(57)【要約】      （修正有）【課題】連通孔から排紙部内に異物が侵入して、搬送系の故障や紙詰まりが生じるのを防止する。【解決手段】本体筐体部１００と、該本体筐体部１００よりも上側に配置されるスキャナ筐体部２００と、本体筐体部１００とスキャナ筐体部２００との間に配置され、上面にスイッチバック経路と連通する連通孔３２０が形成されたスイッチバック機能付き排紙部３００とを備えた画像形成装置１において、スイッチバック搬送路Ｔ４を形成する壁面における連通孔３２０の近傍に位置する部分に、該連通孔３２０から侵入する異物を受け止める異物受け部を設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取るための画像読取部が収容されたスキャナ筐体部と、該スキャナ筐体部よりも下側に配置され、用紙に画像を形成する画像形成部が収容された本体筐体部と、上記スキャナ筐体部と上記本体筐体部との間に配置され、内部にスイッチバック搬送路が形成されたスイッチバック機能付き排紙部と、上記スイッチバック機能付き排紙部の上面に上記スイッチバック搬送路に連通するように形成され、上記用紙がスイッチバックされる際に当該用紙の一端部を受け入れて外部に露出させる連通孔と、を備えた画像形成装置であって、
上記スイッチバック搬送路を形成する壁面における上記連通孔の近傍に位置する部分に、該連通孔から侵入する異物を受け止める異物受け部が設けられている、画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記連通孔は、上記スイッチバック機能付き排紙部の上面において用紙幅方向に延びるスリット状の孔であり、
上記スキャナ筐体部の用紙幅方向の長さは、上記スイッチバック機能付き排紙部の上面における用紙幅方向の両端部の少なくとも一方が該スキャナ筐体部によって覆われずに外部に露出するような長さに設定されており、
上記異物受け部は、平面視において、上記連通孔に沿って、上記スイッチバック機能付き排紙部における上記スキャナ筐体部よりも用紙幅方向の外側に位置する部分に設けられている、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、
上記異物受け部は、上記スイッチバック機能付き排紙部に対して着脱自在である、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
上記異物受け部は、上記スイッチバック搬送路を形成する壁面よりも下側に凹む凹部を有し、
上記異物受け部における上記凹部側とは反対側の面がマグネットを介して上記スイッチバック機能付き排紙部の外表面に着脱可能に構成されている、画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
上記異物受け部の外表面の色は、上記スイッチバック機能付き排紙部の外表面の色とは異なる、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
上記スキャナ筐体部と上記本体筐体部との間には用紙排出空間が形成され、
上記スイッチバック機能付き排紙部は、上記用紙排出空間に装着される装置であり、
上記装置は、上記画像形成部にて画像が形成された用紙に対して所定の後処理を施す後処理装置、又は、上記画像形成部にて画像が形成された用紙を画像形成装置よりも外側に設けられた後処理装置へと搬送する中継装置からなる、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成部が収容された本体筐体部と、本体筐体部の上側に配置されたスキャナ筐体部とを備え、本体筐体部とスキャナ筐体部との間に用紙排出空間が形成された画像形成装置は知られている。用紙排出空間には、例えば後処理装置や中継装置が配置される。後処理装置は、画像形成後の用紙に後処理(例えばステープル処理)を施して当該用紙を排紙トレイに排出する。中継装置は、後処理装置が画像形成装置の外側に設けられている場合に、画像形成後の用紙を該後処理装置へと搬送する。後処理装置や中継装置のように画像形成後の用紙を受け入れて所定箇所に排出する排紙部では、用紙をスイッチバックさせるスイッチバック搬送路を有する場合がある（例えば、特許文献１の図１０参照）。このスイッチバック機能付き排紙部の上面には、スイッチバック搬送路に連通する連通孔が形成されている。そして、用紙がスイッチバックされる際には、用紙の一端部が上記連通孔を貫通して外部に露出するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１３７７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の特許文献１に示す画像形成装置では、スイッチバック機能付き排紙部の上面の連通孔から該排紙部内に異物が侵入して、該排紙部内の搬送系に故障や紙詰まりが生じるという問題がある。
