(57)【要約】【課題】  顧客の要望による小窓の設置や着色などを低コストで実現できるほか、遮光性や密閉性にも配慮された折戸を提供すること。【解決手段】  折戸は、歯車３３、３４とアーム３７、３８と、からなる歯車蝶番３１を用い、隣接する二枚のパネル１１、２１を回動自在に連結する構成で、パネル１１、２１の境界の上下に歯車蝶番３１を組み込み、上下の歯車蝶番３１の間には、ケース５１を介し柱状部材６１を組み込む。柱状部材６１は、パネル１１、２１の側端面と対向する円弧面６７を有する左右二箇所の外縁部６４と、その間を結ぶ中央部６２と、からなり、中央部６２は、両外縁部６４よりも見込み方法に薄く形成する。そして中央部６２の外面を平面状にすることで、着色などが容易になる。また中央部６２を中空として、そこに透光板６９を差し込むと、小窓６３を設置できる。そのほか外縁部６４を厚くすることで、遮光性や密閉性が向上する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパネル（１１、２１）で構成される折戸であって、
噛み合う一対の歯車（３３、３４）と、該歯車（３３、３４）と一体化し且つ前記パネル（１１、２１）に取り付ける一対のアーム（３７、３８）と、からなる歯車蝶番（３１）を用い、
該歯車蝶番（３１）は、隣接する前記パネル（１１、２１）の境界の上下二箇所に配置し、且つ一方の前記アーム（３７）は一方の前記パネル（１１）に取り付け、他方の前記アーム（３８）は他方の前記パネル（２１）に取り付け、該二枚のパネル（１１、２１）を回動自在に連結し、
上下に位置する該歯車蝶番（３１）の間には、ケース（５１）を介し柱状部材（６１）を挟み込み、
該柱状部材（６１）は、前記パネル（１１、２１）の側端面と対向する円弧面（６７）を有する外縁部（６４）と、左右の該外縁部（６４）を結ぶ中央部（６２）と、からなり、該外縁部（６４）と該中央部（６２）は一体的に形成してあり、
該中央部（６２）は、左右の前記外縁部（６４）よりも見込み方向に薄く形成し、且つその外面は、平面状に仕上げてあることを特徴とする折戸。
【請求項２】
前記中央部（６２）は、透光板（６９）を差し込むため中空に形成し、且つその外面には、小窓（６３）を設けてあることを特徴とする請求項１記載の折戸。
【請求項３】
複数のパネル（１１、２１）で構成される折戸であって、
噛み合う一対の歯車（３３、３４）と、該歯車（３３、３４）と一体化し且つ前記パネル（１１、２１）に取り付ける一対のアーム（３７、３８）と、からなる歯車蝶番（３１）を用い、
該歯車蝶番（３１）は、隣接する前記パネル（１１、２１）の境界の上下二箇所に配置し、且つ一方の前記アーム（３７）は一方の前記パネル（１１）に取り付け、他方の前記アーム（３８）は他方の前記パネル（２１）に取り付け、該二枚のパネル（１１、２１）を回動自在に連結し、
上下に位置する該歯車蝶番（３１）の間には、ケース（５１）を介し柱状部材（７１）を挟み込み、
該柱状部材（７１）は、前記パネル（１１、２１）の側端面と対向する円弧面（７７）を有する外縁体（７４）と、左右の該外縁体（７４）を結ぶ中継体（７２）と、からなり、該外縁体（７４）の内部に該中継体（７２）の端部を嵌め込み双方を一体化し、
該中継体（７２）は、左右の前記外縁体（７４）よりも見込み方向に薄く形成し、且つその外面は、平面状に仕上げてあることを特徴とする折戸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の歯車で構成された歯車蝶番を用い、複数のパネル体を回動自在に連結した折戸に関する。
【背景技術】
【０００２】
建築物や輸送機械の出入り口に設ける戸は、引き戸や開き戸など様々な形態が存在しているが、周辺のスペースに制約がある所では、折戸が採用されることが多い。折戸は、戸袋が不要で、しかも前後への突出も少なく、ユニットバスや車両の出入り口で広く普及している。なお折戸は、複数のパネルを回動自在に連結するため、何らかの蝶番が必要で、仮に、開く方向が片側だけであれば、単純な平蝶番を用いることもできる。しかし両側に開く構造とする場合や、円滑な開閉が不可欠な場合、一対の歯車で構成される歯車蝶番を用いることがある。
【０００３】
