(57)【要約】【課題】優れた意匠性を発現することができる光制御パネルを提供することを目的とする。【解決手段】光制御パネル１０は、第１制御シート体２０と、第１制御シート体から離間して配置された第２制御シート体３０と、を有する。第１制御シート体は、互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域Ｚ１，Ｚ２を含む。第２制御シート体は、互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域Ｚ３，Ｚ４を含む。【選択図】図１
2016136205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域を含んだ第１制御シート体と、
互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域を含み、前記第１制御シート体から離間して配置された第２制御シート体と、を備える、光制御パネル。
【請求項２】
前記第１制御シート体及び前記第２制御シート体の離間距離は、前記第１制御シート体の複数の偏光領域の幅の半分以上である、請求項１に記載の光制御パネル。
【請求項３】
前記第１制御シート体及び前記第２制御シート体の離間距離は、２ｍｍ以上である、請求項１又は２に記載の光制御パネル。
【請求項４】
前記第１制御シート体及び前記第２制御シート体の相対位置は固定されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光制御パネル。
【請求項５】
前記第１制御シート体において、異なる偏光領域が一軸方向に繰り返し並ぶよう、各偏光領域が前記一軸方向に間隔を空けて複数設けられ、
前記第２制御シート体において、異なる偏光領域が一軸方向に繰り返し並ぶよう、各偏光領域が前記一軸方向に間隔を空けて複数設けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の光制御パネル。
【請求項６】
前記第１制御シート体は、第１偏光子と、前記第１偏光子よりも前記第２制御シート体に近接する位置に配置された第１パターン位相差フィルムと、を有し、前記第１パターン位相差フィルムは、前記複数の偏光領域の間で、異なる位相変調量を有し、
前記第２制御シート体は、第２偏光子と、前記第２偏光子よりも前記第１制御シート体に近接する位置に配置された第２パターン位相差フィルムと、を有し、前記第２パターン位相差フィルムは、前記複数の偏光領域の間で、異なる位相変調量を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の光制御パネル。
【請求項７】
前記第１偏光子及び前記第２偏光子は、パラレルニコルの位置関係で、配置されている、請求項６に記載の光制御パネル。
【請求項８】
前記第１制御シート体及び前記２制御シート体の少なくとも一方に含まれる各偏光領域は、所定の偏光成分の光を透過させ、且つ、前記所定の偏光成分とは異なる偏光成分の光を吸収する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の光制御パネル。
【請求項９】
前記第１制御シート体及び前記２制御シート体の少なくとも一方に含まれる各偏光領域は、所定の偏光成分の光を透過させ、且つ、前記所定の偏光成分とは異なる偏光成分の光を反射する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の光制御パネル。
【請求項１０】
前記第１制御シート体及び前記２制御シート体の少なくとも一方は曲面状である、請求項１〜９のいずれか一項に記載の光制御パネル。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載された光制御パネルを、開口部に設置する工程を備える、光制御パネルの設置方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、優れた意匠性を発現することができる光制御パネル、および、この光制御パネルの設置方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば領域を区画するパネル状の部材として、拡散透過性を有したガラス板や樹脂板等、ある程度の視認性や透視性を付与された部材が広く普及している。また、特許文献１では、二枚のパネルの相対位置を変更することによって透過率を調節可能なパネル材が、提案されている。さらに、特許文献２では、電圧印加の有無によって透視性を調節可能なパネル装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３１０５６７号公報
【特許文献２】特開平３−２９３３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１や特許文献２で開示された装置は、視認性や透視性を調節し得る点において有用である。しかしながら、これらの装置では、使用者の意思に基づく操作により視認性や透視性が変更可能であり、意外性に欠け、優れた意匠性を期待することができない。
【０００５】
一方、本件発明者らは、鋭意検討を重ねた結果として、錯視を利用して意外性にあふれ優れた意匠性を発現し得る光制御パネルを発明するにいたった。すなわち、本発明は、このような本件発明者らの知見に基づくものであり、優れた意匠性を発現することができる光制御パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による光制御パネルは、
互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域を含んだ第１制御シート体と、
互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域を含み、前記第１制御シート体から離間して配置された第２制御シート体と、を備える。
【０００７】
本発明による光制御パネルにおいて、前記第１制御シート体及び前記第２制御シート体の離間距離は、前記第１制御シート体の複数の偏光領域の幅の半分以上であってもよい。
【０００８】
本発明による光制御パネルにおいて、前記第１制御シート体及び前記第２制御シート体の離間距離は、２ｍｍ以上であってもよい。
【０００９】
本発明による光制御パネルにおいて、前記第１制御シート体及び前記第２制御シート体の相対位置は固定されていてもよい。
【００１０】
本発明による光制御パネルにおいて、
前記第１制御シート体において、異なる偏光領域が一軸方向に繰り返し並ぶよう、各偏光領域が前記一軸方向に間隔を空けて複数設けられ、
前記第２制御シート体において、異なる偏光領域が一軸方向に繰り返し並ぶよう、各偏光領域が前記一軸方向に間隔を空けて複数設けられていてもよい。
【００１１】
本発明による光制御パネルにおいて、
前記第１制御シート体は、第１偏光子と、前記第１偏光子よりも前記第２制御シート体に近接する位置に配置された第１パターン位相差フィルムと、を有し、前記第１パターン位相差フィルムは、前記複数の偏光領域の間で、異なる位相変調量を有し、
前記第２制御シート体は、第２偏光子と、前記第２偏光子よりも前記第１制御シート体に近接する位置に配置された第２パターン位相差フィルムと、を有し、前記第２パターン位相差フィルムは、前記複数の偏光領域の間で、異なる位相変調量を有してもよい。
【００１２】
本発明による光制御パネルにおいて、前記第１偏光子及び前記第２偏光子は、パラレルニコルの位置関係で、配置されていてもよい。
【００１３】
本発明による光制御パネルにおいて、前記第１制御シート体及び前記２制御シート体の少なくとも一方に含まれる各偏光領域は、所定の偏光成分の光を透過させ、且つ、前記所定の偏光成分とは異なる偏光成分の光を吸収するようにしてもよい。
【００１４】
本発明による光制御パネルにおいて、前記第１制御シート体及び前記２制御シート体の少なくとも一方に含まれる各偏光領域は、所定の偏光成分の光を透過させ、且つ、前記所定の偏光成分とは異なる偏光成分の光を反射するようにしてもよい。
【００１５】
本発明による光制御パネルにおいて、前記第１制御シート体及び前記２制御シート体の少なくとも一方は曲面状であってもよい。
【００１６】
