(57)【要約】【課題】精度良く迅速に冷媒漏洩を検知することができる冷媒漏洩検知システム及び冷媒漏洩検知方法を提供する。【解決手段】冷媒漏洩検知システムは、冷設機器２の庫外温度を測定する庫外温度測定部２ａと、冷設機器２に冷媒を供給する冷凍機３の高圧圧力を測定する高圧圧力測定部３ｂと、冷凍機３の低圧圧力を測定する低圧圧力測定部３ｃと、庫外温度測定部２ａにより測定された庫外温度及び高圧圧力測定部３ｂにより測定された高圧圧力の相関関係を求める相関演算部８ａと、相関演算部８ａにより求められた相関関係に基づいて、庫外温度測定部２ａにより測定された庫外温度から冷凍機３の高圧圧力を推定する圧力推定部８ｂと、圧力推定部８ｂにより推定された高圧圧力及び高圧圧力測定部３ｂにより測定された高圧圧力を比較し、冷媒漏洩の有無を判断する冷媒漏洩判断部８ｃとを備える。【選択図】図１
2016200349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷設機器の庫外温度を測定する庫外温度測定部と、
前記冷設機器に冷媒を供給する冷凍機の高圧圧力を測定する高圧圧力測定部と、
前記冷凍機の低圧圧力を測定する低圧圧力測定部と、
前記庫外温度測定部により測定された前記庫外温度及び前記高圧圧力測定部により測定された前記高圧圧力の第１の相関関係を求め、又は、前記庫外温度測定部により測定された前記庫外温度及び前記低圧圧力測定部により測定された前記低圧圧力の第２の相関関係を求める相関演算部と、
前記相関演算部により求められた前記第１の相関関係に基づいて、前記庫外温度測定部により測定された前記庫外温度から前記冷凍機の高圧圧力を推定し、又は、前記相関演算部により求められた前記第２の相関関係に基づいて、前記庫外温度測定部により測定された前記庫外温度から前記冷凍機の低圧圧力を推定する圧力推定部と、
前記圧力推定部により推定された前記高圧圧力及び前記高圧圧力測定部により測定された前記高圧圧力を比較し、又は、前記圧力推定部により推定された前記低圧圧力及び前記低圧圧力測定部により測定された前記低圧圧力を比較し、冷媒漏洩の有無を判断する冷媒漏洩判断部と、
を備えることを特徴とする冷媒漏洩検知システム。
【請求項２】
前記冷媒漏洩判断部は、前記圧力推定部により推定された前記高圧圧力と前記高圧圧力測定部により測定された前記高圧圧力との圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第１の所定値を比較し、又は、前記圧力推定部により推定された前記低圧圧力と前記低圧圧力測定部により測定された前記低圧圧力との圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第２の所定値を比較し、前記冷媒漏洩の有無を判断することを特徴とする請求項１に記載の冷媒漏洩検知システム。
【請求項３】
前記第１の所定値及び前記第２の所定値は、前記冷媒漏洩により前記冷設機器の庫内温度が上昇しない間に前記冷媒漏洩判断部が前記冷媒漏洩の有無を判断するようにそれぞれ設定されていることを特徴とする請求項２に記載の冷媒漏洩検知システム。
【請求項４】
冷設機器の庫外温度を測定するステップと、
前記冷設機器に冷媒を供給する冷凍機の高圧圧力を測定するステップと、
前記冷凍機の低圧圧力を測定するステップと、
測定した前記庫外温度及び測定した前記高圧圧力の第１の相関関係を求め、又は、測定した前記庫外温度及び測定した前記低圧圧力の第２の相関関係を求めるステップと、
求めた前記第１の相関関係に基づいて、測定した前記庫外温度から前記冷凍機の高圧圧力を推定し、又は、求めた前記第２の相関関係に基づいて、測定した前記庫外温度から前記冷凍機の低圧圧力を推定するステップと、
推定した前記高圧圧力及び測定した前記高圧圧力を比較し、又は、推定した前記低圧圧力及び測定した前記低圧圧力を比較し、冷媒漏洩の有無を判断するステップと、
