(57)【要約】      （修正有）【課題】ノズルに設けた表示器の信頼性を高めると共に給油にロスの生じるおそれのない給油装置における制御方法を提供することである。【解決手段】給油中に現在の給油量および給油金額を含む給油情報を表示する第１表示器ＬＣＤ１を備えた計量機１０と、計量機１０にホース３０を介して連なるノズル２０と、ノズル２０に設けられ計量機１０から無線で送受信された給油情報を表示する第２表示器ＬＣＤ２とを備えた給油装置における制御方法であって、給油中に第１の所定時間ごとに計量機１０から第２表示器ＬＣＤ２に給油情報を無線で送信する工程と、送信された給油情報を第２の所定時間内に受信したか否かを繰り返し判断する工程と、給油情報を第２の所定時間内に受信した場合に当該給油情報を第２表示器ＬＣＤ２が表示する工程と、給油情報を第２の所定時間内に受信しなかった場合に不具合を報知する工程とを備える。【選択図】図１
2016150750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油中に現在の給油量および給油金額を含む給油情報を表示する第１表示器を備えた計量機と、
前記計量機にホースを介して連なるノズルと、
前記ノズルに設けられ前記計量機から無線で送受信された前記給油情報を表示する第２表示器とを備えた給油装置における制御方法であって、
給油中に第１の所定時間ごとに前記計量機から前記第２表示器に前記給油情報を無線で送信する工程と、
前記送信された前記給油情報を第２の所定時間内に受信したか否かを繰り返し判断する工程と、
前記給油情報を前記第２の所定時間内に受信した場合に当該給油情報を前記第２表示器が表示する工程と、
前記給油情報を第２の所定時間内に受信しなかった場合に不具合を報知する工程とを備えた、給油装置における制御方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記第２表示器が前記給油情報を表示しないことで前記不具合を報知する給油装置における制御方法。
【請求項３】
請求項１において、
前記第２表示器がエラー表示を行うことで前記不具合を報知する給油装置における制御方法。
【請求項４】
請求項１、２もしくは３において、
前記給油中に前記第２表示器に給電される電圧値および／または電流値を第３の所定時間ごとに繰り返し監視する工程と、
前記監視の結果、前記電圧値および／または電流値が所定のしきい値以下である場合に、前記第２表示器に電池切れの表示を行う工程とを備えた給油装置における制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はいわゆる手元カウンタ付の給油ノズルを備えた給油装置における制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
給油ノズルに取り付けられた手元カウンタは計量機と無線で通信し、給油量および給油金額の表示を行っている。手元カウンタに内蔵された電池の容量が少なくなる、或いは、周囲の外乱により受信状態が悪くなると、手元カウンタと計量機の表示内容が一致しない不具合が生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２２８７９５（フロントページ）
【特許文献２】特開２０１０−２２８７９６（フロントページ）
【特許文献３】特開２００８−０１８９６５（フロントページ）
【０００４】
特開２０１０−２２８７９５には、給油装置の状態を監視し、状態に応じて受信周期を変更することで、手元カウンタに内蔵された電池の消耗を抑える技術が開示されている。
【０００５】
特開２０１０−２２８７９６の発明は給油装置の状態を監視し、状態に応じて受信周期を変更することで、手元カウンタに内蔵された電池の消耗を抑える。同先行発明は手元カウンタが給油装置から現在の給油量を受信できないとき、過去(直近)の給油量の変化に基づいて現在の給油量を推定し、表示する。
【０００６】
特開２００８−０１８９６５には、手元カウンタに内蔵された電池を非接触で充電する技術が開示されている。
【発明の概要】
【０００７】
前記従来技術では給油装置の状態を監視し、状態に応じて受信周期を変更することで消費電力を抑えているが、無線の場合には消費電力が大きく電池の消耗で、電池を度々交換する必要がある。また、他の従来技術には、電池を非接触で充電する方法も開示されているが、二次電池も永久に使用できるわけではなく、いずれは交換しなければならない。給油する際に電池が無くなったことに気付くと、その時点で電池を交換することになり、給油にロスが生じる。
【０００８】
手元カウンタが計量機から給油量を受信できないとき、過去の給油量の変化に基づいて現在の給油量を推定して、表示する方法も考えられるが、手元カウンタと計量機の表示が必ず同じになる保証はない。
