(57)【要約】【課題】排出口の開口が狭いとジャムが発生し易くなり、排出口の開口が広いとユーザーの手が装置内に入り易くなる。【解決手段】装置本体１０１の排出口１０８には、媒体を案内する下排紙ガイド部材１０５が配置され、下排紙ガイド部材１０５は斜め下方に向かって傾斜する傾斜面１０５ａ、１０５ｂを有し、装置本体１０１の外側で、下排紙ガイド部材１０５の上方に、下排紙ガイド部材１０５の傾斜面１０５ｂに対向する傾斜面１０９ａを有する上排紙ガイド部材１０９が配置され、上排紙ガイド部材１０９は、上排紙ガイド部材１０９の上面１０９ｂが排出口上端１０８ａよりも低くなる位置に配置され、上排紙ガイド部材１０９の上面１０９ｂと排出口上端１０８ａとがなす開口部の高さｂは、排出口１０８の高さａよりも小さい。【選択図】図４
2016038393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に、画像が形成された媒体を装置本体外に排出する排出口を有し、
前記排出口には、前記媒体を案内する下排紙ガイド部材が配置され、
前記装置本体の外側で、前記下排紙ガイド部材の上方に、前記排出口の媒体排出方向下流側上方を覆う上排紙ガイド部材が配置され、
前記上排紙ガイド部材は、前記下排紙ガイド部材のガイド面の少なくとも一部に対向する傾斜面を有し、
前記上排紙ガイド部材と前記装置本体との間に生じる開口部は前記排出口よりも小さい
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記上排紙ガイド部材は、高さ方向で、前記上排紙ガイド部材の上面が前記排出口の上端よりも低くなる位置に配置され、
前記上排紙ガイド部材の上面と前記排出口の上端とがなす開口部の高さは、前記排出口の高さよりも小さい
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記上排紙ガイド部材は、高さ方向で、前記排出口の上端より上方で前記装置本体の側面と対向する位置に配置され、
前記上排紙ガイド部材と前記対向する前記装置本体の側面との間の距離は、前記排出口の高さよりも小さい
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記上排紙ガイド部材は、前記傾斜面の媒体排出方向上流端の位置が、画像形成領域における前記媒体の高さよりも高くなる位置に配置され、
前記傾斜面の媒体排出方向上流端と前記下排紙ガイド部材とがなす開口部の高さは、前記傾斜面の媒体排出方向下流端と前記下排紙ガイド部材とがなす開口部の高さよりも小さい
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記上搬送ガイド部材には、画像形成領域における前記媒体の搬送方向に沿う平坦面を有している
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記上排紙ガイド部材の前記傾斜面には、画像形成領域における前記媒体の高さとほぼ同じ高さにコロが配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、装置本体に、画像が形成された媒体を装置本体外に排出する排出口を有し、排出口には、媒体を斜め下方向に案内する下排紙ガイド部材を配置したものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１８４３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば、画像形成手段から排出口までの距離を短くすることで、装置本体の小型化を図ることができる。このとき、排出口が狭い（高さが低い）と、画像形成後の媒体の浮きやカールによってジャムが発生し易くなる。一方、排出口が広い（高さが高い）と、ユーザーの手が排出口から装置本体内に入り易くなるという課題がある。
【０００５】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、排出口から装置本体内へのアクセスを防止し、安定した媒体搬送性を確保しつつ、装置の小型化を図れるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
装置本体に、画像が形成された媒体を装置本体外に排出する排出口を有し、
前記排出口には、前記媒体を案内する下排紙ガイド部材が配置され、
前記装置本体の外側で、前記下排紙ガイド部材の上方に、前記排出口の媒体排出方向下流側上方を覆う上排紙ガイド部材が配置され、
前記上排紙ガイド部材は、前記下排紙ガイド部材のガイド面の少なくとも一部に対向する傾斜面を有し、
