(57)【要約】【課題】省電力冷房運転に適した冷凍装置を提供する。【解決手段】空調システム１は、圧縮機１１を含む第１室外ユニット１０と、第２室外熱交換器２１を含む第２室外ユニット２０と、室内熱交換器３１を含む複数の室内ユニット３０と、第２室外ユニット２０と室内ユニット３０の間で液冷媒流路を構成する分岐管（第１分岐管ＢＰ１及び第２分岐管ＢＰ２）と、分岐管上に配置される第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２と、コントローラ５０と、を備える。コントローラ５０は、冷媒を強制循環させる通常冷房運転と、第２室外熱交換器２１と室内熱交換器３１の設置高低差を利用して冷媒を循環させる省電力冷房運転と、を切り換える。コントローラ５０は、省電力冷房運転時には、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２の開閉を個別に制御し、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を遮断させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機（１１）及び凝縮器（１３、２１）を含む熱源側ユニット（１０、２０）と、
前記圧縮機及び前記凝縮器とともに冷媒回路（ＲＣ１、ＲＣ２）を構成する蒸発器（３１）を含む複数の利用側ユニット（３０ａ、３０ｂ）と、
前記利用側ユニットに接続され、前記熱源側ユニットと前記利用側ユニットの間で液冷媒流路を構成する複数の分岐管（ＢＰ１、ＢＰ２）と、
前記分岐管上に配置される複数の開閉弁（４１、４２）と、
状況に応じて、前記圧縮機を駆動させて冷媒を強制循環させる通常冷房運転と、前記圧縮機を停止し前記凝縮器と前記蒸発器との設置高低差を利用して冷媒を循環させる省電力冷房運転と、を切り換える制御部（５０、５０´）と、
を備え、
前記制御部は、
前記利用側ユニットごとに運転状態と運転停止状態とを切り換え、
前記省電力冷房運転時には、前記開閉弁の開閉を個別に制御し、運転停止状態にある前記利用側ユニットに通じる前記液冷媒流路を遮断させる、
冷凍装置（１、１ａ、１ｂ）。
【請求項２】
前記制御部は、前記開閉弁の開閉を個別に制御し、運転状態にある前記利用側ユニットに通じる前記液冷媒流路を開通させる、
請求項１に記載の冷凍装置（１、１ａ、１ｂ）。
【請求項３】
鉛直方向に沿って延び、前記分岐管とともに前記液冷媒流路を構成する鉛直配管（９１）をさらに備え、
前記分岐管は、前記鉛直配管と前記利用側ユニットの間で延び、
前記開閉弁は、前記利用側ユニットよりも前記鉛直配管に近い位置に配置される、
請求項１又は２に記載の冷凍装置（１、１ａ、１ｂ）。
【請求項４】
前記利用側ユニットは、前記分岐管と前記蒸発器とを連通する冷媒流路（Ｐ１８、Ｐ１９）上に配置される膨張弁（３２）をさらに含む、
請求項１から３のいずれか１項に記載の冷凍装置（１、１ａ、１ｂ）。
【請求項５】
複数の前記開閉弁を収容する流路開閉ユニット（４０）をさらに備える、
請求項１から４のいずれか１項に記載の冷凍装置（１、１ａ、１ｂ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、圧縮機を駆動させ冷媒を強制循環させる通常冷房運転と、圧縮機を停止し蒸発器と凝縮器の設置高低差を利用して冷媒を循環させる省電力冷房運転と、を切換可能な冷凍装置が提案されている。例えば、特許文献１（特開２０１３−１１３４９８号公報）記載の冷凍装置では、外気が室温よりも低い場合において所定条件を満たす時には、通常冷房運転から省電力冷房運転に切り換えている。
【０００３】
ここで、省電力冷房運転時には、蒸発器と凝縮器の設置高低差に応じて凝縮器から流出する液冷媒に重力を作用させることで、冷媒を循環させる駆動力（ヘッド差）を発生させる。ヘッド差は、凝縮器から蒸発器に通じる液冷媒流路において液封されている部分の高低差（すなわち液封度）に比例して大きくなるため、冷凍サイクルを良好に実現するには、凝縮器から流出する液冷媒の過冷却度を大きくして液冷媒流路を流れる液冷媒のガス化を防ぐ必要がある。このため、省電力冷房運転時と通常冷房運転時とでは、最適な冷媒循環量が相違する。
【０００４】
特許文献１では、蒸発器と凝縮器の間に冷媒貯留器を配設し、省電力冷房運転時に冷媒貯留器から冷媒を補充することで冷媒回路における冷媒循環量を調整し、凝縮器から流出する液冷媒量を適正に確保しようとしている。
【０００５】
上述のような冷凍装置は、従来はサーバールームや基地局通信装置冷却用の空調装置として実用されてきた。昨今、一般のオフィスビル等の建築物においても高断熱化が促進され、また発熱機器が増加していることより、冬季冷房用の空調装置として実用化のニーズがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述のような冷凍装置を一般のオフィスビル等の建築物において冬季冷房用の空調装置として実用化する場合、室内ユニット（蒸発器）及び室外ユニット（凝縮器）間の冷媒連絡配管（液冷媒流路）は、その配管長が大きくなるとともに、配管の取り回しにおいて水平に延びる水平配管部の設置が必須となりやすい。また、複数の室内ユニットが設置される場合には、冷媒連絡配管（液冷媒流路）を室内ユニットの台数に応じて分岐させる必要がある。
【０００７】
ところが、複数の利用側ユニットの運転状態と運転停止状態とが個別に切り換わるような空調装置に、上述のような冷凍装置を適用すると、一部の利用側ユニットが運転を停止している場合に、当該停止している利用側ユニットに通じる冷媒流路において、熱の侵入等により液冷媒が蒸発してガス冷媒となる場合が考えられる。係る場合には、ガス冷媒が、凝縮器から蒸発器まで延びる液冷媒流路を逆流することが想定される。
【０００８】
特に、オフィスビル等の建築物に適用される場合には、利用側ユニットに通じる液冷媒流路を構成する冷媒連絡配管の配管長が大きくなり、また水平配管部が存在するために、係る事態が生じやすい。
【０００９】
他の利用側ユニットが省電力冷房運転を行っている状態でこのような事態が生じると、冷媒の駆動力が適正に確保されにくくなり、冷凍サイクルが良好に継続しにくくなる。
【００１０】
そこで、本発明の課題は、省電力冷房運転に適した冷凍装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１観点に係る冷凍装置は、熱源側ユニットと、複数の利用側ユニットと、複数の分岐管と、複数の開閉弁と、制御部と、を備える。熱源側ユニットは、圧縮機及び凝縮器を含む。利用側ユニットは、蒸発器を含む。蒸発器は、圧縮機及び凝縮器とともに冷媒回路を構成する。分岐管は、利用側ユニットに接続される。分岐管は、熱源側ユニットと利用側ユニットの間で液冷媒流路を構成する。開閉弁は、分岐管上に配置される。制御部は、状況に応じて、通常冷房運転と省電力冷房運転とを切り換える。通常冷房運転は、圧縮機を駆動させて冷媒を強制循環させる運転である。省電力冷房運転は、圧縮機を停止させ、凝縮器と蒸発器との設置高低差を利用して冷媒を循環させる運転である。制御部は、利用側ユニットごとに運転状態と運転停止状態とを切り換える。制御部は、省電力冷房運転時には、開閉弁の開閉を個別に制御し、運転停止状態にある利用側ユニットに通じる液冷媒流路を遮断させる。
【００１２】
本発明の第１観点に係る冷凍装置では、熱源側ユニットと利用側ユニットの間で液冷媒流路を構成する分岐管上に配置される複数の開閉弁を備え、省電力冷房運転時に、制御部が、開閉弁の開閉を個別に制御し、運転停止状態にある利用側ユニットに通じる液冷媒流路を遮断させる。これにより、運転停止状態にある利用側ユニットに通じる冷媒流路において液冷媒が蒸発してガス冷媒となっても、ガス冷媒が凝縮器から蒸発器まで延びる液冷媒流路を逆流することが抑制される。その結果、省電力冷房運転時において、冷媒の駆動力低下が抑制され、冷凍サイクルが安定的に実現される。
【００１３】
なお、「運転停止状態」には、運転開始指示が入力されていない待機状態や、サーモオフ等の運転休止状態が含まれる。
【００１４】
本発明の第２観点に係る冷凍装置は、第１観点に係る冷凍装置であって、制御部は、開閉弁の開閉を個別に制御し、運転状態にある利用側ユニットに通じる液冷媒流路を開通させる。
【００１５】
これにより、省電力冷房運転時に、運転状態にある利用側ユニットに通じる液冷媒流路を開通させつつ、運転停止状態にある利用側ユニットに通じる液冷媒流路を遮断することが可能となる。その結果、汎用性が向上する。
【００１６】
なお、「運転状態」は、運転を開始している状態であってサーモオフ等の運転休止状態となっていない場合を指す。
【００１７】
本発明の第３観点に係る冷凍装置は、第１観点又は第２観点に係る冷凍装置であって、鉛直配管をさらに備える。鉛直配管は、鉛直方向に沿って延びる。鉛直配管は、分岐管とともに液冷媒流路を構成する。分岐管は、鉛直配管と利用側ユニットの間で延びる。換言すると、本発明の第３観点に係る冷凍装置では、鉛直配管と利用側ユニットの間で延びる分岐管上に開閉弁が配置される。開閉弁は、利用側ユニットよりも鉛直配管に近い位置に配置される。換言すると、分岐管のうち、鉛直配管と開閉弁との間で延びる配管部分よりも、開閉弁と利用側ユニットとの間で延びる配管部分のほうが、配管長が大きい。すなわち、開閉弁は、鉛直配管の利用側ユニット側（冷媒流路の下流側）近傍に配置される。
【００１８】
これにより、鉛直方向に延びる鉛直配管内をガス冷媒が逆流することが高精度に抑制される。ここで、鉛直配管と利用側ユニットとの間で延びる分岐管においては、その配管長に比例して、分岐管に加わる熱量が大きくなりやすく、当該分岐管内の液冷媒がガス化しやすい。特に運転停止状態にある利用側ユニットに通じる分岐管内の液冷媒は、分岐管に加わる熱によってガス化しやすい。本発明の第３観点に係る冷凍装置では、鉛直配管の利用側ユニット側近傍には開閉弁が配置され、開閉弁が閉じられることで、運転停止状態にある利用側ユニット側から鉛直配管方向に向かって流れるガス冷媒は鉛直配管に到達する前に遮断される。このため、開閉弁と利用側ユニットとの間で延びる分岐管の配管長に関わらず、省電力冷房運転時に冷媒の駆動力となるヘッド差が生じる鉛直配管内において、ガス冷媒の逆流が抑制される。その結果、一部の利用側ユニットが省電力冷房運転を行っている時にヘッド差の低下が抑制され、冷媒の駆動力低下が高精度に抑制される。
【００１９】
本発明の第４観点に係る冷凍装置は、第１観点から第３観点のいずれかに係る冷凍装置であって、利用側ユニットは、膨張弁をさらに含む。膨張弁は、分岐管と蒸発器とを連通する冷媒流路上に、配置される。すなわち、膨張弁は、開閉弁及び分岐管よりも蒸発器側に配置される。
【００２０】
これにより、省電力冷房運転時に冷媒の駆動力低下が高精度に抑制される。すなわち、省電力冷房運転時には、通常冷房運転時とは異なり、凝縮器と膨張弁との間で延びる液冷媒流路において、冷媒圧力が上昇し、冷媒の駆動力となるヘッド差が生じる（図８のCa-Cb参照）。本発明の第４観点に係る冷凍装置では、膨張弁が開閉弁及び分岐管よりも蒸発器側（冷媒流路の下流側）に配置されることで、ガス冷媒が、省電力冷房運転時の冷凍サイクルにおける圧力上昇区間（凝縮器と膨張弁との間で延びる液冷媒流路）において、ガス冷媒の逆流による圧力低下が抑制される。その結果、省電力冷房運転時に冷媒の駆動力低下が高精度に抑制される。
【００２１】
本発明の第５観点に係る冷凍装置は、第１観点から第４観点のいずれかに係る冷凍装置であって、流路開閉ユニットをさらに備える。流路開閉ユニットは、複数の開閉弁を収容する。
【００２２】
これにより、現地にて施工が容易となる。また、既に施工済みの冷凍装置にも適用することが可能となる。よって、施工性及び汎用性が向上する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の第１観点に係る冷凍装置では、省電力冷房運転時において、ガス冷媒が凝縮器から蒸発器まで延びる液冷媒流路を逆流することが抑制される。その結果、冷媒の駆動力低下が抑制され、冷凍サイクルが安定的に実現される。
【００２４】
本発明の第２観点に係る冷凍装置では、汎用性が向上する。
【００２５】
本発明の第３観点又は第４観点に係る冷凍装置では、冷媒の駆動力低下が高精度に抑制される。
【００２６】
本発明の第５観点に係る冷凍装置では、施工性及び汎用性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る空調システムの概略構成図。
【図２】コントローラと、コントローラに接続される各部と、を示したブロック図。
【図３】通常冷房モード（通常冷房運転）時における冷媒の流れを示した模式図。
【図４】通常冷房モード（通常冷房運転）時における冷凍サイクルを示したｐ−ｈ線図。
【図５】暖房モード（暖房運転）時における冷媒の流れを示した模式図。
【図６】省電力運転切換モード（冷媒移動運転）時における冷媒の流れを示した模式図。
【図７】省電力冷房モード（省電力冷房運転）時における冷媒の流れを示した模式図。
【図８】省電力冷房モード（省電力冷房運転）時における冷凍サイクルを示したｐ−ｈ線図。
【図９】通常運転切換モード（冷媒復帰運転）時における冷媒の流れを示した模式図。