本発明による光制御パネルの設置方法は、本発明による光制御パネルを、開口部に設置する工程を備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、優れた意匠性を発現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、光制御パネルを示す断面斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す光制御パネルを開口部に設置した状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、光制御パネルを示す部分横断面図である。
【図４】図４は、光制御パネルに組み込まれた制御シート体を示す平面図である。
【図５】図５は、第１、第２パターン位相差フィルムなす位相差フィルムの層構成を説明するための断面図である。
【図６】図６は、光制御パネルの光学作用を説明するための模式図であって、光制御パネルの横断面を、当該光制御パネルへの入射光の光路とともに、模式的に示す図である。
【図７】図７は、図６の観察方向から観察される光制御パネルを示す斜視図である。
【図８】図８は、光制御パネルの光学作用を説明するための模式図であって、光制御パネルの横断面を、当該光制御パネルへの入射光の光路とともに、模式的に示す図である。
【図９】図９は、図８の観察方向から観察される光制御パネルを示す斜視図である。
【図１０】図１０は、光制御パネルの光学作用を説明するための模式図であって、光制御パネルの横断面を、当該光制御パネルへの入射光の光路とともに、模式的に示す図である。
【図１１】図１１は、図１０の観察方向から観察される光制御パネルを示す斜視図である。
【図１２】図１２は、光制御パネルの制御シート体の一変形例を示す平面図である。
【図１３】図１３は、図１２の光制御パネルで観察され得る立体像を示す図である。
【図１４】図１４は、光制御パネルの制御シート体の他の変形例を示す平面図である。
【図１５】図１５は、図１４の光制御パネルで観察され得る立体像を示す図である。
【図１６】図１６は、光制御パネルのさらに他の変形例の光学作用を説明するための模式図であって、光制御パネルの横断面を、当該光制御パネルへの入射光の光路とともに、模式的に示す図である。
【図１７】図１７は、図１６に示された光制御パネルの光学作用を説明するための模式図であって、光制御パネルの横断面を、当該光制御パネルへの入射光の光路とともに、模式的に示す図である。
【図１８】図１８は、図１６に示された光制御パネルの光学作用を説明するための模式図であって、光制御パネルの横断面を、当該光制御パネルへの入射光の光路とともに、模式的に示す図である。
【図１９】図１９は、図１６に示された光制御パネルの光学作用を説明するための模式図であって、光制御パネルの横断面を、当該光制御パネルへの入射光の光路とともに、模式的に示す図である。
【図２０】図２０は、図３に対応する図であって、光制御パネルのさらに他の変形例を示す部分横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。図１〜図２０は、本発明による一実施の形態およびその変形例を説明するための図である。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２０】
なお、本明細書において、「パネル」、「板」、「シート」、「フィルム」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。例えば、「パネル」は、板、シート、フィルムと呼ばれ得るような部材も含む概念であり、したがって、一例として、「光制御パネル」は、「光制御板」、「光制御シート」、「光制御フィルム」と呼ばれる部材と呼称の違いのみにおいて区別され得ない。
【００２１】
また、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件並びにそれらの程度を特定する、例えば、「平行」、「直交」、「同一」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈することとする。
【００２２】
図１に示された光制御パネル１０は、パネル状の部材であり、一例として、ある程度の視認性や透視性を確保しながら空間を区画する部材として好適に用いられる。図２では、パーテーションとして機能する区画部材１に光制御パネル１０を適用した例を示している。図２に示された例において、光制御パネル１０は、区画部材本体２に形成された開口部２ａに設置されている。この区画部材１によれば、まず、光制御パネル１０を介して一方の空間から他方の空間を視認することを可能にしながら、当該二つの空間を区画することが可能となる。加えて、後に詳述するように、光制御パネル１０よって、奥行き感のある意匠を意外性に富む態様にて表現することができる。
【００２３】
図１に示すように、光制御パネル１０は、第１板状部材１１ａと、第２板状部材１１ｂと、を有している。第１板状部材１１ａ及び第２板状部材１１ｂは、フレーム１２に保持されている。図３に示すように、第１板状部材１１ａは、第１制御シート体２０、接合層２６及び第１透明支持板２５を、この順で含んでいる。第２板状部材１１ｂは、第２制御シート体３０、接合層３６及び第２透明支持板３５を、この順で含んでいる。第１板状部材１１ａ及び第２板状部材１１ｂは、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０が対面するようにして、配置されている。
【００２４】
図示された例において、第１制御シート体２０、第１透明支持板２５、第２制御シート体３０及び第２透明支持板３５は、平面視において、すなわち光制御パネル１０のパネル面への法線方向からの観察において、同一の矩形形状となっている。そして、フレーム１２は、第１板状部材１１ａ及び第２板状部材１１ｂの周縁を四方から取り囲んでいる。すなわち、フレーム１２は、平面視において矩形の外輪郭をもつように形成されている。
【００２５】
フレーム１２に保持された状態において、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０は、互いから離間している。図１に示された例において、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の間には、スペーサ１３が配置されている。このスペーサ１３によって、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０が、一定距離だけ互いから離間した位置に維持される。そして、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の間には空気層が形成されている。すなわち、図示された光制御パネル１０は、いわゆるペアガラスを構成している。また、第１板状部材１１ａ及び第２板状部材１１ｂがフレーム１２によって保持された状態において、第１制御シート体２０のシート面と第２制御シート体３０のシート面は、平行となっている。
【００２６】
なお、本明細書において、「パネル面（板面、シート面、フィルム面）」とは、対象となるパネル状の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となる板状部材の平面方向と一致する面のことを指す。また、パネル状の部材に対して用いる「法線方向」とは、対象となるパネル状の部材のパネル面への法線方向を意味している。さらに以下の説明において、「正面方向」とは、光制御パネルの法線方向を意味する。なお、図示された一実施の形態において、光制御パネル１０の法線方向、第１板状部材１１ａの法線方向、第２板状部材１１ｂの法線方向、第１制御シート体２０の法線方向、及び、第２制御シート体３０の法線方向は、互いに平行となっている。
【００２７】
次に、光制御パネル１０に含まれた第１板状部材１１ａ及び第２板状部材１１ｂについて、主として図３〜図５を参照して、説明する。図３は、第１板状部材１１ａ及び第２板状部材１１ｂの一例を示す横断面図である。上述したように、第１板状部材１１ａは、第１制御シート体２０、第１透明支持板２５、及び、これらを接合する接合層２６を、含んでいる。同様に、第２板状部材１１ｂは、第２制御シート体３０、第２透明支持板３５、及び、これらを接合する接合層３６を、含んでいる。
【００２８】
このうち、第１板状部材１１ａの第１透明支持板２５および第２板状部材１１ｂの第２透明支持板３５は、それぞれ、第１制御シート体２０又は第２制御シート体３０を支持するための支持体である。第１透明支持板２５及び第２透明支持板３５として、例えば可視光に対して優れた透過性を有したガラス、ポリカーボネートやアクリル等の透明な樹脂等を用いることができる。一例として、第１透明支持板２５及び第２透明支持板３５の厚みは、２〜４ｍｍ程度に設定される。