前記上排紙ガイド部材と前記装置本体との間に生じる開口部は前記排出口よりも小さい
構成とした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、排出口から装置本体内へのアクセスを防止し、安定した媒体搬送性を確保しつつ、装置の小型化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例の外観斜視説明図である。
【図２】同装置の模式的側面説明図である。
【図３】同装置の画像形成部の一例の要部平面説明図である。
【図４】本発明の第１実施形態の説明に供する排出口部分の模式的説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態の説明に供する排出口部分の模式的説明図である。
【図６】本発明の第３実施形態の説明に供する排出口部分の模式的説明図である。
【図７】本発明の第４実施形態の説明に供する排出口部分の模式的説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。図１は同画像形成装置の外観斜視説明図、図２は同装置の模式的側面説明図である。
【００１０】
この画像形成装置は、シリアル型画像形成装置であり、装置本体１０１と、装置本体１０１の下側に配置した給紙装置１０２とを備えている。なお、給紙装置１０２は装置本体１０１と別体で装置本体１０１の下側に配置されるものであるが、図２のように装置本体１０１と一体で設けてもよい。
【００１１】
装置本体１０１の内部には、給紙装置１０２から給紙されるロール状媒体であるロール紙１２０に画像を形成する画像形成部１０３が配置されている。
【００１２】
また、装置本体１０１の前面側（印刷され切断されたロール紙１２０が排出される側を前面とする）には、画像形成部１０３によって画像が形成されたロール紙１２０を装置本体１０１の外に排出する排出口１０８が配置されている。
【００１３】
また、この排出口１０８の上下方向は、装置本体１０１の前面側に設けた開閉可能な開閉カバー１０４と、排出されるロール紙１２０（切断後の状態を含む）をガイドする下排紙ガイド部材１０５とで構成されている。
【００１４】
下排紙ガイド部材１０５の下方に、下排紙ガイド部材１０５で案内されて排出（排紙）されるロール紙１２０を収納するバケット１０６が配置される。
【００１５】
また、装置本体１０１の排出口１０８の外側近傍には、下排紙ガイド部材１０５の上方に、排紙口１０８をほぼ覆う上排紙ガイド部材１０９が配置されている。これにより、排出口１０８からユーザーが装置本体１０１内に手を差し入れられないようにしている。
【００１６】
次に、画像形成部の一例について図３を参照して説明する。図３は同画像形成部の要部平面説明図である。 
【００１７】
画像形成部１０３は、図示しない両側板にガイド部材であるガイドロッド１及びガイドステー２が掛け渡されている。そして、これらのガイドロッド１及びガイドステー２にキャリッジ５が図３の主走査方向（キャリッジ移動方向）に移動可能に保持されている。
【００１８】
このキャリッジ５は、主走査方向の一方側に配置される駆動源である主走査モータ６と、駆動プーリ７と、主走査方向他方側に配置された従動プーリ８と、駆動プーリ７と従動プーリ８との間に掛け回されたタイミングベルト９とで、移動走査される。
【００１９】
キャリッジ５には、複数（ここでは５個）の記録ヘッド１１ａ〜１１ｅ（区別しないときは「記録ヘッド１１」という。他の用語についても同様とする。）を搭載している。記録ヘッド１１は、液体吐出ヘッド及びこの液体吐出ヘッドに液体を供給するヘッドタンクを一体にしたものである。
【００２０】
複数の記録ヘッド１１は、例えば、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のインク液滴を吐出する。また、記録ヘッド１１は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２１】
ここで、記録ヘッド１１ａと記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅは主走査方向と直交する方向である副走査方向に１ヘッド分（１ノズル列分）位置をずらして配置されている。また、記録ヘッド１１ａ〜１１ｅはいずれも２列のノズル列を有している。そして、記録ヘッド１１ａと１１ｂはいずれも同色である黒色の液滴を吐出し、記録ヘッド１１ｃ〜１１ｅはそれぞれマゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）の液滴を吐出する。
【００２２】
