(57)【要約】【課題】本発明の目的は、圧力センサー、圧力を検知する方法、及び偏光保持（ＰＭ）光ファイバーの複屈折の変化を求める方法を提供することである。【解決手段】圧力センサーが、レーザー光の光源と、光源に結合され、光の偏光状態を変調するように構成される偏光モジュールと、光を近位端の中に取り込むように構成されるＰＭ光ファイバーであって、該ＰＭ光ファイバーの遠位先端に結合されるセンサーを有し、圧力依存光学異方性を有する、ＰＭ光ファイバーと、センサーから近位端を介して戻る光を受光し、その光に基づいて、センサーにかかる圧力を示す信号を与えるように構成される検出器とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー光の光源と、
前記光源に結合され、前記光の偏光状態を変調するように構成される偏光モジュールと、
前記光を近位端の中に取り込むように構成される偏光保持（ＰＭ）光ファイバーであって、前記ＰＭ光ファイバーの遠位先端に結合されるセンサーを有し、圧力依存光学異方性を有する、偏光保持光ファイバーと、
前記センサーから前記近位端を介して戻る前記光を受光し、前記光に基づいて、前記センサーにかかる圧力を示す信号を与えるように構成される検出器と、
を備える、圧力センサー。
【請求項２】
前記光学異方性が前記ＰＭ光ファイバーの主軸に対して４５度±５度にある軸に沿って存在するように、前記センサーが前記遠位先端に対して方向付けられる、請求項１に記載の圧力センサー。
【請求項３】
前記センサーは、入射する前記光のうちの少なくとも或る量を反射するように構成される反射コーティングを有する光弾性材料を含む、請求項１に記載の圧力センサー。
【請求項４】
前記反射コーティングは波長依存性を有している、請求項３に記載の圧力センサー。
【請求項５】
前記光源及び前記検出器は前記近位端に結合されるコンソール内に位置する、請求項１に記載の圧力センサー。
【請求項６】
前記信号は、前記偏光モジュールから受光された光の光出力間の差に比例する、請求項５に記載の圧力センサー。
【請求項７】
偏光保持（ＰＭ）光ファイバーを通して得られた圧力測定値に及ぼす前記ＰＭ光ファイバー内の複屈折の影響を低減する方法であって、
第１の波長及び第２の波長のレーザー光を生成するステップと、
前記光の偏光状態を変調するステップと、
前記ＰＭ光ファイバーの遠位先端に結合された光センサーを有する該ＰＭ光ファイバーの近位端の中に前記光を取り込むステップであって、前記センサーは圧力依存光学異方性を有する、取り込むステップと、
前記第２の波長の前記光が前記センサーに入射するのを実質的に妨げるステップと、
前記センサーから前記近位端を介して戻る前記第１の波長の前記光を受光するステップと、
前記遠位先端から前記近位端を介して戻る前記第２の波長の前記光を受光するステップと、
前記光に基づいて、前記ＰＭ光ファイバーの複屈折の変化から実質的に独立している前記センサーにおける圧力を示す信号を与えるステップと、
を含む、方法。
【請求項８】
前記光を偏光モジュールに通すステップと、
前記偏光モジュール内のバイアスを調整することによって前記変化を補償するステップと、
を更に含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記光学異方性が前記ＰＭ光ファイバーの主軸に対して４５度±５度にある軸に沿って存在するように、前記センサーが前記遠位先端に対して方向付けられる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記センサーは反射コーティングを有する光弾性材料を含み、前記方法は、前記コーティングに入射する前記光のうちの少なくとも或る量を反射するステップを更に含む、請求項７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、包括的には、圧力検知に係り、より具体的には、遠隔圧力センサー及び圧力を遠隔検知するために遠隔圧力センサーを動作させる方法に関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本出願は、「Method