歯車蝶番の使用例として後記特許文献が挙げられる。特許文献１では、折戸を開く際、接近していく二枚のパネルに指などが挟み込まれるトラブルを防止する技術が開示されており、二枚の構造部材（パネル）の間に本体（ニージョイント）が組み込まれている。そして構造部材と本体は、一対の連結部材を介し回動自在に連結され、さらに対をなす連結部材は噛み合っており、双方が同期して回動する。また本体は、両側に円弧状のふくらみを有するピーナッツ状、若しくはその片面を削ったＢ字状であり、構造部材の移動を妨げないようにしてある。
【０００４】
特許文献２では、指の挟み込みを防止でき、しかも摩擦音もなく円滑に開閉可能な回転折れ戸が開示されている。この回転折れ戸は、歯車蝶番を上下に配置し、上下の歯車蝶番の間には、８の字断面の縦連結枠部材を組み込んである。また扉と縦連結枠部材との隙間を埋めるため、扉の側端面には、スペーサを組み込んである。縦連結枠部材により、二枚の扉の接近による指の挟み込みを防止できるほか、スペーサにより、可動部分の隙間を無理なく狭めることができ、摩擦音を生じることもなく、円滑に開閉することができる。
【０００５】
特許文献３では、遮光性の維持や、開閉時の挟み込み防止などを目的とした開き戸（折戸）が開示されている。この文献では、パネル体を回動自在に取り付けるため、歯車蝶番を上下に配置し、上下の歯車蝶番の間に中間材を組み込んである。中間材は８の字断面で、しかもその側周面は、パネル体などと微小な隙間を隔てて対向している。この開き戸は構造上、中間材にパネル体の自重が作用することはない。そのため中間材の材質を自在に選択でき、採光部を組み込むことも容易である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表平９−５１２５９７号公報
【特許文献２】特開２００８−２５５７７３号公報
【特許文献３】特開２００９−８４８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記特許文献２および３で開示されている折戸は、いずれも戸本体となるパネルを回動自在に連結するため、歯車蝶番を上下に配置し、その間を結ぶように柱状部材（特許文献２では縦連結枠部材、特許文献３では中間材）を組み込んである。この柱状部材は、隣接するパネルと比べ面積は小さいが、戸の中央付近を上下に貫通するため、自然に注目を集め、戸の外観を決定付ける重要な役割を果たす。また周囲の人々に対し、この戸は折戸であることを認識させる役割も果たす。
【０００８】
このような背景から、柱状部材には、個々の顧客の要望に応じ、独自の着色を施したり、採光用の小窓など設けたりすることが多い。そのため柱状部材は、小窓の設置や着色を無理なく実施できる構造とすることが好ましい。なお折戸のパネル自体についても、柱状部材と同様、顧客の要望に応じ、都度製造することは可能である。しかしその場合、大面積の素材を扱うため製造時の手間が増大するほか、様々なサイズに対応する必要があり、コスト面で実現性に乏しい。
【０００９】
前記のような柱状部材は、折戸の開閉に支障がないよう、隣接するパネルとの境界に隙間を確保する。この隙間は、遮光性や密閉性の観点からできるだけ狭くすべきだが、経年変形後も機能に支障がないよう、ある程度の余裕を見込む必要もある。したがって隙間を狭くする以外の方法で遮光性や密閉性を確保することも検討すべきである。
【００１０】
本発明はこうした実情を基に開発されたもので、顧客の要望による小窓の設置や着色などを低コストで実現できるほか、遮光性や密閉性にも配慮された折戸の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の課題を解決するための請求項１記載の発明は、複数のパネルで構成される折戸であって、噛み合う一対の歯車と、該歯車と一体化し且つ前記パネルに取り付ける一対のアームと、からなる歯車蝶番を用い、該歯車蝶番は、隣接する前記パネルの境界の上下二箇所に配置し、且つ一方の前記アームは一方の前記パネルに取り付け、他方の前記アームは他方の前記パネルに取り付け、該二枚のパネルを回動自在に連結し、上下に位置する該歯車蝶番の間には、ケースを介し柱状部材を挟み込み、該柱状部材は、前記パネルの側端面と対向する円弧面を有する外縁部と、左右の該外縁部を結ぶ中央部と、からなり、該外縁部と該中央部は一体的に形成してあり、該中央部は、左右の前記外縁部よりも見込み方向に薄く形成し、且つその外面は、平面状に仕上げてあることを特徴とする折戸である。