【００２９】
また、接合層２６は、第１制御シート体２０及び第１透明支持板２５を接合するための層である。接合層３６は、第２制御シート体３０及び第２透明支持板３５を接合するための層である。これらの接合層２６，３６は、十分な接合強度が得られれば特に限定されない。例えば、粘着剤を用いた粘着層や、接着剤を用いた接着層を、接合層２６，３６とすることができる。接合層２６，３６に、赤外線遮蔽機能、帯電防止機能等の種々の機能を付与してもよい。
【００３０】
次に、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０について説明する。第１制御シート体２０は、互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域Ｚ１，Ｚ２を含んでいる。同様に、第２制御シート体３０は、互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域Ｚ３，Ｚ４を含んでいる。光制御パネル１０は、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の組み合わせにより、入射角度に応じた透過率、吸収率および反射率の一以上の制御を、実現する。
【００３１】
図３及び図４に示すように、第１制御シート体２０は、第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２に平面分割されている。第１制御シート体２０は、間隔を空けて配置された複数の第１偏光領域Ｚ１を有し、また、間隔を空けて配置された複数の第２偏光領域Ｚ２を有している。とりわけ図示された例では、図４に示すように、複数の第１偏光領域Ｚ１は、基準方向ｄａに間隔を空けて配置され、同様に、複数の第２偏光領域Ｚ２は、基準方向ｄａに間隔を空けて配置されている。そして、異なる光学特性を有した第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２が、基準方向ｄａに沿って繰り返し交互に並んでいる。図４に示すように、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２は、互いに同一となる基準方向ｄａに沿った一定の幅Ｗを有している。したがって、第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２は、各領域の幅Ｗの二倍「Ｗ×２」となる一定ピッチでそれぞれ基準方向ｄａに配列されている。
【００３２】
図３に示すように、第２制御シート体３０は、第３偏光領域Ｚ３及び第４偏光領域Ｚ４に平面分割されている。第２制御シート体３０は、第１制御シート体２０と同様の平面分割パターンにて、第３偏光領域Ｚ３及び第４偏光領域Ｚ４に平面分割されている。そして、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３は、第１制御シート体２０における第１偏光領域Ｚ１と同様のストライプパターンで設けられている。また、第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４は、第１制御シート体２０における第２偏光領域Ｚ２と同様のストライプパターンで設けられている。図示された例では、第２制御シート体３０は、間隔を空けて配置された複数の第３偏光領域Ｚ３を有し、また、間隔を空けて配置された複数の第４偏光領域Ｚ４を有している。とりわけ図示された例では、図３に示すように、複数の第３偏光領域Ｚ３が、基準方向ｄａに間隔を空けて配置され、同様に、複数の第４偏光領域Ｚ４が、基準方向ｄａに間隔を空けて設けられている。そして、異なる光学特性を有した第３偏光領域Ｚ３及び第４偏光領域Ｚ４が、基準方向ｄａに沿って繰り返し交互に並んでいる。
【００３３】
図３に示された例において、第１制御シート体２０は、第１偏光子２１、接合層２２及び第１パターン位相差フィルム２３を、第１透明支持板２５の側からこの順で、有している。同様に、第２制御シート体３０は、第２偏光子３１、接合層３２及び第２パターン位相差フィルム３３を、第２透明支持板３５の側からこの順で、有している。
【００３４】
第１偏光子２１及び第２偏光子３１は、その透過軸と平行な方向に振動する一方の直線偏光成分の光を高い透過率で透過させるとともに、その吸収軸と平行な方向であり且つ一方の直線偏光成分と直交する方向に振動する他方の直線偏光成分の光を吸収する機能を有している。第１偏光子２１と第２偏光子３１とは、その吸収軸の向きが互いに平行となっている。すなわち、図示する例では、第１偏光子２１及び第２偏光子３１は、パラレルニコルの位置関係で配置されている。第１偏光子２１及び第２偏光子３１として、ポリビニルアルコールにヨウ素や二色性色素を吸着させてなる広く普及した偏光板を用いることができる。
【００３５】
第１パターン位相差フィルム２３及び第２パターン位相差フィルム３３は、透過光の位相変調を来たし、当該透過光の偏光状態を制御可能となっている。まず、第１パターン位相差フィルム２３は、異なる偏光領域Ｚ１，Ｚ２の間で、異なる位相変調量を有している。すなわち、第１パターン位相差フィルム２３は、第１領域Ｚ１及び第２領域Ｚ２において、互いに異なる量の位相変調を透過光に生じさせる。この結果、第１偏光子２１から第１パターン位相差フィルム２３の第１領域Ｚ１に進んで第１制御シート体２０を透過した光の偏光状態は、第１偏光子２１から第１パターン位相差フィルム２３の第２領域Ｚ２に進んで第１制御シート体２０を透過した光の偏光状態と異なるようになる。具体的には、第１領域Ｚ１及び第２領域Ｚ２のリタデーションは、共に、λ／４となっており、ただし、第１領域Ｚ１及び第２領域Ｚ２の遅相軸は、互いに直交している。すなわち、第１パターン位相差フィルム２３は、第１領域Ｚ１を透過する光に対して「λ／４」の位相変調を引き起こし、第２領域Ｚ２を透過する光に対して「−λ／４」の位相変調を引き起こす。
【００３６】
したがって、第１偏光子２１の側から第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１に入射した光は、第１の直線偏光成分の光、例えばＰ波のみが第１偏光子２１を透過し、さらに、この透過光の偏光状態は、第１パターン位相差フィルム２３を透過することによって、第１の偏光状態から第１の円偏光、例えば右円偏光に変換される。一方、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２の入射した光は、第１の直線偏光成分の光、例えばＰ波のみが第１偏光子２１を透過し、さらに、この透過光の偏光状態は、第１パターン位相差フィルム２３を透過することによって、第１の偏光状態から第２の円偏光、例えば左円偏光に変換される。以上のようにして、第１制御シート体２０を第１偏光子２１の側から入射した光は、第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２とで異なる偏光成分の光として、第１制御シート体２０から出射する。
【００３７】
なお、第１パターン位相差フィルム２３の側から第１偏光子２１の側へと第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１を透過する光は、第１制御シート体２０への入射時に、第１パターン位相差フィルム２３での位相変調によって第１偏光子２１を透過し得る第１の直線偏光成分の光に変換される第２の円偏光成分の光、例えば左円偏光の光である。また、第１パターン位相差フィルム２３の側から第１偏光子２１の側へと第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２を透過する光は、第１制御シート体２０への入射時に、第１パターン位相差フィルム２３での位相変調によって第１偏光子２１を透過し得る第１の直線偏光成分の光に変換される第１の円偏光成分の光、例えば右円偏光の光である。
【００３８】
前述したように、第１偏光子２１の側から第１制御シート体２０を透過する場合には、異なる偏光領域Ｚ１，Ｚ２の間で、透過光の出射時における偏光状態が異なる。また、第１パターン位相差フィルム２３の側から第１制御シート体２０を透過する場合には、異なる偏光領域Ｚ１，Ｚ２の間で、透過光の入射時における偏光状態が異なる。本明細書では、このように入射時及び出射時の少なくとも一方における偏光状態が異なるようになる複数の偏光領域を、単に、「互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域」と表現する。
