(57)【要約】【課題】フレキシブルな有機ＥＬ素子であって、水分や酸素等のガス成分のバリア性に優れると共に、機械的強度の高い有機ＥＬ素子、及びそれを用いた有機ＥＬ照明装置を提供する。【解決手段】厚みが２００μｍ以下のガラス板上に直接形成された有機ＥＬ層及び該有機ＥＬ層を覆う封止部を有する有機ＥＬ素子であって、該ガラス板の端面の少なくとも一部が樹脂材料で覆われていることを特徴とする有機ＥＬ素子、及びそれを用いた有機ＥＬ照明装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚みが２００μｍ以下のガラス板上に直接形成された有機ＥＬ層及び該有機ＥＬ層を覆う封止部を有する有機ＥＬ素子であって、該ガラス板の端面の少なくとも一部が樹脂材料で覆われていることを特徴とする有機ＥＬ素子。
【請求項２】
前記ガラス板の表面であって、前記有機ＥＬ層の反対側に、裏面樹脂層を有する請求項１に記載の有機ＥＬ素子。
【請求項３】
前記樹脂材料が、ポリイミド、ポリアミドイミド、及びポリアミドよりなる群から選ばれる１種又は２種以上を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の有機ＥＬ素子。
【請求項４】
前記樹脂材料が、ポリイミド、ポリアミドイミド、及びポリアミドよりなる群から選ばれる１種又は２種以上と、他の樹脂との共重合体を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の有機ＥＬ素子。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の有機ＥＬ素子を用いた有機ＥＬ照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ素子及びそれを用いた有機ＥＬ照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、照明用機器として白熱電球や蛍光灯が広く用いられている。これに対し、近年においては、面発光照明機器がそのソフトな印象の光や省エネルギー性能などの理由から次世代照明として注目を浴びており、有機エレクトロルミネッセンス（有機ＥＬ（Electro  Luminescence）、ＯＥＬ：Organic  Electro  Luminescence）、無機エレクトロルミネッセンス、又は発光ダイオードと導光板とを組合せたものが開発されている。中でも有機ＥＬは非常に薄く、機器の小型軽量化が可能であり、発熱も小さいといった点で注目されている。
【０００３】
有機ＥＬとは、有機物質からなる発光材料に電圧を印可してエネルギーを付与し、励起された当該発光材料が元の状態に戻る際に、光としてエネルギーを放出する現象のことをいう。有機ＥＬ技術を用いた有機ＥＬ素子には、有機物質からなる発光材料を含む有機層と、当該有機層を挟むように対向した２つの電極（陰極及び陽極）とを、基板上に順次積層した構造が一般的に用いられている。
【０００４】
有機ＥＬ素子は、可撓性を有する基板を用いることで、曲げることが可能となることから、フレキシブル照明としての期待が高まっている。基板としては、樹脂等からなるプラスチック基板や、厚みが２００μｍ以下の極薄ガラス等が検討されているが、極薄ガラスの場合、衝撃に弱く割れやすいという欠点があるため、機械的強度を上げる目的で両面に樹脂フィルムを貼り付けて補強する等の検討がなされている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−０１０８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
有機ＥＬ素子を構成する有機層は、水分や酸素等のガス成分に対する耐久性が低く、バリア性の高い封止材料により封止を行うことが必要とされている。しかしながら、前述の極薄ガラスに樹脂フィルムを積層した基板において、該樹脂フィルム上に形成した有機ＥＬ素子においては、ガラスのバリア性は高いものの、樹脂フィルムのバリア性が比較的低いため、樹脂フィルム部分から水分や酸素等の不純物ガスが封止領域内に侵入しやすく、ガラス単体の基板上に形成した有機ＥＬ素子に比べ、耐久性が低い傾向にある。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フレキシブルな有機ＥＬ素子において、水分や酸素等のガス成分に対するバリア性に優れると共に、機械的強度の高い有機ＥＬ素子と、これを用いた有機ＥＬ照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、厚みが２００μｍ以下のガラス板上に直接形成された有機ＥＬ層及び該有機ＥＬ層を覆う封止部を有する有機ＥＬ素子であって、該ガラス板の端面の少なくとも一部が樹脂材料で覆われるように形成することで、水分や酸素等のガス成分に対するバリア性を維持した上で、機械的強度の高い有機ＥＬ素子を実現できることを見出し、本発明に到達した。
従って、本発明は以下を要旨とするものである。
【０００９】
（１）  厚みが２００μｍ以下のガラス板上に直接形成された有機ＥＬ層及び該有機ＥＬ層を覆う封止部を有する有機ＥＬ素子であって、該ガラス板の端部の少なくとも一部が樹脂材料で覆われていることを特徴とする有機ＥＬ素子。
（２）  前記ガラス板の表面であって、前記有機ＥＬ層の反対側に、裏面樹脂層を有する（１）に記載の有機ＥＬ素子。
（３）  前記樹脂材料が、ポリイミド、ポリアミドイミド、及びポリアミドよりなる群から選ばれる１種又は２種以上を含むことを特徴とする（１）又は（２）に記載の有機ＥＬ素子。
（４）  前記樹脂材料が、ポリイミド、ポリアミドイミド、及びポリアミドよりなる群から選ばれる１種又は２種以上と、他の樹脂との共重合体を含むことを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載の有機ＥＬ素子。