【０００５】
これに対して、スイッチバック機能付き排紙部の上側（つまり用紙排出空間の上側）を覆うスキャナ筐体部の前後方向及び幅方向の寸法を大きくして、該排紙部の上面全体をスキャナ筐体部で覆うことが考えられる。こうすることで、スイッチバック機能付き排紙部の上面に形成された連通孔が外部に露出するのを防止し、連通孔から該排紙部内に異物が侵入するのを抑制することができる。しかしこの場合、スキャナ筐体部を不必要に大きくする必要があるので画像形成装置全体が大型化するという問題がある。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、本体筐体部と、該本体筐体部よりも上側に配置されるスキャナ筐体部と、本体筐体部とスキャナ筐体部との間に配置され、上面にスイッチバック経路と連通する連通孔が形成されたスイッチバック機能付き排紙部とを備えた画像形成装置において、該連通孔からスイッチバック機能付き排紙部内に異物が侵入して搬送系の故障や紙詰まりが生じるのを防止しようとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、原稿画像を読み取るための画像読取部が収容されたスキャナ筐体部と、該スキャナ筐体部よりも下側に配置され、用紙に画像を形成する画像形成部が収容された本体筐体部と、上記スキャナ筐体部と上記本体筐体部との間に配置され、内部にスイッチバック搬送路が形成されたスイッチバック機能付き排紙部と、上記スイッチバック機能付き排紙部の上面に上記スイッチバック搬送路に連通するように形成され、上記用紙がスイッチバックされる際に当該用紙の一端部を受け入れて外部に露出させる連通孔と、を備えている。
【０００８】
そして、上記スイッチバック搬送路を形成する壁面における上記連通孔の近傍に位置する部分に、該連通孔から侵入する異物を受け止める異物受け部が設けられている。
【０００９】
この構成によれば、スイッチバック機能付き排紙部の上側から連通孔を介して該排紙部側に侵入しようとする異物を異物受け部によって受け止めることができる。したがって、該排紙部内に異物が侵入して搬送系に故障や紙詰まりが生じるのを防止することができる。しかも、上記異物受け部は、スイッチバック搬送路を形成する壁面における連通孔の近傍に形成されているので、異物がスイッチバック搬送路から上記排紙部内の奥深くに入り込む前に異物受け部によって当該異物を確実に受け止めることができる。
【００１０】
上記連通孔は、上記スイッチバック機能付き排紙部の上面において用紙幅方向に延びるスリット状の孔であり、上記スイッチバック機能付き排紙部の上面における用紙幅方向の両端部の少なくとも一方が該スキャナ筐体部によって覆われずに外部に露出するような長さに設定されており、上記異物受け部は、平面視において、上記連通孔に沿って、上記スイッチバック機能付き排紙部における上記スキャナ筐体部よりも用紙幅方向の外側に設けられていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、スキャナ筐体部の用紙幅方向の長さを極力小さくすることで画像形成装置全体を小型化することができる。しかし、このような寸法レイアウトを採用すると、スイッチバック機能付き排紙部の上面のうちスキャナ筐体部よりも用紙幅方向の外側に位置する部分が、スキャナ筐体部によって覆われず外部に露出してしまう。このため、この排紙部の上面の露出部分では、連通孔が外部に露出して上述した連通孔からの異物侵入の問題が特に生じ易い。これに対して、上記構成では、平面視において、スイッチバック機能付き排紙部におけるスキャナ筐体部よりも用紙幅方向の外側に位置する部分に異物受け部を設けるようにした。これにより、連通孔における外部に露出した部分からの異物侵入を確実に防止することができる。またこのように異物が侵入し易い箇所にのみ異物受け部を設けることで製品コストを低減することができる。
