(57)【要約】【課題】シート詰まりが起きた際に、吸着ベルトを損傷することなく吸着ベルトに吸着されたシートを除去することが可能になるシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート束Ｓなどのシート束の最上位シートを静電的に吸着する吸着ベルトと、該吸着ベルトを表面移動させて吸着した最上位シートＳ１などの最上位シートを搬送する駆動ローラ１３などのベルト駆動手段とを有するシート搬送装置において、前記吸着ベルトは少なくとも二つのベルトを吸着した最上位シートを搬送する方向と直交方向に並べて構成され、前記吸着ベルトの内周面側に配置され、先端が前記内周面側にある位置と先端が前記二つのベルトの間を介して前記吸着ベルトの表面側に突出した位置との間で移動できる押し出し部材２１などの突出部材を有する。【選択図】図２
2016150839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束の最上位シートを静電的に吸着する吸着ベルトと、
該吸着ベルトを表面移動させて吸着した最上位シートを搬送するベルト駆動手段とを有するシート搬送装置において、
前記吸着ベルトは少なくとも二つのベルトを吸着した最上位シートを搬送する方向と直交方向に並べて構成され、
前記吸着ベルトの内周面側に配置され、先端が前記内周面側にある位置と先端が前記二つのベルトの間を介して前記吸着ベルトの表面側に突出した位置との間で移動できる突出部材を有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート搬送装置において、
前記突出部材の先端が、前記吸着ベルトの最上位シートを吸着する面よりも予め規定した距離以上に突出しないよう、前記突出部材の移動を規制する規制手段を有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれかに記載のシート搬送装置において、
シート詰まりが発生したときに、最上位シートに対し、前記吸着ベルトが最上位シートを搬送する向きとは逆向きに搬送力を与えることが可能な逆搬送手段を有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
請求項３に記載のシート搬送装置において、
前記ベルト駆動手段は自身が回転駆動される少なくとも一つの駆動ローラを備え、前記吸着ベルトは前記駆動ローラと従動ローラとによって張架され、前記逆搬送手段は、前記二つのベルトの間に配置され前記駆動ローラの一つと同軸で軸に対して回転自在の同軸ローラと、前記同軸ローラと対向接触して配置され自身が回転駆動される対向搬送ローラとを備えることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート搬送装置において、
前記対向搬送ローラの回転駆動力が伝達される伝達ローラを有し、前記伝達ローラの回転により前記突出部材が移動するようにすることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項５に記載のシート搬送装置において、
前記伝達ローラは、一定以上の負荷がかかると空転するように構成されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一のシート搬送装置において、
前記シート束の最上位シートを前記シート束から分離するために前記シート束の最上位シート近傍にエアーを送る送風手段を有することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一のシート搬送装置において、
前記吸着ベルトと対向する位置で前記シート束を収容し前記吸着ベルトと対向する位置から対向しない位置へと移動させることが可能に構成されたシート収容部と、前記シート収容部を移動させる側とは反対側の前記シート収容部近傍に配置され前記シート束の最上位シートを前記シート束から分離するシート分離手段とを有し、前記シート収納部を前記吸着ベルトと対向する位置から対向しない位置へと移動させるのと連動して前記シート分離手段が動作するようにしたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