（５）  （１）乃至（４）のいずれかに記載の有機ＥＬ素子を用いた有機ＥＬ照明装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、十分な可撓性と、水分や酸素等のガス成分に対する良好なバリア性を維持した上で、機械的強度の高い有機ＥＬ素子及び有機ＥＬ照明装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の有機ＥＬ素子の実施の形態の一例を示す模式的な断面図である。
【図２】本発明の有機ＥＬ素子の有機ＥＬ層の積層構造の一例を示す模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照し、本発明の有機ＥＬ素子の実施の形態について、実施例又は変形例に基づき詳細に説明する。
なお、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、実施例又は変形例の説明に用いる図面は、いずれも本発明による有機ＥＬ素子又はこれらの構成部材を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、又は省略等を行っており、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。更に、実施例又は変形例で用いる様々な数値は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することが可能である。
【００１３】
先ず、図１を参照しつつ、本発明の実施例に係る有機ＥＬ素子１００の構成を説明する。図１は、本実施例に係る有機ＥＬ素子１００の模式的な断面図である。
【００１４】
図１から分かるように、本実施例に係る有機ＥＬ素子１００は、厚みが２００μｍ以下のガラス板１の一方の面上に、少なくとも有機ＥＬ層３及び該有機ＥＬ層３を覆う封止部４を有している。
更に、ガラス板１の端面１Ａの少なくとも一部が、樹脂材料で覆われている。ここで、該ガラス板１を形成する面を、ガラス板１の厚み方向に平行な側面部分と厚み方向に垂直な平面部分（以下、ガラス板１の表面（又は裏面）又は板面と記載）に分けた場合、本発明におけるガラス板１の端面１Ａとは、側面部分全体を指す。この端面１Ａの少なくとも一部を覆う樹脂材料を、以降、樹脂材料部２ａと呼ぶ。本発明においては、ガラス板１の端面１Ａの少なくとも一部を樹脂材料部２ａで覆うことにより外部からの衝撃に対し破損しにくくなる。また、ガラス板１の端面１Ａが樹脂材料で完全に覆われていることが、より耐衝撃性が高くなり好ましい。ここで、端面１Ａを確実に樹脂材料部２ａで覆うためには、端面１Ａのみでなく、端面１Ａ近傍の板面（表面１Ｂと裏面１Ｃ）の一部まで樹脂材料部２ａを延在させることが好ましい。耐衝撃性が高くなるメカニズムは以下のように推定される。
【００１５】
切断されたままのガラス板１の端面１Ａには、通常、マイクロクラックと呼ばれる微細なひび割れが多数生じている。通常このようなマイクロクラックは、深さが数ｎｍから高々数百ｎｍ程度で、長さは数十ｎｍから数十μｍ程度である。外部から力が加わってガラス板１に変形が生じた場合、このマイクロクラックに応力が集中することによって破壊に至る閾値を超えガラス板１に破壊が始まる。その応力集中が継続すればついにはその破壊はガラス板１の全体に及ぶ。この破壊のきっかけとなるマイクロクラックを樹脂材料部２ａで埋めることにより、先の応力集中が緩和され、結果として外部応力が継続しても破壊に至る閾値を超えないようにすることができる。
【００１６】
更に、本発明においては、有機ＥＬ層３がガラス板１上に直接形成されている。すなわち、樹脂材料部２ａは、ガラス板１の表面１Ｂにおいて、有機ＥＬ層３が形成されている領域にまで延在していないことが必要である。また、樹脂材料部２ａは、封止部４とガラス板１により形成される封止空間内にまで延在していないことが好ましい。このようにすることで、樹脂材料を介在した水分や酸素、低沸点有機物等の不純物ガスが、封止空間内に侵入することを防止して、これらの不純物ガスの有機ＥＬ層３への悪影響を無くすことが出来る。
【００１７】
このように、図１に示す有機ＥＬ素子１００において、有機ＥＬ層３はガラス板１の表面１Ｂに接するように形成され、封止部４は、この有機ＥＬ層３のガラス板１と接する面以外のすべての面を被覆し、かつ封止部４の周縁部４Ａが有機ＥＬ層３の側方に延在して、ガラス板１の表面１Ｂに接するように設けられている。
【００１８】
本実施例では更に、ガラス板１の表面であって有機ＥＬ層形成面１Ｂと反対側の面１Ｃに、裏面樹脂層２ｂを有する。裏面樹脂層２ｂを設けることにより、ガラス板１の機械的強度を更に改善することができるため好ましい。なぜなら、ガラス板１の板面にも、その製造工程に依存して「グリフィスフロー」と呼ばれるマイクロクラックが存在している場合があるため、前述の樹脂材料２ａの場合と同様、裏面樹脂層２ｂを設けることにより、応力集中を緩和できるからである。
【００１９】
樹脂材料部２ａと裏面樹脂層２ｂを構成する樹脂材料は、同一材料であっても異なる材料であってもよいし、さらには一体化されて形成されていてもよい。樹脂材料部２ａと裏面樹脂層２ｂを一体化することにより、ガラス板１の露出部分が少なくなり、機械的強度の点でより好ましい。
【００２０】
（ガラス板１）
ガラス板１は、厚みが２００μｍ以下の極薄ガラスである。このような厚みの薄いガラス板を用いることで、可撓性を有するフレキシブル基板とすることができる。ガラス板１の厚みは好ましくは１μｍ以上、より好ましくは１０μｍ以上、更に好ましくは３０μｍ以上である。このような厚みとすることで、より機械的強度を高めることができる。また、ガラス板１の厚みは好ましくは１００μｍ以下、更に好ましくは５０μｍ以下である。このような厚みとすることで、よりフレキシブル性を高めることができる。
【００２１】
ガラス板１の材質は、例えば、ホウケイ酸ガラス、無アルカリガラス、低アルカリガラス、ソーダライムガラス、ゾルゲルガラス、あるいはこれらのガラスに熱処理や表面処理を施したもの等が挙げられる。特に好ましいのは、硝材中の不純物による着色を避ける観点から無アルカリガラスである。
【００２２】
ガラス板１の屈折率は、通常１．５程度であるが、特に限定されず、有機ＥＬ素子の組成・構造等に合わせて適宜選択することができる。ガラス板１のその他の特性やガラス板１の製法についても適宜選択することができる。