and Apparatus for Remote Sensing of Pressure」と題する２０１５年３月１６日に出願された米国仮特許出願第６２／１３３，８０９号の利益を主張するものであり、この米国仮特許出願は、引用することにより本明細書の一部をなす。
【背景技術】
【０００３】
圧力の遠隔検知は、石油及びガス業界から医療処置及び健康管理までの広範な分野の適用例にとって重要な機能である。例えば、冠動脈疾患治療では、多くの場合に、著しいプラーク蓄積を有する病変血管領域に沿って血管内血圧プロファイルを測定する必要がある。そのような血管内圧力についての情報及びこの情報から導出される「冠血流予備量比（fractional flow reserve：ＦＦＲ）」は、ステント留置のような或る特定の治療措置が講じられるべきであるかに関して、臨床医の判断を導くのを助ける重要な指標である。
【０００４】
幾つかの従来の圧力センサーは圧電材料に基づく。圧電センサーは正確であるが、温度変化、局部応力及び電磁干渉のような環境的要因に影響されやすい。さらに、それらの圧電センサーの構成は基本的に、圧電センサーを超音波イメージングのような付加機能を実行するように適合させるのを妨げる。
【０００５】
他の従来の圧力センサーは光ファイバーを利用し、ファイバーの先端にファブリペローエタロンが結合されている。レーザー干渉法を用いて、圧力の変化によって引き起こされるファブリペロー共振器長の変化を検出する。残念なことに、光ファイバーセンサーは、作製するのが難しい微視的スケールの空洞を必要とする。さらに、共振器長を検出するのは複雑であり、白色光干渉法を必要とし、光ファイバーセンサーの性能は、まだ圧電センサーの精度に及ばない。
【発明の概要】
【０００６】
一態様は、圧力センサー、圧力を検知する方法、及び偏光保持（polarization maintaining：ＰＭ）光ファイバーの複屈折の変化を求める方法を提供する。一実施形態において、圧力センサーは、（１）レーザー光の光源と、（２）光源に結合され、光の偏光状態を変調するように構成される偏光モジュールと、（３）光を近位端の中に取り込むように構成されるＰＭ光ファイバーであって、ＰＭ光ファイバーの遠位先端に結合されるセンサーを有し、圧力依存光学異方性を有する、ＰＭ光ファイバーと、（４）センサーから近位端を介して戻る光を受光し、光に基づいて、センサーにかかる圧力を示す信号を与えるように構成される検出器とを備える。
【０００７】
圧力センサーの別の実施形態は、（１）第１の波長及び第２の波長のレーザー光の光源と、（２）光源に結合され、光の偏光状態を変調するように構成される偏光モジュールと、（３）その近位端の中に光を取り込むように構成されるＰＭ光ファイバーであって、ＰＭ光ファイバーの遠位先端に結合されるセンサーを有し、圧力依存光学異方性を有する、ＰＭ光ファイバーと、（４）センサーに関連付けられ、第２の波長の光がセンサーに入射するのを実質的に妨げるように構成される波長選択コーティングと、（５）（５ａ）センサーから近位端を介して戻る第１の波長の光を受光し、その光に基づいて、圧力を示す信号を与え、（５ｂ）遠位先端から近位端を介して戻る第２の波長の光を受光し、その光に基づいて、ＰＭ光ファイバーの複屈折を示す信号を与えるように構成される検出器とを含む。
【０００８】