積載されたシート束から最上位シートを分離して該画像形成手段へ搬送するシート搬送手段とを備えた画像形成装置において、
上記シート搬送手段として、請求項１乃至８のいずれか一のシート搬送装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置に用いられるシート搬送装置として、電荷を付与した吸着ベルトで最上位シートを吸着して最上位シートをシート束から分離し、上記吸着ベルトをベルト駆動手段により表面移動させて上記最上位シートを搬送する静電吸着分離方式のものが知られている。
【０００３】
特許文献１には、係るシート搬送装置であって、シート束の搬送方向下流側で最上位シートに近い位置からシート束の一端にエアを送風するエア送風部を備えるものが記載されている。これにより、静電吸着ベルトに密着した最上位シートを分離しやすくすることができるとしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたシート搬送装置では、シート詰まりが起きた際に吸着ベルトに電荷が残っていると、最上位シートが吸着ベルトに吸着されたままの状態になる。吸着ベルトに吸着されたままの状態の最上位シートを作業者が手で除去する場合、吸着ベルトに作業者の手が触れてしまい吸着ベルトを損傷するおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明は、シート束の最上位シートを静電的に吸着する吸着ベルトと、該吸着ベルトを表面移動させて吸着した最上位シートを搬送するベルト駆動手段とを有するシート搬送装置において、前記吸着ベルトは少なくとも二つのベルトを吸着した最上位シートを搬送する方向と直交方向に並べて構成され、前記吸着ベルトの内周面側に配置され、先端が前記内周面側にある位置と先端が前記二つのベルトの間を介して前記吸着ベルトの表面側に突出した位置との間で移動できる突出部材を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
シート詰まりが起きた際に、吸着ベルトを損傷することなく吸着ベルトに吸着されたシートを除去することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る複写機の一例を示す概略構成図。
【図２】同複写機のシート搬送装置の概略構成図。
【図３】同シート搬送装置において、送風部がシート束に対してエアーを送っている状態を示す図。
【図４】同シート搬送装置の静電吸着ベルト１２の概略構成図。
【図５】同シート搬送装置において、静電吸着ベルトに吸着された最上位シートをシート束から分離送風部がシート束に対してエアーを送っている状態を示す図。
【図６】図２（ａ）中の領域Ｃの拡大図。
【図７】同シート搬送装置のシート詰まり処理動作について説明する図。
【図８】同シート搬送装置におけるシート搬送動作の処理フローを示すフローチャート。
【図９】シート搬送装置の変形例の概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を適用した画像形成装置の実施形態としての複写機１について説明する。
図１は、本複写機１の一例を示す概略構成図である。
なお、本発明の実施対象とする画像形成装置は、図示のものには限定されず、複写機、ファクシミリ装置、複写機能とファクシミリ機能等を備えた複合機等の機能を有するもの等々、画像形成を行う種々の装置が対象となる。
【０００９】
図１において、複写機１は、自動原稿搬送装置１１０、原稿読取部１２０、シート搬送手段としてのシート搬送装置１００、画像形成手段としての画像形成部１４０などを備えている。自動原稿搬送装置１１０は、原稿トレイ１１０ａに載置された原稿束から原稿を１枚分離して原稿読取部１２０上のコンタクトガラスへと搬送する。原稿読取部１２０は、コンタクトガラス上に搬送されてきた原稿の読み取りを行う。