【００２３】
（樹脂材料部２ａ、裏面樹脂層２ｂ）
樹脂材料部２ａ及び裏面樹脂層２ｂには、従来公知の樹脂材料が適宜用いられる。具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリイソブチレン、ポリイソプレン、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリスチレン、ポリエーテルスルホン、ポリアリレート、ポリカーボネート、ポリウレタン、アクリル樹脂、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアセタール、ポリアミド、ポリアミドイミド、ポリイミド、ジアクリルフタレート樹脂、セルロース系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、エポキシ樹脂、その他の熱可塑性樹脂や、これらの樹脂を構成する単量体の２種以上の共重合体が挙げられる。中でも、ガラス板１との密着性を高めやすいポリイミド、ポリアミドイミド又はポリアミドを含むことが好ましい。
【００２４】
また、少なくともポリイミド、ポリアミドイミド、及びポリアミドのいずれか一つと、他の樹脂との共重合体を用いることも、ポリイミド、ポリアミドイミド、又はポリアミド樹脂の持つ高耐熱性を維持しつつ、他の樹脂の化学構造の一部を共重合体として導入することで前記樹脂群の欠点となるところの高吸湿性（吸湿による膨潤・膨張や機械的強度低下など）を抑制することが可能なため、好ましい。
【００２５】
樹脂材料部２ａ、裏面樹脂層２ｂの膜厚は、通常０．１μｍ以上、好ましくは１μｍ以上、より好ましくは３μｍ以上であり、通常５０μｍ以下、好ましくは２０μｍ以下、さらに好ましくは１０μｍ以下である。また、樹脂材料部２ａ、裏面樹脂層２ｂの膜厚は、ガラス板１の厚みに合わせて適宜調整してもよい。例えば、ガラス板１の厚みの１／１００〜１／０．１、例えば１／１０となるように調整する、などである。
ここで、樹脂材料部２ａの膜厚とは、ガラス板１の端面１Ａを基準とした場合の膜厚と、ガラス板１の平面部分の表面１Ｂを基準とした場合の膜厚を指すが、樹脂材料部２ａ全体が均一な膜厚となる必要はない。樹脂材料部２ａの膜厚が不均一な場合は、最大膜厚が上記範囲となることが好ましい。
【００２６】
さらには、樹脂材料部２ａ、裏面樹脂層２ｂの膜厚は同じであっても異なっていてもよい。同じである場合には、製造工程を簡略化でき、異なっている場合は破壊強度をより向上させる設計上の工夫が可能である。
【００２７】
前述の通り、樹脂材料部２ａは、ガラス板１の端面１Ａのみならず、表面１Ｂと裏面１Ｃの端縁部をも覆うように形成されていることが好ましい。このガラス板１の表面１Ｂ及び裏面１Ｃへの樹脂材料部２ａの延出幅（図１の幅ｗ）は、ガラス板１の大きさや厚さ等によっても異なるが、１．０μｍ〜５０ｍｍ程度とすることが好ましい。より好ましくは５０μｍ〜２０ｍｍ程度であり、さらに好ましくは２００μｍ〜１２ｍｍ程度である。
【００２８】
樹脂材料部２ａ及び裏面樹脂層２ｂを構成する樹脂の屈折率は、ガラス板１の屈折率と必ずしも一致させる必要はなく、下限としては通常１．２以上、より好ましくは１．３以上、さらに好ましくは１．４以上、上限としては通常２．５以下、好ましくは２．２以下、さらに好ましくは１．９以下である。
【００２９】
特に、樹脂材料部２ａの樹脂については、裏面樹脂層２ｂと同じか、または同程度の屈折率を有する樹脂を用いてもよいが、両者の屈折率が異なっていてもよい。
両者の屈折率が同じである場合には、製造工程を簡略化でき、部材コストを下げることができる。
両者の屈折率が異なっている場合には、樹脂材料部２ａ、裏面樹脂層２ｂのいずれかに、有機ＥＬ層３から出射した光が導波伝搬していくなどの効果を得たり、有機ＥＬ素子１００の効率を高めたりすることが可能である。
【００３０】
樹脂材料部２ａ及び裏面樹脂層２ｂを構成する樹脂の複屈折（常光に対する屈折率ｎｏと異常光に対する屈折率ｎeとの差の絶対値）は小さければ小さいほど好ましいが、通常は、５５０ｎｍにおける複屈折が０．２以下、好ましくは０．０２以下、さらに好ましくは０．００２以下である。
複屈折の代わりにリターデーション（位相差：複屈折×層厚）を用いてもよい。この場合も同様に小さければ小さいほど好ましいが、通常は、樹脂材料部２ａまたは裏面樹脂層２ｂの厚み１．０μｍ時のリターデーションが２００ｎｍ以下、好ましくは２０ｎｍ以下、さらに好ましくは２ｎｍ以下である。
【００３１】
特に、樹脂材料部２ａの樹脂については、裏面樹脂層２ｂと同じか、または同程度の複屈折を有する樹脂を用いてもよいが、両者の複屈折が異なっていてもよい。
両者の複屈折が同じ、または同程度である場合には、製造工程を簡略化でき、部材コストを下げることができる。
両者の複屈折が異なっている場合には、樹脂材料部２ａ、裏面樹脂層２ｂのいずれかに、有機ＥＬ層３から出射した光が常光・異常光に分解して導波伝搬していく等の効果を得たり、有機ＥＬ素子１００の効率を高めたりすることが可能である。
【００３２】
樹脂材料部２ａ、及び裏面樹脂層２ｂを構成する樹脂の透水性は、小さければ小さいほど耐久性の点で好ましいが、４０℃における等圧法による測定値で、通常５００ｇ／ｍ２／ｄａｙ以下、好ましくは、２００ｇ／ｍ２／ｄａｙ以下、より好ましくは、１００ｇ／ｍ２／ｄａｙ以下である。