【００３９】
第２パターン位相差フィルム３３は、第１パターン位相差フィルム２３と同様に構成され得る。第２パターン位相差フィルム３３は、第３領域Ｚ３及び第４領域Ｚ４において、互いに異なる量の位相変調を透過光に生じさせる。この結果、第２偏光子３１から第２パターン位相差フィルム３３の第３領域Ｚ３に進んで第２制御シート体３０を透過した光の偏光状態は、第２偏光子３１から第２パターン位相差フィルム３３の第４領域Ｚ４に進んで第２制御シート体３０を透過した光の偏光状態と異なるようになる。具体的には、第３領域Ｚ３及び第４領域Ｚ４のリタデーションは、共に、λ／４となっており、ただし、第３領域Ｚ３及び第４領域Ｚ４の遅相軸は、互いに直交している。第２パターン位相差フィルム３３は、第３領域Ｚ３を透過する光に対して「−λ／４」の位相変調を引き起こし、第４領域Ｚ４を透過する光に対して「λ／４」の位相変調を引き起こす。第２制御シート体３０は、第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２とで異なる偏光成分の光を透過させる。
【００４０】
第１パターン位相差フィルム２３及び第２パターン位相差フィルム３３は、例えば国際公開第２０１３−０５４６７３号パンフレット、特開２０１２−１３７７２５号公報、または特開２０１２−１９８５２２号公報等に開示された位相差フィルム２００として作製され得る。図５には、第１パターン位相差フィルム２３及び第２パターン位相差フィルム３３をなす位相差フィルム２００の一例が示されている。この例において、位相差フィルム２００は、トリアセチルセルロース等の低リタデーション透光性基材としての基材２１０と、基材２１０上に形成されたパターン配向膜２２０と、パターン配向膜２２０上に形成されたパターン位相差層２３０と、を有している。パターン配向膜２２０は、第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２に対応した二つの領域、或いは、第３偏光領域Ｚ３及び第４偏光領域Ｚ４に対応した二つの領域２２１ａ，２２１ｂ、に区分けされる。パターン配向膜２２０は、二つの領域間２２１ａ，２２１ｂで、異なる方向に配向規制力を有する。パターン位相差層２３０は、パターン配向膜２２０の配向規制力によって二つの領域２３１ａ，２３１ｂ間で異なる方向に向いた液晶分子を有し、二つの領域間で、異なる位相変調を透過光に生じさせる。
【００４１】
接合層２２は、第１偏光子２１及び第１パターン位相差フィルム２３を接合するための層である。接合層３２は、第２偏光子３１及び第２パターン位相差フィルム３３を接合するための層である。接合層２２及び接合層３２は、上述した接合層２６，３６と同様に構成され、十分な接合強度が得られれば特に限定されない。
【００４２】
なお、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０は、何らかの機能を期待された層を、さらに有するようにしてもよい。例えば、第１制御シート体２０が、第１パターン位相差フィルム２３を覆うオーバーコート層をさらに有するようにし、このオーバーコート層が、反射防止機能、保護機能等を有するようにしてもよい。同様に、第２制御シート体３０が、第２パターン位相差フィルム３３を覆うオーバーコート層をさらに有するようにし、このオーバーコート層が、反射防止機能、保護機能等を有するようにしてもよい。
【００４３】
以上の第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０は、それぞれ、第１板状部材１１ａ又は第２板状部材１１ｂの一部分として、フレーム１２によって、保持されている。そして、本実施の形態において、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の相対位置は固定されている。図３に示すように、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０は、第１偏光領域Ｚ１及び第３偏光領域Ｚ３が正面方向に対面し且つ第２偏光領域Ｚ２及び第４偏光領域Ｚ４が正面方向に対面する位置関係に、保持されている。
【００４４】
ところで、図３に示すように、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０は離間して配置されている。後述する作用効果を十分に人間の視覚で把握する観点から、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の離間距離Ｄは、２ｍｍ以上であることが好ましく、５ｍｍ以上であることがより好ましく、１０ｍｍ以上であることがさらにより好ましい。また、後述する作用効果を十分に人間の視覚で把握する観点から、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の離間距離Ｄは、第１制御シート体２０の偏光領域Ｚ１，Ｚ２の幅Ｗの半分以上であることが好ましく、偏光領域Ｚ１，Ｚ２の幅Ｗ以上であることがより好ましい。その一方で、後述する作用効果を確保する観点から、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の離間距離Ｄは、６００ｍｍ以下であることが好ましく、３００ｍｍ以下であることが好ましく、表現を換えると、第１制御シート体２０の偏光領域Ｚ１，Ｚ２の幅Ｗの１０倍以下であることが好ましく、５倍以下であることが好ましい。
【００４５】
以上のような構成からなる光制御パネル１０は、まずフレーム１２を区画部材本体２の開口部２ａに設置し、次に、第１板状部材１１ａ及び第２板状部材１１ｂをフレーム１２に取り付けることにより、設置され得る。
【００４６】
次に、このような構成からなる光制御パネル１０の作用について説明する。
【００４７】
まず、図６を参照して、正面方向に進んで第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１に入射する光について検討する。前述したように、このような光Ｌ６１は、まず、第１制御シート体２０の第１偏光子２１に入射する。第１偏光子２１の透過軸に対応した第１の直線偏光成分の光、例えばＰ波のみが、第１偏光子２１を透過することができる。その後、光Ｌ６１は、接合層２２を経て、第１パターン位相差フィルム２３に進む。この第１偏光領域Ｚ１を進む光Ｌ６１は、第１パターン位相差フィルム２３で「λ／４」の位相変調を生じ、第１の円偏光成分の光、例えば右円偏光成分の光となり、第１パターン位相差フィルム２３を透過する。
【００４８】
第１制御シート体の第１偏光領域Ｚ１に対して正面方向に対面する位置には、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３が配置されている。第１制御シート体２０を透過した光は、まず、第２制御シート体３０の第２パターン位相差フィルム３３に入射する。この第３偏光領域Ｚ３を進む光Ｌ６１は、第２パターン位相差フィルム３３で「−λ／４」の位相変調を生じさせる。すなわち、第３偏光領域Ｚ３内となる第２パターン位相差フィルム３３では、第１偏光領域Ｚ１内となる第１パターン位相差フィルム２３での位相変調を解消する位相変調が生じる。したがって、第２パターン位相差フィルム３３を透過した光は、第１パターン位相差フィルム２３への入射前と同一の偏光状態、言い換えると、第１偏光子２１を透過した直後の偏光状態となる。そして、第２制御シート体３０の第２偏光子３１は、第１制御シート体２０の第１偏光子２１とパラレルニコルの位置関係となっている。したがって、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１を透過した光は、そのまま、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３を透過する。
【００４９】
