(57)【要約】【課題】少ない噴射ノズルで効率良く洗浄することを可能とする。【解決手段】上部アーム３３ｂ，３４ｂは、略水平に回転する支持枠体２０の上方において略水平に回動し、下部アーム４３，４４も、略水平に回動する。本発明は、上部支持機構３０又は下部支持機構４０を少なくとも一方、好ましくは両方有しており、上部アーム３３ｂ，３４ｂに設けられた上部ノズル３１，３２又は下部アーム４３，４４に設けられた下部ノズル４１，４２から、洗浄用の液体が支持枠体内の物品に向けて噴射される。支持枠体２０は略水平に回転するため、その上方又は下方において上部ノズル３１，３２又は下部ノズル４１，４２が略水平に回動すると、支持枠体２０内に収容された物品に向けて、洗浄用の液体が上方又は下方から満遍なく噴射される。【選択図】  図１
2016093766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室内に略水平に回転可能に設けられ、物品を支持可能な支持枠体と、
前記支持枠体に支持された物品に洗浄用の液体を供給する洗浄機構部と
を備えてなる物品用洗浄装置であって、
前記洗浄機構部が、
前記支持枠体の上方に配置され、前記支持枠体に上方から下方へ向けて洗浄用の液体を噴出する上部ノズルを備え、前記上部ノズルが、略水平に回動する上部アームに設けられると共に、前記上部ノズルに前記洗浄用の液体を供給する液体供給管系が設けられている上部洗浄機構と、
前記支持枠体の下方に配置され、前記支持枠体の下方から上方へ向けて洗浄用の液体を噴出する下部ノズルを備え、前記下部ノズルが、略水平に回動する下部アームに設けられると共に、前記下部ノズルに前記洗浄用の液体を供給する液体供給管系が設けられている下部洗浄機構と
の少なくとも一方を具備することを特徴とする物品用洗浄装置。
【請求項２】
前記上部アーム又は前記下部アームは、前記上部ノズル又は前記下部ノズルが、前記支持枠体の外周の任意の位置から回転中心付近に至るまでの円弧に沿って回動するように設けられている請求項１記載の物品用洗浄装置。
【請求項３】
前記上部洗浄機構と下部洗浄機構を共に備えている請求項１又は２記載の物品用洗浄装置。
【請求項４】
前記上部洗浄機構の上部アームと前記下部洗浄機構の下部アームが、一体的に回動可能に設けられている請求項３記載の物品用洗浄装置。
【請求項５】
前記上部アーム及び前記下部アームの少なくとも一方が、伸縮可能に設けられている請求項１〜４のいずれか１に記載の物品用洗浄装置。
【請求項６】
前記上部ノズル又は前記下部ノズルが、前記上部アーム又は前記下部アームに一つ設けられている請求項１〜５のいずれか１に記載の物品用洗浄装置。
【請求項７】
前記上部洗浄機構の液体供給管系又は前記下部洗浄機構の液体供給管系が、それぞれ、洗浄液供給管系と濯ぎ液供給管系を備え、洗浄液用の上部ノズル又は下部ノズルと、濯ぎ液用の上部ノズル又は下部ノズルを有している請求項１〜６のいずれか１に記載の物品用洗浄装置。
【請求項８】
前記支持枠体の側方に配置され、側方から前記支持枠体に液体を噴出する側部洗浄機構をさらに有している請求項１〜７のいずれか１に記載の物品用洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の物品を保持して搬送するために用いられるパレット、コンテナ等の物品搬送容器、機械部品や器具などの物品を洗浄するための物品用洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パレット、コンテナ等と称される物品搬送容器は、物流のクリーン化、衛生面や環境配慮の要請等から、所定の頻度で洗浄する必要がある。しかし、パレットやコンテナ等は、縦横数十ｃｍ〜１ｍ前後の大きさがあるため、これを大量に洗うためには専用の洗浄装置を必要とする。特許文献１及び特許文献２には、このパレット、コンテナ等と称される物品搬送容器を洗浄する専用の装置が開示されている。