【００１０】
シート搬送装置１００は、複数のシート材が積層されたシート束Ｓを有し、このシート束Ｓから最上位に位置するシート材Ｓ１を画像形成部１４０へと搬送する。画像形成部１４０は、搬送されてきたシート材上に、原稿読取部１２０によって読み取られた画像を形成する。なお、本実施の形態では、画像形成部１４０と給紙部１３０とが分割可能な構成になっているがこれに限るものではなく、画像形成部１４０と給紙部１３０とが分割できない構成であっても良い。
【００１１】
シート搬送装置１００によって分離給紙された最上位シートＳ１は、搬送経路１７０上を搬送されるようになっており、搬送経路１７０上を搬送される最上位シートＳ１は、搬送ローラ対１８０により搬送され、転写ローラ１９０によって画像形成部１４０で形成されたトナー画像が転写され、このトナー画像が定着器２００によって熱転写され、排紙ローラ対２１０により排紙トレイ２２０に排出する。
【００１２】
画像形成部１４０は、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（ＢＫ）の各色のトナー像を形成する作像部２３０Ｙ、２３０Ｃ、２３０Ｍ、２３０ＢＫ、中間転写ベルト２４０、露光装置２５０などから構成されている。
【００１３】
露光装置２５０では、パーソナルコンピュータ等から入力される色分解された画像データや原稿読取部１２０にて読み取られた原稿の画像データなどを光源駆動用の信号に変換する。そして、光源駆動用の信号に従って、各レーザ光源ユニット内の半導体レーザを駆動し光ビームを射出する。
【００１４】
各作像部２３０Ｙ、２３０Ｃ、２３０Ｍ、２３０ＢＫは、各色に対応し時計回転方向に回転駆動する感光体２６０Ｙ、２６０Ｃ、２６０Ｍ、２６０ＢＫを備えている。各作像部２３０Ｙ、２３０Ｃ、２３０Ｍ、２３０ＢＫは、収容されるトナーの色が異なる以外は、ほぼ同様の構成である。例えば、イエローの作像部２６０Ｙを用いて説明すると、感光体２６１Ｙのまわりに、帯電装置２７０、現像部２８０、クリーニング部２９０等を備えている。また、画像形成部１４０は、感光体２６０Ｙ、２６０Ｃ、２６０Ｍ、２６０ＢＫにレーザー光を照射するための露光装置２５０を備えている。
【００１５】
感光体２６０Ｙ、２６０Ｃ、２６０Ｍ、２６０ＢＫは、円筒状に形成され、図示しない駆動源により回転駆動される。感光体２６０Ｙ、２６０Ｃ、２６０Ｍ、２６０ＢＫの外周面部には感光層が設けられている。図１中の破線で示す露光装置２５０から射出された光ビームが感光体２６０の外周面にスポット照射されることにより、画像情報に応じた静電潜像が感光体２６０Ｙ、２６０Ｃ、２６０Ｍ、２６０ＢＫの外周面に書き込まれる。
【００１６】
帯電装置２７０は、感光体２６０の外周面を一様に帯電するもので、感光体２６０に対して接触させる方式のものを用いている。現像部２８０は、感光体２６０にトナーの供給を行うもので、感光体２６０に対して非接触方式のものを用いている。供給されたトナーが感光体２６０の外周面に書き込まれた静電潜像に付着することで、感光体２６０上の静電潜像がトナー像として顕像化する。
【００１７】
クリーニング部２９０は、感光体２６０の外周面に付着している残留トナーをクリーニングするもので、感光体２６０の外周面にブラシを接触させるブラシ接触方式のものを用いている。
中間転写ベルト２４０は、樹脂フィルム、または、ゴムを基体として形成された無端状ベルトから構成されている。感光体２６０上に形成されたトナー像が中間転写ベルト２４０上に転写され、この転写されたトナー像が転写ローラ１９０によりシート材Ｓ１に転写される。
【００１８】
次に、本実施形態に係るシート搬送装置１００の構成について以下で説明する。
図２は、シート搬送装置１００の概略構成を示す図である。