【００１２】
上記異物受け部は、上記スイッチバック機能付き排紙部に対して着脱自在であることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、ユーザーは異物受け部をスイッチバック機能付き排紙部から取り外すことで、異物受け部に溜まった異物を簡単に除去することができる。
【００１４】
上記異物受け部は、スイッチバック搬送路を形成する壁面よりも下側に凹む凹部を有し、上記異物受け部における上記凹部側とは反対側の面がマグネットを介して上記スイッチバック機能付き排紙部の外表面に着脱可能に構成されていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、異物受け部をマグネットによりスイッチバック機能付き排紙部の外表面に容易に着脱することができる。また凹部とは反対側に設けられたマグネットの磁力が凹部内に作用するので、鉄などの金属製の異物をマグネットの磁力により該凹部内に確実に導くことができる。
【００１６】
上記異物受け部の外表面の色は、上記スイッチバック機能付き排紙部の外表面の色とは異なることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、異物受け部とスイッチバック機能付き排紙部との境界位置を容易に視認することができるので、異物受け部の着脱作業を容易に行うことができる。
【００１８】
上記スキャナ筐体部と上記本体筐体部との間には用紙排出空間が形成され、上記スイッチバック機能付き排紙部は、上記用紙排出空間に装着される装置であり、上記装置は、上記画像形成部にて画像が形成された用紙に対して所定の後処理を施す後処理装置、又は、上記画像形成部にて画像が形成された用紙を画像形成装置よりも外側に設けられた後処理装置へと搬送する中継装置からなることが好ましい。
【００１９】
上記後処理装置や中継装置は、内部の機械構造が複雑であるため異物の侵入により故障や紙詰まりが生じ易い。したがって、スイッチバック機能付き排紙部が後処理装置や中継装置で構成された画像形成装置において、該排紙部に形成された連通孔からの異物侵入を防止する上で、本発明の構成が特に有用である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、本体筐体部と、該本体筐体部よりも上側に配置されるスキャナ筐体部と、本体筐体部とスキャナ筐体部との間に配置され、上面にスイッチバック経路と連通する連通孔が形成されたスイッチバック機能付き排紙部とを備えた画像形成装置において、該連通孔からスイッチバック機能付き排紙部内に異物が侵入して搬送系の故障や紙詰まりが生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、実施形態における画像形成装置としての複写機を示す外観斜視図である。
【図２】図２は、実施形態における画像形成装置としての複写機を示す概略断面図である。
【図３】図３は、後処理装置を示す斜視図である。
【図４】図４は、後処理装置の後処理本体部を用紙受入部から離間させた状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、図４におけるＶ部の拡大図である。
【図６】図６は、図５のVI方向矢視図である。
【図７】図７は、実施形態２を示す図６相当図である。
【図８】図８は、図７のVIII−VIII線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２３】
《実施形態１》
図１及び図２は、本実施形態における画像形成装置１の一例であるデジタル複写機を示している。以下の説明において、特に断らない限り、「前側」「後側」は、画像形成装置１の前側、後側を意味し、「左側」「右側」は、画像形成装置１を前側から見たときの左側、右側を意味する。
【００２４】
