(57)【要約】【課題】情報コードによって証票を表すことができ、且つ、情報コードを構成するセルと証票の画像とをより正確に区別して読取性を高めることが可能な構成を提供する。【解決手段】証票Ｐは、所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列してなる情報コード１００を備えており、この情報コード１００のコード領域の内部に、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類のセル１０２によってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域１２１とが設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報コード生成部を備えた生成装置によって証票を生成する証票の生成方法であって、
所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列した情報コードを前記情報コード生成部によって生成し、
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類の前記セルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域と、を設けることを特徴とする証票の生成方法。
【請求項２】
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記証票画像表示領域の画像で表わされる証票において固有に定められた固有情報、又は前記証票画像表示領域の画像で表わされる証票の種別を識別可能な種別情報、の少なくともいずれか含む証票関連情報を前記データ記録領域に記録することを特徴とする請求項１に記載の証票の生成方法。
【請求項３】
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記証票関連情報を暗号化した状態で前記データ記録領域に記録することを特徴とする請求項２に記載の証票の生成方法。
【請求項４】
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記証票画像表示領域の画像で表わされる証票の価格を示す価格情報を前記データ記録領域に記録することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の証票の生成方法。
【請求項５】
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記コード領域の内部において前記特定パターン領域及び前記データ記録領域以外の位置に、前記セルによって解読対象データが記録されない領域である空き領域を、単一の前記セルのサイズよりも大きいサイズで設け、前記空き領域内に前記証票画像表示領域が表されるように構成することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の証票の生成方法。
【請求項６】
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記コード領域内での前記証票画像表示領域の位置を示す位置データを前記データ記録領域に記録することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の証票の生成方法。
【請求項７】
所定のユーザ端末から前記生成装置に対して送信された証票画像の画像データを前記生成装置によって取得し、
前記生成装置が取得した前記画像データによって構成される前記証票画像を前記コード領域内の前記証票画像表示領域に表すように前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の証票の生成方法。
【請求項８】
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記特定パターン領域及び当該特定パターン以外のセル配列領域を、前記証票画像表示領域の周囲に環状に配置することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の証票の生成方法。
【請求項９】
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記データ記録領域において、所定種類のデータが記録されると共に当該証票の使用の際にマークが追加形成されるべき第１領域と、前記第１領域に記録されるデータとは異なる種類のデータが記録される第２領域とを設けることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の証票の生成方法。
【請求項１０】
所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列してなる情報コードを備え、
前記コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類の前記セルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域と、が設けられていることを特徴とする証票。
【請求項１１】
当該証票において固有に定められた固有情報、又は当該証票の種別を識別可能な種別情報、の少なくともいずれか含む証票関連情報が前記データ記録領域に記録されていることを特徴とする請求項１０に記載の証票。
【請求項１２】
前記証票関連情報が暗号化された状態で前記データ記録領域に記録されていることを特徴とする請求項１１に記載の証票。
【請求項１３】
当該証票の価格を示す価格情報が前記データ記録領域に記録されていることを特徴とする請求項１０から請求項１２のいずれか一項に記載の証票。
【請求項１４】
前記コード領域の内部において前記特定パターン領域及び前記データ記録領域以外の位置に、前記セルによって解読対象データが記録されない領域である空き領域が、単一の前記セルのサイズよりも大きいサイズで設けられ、前記空き領域内に前記証票画像表示領域が設けられていることを特徴とする請求項１０から請求項１３のいずれか一項に記載の証票。
【請求項１５】
前記コード領域内での前記証票画像表示領域の位置を示す位置データが前記データ記録領域に記録されていることを特徴とする請求項１０から請求項１４のいずれか一項に記載の証票。
【請求項１６】
前記特定パターン領域及び当該特定パターン以外のセル配列領域が、前記証票画像表示領域の周囲に環状に配置されていることを特徴とする請求項１０から請求項１５のいずれか一項に記載の証票。
【請求項１７】
前記データ記録領域において、所定種類のデータが記録されると共に当該証票の使用の際にマークが追加形成されるべき第１領域と、前記第１領域に記録されるデータとは異なる種類のデータが記録される第２領域とが設けられていることを特徴とする請求項１０から請求項１６のいずれか一項に記載の証票。
【請求項１８】
読取対象となる証票は、所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列してなる情報コードを備え、前記コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類の前記セルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域と、が設けられてなるものであり、
前記証票を撮像可能な撮像部と、
前記撮像部によって前記証票が撮像された場合に、その撮像された前記証票の前記情報コードにおける前記データ記録領域に記録されたデータを読み取るデータ記録領域読取部と、
を有することを特徴とする証票読取システム。
【請求項１９】
前記撮像部によって撮像された前記証票の画像に基づき、当該証票が所定の正規証票であるか否かを判定する認証部を有することを特徴とする請求項１８に記載の証票読取システム。
【請求項２０】
前記証票は、当該証票において固有に定められた固有情報、又は当該証票の種別を識別可能な種別情報、の少なくともいずれか含む証票関連情報が前記データ記録領域に記録されており、
前記データ記録領域読取部は、前記データ記録領域から前記証票関連情報を読み取る構成であり、
前記認証部は、前記データ記録領域読取部による前記証票関連情報の読取結果に基づき、前記証票が前記正規証票であるか否かを判定することを特徴とする請求項１９に記載の証票読取システム。
【請求項２１】
前記証票は、前記証票関連情報が暗号化された状態で前記データ記録領域に記録されたものであり、
前記データ記録領域読取部は、前記データ記録領域に対し、所定の暗号解読処理を行い、
前記認証部は、前記データ記録領域読取部による前記暗号解読処理の結果に基づき、前記証票が前記正規証票であるか否かを判定することを特徴とする請求項２０に記載の証票読取システム。
【請求項２２】
前記認証部は、前記撮像部によって前記証票が撮像された場合に、その撮像で得られた前記証票内の前記証票画像表示領域の画像に対して所定の画像処理を行い、当該画像処理の結果に基づいて前記証票が前記正規証票であるか否かを判定することを特徴とする請求項１９から請求項２１のいずれか一項に記載の証票読取システム。
【請求項２３】
前記撮像部によって前記証票が撮像された場合に、その撮像で得られた前記証票内の画像を解析し、所定の上書き部が存在するか否かを判別する上書き判別部を有することを特徴とする請求項１８から請求項２２のいずれか一項に記載の証票読取システム。
【請求項２４】
前記証票は、前記コード領域の内部に、複数種類の前記セルによって誤り訂正符号を記録した誤り訂正符号記録領域が設けられたものであり、
前記データ記録領域読取部は、前記誤り訂正符号記録領域に記録された前記誤り訂正符号に基づいて前記データ記録領域のデータに対する誤り訂正を行う構成であり、
前記上書き判別部は、前記データ記録領域読取部による誤り訂正の結果に基づいて前記上書き部が存在するか否かを判別することを特徴とする請求項２３に記載の証票読取システム。
【請求項２５】
前記証票は、前記データ記録領域において、所定種類のデータが記録されると共に当該証票の使用の際にマークが追加形成されるべき第１領域と、前記第１領域に記録されるデータとは異なる種類のデータが記録される第２領域とが設けられたものであり、
前記上書き判別部は、前記データ記録領域読取部による前記第１領域での誤り訂正の結果に基づいて前記上書き部が存在するか否かを判別することを特徴とする請求項２４に記載の証票読取システム。
【請求項２６】
前記証票は、当該証票の価格を示す価格情報が前記データ記録領域に記録されたものであり、
前記データ記録領域読取部は、前記データ記録領域から前記価格情報を読み取る構成であることを特徴とする請求項１８から請求項２５のいずれか一項に記載の証票読取システム。
【請求項２７】
前記証票は、前記コード領域の内部において前記特定パターン領域及び前記データ記録領域以外の位置に、前記セルによって解読対象データが記録されない領域である空き領域が、単一の前記セルのサイズよりも大きいサイズで設けられ、前記空き領域内に前記証票画像表示領域が設けられたものであることを特徴とする請求項１８から請求項２６のいずれか一項に記載の証票読取システム。
【請求項２８】
前記証票は、前記コード領域内での前記証票画像表示領域の位置を示す位置データが前記データ記録領域に記録されたものであり、
前記データ記録領域読取部は、前記データ記録領域から前記位置データを読み取る構成であり、
更に、前記データ記録領域読取部によって読み取られた前記位置データに基づいて、前記証票画像表示領域の位置を特定し、当該前記証票画像表示領域の画像を抽出する画像抽出部が設けられていることを特徴とする請求項１８から請求項２７のいずれか一項に記載の証票読取システム。
【請求項２９】
証票を生成する生成装置と、
前記生成装置によって生成された前記証票を読み取る読取装置と、
を備え、
前記生成装置は、
所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列した情報コードを生成する情報コード生成部を備え、
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類の前記セルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域と、を設けた構成で前記証票を生成し、
前記読取装置は、
前記証票を撮像可能な撮像部と、
前記撮像部によって前記証票が撮像された場合に、その撮像された前記証票の前記情報コードにおける前記データ記録領域に記録されたデータを読み取るデータ記録領域読取部と、
を有することを特徴とする証票利用システム。
【請求項３０】
前記読取装置の前記データ記録領域読取部での読み取り結果、又は前記読取装置の前記撮像部による撮像結果の少なくともいずれかに基づき、当該証票が所定の正規証票であるか否かを判定する認証部を有することを特徴とする請求項２９に記載の証票利用システム。
【請求項３１】
前記生成装置は、前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記証票画像表示領域の画像で表わされる証票において固有に定められた固有情報、又は前記証票画像表示領域の画像で表わされる証票の種別を識別可能な種別情報、の少なくともいずれか含む証票関連情報を前記データ記録領域に記録し、
前記読取装置の前記データ記録領域読取部は、前記データ記録領域から前記証票関連情報を読み取る構成であり、
前記認証部は、前記データ記録領域読取部による前記証票関連情報の読取結果に基づき、前記証票が前記正規証票であるか否かを判定することを特徴とする請求項３０に記載の証票利用システム。
【請求項３２】
前記生成装置は、前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記証票関連情報を暗号化した状態で前記データ記録領域に記録し、
前記読取装置の前記データ記録領域読取部は、前記データ記録領域に対して所定の暗号解読処理を行い、
前記認証部は、前記データ記録領域読取部による前記暗号解読処理の結果に基づき、前記証票が前記正規証票であるか否かを判定することを特徴とする請求項３１に記載の証票利用システム。
【請求項３３】
前記認証部は、前記生成装置によって前記証票を生成する際に前記データ記録領域に記録されたデータの少なくとも一部の記録データを取得し、当該記録データと、前記データ記録領域読取部によって解読された解読データとが所定のデータ一致状態であるか否かを判断するデータ判断処理を行い、前記データ判断処理によって前記データ一致状態と判断されることを条件として前記証票が前記正規証票であると判定することを特徴とする請求項３１又は請求項３２に記載の証票利用システム。
【請求項３４】
前記認証部は、前記撮像部によって前記証票が撮像された場合に、その撮像で得られた前記証票内の前記証票画像表示領域の画像に対して所定の画像処理を行い、当該画像処理の結果に基づいて前記証票が前記正規証票であるか否かを判定することを特徴とする請求項３０から請求項３３のいずれか一項に記載の証票利用システム。
【請求項３５】
前記認証部は、前記生成装置によって前記証票を生成する際に前記証票画像表示領域に組み込まれた画像と、前記撮像部によって撮像された前記証票に含まれる前記証票画像表示領域の画像とが所定の画像一致状態であるか否かを判断する画像判断処理を行い、当該画像判断処理によって前記画像一致状態であると判断されることを条件として前記証票が前記正規証票であると判定することを特徴とする請求項３４に記載の証票利用システム。
【請求項３６】
前記撮像部によって前記証票が撮像された場合に、その撮像で得られた前記証票内の画像を解析し、所定の上書き部が存在するか否かを判別する上書き判別部を有することを特徴とする請求項２９から請求項３５のいずれか一項に記載の証票利用システム。
【請求項３７】
前記生成装置は、前記コード領域の内部に、複数種類の前記セルによって誤り訂正符号を記録した誤り訂正符号記録領域を設けた構成で前記証票を生成し、
前記読取装置の前記データ記録領域読取部は、前記誤り訂正符号記録領域に記録された前記誤り訂正符号に基づいて前記データ記録領域のデータに対する誤り訂正を行う構成であり、
前記上書き判別部は、前記データ記録領域読取部による誤り訂正の結果に基づいて前記上書き部が存在するか否かを判別することを特徴とする請求項３６に記載の証票利用システム。
【請求項３８】
前記生成装置は、前記データ記録領域において、所定種類のデータが記録されると共に当該証票の使用の際にマークが追加形成されるべき第１領域と、前記第１領域に記録されるデータとは異なる種類のデータが記録される第２領域とを設けた構成で前記証票を生成し、
前記上書き判別部は、前記データ記録領域読取部による前記第１領域での誤り訂正の結果に基づいて前記上書き部が存在するか否かを判別することを特徴とする請求項３７に記載の証票利用システム。
【請求項３９】
前記生成装置は、前記証票の価格を示す価格情報を前記データ記録領域に記録した構成で前記証票を生成し、
前記読取装置の前記データ記録領域読取部は、前記データ記録領域から前記価格情報を読み取る構成であることを特徴とする請求項２９から請求項３８のいずれか一項に記載の証票利用システム。