図２（ａ）はシート搬送装置１００の正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）の矢視Ａ、図２（ｃ）は図２（ａ）の矢視Ｑである。図２（ａ）に示すように、シート搬送装置１００は、シート束Ｓを収納するシート収納部２を有しており、シート収納部上方には静電吸着ベルト部１１を有している。シート収納部２にはシート束を上昇させるシート昇降部材３とシート昇降部材３を昇降させるシート昇降部材駆動手段４とを有している。シート収納部２のシート搬送方向下流側には送風手段としての送風部５が設けられている。
【００１９】
図３は、送風部５がシート束Ｓに対してエアーを送っている状態を示す図である。
図３（ａ）がシート搬送装置１００の正面図で、図３（ｂ）が図３（ａ）の矢視Ａである。送風部５よりシート束Ｓに対してエアーを送ることで、シート束Ｓの最上位シートＳ１と最上位シートＳ１近傍のシートを浮揚させシート間を分離するようにしている。
【００２０】
静電吸着ベルト部１１は、ベルト駆動手段としての駆動ローラ１３と従動ローラ１４とにより張架された吸着ベルトとしての静電吸着ベルト１２を備えている。駆動ローラ１３は、ローラ駆動部１５によって回転駆動されている。静電吸着ベルト１２は、静電吸着力によって最上位シートＳ１を吸着するものである。
【００２１】
図４は、静電吸着ベルト１２の概略構成を示す図である。
図４（ａ）に示すように、静電吸着ベルト１２は、複数の電極２４を絶縁層２５によって被覆したシート状の媒体により形成されている。複数の電極２４は、図４（ｂ）に示すように、プラス電極２４Ａとマイナス電極２４Ｂが交互に配列されている。これら電極２４へ静電吸着ベルト電源部１６によって電圧を印加すると、誘電分極が発生し、シート束Ｓの最上位シートＳ１の吸着面が分極し、静電吸着ベルト１２との間に静電吸着力（クーロン力）が発生する。この静電吸着力により最上位シートＳ１を静電吸着ベルト１２に吸着することができる。
【００２２】
図５は、静電吸着ベルト１２に吸着された最上位シートＳ１をシート束Ｓから送風部５がシート束Ｓに対してエアーを送っている状態を示す図である。
図５（ａ）がシート搬送装置１００の正面図で、図５（ｂ）が図５（ａ）の矢視Ａである。最上位シートＳ１が吸着されると、送風部５より送り出されたエアーが最上位シートＳ１の下面に反射され、最上位シートＳ１の１枚下にあるシートの上面に吹き付けられる。これにより、最上位シートＳ１をその１枚下にあるシートから分離することが可能となる。
【００２３】
図２（ｂ）、（ｃ）に示すように、静電吸着ベルト部１１は、２つの静電吸着ベルト１２ａと静電吸着ベルト１２ｂとが、互いの間に隙間Ｂを挟んで配置されている。隙間Ｂには、駆動ローラ１３と同軸上にあり駆動ローラ１３に対して空転する同軸ローラ１７が配置されている。同軸ローラ１７に対向して、対向搬送手段としての対向搬送ローラ１８が配置されている。対向搬送ローラ１８は、対向搬送ローラ駆動部１９によって静電吸着ベルト１２に対し正転・逆転することが可能になっている。隙間Ｂには、押し出し部材２１と、押し出し部材２１に接する伝達ローラ２０が配置されている。対向搬送ローラ駆動部１９の回転駆動力が連動部材２２を介して伝達ローラ２０に伝達されると、伝達ローラ２０が回転し押し出し部材２１を移動させる。
【００２４】
図２（ａ）に示すように、静電吸着ベルト１２のシート束Ｓに対向する面の近傍で対向搬送ローラ１８の回転方向の上流側には、シート端部を検出可能なセンサである上流側センサ６が配置されている。また、静電吸着ベルト１２のシート束Ｓに対向する面の近傍で対向搬送ローラ１８の回転方向の下流側には、シート端部を検出可能なセンサである下流側センサ７が配置されている。
【００２５】
押し出し部材２１の動作について以下で説明する。
図６は、図２（ａ）中の領域Ｃの拡大図である。