を有することを特徴とする冷媒漏洩検知方法。
【請求項５】
前記冷媒漏洩の有無を判断するステップでは、推定した前記高圧圧力と測定した前記高圧圧力との圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第１の所定値を比較し、又は、推定した前記低圧圧力と測定した前記低圧圧力との圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第２の所定値を比較し、前記冷媒漏洩の有無を判断することを特徴とする請求項４に記載の冷媒漏洩検知方法。
【請求項６】
前記第１の所定値及び前記第２の所定値は、前記冷媒漏洩により前記冷設機器の庫内温度が上昇しない間に前記冷媒漏洩の有無を判断するようにそれぞれ設定されていることを特徴とする請求項５に記載の冷媒漏洩検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒漏洩検知システム及び冷媒漏洩検知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの各種店舗においては、冷蔵食品や冷凍食品、生鮮食品などの商品陳列のため、ショーケースや冷蔵庫などの複数の冷設機器が設置されている。これらの冷設機器は、例えば、共通の冷凍機から供給される冷媒を用いた熱交換によって各種商品を保冷する。この冷媒が冷設機器や冷媒配管などから漏れだすと、冷媒不足により冷却能力が低下してしまう。
【０００３】
このため、前述の冷媒漏洩（冷媒漏れ）を迅速に検知することが重要となるが、その検知方法としては、冷設機器の受液器の液面を検出して冷媒漏洩を検知する方法や冷設機器の庫内温度変化から冷媒漏洩を検知する方法が主流となっている。また、過冷却度を用いて冷媒漏洩を検知する方法も提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２２６７０４号公報
【特許文献２】特開２０１２−２１１７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述のような冷媒漏洩検知方法では、冷媒漏洩が発生してある程度の時間が経過しないと冷媒漏洩を検知することができず、冷設機器の庫内温度は設定温度から上昇するため、庫内温度の上昇前に迅速に冷媒漏洩を検知することはできない。また、過冷却度で冷媒漏洩を検知する場合には、冷設機器の運転状況が季節や昼夜などに変化するショーケースの冷却では誤検知が発生することがあり、さらに、微量な冷媒漏洩が発生した場合には、過冷却度の変化量が小さいため、精度良く迅速に冷媒漏洩を検知することはできない。このようなことから、精度良く迅速に冷媒漏洩を検知することが求められている。
【０００６】
本発明は上記を鑑みてなされたものであり、その目的は、精度良く迅速に冷媒漏洩を検知することができる冷媒漏洩検知システム及び冷媒漏洩検知方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る冷媒漏洩検知システムは、冷設機器の庫外温度を測定する庫外温度測定部と、冷設機器に冷媒を供給する冷凍機の高圧圧力を測定する高圧圧力測定部と、冷凍機の低圧圧力を測定する低圧圧力測定部と、庫外温度測定部により測定された庫外温度及び高圧圧力測定部により測定された高圧圧力の第１の相関関係を求め、又は、庫外温度測定部により測定された庫外温度及び低圧圧力測定部により測定された低圧圧力の第２の相関関係を求める相関演算部と、相関演算部により求められた第１の相関関係に基づいて、庫外温度測定部により測定された庫外温度から冷凍機の高圧圧力を推定し、又は、相関演算部により求められた第２の相関関係に基づいて、庫外温度測定部により測定された庫外温度から冷凍機の低圧圧力を推定する圧力推定部と、圧力推定部により推定された高圧圧力及び高圧圧力測定部により測定された高圧圧力を比較し、又は、圧力推定部により推定された低圧圧力及び低圧圧力測定部により測定された低圧圧力を比較し、冷媒漏洩の有無を判断する冷媒漏洩判断部とを備える。