ここで、透水性を測定するための等圧法とは、クーロメトリック法としてＪＩＳ−Ｋ７１２６−２，ＡＳＴＭ−Ｄ３９８５，ＩＳＯ−１４６３３−２等で規定される方法であり、ＪＩＳ−Ｋ７１２６−２によれば、「原理：試験片を，ガス透過セル（附属書Ａ図１及び附属書Ｂ図１参照）の二つのチャンバ間に密封シールするような状態で装着する。まず，チャンバＢにはキャリヤーガスをゆっくり流してパージし，次にチャンバＡには試験ガスを供給する。各チャンバの圧力は等しい（大気圧）が，試験ガスの分圧はチャンバＡのほうが高いので，試験ガスは試験片を透過してチャンバＢのキャリヤーガス中へ移動する。試験片を透過した試験ガスは，キャリヤーガスによってセンサへ運ばれる。用いるセンサの種類は，試験する材料及び使用するガスに基づいて決める。」とある。透水性の評価については、通常、水蒸気透過率（ＷＶＴＲ：Ｗａｔｅｒ  Ｖａｐｏｒ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｒａｔｅ）を用いることが行われ、キャリヤーガスとしては、Ｎ２、Ｈｅ、Ａｒ等が選ばれ、試験ガスはＨ２Ｏである。センサはいくつか方式があり、最も高感度であるのが大気圧イオン化質量分析器（ＡＰＩ−ＭＳ：Ａｔｏｍｏｓｐｈｅｒｉｃ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｉｏｎｉｚａｔｉｏｎ−Ｍａｓｓ  Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）である。ただし、測定ダイナミックレンジが大きくはないので、比較的高透過率の試験片を測定する場合は不向きである。その場合はＣＲＤＳ（Ｃａｖｉｔｙ  Ｒｉｎｇ  Ｄｏｗｎ  Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）や、ＭＯＣＯＮ法、または差圧法（ＤＥＬＴＡ  ＰＥＲＭ法等）を用いればよい。
【００３３】
樹脂材料部２ａを形成する方法は、適宜選択すればよいが、以下に例示する。
樹脂材料部２ａを構成する樹脂材料を適当な溶媒に溶解させた液体（溶解樹脂）、もしくは該樹脂材料そのものの温度を上げて融解した液体（融解樹脂）にガラス板を浸し込むディッピング法によって、該ガラス板の端部に樹脂材料を被着せしめることができる。該液体は、適当な助剤（たとえば界面張力を制御する界面活性剤、酸化防止剤、反応抑制安定剤等）を含んでいてもよい。
【００３４】
ガラス板１が例えば矩形であれば、該ガラス板１の端辺の１つを前記ディッピング法によって被覆し、乾燥もしくは硬化させた後、順次残り３つの端辺も同様の工程を経て樹脂材料部２ａを形成することができる。該ガラス板１が矩形以外の形状であっても該ガラス板１の平面の法線方向を軸とする回転及び該回転とリンクする上下動を伴うディッピング法によって該ガラス板１の端部にのみ樹脂材料を被着させることができる。
この際、樹脂の乾燥もしくは硬化速度に見合う回転速度や回転パターン、雰囲気、温度等を適宜選択して、樹脂材料部２ａの厚みを制御し、回り込みや液だれを最小に抑えることが可能である。
【００３５】
他の方法として、回転するロール等を前記溶解樹脂もしくは融解樹脂に浸して、該ガラス板１の端部を回転する該ロール等の表面に押し当ててコーティングする方法（いわゆるロールコーティング法）を採用することも可能である。この際、ロール等の表面形状や材質、硬度等を適宜選択することにより、樹脂材料部２ａの厚みを制御し、回り込みや液だれを最小に抑えることが可能である。
【００３６】
さらに他の方法として、ガラス板１の両面に後述する塗布法によって樹脂をコーティングするか、または、予め別のフィルム等に樹脂を塗布あるいはラミネートしたものから転写するなどの方法によって、該ガラス板１の端部を含む全面に樹脂を被着させておき、樹脂材料部２ａに当たる部分以外の樹脂を剥離するという方法によっても樹脂材料部２ａを形成することが可能である。ここで、樹脂材料部２ａと裏面樹脂層２ｂを形成する場合は、樹脂材料部２ａ及び裏面樹脂層２ｂに当たる部分以外の樹脂を剥離すればよい。
【００３７】
該樹脂を剥離する方法としては、機械的に削り落とす方法や、化学的エッチング法（液相エッチング法、ＵＶ−Ｏｚｏｎｅ法、等）及び物理的エッチング法（サンドブラスト法、イオンミリング法、反応性プラズマエッチング法、等）、該樹脂に感光剤を加えてフォトリソグラフィックに剥離領域を形成する方法などが採用可能である。剥離領域を決定するためには、前記エッチング法においてフォトリソグラフィーを利用してもよい。
【００３８】
また、その他の方法としては、パターン印刷法や、該樹脂に感光剤を加えてフォトリソグラフィックに樹脂不在領域を形成する方法、転写法においてガラス板１に樹脂が転写されないような領域を転写前のフィルム上の樹脂に予め形成しておく方法、等によって、一部に樹脂が存在しない領域を設けて樹脂材料部２ａとしてもよい。
【００３９】
剥離領域の決定工程やそれに代わる工程においては、例えば、後工程で位置合わせが必要になるときのアライメントマークも同時に形成できる等の利点も生じる。
さらには、該ガラス板１の片面において樹脂を、前記同様、該ガラス板１の面積領域を超えて塗布またはラミネートしてから、反対側の面に、端部を含む周辺部のみに折り曲げるようにして樹脂を被着せしめるようにしても同様の構造を得ることが可能である。この場合、端部を含む周辺部のみに樹脂を被着せしめる方法は、前に述べた方法から適宜選択することが可能である。
【００４０】
裏面樹脂層２ｂは、樹脂材料部２ａを形成する前または後に形成することができる。或いは、樹脂材料部２ａと同時に形成することができる。その形成方法は、裏面樹脂層２ｂを構成する樹脂材料を適当な溶媒に溶解、もしくは該樹脂材料そのものの温度を上げて融解した液体を用いて、スピンコート、ダイコート、その他の印刷法（スクリーン法、グラビア法、オフセット法、グラビアオフセット法、フレキソ法等）、スプレーコート法、インクジェット法、上記いずれかの方法のバリエーションによる塗布法等により塗布する方法を用いることができる。さらには、予め別のフィルム等に樹脂を塗布あるいはラミネートしたものから転写するなどの方法も選択することが可能である。
【００４１】
また、樹脂材料部２ａを形成する方法で述べたように、フォトリソグラフィー法やパターン印刷法等によって一部に樹脂が存在しない領域を設けて裏面樹脂層２ｂとしてもよい。こうすることにより、例えば、後工程で位置合わせが必要になるときのアライメントマークも同時に形成できる等の利点も生じる。
【００４２】
