(57)【要約】      （修正有）【課題】チューブヨークアセンブリのコスト、複雑性、および全体的な重量を減少させる、改良したアセンブリを提供する。【解決手段】ドライブシャフトアセンブリ１０は、バランスウェイト９２が取り付けられたチューブ１４を含む。チューブヨーク１２は、チューブ１４に取り付けられる。ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、チューブヨーク１２に取り付けられる。ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、緩衝媒体およびイナーシャリングを含む。緩衝媒体は、チューブヨーク１２の外面に配置され、イナーシャリングは、緩衝媒体に固定される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バランスウェイトが取り付けられたチューブと、
前記チューブに取り付けられたチューブヨークと、
前記チューブヨークに取り付けられたダンパアセンブリであって、前記チューブヨークの外面に配置された緩衝媒体と、前記緩衝媒体に固定されたイナーシャリングとを備える前記ダンパアセンブリと
を備えるドライブシャフトアセンブリ。
【請求項２】
前記緩衝媒体は、振動を減少させるべく、前記ドライブシャフトによって示される振動数にチューニングされるゴムを備える、請求項１に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項３】
前記ダンパアセンブリは、圧入を用いて、前記チューブヨークに取り付けられる、請求項１または２に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項４】
前記チューブヨークは、ショルダー部およびシート部を備え、前記ダンパアセンブリは、前記ショルダー部に当接し、前記シート部の周りに配置される、請求項１から３のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項５】
前記チューブヨークは、一対の離間したラグイヤを備え、各ラグイヤは、貫通して形成された開口を有する、請求項１から４のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項６】
カルダン式ユニバーサルジョイントを介して、前記チューブヨークに連結されたエンド金具を更に備える、請求項１から５のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項７】
前記バランスウェイトは、２または３以上のバランスウェイトを備え、各ウェイトは、前記チューブに沿って他のウェイトから離間され、かつ各ウェイトは、前記ドライブシャフトアセンブリに沿って他のダンパアセンブリから離間される、請求項１から６のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項８】
前記ダンパアセンブリは、円環形状を有し、前記チューブヨークと位置合わせされる、請求項１から７のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項９】
前記緩衝媒体は、前記ダンパアセンブリの内径を画定する、請求項１から８のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１０】
前記緩衝媒体は、流体、ゲル、熱可塑性プラスチック、または弾性材を備える、請求項１から９のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１１】
前記イナーシャリングは、前記緩衝媒体によって、前記チューブヨークの前記外面から離される、請求項１から１０のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１２】
前記ダンパアセンブリは、前記緩衝媒体および前記イナーシャリングからなる、または前記ダンパアセンブリは、前記緩衝媒体、前記イナーシャリングおよび基材から成る、請求項１から１１のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１３】
前記チューブに取り付けられる第２のチューブヨーク、および前記第２のチューブヨークに取り付けられる第２のダンパアセンブリを更に備え、前記第２のダンパアセンブリは、前記第２のチューブヨークの外面に直接接触している第２の緩衝媒体、および前記第２の緩衝媒体に固定されている第２のイナーシャリングを備える、請求項１から１２のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１４】
前記ダンパアセンブリは、前記ユニバーサルジョイントと前記チューブとの間に配置される、請求項６に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１５】
