(57)【要約】【課題】本願は、微生物の検査に関わる作業を合理化可能な微生物検査装置、方法およびプログラムを提供することを目的とする。【解決手段】微生物検査装置は、特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理部と、培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理部と、を備える。【選択図】図３
2016093141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理部と、
培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理部と、を備える、
微生物検査装置。
【請求項２】
前記前処理部は、前記特定の検体を表す記号または名称、希釈倍率、及びその他の検査条件を符号化したコードを印刷する、
請求項１に記載の微生物検査装置。
【請求項３】
前記培地には、培地の有効期限が予め表示されており、
前記後処理部は、培地の画像が読み込まれると、培地に表示されている有効期限を前記画像から更に取得し、前記画像から取得した有効期限を経過しているか否かの判定結果を更に出力する、
請求項１または２に記載の微生物検査装置。
【請求項４】
前記後処理部は、前記画像が読み込まれると、培地に生育したコロニー数を前記画像から特定する、
請求項１から３の何れか一項に記載の微生物検査装置。
【請求項５】
前記検査条件には、コロニー数の良否判定の閾値が更に既定されており、
前記後処理部は、特定した前記コロニー数と前記検査条件の閾値とに基づき、前記特定の検体の検査結果を出力する、
請求項４に記載の微生物検査装置。
【請求項６】
前記前処理部は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、印刷する培地の画像を読み込むか、または、印刷する培地の形状もしくは大きさを判別することにより、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件と印刷する培地の種別とが適合しているか否かを更に判定する、
請求項１から５の何れか一項に記載の微生物検査装置。
【請求項７】
前記前処理部は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、培地に印刷を施す装置に予め用意されている複数種類の培地の中から、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件に適合する培地を選択して印刷する、
請求項１から５の何れか一項に記載の微生物検査装置。
【請求項８】
コンピュータが、
特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理と、
培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理と、を実行する、
微生物検査方法。
【請求項９】
前記前処理の際、前記特定の検体を表す記号または名称、希釈倍率、及びその他の検査
条件を符号化したコードを印刷する、
請求項８に記載の微生物検査方法。
【請求項１０】
前記培地には、培地の有効期限が予め表示されており、
前記後処理の際は、培地の画像が読み込まれると、培地に表示されている有効期限を前記画像から更に取得し、前記画像から取得した有効期限を経過しているか否かの判定結果を更に出力する、
請求項８または９に記載の微生物検査方法。
【請求項１１】
前記後処理の際は、前記画像が読み込まれると、培地に生育したコロニー数を前記画像から特定する、
請求項８から１０の何れか一項に記載の微生物検査方法。
【請求項１２】
前記検査条件には、コロニー数の良否判定の閾値が更に既定されており、
前記後処理の際は、特定した前記コロニー数と前記検査条件の閾値とに基づき、前記特定の検体の検査結果を出力する、
請求項１１に記載の微生物検査方法。
【請求項１３】
前記前処理の際は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、印刷する培地の画像を読み込むか、または、印刷する培地の形状もしくは大きさを判別することにより、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件と印刷する培地の種別とが適合しているか否かを更に判定する、
請求項８から１２の何れか一項に記載の微生物検査方法。
【請求項１４】
前記前処理の際は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、培地に印刷を施す装置に予め用意されている複数種類の培地の中から、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件に適合する培地を選択して印刷する、
請求項８から１２の何れか一項に記載の微生物検査方法。
【請求項１５】
コンピュータに、
特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理と、
培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理と、を実行させる、
微生物検査プログラム。
【請求項１６】