【０００９】
一方、無線は障害物や外乱により、常時通信が正常に行えるわけではない。給油中に通信が途切れ、最新の給油データが受信できない場合、古い給油データを表示したままになってしまい、手元カウンタと計量機の表示内容が異なる事態が発生し、給油データに疑念が生じてしまう。
【００１０】
本発明の目的はノズルに設けた表示器の信頼性を高めると共に給油にロスの生じるおそれのない給油装置における制御方法を提供することである。
【００１１】
本発明方法は、給油中に現在の給油量および給油金額を含む給油情報を表示する第１表示器を備えた計量機と、
前記計量機にホースを介して連なるノズルと、
前記ノズルに設けられ前記計量機から無線で送受信された前記給油情報を表示する第２表示器とを備えた給油装置における制御方法であって、
給油中に第１の所定時間ごとに前記計量機から前記第２表示器に前記給油情報を無線で送信する工程と、
前記送信された前記給油情報を第２の所定時間内に受信したか否かを繰り返し判断する工程と、
前記給油情報を前記第２の所定時間内に受信した場合に当該給油情報を前記第２表示器が表示する工程と、
前記給油情報を第２の所定時間内に受信しなかった場合に不具合を報知する工程とを備える。
【００１２】
ノズルの第２表示器に無線の通信状態が悪いことを表示することで、計量機の表示内容と一致しないということが無くなる。これにより、通信が正常でない場合、給油している顧客は計量機の表示を注視することになるので、給油データに疑念が生じるおそれは無くなる。
【００１３】
前記給油中に前記第２表示器に給電される電圧値および／または電流値を第３の所定時間ごとに繰り返し監視する工程と、
前記監視の結果、前記電圧値および／または電流値が所定のしきい値以下である場合に、前記第２表示器に電池切れの表示を行う工程とを備える。
第２表示器に電池が少なくなったことを表示することで、給油装置を使用していないときに余裕をもって電池を交換できるので、給油作業に支障をきたすおそれが無くなる。
【００１４】
本発明において、前記第２表示器が前記給油情報を表示しないことで前記不具合を報知してもよいし、あるいは、前記第２表示器がエラー表示を行うことで前記不具合を報知してもよいし、あるいは、前記両者により不具合を報知してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１Ａは手元カウンタ付のノズルを備えた給油装置の一例を示す概念図、図１Ｂは手元カウンタの概略構成図、図１Ｃは手元カウンタの外観図、図１Ｄ〜図１Ｆは第２表示器の表示内容を示す平面図である。
【図２】本発明の制御方法の一例を示すフローチャートである。
【図３】追加の制御方法を示すフローチャートである。
【実施例】
【００１６】
１つの前記各実施態様または下記の実施例に関連して説明および／または図示した特徴は、１つまたはそれ以上の他の実施態様または他の実施例において同一または類似な形で、および／または他の実施態様または実施例の特徴と組み合わせて、または、その代わりに利用することができる。
【００１７】
本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかし、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲によってのみ定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。
【００１８】
以下、本発明の一実施例を図面に従って説明する。
なお、給油装置の全体的な構成については前記各先行文献等に開示されている通り周知であり、したがって、以下の説明においては同構成の説明を省略する。
【００１９】
図１Ａの給油装置は計量機１０、ノズル２０およびホース３０を有し、前記計量機１０からの燃料油を前記ホース３０を介してノズル２０から吐出する。
【００２０】
計量機１０は図示しない燃料油の流路、流量計、ノズルスイッチを有すると共に、主制御装置１１、第１無線ユニット１２および例えば液晶のＬＣＤ１（第１表示器の一例）を有する。
【００２１】
前記ノズル２０のガン２１には手元カウンタ４０が固定されている。手元カウンタ４０は図１Ｃに示す例えば液晶のＬＣＤ２（第２表示器の一例）を備える。このＬＣＤ２および図１ＡのＬＣＤ１は、現在の給油中の給油量および給油金額を表示する。
【００２２】
前記手元カウンタ４０は、図２のように、ＬＣＤ２を制御するＣＰＵ４１、電源としての電池４２、前記電池４２の電圧および／または電流を監視する監視回路４３、並びに、第２無線ユニット４４を備える。
【００２３】