伝達ローラ２０は、対向搬送ローラ駆動部１９の回転駆動力が連動部材２２を介して伝達されることで、対向搬送ローラ駆動部１９に連動して回転するようになっている。図６（ａ）に示すように、伝達ローラ２０が正転（図中の矢印Ｆ１で示す向きに回転）すると、伝達ローラ２０が図中の矢印Ｆ２で示す回転の向きに回転して押し出し部材２１が上昇（図中矢印Ｕの向きに移動）する。また、図６（ｂ）に示すように、伝達ローラ２０が逆転（図中の矢印Ｒ１で示す向きに回転）すると、伝達ローラ２０が図中の矢印Ｒ２で示す回転の向きに回転して押し出し部材２１が下降（図中矢印Ｄの向きに移動）する。
【００２６】
伝達ローラ２０にはトルクリミッタが設けられ、一定以上の負荷がかかると伝達ローラ２０が空転するようになっている。図６に示すように、押し出し部材２１の上下近傍には、押し出し部材２１の移動を制限する制限部材としてのストッパー部材２３が配置されている。図６（ａ）に示すように、ストッパー部材２３ａは、押し出し部材２１が上昇して押し出し部材２１の下面が静電吸着ベルト１２のシート束Ｓと対向する面よりも上になったときに、押し出し部材２１の上昇を制限する。図６（ｂ）に示すように、規制手段としてのストッパー部材２３ｂは、押し出し部材２１が下降して押し出し部材２１の下面が静電吸着ベルト１２のシート束Ｓと対向する面よりもシート束Ｓの方に規定長さＬ１だけ突出したときに、押し出し部材２１の下降を制限する。
【００２７】
次に、シート詰まりが発生した際のシート詰まり処理動作について以下で説明する。
図７は、シート詰まり処理動作について説明する図である。
図７（ａ）はシート搬送装置の正面図で、図７（ｂ）は図７（ａ）中の領域Ｃの拡大図である。搬送中の最上位シートＳ１が静電吸着ベルト１２によって吸着されている場合、作業者が手で最上位シートＳ１を静電吸着ベルト１２から分離するのは困難である。図７（ｂ）に示すように、シート詰まりが発生した際、対向搬送ローラ１８を逆転（図中の矢印Ｒ１で示す向きに回転）し押し出し部材２１を下降（図中矢印Ｄの向きに移動）させ、押し出し部材２１がシート束Ｓの方に突出されるようにする。最上位シートＳ１が押し出し部材２１によって押圧されることにより、最上位シートＳ１にたわみが生じ最上位シートＳ１と静電吸着ベルト１２との間に隙間ができる。最上位シートＳ１と静電吸着ベルト１２との間に隙間が生じると最上位シートＳ１が静電吸着ベルト１２によって吸着されている力が低下するので、最上位シートＳ１が静電吸着ベルト１２上から分離される。以上により、シート詰まりが起きた際に、吸着ベルト１２を損傷することなく最上位シートＳ１を除去することが可能になる。
【００２８】
静電吸着ベルト１２から分離された最上位シートＳ１は対向搬送ローラ１８の逆転によって、シート束Ｓが収納されたシート収納部２の方に戻ってくる。シート収容部２に対し下流側の最上位シートＳ１の端部（シート先端Ｔ）を下流側センサ７が検出したら、対向搬送ローラ１８を停止させるようにする。
【００２９】
シート搬送装置１００におけるシート搬送動作の処理フローについて以下で説明する。
図８は、シート搬送装置１００におけるシート搬送動作の処理フローを示すフローチャートである。
初期動作として、まず、ステップＳ１０１では対向搬送ローラ駆動部１９により対向搬送ローラ１８の正転回転を開始し、ステップＳ１０２では対向搬送ローラ１８の正転回転をＤ[ｍｓｅｃ：ミリ秒］間だけ維持するようにする。これは、シート搬送動作を開始する前の状態で、押し出し部材２１の最上位シートＳ１との対向箇所が、静電吸着ベルト１２の最上位シートＳ１と対向する面よりも突出している可能性があるためである。対向搬送ローラ１８の正転回転させることで、押し出し部材２１を上昇させ、押し出し部材２１の最上位シートＳ１との対向箇所が静電吸着ベルト１２の最上位シートＳ１との対向面よりも突出しない位置にくるようにすることができる。
【００３０】
