(57)【要約】【課題】シール部によるシール性を向上することが可能なチェーンを提供する。【解決手段】チェーン１１は、対向する一対の内リンクプレート１２と、一対の内リンクプレート１２を貫通するブシュ１７と、ブシュ１７に挿入されるピン２０と、一対の内リンクプレート１２を外側から挟むように配置されてピン２０の両端部が貫通する一対の外リンクプレート１４とを備える。ブシュ１７とピン２０との間には、ピン２０を囲むようにシール部３６が配置される。シール部３６は、ピン２０の軸線方向と交差する方向に延びる複数のパイル糸３３を有した円筒状の毛部３１を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、前記一対の内リンクプレートを貫通する筒状のブシュと、前記ブシュに挿入されるピンと、前記一対の内リンクプレートを外側から挟むように配置されて前記ピンの両端部がそれぞれ貫通する一対の外リンクプレートとを備えたチェーンであって、
前記ブシュと前記ピンとの間には、前記ピンを囲むようにシール部が配置され、
前記シール部は、前記ピンの軸線方向と交差する方向に延びる複数の糸を有した筒状の毛部を備えていることを特徴とするチェーン。
【請求項２】
前記シール部は、前記一対の内リンクプレートよりも外側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のチェーン。
【請求項３】
前記毛部は、タテ糸とヨコ糸とを織ることで形成される基布に前記複数の糸としてパイル糸が立設されるように織り込まれた筒状のパイル織物によって構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチェーン。
【請求項４】
前記シール部は、前記基布における前記パイル糸が立設された側とは反対側の面に接合された筒状の板材を備えていることを特徴とする請求項３に記載のチェーン。
【請求項５】
前記シール部は、前記毛部と前記軸線方向で隣り合うように配置された環状の内側弾性部材を備えていることを特徴とする請求項４に記載のチェーン。
【請求項６】
前記ブシュの外周面における両端部には、それぞれ環状の外側弾性部材を介してシールリングが嵌合され、
前記シールリングにおける前記外リンクプレート側の面には、前記外リンクプレートに摺接する環状の摺接部が前記ブシュを囲むように突設されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載のチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブシュとピンとの間に封入される潤滑剤が外部へ漏れ出すことを抑制するとともに、ブシュとピンとの間に外部から異物が進入することを抑制するシール部を備えたチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のチェーンとしては、内リンクプレートと外リンクプレートとの間にオイルシールが配置されたものが知られている（例えば、特許文献１）。このようなオイルシールは、円環状のシールリングと、シールリングにおける内リンクプレート側の面及び外リンクプレート側の面にそれぞれ形成された円環状の溝に配置される円環状の弾性リング（Ｏリング）とを備えている。そして、各弾性リングが内リンクプレート及び外リンクプレートに摺接することで、ピンとブシュとの間に外部から異物が入ったり、ピンとブシュとの間の潤滑油が外部へ漏れ出したりすることを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８５２５３号公報（図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のようなチェーンでは、シールリングと内リンクプレートとの間、及びシールリングと外リンクプレートとの間を弾性リング（Ｏリング）によってシールしている。このため、特にチェーンを石炭粉や鉄鉱石粉などの微細な粉体が多く漂う環境下で使用する場合には、こうした粉体が外部からピンとブシュとの間に進入し易くなるので、シール性を向上する上では改善の余地を残すものとなっている。
【０００５】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、シール部によるシール性を向上することが可能なチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するチェーンは、互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、前記一対の内リンクプレートを貫通する筒状のブシュと、前記ブシュに挿入されるピンと、前記一対の内リンクプレートを外側から挟むように配置されて前記ピンの両端部がそれぞれ貫通する一対の外リンクプレートとを備えたチェーンであって、前記ブシュと前記ピンとの間には、前記ピンを囲むようにシール部が配置され、前記シール部は、前記ピンの軸線方向と交差する方向に延びる複数の糸を有した筒状の毛部を備えている。