【０００８】
また、前述の本発明に係る冷媒漏洩検知システムにおいて、冷媒漏洩判断部は、圧力推定部により推定された高圧圧力と高圧圧力測定部により測定された高圧圧力との圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第１の所定値を比較し、又は、圧力推定部により推定された低圧圧力と低圧圧力測定部により測定された低圧圧力との圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第２の所定値を比較し、冷媒漏洩の有無を判断することが望ましい。
【０００９】
また、前述の本発明に係る冷媒漏洩検知システムにおいて、第１の所定値及び第２の所定値は、冷媒漏洩により冷設機器の庫内温度が上昇しない間に冷媒漏洩判断部が冷媒漏洩の有無を判断するようにそれぞれ設定されていることが望ましい。
【００１０】
本発明に係る冷媒漏洩検知方法は、冷設機器の庫外温度を測定するステップと、冷設機器に冷媒を供給する冷凍機の高圧圧力を測定するステップと、冷凍機の低圧圧力を測定するステップと、測定した庫外温度及び測定した高圧圧力の第１の相関関係を求め、又は、測定した庫外温度及び測定した低圧圧力の第２の相関関係を求めるステップと、求めた第１の相関関係に基づいて、測定した庫外温度から冷凍機の高圧圧力を推定し、又は、求めた第２の相関関係に基づいて、測定した庫外温度から冷凍機の低圧圧力を推定するステップと、推定した高圧圧力及び測定した高圧圧力を比較し、又は、推定した低圧圧力及び測定した低圧圧力を比較し、冷媒漏洩の有無を判断するステップとを有する。
【００１１】
また、前述の本発明に係る冷媒漏洩検知方法において、冷媒漏洩の有無を判断するステップでは、推定した高圧圧力と測定した高圧圧力との圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第１の所定値を比較し、又は、推定した低圧圧力と測定した低圧圧力との圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第２の所定値を比較し、冷媒漏洩の有無を判断することが望ましい。
【００１２】
また、前述の本発明に係る冷媒漏洩検知方法において、第１の所定値及び第２の所定値は、冷媒漏洩により冷設機器の庫内温度が上昇しない間に冷媒漏洩の有無を判断するようにそれぞれ設定されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る冷媒漏洩検知システム又は冷媒漏洩検知方法によれば、冷設機器の実測庫外温度及び冷凍機の実測高圧圧力の第１の相関関係を求め、求めた第１の相関関係に基づいて冷設機器の実測庫外温度から冷凍機の高圧圧力を推定し、冷凍機の推定高圧圧力及び実測高圧圧力を比較し、冷媒漏洩の有無を判断する。あるいは、冷設機器の実測庫外温度及び冷凍機の実測低圧圧力の第２の相関関係を求め、求めた第２の相関関係に基づいて冷設機器の実測庫外温度から冷凍機の低圧圧力を推定し、冷凍機の推定低圧圧力及び実測低圧圧力を比較し、冷媒漏洩の有無を判断する。このように冷媒漏洩の有無を判断することによって、微量の冷媒漏洩を誤検知せず早い段階で、すなわち冷設機器の庫内温度が設定温度から上昇する前に検知することが可能となるので、精度良く迅速に冷媒漏洩を検知することができる。
【００１４】
また、冷凍機の推定高圧圧力及び実測高圧圧力の圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第１の所定値を比較し、あるいは、冷凍機の推定低圧圧力及び実測低圧圧力の圧力乖離量を求め、求めた圧力乖離量及び第２の所定値を比較し、冷媒漏洩の有無を判断する場合には、より精度良くさらに迅速に冷媒漏洩を検知することができる。