【０００３】
すなわち、開閉扉を備えた洗浄室と、この洗浄室内に回転可能に設けられた支持枠体と、支持枠体の外側から支持枠体に向かって洗浄用の液体（洗浄液、濯ぎ液）を噴出するノズル機構とを備えている。支持枠体は、複数本の棒状部材を縦横に配置してなる略方形体のかご状に形成されてなる。物品搬送容器は、この支持枠体内に収容されて洗浄される。つまり、支持枠体が棒状部材を縦横に配置して形成されているため、ノズル機構から洗浄用の液体を噴射させると、該棒状部材間の隙間から該洗浄用の液体が支持枠体内に供給され、これにより、支持枠体内に収容された物品搬送容器が洗浄される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５６−４４８８８号公報
【特許文献２】特許第５４３７７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び特許文献２では、支持枠体の上方に固定された複数のノズルから、回転する支持枠体内に収容された被洗浄容器に対して洗浄用の液体を噴射する。また、支持枠体の下方に固定された複数のノズルから、支持枠体内の被洗浄容器に対して洗浄用の液体を噴射する。
しかし、複数のノズルから洗浄用の液体を噴射するので、被洗浄容器のどの箇所に噴射しているかをはっきり分からない。また、被洗浄容器が支持枠体内の一部に偏在して収容される場合もあるため、被洗浄容器がない箇所に洗浄用の液体を噴射することもあった。つまり、洗浄用の液体を無駄に噴射していた。また、複数のノズルであるので、たくさんの洗浄用の液体を噴射する必要があった。そのために洗浄用の液体を供給するためのポンプの容量が大きくなる。
【０００６】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、噴射用のノズルが少なくても効率良く洗浄することを可能とする物品用洗浄装置を提供することを課題とする。また、これに加えて、物品の配置状況に応じて洗浄用の液体の噴射範囲を変更可能な物品用洗浄装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の物品用洗浄装置は、洗浄室内に略水平に回転可能に設けられ、物品を支持可能な支持枠体と、前記支持枠体に支持された物品に洗浄用の液体を供給する洗浄機構部とを備えてなる物品用洗浄装置であって、前記洗浄機構部が、前記支持枠体の上方に配置され、前記支持枠体に上方から下方へ向けて洗浄用の液体を噴出する上部ノズルを備え、前記上部ノズルが、略水平に回動する上部アームに設けられると共に、前記上部ノズルに前記洗浄用の液体を供給する液体供給管系が設けられている上部洗浄機構と、前記支持枠体の下方に配置され、前記支持枠体の下方から上方へ向けて洗浄用の液体を噴出する下部ノズルを備え、前記下部ノズルが、略水平に回動する下部アームに設けられると共に、前記下部ノズルに前記洗浄用の液体を供給する液体供給管系が設けられている下部洗浄機構との少なくとも一方を具備することを特徴とする。
【０００８】
前記上部アーム又は前記下部アームは、前記上部ノズル又は前記下部ノズルが前記支持枠体の外周の任意の位置から回転中心付近に至るまでの円弧に沿って回動するように設けられていることが好ましい。
前記上部洗浄機構と下部洗浄機構を共に備えていることが好ましい。
【０００９】
前記上部洗浄機構の上部アームと前記下部洗浄機構の下部アームが、一体的に回動可能に設けられていることが好ましい。
【００１０】
前記上部アーム及び前記下部アームの少なくとも一方が、伸縮可能に設けられていることが好ましい。
【００１１】