上述のごとく、ガラス板１に樹脂材料部２ａ、好ましくは樹脂材料部２ａと裏面樹脂層２ｂを形成して作製されたフレキシブル基板に、次いで、後述の有機ＥＬ層３及び封止部４が形成される。ここで、有機ＥＬ層３及び封止部４の形成に際し、フレキシブル基板の搬送を容易とするため、フレキシブル基板にキャリア基板が貼合されていてもよい。キャリア基板を設けることで、従来の厚いガラス板を用いる有機ＥＬ素子の製造装置を改造することなく用いることができ、コスト的に好ましい。この場合、有機ＥＬ素子を形成した後、キャリア基板を剥離すればよい。キャリア基板の材質としては特に制限はないが、ガラス板１と同種のガラスを用いると、熱膨張係数が一致するため好ましい。
【００４３】
また、キャリア基板及び該ガラス板１は、同じサイズであってもよいが、該キャリア基板に比べ該ガラス板１がやや小さ目とすることが基板ハンドリング上の問題から好ましい。例えば、キャリア基板が３７０ｍｍ×４７０ｍｍ×０．７ｍｍ厚であった場合、該ガラス板１のサイズは、３６０ｍｍ×４６０ｍｍ
とすることが好ましい。基板ハンドリング上の問題とは、搬送中に基板端部に衝撃が加わったり、位置決めに突き当て方式を採用して基板端部に衝撃が加わったりした場合に該ガラス板１が割れる場合があることである。
【００４４】
該キャリア基板をガラス板１と貼合する方法及びガラス板１をキャリア基板から剥離する方法については、常法に従って貼合もしくは剥離することができる。特に剥離方法は、レーザ剥離法、水または溶媒浸透法、機械的剥離法等を採用することができる。
キャリア基板の貼合は、樹脂材料部２ａや裏面樹脂層２ｂの形成前であっても、後であってもよい。また、キャリア基板の剥離後に、剥離面に裏面樹脂層２ｂを形成してもよい。
【００４５】
（有機ＥＬ層３）
本実施例に係る有機ＥＬ層３は、前述のガラス板１上に形成され、少なくとも発光部を備える。
以下、本実施例の有機ＥＬ層３について、有機ＥＬ層３の断面図を示した図２を用いて詳述する。図２において、１０は、ガラス板１に樹脂材料部２ａ、好ましくは樹脂材料部２ａと裏面樹脂層２ｂを形成してなるフレキシブル基板を示す。フレキシブル基板１０が裏面樹脂層２ｂを有する場合、有機ＥＬ層３は、裏面樹脂層２ｂとは反対側のガラス板面に形成される。
【００４６】
発光部１１は、本実施例による有機ＥＬ素子１００の発光を担う部分である。発光部１１は、フレキシブル基板１０上に、第一電極２０と、少なくとも有機発光材料からなる有機発光層を有する有機層３０と、第二電極２１とがこの順に積層された構成を有している。
【００４７】
発光部１１は、赤色、緑色、青色の有機発光層を有する有機ＥＬ素子を並列配置することで、発光色を変化させることができる。また、白色発光を得るためには、黄色及び青色の有機発光層を、もしくは、赤色、緑色及び青色の有機発光層を積層した有機ＥＬ素子を用いることもできる。黄色の有機発光層は赤色と緑色の材料を混合して得ることも可能である。
【００４８】
本実施例では、発光部１１から出射された光が、フレキシブル基板１０側から出射するように構成されているボトムエミッション構造としているため、裏面樹脂層２ｂはある程度透光性を有することが好ましい。本発明では封止部４側から光を出射させるトップエミッション構造としてもよいが、その場合は封止部４がある程度透光性を有することが好ましい。トップエミッション構造であれば、裏面樹脂層２ｂは不透明でもよい。
【００４９】
なお、図２には示していないが、有機層３０をウェットプロセスで作製する場合に塗布される機能性材料溶液を保持するための絶縁性の隔壁層を、第一電極２０の上に形成した後に、有機層３０と、第二電極２１とが積層されていてもよい。
【００５０】
＜有機層＞
有機層３０は、有機発光層単層であっても、有機発光層と電荷輸送層の多層構造であってもよく、具体的には、下記の（１）〜（９）に示すような構成を挙げることができるが、本発明に係る有機層３０の構成は、本発明はこれらにより限定されるものではない。
（１）  有機発光層
（２）  正孔輸送層／有機発光層
（３）  有機発光層／電子輸送層
（４）  正孔輸送層／有機発光層／電子輸送層
（５）  正孔注入層／正孔輸送層／有機発光層／電子輸送層
（６）  正孔注入層／正孔輸送層／有機発光層／電子輸送層／電子注入層
（７）  正孔注入層／正孔輸送層／有機発光層／正孔阻止層／電子輸送層
（８）  正孔注入層／正孔輸送層／有機発光層／正孔阻止層／電子輸送層／電子注入層
（９）  正孔注入層／正孔輸送層／電子防止層／有機発光層／正孔阻止層／電子輸送層／電子注入層
【００５１】
また、有機発光層、正孔注入層、正孔輸送層、正孔阻止層、電子防止層、電子輸送層、及び、電子注入層の各層は、単層構造でも多層構造でもよい。
図２では、上記（８）の構成を採用して、第一電極２０から第二電極２１に向けて、正孔注入層３１、正孔輸送層３２、有機発光層３３、正孔阻止層３４、電子輸送層３５、電子注入層３６が、この順で積層されている。
【００５２】
有機発光層３３は、以下に例示する有機発光材料のみから構成されていてもよく、発光性のドーパント材料とホスト材料の組み合わせから構成されていてもよく、任意に正孔輸送材料、電子輸送材料、添加剤（ドナー、アクセプター等）等を含んでいてもよく、また、これらの材料が高分子材料（結着用樹脂）又は無機材料中に分散された構成であってもよい。発光効率及び寿命の観点からは、ホスト材料中に発光性のドーパント材料が分散されたものが好ましい。
【００５３】
有機発光材料としては、有機ＥＬ用の公知の発光材料を用いることができる。このような発光材料は、低分子発光材料、高分子発光材料等に分類され、これらの具体的な化合物を以下に例示するが、本発明はこれらの材料に限定されるものではない。また、発光材料は、蛍光材料、燐光材料等に分類されるものでもよい。低消費電力化の観点で、発光効率の高い燐光材料を用いることが好ましく、素子寿命の観点で、耐久性の高い蛍光材料を用いることが好ましく、適宜組み合わせて蛍光材料、燐光材料を併用してもよい。
【００５４】
ここで、有機ＥＬ用の発光材料として具体的な化合物を以下に例示するが、本発明はこれらの材料に限定されるものではない。
【００５５】