【００１５】
また、前述の第１の所定値及び第２の所定値が、冷媒漏洩により冷設機器の庫内温度が上昇しない間に冷媒漏洩の有無を判断するようにそれぞれ設定されている場合には、より確実に、冷設機器の庫内温度が設定温度から上昇する前に冷媒漏洩を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の一形態に係る冷凍システムの概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の一形態に係る冷媒漏洩量、冷媒漏洩速度、所定庫外温度ごとの庫内温度、庫外温度及び庫内温度の関係を示すグラフである。
【図３】本発明の実施の一形態に係る冷媒漏洩量、冷媒漏洩速度、庫外温度、推定高圧圧力、実測高圧圧力、圧力乖離率及び庫内温度の関係を示すグラフである。
【図４】本発明の実施の一形態に係る冷媒漏洩検知処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施の一形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、一例として、本発明に係る冷媒漏洩検知システムを冷凍システムに適用した適用例について説明する。
【００１８】
図１に示すように、本発明の実施形態に係る冷凍システム１は、複数の冷設機器２と、それらの冷設機器２に冷媒を供給する冷凍機３と、その冷凍機３を制御する制御部４と、データ送信用の送信部５と、データ受信用の受信部６と、データを保管して提供するデータサーバ７と、冷媒漏洩を検知する冷媒漏洩検知装置８とを備えている。
【００１９】
各冷設機器２は、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの店舗内に設けられている。これらの冷設機器２としては、例えば、冷蔵食品や冷凍食品、生鮮食品などの商品陳列のため、ショーケースや冷蔵庫などを用いることが可能である。各冷設機器２は、冷設機器２の庫内温度や設定温度（設定値）などを有線通信又は無線通信により制御部４にそれぞれ送信する。
【００２０】
各冷設機器２には、冷設機器２の庫外温度（一例として冷設機器２の周囲温度）を測定する庫外温度測定部（温度センサ）２ａがそれぞれ設けられている。庫外温度測定部２ａは、冷設機器２の庫外温度を測定するように冷設機器２の外面に設けられている。この庫外温度測定部２ａは冷設機器２の庫外温度を測定し、その庫外温度データを無線通信により中継器２ｂを介して制御部４に送信する。なお、制御部４との通信手段としては、無線通信を用いているが、特に限定されるものではなく、無線通信又は有線通信のどちらでも良く、また、それらを組み合わせても良い。
【００２１】
冷凍機３は、冷媒を圧縮する圧縮機や圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器（いずれも不図示）などを有しており、ショーケースや冷蔵庫などの各冷設機器２に循環配管３ａを介して冷媒を供給する。この冷凍機３には、圧縮機の冷媒出口側の高圧圧力（冷凍機３の高圧圧力）を測定する高圧圧力測定部３ｂが設けられており、さらに、圧縮機の冷媒入口側の低圧圧力（冷凍機３の低圧圧力）を測定する低圧圧力測定部３ｃが設けられている。
【００２２】
高圧圧力測定部３ｂは、圧縮機の出口側であってその出口の近傍に設けられ、制御部４に電気的に接続されている。この高圧圧力測定部３ｂは、冷凍機３の高圧圧力を測定し、測定した冷凍機３の高圧圧力を制御部４に送る。なお、高圧圧力測定部３ｂとしては、様々なタイプの圧力センサを用いることが可能である。また、冷凍機３の高圧圧力を測定することが可能であれば、高圧圧力測定部３ｂの設置位置は特に限定されるものではない。
【００２３】