前記上部ノズル又は前記下部ノズルが、前記上部アーム又は前記下部アームに一つ設けられている構成とすることができる。
【００１２】
前記上部洗浄機構の液体供給管系又は前記下部洗浄機構の液体供給管系が、それぞれ、洗浄液供給管系と濯ぎ液供給管系を備え、洗浄液用の上部ノズル又は下部ノズルと、濯ぎ液用の上部ノズル又は下部ノズルを有していることが好ましい。
【００１３】
前記支持枠体の側方に配置され、側方から前記支持枠体に液体を噴出する側部洗浄機構をさらに有していることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、物品を支持した支持枠体を回転し、洗浄機構部によって、支持枠体内の物品に対して洗浄用の液体を噴射して洗浄を行う。上部支持機構における上部アームは、略水平に回転する支持枠体の上方において、略水平に回動する。下部支持機構における下部アームも、略水平に回転する支持枠体の下方において略水平に回動する。本発明は、この上部支持機構又は下部支持機構を少なくとも一方、好ましくは両方有しており、上部アームに設けられた上部ノズル又は下部アームに設けられた下部ノズルから、洗浄用の液体が支持枠体内の物品に向けて噴射される。支持枠体は略水平に回転するため、その上方又は下方において上部ノズル又は下部ノズルが略水平に回動すると、好ましくは、支持枠体の外周（回転時の最も外縁）の任意の位置から支持枠体の回転中心付近に至るまでの円弧に沿って回動すると、支持枠体内に収容された物品に向けて、洗浄用の液体が上方又は下方から満遍なく噴射され洗浄することができる。
【００１５】
このため、満遍なく洗浄するために必要なノズル数は、従来よりも少なくなる。少なくとも、支持枠体内に収容される物品自体の回転時における外周（回転時の最も外縁）の任意の位置から、当該物品の回転中心付近に至るまでの円弧に沿って回動するように設けられていれば、当該物品に関して上方又は下方に満遍なく液体を噴射するために必要な最小ノズル数は、上部ノズル又は下部ノズル共に一つとなる。収容される物品の大きさより大きい支持枠体の外周（回転時の最も外縁）の任意の位置から回転中心付近に至るまでの円弧に沿って回動するように設けられている場合には、物品の大きさに拘わらず、各ノズルがそれぞれ一つ設けられていれば、収容される物品の上方又は下方に満遍なく液体を噴射できる。その結果、低い水圧であっても所定の勢いで噴射することができるなど、結果的に、洗浄用の液体を供給するためのポンプ容量が小さくてすむので、省エネルギーに資する。
【００１６】
また、上部アーム又は下部アームを伸縮可能に設けると、物品の大きさ、形状、支持枠体内での設置位置等に応じて洗浄用の液体の噴射範囲をより適切に調整することができる。
【００１７】
また、側部洗浄機構を加えることにより、物品の側方からも洗浄用の液体を噴射することができ、さらに洗浄効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一の実施形態に係る物品用洗浄装置の全体構成を示した図である。
【図２】図２は、図１の洗浄室内を上から視た平面図である。
【図３】図３は、図１および図２の上部ノズル及び上部アームの部分的な斜視図である。
【図４】図４は、図１および図２の下部ノズル及び下部アームの部分的な斜視図である。
【図５】図５（Ａ），（Ｂ）は、他の例の上部ノズル及び上部アームの部分的な斜視図である。
【図６】図６は、伸縮可能な上部アーム又は下部アームを用いた構成を示した図である。
【図７】図７は、側部洗浄機構の構成を説明するための図である。
【図８】図８（Ａ），（Ｂ）は、洗浄機構部の作用を説明するための平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて更に詳しく説明する。図１に示したように、本実施形態の物品用洗浄装置１は、洗浄室１０、支持枠体２０、洗浄機構部を構成する上部洗浄機構３０と下部洗浄機構４０等を有して構成される。
