(57)【要約】 【課題】部分めっきの工数が少なくて済むフロントグリルを提供する。【解決手段】フロントグリル１は、枠体と、枠体に囲まれた空間を仕切る仕切部３を有する。仕切部３は、易めっき性樹脂からなる前方部３２と、易めっき性樹脂のめっき工程でめっき困難な難めっき性樹脂からなる後方部３３とを一体にもつ樹脂本体３１、及び前方部３２の表面を被覆するめっき層５、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠体と、前記枠体に囲まれた空間を仕切る仕切部とを有するフロントグリルであって、
前記仕切部は、易めっき性樹脂からなる第１樹脂部と、前記易めっき性樹脂のめっき工程でめっき困難な難めっき性樹脂からなる第２樹脂部とを一体にもつ樹脂本体、
及び前記第１樹脂部の表面を被覆するめっき層、を有することを特徴とするフロントグリル。
【請求項２】
前記仕切部は、前方側に配置された前記第１樹脂部と、前記第１樹脂部よりも後方側に配置された前記第２樹脂部とを有する請求項１に記載のフロントグリル。
【請求項３】
前記第１樹脂部の表面と前記第２樹脂部の表面とは、連続した平坦面で接続されている請求項１又は２に記載のフロントグリル。
【請求項４】
前記第２樹脂部は着色材が含まれている請求項１〜３のいずれかに記載のフロントグリル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、部分めっきを施したフロントグリルに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のフロントグリルは、図５に示すように、枠体で囲まれた空間を仕切る仕切部９５を有している。フロントグリル９は、車体に取り付けられ、仕切部９５間に形成された開口９０から車体内部のエンジン側に空気を流通させる。
【０００３】
フロントグリル９の仕切部９５は、近年、樹脂本体９２の表面を部分的に金属めっき層９３で被覆して作製したものが多い。
【０００４】
一般的な部分めっき方法として、全面マスキング塗装方法がある。全面マスキング塗装方法でフロントグリル９に部分めっきを行う場合には、樹脂本体９２の全面をめっきした後に、めっきを必要とする部分にマスク９９をして、めっきを必要としない部分に塗膜９４を形成する。
【０００５】
また、他の部分めっき法として、特許文献１、２には、樹脂本体９２の表面のうち、めっきを必要とする部分とめっきを必要としない部分との境界部分に、断面略Ｖ字状の条溝を環状に形成し、めっきを必要とする部分にのみ電気めっきを形成することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２９８５６２３号
【特許文献２】特許第２９４７０２４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、一般的な全面マスキング塗装方法では、一旦全面めっきを行った後に、マスク工程や塗装工程を行う必要がある。また、特許文献１，２に記載の方法でも、部分めっきの工数が多い。更に、場合によっては、不要な部分をエッチングで除去する必要が生じうる。このため、部分めっきの工数が少なくて済むフロントグリルの開発が求められている。
【０００８】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、部分めっきの工数が少なくて済むフロントグリルを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のフロントグリルは、枠体と、前記枠体に囲まれた空間を仕切る仕切部とを有するフロントグリルであって、前記仕切部は、易めっき性樹脂からなる第１樹脂部と、前記易めっき性樹脂のめっき工程でめっき困難な難めっき性樹脂からなる第２樹脂部とを一体にもつ樹脂本体、及び前記第１樹脂部の表面を被覆するめっき層、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、仕切部の樹脂本体は、易めっき性樹脂からなる第１樹脂部と、易めっき性樹脂のめっき工程でめっき困難な難めっき性樹脂からなる第２樹脂部とを一体にもつ。このため、易めっき性樹脂にめっき層を形成するに適しためっき工程を行うことで、第２樹脂部にはめっき層を形成することなく、第１樹脂部の表面にはめっき層を形成することができる。ゆえに、部分めっきの工数が少なくてすむ。