低圧圧力測定部３ｃは、圧縮機の入口側であってその入口の近傍に設けられ、制御部４に電気的に接続されている。この低圧圧力測定部３ｃは、冷凍機３の低圧圧力を測定し、測定した冷凍機３の低圧圧力を制御部４に送る。なお、低圧圧力測定部３ｃとしては、前述の高圧圧力測定部３ｂと同じように、様々なタイプの圧力センサを用いることが可能である。また、冷凍機３の低圧圧力を測定することが可能であれば、低圧圧力測定部３ｃの設置位置は特に限定されるものではない。
【００２４】
制御部４は、冷凍機３を制御するものであり、例えば、設定された圧力範囲で冷凍機３の低圧圧力を制御する。また、制御部４は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）などの通信網４ａを介して送信部５に接続されており、例えば定期的に、各冷設機器２から送られた冷設機器２ごとの庫内温度や設定温度、各庫外温度測定部２ａにより測定された冷設機器２ごとの庫外温度などの温度データ（各冷設機器２の庫内温度データ及び庫外温度データ）、さらに、高圧圧力測定部３ｂにより測定された冷凍機３の高圧圧力や低圧圧力測定部３ｃにより測定された冷凍機３の低圧圧力などの圧力データ（冷凍機３の高圧圧力データ及び低圧圧力データ）を送信部５に送る。この制御部４としては、マイクロコンピュータなどを用いることが可能である。
【００２５】
送信部５は、制御部４から通信網４ａを介して送られた温度データ及び圧力データを受信部６に無線通信により送信する。受信部６は、ＬＡＮなどの通信網６ａを介してデータサーバ７に接続されており、送信部５から送信された温度データ及び圧力データを受信してデータサーバ７に送る。データサーバ７は、受信部６から送られた温度データ及び圧力データを冷設機器２ごとに日時に関連付けて保存し、所定間隔（例えば数分）ごとに温度データ及び圧力データを管理し、さらに、要求に応じて各種データを要求元に提供する。
【００２６】
なお、図１においては、各冷設機器２、冷凍機３及び制御部４が一組とされ、その一組みだけがＬＡＮなどの通信網４ａに接続されているが、これに限るものではなく、例えば、その組みが複数設けられて通信網４ａに接続されても良く、店舗の規模に応じて冷設機器２や冷凍機３、制御部４の数は変化するものであり、特に限定されるものではない。
【００２７】
冷媒漏洩検知装置８は、相関演算部８ａ、圧力推定部８ｂ及び冷媒漏洩判断部８ｃを備えている。この冷媒漏洩検知装置８は、データサーバ７から所望データを読み出して用いることが可能であり、温度データ（各冷設機器２の庫内温度データ及び庫外温度データ）や圧力データ（冷凍機３の高圧圧力データ及び低圧圧力データ）を読み出して冷媒漏洩検知を実行する。冷媒漏洩検知装置８としては、例えば、パーソナルコンピュータを用いることが可能である。
【００２８】
相関演算部８ａは、各冷設機器２の庫外温度データ、冷凍機３の高圧圧力データ及び低圧圧力データを比較し、それら庫内温度、高圧圧力及び低圧圧力の相関関係（例えば第１の相関関係や第２の相関関係など）を求める。圧力推定部８ｂは、相関演算部８ａにより求められた相関関係に基づいて、全冷設機器２の庫外温度データの平均値から冷凍機３の高圧圧力及び低圧圧力を推定して推定高圧圧力及び推定低圧圧力を求める。なお、圧力推定精度は、相関関係の関係度合いが高ければ高くなり、関係度合いが低ければ低くなる。冷媒漏洩判断部８ｃは、圧力推定部８ｂにより求められた冷凍機３の推定高圧圧力と冷凍機３の高圧圧力データから得られる冷凍機３の実測高圧圧力とを比較し、さらに、圧力推定部８ｂにより求められた冷凍機３の推定低圧圧力と冷凍機３の低圧圧力データから得られる冷凍機３の実測低圧圧力とを比較し、それぞれの圧力乖離量（乖離幅）に基づいて冷媒漏洩の有無を判断する。
【００２９】