図１Ａの主制御装置１１で計算された前記給油情報は、前記ＬＣＤ１に表示されると共に、第１無線ユニット１２から図１Ｂの第２無線ユニット４４に無線で送信され、ＣＰＵ４１を介してＬＣＤ２に表示される。したがって、給油装置の正常時には、前記２つのＬＣＤ１，２には、同一の給油量および給油金額が表示される。
【００２４】
つぎに、本給油装置の運用の特徴を図２のフローチャートを用いて説明する。
【００２５】
図２の表示フロー１において、ステップＳ１１で給油が開始されると、ステップＳ１２に進み、主制御装置１１は第１無線ユニット１２から第２無線ユニット４４を介して手元カウンタ４０に給油開始を通知する。続いて、ステップＳ１３に進み、手元カウンタ４０が起動する。
【００２６】
続いてステップＳ１４に進み、給油開始から給油終了までの間、計量機１０から手元カウンタ４０に一定時間Ｔ１（第１の所定時間の一例）が経過した場合はステップＳ１５に進み、現在の給油量および給油金額を送信する。
【００２７】
次のステップＳ１６においては、手元カウンタ４０は、予め決められた所定時間Ｔ２（第２の所定時間）内に給油量および給油金額を受信したときは、ステップＳ１７に進み給油量および給油金額をＬＣＤ２に表示する（図１Ｄ参照）。この表示は前記所定時間Ｔ２ごとに書き換えられる。
【００２８】
一方、前記ステップＳ１６において、手元カウンタ４０は、前記所定時間Ｔ２に給油量および給油金額を受信できないときは、ステップＳ１０に進み現在ＬＣＤ２に表示している給油量および給油金額を消去して、受信状態が不良であることを示す、例えば図１Ｅのようなエラー表示を行う。
【００２９】
このように、通信が正常であるか否かを監視して、所定の時間Ｔ２よりも長い時間、給油量および給油金額が受信できないときは、給油データの表示を止め、通信が正常でないことを手元カウンタ４０に表示する。
【００３０】
前記ステップＳ１０における不良表示の後、前記ステップＳ１４に戻る。したがって、受信が回復した場合にはステップＳ１７の給油量および給油金額の表示がなされる。
【００３１】
前記ステップＳ１７に続きステップＳ１８に進む。ステップＳ１８で所定の設定給油量または設定金額まで給油がなされたか否かを主制御装置１１が判断する。判断の結果、設定値に達していなければステップＳ１４に戻り、一方、設定値に達していればステップＳ１９に進む。
【００３２】
ステップＳ１９では給油ポンプの駆動が停止され、給油が停止される。次のステップＳ２０では計量機１０から手元カウンタ４０に、給油終了を通知する。これにより、手元カウンタ４０が待機モードになって、所定の給油が完了した表示がなされる。
【００３３】
つぎに、図３の表示フロー２について説明する。
ステップＳ１１〜Ｓ１３までは前述と同様である。前記ステップＳ１３に続きステップＳ３０に進む。
【００３４】
ステップＳ３０において、一定時間Ｔ３（第３の所要時間の一例）が経過すると、ステップＳ３１に進む。
ステップＳ３１において、手元カウンタ４０の動作中は、手元カウンタ４０に内蔵された電池４２の電圧(電流)を監視回路４３がモニターし、電池の電圧(電流)がしきい値に達していないかを判断する。判断の結果、電圧(電流)がしきい値に達すると（以下になると）、ステップＳ３２に進み、手元カウンタ４０は図１Ｆのように電池切れを表す表示を行う。
【００３５】
こうして、本給油装置は手元カウンタ４０に内蔵された電池４２の電圧(電流)を監視し、所定のしきい値を下回ると電池交換が必要である旨を知らせる表示を行う。
【００３６】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施例を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲内で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、電池交換の表示は、無線により給油装置に通知することで、給油装置の表示部に表示してもよい。
電池交換はブザーなどの音で知らせても良い。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲内のものと解釈される。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は手元カウンタ付の給油装置に適用できる。
【符号の説明】
【００３８】
１０：計量機  １１：主制御装置  １２：第１無線ユニット  
２０：ノズル  ２１：ガン
３０：ホース
４０：手元カウンタ  ４１：ＣＰＵ  ４２：電池  ４３：監視回路  ４４：第２無線ユニット
【図１】
2016150750.tif 000003
【図２】
2016150750.tif 000004
【図３】
2016150750.tif 000005