(57)【要約】【課題】トナーボトルの着脱性と操作性を損なうことなく、トナーボトルの温度上昇を防ぐ。【解決手段】片開き可能なトナーボトル保持ケース４からトナーボトル１を着脱可能とする。トナーボトル保持ケース４の外側を熱伝導部材５で覆い、その定着装置３側に輻射熱吸熱層６を設ける。トナーボトル１の長手方向と幅方向を断熱性の高いトナーボトル保持ケース４で覆う。放熱面は断熱材７で覆い、その内側に熱伝導部材５を設ける。断熱材７で覆っていない放熱箇所７ａに熱伝導弾性部材９を取り付け、それと密着している装置本体２側に放熱用の冷却フィン１０を取り付け、冷却フィン１０に気流が流れる配置とする。トナーボトル保持ケース４の前ドア８側に断熱弾性部材１２を取り付け、前ドア８を閉じたときに押しつぶされてトナーボトル保持ケース４の前ドア側と断熱弾性部材１２を密着させる。【選択図】図２
2016114674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に収納され、定着装置の上方に配置されたトナーボトルと該トナーボトルを保持するトナーボトル保持ケースを有する画像形成装置において、
前記トナーボトル保持ケースの前記トナーボトルと反対側の面に熱伝導部材を配し、
該熱伝導部材の前記定着装置に隣接する側に輻射熱を吸収するための輻射熱吸熱層を設け、
前記熱伝導部材の前記定着装置に隣接しない面には一部を除いて断熱材を配し、
該断熱材が貼り付けられていない部位から放熱可能としてなる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記筐体に放熱用の熱伝導性の高いフィンを取り付け、
該フィンに弾力性のある熱伝導弾性部材を配し、
前記断熱材を設けていない部位で前記熱伝導弾性部材に対して前記熱伝導部材を押しつぶして接触させる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記筐体内に前記フィンに対して気流を流すためのファンを設けた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記トナーボトル保持ケースと前記筐体に開閉可能に設けた前ドアとの間に、断熱弾性部材を配してなる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記断熱弾性部材の長さを、少なくとも前記定着装置と前記トナーボトルの長さ方向で重なっている部位の寸法以上の長さに構成してなる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記トナーボトル保持ケースの幅を少なくとも前記トナーボトルの直径より大きく構成し、
前記熱伝導部材の長さを、少なくとも前記定着装置と前記トナーボトルの長さ方向で重なっている部位の寸法以上の長さに構成してなる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、定着ヒータの上部にトナーボトルが配置されているものがある。トナーは４０℃〜６０℃の機内温度上昇により固着するため、上述の構成では、トナーボトル周りを冷却や断熱する必要がある。公知の装置で前ドア上部に開閉した固定台の上に配置したものがあるが、定着装置からの放射熱の影響を受けやすい構成である。
【０００３】
そこで、ファンによりトナーボトル周りに気流を吹き付けて冷却する技術が知られている。また特許文献１には、ステイの熱を伝わり難くするために、トナーボトルカバーとステイとの間をトナーボトルカバーより熱伝導率の低い材料で接続する構成が開示されている。ただし、熱源（定着ヒータ等）とトナーボトルの間に気流を流す必要があるという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような従来の冷却気流を流す構成で、長さのあるトナーボトルに対して風を吹き付けるには、複数個のファンを用いるか、強力なファンを用いる化する必要がある。そして、設置スペースやコスト、電力アップの問題があり、また、トナーボトルユニットを片戸開きにして着脱するので、トナーボトルを囲ってダクトに入れ込むようにすると着脱の操作性に問題が生じていた。
【０００５】
そこで本発明は、トナーボトルの着脱性と操作性を損なうことなく、トナーボトルの温度上昇を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、筐体内に収納され、定着装置の上方に配置されたトナーボトルと該トナーボトルを保持するトナーボトル保持ケースを有する画像形成装置において、前記トナーボトル保持ケースの前記トナーボトルと反対側の面に熱伝導部材を配し、該熱伝導部材の前記定着装置に隣接する側に輻射熱を吸収するための輻射熱吸熱層を設け、前記熱伝導部材の前記定着装置に隣接しない面には一部を除いて断熱材を配し、該断熱材が貼り付けられていない部位から放熱可能としてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、トナーボトルの保持ケースの外側を熱伝導率の高い材料で覆い、さらにその外側で熱源（定着）の面は輻射熱吸収を高める材料で覆い、放熱面を断熱材で覆い、一部を熱伝導率の高い材料を露出させて放熱させるので、熱源からの熱を任意の排熱箇所に移動させることができて、トナーボトルの効率的な断熱ができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】トナーボトルを交換可能に備える画像形成装置を横から見た断面図である。
【図２】同じく画像形成装置の筐体に設けた操作部より下の断面を上から見て示す断面図である。