これにより、モノクロ画像については記録ヘッド１１ａ、１１ｂを使用して１スキャン（主走査）で２ヘッド分の幅で画像を形成でき、カラー画像については例えば記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅを使用して形成することができる。なお、ヘッド構成はこれに限るものではなく、複数の記録ヘッドを主走査方向に全て並べて配置するものでもよい。
【００２３】
記録ヘッド１１のヘッドタンクには、メインタンクであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙから供給チューブ１６を介して各色のインクが供給される。インクカートリッジ１０は、図１に示す装置本体１０１の前方側に設けられたカートリッジ装着部１０７に交換可能に装着される。このとき、同じ色の液滴を吐出する２つの記録ヘッド１１ａ、１１ｂには１つのインクカートリッジ１０ｋからインクが供給される。
【００２４】
一方、キャリッジ５の主走査領域のうち、記録領域では、後述する給紙装置１０２からロール紙１２０が給送され、搬送手段２１によってキャリッジ５の主走査方向と直交する方向（副走査方向、用紙搬送方向）に間欠的に搬送される。
【００２５】
搬送手段２１は、給紙装置１０２から給紙されるロール状媒体であるロール紙１２０を搬送する搬送ローラ２３及び搬送ローラ２３に対向配置した加圧ローラ２４を有する。そして、複数の吸引穴が形成された搬送ガイド部材２５と、搬送ガイド部材２５の吸引穴から吸引を行う吸引手段としての吸引ファン２６とを有している。
【００２６】
この搬送手段２１の下流側には、図２に示すように、記録ヘッド１１で画像が形成されたロール紙１２０を所定の長さで切断する切断手段としてのカッタ２７が配置されている。
【００２７】
このカッタ２７は、例えばワイヤ或いはタイミングベルト２８に取り付けられている。このタイミングベルト２８は、図示しない駆動モータで駆動される駆動プーリと従動プーリとの間に掛け回され、駆動モータにより駆動プーリを介してタイミングベルト２８を主走査方向に移動することで、カッタ２７でロール紙１２０を所定の長さに切断する。
【００２８】
さらに、キャリッジ５の主走査方向の一方側には搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド１１の維持回復を行う維持回復機構３０が配置されている。また、キャリッジ５の主走査方向の他方側には、搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド１１から画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出を行う空吐出受け３４がそれぞれ配置されている。
【００２９】
維持回復機構３０は、装置本体１０１のフレーム部材に保持された第１維持回復部３１と、維持回復機構３０のフレーム部材に副走査方向に往復移動可能に保持された第２維持回復部３２とを有している。第２維持回復部３２は記録ヘッド１１ａの維持回復を行うときには図３の位置にあり、記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅの維持回復を行うときには第１維持回復部３１と同じ副走査方向位置まで移動する。
【００３０】
この維持回復機構３０は、例えば記録ヘッド１１のノズル面をキャッピングする吸引キャップ４１及び保湿キャップ４２と、ノズル面を払拭するワイパ部材４３、画像形成に寄与しない液滴（空吐出滴）を受ける空吐出受け４４などを備えている。
【００３１】
給紙装置１０２は、ロール体１１２を有している。ロール体１１２は、芯部材である管１１４に長尺のロール状媒体であるシート（これを上述したように「ロール紙」という。）１２０をロール状に巻き付けたものである。
【００３２】
ここで、本実施形態では、ロール体１１２として、ロール紙１２０の終端を管１１４に糊付けなどの接着で固定したもの、ロール紙１２０の終端を管１１４に糊付けなどで接着していない非固定のもののいずれも装着可能である。
【００３３】
そして、装置本体１０１側には、給紙装置１０２のロール体１１２から引き出されるロール紙の下面をガイドするガイド部材１３０と、ロール紙１２０を湾曲させて上方に給送する搬送ローラ対１３１とが配置されている。
【００３４】
搬送ローラ対１３１を回転駆動することで、ロール体１１２から繰り出されるロール紙１２０は、搬送ローラ対１３１とロール体１１２間で張られた状態で搬送される。そして、ロール紙１２０は、搬送ローラ対１３１を経て、搬送手段２１の搬送ローラ２３と加圧ローラ２４との間に送り込まれる。
【００３５】