【０００７】
この構成によれば、シール部が複数の糸を有した環状の毛部を有しているため、Ｏリングなどでシールし難い粉体などの異物をも捕捉することができる。したがって、シール部によるシール性を向上することが可能となる。
【０００８】
上記チェーンにおいて、前記シール部は、前記一対の内リンクプレートよりも外側に配置されていることが好ましい。
この構成によれば、一対の内リンクプレートの外側は内側に比べて外部からかかる荷重が小さくなるので、シール部を一対の内リンクプレートよりも内側に配置する場合に比べてシール部にかかる荷重を小さくすることが可能となる。
【０００９】
上記チェーンにおいて、前記毛部は、タテ糸とヨコ糸とを織ることで形成される基布に前記複数の糸としてパイル糸が立設されるように織り込まれた筒状のパイル織物によって構成されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、毛部におけるパイル糸の密度を容易に均一にすることが可能となる。
上記チェーンにおいて、前記シール部は、前記基布における前記パイル糸が立設された側とは反対側の面に接合された筒状の板材を備えていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、板材によって基布の形状を安定させることが可能となる。
上記チェーンにおいて、前記シール部は、前記毛部と前記軸線方向で隣り合うように配置された環状の内側弾性部材を備えていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、毛部と内側弾性部材との両方によって外部からの異物の進入を好適に抑制することが可能となる。
上記チェーンにおいて、前記ブシュの外周面における両端部には、それぞれ環状の外側弾性部材を介してシールリングが嵌合され、前記シールリングにおける前記外リンクプレート側の面には、前記外リンクプレートに摺接する環状の摺接部が前記ブシュを囲むように突設されていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、外リンクプレートとシールリングとの間から外部の異物が進入することを抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、シール部によるシール性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態のチェーンの一部を示す斜視図。
【図２】図１の断面図。
【図３】図２のシール部の斜視図。
【図４】図３の一部を示す拡大断面模式図。
【図５】変更例のチェーンの要部拡大断面図。
【図６】図５における板材が接合された毛部の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、チェーンの一実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、チェーン１１は、互いに幅方向Ｙで対向して離れて配置される一対の内リンクプレート１２を各々有した複数の内リンク１３と、一対の内リンクプレート１２を幅方向Ｙの外側から挟むように配置される一対の外リンクプレート１４を各々有した複数の外リンク１５とを備えている。
【００１７】
内リンク１３の内リンクプレート１２及び外リンク１５の外リンクプレート１４は、チェーン１１が幅方向Ｙと直交する長手方向の一方側から引っ張られて移動する場合の移動方向ともなる直列方向Ｘに沿って延びる略矩形板状をなしており、両端部が丸みを帯びている。
【００１８】
そして、幅方向Ｙで対向する内リンクプレート１２及び外リンクプレート１４は、互いに平行となるように配置されている。したがって、本実施形態のチェーン１１は、その直列方向Ｘにおける内リンク１３及び外リンク１５の一端側と他端側でそれぞれ内リンクプレート１２間の間隔及び外リンクプレート１４間の間隔が等しくなるように構成された所謂フラットタイプのチェーンである。
【００１９】
内リンクプレート１２の直列方向Ｘにおける両端部には、それぞれ円形のブシュ挿入孔１６が内リンクプレート１２の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。内リンク１３において対向する一対の内リンクプレート１２間には、これら一対の内リンクプレート１２間の距離を保つように円筒状のブシュ１７が２つ組み付けられる。
【００２０】
ブシュ１７は、その両端部が一対の内リンクプレート１２のブシュ挿入孔１６に対してそれぞれ嵌合している。すなわち、ブシュ１７の両端部は、一対の内リンクプレート１２を貫通し、一対の内リンクプレート１２の外側にそれぞれ突出している。また、ブシュ１７は、円筒状のローラ１８に挿通されることでローラ１８を回転可能に支持している。すなわち、ブシュ１７は、ローラ１８に遊嵌されている。