【００１１】
一方、一般的な部分めっき方法として、全面マスキング塗装方法がある。全面マスキング塗装方法でフロントグリルに部分めっきを行う場合には、樹脂本体の全面をめっきした後に、めっきを必要とする部分にマスクをして、めっきを必要としない部分に塗膜を形成する。全面マスキング塗装方法では、多数の工程を行う必要がある。
【００１２】
これに対して、本発明では、めっきを必要とする部分を易めっき性樹脂からなる第１樹脂部で形成し、めっきを必要としない部分を難めっき性樹脂からなる第２樹脂部で形成している。このため、本発明のフロントグリルでは、マスキング工程や塗装工程を必要としない。ゆえに、部分めっきの工数を大幅に削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態の車両前方側からみたフロントグリルの平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】第２実施形態のフロントグリルの仕切部の断面図である。
【図４】第３実施形態のフロントグリルの仕切部の断面図である。
【図５】従来例のフロントグリルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態に係るフロントグリルについて図面を用いて説明する。本実施形態において、上、下、右、左、前、後は、フロントグリルを車両の車体前側に取り付けた状態で運転席側から見たときの方向である。
【００１５】
本実施形態のフロントグリル１は、図１に示すように、枠体２と、枠体２により囲まれた空間８を仕切る複数の仕切部３とを有する。複数の仕切部３は、空間８において上下方向に延び且つ互いに平行に配列されていて、仕切部３間に開口８０を形成している。各仕切部３の上端部及び下端部で枠体２に固定されている。
【００１６】
図２に示すように、各仕切部３は、前方部３２と後方部３３とを一体に有する樹脂本体３１と、前方部３２を被覆するめっき層５とからなる。各仕切部３の断面は、Ｕ字形状をなし、前方部３２から後方部３３に向けて幅が徐々に大きくなっている。仕切部３の頂部３ａの幅Ｗ１は１５ｍｍであり、仕切部３の基端部３ｂの幅Ｗ２は２０ｍｍである。前方部３２の表面はめっき層５により被覆されており、後方部３３の表面にはめっき層５は被覆されておらず、後方部３３はそれ自体が黒色をなす。
【００１７】
仕切部３の高さＨは、５〜３５ｍｍがよい。仕切部３の頂部３ａの幅Ｗ１は１〜１５ｍｍがよい。隣り合う仕切部３の間の開口８０の幅Ｗ３は１．６〜１０ｍｍがよい。この場合には、仕切部３の意匠性を確保しつつ、フロントグリル１の通気性を向上させることができる。
【００１８】
本実施形態においては、仕切部３の高さＨは、３５ｍｍ、仕切部３の頂部３ａの幅Ｗ１は３〜３０ｍｍ、隣り合う仕切部３の間の開口８０の幅Ｗ３は３０ｍｍとする。
【００１９】
仕切部３の高さＨに対する隣り合う仕切部３間の開口８０の幅Ｗ３の比率（Ｗ３／Ｈ）は０．３３以上がよい。この場合には、開口８０を比較的広くすることができ、フロントグリル１の通気性を向上させることができる。なお、フロントグリルの意匠性、特に隣り合う複数の仕切部３の見栄えの観点から、上記比率（Ｗ３／Ｈ）は３以下がよく、更には１以下が好ましい。
【００２０】
仕切部３の基端部３ｂの幅Ｗ２に対する隣り合う仕切部３間の開口８０の幅Ｗ３の比率（Ｗ３／Ｗ２）は０．５以上５以下がよく、更に、隣り合う複数の仕切部３の見栄えの観点から、０．５以上３以下が好ましい。
【００２１】
本実施形態において、比率（Ｗ３／Ｈ）は０．８５（３０／３５）であり、比率（Ｗ３／Ｗ２）は１．５（３０／２０）である。
【００２２】
本実施形態において、前方部３２は、本発明の第１樹脂部に相当し、後方部３３は、本発明の第２樹脂部に相当する。
【００２３】
