(57)【要約】【課題】被係止部を利用して、弾性シール部材を防水コネクタの所定位置に容易に係止することができる防水コネクタ等を提供することを目的とする。【解決手段】相手コネクタの少なくとも一部が挿入される中空部を有するハウジングと、ハウジングの中空部に沿って所定方向に案内された後にハウジングの所定位置に設置される弾性シール部材を備えた防水コネクタである。弾性シール部材は、中空部の内周面に配される環状の本体部と、本体部から離れる方向に本体部から延出した被係止部を備える。被係止部の延出端は、案内方向における後端側に、先端側よりも外方に突出した突出部を有しており、延出端の突出方向における幅は、延出端が設置される設置部の入口の突出方向における幅より大きく、被係止部が案内方向へ移動されたときに、設置部入口との衝突を通じて突出部を変形させることによって突出部による設置部入口の通過を可能とする。【選択図】図１
2016004684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手コネクタの少なくとも一部が挿入される中空部を有するハウジングと、該ハウジングの中空部に沿って所定方向に案内された後に前記ハウジングの所定位置に設置される弾性シール部材と、を備えた防水コネクタであって、
前記弾性シール部材は、前記中空部の内周面に配される環状の本体部と、前記本体部から離れる方向に前記本体部から延出した被係止部と、を備え、
前記被係止部の延出端は、前記案内方向における後端側に、先端側よりも外方に突出した突出部を有しており、
前記延出端の前記突出方向における幅は、前記延出端が設置される設置部の入口の前記突出方向における幅より大きく、前記被係止部が前記案内方向へ移動されたときに、前記設置部入口との衝突を通じて前記突出部を変形させることによって前記突出部による前記設置部入口の通過を可能とした防水コネクタ。
【請求項２】
前記先端側は、前記ハウジングの一部と前記案内方向において衝突したときに変形して前記弾性シール部材の前記案内方向への移動を可能とする変形部として形成されている請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記変形部によって前記弾性シール部材が前記案内方向へ移動されたときに、前記設置部入口との衝突を通じて前記突出部を変形させることによって前記突出部による前記設置部入口の通過を可能とし、該設置部入口を通過した後に前記突出部を変形前の状態に復元させることにより該突出部が前記ハウジングの一部の対向側に位置する前記ハウジングの他の部分と衝突し得るように構成されている請求項２に記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記中空部は前記案内方向に沿ってガイド溝を有しており、前記弾性シール部材は前記被係止部の前記延出端と前記本体部とを連結する連結部を前記ガイド溝に挟み込まれた状態で前記ガイド溝を案内される請求項１乃至３のいずれかに記載の防水コネクタ。
【請求項５】
前記ガイド溝の前記突出方向における幅は、前記案内方向に沿って小さくなるように設定されている請求項４に記載の防水コネクタ。
【請求項６】
前記連結部の前記突出方向における幅は、前記ガイド溝の入口付近の前記突出方向における幅より小さく、且つ、前記ガイド溝の前記設置位置付近の前記突出方向における幅に等しいかそれより小さい請求項１乃至５のいずれかに記載の防水コネクタ。
【請求項７】
前記延出端は、正面視略逆台形状とされている請求項１乃至６のいずれかに記載の防水コネクタ。
【請求項８】
前記変形部は、逆Ｕ字状の窪部によって隔てられ、前記案内方向に向かって突出する、２つの山部によって形成されており、前記弾性シール部材が前記ハウジングの一部と前記案内方向において衝突したときに、該衝突に応じて前記２つの山部は互いに離れる方向に変形し得る請求項１乃至７のいずれかに記載の防水コネクタ。
【請求項９】
前記本体部は平面視略矩形状を有し、前記被係止部は前記平面視略矩形状を成す各辺の中間付近に設けられている請求項１乃至８のいずれかに記載の防水コネクタ。
【請求項１０】
前記被係止部は、前記平面視略矩形状の３辺に設けられている請求項９に記載の防水コネクタ。
【請求項１１】