別の態様は、圧力を検知する方法を提供する。一実施形態において、上記方法は、（１）レーザー光を生成することと、（２）光の偏光状態を変調することと、（３）ＰＭ光ファイバーの遠位先端に結合されたセンサーを有するそのＰＭ光ファイバーの近位端の中に光を取り込むことであって、このセンサーは圧力依存光学異方性を有することと、（４）センサーから近位端を介して戻る光を受光することと、（５）その光に基づいて、センサーにおける圧力を示す信号を与えることとを含む。
【０００９】
更に別の実施形態は、ＰＭ光ファイバーを通して得られた圧力測定値に及ぼすＰＭ光ファイバー内の複屈折の影響を低減する方法を提供する。一実施形態において、上記方法は、（１）第１の波長及び第２の波長のレーザー光を生成することと、（２）光の偏光状態を変調することと、（３）その遠位先端に結合された光センサーを有するＰＭ光ファイバーの近位端の中に光を取り込むことであって、このセンサーは圧力依存光学異方性を有することと、（４）第２の波長の光がセンサーに入射するのを実質的に妨げることと、（５）センサーから近位端を介して戻る第１の波長の光を受光することと、（６）遠位先端から近位端を介して戻る第２の波長の光を受光することと、（７）その光に基づいて、ＰＭ光ファイバーの複屈折の変化から実質的に独立しているセンサーにおける圧力を示す信号を与えることとを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】圧力センサーの一実施形態の概略的なブロック図である。
【図２】図１の圧力センサーのプローブの一実施形態の或る特定の部分の図である。
【図３】図２のプローブの遠位先端の一実施形態の図である。
【図４】図２のプローブの構成の一実施形態の詳細を示す図である。
【図５Ａ】線５Ａに沿って見た、図４のセンサーの断面図である。
【図５Ｂ】線５Ｂに沿って見た、図４のセンサーの断面図である。
【図５Ｃ】線５Ｂに沿って見た、図５Ｂの図の代替の実施形態を示す図４のセンサーの断面図である。
【図６】偏光モジュールの一実施形態の図である。
【図７Ａ】圧力測定値のシミュレートされた結果の幾つかの例のうちの１つを示す図である。
【図７Ｂ】圧力測定値のシミュレートされた結果の幾つかの例のうちの１つを示す図である。
【図７Ｃ】圧力測定値のシミュレートされた結果の幾つかの例のうちの１つを示す図である。
【図７Ｄ】圧力測定値のシミュレートされた結果の幾つかの例のうちの１つを示す図である。
【図８】第２の波長を用いて較正することができる圧力プローブの一実施形態の図である。
【図９】圧力を遠隔検知するために遠隔圧力センサーを動作させる方法の一実施形態の流れ図である。
【図１０】ＰＭ光ファイバーを通して得られた圧力測定値に及ぼすＰＭ光ファイバー内の複屈折の影響を低減する方法の一実施形態の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示の態様は、図面を参照することにより、更に理解を深めることができる。図面の構成要素は必ずしも縮尺どおりではなく、代わりに、本開示の原理を明確に例示することに重点が置かれている。さらに、図面において、同様の参照番号は、幾つかの図を通して対応する部品を示す。
【００１２】
より良好な遠隔圧力センサーが必要とされていることが本明細書において理解される。より具体的には、よりロバストであり、信頼性があるが、超音波イメージングのような付加機能に対応することもできる遠隔圧力センサーが必要とされていることが本明細書において理解される。本明細書において導入されるのは、遠隔圧力センサー及び遠隔圧力センサーを動作させる方法の種々の実施形態である。
【００１３】
