(57)【要約】【課題】電力制限閾値を超えると、コンセントからの給電を停止する制御を行うことは、画像形成装置においては、印刷等の動作時に急に消費電力量が多くなった際に給電が停止してしまうと、紙詰まりが発生する可能性がある。そこで、コンセントからの給電を停止することなく、電力抑制制御を行うといった課題がある。【解決手段】電力管理サーバが、コンセントに接続された機器からの電力使用の予約を受け付け、電力チケットを発行するシステムを提供する。機器は印刷等の動作で必要になる電力量と時間を予め電力管理サーバに予約しておくとこで、電力管理サーバがシステム全体の消費電力量を管理し、電力制限閾値を超えないように電力の抑制制御を行う。機器は電力チケットに応じた電力量を許可された期間に使用することで、安定動作することが出来る。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機器の電力を管理する電力管理システムであって、
システム全体での電力を制限するための電力制限閾値設定手段と、
電力供給源からの需要予測に応じて前記閾値の設定を変更する変更手段と、
各機器の使用電力量を検知する検知手段と通信するための通信インターフェース手段と、
各機器の使用電力量が供給可能かを判断するための電力予約テーブルを作成する電力予約テーブル作成手段と、
前記電力予約テーブルの予約状況を管理する管理手段と、
各機器へ電力予約の結果を通知する通知手段と、を持ち、
各機器からの電力予約に対し、前記電力制限閾値を超えないように電力制御することを特徴とする電力管理システム。
【請求項２】
各機器からの電力予約があった際に、前記電力予約に応じた電力を確保すると、前記電力制限閾値を超えてしまう場合、前記電力予約の時間をずらすことで、前記電力制限閾値を超えないように電力制御することを特徴とする請求項１に記載の電力管理システム。
【請求項３】
各機器からの電力予約があった際に、前記電力予約に応じた電力を確保すると、前記電力制限閾値を超えてしまう場合、さらに前記電力予約の時間をずらしても前記電力制限閾値を超えてしまう場合、前記電力予約を許可しないに電力制御することを特徴とする請求項１に記載の電力管理システム。
【請求項４】
各機器からの電力予約があった際に制御した電力制御に従って、前記電力予約テーブルを更新する処理を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の電力管理システム。
【請求項５】
前記請求項４に記載の電力管理システムと連携し、複数の機器全体での使用電力を抑制する抑制制御を行う画像形成装置であって、
印刷やスキャンといったジョブを受け付けることが可能なジョブ受信手段と、
前記ジョブを実行するための消費電力、及び時間を算出する消費電力予測手段と、
前記電力管理システムに対して前記消費電力予測手段により算出された電力および時間を予約する電力予約手段と、
前記電力管理システムから前記電力予約の結果を受け取る受取手段を持ち、
前記予約の結果に応じて前記ジョブの実行を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記予約の結果として、所定時間後に予約を許可された場合、それまでの期間は当該ジョブ開始までのカウントダウン表示を行い、所定時間経過後に当該ジョブを実行することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記予約の結果として、所定時間後に予約を許可された場合であって、さらに所定時間以上長く待つ必要がある場合、それまでの期間は当該ジョブの実行が出来ないアラーム表示を行う共に、当該ジョブが開始可能になる時刻表示を行い、所定時間経過後に当該ジョブを実行することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記予約の結果として、予約を許可されなかった場合、アラーム表示を行い、当該ジョブを実行せずにエラー処理を実行することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項９】