Ｄ[ｍｓｅｃ］間だけ対向搬送ローラ１８を正転回転させた後、ステップＳ１０３では対向搬送ローラ１８の正転回転を停止させる。続いて、ステップＳ１０４では、送風部５よりシート束Ｓに向けてエアーを送るようにする。図３で説明したように、シート束Ｓに向けてエアーを送ることで、シート束Ｓの最上位シートＳ１および最上位シートＳ１近傍のシートを浮揚させ、最上位シートＳ１と最上位シートＳ１近傍のシートとを分離することができる。ステップＳ１０５では、エアーにより浮揚した最上位シートＳ１が静電吸着ベルト１２に接した状態のままで、Ｅ［ｍｓｅｃ：ミリ秒］間だけ待機するようにする。
【００３１】
ステップＳ１０５に続いて、ステップＳ１０６では、静電吸着ベルト電源部１６により、静電吸着ベルト部１１に電圧を印加し、最上位シートＳ１が静電吸着ベルト１２に吸着されるようにする（静電吸着開始）。図５で説明したように、最上位シートＳ１が静電吸着ベルト１２に吸着されると、送風部５より送り出されたエアーが最上位シートＳ１に反射され最上位シートＳ１よりも１枚下のシートの上面に吹き付けられて、最上位シートＳ１がシート束Ｓから分離される。
【００３２】
ステップＳ１０７では、ローラ駆動部１５により駆動ローラ１３を対向搬送ローラ駆動部１９により対向搬送ローラ１８をそれぞれ正転回転させ、静電吸着ベルト１２に吸着させた最上位シートＳ１をシート収容部２に対し下流側の方へと搬送する。ステップＳ１０８では、シート収容部２に対し下流側の最上位シートＳ１の端部（以下、「シート先端」という）が下流側センサ７に到達したかどうかを判断する。ステップＳ１０８では、シート先端が下流側センサ７に到達したと判断したときは、ステップＳ１０９では静電吸着ベルト部１１への電圧の印加を停止するようにする（静電吸着終了）。続いて、ステップＳ１１０では、駆動ローラ１３及び対向搬送ローラ１８の正転回転を停止させる。
【００３３】
ステップＳ１１０に続き、ステップＳ１１１では、シート詰まりが発生しているかどうかを判断する。ステップＳ１１１でシート詰まりが発生していると判断した場合には、ステップＳ１１２で対向搬送ローラ１８を逆転回転させ、搬送中の最上位シートＳ１をシート収容部２の方に押し戻す。ステップＳ１１３では、シート収容部２に対し上流側の最上位シートＳ１の端部（以下、「シート後端」という）が上流側センサ６に到達したかどうかを判断する。ステップＳ１１３でシート後端が上流側センサ６に到達したと判断した場合には、ステップＳ１１４で対向搬送ローラ１８の逆転回転を停止させる。続いて、ステップＳ１１５では、シート詰まりが解消されたかどうかを判断する。ステップＳ１１５でシート詰まりが解消された場合には、処理をステップＳ１０６に戻す。
【００３４】
ステップＳ１１１でシート詰まりが発生していないと判断した場合には、ステップＳ１１６ではシート収容部２に次に搬送するシートがあるかどうかを判断する。ステップＳ１１６で次に搬送するシートがあると判断された場合には、ステップＳ１１７では、搬送中である最上位シートＳ１において、シート後端が下流側センサ７に到達したかどうかを判断する。ステップＳ１１７でシート後端が下流側センサ７に到達したと判断したときには、処理をステップＳ１０６に戻す。
【００３５】
ステップＳ１０６〜ステップＳ１１６の処理は、印刷ジョブの停止命令を受けるかもしくはシート収容部２のシート束Ｓが無くなるまで繰り返すようにする。
【００３６】
[変形例]
次に、本発明を適用したシート搬送装置１００の変形例について説明する。
図９は、シート搬送装置１００の変形例の概略構成を示す図である。
図９（ａ）は正面断面図、図９（ｂ）は図９（ａ）の矢視Ａの側面図である。
【００３７】
図２を用いて説明したシート搬送装置１００との相違点は、シート収納部２が図９（ａ）の紙面左側の方（図中矢印Ｆで示す向き）に引き出し可能なように構成されている点、および、シート収容部２の紙面右側奥で静電吸着ベルト１２のシート束Ｓと対向する面に接しない高さの位置にシート分離手段３００が備えられている点である。シート分離手段３００として、例えば、シート束にエアを吹き付ける送風部５のような送風手段を用いてもよい。ただし、これに限るものではなく、シートを機械的に分離するものなどシート分離のための種々の公知手段を用いることができる。
【００３８】
