(57)【要約】      （修正有）【課題】検出領域を大きくしたとしても、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を低減し且つ制御部の構成を簡単化するタッチ入力装置を提供する。【解決手段】入力面の検出領域に対する検出対象の接近を検出する装置であり、ベース１００と、複数の検出電極２００ａと、制御部４００とを備えている。ベース１００の対応領域１１０ａは、ベース１００上の検出領域の装置の深部側の対応する箇所に設けられている。検出電極２００ａは対応領域１１０ａ内に間隔をあけて設けられている。検出対象の検出電極２００ａに対する接近に応じて、検出電極２００ａの出力信号が変化する。制御部４００は、検出電極２００ａに接続され、対応領域１１０ａ内の所定の数の検出電極２００ａの電気信号が変化したときに、対応領域１１０ａに対応する検出領域に検出対象が接近したことを検出する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力面に設けられた検出領域に対する検出対象の接近を検出するためのタッチ入力装置であって、
ベースと、
複数の検出電極と、
制御部とを備えており、
前記ベースは、対応領域を有しており、前記対応領域は、前記ベース上の前記検出領域の前記タッチ入力装置の深部側の対応する箇所に設けられており、
前記検出電極は、前記ベース上の前記対応領域内に互いに間隔をあけて設けられており、前記検出対象の前記検出電極に対する接近に応じて、前記検出電極と前記検出対象との間の静電容量が変化し、前記検出電極の出力信号が変化するようになっており、
前記制御部は、前記検出電極に接続されており、前記制御部は、前記対応領域内の複数の前記検出電極のうち、所定の数の前記検出電極の電気信号が変化したときに、当該対応領域に対応する前記検出領域に前記検出対象が接近したことを検出する構成であるタッチ入力装置。
【請求項２】
請求項１記載のタッチ入力装置において、
前記所定の数の検出電極の外形が、前記検出対象の外形に対応した大きさであるタッチ入力装置。
【請求項３】
請求項２記載のタッチ入力装置において、
前記検出電極は略同形状であり、前記ベース上の前記対応領域内に同じ間隔をあけて設けられているタッチ入力装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のタッチ入力装置において、
前記ベースは、複数の前記対応領域を有しており、前記対応領域は、前記ベース上の複数の前記検出領域の前記タッチ入力装置の深部側の対応する箇所に各々設けられており、
前記複数の検出電極は、前記ベース上の前記対応領域内の各々に互いに間隔をあけて設けられているタッチ入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチ入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のタッチ入力装置が下記特許文献１に記載されている。このタッチ入力装置は、透明基板と、複数の検出電極と、制御部（制御回路）を備えている。検出電極は、ベース基板上に間隔をあけて設けられている。制御部は、所定の電圧を周期的に検出電極に印加している。指（検出対象）が何れかの検出電極に接近すると、当該検出電極と指との間の静電容量が変化する。この静電容量の変化に応じて検出電極の出力信号が変化する。制御部は、検出電極の出力信号の変化に基づいて、指のタッチ位置を検出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０７１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のタッチ入力装置は、デザイン及び／又は操作性の都合によって、入力面の検出対象のタッチ位置を検出するための検出領域を大きくすることが要求されることがある。一般的に、一つの検出領域内には一つの検出電極が配置されている。
【０００５】
そこで、本願発明者等は、検出領域の拡大に応じて、検出領域内の一つの検出電極の外形を大きくすることを想到した。このように検出電極の外形を大きくした場合、大きな検出領域で検出対象のタッチ位置を検出することができる。しかし、検出電極の外形が大きくなると、検出対象（指）が検出領域をタッチするときに、検出対象以外の導体（例えば、手の平）が別の検出領域の検出電極の上方に位置する。手の平は、指よりも数倍の面積を有するため、手の平が検出電極の上方に位置した状態（浮いた状態）であっても、別の検出領域の検出電極と手の平とが静電結合し、検出電極と手の平との静電容量が変化する。この静電容量の変化が制御部によって誤検出される恐れがある。
【０００６】
本願発明者等は、誤検出が生じないようにするために、制御部内のメモリに記録された検出電極の閾値を大きくすることを考えた。具体的には、制御部が、検出電極の出力電極が閾値未満であると判断したときには、誤検出であると判断するようにした。しかし、検出電極の大きさが大きくなるほど、閾値を大きくしなければならない。その一方で、閾値は、検出対象と検出電極との静電容量の変化に応じて出力される検出電極の出力信号を検出できる範囲に留めておく必要がある。そのため、制御部の構成が複雑になる可能性があった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、検出領域を大きくしたとしても、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を低減することができ且つ制御部の構成の簡単化を図ることができるタッチ入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のタッチ入力装置は、入力面に設けられた検出領域に対する検出対象の接近を検出するための入力装置である。この装置は、ベースと、複数の検出電極と、制御部とを備えている。ベースは、対応領域を有している。対応領域は、ベース上の検出領域のタッチ入力装置の深部側の対応する箇所に設けられている。検出電極は、ベース上の対応領域内に互いに間隔をあけて設けられている。検出対象の検出電極に対する接近に応じて、検出電極と検出対象との間の静電容量が変化し、検出電極の出力信号が変化するようになっている。制御部は、検出電極に接続されている。制御部は、対応領域内の複数の検出電極のうち、所定の数の検出電極の電気信号が変化したときに、当該対応領域に対応する検出領域に検出対象が接近したことを検出する構成である。
【０００９】