図１は、圧力センサーの一実施形態の概略的なブロック図である。圧力センサーは、長い可撓性プローブ２００と、コンソール１００とを含む。コンソール１００に近いプローブの近位端２０１において、プローブ２００は、コンソール１００に機械的に取り付けられ、コンソール１００と光学的及び／又は電気的に通信する。そのような取付けは、従来の、又は適切に設計されたコネクタ（図示しないが、当業者には明らかである）を用いて達成することができる。コンソール１００は、レーザー１０１と、偏光モジュール１０５と、光結合器１１５と、検出器１２０と、コントローラー１８０とを備える。レーザー１０１から出射される直線偏光レーザー光１５０が、偏光モジュール１０５上に入射し、偏光モジュール１０５を通り抜け、変更及び／又は変調された偏光状態を有するレーザー光１５６として出射する。レーザー光１５６は、光結合器１１５を通り抜け、プローブ２００内に、又はプローブ２００上に埋め込まれた光ファイバー（図示せず）の中に結合される。レーザー光１５６はプローブ２００の中をプローブの遠位端２０９に向かって伝搬し、遠位端２０９の先端（図示されるが、図１では参照されない）においてレーザー光２５０になる。その後、レーザー光２５０は先端において反射コーティング（図１には示されない）によって反射され、レーザー光２５１になり、レーザー光２５１はプローブ２００の近位端２０１に向かって後方に伝搬する。後方伝搬光はプローブ２００から出射し、再び結合器１１５を通り抜け、レーザー光１５７として結合器１１５から出射する。レーザー光１５７が偏光モジュール１０５を通って後方に伝搬するとき、２つのレーザー光ビーム１６１、１６３に分割され、それらのレーザー光ビームは検出器１２０に向かって送られる。検出器１２０は、それぞれが２つのレーザー光ビーム１６１、１６３のうちの一方を受光する２つの入力ポート（参照されない）を有し、レーザー光ビーム１６１、１６３の光出力間の差に比例する電気出力信号を生成するように構成される。コントローラー１８０は、検出器１２０からの電気出力信号を受信し、さらに、偏光モジュール１０５を含む、コンソールの残りの部分と電気的に通信する。コントローラー１８０は、プローブ２００の遠位端２０９における圧力値を得るために、検出器１２０からの電気出力信号を処理するように構成される。
【００１４】
図２は、プローブ２００の一実施形態の或る特定の部分の図である。プローブ２００は、長い可撓性の本体２０５と、近位端２０１と、遠位端２０９とを含む。偏光保持（「ＰＭ」）光ファイバー（図２には示されないが、図４に示される）がプローブ２００内に埋め込まれ、図４に関連して後に説明されるように、近位端２０１及び遠位端２０９において適切に終端される。プローブ２００の遠位先端２０９にセンサー２２０が存在する。コンソール１００からのレーザー光が近位端２０１においてＰＭ光ファイバーの中に結合される。前方伝搬レーザー光２５０はプローブ２００の遠位先端２０９にあるセンサー２２０内の反射コーティングによって反射され、後方伝搬光２５１になるので、レーザー光は、ＰＭ光ファイバー内を前方（遠位端２０９に向かって）及び後方（近位端２０１に向かって）の両方向に伝搬する。
【００１５】
図３は、プローブ２００の遠位先端にあるセンサー２２０を示す。センサー２２０は窓２２１を有し、窓はセンサー２２０の内部構成要素が外部環境と機械的に結合する直接経路を与える。センサー２２０の周囲の圧力は、主として窓２２１を通して、センサー２２０の内部構成要素に応力を加え、センサー２２０内の材料の光学異方性特性の変化を引き起こす。光学異方性の変化は、内部構成要素を構成する材料内を伝搬しているレーザー光の偏光状態の変化を引き起こす。後方伝搬光２５１が、コンソール（図１の１００）に再入射し、検出器（図１の１２０）に達するとき、検出器は電気出力信号を生成し、電気出力信号は、プローブの遠位先端における圧力値と実質的に（１０％以内で）相関する。この機構の性質が後に更に詳細に説明される。
【００１６】