低分子有機発光材料としては、例えば、４，４’−ビス（２，２’−ジフェニルビニル）−ビフェニル（ＤＰＶＢｉ）等の芳香族ジメチリデン化合物；５−メチル−２−［２−［４−（５−メチル−２−ベンゾオキサゾリル）フェニル］ビニル］ベンゾオキサゾール等のオキサゾール化合物；３−（４−ビフェニルイル）−４−フェニル−５−ｔ−ブチルフェニル−１，２，４−トリアゾール（ＴＡＺ）等のトリアゾール誘導体；１，４−ビス（２−メチルスチリル）ベンゼン等のスチリルベンゼン化合物；チオピラジンジオキシド誘導体、ベンゾキノン誘導体、ナフトキノン誘導体、アントラキノン誘導体、ジフェノキノン誘導体、フルオレノン誘導体等の蛍光性有機材料；及び、アゾメチン亜鉛錯体、トリス（８−ヒドロキシキノリナト）アルミニウム錯体（Ａｌｑ３）等の蛍光発光有機金属錯体等が挙げられる。
【００５６】
高分子発光材料としては、例えば、ポリ（２−デシルオキシ−１，４−フェニレン）（ＤＯ−ＰＰＰ）、ポリ［２，５−ビス−［２−（Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリエチルアンモニウム）エトキシ］−１，４−フェニル−アルト−１，４−フェニレン］ジブロマイド（ＰＰＰ−ＮＥｔ３＋）、ポリ［２−（２’−エチルヘキシルオキシ）−５−メトキシ−１，４−フェニレンビニレン］（ＭＥＨ−ＰＰＶ）、ポリ［５−メトキシ−（２−プロパノキシサルフォニド）−１，４−フェニレンビニレン］（ＭＰＳ−ＰＰＶ）、ポリ［２，５−ビス−（ヘキシルオキシ）−１，４−フェニレン−（１−シアノビニレン）］（ＣＮ−ＰＰＶ）等のポリフェニレンビニレン誘導体；ポリ（９，９−ジオクチルフルオレン）（ＰＤＡＦ）等のポリスピロ誘導体が挙げられる。
【００５７】
有機発光層３３に任意に含まれる発光性のドーパント材料としては、有機ＥＬ用の公知のドーパント材料を用いることができる。このようなドーパント材料としては、例えば、スチリル誘導体、ペリレン誘導体、イリジウム錯体、クマリン誘導体、ルモーゲンＦレッド、ジシアノメチレンピラン、フェノキザゾン、ポリフィリン誘導体等の蛍光発光材料、ビス［（４，６−ジフルオロフェニル）−ピリジナト−Ｎ，Ｃ２’］ピコリネートイリジウム（ＩＩＩ）（ＦＩｒｐｉｃ）、トリス（２−フェニルピリジル）イリジウム（ＩＩＩ）（Ｉｒ（ｐｐｙ）３）、トリス（１−フェニルイソキノリン）イリジウム（ＩＩＩ）（Ｉｒ（ｐｉｑ）３）等の燐光発光有機金属錯体等が挙げられる。
【００５８】
また、ドーパント材料を用いる時のホスト材料としては、有機ＥＬ用の公知のホスト材料を用いることができる。このようなホスト材料としては、上述した低分子発光材料、高分子発光材料、４，４’−ビス（カルバゾール）ビフェニル、９，９−ジ（４−ジカルバゾール−ベンジル）フルオレン（ＣＰＦ）等のカルバゾール誘導体等が挙げられる。
【００５９】
また、電荷注入輸送層は、電荷（正孔、電子）の電極からの注入と有機発光層への輸送（注入）をより効率よく行う目的で、電荷注入層（正孔注入層３１、電子注入層３６）と電荷輸送層（正孔輸送層３２、電子輸送層３５）に分類され、以下に例示する電荷注入輸送材料のみから構成されていてもよい。また、任意に添加剤（ドナー、アクセプター等）等を含んでいてもよく、これらの材料が高分子材料（結着用樹脂）又は無機材料中に分散された構成であってもよい。
【００６０】
電荷注入輸送材料としては、有機ＥＬ用、有機光導電体用の公知の電荷輸送材料を用いることができる。このような電荷注入輸送材料は、正孔注入輸送材料及び電子注入輸送材料に分類され、これらの具体的な化合物を以下に例示するが、本発明はこれらの材料に限定されるものではない。
【００６１】
正孔注入・正孔輸送材料としては、例えば、酸化バナジウム（Ｖ２Ｏ５）、酸化モリブデン（ＭｏＯ２）等の酸化物；無機ｐ型半導体材料、ポルフィリン化合物、Ｎ，Ｎ’−ビス（３−メチルフェニル）−Ｎ，Ｎ’−ビス（フェニル）−ベンジジン（ＴＰＤ）、Ｎ，Ｎ’−ジ（ナフタレン−１−イル）−Ｎ，Ｎ’−ジフェニル−ベンジジン（ＮＰＤ）等の芳香族第三級アミン化合物；ヒドラゾン化合物、キナクリドン化合物、スチリルアミン化合物等の低分子材料；ポリアニリン（ＰＡＮＩ）、ポリアニリン−樟脳スルホン酸（ＰＡＮＩ−ＣＳＡ）、３，４−ポリエチレンジオキシチオフェン／ポリスチレンサルフォネイト（ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ）、ポリ（トリフェニルアミン）誘導体（Ｐｏｌｙ−ＴＰＤ）、ポリビニルカルバゾール（ＰＶＣｚ）、ポリ（ｐ−フェニレンビニレン）（ＰＰＶ）、ポリ（ｐ−ナフタレンビニレン）（ＰＮＶ）等の高分子材料等が挙げられる。
【００６２】
また、陽極からの正孔の注入・輸送をより効率よく行う点で、正孔注入層として用いる材料としては、正孔輸送層に使用する正孔注入輸送材料より最高被占分子軌道（ＨＯＭＯ）のエネルギー準位が低い材料を用いることが好ましい。正孔輸送層としては、正孔注入層に使用する正孔注入輸送材料より正孔の移動度が、高い材料を用いることが好ましい。
【００６３】
また、より正孔の注入・輸送性を向上させるため、上記正孔注入・輸送材料にアクセプタをドープすることが好ましい。アクセプタとしては、有機ＥＬ用の公知のアクセプタ材料を用いることができる。これらの具体的な化合物を以下に例示するが、本発明はこれらの材料に限定されるものではない。
【００６４】
アクセプタ材料としては、Ａｕ、Ｐｔ、Ｗ、Ｉｒ、ＰＯＣｌ３、ＡｓＦ６、Ｃｌ、Ｂｒ、Ｉ、酸化バナジウム（Ｖ２Ｏ５）、酸化モリブデン（ＭｏＯ２）等の無機材料；ＴＣＮＱ（７，７，８，８，−テトラシアノキノジメタン）、ＴＣＮＱＦ４（テトラフルオロテトラシアノキノジメタン）、ＴＣＮＥ（テトラシアノエチレン）、ＨＣＮＢ（ヘキサシアノブタジエン）、ＤＤＱ（ジシクロジシアノベンゾキノン）等のシアノ基を有する化合物；ＴＮＦ（トリニトロフルオレノン）、ＤＮＦ（ジニトロフルオレノン）等のニトロ基を有する化合物；フルオラニル、クロラニル、ブロマニル等の有機材料が挙げられる。この内、ＴＣＮＱ、ＴＣＮＱＦ４、ＴＣＮＥ、ＨＣＮＢ、ＤＤＱ等のシアノ基を有する化合物がよりキャリア濃度を効果的に増加させることが可能であるためより好ましい。
【００６５】