【００２０】
洗浄室１０は、パレット、コンテナ等と称される物品搬送容器、機械部品や器具などの物品７０を洗浄用の液体６０（洗浄液や濯ぎ液等）によって洗浄するためのもので、箱型形状に形成されている。この洗浄室１０には、物品７０を出し入れするための開閉扉１１が上下動可能に設けられている。
【００２１】
支持枠体２０は、物品７０を載置して支持可能な枠体であり、洗浄室１０の内部に回転可能に設けられる。支持枠体２０は、例えば、複数本のステンレス製の中実の棒や中空のパイプ等を格子状のかご型形状に形成したもので、物品７０を載置して洗浄用の液体６０を噴射した時に洗浄用の液体６０が物品７０にかかるように構成されている。なお、棒やパイプで形成するのではなく、網を用いて形成することもできる。また、支持枠体２０は、図２に示すように、平面視では略方形体であり、コーナ部２２は角部がなく滑らかなＲ形状となっている。
【００２２】
また、支持枠体２０は、洗浄室１０の底部から垂直に設けられた回転軸１２の先端部に取り外し可能に取り付けられている。例えば、支持枠体２０の底部の中央にピン用孔部２３を設け、このピン用孔部２３と回転軸１２の先端部のピン取付用穴部１３に固定用ピン２４を挿入してねじ部で固定することができる。上記の回転軸１２は、その下端側が洗浄室１０の外側下方等の適宜位置に設けた図示しないモータ等の回転駆動装置によって回転駆動される構成である。
【００２３】
また、回転軸１２に対する支持枠体２０の取り付け状態を安定させるために、例えば、回転軸１２の先端部の周りに放射状に延びた複数本の受け部材と、その複数の受け部材の先端側をリング状に連結する連結部材とで構成する支持枠体受け部材１４を設け、支持枠体受け部材１４の下面に洗浄室１０の底面を走行可能に複数の自在キャスタ１５を設けることができる。回転軸１２によって支持枠体受部材１４が回転する際に、自在キャスタ１５が洗浄室１０の底面に沿って環状に転動するため、支持枠体受部材１４及びそれに支持された支持枠体２０が安定して回転できる。
【００２４】
支持枠体２０を回転可能に支持する回転軸１２に対して取り外し可能な構成とすることにより、支持枠体２０を洗浄室１０の外に取り出すことができる。これにより、支持枠体２０自体に汚れが付着した際には、該支持枠体２０を取り出して容易に洗浄することができる。また、支持枠体２０を洗浄室１０から取り出した後に、洗浄室１０の側壁面に付着した汚れを清掃することが簡単になるので、洗浄装置自体をより清潔に保つことに寄与できる。
【００２５】
洗浄機構部は、支持枠体２０に支持された物品７０に洗浄用の液体６０を噴射して洗浄するもので、上部洗浄機構３０と下部洗浄機構４０と側部洗浄機構５０を備える。
【００２６】
上部洗浄機構３０は、図１及び図３に示すように、上部ノズル３１，３２と上部アーム３３ｂ，３４ｂとを備えて構成される。上部ノズル３１，３２は、支持枠体２０の上方から物品７０に向けて洗浄用の液体６０を噴射するものである。
【００２７】
本実施形態では、垂直に立ち上がる２本の垂直パイプ部３３ａ，３４ａが、回転支持部３８によって支持され、その上部から略水平方向に延び、支持枠体２０の上方に位置するように上部アーム３３ｂ，３４ｂが設けられている。本実施形態では、一方の垂直パイプ部３３ａ、一方の上部アーム３３ｂ及び一方の上部ノズル３１は略Ｌ字形の一体のパイプから形成され、他方の垂直パイプ部３４ａ、他方の上部アーム３４ｂ及び他方の上部ノズル３２も略Ｌ字形の一体のパイプから形成されている。そして、一方の垂直パイプ部３３ａに洗浄液６１を供給するようにすることで、該一方の垂直パイプ部３３ａ、一方の上部アーム３３及び一方の上部ノズル３１が洗浄液供給管系を構成し、他方の垂直パイプ部３４ａに濯ぎ液を供給することで、該他方の垂直パイプ部３４ａ、他方の上部アーム３４ｂ及び他方の上部ノズル３２が濯ぎ液供給管系を構成する。