このような態様のタッチ入力装置による場合、以下の技術的特徴及び効果を有する。第１に、入力面の検出領域を大きくしたとしても、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を低減することができる。その理由は以下の通りである。検出対象が検出領域に接近すると、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数の検出電極の出力信号が変化する。その一方で、検出対象と相違する大きさの導体が検出領域に接近すると、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数以外（所定の数未満又は所定の数を超える）の検出電極の出力信号が変化する。よって、制御部は、前者の場合であると判断したときに、検出領域に検出対象が接近したことを検出することが可能になる。第２に、制御部の構成の簡単化を図ることができる。制御部は、対応領域内の所定の数の検出電極の電気信号の変化したときに、対応領域に対応する検出領域に検出対象が接近したことを検出する構成とすれば良いため、制御部の構成の簡単化が図られる。
【００１０】
所定の数の検出電極の外形が、検出対象の外形に対応した大きさとすることが可能である。このような態様のタッチ入力装置による場合、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を更に低減することができる。検出対象が検出領域に接近したとき、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数以外の検出電極の出力信号が変化する可能性を低減することができる。
【００１１】
検出電極は略同形状とすることが可能である。検出電極はベース上の対応領域内に同じ間隔をあけて設けられた構成とすることが可能である。
【００１２】
入力面には、複数の検出領域が設けられた構成とすることが可能である。ベースは、複数の対応領域を有する構成とすることが可能である。対応領域は、ベース上の複数の検出領域のタッチ入力装置の深部側の対応する箇所に各々設けられた構成とすることが可能である。複数の検出電極は、ベース上の対応領域内の各々に互いに間隔をあけて設けられた構成とすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】本発明の実施例に係るタッチ入力装置の模式的平面図である。
【図１Ｂ】前記タッチ入力装置の図１Ａ中の１Ｂ−１Ｂ断面図である。
【図２】前記タッチ入力装置のベース、検出電極、導電ライン及び制御部の模式的平面図である。
【図３Ａ】前記タッチ入力装置の制御部により処理されるプログラムのフローチャートの一部である。
【図３Ｂ】前記タッチ入力装置の制御部により処理されるプログラムのフローチャートの残りの部分である。
【図４】前記タッチ入力装置の設計変更例を示す模式的平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例に係るタッチ入力装置Ｔについて図１Ａ〜図３Ｂを参照しつつ説明する。タッチ入力装置Ｔは、自己容量測定方式のタッチパネルである。タッチ入力装置Ｔは、ベース１００と、複数の検出電極２００ａと、複数の検出電極２００ｂと、複数の検出電極２００ｃと、複数の検出電極２００ｄと、複数の導電ライン３００と、制御部４００と、カバーパネル５００とを備えている。以下、タッチ入力装置Ｔの各構成要素について詳しく説明する。なお、図１Ｂに示すＺ−Ｚ’方向は、タッチ入力装置Ｔの厚み方向である。
【００１５】
カバーパネル５００は、図１Ａ及び図１Ｂに示されるように、検出電極２００ａ〜２００ｄ及び導電ライン３００を覆うようにベース１００に対向配置されている。カバーパネル５００は、検出電極２００ａ〜２００ｄ及び導電ライン３００を覆うようにベース１００に固着されていても良い。カバーパネル５００は絶縁性を有するガラス、絶縁性を有する樹脂プレート又は絶縁性を有する樹脂フィルムで構成されている。カバーパネル５００は、入力面５０１と、複数の検出領域５１０ａ〜５１０ｄとを有している。入力面５０１は、カバーパネル５００の外面（Ｚ方向側の面）であって、検出対象（例えば、指やタッチペン）によってタッチされる面である。入力面５０１には、検出領域５１０ａ〜５１０ｄが互いに間隔をあけて設けられている。
【００１６】
検出領域５１０ａ〜５１０ｄは、検出対象が検出領域５１０ａ〜５１０ｄに各々接近し、当該検出領域５１０ａ〜５１０ｄの任意の一部に各々タッチしたことを検出するために区画された領域である。すなわち、検出領域５１０ａ〜５１０ｄの各々が、一つのタッチ入力領域となっている。検出領域５１０ａ〜５１０ｄは、入力面５０１上に明示されていても良いし、明示されていなくても良い（すなわち、検出領域５１０ａ〜５１０ｄが、カバーパネル５００上に仮想的に規定されているだけでも良い。）。タッチ入力装置Ｔがタッチスクリーンである場合、表示部によって入力面５０１に検出領域５１０ａ〜５１０ｄが明示的に表示される構成とすることも可能である。なお、検出領域５１０ａ〜５１０ｄは、図１Ａにおいて破線で示されている。
【００１７】
ベース１００は、図２に最も良く示されているように、絶縁性を有するガラス、絶縁性を有する樹脂プレート又は絶縁性を有する樹脂フィルムで構成されている。ベース１００は透光性を有する構成又は不透明な構成とすることが可能である。ベース１００は、タッチ入力装置Ｔのカバーパネル５００よりも深部側に配置されている。
【００１８】
ベース１００は、対応領域１１０ａ〜１１０ｄを有している。対応領域１１０ａ〜１１０ｄは、図２において破線で示されている。対応領域１１０ａは、検出領域５１０ａに対応する仮想領域である。対応領域１１０ａは、検出領域５１０ａと略同形状であって、ベース１００上の検出領域５１０ａのＺ’方向側（深部側）の対応する箇所に設けられている。対応領域１１０ｂは、検出領域５１０ｂに対応する仮想領域である。対応領域１１０ｂは、検出領域５１０ｂと略同形状であって、ベース１００上の検出領域５１０ｂのＺ’方向側（深部側）の対応する箇所に設けられている。対応領域１１０ｃは、検出領域５１０ｃに対応する仮想領域である。対応領域１１０ｃは、検出領域５１０ｃと略同形状であって、ベース１００上の検出領域５１０ｃのＺ’方向側（深部側）の対応する箇所に設けられている。対応領域１１０ｄは、検出領域５１０ｄに対応する仮想領域である。対応領域１１０ｄは、検出領域５１０ｄと略同形状であって、ベース１００上の検出領域５１０ｄのＺ’方向側（深部側）の対応する箇所に設けられている。なお、対応領域１１０ａ〜１１０ｄは、ベース１００上に明示された領域とすることも可能である。
【００１９】
検出電極２００ａ〜２００ｄは、図１Ａ及び図２に最も良く示されているように、同一の矩形状の透明導電膜又は導体である。検出電極２００ａ〜２００ｄは、検出対象の接近に応じて、当該検出電極２００ａ〜２００ｄと検出対象との間に発生する静電容量が変化可能な構成となっている。なお、透明導電膜は、例えば、ＩＴＯ（酸化インジウム＋酸化錫）、ＩＺＯ（酸化インジウム＋酸化亜鉛）、ＡＺＯ（ＡＩドープ酸化亜鉛）又は導電性高分子（ＰＥＤＯＴ又はＰＳＳ）等で構成されている。導体は、例えば、感光性銀である。
【００２０】