図７で説明したように、対向搬送ローラ１８により最上位シートＳ１をシート収容部２の方に逆行させ押し出し部材２１をシート束Ｓの方に突出させることで最上位シートＳ１が押し出し部材２１によって押圧され最上位シートＳ１にたわみが生じる。これにより、最上位シートＳ１と静電吸着ベルト１２との間に隙間ができ、最上位シートＳ１が静電吸着ベルト１２から分離しやすくなる。
【００３９】
このときに、シート収納部２を紙面左側の方（図中矢印Ｆで示す向き）に引き出し、シート分離手段３００によってたわみが生じた状態の最上位シートＳ１を静電吸着ベルト１２から剥がしてシート収納部２に落とすようにする。これにより、作業者がより容易に最上位シートＳ１を除去することができる。
【００４０】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
シート束Ｓなどのシート束の最上位シートを静電的に吸着する吸着ベルトと、該吸着ベルトを表面移動させて吸着した最上位シートＳ１などの最上位シートを搬送する駆動ローラ１３などのベルト駆動手段とを有するシート搬送装置において、前記吸着ベルトは少なくとも二つのベルトを吸着した最上位シートを搬送する方向と直交方向に並べて構成され、前記吸着ベルトの内周面側に配置され、先端が前記内周面側にある位置と先端が前記二つのベルトの間を介して前記吸着ベルトの表面側に突出した位置との間で移動できる押し出し部材２１などの突出部材を有する。
シート詰まりが発生したとき、上記突出部材の先端が、上記内周面側にある位置から上記表面側に突出した位置へと移動することで、上記吸着ベルトに吸着されている最上位シートが突出部材によって押し上げられて最上位シートと上記吸着ベルトとの間に隙間ができる。この隙間により最上位シートと上記吸着ベルトとの密着力が弱まり、最上位シートを上記吸着ベルトから分離しやすくなる。よってシート詰まりが起きた際に、吸着ベルトに吸着されたシートを除去する際に吸着ベルトを損傷する可能性が低減される。
【００４１】
（態様Ｂ）
態様Ａにおいて、前記突出部材の先端が、前記吸着ベルトの最上位シートを吸着する面よりも予め規定した距離以上に突出しないよう、前記突出部材の移動を規制するストッパー部材２３ｂなどの規制手段を有する。
規制手段を有するようにすることで、突出部材が、吸着ベルトに密着していた最上位シートと吸着ベルトとの間に隙間を生じさせるのに十分な移動距離を越えて突出してしまうのを防止することができる。
【００４２】
（態様Ｃ）
態様ＡまたはＢのいずれかにおいて、シート詰まりが発生したときに、最上位シートに対し、前記吸着ベルトが最上位シートを搬送する向きとは逆向きに搬送力を与えることが可能な逆搬送手段を有する。
シート束は作業者がアクセスしやすいところにセットされているのが一般的である。最上位シートは、吸着ベルトによって、作業者がアクセスしやすいシート束のセットされているところから作業者が相対的にアクセスしにくいところへと搬送される。シート詰まりが発生したときに、前記吸着ベルトが最上位シートを搬送する向きとは逆向きに搬送力を与えることで、最上位シートを作業者が相対的にアクセスしにくいところから作業者がアクセスしやすいシート束のセットされているところへと戻すことができる。これにより、作業者が吸着ベルトから最上位シートを除去しやすくなる。
【００４３】
（態様Ｄ）
態様Ｃにおいて、前記ベルト駆動手段は自身が回転駆動される少なくとも一つの駆動ローラ１３などの駆動ローラを備え、前記吸着ベルトは前記駆動ローラと従動ローラ１４などの従動ローラとによって張架され、前記逆搬送手段は、前記二つのベルトの間に配置され前記駆動ローラの一つと同軸で軸に対して回転自在の同軸ローラ１７などの同軸ローラと、前記同軸ローラと対向接触して配置され自身が回転駆動される対向搬送ローラとを備える。