【００２８】
垂直パイプ部３３ａ，３４ａが、上記のように、洗浄室１０の外側下方等の適宜位置に設けた回転支持部３８によって水平回転可能に支持されるため、上部アーム３３ｂ，３４ｂは、基端部である垂直パイプ部３３ａ，３４ａを中心として、支持枠体２０の上方において略水平に回動する。
【００２９】
上部洗浄機構３０は、上記のような構造に限定されない。例えば、図１及び図３に示した例では、各垂直パイプ部３３ａ，３４ａ、各上部アーム３３ｂ，３４ｂ及び各上部ノズル３１，３２をそれぞれ略Ｌ字形の１本のパイプから構成して、その内部に洗浄液６１又は濯ぎ液６２といった洗浄用の液体６０を直接通している。しかし、図５（Ａ）に示すように、上部アーム３５及び垂直パイプ部（図示せず）として、太いパイプ状のものを準備し、そこに直接液体６０を通すのではなく、その中に、柔軟なチューブなどからなる上部洗浄液供給管３６と上部濯ぎ液供給管３７を配置して、支持プレート３５ａを介して、２つの上部ノズル３１，３２を上部洗浄液供給管３６と上部濯ぎ液供給管３７の先端に接続する。そして、上部洗浄液供給管３６と上部濯ぎ液供給管３７の後端を洗浄液タンク６３及び濯ぎ液タンク６４にそれぞれ接続することで、上部洗浄液供給管３６及びその先端に接続された上部ノズル３１により洗浄液供給管系が構成され、上部濯ぎ液供給管３７及びその先端に接続された上部ノズル３２により濯ぎ液供給管系が構成される。
【００３０】
図５（Ｂ）は、上部アーム３５を細いパイプ又は中実の棒状部材から形成してその先端に支持プレート３５ａを設け、支持プレート３５ａに２つの上部ノズル３１，３２を支持させ、この上部ノズル３１，３２に図５（Ａ）と同様の柔軟なチューブなどからなる上部洗浄液供給管３６と上部濯ぎ液供給管３７を接続配置したものである。なお、図５（Ｂ）の場合、垂直パイプ部も単に上部アーム３５を支持できればよく、細いパイプ又は中実の棒状部材から形成したものでよい。
【００３１】
すなわち、図１及び図３では、上部アーム３３ｂ，３４ｂ及び垂直パイプ部３３ａ，３４ａを、上部ノズル３１，３２を支持する部材としてだけでなく、洗浄液供給管系又は濯ぎ液供給管系としての機能も兼用させているが、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示したものは、洗浄液供給管系又は濯ぎ液供給管系を構成する上部洗浄液供給管３６と上部濯ぎ液供給管３７を支持する部材として、上部アーム３５及び垂直パイプ部を用い、上部アーム３５の先端に上部洗浄液供給管３６と上部濯ぎ液供給管３７が接続される上部ノズル３１，３２を設けている。いずれにしても、上部アーム３３ｂ，３４ｂ，３５は、各上部ノズル３１，３２を支持枠体２０の上方に位置させた状態で略水平に回動できればよく、その構成はこれらの例に限定されるものではない。
【００３２】
下部洗浄機構４０は、図１及び図４に示すように、上部洗浄機構３０における垂直パイプ部３３ａ，３４ａの下部付近からほぼ水平方向に延びる下部アーム４３，４４を備えている。下部アーム４３，４４はパイプから形成され、それぞれの先端に上向きに下部ノズル４１，４２が設けられている。下部アーム４３，４４はパイプから形成され、同じくパイプから形成される上部洗浄機構３０の垂直パイプ部３３ａ，３４ａから中途で枝分かれさせており、本実施形態では、一方の下部アーム４３及び下部ノズル４１によって洗浄液供給管系が構成され、他方の下部アーム４４及び下部ノズル４２によって濯ぎ液供給管系が構成される。
【００３３】