請求項１乃至１０に記載の防水コネクタと、前記相手コネクタとから成る防水コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタ、更に言えば、相手コネクタの少なくとも一部が挿入される中空部を有するハウジングと、該ハウジングの中空部に沿って所定の方向に案内された後にハウジングの所定位置に設置される弾性シール部材と、を備えた防水コネクタ、およびこれを利用した防水コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記の構成を有する防水コネクタの一例が特許文献１に示されている。図１９、図２０に、特許文献１に示された弾性シール部材（パッキン）及び該パッキンを使用した防水コネクタ装置を示す。図１９は、防水コネクタに使用されている弾性シール部材（パッキン）１０１の平面図を、図２０は、このパッキン１０１をハウジング１０２に嵌着した状態の縦断正面図を、それぞれ示したものである。
【０００３】
パッキン１０１は、全体として略短筒状に形成されており、その中央に開口部１１３が設けられ、また、長手方向に沿ってハウジング１０２の内側と圧接衝合される蛇腹状の圧接面１１１が設けられている。更に、圧接面１１１の下端部近傍には、ハウジング１０２に設けられた係止片１２１と係合し得る被係止部（被係止片）１１２が対向配設されている。
【０００４】
パッキン１０１は、冶具を用いてハウジング１０２に押し込まれることによってハウジング１０２の中空部１１４の所定位置に設置される。設置時には、開口部１１３から離れる方向に延出した薄板矩形状の被係止片１１２が、ハウジング１０２に設けられた係止孔１２１に対し、外力によって圧接面１１１側を中心として回動するように押し込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４３４６４９５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この従来構成では、被係止片１１２が薄板矩形状とされていることから、ハウジング１０２に設けた係止孔１２１にパッキン１０１の被係止片１１２が押し込まれた後に、例えば、ハウジング１０２の外面から露出した被係止片１１２の先端を作業員が誤って押圧してしまうこと等によって被係止片１１２がハウジング１０２から容易に抜け出てしまうといった問題がある。
【０００７】
本願発明は、このような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、ハウジングの中空部に沿ってパッキンを所定方向に案内させるだけで、被係止部を利用して、弾性シール部材を防水コネクタの所定位置に容易に係止することができる防水コネクタ等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、相手コネクタの少なくとも一部が挿入される中空部を有するハウジングと、該ハウジングの中空部に沿って所定方向に案内された後に前記ハウジングの所定位置に設置される弾性シール部材と、を備えた防水コネクタであって、前記弾性シール部材は、前記中空部の内周面に配される環状の本体部と、前記本体部から離れる方向に前記本体部から延出した被係止部と、を備え、前記被係止部の延出端は、前記案内方向における後端側に、先端側よりも外方に突出した突出部を有しており、前記延出端の前記突出方向における幅は、前記延出端が設置される設置部の入口の前記突出方向における幅より大きく、前記被係止部が前記案内方向へ移動されたときに、前記設置部入口との衝突を通じて前記突出部を変形させることによって前記突出部による前記設置部入口の通過を可能とした防水コネクタが提供される。
この構成によれば、ハウジングの中空部に沿って弾性シール部材を所定方向に案内させるだけで、被係止部を利用して、弾性シール部材を防水コネクタの設置位置に容易に係止することができる。
上記防水コネクタにおいて、前記先端側は、前記ハウジングの一部と前記案内方向において衝突したときに変形して前記弾性シール部材の前記案内方向への移動を可能とする変形部として形成されていてもよい。
また、上記防水コネクタにおいて、前記変形部によって前記弾性シール部材が前記案内方向へ移動されたときに、前記設置部入口との衝突を通じて前記突出部を変形させることによって前記突出部による前記設置部入口の通過を可能とし、該設置部入口を通過した後に前記突出部を変形前の状態に復元させることにより該突出部が前記ハウジングの一部の対向側に位置する前記ハウジングの他の部分と衝突し得るように構成されていてもよい。
この構成によれば、弾性シール部材を防水コネクタの所定位置に確実に係止することができる。
【０００９】
上記防水コネクタにおいて、前記中空部は前記案内方向に沿ってガイド溝を有しており、前記弾性シール部材は前記被係止部の前記延出端と前記本体部とを連結する連結部を前記ガイド溝に挟み込まれた状態で前記ガイド溝を案内され得る。