前記チューブヨークは、チューブシート部を更に備え、前記チューブは、前記チューブシート部に直接取り付けられている、請求項４から１４のいずれか１項に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１６】
バランスウェイトが取り付けられたチューブと、
前記チューブに取り付けられたチューブヨークと、
前記チューブヨークに圧入されたダンパアセンブリであって、前記チューブヨークの外面と直接接触するチューニングされたゴムの緩衝媒体、および前記緩衝媒体に固定されたイナーシャリングを備える前記ダンパアセンブリと
を備えるドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１７】
前記ダンパアセンブリは円環形状を有し、前記チューブヨークのショルダー部に当接する、請求項１６に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１８】
エンド金具と、
カルダン式ユニバーサルジョイントを介して、前記エンド金具に連結された第１のチューブヨークと、
前記第１のチューブヨークに取り付けられた第１のダンパアセンブリと、
第１端部において第１のチューブヨークが取り付けられたチューブであって、バランスウェイトが取り付けられた外面を備える前記チューブと、
前記チューブの第２端部に取り付けられた第２のチューブヨークと
を備えるドライブシャフトアセンブリ。
【請求項１９】
前記第１のダンパアセンブリは、チューニングされたゴムの緩衝媒体と、前記緩衝媒体に固定されたイナーシャリングとを備える、請求項１８に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【請求項２０】
前記第１のダンパアセンブリは、前記第１のチューブヨークに直接取り付けられた基材を更に備え、前記緩衝媒体は基材上に配置される、請求項１９に記載のドライブシャフトアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、特許を付与された第６２／０７５，４４３号であり、２０１４年１１月５日に出願された 仮出願の利益を米国特許法第１１９条（ｅ）に基づき主張するものであり、その全開示は、本明細書に参考として組み込まれる。
【０００２】
本発明は、一般的にチューブヨークアセンブリに関する。特に、本発明は、チューブヨークアセンブリおよびそれとともに形成されたドライブシャフトアセンブリに関する。
【０００３】
エンジン等の動力源から車両の一対の車輪等の駆動コンポーネントに回転動力を伝達するべく、ドライブラインが用いられる。ドライブシャフトアセンブリおよびスリップヨークアセンブリは、通常のドライブラインに含まれる。ドライブラインの複数の構成部品の回転およびずれにより引き起こされる振動を減少させるべく、通常、ダンパは、スリップヨークアセンブリに取り付けられる。当該技術分野で知られている、ダンパおよびスリップヨークアセンブリの複数の構成は、複雑、難解で、かつ製造するのに費用がかかる。前述した複数の制限により、コストが増大し、車両の燃料経済性が低減する。
【０００４】
したがって、ドライブラインのコスト、複雑性、および全体的な重量を減少させる、改良したアセンブリを提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００５】
ドライブシャフトアセンブリの複数の実施形態が提供される。
【０００６】
実施形態において、ドライブシャフトアセンブリは、バランスウェイトが取り付けられたチューブを備える。チューブヨークは、チューブに取り付けられる。ダンパアセンブリは、チューブヨークに取り付けられる。ダンパアセンブリは、緩衝媒体（ｄａｍｐｅｎｉｎｇ  ｍｅｄｉａ）およびイナーシャリングを備える。緩衝媒体は、チューブヨークの外面に配置され、イナーシャリングは、緩衝媒体に固定される。
【０００７】
別の実施形態において、ドライブシャフトアセンブリは、バランスウェイトが取り付けられたチューブを備える。チューブヨークは、チューブに取り付けられる。ダンパアセンブリは、チューブヨークに圧入される。ダンパアセンブリは、チューニングされたゴムの緩衝媒体およびイナーシャリングを備える。チューニングされたゴムの緩衝媒体は、チューブヨークの外面に直接接触し、イナーシャリングは、緩衝媒体に固定される。
【０００８】
別の実施形態において、ドライブシャフトアセンブリは、エンド金具を備える。第１のチューブヨークは、カルダン式ユニバーサルジョイントを介して、エンド金具に連結される。第１のダンパアセンブリは、第１のチューブヨークに取り付けられる。チューブは、その第１端部において、第１のチューブヨークに取り付けられる。 チューブは、バランスウェイトが取り付けられた外面を備える。第２のチューブヨークは、チューブの第２端部に取り付けられる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明によるドライブシャフトアセンブリの一実施形態の斜視図である。