【００１２】
本発明による折戸は、歯車を組み込んだ蝶番を用い、複数のパネルを回動自在に連結した構造で、まずパネルとは、出入り口などの開口部を塞ぐ板で、通常は開口部をパネルで塞ぐが、人為的な操作でパネルを開くことで、開口部を通過できるようになる。なお折戸は、二枚のパネルで構成される物が主流だが、三枚以上を連ねた屏風のような物も存在する。そのほかパネルの材質は、主に木材であるが、軽金属や合成樹脂などを使用することもある。
【００１３】
歯車蝶番は、一対の歯車と、個々の歯車に取り付けるアームなどで構成され、一対の歯車は、噛み合いを維持できるよう、何らかの手段で中心間距離を保たれており、自在に回転可能である。またアームは、歯車蝶番とパネルを連結するための部品で、歯車の輪切り面に取り付けられ、一個の歯車に一個のアームを一体化する。したがってアームは、歯車と同様に二個で一対となり、一方のアームを回転させると、他方のアームは反対方向に同じ角度だけ回転する。そして隣接するパネルの境界に歯車蝶番を配置し、一方のアームを一方のパネルに取り付け、他方のアームを他方のパネルに取り付けると、二枚のパネルが歯車蝶番を介し、回動自在に連結される。
【００１４】
歯車蝶番は、歯車とアームのほか、歯車を回転自在に保持する軸や、二本の軸を一体化する接続板なども必要となるが、これらの構成は自在である。さらにアームの形状についても、パネルとの関係で自在に決めることができ、単純な直線状の場合もあれば、Ｌ字状に屈曲させる場合もある。そして歯車蝶番は、隣接するパネルの上端部と下端部の二箇所に配置する。当然ながら、パネルが円滑に回動できるよう、上下の歯車蝶番は、歯車が同心に揃うように配置する。
【００１５】
柱状部材は、上下に配置された歯車蝶番の間を塞ぐように組み込む。本発明では、隣接するパネルに歯車蝶番を組み込むが、それだけで折戸としての機能は確保される。しかし隣接するパネルの境界には、一定の隙間が必要で、遮光性や密閉性を確保できない。そこでこの隙間を埋めるため、上下の歯車蝶番を結ぶように柱状部材を組み込む。なお柱状部材の側端面には、歯車と同心に揃う円弧面を形成し、これと向かい合うパネルの側端面についても、同心の円弧面を形成し、双方の円弧面を必要最小限の隙間で対向させる。
【００１６】
ケースは、柱状部材を離脱不能に保持するための物で、何らかの手段で歯車蝶番と一体化させるほか、柱状部材を組み込むための保持部を設ける。この保持部については、柱状部材の端部を差し込むことのできる単純な溝や空洞で構わない。また歯車蝶番は、上下二箇所に取り付けるが、上下で取り付け姿勢を反転させ、保持部同士が向かい合うようにする。なおパネルの自重は、歯車蝶番だけで伝達され、柱状部材に過大な荷重が作用することはない。そのためケースは、柱状部材をガタ付くことなく保持できればよい。
【００１７】
柱状部材の横断面については、中央部と、その左右両側の外縁部と、からなる鉄アレイのような形状で、これらを一体で形成する。そして外縁部は、パネルと微小な隙間を隔てて対向できるよう、その側周面を円弧面とする。この円弧面の範囲は、通常１８０度前後とする。また中央部は、左右の外縁部を結ぶ部位で、その外面は、平面状に仕上げる。なお外面とは、周辺から視認可能な表裏両側面を意味する。さらに中央部は、見込み方向（パネルの厚さ方向）において、外縁部の最大幅よりも薄く形成する。そのため柱状部材の横断面において、左右の外縁部の間は、くり抜かれたように薄く、しかも中央部の両外面は平面である。
【００１８】
このように、柱状部材の中央部の両外面を平面状にすることで、ここに各種カラーフィルムを簡単に貼り付けることができるほか、塗装も無理なく行え、上下に伸びる色彩の帯を無理なく施すことができる。なお、仮に外面が湾曲していると、カラーフィルムの貼り付け作業が複雑化するほか、乾燥前の塗料が流動しムラが生じる恐れもある。
【００１９】
さらに外縁部は、中央部よりも太い（見込み方向に厚い）。そのため、外縁部とパネルとの対向区間が必然的に長くなり、しかも双方の境界は湾曲しており、ある程度の遮光性や密閉性を自然に確保できる。