検出電極２００ａは、検出対象の検出領域５１０ａに対する任意の一つのタッチ入力を検出するための電極である。換言すると、検出電極２００ａは、検出対象が検出領域５１０ａ内の複数のタッチ位置を検出するための電極ではない。検出電極２００ａは、ベース１００上の対応領域１１０ａ内に等間隔をあけて設けられている。検出電極２００ｂは、検出対象の検出領域５１０ｂに対する任意の一つのタッチ入力を検出するための電極である。換言すると、検出電極２００ｂは、検出対象が検出領域５１０ｂ内の複数のタッチ位置を検出するための電極ではない。検出電極２００ｂは、ベース１００上の対応領域１１０ｂ内に等間隔をあけて設けられている。検出電極２００ｃは、検出対象の検出領域５１０ｃに対する任意の一つのタッチ入力を検出するための電極である。換言すると、検出電極２００ｃは、検出対象が検出領域５１０ｃ内の複数のタッチ位置を検出するための電極ではない。検出電極２００ｃは、ベース１００上の対応領域１１０ｃ内に等間隔をあけて設けられている。検出電極２００ｄは、検出対象の検出領域５１０ｄに対する任意の一つのタッチ入力を検出するための電極である。換言すると、検出電極２００ｄは、検出対象が検出領域５１０ｄ内の複数のタッチ位置を検出するための電極ではない。検出電極２００ｄは、ベース１００上の対応領域１１０ｄ内に等間隔をあけて設けられている。
【００２１】
対応領域１１０ａ内の検出電極２００ａうちの所定の数の検出電極２００ａの外形が、検出対象の外形に対応した大きさ（検出対象の外形と略同じ、若干大きい又は若干小さい大きさ）に設定されている。例えば、所定の数が一つである場合、一つの検出電極２００ａの外形は、検出対象（指先やタッチペンのペン先）の略同じ、若干大きい又は若干小さい大きさに設定される。対応領域１１０ｂ内の所定の数の検出電極２００ｂ、対応領域１１０ｃ内の所定の数の検出電極２００ｃ、及び対応領域１１０ｄ内の所定の数の検出電極２００ｄの外形も同様に設定されている。なお、本発明における所定の数の検出電極は、検出対象を検出するのに最適な数の検出電極のことであり、当該数は適宜設定可能である。
【００２２】
導電ライン３００は、図１Ａ及び図２に示すように、長尺状の透明導電膜、金属（例えば、銀（Ａｇ）、モリブデン（Ｍｏ）、アルミニウム（Ａｌ）又は銅（Ｃｕ））、合金（例えば、銀（Ａｇ）、パラジウム（Ｐｄ）及び銅（Ｃｕ）の合金）又はメタルワイヤーである。透明導電膜は検出電極２００ａ〜２００ｄの透明導電膜と同じ素材で構成することが可能である。導電ライン３００は、ベース１００の面上に間隔をあけて設けられている。導電ライン３００の長さ方向の第１端は検出電極２００ａ〜２００ｄに各々接続されている。導電ライン３００の長さ方向の第２端は、制御部４００に接続されている。このように制御部４００は、導電ライン３００を介して検出電極２００ａ〜２００ｄに接続されている。 
【００２３】
制御部４００は、タッチ入力装置Ｔ全体を制御する制御回路（制御ＩＣ）である。制御部４００は、当該制御部４００の図示しないメモリ上に記録されたプログラム（図３Ａ及び図３Ｂ参照）を処理することによって、タッチ入力装置Ｔ全体を制御する機能を発揮するようになっている。メモリには、検出電極２００ａ〜２００ｄの出力信号の閾値が記録されている。また、メモリには、検出電極２００ａ〜２００ｄの上記所定の数が記録されている。
【００２４】
以下、前記プログラムの内容について図３Ａ及び図３Ｂを参照しつつ詳しく説明する。まず、タッチ入力装置Ｔの電源がオンにされると、制御部４００が前記プログラムを処理する。制御部４００は、図３Ａに示されるように、制御部４００内のスイッチ回路を切り替えて、検出電極２００ａに所定の電圧を順次印加する（Ｓ１）。すると、検出電極２００ａの出力信号（電圧又は電流）が制御部４００に順次入力される。制御部４００は、検出電極２００ａの出力信号の各々を検出する（Ｓ２）。その後、制御部４００は、全ての検出電極２００ａの出力信号がメモリ上の閾値未満であるか否か（対応領域１１０ａ内の全ての検出電極２００ａの出力信号が所定以上変化したか否か）について判断する（Ｓ３）。
【００２５】
制御部４００は、全ての検出電極２００ａの出力信号が閾値未満である（対応領域１１０ａ内の全ての検出電極２００ａの出力信号が所定以上変化していない）と判断したときには、制御部４００はＳ６の処理に移る。制御部４００は、全ての検出電極２００ａの出力信号が閾値未満でない（対応領域１１０ａ内の検出電極２００ａの出力信号の少なくとも一つが所定以上変化した）と判断したときには、閾値以上の検出電極２００ａの出力信号が、メモリ上の所定の数（例えば、所定の数が一）以外であるか否か（対応領域１１０ａ内の検出電極２００ａのうち、所定の数の検出電極２００ａの電気信号が変化したか否か）について判断する（Ｓ４）。
【００２６】
制御部４００は、閾値以上の検出電極２００ａの出力信号が所定の数である（対応領域１１０ａ内の所定の数の検出電極２００ａの電気信号が変化した）と判断したときには、対応領域１１０ａに対応する検出領域５１０ａが検出対象によってタッチされたとして処理を行う（Ｓ５）。その後、制御部４００はＳ６の処理に移る。制御部４００は、閾値以上の検出電極２００ａの出力信号が所定の数以外（所定の数未満（所定の数が一である場合、所定の数未満はなし）又は所定の数を超える）である（対応領域１１０ａ内の所定の数以外の検出電極２００ａの電気信号が変化した）と判断したときには、制御部４００はＳ６の処理に移る。すなわち、閾値以上の検出電極２００ａの出力信号が所定の数以外であるときには、当該検出電極２００ａの出力信号は制御部６００にオフ判定される。
【００２７】
制御部４００は、Ｓ３の判断結果がＹＥＳであるとき、Ｓ４の判断結果がＹＥＳであるとき、又はＳ５の処理の後、図３Ａに示されるように対応領域１１０ｂ内の検出電極２００ｂに関してＳ１〜Ｓ５と同様の処理を行う（Ｓ６〜Ｓ１０）。
【００２８】
制御部４００は、Ｓ８の判断結果がＹＥＳであるとき、Ｓ９の判断結果がＹＥＳであるとき、又はＳ１０の処理の後、図３Ｂに示されるように対応領域１１０ｃ内の検出電極２００ｃに関してＳ１〜Ｓ５と同様の処理を行う（Ｓ１１〜Ｓ１５）。
【００２９】
制御部４００は、Ｓ１３の判断結果がＹＥＳであるとき、Ｓ１４の判断結果がＹＥＳであるとき、又はＳ１５の処理の後、図３Ｂに示されるように対応領域１１０ｄ内の検出電極２００ｄに関してＳ１〜Ｓ５と同様の処理を行う（Ｓ１６〜Ｓ２０）。制御部４００は、Ｓ１８の判断結果がＹＥＳであるとき、Ｓ１９の判断結果がＹＥＳであるとき、又はＳ２０の処理の後、Ｓ１の処理に戻る。
【００３０】
以下、上記したタッチ入力装置Ｔの使用方法について説明する。ここでは、上記所定の数は一つであるとする。カバーパネル５００の入力面５０１の検出領域５１０ａがタッチされるとき、検出対象（例えば、指やタッチペン）が検出領域５１０ａに対応する対応領域１１０ａ内の何れか一つの検出電極２００ａの出力信号のみが所定以上変化したときには、当該検出領域５１０ａに対する検出対象のタッチが検出される。
【００３１】
このとき、所定対象以外の導体（例えば、手の平）が、入力面５０１の検出領域５１０ｂ、５１０ｃ又は５１０ｄのＺ方向側に位置する場合がある。以下、説明の便宜上、所定対象以外の導体が入力面５０１の検出領域５１０ｂのＺ方向側に位置しているとする。所定対象以外の導体の外形は、検出対象の外形よりも大きい。このため、所定対象以外の導体と、検出領域５１０ｂに対応する対応領域１１０ｂ内の所定の数（すなわち、一）以上の検出電極２００ｂとが静電結合し、所定対象以外の導体と、所定の数以上の検出電極２００ｂとの間の静電容量が変化する。これにより、所定の数以上の検出電極２００ｂの出力信号が所定以上変化する。しかし、制御部４００が所定の数以上の検出電極２００ｂの出力信号が所定以上変化したと判断する（Ｓ１０）と、検出電極２００ｂがオフにされる。