【図２】図１のドライブシャフトアセンブリにおいて使用される、本発明によるチューブヨークアセンブリの一実施形態の斜視図である。
【図３】図１のドライブシャフトアセンブリの平面図である。
【図４】線４―４に沿った、図１のドライブシャフトアセンブリの一実施形態における断面図である。
【図５】ドライブシャフトアセンブリの一実施形態を示す図３のドライブシャフトアセンブリの一部の拡大図である。
【図５Ａ】本発明、および図４と図５とに示される複数の実施形態に対する複数の代替実施形態による、ドライブシャフトアセンブリの一部を示す拡大図である。
【図６】線６−６に沿った、図１のドライブシャフトアセンブリの別の実施形態の断面図である。
【図７】線７−７に沿った、図１のドライブシャフトアセンブリの更なる実施形態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
そうでないことを明示的に特定している場合を除き、本発明が様々な代替的な方向性および段階の順序を想定し得ることを理解されたい。また、添付の複数の図面で図示され、および以下の明細書で説明される特定の複数のアセンブリおよび複数の処理は、複数の発明概念の複数の例示的な実施形態に過ぎないことを理解されたい。従って、開示される複数の実施形態に関する、特定の複数の寸法、方向または他の物理的特性は、そうではないと明確に述べられない限り、限定するものと見なされるべきではない。また、そうでない場合があるかもしれないが、様々な実施形態における複数の同一要素は、本願のこの節において、共通して複数の同一の参照符号で指され得る。
【００１１】
ここでは、チューブヨークアセンブリおよびそれとともに形成されるドライブシャフトアセンブリについて説明する。チューブヨークアセンブリおよびドライブシャフトアセンブリは、車両用（図示せず）のドライブライン（完全には図示せず）に関連して説明されるであろう。チューブヨークアセンブリおよびドライブシャフトアセンブリは、複数のオンハイウェイおよびオフハイウェイ車両に適用され得る。しかしながら、チューブヨークアセンブリおよびドライブシャフトアセンブリは、産業、機関車、および航空宇宙上の用途があり得ることを理解されたい。
【００１２】
ここで複数の図面を参照すると、図１および図３には、ドライブシャフトアセンブリ１０が図示されている。ドライブシャフトアセンブリ１０は、チューブヨークアセンブリ１２およびチューブ１４を備える。ドライブシャフトアセンブリ１０、チューブヨークアセンブリ１２、およびチューブ１４は、長軸４０の周りを回転する。
【００１３】
ここで図１、図２、図３および図４を参照すると、チューブヨークアセンブリ１２は、チューブヨーク１６を備える。好ましくは、チューブヨーク１６は、硬質かつ耐久性のある材料から形成される。チューブヨーク１６の形成に用いる好ましい材料は、アルミニウムである。しかしながら、チューブヨーク１６は、鋼鉄または高強度の鋳鉄等の他の硬質で耐久性のある材料から形成され得る。
【００１４】
チューブヨーク１６は、一対の離間したラグイヤ（ｌｕｇ  ｅａｒ）１８を備える。複数のラグイヤ１８は、互いに約１８０度離間される。各ラグイヤ１８は、チューブヨーク１６の本体部２０に取り付けられ、本体部２０から概ね軸方向に延在している。好ましくは、複数のラグイヤ１８は、本体部２０と一体形成される。
【００１５】
各ラグイヤ１８は、そこを貫通して形成された、概ね円筒状の開口２２を有する。それらの開口２２は、互いに同軸である。ドライブシャフトアセンブリ１０は、エンド金具２４を備え得る。図示されているように、エンド金具２４は、スリップヨークアセンブリであり得る。しかしながら、他の複数の実施形態（図示せず）において、エンド金具は、フランジヨーク、ヨークシャフト、エンドヨーク、または別のタイプの適したエンド金具であってもよい。
【００１６】
チューブヨークアセンブリ１２およびエンド金具２４は、カルダン式ユニバーサルジョイント２６を介して、互いに動作可能に結合されている。動作において、車両のトランスミッション（図示せず）またはトランスファーケース（図示せず）により供給されるトルクは、ユニバーサルジョイント２６を介して、エンド金具２４およびドライブシャフト１０に伝達される。カルダン式ユニバーサルジョイント２６は、複数のラグイヤ１８に形成される複数の開口２２を介して、チューブヨーク１６に取り付けられる。当該技術分野で知られている複数のカルダン式ユニバーサルジョイントは、ドライブラインおよびドライブシャフトアセンブリ１０において用い、そしてチューブヨークアセンブリ１２と共に用いるのに適している。
【００１７】