【請求項４０】
前記生成装置は、前記コード領域の内部において前記特定パターン領域及び前記データ記録領域以外の位置に、前記セルによって解読対象データが記録されない領域である空き領域を、単一の前記セルのサイズよりも大きいサイズで設け、前記空き領域内に前記証票画像表示領域を設けた構成で前記証票を生成することを特徴とする請求項２９から請求項３９のいずれか一項に記載の証票利用システム。
【請求項４１】
前記生成装置は、前記コード領域内での前記証票画像表示領域の位置を示す位置データを前記データ記録領域に記録した構成で前記証票を生成し、
前記読取装置の前記データ記録領域読取部は、前記データ記録領域から前記位置データを読み取る構成であり、
更に、前記データ記録領域読取部によって読み取られた前記位置データに基づいて、前記証票画像表示領域の位置を特定し、当該前記証票画像表示領域の画像を抽出する画像抽出部が設けられていることを特徴とする請求項２９から請求項４０のいずれか一項に記載の証票利用システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、証票の生成方法、証票、証票読取システム、及び証票利用システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在では、切手やチケットなどの様々な証票が用いられている。この種の証票では、正規の証票が使用されているか否かをより正確に判断することが求められ、例えば、証票の真偽などを目視確認や専用機器での読み取りによって判断している。また、近年では、効率化等を図るべく、証票とバーコードを併用したシステムも考えられている。例えば、特許文献１の技術では、図１５、図１６において、切手に識別用コード２６，２７が付された例が開示されており、切手と識別用コード２６，２７とを対応付けて利用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許平１１−９０３４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、特殊インクによって切手内にバーコードを付しており、切手内の画像とバーコードとを重ねて表示する構成であるため、切手の絵柄によっては、バーコードの各モジュールに類似する色などがバーコード付近に配置されてしまい、その結果、バーコードの各モジュール（各セル）が正確に認識できなくなってしまう虞があった。
【０００５】
一方、このような問題を抑える方法としては、切手内においてバーコード付近に絵柄を表示しないことでバーコードを背景と明確に区別できるようにし、バーコードを正確に認識できるようにする方法などが考えられる。しかしながら、このような方法では、切手内の中央部に絵柄を表示しないことを強いることになり、デザインの自由度を大きく低下させてしまうことになる。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、情報コードによって証票を表すことができ、且つ、情報コードを構成するセルと証票の画像とをより正確に区別して読取性を高めることが可能な構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、情報コード生成部を備えた生成装置によって証票を生成する証票の生成方法であって、
所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列した情報コードを前記情報コード生成部によって生成し、
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類の前記セルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域と、を設けることを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列してなる情報コードを備え、
前記コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類の前記セルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域と、が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、読取対象となる証票は、所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列してなる情報コードを備え、前記コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類の前記セルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域と、が設けられてなるものであり、
前記証票を撮像可能な撮像部と、
前記撮像部によって前記証票が撮像された場合に、その撮像された前記証票の前記情報コードにおける前記データ記録領域に記録されたデータを読み取るデータ記録領域読取部と、
を有することを特徴とする。
【００１０】
第４の発明は、証票を生成する生成装置と、
前記生成装置によって生成された前記証票を読み取る読取装置と、
を備え、
前記生成装置は、
所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列した情報コードを生成する情報コード生成部を備え、
前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類の前記セルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域と、を設けた構成で前記証票を生成し、
前記読取装置は、
前記証票を撮像可能な撮像部と、
前記撮像部によって前記証票が撮像された場合に、その撮像された前記証票の前記情報コードにおける前記データ記録領域に記録されたデータを読み取るデータ記録領域読取部と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、情報コードを備えた利便性の高い証票を構成することができ、且つ、情報コードを構成するセルと証票の画像とをより正確に区別して読取性を高めることが可能な証票を生成することができる。
【００１２】
請求項２の発明では、前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記証票画像表示領域の画像で表わされる証票において固有に定められた固有情報、又は前記証票画像表示領域の画像で表わされる証票の種別を識別可能な種別情報、の少なくともいずれか含む証票関連情報を前記データ記録領域に記録する。
この方法によれば、固有情報又は種別情報の少なくともいずれかを含む証票関連情報がデータ記録領域にデータとして記録された形で証票を構成することができ、このような証票関連情報を、証票画像と区別して正確に読み取り易い構成とすることができる。
【００１３】
請求項３の発明では、前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記証票関連情報を暗号化した状態で前記データ記録領域に記録する。
この方法によれば、証票関連情報のセキュリティ性を高めることができるため、証票の不正利用を抑えやすくなる。
【００１４】
請求項４の発明では、前記情報コード生成部によって前記情報コードを生成する際に、前記証票画像表示領域の画像で表わされる証票の価格を示す価格情報を前記データ記録領域に記録する。
この方法によれば、証票を読み取る読取装置側において、証票の価格を容易に且つ正確に把握しやすくなり、証票価格の認識が求められる用途においてより一層有利になる。
【００１５】
請求項５の発明では、情報コード生成部によって情報コードを生成する際に、コード領域の内部において特定パターン領域及びデータ記録領域以外の位置に、セルによって解読対象データが記録されない領域である空き領域を、単一のセルのサイズよりも大きいサイズで設け、空き領域内に証票画像表示領域が表されるように構成する。
この方法によれば、コード領域の内部においてデータ記録領域及び特定パターン領域以外の位置に、セルによって解読対象データが記録されない領域（空き領域）を確保することができ、且つこの空き領域を証票画像表示領域として利用し得る証票を生成することができる。空き領域はセルによって解読対象データが記録されない領域であるため、証票画像表示領域がセルの影響を受け難くなり、証票画像表示領域をより自由に構成し易くなる。
【００１６】
請求項６の発明では、情報コード生成部によって情報コードを生成する際に、コード領域内での証票画像表示領域の位置を示す位置データをデータ記録領域に記録する。
この方法で生成される証票によれば、証票の使用時に、データ記録領域から位置データを読み取ることで、コード領域内における証票画像表示領域の位置をより正確に特定できるようになり、証票画像表示領域の証票画像を利用する上でより一層有利になる。
【００１７】
請求項７の発明では、所定のユーザ端末から生成装置に対して入力された証票画像の画像データを生成装置によって取得し、生成装置が取得した画像データによって構成される証票画像をコード領域内の証票画像表示領域に表すように情報コード生成部によって情報コードを生成する。
この方法によれば、ユーザがユーザ端末を介して証票に組み込む画像を指定できるようになり、画像選択の自由度を高めることができる。
【００１８】
請求項８の発明では、情報コード生成部によって情報コードを生成する際に、特定パターン領域及び当該特定パターン以外のセル配列領域を、証票画像表示領域の周囲に環状に配置する。
この方法で生成された証票では、証票画像表示領域の周囲に特定パターン領域及び当該特定パターン以外のセル配列領域が環状に構成され、その環状領域（特定パターン領域及び当該特定パターン以外のセル配列領域）の外縁部は、証票画像表示領域の影響を受けにくい構成となる。従って、読取時には、その環状領域の外形が特定され易くなり、コード領域の外縁がより正確に認識され易くなる。
【００１９】
請求項９の発明では、情報コード生成部によって情報コードを生成する際に、データ記録領域において、所定種類のデータが記録されると共に当該証票の使用の際にマークが追加形成されるべき第１領域と、第１領域に記録されるデータとは異なる種類のデータが記録される第２領域とを設ける。
この方法で生成された証票では、読み取りの際に第１領域での誤りの発生を確認することで、マークが追加形成されたか否かを把握できるようになる。一方、第２領域のデータはマークの影響を受けにくいため、良好に読み取られ易くなる。
【００２０】
請求項１０の発明によれば、請求項１の発明と同様の効果を奏する証票を実現できる。
【００２１】
請求項１１の発明によれば、請求項２の発明と同様の効果を奏する証票を実現できる。
【００２２】
請求項１２の発明によれば、請求項３の発明と同様の効果を奏する証票を実現できる。
【００２３】
請求項１３の発明によれば、請求項４の発明と同様の効果を奏する証票を実現できる。
【００２４】
請求項１４の発明によれば、請求項５の発明と同様の効果を奏する証票を実現できる。
【００２５】
請求項１５の発明によれば、請求項６の発明と同様の効果を奏する証票を実現できる。
【００２６】
請求項１６の発明によれば、請求項８の発明と同様の効果を奏する証票を実現できる。
【００２７】
請求項１７の発明によれば、請求項９の発明と同様の効果を奏する証票を実現できる。
【００２８】
請求項１８の発明によれば、情報コードを備えた利便性の高い証票を読取対象とし、情報コードを構成するセルと証票の画像とをより正確に区別して良好に読み取り易い証票読取システムを実現することができる。
【００２９】
請求項１９の発明では、撮像部によって撮像された証票の画像に基づき、当該証票が所定の正規証票であるか否かを判定する認証部を有する。
この発明によれば、利便性の高い証票を良好に読み取り得る構成を実現しつつ、証票が正規のものであるか否かをも判定することができ、証票の不正利用を抑えやすくなる。
【００３０】
請求項２０の発明では、証票において、当該証票において固有に定められた固有情報、又は当該証票の種別を識別可能な種別情報、の少なくともいずれか含む証票関連情報がデータ記録領域に記録されており、データ記録領域読取部は、データ記録領域から証票関連情報を読み取る構成であり、認証部は、データ記録領域読取部による証票関連情報の読取結果に基づき、証票が正規証票であるか否かを判定する構成となっている。
この発明によれば、証票が正規のものであるか否かを、データ記録領域に記録されたデータに基づいてより正確に判定しやすくなる。
【００３１】
請求項２１の発明では、証票は、証票関連情報が暗号化された状態でデータ記録領域に記録されたものであり、データ記録領域読取部は、データ記録領域に対し、所定の暗号解読処理を行い、認証部は、データ記録領域読取部による暗号解読処理の結果に基づき、証票が正規証票であるか否かを判定する構成となっている。
この発明によれば、証票関連情報のセキュリティ性が高められた証票を読取対象とすることができ、証票が正規のものであるか否かを、暗号解読処理の結果に基づいてより正確に判定しやすくなる。特に、暗号化された証票関連情報の暗号解読処理の結果が正規証票であるか否かの判定条件となるため、証票の偽造及び不正利用をより効果的に抑えることができる。
【００３２】
請求項２２の発明では、認証部は、撮像部によって証票が撮像された場合に、その撮像で得られた証票内の証票画像表示領域の画像に対して所定の画像処理を行い、当該画像処理の結果に基づいて証票が正規証票であるか否かを判定する。
この発明によれば、証票が正規のものであるか否かを、証票画像表示領域の画像に基づいてより正確に判定しやすくなる。
【００３３】
請求項２３の発明では、撮像部によって証票が撮像された場合に、その撮像で得られた証票内の画像を解析し、所定の上書き部が存在するか否かを判別する上書き判別部を有する。
この構成によれば、証票に対して所定の上書きがなされたか否かを判別可能となるため、証票に対して上書きを施して使用することが想定される用途において、上書き前か上書き後かを判別できるようになり、このような用途において特に有利となる。
【００３４】
請求項２４の発明では、証票は、コード領域の内部に、複数種類のセルによって誤り訂正符号を記録した誤り訂正符号記録領域が設けられたものであり、データ記録領域読取部は、誤り訂正符号記録領域に記録された誤り訂正符号に基づいてデータ記録領域のデータに対する誤り訂正を行う構成であり、上書き判別部は、データ記録領域読取部による誤り訂正の結果に基づいて上書き部が存在するか否かを判別する。
この構成によれば、誤り訂正を利用して、より正確に且つより迅速に上書きを判別できるようになる。
【００３５】
請求項２５の発明では、証票は、データ記録領域において、所定種類のデータが記録されると共に当該証票の使用の際にマークが追加形成されるべき第１領域と、第１領域に記録されるデータとは異なる種類のデータが記録される第２領域とが設けられたものであり、上書き判別部は、データ記録領域読取部による第１領域での誤り訂正の結果に基づいて上書き部が存在するか否かを判別する。
この発明によれば、読み取りの際に第１領域での誤りの発生を確認することで、マークが追加形成されたか否かを把握できるようになる。一方、第２領域のデータはマークの影響を受けにくいため、良好に読み取り易くなる。
【００３６】
請求項２６の発明では、証票は、当該証票の価格を示す価格情報がデータ記録領域に記録されたものであり、データ記録領域読取部は、データ記録領域から価格情報を読み取る構成となっている。
この発明によれば、読取対象となる証票の価格を容易に且つ正確に把握しやすくなり、証票価格の認識が求められる用途においてより一層有利になる。
【００３７】
請求項２７の発明では、証票は、コード領域の内部において特定パターン領域及びデータ記録領域以外の位置に、セルによって解読対象データが記録されない領域である空き領域が、単一のセルのサイズよりも大きいサイズで設けられ、空き領域内に証票画像表示領域が設けられたものである。
この発明によれば、コード領域内においてデータ記録領域及び特定パターン領域以外の位置にセルによって解読対象データが記録されない領域（空き領域）が確保され、この空き領域が証票画像表示領域として利用された証票を読取対象として、そのデータ記録領域の内容、及び証票画像表示領域の内容を事後的に利用し得る構成となる。
【００３８】
請求項２８の発明では、証票は、コード領域内での証票画像表示領域の位置を示す位置データがデータ記録領域に記録されたものであり、データ記録領域読取部は、データ記録領域から位置データを読み取る構成であり、更に、データ記録領域読取部によって読み取られた位置データに基づいて、証票画像表示領域の位置を特定し、当該証票画像表示領域の画像を抽出する画像抽出部が設けられている。
この構成によれば、データ記録領域から位置データを読み取ることで、コード領域内における証票画像表示領域の位置を、より正確に特定できるようになり、証票画像表示領域のより正確な位置の画像を画像抽出部によって抽出し、利用できるようになる。
【００３９】