当該ジョブを実行時にエラーが発生した場合、前記消費電力予測手段により、前記エラー処理のために必要となる消費電力、及び時間を算出し、前記電力予約手段により、前記電力管理システムに対して前記エラー発生時の電力予約結果を返却すると共に、前記エラー処理のために必要となる消費電力、及び時間を再度予約し、前記電力管理システムから受け取る電力予約の結果に応じて前記エラー解除された後に、前記ジョブを実行することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力管理サーバが建物内の設備機器の運転状況を一元的に把握し、需要予測に基づいた最適な運転計画により、建物全体の省電力を行う電力管理システムに連携した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、環境・エネルギーへの意識が高まりにより、電力を抑制制御し省電力化を図る技術が進んでいる。例えば、スマートメータと呼ばれる使用電力をリアルタイムで計測し、使用電力データを通信で他の機器に送信する機能を持つ高機能電力メータ(以下、「高機能電力計」という)が登場した。また、電力供給に際して、コンセントに接続された機器の認証を行い、認証成功した機器に電力を供給する「認証型コンセント」も考えられている。このような機器を用いて、建物全体の使用電力を把握し、省電力化に活用することが考えられている。
【０００３】
活用例として、電力供給の需要抑制に応じるため、電力制限閾値を設け、コンセントに接続された機器への給電を制御することで、電力のピークシフトを実現している。また、電力制限閾値を超えると、コンセントからの給電を停止する制御を行うものもある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１５０６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置は、待機時は消費電力が低いが、印刷動作時には非常に消費電力が高くなり、動作モードによる電力変動が非常に大きい。また、印刷動作中にコンセントから給電を停止されると、紙詰まりが発生するといった不具合が発生する可能性があるといった特徴がある。
【０００６】
そのため、画像形成装置においては、上記先行技術において実施している、電力制限閾値を超えると、コンセントからの給電を停止する制御を行うことは都合が悪い。そこで、コンセントからの給電を停止することなく、電力抑制制御を行うといった課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の課題に鑑みて為されたものであり、複数の機器の電力を管理する電力管理システムであって、システム全体での電力を制限するための電力制限閾値設定手段と、電力供給源からの需要予測に応じて閾値の設定を変更する変更手段と、各機器の使用電力量を検知する検知手段と通信するための通信インターフェース手段と、各機器の使用電力量が供給可能かを判断するための電力予約テーブルを作成する電力予約テーブル作成手段と、電力予約テーブルの予約状況を管理する管理手段と、各機器へ電力予約の結果を通知する通知手段と、を持ち、各機器からの電力予約に対し、電力制限閾値を超えないように電力制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電力管理システムによれば、予約してから実際の動作を行うので、電力制限閾値の範囲内で機器の運転を行うことが出来る。さらに、予約なので、すぐに使えない場合でも何時になったら使えるかを知ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る電力管理システムの全体を示す概略構成図である。
【図２】電力管理サーバ（４２０）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】複合機（６００）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】（ａ）は各機器から電力管理サーバ（４２０）に電力予約を行う際の電力チケット予約通知フォーマットの一例である。（ｂ）は電力管理サーバ（４２０）が各機器へ発行する電力チケットフォーマットの一例である。（ｃ）は電力管理サーバ（４２０）が管理する電力チケット管理テーブルの一例である。