【００２０】
請求項２記載の発明は、柱状部材の中央部の構成を限定するもので、中央部は、透光板を差し込むため中空に形成し、且つその外面には、小窓を設けてあることを特徴とする。この発明は、中央部に採光部を設け、折戸の反対側の様子を把握できることを考慮したもので、中央部を部分的に切り抜いた小窓を設け、さらに中空の中央部に透光板を差し込み、密閉性を確保しながら、光だけを透過させる。
【００２１】
透光板は、完全に透明な物のほか、スリガラスなどを自在に選択できる。材質についても、ガラスやアクリルなどを自在に選択できる。なお中央部の両外面は、前記のように平面状に仕上げてある。そのため透光板は、単純な平面状の物を使用可能で、曲面に対応させる必要はなく、費用の面で有利である。
【００２２】
請求項３記載の発明は、複数のパネルで構成される折戸であって、噛み合う一対の歯車と、該歯車と一体化し且つ前記パネルに取り付ける一対のアームと、からなる歯車蝶番を用い、該歯車蝶番は、隣接する前記パネルの境界の上下二箇所に配置し、且つ一方の前記アームは一方の前記パネルに取り付け、他方の前記アームは他方の前記パネルに取り付け、該二枚のパネルを回動自在に連結し、上下に位置する該歯車蝶番の間には、ケースを介し柱状部材を挟み込み、該柱状部材は、前記パネルの側端面と対向する円弧面を有する外縁体と、左右の該外縁体を結ぶ中継体と、からなり、該外縁体の内部に該中継体の端部を嵌め込み双方を一体化し、該中継体は、左右の前記外縁体よりも見込み方向に薄く形成し、且つその外面は、平面状に仕上げてあることを特徴とする折戸である。
【００２３】
請求項３記載の発明についても、隣接するパネルの境界に歯車蝶番を組み込み、パネルを回動自在に連結した折戸である点は、請求項１記載の発明と同じだが、柱状部材を分割構造とした点が異なる。この柱状部材は、左右二本の外縁体と、中央の中継体で構成され、外縁体は、請求項１記載の発明の外縁部に相当し、中継体は、同じく中央部に相当する。中継体は、左右の外縁体の間を塞ぐほか、何らかの手段で外縁体を拘束し、左右の外縁体を一定の間隔に維持する。
【００２４】
中継体の外面は、請求項１の中央部と同様、両側とも平面状に仕上げる。ただし中継体を中空にする必要はない。また中継体は、外縁体よりも見込み方向に薄く、中継体と外縁体を組み込んだ場合、左右の外縁体の間は、くり抜かれたように落ち込んでおり、且つその間は平面状である。なお本発明では、中継体の外面に各種カラーフィルムを貼り付けることもできるが、外縁体の外側に化粧板を組み込み、カラーフィルムと同様の効果を発揮させることもできる。
【００２５】
そのほか中継体は、上下の歯車蝶番の間を途切れることなく結ぶこともできるが、途中で分断し、その間に透光板などを挟み込み、透光性を確保することもできる。本発明のように、柱状部材を分割構造とすることで、左右の外縁体の間隔を変更可能で、汎用性を確保しやすい。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１記載の発明のように、上下の歯車蝶番の間に柱状部材を組み込んだ折戸において、柱状部材を中央部と外縁部で構成し、中央部の両外面を平面状にすることで、この面には、着色（カラーフィルム貼り付けや塗装などによる）を容易に実施可能で、折戸であることを周囲に訴求できるほか、美感も向上する。
【００２７】
また外縁部は、中央部よりも厚さ（見込み方向の厚さ）を増し、柱状部材とパネルとの対向面の延長（周方向の距離）をできるだけ増大させている。しかも柱状部材とパネルとの対向面は、湾曲している。そのため、必然的に一定の遮光性や密閉性を確保できる。さらに中央部は、外縁部よりも薄いことで、パネルが完全に開いた際も、パネルと柱状部材との干渉を防止でき、パネルの開閉を妨げることもない。
【００２８】
請求項２記載の発明のように、透光板を差し込むため、中央部を中空に形成し、且つ中央部の外面に小窓を設けることで、折戸の反対側の様子を把握しやすくなる。透光板は、平面状の物を使用できるため、ガラスやアクリルなど、あらゆる材質を使用可能で、汎用性に優れる。また柱状部材に透光板を組み込むことで、大面積のパネルには、小窓などを設ける必要がなく、パネルの製造工程が増えることもない。