【図１０】第１室内ユニットに冷房運転開始指示が入力された場合の各アクチュエータの制御例を示すタイミングチャート。
【図１１】第１室内ユニットに冷房運転開始指示が入力された場合の各アクチュエータの制御例を示すタイミングチャート。
【図１２】変形例Ｋに係る省電力運転切換モード（冷媒移動運転）時における冷媒の流れを示した模式図。
【図１３】変形例Ｋに係る省電力運転切換モード時の制御例を示すタイミングチャート。
【図１４】変形例Ｌに係る空調システムの概略構成図。
【図１５】変形例Ｍに係る空調システムの概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る空調システム１について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００２９】
（１）空調システム１
図１は、本発明の一実施形態に係る空調システム１の概略構成図である。
【００３０】
空調システム１は、複数の運転モードを有しており、運転モードに応じて運転状態を切り換え、対象空間の空気調和を実現する装置である。空調システム１において、運転モードの切換えは、コントローラ５０（後述）によって制御される。
【００３１】
具体的に、空調システム１は、通常冷房モード、省電力冷房モード、暖房モード、省電力運転切換モード及び通常運転切換モード等の運転モードを有している。
【００３２】
空調システム１は、通常冷房モード又は暖房モードにおいては、圧縮機１１（後述）を駆動させて蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行い、冷媒を強制的に循環させる通常冷房運転又は暖房運転を行う。また、空調システム１は、省電力冷房モードにおいては、圧縮機１１を停止状態とし、第２室外熱交換器２１（後述）と室内熱交換器３１（後述）の設置高低差を利用して液冷媒流路中の液冷媒に重力を作用させることで冷媒の駆動力を発生させ、冷媒を循環させる省電力冷房運転を行う。また、省電力運転切換モードにおいては、省電力冷房運転に適した状態を確立するべく、第１冷媒回路ＲＣ１（後述）から第２室外熱交換器２１（後述）へ冷媒を移動させる冷媒移動運転を行う。また、通常運転切換モードにおいては、通常冷房運転に適した状態を確立するべく、冷媒を復帰させる冷媒復帰運転を行う。
【００３３】
通常冷房モード又は省電力冷房モードには、ユーザによって冷房運転の開始指示が入力されている場合に遷移する。なお、後述するが、通常冷房モードと省電力冷房モードとは、対象空間内の室温Ｔｉ及び外気温Ｔｏに応じて切り換えられる。暖房モードには、ユーザによって暖房運転の開始指示が入力されている場合に遷移する。省電力運転切換モードには、通常冷房モードから省電力冷房モードへの切換えが行われる際に遷移する。通常運転切換モードには、省電力冷房モードから通常冷房モードへの切換えが行われる際に遷移する。
【００３４】
空調システム１は、主として、熱源側ユニットとしての第１室外ユニット１０及び第２室外ユニット２０と、利用側ユニットとしての複数（ここでは２台）の室内ユニット３０（第１室内ユニット３０ａ、第２室内ユニット３０ｂ）と、中間ユニット４０（特許請求の範囲記載の「流路開閉ユニット」に相当）と、を有している。
【００３５】
空調システム１においては、第１室外ユニット１０と第２室外ユニット２０とが第１ガス連絡配管ＧＰ１及び第１液連絡配管ＬＰ１によって接続され、第２室外ユニット２０と各室内ユニット３０とが第２ガス連絡配管ＧＰ２で接続され、第２室外ユニット２０と中間ユニット４０とが第２液連絡配管ＬＰ２によって接続され、中間ユニット４０と各室内ユニット３０とが第３液連絡配管ＬＰ３又は第４液連絡配管ＬＰ４によって接続されることで複数の冷媒回路が構成されている。
【００３６】
具体的に、空調システム１は、第１室外ユニット１０、第２室外ユニット２０、各室内ユニット３０及び中間ユニット４０で構成される第１冷媒回路ＲＣ１と、第２室外ユニット２０、各室内ユニット３０及び中間ユニット４０で構成される第２冷媒回路ＲＣ２と、を有している。
【００３７】
（１−１）第１室外ユニット１０
第１室外ユニット１０は、屋上やベランダ等の室外に設置される。本実施形態では、第１室外ユニット１０は、各室内ユニット３０及び中間ユニット４０よりも高い位置に設置されている。
【００３８】
第１室外ユニット１０は、外郭を構成する第１室外ユニットケーシング（図示省略）内に、主として、複数の冷媒配管（第１冷媒配管Ｐ１〜第１０冷媒配管Ｐ１０）と、圧縮機１１と、四路切換弁１２と、第１室外熱交換器１３と、過冷却熱交換器１４と、第１室外電動弁１５と、第２室外電動弁１６と、第１室外ファン１７と、外気温センサ１０ａ等の各種センサと、第１室外制御部５１と、を有している。
【００３９】
第１冷媒配管Ｐ１は、一端が第１ガス連絡配管ＧＰ１の一端と接続され、他端が四路切換弁１２に接続されている。
【００４０】
第２冷媒配管Ｐ２は、一端が四路切換弁１２に接続され、他端が圧縮機１１の吸入口に接続されている。
【００４１】
第３冷媒配管Ｐ３は、一端が圧縮機１１の吐出口に接続され、他端が四路切換弁１２に接続されている。
【００４２】
第４冷媒配管Ｐ４は、一端が四路切換弁１２に接続され、他端が第１室外熱交換器１３に接続されている。
【００４３】
第５冷媒配管Ｐ５は、一端が第１室外熱交換器１３に接続され、他端が第１室外電動弁１５に接続されている。第５冷媒配管Ｐ５には、第５冷媒配管Ｐ５内の冷媒温度を検出する第１冷媒温度センサ１０ｂが、熱的に接続されている。
【００４４】
第６冷媒配管Ｐ６は、一端が第１室外電動弁１５に接続され、他端が過冷却熱交換器１４の第１流路１４ａに接続されている。
【００４５】
第７冷媒配管Ｐ７は、一端が過冷却熱交換器１４の第１流路１４ａに接続され、他端が第１液連絡配管ＬＰ１に接続されている。第７冷媒配管Ｐ７には、第７冷媒配管Ｐ７内の冷媒温度を検出する第２冷媒温度センサ１０ｃが、熱的に接続されている。
【００４６】
第８冷媒配管Ｐ８は、一端が第６冷媒配管Ｐ６の両端間に接続され、他端が第２室外電動弁１６に接続されている。
【００４７】
第９冷媒配管Ｐ９は、一端が第２室外電動弁１６に接続され、他端が過冷却熱交換器１４の第２流路１４ｂに接続されている。
【００４８】
第１０冷媒配管Ｐ１０は、一端が過冷却熱交換器１４の第２流路１４ｂに接続され、他端が第２冷媒配管Ｐ２の両端間に接続されている。
【００４９】
圧縮機１１は、低圧のガス冷媒を吸入し、圧縮して吐出する機構である。圧縮機１１は、圧縮機モータ１１ａを内蔵された密閉式の構造を有している。圧縮機１１では、ケーシング（図示省略）内に収容されたロータリ式やスクロール式等の圧縮要素（図示省略）が、圧縮機モータ１１ａを駆動源として駆動される。圧縮機モータ１１ａは、運転中、第１室外制御部５１によって、インバータ制御され、状況に応じて回転数を調整される。すなわち、圧縮機１１は、容量可変である。圧縮機１１は、駆動時に、吸入口から低圧冷媒を吸入し、圧縮して高圧のガス冷媒とした後、吐出口から吐出する。
【００５０】
四路切換弁１２は、運転状況に応じて、冷媒の流れる方向を切り換えるための切換弁である。四路切換弁１２は、第１室外制御部５１によって駆動電圧を供給されることで冷媒流路を切り換えられる。具体的に、四路切換弁１２は、第１冷媒配管Ｐ１と第２冷媒配管Ｐ２とを接続するとともに第３冷媒配管Ｐ３と第４冷媒配管Ｐ４とを接続する第１状態（図１の四路切換弁１２の実線を参照）と、第１冷媒配管Ｐ１と第３冷媒配管Ｐ３とを接続するとともに第２冷媒配管Ｐ２と第４冷媒配管Ｐ４とを接続する第２状態（図１の四路切換弁１２の破線を参照）と、を切り換えられる。
【００５１】
第１室外熱交換器１３は、通常冷房モード（通常冷房運転）時には冷媒の凝縮器として機能し、暖房モード（暖房運転）時には冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。第１室外熱交換器１３は、例えばクロス・フィン・チューブ方式やマイクロチャネル方式の熱交換器であり、複数の伝熱管と複数のフィンを含んでいる（図示省略）。第１室外熱交換器１３は、ガス側が第４冷媒配管Ｐ４と接続されており、液側が第５冷媒配管Ｐ５と接続されている。
【００５２】
過冷却熱交換器１４は、例えば二重管型熱交換器である。過冷却熱交換器１４は、第１流路１４ａ及び第２流路１４ｂを含んでおり、第１流路１４ａを流れる冷媒と第２流路１４ｂを流れる冷媒とが熱交換しうる構造を有している。
【００５３】
第１室外電動弁１５及び第２室外電動弁１６は、駆動電圧を供給されることで開度が変化する電動弁である。第１室外電動弁１５及び第２室外電動弁１６は、開度に応じて、流入する冷媒を減圧する膨張弁、又は冷媒流路を遮断する流路遮断弁として機能する。第１室外電動弁１５及び第２室外電動弁１６は、第１室外制御部５１によって個別に開度を制御され、運転状況に応じて開度を適宜調整される。特に、第２室外電動弁１６は、過冷却度ＳＣに応じて開度が決定される。
【００５４】
第１室外ファン１７は、外部から第１室外ユニット１０内に流入し第１室外熱交換器１３を通過してから第１室外ユニット１０外へ流出する空気流を生成する送風機である。第１室外ファン１７は、例えばプロペラファンである。第１室外ファン１７は、第１室外ファンモータ１７ａに連動して駆動する。第１室外ファンモータ１７ａは、第１室外制御部５１によって、駆動を制御され、回転数を適宜調整される。
【００５５】
外気温センサ１０ａは、外気温Ｔｏを検出するための温度センサであり、例えばサーミスタ等で構成される。外気温センサ１０ａは、例えば第１室外ユニット１０の吸気口近傍に配置される。
【００５６】
第１室外制御部５１は、第１室外ユニット１０に含まれるアクチュエータの動作を制御する機能部である。第１室外制御部５１は、ＣＰＵやメモリ等で構成されるマイクロコンピュータを含む。第１室外制御部５１は、通信ケーブルＣ１を介して第２室外制御部５２（後述）と接続されており、互いに信号の送受信を行う。ままた、第１室外制御部５１は、外気温センサ１０ａ、第１冷媒温度センサ１０ｂ及び第２冷媒温度センサ１０ｃと電気的に接続されており、それぞれの検出値が適宜入力される。
【００５７】
（１−２）第２室外ユニット２０
第２室外ユニット２０は、屋上やベランダ等の室外に設置される。本実施形態では、第２室外ユニット２０は、第１室外ユニット１０、各室内ユニット３０及び中間ユニット４０よりも高い位置に設置されている。
【００５８】
第２室外ユニット２０は、外郭を構成する第２室外ユニットケーシング（図示省略）内に、主として、複数の冷媒配管（第１２冷媒配管Ｐ１２〜第１７冷媒配管Ｐ１７）と、第２室外熱交換器２１（特許請求の範囲記載の「凝縮器」に相当）と、第１ガス開閉弁２２と、第２ガス開閉弁２３と、第１液開閉弁２４と、第２液開閉弁２５と、第２室外ファン２６と、第２室外制御部５２と、を有している。
【００５９】
第１２冷媒配管Ｐ１２は、一端が第１ガス開閉弁２２に接続され、他端が第１３冷媒配管Ｐ１３の両端間に接続されている。
【００６０】
第１３冷媒配管Ｐ１３は、一端が第２ガス開閉弁２３に接続され、他端が第２ガス連絡配管ＧＰ２の一端に接続されている。
【００６１】
第１４冷媒配管Ｐ１４は、一端が第２ガス開閉弁２３に接続され、他端が第２室外熱交換器２１のガス側に接続されている。
【００６２】
第１５冷媒配管Ｐ１５は、一端が第２室外熱交換器２１の液側に接続され、他端が第２液開閉弁２５に接続されている。
【００６３】
第１６冷媒配管Ｐ１６は、一端が第２液開閉弁２５に接続され、他端が第１７冷媒配管Ｐ１７の両端間に接続されている。
【００６４】
第１７冷媒配管Ｐ１７は、一端が第１液開閉弁２４に接続され、他端が第２液連絡配管ＬＰ２に接続されている。
【００６５】
第２室外熱交換器２１は、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時に冷媒の凝縮器として機能する熱交換器である。第２室外熱交換器２１は、例えばクロス・フィン・チューブ方式やマイクロチャネル方式の熱交換器であり、複数の伝熱管と複数のフィンを含んでいる（図示省略）。第２室外熱交換器２１は、ガス側が第１４冷媒配管Ｐ１４を介して第２ガス開閉弁２３と接続されており、液側が第１５冷媒配管Ｐ１５を介して第２液開閉弁２５と接続されている。
【００６６】
第２室外熱交換器２１は、第１室外熱交換器１３よりも容量が小さい。換言すると、第２室外熱交換器２１は、第１室外熱交換器１３よりも容積が小さく、収容可能な冷媒量が第１室外熱交換器１３よりも小さい。本実施形態おいては、第２室外熱交換器２１は、第２室外熱交換器２１と第１室外熱交換器１３の容量比が１：２となるように構成されている。すなわち、第１室外熱交換器１３の容量は、第２室外熱交換器２１の容量の１．５倍以上である。
【００６７】
このような態様で第２室外熱交換器２１が構成されているのは、通常冷房運転時と省電力冷房運転時とで、良好な冷凍サイクルを実現するのに凝縮器に求められる最適な容量が異なるためである。すなわち、本実施形態において、第２室外熱交換器２１は、省電力冷房運転時に良好な冷凍サイクルを実現するうえで凝縮器に求められる最適な容量となるように構成されている。
【００６８】
第１ガス開閉弁２２、第２ガス開閉弁２３及び第１液開閉弁２４は、駆動電圧を供給されることにより、冷媒流路を開通させる開状態と、冷媒流路を遮断させる閉状態と、を切換可能な電磁弁である。第１ガス開閉弁２２及び第２ガス開閉弁２３は、開状態においては、流れてくる冷媒の方向に関わらず、冷媒流路を開通させる。第１ガス開閉弁２２及び第２ガス開閉弁２３は、第２室外制御部５２により、運転状況に応じて個別に制御される。