次に、正面方向に進んで第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２に入射する光Ｌ６２について検討する。まず、第１偏光子２１の透過軸に対応した第１の直線偏光成分の光、例えばＰ波のみが、第１偏光子２１を透過することができる。その後、光Ｌ６２は、第１パターン位相差フィルム２３において、「−λ／４」の位相変調を引き起こされる。この結果、正面方向に進んで第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２に入射した光Ｌ６２は、第２の円偏光成分の光、例えば左円偏光成分の光となって、第１制御シート体２０を透過する。第１制御シート体の第２偏光領域Ｚ２に対して正面方向に対面する位置には、第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４が配置されている。第１制御シート体２０を透過した光Ｌ６２は、第２パターン位相差フィルム３３にて、「λ／４」の位相変調を生じさせる。すなわち、第４偏光領域Ｚ４内となる第１パターン位相差フィルム２３では、第２偏光領域Ｚ２内となる第１パターン位相差フィルム２３での位相変調を解消する位相変調が生じる。したがって、第２パターン位相差フィルム３３を透過した光Ｌ６２は、第１偏光子２１を透過した直後の偏光状態となる。この結果、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２を透過した光は、そのまま、第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４を透過する。
【００５０】
以上のようにして、正面方向に進む光Ｌ６１，Ｌ６２は、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１及び第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３を透過することができ、また、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２及び第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４を透過することができる。したがって、図７に示すように、光制御パネル１０を正面方向から観察した場合、光制御パネル１０の全面において、光制御パネル１０を透視することができる。
【００５１】
なお、偏光子２１，３１及びパターン位相差フィルム２３，３３での光学作用は、波長に応じて変化し、３８０ｎｍから７８０ｎｍまでの可視光波長帯域内の全域の光に対して同一の光学作用を及ぼすことはできない。しかしながら、本実施の形態では、第１偏光子２１及び第２偏光子３１をパラレルニコルの位置関係で配置している。そして、光制御パネル１０を透過する光は、第１及び第２パターン位相差フィルム２３，３３において、絶対値が同一で正負が逆の位相変調を生じる。このため、極めて優れた透過率を確保することができ、また、波長毎の透過率変動も抑制される。結果として、高い透過率を確保することができ、且つ、透過光を色味がかっていない無色で視認することができる。
【００５２】
次に、正面方向からわずかに傾斜した光について考えてみる。図８に示された例において、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１に入射した光のうちの略半分の光Ｌ８１が、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３に入射する。このような光Ｌ８１は、図６を参照して説明した光Ｌ６１と同様に、第２制御シート体３０も透過する。一方、図８に示すように、正面方向に対して傾斜した方向に進む光には、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１を透過した後、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３ではなく第４偏光領域Ｚ４に入射する光Ｌ８２も含まれるようになる。このような光は、第１制御シート体２０の第１パターン位相差フィルム２３を透過する際に「λ／４」の位相変調を生じ、さらに、第２制御シート体３０の第２パターン位相差フィルム３３を透過する際に「λ／４」の位相変調を生じる。したがって、この光Ｌ８２は、第１偏光子２１を透過した後、第２偏光子３１へ入射する迄に、合計「λ／２」の位相変調を生じることになる。このため、第１偏光子２１を透過した第１の直線偏光成分の光、例えばＰ波が、第２偏光子３１へ入射する前に、第１の直線偏光成分とは振動方向が直交する第２の直線偏光成分の光、例えばＳ波に変換される。そして、第１偏光子２１及び第２偏光子３１は、パラレルニコルの位置関係にて配置されているため、この光Ｌ８２は、第２偏光子３１で吸収され、第２制御シート体３０を透過することはできない。
【００５３】
図８に示すように、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２に入射した光には、第１制御シート体２０を透過した後に、第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４に進む光Ｌ８３と、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３に進む光Ｌ８４とが、含まれる。第２偏光領域Ｚ２から第４偏光領域Ｚ４に進む光Ｌ８３は、第２制御シート体３０を透過する。一方、第２偏光領域Ｚ２から第３偏光領域Ｚ３に進む光Ｌ８４は、第２偏光子３１で吸収され、第２制御シート体３０を透過することはできない。
【００５４】
以上のようにして、正面方向に対して傾斜した方向に進む一部の光Ｌ８１，Ｌ８３は、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０を透過することができる。その一方で、正面方向に対して傾斜した方向に進むその他の光Ｌ８２，Ｌ８４は、第１制御シート体２０を透過した後、第２制御シート体３０を透過することができない。透過することができない光Ｌ８２，Ｌ８４は、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１を透過した後に、第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４に向かう光、或いは、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２を透過した後に、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３に向かう光である。したがって、図８及び図９に示すように、光制御パネル１０を第２制御シート体３０の側から斜め方向に観察した場合、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１と第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４とが重なって観察される領域、及び、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２と第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３とが重なって観察される領域は、非透過領域ｂａとして黒色または暗色として観察される。一方、光制御パネル１０を第２制御シート体３０の側から観察した場合、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１と第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３とが重なって観察される領域、及び、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２と第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４とが重なって観察される領域は、透過領域ｔａとなり、光制御パネル１０を介して、光制御パネル１０の反対側を観察することができる。
【００５５】
図１０には、正面方向からより大きく傾斜した方向に進む光の光路が示されている。図１０に示された例では、正面方向に対して大きく傾斜した方向に進むごく一部の光Ｌ１０１が、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１を透過して、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３に向かっている。この光Ｌ１０１は、第２制御シート体３０を透過することができる。また、正面方向に対して大きく傾斜した方向に進むごく一部の光Ｌ１０３が、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２を透過して、第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４に向かっている。この光Ｌ１０３は、第２制御シート体３０を透過することができる。一方、図１０に示された例では、正面方向に対して大きく傾斜した方向に進む多くの光Ｌ１０２，Ｌ１０４が、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１を透過して第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４に向かっている、或いは、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２を透過して第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３に向かっている。これらの光Ｌ１０２，Ｌ１０４は、第２偏光子３１で吸収され第２制御シート体３０を透過することができない。
