電圧の制御手順の具体例について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００３９】
制御部４は、印刷指示を受付けると、今回の印刷における第２間隔を検出し（ステップＳ１１）、第２間隔が所定の基準間隔より短いか否か（つまり、第２間隔が非常に小さい場合に該当するか否か）を判別する（ステップＳ１２）。その結果、短くないと判別されると（ステップＳ１２のＮｏ）、次に制御部４は、検出された湿度が所定の基準湿度を下回るか否かを判別する（ステップＳ１３）。
【００４０】
その結果、下回らないと判別されると（ステップＳ１３のＮｏ）、次に制御部４は、検出された坪量が所定の基準坪量を上回るか否かを判別する（ステップＳ１４）。その結果、上回らないと判別されると（ステップＳ１４のＮｏ）、制御部４は、第２間隔に基づいて第１間隔を設定する（ステップＳ１５）。その後に制御部４は、今回設定した第１間隔に基づいて逆電圧印加処理を実行する（ステップＳ１６）。
【００４１】
但し、第２間隔が上記の基準間隔より短い場合（ステップＳ１２のＹｅｓ）、検出された湿度が上記の基準湿度を下回る場合（ステップＳ１３のＹｅｓ）、または、検出された坪量が上記の基準坪量を上回る場合（ステップＳ１４のＹｅｓ）には、制御部４は、逆電圧印加処理を省略する（ステップＳ１７）。ステップＳ１６或いはＳ１７の処理の実行後、次の用紙を印刷する際にはステップＳ１１以降の処理が繰返される。
【００４２】
［第１間隔と第２間隔の対応関係］
先述したように、第１間隔は第２間隔に応じて設定されることになる。ここで第１間隔と第２間隔との適切な対応関係については、予め実験評価等を行って決定しておくことが可能である。例えば、画像形成装置Ｘと同等の実験装置を準備しておき、第２間隔に対して種々の第１間隔を割り振って試験的に印刷を行い、分離性などを評価することにより、適切な対応関係を見出すことが可能である。
【００４３】
以下、出願人において実施した実験評価の条件や結果について説明する。当該実験評価では、所定機種（Ｓｙｍｐｈｏｎｙ機）の装置を適切に改造したものであって、印加電圧の制御および第１間隔や第２間隔の割振り等を可能とした装置を用いることとした。また転写ベルトの仕様は次の通りである。
・基材    ：クロロプレーンゴム
・厚さ    ：０．５ｍｍ（コート層含む、コート層はＰＴＦＥ材で厚さ３μｍ）
・体積抵抗：９．５ｌｏｇΩｍ（２０℃／５０％ＲＨ／５００Ｖ印加時）
・表面抵抗：１０．５ｌｏｇΩ／□（２０℃／５０％ＲＨ／５００Ｖ印加時）
【００４４】
実験では、検出した原稿の画像開始位置に基づいて、逆電圧Ｖｒから転写電圧Ｖｔへ印加電圧を切替える位置（電圧切替位置）が決定され、この決定に従ってプリント出力が行われるようにした。具体的な手順としては、３０℃で８０％ＲＨおよび３０℃で６５％ＲＨの環境下において、表１及び表２に示す各条件（用紙先端の電圧極性、第１間隔、第２間隔）でそれぞれ坪量４０ｇ／ｍ２の薄紙を１０００枚プリントし、当該表に示す各項目（分離ジャム発生率、分離性、先頭画像の濃度）を評価した。また逆電圧Ｖｒを−２０μＡとし、転写電圧Ｖｔを＋１００μＡ（画像部も同一）とした。
【００４５】
上記の各条件にて実験評価を行った結果は、表１及び表２に示される通りである。なお、当該表において、○は良好な結果であることを示し、△は許容範囲内の結果であることを示し、×は許容範囲外の結果であることを示す（「○△」のように２個記載の場合は、これらの中間的な結果であることを示す）。以下、当該結果についてより詳細に説明する。
【００４６】
まず表１を参照しながら、３０℃で８０％ＲＨの条件下での結果について説明する。比較例１と２および実施例１〜３では、第２間隔（用紙先端から画像開始位置までの間隔）を６ｍｍとした。まず比較例１では、第１間隔（用紙先端から電圧切替位置までの間隔）が２ｍｍと非常に短い。そのため用紙先端部まで正電荷が移行することで、用紙と感光体ドラム２１１との静電吸着力が大きくなってしまい、分離ジャムが許容範囲を超えるほどに多発した。
【００４７】
実施例１〜３では、第１間隔を長くして逆電圧Ｖｒの印加範囲を長くすることにより、用紙先端部への正電荷の移行が抑えられ、比較例１に比べ分離性が改善した。逆電圧Ｖｒの印加範囲の終端を画像開始位置に近づけて当該範囲を長くするほど、ジャム発生率を減少させることが可能となった。また画像開始位置より前寄りの位置で（早いタイミングで）印加電圧を転写電圧Ｖｔに切替えているため、先頭画像（画像の開始部分）の転写性も良好となった。
【００４８】
比較例２では、分離性については実施例１〜３の場合と同様に良好な結果が得られた。しかし、画像開始位置より後寄りの位置で（遅いタイミングで）印加電圧を転写電圧Ｖｔに切替えているため、先頭画像の濃度（転写性）が許容範囲を逸脱した結果となった。
【００４９】
次に、比較例３と実施例４では、第２間隔を１２ｍｍとした。まず比較例３では、比較例１の場合と同様に第１間隔が非常に短く、そのため用紙先端部まで正電荷が移行することで、用紙と感光体ドラム２１１との静電吸着力が大きくなってしまい、分離ジャムが許容範囲を超えるほどに多発した。
【００５０】