【００２１】
ブシュ１７の外周面１７ａにおける両端部には、幅方向Ｙの外側に向かって徐々に外径が小さくなるように外側テーパー面１７ｂがそれぞれ形成されている。ブシュ１７の両端部には、円環状の外側弾性部材の一例としての外側弾性リング２３を介して剛性を有したシールリング２４が外側テーパー面１７ｂを覆うようにそれぞれ嵌合されている。本実施形態における外側弾性リング２３は、Ｏリングによって構成されている。
【００２２】
各シールリング２４の内周面におけるブシュ１７の外側テーパー面１７ｂとの対向面には、幅方向Ｙの外側に向かって徐々に内径が小さくなるように内側テーパー面２４ａが形成されている。内側テーパー面２４ａと外側テーパー面１７ｂとは平行になっており、内側テーパー面２４ａと外側テーパー面１７ｂとの間に外側弾性リング２３が圧縮されて弾性変形した状態で配置されている。
【００２３】
各シールリング２４の外リンクプレート１４側の面における外周縁部には、外リンクプレート１４の内側面１４ａに摺接する円環状の摺接部２４ｂがブシュ１７を囲むように突設されている。したがって、摺接部２４ｂは、外側弾性リング２３の弾性力によって常に外リンクプレート１４の内側面１４ａに対して押し付けられる。なお、ブシュ１７の両端面１７ｃと外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間、及び外側弾性リング２３と外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間には、それぞれ僅かな隙間が形成されている。
【００２４】
図１及び図２に示すように、外リンクプレート１４の直列方向Ｘにおける両端部には、それぞれブシュ１７の内径よりも若干小さい外径を有した円柱状のピン２０が挿嵌される円形のピン挿入孔２１が外リンクプレート１４の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。ピン２０は、その一端部に、ピン挿入孔２１の径よりも若干径の大きい抜け止め用の拡径部２０ａを有している。
【００２５】
そして、外リンク１５の外リンクプレート１４は、ブシュ１７が一対の内リンクプレート１２間に組み付けられて形成された内リンク１３における内リンクプレート１２の外側からピン２０を介して内リンク１３の内リンクプレート１２に対して回動自在に連結される。この場合、ピン２０は、両端部以外の中間部が内リンク１３の一対の内リンクプレート１２間に組み付けられたブシュ１７に挿入された状態で、両端部が外リンク１５の一対の外リンクプレート１４のピン挿入孔２１に対して嵌合されている。
【００２６】
したがって、ピン２０の両端部は一対の外リンクプレート１４をそれぞれ貫通しており、直列方向Ｘで隣り合う内リンク１３の内リンクプレート１２と外リンク１５の外リンクプレート１４とが直列方向Ｘの端部同士でピン２０及びブシュ１７を介して回動自在に連結される。
【００２７】
ピン２０の外周面２０ｂとブシュ１７の内周面１７ｄとの間には、図示しない潤滑剤が充填されている。したがって、チェーン１１を使用すると、ブシュ１７とピン２０とが相対的に回動する。このとき、潤滑剤によってブシュ１７とピン２０との相対的な回動が潤滑される。なお、本実施形態のチェーン１１は、鋼材によって構成されている。
【００２８】
図２に示すように、ブシュ１７の内周面１７ｄにおける両端部には、内周面１７ｄにおける他の部位よりも内径が大きくなるように円環状の拡径凹部３０がそれぞれ形成されている。拡径凹部３０には、ピン２０の軸線方向となる幅方向Ｙと直交（交差）する方向に沿って延びる複数の糸（後述するパイル糸３３）を有した円筒状の毛部３１がピン２０を囲むように嵌め込まれている。すなわち、毛部３１は、その一部がピン２０の外周面２０ｂに摺接するように、ブシュ１７の内周面１７ｄとピン２０の外周面２０ｂとの間に配置されている。
【００２９】
次に、毛部３１の構成について詳述する。
図３及び図４に示すように、毛部３１は、円筒状のパイル織物によって構成されている。毛部３１を構成するパイル織物は、円筒状の合成樹脂製の基布３２と、その基布３２の内周面上に立設されるように織り込まれた複数の糸としての合成樹脂製のパイル糸３３とを備えている。
【００３０】
すなわち、基布３２は、タテ糸３２ａと、タテ糸３２ａの延びる方向と直交する方向に延びるヨコ糸３２ｂとを、交互に織りなすことによって形成される織布によって構成され、各パイル糸３３は、Ｕ字状をなすようにヨコ糸３２ｂに搦めて基布３２の内周面上に立設されるように基布３２に織り込まれている。
【００３１】