【００６９】
第２液開閉弁２５は、駆動電圧を供給されることで開度が変化する電動弁である。第２液開閉弁２５は、開度に応じて、流入する冷媒を減圧し、又は冷媒流路を開通し若しくは遮断する。第２液開閉弁２５は、第２室外制御部５２によって開度を制御され、運転状況に応じて開度を適宜調整される。
【００７０】
第２室外ファン２６は、外部から第２室外ユニット２０内に流入し第２室外熱交換器２１を通過してから第２室外ユニット２０外へ流出する空気流を生成する送風機である。第２室外ファン２６は、例えばプロペラファンである。第２室外ファン２６は、第２室外ファンモータ２６ａに連動して駆動する。第２室外ファンモータ２６ａは、第２室外制御部５２によって、駆動を制御され、回転数を適宜調整される。
【００７１】
第２室外制御部５２は、第２室外ユニット２０に含まれるアクチュエータの動作を制御する機能部である。第２室外制御部５２は、ＣＰＵやメモリ等で構成されるマイクロコンピュータを含む。第２室外制御部５２は、通信ケーブルＣ１を介して第１室外制御部５１と接続されており、それぞれと信号の送受信を行う。また、第２室外制御部５２は、通信ケーブルＣ２を介して各室内制御部５３（後述）及び中間ユニット制御部５４（後述）と接続されており、互いに信号の送受信を行う。また、第２室外制御部５２は、第１室外制御部５１及び各室内制御部５３間、又は第１室外制御部５１及び中間ユニット制御部５４間で送受信される制御信号の中継を行う。
【００７２】
（１−３）室内ユニット３０（第１室内ユニット３０ａ、第２室内ユニット３０ｂ）
各室内ユニット３０は、室内に設置される。室内ユニット３０は、例えば壁掛け型や、天井埋込み型、天井吊下げ型である。各室内ユニット３０は、主として、複数の冷媒配管（第１８冷媒配管Ｐ１８〜第２０冷媒配管Ｐ２０）と、室内熱交換器３１（特許請求の範囲記載の「蒸発器」に相当）と、室内電動弁３２（特許請求の範囲記載の「膨張弁」に相当）と、室内ファン３３と、室内制御部５３と、各種センサと、を有している。
【００７３】
第１８冷媒配管Ｐ１８は、一端が第３液連絡配管ＬＰ３又は第４液連絡配管ＬＰ４に接続され、他端が室内電動弁３２に接続されている。
【００７４】
第１９冷媒配管Ｐ１９は、一端が室内電動弁３２に接続され、他端が室内熱交換器３１の液側に接続されている。第１９冷媒配管Ｐ１９は、第１８冷媒配管Ｐ１８とともに、第３液連絡配管ＬＰ３又は第４液連絡配管ＬＰ４と室内熱交換器３１の間の冷媒流路を形成している。
【００７５】
第２０冷媒配管Ｐ２０は、一端が室内熱交換器３１のガス側に接続され、他端が第２ガス連絡配管ＧＰ２に接続されている。第２０冷媒配管Ｐ２０上には、内部のガス冷媒温度を検出可能なガス温度センサ３６が熱的に接続されている。
【００７６】
室内熱交換器３１は、通常冷房モード（通常冷房運転）時には冷媒の蒸発器として機能し、暖房モード（暖房運転）時には冷媒の凝縮器として機能する熱交換器である。室内熱交換器３１は、複数の伝熱管（図示省略）及び複数のフィン（図示省略）を有する。
【００７７】
室内電動弁３２は、駆動電圧を供給されることで開度が変化する電動弁である。室内電動弁３２は、開度に応じて、流入する冷媒を減圧する膨張弁、又は冷媒流路を遮断する流路遮断弁として機能する。室内電動弁３２は、室内制御部５３によって開度を制御され、運転状況に応じて開度を適宜調整される。室内電動弁３２は、冷房運転状態にある場合、過熱度ＳＨに応じて開度が決定される。
【００７８】
室内ファン３３は、外部から室内ユニット３０内に流入し室内熱交換器３１を通過してから室内ユニット３０外へ流出する空気流を生成する送風機である。室内ファン３３は、例えばプロペラファンやクロスフローファンである。室内ファン３３は、室内ファンモータ３３ａに連動して駆動する。室内ファンモータ３３ａは、運転中、室内制御部５３によって、駆動を制御され、回転数を適宜調整される。
【００７９】
室内制御部５３は、室内ユニット３０に含まれるアクチュエータの動作を制御する機能部である。室内制御部５３は、ＣＰＵやメモリ等で構成されるマイクロコンピュータを含む。室内制御部５３は、通信ケーブルＣ２を介して第２室外制御部５２及び中間ユニット制御部５４と接続されており、それぞれと信号の送受信を行う。また、通信ケーブルＣ１及びＣ２を介して第１室外制御部５１と互いに信号の送受信を行う。また、室内制御部５３は、リモコン（図示省略）を介してユーザの指示を受け付ける。また、室内制御部５３は、ガス温度センサ３６、及び室温Ｔｉを検出する室温センサ３５（図示省略）と電気的に接続されており、それぞれから検出値を適宜入力される。
【００８０】
なお、室温センサ３５は、例えばサーミスタ等で構成され、室内空間内に配置される。本実施形態では、室温センサ３５は、各室内ユニット３０内に配置されている。
【００８１】
（１−４）中間ユニット４０
中間ユニット４０は、運転停止状態の室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を遮断するためのユニットである。中間ユニット４０は、天井裏や壁面等に設置される。
【００８２】
中間ユニット４０は、外郭を構成する中間ユニットケーシング（図示省略）内に、主として、複数の冷媒配管（第２１冷媒配管Ｐ２１〜第２４冷媒配管Ｐ２４）と、第１中間電動弁４１（特許請求の範囲記載の「開閉弁」に相当）と、第２中間電動弁４２（特許請求の範囲記載の「開閉弁」に相当）と、を有している。
【００８３】
第２１冷媒配管Ｐ２１は、一端が第２液連絡配管ＬＰ２に接続され、他端が第１中間電動弁４１に接続されている。
【００８４】
第２２冷媒配管Ｐ２２は、一端が第１中間電動弁４１に接続され、他端が第３液連絡配管ＬＰ３に接続されている。
【００８５】
第２３冷媒配管Ｐ２３は、一端が第２１冷媒配管Ｐ２１に接続され、他端が第２中間電動弁４２に接続されている。
【００８６】
第２４冷媒配管Ｐ２４は、一端が第２中間電動弁４２に接続され、他端が第４液連絡配管ＬＰ４に接続されている。
【００８７】
ここで、第２１冷媒配管Ｐ２１及び第２２冷媒配管Ｐ２２は、第３液連絡配管ＬＰ３とともに第１分岐管ＢＰ１（特許請求の範囲記載の「分岐管」に相当）を構成している。なお、第１分岐管ＢＰ１は、天井面等に沿って水平方向に延びる水平配管部を含んでいる。また、第２１冷媒配管Ｐ２１の配管長は、第２１冷媒配管Ｐ２１を除いた第１分岐管ＢＰ１の配管長よりも小さい。
【００８８】
また、第２３冷媒配管Ｐ２３及び第２４冷媒配管Ｐ２４は、第４液連絡配管ＬＰ４とともに第２分岐管ＢＰ２（特許請求の範囲記載の「分岐管」に相当）を構成している。なお、第２分岐管ＢＰ２は、天井面等に沿って水平方向に延びる水平配管部を含んでいる。また、第２３冷媒配管Ｐ２３の配管長は、第２３冷媒配管Ｐ２３を除いた第２分岐管ＢＰ２の配管長よりも小さい。
【００８９】
第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２は、駆動電圧を供給されることで開度が変化する電動弁である。室内電動弁３２は、開度に応じて、流入する冷媒を減圧する膨張弁として機能し、又は冷媒流路を遮断する流路遮断弁として機能する。室内電動弁３２は、中間ユニット制御部５４によって開度を制御され、運転状況に応じて開度を適宜調整される。
【００９０】
第１中間電動弁４１は、第１分岐管ＢＰ１を構成する第２１冷媒配管Ｐ２１及び第２２冷媒配管Ｐ２２に接続されている。すなわち、第１中間電動弁４１は、第１分岐管ＢＰ１上に配置されているともいえる。なお、上述のように、第２１冷媒配管Ｐ２１の配管長は、第２１冷媒配管Ｐ２１を除いた第１分岐管ＢＰ１の配管長よりも小さいことから、第１中間電動弁４１は、第１室内ユニット３０ａよりも第２液連絡配管ＬＰ２（後述する鉛直液管９１）に近い位置に配置されている、といえる。すなわち、第１中間電動弁４１は、鉛直液管９１の第１室内ユニット３０ａ側（省電力冷房運転時における冷媒流路の下流側）近傍に配置されている。
【００９１】
第２中間電動弁４２は、第２分岐管ＢＰ２を構成する第２３冷媒配管Ｐ２３及び第２４冷媒配管Ｐ２４に接続されている。すなわち、第２中間電動弁４２は、第２分岐管ＢＰ２上に配置されているともいえる。なお、上述のように、第２３冷媒配管Ｐ２３の配管長は、第２３冷媒配管Ｐ２３を除いた第２分岐管ＢＰ２の配管長よりも小さいことから、第２中間電動弁４２は、第２室内ユニット３０ｂよりも第２液連絡配管ＬＰ２（後述する鉛直液管９１）に近い位置に配置されている、といえる。すなわち、第２中間電動弁４２は、鉛直液管９１の第２室内ユニット３０ｂ側（省電力冷房運転時における冷媒流路の下流側）近傍に配置されている。
【００９２】
（１−５）各連絡配管（ＧＰ１、ＧＰ２、ＬＰ１〜ＬＰ４）
各連絡配管は、各ユニット間を結ぶ配管であり、現地にて天井や壁面に沿って設置される。
【００９３】
第１ガス連絡配管ＧＰ１及び第１液連絡配管ＬＰ１は、第１室外ユニット１０と第２室外ユニット２０を結んでいる。具体的に、第１ガス連絡配管ＧＰ１は、一端が第１冷媒配管Ｐ１に接続され、他端が第１ガス開閉弁２２に接続されている。第１液連絡配管ＬＰ１は、一端が第７冷媒配管Ｐ７に接続され、他端が第１液開閉弁２４に接続されている。
【００９４】
第２ガス連絡配管ＧＰ２は、第２室外ユニット２０と各室内ユニット３０を結んでいる。具体的に、第２ガス連絡配管ＧＰ２は、一端が第１３冷媒配管Ｐ１３に接続され、他端が第２室内ユニット３０ｂの第２０冷媒配管Ｐ２０に接続されている。第２ガス連絡配管ＧＰ２は、両端間において、第１室内ユニット３０ａの第２０冷媒配管Ｐ２０に接続されている。より詳細には、第２ガス連絡配管ＧＰ２は、鉛直方向（上下方向）に沿って延びる鉛直ガス管８１と、水平方向に沿って延びる水平ガス管８２と、を含んでいる。
【００９５】
第２液連絡配管ＬＰ２は、第２室外ユニット２０と中間ユニット４０を結んでいる。第２液連絡配管ＬＰ２は、一端が第１７冷媒配管Ｐ１７に接続され、他端が中間ユニット４０の第２１冷媒配管Ｐ２１に接続されている。より詳細には、第２液連絡配管ＬＰ２は、鉛直方向（上下方向）に沿って延びる鉛直液管９１（特許請求の範囲記載の「鉛直配管」に相当）と、水平方向に沿って延びる水平液管９２と、を含んでいる。
【００９６】
水平液管９２上には、水平液管９２内の冷媒圧力を検出可能な液冷媒圧力センサ５５が配置されている。液冷媒圧力センサ５５は、コントローラ５０（後述）と電気的に接続されており、検出信号を適宜出力している。
【００９７】
なお、鉛直ガス管８１及び鉛直液管９１は、第２室外ユニット２０（より詳細には第２室外熱交換器２１）と各室内ユニット３０（より詳細には各室内熱交換器３１）との高低差に足りる長さを有している。
【００９８】
第３液連絡配管ＬＰ３は、中間ユニット４０と第１室内ユニット３０ａを結んでいる。第３液連絡配管ＬＰ３は、一端が第２２冷媒配管Ｐ２２に接続され、他端が第１室内ユニット３０ａの第１８冷媒配管Ｐ１８に接続されている。
【００９９】
第４液連絡配管ＬＰ４は、中間ユニット４０と第２室内ユニット３０ｂを結んでいる。第４液連絡配管ＬＰ４は、一端が第２４冷媒配管Ｐ２４に接続され、他端が第２室内ユニット３０ｂの第１８冷媒配管Ｐ１８に接続されている。
【０１００】
（１−６）分岐管（ＢＰ１、ＢＰ２）
複数の配管（具体的には第２１冷媒配管Ｐ２１、第２２冷媒配管Ｐ２２及び第３液連絡配管ＬＰ３）で構成される第１分岐管ＢＰ１は、第２液連絡配管ＬＰ２とともに、第２室外ユニット２０から第１室内ユニット３０ａまで延びる液冷媒流路を形成している。具体的に、第１分岐管ＢＰ１は、第２液連絡配管ＬＰ２及び第１室内ユニット３０ａの間に配置されている。
【０１０１】
複数の配管（具体的には第２３冷媒配管Ｐ２３、第２４冷媒配管Ｐ２４及び第４液連絡配管ＬＰ４）で構成される第２分岐管ＢＰ２は、第２液連絡配管ＬＰ２とともに、第２室外ユニット２０から第２室内ユニット３０ｂまで延びる液冷媒流路を形成している。具体的に、第２分岐管ＢＰ２は、第２液連絡配管ＬＰ２及び第２室内ユニット３０ｂの間に配置されている。
【０１０２】
（１−７）コントローラ５０
（１−７−１）
図２は、コントローラ５０と、コントローラ５０に接続される各部と、を示したブロック図である。
【０１０３】
空調システム１では、第１室外制御部５１、第２室外制御部５２、各室内制御部５３及び中間ユニット制御部５４が通信ケーブルＣ１及びＣ２で接続されることで、各アクチュエータの動作を制御するコントローラ５０（特許請求の範囲記載の「制御部」に相当）が構成されている。
【０１０４】
コントローラ５０は、ＲＯＭ等で構成されるコントローラ記憶部（図示省略）を含んでいる。コントローラ記憶部には、各制御に用いられるプログラムが格納されている。
【０１０５】
コントローラ５０は、各アクチュエータ（具体的には、圧縮機１１、四路切換弁１２、第１室外電動弁１５、第２室外電動弁１６、第１室外ファン１７（第１室外ファンモータ１７ａ）、第１ガス開閉弁２２、第２ガス開閉弁２３、第１液開閉弁２４、第２液開閉弁２５、第２室外ファン２６（第２室外ファンモータ２６ａ）、各室内電動弁３２、各室内ファン３３（室内ファンモータ３３ａ）、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２）と接続されている。