請求項２９の発明では、情報コードを備えた利便性の高い証票を利用対象とすることができ、その証票の使用時に、情報コードを構成するセルと証票の画像とをより正確に区別して良好に読み取りやすいシステムを構築することができる。
【００４０】
請求項３０の発明では、読取装置のデータ記録領域読取部での読み取り結果、又は読取装置の撮像部による撮像結果の少なくともいずれかに基づき、当該証票が所定の正規証票であるか否かを判定する認証部を有している。
この発明によれば、利便性の高い証票を良好に読み取り得る構成を実現しつつ、証票が正規のものであるか否かをも判定することができ、証票の不正利用を抑えやすくなる。
【００４１】
請求項３１の発明では、生成装置は、情報コード生成部によって情報コードを生成する際に、証票画像表示領域の画像で表わされる証票において固有に定められた固有情報、又は証票画像表示領域の画像で表わされる証票の種別を識別可能な種別情報、の少なくともいずれか含む証票関連情報をデータ記録領域に記録し、読取装置のデータ記録領域読取部は、データ記録領域から証票関連情報を読み取る構成であり、認証部は、データ記録領域読取部による証票関連情報の読取結果に基づき、証票が正規証票であるか否かを判定する。
この発明によれば、証票が正規のものであるか否かを、データ記録領域に記録されたデータに基づいてより正確に判定しやすくなる。
【００４２】
請求項３２の発明では、生成装置は、情報コード生成部によって情報コードを生成する際に、証票関連情報を暗号化した状態でデータ記録領域に記録し、読取装置のデータ記録領域読取部は、データ記録領域に対して所定の暗号解読処理を行い、認証部は、データ記録領域読取部による暗号解読処理の結果に基づき、証票が正規証票であるか否かを判定する。
この発明によれば、証票関連情報のセキュリティ性が高められた証票を読取対象とすることができ、証票が正規のものであるか否かを、暗号解読処理の結果に基づいてより正確に判定しやすくなる。特に、暗号化された証票関連情報の暗号解読処理の結果が正規証票であるか否かの判定条件となるため、証票の偽造及び不正利用をより効果的に抑えることができる。
【００４３】
請求項３３の発明では、認証部は、生成装置によって証票を生成する際にデータ記録領域に記録されたデータの少なくとも一部の記録データを取得し、当該記録データと、データ記録領域読取部によって解読された解読データとが所定のデータ一致状態であるか否かを判断するデータ判断処理を行い、データ判断処理によってデータ一致状態と判断されることを条件として証票が正規証票であると判定する。
この発明では、認証部が証票の判定を行う際に、生成装置による生成時のデータ（記録データ）と、読取装置による読取時のデータ（解読データ）とをそれぞれ確認して一致状態を判断することができるため、証票が生成装置によって生成された正規のものであるか否かをより一層正確に判定できるようになる。
【００４４】
請求項３４の発明では、認証部は、撮像部によって証票が撮像された場合に、その撮像で得られた証票内の証票画像表示領域の画像に対して所定の画像処理を行い、当該画像処理の結果に基づいて証票が正規証票であるか否かを判定する。
この発明によれば、証票が正規のものであるか否かを、証票画像表示領域の画像に基づいてより正確に判定しやすくなる。
【００４５】
請求項３５の発明では、認証部は、生成装置によって証票を生成する際に証票画像表示領域に組み込まれた画像と、撮像部によって撮像された証票に含まれる証票画像表示領域の画像とが所定の画像一致状態であるか否かを判断する画像判断処理を行い、当該画像判断処理によって画像一致状態であると判断されることを条件として証票が正規証票であると判定する。
この発明では、認証部が証票の判定を行う際に、生成装置による生成時の証票画像と、読取装置による読取時の画像（撮像部によって撮像された証票に含まれる証票画像表示領域の画像）とをそれぞれ確認して一致状態を判断することができるため、証票が生成装置によって生成された正規のものであるか否かをより一層正確に判定できるようになる。
【００４６】
請求項３６の発明では、撮像部によって証票が撮像された場合に、その撮像で得られた証票内の画像を解析し、所定の上書き部が存在するか否かを判別する上書き判別部を有する。
この構成によれば、証票に対して所定の上書きがなされたか否かを判別可能となるため、証票に対して上書きを施して使用することが想定される用途において、上書き前か上書き後かを判別できるようになり、このような用途において特に有利となる。
【００４７】
請求項３７の発明では、生成装置は、コード領域の内部に、複数種類のセルによって誤り訂正符号を記録した誤り訂正符号記録領域を設けた構成で証票を生成し、読取装置のデータ記録領域読取部は、誤り訂正符号記録領域に記録された誤り訂正符号に基づいてデータ記録領域のデータに対する誤り訂正を行う構成であり、上書き判別部は、データ記録領域読取部による誤り訂正の結果に基づいて上書き部が存在するか否かを判別する。
この構成によれば、証票内の情報コードを誤り訂正可能な形で構成することができ、証票の使用の際には、誤り訂正を利用して、より正確に且つより迅速に上書きを判別できるようになる。
【００４８】
請求項３８の発明では、生成装置は、データ記録領域において、所定種類のデータが記録されると共に当該証票の使用の際にマークが追加形成されるべき第１領域と、第１領域に記録されるデータとは異なる種類のデータが記録される第２領域とを設けた構成で証票を生成し、上書き判別部は、データ記録領域読取部による第１領域での誤り訂正の結果に基づいて上書き部が存在するか否かを判別する。
この発明によれば、読み取りの際に第１領域での誤りの発生を確認することで、マークが追加形成されたか否かを把握できるようになる。一方、第２領域のデータはマークの影響を受けにくいため、良好に読み取り易くなる。
【００４９】
請求項３９の発明では、生成装置は、証票の価格を示す価格情報をデータ記録領域に記録した構成で証票を生成し、読取装置のデータ記録領域読取部は、データ記録領域から価格情報を読み取る構成である。
この発明によれば、価格情報を機器によって容易に読み取りやすい形で証票を使用することができる。証票の使用の際には、読取対象となる証票の価格を容易に且つ正確に把握しやすくなり、証票価格の認識が求められる用途においてより一層有利になる。
【００５０】
請求項４０の発明では、生成装置は、コード領域の内部において特定パターン領域及びデータ記録領域以外の位置に、セルによって解読対象データが記録されない領域である空き領域を、単一のセルのサイズよりも大きいサイズで設け、空き領域内に証票画像表示領域を設けた構成で証票を生成する。
この発明によれば、コード領域内においてデータ記録領域及び特定パターン領域以外の位置にセルによって解読対象データが記録されない領域（空き領域）が確保され、この空き領域が証票画像表示領域として利用された証票を読取対象として、そのデータ記録領域の内容、及び証票画像表示領域の内容を事後的に利用し得る構成となる。
【００５１】
請求項４１の発明では、生成装置は、コード領域内での証票画像表示領域の位置を示す位置データをデータ記録領域に記録した構成で証票を生成し、読取装置のデータ記録領域読取部は、データ記録領域から位置データを読み取る構成であり、更に、データ記録領域読取部によって読み取られた位置データに基づいて、証票画像表示領域の位置を特定し、当該証票画像表示領域の画像を抽出する画像抽出部が設けられている。
この構成によれば、証票画像表示領域の位置をより正確に特定しやすい証票を使用することができる。証票の使用の際には、データ記録領域から位置データを読み取ることで、コード領域内における証票画像表示領域の位置を、より正確に特定できるようになり、証票画像表示領域のより正確な位置の画像を画像抽出部によって抽出し、利用できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る証票利用システムを概略的に例示する概略図である。
【図２】図２は、図１の証票利用システムを構成する証票読取装置の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、図１の証票利用システムで用いられる証票内の情報コードのデータ構成を概念的に説明する説明図である。
【図４】図４は、図１の証票利用システムで用いられる証票内の情報コードと対応する他種のコードを説明する説明図である。
【図５】図５は、図１の証票利用システムを構成する証票生成装置で生成される証票内の情報コードでの各データワードの配置と、他種のコードでの各データワードの配置との対応関係を説明する説明図である。
【図６】図６は、図１の証票利用システムで用いられる証票内の情報コードのフォーマットデータを概念的に説明する説明図である。
【図７】図７は、図１の証票利用システムで生成される証票内の情報コードでの各データワードの配置と、他種のコードでの各データワードの配置との対応関係を説明する説明図であり、図５とは異なる対応関係に変更した図である。
【図８】図８は、図１の証票利用システムで生成、使用される証票を概略的に例示する説明図である。
【図９】図９（Ａ）は、図１の証票利用システムの運用例における証票の発行の流れを例示する説明図である。図９（Ｂ）は、図１の証票利用システムの運用例における証票の認証の流れを例示する説明図である。
【図１０】図１０は、図１の証票利用システムを構成する証票生成装置での証票の生成の流れを例示するフローチャートである。
【図１１】図１１は、図１の証票利用システムを構成する証票読取装置での証票の読み取りの流れを例示するフローチャートである。
【図１２】図１２は、図１の証票利用システムの運用に関し、証票の使用例を示す説明図である。
【図１３】図１３は、第１実施形態の変更例１での証票の使用例を示す説明図である。
【図１４】図１４は、第１実施形態の変更例２での証票の使用例を示す説明図である。
【図１５】図１５は、第１実施形態の変更例３に係る証票利用システムでの証票の認証の流れを例示する説明図である。
【図１６】図１６は、第２実施形態に係る証票利用システムで用いられる情報コードを説明する説明図であり、図１６（Ａ）は、空き領域を空白にした状態を示す図であり、図１６（Ｂ）は、空き領域に画像領域を設けた状態を示す図である。
【図１７】図１７は、第３実施形態に係る証票利用システムで用いられる情報コードを説明する説明図であり、図１７（Ａ）は、空き領域を空白にした状態を示す図であり、図１７（Ｂ）は、空き領域にデザインを付した状態を示す図である。
【図１８】図１８（Ａ）は、図１６の情報コードにおける解読対象データのデータ構成を概念的に示す説明図であり、図１８（Ｂ）は、図１７の情報コードにおける解読対象データのデータ構成を概念的に示す説明図である。
【図１９】図１９は、第４実施形態に係る証票利用システムで生成、使用される証票を概略的に例示する説明図である。
【図２０】図２０は、他の実施形態に係る証票利用システムで生成、使用される証票を概略的に例示する説明図である。
【図２１】図２１は、他の実施形態に係る証票利用システムで生成、使用される証票の別例１を概略的に例示する説明図である。
【図２２】図２２は、他の実施形態に係る証票利用システムで生成、使用される証票の別例２を概略的に例示する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
[第１実施形態]
まず、本発明を具現化した第１実施形態の代表例について、図面を参照して説明する。
図１に示す証票利用システム１は、所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列した情報コード１００を含んだ証票Ｐを生成する証票生成装置と、証票生成装置によって生成された証票Ｐを読み取る証票読取装置１０とを備えた構成をなしている。図１の例では、管理装置２が証票生成装置、情報コード生成装置として機能している。また、証票読取装置１０単体、又は証票読取装置１０と管理装置２によって証票読取システムが構成されている。
【００５４】
（管理装置）
管理装置２（証票生成装置）は、例えばパーソナルコンピュータ等の情報処理装置として構成されており、ＣＰＵなどからなる制御部３と、キーボード、マウス、その他の入力装置からなる操作部４と、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、不揮発性メモリ等の記憶装置からなる記憶部５と、公知の表示装置（液晶ディスプレイやその他の表示デバイス）などからなる表示部６と、外部装置と有線通信或いは無線通信を行うための通信インタフェースとして機能する通信部７と、公知のプリンタ等と同様のハードウェア構成をなし且つ制御部３からの印刷データに基づいて情報コード１００等を印刷可能な印刷部８（印刷装置）とを備えている。
【００５５】
（証票読取装置）
次に、証票読取装置１０の全体構成について説明する。図２に示すように、証票読取装置１０は、証票Ｐ（後述）を読み取る機能を有するものであり、具体的には、一次元コードや二次元コードを読取可能なコードリーダとして構成され、証票Ｐに含まれる情報コード１００を読み取る機能を有する。この証票読取装置１０は、図示しないケース（筐体）によって外郭が構成され、このケース内に各種電子部品が収容された構成をなしている。
【００５６】
証票読取装置１０は、主に、照明光源２１、受光センサ２３、フィルタ２５、結像レンズ２７等の光学系と、メモリ３５、制御回路４０、操作スイッチ４２、液晶表示器４６等のマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）系と、電源スイッチ４１、電池４９等の電源系と、から構成されている。なお、これらは、図略のプリント配線板に実装あるいはケース（図示略）内に内装される構成で、ケース（筐体）に一体的に組み付けられている。
【００５７】
光学系は、照明光源２１、受光センサ２３、フィルタ２５、結像レンズ２７等から構成されている。照明光源２１は、照明光Ｌｆを発光可能な照明光源として機能するもので、例えば、赤色のＬＥＤとこのＬＥＤの出射側に設けられる拡散レンズ、集光レンズ等とから構成されている。本実施形態では、受光センサ２３を挟んだ両側に照明光源２１が設けられており、ケースに形成された読取口（図示略）を介して読取対象物Ｒに向けて照明光Ｌｆを照射可能に構成されている。この読取対象物Ｒとしては、例えば、樹脂材料、金属材料等の様々な対象が考えられ、このような読取対象物Ｒに例えば図１のような情報コード１００（後述）を含んだ証票Ｐが印刷などによって形成されている。
【００５８】
受光センサ２３は、証票Ｐを撮像可能な「撮像部」の一例に相当し、読取対象物Ｒや情報コード１００に照射されて反射した反射光Ｌｒを受光可能に構成されるもので、例えば、Ｃ−ＭＯＳやＣＣＤ等の固体撮像素子である受光素子を２次元に配列したエリアセンサが、これに相当する。この受光センサ２３は、結像レンズ２７を介して入射する入射光を受光面２３ａで受光可能に図略のプリント配線板に実装されている。
【００５９】
フィルタ２５は、例えば反射光Ｌｒの波長相当以下の光の通過を許容し、当該波長相当を超える光の通過を遮断し得る光学的なローパスフィルタで、ケースに形成された読取口（図示略）と結像レンズ２７との間に設けられている。これにより、反射光Ｌｒの波長相当を超える不要な光が受光センサ２３に入射することを抑制している。また、結像レンズ２７は、例えば、鏡筒とこの鏡筒内に収容される複数の集光レンズとによって構成されており、本実施形態では、ケースに形成された読取口（図示略）に入射する反射光Ｌｒを集光し、受光センサ２３の受光面２３ａに情報コード１００のコード画像を結像するように構成されている。
【００６０】
マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、制御回路４０、操作スイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示器４６、通信インタフェース４８等から構成されている。このマイコン系は、マイコン（情報処理装置）として機能し得る制御回路４０及びメモリ３５を中心として構成され、前述した光学系によって撮像された情報コード１００の画像信号をハードウェア的およびソフトウェア的に信号処理し得るものである。
【００６１】
光学系の受光センサ２３から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力されることで所定ゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力され、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データ（画像情報）は、メモリ３５に入力され、当該メモリ３５の画像データ蓄積領域に蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２３およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。
【００６２】