前記前処理の際、前記特定の検体を表す記号または名称、希釈倍率、及びその他の検査条件を符号化したコードを印刷させる、
請求項１５に記載の微生物検査プログラム。
【請求項１７】
前記培地には、培地の有効期限が予め表示されており、
前記後処理の際は、培地の画像が読み込まれると、培地に表示されている有効期限を前記画像から更に取得し、前記画像から取得した有効期限を経過しているか否かの判定結果を更に出力させる、
請求項１５または１６に記載の微生物検査プログラム。
【請求項１８】
前記後処理の際は、前記画像が読み込まれると、培地に生育したコロニー数を前記画像から特定させる、
請求項１５から１７の何れか一項に記載の微生物検査プログラム。
【請求項１９】
前記検査条件には、コロニー数の良否判定の閾値が更に既定されており、
前記後処理の際は、特定した前記コロニー数と前記検査条件の閾値とに基づき、前記特定の検体の検査結果を出力させる、
請求項１８に記載の微生物検査プログラム。
【請求項２０】
前記前処理の際は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、印刷する培地の画像を読み込むか、または、印刷する培地の形状もしくは大きさを判別することにより、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件と印刷する培地の種別とが適合しているか否かを更に判定させる、
請求項１５から１９の何れか一項に記載の微生物検査プログラム。
【請求項２１】
前記前処理の際は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、培地に印刷を施す装置に予め用意されている複数種類の培地の中から、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件に適合する培地を選択して印刷させる、
請求項１５から１９の何れか一項に記載の微生物検査プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、微生物検査装置、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、微生物の菌数等を計測する作業の現場では、各種形態を呈する取扱い容易な培地や、様々な自動化機器が普及しつつある。例えば、特許文献１には、取扱いが容易なシート状の培地が開示されている。また、特許文献２には、細菌コロニーを自動的に釣菌する装置が開示されている。また、特許文献３や非特許文献１には、食品等の微生物菌数の計測を自動化する装置であり、コロニーが発育した培地を撮像装置で撮像し、培地上に発育した菌数を画像解析で自動的に計数するコロニーカウンターが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第０１／０４４４３７号
【特許文献２】特開２０１２−０８０８０２号公報
【特許文献３】特開２０００−２７０８４０号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】インタ-サイエンス  interscience、″Catalog  微生物学のための科学機器″、［online］、［平成26年6月12日検索］、インターネット〈URL：http://www.interscience.fr/IMG/pdf/interscience_scan_range_brochure_en_web.pdf〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
食品等の細菌検査は、例えば、次のような手順で行われている。すなわち、まず、培地の調製を行った後、調製された培地に対し、供試する検体種名や希釈倍率等の検査情報を記載する。そして、検体を処理および希釈したものを培地に接種し、培養後、培地上に発育した菌数を計測する。そして、計測した菌数を、検体情報とともに記録する。細菌検査は、このような手順で行われているため、多くの食品を検査する場合に多大な労力および時間を必要としているのが実情である。よって、菌数の計測の自動化のみならず、検査に関わる一連の煩雑な作業の合理化が望まれる。
【０００６】
そこで、本願は、微生物の検査に関わる作業を合理化可能な微生物検査装置、方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、当該特定の検体の検査条件を記憶装置から読み出してシート状の培地に印刷する処理を行い、培地の画像が読み込まれると、検査条件および培地の種別を画像から取得して適合性の判定を行うことにした。
【０００８】
詳細には、本発明は、微生物検査装置であって、特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理部と、培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理部と、を備
える。
【０００９】
上記微生物検査装置は、微生物検査の前処理である準備段階において、検体の検査に用いるシート状の培地に検査条件を印刷する。培地に印刷される検査条件は、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出される情報なので、例えば、同じような検査が定期的に繰り返されるような場合に情報を再利用することができ、微生物検査の準備作業が省力化される。そして、検査の担当者は、培地に印刷されている検査条件を読めば、何れの検体の検査に用いる培地であるかを容易に把握することができるので、例えば、検体と培地とを取り扱う際に他のものと取り違えるといった間違いも抑制される。