【００３２】
カバーパネル５００の入力面５０１の検出領域５１０ｂ、５１０ｃ又は５１０ｃに対するタッチは、検出領域５１０ａがタッチされたときと同様にタッチが検出される。所定対象以外の導体が、入力面５０１の検出領域５１０ａ、５１０ｃ又は５１０ｄのＺ方向側に位置する場合、所定対象以外の導体が検出領域５１０ｂ上に位置した場合と同様に処理される。
【００３３】
上記したタッチ入力装置Ｔによる場合、以下の技術的特徴及び効果を有する。第１に、カバーパネル５００の入力面５０１の検出領域５１０ａ〜５１０ｄを大きくしたとしても、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を低減することができる。その理由は以下の通りである。所定の数の検出電極２００ａ〜２００ｄの外形が、検出対象の外形に対応した大きさに設定されている。検出対象が検出領域５１０ａ〜５１０ｄの何れかに接近すると、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数の検出電極の出力信号が変化する。その一方で、検出対象と相違する大きさの導体が検出領域５１０ａ〜５１０ｄの何れかに接近すると、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数以外（所定の数未満又は所定の数を超える）の検出電極の出力信号が変化する。よって、制御部４００は、対応領域内の所定の数の検出電極の出力信号が変化したと判断したときに、検出領域５１０ａ〜５１０ｄの何れかに検出対象が接近したと処理することが可能になる。また、制御部４００は、対応領域内の所定の数以外の検出電極の出力信号が変化したと判断したときに、当該検出電極をオフにするので、検出対象と相違する大きさの導体を誤検出することが抑制される。
【００３４】
第２に、制御部４００の構成の簡単化を図ることができる。制御部４００は、対応領域１１０ａ〜１１０ｄ内の所定の数の検出電極２００ａ〜２００ｄの電気信号が変化したときに、当該対応領域１１０ａ〜１１０ｄに対応する検出領域５１０ａ〜５１０ｄに検出対象がタッチしたことを検出する構成とすれば良いため、制御部４００の構成の簡単化が図られる。
【００３５】
なお、本発明のタッチ入力装置は、上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲において任意に設計変更することが可能である。以下、詳しく述べる。
【００３６】
本発明のタッチ入力装置は、入力面に設けられた検出領域に対する検出対象の接近を検出するための装置であって、上記実施例又は後述するベース、複数の検出電極及び制御部を備えている限り任意に設計変更することが可能である。本発明のカバーパネルは省略可能である。この場合、タッチ入力装置が備えられる電子機器のカバーパネルをタッチ入力装置のカバーパネルとして利用可能である。この場合、入力面及び検出領域は、電子機器のカバーパネルに設けられている。本発明の検出領域は、少なくとも一つあれば良い。本発明の検出領域は、入力面に設けられており且つ検出対象の当該検出領域に対する接近を検出するために設定されている限り任意に設計変更することが可能である。本発明の検出領域は、互いに相違する大きさとすることができる。その一例が図４に示されている。図４に示される検出領域５１０ａ’は、検出領域５１０ｂ’よりも大きい。
【００３７】
本発明のベースは、複数の検出電極が設けられた対応領域を有しており、この対応領域が、当該ベース上の上記した何れかの態様の検出領域のタッチ入力装置の深部側の対応する箇所に設けられている限り任意に設計変更することが可能である。本発明の対応領域は、互いに相違する大きさとすることができる。例えば。図４に示されるように、対応領域１１０ａ’は、対応領域１１０ｂ’よりも大きい。対応領域１１０ａ’内には、３つの検出電極２００ａが間隔をあけて設けられている。対応領域１１０ｂ’内には、２つの検出電極２００ｂが間隔をあけて設けられている。なお、図４中のベース１００’、カバーパネル５００’及び入力面５０１’は、形状が相違している以外、上記実施例のベース１００、カバーパネル５００及び入力面５０１と同じ構成である。これ以外の図４に示すタッチ入力装置の構成要素についても、上記実施例と同じ構成である。
【００３８】
本発明の検出電極は、上記した何れかの態様のベースの対応領域内に間隔をあけて設けられている限り任意に設計変更することが可能である。対応領域内の検出電極は、互いに異なる形状であっても良い。対応領域内の隣り合う検出電極の間隔と、別の隣り合う検出電極の間隔とが相違していても良い。また、所定の数の検出電極の外形は、検出対象の外形に対応した大きさでなくても良い。
【００３９】
本発明の制御部は、検出電極に電気的に接続されており、且つ対応領域内の複数の検出電極のうち、所定の数の検出電極の電気信号が変化したとき、当該対応領域に対応する検出領域に検出対象が接近したことを検出する構成である限り任意に設計変更することが可能である。例えば、制御部は、対応領域内の複数の検出電極のうち、所定の数以外の前記検出電極の電気信号が変化したとき、当該対応領域内に検出対象以外の物が接近したと判断するようにしても良いし、所定の数以外の前記検出電極の電気信号をグランドに落とすようにしても良い。
【００４０】
本発明のタッチ入力装置は、表示部を更に含むタッチスクリーンとすることが可能である。例えば、現金自動預け払い機や切符券売機のタッチスクリーンのように、表示部の表示に応じて、上記した何れかの態様の入力面の検出領域は、位置、大きさ及び／又は数が可変する構成とすることも可能である。これに応じて対応領域の位置、大きさ及び／又は数も可変する構成とすることも可能である。この場合、制御部のメモリ上は、表示部の表示に合わせて変化する検出領域及び対応領域の位置、大きさ及び／又は数が予め記録されていると良い。
【００４１】
なお、上記実施例及び設計変形例におけるタッチ入力装置の各構成要素を構成する素材、形状、寸法、数及び配置等はその一例を説明したものであって、同様の機能を実現し得る限り任意に設計変更することが可能である。上記した実施例及び設計変更例は、互いに矛盾しない限り、相互に組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
Ｔ・・・・・・タッチ入力装置
１００・・・ベース
１１０ａ・対応領域
１１０ｂ・対応領域
１１０ｃ・対応領域
１１０ｄ・対応領域
２００ａ・・検出電極
２００ｂ・・検出電極
２００ｃ・・検出電極
２００ｄ・・検出電極
３００・・・導電ライン
４００・・・制御部
５００・・・カバーパネル
５０１・・入力面
５１０ａ・検出領域
５１０ｂ・検出領域
５１０ｃ・検出領域
５１０ｄ・検出領域
【図１Ａ】
2016066267.tif 000003