【図３】同じく画像形成装置の放熱部の詳細を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、定着装置の輻射熱を受けるトナーボトルの断熱構成に際して、以下の特徴を有する。要するに、トナーボトル保持ケースの外側に熱伝導率の高い材料で覆い、さらにその外側で定着の熱源側の面は輻射熱の吸収性を高める材料で覆う。放熱面を断熱材で覆い、一部を熱伝導率の高い材料を露出させて放熱させるので、熱源からの熱を任意の排熱箇所に移動させることができる。それにより、トナーボトルの効率的な断熱ができることが特徴になっている。
【００１０】
上記記載の本発明の特徴について、図面に示す実施の形態を参照して説明する。
図１、図２、図３は、定着装置と、開閉可能なトナーボトル保持ケースを持ち、トナーボトルを交換可能に備える画像形成装置について説明するための図である。図１は装置を横から見た断面図、図２は画像形成装置の筐体（以下、装置本体と記載する）に設けた操作部より下の断面を上から見て示す断面図である。また図３は放熱部の詳細を示す斜視図である。ここでは例として図１に示すように、トナーボトル１は筐体内、すなわち装置本体２の内側で定着装置３の上方に収納され、定着装置３は用紙搬送経路の途中にあり、トナーボトル１より下方にある構成とする。図中１３は装置本体２の上面部位に設けた操作部を示す。
【００１１】
図１に示すように、トナーボトル保持ケース４と反対側の面は熱伝導率の高い部材（以下、熱伝導部材と記載する）５で覆ってある。その熱伝導部材５の定着装置３に隣接する側（図１では下面側）には、輻射熱を吸熱しやすい塗料を塗布するかシートを貼り付けてある。この塗料層あるいはシートが形成する輻射熱吸熱層を図に符号６を付して示してある。なおトナーボトル保持ケース４自体も一般には断熱性の高い材料にて構成される。また熱伝導部材５は、少なくともトナーボトル１の長さ方向でトナーボトル１が定着装置３と重なっている部位の寸法以上の長さを有している。
【００１２】
図２に示すようにトナーボトル１は、少なくても長手方向と幅方向が、断熱性の高い材料にて構成されるトナーボトル保持ケース４によって覆われる構成となっている。したがって覆われている部位の寸法は、トナーボトル１の寸法以上になっている。また、トナーボトル保持ケース４の高さ寸法（図１の上下方向の寸法）はトナーボトル１の直径よりも大きくし、トナーボトル保持ケース４の長さ寸法（図２の左右方向の寸法）はトナーボトル１の長さ寸法（図２の左右方向の寸法）よりも大きくする。図２中の符号１４は装置本体２を構成する左側面筐体、１５は同じく右側面筐体である。
【００１３】
図３により放熱部の詳細を説明する。熱を放熱しようとしている面（図１では右側、図３では手前左側の面）は断熱材７で覆ってある。その内側は、熱伝導部材５が吸熱側（定着装置３側）から一体構成で繋がっている。そのような面の一部は断熱材７にて覆っておらず、そこから放熱可能な放熱箇所７ａとしてある。
【００１４】
トナーボトル１を入れ替えるには、トナーボトル１を装置本体２に対して着脱をしなければならない。図示の例では、図２に示すヒンジ構成により、手前右側（図２の下の右側）に片開きする前ドア８と同様に、トナーボトル保持ケース４も片開きできるように支持してあって、トナーボトル保持ケース４からトナーボトル１を着脱可能にしてある。図２中の符号１６はトナーボトル保持ケース開閉用のヒンジ機構、１７は前ドア開閉用のヒンジ機構である。また図２中の矢印Ｘ１がトナーボトル保持ケース４の開閉方向、Ｘ２が前ドア８の開閉方向を示す。
【００１５】
前ドア８を開閉するためには、先に述べた断熱材７で覆っていない装置本体２の放熱箇所７ａには熱伝導率が高く弾力性がある弾性部材（以下、熱伝導弾性部材）９が取り付けてある。熱伝導弾性部材９は、図１や図２のようにトナーボトル保持ケース４を閉じたときに、押しつぶされて装置本体２の構造体の一部に対して密着する構成としてある。さらに熱伝導弾性部材９と密着している装置本体２の構造体側には放熱用の熱伝導性の高い冷却フィン１０が取り付けてあり、その冷却フィン１０に対してはファン１１による気流が流れる配置とする。
【００１６】
また図２に示すように、トナーボトル保持ケース４の前ドア側には断熱弾性部材１２が取り付けてある。そのため前ドア８を閉じたときには、前ドア８に押しつぶされてトナーボトル保持ケース４の前ドア８側と断熱弾性部材１２が密着する構成となっている。これにより、トナーボトル保持ケース４と前ドア８の間を塞いで断熱効果を高めてある。断熱弾性部材１２は、少なくともトナーボトル１の長さ方向でトナーボトル１が定着装置３と重なっている部位の寸法以上の長さを有している。
【００１７】
以上のように、定着装置３からトナーボトル１に輻射される輻射熱（図１参照）を熱伝導により別の任意の場所に移動させる。また開閉するトナーボトル保持ケース４と装置本体２の構造体を接触可能にして定着装置３からの輻射熱を装置本体２の構造体に移動させる。また図２に示すように、冷却フィン１０により収集した熱をファン１１が作り出す気流により装置本体２内で強制対流させ、機外に排熱する。
【００１８】
本発明は以上説明した実施形態に限定されるものではなく、多くの変形が本発明の技術的思想内で当分野において通常の知識を有する者により可能である。
【符号の説明】
【００１９】
１    ：トナーボトル
２    ：装置本体
３    ：定着装置
４    ：トナーボトル保持ケース
５    ：熱伝導部材
６    ：輻射熱吸熱層
７    ：断熱材
７ａ  ：放熱箇所
８    ：前ドア
９    ：熱伝導弾性部材
１０  ：冷却フィン
１１  ：ファン
１２  ：断熱弾性部材
１３  ：操作部
１４  ：左側面筐体
１５  ：右側面筐体
１６  ：トナーボトル保持ケース開閉用のヒンジ機構
１７  ：前ドア開閉用のヒンジ機構
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２０】
【特許文献１】特開２００５−０３１１５５号公報
【図１】
2016114674.tif 000003
【図２】
2016114674.tif 000004
【図３】
2016114674.tif 000005