【図５】（ａ）は電力管理サーバ（４２０）が電力チケット管理テーブルの情報に基づき作成した電力遷移予測図の一例である。（ｂ）は電力遷移予測図のある時間帯を拡大したものである。
【図６】電力管理サーバ（４２０）が電力遷移を予測し、電力チケットによる予約、チケットの発行を説明するフローチャートである。
【図７】複合機（６００）のコントローラ（６５０）の処理を説明するフローチャートである。
【図８】（ａ）〜（ｅ）は複合機（６００）の操作部（６７０）の表示例である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１１】
［実施例１］
図１は本発明の実施形態に係る電力管理システムの全体を示す概略構成図である。電力供給源（１００）は、発電した電力を電力網により供給すると共に、発電量、電力供給先の需要予測などの情報を広域電力管理サーバ（２００）に通知する。
【００１２】
広域電力管理サーバ（２００）は、広域範囲での需要予測などの情報を管理するサーバであり、広域ネットワーク（３００）を介して接続された電力管理サーバ（４２０）と電力情報のやり取りを行う。
【００１３】
環境配慮ビル（４００）は、需要予測に応じてビル内の電力制限閾値を設けて、その範囲内でビル内の機器の運転制御を行うなど、ビル全体で省電力を行う環境に配慮したビルである。ビル内の機器として、複合機（６００，６１０，６２０）、ホストＰＣ（７００，７１０，７２０）、照明機器（８００，８１０，８２０）、空調機器（９００，９１０，９２０）がＬＡＮ（５００）に接続された構成で説明する。説明の簡単のために、機器の種別や接続数を絞って説明するが、これらの機器の種別や、接続数に限られることはない。
【００１４】
高機能電力計（４１０）は、電力供給源（１００）より供給され、環境配慮ビル（４００）内の機器で消費される電力量をリアルタイムで計測すると共に、使用電力データを無線通信で電力管理サーバ（４２０）に送信する。電力管理サーバ（４２０）は、ＬＡＮ（５００）によりビル内の機器と接続され、機器の運転状況を一元的に把握し、最適な運転制御を行うためのサーバである。また、本実施例では接続方法としてＬＡＮを適用しているが、これに限られることはない。例えばＷＡＮ（公衆回線）などの任意のネットワークなども適用可能である。
【００１５】
複合機（６００，６１０，６２０）は、印刷、スキャン、コピー、ファクシミリといった機能を持つ複合機であり、ＬＡＮ（５００）を介して接続されている電力管理サーバ（４２０）と連携して、電力のピークシフトを実現する（電力のピークシフトに関しては、詳細に後述する。）。
【００１６】
ホストＰＣ（７００，７１０，７２０）は、パーソナルコンピュータの機能を有しており、ＬＡＮ（５００）やＷＡＮを介してＦＴＰやＳＭＢプロトコルを用い、ファイルを送受信したり電子メールを送受信したりすることができる。また、ホストＰＣ（７００，７１０，７２０）は、複合機（６００，６１０，６２０）に対して、プリンタドライバを介した印字命令を行うことが可能となっている。さらにホストＰＣ（７００，７１０，７２０）は、複合機（６００，６１０，６２０）に対して、定期的に状態を問い合わせることができ、印刷可能であるか否かなどの情報を取得することができる。
【００１７】
照明機器（８００，８１０，８２０）、空調機器（９００，９１０，９２０）に関してもＬＡＮ（５００）を介して接続されている電力管理サーバ（４２０）と連携して、明るさや設定温度を変更制御することが出来る。
【００１８】
図２は電力管理サーバ（４２０）のハードウェア構成を示すブロック図である。ＣＰＵ（４７０）は、電力管理サーバ（４２０）全体を制御するコントローラであり、各種の演算なども行う。ＲＯＭ（４８０）はブートＲＯＭであり、電力管理サーバ（４２０）のブートプログラムが格納されている。ＲＡＭ（４５０）は、ＣＰＵ（４７０）が動作するためのシステムワークメモリであり、ＣＰＵ（４７０）の演算データや各種プログラムが記憶される。
【００１９】