【００２９】
請求項３記載の発明のように、柱状部材を中継体と外縁体との分割構造とすることで、請求項１記載の発明と同じ効果を得られるほか、左右の外縁体の間隔を変更可能で、汎用性を確保しやすい。さらに中継体を上下一本とすることなく途中で分割し、その間に透光板などを挟み込み、採光部を確保することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明による折戸の形状例を示す斜視図である。
【図２】図１の歯車蝶番の詳細を示す斜視図である。
【図３】図１の柱状部材を歯車蝶番に組み込んだ状態を示す斜視図である。
【図４】図３のパネルと柱状部材との関係を示す斜視図で、折戸が閉じた状態と開いた状態の両方を描いてある。
【図５】図３の柱状部材を組み込んだ折戸の全体構成を示す斜視図である。
【図６】図５の折戸が開いた状態を示す斜視図である。
【図７】図５の折戸の開閉途中の状態を示す斜視図である。
【図８】柱状部材を分割構造とした場合の形状例を示す斜視図である。
【図９】図８の柱状部材を歯車蝶番に組み込んだ状態を示す斜視図である。
【図１０】図８の柱状部材を一部変更した構成を示す斜視図で、中継体と化粧板を途中で分断し、その間に透光板を挟み込んでいる。
【図１１】透光板の厚さが異なる場合でも、問題なく外縁体に組み込み可能であることを示す斜視図である。
【図１２】図１０の柱状部材を組み込んだ折戸の全体構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、本発明による折戸の形状例を示す。この折戸は、隣接する二枚のパネル１１、２１を歯車蝶番３１で回動自在に連結した構成で、右側のパネル１１の上面には、回転中心となる中心軸１５が突出しており、これがガイド１８に差し込まれている。また左側のパネル２１の上面には、従動軸２５が突出しており、これがガイド１８に沿って移動する。そのため折戸を開くと、歯車蝶番３１付近がガイド１８から最も突出する。なお歯車蝶番３１の使用により、折戸は手前側と奥側の両方向に開くことができる。
【００３２】
歯車蝶番３１は、噛み合いを維持する一対の歯車３３、３４と、個々の歯車３３、３４と一体化した一対のアーム３７、３８などで構成され、一方のアーム３７は一方のパネル１１に取り付け、他方のアーム３８は他方のパネル２１に取り付ける。また歯車３３、３４の外周には、異物の噛み込みを防ぐため、８の字形のケース５１を組み込む。そして歯車蝶番３１は、同一の物を上下反転させ、パネル１１、２１の上面と下面の両方に配置する。当然ながら歯車蝶番３１は、上下の歯車３３、３４を同心に揃え、パネル１１、２１が円滑に回動できるようにする。
【００３３】
上下の歯車蝶番３１の間には、柱状部材６１を組み込む。柱状部材６１は、アルミニウム合金などを押し出し加工で成形した一体構造で、その左右両側には、半円形の外縁部６４を設け、さらに左右の外縁部６４を中央部６２でつないでいる。なお外縁部６４の外周は、対応する歯車３３、３４と同心に揃う円弧面６７としてある。また中央部６２は、二枚の薄板で構成された中空状で、その内部の両側に山状の凸片６５を形成してある。そのほか中央部６２は、外縁部６４と比べ、見込み方向に薄く、左右の外縁部６４の間に落ち込むように形成してあり、且つ中央部６２の両外面は、凹凸のない平面状である。
【００３４】
中央部６２は中空で、そこに透光板６９などを差し込むことができる。透光板６９は、光を透過できるならば、透明・半透明のいずれでも構わない。透光板６９に対応し、中央部６２を部分的に切り抜いた小窓６３を設け、さらに透光板６９は、凸片６５で挟み込み、小窓６３の内側に密着させる。なお凸片６５は階段状で、厚さの異なる透光板６９を緩みなく拘束できる。
【００３５】
柱状部材６１は、ケース５１を介し、上下の歯車蝶番３１の間に組み込む。ケース５１の一面には、歯車３３、３４を収容するため、８の字形に囲まれたギア室５２を設けてあるが、その裏面には、柱状部材６１を差し込むため、溝状の保持部５３を設けてある。保持部５３は、柱状部材６１の外縁に沿った形状で、柱状部材６１を緩みなく固定する。なお柱状部材６１には、パネル１１、２１の自重などが作用することはなく、このような簡易な構造でも問題はない。