ここで、冷凍サイクルの低圧圧力は、設定された圧力範囲で制御されるが、冷設機器２の庫外温度の上昇により、設定された圧力範囲を超えた圧力となることがある。冷媒漏洩が無い正常運転時の冷凍機３の高圧圧力、低圧圧力及び庫外温度の関係に対し、冷媒漏洩により実際の高圧圧力及び低圧圧力が低下する現象がある。このため、前述のように正常運転時の高圧圧力（推定高圧圧力）に対する実際の高圧圧力（実測高圧圧力）の圧力乖離量を第１の所定値と比較し、さらに、正常運転時の低圧圧力（推定低圧圧力）に対する実際の低圧圧力（実測低圧圧力）の圧力乖離量を第２の所定値と比較し、冷媒漏洩の有無を判断する。第１の所定値及び第２の所定値は例えば同じ値に設定されているが、特に限定されるものではなく、それぞれ異なる値に設定されても良い。
【００３０】
なお、前述の相関演算部８ａや圧力推定部８ｂ、冷媒漏洩判断部８ｃは、電気回路などのハードウエアで構成されても良く、また、これらの機能を実行するプログラムなどのソフトウエアで構成されても良く、あるいは、ハードウエア及びソフトウエアの両方の組合せにより構成されても良い。
【００３１】
次に、冷媒漏洩量及び冷媒漏洩速度に応じて変化する庫内温度の変化、すなわち、冷設機器２の庫外温度が一定である場合の庫内温度（所定庫外温度ごとの庫内温度）の変化について、また、冷設機器２の庫外温度が周期的に変化する場合の庫内温度の変化について図２を参照して説明する。
【００３２】
図２において、領域Ｘ１は、冷媒量（ガス冷媒量）が減っているが、冷設機器２の庫内温度は設定温度（設定値）に保たれている領域である。領域Ｘ２は、冷設機器２の庫外温度が低い場合には、冷設機器２の庫内温度は設定温度に保たれているが、庫外温度が高くなると設定温度に保たれていない領域である。領域Ｘ３は、冷設機器２の庫外温度が最低であっても設定温度に保たれていない領域である。領域Ｘ４は、冷媒（ガス）の流出が止まり、冷設機器２のある庫外温度でそれ以上庫内温度が上昇しなくなる領域である。
【００３３】
図２に示すように、冷媒漏洩速度Ａ１は時間とともに徐々に低下し、冷媒漏洩圧が大気圧と平衡になると、冷媒漏洩（ガス漏れ）が止まる。逆に、冷媒漏洩量Ａ２は冷媒漏洩速度Ａ１に応じて時間とともに徐々に増加し、冷媒漏洩が止まると一定となる。このとき、冷設機器２の庫外温度が一定である条件で冷媒漏洩量Ａ２と冷設機器２の庫内温度Ｂ１、Ｂ２及びＢ３の関係は、冷設機器２の庫外温度Ｔ１、Ｔ２及びＴ３によって変わる（Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ３）。これら庫外温度Ｔ１、Ｔ２及びＴ３は、例えば冷設機器２の周囲温度である。
【００３４】
冷設機器２の庫外温度がＴ１である場合には、庫内温度Ｂ１は領域Ｘ１にわたって設定温度に保たれているが、冷媒漏洩量Ａ２の増加に応じて領域Ｘ２及び領域Ｘ３にわたって徐々に上昇し、冷媒漏洩が止まると領域Ｘ４で安定する。また、冷設機器２の庫外温度がＴ２である場合には、庫内温度Ｂ２は領域Ｘ１と領域Ｘ２の途中まで設定温度に保たれているが、冷媒漏洩量Ａ２の増加に応じて領域Ｘ２の中央付近から領域Ｘ３にわたって徐々に上昇し、冷媒漏洩が止まると領域Ｘ４で安定する。庫外温度がＴ３である場合には、冷設機器２の庫内温度Ｂ３は領域Ｘ１及び領域Ｘ２にわたって設定温度に保たれているが、冷媒漏洩量Ａ２の増加に応じて領域Ｘ３にわたって徐々に上昇し、冷媒漏洩が止まると領域Ｘ４で安定する。このように、冷媒漏洩量Ａ２と庫内温度Ｂ１、Ｂ２及びＢ３の関係は、庫外温度Ｔ１、Ｔ２及びＴ３に依存することになる。
【００３５】
また、冷設機器２の庫外温度Ｃ１が周期的に変化する場合には、冷媒漏洩量Ａ２に対する庫内温度Ｄ１は、領域Ｘ１において設定温度に維持されている。領域Ｘ２においては、変化する庫外温度Ｃ１が低い場合、庫内温度Ｄ１は設定温度に維持されているが、変化する庫外温度Ｃ１が高くなると、設定温度よりも高くなってしまう。領域Ｘ３においては、変化する庫外温度Ｃ１が最低であっても、庫内温度Ｄ１は設定温度に保たれず、庫外温度Ｃ１の増減に応じて周期的に変化し、さらに、冷媒漏洩量Ａ２に応じて全体的に徐々に上昇する。最後に領域Ｘ４においては、冷媒漏洩が止まり、周期的に変化する庫内温度Ｄ１は、庫外温度Ｃ１に応じて周期的に変化するだけで、領域Ｘ３のように全体的に上昇することはなくなる。