【図１Ｂ】
2016066267.tif 000004
【図２】
2016066267.tif 000005
【図３Ａ】
2016066267.tif 000006
【図３Ｂ】
2016066267.tif 000007
【図４】
2016066267.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成27年10月13日(2015.10.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチ入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のタッチ入力装置が下記特許文献１に記載されている。このタッチ入力装置は、透明基板と、複数の検出電極と、制御部（制御回路）を備えている。検出電極は、透明基板上に間隔をあけて設けられている。制御部は、所定の電圧を周期的に検出電極に印加している。指（検出対象）が何れかの検出電極に接近すると、当該検出電極と指との間の静電容量が変化する。この静電容量の変化に応じて検出電極の出力信号が変化する。制御部は、検出電極の出力信号の変化に基づいて、指のタッチ位置を検出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０７１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のタッチ入力装置は、デザイン及び／又は操作性の都合によって、入力面の検出対象のタッチ位置を検出するための検出領域を大きくすることが要求されることがある。一般的に、一つの検出領域内には一つの検出電極が配置されている。
【０００５】
そこで、本願発明者等は、検出領域の拡大に応じて、検出領域内の一つの検出電極の外形を大きくすることを想到した。このように検出電極の外形を大きくした場合、大きな検出領域で検出対象のタッチ位置を検出することができる。しかし、検出電極の外形が大きくなると、検出対象（指）が検出領域をタッチするときに、検出対象以外の導体（例えば、手の平）が別の検出領域の検出電極の上方に位置する。手の平は、指よりも数倍の面積を有するため、手の平が検出電極の上方に位置した状態（浮いた状態）であっても、別の検出領域の検出電極と手の平とが静電結合し、検出電極と手の平との静電容量が変化する。この静電容量の変化が制御部によって誤検出される恐れがある。
【０００６】
本願発明者等は、誤検出が生じないようにするために、制御部内のメモリに記録された検出電極の閾値を大きくすることを考えた。具体的には、制御部が、検出電極の出力信号が閾値未満であると判断したときには、誤検出であると判断するようにした。しかし、検出電極の大きさが大きくなるほど、閾値を大きくしなければならない。その一方で、閾値は、検出対象と検出電極との静電容量の変化に応じて出力される検出電極の出力信号を検出できる範囲に留めておく必要がある。そのため、制御部の構成が複雑になる可能性があった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、検出領域を大きくしたとしても、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を低減することができ且つ制御部の構成の簡単化を図ることができるタッチ入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のタッチ入力装置は、入力面に設けられた検出領域に対する検出対象の接近を検出するための入力装置である。この装置は、ベースと、複数の検出電極と、制御部とを備えている。ベースは、対応領域を有している。対応領域は、ベース上の検出領域のタッチ入力装置の深部側の対応する箇所に設けられている。検出電
極は、ベース上の対応領域内に互いに間隔をあけて設けられている。検出対象の検出電極に対する接近に応じて、検出電極と検出対象との間の静電容量が変化し、検出電極の出力信号が変化するようになっている。制御部は、検出電極に接続されている。制御部は、対応領域内の複数の検出電極のうち、所定の数の検出電極の出力信号が変化したときに、当該対応領域に対応する検出領域に検出対象が接近したことを検出する構成である。
【０００９】
このような態様のタッチ入力装置による場合、以下の技術的特徴及び効果を有する。第１に、入力面の検出領域を大きくしたとしても、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を低減することができる。その理由は以下の通りである。検出対象が検出領域に接近すると、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数の検出電極の出力信号が変化する。その一方で、検出対象と相違する大きさの導体が検出領域に接近すると、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数と相違（所定の数未満又は所定の数を超える）の検出電極の出力信号が変化する。よって、制御部は、前者の場合であると判断したときに、検出領域に検出対象が接近したことを検出することが可能になる。第２に、制御部の構成の簡単化を図ることができる。制御部は、対応領域内の所定の数の検出電極の出力信号の変化したときに、対応領域に対応する検出領域に検出対象が接近したことを検出する構成とすれば良いため、制御部の構成の簡単化が図られる。
【００１０】
所定の数の検出電極の外形が、検出対象の外形に対応した大きさとすることが可能である。このような態様のタッチ入力装置による場合、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を更に低減することができる。検出対象が検出領域に接近したとき、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数と相違の検出電極の出力信号が変化する可能性を低減することができる。
【００１１】
検出電極は略同形状とすることが可能である。検出電極はベース上の対応領域内に同じ間隔をあけて設けられた構成とすることが可能である。
【００１２】
入力面には、複数の検出領域が設けられた構成とすることが可能である。ベースは、複数の対応領域を有する構成とすることが可能である。対応領域は、ベース上の複数の検出領域のタッチ入力装置の深部側の対応する箇所に各々設けられた構成とすることが可能である。複数の検出電極は、ベース上の対応領域内の各々に互いに間隔をあけて設けられた構成とすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】本発明の実施例に係るタッチ入力装置の模式的平面図である。
【図１Ｂ】前記タッチ入力装置の図１Ａ中の１Ｂ−１Ｂ断面図である。
【図２】前記タッチ入力装置のベース、検出電極、導電ライン及び制御部の模式的平面図である。
【図３Ａ】前記タッチ入力装置の制御部により処理されるプログラムのフローチャートの一部である。
【図３Ｂ】前記タッチ入力装置の制御部により処理されるプログラムのフローチャートの残りの部分である。