このように構成したこの画像形成装置においては、キャリッジ５を主走査方向に移動し、給紙装置１０２から給送されるロール紙１２０を、搬送手段２１によって間欠的に送る。
【００３６】
そして、記録ヘッド１１を画像情報（印字情報）に応じて駆動して液滴を吐出させることによって、ロール紙１２０上に所要の画像が形成される。
【００３７】
この画像が形成されたロール紙１２０は、カッタ２７で所定の長さにカットされ、装置本体１０１の外側である前面側の下排紙ガイド部材１０５に案内されてバケット１０６内に排出されて収納される。
【００３８】
ここで、下排紙ガイド部材１０５は、図２に示すように、ロール体１１２の上部の一部を覆うカバーを兼ねている。また、バケット１０６は、ロール体１１２の残りの一部とその下方をそれぞれ覆うカバーを兼ねている。
【００３９】
バケット１０６は、例えば布で形成され、ロール体１１２を交換するときには、容易に取り外すことができる。また、装置本体１０１の前面側にユーザーが立って作業をするときに、ユーザーがロール体１１２に接触して、ロール体１１２の表面を汚したり、装置本体１０１の前面から浮遊した埃や塵がロール体１１２の表面に付着したりすることを防止する。
【００４０】
次に、本発明の第１実施形態について図４を参照して説明する。図４は同実施形態の説明に供する排出口部分の模式的説明図である。
【００４１】
下搬送ガイド部材１０５は、上流側搬送ガイド部材１０５Ａと、下流側搬送ガイド部材１０５Ｂとで構成される。
【００４２】
上流側搬送ガイド部材１０５Ａは、装置本体１０１内でカッタ２７の媒体搬送方向下流側に配置され、斜め下方向に傾斜する傾斜面１０５ａを有する。
【００４３】
下流側搬送ガイド部材１０５Ｂは、上流側搬送ガイド部材１０５Ａの媒体搬送方向（媒体排出方向）下流側に配置され、斜め下方向に傾斜する傾斜面１０５ｂを有する。
【００４４】
そして、前述したように、装置本体１０１の外側で、下排紙ガイド部材１０５の上方に、排出口１０８の媒体排出方向下流側上方を覆う上排紙ガイド部材１０９が配置されている。
【００４５】
上排紙ガイド部材１０９は、下排紙ガイド部材１０５の一部である下流側搬送ガイド部材１０５Ｂの傾斜面１０５ｂに対向する傾斜面１０９ａを有している。
【００４６】
このとき、上排紙ガイド部材１０９と装置本体１０１との間に生じる開口部１９０は排出口１０８よりも小さい。
【００４７】
ここでは、上排紙ガイド部材１０９は、上排紙ガイド部材１０９の上面１０９ｂが排出口１０８の上端１０８ａ（カバー１０４の下端）よりも低くなる位置に配置されている。また、上排紙ガイド部材１０９の上面１０９ｂは搬送ガイド部材２５のガイド面（画像形成領域における媒体の高さ）より低い位置になる状態で配置されている。
【００４８】
そして、上排紙ガイド部材１０９の上面１０９ｂと排出口１０８の上端１０８ａとがなす開口部１９０の高さｂは、排出口１０８の高さａよりも小さい（低い）構成としている。
【００４９】
このように構成したので、排出口から装置本体内へのアクセスを防止し、安定した媒体搬送性を確保しつつ、装置の小型化を図れる
【００５０】
すなわち、画像形成部１０３による画像形成領域での媒体（ここでは、ロール紙１２０）の浮きの影響を低減させるために、画像形成部下流側のカッタ２７直後から斜め下方向に向かって傾斜する下排紙ガイド部材１０５を配置している。これにより、媒体は自重で先端が落ちながら搬送されて、浮きが低減される。
【００５１】
ここで、装置本体１０１を小型化にするために画像形成部１０３から排出口１０８までを近づける必要があり、排出口１０８の高さが低い（狭い）と、画像形成後のロール紙１２０の先端の浮きやカールによって排出口１０８でジャムが発生してしまう。逆に、排出口１０８が広いとユーザーの手が装置本体１０１の内部に入りやすくなる（アクセスしやすくなる）。
【００５２】
そこで、本実施形態では、排出口１０８の近傍を覆う上排紙ガイド部材１０９を配置している。これにより、ユーザーが排出口１０８から装置本体１０１内にアクセスすることが防止される。
【００５３】
特に、排出口１０８の高さａよりも排出口１０８の上端１０８ａと上排紙ガイド部材１０９の上面との高さｂが小さくなるように配置することで、ユーザーが排出口１０８から装置本体１０１内にアクセスすることが確実に防止される。
【００５４】
この場合、排出口１０８の上端１０８ａの高さを、画像形成領域における媒体搬送面（搬送ガイド部材２５のガイド面）よりも高くすることができて、ジャムの発生をより低減できる。さらに、上搬送ガイド部材１０９の傾斜面１０９ａによってロール紙１２０が斜め下方に向けて案内され、安定した排紙搬送（排出搬送）を行うことができる。
【００５５】