【０１０６】
（１−７−２）
コントローラ５０は、各センサ（具体的には、外気温センサ１０ａ、第１冷媒温度センサ１０ｂ、第２冷媒温度センサ１０ｃ、液冷媒圧力センサ５５、各室温センサ３５、及び各ガス温度センサ３６）と接続されている。
【０１０７】
コントローラ５０は、運転中、外気温Ｔｏ、室温Ｔｉ、設定温度、及び冷媒回路の各部における冷媒温度や冷媒圧力等に応じて、目標とする過熱度ＳＨ及び過冷却度ＳＣを設定し、これに応じて各アクチュエータの動作を制御する。
【０１０８】
また、コントローラ５０は、冷房運転開始指示が入力されている状態において、以下の条件ａを満たさない場合には通常冷房モードで各アクチュエータを制御し、満たす場合には省電力冷房モードで各アクチュエータを制御する。
室温Ｔｉ−１０(℃)≧外気温Ｔｏ・・・（条件ａ）
【０１０９】
より詳細には、コントローラ５０は、通常冷房モードで冷房運転を行っている状態で上記条件ａを満たした場合には、まず、省電力運転切換モードに遷移して各アクチュエータを制御し、第１冷媒回路ＲＣ１（特に第１室外熱交換器１３）内の冷媒を第２冷媒回路ＲＣ２（特に第２室外熱交換器２１）に移動させる冷媒移動運転を行う。冷媒移動運転の完了後、コントローラ５０は、省電力冷房モードに遷移して省電力冷房運転を行う。
【０１１０】
なお、コントローラ５０は、冷媒移動運転の開始後、所定時間ｔ１（ここではｔ１＝１min）が経過した時に、冷媒移動運転が完了したと判断する。なお、所定時間ｔ１は、第２室外熱交換器２１の容量や他の設計仕様に応じて予め設定される。
【０１１１】
（１−７−３）
コントローラ５０は、省電力冷房モードで冷房運転を行っている状態において上記条件ａを満たさなくなった場合には、まず、通常運転切換モードに遷移して各アクチュエータを制御し、第２冷媒回路ＲＣ２（特に第２室外熱交換器２１）内の冷媒を第１室外熱交換器１３に移動させる冷媒復帰運転を行う。冷媒復帰運転の完了後、コントローラ５０は、通常冷房モードに遷移して通常冷房運転を行う。
【０１１２】
なお、コントローラ５０は、冷媒復帰運転の開始後、所定時間ｔ２（ここではｔ２＝１min）が経過した時に冷媒復帰運転が完了したと判断する。所定時間ｔ２は、第１室外熱交換器１３の容量等に応じて予め設定される。
【０１１３】
（２）空調システム１内の冷媒回路
第１冷媒回路ＲＣ１は、第１室外ユニット１０、第２室外ユニット２０、中間ユニット４０及び各室内ユニット３０を結ぶ冷媒回路であり、主として通常冷房モード時及び暖房モード時に使用される。具体的には、第１冷媒回路ＲＣ１は、圧縮機１１、四路切換弁１２、第１室外熱交換器１３、第１室外電動弁１５、第２室外電動弁１６、過冷却熱交換器１４、第１液開閉弁２４、第１中間電動弁４１、第２中間電動弁４２、各室内電動弁３２、各室内熱交換器３１及び第１ガス開閉弁２２を要素として含む冷媒回路であり、これらの要素が各冷媒配管で接続されることで構成されている。
【０１１４】
第２冷媒回路ＲＣ２は、第２室外ユニット２０、中間ユニット４０及び各室内ユニット３０を結ぶ冷媒回路であり、主として省電力冷房モード時に使用される。具体的には、第２冷媒回路ＲＣ２は、第２室外熱交換器２１、第２液開閉弁２５、第１中間電動弁４１、第２中間電動弁４２、各室内電動弁３２、各室内熱交換器３１及び第２ガス開閉弁２３を要素として含む冷媒回路であり、これらの要素が各冷媒配管及び各連絡配管で接続されることで構成されている。
【０１１５】
（３）各運転モードにおける冷媒の流れ及び冷媒の状態変化
以下、各運転モードにおける冷媒の流れについて説明する。なお、以下の説明においては、全ての室内ユニット３０（すなわち第１室内ユニット３０ａ及び第２室内ユニット３０ｂ）が運転状態にある場合を例に挙げて説明する。また、室内ユニット３０の「運転停止状態」は、運転開始指示が入力されていない待機状態や、サーモオフ等の運転休止状態を指している。運転停止状態にある室内ユニット３０においては、室内電動弁３２が最少開度（全閉状態）に制御され、室内ファン３３が駆動停止状態となる。
【０１１６】
（３−１）通常冷房モード時
図３は、通常冷房モード（通常冷房運転）時における冷媒の流れを示した模式図である（二点鎖線矢印は冷媒の流れを示す）。図４は、通常冷房モード（通常冷房運転）時における冷凍サイクルを示したｐ−ｈ線図である。
【０１１７】
通常冷房モード時には、第１冷媒回路ＲＣ１が開通し、第１冷媒回路ＲＣ１を冷媒が循環する。一方で、通常冷房モード時には、第２冷媒回路ＲＣ２の一部が遮断されており、第２冷媒回路ＲＣ２は開通していない。また、通常冷房モード時には、第１室外ファン１７及び各室内ファン３３が駆動状態となり、第２室外ファン２６は駆動停止状態となる。
【０１１８】
具体的に、通常冷房モード時には、四路切換弁１２が第１状態（図１の実線で示される状態）に制御される。これにより、圧縮機１１の吐出側が第３冷媒配管Ｐ３及び第４冷媒配管Ｐ４を介して第１室外熱交換器１３のガス側に接続され、かつ、圧縮機１１の吸入側が第１冷媒配管Ｐ１及び第２冷媒配管Ｐ２を介して第１ガス連絡配管ＧＰ１と接続される。第１室外電動弁１５は、最大開度（全開状態）に制御される。第２室外電動弁１６は、適宜開度調整され、膨張弁として機能する。第１ガス開閉弁２２及び第１液開閉弁２４は開状態に制御され、第２ガス開閉弁２３は閉状態に制御される。第２液開閉弁２５は、最小開度（全閉状態）に制御される。各室内電動弁３２は、適宜開度調整され、膨張弁として機能する。
【０１１９】
第１中間電動弁４１は、第１室内ユニット３０ａが運転状態にある場合には最大開度（全開状態）に制御され、第１室内ユニット３０ａが運転停止状態にある場合には最小開度（全閉状態）に制御される。第２中間電動弁４２は、第２室内ユニット３０ｂが運転状態にある場合には最大開度（全開状態）に制御され、第２室内ユニット３０ｂが運転停止状態にある場合には最小開度（全閉状態）に制御される。すなわち、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２は、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を遮断するように、コントローラ５０によって個別に制御される。
【０１２０】
このような状態で、圧縮機１１が駆動すると、第１ガス連絡配管ＧＰ１、第１冷媒配管Ｐ１及び第２冷媒配管Ｐ２を介して、低圧の冷媒が圧縮機１１に吸入され、圧縮機１１で圧縮されて高圧のガス冷媒となる（図４のＡ−Ｂ参照）。圧縮機１１から吐出された冷媒は、第３冷媒配管Ｐ３、四路切換弁１２及び第４冷媒配管Ｐ４を経由して第１室外熱交換器１３に到達する。
【０１２１】
第１室外熱交換器１３に到達した冷媒は、第１室外ファン１７によって生成される空気流と熱交換を行い、凝縮して高圧の液冷媒となる。この際、冷媒の比エンタルピが低下する（図４のＢ−Ｃ参照）。第１室外熱交換器１３から流出した冷媒は、第５冷媒配管Ｐ５及び第１室外電動弁１５を経由して、第６冷媒配管Ｐ６に到達する。第６冷媒配管Ｐ６を流れる冷媒は、途中で二手に分岐する。
【０１２２】
二手に分岐した冷媒の一方は、第８冷媒配管Ｐ８を流れて第２室外電動弁１６に送られ、開度に応じて減圧される。第２室外電動弁１６を通過した冷媒は、第９冷媒配管Ｐ９を経由して過冷却熱交換器１４の第２流路１４ｂに到達する。第２流路１４ｂに到達した冷媒は、第１流路１４ａを流れる冷媒と熱交換して加熱され、第１０冷媒配管Ｐ１０を経由して第２冷媒配管Ｐ２を流れるガス冷媒に合流する。
【０１２３】
二手に分岐した冷媒の他方は、過冷却熱交換器１４の第１流路１４ａに到達する。第１流路１４ａに到達した冷媒は、第２流路１４ｂを流れる冷媒と熱交換して過冷却がついた状態となり、第７冷媒配管Ｐ７を経由して第１液連絡配管ＬＰ１に到達する。
【０１２４】
第１液連絡配管ＬＰ１に到達した冷媒は、第１液開閉弁２４及び第１７冷媒配管Ｐ１７を流れて、第２液連絡配管ＬＰ２の鉛直液管９１に到達する。鉛直液管９１を流れた冷媒は、水平液管９２、第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２、及び各第１８冷媒配管Ｐ１８を経由して室内電動弁３２に送られる。
【０１２５】
なお、この際、運転休止状態（サーモオフ）にある第１室内ユニット３０ａは、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２が全閉状態に制御されることで第１冷媒回路ＲＣ１から切り離されるため、冷媒が流入しないようになっている。
【０１２６】
室内電動弁３２に送られた冷媒は、室内電動弁３２の開度に応じて減圧され、低圧の気液二相冷媒となる（図４のＣ−Ｄ参照）。室内電動弁３２を通過した冷媒は、各第１９冷媒配管Ｐ１９を経由して各室内熱交換器３１に到達し、各室内ファン３３が生成する空気流と熱交換して蒸発し、低圧のガス冷媒となる。この際、冷媒の比エンタルピが増大する（図４のＤ−Ａ参照）。各室内熱交換器３１を通過した冷媒は、各第２０冷媒配管Ｐ２０を経由して第２ガス連絡配管ＧＰ２（水平ガス管８２及び鉛直ガス管８１）、第１２冷媒配管Ｐ１２、第１ガス開閉弁２２、第１ガス連絡配管ＧＰ１、四路切換弁１２及び第２冷媒配管Ｐ２を流れて、圧縮機１１に吸入される。
【０１２７】
なお、通常冷房モード時においては、第２室外電動弁１６と各室内電動弁３２の開度、及び圧縮機１１の回転数が適宜調整されており、第１冷媒回路ＲＣ１を流れる冷媒が高循環量になる場合と、低循環量になる場合がある。
【０１２８】
（３−２）暖房モード時
図５は、暖房モード（暖房運転）時における冷媒の流れを示した模式図である（二点鎖線矢印は冷媒の流れを示す）。
【０１２９】
暖房モード時には、第１冷媒回路ＲＣ１が開通し、第１冷媒回路ＲＣ１を冷媒が循環する。一方で、暖房モード時には、第２冷媒回路ＲＣ２の一部が遮断されており、第２冷媒回路ＲＣ２は開通していない。また、暖房モード時には、第１室外ファン１７及び各室内ファン３３が駆動状態となり、第２室外ファン２６は駆動停止状態となる。
【０１３０】
具体的に、暖房モード時には、四路切換弁１２が第２状態（図１の破線で示される状態）に制御される。これにより、圧縮機１１の吐出側が第３冷媒配管Ｐ３及び第１冷媒配管Ｐ１を介して第１ガス連絡配管ＧＰ１と接続され、圧縮機１１の吸入側が第２冷媒配管Ｐ２及び第４冷媒配管Ｐ４を介して第１室外熱交換器１３のガス側に接続される。第１室外電動弁１５は、適宜開度調整され、膨張弁として機能する。第２室外電動弁１６は、最小開度（全閉状態）に制御される。第１ガス開閉弁２２及び第１液開閉弁２４は開状態に制御され、第２ガス開閉弁２３は閉状態に制御される。第２液開閉弁２５は、最小開度（全閉状態）に制御される。各室内電動弁３２は、適宜、開度を調整される。
【０１３１】
第１中間電動弁４１は、第１室内ユニット３０ａが運転状態にある場合には最大開度（全開状態）に制御され、第１室内ユニット３０ａが運転停止状態にある場合には最小開度（全閉状態）に制御される。第２中間電動弁４２は、第２室内ユニット３０ｂが運転状態にある場合には最大開度（全開状態）に制御され、第２室内ユニット３０ｂが運転停止状態にある場合には最小開度（全閉状態）に制御される。
【０１３２】
このような状態で、圧縮機１１が駆動すると、第４冷媒配管Ｐ４及び第２冷媒配管Ｐ２を介して、低圧の冷媒が圧縮機１１に吸入され、圧縮機１１で圧縮されて高圧のガス冷媒となる。圧縮機１１から吐出された冷媒は、第３冷媒配管Ｐ３、四路切換弁１２及び第１冷媒配管Ｐ１を経由して第１ガス連絡配管ＧＰ１に到達する。第１ガス連絡配管ＧＰ１に到達した冷媒は、第１ガス開閉弁２２、第２ガス連絡配管ＧＰ２（鉛直ガス管８１及び水平ガス管８２）及び各第２０冷媒配管Ｐ２０を流れて、各室内熱交換器３１に到達する。各室内熱交換器３１を流れる冷媒は、各室内ファン３３が生成する空気流と熱交換して凝縮し、高圧の液冷媒となる。この際、冷媒の比エンタルピが低下する。
【０１３３】
各室内熱交換器３１を通過した冷媒は、各第１９冷媒配管Ｐ１９、各室内電動弁３２、各第１８冷媒配管Ｐ１８、第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２、第２液連絡配管ＬＰ２（水平液管９２及び鉛直液管９１）、第１７冷媒配管Ｐ１７、第１液開閉弁２４、第１液連絡配管ＬＰ１及び第７冷媒配管Ｐ７、過冷却熱交換器１４の第１流路１４ａ、及び第６冷媒配管Ｐ６を流れて、第１室外電動弁１５に送られる。第１室外電動弁１５に送られた冷媒は、減圧されて低圧の気液二相冷媒となる。第１室外電動弁１５を通過した冷媒は、第５冷媒配管Ｐ５を経由して第１室外熱交換器１３に到達する。第１室外熱交換器１３を流れる冷媒は、第１室外ファン１７が生成する空気流と熱交換して蒸発し、低圧のガス冷媒となる。この際、冷媒の比エンタルピが増大する。第１室外熱交換器１３を通過した冷媒は、第４冷媒配管Ｐ４、四路切換弁１２及び第２冷媒配管Ｐ２を流れて、圧縮機１１に吸入される。
【０１３４】
なお、暖房モード時においては、第１室外電動弁１５の開度、及び圧縮機１１の回転数が適宜調整されており、第１冷媒回路ＲＣ１を流れる冷媒が高循環量になる場合と、低循環量になる場合がある。
【０１３５】
（３−３）省電力運転切換モード時
省電力運転切換モード時には、第１冷媒回路ＲＣ１（特に第１室外熱交換器１３）内の冷媒を、第２冷媒回路ＲＣ２（特に第２室外熱交換器２１）に移動する冷媒移動運転が行われる。