この画像形成装置１は、いわゆる胴内排紙型の複写機であって、本体筐体部１００とスキャナ筐体部２００と支持筐体部２５０（図２参照）とを有している。スキャナ筐体部２００内には、原稿画像を読み取るための画像読取部２０１が収容され、本体筐体部１００内には、画像読取部２０１が読み取った原稿画像を用紙Ｐに印刷するための画像形成部２０及び定着部４０が収容されている。本体筐体部１００は、スキャナ筐体部２００よりも下側に配置されており、スキャナ筐体部２００は、本体筐体部１００に対して支持筐体部２５０を介して支持されている。支持筐体部２５０は、本体筐体部１００の上部から上方に延びてスキャナ筐体部２００を下方から支持している。支持筐体部２５０の前側面には、ユーザーが画像形成装置１に対して各種の操作指示を行うための操作パネル２０５が設けられている。本体筐体部１００とスキャナ筐体部２００との間には用紙排出空間Ｓが形成されている。支持筐体部２５０における用紙排出空間Ｓに臨む立壁部には、用紙Ｐを排出するための第１排出口２５１と第２排出口２５２とが上下に並んで形成されている。用紙排出空間Ｓには、後処理装置３００が着脱可能に収容されている。
【００２５】
上記スキャナ筐体部２００の用紙幅方向の長さは、後処理装置３００の上面の前端部（用紙幅方向の一端部）が該スキャナ筐体部２００によって覆われずに外部に露出するような長さに設定されている。上記スキャナ筐体部２００の上面は、原稿が載置される透光性の原稿載置面２００aを構成している。この原稿載置面２００aは、原稿カバー２０２によって開閉可能に覆われている。原稿カバー２０２は平面視で矩形板状をなしていて、原稿載置面２００aを開閉可能に覆っている。
【００２６】
上記画像読取部２０１は、原稿載置面２００aのコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に読み取ってその画像データを生成する。画像読取部２０１により生成された画像データは、不図示のデータ記憶部に記憶される。
【００２７】
上記本体筐体部１００は略直方体状に形成されており、上記画像形成部２０は、本体筐体部１００内の上部における右側寄りに配置されている。画像形成部２０の上側には定着部４０が設けられ、画像形成部２０の左側且つ下側には、給紙部１０が設けられている。給紙部１０は、シート状の用紙Ｐが収容される給紙カセット１０ａと、該給紙カセット１０ａ内の用紙Ｐを取り出して該カセット外に送り出すためのピックアップローラー１０ｂとを有している。給紙カセット１０ａよりカセット外に送り出された用紙Ｐは、搬送ローラー対１１を介して画像形成部２０に供給される。
【００２８】
画像形成部２０は、感光ドラム２１、帯電器２３、露光装置２５、現像装置２７、及び転写器２９を有している。画像形成部２０では、先ず、帯電器２３によって感光ドラム２１の周面を帯電させ、次いで、露光装置２５によって感光ドラム２１の表面に原稿画像データ（画像読取部２０１により生成された原稿画像の画像データ）に基づくレーザー光を照射することで静電潜像を形成し、形成した静電潜像を現像装置２７によって現像することでトナー像を形成し、その後、転写器２９によって給紙部１０から供給される用紙Ｐに対して上記トナー像を転写すると共に該転写後の用紙Ｐを定着部４０に供給する。尚、図中の符号２４は、感光ドラム２１の表面に残った残トナーを除去するクリーニング部である。
【００２９】
上記定着部４０は、定着ローラー４０ａ及び加圧ローラー４０ｂを有している。定着ローラー４０ａは、その内部のヒーターによって加熱される。定着部４０では、画像形成部２０より供給される用紙Ｐを定着ローラー４０ａ及び加圧ローラー４０ｂ間で加圧及び加熱することにより、当該用紙Ｐにトナー像を定着させる。そして、定着部４０にてトナー像が定着された用紙Ｐは、両ローラー４０ａ，４０ｂにより上方に搬送される。用紙Ｐが搬送される搬送路は、定着部４０の上側において第１搬送路Ｔ１と第２搬送路Ｔ２とに分岐しており、定着ローラー４０ａ，４０ｂより送り出された用紙はこの第１搬送路Ｔ１又は第２搬送路Ｔ２に供給される。
【００３０】
第１搬送路Ｔ１は、定着部４０から上側に向かって左側に湾曲して上記第１排出口２５１に接続されている。第２搬送路Ｔ２は、定着部４０から上側に向かって延びた後に左側に屈曲して上記第２排出口２５２に接続されている。第１搬送路Ｔ１と第２搬送路Ｔ２との分岐部には、用紙Ｐの搬送路を該両搬送路Ｔ１，Ｔ２のいずれか一方に切り替えるための第１切替部材１５が設けられている。上記第２搬送路Ｔ２は、第２排出口２５２から左側に向かって上側に延びるスイッチバック搬送路Ｔ４に接続されている。スイッチバック搬送路Ｔ４は、用紙Ｐをスイッチバックさせる際に使用される搬送路であって後処理装置３００内に形成されている。後処理用搬送路Ｔ５は、後処理装置３００内において用紙Ｐを排紙トレイ３０３まで搬送する搬送路である。搬送路Ｔ１は、後処理用搬送路Ｔ５に接続されている。上記第２搬送路Ｔ２には、スイッチバック搬送路Ｔ４にてスイッチバックされた用紙Ｐを受け入れて画像形成部２０に再度供給する両面印刷用搬送路Ｔ３がさらに接続されている。両面印刷用搬送路Ｔ３は、第２搬送路Ｔ２の上端部から右側に向かって下側に延びた後、画像形成部２０よりも上流側の用紙搬送路に接続されている。