【００３６】
このように冷設機器２の庫外温度Ｃ１が周期的に変化する場合の庫内温度Ｄ１の変化では、冷設機器２の庫内商品（例えば、冷蔵食品や冷凍食品、生鮮食品など）の保護のため、冷設機器２の庫内温度が変化する前に冷媒漏洩（ガス漏れ）を検知することが重要である。したがって、前述のように、冷媒漏洩が発生しても庫内温度Ｄ１が変化しない領域Ｘ１が冷媒漏洩初期に存在することから、この領域Ｘ１内で冷媒漏洩を検知する必要がある。
【００３７】
次に、前述の領域Ｘ１内で冷媒漏洩を検知する手順について図３を参照して簡単に説明する。なお、高圧圧力に基づいて冷媒漏洩を検知する手順について説明するが、低圧圧力に基づいて冷媒漏洩を検知する手順もこの手順と基本的に同じである。
【００３８】
図３に示すように、まず、実測した冷設機器２の庫外温度Ｃ２と実測した冷凍機３の高圧圧力の相関関係を求める。冷設機器２の庫内温度Ｄ１が一定である条件において（領域Ｘ１内）、求めた相関関係に基づき、実測した冷設機器２の庫外温度Ｃ２から冷凍機３の高圧圧力Ｅ１を推定することが可能である。したがって、求めた相関関係に基づき、実測した冷設機器２の庫外温度Ｃ２から冷凍機３の高圧圧力Ｅ１を推定し、その推定高圧圧力Ｅ１と実測高圧圧力Ｅ２の圧力乖離量、すなわち推定高圧圧力と実測高圧圧力との圧力乖離率Ｆ１（＝｛（実測÷推定）−１｝×１００（％））を求め、その圧力乖離率Ｆ１が所定値Ｆａ以下である場合に、冷媒漏洩が有ると判断する。なお、冷媒漏洩の判断に用いる数値としては、圧力乖離率Ｆ１に限るものではなく、圧力乖離量を求めることが可能であれば、例えば、推定高圧圧力と実測高圧圧力の差分なども用いることが可能である。
【００３９】
次いで、前述のように冷媒漏洩を検知する冷媒漏洩検知処理について図４を参照して詳しく説明する。冷媒漏洩検知装置８が冷媒漏洩検知処理を実行する。
【００４０】
図４に示すように、庫内温度データがデータサーバ７から取得され（ステップＳ１）、全冷設機器２の庫内温度の平均値η及び庫内温度の標準偏差σが計算され（ステップＳ２）、庫内温度の平均値ηがη−ｎσ以上η＋ｎσ以下であるか否か（η−ｎσ≦η≦η＋ｎσ）が判断される（ステップＳ３）。ここで、ｎは判定の厳しさを設定する定数であり、例えばｎ＝３やｎ＝２．５などである。
【００４１】
ステップＳ３において、全冷設機器２の庫内温度の平均値ηがη−ｎσ以上η＋ｎσ以下でないと判断されると（ステップＳ３のＮＯ）、異常が有ることが検知され（ステップＳ４）、処理が終了する。庫内温度の平均値ηがη−ｎσ以上η＋ｎσ以下でない場合には、初期の冷媒漏洩ではなく、例えば、装置異常や故障など他の原因により、庫内温度の平均値ηが上昇あるいは下降し、η−ｎσ以上η＋ｎσ以下の範囲から外れる。
【００４２】
一方、ステップＳ３において、全冷設機器２の庫内温度の平均値ηがη−ｎσ以上η＋ｎσ以下であると判断されると（ステップＳ３のＹＥＳ）、全冷設機器２の庫外温度データ、冷凍機３の高圧圧力データ及び低圧圧力データがデータサーバ７から取得され（ステップＳ５）、全冷設機器２の庫外温度と冷凍機３の高圧圧力との第１の相関関係と、全冷設機器２の庫外温度と冷凍機３の低圧圧力との第２の相関関係が取得される（ステップＳ６）。
【００４３】
なお、前述の第１の相関関係又は第２の相関関係の取得では、冷設機器２ごとの庫外温度と冷凍機３の高圧圧力又は低圧圧力との相関関係を順次取得しても良いし、あるいは、全冷設機器２の庫外温度の平均値を求め、その平均値と冷凍機３の高圧圧力又は低圧圧力との相関関係を取得しても良い。
【００４４】