下部アーム４３，４４及び下部ノズル４１，４２の構成は、上部洗浄機構３０の場合と同様に、支持プレート（図示せず）を先端に支持する機能を果たす一方で、液体を通す機能を有していない下部アーム（図示せず）を設け、下部ノズル４１，４２を支持プレートに上向きに支持させ、該下部ノズル４１，４２に、柔軟なチューブなどからなり、洗浄液タンク６３及び濯ぎ液タンク６４に後端が接続された下部洗浄液供給管（図示せず）と下部濯ぎ液供給管（図示せず）の先端を接続した構成とすることもできる。すなわち、図５（Ａ），（Ｂ）に示した上部アーム３５及び支持プレート３５ａを用いて上部ノズル３１，３２を支持した構成を、図上、上下反対向きにした構成とすることができる。
【００３４】
下部アーム４３，４４は、図１及び図３では、上記のように上部洗浄機構３０の垂直パイプ部３３ａ，３４ａから枝分かれさせているため、回転支持部３８によって垂直パイプ部３３ａ，３４ａが回転することにより、支持枠体２０の下方で基端部である該垂直パイプ部３３ａ，３４ａを中心として回動する。もちろん、これはあくまで一例であり、回転支持部３８に上部洗浄機構３０の垂直パイプ部３３ａ，３４ａとは別途の垂直パイプ部（図示せず）を設置し、この垂直パイプ部から略水平に延びる下部アーム４３，４４を設けてもよい。その場合、上部アーム３３ｂ，３４ｂの回動のタイミングと、下部アーム４３，４４の回動のタイミングは同期させてもよいし、同期させずに適宜のタイミングで別々に制御することも可能である。
【００３５】
また、上部アーム３３ｂ，３４ｂ及び下部アーム４３，４４は、支持枠体２０が略水平に回転するため、その上方又は下方において略水平に回動すると、支持枠体２０の上方又は下方から該支持枠体２０に満遍なく洗浄用の液体を供給できる。この場合、支持枠体２０に洗浄用の液体が当たらない部分が生じないようにするため、図２に示したように、支持枠体２０の外周（回転時の最も外縁）の任意の位置から支持枠体２０の回転中心に至るまでの円弧に沿って回動するように、上部アーム３３ｂ，３４ｂ及び下部アーム４３，４４の長さを設定しておくことが好ましい。また、洗浄対象の物品が定型で、支持枠体２０内での設置場所が一定しているような場合には、当該物品の外周（回転時の最も外縁）の任意の位置から支持枠体２０の回転中心に至るまでの円弧に沿って回動できるようにしておけばよい。
【００３６】
また、上部アーム３３ｂ，３４ｂ及び下部アーム４３，４４の長さを支持枠体２０の大きさや支持枠体２０内に収容される物品の大きさや形状などに合わせて調整できるように、図６に示したように、上部アーム３００又は下部アーム４００を二重管式などの伸縮可能としてその回転半径を調整可能な構成とすることもできる。
【００３７】
なお、上記した上部支持機構３０又は下部支持機構４０は、本実施形態では両方設けているが、いずれか少なくとも一方を設けた構成とすることもできる。また、上部アーム３３ｂ，３４ｂ又は下部アーム４３，４４のいずれかを上記のように略水平に回動可能として、他方を固定式とすることも可能である。但し、両者とも回動可能とすることが好ましいことはもちろんである。
【００３８】
本実施形態によれば、上記のように、上部アーム３３ｂ，３４ｂ又は下部アーム４３，４４が回動することにより、ノズル数が少なくても、最小で、本実施形態のように、各アーム３３ｂ，３４ｂ，４３，４４に対応する各ノズル３１，３２，４１，４２が一つであっても、支持枠体内に収容された物品に向けて、洗浄用の液体を上方又は下方から満遍なく噴射して洗浄することができる。すなわち、満遍なく洗浄するために必要なノズル数を従来よりも少なく（必要な最小ノズル数は、上部ノズル又は下部ノズル共に本実施形態のように一つとなる）できるため、低い水圧であっても所定の勢いで噴射することができ、洗浄用の液体を供給するためのポンプ容量が小さくて済み、運転コストを低減することができる。また、上部アーム３３ｂ，３４ｂ又は下部アーム４３，４４が回動することにより、物品の全ての部分に液体が当たることになり、洗浄漏れがなくなる。さらに、液体が噴射するノズル数が少ないため、液体が当たっている物品の位置の把握も容易に可能であり、この点で確実に洗浄が行われているということが目視で確認可能となって安心感にもつながるし、万一、洗浄不足の箇所がある場合にも、所定の箇所を目視で確認して洗浄することも可能となる。