【００３１】
後処理装置３００が用紙排出空間Ｓに装着されていない状態で片面印刷を実行する場合は、第１切替部材１５が図２の状態よりも反時計回り方向に駆動される。この結果、定着部４０から上方に送りだされた用紙Ｐは第１切替部材１５により第１搬送路Ｔ１へ導かれて第１排出口２５１から用紙排出空間Ｓへと排出される。後処理装置３００が用紙排出空間Ｓに装着されている状態で片面印刷を実行する場合は、用紙Ｐは、第１搬送路Ｔ１から後処理装置３００内の後処理用搬送路Ｔ５に搬送され、ステープラ３０２によりステープル処理が施された後に排出トレイ３０３に排出される。
【００３２】
一方、後処理装置３００が用紙排出空間Ｓに装着された状態で両面印刷を実行する場合は、第１切替部材１５が不図示の駆動手段により図２に示す位置に駆動される。この結果、定着部４０から上方に送り出された用紙Ｐは第１切替部材１５により第２搬送路Ｔ２へ導かれて第２排出口２５２から後処理装置３００内のスイッチバック搬送路Ｔ４に供給される。そして用紙Ｐがスイッチバック搬送路Ｔ４に入った後、用紙Ｐの搬送方向の上流側端部（後端部）が排出ローラー対１３に到達したところで、排出ローラー対１３が逆転される。これにより、用紙Ｐの搬送方向が逆向きになり、用紙Ｐが両面印刷用搬送路Ｔ３へ導かれる。両面印刷用搬送路Ｔ３に導かれた用紙Ｐは、画像形成部２０の上流側の搬送路に再供給される。そして、画像形成部２０により先ほど画像形成を行った面とは逆側の面に画像形成が行われる。そうして用紙Ｐの両面に画像形成が行われた用紙Ｐは後処理装置３００内の後処理用搬送路Ｔ５へと導かれる。
【００３３】
後処理装置３００は、画像形成後の用紙Ｐに対して後処理を行う装置である。本実施形態において、この後処理はステープル処理であり、図２中の符号３０２はステープラである。ステープラ３０２は、排出ローラー対１４によってスイッチバックされた用紙Ｐの後端部にコ字状の針を貫通させて折り曲げるステープル処理を実行する。尚、後処理はステープル処理に限らず、例えば、用紙Ｐの端縁部にパンチ孔を空ける穿孔処理等であってもよい。
【００３４】
図３に示すように、後処理装置３００は全体視が略直方体状をなしている。後処理装置３００は、支持筐体部２５０における第１排出口２５１及び第２排出口２５２が形成された立壁部に当接して該第１排出口２５１及び第２排出口２５２からそれぞれ用紙Ｐを受け入れる用紙受入側部３０４と、ステープル処理を実行する後処理本体部３０６とを有している。後処理本体部３０６は、用紙受入側部３０４に対して一対のスライドレール３０５（図４参照）を介して離接可能に連結されている。一対のスライドレール３０５は、後処理本体部３０６における用紙幅方向（画像形成装置１の前後方向）の両端部に取付けられている。
【００３５】
後処理装置３００を作動させる際には、図３に示すように、後処理本体部３０６を用紙受入側部３０４に押し当てて一体的に連結させる。この状態において、後処理本体部３０６の上壁部３０６ａと用紙受入側部３０４の上壁部３０４ａとの境界部には、用紙幅方向に延びるスリット状（細長矩形状）の連通孔３２０が形成される。この連通孔３２０は、スイッチバック搬送路Ｔ４（図２参照）の下流端（上端）である。この連通孔３２０は、スイッチバック搬送路Ｔ４にて用紙Ｐがスイッチバックされる際に当該用紙Ｐの搬送方向の一側端部を受け入れて外部に露出させる。これにより、後処理装置３００の高さを低く抑えつつ用紙Ｐのスイッチバック搬送を行うことができる。
【００３６】
後処理装置３００の紙詰まりの処理やステープル針の交換等を行う際には、図３に示す状態から後処理本体部３０６を左側に引いてスライド移動させる。そうすると、図４に示すように、後処理本体部３０６が用紙受入側部３０４から離間して、後処理本体部３０６と用紙受入側部３０４との間に隙間が形成される。したがって、ユーザーはこの隙間から手を入れて後処理装置３００内の紙詰まりの処理やステープル針の交換等を行うことができる。
【００３７】