メモリ３５は、半導体メモリ装置などによって構成され、例えばＲＡＭ、ＲＯＭ、不揮発性メモリなどの公知の半導体メモリ装置がこれに相当する。このメモリ３５のうちのＲＡＭには、例えば、前述した画像データ蓄積領域のほかに、制御回路４０が算術演算や論理演算等の各処理時に利用する作業領域や読取条件テーブルも確保可能に構成されている。またＲＯＭには、後述する読取処理等を実行可能な所定プログラムやその他、照明光源２１、受光センサ２３等の各ハードウェアを制御可能なシステムプログラム等が予め格納されている。
【００６３】
制御回路４０は、証票読取装置１０全体を制御可能なマイコンで、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等からなるものであり、情報処理機能を有している。この制御回路４０には、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）が接続されており、本実施形態の場合、電源スイッチ４１、操作スイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示器４６、通信インタフェース４８等が接続されている。通信インタフェース４８は、公知の有線通信方式や無線通信方式にて外部装置と通信を行う機能を有しており、本構成では、例えばインターネット通信網を介して管理装置２などの外部装置と通信可能となっている。
【００６４】
電源系は、電源スイッチ４１、電池４９等により構成されており、制御回路４０により管理される電源スイッチ４１のオンオフによって、上述した各装置や各回路に、電池４９から供給される駆動電圧の導通や遮断が制御されている。なお、電池４９は、所定の直流電圧を発生可能な２次電池で、例えば、リチウムイオン電池等がこれに相当する。
【００６５】
（証票及び情報コード）
次に、証票Ｐ及び証票Ｐを構成する情報コード１００について説明する。
図１、図８等に示す証票Ｐは、例えば、シート状に構成され且つ所定形状に構成された媒体（例えば、紙、樹脂、金属材料、その他の公知材料からなる媒体）に情報コード１００が印刷されてなるものである。なお、図１、図８等では、証票Ｐとして、切手などの証紙を例示しているが、証票Ｐはどのような種類のものでもよく、例えば、切手として使用される例に限らず、収入印紙、自動車重量税印紙、雇用保険印紙、農産物検査印紙、自動車検査登録印紙、健康保険印紙、国民年金印紙、特許印紙、登記印紙収入印紙、収入証紙、領収証紙などの、様々な既存証票のいずれかとして使用されてもよい。或いは、商品券、文具券、図書券、乗車券、搭乗券、入場券などの、既存の券のいずれかとして使用されてもよい。また、既存のものに限定されず、何らかの事項を証する証票であれば様々な種類の証票に適用できる。
【００６６】
ここで、証票Ｐの構成、特に、証票Ｐを構成する情報コード１００について図１、図５等を参照して説明する。なお、図１の例と図５右図の例では、セル配列や特定パターンのサイズ等が若干異なるが基本的な考えは同様であり、同様の特徴を有している。図１、図５等に示す情報コード１００は、例えば上述の管理装置２（証票生成装置）によって生成されるものであり、所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセル１０２を配列した構成となっている。なお、図１、図５等の情報コード１００において、「コード領域」は、複数配列された暗色セルを全て含み得る矩形状の領域であり、情報コード１００を構成するセルを全て含む最小の正方形領域又は長方形領域となっている。具体的には、３つの位置検出パターン（切り出しシンボル）１０４を全て含む最小の正方形領域又は長方形領域となっている。なお、図１、図５等の例では、複数のセル１０２が、矩形状（例えば外径が正方形状）の明色（白色）セル及び暗色（黒色）セルのいずれかによって構成されており、コード領域の内部において後述する空き領域１１０の周囲にこれらセル１０２がマトリックス状に配置されている。明色セル及び暗色セルは、それぞれ白色セル、黒色セルに限られるものではなく、暗色セルが所定の明度で構成される場合、明色セルはそれよりも明度が高ければよい。また、情報コード１００において上記コード領域の周囲には、当該コード領域を取り囲むように明色又は暗色のマージン領域が構成されるようになっており、図１、図５等の例では、明色（例えば、白色或いは暗色セルよりも明度の大きい他色）のマージン領域がコード領域の周囲に隣接して配置されている。
【００６７】
この情報コード１００は、矩形状（例えば、正方形状或いは長方形状等）のコード領域の内部に、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類のセル１０２によってデータを記録するデータ記録領域と、複数種類のセル１０２によって誤り訂正符号を記録する誤り訂正符号記録領域とが設けられている。図１、図５等のように、情報コード１００の特定パターンは、例えば、ＱＲコード（登録商標）の公知の所定型番（図５の例では、ＪＩＳ等で規格化されたＱＲコードの所定型番）の特定パターンと同一の形状及び位置となっており、図１、図５等の例では、コード領域の３つの角部にそれぞれ、特定パターンとしての位置検出パターン（切り出しシンボル）１０４が配置されている。また、上記所定型番において予め定められた位置に、特定パターンとしてのタイミングパターン１０６やアライメントパターン１０８も設けられている。このように、情報コード１００では、予め定められた位置に決まった形状の特定パターン（位置検出パターン１０４、タイミングパターン１０６、アライメントパターン１０８（図５では省略））が配置されるようになっている。なお、コード領域の内部において、後述する空き領域１１０以外の位置は、このような特定パターンの領域、記録領域（データ記録領域及び誤り訂正符号記録領域のいずれかからなる領域）などによって構成されている。
【００６８】
情報コード１００のセルの行数及び列数、特定パターンの形状及び位置、フォーマット情報の位置、コードワードの候補位置（コードワードの配置順序を特定するアドレス）等は読取装置がどのような方法で把握してもよい。例えば、情報コード１００の種別において複数の型番が設けられていてもよく、この場合、型番毎にセルの行数及び列数、特定パターンの形状及び位置、フォーマット情報の位置、コードワードを配置する候補位置（アドレス）が予め定められていればよい。そして、上記型番を特定する型番情報がコード領域内の決められた位置（予約領域）に配置されていれば、読取装置はこの型番情報に基づいて情報コード１００のセルの行数及び列数、特定パターンの形状及び位置、フォーマット情報の位置、コードワードの候補位置（アドレス）を把握できるようになる。なお、この方法に限定されるものではなく、読取装置が把握し得る方法であれば他の方法でもよい。
【００６９】
そして、コード領域の内部において、特定パターン領域、データ記録領域、誤り訂正符号記録領域以外の位置には、セル１０２によってデータが記録されない領域であり且つ誤り訂正符号による誤り訂正の対象にならない領域である空き領域１１０が、単一のセル１０２のサイズよりも大きいサイズで設けられている。なお、図１、図５等の例では、データ記録領域、誤り訂正符号記録領域がコード領域の周縁に沿って環状且つ矩形状に配置されており、コード領域の中央部（コード領域の中心を含む所定領域）に空き領域１１０が構成されている。なお、「セル１０２によってデータが記録されない領域」とは、即ち、後述するデータコードワードや誤り訂正コードワードなどのコードワードが記録されない領域であり、且つフォーマット情報が記録されない領域であることを意味する。また、「誤り訂正符号による誤り訂正の対象にならない領域」とは、即ち、誤り訂正符号記録領域に記録された誤り訂正符号を用いた誤り訂正が行われない領域であることを意味する。従って、空き領域１１０に何らかの情報（後述する追加情報等）が記録されていても、空き領域１１０の周囲に存在する誤り訂正符号記録領域の誤り訂正符号によってその情報に対する誤り訂正がなされることはない。
【００７０】
なお、以下の説明では、図５右図のような上記所定型番に対応する構成と、図５左図のような所定型番よりもサイズが小さい別の型番（Ｖｅｒ．番号）とが対応付けられ、図５右図の情報コード１００の各コードワードの位置と、図５左図の他種コード１２０の各コードワードの位置とが図５下図のような配置変換表によって対応付けられている例を代表例として説明する。この例では、図５左図の他種コード１２０で格納し得るデータ量であれば、図５右図のような情報コード１００により空き領域１１０を設けた上で表現できるようになっている。逆に、図５右図の情報コード１００を読み取る場合には、情報コード１００の各コードワードを、図５左図のような他種コード１２０のコードワードとして読み取ることができるようになっている。
【００７１】
また、図５右図では、空き領域１１０の周囲に配置される各コードワードの領域を破線枠等によって概念的に示している。また、フォーマット情報を記録する領域（所定位置１０５）は、所定種類のハッチングにて概念的に示している。なお、図５右図では、フォーマット情報を記録する領域や、コードワードを記録する領域では、升目のみを示し、明色セルや暗色セルの具体的配列を省略して示している。また、図５右図の例では、セル配列と対応付けるべく空き領域１１０（コード領域の中央部分）の内部にも升目を付しているが、空き領域１１０の構成は自由であり、図１のように構成してもよく、その他の構成であってもよい。
【００７２】
フォーマット情報（形式情報）は、例えば図６のように構成されて情報コード１００内の所定位置１０５（所定種類のハッチング位置）に特定のフォーマット構成で記録されている。このフォーマット情報は、誤り訂正レベルを特定する訂正レベル情報と、マスク番号を特定するマスク番号情報とを含んでいる。訂正レベル情報は、情報コード１００で用いる誤り訂正レベルを特定する情報であり、例えば他種コード１２０に変換して読み取る場合の当該他種コード１２０で用いる誤り訂正レベルにも相当する。また、マスク番号は、情報コード１００のコードワード領域（データコードワードや誤り訂正コードワードが記録されている領域）にかけられているマスクがどのマスク種別であるかを特定する情報である。
【００７３】
図６に示すようにフォーマット情報は、所定種類のマスクパターン（特定マスク）を反映した状態で記録されており、公知のＱＲコードと同様の方法でフォーマット情報のマスク種別を識別することで、図５右図に示すような特定のコード種別（空き領域１１０を設けた種別）であることを検出できるようになっている。公知規格のＱＲコードでは、例えばモデル１として構成する場合には、図６のようなフォーマット情報に対してモデル１用のマスクをかけたときに表現されるデータ（セル配列）を所定位置に記録し、モデル２として構成する場合には、図６のようなフォーマット情報に対してモデル２用のマスクをかけたときに表現されるデータ（セル配列）を所定位置に記録するようになっている。一方、図５に示す本実施形態の情報コード１００（空き領域１１０を有する特別種類のコード）では、図６のようなフォーマット情報に対してモデル１、２とは異なる種類の特定マスク（図６では額縁ＱＲ用と例示）をかけたときに表現されるデータ（セル配列）を所定位置１０５に記録するようになっている。そして、公知規格のモデル１及びモデル２、情報コード１００の種別のいずれの場合でも、記録する訂正レベル（訂正レベル情報）及びマスク番号（マスク番号情報）に対応するチェックデジットが付された上でフォーマット情報が構成されており、その上で各種別用のマスクがかけられるようになっている。具体的には、各種別用のマスクパターンを用いて公知の方法でマスク処理が行われ、マスク処理後のビットパターンが所定位置１０５に記録されるようになっている。従って、情報コード１００のようにフォーマット情報に対して特定マスク（図６では額縁ＱＲ用と例示）をかけた上で所定位置１０５に記録する場合、このように所定位置１０５に記録された情報を上記特定マスクに基づいてマスク処理を解除して解読すればチェックデジットが合うため、情報コード１００の種別であることを特定することができる。逆に、情報コード１００の所定位置１０５のデータを、モデル１やモデル２のマスクに基づいてマスクを外しても、チェックデジットが合わなくなるため、公知規格のモデル１やモデル２でないことを特定することができる。
【００７４】
この情報コード１００では、特定パターン（位置検出パターン１０４等）を検出し、公知のＱＲコードと同様の方法でコード領域、コードの向き、各セル位置を特定した後、公知のＱＲコードと同様の方法でフォーマット情報が記録された所定位置１０５を解読することで、解読時に成功したマスクの種別により情報コード１００の種別（空き領域１１０を有する特別種類）であることを特定することができる。そして、解読されたフォーマット情報により、情報コード１００で用いる誤り訂正レベルを特定でき、且つ情報コード１００のコードワード領域（セルによってデータコードワードや誤り訂正コードワードが記録されている領域）にかけられているマスク種別を特定できるようになっている。
【００７５】
更に、空き領域１１０の内部には、証票画像が表示される証票画像表示領域１２１（後述）が設けられている。図１等では、証票として切手を例示しており、証票画像表示領域１２１には所定種類の切手を表す証票画像が描画されている。なお、図１等の例では、空き領域１１０の全部が証票画像表示領域１２１である例を示しているが、空き領域１１０の一部が証票画像表示領域１２１であってもよい。
【００７６】
情報コード１００に記録する内容は、例えば、図３のような構成をなしており、データ配列の先頭部分にヘッダデータ（額縁ＱＲ用ヘッダー）が設定され、ヘッダデータの後に入力データ（解読対象データ）が続くようになっている。図３の例では、入力データ（解読対象データ）については、例えば公知の方法で圧縮し、データワード（データコードワード）に変換しているが、このような圧縮を行わなくてもよい。なお、情報コード１００で用いるヘッダデータは、以降の説明では、「額縁ＱＲ用ヘッダー」とも称する。また、本明細書では、このようなヘッダデータ及び入力データ（解読対象データ）のデータワード（データコードワード）を記録する領域、及び上述のフォーマット情報を記録する領域が「データ記録領域」に相当する。また、図３の例では、ヘッダデータ（額縁ＱＲ用ヘッダー）として、後述する他種コード１２０（情報コード１００を解読するために用いるコード種別であり、配置変換表（図５）によって情報コード１００と対応付けられたコード）の種別（型番）を特定し得る情報（図３では、Ｖｅｒ．番号と例示）や、空き領域内の形式を特定し得る識別情報が記録されている。なお、図３の例では、ヘッダデータとして、他種コードの種類（Ｖｅｒ．番号）に加え、空き領域１１０の形式が図１、図５、図８等に示す画像形式（証票画像表示領域を設けた形式）であることを特定する情報（第１情報）と、証票画像表示領域の位置（画像領域位置）を特定し得る情報（第２情報に相当する「画像領域位置情報」）とが記録されている。このうち、空き領域１１０の形式が画像形式（証票画像表示領域を設けた形式）であることを特定する情報（第１情報）は、証票画像表示領域の存在を示す「識別情報」の一例に相当する。また、証票画像表示領域の位置（画像領域位置）を特定し得る情報（第２情報）は、コード領域内での証票画像表示領域の位置を示す「位置データ」の一例に相当する。
【００７７】
図３、図５の例では、証票画像表示領域１２１の列位置及び行位置を特定し得る情報が画像領域位置情報（位置データ）として記録されている。より具体的には、図５に示すような矩形状に構成される情報コード１００を複数行且つ複数列に格子状に分割したときの証票画像表示領域１２１の左上の行位置及び列位置の組み合わせと、証票画像表示領域１２１の右下の行位置及び列位置の組み合わせとが画像領域位置情報（位置データ）として記録されている。なお、ここでは、証票画像表示領域１２１の左上の行位置及び列位置の組み合わせと、証票画像表示領域１２１の右下の行位置及び列位置の組み合わせを画像領域位置情報（位置データ）としているが、証票画像表示領域１２１の四隅の各位置における行位置及び列位置の組み合わせを画像領域位置情報（位置データ）としてもよい。また、図５のように情報コード１００を格子状に分割したときの各行及び各列の幅は、それぞれ単一のセルの行方向の幅及び列方向の幅に相当している。
【００７８】
そして、入力データ（解読対象データであるデータワード）の後には誤り訂正符号となる誤り訂正コードワード（ＥＣＣワード）が続いている。情報コード１００では、この誤り訂正符号を記録する領域が誤り訂正符号記録領域となる。なお、データワード（図３の例ではヘッダデータ及び入力データ（解読対象データ））に基づいて誤り訂正符号（誤り訂正コードワード）を生成する方法は、公知の二次元コード（ＱＲコード等）の規格で定められた方法などを用いることができる。例えば、データワード（データコードワード）に基づいて誤り訂正コードワードを生成する方法として、ＪＩＳＸ０５１０：２００４に規定された誤り訂正コード語の生成方法（ＪＩＳＸ０５１０：２００４、８．５誤り訂正）などを用いることができる。なお、誤り訂正コードワードの生成方法はこれに限られず、公知の様々な方法を用いることができる。
【００７９】