この構成によれば、弾性シール部材を、ガイド溝を利用してハウジングの所定位置に容易に案内することができるとともに、その所定位置に確実に固定することができる。
【００１０】
また、上記防水コネクタにおいて、前記ガイド溝の前記突出方向における幅は、前記案内方向に沿って小さくなるように設定されていてもよい。
この構成によれば、弾性シール部材をガイド溝に沿って案内する際に、弾性シール部材の連結部を、ガイド溝によって徐々に締め付ける方法で容易に且つ確実に固定することができる。
【００１１】
更に、上記防水コネクタにおいて、前記連結部の前記突出方向における幅は、前記ガイド溝の入口付近の前記突出方向における幅より小さく、且つ、前記ガイド溝の前記設置位置付近の前記突出方向における幅に等しいかそれより小さいのが好ましい。
このような大きさに連結部の幅を設定することによって、ガイド溝の入口付近では弾性シール部材をスムーズに設置することができ、一方、所定位置付近では弾性シール部材を確実に固定することができる。
また、このような大きさに連結部の幅を設定することによって、突出部は、その裏面において、ガイド溝を形成するハウジングの外面と衝突することになり、弾性シール部材のハウジングの中空部への倒れ込みを抑制することができる。
【００１２】
また、上記防水コネクタにおいて、前記延出端は、正面視略逆台形状であってもよい。
また、上記防水コネクタにおいて、前記変形部は、逆Ｕ字状の窪部によって隔てられ、前記案内方向に向かって突出する、２つの山部によって形成されており、前記弾性シール部材が前記ハウジングの一部と前記案内方向において衝突したときに、該衝突に応じて前記２つの山部は互いに離れる方向に変形し得る構成されていてもよい。
【００１３】
更に、上記防水コネクタにおいて、前記本体部は平面視略矩形状を有し、前記被係止部は前記平面視略矩形状を成す各辺の中間付近に設けられていてもよい。
矩形状とすることにより、ハウジングに対する弾性シール部材の向きの設定を容易にすることができる。
また、前記被係止部は、前記平面視略矩形状の３辺に設けられていてもよい。
３辺に設けるとしたことにより、１辺や２辺にのみ設けた場合に比べて弾性シール部材５０をハウジング２１に対してより安定した状態で設置することができ、また、４辺に設けた場合に比べて装置の大型化を防ぐことができる。
【００１４】
尚、本発明によれば、また、前記に記載の防水コネクタと、前記相手コネクタとを組み合わせた防水コネクタ装置も提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ハウジングの中空部に沿って弾性シール部材を所定方向に案内させるだけで、被係止部を利用して、弾性シール部材を防水コネクタの所定位置に容易に係止することができる防水コネクタが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態による防水コネクタ装置の上面斜視図であって、レセプタクルコネクタとプラグコネクタの嵌合前の状態を示す図である。
【図２】本発明一実施形態による防水コネクタ装置の上面斜視図であって、レセプタクルコネクタとプラグコネクタの嵌合後の状態を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態による防水コネクタに用いる弾性シール部材の正面図である。
【図４】本発明の一実施形態による防水コネクタに用いる弾性シール部材の上面斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態による防水コネクタに用いる弾性シール部材の底面斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態による防水コネクタに用いる弾性シール部材の平面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】本発明の一実施形態によるレセプタクルコネクタのハウジングの内部構造を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態によるレセプタクルコネクタのハウジングの内部構造を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態によるレセプタクルコネクタのハウジングの内部構造を示す図である。
【図１１】レセプタクルコネクタを案内方向に見た平面図である。
【図１２】図１１の縦Ａ−Ａ線断面図であって、首部の働きを示す図である。
【図１３】図１１の縦Ａ−Ａ線断面図であって、首部の働きを示す図である。
【図１４】レセプタクルコネクタを案内方向に見た平面図である。