【００３６】
図１左下の「組み付けた状態」のように、柱状部材６１の端部は、ケース５１の保持部５３に隙間なく差し込まれ、柱状部材６１はケース５１だけで拘束される。また透光板６９は、小窓６３の内側に密着するように配置し、且つケース５１に接するまで落とし込んである。そのため施工後、透光板６９が上下に移動することはない。なお当然ではあるが、小窓６３は、中央部６２を構成する二枚の薄板の両方に揃って形成し、光が無理なく透過できるようにする。
【００３７】
図２は、図１の歯車蝶番３１の詳細を示す。噛み合う一対の歯車３３、３４は、それぞれ円盤状の平歯で、ピン３２と接続板３５を介し、一定の間隔を維持される。ピン３２は、歯車３３、３４の中心孔４６を抜け、接続板３５の締め孔４８に押し込まれる。ピン３２と中心孔４６は、回転を許容するため微細な隙間を確保するが、ピン３２と締め孔４８は、圧入により一体化する。また歯車３３、３４と一体で回動するアーム３７、３８は、歯車３３、３４と同様、一対で構成され、双方をボルト３６で一体化する。そのため歯車３３、３４にはボルト孔４７を設け、アーム３７、３８にはメネジ４３を設けてある。なおアーム３７、３８の中心には、ピン３２を差し込むため、ピン孔４２を設けてあるが、ピン３２はアーム３７、３８の回動を拘束しない。そのほかアーム３７、３８の先には、皿孔４４を設けてある。
【００３８】
ケース５１は、ギア室５２と保持部５３が背中合わせで形成され、ギア室５２の底面中央には、接続板３５を隙間なく嵌め込む底溝５５を設けてある。また接続板３５とケース５１は、狭持ネジ５９で一体化する。そのため底溝５５には、狭持ネジ５９を差し込む抜き孔５６を設け、さらに接続板３５には、狭持ネジ５９と螺合するメネジ４９を設けてある。なお、組み上げた歯車蝶番３１の裏側は、図２下方のような形状で、歯車３３、３４の裏側には、ボルト３６の頭部を収容する丸溝４５を設けてある。
【００３９】
図３は、図１の柱状部材６１を歯車蝶番３１に組み込んだ状態を示す。一対のアーム３７、３８は、対向するように一直線に並び、その皿孔４４に係止ネジ２０を差し込み、歯車蝶番３１をパネル１１、２１に取り付ける。またケース５１は、歯車蝶番３１と一体化した後、その保持部５３が上下に対向するように配置し、その間に柱状部材６１を挟み込む。そして柱状部材６１の中央部６２には、二枚の透光板６９を差し込み、小窓６３の内側に密着させる。なお透光板６９についても、移動を防ぐため長尺化し、上下のケース５１に接触させている。
【００４０】
柱状部材６１の左右両側には、円弧面６７を形成してあり、同様にパネル１１、２１の側端面には、円弧面１７、２７を形成してあり、双方を対向させる。なお対向する円弧面（１７と６７または２７と６７）は、同心円としてある。そのためパネル１１、２１は、柱状部材６１の円弧面６７の外周を円滑に回動することができる。そのほかパネル１１、２１と柱状部材６１との境界は、円弧面１７、２７、６７により湾曲しており、ある程度の遮光性や密閉性を確保できる。ただし遮光性や密閉性を向上するには、パネル１１、２１の回動に支障がない範囲で、パネル１１、２１と柱状部材６１を接近させる。
【００４１】
図４は、図３のパネル１１、２１と柱状部材６１との関係を示す。パネル１１、２１と柱状部材６１は、この図のように、双方の円弧面１７、２７、６７を対向させ、パネル１１、２１の円滑な回動を実現している。また円弧面１７、２７、６７の湾曲により、パネル１１、２１の表裏を光が直進できず、しかも空気の流動も制限され、遮光性や密閉性を確保できる。なお図では、構成を明確にするため、パネル１１、２１と柱状部材６１との隙間を大きく描いているが、実際には必要最小限に狭くする。
【００４２】
図４下方の「折戸が開いた状態」では、二枚のパネル１１、２１の表面同士が接触している。この状態においても、パネル１１、２１の円弧面１７、２７の一部区間は、外縁部６４の円弧面６７と対向しており、不用意に指などを挟み込むことはない。また遮光性や密閉性を確保するため、外縁部６４は、パネル１１、２１と同等の厚さとしてあるが、中央部６２は、厚さを抑制し、左右の外縁部６４の間に落ち込むような形状としてある。そのため折戸を開いた際も、パネル１１、２１の側端部を収容する空間が確保され、折戸の円滑な開閉を実現している。