また、情報コード１００では、解読対象データを表現する各データワード（データコードワード）や誤り訂正コードワードが予め定められた配置位置情報に基づいてコード領域内に配置されている。本構成では、図５のように、情報コード１００のコード領域内において予め各コードワードの配置候補位置が定められており、各配置候補位置にそれぞれ番号（アドレス）が割り当てられている。そして、配置位置情報は、図３に示す記録内容を構成する各コードワードをそれぞれどの配置候補位置に配置すべきかを特定する情報となっている。なお、図５右図の例では、１〜２５番の配置候補位置を概略的に例示しており、各配置候補位置では、先頭と最後のビット部分に番号を付して明示している。また、図５右図では、２６番以降の配置候補位置は省略している。
【００８０】
具体的には、他種コード１２０（公知のＱＲコード）の型番（図３に示すヘッダデータで特定される他種コード１２０の型番）では、各順番のコードワードを他種コード１２０内のどの位置に配置すべきかが公知規格等により予め定められており、他種コード１２０を解読する場合にはこのように定められた配置に基づいて各順番のコードワードを解読する。例えば、図５左図に示す他種コード１２０の例では、０番目のコードワードを右下に配置し、１番目のコードワードをその上に配置し、２番目のコードワードをその上に配置するといった具合に各コードワードの配置位置が予め決められている。従って、この他種コード１２０を解読する場合には、このように決められた配置に基づいて０番目のコードワード、１番目のコードワード、２番目のコードワード、３番目のコードワード・・・といった具合に順番に解読することになる。
【００８１】
一方、図５に示す配置位置情報（配置変換表）では、このように他種コード１２０で予め定められた各配置位置（各順番のコードワードの配置位置）の番号を、情報コード１００において予め定められた候補位置（各コードワードの配置候補位置）の番号にそれぞれ対応付けている。具体的には、「他種コード１２０における１番目のコードワードの配置位置が情報コード１００の１番目の配置候補位置に相当」、「他種コード１２０における２番目のコードワードの配置位置が情報コード１００の２番目の配置候補位置に相当」、「他種コード１２０における３番目のコードワードの配置位置が情報コード１００の３番目の配置候補位置に相当」といった情報が、例えばテーブルデータなどとしてそれぞれ記録されており、他種コード１２０における各番号のコードワードの配置位置を、情報コード１００の各配置候補位置にそれぞれ対応付けている。このように構成されているため、情報コード１００を解読する場合には、コード領域内の各配置候補位置のコードワード（各アドレスのコードワード）を配置位置情報（配置変換表）で対応付けられた他種コード１２０の各配置位置にそれぞれ配置し直し、このように配置し直された他種コード１２０を公知の方法で解読すれば良い。例えば、図５下図に示す配置変換表を用いて情報コード１００の解読を行う場合、情報コード１００の１番目の配置候補位置のコードワードを他種コード１２０における１番目のコードワードの配置位置に配置し、情報コード１００の２番目の配置候補位置のコードワードを他種コード１２０における２番目のコードワードの配置位置に配置し、情報コード１００のＮ番目の配置候補位置のコードワードを他種コード１２０において当該Ｎ番目の配置候補位置に対応付けられているＭ番目のコードワードの配置位置に配置するといった具合にそれぞれ配置し直した上で、このように配置し直された他種コード（ＱＲコード）を公知の方法で解読すればよい。なお、上述の配置位置情報（配置変換表）については、情報コード１００を生成する管理装置２（証票生成装置）及び情報コード１００を読み取る証票読取装置１０に共通のデータ（共通の配置変換表）がそれぞれ設けられていることが望ましい。
【００８２】
（証票の生成）
ここで、証票利用システム１の運用例について説明する。
本構成の証票利用システム１では、例えば、図９のような流れで運用がなされる。この例では、例えば、図９（Ａ）のような流れで証票Ｐが形成され、その形成された証票Ｐをユーザが使用する場合、図９（Ｂ）のような流れで認証がなされる。
【００８３】
図９（Ａ）では、証票を発行する上での基本的な流れを例示している。この例では、まず、ユーザが自宅や勤務先等に配置されるコンピュータ、或いは携帯型のコンピュータ（携帯電話機、スマートフォン、携帯型タブレット端末、その他の携帯型コンピュータ）などを操作して証票の購入要求を行い、そのコンピュータから管理装置２に対して要求情報を送信する（Ｓ１０１）。この要求情報は、例えば、証票の種類（例えば、切手の金額等）を指定する情報を含んでいる。そして、管理装置２では、この要求情報に従って証票Ｐの画像データ（印刷データ）を生成する（Ｓ１１０）。なお、この生成処理の詳細は後述する。そして、Ｓ１１０で生成された証票Ｐの画像データ（印刷データ）を要求元のコンピュータ（ユーザが要求処理を行ったコンピュータ）に送信し（Ｓ１１１）、そのコンピュータによって証票Ｐの画像データ（印刷データ）を印刷することで、証票Ｐを形成している（Ｓ１０２）。なお、図９（Ａ）の例では、ユーザ側で証票Ｐの画像データ（印刷データ）を印刷する例を示しているが、管理装置２にて証票Ｐの画像データ（印刷データ）を印刷してもよい。また、図９（Ａ）の例では、ユーザ側のコンピュータから要求情報を入力しているが、管理装置２の操作部から同様の要求情報を入力してもよい。
【００８４】
ここで、Ｓ１１０での生成処理、特に、情報コード１００を生成する情報コード生成処理について詳述する。以下では、図５のように他種コード１２０がＱＲコード（登録商標）であり、情報コード１００がＱＲコードと同様の特定パターンを有する場合を例に挙げて説明する。なお、この例では、空き領域１１０を有する情報コード１００を「額縁ＱＲ」とも称する。
【００８５】
図１０の情報コード生成処理は、管理装置２（証票生成装置）によって行われる処理であり、例えば、操作部４での所定操作によって実行開始される。この処理では、まず、コード化するデータ（解読対象データ）、属性データ、コード種別データ（情報コード１００を生成するか、一般的な二次元コード（例えば一般的なＱＲコード）を生成するかを特定するデータ）、画像データ（証票画像などのデータ）等を取得する（Ｓ１）。なお、Ｓ１でのデータの取得は、予め管理装置２に記憶されたデータを取得してもよく、管理装置２の外部から入力されたデータを取得してもよく、その両方であってもよい。例えば、上述したように、Ｓ１０１にて要求処理が行われ、管理装置２に対して要求情報が入力された場合には、この要求情報をＳ１の処理で取得する。
【００８６】
Ｓ１でデータを取得した後には、その取得したデータを圧縮する方法を公知の方法で定め（Ｓ２）、入力データを圧縮したデータ（解読対象データ）を複数のデータワード（データコードワード）で表現する（Ｓ３）。そして、Ｓ３の後には、Ｓ１で取得されたコード種別データが、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）であるか否かを判断する。Ｓ１で取得されたコード種別データが、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）である場合には、Ｓ４にてＹｅｓに進み、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）で用いられる特有のヘッダデータ（上述）を生成し、図３のように複数のデータワードを含んだデータ配列の先頭にセットする（Ｓ５）。図３のヘッダデータには、上述したように、図５右図に示す他種コード１２０の種別（型番）を特定し得る情報（バージョン番号情報等）と、空き領域１１０の形式が所定の画像形式（証票画像表示領域を設けた形式）であることを特定する情報（第１情報）と、コード領域内での証票画像表示領域の位置を特定し得る情報（第２情報に相当する「画像領域位置情報」）とが記録されることになる。一方、Ｓ１で取得されたコード種別データが、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）でない場合（一般的な二次元コードを選択するデータ（例えば、モデル１又はモデル２を選択するデータ）である場合）には、Ｓ４にてＮｏに進む。
【００８７】
Ｓ４でＮｏに進む場合、Ｓ３で生成されたデータワード（データコードワード）の構成に基づいて公知の方法で誤り訂正符号を生成し、この誤り訂正符号を表現する複数の誤り訂正ワード（誤り訂正コードワード）を生成する（Ｓ６）。一方、Ｓ４からＳ５に進む場合、Ｓ３、Ｓ５で生成された最終的なデータワード（ヘッダデータ及び入力データを表現する複数のデータコードワード）の構成に基づいて公知の方法で誤り訂正符号を生成し、この誤り訂正符号を表現する複数の誤り訂正ワード（誤り訂正コードワード）を生成する（Ｓ６）。
【００８８】
Ｓ６の後には、Ｓ１で取得されたコード種別データが、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）であるか否かを判断し（Ｓ７）、Ｓ１で取得されたコード種別データが、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）でない場合には、Ｓ７にてＮｏに進み、公知の方法で二次元コード（例えばＱＲコード）を生成することになる。Ｓ７でＮｏに進む場合、Ｓ３で生成されたデータワード（データコードワード）及びＳ６で生成された誤り訂正ワード（誤り訂正コードワード）を格納しうるサイズの二次元コードの型番（この例では、規格化された公知のＱＲコードの複数の型番において、Ｓ３で生成されたデータワード及びＳ６で生成された誤り訂正ワードを格納しうるサイズの型番）を決定し、当該型番で予め定められた配置パターンに従い、Ｓ３で生成されたデータワード及びＳ６で生成された誤り訂正ワードを配置する（Ｓ９）。
【００８９】
一方、Ｓ１で取得されたコード種別データが、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）である場合には、Ｓ７にてＹｅｓに進み、Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード（データコードワード）と、Ｓ６で生成された誤り訂正ワード（誤り訂正コードワード）と、空き領域と、を格納しうる情報コード１００の型番を決定する（Ｓ１０）。なお、空き領域のサイズは、予め定められた一定サイズであってもよく、Ｓ１０の前段階でユーザが入力などによって指定してもよい。また、空き領域のサイズは、行数及び列数で特定してもよく、何ワード分に相当するか、あるいは何セル分に相当するか等の情報によって特定してもよい。図５、図１０の例では、例えば情報コード１００の種別で予め定められた複数の型番（サイズ）において、Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード（データコードワード）、Ｓ６で生成された誤り訂正ワード（誤り訂正コードワード）、及び空き領域を格納しうるサイズの型番を決定することになる。なお、情報コード１００の種別で複数の型番を使用可能とする場合、各型番毎に、行数及び列数、特定パターンの形状及び配置、フォーマットデータの配置、各コードワードの配置候補位置をそれぞれ定めておけばよい。また、いずれの型番でも、図５右図のように外周側から順番に各コードワードの配置候補位置を定めるようにし（例えば、外周側から内側に渦巻き状に配置候補位置を順番に設定し）、番号が若い配置候補位置ほど外側とするように各コードワードの配置候補位置を定め、用意された配置候補位置の内、コードワードが配置されない部分（即ち、使用されない部分）については、空き領域として用いるようにすれば、中央部により広い空き領域を確保し易くなる。また、Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード（データコードワード）、Ｓ６で生成された誤り訂正ワード（誤り訂正コードワード）、及び空き領域を格納しうるサイズの型番が複数存在する場合には、その中から一番小さい型番（サイズ）を決定するようにしてもよく、ユーザがその中からいずれかの型番（サイズ）を指定できるようにしてもよい。そして、情報コード１００を生成する際には、このように決定された型番において予め定められたサイズ（行数及び列数）、特定パターンの配置、コードワードの各配置候補位置を用いると共に、具体的な各コードワードの配置位置は、上述の配置変換表に従って決定することになる。なお、以下では、Ｓ１０において図５右図のような型番が決定された例について具体的に説明する。
【００９０】
Ｓ１０の後には、Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード（データコードワード）及びＳ６で生成された誤り訂正ワード（誤り訂正コードワード）を上述の配置位置情報（配置変換表）に基づいて配置することになる。管理装置２（証票生成装置）では、上述の配置位置情報（配置変換表）が記憶部５に記憶されており、この配置変換表では、上述したように他種コード１２０で定められた各配置位置（各順番のコードワードの配置位置）を、情報コード１００において予め定められた候補位置（各コードワードの配置候補位置）にそれぞれ対応付けている。Ｓ１１の処理では、記録すべきコードワード（Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード（データコードワード）及びＳ６で生成された誤り訂正ワード（誤り訂正コードワード））を、図４、図５左図で示す他種コード１２０（情報コード１００よりもサイズが小さく、且つＳ３、Ｓ５で生成されたデータワード及びＳ６で生成された誤り訂正ワードを格納し得るサイズの二次元コード）で表現するときの各コードワード（各順番のコードワード）の配置位置を特定した上で、それら各順番のコードワードを、配置位置情報（配置変換表）によって各順番のコードワードの配置位置に対応付けられている情報コード１００内の各配置候補位置に配置する。例えば、図５の配置位置情報（配置変換表）では、他種コード１２０での１番目のコードワードの配置位置と、情報コード１００の１番の配置候補位置とが対応付けられているため、記録すべきコードワード（Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード及びＳ６で生成された誤り訂正ワード）の内の１番目のコードワードについては情報コード１００内の１番の配置候補位置に配置する。また、他種コード１２０での２番目のコードワードの配置位置と、情報コード１００の２番の配置候補位置とが対応付けられているため、記録すべきコードワードの内の２番目のコードワードについては情報コード１００内の２番の配置候補位置に配置する。このように、記録すべきコードワードにおいてＮ番目のコードワードを配置する他種コード１２０での配置位置（Ｎ番目のコードワードの配置位置）と、情報コード１００のＭ番の配置候補位置とが対応付けられていれば、記録すべきコードワードの内のＮ番目のコードワードについては情報コード１００内のＭ番の配置候補位置に配置することになる。
【００９１】
つまり、Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード及びＳ６で生成された誤り訂正ワードだけなら、情報コード１００よりも小サイズの他種コード１２０（公知のＱＲコードとして構成されたもの）で表現できるが、Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード、Ｓ６で生成された誤り訂正ワード、及び空き領域１１０を格納する場合には、これよりも大きいサイズの情報コード１００によって表現する必要がある。そこで、本実施形態では、Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード、Ｓ６で生成された誤り訂正ワード、及び空き領域１１０を、他種コード１２０よりも大きいサイズの情報コード１００によって表し、Ｓ３、Ｓ５で生成されたデータワード及びＳ６で生成された誤り訂正ワードを他種コード１２０（公知のＱＲコード）で表現した場合のコードワードの各配置と、これよりも大きいサイズの情報コード１００に格納する場合のコードワードの各配置との対応関係を、予め定められた配置変換表によって特定できるようにしている。
【００９２】
なお、本構成では、図５のような「配置変換表」が「解読対象データを表現する複数のデータワードをコード領域に配置する際の各配置位置を特定する配置位置情報」の一例に相当しており、この配置変換表（配置位置情報）は、解読対象データを複数のデータワードで表現したときの各順番のデータワードと、各順番のデータワードのコード領域内での各配置位置とを対応付けて定める情報として構成されている。また、記憶部５が「配置位置情報記録部」の一例に相当し、このような配置変換表のデータ（配置位置情報）を記録するように機能する。
【００９３】
Ｓ９又はＳ１１の後には、Ｓ９又はＳ１１で配置場所が決定されたコードワードに対してかけるべきマスクパターンを公知の所定方法（例えばＱＲコードで用いられる公知方法）で決定し、その決定されたマスクパターンをＳ９又はＳ１１で配置場所が決定されたコードワードに反映するように公知のマスク処理方法でマスクをかける（Ｓ１２）。そして、Ｓ１２で設定したマスクパターンの情報（マスク番号）及び誤り訂正レベルの情報に基づいてチェックデジットを算出し、図６のように誤り訂正レベル、マスク番号、チェックデジットを含んだフォーマット情報を生成する（Ｓ１３）。なお、フォーマット情報として記録するマスク番号や誤り訂正レベルなどのデータは、Ｓ１で入力できるようにしてもよい。