本実施形態の毛部３１においては、各パイル糸３３に複数のフィラメント３３ａによって構成されたマルチフィラメント糸が用いられ、パイル糸３３の密度が１平方センチメートルあたり７〜１０万本となるように設定されている。また、基布３２における複数のパイル糸３３が立設された側とは反対側の面（毛部３１を構成するパイル織物の外周面）には、接着層３４を介して円筒状をなす金属製の板材３５の内周面が接合されている。
【００３２】
基布３２と板材３５とを接合する接着層３４としては、接着剤や両面粘着テープを用いることができる。そして、図２に示すように、板材３５が接合された毛部３１が拡径凹部３０に嵌め込まれた状態では、各パイル糸３３がピン２０の外周面２０ｂに対して長さに余裕をもって摺接する。この場合、板材３５が接合された毛部３１は、一対の内リンクプレート１２よりも幅方向Ｙの外側に配置される。なお、本実施形態では、毛部３１と板材３５とによってシール部３６が構成されている。
【００３３】
次に、チェーン１１の使用時におけるシール部３６の作用について説明する。
さて、チェーン１１を使用すると、内リンクプレート１２と外リンクプレート１４とが相対的に回動する。このとき、ブシュ１７の外側テーパー面１７ｂとシールリング２４の内側テーパー面２４ａとの間は外側弾性リング２３によって密封されるとともに、シールリング２４の摺接部２４ｂは外リンクプレート１４の内側面１４ａに対して摺動する。
【００３４】
したがって、チェーン１１の外部に存在する水、塵埃、及び粉体などの異物がチェーン１１の内部に進入する場合、異物は、ブシュ１７の外側テーパー面１７ｂとシールリング２４の内側テーパー面２４ａとの間を通ることができない。このため、異物は、シールリング２４の摺接部２４ｂと外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間を通ってチェーン１１の内部へと進入しようとする。
【００３５】
このとき、摺接部２４ｂは外側弾性リング２３の弾性力によって常に外リンクプレート１４の内側面１４ａに対して押し付けられているため、水や塵埃などの異物は摺接部２４ｂによってほとんどブロックされるが、粉体（例えば、石炭粉や鉄鉱石粉）などの異物は、摺接部２４ｂによってさほどブロックされない。
【００３６】
そして、摺接部２４ｂと外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間を通って進入した異物（特に粉体）は、ブシュ１７の端面１７ｃと外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間を通って毛部３１に到達する。すると、異物（特に粉体）は、毛部３１の各パイル糸３３によって効果的に絡め取られる（捕捉される）。このため、ブシュ１７の内周面１７ｄとピン２０の外周面２０ｂとの間への異物（特に粉体）の進入が効果的に抑制される。
【００３７】
したがって、従来に比べて異物（特に粉体）がシール部３６を進行し難くなる、すなわち従来に比べてシール部３６によるシール性が向上するので、シール部３６によってチェーン１１の外部から内部への異物の進入が効果的に抑制される。
【００３８】
また、ブシュ１７の内周面１７ｄとピン２０の外周面２０ｂとの間にある潤滑剤がチェーン１１の外部へ漏出する場合、潤滑剤は、ブシュ１７の端面１７ｃと外リンクプレート１４の内側面１４ａとの間を通って外部へ漏出しようとする。このとき、潤滑剤がカーボンなどの固体潤滑剤である場合には、当該固体潤滑剤が粉体となっているため、そして、毛部３１に到達した固体潤滑剤（粉体）は、上述した異物（特に粉体）の場合と同様に、毛部３１の各パイル糸３３によって効果的に絡め取られる（捕捉される）。したがって、固体潤滑剤（粉体）の漏出がシール部３６によって効果的に抑制される。
【００３９】
このように、シール部３６は、チェーン１１の外部から内部への異物の進入経路の途中位置及びチェーン１１の内部から外部への潤滑剤の漏出経路の途中位置に毛部３１を備えている。このため、チェーン１１の外部から内部への異物（特に粉体）の進入を効果的に抑制しつつ、チェーン１１の内部から外部への潤滑剤（特に粉体）の漏出を効果的に抑制することができる。したがって、チェーン１１が長持ちするようになる。
【００４０】
以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）チェーン１１において、ブシュ１７の内周面１７ｄとピン２０の外周面２０ｂとの間にはピン２０を囲むようにシール部３６が配置され、シール部３６はピン２０の軸線方向である幅方向Ｙと直交する方向に延びる複数のパイル糸３３を有した円筒状の毛部３１を備えている。このため、Ｏリングなどでシールし難い粉体などの異物を複数のパイル糸３３によって好適に捕捉することができる。したがって、シール部３６によるシール性を向上することができる。
【００４１】