【図４】前記タッチ入力装置の設計変更例を示す模式的平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例に係るタッチ入力装置Ｔについて図１Ａ〜図３Ｂを参照しつつ説明する。タッチ入力装置Ｔは、自己容量測定方式のタッチパネルである。タッチ入力装置Ｔは、ベース１００と、複数の検出電極２００ａと、複数の検出電極２００ｂと、複数の検出電極２００ｃと、複数の検出電極２００ｄと、複数の導電ライン３００と、制御部４００と、カバーパネル５００とを備えている。以下、タッチ入力装置Ｔの各構成要素について詳しく説明する。なお、図１Ｂに示すＺ−Ｚ’方向は、タッチ入力装置Ｔの厚み方向である。
【００１５】
カバーパネル５００は、図１Ａ及び図１Ｂに示されるように、検出電極２００ａ〜２００ｄ及び導電ライン３００を覆うようにベース１００に対向配置されている。カバーパネル５００は、検出電極２００ａ〜２００ｄ及び導電ライン３００を覆うようにベース１００に固着されていても良い。カバーパネル５００は絶縁性を有するガラス、絶縁性を有する樹脂プレート又は絶縁性を有する樹脂フィルムで構成されている。カバーパネル５００は、入力面５０１と、複数の検出領域５１０ａ〜５１０ｄとを有している。入力面５０１は、カバーパネル５００の外面（Ｚ方向側の面）であって、検出対象（例えば、指やタッチペン）によってタッチされる面である。入力面５０１には、検出領域５１０ａ〜５１０ｄが互いに間隔をあけて設けられている。
【００１６】
検出領域５１０ａ〜５１０ｄは、検出対象が検出領域５１０ａ〜５１０ｄに各々接近し、当該検出領域５１０ａ〜５１０ｄの任意の一部に各々タッチしたことを検出するために区画された領域である。すなわち、検出領域５１０ａ〜５１０ｄの各々が、一つのタッチ入力領域となっている。検出領域５１０ａ〜５１０ｄは、入力面５０１上に明示されていても良いし、明示されていなくても良い（すなわち、検出領域５１０ａ〜５１０ｄが、カバーパネル５００上に仮想的に規定されているだけでも良い。）。タッチ入力装置Ｔがタッチスクリーンである場合、表示部によって入力面５０１に検出領域５１０ａ〜５１０ｄが明示的に表示される構成とすることも可能である。なお、検出領域５１０ａ〜５１０ｄは、図１Ａにおいて破線で示されている。
【００１７】
ベース１００は、図２に最も良く示されているように、絶縁性を有するガラス、絶縁性を有する樹脂プレート又は絶縁性を有する樹脂フィルムで構成されている。ベース１００は透光性を有する構成又は不透明な構成とすることが可能である。ベース１００は、タッチ入力装置Ｔのカバーパネル５００よりも深部側に配置されている。
【００１８】
ベース１００は、対応領域１１０ａ〜１１０ｄを有している。対応領域１１０ａ〜１１０ｄは、図２において破線で示されている。対応領域１１０ａは、検出領域５１０ａに対応する仮想領域である。対応領域１１０ａは、検出領域５１０ａと略同形状であって、ベース１００上の検出領域５１０ａのＺ’方向側（深部側）の対応する箇所に設けられている。対応領域１１０ｂは、検出領域５１０ｂに対応する仮想領域である。対応領域１１０ｂは、検出領域５１０ｂと略同形状であって、ベース１００上の検出領域５１０ｂのＺ’方向側（深部側）の対応する箇所に設けられている。対応領域１１０ｃは、検出領域５１０ｃに対応する仮想領域である。対応領域１１０ｃは、検出領域５１０ｃと略同形状であって、ベース１００上の検出領域５１０ｃのＺ’方向側（深部側）の対応する箇所に設けられている。対応領域１１０ｄは、検出領域５１０ｄに対応する仮想領域である。対応領域１１０ｄは、検出領域５１０ｄと略同形状であって、ベース１００上の検出領域５１０ｄのＺ’方向側（深部側）の対応する箇所に設けられている。なお、対応領域１１０ａ〜１１０ｄは、ベース１００上に明示された領域とすることも可能である。
【００１９】
検出電極２００ａ〜２００ｄは、図１Ａ及び図２に最も良く示されているように、同一の矩形状の透明導電膜又は導体である。検出電極２００ａ〜２００ｄは、検出対象の接近に応じて、当該検出電極２００ａ〜２００ｄと検出対象との間に発生する静電容量が変化可能な構成となっている。なお、透明導電膜は、例えば、ＩＴＯ（酸化インジウム＋酸化錫）、ＩＺＯ（酸化インジウム＋酸化亜鉛）、ＡＺＯ（Ａｌドープ酸化亜鉛）又は導電性高分子（ＰＥＤＯＴ又はＰＳＳ）等で構成されている。導体は、例えば、感光性銀である。
【００２０】
検出電極２００ａは、検出対象の検出領域５１０ａに対する任意の一つのタッチ入力を検出するための電極である。換言すると、検出電極２００ａは、検出対象が検出領域５１０ａ内の複数のタッチ位置を検出するための電極ではない。検出電極２００ａは、ベース１００上の対応領域１１０ａ内に等間隔をあけて設けられている。検出電極２００ｂは、検出対象の検出領域５１０ｂに対する任意の一つのタッチ入力を検出するための電極である。換言すると、検出電極２００ｂは、検出対象が検出領域５１０ｂ内の複数のタッチ位置を検出するための電極ではない。検出電極２００ｂは、ベース１００上の対応領域１１０ｂ内に等間隔をあけて設けられている。検出電極２００ｃは、検出対象の検出領域５１０ｃに対する任意の一つのタッチ入力を検出するための電極である。換言すると、検出電極２００ｃは、検出対象が検出領域５１０ｃ内の複数のタッチ位置を検出するための電極ではない。検出電極２００ｃは、ベース１００上の対応領域１１０ｃ内に等間隔をあけて設けられている。検出電極２００ｄは、検出対象の検出領域５１０ｄに対する任意の一つのタッチ入力を検出するための電極である。換言すると、検出電極２００ｄは、検出対象が検出領域５１０ｄ内の複数のタッチ位置を検出するための電極ではない。検出電極２００ｄは、ベース１００上の対応領域１１０ｄ内に等間隔をあけて設けられている。
【００２１】
対応領域１１０ａ内の検出電極２００ａうちの所定の数の検出電極２００ａの外形が、検出対象の外形に対応した大きさ（検出対象の外形と略同じ、若干大きい又は若干小さい大きさ）に設定されている。例えば、所定の数が一つである場合、一つの検出電極２００ａの外形は、検出対象（指先やタッチペンのペン先）の略同じ、若干大きい又は若干小さい大きさに設定される。対応領域１１０ｂ内の所定の数の検出電極２００ｂ、対応領域１１０ｃ内の所定の数の検出電極２００ｃ、及び対応領域１１０ｄ内の所定の数の検出電極２００ｄの外形も同様に設定されている。なお、本発明における所定の数の検出電極は、検出対象を検出するのに最適な数の検出電極のことであり、当該数は適宜設定可能である。
【００２２】
導電ライン３００は、図１Ａ及び図２に示すように、長尺状の透明導電膜、金属（例えば、銀（Ａｇ）、モリブデン（Ｍｏ）、アルミニウム（Ａｌ）又は銅（Ｃｕ））、合金（例えば、銀（Ａｇ）、パラジウム（Ｐｄ）及び銅（Ｃｕ）の合金）又はメタルワイヤーである。透明導電膜は検出電極２００ａ〜２００ｄの透明導電膜と同じ素材で構成することが可能である。導電ライン３００は、ベース１００の面上に間隔をあけて設けられている。導電ライン３００の長さ方向の第１端は検出電極２００ａ〜２００ｄに各々接続されている。導電ライン３００の長さ方向の第２端は、制御部４００に接続されている。このように制御部４００は、導電ライン３００を介して検出電極２００ａ〜２００ｄに接続されている。