図４に示すように、後処理本体部３０６の上壁部３０６ａの右側の端部には、スイッチバック搬送路Ｔ４の下側壁面（搬送面）を形成する壁面部３０６ｂが接続されている。この壁面部３０６ｂは、上壁部３０６ａの右側端部から右側に向かって下側に傾斜する傾斜面部３０６ｃと、該傾斜面部３０６ｃの右端部に接続され、該右端部から右側に向かって下方に湾曲するアーチ面部３０６ｄとで構成されている。
【００３８】
上記傾斜面部３０６ｃの右端部は、後処理本体部３０６が用紙受入側部３０４に連結された図３の状態において、用紙受入側部３０４の上壁部３０４ａにより上側から覆われて外部からは見えないようになっている（図３参照）。そして、傾斜面部３０６ｃの右端部は上記連通孔３２０の直下（近傍）に位置している。傾斜面部３０６ｃの右端部には、該連通孔３２０から後処理装置３００内に異物が侵入しないように該異物を受け止める異物受け部３０７（図４〜図６参照）が設けられている。本実施形態では、異物受け部３０７は傾斜面部３０６ｃに一体形成されている。異物受け部３０７は、平面視において、連通孔３２０に沿って、後処理装置３００におけるスキャナ筐体部２００よりも前側（用紙幅方向の外側）に位置する部分Ｒ（図１参照）に形成されている。
【００３９】
図５及び図６に示すように、異物受け部３０７は、傾斜面部３０６ｃよりも下側に凹む凹部３０９を有している。凹部３０９は、傾斜面部３０６ｃよりも急角度で傾斜する急傾斜面部３０９ａと該急傾斜面部３０９ａの下端部に接続された水平面状の底壁部３０９ｂとを有している。凹部３０９内には、３つのリブ板部３０８が形成されている。３つリブ板部３０８は、急傾斜面部３０９ａ及び底壁部３０９ｂに対して垂直に接続されている。３つのリブ板部３０８は凹部３０９内において用紙幅方向に間隔を空けて配置されている。各リブ板部３０８のスイッチバック搬送路Ｔ４側の端面は、該スイッチバック搬送路Ｔ４に沿うように形成されている。そして、各リブ板部３０８のスイッチバック搬送路Ｔ４側の端面は、該搬送路Ｔ４内を搬送される用紙Ｐをガイドするガイド面として機能する。
【００４０】
以上のように構成された画像形成装置１では、後処理装置３００の上面には、スイッチバック搬送路Ｔ４に連通する連通孔３２０が形成されており、用紙Ｐのスイッチバック搬送時には、該用紙Ｐの搬送方向の一端部が該連通孔３２０から外部に露出するようになっている。したがって、用紙Ｐのスイッチバック搬送時に用紙Ｐの全体が後処理装置３００内に収まるようにした場合に比べて、後処理装置３００の高さ寸法を抑制することができる。延いては後処理装置３００が収容される用紙排出空間Ｓの高さを抑制して、複写機全体を小型化することができる。
【００４１】
しかし後処理装置３００の上面に連通孔３２０が形成されているので、この連通孔３２０から後処理装置３００内に異物が侵入する虞がある。特に上記実施形態の画像形成装置１では、上記スキャナ筐体部２００の用紙幅方向の長さは、後処理装置３００の上面の前端部（用紙幅方向の一端部）が該スキャナ筐体部２００によって覆われずに外部に露出するような長さに設定されている。したがって、連通孔３２０の一部がスキャナ筐体部２００によって覆われずに外部に露出してしまう。このため、連通孔３２０における外部に露出した部分から後処理装置３００内に異物が侵入し易い。
【００４２】
これに対して上記実施形態１では、後処理装置３００におけるスイッチバック搬送路Ｔ４を形成する壁面部３０６ｂに、上記連通孔３２０から侵入する異物を受け止める異物受け部３０７を形成するようにした。これにより、後処理装置３００内に異物が侵入して搬送機構が故障したり後処理装置３００内において紙詰まりが生じたりするのを防止することができる。
【００４３】
しかも、上記異物受け部３０７は、スイッチバック搬送路Ｔ４を形成する壁面部３０６ｂにおける連通孔３２０の直下（近傍）に形成されているので、異物がスイッチバック搬送路Ｔ４ら後処理装置３００の奥深くに入り込む前に異物受け部３０７によって該異物を確実に受け止めることができる。
【００４４】
また、異物受け部３０７は、平面視において、後処理装置３００におけるスキャナ筐体部２００よりも前側（用紙幅方向の外側）に位置する部分Ｒにのみ形成されている。このように、異物が侵入し易い箇所にのみ異物受け部３０７を設けることで製品コストを低減することができる。
【００４５】
さらにまた、異物受け部３０７を構成する凹部３０９に複数のリブ板部３０８を設けるようにしたことで、凹部３０９を形成することによる傾斜面部３０６ｃの強度低下を抑制することができる。