【０１３６】
具体的には、冷媒移動運転に係る制御として、四路切換弁１２が第１状態（図１の実線で示される状態）に制御される。その結果、圧縮機１１の吐出側が第３冷媒配管Ｐ３及び第４冷媒配管Ｐ４を介して第１室外熱交換器１３のガス側に接続され、かつ、圧縮機１１の吸入側が第１冷媒配管Ｐ１及び第２冷媒配管Ｐ２を介して第１ガス連絡配管ＧＰ１と接続される。すなわち、四路切換弁１２は、第３冷媒配管Ｐ３（吐出配管）と第１室外熱交換器１３とを連通させ第２冷媒配管Ｐ２（吸入配管）と第１３冷媒配管Ｐ１３（ガス冷媒流路）とを連通させる状態に制御される。
【０１３７】
第１室外電動弁１５は、最大開度（全開状態）に制御される。第１ガス開閉弁２２及び第１液開閉弁２４は、開状態に制御される。第２液開閉弁２５は、最大開度（全開状態）に制御される。第２ガス開閉弁２３は、閉状態に制御される。第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２は、最大開度（全開状態）に制御される。各部がこのように制御されると、圧縮機１１の吐出側が、第１室外熱交換器１３等を介して、第２室外熱交換器２１と連通する状態となる。
【０１３８】
図６は、省電力運転切換モード（冷媒移動運転）時における冷媒の流れを示した模式図である（二点鎖線矢印は冷媒の流れを示す）。省電力運転切換モード時には、以下のような流れで冷媒が流れる。
【０１３９】
すなわち、第１ガス連絡配管ＧＰ１、第１冷媒配管Ｐ１及び第２冷媒配管Ｐ２を介して、冷媒が圧縮機１１に吸入され、圧縮された後に吐出される。圧縮機１１から吐出された冷媒は、第３冷媒配管Ｐ３、四路切換弁１２及び第４冷媒配管Ｐ４を通過して、第１室外熱交換器１３に到達する。
【０１４０】
第１室外熱交換器１３に到達した冷媒は、第１室外ファン１７が生成する空気流と熱交換して凝縮する。第１室外熱交換器１３を通過した冷媒は、第５冷媒配管Ｐ５及び第１室外電動弁１５を経由して、第６冷媒配管Ｐ６に到達する。第６冷媒配管Ｐ６を流れる冷媒は、途中で二手に分岐する。
【０１４１】
二手に分岐した冷媒の一方は、第８冷媒配管Ｐ８を流れて第２室外電動弁１６に送られ、開度に応じて減圧された後、第９冷媒配管Ｐ９に流出し、過冷却熱交換器１４の第２流路１４ｂに到達して第１流路１４ａを流れる冷媒と熱交換を行う。過冷却熱交換器１４を通過した冷媒は、第１０冷媒配管Ｐ１０を経由して第２冷媒配管Ｐ２を流れるガス冷媒に合流する。
【０１４２】
二手に分岐した冷媒の他方は、過冷却熱交換器１４の第１流路１４ａに到達する。第１流路１４ａに到達した冷媒は、第２流路１４ｂを流れる冷媒と熱交換して過冷却がついた状態となる。第１流路１４ａを通過した冷媒は、第７冷媒配管Ｐ７、第１液連絡配管ＬＰ１、及び第１液開閉弁２４を流れて、第１７冷媒配管Ｐ１７に到達する。第１７冷媒配管Ｐ１７を流れる冷媒は、途中で二手に分岐する。
【０１４３】
二手に分岐した冷媒の一方は、第１６冷媒配管Ｐ１６、第２液開閉弁２５及び第１５冷媒配管Ｐ１５を通過して、第２室外熱交換器２１に送られる。第２室外熱交換器２１に送られた冷媒は、第２室外ファン２６が生成する空気流と熱交換して凝縮し、第２室外熱交換器２１内に滞留する。
【０１４４】
二手に分岐した冷媒の他方は、第２液連絡配管ＬＰ２の鉛直液管９１、水平液管９２及び各第１８冷媒配管Ｐ１８を経由して各室内電動弁３２に送られる。各室内電動弁３２に送られた冷媒は、各室内電動弁３２の開度に応じて減圧される。
【０１４５】
室内電動弁３２を通過した冷媒は、各第１９冷媒配管Ｐ１９を経由して各室内熱交換器３１に到達し、各室内ファン３３が生成する空気流と熱交換して蒸発する。
【０１４６】
各室内熱交換器３１を通過した冷媒は、各第２０冷媒配管Ｐ２０を経由して第２ガス連絡配管ＧＰ２（水平ガス管８２及び鉛直ガス管８１）、第１２冷媒配管Ｐ１２、第１ガス開閉弁２２、第１ガス連絡配管ＧＰ１、四路切換弁１２及び第２冷媒配管Ｐ２を流れて、圧縮機１１に吸入される。
【０１４７】
なお、省電力運転切換モードから省電力冷房モードに切り換えられる時点において、第２液連絡配管ＬＰ２の鉛直液管９１は、液封された状態（液冷媒で満たされた状態）となる。
【０１４８】
（３−４）省電力冷房モード時
図７は、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時における冷媒の流れを示した模式図である（二点鎖線矢印は冷媒の流れを示す）。図８は、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時における冷凍サイクルを示したｐ−ｈ線図である。
【０１４９】
省電力冷房モード時には、第２冷媒回路ＲＣ２が開通し、第２冷媒回路ＲＣ２を冷媒が循環する。一方で、省電力冷房モード時には、第１冷媒回路ＲＣ１の一部が遮断されており、第１冷媒回路ＲＣ１は開通していない。また、省電力冷房モード時には、第２室外ファン２６及び各室内ファン３３が駆動状態となり、第１室外ファン１７は駆動停止状態となる。
【０１５０】
具体的には、省電力冷房モード時には、四路切換弁１２、第１室外電動弁１５及び第２室外電動弁１６に駆動電圧が供給されない。その結果として、四路切換弁１２は第１状態となり、第１室外電動弁１５及び第２室外電動弁１６は最小開度（全閉状態）となる。
【０１５１】
また、第１ガス開閉弁２２及び第１液開閉弁２４は、閉状態に制御される。各室内電動弁３２は、適宜開度調整され、膨張弁として機能する。
【０１５２】
第１中間電動弁４１は、第１室内ユニット３０ａが運転停止状態となっていない場合には最大開度（全開状態）に制御され、第１室内ユニット３０ａが運転停止状態にある場合には最小開度（全閉状態）に制御される。第２中間電動弁４２は、第２室内ユニット３０ｂが運転停止状態となっていない場合には最大開度（全開状態）に制御され、第２室内ユニット３０ｂが運転停止状態にある場合には最小開度（全閉状態）に制御される。
【０１５３】
このような状態で、第２ガス開閉弁２３が開状態に制御され、第２液開閉弁２５が最大開度（全開状態）に制御されると、第２室外熱交換器２１内に滞留していた液冷媒が、第１５冷媒配管Ｐ１５に流出し、第２液開閉弁２５、第１６冷媒配管Ｐ１６及び第１７冷媒配管Ｐ１７を流れて、第２液連絡配管ＬＰ２の鉛直液管９１に到達する。鉛直液管９１を通過する液冷媒は、重力の作用により、鉛直液管９１の上端から下端にかけての高低差に応じて圧力が増大する（図８のＣａ−Ｃｂ参照）。
【０１５４】
鉛直液管９１を通過した液冷媒は、水平液管９２、第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２、及び各第１８冷媒配管Ｐ１８を流れて、各室内電動弁３２に送られる。なお、この際、運転休止状態（サーモオフ）にある第１室内ユニット３０ａは、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２が全閉状態に制御されることで第１冷媒回路ＲＣ１から切り離されるため、冷媒が流入しないようになっている。
【０１５５】
各室内電動弁３２に送られた冷媒は、開度に応じて減圧される（図８のＣｂ−Ｄ´参照）。各室内電動弁３２を通過した液冷媒は、各第１９冷媒配管Ｐ１９を流れて各室内熱交換器３１に到達する。各室内熱交換器３１を流れる冷媒は、各室内ファン３３が生成する空気流と熱交換して蒸発し、ガス冷媒となる。この際、冷媒の比エンタルピが増大する（図８のＤ´−Ａ´参照）。
【０１５６】
各室内熱交換器３１を通過した冷媒は、各第２０冷媒配管Ｐ２０及び第２ガス連絡配管ＧＰ２の水平ガス管８２を流れて鉛直ガス管８１に到達し、鉛直ガス管８１を通過する。鉛直ガス管８１を通過したガス冷媒は、第１３冷媒配管Ｐ１３、第２ガス開閉弁２３及び第１４冷媒配管Ｐ１４を流れて、第２室外熱交換器２１に到達する。このような態様で流れるガス冷媒は、重力の作用により、各室内熱交換器３１から第２室外熱交換器２１にかけての高低差に応じて圧力が下降する（図８のＡ´−Ｂ´参照）。
【０１５７】
第２室外熱交換器２１を流れる冷媒は、第２室外ファン２６が生成する空気流と熱交換して凝縮する。この際、冷媒の比エンタルピが低下する（図８のＢ´−Ｃａ参照）。第２室外熱交換器２１において凝縮した液冷媒は、第１５冷媒配管Ｐ１５に流出する。
【０１５８】
なお、通常冷房モード時及び暖房モード時には図４に示すｐ−ｈ線図のような冷凍サイクル（すなわち反時計周りの冷凍サイクル）が行われるのに対し、省電力冷房モード時には図８に示すｐ−ｈ線図のような冷凍サイクル（すなわち時計周りの冷凍サイクル）が行われる。また、通常冷房モード時及び暖房モード時の冷凍サイクルではＢ−Ｃ間（すなわち凝縮器内の冷媒）が高圧側でＤ−Ａ間（すなわち蒸発器内の冷媒）が低圧側であるのに対し、省電力冷房モード時の冷凍サイクルではＢ´−Ｃａ間（すなわち凝縮器内の冷媒）が低圧側でＤ´−Ａ´間（すなわち蒸発器内の冷媒）が高圧側となっている。つまり、通常冷房モード時及び暖房モード時の冷凍サイクルと、省電力冷房モード時の冷凍サイクルと、は高圧側と低圧側が逆転している。
【０１５９】
また、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時において図８に示すような冷凍サイクルを実現するうえで、冷媒の主たる駆動力は、第２室外熱交換器２１と室内熱交換器３１の設置高低差Ｈ１や液冷媒密度等に基づき算出されるヘッド差ΔＰHである。ヘッド差ΔＰHは、例えば以下の計算式ｂから算出される。
ΔＰH＝（ＤL−ＤG）・ｇ・Ｈ１・・・（計算式ｂ）
ＤL・・・液冷媒密度（kg/m3）
ＤG・・・ガス冷媒密度（kg/m3）
ｇ・・・重力加速度（m/s2）
Ｈ１・・・凝縮器（第２室外熱交換器２１）と蒸発器（室内熱交換器３１）の設置高低差（m）
【０１６０】
（３−５）通常運転切換モード時
図９は、通常運転切換モード（冷媒復帰運転）時における冷媒の流れを示した模式図である（二点鎖線矢印は冷媒の流れを示す）。
【０１６１】
通常運転切換モード時には、第２冷媒回路ＲＣ２（特に第２室外熱交換器２１）内の冷媒を第１冷媒回路ＲＣ１に移動する冷媒復帰運転が行われる。
【０１６２】
具体的に、通常運転切換モード時には、第１室外ファン１７及び各室内ファン３３は駆動状態となり、第２室外ファン２６は駆動停止状態となる。
【０１６３】
また、四路切換弁１２が第１状態（図１の実線で示される状態）に制御される。その結果、圧縮機１１の吐出側が第３冷媒配管Ｐ３及び第４冷媒配管Ｐ４を介して第１室外熱交換器１３のガス側に接続され、かつ、圧縮機１１の吸入側が第１冷媒配管Ｐ１及び第２冷媒配管Ｐ２を介して第１ガス連絡配管ＧＰ１と接続される。すなわち、四路切換弁１２は、第３冷媒配管Ｐ３（吐出配管）と第１室外熱交換器１３とを連通させ第２冷媒配管Ｐ２（吸入配管）と第１３冷媒配管Ｐ１３（ガス冷媒流路）とを連通させる状態に制御される。
【０１６４】
第１室外電動弁１５は、最大開度（全開状態）に制御される。第２室外電動弁１６は、開状態に制御され適宜開度を調整される。第１ガス開閉弁２２、第２ガス開閉弁２３及び第１液開閉弁２４は、開状態に制御される。第２液開閉弁２５は、最小開度（全閉状態）に制御される。各室内電動弁３２は、最小開度（全閉状態）に制御される。第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２は、最小開度（全閉状態）に制御される。
【０１６５】
各部がこのように制御されると、圧縮機１１の吸入側が第２室外熱交換器２１と連通し、圧縮機１１の吐出側が第１室外熱交換器１３と連通する状態となる。
【０１６６】
このような状態で、圧縮機１１が駆動すると、第２室外熱交換器２１内の冷媒が、第１４冷媒配管Ｐ１４、第２ガス開閉弁２３、第１３冷媒配管Ｐ１３、第１２冷媒配管Ｐ１２、第１ガス開閉弁２２、第１ガス連絡配管ＧＰ１、第１冷媒配管Ｐ１及び第２冷媒配管Ｐ２を通過して、圧縮機１１に吸入される。そして、圧縮機１１から吐出された冷媒は、第３冷媒配管Ｐ３、四路切換弁１２及び第４冷媒配管Ｐ４を通過して、第１室外熱交換器１３に到達する。第１室外熱交換器１３を通過した冷媒は、第１室外ファン１７が生成する空気流と熱交換して凝縮し、第１室外熱交換器１３内と第２液連絡配管ＬＰ２内に滞留する。
【０１６７】
（４）各アクチュエータの動作
以下、図１０及び図１１を参照して、運転状態に応じた各アクチュエータの動作について説明する。図１０及び図１１は、第１室内ユニット３０ａに冷房運転開始指示が入力された場合の各アクチュエータの制御例を示すタイミングチャートである。
【０１６８】
第１室内ユニット３０ａの冷房運転開始指示を入力されると、例えば以下のように、各アクチュエータが制御される。なお、第２室内ユニット３０ｂは、運転停止状態のままとする。
【０１６９】
期間Ｓ１（図１０）においては、条件ａ（室温Ｔｉ−１０(℃)≧外気温Ｔｏ）が満たされていないことに応じて、通常冷房モードに遷移している。その結果、四路切換弁１２は、第１状態に制御されている。また、第１室外電動弁１５、第２室外電動弁１６、第１ガス開閉弁２２、第１液開閉弁２４、室内電動弁３２及び第１中間電動弁４１が、開状態（冷媒流路を開通する状態）に制御されている。また、第２ガス開閉弁２３、第２液開閉弁２５及び第２中間電動弁４２が、閉状態（冷媒流路を遮断する状態）に制御されている。また、圧縮機１１、第１室外ファン１７、及び室内ファン３３（第１室内ユニット３０ａ）が駆動状態（回転数に応じた駆動電圧を供給されている状態）に制御され、第２室外ファン２６が停止状態（駆動電圧を供給されない状態）に制御されている。