【００１０】
更に、上記微生物検査装置は、微生物検査の後処理であるデータの処理段階において、読み込まれた培地の画像を解析し、培地に印刷されている検査条件と培地の識別表示とを照らし合わせて結果を出力しているため、上述したような培地の取り違えがあったとしても、これを検出して検査の担当者に知らせることができる。
【００１１】
上記微生物検査装置であれば、このように微生物検査の準備段階の作業の省力化のみならず、省力化の実現によって培地に印刷されることになった情報を、微生物検査の後処理であるデータの処理段階における検査の検証に有効活用することで、前処理と後処理とが有機的に関連し合い、微生物の検査に関わる作業の全体的な合理化が図られることになる。
【００１２】
なお、前記前処理部は、前記特定の検体を表す記号または名称、希釈倍率、及びその他の検査条件を符号化したコードを印刷してもよい。このような微生物検査装置であれば、微生物検査の後処理で用いる情報はコード化されつつ、検体や培地を取り扱う際に把握すべき情報は担当者が認識可能な表示形態となるので、微生物の検査に関わる作業の全体的な合理化を図りつつ、培地の取り違いを効果的に防ぐことができる。
【００１３】
また、前記培地には、培地の有効期限が予め表示されており、前記後処理部は、培地の画像が読み込まれると、培地に表示されている有効期限を前記画像から更に取得し、前記画像から取得した有効期限を経過しているか否かの判定結果を更に出力するものであってもよい。このような微生物検査装置であれば、培地の取り違えのみならず、無効な検査結果のデータを誤って処理することを抑制できる。
【００１４】
また、前記後処理部は、前記画像が読み込まれると、培地に生育したコロニー数を前記画像から特定するものであってもよい。このような微生物検査装置であれば、検査の検証に用いる画像を使うことで、微生物検査の後処理であるデータの処理段階の作業量を軽減することができ、微生物の検査に関わる作業の全体的な合理化が図られる。
【００１５】
また、前記検査条件には、コロニー数の良否判定の閾値が更に既定されており、前記後処理部は、特定した前記コロニー数と前記検査条件の閾値とに基づき、前記特定の検体の検査結果を出力するものであってもよい。このような微生物検査装置であれば、検査結果の判定結果が自動的に得られるので、微生物の検査に関わる作業の全体的な合理化が図られる。
【００１６】
また、前記前処理部は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、印刷する培地の画像を読み込むか、または、印刷する培地の形状もしくは大きさを判別することにより、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件と印刷する培地の種別とが適合しているか否かを更に判定するものであってもよい。このような微生物検査装置であれば、種別の合わない培地を使った微生物の培養を防ぐことができる。
【００１７】
また、前記前処理部は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、培地に印刷を施す装置に予め用意されている複数種類の培地の中から、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件に適合する培地を選択して印刷するものであってもよい。このような微生物検査装置であれば、微生物検査の準備作業において培地の交換作業が不要であり、また、一度の準備作業で複数種類の培地を取り扱う場合に準備作業が容易である。
【００１８】
なお、本発明は、方法の側面から捉えることもできる。例えば、本発明は、コンピュータが、特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理と、培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理と、を実行する微生物検査方法であってもよい。
【００１９】
また、本発明は、コンピュータプログラムの側面から捉えることもできる。例えば、本発明は、コンピュータに、特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理と、培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理と、を実行させる微生物検査プログラムであってもよい。
【発明の効果】
【００２０】
上記微生物検査装置、方法およびプログラムによれば、微生物の検査に関わる作業を合理化可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本実施形態に係る微生物検査装置の構成図の一例を示した図である。
【図２】図２は、コンピュータによって実現される機能ブロックの一例を示した図である。
【図３】図３は、コンピュータによって実現される処理内容のフローチャートの一例を示した図である。