図４は、図２のプローブ２００の構成の一実施形態の詳細を示す図である。プローブ２００の本体は、可撓性ハイポチューブ２０２内に埋め込まれるＰＭ光ファイバー２１０を備える。プローブの近位端において、ＰＭ光ファイバー２１０は、角度研磨で終端される。これは、コンソール（図１の１００）の中へのレーザー光の不要な後方反射を除去するために行われ、電気通信用の従来のファイバー光コネクタにおいて一般的に実施される機構である。プローブの遠位先端付近では、ＰＭ光ファイバー２１０は、フェルール２２５内で終端する。多くのファイバー終端と同様に、ＰＭ光ファイバー２１０から保護被覆を部分的に剥ぎ取り、フェルール２２５内でガラスコア２１１を露出させることができる。ＰＭ光ファイバー２１０は、ここでも不要な後方反射を避けるために、適切な角度で光学的に研磨され、例示される実施形態では、エポキシ２２６によってフェルールに接着される。ファイバー２１０から出射する前方伝搬光はセンサー２２０に入射し、センサーは、マイクロレンズ２２２と、フェルール２２５に接着され、シリコーンエラストマーのような適切な充填材（fillant）２２７に包み込まれる光弾性材料２２３と、開口部２２１と、光弾性材料２２３の遠位先端上にある反射コーティング２２４とを備える。種々の実施形態において、光弾性材料２２３は、石英ガラスのような種々のタイプのガラス、又はポリカーボネートのようなポリマープラスチックから選択することができる。前方伝搬光は、コーティング２２４によって反射され、センサー内の同じ構成要素を通って後方に伝搬し、ファイバー２１０に入る。
【００１７】
図５Ａ及び図５Ｂは、それぞれの線５Ａ及び５Ｂに沿って見た、図４のセンサーの断面図である。図５Ａの図は、エポキシ２２６によって、可撓性ハイポチューブ２０２内に収容されるフェルール２２５に接着されるファイバー２１０を示す。ファイバー２１０のような偏光保持光ファイバーは通常、複屈折シングルモードファイバーであり、その「速」軸及び「遅」軸は多くの場合にファイバーの「主軸」と呼ばれる。図５Ｂの図は、その上にあらかじめ切り込まれた開口部２２１を有するハイポチューブ２０２内で、充填材２２７に封入される光弾性材料２２３を示す。開口部２２１は、ＰＭ光ファイバー２１１の主軸から４５度の方向に実質的に（±５度）沿っていることに留意されたい。図５Ｃは、線５Ｂに沿って見た、図５Ｂの図の代替の実施形態を示す、図４のセンサーの断面図である。図５Ｃは、ハイポチューブ２０２の両側に対称に、開口部２２１を任意に切り込むことができることを示す。
【００１８】
図６は、図１の偏光モジュール１０５の一実施形態の図である。図６のこの実施形態は、偏光ビームスプリッター（「polarizing beam splitters：ＰＢＳ」）１０６、１０９と、半波長板１０７と、ファラデー回転子１０８と、電気光学変調器（「electro-optic modulator：ＥＯＭ」）１１０とを含む。実施形態では、ＥＯＭ１１０は、適切に切断及び研磨され、めっき電極を備えるＬｉＴａＯ３のような電気光学結晶を含むポッケルセルである。明確に論じるために、図６は直交座標系も示しており、ｚ軸は前方伝搬光の方向であり、ｘ軸及びｙ軸はｚ軸に対して垂直な平面内にある。入射光１５０はｘ軸に沿って偏光し、実質的に（少なくとも９０％）ＰＢＳ１０６を透過する。半波長板１０７は、ｘ−ｙ平面において、光偏光を４５度の角度に回転させる。一方、光がファラデー回転子１０８を通って前方に伝搬するとき、偏光は回転し、再びｘ軸に沿うように戻り、それにより、光がＰＢＳ１０９を実質的に透過できるようにする。電気光学変調器１１０の光軸は、ｘ−ｙ平面において約４５度をなすので、ＥＯＭ１１０を通り抜けた後の光１５６の偏光状態は、ＥＯＭ１１０に印加される電圧に大きく依存する。結合レンズ１１５によって合焦した後に、レーザー光はプローブ２００内のＰＭ光ファイバー（図示せず）に入射する。図６において、プローブの近位端２０１では、ＰＭ光ファイバーの主軸が、ｘ−ｙ平面において４５度において、ＥＯＭ１１０の光軸に対して平行であると考えられることに留意されたい。プローブ２００の近位端２０１が独立して方向付けられる必要がある場合には、ＰＭ光ファイバーの主軸は、ＥＯＭ１１０の光軸に対して平行であることは保証されない。この場合、半波長板（図６には示されない）をＥＯＭ１１０とプローブ２００の近位端２０１との間の場所に追加して、ＰＭ光ファイバーの主軸をＥＯＭ１１０の光軸に実効的に位置合わせすることができる。