各ラグイヤ１８は、内面２８および外面３０を含む。内面２８および外面３０は、各開口２２の複数の対向端部から、本体部２０に延在する。複数の内面２８は、互いに対面し、かつ、互いから複数の外面３０を離す。一対の側面３２、３４は、各ラグイヤ１８の内面２８と外面３０との間に設けられる。
【００１８】
図４で最も良く示されるように、本体部２０は、概ね断面はU字状で、ベース３６および壁３８を備える。ベース３６および壁３８は同心円状で、好ましくは、互いに一体形成される。
【００１９】
ベース３６は、内側の表面４２および外側の表面４４を有する。チューブヨーク１６がチューブ１４に取り付けられるとき、内側の表面４２は、チューブ１４と実質的に垂直な関係に配置される。外側の表面４４は、複数のラグイヤ１８の複数の内面２８から放射状に配置される。空洞４６は、ベース３６および壁３８により画定される。空洞４６は、アセンブリ１２の重量を減らすのに有用である。
【００２０】
壁３８は、概ね環状で、ベース３６から、ラグイヤ１８とは反対に、そこから概ね軸方向に延在する。通常、フィレット部４８は、壁３８の内面５０をベース３６の内側の表面４２につなげる。壁３８は、ショルダー部５２、シート部５４およびチューブシート部５６を備える。
【００２１】
傾斜移行部５８は、ショルダー部５２をベース３６につなげる。ショルダー部５２は、軸方向に延在し、概ね環状である。ショルダー部５２は、外面６０を有する。外面６０は、直径を画定する。好ましくは、直径は実質的に一定である。
【００２２】
シート部５４は、ショルダー部５２に直接取り付けられる。シート部５４は、内面６２および外面６４を有する。内面６２は、シート部５４の内径を画定する。好ましくは、内径は、実質的に一定もしくは軸方向に徐々に変わる（増加もしくは減少する）寸法を有する。更に、外面６４は、シート部５４の外径を画定する。外径は、実質的に一定であり得る寸法を有する。
【００２３】
チューブシート部５６は、シート部５４に直接取り付けられる。チューブシート部５６は、概ね円筒形状を有する。チューブシート部５６は、内面６６、外面６８、および、その複数の端部上で、内面６６を外面６８につなげる端面７０を有する。内面６６は、チューブシート部５６の内径を画定する。内径は、実質的に一定であり得る寸法を有する。更に、外面６８は、チューブシート部５６の外径を画定する。外径は、実質的に一定であり得る寸法を有する。
【００２４】
チューブヨークアセンブリ１２は、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂも備える。ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、ドライブラインの複数の構成部品の回転およびずれにより引き起こされる振動およびその結果生じるノイズを減少させる。ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、チューブ１４とユニバーサルジョイント２６との間に軸方向に配置される。この位置で、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、チューブヨーク１６の各部５４から５６に取り付けられ、およびそれらの周りに配置される。好ましくは、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、ショルダー部５４に当接し、シート部５４の外面６４に直接取り付けられる。ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、締まり嵌め、リテーナ（図示せず）、もしくはステーキング（図示せず）のうち１つあるいは複数を介して、シート部５４に取り付け可能である。好ましい締まり嵌めは、圧入である。しかしながら、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂをチューブヨーク１６に取り付けるべく、追加の複数のタイプの締まり嵌めが用いられ得ることを理解されたい。ダンパアセンブリをヨークに取り付けるべく、例えば、スナップリング等の複数のリテーナが用いられ得る。リテーナとしてスナップリングが用いられる複数の実施形態（図示せず）では、スナップリングを係合する目的で、シート部の外面に環状の溝が設けられる。当該技術分野で知られているステーキング処理は、ダンパアセンブリをチューブヨークに取り付けるのに適している。
【００２５】