【００５６】
図１０及び図１１に示すように、正面方向に対して大きく傾斜した方向から観察した場合、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１と第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４とが重なって観察される非透過領域ｂａ、及び、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２と第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３とが重なって観察される非透過領域ｂａが、大きくなる。その一方で、正面方向に対して大きく傾斜した方向から観察した場合、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１と第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３とが重なって観察される透過領域ｔａ、及び、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２と第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４とが重なって観察される透過領域ｔａは、小さくなる。
【００５７】
以上のように、光制御パネル１０を観察する方向に応じて、光制御パネル１０の透視が可能な透過領域ｔａと、光制御パネル１０の透視が不可能な非透過領域ｂａと、の比率が変化する。すなわち、観察方向に応じて、光制御パネル１０の全体としての透過率が変化する。このような透過領域ｔａと非透過領域ｂａは、第１制御シート体２０の各偏光領域Ｚ１，Ｚ２が、第２制御シート体３０のいずれの偏光領域Ｚ３，Ｚ４と重なり合うかに応じて、切り替わる。
【００５８】
したがって、右目で把握される透過領域ｔａ及び非透過領域ｂａの位置と、左目で把握される透過領域ｔａ及び非透過領域ｂａの位置は、異なるようになる。この結果、観察者は、両眼視差により、非透過領域ｂａを奥行き感のある立体的な像として把握するようになる。言い換えると、観察者は、手前側となる制御シート体２０，３０の表面上における一部の領域を、非透過領域ｂａとして、把握するのではない。観察者は、図９及び図１１に示すように、第１制御シート体２０と第２制御シート体３０との間となる空間に、第１制御シート体２０上における偏光領域Ｚ１，Ｚ２間の境界ｂｌと、第２制御シート体３０上における偏光領域Ｚ３，Ｚ４間の境界ｂｌと、を結ぶ黒色又は暗色の仮想遮蔽板ｖｐがあるかのように視認する。もちろん、仮想遮蔽板ｖｐは、現実に存在するのではなく、錯視により存在するかのように観察される。
【００５９】
加えて、観察者と光制御パネルとの基準方向ｄａに沿った相対位置が変化すると、透過領域ｔａ及び非透過領域ｂａの位置も変化する。すなわち、観察者は、運動視差によっても、非透過領域ｂａを単なる平面上の領域と認識するのではなく、奥行き感のある仮想遮蔽板ｖｐとして認識するようになる。
【００６０】
以上のような本実施の形態によれば、光制御パネル１０は、互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域Ｚ１，Ｚ２を含んだ第１制御シート体２０と、互いに異なる偏光成分の光を透過させる複数の偏光領域Ｚ３，Ｚ４を含み且つ第１制御シート体２０から離間して配置された第２制御シート体３０と、を有している。このような光制御パネル１０は、二枚の制御シート２０，３０を実質的に隣接して重ねて配置した場合、或いは、二枚の制御シート２０，３０を実質的に隣接して重ねて配置し且つ基準方向ｄａに相対移動させる場合と比較して、明らかに異なる意匠性を発現する。すなわち、本実施の形態によれば、光制御パネル１０は、光の透過を遮蔽する非透過領域ｂａを平面上の領域として形成するのではなく、二枚の制御シート２０，３０が離間する方向に延びる仮想遮蔽板ｖｐとして視認されるようにして非透過領域ｂａを形成する。この結果、光制御パネル１０は、観察方向に応じて透過率を制御するだけでなく、錯視を利用して、意外性にあふれる優れた意匠性を発現することができる。
【００６１】
なお、左目で観察した透過領域ｔａ及び非透過領域ｂａの位置と、右目で観察した透過領域ｔａ及び非透過領域ｂａの位置と、の相違の程度は、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の正面方向に沿った離間距離Ｄに応じて変化する。そして、光制御パネル１０が奥行き感のある立体的な意匠を表現する観点から、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の正面方向に沿った離間距離Ｄは、２ｍｍ以上であることが好ましく、５ｍｍ以上であることがより好ましく、１０ｍｍ以上であることがさらにより好ましい。また、左目で観察した透過領域ｔａ及び非透過領域ｂａの位置と、右目で観察した透過領域ｔａ及び非透過領域ｂａの位置と、の相違の程度は、第１制御シート体２０の基準方向ｄａに沿った偏光領域Ｚ１，Ｚ２の幅Ｗおよび第２制御シート体３０の基準方向ｄａに沿った偏光領域Ｚ３，Ｚ４の幅Ｗに応じても変化する。そして、光制御パネル１０が奥行き感のある立体的な意匠を表現する観点から、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の正面方向に沿った離間距離Ｄは、第１制御シート体２０の偏光領域Ｚ１，Ｚ２の幅Ｗの半分以上であることが好ましく、偏光領域Ｚ１，Ｚ２の幅Ｗ以上であることがより好ましい。その一方で、光制御パネル１０が奥行き感のある立体的な意匠を表現する観点から、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の離間距離Ｄは、６００ｍｍ以下であることが好ましく、３００ｍｍ以下であることが好ましく、表現を換えると、第１制御シート体２０の偏光領域Ｚ１，Ｚ２の幅Ｗの１０倍以下であることが好ましく、５倍以下であることが好ましい。
【００６２】
また、本実施の形態の光制御パネル１０では、第１制御シート体２０において、異なる偏光領域Ｚ１，Ｚ２が一軸方向ｄａに繰り返し並ぶよう、各偏光領域Ｚ１，Ｚ２が一軸方向ｄａに間隔を空けて複数設けられている。また、第２制御シート体３０において、異なる偏光領域Ｚ３，Ｚ４が一軸方向ｄａに繰り返し並ぶよう、各偏光領域Ｚ３，Ｚ４が一軸方向ｄａに間隔を空けて複数設けられている。このような光制御パネル１０は、観察者が一軸方向ｄａに沿って当該光制御パネル１０に対して相対移動した場合に、運動視差が生じ、非透過領域ｂａを立体的で奥行き感のある意匠として表現することが可能となる。
【００６３】
さらに、本実施の形態の光制御パネル１０では、第１制御シート体２０は、吸収軸に対応した直線偏光成分の光を吸収し吸収軸に直交する透過軸に対応した直線偏光成分の光を透過する第１偏光子２１と、第１偏光子２１よりも第２制御シート体３０に近接する位置に配置された第１パターン位相差フィルム２３と、を有し、第１パターン位相差フィルム２３は、複数の偏光領域Ｚ１，Ｚ２の間で、異なる位相変調量を有している。同様に、第２制御シート体３０は、吸収軸に対応した直線偏光成分の光を吸収し吸収軸に直交する透過軸に対応した直線偏光成分の光を透過する第２偏光子３１と、第２偏光子３１よりも第１制御シート体３０に近接する位置に配置された第２パターン位相差フィルム３３と、を有し、第２パターン位相差フィルム３３は、複数の偏光領域Ｚ３，Ｚ４の間で、異なる位相変調量を有している。このような制御シート体２０，３０は、偏光領域間の境界ｂｌを目立たなく製造することが可能である。したがって、本実施の形態の光制御パネル１０によれば、より意外性を持って、優れた意匠を表現することができる。