【００４３】
図５は、図３の柱状部材６１を組み込んだ折戸の全体構成を示す。二枚のパネル１１、２１は、上下の歯車蝶番３１で連結され、さらに右側のパネル１１は、中心軸１５が回転中心となるほか、左側のパネル２１は、従動軸２５とガイド１８で移動範囲が規制される。そのため二枚のパネル１１、２１を開閉する際は、真上から見て、二等辺三角形を維持しながら変形していく。なお左側のパネル２１の取っ手２９を押し込むと、歯車蝶番３１が手前側に突出して折戸が開く。逆に取っ手２９を手前に引き寄せると、歯車蝶番３１が奥側に突出して折戸が開く。そのほかガイド１８は、折戸の横に直立する縦枠１０で支持されている。
【００４４】
上下の歯車蝶番３１の間には、柱状部材６１を組み込んであり、その外面には、様々な形状の小窓６３を複数形成してある。そして柱状部材６１の中央部６２の内部には、透光板６９を差し込んであり、これが小窓６３の内側に密着している。そのため折戸の反対面まで光が透過し、内部の様子（人がいるか否かなど）を把握できる。そのほか、中央部６２の外面全体（小窓６３を除く）を着色するならば、折戸のデザインにアクセントを与えることができ、これを浴室や洗面所の戸に導入するならば、黒と赤などの色彩により、性別表示が実現する。
【００４５】
図５の折戸は、二枚のパネル１１、２１で構成されるが、歯車蝶番３１を二組以上使用することで、パネルを三枚以上連結し、屏風のような折戸も実現可能である。この場合でも、上下の歯車蝶番３１の間に柱状部材６１を組み込む点は、何ら変わりがない。
【００４６】
図６は、図５の折戸が開いた状態を示す。図５の閉じた状態において、取っ手２９を押し込むと、歯車蝶番３１が手前側に突出して折戸が開く。なおパネル２１の従動軸２５は、ガイド１８に沿って移動するため、開閉の際のパネル１１、２１の軌跡は一定である。そしてこの図のように、折戸が開いた際も、柱状部材６１の片面は外部に露見している。そのため柱状部材６１の色彩や小窓６３は、折戸の印象を決める大きな要素となり、そのデザインには十分な配慮を要する。
【００４７】
図７は、図５の折戸の開閉途中の状態を示す。図５の折戸は、構造上、手前側と奥側の両方向に開くことができる。そこで図６とは逆に、取っ手２９を手前に引き寄せると、この図のように、歯車蝶番３１が奥側に突出して折戸が開く。なお図７に描く状態から、さらに取っ手２９を引き寄せると、二枚のパネル１１、２１の表面同士が接触し、折戸が完全に開く。当然ながらその際は、図６とは逆に、二枚のパネル１１、２１は、ガイド１８の奥側に突出する。
【００４８】
図８は、柱状部材７１を分割構造とした場合の形状例を示す。柱状部材は、これまでの各図のように、一体構造とすることもできるが、この図のように分割構造とすることもできる。分割構造の柱状部材７１は、左右の外縁体７４と、両外縁体７４をつなぐ中継体７２と、からなり、外縁体７４については、その外周の半分が円弧面７７となっており、図１などの外縁部６４に相当する。
【００４９】
次に中継体７２は、図１などの中央部６２に相当する。そして左右の外縁体７４は、折戸を正常に作動させるため、平行に直立させる必要があり、外縁体７４の円弧面７７の背後には、一対の背面板７６を設け、さらに中継体７２の四隅には、二方向に突出する隅脚部７３を設けてある。したがって、隅脚部７３を背面板７６の裏側に差し込むと、中継体７２を介し、左右の外縁体７４が一体化する。
【００５０】
外縁体７４の内部には、凸片７５を形成してある。凸片７５は、外縁体７４と中継体７２の緩みをなくすためのもので、凸片７５と背面板７６で隅脚部７３を挟み込む。また中継体７２の両外面には、外観を向上するため、色彩などを施した化粧板７８を組み込む。化粧板７８は、中継体７２の外面と、外縁体７４の背面板７６で挟み込む。そのほか、柱状部材７１の上下両端を受け止めるケース５１は、図１などと同じ物で、その保持部５３には、外縁体７４と中継体７２と化粧板７８の全てを差し込む。
【００５１】