【００３９】
本実施形態は、洗浄機構として、上記の上部洗浄機構３０及び下部洗浄機構４０を有するが、これらに加えて、側部洗浄機構５０を有することが好ましい。側部洗浄機構５０を有していることより、物品の側部も同時に洗浄可能なる。側部洗浄機構５０は、かかる機能を果たすものであればよく、例えば、固定式のものでも適用可能であるが、物品の洗浄ムラを最小限に抑えるために、図７及び図８に示したように、側部支持機構５５によって支持される側部ノズル機構５１が首振り式となっているものが好ましい。
【００４０】
側部ノズル機構５１は、支持枠体２０の側面から物品７０に向けて洗浄用の液体６０を噴射するために、例えば、２つ以上のノズルパイプ５３，５３，・・・が設けられており、各ノズルパイプ５３，５３，・・・には、複数の側部噴射ノズル５２，５２，・・・が配置されている。少なくとも一つのノズルパイプ５３には洗浄液６１が供給され、別の少なくとも一つのノズルパイプ５３には濯ぎ液６２が供給される。
【００４１】
側部支持機構５５は、側部ノズル機構５１を支持枠体２０の周囲に常時近接する方向に弾性的に付勢支持するものである。すなわち、側部支持機構５５は、図１、図７および図８に示すように、側部支持アーム５６と、ガイドローラ５７とを具備している。
【００４２】
側部支持アーム５６は、基端部５６ａを中心として回転動作する。ガイドローラ５７は、側部支持アーム５６の先端部に軸支され、支持枠体２０の周囲に接触可能で、支持枠体２０の回転に伴って回転する。また、ガイドローラ５７を支持枠体２０の周囲に常時近接する方向に付勢する弾性部材としての例えば引張コイルスプリング５８を具備している。側部ノズル機構５１は側部支持アーム５６の先端部に軸支される構成である。
【００４３】
より詳しく説明すると、図７では、上下に配置された２本のアーム部材を備えた側部支持アーム５６の先端部に、上下方向に延びるシャフト５６ｂが一体的に連結されており、前記シャフト５６ｂに軸支された断面コ字状のガイドローラ支持部材５６ｃが上下に配置されている。上下の各ガイドローラ支持部材５６ｃには２つのガイドローラ５７が回転自在に設けられている。なお、上下の各ガイドローラ５７は、支持枠体２０の外側に常時接触する位置に設けられている。
【００４４】
また、上下のガイドローラ支持部材５６ｃの間には、側部ノズル機構５１を構成する少なくとも２本のノズルパイプ５３が上下に延びるようにして並列配置されている。そのうち、一部のノズルパイプ５３は洗浄液タンク６３（洗浄液貯留部）に連結されて洗浄液６１を噴出可能であり、他のノズルパイプ５３は濯ぎ液タンク６４（濯ぎ液貯留部）に連結されて濯ぎ液６２を噴出可能である。なお、各ノズルパイプ５３は、図７では複数の側部噴射ノズル５２，５２，・・・を有している。
【００４５】
また、側部支持アーム５６は、支持枠体２０の回転軌跡の外側に位置する場所に設けたフック等の掛け具５９から、引張コイルスプリング５８（弾性部材）により、側部支持アーム５６の先端部に設けた上下の各ガイドローラ５７が支持枠体２０の外側に常時接触する方向に付勢される。側部支持アーム５６を付勢するための他の方法は、これに限定されるものではない。
【００４６】