【００１９】
上記で言及された光軸位置合わせによって、ＰＭ光ファイバー内の前方伝搬光は、ファイバーから複屈折を受け、その複屈折はＥＯＭ１１０から受けた複屈折に直接加わる。しかしながら、光がプローブ２００の遠位先端２０９にある光弾性材料２２３に達するとき、そこで受ける複屈折は、ＰＭ光ファイバー又はＥＯＭ１１０のいずれかから受ける複屈折に直接加えることはできない。光弾性材料２２３は、主として応力の方向に沿って、光弾性材料２２３が受ける圧力誘起応力に概ね比例する複屈折をもたらす。再び図５を参照すると、センサーの開口部２２１は、ＰＭ光ファイバー２１０の主軸から約４５度の角度をなす。したがって、外圧が光弾性材料２２３上に誘起する応力は主として同じ方向に沿っているので、圧力誘起複屈折である。光弾性材料２２３内の圧力誘起複屈折は、ＰＭ光ファイバー２１０の主軸から概ね４５度の方向に沿っているので、その複屈折は、ＰＭ光ファイバー２１０又はＥＯＭ１１０のいずれかから受ける複屈折に直接加えることはできない。
【００２０】
上記で言及されたように、反射コーティング２２４によって反射された光は再び光弾性材料２２３を横断し、ＰＭ光ファイバー内をプローブの近位端に向かって後方に伝搬し、コンソール１００に再入射する。上記で述べられたように、偏光モジュール１０５は、後方伝搬光を２つの光ビーム１６１、１６３に分割する。平衡検出器１２０が２つの入力ポートにおいてそれぞれ２つの光ビームを受光し、２つの入力光ビームの光出力の差に比例する電気出力電圧を生成する。
【００２１】
ジョーンズ計算法を用いて、検出器出力信号がいかに変化したかを、光弾性材料２２３において受けた複屈折の量の関数として求めることができる。図７Ａ乃至図７Ｄは、４つの例示的なシミュレートされた結果を示す。図７Ａ乃至図７Ｄはそれぞれ、ＥＯＭ１１０上に印加された電圧が掃引されるときの検出器１２０の出力電圧を表す波形を示す。したがって、図７Ａ乃至図７Ｄはそれぞれ、光弾性材料２２３において４つの異なる圧力誘起複屈折が存在する場合の結合器出力波形に対応する。複屈折位相シフトφは以下のように定義される。
φ＝２π×Δｎ×Ｌ／λ
ただし、φは光弾性材料の（単一パスの）複屈折位相シフトであり、Δｎは、屈折率の変化として測定される圧力誘起複屈折の量である。Ｌは光弾性材料の長さであり、λは真空中のレーザー光の光学波長である。図７Ａ乃至図７Ｄにおいて見られるように、光弾性材料２２３が複屈折を誘起しない（φ＝０）とき、波形は完全な正弦波である。しかしながら、φが大きくなるにつれて、波形の底部が上昇し、波形がそれまでより浅くなる。最も極端な場合には、φ＝π／２であるとき、波形が頂部まで上昇し、直線になる（図示せず）。
【００２２】
それゆえ、コンソール内のコントローラー１８０は、検出器波形を処理し、複屈折位相シフトφについての情報を導出し、さらには、圧力誘起複屈折Δｎを求めることができる。所与の光弾性材料の場合に、圧力とΔｎとの間の関係は既知であるか、又はあらかじめ測定することができるので、プローブの遠位先端における圧力は、上記の複屈折測定値から求めることができる。
【００２３】