次に、本発明の第２実施形態について図５を参照して説明する。図５は同実施形態の説明に供する排出口部分の模式的説明図である。
【００５６】
本実施形態でも、装置本体１０１の外側で、下排紙ガイド部材１０５の上方に、排出口１０８の媒体排出方向下流側上方を覆う上排紙ガイド部材１０９が配置されている。
【００５７】
ここでは、上排紙ガイド部材１０９は、高さ方向で、排出口１０８の上端１０８ａ（カバー１０４の下端）より上方で、装置本体１０１の側面（カバー１０４）と対向する位置に配置されている。
【００５８】
そして、上排紙ガイド部材１０９と対向する装置本体１０１の側面（カバー１０４の外面）との間の距離ｃは、排出口１０８の高さａよりも小さい（短い）構成としている。
【００５９】
したがって、上排紙ガイド部材１０９と装置本体１０１との間に生じる開口部１９０は排出口１０８よりも小さくなる。
【００６０】
これにより、ユーザーが排出口１０８から手を入れて装置本体１０１内にアクセスすることを防止できる。
【００６１】
また、本実施形態では、上排紙ガイド部材１０９の傾斜面１０９ａの媒体排出方向上流端１０９ａ１が搬送ガイド部材２５（画像形成領域における媒体の高さ）より高くなる位置に、上排紙ガイド部材１０９を配置している。
【００６２】
そして、上排紙ガイド部材１０９の傾斜面１０９ａの媒体排出方向上流端１０９ａ１と下排紙ガイド部材１０５とがなす開口部の高さｄは、傾斜面１０９の媒体排出方向下流端１０９ａ２と下排紙ガイド部材１０５とがなす開口部の高さｅよりも小さい（低い）構成としている。
【００６３】
これにより、媒体にコシがあるカット紙などのように、自重で媒体が撓まない場合でも、上排紙ガイド部材１０９の傾斜面１０９ａに沿って曲げられて排紙されることで、搬送品質を確保できる。
【００６４】
次に、本発明の第３実施形態について図６を参照して説明する。図６は同実施形態の説明に供する排出口部分の模式的説明図である。
【００６５】
本実施形態では、上排紙ガイド部材１０９の上面１０９ａは、画像形成領域における媒体搬送方向に沿う方向の平坦面としている。
【００６６】
これにより、ユーザーが手差しの用紙をセットするときに、カバー１０４を開けてセット位置を合わせる時、その平坦面（上面１０９ｂ）に位置合わせ用の文字や表示を記載することで、ユーザーの誤セット防止、および、用紙セットのユーザビリティ向上を図ることができる。
【００６７】
また、上排紙ガイド部材と手差しガイドの機能を一部品で構成することで、低コスト化を図れる。
【００６８】
次に、本発明の第４実施形態について図７を参照して説明する。図７は同実施形態の説明に供する排出口部分の模式的説明図である。
【００６９】
本実施形態では、前記第２実施形態の構成において、上排紙ガイド部材１０９の傾斜面１０９ａに、搬送ガイド部材２５（画像形成領域における媒体の高さ）とほぼ同じ高さにコロ１１９を設けている。
【００７０】
コロ１１９の材質は、例えば樹脂又は金属とすることができる。また、コロ１１９は、軸を介して回転する構成で、主走査方向に複数個配置されている。
【００７１】
このように構成したので、厚手の用紙やコシのある用紙、先端がカールした用紙が排紙されるとき、コロ１１９に接触することで、排紙方向を下方向に規制することができ、ジャムや搬送精度に影響することを抑えることができる。
【００７２】
なお、媒体（用紙、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む）は、ロール状印刷媒体に限らず、カット紙を含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００７３】
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【００７４】
また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。また、画像形成装置には、液体吐出方式のものに限らず、電子写真方式で画像を形成するもの、その他の記録ヘッドを使用するものなど、いずれも含まれる。
【符号の説明】
【００７５】
１０１  装置本体
１０２  給紙装置
１０３  画像形成部
１０４  開閉カバー
１０５  下排紙ガイド部材
１０８  排出口
１０９  上排紙ガイド部材
【図１】
2016038393.tif 000003
【図２】
2016038393.tif 000004
【図３】
2016038393.tif 000005
【図４】
2016038393.tif 000006
【図５】
2016038393.tif 000007
【図６】
2016038393.tif 000008
【図７】
2016038393.tif 000009