一方で実施例４では、実施例１の場合よりも逆電圧Ｖｒの印加範囲が長いため、分離性は更に向上した。また先頭画像の濃度についても良好な結果が得られた。
【００５１】
次に、実施例５と６では、第２間隔を４ｍｍとした。まず実施例５では、画像開始位置が用紙先端に近いため、実施例１の場合に比べると逆電圧Ｖｒの印加範囲が短くなり、許容範囲内ではあるものの分離ジャムがやや多くなった。
【００５２】
実施例６では、用紙先端部から画像開始位置の間も転写電圧Ｖｔを印加することで、実施例５の場合より分離性について良い結果が得られた。画像開始位置が所定位置よりも先端に近い場合は、用紙先端部に逆電圧Ｖｒを印加するよりも転写電圧Ｖｔを印加する方が分離性が良好となる逆転現象が生じる。この逆転現象は、湿度が高いほど用紙先端から離れた位置で起こる。
【００５３】
【表１】
2016090622.tif 000003
【００５４】
次に、表２を参照しながら、３０℃で６５％ＲＨの条件下での結果について説明する。比較例４および実施例７〜９では、第２間隔を６ｍｍとした。まず比較例４では、比較例１の場合と同様に第１間隔が非常に短く、用紙先端部まで正電荷が移行することで、用紙と感光体ドラム２１１との静電吸着力が大きくなったと考えられる。比較例１に比べると、湿度が低いために分離ジャムの発生率は下がっているものの、良好な結果が得られるには至らなかった。
【００５５】
実施例７〜９では、実施例１〜３の場合と同様に、第１間隔を長くして逆電圧Ｖｒの印加範囲を長くするほど、ジャム発生率を減少させることが可能となった。絶対湿度が実施例１〜３の場合よりは低いため、全体的に分離性は良好となり、必要となる逆電圧Ｖｒの印加範囲も小さくなる。逆電圧Ｖｒの印加範囲を大きくすることで分離性が向上する効果は、高湿環境の場合に顕著となるため、所定の湿度以上の場合に本制御を行うようにしてもよいと言える。また用紙の物性や坪量、カール状態などによっても、必要となる逆電圧Ｖｒの印加範囲は変化する。
【００５６】
以上に例示した実験評価の結果から、第１間隔と第２間隔との適切な対応関係などを特定することが可能である。例えば上記の比較例１および実施例１〜３の結果によれば、３０℃で８０％ＲＨ時の環境下における第２間隔が６ｍｍの場合に対応する第１間隔としては、３ｍｍ〜５ｍｍの範囲内の値（例えば４ｍｍ）が適切な値となる。このような情報を利用し、そのときの第２間隔に応じて適切な第１間隔を適用するように画像形成装置Ｘ（制御部４）の動作設定を行っておくことで、画像形成装置Ｘを適切に動作させることが可能となる。
【００５７】
【表２】
2016090622.tif 000004
【００５８】
［その他］
以上に説明した通り、本実施形態に係る画像形成装置Ｘは、トナー画像を担持し、用紙を搬送する転写ベルト２１５との間に転写領域を形成する感光体ドラム２１１（像担持体）と、印加された電圧に応じて転写ベルト２１５を帯電させる転写ローラー２２０（帯電部）と、転写ローラー２２０にトナー画像とは逆極性の転写電圧Ｖｔを印加する制御部４（電圧制御部）とを備えている。
【００５９】
また画像形成装置Ｘは、転写領域を通るように用紙を搬送し、転写電圧Ｖｔの印加により、当該転写領域にてトナー画像を用紙へ転写させる。そして制御部４は、用紙における先端から第１間隔までの部分が転写領域を通る際、転写ローラー２２０に転写電圧Ｖｔとは逆極性の逆電圧Ｖｒを印加する逆電圧印加処理を実行する。
【００６０】
また制御部４は、用紙の先端から該用紙に転写されるトナー画像の開始位置までの第２間隔を検出し、該検出の結果に基づき第１間隔を設定する。そのため、転写電圧と逆極性の電圧を印加して用紙の分離性をより適切に確保することが可能である。なお、制御部４は、第１間隔を少なくとも第２間隔よりも短く設定するものであって、第２間隔が短いほど、第１間隔を短い間隔に設定するようになっている。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について具体例を挙げて説明したが、本発明はその内容に限定されるものではない。本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において、様々な具体的形態により実施され得る。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、各種の画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００６３】
Ｘ      画像形成装置
１      給紙部
２      作像転写部
３      定着部
４      制御部
２１１  感光体ドラム
２１２  帯電装置
２１３  露光装置
２１４  現像装置
２１５  転写ベルト
２１６  ＰＣＣ
２１７  クリーニング装置
２１７ａ  ブラシ
２１７ｂ  ブレード
２２０    転写ローラー
２２２    駆動ローラー
２２３    従動ローラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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