【００４６】
しかもリブ板部３０８のスイッチバック搬送路Ｔ４側の端面が用紙Ｐをガイドするガイド面として機能するので、凹部３０９に用紙Ｐが引っ掛かるなどしてスイッチバック搬送路Ｔ４内で紙詰まりが生じるのを防止することができる。
【００４７】
《実施形態２》
図７及び図８は、実施形態２を示している。この実施形態は、異物受け部３０７が後処理装置３００に対して着脱自在である点で上記実施形態１とは異なる。尚、図６と同じ構成部分には同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００４８】
すなわち、本実施形態では、異物受け部３０７は後処理装置３００の傾斜面部３０６ｃに形成された嵌合凹部３０６ｅに嵌め込まれている。この嵌合凹部３０６ｅの底壁部にはマグネット収容凹部３０６ｆが形成されている。マグネット収容凹部３０６ｆにはマグネット３１１が嵌め込まれて固定されている。異物受け部３０７における上記凹部３０９側とは反対側の面には金属板３１０が埋め込まれている。異物受け部３０７は、この金属板３１０がマグネット３１１に吸着されることで後処理装置３００に固定されている。
【００４９】
このように、異物受け部３０７をマグネット３１１により後処理装置３００に固定することで、異物受け部３０７を必要に応じて後処理装置３００から取り外すことができる。よって、異物受け部３０７に溜まった異物の除去作業を容易に行うことができる。
【００５０】
また、異物受け部３０７を後処理装置３００に装着した状態では、このマグネット３１１の磁力が凹部３０９内の異物にも作用する。したがって、鉄などの金属製の異物をマグネット３１１の磁力により凹部３０９内に確実に導くことができる。
【００５１】
ここで、異物受け部３０７の外表面の色は、傾斜面部３０６ｃの外表面の色とは異なることが好ましい。こうすることで、異物受け部３０７と傾斜面部３０６ｃとの境界位置を容易に視認することができる。よって、異物受け部３０７の着脱作業が容易になる。
【００５２】
《他の実施形態》
上記実施形態では、画像形成装置１が複写機である例について説明したが、これに限ったものではなく、画像形成装置１は、例えばプリンターや複合機であってもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、スイッチバック機能付き排紙部が後処理装置３００である例について説明したが、これに限ったものではなく、スイッチバック機能付き排紙部は、画像形成後の用紙Ｐを本体筐体部１００の外側に設けられた後処理装置３００へと搬送する中継装置であってもよい。また、スイッチバック機能付き排紙部は支持筐体部２５０内に設けられていてもよい。
【００５４】
さらに上記実施形態では、異物受け部３０７を連通孔３２０の直下に設けるようにしているが、これに限ったものではなく、例えば連通孔３２０の直下よりもやや右側に設けるようにしてもよい。すなわち、異物受け部３０７は連通孔３２０の近傍に設けられていればよい。
【００５５】
上記実施形態では、スキャナ筐体部２００の用紙幅方向の長さは、後処理装置３００の上面における用紙幅方向の前端部（一端部）が露出するような長さに設定されているが、これに限ったものではなく、例えば、後処理装置３００の上面における用紙幅方向の後端部が露出するような長さであってもよいし前端部及び後端部の双方が露出するような長さであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上説明したように、本発明は、画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００５７】
Ｒ     排紙部におけるスキャナ筐体部よりも用紙幅方向の外側に位置する部分
Ｓ     用紙排出空間
Ｔ４   スイッチバック搬送路
１     複写機（画像形成装置）
２０   画像形成部
１００ 本体筐体部
２００ スキャナ筐体部
２０１ 画像読取部
２０２ 原稿カバー
３００ 後処理装置（スイッチバック機能付き排紙部）
３０７ 異物受け部
３０９ 凹部
３１１ マグネット
３２０ 連通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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