ネットワークＩ／Ｆ部（４６０）は、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆコネクタ（４２２）を介し、ＬＡＮ（５００）に接続し、データの送受信を行う。無線通信Ｉ／Ｆ部（４４０）は、無線通信アンテナ（４２１）を介し、無線通信でデータの送受信を行う。電力管理サーバ（４２０）と、高機能電力計（４１０）間は無線通信でデータの送受信が行われる。
【００２０】
ＨＤＤ（４９０）は、サイズの大きなプログラムやデータを保存しておくための不揮発の２次記憶装置であり、保存してあるサイズの大きなプログラムやデータはＲＡＭ（４５０）に展開して使用する。ＲＴＣ（４９５）は、リアルタイムクロックであり、時刻管理に使用される。そしてこれらはシステムバス（４３０）で互いに接続してある。
【００２１】
上述したＲＡＭ（４５０）には、種々の記憶領域が設けられている。電力需要予測プログラム記憶領域（４５１）は、電力チケット管理テーブルを参照し、電力推移を予測するプログラムを記憶しておく領域である。電力制限閾値設定プログラム記憶領域（４５２）は、需要予測情報に応じて電力制限閾値を設定するプログラムを記憶しておく領域である。電力チケット予約受付プログラム記憶領域（４５３）は、機器からの電力チケット予約通知を受け付け処理するプログラムを記憶しておく領域である。
【００２２】
電力チケット発行処理プログラム記憶領域（４５４）は、機器からの電力チケット予約に応じて、電力制限閾値、及び電力推移予測を参照し、電力チケットを発行するプログラムを記憶しておく領域である。電力チケット管理プログラム記憶領域（４５５）は、機器からの電力チケット予約に応じて電力チケット管理テーブルを更新し、管理するプログラムを記憶しておく領域である。
【００２３】
図３は複合機（６００）のハードウェア構成を示すブロック図である。複合機（６００）は、コントローラ（６５０）、電源部（６６３）、スキャナ部（６６６）、プリンタ部（６６８）、操作部（６７０）などの部分から成り、各部がそれぞれ連動し、印刷、スキャン、コピー、ファクシミリといった機能を実現している。
【００２４】
スキャナ部（６６６）は、原稿の読み取りを、プリンタ部（６６８）印刷データの用紙への印刷を、操作部（６７０）はキー操作部とＬＣＤ表示部とから成り、各種設定操作、及びアラーム等の表示を受け持つ。通常の操作部の一例の画面は図８（ａ）に示すように、ＬＣＤ表示部にデフォルトの表示を行っており、動作に応じて適宜表示を切り替えていく。
【００２５】
コントローラ（６５０）内のＣＰＵ（６５７）は複合機全体を制御するコントローラであり、各部とシステムバス（６８０）で接続されている。外部との通信は、各外部Ｉ／Ｆを介して通信可能に構成されている。ファクシミリＩ／Ｆ部（６５４）は、モジュラージャック（６５１）を介し、ＦＡＸ通信を行う。ローカルＩ／Ｆ部（６５５）は、例えばＵＳＢ  Ｉ／Ｆコネクタ（６５２）を介し、ローカル接続し、ＵＳＢ通信を行う。ネットワークＩ／Ｆ部（６５６）は、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆコネクタ（６５３）を介し、ＬＡＮ（５００）に接続し、ネットワーク通信を行う。
【００２６】
内部との通信は、各内部Ｉ／Ｆを介して通信可能に構成されている。スキャナ部（６６６）とは、スキャナＩ／Ｆ部（６６５）を介し、データ通信を行う。プリンタ部（６６８）とは、プリンタＩ／Ｆ部（６６７）を介し、データ通信を行う。操作部（６７０）とは、操作部Ｉ／Ｆ部（６６９）を介し、データ通信を行う。
【００２７】
ＲＯＭ（６５９）はブートＲＯＭであり、複合機（６００）のブートプログラムが格納されている。ＲＡＭ（６９０）は、ＣＰＵ（６５７）が動作するためのシステムワークメモリであり、ＣＰＵ（６５７）の演算データや各種プログラムが記憶される。またＲＡＭ（６９０）は、印刷時等に画像処理部（６５８）で種々の画像処理を施された画像データを保持する画像メモリとしても利用される。
【００２８】