【図４Ａ】図４Ａは、アプリケーションを起動すると表示装置に表示される画面の一例を示した図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、培地に印刷を施す際に表示装置に表示される確認画面の一例を示した図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、測定データが印刷された培地の一例を示した図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、微生物を培養した培地の一例を示した図である。
【図４Ｅ】図４Ｅは、登録する測定データの確認画面の一例を示した図である。
【図４Ｆ】図４Ｆは、測定結果の登録画面の一例を示した図である。
【図４Ｇ】図４Ｇは、編集ボタンを押した際に表示される画面の一例を示した図である。
【図４Ｈ】図４Ｈは、測定範囲変更ボタンを押した際に表示される画面の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
上記発明の実施形態を以下に説明する。以下に示す実施形態は例示であり、本願で開示
する発明の技術的範囲をこれらに限定するものではない。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る微生物検査装置の構成図の一例を示した図である。微生物検査装置１０は、図１に示すように、コンピュータ２０、プリンタ機能とスキャナ機能とを複合した複合機３０を備える。コンピュータ２０は、各種の演算処理を行うＣＰＵ、メモリ或いはハードディスク等（ストレージ）の記憶装置類、入出力端子（Ｉ／Ｏ）、キーボードやマウス、タッチパッド、タッチパネル等の入力装置、液晶パネル等の表示装置を備えており、記憶装置類に記憶されたコンピュータプログラムを実行して各種機能を実現可能な情報処理機器である。複合機３０は、コンピュータ２０から取得したデータをシート類に印刷したり、シート状のものの表面を読み取って画像情報を生成したりすることが可能な装置である。
【００２４】
なお、コンピュータ２０は、デスクトップタイプ、ノートタイプ、タブレットタイプ、その他各種のものを適用可能である。また、本実施形態に係る微生物検査装置１０には、プリンタ機能とスキャナ機能とを兼ね備えた複合機３０が図示されていたが、本実施形態に係る微生物検査装置１０は、複合機３０に代わり、別体のプリンタおよびスキャナを用いてもよい。また、スキャナ機能は、フラットヘッドタイプのものであってもよいし、シート状のものを取り込むシートフィードタイプのものであってもよいし、被写体から離間して配置された撮像素子が被写体の全体像を撮像するタイプ（例えば、スタンドタイプや、スマートフォンに内蔵されているカメラを利用するタイプ）のものであってもよい。
【００２５】
微生物検査装置１０のコンピュータ２０は、記憶装置に記憶されたコンピュータプログラムを実行すると、以下のような機能ブロックを実現するアプリケーションが起動する。図２は、コンピュータ２０によって実現される機能ブロックの一例を示した図である。コンピュータ２０は、記憶装置に記憶されたコンピュータプログラムを実行すると、前処理部４０や後処理部５０といった各種機能部を実現する。
【００２６】
前処理部４０は、主に、特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した特定の検体の検査条件を、特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する処理を司る。また、後処理部５０は、培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を画像から取得し、画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する処理を司る。
【００２７】
以下、コンピュータ２０によって実現される処理内容について説明する。図３は、コンピュータ２０によって実現される処理内容のフローチャートの一例を示した図である。コンピュータ２０によって実現される処理内容を、図３のフローチャートに沿って説明する。
【００２８】
アプリケーションを起動すると、コンピュータ２０は、各種操作を選択するメニューボタンや既存のデータを並べた画面を表示装置に表示する。図４Ａは、アプリケーションを起動すると表示装置に表示される画面の一例を示した図である。アプリケーションを起動すると、コンピュータ２０は、例えば、図４Ａに示すように、測定データの一覧画面を呼び出す一覧ボタン１ａ、測定データの登録画面を呼び出す測定データ登録ボタン１ｂ、各種設定を行う管理画面を呼び出す設定管理ボタン１ｃ、測定データを検索するための測定データ検索欄１ｄ、既存の登録データを並べたデータ一覧表１ｅ、データ一覧表１ｅに並ぶ各測定データのうちチェックボックス１ｆにチェックが付いたデータを出力する出力ボタン１ｇと削除する削除ボタン１ｈを適宜配置した測定データ一覧画面１を表示装置に表示する。
【００２９】
データ一覧表１ｅに並ぶ各測定データは、設定管理ボタン１ｃを押した際に呼び出される管理画面を使って管理者が予め作成しておいたデータであり、検査対象の製品名や具材名、希釈倍率、使用すべき培地の種類を示すテンプレート名、検査日時、タイトルといった検査内容に関する各項目のデータを、定常的に行われる測定作業で用いるために雛形として予め用意したものである。例えば、データ一覧表１ｅに並ぶ各測定データのうち、ステータスが測定前となっている上から３つ目のデータには、２０１４年９月４日の１４時に、ホイコーロ弁当に使われているレタスを、一般生菌用の培地を使って１００倍希釈で検査する旨が示されている。