【００９４】
そして、Ｓ１で取得されたコード種別データが、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）である場合には、Ｓ１４にてＹｅｓに進み、Ｓ１３で生成されたフォーマット情報に、上述の特定マスク（額縁ＱＲマスク）を反映するようにマスク処理を行う（図６参照）。一方、Ｓ１で取得されたコード種別データが、空き領域１１０を有する情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）でない場合には、Ｓ１４にてＮｏに進み、Ｓ１６で設定するマスクパターンとは異なるマスクパターンのマスク（モデル１のマスク又はモデル２のマスク）をセットする。Ｓ１５又はＳ１６によりフォーマット情報に対してマスクをかけた後には、そのマスク処理後のフォーマット情報をコード領域内の所定位置１０５に配置する（Ｓ１７）。
【００９５】
このようにして、特定パターン領域、データ記録領域、誤り訂正領域が構成された後には、空き領域１１０の構成要素を配置する（Ｓ１８）。図３の例では、画像領域の位置がそれぞれ行位置及び列位置によって指定されているため、Ｓ１８では、このように指定された位置に証票画像表示領域１２１の画像を配置する。証票画像表示領域１２１で表すべき絵柄等の画像（証票画像）は、管理装置２がＳ１で外部装置から受信した画像データで表されてもよく、管理装置２に予め記憶されていた画像データで表されてもよい。なお、Ｓ１４でＮｏに進んでいる場合（空き領域を設ける形式ではない場合）には、Ｓ１８の処理は省略される。
【００９６】
本構成では、例えば、複数種類の証票画像が用意されており、Ｓ１８で証票画像表示領域１２１の画像を配置する場合、Ｓ１０１（図９（Ａ））で要求のあった種類の証票画像を配置する。例えば、切手の金額として、Ｘ１（円）、Ｘ２（円）、Ｘ３（円）、Ｘ４（円）、Ｘ５（円）、Ｘ６（円）・・・等の複数の金額が用意され、管理装置２において、各金額に対応する切手画像が予め用意されている場合、Ｓ１０１で切手の金額の指定が合った場合、この金額をＳ１（図１０）で取得することになり、Ｓ１８では、その金額に対応する切手画像を証票画像として証票画像表示領域１２１に配置することになる。
【００９７】
このようにして情報コード１００又は他の二次元コードが生成された後には、そのコードを印刷又は送信する（Ｓ１９）。このＳ１９では、Ｓ１８までの処理によって生成された情報コード１００を印刷部８で印刷することで印刷がなされた媒体を証紙Ｐとして形成してもよく、Ｓ１８までの処理によって生成された情報コード１００の画像データを外部装置（例えば、Ｓ１０１で要求を行った要求元のコンピュータ等）に送信してもよい。
【００９８】
図１０のＳ１〜Ｓ１８の処理で情報コード１００を生成する際には、情報コード（情報コード１００又は他の二次元コード）の外側に、文字や図形などを付してもよい。この場合、Ｓ１〜Ｓ１８までの処理で生成された情報コード（情報コード１００又は他の二次元コード）の外側に文字や図形が付加された画像全体をＳ１９にて印刷してもよく、電子データとして外部装置に送信してもよい。
【００９９】
本構成では、例えば、Ｓ１４でＹｅｓに進む場合に生成される情報コード１００を紙等の媒体に形成したり電子データとしたもの、又は情報コード１００の外側に他の画像（例えば、文字や図形等）を付加した内容を紙等の媒体に形成したり電子データとしたものが証票Ｐであり、管理装置２では、このような証票Ｐが印刷媒体や電子データとして生成されることになる。
【０１００】
本構成では、管理装置２（証票生成装置）の制御部３が情報コード生成部の一例に相当し、所定のコード領域の内部に情報を表示する単位となるセルを配列した情報コード１００を生成する機能を有する。具体的には、制御部３は、情報コード１００を含んだ証票Ｐを生成する場合、コード領域の内部において、予め定められた形状の特定パターンが配置される特定パターン領域と、複数種類のセル１０２によってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像が表示される証票画像表示領域１２１とを設けた構成で情報コード１００を生成し、この情報コード１００の画像、又はこの情報コード１００と他の画像を組み合わせた画像を証票Ｐの画像として生成するように機能する。
【０１０１】
なお、本構成では、管理装置２が図１０の処理で証票Ｐを生成する毎に、生成される証票に固有に割り当てられた固有情報（例えば、固有ＩＤ）や生成される証票の種別を識別可能な種別情報の少なくともいずれか含む証票関連情報をデータ記録領域に記録しておくことが望ましい。そして、このような証票関連情報は、予め定められた暗号化キーを鍵とし、所定の暗号化アルゴリズムを用いた公知の暗号化方式で暗号化した状態でデータ記録領域に記録してもよい。なお、固有情報は、図１０の処理で証票が発行される毎に、各証票固有のＩＤを発行すればよい。また、種別情報としては、例えば、Ｓ１０１（図９）で、証票の金額（例えば切手の金額）の指定が合った場合、その金額を特定する金額情報を種別情報として記録しておけばよい。そして、この場合、証票画像表示領域には、データ記録領域に記録される種別情報で特定される種別と対応付けられた証票画像を表示すればよい。
【０１０２】
（証票の認証）
次に、証票の認証の流れを説明する。
上述したように生成された証票Ｐは様々な場所で用いることができ、その使用時には、図９（Ｂ）のような流れで認証を行うことができる。例えば、証票Ｐが切手として用いられる場合、郵便局などで図９（Ｂ）のような認証処理を行うことができる。
【０１０３】
図９（Ｂ）で示すように、証票Ｐを認証する場合、まず、証票Ｐを構成する情報コード１００の読取処理を行う（Ｓ１０３）。この読取処理は、上述の読取装置１０により、例えば、図１１のような流れで行うことができる。
【０１０４】
図１１の読取処理は、例えばユーザによって所定操作（例えば、操作スイッチ４２の操作等）がなされたときに実行されるものであり、まず、受光センサ２３の撮像エリアにある二次元コードを撮像して当該二次元コードの撮像画像を取得すると共に、その二次元コードの形を検出する。具体的には、位置検出パターン１０４の認識や二次元コードの外形の検出を公知の方法で試みる。例えば、ＱＲコード（登録商標）で行われる、１：１：３：１：１の波形を検出する公知の方法等により位置検出パターン１０４を検出し、撮像された二次元コードの外形をＱＲコード（登録商標）で行われる公知の方法で検出する。このような外形検出処理を行った場合、情報コード１００が撮像されている場合には、情報コード１００の外形が検出されることになる。なお、外形検出方法は、特定パターンの形状や二次元コードの外形を検出し得る方法であれば他の方法であってもよい。
本構成では、受光センサ２３が「撮像部」の一例に相当し、証票Ｐを撮像するように機能する。
【０１０５】
情報コード１００の外形を検出し、情報コード１００のコード領域を抽出できた場合には、情報コード１００の所定位置１０５の情報（フォーマット情報）を解読し、撮像された情報コードの種別及びマスク訂正レベルを取得する（Ｓ４０）。具体的には、例えば、上述したように所定位置１０５に記録された情報を上述の特定マスク（額縁ＱＲ用マスク）に基づいてマスク処理を解除して解読を試みる。上述の特定マスクのマスクを解除し得る方法でマスク処理を解除した時にチェックデジットが合う場合（即ち、所定位置１０５を解読したときの訂正レベルのデータとマスク番号のデータとに基づいて算出されたチェックデジットが、所定位置１０５に記録されたチェックデジットと合うような場合）には、情報コード１００の種別（空き領域１１０を有する種別）であることを特定することでき、フォーマット情報に含まれる誤り訂正レベル及びマスク番号も取得できることとなる。このように特定のマスクに基づいてマスク処理を解除できたとき（即ち、情報コード１００の種別（額縁ＱＲ）であることが認識できたとき）には、Ｓ４１にてＹｅｓに進む。一方、図６に示すモデル１用のマスクやモデル２用のマスクなど、特定のマスク（額縁ＱＲ用マスク）以外の他のマスクによってマスク処理を解除できたときには、Ｓ４１にてＮｏに進む。他のマスクによってマスク処理が解除できるときは、Ｓ４０で撮像された二次元コードが公知のＱＲコード（登録商標）のケースであるため、Ｓ４１でＮｏに進む場合は、公知の方法で当該ＱＲコードを解読して解読結果を出力することになる。なお、図１１では、Ｓ４１でＮｏとなる場合の処理は省略して示している。
【０１０６】
Ｓ４１でＹｅｓに進む場合、まず、データ記録領域に記録されたデータを解読する（Ｓ４２）。具体的には、Ｓ４０で取得されたフォーマット情報に含まれるマスク番号に基づいてコード全体（具体的には、コードワードの領域）のマスクを解除する。そして、データワードの先頭に設けられたヘッダデータ（額縁ＱＲヘッダー）に基づいて、元のコードサイズ（他種コード１２０の型番、形式）を特定し、図５と同様の配置変換表に従って、図５右図に示すような情報コード１００から図５左図に示すような元のコード（他種コード１２０）の配置に戻す。具体的には、情報コード１００の各配置候補位置のコードワード（データコードワード及び誤り訂正コードワード）を、配置変換表において各配置候補位置に対応付けられている他種コード１２０内での配置位置に配置し直す。このように配置変換することにより、情報コード１００に配置されていたデータコードワードや誤り訂正コードワードを記録してなる他種コード１２０が得られることになる。そして、他種コード１２０は、公知のＱＲコードであるため、公知のＱＲコードと同様の方法でデータを解読する（即ち、誤り訂正コードワードに基づいて公知の方法で誤り訂正計算を実施すると共に、データコードワードを解読する）。
【０１０７】
また、制御回路４０が「データ記録領域読取部」「解読部」の一例に相当し、撮像部によって証票Ｐが撮像された場合（即ち、情報コード１００が撮像された場合）に、その撮像された情報コード１００のコード画像におけるデータ記録領域及び誤り訂正符号記録領域の内容に基づいてデータ記録領域に記録されたデータを読み取るように機能する。具体的には、判別部によって所定位置１０５が特定のフォーマット構成であると判別された場合（より詳しくは、所定位置１０５に所定種類のマスクパターンが反映されている場合）に、対応情報記録部に記録された対応情報（配置変換表）に基づいてコード領域内の各データワードの位置を特定し、解読対象データを解読するように機能する。
【０１０８】
なお、配置変換表は、「対応情報」の一例に相当し、コード領域において各配置位置で表される各順番のデータワードを、情報コード１００とは異なる他種コード１２０において予め定められた方式（例えば公知規格等で定められた方式など）で表現する場合の当該他種コード１２０内での各対応位置を定める情報として構成されている。そして、解読部に相当する制御回路４０は、判別部によって所定位置１０５が特定のフォーマット構成であると判別された場合、コード領域の各配置位置で表される各順番のデータワードを、対応情報で定められる他種コード１２０内での各対応位置に置換した構成で当該他種コード１２０を解読するように機能する。
【０１０９】
Ｓ４２にてデータ記録領域のデータを解読した後には、ヘッダデータ（額縁ＱＲヘッダー）に含まれる形式情報を読み取る。そして、この形式情報が「画像形式」（即ち、証票画像表示領域を設けた形式）を示す形式情報である場合には、Ｓ４４でＹｅｓに進む。その他の形式の場合には、Ｓ４４にてＮｏに進む。なお、図１１では、Ｓ４４でＮｏに進む場合の処理を省略して示している。
【０１１０】
Ｓ４４でＹｅｓに進む場合（即ち、ヘッダデータ（額縁ＱＲヘッダー）に含まれる形式情報が「画像形式」を示す形式情報である場合）、ヘッダデータに含まれる画像領域位置情報（位置データ）を読み取る（Ｓ４５）。そして、情報コード１００内における証票画像表示領域１２１の位置を特定する（Ｓ４６）。具体的には、本構成では、矩形状の証票画像表示領域を形成することを想定しており、Ｓ４６ではコード画像を解析してコード画像における証票画像表示領域１２１の四隅の位置を特定する。例えば、画像領域位置情報（位置データ）として、証票画像表示領域１２１の四隅の位置情報（例えば四隅の各位置における列位置と行位置の組合せ）が記録されている場合、この位置データによって証票画像表示領域１２１の四隅の位置を特定できる。
【０１１１】
Ｓ４６にて画像領域の四隅の位置を特定した後には、撮像された証票Ｐの画像の中から証票画像表示領域１２１の画像を抽出する（Ｓ４７）。なお、Ｓ４７の処理は、Ｓ４６で特定される証票画像表示領域１２１を、例えば、ビットマップ画像として抽出し、ビットマップファイルとして扱うようにすることができる。また、ビットマップ形式に限られず、公知の様々な形式を採用することができ、ＧＩＦ形式や、ＪＰＥＧ形式等であってもよい。或いはこれら以外の画像ファイル形式で証票画像表示領域１２１の画像の抽出を行ってもよい。
【０１１２】
本構成では、Ｓ４５〜Ｓ４７の処理を行う制御回路４０が画像抽出部の一例に相当し、データ記録領域読取部によって読み取られた位置データに基づいて、証票画像表示領域１２１の位置を特定し、当該前記証票画像表示領域１２１の画像を抽出するように機能する。
【０１１３】
図９（Ｂ）のＳ１０３で示す読取処理（図１１の読取処理）の後には、その読取処理において証票画像が確認されたか否かを判断する（Ｓ１０４）。具体的には、図１１のＳ４７で示す画像抽出処理が正常に完了したか否かを判断し、Ｓ４７にて証票画像表示領域の抽出が正常に行われた場合にはＳ１０４にてＹｅｓに進む。そうでない場合、例えば、図１１のＳ４１にてＮｏに進む場合、或いは、図１のＳ４４にてＮｏに進む場合、若しくは、Ｓ４４にてＹｅｓに進んだもののＳ４７の抽出処理がエラーとなった場合には、Ｓ１０４にてＮｏに進み、この場合、認証失敗と判定する（Ｓ１０７）。
【０１１４】
Ｓ１０４にてＹｅｓに進む場合、消印が存在しないか否かを判断する（Ｓ１０５）。本システムでは、証票Ｐの使用時に図１２のような消印を付すことを予定しており、Ｓ１０５では、読取対象となる証票Ｐにこのような消印が付されていないか否か（即ち、使用済みではないか）を判断する。
【０１１５】
このＳ１０５の判断方法は様々であり、例えば、データ記録領域に所定割合以上の誤りが発生している場合に消印が存在すると判断し、そうでない場合には消印が存在しないと判断してもよい。なお、Ｓ１０５において消印が存在すると判断された場合には、Ｓ１０５にてＮｏに進み、この場合、認証失敗と判定する（Ｓ１０７）。
【０１１６】
本構成では、上述したように、管理装置２によって証票Ｐを生成する際に、コード領域の内部に、複数種類のセル１０２によって誤り訂正符号を記録した誤り訂正符号記録領域を設けた構成で証票Ｐを生成しており、読取装置１０のデータ記録領域読取部では、図１１の読取処理においてＳ４２での解読処理を行う際に、誤り訂正符号記録領域に記録された誤り訂正符号に基づいてデータ記録領域のデータに対する誤り訂正を行う構成となっている。一方、制御回路４０が上書き判別部の一例に相当しており、撮像部によって証票Ｐが撮像された場合に、その撮像で得られた証票Ｐ内の画像を解析し、所定の上書き部（例えば、データ記録領域の一部に上書きされた消印）が存在するか否かを判別するように機能し、具体的には、データ記録領域読取部による誤り訂正の結果（即ち、Ｓ４２での誤り訂正の結果）に基づいて上書き部が存在するか否かを判別している。なお、データ記録領域に発生する誤り訂正量によって上書き部（例えば、消印）の存在を判断する場合、データ記録領域に誤りが少しでも発生していれば上書き部（例えば、消印）が存在すると判断してもよく、後述する例のように、所定割合以上の誤り訂正量の場合に上書き部（例えば、消印）が存在すると判断してもよい。
【０１１７】
図９（Ｂ）のＳ１０５において、消印が存在しないと判断された場合には、Ｓ１０５にてＹｅｓに進み、証票Ｐを構成する情報コード１００に記憶された記録情報（例えば、固有情報及び価格情報）を管理装置２に送信する（Ｓ１０６）。このような送信が合った場合、管理装置２では、送信されてきた記録情報が正規に発行された証票のものであるか否かを判断する（Ｓ１１２）。
【０１１８】
このＳ１１２の判断方法は様々であり、例えば、送信されてきた固有情報が正規に発行された発行済みの固有情報であるか否かを判断し、発行済みの固有情報である場合には正規に発行された証票のものであると判断し、Ｓ１１２にてＹｅｓに進む。一方、発行済みの固有情報ではない場合には正規に発行された証票のものでないと判断し、Ｓ１１２にてＮｏに進む。なお、Ｓ１１２の判断方法はこの例に限られず、例えば、Ｓ１０６で送信されてきた固有情報と価格情報の組み合わせが正規の組み合わせであるか否かを判断し、発行済みの正規の組合せである場合には正規に発行された証票のものであると判断し、Ｓ１１２にてＹｅｓに進み、発行済みの正規の組合せでない場合には正規に発行された証票のものでないと判断し、Ｓ１１２にてＮｏに進むようにしてもよい。