プローブ内のセンサーから実質的に干渉を受けることなく、プローブ内のＰＭ光ファイバーの複屈折を測定できることが望ましいことがある。本明細書において説明される実施形態は、理想的な挙動からのＰＭ光ファイバーの任意の逸脱を考慮し、補償するために、リアルタイムに（使用中に）較正できる可能性がある。図８は、第２の波長を用いて較正することができる圧力プローブの一実施形態の図である。この実施形態と図４に示される実施形態との違いは、終端されたＰＭ光ファイバー２１０の先端に波長選択コーティング２１２を追加することである。さらに、ファイバー先端２１１の研磨角は、垂直に実質的に（±５度）近づけることができる（垂直研磨）。波長選択コーティング２１２は、第１の波長のための反射防止コーティングとしての役割を果たし、その波長を有する全ての光を実質的に（少なくとも９０％）通す。また、波長選択コーティング２１２は、第２の波長に対する高反射コーティングのように機能し、例示される実施形態では、その波長は第１の波長に近い。
【００２４】
第２の波長の光は波長選択コーティング２１２によって実質的に（少なくとも９０％）反射されるので、光弾性材料２２３はその複屈折に実質的に影響を及ぼさない。それゆえ、コンソール（図１の１００）が第２の波長の光をＰＭ光ファイバーの中に送り込む能力を有する場合には、コンソールは、ＰＭ光ファイバーの複屈折に関する独立した測定を実行することができる。この測定結果は、実効的には、リアルタイムの「バックグラウンドデータ」としての役割を果たす。遠位先端における圧力を測定するために、コンソールが第１の波長の光をＰＭ光ファイバーの中に送り込むとき、上記のバックグラウンド測定は、ＰＭ光ファイバーの欠陥を補償し、それゆえ、より高精度の圧力測定を達成する手段を提供することができる。
【００２５】
図９は、圧力を遠隔検知するために遠隔圧力センサーを動作させる方法９００の一実施形態の流れ図である。方法９００は、開始ステップ９１０において開始する。ステップ９２０において、レーザー光が生成される。ステップ９３０において、光の偏光が変調される。ステップ９４０において、光が、その遠位先端に結合されたセンサーを有するＰＭ光ファイバーの近位端の中に取り込まれ、センサーは圧力依存光学異方性を有する。ステップ９５０において、センサーから近位端を介して戻る光が受光される。ステップ９６０において、その光に基づいて信号が与えられ、その信号はセンサーにかかる圧力を示す。方法９００は終了ステップ９７０において終了する。
【００２６】
図１０は、ＰＭ光ファイバーを通して得られた圧力測定値に及ぼすＰＭ光ファイバー内の複屈折の影響を低減する方法１０００の一実施形態の流れ図である。方法１０００は開始ステップ１０１０において開始する。ステップ１０２０において、第１の波長及び第２の波長のレーザー光が生成される。ステップ１０３０において、光の偏光状態が変調される。ステップ１０４０において、光が、その遠位先端に結合された光センサーを有するＰＭ光ファイバーの近位端の中に取り込まれ、センサーは圧力依存光学異方性を有する。ステップ１０５０において、第２の波長の光が、センサーに入射するのを実質的に（少なくとも９０％）妨げられる。ステップ１０６０において、センサーから近位端を介して戻る第１の波長の光が受光される。ステップ１０７０において、遠位先端から近位端を介して戻る第２の波長の光が受光される。ステップ１０８０において、その光に基づいて信号が与えられ、その信号はＰＭ光ファイバーの複屈折の変化から実質的に（少なくとも９０％）独立している、センサーにおける圧力を示す。方法１０００は終了ステップ１０９０において終了する。
【００２７】
本出願が関連する当業者は、説明された実施形態に対して他の更なる追加、削除、置換及び変更を行うことができることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図８】
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【外国語明細書】
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