吸着ベルトに吸着された最上位シートが同軸ローラと対向搬送ローラとによって挟まれた状態になっている場合、対向搬送ローラを吸着ベルトが最上位シートを搬送する向きとは逆向きに駆動させると、最上位シートは上記逆向きに搬送される。駆動ローラと同軸の同軸ローラは駆動ローラに対して空転するので、最上位シートを上記逆向きに搬送する際に吸着ベルトまで上記逆向きに動かさなくても済む。吸着ベルトは止まったままで最上位シートのみを上記逆向きに移動させることで、吸着ベルトから最上位シートを剥がすことができる。
【００４４】
（態様Ｅ）
態様Ｄにおいて、前記対向搬送ローラの回転駆動力が伝達される伝達ローラ２０などの伝達ローラを有し、前記伝達ローラの回転により前記突出部材が移動するようにする。
これによれば、上記対向搬送ローラの回転駆動力が伝達される伝達ローラを用いて上記突出部材を移動させるようにすることで、上記突出部材の移動のためだけの駆動機構を設けなくてもすみ部品点数の増加を抑えることができる。
【００４５】
（態様Ｆ）
態様Ｅにおいて、前記伝達ローラは、一定以上の負荷がかかると空転するように構成されている。
これによれば、上記伝達ローラに一定以上の負荷がかかって上記伝達ローラが破損されることを防止することができる。
【００４６】
（態様Ｇ）
態様Ａ〜Ｆのいずれか一において、前記シート束の最上位シートを前記シート束から分離するために前記シート束の最上位シート近傍にエアーを送る送風部５などの送風手段を有する。
送風手段により最上位シート近傍にエアーを送ることで最上位シートを浮遊させることができるので、最上位シートをシート束から分離することが可能になる。
【００４７】
（態様Ｈ）
態様Ａ〜Ｇのいずれか一において、前記吸着ベルトと対向する位置で前記シート束を収容し前記吸着ベルトと対向する位置から対向しない位置へと移動させることが可能に構成されたシート収容部２などのシート収容部と、前記シート収容部を移動させる側とは反対側の前記シート収容部近傍に配置され前記シート束の最上位シートを前記シート束から分離するシート分離手段３００などのシート分離手段とを有し、前記シート収納部を前記吸着ベルトと対向する位置から対向しない位置へと移動させるのと連動して前記シート分離手段が動作するようにした。
最上位シートが突出部材によって押圧されて最上位シートにたわみが生じた状態の最上位シートを、シート分離手段を使って引き剥がすようにすると最上位シートは吸着ベルトから分離してシート収納部に落ちる。シート収納部を前記吸着ベルトと対向する位置から対向しない位置へと移動させると、作業者がシート収納部に落ちている最上位シートを容易に除去することができる。
【００４８】
（態様Ｉ）
シートに画像を形成する画像形成部１４０などの画像形成手段と、積載されたシート束から最上位シートを分離して該画像形成手段へ搬送するシート搬送手段とを備えた画像形成装置において、上記シート搬送手段として、態様Ａ〜Ｈのいずれか一のシート搬送装置を用いた。
【符号の説明】
【００４９】
１２  静電吸着ベルト
１３  駆動ローラ
１８  対向搬送ローラ
２１  押し出し部材
Ｂ  隙間
Ｓ  シート束
Ｓ１  最上位シート
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５０】
【特許文献１】特開２０１４−０１９５１２号公報
【図１】
2016150839.tif 000003
【図２】
2016150839.tif 000004
【図３】
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【図４】
2016150839.tif 000006
【図５】
2016150839.tif 000007
【図６】
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【図７】
2016150839.tif 000009
【図８】
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【図９】
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