【００３０】
ここで、検査担当者がコンピュータ２０を操作し、例えば、データ一覧表１ｅに並ぶ各測定データのうち、所望する検査内容のデータを選択してチェックボックス１ｆにチェックを付け、出力ボタン１ｇをクリックすると（Ｓ１０１）、コンピュータ２０は、次のような処理を実行する。図４Ｂは、培地に印刷を施す際に表示装置に表示される確認画面の一例を示した図である。検査担当者がコンピュータ２０を操作し、例えば、データ一覧表１ｅに並ぶ各測定データのうち、ステータスが測定前となっている上から３つ目のデータのチェックボックス１ｆにチェックを付けてから出力ボタン１ｇをクリックすると、コンピュータ２０は、図４Ｂに示すように、印刷する培地は一般生菌用であり、検査対象はホイコーロ弁当のレタスであり、希釈倍率は１００倍であり、菌数の閾値は１個であり、検査日は９月４日である旨の表示や、印刷ボタン２ａ、戻るボタン２ｂを並べた確認画面２を表示装置に表示する。そして、検査担当者がコンピュータ２０を操作して印刷ボタン２ａをクリックすると、複合機３０が用紙トレーにセットされたシート状の培地を取り込んで印刷を開始し、測定データを培地に印刷する（Ｓ１０２）。上述したステップＳ１０１からステップＳ１０２までの一連の処理は、コンピュータ２０が実現する各種機能部のうちの前処理部４０が主に実現する。
【００３１】
なお、データ一覧表１ｅに所望の検査内容に関するデータが無い場合、検査担当者は、測定データ一覧画面１の設定管理ボタン１ｃを押して管理画面を開き、所望の検査内容のデータを入力してデータ一覧表１ｅに追加可能である。
【００３２】
図４Ｃは、測定データが印刷された培地の一例を示した図である。複合機３０が印刷を施した培地６０には、例えば図４Ｃに示されるように、検体名６１や希釈倍率６２、２次元バーコード６３が印刷される。２次元バーコード６３は、測定データが示す検査内容を符号化したものである。検査担当者は、検体名６１や希釈倍率６２、２次元バーコード６３が印刷された培地６０を使い、希釈や接種、培養を行う。
【００３３】
なお、培地６０には、複合機３０が印刷する情報の他に、培地６０のロットナンバー６４や有効期限６５、培地の種別を表す識別表示６７が元々印刷されている。
【００３４】
図４Ｄは、微生物を培養した培地の一例を示した図である。微生物を培養した培地６０には、例えば、図４Ｄに示すように、微生物のコロニー６６が多数発色している。検査担当者は、培地６０を使った微生物の培養が完了した後、微生物のコロニー６６が多数発色している培地６０を複合機３０にセットする。そして、検査担当者が図４Ａに示した画面で測定データ登録ボタン１ｂをクリックすると（Ｓ１０３）、コンピュータ２０は、以下の処理を行う。
【００３５】
すなわち、測定データ登録ボタン１ｂがクリックされると、コンピュータ２０は、複合機３０を作動させて培地６０の画像を読み込む。そして、コンピュータ２０は、読み込んだ培地６０の画像に映っている２次元バーコード６３や有効期限６５を読み取る。コンピュータ２０は、読み取った２次元バーコード６３をデコードして得た測定データに一致するものをデータ一覧表１ｅの中から索出する。また、コンピュータ２０は、読み取った有
効期限６５に基づき、検査で使われた培地６０が有効期限を徒過したものでないか否かを判定する。そして、コンピュータ２０は、登録する測定データの確認画面を表示する（Ｓ１０４）。
【００３６】
図４Ｅは、登録する測定データの確認画面の一例を示した図である。登録する測定データの確認画面３には、検査対象の製品名や具材名、希釈倍率、使用すべき培地の種類を示すテンプレート名、タイトル、培養日、測定日が表示されている。測定日は、測定データの登録作業を行っている日の日付であり、コンピュータ２０に内蔵されている時計から得られる日付である。また、登録する測定データの確認画面３には、測定ボタン３ａや戻るボタン３ｂが表示されている。戻るボタン３ｂがクリックされると、コンピュータ２０は、確認画面３を消去し、元の画面である測定データ一覧画面１を表示装置に表示する。
【００３７】
図４Ｆは、測定結果の登録画面の一例を示した図である。図４Ｅに示した確認画面３で測定ボタン３ａがクリックされると、コンピュータ２０は、検査対象の製品名や具材名、希釈倍率、使用すべき培地の種類を示すテンプレート名、タイトル、培養日、測定日の他、複合機３０で読み取った培地６０の画像４ａ、編集ボタン４ｂ、測定範囲変更ボタン４ｃ、測定結果欄４ｄ、測定結果登録ボタン４ｅ、使用テンプレート判定結果欄４ｇを並べた登録画面４を表示装置に表示する。培地６０の画像４ａには、微生物のコロニー６６を各々取り囲む環状のマーク４ｆが付与されている。マーク４ｆは、測定ボタン３ａがクリックされて画像４ａを解析したコンピュータ２０がコロニー６６として識別したものに付与されている。測定結果欄４ｄの測定結果は、測定ボタン３ａがクリックされて画像４ａを解析したコンピュータ２０が、コロニー６６として識別したマーク４ｆの個数と、２次元バーコード６３を復号化すると得られる検査内容が規定するコロニー数の判定条件の閾値とを比較して得た判定結果である。使用テンプレート判定結果欄４ｇの判定結果は、測定ボタン３ａがクリックされて画像４ａを解析したコンピュータ２０が、２次元バーコード６３を復号化すると得られる検査内容と識別表示６７が示す培地６０の種別とを照合して得た判定結果である。なお、コンピュータ２０は、画像４ａに映る有効期限６５を読み取って取得した培地６０の有効期限が既に経過しているか否かの判定結果を、使用テンプレート判定結果欄４ｇの判定結果に反映あるいは有効期限の判定結果欄に表示してもよい。