【００６４】
さらに本実施の形態によれば、第１偏光子２１及び第２偏光子３１は、パラレルニコルの位置関係で、配置されている。また、第１及び第２パターン位相差フィルム２３，３３は、位相変調量の絶対値が同一で位相変調量の正負が逆となる領域を含んでいる。そして、光制御パネル１０を透過する光は、位相変調量の絶対値が同一で位相変調量の正負が逆となっている第１及び第２パターン位相差フィルム２３，３３の領域を通過する光である。したがって、第１及び第２パターン位相差フィルム２３，３３で生じる位相変調量が波長毎に異なったとしても、透過光の波長毎の透過率変動を効果的に抑制することができ、また、光制御パネル１０の透過領域ｔａが色味を帯びることも効果的に防止することができる。
【００６５】
なお、前述した一実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を適宜参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、前述した一実施の形態と同様に構成され得る部分について、前述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いるとともに、重複する説明を省略する。
【００６６】
前述した実施の形態では、正面方向から光制御パネル１０を観察した場合、光制御パネル１０を透視することができ、観察方向を正面方向から傾斜させるにしたがって、光制御パネル１０の透視性が低下する例を示した。具体的には、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１と第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３が正面方向に対面し、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２と第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４が正面方向に対面している例を示した。この例に限られず、正面方向から光制御パネル１０を観察した場合、光制御パネル１０を透視することができず、観察方向を正面方向から傾斜させるにしたがって、光制御パネル１０の透視性が向上するようにしてもよい。具体例として、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１と第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４が正面方向に対面し、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２と第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３が正面方向に対面するようにしてもよい。
【００６７】
また、前述した実施の形態において、制御シート体２０，３０の異なる偏光領域Ｚ１，Ｚ２、Ｚ３，Ｚ４が、直線状の基準方向ｄａに沿って、配列されている例を示したが、この例に限られない。例えば、図１２に示すように、円周方向に沿って、異なる偏光領域が配置されるようにしてもよい。図１２に示された一例においては、各制御シート体２０，３０において、異なる二種類の偏光領域Ｚ１，Ｚ２、Ｚ３，Ｚ４が、円周方向に繰り返し配置されている。前述した実施の形態と同様に、各偏光領域の光学特性が設定されていれば、図１２に示された例においても、正面方向から観察した場合に、光制御パネル１０を透視することができ、観察方向を正面方向から傾斜していくにつれて、透過率がしだいに低下する。図１２に示された光制御パネル２０によれば、観察者が光制御パネルに対して種々の方向に相対移動した際に、運動視差により、非透過領域ｂａを立体的な像として観察することができる。図１２に示された光制御パネル１０によれば、観察者は、図１３に示すように、第１制御シート体２０と第２制御シート体３０との間となる空間に、第１制御シート体２０上における偏光領域Ｚ１，Ｚ２間の境界ｂｌと、第２制御シート体３０上における偏光領域Ｚ３，Ｚ４間の境界ｂｌと、を結ぶ黒色又は暗色の複数の仮想遮蔽板ｖｐが放射状に配列されてなる像を、非透過領域ｂａとして立体的に観察することができる。
【００６８】
さらに、前述した実施の形態において、各制御シート体２０，３０において、異なる偏光領域が、同一形状で規則的に繰り返し配列されている例を示したが、これに限られない。各制御シート体２０，３０において、異なる偏光領域は、同一形状でなくてもよい。また、制御シート体２０，３０において、各偏光領域が、不規則的に配列されていてもよい。さらに、制御シート体２０，３０において、各偏光領域が、一つだけ設けられるようにしてもよい。一例として、図１４に示された例において、第１制御シート体２０は、矩形形状の単一の第１偏光領域Ｚ１と、第１偏光領域Ｚ１の周囲を取り囲む第２偏光領域Ｚ２と、を有している。同様に、第２制御シート体３０は、矩形形状の単一の第３偏光領域Ｚ３と、第３偏光領域Ｚ３の周囲を取り囲む第４偏光領域Ｚ４と、を有している。前述した実施の形態と同様に、各偏光領域の光学特性が設定されていれば、図１４に示された例においても、正面方向から観察した場合に、光制御パネル１０を透視することができ、観察方向を正面方向から傾斜していくにつれて、透過率がしだいに低下する。図１４に示された光制御パネル１０によれば、観察者は、第１制御シート体２０と第２制御シート体３０との間となる空間に、第１制御シート体２０上における偏光領域Ｚ１，Ｚ２間の境界ｂｌと、第２制御シート体３０上における偏光領域Ｚ３，Ｚ４間の境界ｂｌと、を結ぶ黒色又は暗色の四つの仮想遮蔽板ｖｐを含む像、概ね図１５に示された四角形筒状体の像を、非透過領域ｂａとして立体的に観察することができる。
【００６９】
さらに、前述した実施の形態において、第１制御シート体２０における偏光領域Ｚ１，Ｚ２の配列および大きさと、第２制御シート体３０における偏光領域Ｚ３，Ｚ４の配列および大きさとが、同一である例を示したが、この例に限られない。第１制御シート体２０における偏光領域の配列が、第２制御シート体３０における偏光領域の配列と異なっていてもよい。また、第１制御シート体２０に含まれる偏光領域の大きさが、第２制御シート体３０に含まれる偏光領域の大きさと異なっていてもよい。このような変形例によっても、例えば幾何学的な模様等を制御シート体２０，３０間に立体的に表示することができる。
【００７０】
さらに、前述した実施の形態において、第１制御シート体２０及び２制御シート体３０が、それぞれ、平板状に形成されている例を示したが、この例に限られない。第１制御シート体２０及び２制御シート体３０の少なくとも一方は曲面状に形成されていてもよい。この変形例によれば、さらに意外性のある意匠性発現することも可能となる。
【００７１】
さらに、前述した実施の形態において、第１偏光子２１及び第２偏光子３１が、パラレルニコルの位置関係で配置される例を示したが、これに限られず、第１偏光子２１及び第２偏光子３１が、クロスニコルの位置関係で配置されていてもよい。この変形例において、第１パターン位相差フィルム２３及び第２パターン位相差フィルム３３が前述の実施の形態で説明した構成を有していれば、正面方向からの観察において透視が遮蔽され、観察方向を正面方向から傾斜させていくにつれて透過率を上昇させることができる。このような変形例によっても、前述の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００７２】
さらに、前述した実施の形態において、各制御シート体２０，３０が、偏光子２１，３１及びパターン位相差フィルム２３，３３を含む例を示した。しかしながら、この例に限られず、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２が、共に、吸収軸に対応した直線偏光成分の光を吸収し吸収軸に直交する透過軸に対応した直線偏光成分の光を透過する偏光子からなり、ただし、当該偏光子は、第１偏光領域Ｚ１及び第２偏光領域Ｚ２において、吸収軸が互いに非平行となるようにして、例えば吸収軸が互いに直交するようにして、配置されていてもよい。この例では、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３及び第４偏光領域Ｚ４が、共に、吸収軸に対応した直線偏光成分の光を吸収し吸収軸に直交する透過軸に対応した直線偏光成分の光を透過する偏光子からなり、ただし、当該偏光子が、第３偏光領域Ｚ３及び第４偏光領域Ｚ４において、吸収軸が互いに非平行となるようにして、例えば吸収軸が互いに直交するようにして、配置することができる。そして、第１制御シート体２０の第１偏光領域Ｚ１での吸収軸と、第２制御シート体３０の第３偏光領域Ｚ３での吸収軸とを平行とし、第１制御シート体２０の第２偏光領域Ｚ２での吸収軸と、第２制御シート体３０の第４偏光領域Ｚ４での吸収軸とを平行としてもよい。この変形例では、前述の実施の形態と同様に、正面方向からの観察において透視が可能となり、観察方向を正面方向から傾斜させていくにつれて透過率を低下させることができる。このような変形例によっても、前述の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００７３】