その後、第１の相関関係及び第２の相関関係に基づいて、冷設機器２の庫外温度データから高圧圧力及び低圧圧力が推定され（ステップＳ７）、推定高圧圧力と実測高圧圧力の圧力乖離率Ｆ１が算出され、さらに、推定低圧圧力と実測低圧圧力の圧力乖離率Ｆ２が算出される（ステップＳ８）。圧力乖離率Ｆ１はＦ１＝｛（実測÷推定）−１｝×１００（％）であり、同様に、圧力乖離率Ｆ２もＦ２＝｛（実測÷推定）−１｝×１００（％）である。なお、冷媒漏洩量の増加に応じて実測圧力が推定圧力に比べ小さくなるため符号はマイナスとなる。
【００４５】
次いで、圧力乖離率Ｆ１及びＦ２が所定値Ｆａより大きいか否かが判断され（ステップＳ９）、圧力乖離率Ｆ１及びＦ２が所定値Ｆａより大きいと判断されると（ステップＳ９のＹＥＳ）、異常が無いことが検知され（ステップＳ１０）、処理が終了する。一方、圧力乖離率Ｆ１及びＦ２のどちらか一方又は両方が所定値Ｆａ以下であると判断されると（ステップＳ９のＮＯ）、異常が有ることが検知され（ステップＳ１１）、処理が終了する。
【００４６】
なお、前述の圧力推定精度は、前述の相関関係の関係度合いが高ければ高くなり、関係度合いが低ければ低くなるため、その関係度合いが所定値以上であれば、ステップＳ７以下の処理を実行し、所定値より低い場合には異常が有ると検知するようにしても良い。この場合には、相関関係の関係度合いに応じて処理を切り分けることができる。
【００４７】
以上説明したように、本発明の実施の一形態によれば、冷設機器２の実測庫外温度Ｃ２及び冷凍機３の実測高圧圧力Ｅ２の第１の相関関係を求め、求めた第１の相関関係に基づいて冷設機器２の実測庫外温度Ｃ２から冷凍機３の高圧圧力を推定し、推定高圧圧力Ｅ１及び実測高圧圧力Ｅ２を比較し、冷媒漏洩の有無を判断する。また、冷設機器２の実測庫外温度Ｃ２及び冷凍機３の実測低圧圧力の第２の相関関係を求め、求めた第２の相関関係に基づいて冷設機器２の実測庫外温度Ｃ２から冷凍機３の低圧圧力を推定し、推定低圧圧力及び実測低圧圧力を比較し、冷媒漏洩の有無を判断する。このように冷媒漏洩の有無を判断することによって、微量の冷媒漏洩を誤検知せず早い段階で、すなわち冷設機器２の庫内温度が設定温度から上昇する前に検知することが可能となるので、精度良く迅速に冷媒漏洩を検知することができることができる。
【００４８】
また、前述のように高圧圧力及び低圧圧力のどちらか一方を冷媒漏洩の判断のために用いることによって、精度良く迅速に冷媒漏洩を検知することが可能であるが、冷媒漏れの影響が高圧圧力及び低圧圧力のどちらか一方により早く現れることがある。そこで、高圧圧力及び低圧圧力の両方を冷媒漏洩の判断のために用いることによって、より精度良くさらに迅速に冷媒漏洩を検知することができる。
【００４９】
なお、本発明は前述の実施形態に限るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。例えば、前述の実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良く、さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせても良い。
【符号の説明】
【００５０】
１    冷凍システム
２    冷設機器
２ａ  庫外温度測定部
２ｂ  中継器
３    冷凍機
３ａ  循環配管
３ｂ  高圧圧力測定部
３ｃ  低圧圧力測定部
４    制御部
４ａ  通信網
５    送信部
６    受信部
６ａ  通信網
７    データサーバ
８    冷媒漏洩検知装置
８ａ  相関判断部
８ｂ  圧力推定部
８ｃ  冷媒漏洩判断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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