ＨＤＤ（６６０）は、サイズの大きなプログラムやデータを保存しておくための不揮発の２次記憶装置であり、保存してあるサイズの大きなプログラムやデータはＲＡＭ（６９０）に展開して使用する。ＲＴＣ（６６１）は、リアルタイムクロックであり、時刻管理に使用される。消費電力検知部（６６２）は電源部（６６３）の消費電力を常に検知しており、ＣＰＵ（６５７）の命令により、その時の消費電力値をＣＰＵ（６５７）に通知する。これにより、複合機（６００）の各動作モードで変化する消費電力を検知する。電源制御部（６６４）はＣＰＵ（６５７）からの命令により、複合機（６００）を低消費電力モードに移行させる際に電源部（６６３）を制御する。これにより、コントローラ（６５０）、スキャナ部（６６６）、プリンタ部（６６８）、操作部（６７０）に対する電源制御を行う。
【００２９】
図４（ａ）は各機器から電力管理サーバ（４２０）に電力予約を行う際の電力チケット予約通知フォーマットの一例である。電力の予約通知では、図４（ａ）に示す項目の情報を各機器が電力管理サーバ（４２０）に通知する。
【００３０】
予約要求機器の項目は、機器を特定するための名称やＩＤの情報を示す。機機種別の項目は、例えば照明機器/空調機器/ＯＡ機器などといった種別を示す。予約要求  電力量の項目は、機器が予約する電力量を示し、例えば１０００Ｗの電力を３分間といった値である。時刻指定の項目は、時刻指定が必要な場合は、有とし、希望時刻（開始時間）の項目で希望開始時刻を指定する。時刻指定が不要な場合は、時刻指定の項目と希望時刻（開始時間）の項目を無とし、より早く予約できる時間での予約とする。定期（繰り返し）/臨時の項目は、その予約が定期（繰り返し）か、臨時かを示す。
【００３１】
定期（繰り返し）の場合、繰り返し回数の項目に、繰り返し回数を指定することで定期的な予約を効率よく行う事が出来る。臨時の場合、繰り返し無しとして扱われる。チケット予約/返却の項目は、電力チケットの予約なのか、返却なのかを示す。予約の場合は、後述で説明する電力推移予測の電力を確保する方向で修正する。返却の場合は、返却チケットＩＤの項目で通知されたチケットＩＤ（後述で説明する）の電力を返却する方向で、電力推移予測を修正する。
【００３２】
電力チケットは、図４（ｂ）に示す項目の情報を電力管理サーバ（４２０）が予約通知をした機器に通知する。チケットＩＤの項目は、電力管理サーバ（４２０）が管理し、予約の詳細を特定するためのＩＤである。有効期間（開始時刻）と有効期間（終了時刻）の項目は、電力チケットに基づいた電力の使用を機器に許可する有効期限を示す。使用許可  電力量の項目は、機器に使用を許可する電力量を示し、例えば１０００Ｗの電力を３分間といった値である。発券時刻の項目は、電力チケットを発券した時刻を示す。使用許可の項目は、この電力チケットに記載の内容で電力使用を許可している事を示す。
【００３３】
図４（ｃ）の電力チケット管理テーブルは、電力チケットの発行状況を示すテーブルであり、図４（ｃ）に示す項目を電力管理サーバ（４２０）は管理する。
【００３４】
図５（ａ）は、電力管理サーバ（４２０）が電力チケット管理テーブルの情報に基づき作成した電力遷移予測図の一例の模式図である。この例では、縦軸に消費電力量、横軸に時間を取り、一般的なオフィスでの照明機器、空調機器、ＯＡ機器の電力使用例を摸式化して示している。照明機器は電力量も多くなく、電力変動も少ないが、長時間に渡り、電力を必要としている。空調機器は電力量が多いが、電力変動は少ない挙動を示す。ＯＡ機器は必要とする電力量が多く、電力変動も非常に大きく変動する。
【００３５】
図５（ｂ）は電力遷移予測図のある時間帯を拡大したものである。ＯＡ機器の部分を複合機Ａ，Ｂ，Ｃの３台で説明すると、３台合わせるとあまり電力変動していない場合でもそれぞれ個別には大きく電力変動している。複合機の一例を示すと、スリープモード時は１Ｗ、待機時は１０Ｗ、スキャン動作時は３００Ｗ、プリント動作時は１２００Ｗというように、モードの違いで大きく電力が変動する。そこで複合機側でジョブ毎に必要となる電力を予約してから動作することで、電力制限閾値を超えないように制御することが出来るようになる。
【００３６】
図６は管理サーバ（４２０）が電力遷移を予測し、電力チケットによる予約を受け付け、電力チケットを発行する際の動作を説明するフローチャートである。
【００３７】