（２）チェーン１１において、シール部３６は一対の内リンクプレート１２よりも外側に配置されている。通常、チェーン１１の使用時には、一対の内リンクプレート１２の外側の方が内側に比べて外部からかかる荷重が小さくなる。このため、シール部３６を一対の内リンクプレート１２よりも内側に配置する場合に比べてシール部３６にかかる荷重を小さくすることができる。このため、シール部３６の毛部３１を構成する複数のパイル糸３３が荷重によって倒れることを抑制できるので、シール部３６のシール性を長持ちさせることができる。
【００４２】
（３）チェーン１１において、毛部３１は、タテ糸３２ａとヨコ糸３２ｂとを織ることで形成される基布３２に複数のパイル糸３３が立設されるように織り込まれた円筒状のパイル織物によって構成されている。このため、毛部３１におけるパイル糸３３の密度を容易に均一にすることができる。また、毛部３１がパイル織物であるため、毛部３１の取り扱いが容易になる。
【００４３】
（４）チェーン１１において、シール部３６は、基布３２におけるパイル糸３３が立設された側とは反対側の面に接合された円筒状の板材３５を備えている。このため、板材３５によって基布３２の形状を安定させることができる。
【００４４】
（５）チェーン１１において、ブシュ１７の外周面１７ａにおける両端部には、それぞれ円環状の外側弾性リング２３を介してシールリング２４が嵌合され、シールリング２４における外リンクプレート１４側の面には、外リンクプレート１４の内側面１４ａに摺接する円環状の摺接部２４ｂがブシュ１７を囲むように突設されている。このため、外リンクプレート１４とシールリング２４との間から外部の異物が進入することを抑制することができる。
【００４５】
（変更例）
なお、上記実施形態は次のように変更してもよい。
・図５及び図６に示すように、シール部３６において、板材３５の内周面における外リンクプレート１４側の端部に幅方向Ｙの外側（外リンクプレート１４側）に向かって徐々に板材３５の内径が大きくなるようにテーパー面３５ａを設ける。そして、テーパー面３５ａとピン２０の外周面２０ｂとの間にピン２０を囲む円環状の内側弾性部材一例としての内側弾性リング４０を配置するようにしてもよい。すなわち、シール部３６を、毛部３１と、板材３５と、内側弾性リング４０とによって構成するようにしてもよい。この場合、内側弾性リング４０は、テーパー面３５ａとピン２０の外周面２０ｂとによって圧縮されて弾性変形した状態で、ピン２０の軸線方向となる幅方向Ｙで間隔を置いて毛部３１と隣り合うように配置される。なお、外側弾性リング２３はＯリングによって構成することが好ましい。このようにすれば、毛部３１と内側弾性リング４０との両方によって、チェーン１１の外部から内部への異物の進入及びチェーン１１の内部から外部への潤滑剤の漏出を好適に抑制することができる。
【００４６】
・図５のチェーン１１において、板材３５のテーパー面３５ａをピン２０の外周面２０ｂと平行な面にしてもよい。
・図５のチェーン１１において、内側弾性リング４０を毛部３１と接触するように配置してもよい。
【００４７】
・外側弾性リング２３及びシールリング２４は省略してもよい。この場合、ブシュ１７における外側テーパー面１７ｂも省略される。
・摺接部２４ｂは、シールリング２４の外リンクプレート１４側の面におけるシールリング２４の径方向の中央部や内周縁部に設けるようにしてもよい。
【００４８】
・板材３５は省略してもよい。
・チェーン１１において、毛部３１は、パイル織物でなく、複数の糸によって構成するようにしてもよい。この場合、複数の糸は、ブシュ１７の内周面１７ｄやピン２０の外周面２０ｂに対して、適宜接着剤などによって植毛するように接合される。
【００４９】
・毛部３１は、ピン２０の外周面２０ｂに取り付けるようにしてもよい。すなわち、ピン２０の外周面２０ｂに環状の溝を設け、この溝に対して外周面側に各パイル糸３３が配置されるように円筒状に形成された毛部３１を嵌め込むようにしてもよい。この場合、各パイル糸３３は、拡径凹部３０が省略されたブシュ１７の内周面１７ｄに対して摺接する。
【００５０】
・ローラ１８は省略してもよい。
・チェーン１１は、対向する２つのリンクプレートの直列方向Ｘにおける一端側の幅を他端側の幅よりも狭くなるように湾曲したリンクをブシュ１７及びピン２０によって回動可能に複数連結した所謂オフセットタイプのチェーンであってもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１１…チェーン、１２…内リンクプレート、１４…外リンクプレート、１７…ブシュ、２０…ピン、２３…外側弾性部材の一例としての外側弾性リング、２４…シールリング、２４ｂ…摺接部、３１…毛部、３２…基布、３２ａ…タテ糸、３２ｂ…ヨコ糸、３３…パイル糸、３５…板材、３６…シール部、４０…内側弾性部材の一例としての内側弾性リング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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