前方部３２は、易めっき性樹脂からなる。後方部３３は、易めっき性樹脂のめっき工程でめっき困難な難めっき性樹脂からなる。前方部３２の易めっき性樹脂は、例えば、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）である。後方部３３の難めっき性樹脂は、例えば、ポリカーボネート−イソソルバイド共重合体、又はポリカーボネート−ポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）共重合体である。その他に、前方部３２の易めっき性樹脂としては、ＡＢＳとＰＣとの共重合体が挙げられる。後方部３３の難めっき性樹脂としては、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリメチルメタアクリレート（ＰＭＭＡ）が挙げられる。後方部３３には、難めっき性樹脂の他に、着色材としてピアノブラック材が含まれていて、後方部３３は、光沢があり深みのある黒色を呈している。
【００２４】
本実施形態においては、前方部３２を被覆しているめっき層５は、銅めっき、ニッケルめっき及びクロムめっきを積層してなる。前方部３２を被覆しているめっき層５は、その他に、銅めっき、ニッケルめっき、又はクロムめっきのいずれか、または2種類組み合わせて用いてもよい。また、めっき層５の厚みは１３〜６０μｍがよい。めっき層５の厚みが薄すぎると、めっき層５が剥がれるおそれがある。めっき層５が過剰に厚い場合には、それに見合う効果はない。本実施形態においては、めっき層５は４５μｍとする。
【００２５】
また、図１に示すように、枠体２は、前方部３２と同じ易めっき性樹脂からなる樹脂本体２３と、樹脂本体２３の表面を被覆するめっき層５とからなる。枠体２の樹脂本体２３の表面を被覆するめっき層５と、仕切部３の前方部３２の表面を被覆するめっき層５とは同じものである。仕切部３の樹脂本体３１と枠体２の樹脂本体２３は、一体成形された成形品をなす。
【００２６】
本実施形態のフロントグリル１の製造方法について説明する。
【００２７】
まず、成形品を、２色成形機を用いた２色成形法により形成する。
【００２８】
次に、ＡＢＳの標準めっき工程でめっきを行う。ＡＢＳの標準めっき工程は、以下のようである。
１．脱脂工程：成形品の表面汚れ、ゴミ等を除去する。
２．エッチング工程：クロム酸−硫酸の混酸液に成形品を漬浸する。このとき、ＡＢＳのブタジエン成分が混酸液中に溶出して、ＡＢＳからなる前方部３２及び枠体２の樹脂本体２３の表面が粗化される。一方、共重合ＰＣからなる後方部３３は粗化されない。後方部３３の表面は、粗化されないため、以後の工程において触媒及びめっき金属は付着しない。
３．中和工程：成形品を塩酸水に浸漬して、成形品表面に付着しているクロム酸を除去する。
４．触媒工程：成形品を化学めっきを析出させるための触媒を含む触媒溶液に浸漬する。これにより、触媒が前方部３２及び樹脂本体２３に付与される。
５．触媒活性化工程：付与した触媒を活性化する。
６．化学めっき：化学銅めっき溶液に成形品を浸漬して、前方部３２及び枠体２の樹脂本体２３の表面に化学銅めっき層を形成する。
７．電気めっき：化学銅めっき層に通電しながら、各種電気めっき溶液に成形品を浸漬する。成形品は、順に、銅めっき溶液、半光沢ニッケルめっき溶液、光沢ニッケルめっき溶液、及びクロムめっき溶液に浸漬する。これにより、前方部３２及び枠体２の樹脂本体２３の表面において、化学銅めっき層の上に、順に、電気銅めっき層、電気半分光沢ニッケルめっき層、電気光沢ニッケルめっき層、及び電気クロムめっき層を積層しためっき層５が形成される。
【００２９】
本実施形態においては、上記の１〜７のめっき工程を行ったが、ＡＢＳに対してめっきを形成するに適しており、且つ共重合ＰＣに対してめっき困難な標準めっき方法であれば、これに限定されない。
【００３０】
本実施形態によるめっき工程では、上記工程の４と５の間又は５と６の間に、酸化剤を主成分とする酸化工程を追加する。酸化工程において、酸化剤は樹脂表面に付着した触媒を不活性化又は除去する機能を有するため、触媒の付着が多い易めっき性樹脂であるＡＢＳ上に付着した触媒は残り、付着していたとしてもわずかしか触媒が付着しない難めっき性樹脂である共重合ＰＣ上の触媒は除去される。
【００３１】