以下に説明する各ステップにおいて、説明のない場合は、管理サーバ（４２０）内のＣＰＵ（４７０）が実行するものとする。管理サーバ（４２０）は、広域電力管理サーバ（２００）から電力の需要予測情報を取得する（Ｓ６０１）。一例としては、広域電力管理サーバ（２００）が、種々の情報を鑑みて翌日の電力需要予測を前日の時点で管理サーバ（４２０）に通知する。管理サーバ（４２０）は、取得した電力需要予測情報に基づき、電力制限閾値を設定する（Ｓ６０２）。電力管理サーバ（４２０）は、各機器からの電力予約に基づき作成した、電力チケット管理テーブル（図４（ｃ））を参照し、電力推移予測図（図５（ａ））を作成する（Ｓ６０３）。
【００３８】
次に、高機能電力計（４１０）の電力値を確認するタイミングになったら（Ｓ６０４）、電力値を確認する。高機能電力計（４１０）の電力値を確認する場合、例えば、1時間毎など定期的に取得するようにしても良いし、予約パケットを受信する毎に取得するようにしても良い（Ｓ６０５）。取得した電力値に基づき、電力制限閾値を更新する。ただし、高機能電力計（４１０）の電力値を確認せずに、広域電力管理サーバ（２００）から電力の需要予測情報だけに基づき電力制限閾値を設定しても良い。
【００３９】
次に、管理サーバ（４２０）は、電力チケット予約通知を受信した場合（Ｓ６０７）、通知された内容を解析する（Ｓ６０８）。予約通知にて要求のあった電力量の使用を許可した場合に電力制限閾値を超えないかを確認する。予約通知にて要求のあった電力量の使用を許可しても電力制限閾値を超えない場合（Ｓ６０９）、予約通知での要求に応じた電力チケットを発行する（Ｓ６１０）。そして予約通知にて要求のあった電力量の使用を許可すると電力制限閾値を超える場合（Ｓ６０９）、時間をずらすことで電力制限閾値を超えないかを確認する。そして時間をずらすことで電力制限閾値を超えなくなる場合（Ｓ６１１）、予約時間をずらした電力チケットを発行する（Ｓ６１２）。時間をずらしても電力制限閾値を超えてしまう場合（Ｓ６１１）、予約を許可しない電力チケットを発行する（Ｓ６１３）。ステップ６１４において、電力チケット発行に応じて電力推移予測図（図５（ａ））を更新してこのフローを終了する。
【００４０】
図７は複合機（６００）のコントローラ（６５０）の処理を説明するフローチャートである。
【００４１】
以下に説明する各ステップにおいて、説明のない場合は、複合機（６００）のコントローラ（６５０）内のＣＰＵ（６５７）が実行するものとする。
【００４２】
コントローラ（６５０）は、複合機（６００）が種々の動作を受け付けられるように、待機電力を予測して、管理サーバ（４２０）に対し、電力チケット予約通知を行う（Ｓ７０１）。このような基本的な動作を行うための電力は変動も少なく、電力量も少ないので、前日に翌日分をまとめて予約するなど、定期的に行っておく。
【００４３】
次に動作要求があった場合（Ｓ７０２）、その動作を実行するために必要となる電力量、及び時間を算出する（Ｓ７０３）。算出した値に基づき、管理サーバ（４２０）に対し、電力チケット予約通知を行う（Ｓ７０４）。この予約は、電力量が大きく、電力変動も多くなる場合の臨時予約で、この予約を活用し、必要となった場合にその都度予約により確保することで、システム全体でのピーク電力を抑制する事が出来る。
【００４４】
ステップ７０５は、電力予約を行うための処理に時間がかかってしまう場合のアラーム表示であり、一例としては図８（ｂ）に示すような表示を行う。電力予約を行うための処理に時間がかからない場合は、このステップは省略される。次に管理サーバ（４２０）から電力チケットを受信したら（Ｓ７０６）、電力チケットにより通知された内容を解析する（Ｓ７０７）。解析した結果、即時にジョブを実行できる場合（Ｓ７０８）、操作部表示を予約した動作に合わせて、適宜切り替え表示し、動作を実行する（Ｓ７１３）。そしてジョブ実行中にエラー無く動作を完了した場合（Ｓ７１４）、このフローを終了する。
【００４５】
電力チケットにより通知された内容の解析結果が、即時にジョブを実行できなかった場合（Ｓ７０８）、指定時間の条件付きで実行できるか確認する（Ｓ７０９）。そして指定時間までの待ち時間が所定の範囲内だった場合（Ｓ７１０）、図８（ｃ）に示すような操作部表示で待ち時間をカウントダウン表示する（Ｓ７１１）。そして時間経過し、電力チケットの有効期間になったら（Ｓ７１２）、操作部表示を予約した動作に合わせて、適宜切り替え表示し、動作を実行する（Ｓ７１３）。以下前述のフローと同様の動作を行う。また、指定時間までの待ち時間が所定の範囲より長かった場合（Ｓ７１０）、図８（ｄ）に示すような操作部表示で、使用できない事を示し、使用可能になる時刻を表示する（Ｓ７１５）。