図９は、図８の柱状部材７１を歯車蝶番３１に組み込んだ状態を示す。この図の歯車蝶番３１やケース５１などは、図３と同じ物で、上下のケース５１の間に分割構造の柱状部材７１を組み込んである。この柱状部材７１は、外縁体７４と中継体７２を別途に製造した後、外縁体７４の内部に中継体７２の隅脚部７３を差し込み、左右の外縁体７４を平行に揃え一体化する。
【００５２】
凸片７５により、外縁体７４と中継体７２は緩みなく嵌り込む。また化粧板７８は、中継体７２の左右隅脚部７３の間に嵌まり込み、且つ外縁体７４の背面板７６に押圧され、接着剤を用いることなく固定される。そして、外縁体７４と中継体７２と化粧板７８の全ての上下両端は、ケース５１の保持部５３に隙間なく差し込まれ、緩みを生じない。
【００５３】
図１０は、図８の柱状部材７１を一部変更した構成を示し、中継体７２と化粧板７８を途中で分断し、その間に透光板７９を挟み込んでいる。透光板７９は、折戸の反対側の様子を視認できるよう透光性を有し、隙間をあけて二枚配置し、化粧板７８と段差なく並べる。なお透光板７９の左右両端は、外縁体７４の内部に入り込み、凸片７５と接触している。また、分断された中継体７２や化粧板７８は、透光板７９に接触し、上下に移動することはない。ただし中継体７２や化粧板７８を確実に拘束できるよう、透光板７９には一定の厚さや強度を持たせる。
【００５４】
図１１は、透光板７９の厚さが異なる場合でも、問題なく外縁体７４に組み込み可能であることを示す。図１０の透光板７９は、左右の外縁体７４で固定するが、透光板７９の厚さは、材質や用途などより様々である。これに対応し、外縁体７４の内部には、階段状の凸片７５を形成し、厚さの差を吸収する。
【００５５】
図１１上方の「透光板が薄い場合」では、この中で最も薄い透光板７９を用い、透光板７９を凸片７５の根元付近まで差し込み、凸片７５と背面板７６の両方に接触することで、緩みなく保持される。次に図中程の「透光板が中間の厚さ」では、透光板７９の厚さが増し、凸片７５中間の段差に接触する。最後に図下方の「透光板が厚い場合」では、この中で最も厚い透光板７９を用いており、凸片７５の先端側の肩に接触する。なお図１１では、透光板７９を不透明として描いてある。
【００５６】
図の凸片７５は階段状だが、これに替えて段の消えた斜面とすると、透光板７９の厚さに対する柔軟性が一段と向上する。ただし、組み込み後の緩みを防止するため、透光板７９の横幅を厳密に調整する必要がある。なお図では、いずれも透光板７９を差し込んでいるが、これに限定される訳ではなく、凸片７５を使用し、様々な板材を差し込むことができる。
【００５７】
図１２は、図１０の柱状部材７１を組み込んだ折戸の全体構成を示す。左右のパネル１１、２１は、上下の歯車蝶番３１で連結され、その間に分割構造の柱状部材７１を組み込んである。この柱状部材７１は、途中二箇所で分断し、個々の分断箇所に透光板７９を挟み込んでいる。したがって透光板７９は上下に並び、ここから折戸の反対側の様子を知ることができる。また化粧板７８の色彩をパネル１１、２１よりも目立たせると、その色彩は、上下に伸びるアクセントカラーとして機能し、周囲の人々が折戸を認識しやすくなる。
【符号の説明】
【００５８】
１０  縦枠
１１  パネル（図の右側）
１５  中心軸
１７  円弧面
１８  ガイド
２０  係止ネジ
２１  パネル（図の左側）
２５  従動軸
２７  円弧面
２９  取っ手
３１  歯車蝶番
３２  ピン
３３  歯車
３４  歯車
３５  接続板
３６  ボルト
３７  アーム
３８  アーム
４２  ピン孔
４３  メネジ（アームの表面）
４４  皿孔
４５  丸溝
４６  中心孔
４７  ボルト孔
４８  締め孔
４９  メネジ（接続板の表面）
５１  ケース
５２  ギア室
５３  保持部
５５  底溝
５６  抜き孔
５９  狭持ネジ
６１  柱状部材（一体構造）
６２  中央部
６３  小窓
６４  外縁部
６５  凸片
６７  円弧面
６９  透光板
７１  柱状部材（分割構造）
７２  中継体
７３  隅脚部
７４  外縁体
７５  凸片
７６  背面板
７７  円弧面
７８  化粧板
７９  透光板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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