【００３８】
図４Ｇは、編集ボタン４ｂを押した際に表示される画面の一例を示した図である。編集ボタン４ｂがクリックされると、コンピュータ２０は、培地６０の拡大画像５ａや閉じるボタン５ｂを配置した編集画面５を表示装置に表示させる。編集画面５は、画像解析においてコロニー６６として識別された物標に付与されたマーク４ｆを取り消したり、コロニー６６として識別されていない物標にマーク４ｆを付与したりする編集操作用の画面である。ここで、画像４ａに表示されている何れかのマーク４ｆがクリックされると、コンピュータ２０は、クリックされたマーク４ｆを、色あるいは線種の異なる他のマーク５ｃに変更し、或いはマーク４ｆを消去する。また、閉じるボタン５ｂがクリックされると、コンピュータ２０は、編集画面５を閉じると共に、閉じた編集画面５でマーク４ｆが付与されていたコロニー６６をカウントし、図４Ｆに示した登録画面４の測定結果欄４ｄにコロニー数として値を反映させる。
【００３９】
図４Ｈは、測定範囲変更ボタン４ｃを押した際に表示される画面の一例を示した図である。測定範囲変更ボタン４ｃがクリックされると、コンピュータ２０は、培地６０の拡大画像６ａや正方形の範囲選択枠６ｂ、選択範囲が全体に占める割合を百分率で示したステータスバー６ｃ、閉じるボタン６ｄを配置した測定範囲変更画面６を表示装置に表示させる。測定範囲変更画面６は、画像解析においてコロニー６６として識別する画像の測定範囲を変更する測定範囲変更操作用の画面である。ここで、範囲選択枠６ｂの右下の隅にある小さなハンドル６ｅがドラッグされると、コンピュータ２０は、範囲選択枠６ｂを拡大
または縮小し、ステータスバー６ｃの値を増減する。また、範囲選択枠６ｂの枠線がドラッグされると、コンピュータ２０は、範囲選択枠６ｂを移動する。また、範囲選択枠６ｂの拡大、縮小または移動中にドロップされると、コンピュータ２０は、範囲選択枠６ｂの大きさ及び位置を固定する。また、閉じるボタン６ｄがクリックされると、コンピュータ２０は、測定範囲変更画面６を閉じると共に、閉じた測定範囲変更画面６の範囲選択枠６ｂ内でマーク４ｆが付与されていたコロニー６６をカウントし、図４Ｆに示した登録画面４の測定結果欄４ｄに値を反映させる。
【００４０】
図４Ｆに示した登録画面４の測定結果登録ボタン４ｅがクリックされると、コンピュータ２０は、図４Ａに示した測定データ一覧画面１のデータ一覧表１ｅの先頭行に新たな測定データを追加する（Ｓ１０５）。図４Ｆに示したような測定データの結果の画面は、測定データ一覧画面１のデータ一覧表１ｅにある任意の行の測定データがクリックされると呼び出され、表示装置に表示される。よって、検査担当者は、測定データの登録後、培地６０の画像４ａや測定結果をいつでも再確認することができる。なお、上述したステップＳ１０３からステップＳ１０５までの一連の処理は、コンピュータ２０が実現する各種機能部のうちの後処理部５０が主に実現する。
【００４１】
上記実施形態に係る微生物検査装置１０であれば、微生物検査の前処理である準備段階において、検体の検査に用いるシート状の培地に検査条件が印刷される。よって、検査の担当者は、培地に印刷されている検査条件を読めば、何れの検体の検査に用いる培地であるかを容易に把握することができ、例えば、検体と培地とを取り扱う際に他のものと取り違えるといった間違いも抑制される。更に、上記実施形態に係る微生物検査装置１０は、微生物検査の後処理であるデータの処理段階において、読み込まれた培地の画像を解析し、培地に印刷されている検査条件と培地の識別表示６７とを照らし合わせて結果を出力しているため、培地の取り違えがあったとしても、これを検出して検査の担当者に知らせることができる。また、上記実施形態に係る微生物検査装置１０であれば、微生物検査の準備段階の作業の省力化のみならず、省力化の実現によって培地に印刷されることになった情報を、微生物検査の後処理であるデータの処理段階における検査の検証に有効活用することで、前処理と後処理とが有機的に関連し合い、微生物の検査に関わる作業の全体的な合理化が図られることになる。
【００４２】
なお、上記実施形態に係る微生物検査装置１０は、例えば、次のように変形することも可能である。すなわち、上記実施形態に係る微生物検査装置１０は、例えば、培地６０に印刷を施す前処理において、複合機３０にセットされた培地６０の種別が、印刷しようとする検査内容のものと適合しているか否かを自動判定し、否定判定の場合に印刷を一時停止して判定結果を画面表示するようにしてもよい。複合機３０にセットされている培地６０の種別は、例えば、培地６０に予め付与されている識別表示６７を複合機３０のスキャナ機能あるいは他のスキャナで読み取って識別するようにしてもよいし、或いは、培地６０の形状や大きさを種別毎に互い違いにしておき、複合機３０に備わっている用紙の大きさの判別機能、或いは、スキャナで読み取った画像から得られる培地６０の形状や大きさの情報を使って培地６０の種別を識別するようにしてもよい。上記実施形態に係る微生物検査装置１０がこのように変形されていれば、種別の合わない培地６０を使った微生物の培養を防ぐことができる。