【図１５】図１４の縦Ｂ−Ｂ線断面図であって、頭部の働きを示す図である。
【図１６】図１４の縦Ｂ−Ｂ線断面図であって、頭部の働きを示す図である。
【図１７】図１４の縦Ｂ−Ｂ線断面図であって、頭部の働きを示す図である。
【図１８】図１４の縦Ｂ−Ｂ線断面図であって、頭部の働きを示す図である。
【図１９】従来の防水コネクタに使用されている弾性シール部材の平面図である。
【図２０】弾性シール部材をハウジングに嵌着した、従来の防水コネクタの縦断正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態のうちの一つを説明する。
図１、図２に、本発明による防水コネクタ装置１の上面斜視図を示す。この防水コネクタ装置１は、所定の方向（図示矢印「α」方向）に沿って互いに嵌合可能なレセプタクルコネクタ（防水コネクタ）２０とプラグコネクタ７０（相手コネクタ）の対から成る。図１は、これらレセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ７０の嵌合前の状態を、図２は、嵌合後の状態をそれぞれ示す。これらはいずれも左右対称形状を成しているが、必ずしも左右対称とする必要はない。
【００１８】
レセプタクルコネクタ２０は、プラグコネクタ７０の一部が挿入される中空部２７を有する。この中空部２７にプラグコネクタ７０の一部を挿入することによって、レセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ７０を互いに嵌合させることができる。嵌合時には、レセプタクルコネクタ２０の上面に設けたロック孔３１に、プラグコネクタ７０の上面に設けた弾性係止片８２のロック突部８１が、レセプタクルコネクタ２０の内部から外部に向かって貫通した状態で嵌って、レセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ７０の嵌合がロックされる。このロックは、ロック突部８１の近傍に設けた操作部８３をプラグコネクタ７０の接近側に変位させることによって簡単に解除することができる。
【００１９】
図面上は明らかでないが、実際の使用時には、レセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ７０のそれぞれに複数のケーブル（図示されていない）が接続される。これらレセプタクルコネクタ２０側の複数のケーブルとプラグコネクタ７０側の複数のケーブルは、レセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ７０の嵌合側とは反対側の導出口４７、７７からそれぞれ導出される。レセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ７０のそれぞれの内部には、各ケーブルに対応して複数のコンタクト（図示されていない）が設けられており、各ケーブルは、これら複数のコンタクトを通じて電気的に接続され得る。
【００２０】
プラグコネクタ７０は、ハウジング７１と、このハウジング７１によって保持される上記複数のコンタクトを有する。ハウジング７１は、略矩形断面の細長体として形成されており、レセプタクルコネクタ２０の中空部２７に挿入される小径の挿入部７１Ａと、大径のケーブル導出部７１Ｂから成る。挿入部７１Ａには、ケーブル導出部７１Ｂ側に向かって延びる弾性係止片８２が設けられている。弾性係止片８２は、レセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ７０の嵌合時にレセプタクルコネクタ２０との間にロックを形成し得る。弾性係止片８２の挿入部７１Ａの側には、ロック突部８１が、ロック突部８１よりケーブル導出部７１Ｂの側に、弾性係止片８２を操作するための操作部８３が設けられている。
【００２１】
レセプタクルコネクタ２０は、ハウジング２１と、このハウジング２１によって保持される上記複数のコンタクトと、更に、弾性シール部材５０を有する。ハウジング２１は、プラグコネクタ７０のハウジング７１と同様に、略矩形断面の細長体として形成されている。ハウジング２１は、略中心に位置する小径の基部２１Ｃと、基部２１Ｃの一方の側にある大径の嵌合部２１Ａと、更に、基部２１Ｃの他方の側にある中径のケーブル導出部２１Ｂから成る。嵌合部２１Ａには、プラグコネクタ７０の挿入部７１Ａや弾性シール部材５０が挿入される中空部２７や、プラグコネクタ７０との間でロックを達成するロック孔３１が設けられている。弾性シール部材５０は、プラグコネクタ７０と同様に、嵌合部２１Ａに設けた中空部２７に沿って嵌合方向と同じ方向「α」に案内された後に、ハウジング２１の所定位置に設置される。弾性シール部材５０の延出部（５１Ａ等）に対応して、中空部２７には、上方及び左右側方に張り出した拡径部２８、２９が設けられている。