電子注入・電子輸送材料としては、例えば、ｎ型半導体である無機材料、オキサジアゾール誘導体、トリアゾール誘導体、チオピラジンジオキシド誘導体、ベンゾキノン誘導体、ナフトキノン誘導体、アントラキノン誘導体、ジフェノキノン誘導体、フルオレノン誘導体、ベンゾジフラン誘導体等の低分子材料；ポリ（オキサジアゾール）（Ｐｏｌｙ−ＯＸＺ）、ポリスチレン誘導体（ＰＳＳ）等の高分子材料が挙げられる。特に、電子注入材料としては、フッ化リチウム（ＬｉＦ）、フッ化バリウム（ＢａＦ２）等のフッ化物、酸化リチウム（Ｌｉ２Ｏ）等の酸化物等が挙げられる。
【００６６】
電子の陰極からの注入・輸送をより効率よく行う点で、電子注入層３６として用いる材料としては、電子輸送層３５に使用する電子・注入輸送材料より最低空分子軌道（ＬＵＭＯ）のエネルギー準位が高い材料を用いることが好ましく、電子輸送層３５として用いる材料としては、電子注入層３６に使用する電子・注入輸送材料より電子の移動度が高い材料を用いることが好ましい。
【００６７】
また、より電子の注入・輸送性を向上させるため、上記電子注入・輸送材料にドナーをドープすることが好ましい。ドナーとしては、有機ＥＬ用の公知のドナー材料を用いることができる。これらの具体的な化合物を以下に例示するが、本発明はこれらの材料に限定されるものではない。
ドナー材料としては、アルカリ金属、アルカリ土類金属、希土類元素、Ａｌ、Ａｇ、Ｃｕ、Ｉｎ等の無機材料；アニリン類、フェニレンジアミン類、ベンジジン類（Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラフェニルベンジジン、Ｎ，Ｎ’−ビス−（３−メチルフェニル）−Ｎ，Ｎ’−ビス−（フェニル）−ベンジジン、Ｎ，Ｎ’−ジ（ナフタレン−１−イル）−Ｎ，Ｎ’−ジフェニル−ベンジジン等）、トリフェニルアミン類（トリフェニルアミン、４，４’４’’−トリス（Ｎ，Ｎ−ジフェニル−アミノ）−トリフェニルアミン、４，４’４’’−トリス（Ｎ−３−メチルフェニル−Ｎ−フェニル−アミノ）−トリフェニルアミン、４，４’４’’−トリス（Ｎ−（１−ナフチル）−Ｎ−フェニル−アミノ）−トリフェニルアミン等）、トリフェニルジアミン類（Ｎ，Ｎ’−ジ−（４−メチル−フェニル）−Ｎ，Ｎ’−ジフェニル−１，４−フェニレンジアミン）等の芳香族３級アミンを骨格にもつ化合物、フェナントレン、ピレン、ペリレン、アントラセン、テトラセン、ペンタセン等の縮合多環化合物（ただし、縮合多環化合物は置換基を有してもよい）、ＴＴＦ（テトラチアフルバレン）類、ジベンゾフラン、フェノチアジン、カルバゾール等の有機材料がある。この内特に、芳香族３級アミンを骨格にもつ化合物、縮合多環化合物、アルカリ金属がよりキャリア濃度を効果的に増加させることが可能であるためより好ましい。
【００６８】
正孔阻止層３４を構成する材料に求められる物性としては、電子移動度が高く正孔移動度が低いこと、エネルギーギャップ（ＨＯＭＯ、ＬＵＭＯの差）が大きいこと、励起三重項エネルギー準位（Ｔ１）が高いことなどが挙げられる。このような条件を満たす正孔阻止層３４の材料としては、例えば、ビス（２−メチル−８−キノリノラト）（フェノラト）アルミニウム、ビス（２−メチル−８−キノリノラト）（トリフェニルシラノラト）アルミニウム等の混合配位子錯体、ビス（２−メチル−８−キノラト）アルミニウム−μ−オキソ−ビス−（２−メチル−８−キノリノラト）アルミニウム二核金属錯体等の金属錯体、ジスチリルビフェニル誘導体等のスチリル化合物（特開平１１−２４２９９６号公報）、３−（４−ビフェニルイル）−４−フェニル−５（４−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）−１，２，４−トリアゾール等のトリアゾール誘導体（特開平７−４１７５９号公報）、バソクプロイン等のフェナントロリン誘導体（特開平１０−７９２９７号公報）などが挙げられる。更に、国際公開第２００５／０２２９６２号公報に記載の２，４，６位が置換されたピリジン環を少なくとも１個有する化合物も、正孔阻止層３４の材料として好ましい。
【００６９】
これら正孔注入層３１、正孔輸送層３２、有機発光層３３、正孔阻止層３４、電子輸送層３５、及び、電子注入層３６から構成される有機層３０は、上記の材料を抵抗加熱蒸着法、電子線（ＥＢ）蒸着法、分子線エピタキシー（ＭＢＥ）法、スパッタリング法、有機気相蒸着（ＯＶＰＤ）法等の公知のドライプロセスを用いて形成される。
一般的に有機層の形成には蒸着法が用いられる事が多い。
【００７０】
有機層３０はまた、上記の材料を溶剤に溶解、分散させた有機層形成用組成物（塗布液）を用いて、スピンコーティング法、ディッピング法、ドクターブレード法、吐出コート法、スプレーコート法等の塗布法、インクジェット法、凸版印刷法、凹版印刷法、スクリーン印刷法、マイクログラビアコート法等の印刷法等による公知のウェットプロセスを用いて形成しても良い。
ウェットプロセスにより有機層３０を形成する場合には、各有機層の形成用組成物に、レベリング剤、粘度調整剤等の組成物の物性を調整するための添加剤を配合してもよい。
【００７１】
また、有機層３０は、レーザ転写法、熱転写法等の転写法により形成することもできる。
転写に用いる転写用部材は、基材上に順次形成された、光熱変換層、中間層、そして光熱変換層の作用により加熱されて溶融し、受像要素にパターン状に転写される転写層を備えている。転写層には有機層３０を構成する材料が含まれている。
【００７２】
有機層３０の膜厚は、通常１〜１０００ｎｍ程度であるが、１０〜５００ｎｍが好ましい。膜厚が上記下限未満であると、本来必要とされる物性（電荷の注入特性、輸送特性、閉じ込め特性）を得ることが困難である。また、ゴミ等の異物による画素欠陥が生じるおそれがある。また、膜厚が上記上限を超えると有機層３０の抵抗成分により駆動電圧の上昇が生じ、消費電力の上昇に繋がる。
【００７３】
（第一電極及び第二電極）
図２に示す第一電極２０及び第二電極２１は、有機ＥＬ素子の陽極又は陰極として対で機能する。つまり、第一電極２０を陽極とした場合には、第二電極２１は陰極となり、第一電極２０を陰極とした場合には、第二電極２１は陽極となる。
【００７４】
以下に、第一電極２０及び第二電極２１として用いることができる具体的な化合物及び形成方法を例示するが、本発明はこれらの材料及び形成方法に限定されるものではない。
【００７５】
第一電極２０及び第二電極２１を形成する電極材料としては公知の電極材料を用いることができる。