【００４３】
また、例えば、印刷前の培地をセットする用紙トレーが複合機３０あるいはプリンタに複数備わっている場合、上記実施形態に係る微生物検査装置１０は、例えば、印刷しようとする検査内容のものと適合する培地６０がセットされている用紙トレーを自動選択し、選択した用紙トレーにセットされている培地６０に検査内容を印刷するようにしてもよい。上記実施形態に係る微生物検査装置１０がこのように変形されていれば、微生物検査の準備作業において培地６０の交換作業が不要であり、また、一度の準備作業で複数種類の
培地６０を取り扱う場合に準備作業が容易である。
【００４４】
《コンピュータが読み取り可能な記録媒体》
コンピュータその他の機械、装置（以下、コンピュータ等）に上記いずれかの機能を実現させるプログラムをコンピュータ等が読み取り可能な記録媒体に記録することができる。そして、コンピュータ等に、この記録媒体のプログラムを読み込ませて実行させることにより、その機能を提供させることができる。
【００４５】
ここで、コンピュータ等が読み取り可能な記録媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積し、コンピュータ等から読み取ることができる記録媒体をいう。このような記録媒体のうちコンピュータ等から取り外し可能なものとしては、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＤＶＤ、ブルーレイディスク（ブルーレイは登録商標）、ＤＡＴ、８ｍｍテープ、フラッシュメモリなどのメモリカード等がある。また、コンピュータ等に固定された記録媒体としてハードディスクやＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等がある。
【００４６】
なお、本願は、以下の付記的事項を含む。
［１］  特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理部と、
培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理部と、を備える、微生物検査装置。
［２］  前記前処理部は、前記特定の検体を表す記号または名称、希釈倍率、及びその他の検査条件を符号化したコードを印刷する、［１］に記載の微生物検査装置。
［３］  前記培地には、培地の有効期限が予め表示されており、
前記後処理部は、培地の画像が読み込まれると、培地に表示されている有効期限を前記画像から更に取得し、前記画像から取得した有効期限を経過しているか否かの判定結果を更に出力する、［１］または［２］に記載の微生物検査装置。
［４］  前記後処理部は、前記画像が読み込まれると、培地に生育したコロニー数を前記画像から特定する、［１］から［３］の何れか一項に記載の微生物検査装置。
［５］  前記検査条件には、コロニー数の良否判定の閾値が更に既定されており、
前記後処理部は、特定した前記コロニー数と前記検査条件の閾値とに基づき、前記特定の検体の検査結果を出力する、［４］に記載の微生物検査装置。
［６］  前記前処理部は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、印刷する培地の画像を読み込むか、または、印刷する培地の形状もしくは大きさを判別することにより、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件と印刷する培地の種別とが適合しているか否かを更に判定する、［１］から［５］の何れか一項に記載の微生物検査装置。
［７］  前記前処理部は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、培地に印刷を施す装置に予め用意されている複数種類の培地の中から、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件に適合する培地を選択して印刷する、［１］から［５］の何れか一項に記載の微生物検査装置。
［８］  コンピュータが、
特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理と、
培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表
示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理と、を実行する、微生物検査方法。
［９］  前記前処理の際、前記特定の検体を表す記号または名称、希釈倍率、及びその他の検査条件を符号化したコードを印刷する、［８］に記載の微生物検査方法。
［１０］  前記培地には、培地の有効期限が予め表示されており、
前記後処理の際は、培地の画像が読み込まれると、培地に表示されている有効期限を前記画像から更に取得し、前記画像から取得した有効期限を経過しているか否かの判定結果を更に出力する、［８］または［９］に記載の微生物検査方法。
［１１］  前記後処理の際は、前記画像が読み込まれると、培地に生育したコロニー数を前記画像から特定する、［８］から［１０］の何れか一項に記載の微生物検査方法。