なお、洗浄室１０の外部等の適宜位置には、図１に示すように、洗浄液６１を収容する洗浄液タンク６３（洗浄液貯留部）と、濯ぎ液６２を収容する濯ぎ液タンク６４（濯ぎ液貯留部）を設けている。洗浄液タンク６３の洗浄液６１は、洗浄液供給ポンプ６５によって上部洗浄機構３０、下部洗浄機構４０、及び側部洗浄機構５０に供給され、濯ぎ液タンク６４の濯ぎ液６２は、濯ぎ液供給ポンプ６６によって上部洗浄機構３０、下部洗浄機構４０、及び側部洗浄機構５０に供給される。
【００４７】
側部ノズル機構５１は、側部支持機構５５によって支持枠体２０の周囲に常時近接する方向に付勢された構成である。その結果、側部噴射ノズル５２は支持枠体２０の周囲に常に接しており、両者間の離隔距離は、各辺部２１の付近と正対した際も各コーナ部２２の付近と正対した際もほぼ同じになる。このため、洗浄用の液体６０の洗浄圧力は、支持枠体２０の回転位置によって異ならずにほぼ同じとなり、洗浄むらが低減される。
【００４８】
また、側部支持アーム５６の先端部に側部ノズル機構５１を軸支した構成とすることにより、側部支持アーム５６が弾性付勢されて支持枠体２０に押しつけられる際には、側部噴射ノズル５２は支持枠体２０の回転角度に拘わらず、支持枠体２０の外周辺に常に正対することになる。したがって、物品７０を２つ背中合わせに縦置きに収容した際においても洗浄用の液体６０が当たらない死角が生じることがない。例えば、図２に示すように、側部噴射ノズル５２が支持枠体２０の辺部２１の付近と正対した状態では、側部噴射ノズル５２から噴射される洗浄用の液体６０は物品７０の内側に対して最も近い距離で噴射している。図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、側部噴射ノズル５２が支持枠体２０のコーナ部２２寄りに位置した状態では、側部噴射ノズル５２から噴射される洗浄用の液体６０は物品７０の内側の角部に対して死角が生じない。以上のように、側部支持アーム５６の先端部に側部ノズル機構５１を軸支した構成とすることにより、洗浄むらをさらに減らすことができる。
【００４９】
なお、図６に示したような伸縮可能な上部アーム３００及び下部アーム４００を採用した場合、図８（Ａ），（Ｂ）に実線と二点鎖線で示したように、適宜に伸縮させることで、洗浄範囲を調整でき、洗浄対象の物品の形状等に応じて、上方又は下方から供給される洗浄用の液体の供給範囲を調整し、洗浄むらをさらに減らすことができる。
【００５０】
また、上記した説明では、上部ノズル３１，３２及び下部ノズル４１，４２を２つずつ設け、それぞれ洗浄液供給管系と濯ぎ液供給管系を構成しているが、洗浄液供給管系及び濯ぎ液供給管系を、上部及び下部共にそれぞれ複数の系統とすることも可能である。また、上部ノズル及び下部ノズルをそれぞれ１つにして、すなわち、洗浄用の液体を供給する液体供給管系を１系統のみにして、当該液体供給管系を通じて先に洗浄液を供給し、その後、濯ぎ液を供給するようにすることも可能である。また、上記した説明において、図２及び図８では、略箱状のパレットなどの物品搬送容器を洗浄対象の物品として示しているが、これに限らず、食器、機械部品その他の各種器具をむらなく洗浄する装置として本発明は適している。
【符号の説明】
【００５１】
１  物品用洗浄装置
１０  洗浄室
２０  支持枠体
３０  上部洗浄機構
３１，３２  上部ノズル
３３ａ，３４ａ  垂直パイプ部
３３ｂ，３４ｂ，３５，３００  上部アーム
３６  上部洗浄液供給管
３７  上部濯ぎ液供給管
３８  回転支持部
４０  下部洗浄機構
４１，４２  下部ノズル
４３，４４，４００  下部アーム
５０  側部洗浄機構
６０  洗浄用の液体
６１  洗浄液
６２  濯ぎ液
７０  物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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