実施形態では、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、チューブヨーク１６と位置合わせされ、それとともにアセンブリ１０の長軸４０の周りを回転する。好ましくは、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、概ね円環形状である。本実施形態では、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂは、アパーチャ７４を有する。図４に示されるもののような実施形態において、アパーチャ７４は、緩衝媒体７６によって画定される。図６および図７に示されるもののような他の複数の実施形態において、アパーチャ７４は、基材９２Ａ、９２Ｂにより画定される。アパーチャ７４は、ある直径を有する。アパーチャ７４の直径は、シート部５４の内面６２の寸法より大きい寸法を有する。実施形態において、アパーチャ７４の直径は、チューブシート部５６の外面６８により画定される外径の寸法と等しい寸法を有する。別の実施形態において、アパーチャ７４により画定される直径は、シート部５４の外面６４により画定される外径とほぼ等しい寸法を有する。
【００２６】
図４に示されるもののような実施形態において、ダンパアセンブリ７２は、緩衝媒体７６およびイナーシャリング７８を備える。別の実施形態において、ダンパアセンブリは、緩衝媒体７６およびイナーシャリング７８から成る。図６および図７に示されるもののような他の複数の実施形態において、ダンパアセンブリ７２Ａ、７２Ｂは、緩衝媒体７６、イナーシャリング７８、および基材９２Ａ、９２Ｂを備える。さらに別の実施形態において、ダンパアセンブリは、緩衝媒体７６、イナーシャリング７８および基材９２Ａ、９２Ｂからなる。
【００２７】
緩衝媒体７６は、チューブヨーク１６の外面６０、６４、６８に配置される。特定の複数の実施形態において、緩衝媒体７６はチューブヨーク１６の外面６０、６４、６８の周りに配置される。図４に示されるもののような実施形態において、緩衝媒体７６は、チューブヨーク１６の外面６０、６４、６８に直接取り付けられる。本実施形態において、および図４で最も良く示されるように、好ましくは、緩衝媒体７６は、シート部５４の外面６４に取り付けられる。しかしながら、他の複数の実施形態において（図示せず）、緩衝媒体は、ヨークのその他の複数の部分および／またはチューブの部分に直接取り付けられ得る。図６および図７で示されるもののような、さらに他の実施形態において、緩衝媒体７６は、基材９２Ａ、９２Ｂの外面９４に直接取り付けられる。これらの実施形態において、基材９２Ａ、９２Ｂは、チューブヨーク１６の外面６０、６４、６８に配置され、および直接取り付けられる。
【００２８】
ダンパアセンブリ７２Ａ、７２Ｂにおいて基材９２Ａ、９２Ｂを用いることで、追加の質量をもたらし、ドライブシャフトアセンブリ１０に慣性を加え得る。基材９２Ａ、９２Ｂは、硬質かつ耐久性のある材料から形成される。好ましくは、基材９２Ａ、９２Ｂは金属である。基材９２Ａ、９２Ｂは、プレス加工、一体成型、もしくは鍛造により形成され得る。基材９２Ａ、９２Ｂを形成するべく用いられる好ましい複数の金属は、鋼、鉄、およびアルミニウムである。
【００２９】
図６および図７で最も良く示されるように、基材９２Ａ、９２Ｂは、チューブヨーク１６の外面６０、６４、６８に配置される。これらの実施形態において、基材９２Ａ、９２Ｂは、チューブヨーク１６の外面６０、６４、６８の周りに配置され得る。図６に示したもののような実施形態において、基材９２Ａは、ハブである。実施形態において、ハブは、概ね円環形状であってよい。図６に示されるように、断面において、ハブは、矩形形状であってよい。図７に示されるもののような別の実施形態において、基材９２Ｂはスリンガである。図７に示されるように、断面において、スリンガはＣ字形状であり得る。
【００３０】
イナーシャリング７８は、緩衝媒体７６に固定される。図４に示される実施形態において、イナーシャリング７８は、緩衝媒体７６によって、シート部５４の外面６４から離される。図６および図７で示される実施形態において、イナーシャリング７８は、緩衝媒体７６および基材９２Ａ、９２Ｂによって、シート部５４の外面６４から離される。好ましくは、イナーシャリング７８は、緩衝媒体７６の外側部分８２に固定される。イナーシャリング７８は、成形、圧入、または他の任意の適切な方法により、緩衝媒体７６に固定され得る。
【００３１】
好ましくは、緩衝媒体７６は、円環形状を有する。図４に示されるもののような実施形態において、緩衝媒体７６は、ダンパアセンブリ７２の内径を画定する。図６および図７に示されるもののような他の複数の実施形態において、基材９２Ａ、９２Ｂは、ダンパアセンブリ７２Ａ、７２Ｂの内径を画定する。緩衝媒体７６は、流体を備え得る。このような実施形態において、緩衝媒体７６は、シリコン流体を備える。他の複数の実施形態において、緩衝媒体７６は、ゲルを備え得る。さらに別の実施形態において、緩衝媒体７６は、熱可塑性プラスチックを備え得る。更に他の複数の実施形態において、緩衝媒体７６は、例えば、ゴムまたは同様のもの等の弾性材料を備える。緩衝媒体７６として用いるのに好ましい弾性材料は、ドライブラインの振動を減少させるべく、ドライブシャフトにより示される振動数にチューニングされたゴムであり、本明細書においては、「チューニングされたゴム」とも称し得る。
【００３２】