【００２２】
図３乃至図７に、レセプタクルコネクタ２０に用いる弾性シール部材５０の詳細を示す。図３は、この弾性シール部材５０の正面図、図４は、その上面斜視図、図５は、その底面斜視図、図６は、その平面図、図７は、図６のＡ−Ａ線断面図である。弾性シール部材５０は、ゴムや樹脂等の材料で一体成形されており、中空部２７の内部に配置されて防水機能を発揮する本体部５２と、中空部２７の外部に配置されて弾性シール部材５０をハウジング２１に対して係止させる被係止部５１とを含む。
【００２３】
本体部５２は、平面視略矩形状の環状体（略矩形断面を有する短筒体）を成し、案内方向（図示矢印「α」方向）に沿って所定幅を有する。本体部５２の幅方向中央付近の外周面には、環状の外面突起５３が設けられており、本体部５２が中空部２７に設置された際に、この外面突起５３はハウジング２１の内周面に圧接状態で密着し、これによって、ハウジング２１の内周面と弾性シール部材５０の外面との間の防水を図る。一方、外面突起５３よりも若干案内方向「α」の側にずれた、本体部５２の内周面に、環状の内面突起５７が設けられている。この内面突起５７は、レセプタクルコネクタ２０の中空部２７にプラグコネクタ７０の挿入部７１Ａが挿入された際に、挿入部７１Ａの先端側の外周面によって押しつぶされてプラグコネクタ７０と密着し、これによって、プラグコネクタ７０の外面と弾性シール部材５０の内面との間の防水を図る（後述する図１０参照）。
本体部５２の案内方向「α」の先端側には、段部６６が設けられており、これによって若干先細の嵌入部６５が形成されている。案内方向「α」の力を受けたとき、この嵌入部６５は若干変位して、弾性シール部材５０の案内方向「α」への移動を助長し得る。
【００２４】
本体部５２の平面視略矩形状の上部周縁６３、特に、平面視略矩形状の３辺の各中間付近から斜め上方に向かって計３個の被係止部５１Ａ、５１Ｂが設けられている。３辺に被係止部を設けたことにより、１辺や２辺にのみ設けた場合に比べて弾性シール部材５０をハウジング２１に対してより安定した状態で設置することができ、また、４辺に設けた場合に比べて装置の大型化を防ぐことができる。これらの被係止部５１Ａ、５１Ｂは全て、本体部５２の径の中心から離れる方向（図示矢印「β」方向）に延出されている。３個の被係止部５１Ａ、５１Ｂのうち、対向配置された２個の被係止部５１Ａは、互いに同じ形状及び大きさを有し、これらの間に位置する被係止部５１Ｂは、案内方向「α」に沿う長さが被係止部５１Ａのそれより若干短く設定されているが、それ以外の点については、被係止部５１Ａと同様のものと考えてよい。尚、以下の記載では、被係止部５１Ａと被係止部５１Ｂとを区別する必要がある場合にのみ、「Ａ」、「Ｂ」の文字を付す。
被係止部５１は、主に、延出端に設けられた頭部５４と、この頭部５４と本体部５２とを連結する首部５５から成る。
頭部５４は、例えば、正面視略逆台形状とされている。案内方向「α」に向かって突出した先細の先端側に、逆Ｕ字状の窪部５６によって隔てられた、２つの山部５８が形成されている。山部５８や窪部５６によって形成されたこの先端側は、変形部として機能する。頭部５４が設置される設置部３３（図１、図２参照）付近において山部５８がハウジング２１の切欠部３４の下面３４ｂ（図１、図２参照）と案内方向「α」において衝突したとき、頭部５４の先端側は、窪部５６や山部５８の働きによって山部５８がつぶされるような状態で変形し得る。この変形部の働きによって、被係止部５１は、切欠部３４の下面３４ｂと衝突した後も、更に案内方向「α」へ移動することができる。一方、案内方向「α」の先端側（即ち、衝突側）とは反対側の後端側の上面６０は、平面状とされ、変形部５８よりも外方（図示矢印「γ」方向）に突出した耳部５９が形成されており、この結果、案内方向の先端側から、先端側とは反対の側に向かって、テーパー６９が形成されている。尚、耳部５９を除いた頭部５４の突出方向「γ」における幅「ａ」（図６参照）は、首部５５の突出方向「γ」における幅「ａ」に等しい大きさとされている。
【００２５】
次いで、図８乃至図１０を参照して、レセプタクルコネクタ２０のハウジング２１の嵌合部２１Ａにおける内部構造と、この嵌合部２１Ａに挿入される弾性シール部材５０やプラグコネクタ７０との関係を説明する。