陽極を形成する電極材料としては、図２における有機発光層３３への正孔の注入をより効率よく行う観点から、仕事関数が４．５ｅＶ以上の金（Ａｕ）、白金（Ｐｔ）及びニッケル（Ｎｉ）等の金属や、インジウム（Ｉｎ）と錫（Ｓｎ）からなる酸化物（ＩＴＯ）、錫（Ｓｎ）の酸化物（ＳｎＯ２）及びインジウム（Ｉｎ）と亜鉛（Ｚｎ）からなる酸化物（ＩＺＯ）等の透明導電材料が挙げられる。
【００７６】
また、陰極を形成する電極材料としては、図２における有機発光層３３への電子の注入をより効率よく行う観点から、仕事関数が４．５ｅＶ以下のリチウム（Ｌｉ）、カルシウム（Ｃａ）、セリウム（Ｃｅ）、バリウム（Ｂａ）、アルミニウム（Ａｌ）等の金属、又は、これらの金属を含有するＭｇ：Ａｇ合金、Ｌｉ：Ａｌ合金等の合金が挙げられる。
【００７７】
第一電極２０及び第二電極２１は、上記の材料を用いてＥＢ蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法、抵抗加熱蒸着法等の公知の方法により形成することができるが、本発明はこれらの形成方法に限定されるものではない。また、必要に応じて、フォトリソグラフフィー法、レーザ剥離法により、形成した電極をパターン化することもでき、シャドーマスクと組み合わせることで直接パターン化した電極を形成することもできる。
【００７８】
電極の膜厚は、５０ｎｍ以上が好ましい。膜厚が５０ｎｍ未満の場合には、配線抵抗が高くなることから、駆動電圧の上昇が生じるおそれがある。
【００７９】
有機発光層３３からの発光をフレキシブル基板１０側から取り出すためには、第一電極２０が透明電極、もしくは半透明電極であることが好ましい。透明電極材料としては、ＩＴＯ、ＩＺＯが特に好ましい。
透明電極の膜厚は、５０〜５００ｎｍが好ましく、１００〜３００ｎｍがより好ましい。膜厚が５０ｎｍ未満の場合には、配線抵抗が高くなることから、駆動電圧の上昇が生じるおそれがある。また、膜厚が５００ｎｍを超える場合には、光の透過率が低下することから輝度が低下するおそれがある。
【００８０】
（補助電極）
透明電極の抵抗を見かけ上下げる方法として、補助電極を透明電極に接するように形成する場合がある。通常、陽極の上に形成されることが多く（稀に陽極の下の場合もある）、さらに通常はその補助電極を平面視において覆うように絶縁膜が形成される（稀に絶縁膜が形成されない場合もある）。補助電極は透明電極の抵抗による電圧降下の抑制に有効なものであるが、電荷が注入されないか、または発光した光を遮断するため、発光する領域とはならず、「非発光領域」となる。発光領域の面積が、発光形成領域全体の面積に占める比率を開口率と呼び、開口率が高い方が、輝度を一定とした場合に光度（＝輝度×発光面積）もしくは光束（＝光度の放射角度による積分値）が高くなる。ここで発光形成領域とは、陽極、発光層を含む有機層、陰極が平面視で重なって形成される領域であり、補助電極及びそれを覆う絶縁膜の部分をも含んでいる領域のことである。
【００８１】
（封止部４）
本発明の有機ＥＬ素子１００は、図１に示すように、有機ＥＬ層３を外部からの水分や酸素等の不純物ガスから保護するため、封止部４が設けられている。
【００８２】
封止部４は、例えば、有機ＥＬ層３の上に、直接、または、ケイ素やアルミニウム等の金属酸化物、窒化物、又は酸窒化物等の無機膜あるいは樹脂膜を介して、ガラス、樹脂、金属等の封止基板、もしくは封止膜からなる封止部を設けることで形成される。
【００８３】
封止部３は、粘着機能を有する熱可塑性樹脂フィルムを有機ＥＬ層３の上に貼着し、その外側をＡｌ箔で覆う構成を取ることが好ましい。このような構造とすることで、耐衝撃性と、水分や不純物ガスに対するバリア性を両立させることが可能である。更には、上記熱可塑性樹脂フィルムとＡｌ箔の間に乾燥剤を配置することも好ましい。これにより、封止構造内に侵入した水分が有機ＥＬ層３に到達することを防ぐことができ、有機ＥＬ素子１００の保存安定性を高めることができる。
【００８４】
封止基板及び封止膜は、公知の封止材料及び封止方法により形成することができる。有機ＥＬ素子としての可撓性を維持するためには、封止部もある程度の可撓性を有することが好ましい。
【００８５】
具体的には、第二電極２１上に樹脂をスピンコート法、ＯＤＦ、ラミネート法を用いて塗布、又は貼り合わせることによって封止膜とすることが好ましい。第二電極２１上に、プラズマＣＶＤ法、イオンプレーティング法、イオンビーム法、スパッタ法等により、ＳｉＯ、ＳｉＯＮ、ＳｉＮ等の酸化物、窒化物、又は酸窒化物からなる無機膜を形成した後、更に、樹脂をスピンコート法、ＯＤＦ、ラミネート法を用いて塗布、又は貼り合わせることによって封止膜とすることも好ましい。
【００８６】
この封止部４により、外部からの有機ＥＬ層３への酸素や水分の混入を防止することができ、有機ＥＬ素子１００の寿命が向上する。
【００８７】
ここで、封止部４の周縁部４Ａは、一部が樹脂材料部２ａと接していてもよいが、有機ＥＬ層３が、封止部４とガラス板１により形成される封止空間内に完全に収まり、また、封止部４の周縁部４Ａが直接ガラス板１の表面１Ｂに接するように形成されることが好ましい。封止部４が樹脂材料部２ａを介在してガラス板１上に形成されていると、樹脂材料部２ａを通じて水分や酸素等の不純物ガスが封止空間内に侵入する可能性があるからである。
【００８８】
（有機ＥＬ照明装置）
本発明の有機ＥＬ照明装置は、上述の本発明の有機ＥＬ素子を用いたものである。本発明の有機ＥＬ照明装置の型式や構造については特に制限はなく、本発明の有機ＥＬ素子を用いて常法に従って組み立てることができる。
【符号の説明】
【００８９】
１  ガラス板
２ａ  樹脂材料部
２ｂ  裏面樹脂層
３  有機ＥＬ層
４  封止部
１００  有機ＥＬ素子
１０  フレキシブル基板
１１  発光部
２０  第一電極
２１  第二電極
３０  有機層
３１  正孔注入層
３２  正孔輸送層
３３  有機発光層
３４  正孔阻止層
３５  電子輸送層
３６  電子注入層
【図１】
2016038998.tif 000003
【図２】
2016038998.tif 000004