【００２３】
制御部４００は、タッチ入力装置Ｔ全体を制御する制御回路（制御ＩＣ）である。制御部４００は、当該制御部４００の図示しないメモリ上に記録されたプログラム（図３Ａ及び図３Ｂ参照）を処理することによって、タッチ入力装置Ｔ全体を制御する機能を発揮するようになっている。メモリには、検出電極２００ａ〜２００ｄの出力信号の閾値が記録されている。また、メモリには、検出電極２００ａ〜２００ｄの上記所定の数が記録されている。
【００２４】
以下、前記プログラムの内容について図３Ａ及び図３Ｂを参照しつつ詳しく説明する。まず、タッチ入力装置Ｔの電源がオンにされると、制御部４００が前記プログラムを処理する。制御部４００は、図３Ａに示されるように、制御部４００内のスイッチ回路を切り替えて、検出電極２００ａに所定の電圧を順次印加する（Ｓ１）。すると、検出電極２００ａの出力信号（電圧又は電流）が制御部４００に順次入力される。制御部４００は、検出電極２００ａの出力信号の各々を検出する（Ｓ２）。その後、制御部４００は、全ての検出電極２００ａの出力信号がメモリ上の閾値未満であるか否か（対応領域１１０ａ内の
全ての検出電極２００ａの出力信号が所定以上変化したか否か）について判断する（Ｓ３）。
【００２５】
制御部４００は、全ての検出電極２００ａの出力信号が閾値未満である（対応領域１１０ａ内の全ての検出電極２００ａの出力信号が所定以上変化していない）と判断したときには、制御部４００はＳ６の処理に移る。制御部４００は、全ての検出電極２００ａの出力信号が閾値未満でない（対応領域１１０ａ内の検出電極２００ａの出力信号の少なくとも一つが所定以上変化した）と判断したときには、閾値以上の検出電極２００ａの出力信号が、メモリ上の所定の数（例えば、所定の数が一）と相違しているか否か（対応領域１１０ａ内の検出電極２００ａのうち、所定の数の検出電極２００ａの出力信号が変化したか否か）について判断する（Ｓ４）。
【００２６】
制御部４００は、閾値以上の検出電極２００ａの出力信号が所定の数である（対応領域１１０ａ内の所定の数の検出電極２００ａの出力信号が変化した）と判断したときには、対応領域１１０ａに対応する検出領域５１０ａが検出対象によってタッチされたとして処理を行う（Ｓ５）。その後、制御部４００はＳ６の処理に移る。制御部４００は、閾値以上の検出電極２００ａの出力信号が所定の数と相違している（所定の数未満（所定の数が一である場合、所定の数未満はなし）又は所定の数を超える）と判断したとき（対応領域１１０ａ内の所定の数以外の検出電極２００ａの出力信号が変化したと判断したとき）には、制御部４００はＳ６の処理に移る。すなわち、閾値以上の検出電極２００ａの出力信号が所定の数と相違するときには、当該検出電極２００ａの出力信号は制御部６００にオフ判定される。
【００２７】
制御部４００は、Ｓ３の判断結果がＹＥＳであるとき、Ｓ４の判断結果がＹＥＳであるとき、又はＳ５の処理の後、図３Ａに示されるように対応領域１１０ｂ内の検出電極２００ｂに関してＳ１〜Ｓ５と同様の処理を行う（Ｓ６〜Ｓ１０）。
【００２８】
制御部４００は、Ｓ８の判断結果がＹＥＳであるとき、Ｓ９の判断結果がＹＥＳであるとき、又はＳ１０の処理の後、図３Ｂに示されるように対応領域１１０ｃ内の検出電極２００ｃに関してＳ１〜Ｓ５と同様の処理を行う（Ｓ１１〜Ｓ１５）。
【００２９】
制御部４００は、Ｓ１３の判断結果がＹＥＳであるとき、Ｓ１４の判断結果がＹＥＳであるとき、又はＳ１５の処理の後、図３Ｂに示されるように対応領域１１０ｄ内の検出電極２００ｄに関してＳ１〜Ｓ５と同様の処理を行う（Ｓ１６〜Ｓ２０）。制御部４００は、Ｓ１８の判断結果がＹＥＳであるとき、Ｓ１９の判断結果がＹＥＳであるとき、又はＳ２０の処理の後、Ｓ１の処理に戻る。
【００３０】
以下、上記したタッチ入力装置Ｔの使用方法について説明する。ここでは、上記所定の数は一つであるとする。カバーパネル５００の入力面５０１の検出領域５１０ａが検出対象（例えば、指やタッチペン）にタッチされるとき、検出領域５１０ａに対応する対応領域１１０ａ内の何れか一つの検出電極２００ａの出力信号のみが所定以上変化したときには、当該検出領域５１０ａに対する検出対象のタッチが検出される。
【００３１】
このとき、所定対象以外の導体（例えば、手の平）が、入力面５０１の検出領域５１０ｂ、５１０ｃ又は５１０ｄのＺ方向側に位置する場合がある。以下、説明の便宜上、所定対象以外の導体が入力面５０１の検出領域５１０ｂのＺ方向側に位置しているとする。所定対象以外の導体の外形は、検出対象の外形よりも大きい。このため、所定対象以外の導体と、検出領域５１０ｂに対応する対応領域１１０ｂ内の所定の数（すなわち、一）を超える検出電極２００ｂとが静電結合し、所定対象以外の導体と、所定の数を超える検出電極２００ｂとの間の静電容量が変化する。これにより、所定の数を超える検出電極２００ｂの出力信号が所定以上変化する。しかし、制御部４００が所定の数を超える検出電極２００ｂの出力信号が所定以上変化したと判断する（Ｓ１０）と、検出電極２００ｂがオフにされる。
【００３２】
カバーパネル５００の入力面５０１の検出領域５１０ｂ、５１０ｃ又は５１０ｄに対するタッチは、検出領域５１０ａがタッチされたときと同様にタッチが検出される。所定対象以外の導体が、入力面５０１の検出領域５１０ａ、５１０ｃ又は５１０ｄのＺ方向側に位置する場合、所定対象以外の導体が検出領域５１０ｂ上に位置した場合と同様に処理される。
【００３３】
上記したタッチ入力装置Ｔによる場合、以下の技術的特徴及び効果を有する。第１に、カバーパネル５００の入力面５０１の検出領域５１０ａ〜５１０ｄを大きくしたとしても、検出対象以外の導体を誤検出する可能性を低減することができる。その理由は以下の通りである。所定の数の検出電極２００ａ〜２００ｄの外形が、検出対象の外形に対応した大きさに設定されている。検出対象が検出領域５１０ａ〜５１０ｄの何れかに接近すると、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数の検出電極の出力信号が変化する。その一方で、検出対象と相違する大きさの導体が検出領域５１０ａ〜５１０ｄの何れかに接近すると、当該検出領域に対応する対応領域内の所定の数と相違（所定の数未満又は所定の数を超える）の検出電極の出力信号が変化する。よって、制御部４００は、対応領域内の所定の数の検出電極の出力信号が変化したと判断したときに、検出領域５１０ａ〜５１０ｄの何れかに検出対象が接近したと処理することが可能になる。また、制御部４００は、対応領域内の所定の数と相違の検出電極の出力信号が変化したと判断したときに、当該検出電極をオフにするので、検出対象と相違する大きさの導体を誤検出することが抑制される。
【００３４】
第２に、制御部４００の構成の簡単化を図ることができる。制御部４００は、対応領域１１０ａ〜１１０ｄ内の所定の数の検出電極２００ａ〜２００ｄの出力信号が変化したときに、当該対応領域１１０ａ〜１１０ｄに対応する検出領域５１０ａ〜５１０ｄに検出対象がタッチしたことを検出する構成とすれば良いため、制御部４００の構成の簡単化が図られる。