【００４６】
この場合も時間経過し、電力チケットの有効期間になったら（Ｓ７１２）、以下前述のフローと同様の動作を行う。ステップ７０９において、指定時間の条件付きであっても実行できない場合、図８（ｅ）に示すような操作部表示で、使用できない事を示し（Ｓ７１６）、エラー処理を実行し（Ｓ７１７）、フローを終了する。ステップ７１７におけるエラー処理としては、制限時間を設け、シャットダウン処理を行うようにしてもよい。
【００４７】
また、ステップＳ７１４において、エラーが発生した場合、エラー処理によって必要となる電力、及び時間を算出する（Ｓ７１８）。このステップの際にエラーの内容が紙無しなどいつ復帰するか不確定なため時間が見積もれない場合は、タイムアウト時間を設けて見積もり、電力、及び時間を算出する。次に、電力チケットの返却通知、及び電力チケットの再予約通知を管理サーバ（４２０）に対し、送信する（Ｓ７１９）。そして管理サーバ（４２０）から電力チケットを受信したら（Ｓ７２０）、電力チケットにより通知された内容を解析する（Ｓ７２１）。その解析の結果、エラーから復帰できる場合（Ｓ７２２）、エラーが解除されるまで待ち、エラーが解除されたら（Ｓ７２３）、ステップＳ７１３以降のフローを行い、このフローを終了する。また。解析の結果、エラーから復帰できない場合（Ｓ７２２）、ステップＳ７１７以降のフローを行い、このフローを終了する。
【００４８】
［その他の実施例］
本発明の目的は、上述した実施例で示したフローチャートの手順を実現するプログラムコードを記憶した記憶媒体から、システムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が、そのプログラムコードを読出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになる。そのため、このプログラムコード及びプログラムコードを記憶した記憶媒体も本発明の一つを構成することになる。
【００４９】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００５０】
またコンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づきコンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５１】
更に、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込みまれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される。
【符号の説明】
【００５２】
４２０  電力管理サーバ、４７０  電力管理サーバ内のＣＰＵ、
４５１  電力需要予測プログラム記憶領域、
４５２  電力制限閾値設定プログラム記憶領域、
４５３  電力チケット予約受付プログラム記憶領域、
４５４  電力チケット発行処理プログラム記憶領域、
４５５  電力チケット管理プログラム記憶領域、６００，６１０，６２０  複合機、
６５０  複合機内のコントローラ、６５７  複合機内のコントローラ内のＣＰＵ、
６６２  消費電力検知部、６６３  電源部、６６４  電源制御部、
６９１  消費電力予測プログラム記憶領域、
６９２  電力チケット予約依頼プログラム記憶領域、
６９３  電力チケット受取処理プログラム記憶領域
【図１】
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【図２】
2016093082.tif 000004
【図３】
2016093082.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2016093082.tif 000008
【図７】
2016093082.tif 000009
【図８】
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