【０１１９】
Ｓ１１２にてＹｅｓに進む場合、Ｓ１０６で送信されてきた固有情報が使用済みのものでないか否かを判断する（Ｓ１１３）。本構成では、Ｓ１０８にて認証成功と判断する毎に、認証成功と判断された証票の固有情報を使用済みとして登録しており、Ｓ１１３の判断処理では、Ｓ１０６で送信されてきた固有情報が使用済みの固有情報として登録されているか否かを判断する。Ｓ１０６で送信されてきた固有情報が使用済みである場合には、Ｓ１１３にてＮｏに進み、この場合、認証失敗と判定する（Ｓ１０７）。一方、Ｓ１０６で送信されてきた固有情報が使用済みでない場合には、Ｓ１１３にてＹｅｓに進み、この場合、認証成功と判定する（Ｓ１０８）。
【０１２０】
なお、本構成では、読取装置１０と管理装置２が認証部の一例に相当し、読取装置１０のデータ記録領域読取部での読み取り結果、及び読取装置１０の撮像部による撮像結果に基づき、撮像された認証対象の証票が所定の正規証票であるか否かを判定するように機能しており、具体的には、データ記録領域読取部によるＳ４２での証票関連情報の読取結果（より詳しくは、データ記録領域読取部による暗号解読処理の結果）に基づき、撮像された認証対象の証票が正規証票であるか否かを判定するように機能する。
【０１２１】
更に、認証部に相当する読取装置１０及び管理装置２は、Ｓ１１２のように、管理装置２（生成装置）によって証票Ｐを生成する際にデータ記録領域に記録されたデータの少なくとも一部の記録データを取得し、当該記録データと、データ記録領域読取部によって解読された解読データとが所定のデータ一致状態であるか否かを判断するデータ判断処理を行い、データ判断処理によってデータ一致状態と判断されることを条件として認証対象の証票が正規証票であると判定している。
【０１２２】
更に、認証部に相当する読取装置１０及び管理装置２は、Ｓ１０３、Ｓ１０４のように、撮像部によって証票が撮像された場合に、その撮像で得られた証票内の証票画像表示領域の画像に対して所定の画像処理を行い、当該画像処理の結果に基づいて証票が正規証票であるか否かを判定している。
【０１２３】
[第１実施形態の変更例１]
図９（Ｂ）のＳ１０５での消印の判別方法は上述の例に限られず、例えば、所定の領域に所定割合以上の誤りが発生している場合に、消印が存在すると判断し、そうでない場合には消印が存在しないと判断してもよい。
【０１２４】
この方法を用いる場合、管理装置２によって証票Ｐを生成する際に、図１３のように、データ記録領域において、所定種類のデータが記録されると共に当該証票Ｐの使用の際にマークＭが追加形成されるべき第１領域ＡＲ１（図１３で示すクロスハッチングの領域）と、第１領域に記録されるデータとは異なる種類のデータが記録される第２領域ＡＲ２（図１３で示すハッチング領域）とを設けた構成で証票Ｐを生成すればよい。この場合、第２領域ＡＲ２には、上述した固有情報や種別情報（金額情報）などの証票関連情報（第１識別情報）を記録しておき、第１領域ＡＲ１には、それ以外の第２識別情報を記録しておけばよい。この場合、上書き判別部に相当する制御回路４０は、Ｓ１０５の判断処理において、データ記録領域読取部による第１領域ＡＲ１での誤り訂正の結果（即ち、Ｓ４２での誤り訂正の結果）に基づいて上書き部（マークＭが付された部分）が存在するか否かを判別すればよく、具体的には、第１領域ＡＲ１において所定割合以上の誤りが発生している場合に、消印（マークＭ）が存在すると判断し、そうでない場合には消印が存在しないと判断すればよい。
【０１２５】
[第１実施形態の変更例２]
図９（Ｂ）のＳ１０５での消印の判別方法は上述の例に限られず、例えば、可視光環境下では視認不能又は視認困難となり、可視光の波長帯とは異なる所定波長帯の光が照射された場合に視認可能となる特殊インクが付されているか否かによって消印（上書き）がなされているか否かを判定するようにしてもよい。
【０１２６】
図１４の例では、紫外線発光インクや赤外線発光インクなどによって形成された情報コード（例えばバーコードや二次元コード）Ｂが消印となっており、このような運用がなされる場合、図９（Ｂ）のＳ１０５では、消印を付与する特殊インクに対応する波長の光を照射しつつ情報コードＢの読み取りを行い、情報コードＢの読み取りが成功した場合には消印が付されたものと判定し、情報コードＢの読み取りが成功しない場合には消印が付されていないと判定すればよい。例えば、図１４で示す情報コードＢ（消印）を紫外線発光インクによって形成するような運用がなされる場合、読取装置１０では、紫外線を照射しつつ証紙Ｐを撮像し、その撮像画像において、情報コードＢの読み取りが成功した場合には消印が付されたものと判定し、情報コードＢの読み取りが成功しない場合には消印が付されていないと判定すればよい。
【０１２７】
[第１実施形態の変更例３]
図９（Ａ）での証票の生成の流れの具体的内容が第１実施形態の代表例と異なり、更に、認証の流れが、図９（Ｂ）に代えて図１３のようになっている。それ以外は、第１実施形態の代表例と同一である。
【０１２８】
変更例３では、図９（Ａ）と同様の流れで証票の生成が行われる。この変更例３でも、ユーザが自宅や勤務先等に配置されるコンピュータ、或いは携帯型のコンピュータ（携帯電話機、スマートフォン、携帯型タブレット端末、その他の携帯型コンピュータ）などのユーザ端末を操作して証票の購入要求を行い、そのコンピュータから管理装置２に対して要求情報を送信する（Ｓ１０１）。この要求情報は、代表例と同様、証票の種類（例えば、切手の金額等）を指定する情報を含んでおり、更に、証票画像表示領域に表示すべき画像（証票画像）のデータをも含んでいる。
【０１２９】
そして、管理装置２では、このような要求情報を取得し、代表例と同様の方法で証票Ｐの生成処理を行う（Ｓ１１０、図１０）。この生成処理は、証票画像表示領域に組み込む画像として要求情報に含まれた画像（ユーザの指定画像）を用いる点のみが代表例と異なり、それ以外は代表例と同様である。なお、Ｓ１１０で証票Ｐの画像データ（印刷データ）を生成した後の、Ｓ１１１の送信処理やＳ１０２の印刷処理は代表例と同様である。
【０１３０】
このように変更例３では、所定のユーザ端末から管理装置２（生成装置）に対して送信された証票画像の画像データを管理装置２によって取得し、管理装置２が取得した画像データによって構成される証票画像をコード領域内の証票画像表示領域１２１に表すように情報コード生成部によって情報コード１００を生成している。
【０１３１】
一方、証票Ｐの使用時には、図９（Ｂ）の方法に代えて、図１５の方法で認証を行う。図１５の認証処理では、Ｓ２０３〜Ｓ２０５の処理は、図９（Ｂ）のＳ１０３〜Ｓ１０６と同一であり、Ｓ２１２の処理は、Ｓ１１２の処理と同一である。また、Ｓ２０６の処理はＳ１０６と同様であるが、Ｓ２０６では、管理装置２に対し、データ記録領域の情報だけでなく、証票画像表示領域の画像のデータ（Ｓ４７で抽出された画像のデータ）をも送信する。
【０１３２】
そして、Ｓ２１２の処理の後には、Ｓ２１３の判断処理が追加されている。具体的には、Ｓ２１２でＹｅｓに進む場合、管理装置２において、証票画像表示領域の画像のデータが正規に発行された証票の証票画像であるか否かを判断する（Ｓ２１３）。このＳ２１３の判断方法は様々であり、例えば、Ｓ２０６で送信されてきた固有情報と証票画像表示領域の画像のデータの組み合わせが正規の組み合わせであるか否かを判断する。本構成では、管理装置２がＳ１１０の処理で証票Ｐを生成、発行する毎に、発行される証票に記録される固有情報とその証票に表される証票画像（登録画像）とを対応付けて登録しており、Ｓ２１３では、このような登録内容を参照し、Ｓ２０６で送信されてきた固有情報と証票画像表示領域の画像のデータの組み合わせが正規の組み合わせであるか否かを判断することになる。具体的には、Ｓ２０６で送信されてきた固有情報に対応付けられた証票画像（登録画像）を参照し、その証票画像（登録画像）がＳ２０６で送信されてきた証票画像表示領域の画像と一致するか否かを判断する。なお、画像の一致の判定は、公知のパターンマッチングなどであってもよく、特徴点を比較する方法などであってもよい。そして、一致する場合には、Ｓ２１３にてＹｅｓに進み、一致しない場合には、Ｓ２１３にてＮｏに進む。Ｓ２１３にてＮｏに進む場合には、認証失敗と判定し（Ｓ１０７）、Ｓ２１３にてＹｅｓに進む場合には、代表例のＳ１１３と同様のＳ２１４の処理を行う。
【０１３３】
このように、本構成では、認証部に相当する読取装置１０及び管理装置２により、管理装置２によって証票Ｐを生成する際に証票画像表示領域に組み込まれた画像と、撮像部によって撮像された証票Ｐに含まれる証票画像表示領域の画像とが所定の画像一致状態であるか否かを判断する画像判断処理を行い、当該画像判断処理によって画像一致状態であると判断されることを条件として証票が正規証票であると判定している。
[第２実施形態]
次に、第２実施形態について、図面を参照して説明する。
第２実施形態の証票利用システムは、ハードウェア構成については第１実施形態と同一であり、上述した図１、図２のような構成が用いられる。
【０１３４】
第２実施形態の証票利用システムでは、管理装置２（証票生成装置）（図１等参照）により図１６（Ｂ）のような情報コード２００を生成する。この構成でも、コード領域の内部に、予め定められた形状の特定パターン（位置検出パターン２０４）が配置される特定パターン領域と、複数種類のセルによってデータを記録するデータ記録領域と、証票画像を表す証票画像表示領域１２１とを設けている。
【０１３５】
この構成では、空き領域２１０内の構成以外は、公知のＱＲコード（登録商標）として構成されており、まず、図１６（Ａ）のように、コード領域の内部に、特定パターン領域と、データ記録領域と、複数種類のセルによって誤り訂正符号を記録する誤り訂正符号記録領域とを設けている。なお、データ記録領域でのデータコードワードの記録方法及び誤り訂正符号記録領域での誤り訂正コードワードの記録方法は公知のＱＲコード（登録商標）と同様であり、例えば、ＪＩＳＸ０５１０で規定される方式でコード領域内の位置検出パターン２０４の配置、データ記録領域におけるデータコードワードの配置、誤り訂正符号記録領域での誤り訂正コードワードの配置が定められている。
【０１３６】
但し、図１６（Ａ）のように、一部領域のコードワードを、白セルのみによって表現されるコードワードとして構成した情報コード２００’を生成し、このように白セルのみによって表現される領域ＡＲを空き領域２１０として、図１６（Ｂ）のように、この空き領域２１０内に証票画像表示領域１２１を設けている。このように構成した場合、図１６（Ａ）のような本来のデータ表示とは異なった構成になるが、この空き領域２１０でのデータの誤りは、誤り訂正符号記録領域に記録された誤り訂正符号を用いて公知の誤り訂正を行えばよい。
【０１３７】
また、図１６（Ｂ）に示す情報コード２００では、空き領域２１０の位置が予め特定されるため、空き領域２１０内にデザインや情報を付加して表示する場合にはこの表示による誤り位置が予め分かっていることになる。従って、空き領域２１０の位置を誤り位置として消失訂正を行うように誤り訂正符号記録領域の誤り訂正符号を構成することもできる。この場合、空き領域２１０の位置を示す情報を予めデータ記録領域に記録しておいたり、或いは、予め読取装置１０（図１）内に記憶しておくことで、読取時に読取装置１０が空き領域２１０の位置（即ち、誤りが生じているデータコードワードの位置）を特定することができるようになり、読取装置１０は、このように位置が特定された空き領域２１０に存在するデータコードワードの誤りを訂正するように、誤り訂正符号記録領域に記録された誤り訂正符号を用いて消失訂正を行うようにすればよい。
【０１３８】
また、図１６のように既存のＱＲコード（登録商標）の一部を空き領域２１０として構成する場合、データ記録領域に記録されるデータにおいて、図１８（Ａ）のような識別情報を含ませておけばよい。図１８（Ａ）は、データ記録領域に記録される解読対象データ構成を概念的に示しており、この例では、解読対象データの先頭部分に、所定構成（％％ＩＭＡＧＥ％％）のデータが付されている。このように構成しておけば、読取装置１０は、データ記録領域に記録される解読対象データの中からこの識別情報（％％ＩＭＡＧＥ％％）を検出したときに、証票画像表示領域１２１の画像認識処理を行うことができるようになり、逆に、識別情報（％％ＩＭＡＧＥ％％）を検出できないときには通常のデコード処理を行うことになる。また、この例では、データ記録領域のデータとして、通常のデータ以外に、画像領域の位置を特定する位置データや、その他の付随情報が含まれていることが望ましい。また、図１８（Ａ）に示すデータは、データ記録領域に記録されるデータの内、終端子よりも前に配置される解読対象データを示しており、終端子よりも後に配置される埋め草コードは省略している。本構成では、例えば、この埋め草コードの領域を全て白セルのみで表示するようにし、この領域を空き領域２１０として扱うようにすることができる。
【０１３９】
また、識別情報の例はこの例に限られるものではなく、例えばモード番号として専用のモード番号を用いるようにしてもよい。例えば、ＱＲコードの規格では、１：数字モード、２：英数字モード、３：連結モード等が定められており、このようなモード番号の１つとして１４：画像認識モードを設けるようにしてもよい。このような例では、モード番号「１４」が設定されている場合に、証票画像表示領域１２１の画像認識処理を行えばよい。
【０１４０】
［第３実施形態]
次に、第３実施形態について説明する。
第３実施形態の証票利用システムも、ハードウェア構成については第１実施形態と同一であり、上述した図１、図２のような構成が用いられる。
【０１４１】
第３実施形態の証票利用システムでは、管理装置２（証票生成装置）（図１等参照）により図１７（Ｂ）のような情報コード３００を生成する。この構成でも、コード領域の内部に、予め定められた形状の特定パターン（Ｌ字状のアライメントパターン３０４ａ及び明色セルと暗色セルが１セルずつ交互に配置され、コード領域の境界に沿ったＬ字状の領域を構成するタイミングパターン（タイミングセル）３０４ｂ）が配置される特定パターン領域と、複数種類のセルによってデータを記録するデータ記録領域とを設け、コード領域の内部において、特定パターン領域以外の位置に、データ記録領域にデータを記録する方法とは異なる方法で、データの記録又はデザインの表示の少なくともいずれかが可能となる空き領域３１０を、単一のセルのサイズよりも大きい所定サイズで設けている。
【０１４２】
この構成では、空き領域３１０の構成以外は、公知のデータマトリックスコードとして構成されており、まず、図１７（Ａ）のように、コード領域の内部に、特定パターン領域と、データ記録領域と、複数種類のセルによって誤り訂正符号を記録する誤り訂正符号記録領域とを設けている。なお、データ記録領域でのデータコードワードの記録方法及び誤り訂正符号記録領域での誤り訂正コードワードの記録方法は公知のデータマトリックスコードと同様であり、コード領域内のアライメントパターン３０４ａやタイミングパターン３０４ｂの配置、データ記録領域におけるデータコードワードの配置、誤り訂正符号記録領域での誤り訂正コードワードの配置は、例えばＥＣＣ２００バージョンに従って定められている。
【０１４３】
但し、図１７（Ａ）のように、一部領域のコードワードを、白セルのみによって表現されるコードワードとして構成した情報コード３００’を生成し、このように白セルのみによって表現される領域ＡＲを空き領域３１０として、図１７（Ｂ）のように、この空き領域３１０内に証票画像表示領域１２１を設けている。図１７（Ｂ）のように空き領域３１０に証票画像表示領域１２１を設ける場合、図１７（Ａ）のような本来のデータ表示とは異なった構成になるが、この空き領域３１０でのデータの誤りは、誤り訂正符号記録領域に記録された誤り訂正符号を用いて公知の誤り訂正を行えばよい。
【０１４４】
また、図１７（Ｂ）に示す情報コード３００では、空き領域３１０の位置が予め特定されるため、空き領域３１０内にデザインや情報を付加して表示する場合にはこの表示による誤り位置が予め分かっていることになる。従って、空き領域３１０の位置を誤り位置として消失訂正を行うように誤り訂正符号記録領域の誤り訂正符号を構成することもできる。この場合、空き領域３１０の位置を示す情報を予めデータ記録領域に記録しておいたり、或いは、予め読取装置１０（図１）内に記憶しておくことで、読取時に読取装置１０が空き領域３１０の位置（即ち、誤りが生じているデータコードワードの位置）を特定することができるようになり、読取装置１０は、このように位置が特定された空き領域３１０に存在するデータコードワードの誤りを訂正するように、誤り訂正符号記録領域に記録された誤り訂正符号を用いて消失訂正を行うようにすればよい。
【０１４５】
また、図１７のように既存のデータマトリックスコードの一部を空き領域３１０として構成する場合、データ記録領域に記録されるデータにおいて、図１８（Ｂ）のような識別情報を含ませておけばよい。図１８（Ｂ）は、データ記録領域に記録される解読対象データ構成を概念的に示しており、この例では、解読対象データの先頭部分に、所定構成（％％ＩＭＡＧＥ％％）のデータが付されている。このように構成しておけば、読取装置１０は、データ記録領域に記録される解読対象データの中からこの識別情報（％％ＩＭＡＧＥ％％）を検出したときに、証票画像表示領域１２１の画像認識処理を行うことができるようになり、逆に、識別情報（％％ＩＭＡＧＥ％％）を検出できないときには通常のデコード処理を行うことになる。また、この例では、データ記録領域のデータとして、通常のデータ以外に、画像領域の位置を特定する位置データや、その他の付随情報が含まれていることが望ましい。