図８乃至図１０は、ハウジング２１の嵌合部２１Ａを弾性シール部材５０等とともに示した断面斜視図であって、図８は、弾性シール部材５０が中空部２７の入口付近に配置されているときの状態を、図９は、弾性シール部材５０が中空部２７に沿って案内方向「α」に案内された後にハウジング２１の所定位置に設置されたときの状態を、更に、図１０は、弾性シール部材５０が所定位置に設置された後に、中空部２７にプラグコネクタ７０の挿入部７１Ａが挿入されたときの状態を、それぞれ示す。
【００２６】
弾性シール部材５０は、本体部５２の、特にその外面突起５３を、中空部２７の内壁に密着させた状態で案内方向「α」に沿って案内される。案内中、頭部５４は、ハウジング２１の内部に収容されたままであり、ハウジング２１の所定位置（設置部３３）に完全に設置されたときに初めて外部に露出する。中空部２７には、弾性シール部材５０の被係止部５１Ａを案内するため、ガイド溝２３が案内方向「α」に沿って設けられている。ガイド溝２３は、例えば、案内用リブ３０によって形成することができる。弾性シール部材５０は、ガイド溝２３に、頭部５４Ａと本体部５２Ａとを連結する首部５５Ａを挟み込んだ状態でその左右対称位置において案内される。このような構成とすることにより、被係止部５１Ａを、ハウジング２１の所定位置に容易に案内することができ、また、その所定位置に確実に固定することができる。尚、被係止部５１Ｂにガイド溝は設けられていないが、被係止部５１Ａが安定した状態で案内されることによって、結果的に、被係止部５１Ｂも安定した状態で案内されることになる。勿論、被係止部５１Ｂについて、同様のガイド溝を設けてもよい。
弾性シール部材５０が中空部２７に沿って案内方向「α」に案内され、ハウジング２１の所定位置に設置されたとき、図９、図１０に示されるように、弾性シール部材５０の本体部５２に設けた嵌入部６５は、ハウジング２１の規制段部３８の周囲に環状に設けられた溝３５に嵌る。これにより、本体部５２はハウジング２１の所定位置に確実に位置決めされる。
また、図１０に示すように、ハウジング２１の中空部２７に、プラグコネクタ７０の挿入部７１Ａが挿入されたとき、挿入部７１Ａはその前面において、ハウジング２１の規制段部３９の衝突面４３と衝突してその移動が規制される。このとき、本体部５２の内面突起５７は、プラグコネクタ７０の挿入部７１Ａの外周面に密着し、この結果、プラグコネクタ７０との間の防水を図ることができる。同時に、レセプタクルコネクタ２０のコンタクト（図示されていない）とプラグコネクタ７０のコンタクト（図示されていない）が接続される。コンタクトの接続は、規制段部３８の衝突面４３の近辺にて行われる。特に、レセプタクルコネクタ２０の衝突面４３には、ハウジング２１の一部を利用して、コンタクトを保持するためのランス４２が孔３７に収容された状態で設けられている。
【００２７】
図１１乃至図１３に、ハウジング２１の中空部２７に沿って弾性シール部材５０が案内される際の首部５５の働きを示す。図１１は、レセプタクルコネクタを案内方向に見た平面図、図１２、図１３は、図１１の縦Ａ−Ａ線断面図であって、図１２は、弾性シール部材５０が中空部２７の入口付近に配置された状態を示したもの、図１３は、弾性シール部材５０が中空部２７に沿って案内方向「α」に案内された後にハウジング２１の所定位置に設置されたときの状態を示したものである。尚、図１１において、弾性シール部材５０は、完全に設置された状態、即ち、図１３に示す位置にあるものとする。
【００２８】
これらの図に示されているように、被係止部５１Ａの首部５５Ａが挟み込まれるガイド溝２３の、突出方向「γ」における幅は、案内方向「α」に沿って小さくなるように設定されている。この構成によれば、弾性シール部材５０をガイド溝２３に沿って案内する際に、弾性シール部材５０の首部５５Ａを、ガイド溝２３によって徐々に締め付ける方法で容易に且つ確実に固定することができる。
ガイド溝２３の幅を調整するため、ここでは、中空部２７の入口付近の幅広部２３Ａと、中空部２７の最奥付近の幅狭部２３Ｃと、それらの間のテーパー部２３Ｂとを設けている。首部５５Ａの突出方向「γ」における幅「ａ」は、ガイド溝２３の入口付近の突出方向「γ」における幅「ｃ’」より小さく、且つ、被係止部５１が設置される設置部３３付近の突出方向「γ」における幅「ａ’」に等しいかそれより小さいことから、ガイド溝２３の入口付近では弾性シール部材５０をスムーズに設置することができ、一方、所定位置付近では弾性シール部材５０を確実に固定することができる。また、このような大きさに首部５５の幅を設定することによって、頭部５８の耳部５９は、その裏面６１において、ガイド溝２３を形成する案内用リブ３０の外面２２と衝突し、弾性シール部材５０のハウジング２１の中空部２７への倒れ込みを抑制することができる。