【００３５】
なお、本発明のタッチ入力装置は、上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲において任意に設計変更することが可能である。以下、詳しく述べる。
【００３６】
本発明のタッチ入力装置は、入力面に設けられた検出領域に対する検出対象の接近を検出するための装置であって、上記実施例又は後述するベース、複数の検出電極及び制御部を備えている限り任意に設計変更することが可能である。本発明のカバーパネルは省略可能である。この場合、タッチ入力装置が備えられる電子機器のカバーパネルをタッチ入力装置のカバーパネルとして利用可能である。この場合、入力面及び検出領域は、電子機器のカバーパネルに設けられている。本発明の検出領域は、少なくとも一つあれば良い。本発明の検出領域は、入力面に設けられており且つ検出対象の当該検出領域に対する接近を検出するために設定されている限り任意に設計変更することが可能である。本発明の検出領域は、互いに相違する大きさとすることができる。その一例が図４に示されている。図４に示される検出領域５１０ａ’は、検出領域５１０ｂ’よりも大きい。
【００３７】
本発明のベースは、複数の検出電極が設けられた対応領域を有しており、この対応領域が、当該ベース上の上記した何れかの態様の検出領域のタッチ入力装置の深部側の対応する箇所に設けられている限り任意に設計変更することが可能である。本発明の対応領域は、互いに相違する大きさとすることができる。例えば。図４に示されるように、対応領域１１０ａ’は、対応領域１１０ｂ’よりも大きい。対応領域１１０ａ’内には、３つの検出電極２００ａが間隔をあけて設けられている。対応領域１１０ｂ’内には、２つの検出電極２００ｂが間隔をあけて設けられている。なお、図４中のベース１００’、カバーパ
ネル５００’及び入力面５０１’は、形状が相違している以外、上記実施例のベース１００、カバーパネル５００及び入力面５０１と同じ構成である。これ以外の図４に示すタッチ入力装置の構成要素についても、上記実施例と同じ構成である。
【００３８】
本発明の検出電極は、上記した何れかの態様のベースの対応領域内に間隔をあけて設けられている限り任意に設計変更することが可能である。対応領域内の検出電極は、互いに異なる形状であっても良い。対応領域内の隣り合う検出電極の間隔と、別の隣り合う検出電極の間隔とが相違していても良い。また、所定の数の検出電極の外形は、検出対象の外形に対応した大きさでなくても良い。
【００３９】
本発明の制御部は、検出電極に電気的に接続されており、且つ対応領域内の複数の検出電極のうち、所定の数の検出電極の出力信号が変化したとき、当該対応領域に対応する検出領域に検出対象が接近したことを検出する構成である限り任意に設計変更することが可能である。例えば、制御部は、対応領域内の複数の検出電極のうち、所定の数と相違の前記検出電極の出力信号が変化したとき、当該対応領域内に検出対象以外の物が接近したと判断するようにしても良いし、所定の数と相違の前記検出電極の出力信号をグランドに落とすようにしても良い。
【００４０】
本発明のタッチ入力装置は、表示部を更に含むタッチスクリーンとすることが可能である。例えば、現金自動預け払い機や切符券売機のタッチスクリーンのように、表示部の表示に応じて、上記した何れかの態様の入力面の検出領域は、位置、大きさ及び／又は数が可変する構成とすることも可能である。これに応じて対応領域の位置、大きさ及び／又は数も可変する構成とすることも可能である。この場合、制御部のメモリ上は、表示部の表示に合わせて変化する検出領域及び対応領域の位置、大きさ及び／又は数が予め記録されていると良い。
【００４１】
なお、上記実施例及び設計変形例におけるタッチ入力装置の各構成要素を構成する素材、形状、寸法、数及び配置等はその一例を説明したものであって、同様の機能を実現し得る限り任意に設計変更することが可能である。上記した実施例及び設計変更例は、互いに矛盾しない限り、相互に組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
Ｔ・・・・・・タッチ入力装置
１００・・・ベース
１１０ａ・対応領域
１１０ｂ・対応領域
１１０ｃ・対応領域
１１０ｄ・対応領域
２００ａ・・検出電極
２００ｂ・・検出電極
２００ｃ・・検出電極
２００ｄ・・検出電極
３００・・・導電ライン
４００・・・制御部
５００・・・カバーパネル
５０１・・入力面
５１０ａ・検出領域
５１０ｂ・検出領域
５１０ｃ・検出領域
５１０ｄ・検出領域
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力面に設けられた検出領域に対する検出対象の接近を検出するためのタッチ入力装置であって、
ベースと、
複数の検出電極と、
制御部とを備えており、
前記ベースは、対応領域を有しており、前記対応領域は、前記ベース上の前記検出領域の前記タッチ入力装置の深部側の対応する箇所に設けられており、
前記検出電極は、前記ベース上の前記対応領域内に互いに間隔をあけて設けられており、前記検出対象の前記検出電極に対する接近に応じて、前記検出電極と前記検出対象との間の静電容量が変化し、前記検出電極の出力信号が変化するようになっており、
前記制御部は、前記検出電極に接続されており、前記制御部は、前記対応領域内の複数の前記検出電極のうち、所定の数の前記検出電極の出力信号が変化したときに、当該対応領域に対応する前記検出領域に前記検出対象が接近したことを検出する構成であるタッチ入力装置。
【請求項２】
請求項１記載のタッチ入力装置において、
前記所定の数の検出電極の外形が、前記検出対象の外形に対応した大きさであるタッチ入力装置。
【請求項３】
請求項２記載のタッチ入力装置において、
前記検出電極は略同形状であり、前記ベース上の前記対応領域内に同じ間隔をあけて設けられているタッチ入力装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のタッチ入力装置において、
前記ベースは、複数の前記対応領域を有しており、前記対応領域は、前記ベース上の複数の前記検出領域の前記タッチ入力装置の深部側の対応する箇所に各々設けられており、
前記複数の検出電極は、前記ベース上の前記対応領域内の各々に互いに間隔をあけて設けられているタッチ入力装置。
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３Ａ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３Ａ】
2016066267.tif 000009
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３Ｂ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３Ｂ】
2016066267.tif 000010