【０１７０】
当該運転状態が継続され、第１室内ユニット３０ａがサーモオフして運転休止状態となり、圧縮機１１、第１室外ファン１７、及び室内ファン３３が駆動停止状態に制御され、第１中間電動弁４１が閉状態に制御されている。
【０１７１】
また、その後、第１室内ユニット３０ａがサーモオンして運転状態となり、圧縮機１１、第１室外ファン１７、及び室内ファン３３が駆動状態に制御され、第１中間電動弁４１が開状態に制御されている。
【０１７２】
期間Ｓ２（図１０）においては、条件ａが満たされたことに応じて、省電力運転切換モードに遷移している。その結果、四路切換弁１２は第１状態に制御されている。また、第１室外電動弁１５、第２室外電動弁１６、第１ガス開閉弁２２、第１液開閉弁２４、第２液開閉弁２５、室内電動弁３２、及び第１中間電動弁４１が、開状態に制御されている。また、第２ガス開閉弁２３及び第２中間電動弁４２が、閉状態に制御されている。また、圧縮機１１、第１室外ファン１７、第２室外ファン２６及び室内ファン３３が駆動状態に制御されている。なお、この際、通常冷房モード時よりも過熱度ＳＨの目標値が大きく設定されることに伴い、室内電動弁３２の開度は通常冷房モード時よりも絞られている。また、圧縮機１１の回転数、及び室内ファン３３の回転数は、通常冷房モード時よりも小さくなるように制御されている。また、第１室外ファン１７の回転数は、通常冷房モード時よりも大きくなるように制御されている。
【０１７３】
期間Ｓ３（図１１）においては、省電力運転切換モードにおいて所定時間ｔ１が経過したことに応じて、省電力冷房モードに遷移している。その結果、四路切換弁１２は第１状態に制御されている。また、第２ガス開閉弁２３、第２液開閉弁２５、室内電動弁３２、及び第１中間電動弁４１が、開状態に制御されている。また、第１室外電動弁１５、第２室外電動弁１６、第１ガス開閉弁２２、第１液開閉弁２４及び第２中間電動弁４２が、閉状態に制御されている。また、第２室外ファン２６及び室内ファン３３が駆動状態に制御され、圧縮機１１及び第１室外ファン１７が停止状態に制御されている。
【０１７４】
（５）空調システム１の諸機能
（５−１）省電力性向上機能
空調システム１では、冷房運転開始指示を入力されている状態で条件ａを満たすことに応じて、圧縮機１１への駆動電圧の供給が停止された状態で冷媒が循環する省電力冷房運転状態に切り換えられる。これにより、対象空間の空気調和を実現するとともに省電力性が向上している。
【０１７５】
また、空調システム１では、第１冷媒回路ＲＣ１及び第２冷媒回路ＲＣ２に配置される電磁弁は、開状態と閉状態のうち運転中においてより長い時間を占めるほうを、非通電時にとりうるように構成されている。例えば、第２ガス開閉弁２３は、冷房運転中、閉状態のほうが開状態よりも長い時間を占めるため、通電時に開状態に設定され、非通電時に閉状態をとりうるように構成されている。また、第１ガス開閉弁２２は、冷房運転中、開状態のほうが閉状態よりも長い時間を占めるため、通電時に閉状態に設定され、非通電時に開状態をとりうるように構成されている。各電磁弁がこのように構成されることで、空調システム１では、省電力性が向上している。
【０１７６】
（５−２）省電力運転性能担保機能
（５−２−１）
省電力冷房運転時には、冷媒を循環させる駆動力を生じさせるために、液冷媒の過冷却度を適正に確保して、蒸発器（各室内熱交換器３１）に通じる液冷媒流路（第２液連絡配管ＬＰ２）を流れる冷媒が液状態であることを保つ必要がある。このため、省電力冷房運転時に使用される凝縮器（第２室外熱交換器２１）は、適正な伝熱面積と関連して、通常冷房運転時に使用される凝縮器（第１室外熱交換器１３）とは異なる重量の液冷媒を充填されている必要がある。
【０１７７】
空調システム１では、第２冷媒回路ＲＣ２（自然循環用冷媒回路）を構成する凝縮器であって、第１冷媒回路ＲＣ１（強制循環用冷媒回路）を構成する凝縮器（第１室外熱交換器１３）よりも容量が小さい第２室外熱交換器２１を、第１室外熱交換器１３とは別に備えている。これにより、省電力冷房運転時において、第２室外熱交換器２１は、高精度に適正な重量の液冷媒を充填されるようになっている。このため、省電力冷房運転時には、第１室外熱交換器１３に通じる第２液連絡配管ＬＰ２（特に鉛直液管９１）を流れる液冷媒の過冷却度が適正に確保され、鉛直液管９１の液封度（液冷媒で満たされている割合）が適正に確保されるようになっている。その結果、空調システム１では、省電力冷房運転時に、冷媒の駆動力が安定的に発生して第２冷媒回路ＲＣ２を冷媒が円滑に循環するようになっており、省電力冷房運転の性能が担保されている。
【０１７８】
（５−２−２）
空調システム１では、第２室外熱交換器２１から各室内ユニット３０に通じる液冷媒流路（より詳細には、鉛直液管９１より下流側であって各室内電動弁３２より上流側に配置される第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２）上に、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２を有している。そして、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路が遮断されるように、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２が制御されている。その結果、特に省電力冷房運転時に液冷媒流路における圧力損失が抑制されている。
【０１７９】
すなわち、省電力冷房運転時においては、いずれかの室内ユニット３０が運転停止状態となると、当該室内ユニット３０に通じる液冷媒流路（具体的には第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２）において、熱の進入等によって液冷媒が蒸発してガス冷媒となることがある。
【０１８０】
より詳細には、複数の室内ユニット３０の運転状態及び運転停止状態の切換えを一括に制御する場合には、いずれかの室内ユニット３０が自然循環冷房運転を行っている時に、他のいずれかの室内ユニット３０が運転停止状態となって、当該室内ユニット３０に通じる液冷媒流路において液冷媒が蒸発してガス冷媒となる事態が生じることは考えにくい。しかし、空調システム１のように、複数の室内ユニット３０の運転状態と運転停止状態とが個別に切り換わる場合には、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路（第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２）において、熱の進入等によって液冷媒が蒸発してガス冷媒となることがある。特に、オフィスビル等の建築物に空調システム１が配置される場合には、室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を構成する配管（第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２）の配管長が大きくなり、また水平配管部が存在するため、係る事態が生じやすい。
【０１８１】
係る事態が生じると、ガス冷媒が液冷媒流路を逆流することで、液冷媒流路を流れる液冷媒の駆動力が低下しうる。特に、鉛直液管９１をガス冷媒が逆流すると、冷媒の駆動力となるヘッド差ΔＰHが適正に確保されなくなり、冷凍サイクルが安定的に実現されなくなりうる。
【０１８２】
しかし、上記実施形態では、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路が遮断されるように、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２が制御されているため、ガス冷媒が鉛直液管９１を逆流することが抑制されている。その結果、冷媒の駆動力となるヘッド差ΔＰHが低下することが抑制され、冷凍サイクルが安定的に実現されるようになっている。よって、複数の室内ユニット３０が個別に運転状態及び運転停止状態が切り換わるか否かに関わらず、省電力冷房運転の性能が担保されている。特に、オフィスビル等の建築物において空調システム１が適用されるような場合（すなわち、蒸発器及び凝縮器間の冷媒連絡配管において、配管長が従来よりも大きく、また水平に長く延びる水平配管部が設置されるような場合）であっても、省電力冷房運転の性能が担保されている。
【０１８３】
（６）特徴
（６−１）
上記実施形態では、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２が、第２室外ユニット２０と各室内ユニット３０の間で液冷媒流路を構成する第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２上に、配置されている。また、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時に、コントローラ５０が、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２の開閉を個別に制御し、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を遮断させている。これにより、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる冷媒流路において液冷媒が蒸発してガス冷媒となっても、ガス冷媒が第２室外熱交換器２１（凝縮器）から室内熱交換器３１（蒸発器）まで延びる液冷媒流路を逆流することが抑制されている。その結果、省電力冷房運転時において、冷媒の駆動力低下が抑制されており、冷凍サイクルが安定的に実現されるようになっている。
【０１８４】
（６−２）
上記実施形態では、コントローラ５０が、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２の開閉を個別に制御し、運転状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を開通させている。これにより、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時に、運転状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を開通させつつ、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を遮断することが可能となっている。その結果、空調システム１の汎用性が向上している。
【０１８５】
（６−３）
上記実施形態では、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２を配置される第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２は、鉛直液管９１と、第１室内ユニット３０ａ又は第２室内ユニット３０ｂと、の間で延びている。これにより、鉛直液管９１内をガス冷媒が逆流することが抑制されている。
【０１８６】
また、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２は、第１室内ユニット３０ａ又は第２室内ユニット３０ｂよりも鉛直液管９１に近い位置に配置されている。これにより、鉛直液管９１内をガス冷媒が逆流することがさらに抑制されている。すなわち、第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２の配管長が大きい場合には、配管長に比例して分岐管に加わる熱量が大きくなりやすく、第１室内ユニット３０ａ又は第２室内ユニット３０ｂが運転停止状態にある場合には第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２内の冷媒がガス化しやすい。
【０１８７】
しかし、上記実施形態では、第１分岐管ＢＰ１のうち第２１冷媒配管Ｐ２１（第１中間電動弁４１）よりも第１室内ユニット３０ａ側の配管部分、又は第２分岐管ＢＰ２のうち第２３冷媒配管Ｐ２３（第２中間電動弁４２）よりも第２室内ユニット３０ｂ側の配管部分において、ガス冷媒が存在しても、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２を全閉状態に制御することで、第２１冷媒配管Ｐ２１又は第２３冷媒配管Ｐ２３を逆流することが抑制される。換言すると、第１室内ユニット３０ａ及び第２室内ユニット３０ｂの一方が省電力冷房運転状態にある場合に、第１室内ユニット３０ａ及び第２室内ユニット３０ｂの他方（運転停止状態にある室内ユニット３０）に通じる第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２に存在するガス冷媒は、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２が遮断されることで、鉛直液管９１の下端近傍において遮断される。
【０１８８】