【００２９】
首部５５の動きに伴って、頭部５４も案内方向「α」に移動する。図１４乃至図１８に、ハウジング２１の中空部２７に沿って弾性シール部材５０が案内されるときの頭部５４の働きを時系列的に示す。図１４は、レセプタクルコネクタを案内方向に見た平面図、図１５乃至図１８は、図１４の縦Ｂ−Ｂ線断面図をそれぞれ示す。尚、図１４において、弾性シール部材５０は、完全に設置された状態、即ち、図１８に示す位置にあるものとする。
図１５は、弾性シール部材５０が中空部２７の入口付近に配置された状態を示している。この図に示すように、ハウジング２１の対応位置における突出方向「γ」における幅「ｂ’」は、耳部５９を含めた頭部５４の突出方向「γ」における幅「ｂ」よりも若干大きく設定されている。この結果、中空部２７の入口付近において頭部５４はハウジング２１にスムーズに挿入される。
【００３０】
一方、図１６に示すように、頭部５４がある程度挿入されると、頭部５４から突出した耳部５９が、その下方に位置するテーパー６９付近にて、ハウジング２１の対応箇所に設けられたテーパー３９と接触することから、被係止部５１Ａの案内方向「α」の移動は妨げられる。また、頭部５４の変形部（５６、５８）の突出方向「γ」における幅「ａ」は、ハウジング２１の設置部入口３６の突出方向「γ」における幅「ａ’」より小さいが、耳部５９を含めた頭部５４の突出方向「γ」における幅「ｂ」は、ハウジング２１の設置部入口３６の突出方向「γ」における幅「ａ’」より大きいことから、頭部５４Ａの先端側の一部は、設置部入口３６に容易に挿入され得るものの、何らの力も加えなければ、耳部５９を含めた頭部５４の全体が、設置部入口３６を通過することはない。この場合、冶具等を用いて弾性シール部材５０を案内方向「α」へ更に移動させ、耳部５９を変形させて初めて、頭部５４Ａは設置部入口３６を通過することができる。
【００３１】
図１７に、頭部５４Ａが設置部入口３６を通過する途中の状態を示す。このとき、頭部５４Ａの先端側に設けた変形部（５６Ａ、５８Ａ）は、ハウジング２１の切欠部３４の下面３４ｂ（図１、図２参照）と案内方向「α」において衝突し、この結果、変形部の２つの山部５８が互いに離れる方向に変形して、被係止部５１の案内方向「α」への更なる移動が許容されている。また、弾性シール部材５０が案内方向「α」に更に移動したとき、耳部５９は、ハウジング２１のテーパー３９や設置部入口３６と衝突して上方へと跳ね上げられ、この結果、設置部入口３６を通過することが可能となっている。
【００３２】
図１８は、耳部５９が完全に設置部入口３６を通過し、耳部５９Ａが変形前の状態に復元した状態を示している。このとき、耳部５９Ａは、ハウジング２１の下面３４ｂの対向側に位置するハウジング２１の上面３４ａと衝突することから、被係止部５１が設置部３３から容易に抜け出ることはない。尚、被係止部５１の所定の部分と衝突し得る上面３４ａ及び下面３４ｂは、本実施形態では、ハウジング２１の一部を横方向に全体的に切り欠く切欠部３４によって形成されているが、衝突部が形成されれば足り、必ずしも切欠部３４によって衝突部を形成する必要はない。また、頭部５４の上面６０と設置部３３との間に形成されたクリアランス２は、耳部５９Ａを設置部３３に押し込むために必要であるが、耳部５９Ａの大きさや変形部の変形具合によっては取り除くこともできる。
【００３３】
尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。例えば、本実施形態では、延出端５４を正面視略逆台形状としたが、上記の機能、作用を発揮できるような形状であれば足り、その形状は任意である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
ハウジングに係止させる必要がある弾性シール部材を備えた防水コネクタに幅広く応用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１  防水コネクタ装置
２０  レセプタクルコネクタ（防水コネクタ）
２１  ハウジング
２３  ガイド溝
２７  中空部
３６  設置部入口
５０  弾性シール部材
５４  頭部（端部）
５５  首部（連結部）
５６  逆Ｕ字型の窪部
５８  山部
５９  耳部（突出部）
６９  テーパー
７０  プラグコネクタ（相手コネクタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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