［１２］  前記検査条件には、コロニー数の良否判定の閾値が更に既定されており、
前記後処理の際は、特定した前記コロニー数と前記検査条件の閾値とに基づき、前記特定の検体の検査結果を出力する、［１１］に記載の微生物検査方法。
［１３］  前記前処理の際は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、印刷する培地の画像を読み込むか、または、印刷する培地の形状もしくは大きさを判別することにより、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件と印刷する培地の種別とが適合しているか否かを更に判定する、［８］から［１２］の何れか一項に記載の微生物検査方法。
［１４］  前記前処理の際は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、培地に印刷を施す装置に予め用意されている複数種類の培地の中から、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件に適合する培地を選択して印刷する、［８］から［１２］の何れか一項に記載の微生物検査方法。
［１５］  コンピュータに、
特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、検体の検査条件を定めた検査情報を格納した記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件を、前記特定の検体の検査に用いるシート状の培地に印刷する前処理と、
培地の画像が読み込まれると、培地に印刷されている検査条件および培地に予め識別表示されている培地の種別を前記画像から取得し、前記画像から取得した検査条件と培地の種別とが適合しているか否かの判定結果を出力する後処理と、を実行させる、微生物検査プログラム。
［１６］  前記前処理の際、前記特定の検体を表す記号または名称、希釈倍率、及びその他の検査条件を符号化したコードを印刷させる、［１５］に記載の微生物検査プログラム。
［１７］  前記培地には、培地の有効期限が予め表示されており、
前記後処理の際は、培地の画像が読み込まれると、培地に表示されている有効期限を前記画像から更に取得し、前記画像から取得した有効期限を経過しているか否かの判定結果を更に出力させる、［１５］または［１６］に記載の微生物検査プログラム。
［１８］  前記後処理の際は、前記画像が読み込まれると、培地に生育したコロニー数を前記画像から特定させる、［１５］から［１７］の何れか一項に記載の微生物検査プログラム。
［１９］  前記検査条件には、コロニー数の良否判定の閾値が更に既定されており、
前記後処理の際は、特定した前記コロニー数と前記検査条件の閾値とに基づき、前記特定の検体の検査結果を出力させる、［１８］に記載の微生物検査プログラム。
［２０］  前記前処理の際は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入力されると、印刷する培地の画像を読み込むか、または、印刷する培地の形状もしくは大きさを判別することにより、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件と印刷する培地の種別とが適合しているか否かを更に判定させる、［１５］から［１９］の何れか一項に記載の微生物検査プログラム。
［２１］  前記前処理の際は、前記特定の検体に対する微生物検査の内容が選択または入
力されると、培地に印刷を施す装置に予め用意されている複数種類の培地の中から、前記記憶装置から読み出した前記特定の検体の検査条件に適合する培地を選択して印刷させる、［１５］から［１９］の何れか一項に記載の微生物検査プログラム。
【符号の説明】
【００４７】
１０・・・微生物検査装置：２０・・・コンピュータ：３０・・・複合機：４０・・・前処理部：５０・・・後処理部：６０・・・培地：６１・・・検体名：６２・・・希釈倍率：６３・・・２次元バーコード：６４・・・ロットナンバー：６５・・・有効期限：６６・・・コロニー：６７・・・識別表示
１・・・測定データ一覧画面：１ａ・・・一覧ボタン：１ｂ・・・測定データ登録ボタン：１ｃ・・・設定管理ボタン：１ｄ・・・測定データ検索欄：１ｅ・・・データ一覧表：１ｆ・・・チェックボックス：１ｇ・・・出力ボタン：１ｈ・・・削除ボタン
２・・・確認画面：２ａ・・・印刷ボタン：２ｂ・・・戻るボタン
３・・・確認画面：３ａ・・・測定ボタン：３ｂ・・・戻るボタン
４・・・登録画面：４ａ・・・画像：４ｂ・・・編集ボタン：４ｃ・・・測定範囲変更ボタン：４ｄ・・・測定結果欄：４ｅ・・・測定結果登録ボタン：４ｆ・・・マーク：４ｇ・・・使用テンプレート判定結果欄
５・・・編集画面：５ａ・・・拡大画像：５ｂ・・・閉じるボタン：５ｃ・・・他のマーク
６・・・測定範囲変更画面：６ａ・・・拡大画像：６ｂ・・・範囲選択枠：６ｃ・・・ステータスバー：６ｄ・・・閉じるボタン：６ｅ・・・ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図４Ｇ】
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【図４Ｈ】
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