酸化剤としては、過マンガン酸カリウム、過酸化水素水、ホルムアルデヒド、アンモニア等種々の酸化剤を用いることができる。酸化力の強い酸化剤では１ｐｐｍ以上で、酸化力の弱い酸化剤では飽和溶液で、２０℃から５０℃、５秒から５分間処理することが好ましい。たとえば、酸化剤が過マンガン酸カリウムの場合は、０．０１ｇ／Ｌで２５℃、１分の処理を行うと特に良好な結果が得られた。本実施形態に於けるこの条件は、ＡＢＳの成形条件、エッチング条件、特に触媒付与工程の液組成及び条件によって変化するので、あらかじめ条件試作を行った方がよい。前記酸化工程を経た後、残りの標準工程を行い化学めっきを施した後、銅、ニッケル、クロムからなる電気めっきを行うことにより、仕切部３の前方部３２及び枠体２のみ金属光沢を持った、部分めっき品としてのフロントグリル１が得られる。
【００３２】
本実施形態によれば、仕切部３の樹脂本体３１は、易めっき性樹脂からなる前方部３２と、易めっき性樹脂のめっき工程でめっき困難な難めっき性樹脂からなる後方部３３とを一体にもつ。このため、易めっき性樹脂にめっき層５を形成するに適しためっき処理を行うことで、難めっき性樹脂からなる後方部３３にはめっき層５は形成させることなく、易めっき性樹脂からなる前方部３２の表面にはめっき層５を形成することができる。ゆえに、部分めっきの工数が少なくてすむ。
【００３３】
また、易めっき性樹脂にめっきを行う標準めっき工程でめっきを行うと、難めっき性樹脂からなる後方部３３にはめっきは形成されない。
【００３４】
一般的な部分めっき方法として、全面マスキング塗装方法がある。全面マスキング塗装方法で部分めっきを行う場合には、図５に示すように、樹脂本体９２の全面をめっきした後に、めっきを必要とする部分にマスク９９をして、めっきを必要としない部分に塗膜を形成する。樹脂本体９２のめっきを必要とする部分とめっきを必要としない部分の境界には、マスク９９を載置するための段状部９１０が必要である。
【００３５】
しかしながら、本実施形態においては、図２に示すように、めっきを必要とする前方部３２は易めっき性樹脂からなり、めっきを必要としない後方部３３は難めっき性樹脂からなる。このため、本実施形態では、一般の全面マスキング塗装工程のように、前方部３２と後方部３３との境界部に段状部９１０を形成する必要はない。前方部３２と後方部３３との境界を平坦面にすることができる。ゆえに、仕切部３間の開口８０の幅Ｗ３を広くすることができ、通気性のよいフロントグリル１を得ることができる。
【００３６】
めっきされた隣り合う前方部３２同士を段状部９１０の分だけ近接でき、めっきによる微細で緻密な意匠を実現できる。
【００３７】
更に後方部３３に着色材を含有するため、塗装する必要がない。このため、フロントグリルに部分めっきをするための工数を大幅に削減できる。
【００３８】
（第２実施形態）
本実施形態のフロントグリルは、図３に示すように、前方部３２と後方部３３との境界部に嵌合部３５を設けている点で、第１実施形態と相違する。
【００３９】
本実施形態において、嵌合部３５は、後方部３３の前端中央部に設けられ前方側に突出する嵌合突部３５ａと、前方部３２の後端中央部に設けられ嵌合突部３５ａを嵌合する嵌合凹部３５ｂとからなる。なお、嵌合部３５の嵌合突部３５ａは前方部３２に設けられ、嵌合凹部３５ｂは後方部３３に設けられていてもよい。
【００４０】
仕切部３の前方部３２と後方部３３との境界部に嵌合部３５を設けることにより、前方部３２と後方部３３との接合強度が向上する。
【００４１】
（第３実施形態）
本実施形態のフロントグリルは、図４に示すように、前方部３２の頂部３２ａに、凹状部３６を設けている。前方部３２は凹状部３６を含めてめっき層５により被覆されている。前方部３２は、易めっき性樹脂からなるため、第１実施形態と同様のめっき処理を行うことで、凹状部３６を含めた前方部３２にめっき層５を形成できる。
【００４２】
一般の全面マスキング塗装方法で、前方部３２にめっきを行う場合、前方部３２に凹状部３６が形成されていると、前方部３２をマスクで被覆した時に凹状部３６とマスク９９との間に塗料が進入してしまい、凹状部３６とその近傍の前方部３２まで塗装されるおそれがある（図５参照）。
【００４３】
しかし、本実施形態では、前方部３２を易めっき性樹脂で形成し、めっきを必要としない後方部３３を難めっき性樹脂により形成している。このため、前方部３２には、凹状部３６を含めてめっき処理によりめっき層５が形成され、後方部３３には同じめっき処理ではめっき層５は形成されない。ゆえに、本実施形態によれば、一般の全面マスキング塗装方法では困難であった凹状部３６にもめっき層５を形成できる。