このため、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２と、各室内ユニット３０との間で延びる第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２の配管長に関わらず、省電力冷房運転時に冷媒の駆動力となるヘッド差ΔＰHが生じる鉛直液管９１内において、ガス冷媒の逆流が抑制されている。その結果、省電力冷房運転時に冷媒の駆動力となるヘッド差ΔＰHが生じる鉛直液管９１内において、ガス冷媒の逆流が高精度に抑制されている。
【０１８９】
よって、省電力冷房運転時にヘッド差ΔＰHの低下が抑制され、冷媒の駆動力低下が高精度に抑制されている。
【０１９０】
（６−４）
上記実施形態では、各室内ユニット３０は、膨張弁として機能する室内電動弁３２を、各分岐管（第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２）と室内熱交換器３１とを連通する冷媒流路（すなわち第１８冷媒配管Ｐ１８及び第１９冷媒配管Ｐ１９）上に、配置されている。これにより、省電力冷房運転時に、冷媒の駆動力低下が高精度に抑制されている。
【０１９１】
すなわち、省電力冷房運転時には、通常冷房運転時とは異なり、第２室外熱交換器２１（凝縮器）と室内電動弁３２（膨張弁）との間で延びる第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２において、冷媒圧力が上昇し、冷媒の駆動力となるヘッド差ΔＰHが生じる（図８のCa-Cb参照）。上記実施形態では、室内電動弁３２が、第１中間電動弁４１及び第１分岐管ＢＰ１、又は第２中間電動弁４２及び第２分岐管ＢＰ２よりも室内熱交換器３１側（冷媒流路の下流側）に配置されることで、ガス冷媒が省電力冷房運転時の冷凍サイクルにおける圧力上昇区間（凝縮器と膨張弁との間で延びる液冷媒流路）において、ガス冷媒の逆流による圧力低下が抑制されている。その結果、省電力冷房運転時に冷媒の駆動力低下が高精度に抑制されている。
【０１９２】
（６−５）
上記実施形態では、中間ユニット４０を備え、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２が中間ユニット４０内に収容されている。これにより、現地での施工が容易となっている。また、既に施工済みの空調システムにも、中間ユニット４０を追加的に施工することで適用可能となっている。
【０１９３】
（７）変形例
（７−１）変形例Ａ
上記実施形態では、本発明が空調システム１に適用されていた。しかし、これに限定されず、本発明は、冷媒回路を有する他の冷凍装置に適用されてもよい。例えば、本発明は、給湯システムや除湿装置等の冷凍装置に適用されてもよい。
【０１９４】
（７−２）変形例Ｂ
上記実施形態では、利用側ユニットとして２台の室内ユニット３０を有していた。しかし、室内ユニット３０の数は、必ずしも２台に限定されず、３台以上であってもよいし、１台のみであってもよい。係る場合、室内ユニット３０の台数に応じた本数の分岐管（第１分岐管ＢＰ１及び第２分岐管ＢＰ２に相当する分岐管）によって各室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を適宜構成し、各分岐管上に開閉弁（第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２に相当する開閉弁）を適宜配置すればよい。
【０１９５】
（７−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、空調システム１は、運転モードとして暖房モードを有しており、暖房運転を可能に構成されていた。しかし、空調システム１は、必ずしも運転モードとして暖房モードを有している必要はなく、暖房運転不可の構成としてもよい。
【０１９６】
（７−４）変形例Ｄ
上記実施形態では、第１室外ユニット１０は、各室内ユニット３０よりも高い位置に設置されていた。しかし、第１室外ユニット１０は、必ずしも各室内ユニット３０よりも高い位置に設置される必要はなく、各室内ユニット３０と同一の高さ位置又は各室内ユニット３０よりも低い位置に設置されてもよい。例えば、第１室外ユニット１０は、地上や地下に配置されてもよい。
【０１９７】
（７−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、第２室外ユニット２０は、第１室外ユニット１０よりも高い位置に設置されていた。しかし、第２室外ユニット２０は、必ずしも第１室外ユニット１０よりも高い位置に設置される必要はなく、各室内ユニット３０よりも高い位置に設置される限り、第１室外ユニット１０と同一の高さ位置又は第１室外ユニット１０よりも低い位置に設置されてもよい。すなわち、第２室外熱交換器２１と各室内熱交換器３１（あるいは中間ユニット４０）の間に、ヘッド差ΔＰHを適正に確保するに足りる高低差（Ｈ１）があればよい。
【０１９８】
（７−６）変形例Ｆ
上記実施形態では、第２室外熱交換器２１は、第２室外ユニット２０内に収容されていた。しかし、第２室外熱交換器２１は、必ずしも第２室外ユニット２０内に収容される必要はない。例えば、第２室外熱交換器２１は、第１室外ユニット１０内に収容されてもよい。係る場合、第２室外ファン２６を省略し、省電力運転モードにおいて第２室外熱交換器２１内の冷媒と熱交換する空気流を第１室外ファン１７によって生成するように構成してもよい。
【０１９９】
また、上記実施形態では、第１ガス開閉弁２２及び第１液開閉弁２４は、第２室外ユニット２０内に収容されていた。しかし、第１ガス開閉弁２２及び第１液開閉弁２４は、必ずしも第２室外ユニット２０内に収容される必要はない。例えば、第１ガス開閉弁２２又は第１液開閉弁２４は、第１室外ユニット１０内に収容されてもよい。
【０２００】
（７−７）変形例Ｇ
上記実施形態では、第２液開閉弁２５、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２は、開度調整が可能な電動弁が採用されたが、必ずしも電動弁である必要はない。例えば、第２液開閉弁２５、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２は、第２ガス開閉弁２３等と同様、開状態と閉状態とを切換可能な電磁弁であってもよい。但し、第２液開閉弁２５、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２として採用する電磁弁については、開状態となった場合に冷媒が流入する方向に関わらず冷媒流路を開通する、いわゆる双方向型を採用することが好ましい。
【０２０１】
また、上記実施形態では、第１ガス開閉弁２２、第２ガス開閉弁２３及び第１液開閉弁２４は、電磁弁が採用されたが、必ずしも電磁弁である必要はない。例えば、第１ガス開閉弁２２、第２ガス開閉弁２３又は第１液開閉弁２４は、第２液開閉弁２５と同様、開度調整が可能な電動弁であってもよい。
【０２０２】
（７−８）変形例Ｈ
上記実施形態では、コントローラ５０が通常冷房モード及び省電力冷房モードのいずれで制御を行うかを決定する条件ａは、以下のように定義されていた。
室温Ｔｉ−１０(℃)≧外気温Ｔｏ・・・（条件ａ）
【０２０３】
しかし、条件ａは、必ずしもこれには限定されず、設置環境や設計仕様に応じて適宜変更が可能である。例えば、条件ａを、
室温Ｔｉ−１２(℃)≧外気温Ｔｏ
に変更してもよいし、
室温Ｔｉ−８(℃)≧外気温Ｔｏ
に変更してもよい。
【０２０４】
（７−９）変形例Ｉ
上記実施形態では、コントローラ５０は、省電力運転切換モードにおいて、所定時間ｔ１（ｔ１＝１min）が経過した時に冷媒移動運転が完了したと判断していた。また、コントローラ５０は、通常運転切換モードにおいて、所定時間ｔ２（ｔ２＝１min）が経過した時に冷媒復帰運転が完了したと判断していた。
【０２０５】
しかし、上記判断において使用されるｔ１及びｔ２は、必ずしも同じ値を設定される必要はなく、異なる値を設定されてもよい。また、ｔ１及びｔ２は、必ずしも１minには限定されず、設置環境や設計仕様に応じて適宜変更が可能である。例えば、ｔ１又はｔ２は、２minに設定されてもよいし、３０secに設定されてもよい。
【０２０６】
（７−１０）変形例Ｊ
上記実施形態では、第２室外熱交換器２１は、第２室外熱交換器２１と第１室外熱交換器１３の容量比が１：２となるように構成されていた。しかし、第２室外熱交換器２１と第１室外熱交換器１３の容量比は、必ずしも当該比率に限定されず、設計仕様に応じて適宜変更が可能である。例えば、第２室外熱交換器２１は、第２室外熱交換器２１と第１室外熱交換器１３の容量比が１：３又は２：３となるように構成されてもよく、或いは第２室外熱交換器２１と第１室外熱交換器１３の容量比が３：４又は４：５となるように構成されてもよい。但し、省電力冷房運転時において、冷媒補充運転等を行うことなく第２室外熱交換器２１内が高精度に適正な重量の液冷媒を充填されるようにするには、第１室外熱交換器１３の容量が第２室外熱交換器２１の容量の１．５倍以上となるように構成することが好ましい。
【０２０７】
（７−１１）変形例Ｋ
上記実施形態では、省電力運転切換モード（冷媒移動運転）時において、図６に示すような態様で冷媒が流れるように、冷媒移動運転に係る制御として、図１０（期間Ｓ２）に示すような制御が行われていた。しかし、省電力運転切換モード（冷媒移動運転）時においては、図１２に示すような態様で冷媒が流れるように、図１３（期間Ｓ２´）に示すような制御が行われてもよい。
【０２０８】
図１３の期間Ｓ２´では、冷媒移動運転に係る制御として、省電力運転切換モードにおいて、四路切換弁１２が第２状態（図１の破線で示される状態）に制御されている。その結果、圧縮機１１の吐出側が第３冷媒配管Ｐ３及び第１冷媒配管Ｐ１を介して第１ガス連絡配管ＧＰ１と接続されており、圧縮機１１の吸入側が第２冷媒配管Ｐ２及び第４冷媒配管Ｐ４を介して第１室外熱交換器１３と接続されている。すなわち、四路切換弁１２は、第３冷媒配管Ｐ３（吐出配管）と第１３冷媒配管Ｐ１３（ガス冷媒流路）とを連通させ第２冷媒配管Ｐ２（吸入配管）と第１室外熱交換器１３とを連通させる状態に制御されている。
【０２０９】
また、第１室外電動弁１５は、最小開度（全閉状態）に制御されている。第１ガス開閉弁２２、第２ガス開閉弁２３、第１液開閉弁２４及び第１中間電動弁４１は、開状態に制御されている。第２液開閉弁２５及び第２中間電動弁４２は、最小開度（全閉状態）に制御されている。
【０２１０】
各部がこのように制御されると、圧縮機１１の吐出側が、第１ガス連絡配管ＧＰ１等を介して、第２室外熱交換器２１と連通する状態となる。
【０２１１】
また、期間Ｓ２´では、圧縮機１１及び第２室外ファン２６が駆動状態に制御され、第１室外ファン１７及び室内ファン３３が駆動停止状態に制御されている。
【０２１２】
省電力運転切換モード（冷媒移動運転）時において上述のような制御が行われると、図１２に示すように、冷媒が、第５冷媒配管Ｐ５、第１室外熱交換器１３、第４冷媒配管Ｐ４、四路切換弁１２及び第２冷媒配管Ｐ２を通過して、圧縮機１１に吸入される。圧縮機１１から吐出された冷媒は、第３冷媒配管Ｐ３、第１冷媒配管Ｐ１、第１ガス連絡配管ＧＰ１、第１ガス開閉弁２２、第１２冷媒配管Ｐ１２、第１３冷媒配管Ｐ１３、第２ガス開閉弁２３及び第１４冷媒配管Ｐ１４を通過して、第２室外熱交換器２１に送られる。第２室外熱交換器２１に送られた冷媒は、第２室外ファン２６が生成する空気流と熱交換して凝縮し、第２室外熱交換器２１内に滞留する。
【０２１３】
このように、省電力運転切換モードにおける冷媒移動運転に係る制御として、図１０の期間Ｓ２に示す制御に代えて図１３の期間Ｓ２´に示すような制御が行われても、第１冷媒回路ＲＣ１内の冷媒が、第２室外熱交換器２１へ短時間で確実に移動される。よって、通常冷房モード（通常冷房運転）から省電力冷房モード（省電力冷房運転）への移行が、高精度に円滑に行われる。
【０２１４】
（７−１２）変形例Ｌ
上記実施形態では、第１室外ユニット１０は、第２室外ユニット２０を介して、各室内ユニット３０と接続されていた。しかし、第１室外ユニット１０は、必ずしも係る態様で各室内ユニット３０と接続される必要はない。例えば、第１室外ユニット１０は、図１４に示すような態様で各室内ユニット３０と接続されてもよい。
【０２１５】
以下、図１４に示す空調システム１ａについて説明する。なお、空調システム１と共通する部分については説明を省略する。
【０２１６】
空調システム１ａでは、空調システム１とは異なり、第２ガス連絡配管ＧＰ２が第１ガス連絡配管ＧＰ１の両端間に接続され、第２液連絡配管ＬＰ２が第１液連絡配管ＬＰ１の両端間に接続されている。
【０２１７】
また、空調システム１ａでは、第１室外ユニット１０が、第３室外開閉弁１８及び第４室外開閉弁１９を有している。第３室外開閉弁１８及び第４室外開閉弁１９は、駆動電圧を供給されることにより、冷媒流路を開通させる開状態と、冷媒流路を遮断させる閉状態と、を切換可能な電磁弁である。第３室外開閉弁１８及び第４室外開閉弁１９は、開状態においては、流れてくる冷媒の方向に関わらず、冷媒流路を開通させる。第３室外開閉弁１８は、一端が第１ガス連絡配管ＧＰ１に接続され、他端が第１冷媒配管Ｐ１に接続されている。第４室外開閉弁１９は、一端が第１液連絡配管ＬＰ１に接続され、他端が第７冷媒配管Ｐ７に接続されている。