【０１４６】
また、識別情報の例はこの例に限られるものではなく、例えば専用のコードワードを用いるようにしてもよい。データマトリックスコードの仕様として、例えば、０〜１２８をＡＳＣＩＩ文字、２３３を連結モードなどとして定めている場合、「２３４」を画像認識用の特別なコードワードとして新たに定めるようにしてもよい。このような例では、データ記録領域のデータに「２３４」のコードワードが含まれている場合に、証票画像表示領域１２１の画像認識処理を行えばよい。また、未使用のコードワードが存在する場合、未使用のコードワードを識別情報として含ませておき、データ記録領域のデータに未使用のコードワードが含まれている場合に、証票画像表示領域１２１の画像認識処理を行うようにしてもよい。
【０１４７】
[第４実施形態]
次に、第４実施形態について、図面を参照して説明する。
第４実施形態は、生成する証票の具体的内容のみが第１実施形態と異なり、証票の生成方法や読取方法は第１実施形態と同様である。
【０１４８】
第４実施形態に係る証票利用システムで生成される証票Ｐは、図１９のように、美術館、水族館、科学館、遊園地、その他の施設やイベントなどでの入場券として構成されている。図１９の例では、例えば、長手状に構成される紙等の媒体において、その媒体の外縁部付近に沿って特定パターン領域及び当該特定パターン以外のセル配列領域が矩形枠状に設けられている。この構成では、中央部に券の内容を画像で示す証票画像表示領域１２１が設けられており、その周囲に特定パターン領域及び当該特定パターン以外のセル配列領域が環状に設けられている。なお、この例では、例えば、管理装置２が証票Ｐを生成する際に、ユーザが指定した画像（例えば、ユーザが当該施設等で過去に撮影した写真など）を取得することで、ユーザが希望する画像を証票Ｐ内に任意に組み込むことができる。このようにオリジナル画像を組み込んだ証票を形成すれば、プレゼントなどの様々な用途で有用になる。
【０１４９】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１５０】
第１実施形態等では、情報コード１００内に、情報入力領域の位置を示す位置データ（例えば、図３に示す画像領域位置情報など）を含ませるようにしていたが、このような例に限られない。例えば、管理装置２（証票生成装置）が、空き領域において予め定められた所定位置に画像領域を配置するように情報コードを生成する構成であってもよい。この場合、所定位置を特定する情報（図３に示す画像領域位置情報などの情報）が記憶部５に記憶されていればよい。また、この場合、証票読取装置１０には、管理装置２（証票生成装置）と同様、所定位置を特定する特定情報（図３に示す画像領域位置情報などの情報）をメモリ３５に記憶しておけばよい。そして、証票読取装置１０では、図９のＳ４５において、メモリ３５からこのような特定情報を読み出して情報入力領域を特定した上で、それ以降の処理を行えばよい。また、この場合、図３に示す画像領域位置情報は、ヘッダデータに含めなくてもよい。
【０１５１】
本発明は、上述したいずれか１又は複数若しくは全ての情報コードを表示し得る表示装置として構成することもできる。また、上述したいずれか１又は複数若しくは全ての情報コードを印刷し得る印刷装置として構成することもできる。更に、上述したいずれか１又は複数若しくは全ての情報コードを生成するためのコンピュータ読取可能なプログラムとして構成することもできる。また、上述した１又は複数若しくは全ての情報コードを生成するためのプログラムを記録した記録媒体として構成することもできる。更に、上述した１又は複数若しくは全ての情報コードが付された情報コード媒体（印刷物、ダイレクトマーキング等によって構成された形成物など）として把握することもできる。また、上述した１又は複数若しくは全ての情報コードが表示された表示画像として把握することもできる。
【０１５２】
図１等の構成では、管理装置２（証票生成装置）と証票読取装置１０が別々の装置として構成された例を示しているが、管理装置２（証票生成装置）が証票読取装置１０として構成されていてもよい。また、管理装置２（証票生成装置）が、複数の装置によって構成されていてもよく、証票読取装置１０が複数の装置によって構成されていてもよい。
【０１５３】
上記実施形態では、コード領域の中央部に空き領域１１０を設けた例を示したが、空き領域１１０の配置はこの例に限られない。同様に証票画像表示領域１２１の位置も上述の例に限られない。例えば、コード領域の周縁付近に空き領域を設け、この位置に証票画像表示領域１２１を設けてもよい。また、画像領域のデザインとしては、図形、模様、色彩又はこれらの結合からなる構成であれば他の様々なデザインを採用することができる。また、デザインに代えて、或いはデザインと共に情報を表示する場合、その情報の内容は様々である。
【０１５４】
上記実施形態では、他種コードとしてＱＲコードを例に挙げ、情報コード１００で用いる特定パターンとしてＱＲコードの特定パターンを例に挙げたが、これ以外の種類の二次元コードを用いてもよい。例えば、他種コードとしてデータマトリックスコードを用い、情報コード１００で用いる特定パターンをデータマトリックスコードの特定パターンとしてもよい。
【０１５５】
図５のように設定した配置変換表における対応関係は、図７のように任意に変更することができる。例えば、管理装置２（証票生成装置）、証票読取装置１０において図５のように設定されていた配置変換表を図７のように変更した場合、生成される情報コード１００では、２２〜２３番目のコードワードの配置が、図５右図のような配置（２２〜２３番の配置候補位置に記録する配置）から図７右図のような配置（４２〜４３番の配置候補位置に記録する配置）に変更され、これにより空き領域１１０の位置や形状も変化することになる。この場合、２２〜２３番の配置候補位置は空き領域としてもよく、他のコードワードの配置位置としてもよい。つまり、この構成では、配置変換表を調整することで空き領域１１０の位置や形状を調整することができ、空き領域を構成する上での自由度をより高めることができる。
【０１５６】
上記実施形態では、空き領域１１０を設け、この空き領域１１０の内部に画像領域を設けた例を示したが、このような例に限られない。例えば、誤り訂正が可能な一般的な二次元コード（例えばＱＲコード等）のセル配置領域に、上述したような画像を上書き等によって設け、このような画像領域によって潰れた領域のデータを誤り訂正によって復元するようにしてもよい。
【０１５７】
上記実施形態では、「コード領域」の一例を示したが、「コード領域」は、情報コードを構成する複数種類のセルを全て含む最小の正方形領域又は長方形領域であればよく、コード領域の内縁部の一部にセルが配列されていなくてもよい。例えば、図２０の情報コード８００ように、空き領域８１０がコード領域の周縁部に隣接して形成されていてもよい。この場合、情報コード８００を構成する複数種類のセルを全て含む最小の正方形領域又は長方形領域は、一点鎖線ＡＲのようになり、空き領域８１０の外縁は、例えば二点鎖線ＡＲ２のようになる。そして、このような空き領域８１０の一部又は全部が証票画像表示領域１２１に相当する。また、証票画像表示領域１２１はコード領域内に少なくとも一部が存在すればよく、図２１の証票画像表示領域１２１（実線ＡＲ３が境界となる表示領域）のように、残余の部分がコード領域外に存在するような構成であってもよい。図２１のような例では、予め証票画像表示領域１２１がどのような範囲になるかを特定する情報をデータ記録領域に記録しておけばよい。
【０１５８】
上記実施形態では、コード領域内を構成する複数種類のセルとして、白色セルなどの明セルと黒色セルなどの暗セルを例示したが、コード領域内の特定パターン領域、データ記録領域、誤り訂正符号記録領域が、所定の濃度、輝度、色彩の第１種セルと、この第１種セルとは濃度、輝度、色彩のいずれかが異なる第２種セルに構成されていてもよい。或いは、コード領域内の特定パターン領域、データ記録領域、誤り訂正符号記録領域が、濃度、輝度、色彩のいずれかがそれぞれ異なる三種類以上のセルによって構成されていてもよい。
【０１５９】
上記実施形態では、コード領域内の特定パターン領域、データ記録領域、誤り訂正符号記録領域において、外形が正方形状のセルを複数配列した例を示したが、各セルの外形は正方形以外の四角形であってもよく、四角形以外の多角形や、円形、楕円形などの図形であってもよい。
【０１６０】
上記実施形態では、特定パターンの例として位置検出パターン１０４、タイミングパターン１０６、アライメントパターン１０８などを例示したが、データ記録領域及び誤り訂正符号記録領域の内容に関係なく固定のパターンとして構成される領域であれば、特定パターンを構成する図形は他の固有図形であってもよい。
【０１６１】
上記実施形態では、空き領域の一例を示したが、空き領域は、セルによって解読対象データが記録されない領域であり、データ記録領域にデータを記録する方法とは異なる方法で情報の表示又は画像の表示がなされる領域であればよい。例えば、第１実施形態のように、コードワードが全く配置されない領域として空き領域が構成されていてもよく、公知のＱＲコードなどにおいて、誤り訂正符号を表現する誤り訂正コードワードや解読対象データを表現するデータコードワードが配置されず、埋め草コードワードが配置される領域を空き領域としてもよい。また、いずれの空き領域の場合でも、「セルによってデータ記録領域にデータを記録する方法とは異なる方法で情報の表示」を行うことができ、この情報の表示は、上記実施形態で例示される情報のほか、例えば、文字、数字、その他の記号などによるその他の情報であってもよく、商標などによって特定の商品やサービスを表すような情報の表示方法であってもよい。また、空き領域では、「セルによってデータ記録領域にデータを記録する方法とは異なる方法では画像の表示」を行うことができ、この画像の表示は、上記実施形態で例示される画像のほか、様々な形状、模様、色彩、それらの結合などを表すことができる。
【０１６２】
また、証票Ｐを構成する情報コードは、図２２の情報コード９００のように構成してもよい。この例は、第１実施形態と同様の空き領域を設ける構成であるが、空き領域の特定のみが第１実施形態と異なっている。なお、図２２の例では、一部の特定パターン以外の領域の具体的内容は省略して示しており、実際は、空き領域９１０外の外部領域に明色セルや暗色セルが配置されることになる。また、空き領域９１０内は、例えば第１実施形態の空き領域１１０と同様の画像、或いは他の実施形態の空き領域と同様の画像が表示される。
本構成でも、情報コード９００の種別において複数の型番が用意されており、型番毎にセルの行数及び列数、特定パターンの形状及び位置、フォーマット情報の位置、コードワードの候補位置（アドレス）が予め定められている。そして、管理装置２が情報コード９００を生成する際には、型番情報をコード領域内の決められた位置（図２２の例では予約領域１０７）に配置するようになっている。従って、読取装置１０が情報コード９００を読み取る際には、情報コード９００のコード画像を解析し、所定位置に配置された型番情報を読み取ることで、情報コード９００のセルの行数及び列数、特定パターンの形状及び位置、フォーマット情報の位置、コードワードの候補位置（アドレス）を把握できることになる。
情報コード９００を生成する際には、予め用意された複数の型番の中からいずれかの型番を選択する。これにより、コード領域内の基本構成（特定パターン１０４の位置、セルの行数及び列数、コードワードの候補位置）が決定する。例えば、図２２に示す構成の型番では、２９行２９列のセル配列となっており、予め定められた３つの角部に、ＱＲコード（登録商標）の切り出しシンボルと同一の構造の特定パターン１０４が配置されるようになっている。そして、特定パターン１０４の近くの所定位置に、フォーマット情報を記録する領域（所定位置１０５）が設けられている。また、２９行２９列のマトリックス領域において、特定パターン１０４及び所定位置１０５以外の位置に、予めコードワードの候補位置が定められており、各候補位置に０〜６７までのアドレスが割り当てられている。このように、型番に対応する構成で予めコード領域内の構成が規定されているため、型番が特定されれば、どの順番のコードワードがどの位置に配置されるかを特定することが可能となる。なお、決定した型番の情報は、その型番の配列において予め定められた固定位置に記録される。例えば図２２の例では、所定種類のハッチングで特定される領域１０７に型番の情報が記録されるようになっている。
そして、型番が決定し、コード領域内の基本構成が決定した後には、空き領域の形状及び位置を決定する。空き領域の形状の決定方法は、例えば、予め用意された複数の候補形状の中から選定する方式で決定してもよく、或いは、管理装置２（証票生成装置）に対して外部から入力された形状指定情報に従った形状に設定する方式で決定してもよい。或いは、決められた固定形状のみに決定してもよい。また、空き領域の位置については、予め決められた固定位置に決定してもよく、ユーザが位置を指定する情報を入力することで、その位置に決定するようにしてもよい。
そして、空き領域が決定した後には、決定された空き領域の位置から外れるコードワードの候補位置に、データ記録領域のコードワード及び誤り訂正符号記録領域のコードワードをそれぞれ配置する構成で情報コード９００を生成する。例えば、図２２のような構成の型番では、３つの角部に特定パターン１０４が配置され、これら特定パターン１０４の位置を基準として、０〜６７の番号が付された６８個のコードワードの候補位置が予め規定されている。このようなレイアウトにおいて、図２２のように空き領域９１０が決定した場合、少なくとも一部が空き領域９１０内に入るコードワードの候補位置を配置対象位置から除外し、その除外されたコードワードの位置を飛ばすようにして、順番にコードワードを配置する。例えば、図２２の例では、５０、５１番、５３、５４番、６０〜６７番のコードワードの候補位置に入り込むように空き領域９１０が設定されているため、これら５０、５１番、５３、５４番、６０〜６７番のコードワードの候補位置にはコードワードを配置しないようにする。即ち、０〜４９番の位置に順番にコードワードを配置した後、５０、５１番を飛ばして５２番の位置にコードワードを配置し、その後、５３、５４番を飛ばして５５〜５９番の位置にコードワードを順番に配置することになる。このようにすれば、解読対象データを符号化したデータコードワードと、誤り訂正符号を表す誤り訂正コードワードとを、空き領域９１０から外れた候補位置に確実に配置することができる。
このように特定パターン領域（特定パターン１０４やその他の特定パターンの領域）、フォーマット領域（所定位置１０５）、型番領域１０７、各コードワード領域などを決定した後には、空き領域９１０の具体的な内容を決定する。この情報コード９００でも、空き領域９１０に、空き領域１１０と同様の画像を表すことで、図１と同様の機能を有する情報コード９００を構成することができる。なお、情報コード９００の利用方法は第１実施形態やその他の実施形態と同様である。
【符号の説明】
【０１６３】
１…証票利用システム
２…管理装置（証票生成装置、認証部
３…制御部
１０…証票読取装置（認証部）
２３…受光センサ（撮像部）
４０…制御回路（データ記録領域読取部）
１００，２００，３００，４００，８００，９００…情報コード
１０２…セル
１０４…位置検出パターン（特定パターン）
１１０…空き領域（画像領域）
Ｐ…証票
【図１】
2016004533.tif 000003
【図２】
2016004533.tif 000004
【図３】
2016004533.tif 000005
【図４】
2016004533.tif 000006
【図５】
2016004533.tif 000007
【図６】
2016004533.tif 000008
【図７】
2016004533.tif 000009
【図８】
2016004533.tif 000010
【図９】
2016004533.tif 000011
【図１０】
2016004533.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2016004533.tif 000014
【図１３】
2016004533.tif 000015
【図１４】
2016004533.tif 000016
【図１５】
2016004533.tif 000017
【図１６】
2016004533.tif 000018
【図１７】
2016004533.tif 000019
【図１８】
2016004533.tif 000020
【図１９】
2016004533.tif 000021
【図２０】
2016004533.tif 000022
【図２１】
2016004533.tif 000023
【図２２】
2016004533.tif 000024