【００４４】
第１〜第３実施形態では、前方部３２を易めっき性樹脂で形成してめっき層５で被覆し、後方部３３を難めっき性樹脂で形成しているが、前方部３２を難めっき性樹脂で形成し、後方部３３を易めっき性樹脂で形成して後方部３３をめっき層５で被覆してもよい。
【００４５】
第１〜第３実施形態では、難めっき性樹脂からなる後方部３３は着色材が含まれているが、後方部３３の着色が不要な場合には着色材を後方部３３に含める必要はない。
【００４６】
（１）本実施形態のフロントグリル１は、枠体２と、枠体２に囲まれた空間８を仕切る仕切部３とを有するフロントグリル１であって、前記仕切部３は、易めっき性樹脂からなる第１樹脂部（前方部３２）と、易めっき性樹脂のめっき工程でめっき困難な難めっき性樹脂からなる第２樹脂部（後方部３３）とを一体にもつ樹脂本体３１、及び第１樹脂部の表面を被覆するめっき層５、を有することを特徴とする。
【００４７】
上記構成によれば、仕切部３の樹脂本体３１は、易めっき性樹脂からなる第１樹脂部と、易めっき性樹脂のめっき工程でめっき困難な難めっき性樹脂からなる第２樹脂部とを一体にもつ。このため、易めっき性樹脂にめっき層５を形成するに適しためっき処理を行うことで、難めっき性樹脂からなる第２樹脂部にはめっき層５は形成させることなく、易めっき性樹脂からなる第１樹脂部の表面にはめっき層５を形成することができる。ゆえに、部分めっきの工数を低減させることができる。
【００４８】
一方、一般的な部分めっき方法として、全面マスキング塗装方法がある。全面マスキング塗装方法でフロントグリルに部分めっきを行う場合には、樹脂本体３１の全面をめっきした後に、めっきを必要とする部分にマスクをして、めっきを必要としない部分のめっきの上に塗膜を形成する。この場合、めっきを必要とする部分とめっきを必要としない部分の境界部にマスクを配置するための段状部が必要となる。このため、仕切部３の樹脂本体３１の幅Ｗ２が広くなり、仕切部３間の開口８０の幅が狭くなって、フロントグリルの通気性が低下する。
【００４９】
これに対して、本発明では、めっきを必要とする部分を易めっき性樹脂からなる第１樹脂部で形成し、めっきを必要としない部分を難めっき性樹脂からなる第２樹脂部で形成している。このため、めっきを必要とする部分をマスクで被覆する必要がないため、マスクを配置するための段状部を設ける必要はない。ゆえに、仕切部３の樹脂本体３１の幅Ｗ２を狭くできる。仕切部３間の開口８０を広くして、フロントグリル１の通気性を向上させることができる。また、本発明のフロントグリル１では、マスキング工程や塗装工程を必要としない。また、めっきの不要な部分をエッチングで除去する必要もない。ゆえに、部分めっきの工数を大幅に削減できる。
【００５０】
（２）仕切部３は、前方側に配置された第１樹脂部と、第１樹脂部よりも後方側に配置された第２樹脂部とを有することが好ましい。前方側にめっき層５が配置され、フロントグリル１の見栄えがよくなる。
【００５１】
（３）第１樹脂部の表面と第２樹脂部の表面とは、連続した平坦面で接続されていることが好ましい。
【００５２】
第１樹脂部は易めっき性樹脂からなり、第２樹脂部は難めっき性樹脂からなる。このため、易めっき性樹脂にめっきを行う標準めっき工程でめっきを行うと、難めっき性樹脂からなる第２樹脂部にはめっきは形成されない。一般的な全面マスキング塗装方法のようにめっきをする必要がある第１樹脂部とめっきを必要としない第２樹脂部との境界部に段状部を形成する必要はない。第１樹脂部と第２樹脂部との境界を平坦面にすることができる。ゆえに、仕切部３間の開口８０の幅を広くすることができ、通気性のよいフロントグリル１を得ることができる。
【００５３】
（４）第２樹脂部は着色材が含まれていることが好ましい。第２樹脂部について製造工数を増やすことなく着色できる。
【符号の説明】
【００５４】
１：フロントグリル、２：枠体、３：仕切部、３１：樹脂本体、３２：前方部、３３：後方部、３５：嵌合部、３６：凹状部、８：空間、８０：開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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