前述した実施の形態において、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０は、共に、所定の偏光成分の光を透過させ且つ所定の偏光成分とは異なる偏光成分の光を吸収する光学特性を有する例を示したが、この例に限られない。第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の少なくとも一方が、所定の偏光成分の光を透過させ且つ所定の偏光成分とは異なる偏光成分の光を反射する光学特性を有するようにしてもよい。
【００７４】
図１６〜図１９に示された光制御パネル１１０は、第１制御シート体１２０が、所定の偏光成分の光を透過させ且つ所定の偏光成分とは異なる偏光成分の光を反射する光学特性を有し、第２制御シート体１３０が、所定の偏光成分の光を透過させ且つ所定の偏光成分とは異なる偏光成分の光を吸収する光学特性を有する例を示している。第１制御シート体１２０は、例えば、ワイヤグリッド偏光子等からなる所謂反射型偏光板として形成されている。
【００７５】
第１制御シート体１２０は、前述した実施の形態の第１制御シート体１０と同様のストライプパターンで、第１偏光領域Ｚ１と第２偏光領域Ｚ２とを含んでいる。第１制御シート体１２０は、第１偏光領域Ｚ１において、第１の直線偏光成分ｐｘの光を透過し、第１の直線偏光成分ｐｘと振動方向が直交する第２直線偏光成分ｐｙの光を反射する。また、第１制御シート体１２０は、第２偏光領域Ｚ２において、第１の直線偏光成分ｐｘの光を反射し、第２直線偏光成分ｐｙの光を透過する。
【００７６】
第２制御シート体１３０は、前述した実施の形態の第２制御シート体３０と同様のストライプパターンで、第３偏光領域Ｚ３と第４偏光領域Ｚ４とを含んでいる。第２制御シート体１３０は、第１偏光領域Ｚ１と対面する第３偏光領域Ｚ３において、第１の直線偏光成分ｐｘの光を透過し、第２直線偏光成分ｐｙの光を吸収する。また、第２制御シート体１３０は、第３偏光領域Ｚ２と対面する第４偏光領域Ｚ４において、第１の直線偏光成分ｐｘの光を吸収し、第２直線偏光成分ｐｙの光を透過する。
【００７７】
このような光制御パネル１１０は、正面方向から透視することができる。その一方で、観察方向を正面方向から傾斜していくと、第１制御シート体１２０の側から入射して第２制御シート体１３０から出射する透過光Ｌｔを視認することができる透過領域ｔａが減少していく。また、観察方向を正面方向から傾斜していくと、第１制御シート体１２０の側から入射して第２制御シート体１３０で吸収される吸収光Ｌａの光路となる非透過領域ｂａが増大していく。加えて、観察方向を正面方向から傾斜していくと、第２制御シート体１３０の側から入射し、次に第１制御シート体１２０で反射し、その後に第２制御シート体１３０から出射する反射光Ｌｍの光路となる反射領域ｍａが増大していく。このような光制御パネル１１０によれば、観察者は、両眼視差および運動視差によって、非透過領域ｂａを平面上の領域と認識するのではなく、二枚の制御シート体１２０，１３０を結ぶ方向に延びる仮想遮蔽板として認識し、且つ、反射領域ｍａを平面上の領域と認識するのではなく、二枚の制御シート体１２０，１３０を結ぶ方向に延びる仮想反射面として認識する。
【００７８】
さらに、前述した実施の形態において、各制御シート体２０，３０が、二種類の偏光領域を含む例を示したが、この例に限られず、各制御シート体２０，３０が、三種類以上の偏光領域を含むようにしてもよい。一例として、各パターン位相差フィルム２３，３３が、互いに異なる位相変調量を有した三以上の領域を、繰り返し配列された状態で、有するようにしてもよい。この例においては、三以上の偏光領域の位相変調量を、最大差がλ／２となるようにして、漸次変化するように設定してもよい。この例によれば、二枚の制御シート体２０，３０を透過する光の透過率を三段階以上に調節することが可能となる。
【００７９】
さらに、前述した実施の形態において、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の間に、空間が形成されている例を示した。この空間の全域又は一部に、位相差フィルムや位相変調量が異なる複数の領域を含むパターン位相差フィルムが配置されるようにしてもよい。位相差フィルムやパターン位相差フィルムは、リボン状またはシート状とすることができる。位相差フィルムやパターン位相差フィルムは、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の間の空間で、湾曲していてもよく、また折れ曲がっていてもよい。別の変形例として、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の間の空間の全域又は一部に、透明体を配置してもよい。透明体は、立方体、直方体、球、回転楕円体とすることができる。これらの変形例によれば、より複雑な幾何学模様を立体的に表現することができる。
【００８０】
さらに、前述した実施の形態において、第１制御シート体２０、第２制御シート体３０又は光制御パネル１０の他の構成要素に、表示物が、例えば印刷によって、設けられていてもよい。表示物として、図形、パターン、デザイン、色彩、絵、写真、キャラクターなどの絵柄（イメージ）や、文字、マーク、数字などの情報を例示することができる。
【００８１】
さらに、前述した実施の形態において、第１制御シート体２０が透明支持板２５に支持され、第２制御シート体３０が透明支持板３５に支持され、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の間に空気層が形成されている例を示したが、この例に限られない。図２０に示すように、透明支持板１５の一方の側に第１制御シート体２０が設けられ、透明支持板１５の一方の側に第２制御シート体３０が設けられるようにしてもよい。図２０に示された例において、第１制御シート体２０は、透明支持板１５とは反対側に、接合層２７を介してオーバーコート層２８を接合されている。また、第２制御シート体３０は、透明支持板１５とは反対側に、接合層３７を介してオーバーコート層３８を接合されている。オーバーコート層２８，３８は、反射防止機能、防眩機能、耐擦傷性機能等の種々の機能を付与された層とすることができる。
【００８２】
さらに、前述した実施の形態において、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０の相対位置は固定されている例を示したが、この例に限られず、第１制御シート体２０及び第２制御シート体３０が、例えば偏光領域の配列方向となる基準方向ｄａに沿って、相対移動可能となっていてもよい。
【００８３】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１     区画部材
２     区画部材本体
２ａ   開口部
１０   光制御パネル
１１ａ 第１板状部材
１１ｂ 第２板状部材
１２   フレーム
１３   スペーサ
１５   透明支持体
２０   第１制御シート体
２１   第１偏光子
２２   接合層
２３   第１パターン位相差フィルム
２５   透明支持板
２６   接合層
２７   接合層
２８   オーバーコート層
３０   第２制御シート体
３１   第２偏光子
３２   接合層
３３   第２パターン位相差フィルム
３５   透明支持板
３６   接合層
３７   接合層
３８   オーバーコート層
１１０ 光制御パネル
１２０ 第１制御シート体
１３０ 第１制御シート体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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