【０２１８】
第３室外開閉弁１８及び第４室外開閉弁１９は、第２室外制御部５２により、運転状況に応じて個別に制御される。具体的に、第３室外開閉弁１８及び第４室外開閉弁１９は、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時には閉状態に制御され、それ以外の時は開状態に制御される。
【０２１９】
また、空調システム１ａでは、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時に、第１ガス開閉弁２２及び第１液開閉弁２４が開状態に制御される。他の制御は、空調システム１と同一である。このような制御が行われることで、空調システム１ａでは、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時に、空調システム１と同様の冷凍サイクルを実現可能である。
【０２２０】
なお、空調システム１ａでは、第１室外制御部５１、第２室外制御部５２、各室内制御部５３及び中間ユニット制御部５４が通信ケーブルＣ２で接続されることで、コントローラ５０が構成されている。
【０２２１】
（７−１３）変形例Ｍ
上記実施形態に係る空調システム１は、図１５に示す空調システム１ｂのように構成されてもよい。以下、空調システム１ｂについて説明する。なお、空調システム１と共通する部分については説明を省略する。
【０２２２】
空調システム１ｂは、空調システム１とは異なり、第２室外ユニット２０（すなわち、第２室外熱交換器２１、第２ガス開閉弁２３、第２液開閉弁２５等）を有していない。このため、空調システム１ｂでは、第２冷媒回路ＲＣ２が省略されている。また、空調システム１ｂでは、第１ガス連絡配管ＧＰ１及び第１液連絡配管ＬＰ１が省略されている。
【０２２３】
また、空調システム１ｂでは、第１冷媒配管Ｐ１が第２ガス連絡配管ＧＰ２と接続されており、第７冷媒配管Ｐ７が第２液連絡配管ＬＰ２に接続されている。また、空調システム１ｂでは、第１室外制御部５１が、通信ケーブルＣ２を介して、各室内制御部５３及び中間ユニット制御部５４と接続されて、コントローラ５０´が構成されている。
【０２２４】
また、空調システム１ｂでは、第１室外ユニット１０内に、第２５冷媒配管Ｐ２５、第２６冷媒配管Ｐ２６及びバイパス弁６０が配置され、これらの要素が接続されることでバイパス流路１００が構成されている。バイパス流路１００は、圧縮機１１をバイパスして第１室外熱交換器１３に連通する冷媒流路である。
【０２２５】
第２５冷媒配管Ｐ２５は、一端が第１冷媒配管Ｐ１の両端間に接続され、他端がバイパス弁６０に接続されている。
【０２２６】
第２６冷媒配管Ｐ２６は、一端がバイパス弁６０に接続され、他端が第４冷媒配管Ｐ４の両端間に接続されている。
【０２２７】
バイパス弁６０は、駆動電圧を供給されることにより、冷媒流路を開通させる開状態と、冷媒流路を遮断させる閉状態と、を切換可能な電磁弁である。バイパス弁６０は、開状態においては、流れてくる冷媒の方向に関わらず、冷媒流路を開通させる。バイパス弁６０は、第１室外制御部５１により運転状況に応じて制御される。
【０２２８】
また、空調システム１ｂでは、第２５冷媒配管Ｐ２５配管から分岐して第２６冷媒配管Ｐ２６の両端間に接続される分岐流路ＲＰ２が構成されている。分岐流路ＲＰ２上には、冷媒回収弁６１と、冷媒充填弁６２と、冷媒貯留タンク６３と、が配置されている。
【０２２９】
冷媒回収弁６１及び冷媒充填弁６２は、バイパス弁６０と同様の電磁弁である。冷媒回収弁６１及び冷媒充填弁６２は、第１室外制御部５１により運転状況に応じて制御される。
【０２３０】
冷媒貯留タンク６３は、冷媒回収弁６１及び冷媒充填弁６２の間に配置されている。冷媒貯留タンク６３の冷媒流入口は、冷媒回収弁６１で開閉を切り換えられている。冷媒貯留タンク６３の冷媒流出口は、冷媒充填弁６２で開閉を切り換えられている。冷媒貯留タンク６３には、通常冷房運転時と省電力冷房運転時の冷媒循環量の差分に相当する量の冷媒が収容されている。
【０２３１】
また、空調システム１ｂでは、第２冷媒配管Ｐ２（吸入配管）上に吸入弁６４が配置され、第３冷媒配管Ｐ３（吐出配管）上に吐出弁６５が配置されている。吸入弁６４及び吐出弁６５は、バイパス弁６０と同様の電磁弁である。吸入弁６４及び吐出弁６５は、第１室外制御部５１により運転状況に応じて制御される。
【０２３２】
また、空調システム１ｂでは、第１室外熱交換器１３が通常冷房モード時及び省電力冷房モード時の双方において、凝縮器として機能する。すなわち、空調システム１ｂでは、第１室外熱交換器１３が特許請求の範囲記載の「凝縮器」に相当する。
【０２３３】
空調システム１ｂでは、運転時に以下のような制御がなされる。なお、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる分岐管（第１分岐管ＢＰ１又は第２分岐管ＢＰ２）上に配置される開閉弁（第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２）が閉状態に制御される点は、空調システム１と同様である。
【０２３４】
空調システム１ｂでは、通常冷房モード時に、四路切換弁１２が第１状態に制御される。また、第１室外電動弁１５、第２室外電動弁１６、吸入弁６４、吐出弁６５及び室内電動弁３２が開状態に制御される。また、圧縮機１１、第１室外ファン１７、及び室内ファン３３が駆動状態に制御される。これにより、第１冷媒回路ＲＣ１を冷媒が循環し、通常冷房運転に係る冷凍サイクル（図４）が行われる。
【０２３５】
空調システム１ｂでは、省電力運転切換モードにおいて、冷媒移動運転に代えて、冷媒充填運転を行う。冷媒充填運転は、冷媒貯留タンク６３内の冷媒を第１冷媒回路ＲＣ１に充填する運転である。
【０２３６】
具体的には、冷媒充填運転に係る制御として、四路切換弁１２が第１状態（図１の実線で示される状態）に制御される。その結果、圧縮機１１の吐出側が第３冷媒配管Ｐ３及び第４冷媒配管Ｐ４を介して第１室外熱交換器１３のガス側に接続され、かつ、圧縮機１１の吸入側が第１冷媒配管Ｐ１及び第２冷媒配管Ｐ２を介して第２ガス連絡配管ＧＰ２と接続される。また、第１室外電動弁１５が最大開度（全開状態）に制御されるとともに、吸入弁６４及び吐出弁６５が開状態に制御される。また、バイパス弁６０及び冷媒回収弁６１は、閉状態に制御される。
【０２３７】
なお、空調システム１ｂでは、コントローラ５０´が、冷媒充填運転の開始後、所定時間ｔ１（ここでは冷媒移動運転と同様にｔ１＝１min）が経過した時に、冷媒充填運転が完了したと判断する。
【０２３８】
このような制御が実行されることで、省電力運転切換モードにおいて、通常冷房運転と省電力冷房運転との、適正な冷媒差分量が第１冷媒回路ＲＣ１に充填される。
【０２３９】
空調システム１ｂでは、省電力冷房モード（省電力冷房運転）時に、第１室外電動弁１５、第２室外電動弁１６、室内電動弁３２及びバイパス弁６０が開状態に制御されるとともに、冷媒回収弁６１、冷媒充填弁６２、吸入弁６４及び吐出弁６５が閉状態に制御される。また、第１室外ファン１７及び室内ファン３３が駆動状態に制御され、圧縮機１１が停止状態に制御される。これにより、第１冷媒回路ＲＣ１を冷媒が循環し、省電力冷房運転に係る冷凍サイクル（図８）が行われる。
【０２４０】
空調システム１ｂでは、通常運転切換モード時に、第１室外電動弁１５、第２室外電動弁１６、室内電動弁３２、冷媒充填弁６２、吸入弁６４及び吐出弁６５が開状態に制御されるとともに、バイパス弁６０及び冷媒回収弁６１が閉状態に制御される。また、圧縮機１１、第１室外ファン１７及び室内ファン３３が駆動状態に制御される。これにより、通常運転切換モードにおいて、通常冷房運転と省電力冷房運転との、適正な冷媒差分量が冷媒貯留タンク６３に回収される。
【０２４１】
なお、吸入弁６４及び吐出弁６５については適宜省略が可能である。
【０２４２】
（７−１４）変形例Ｎ
上記実施形態では、第１中間電動弁４１及び第２中間電動弁４２は、中間ユニット４０内に配置されていた。すなわち、中間ユニット４０は、複数の開閉弁を収容していた。しかし、中間ユニット４０は、必ずしも複数の開閉弁を収容する必要はない。すなわち、中間ユニット４０内に一つの開閉弁のみを収容し、開閉弁の数に応じた中間ユニット４０を現地で施工するようにしてもよい。
【０２４３】
また、中間ユニット４０については、必ずしも必要ではなく、省略可能である。係る場合、開閉弁は、室内ユニット３０内に配置してもよい。すなわち、例えば、第１中間電動弁４１を第１室内ユニット３０ａ内に配置し、第２中間電動弁４２を第２室内ユニット３０ｂ内に配置するように構成してもよい。
【０２４４】
また、開閉弁は、必ずしもいずれかのユニット内に収容される必要はない。
【０２４５】
（７−１５）変形例Ｏ
上記実施形態では、各室内ユニット３０は、膨張弁として機能する室内電動弁３２を有していた。しかし、室内電動弁３２を省略し、運転状態にある室内ユニット３０に連通する第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２を、膨張弁として機能させてもよい。係る場合においては、第１中間電動弁４１又は第２中間電動弁４２が、運転状態にある室内ユニット３０の膨張弁として機能する一方で、運転停止状態にある室内ユニット３０に通じる液冷媒流路を遮断する流路遮断弁としても機能するように構成すればよい。
【０２４６】
（７−１６）変形例Ｐ
上記実施形態では、第２室外ユニット２０内に、第１液開閉弁２４が配置されていた。しかし、第１液開閉弁２４は必ずしも必要ではなく、適宜省略が可能である。例えば、第１室外電動弁１５及び第２室外電動弁１６を閉状態とすることで、第１液開閉弁２４を配置して閉状態にした場合と同様の効果を得ることが可能である。なお、係る場合には、運転モードの切換時に、第１室外電動弁１５及び第２室外電動弁１６を閉状態とするのに必要なインターバル時間を確保することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【０２４７】
本発明は、冷凍装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０２４８】
１、１ａ、１ｂ  ：空調システム（冷凍装置）
１０    ：第１室外ユニット（熱源側ユニット）
１１    ：圧縮機
１２    ：四路切換弁
１３    ：第１室外熱交換器（凝縮器）
１５    ：第１室外電動弁
１６    ：第２室外電動弁
１７    ：第１室外ファン
１８    ：第３室外開閉弁
１９    ：第４室外開閉弁
２０    ：第２室外ユニット（熱源側ユニット）
２１    ：第２室外熱交換器（凝縮器）
２２    ：第１ガス開閉弁
２３    ：第２ガス開閉弁
２４    ：第１液開閉弁
２５    ：第２液開閉弁
２６    ：第２室外ファン
３０    ：室内ユニット（利用側ユニット）
３０ａ  ：第１室内ユニット（利用側ユニット）
３０ｂ  ：第２室内ユニット（利用側ユニット）
３１    ：室内熱交換器（蒸発器）
３２    ：室内電動弁（膨張弁）
３３    ：室内ファン
４０    ：中間ユニット（流路開閉ユニット）
４１    ：第１中間電動弁（開閉弁）
４２    ：第２中間電動弁（開閉弁）
５０、５０´  ：コントローラ
５１    ：第１室外制御部
５２    ：第２室外制御部
５３    ：室内制御部
５４    ：中間ユニット制御部
６０  ：バイパス弁
６１  ：冷媒回収弁
６２  ：冷媒充填弁
６３  ：冷媒貯留タンク
６４  ：吸入弁
６５  ：吐出弁
８１    ：鉛直ガス管
８２    ：水平ガス管
９１    ：鉛直液管（鉛直配管）
９２    ：水平液管
ＢＰ１  ：第１分岐管（分岐管）
ＢＰ２  ：第２分岐管（分岐管）
Ｃ１、Ｃ２  ：通信ケーブル
ＧＰ１  ：第１ガス連絡配管
ＧＰ２  ：第２ガス連絡配管
ＬＰ１  ：第１液連絡配管
ＬＰ２  ：第２液連絡配管
ＬＰ３  ：第３液連絡配管
ＬＰ４  ：第４液連絡配管
Ｐ１８  ：第１８冷媒配管（冷媒流路）
Ｐ１９  ：第１９冷媒配管（冷媒流路）
Ｐ２１〜Ｐ２４  ：第２１冷媒配管〜第２４冷媒配管
ＲＣ１  ：第１冷媒回路
ＲＣ２  ：第２冷媒回路
ＲＰ１  ：バイパス流路
ＲＰ２  ：分岐流路
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２４９】
【特許文献１】特開２０１３−１１３４９８号公報
【図１】
2016200362.tif 000003
【図２】
2016200362.tif 000004
【図３】
2016200362.tif 000005
【図４】
2016200362.tif 000006
【図５】
2016200362.tif 000007
【図６】
2016200362.tif 000008
【図７】
2016200362.tif 000009
【図８】
2016200362.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2016200362.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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