当該技術分野で知られている複数のイナーシャリングは、アセンブリ１０、１２に用いるのに適している。好ましくは、イナーシャリング７８は、円環形状を有する。実施形態において、イナーシャリング７８は、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂの外径８４を画定する。ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂの外径８４は、ショルダー部５２の外面６０により画定される直径、およびチューブ１４の外面８０により画定される外径より大きい寸法を有する。
【００３３】
好ましくは、チューブ１４は、図４で最も良く示されるように、中空であって、概ね円筒の部材である。チューブ１４は、例えば、金属もしくは金属合金等の硬質かつ耐久性のある材料から形成される。実施形態において、チューブ１４は、アルミニウムから形成される。しかしながら、チューブ１４は、鋼等の他の金属から形成され得る。
【００３４】
ここで図３、図４、図５および図５Ａを参照すると、特定の複数の実施形態において、チューブ１４およびチューブヨーク１６は、チューブ１４の第１端部８６に取り付けられる。好ましくは、チューブ１４は、チューブヨーク１６のチューブシート部５６に直接取り付けられる。図４に示されるもののような実施形態において、チューブ１４の第１端部８６は、チューブシート部５６の端面７０に取り付けられる。図５Ａにおいて示されるもののような他の複数の実施形態において、チューブの端部８６は、チューブシート部５６の端面に配置される。これらの実施形態において、チューブ１４の内面９６は、チューブシート部５６の外面６８の少なくとも一部を取り囲んでいる。
【００３５】
チューブ１４の外面８０は、外径を画定する。外径は、チューブ１４の長さにわたり、実質的に一定である。図４および図５で示されたもののような実施形態において、チューブ１４の外面８０は、チューブシート部５６の外面６８と位置合わせされる。本実施形態において、チューブ１４の外面８０により画定される外径は、チューブシート部５６の外面６８により画定される外径の寸法と等しい、もしくは実質的に等しい寸法を有する。図５Ａに示されるもののような別の実施形態において、チューブ１４の外面８０は、シート部５４の外面６４と位置合わせされる。本実施形態において、チューブ１４の外面８０により画定される外径は、シート部５４の外面６４により画定される外径の寸法と等しい、もしくは実質的に等しい寸法を有する。チューブ１４は、任意の数の方法において、チューブシート部５６に取り付けられることが可能である。しかしながら、チューブ１４は、溶接９０、９０Ａによってチューブシート部５６に取り付けられることが好ましい。図４および図５で示されるもののような実施形態において、溶接９０は、突合せ溶接である。図５Ａで示されるもののような別の実施形態において、溶接９０Ａは重ね溶接である。溶接９０、９０Ａは、摩擦、磁気駆動アークバット、レーザ、ミグ、磁気パルス、または他の溶接処理のいずれか１つにより形成されることが可能である。
【００３６】
バランスウェイト９２は、チューブ１４の外面８０に取り付けられる。この位置において、バランスウェイト９２は、チューブヨーク１２およびダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂから離間される。バランスウェイト９２は、環状、または図１で最も良く示されるような、Ｃ字形状を有する。実施形態において、２またはそれ以上のバランスウェイト９２、９２Ａは、チューブ１４の外面８０に取り付けられる。本実施形態において、バランスウェイト９２、９２Ａは、チューブ１４に沿って互いに離間される。また、バランスウェイト９２、９２Ａは、ドライブシャフトアセンブリ１０に沿って、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂおよびチューブヨーク１６から離間される。
【００３７】
図３に示されるように、ドライブシャフトアセンブリ１０は、第２のチューブヨークアセンブリ１２Ｃを備え得る。好ましくは、第２のチューブヨークアセンブリ１２Ｃは、チューブヨークアセンブリ１２について上記で説明されたように構成される。従って、本実施形態において、ドライブシャフトアセンブリ１０は、第２のチューブヨーク１６Ｃおよび第２のダンパアセンブリ７２Ｃを備える。第２のチューブヨーク１６Ｃは、チューブヨーク１６について上記で説明されたように構成される。第２のダンパアセンブリ７２Ｃは、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂについて上記で説明されたように構成される。従って、第２のダンパアセンブリ７２Ｃは、第２の緩衝媒体および第２のイナーシャリングを備える。第２のダンパアセンブリ７２Ｃも、第２の基材を備え得る。第２緩衝媒体は、緩衝媒体７６について上記で説明されたように構成され得、第２のイナーシャリングは、イナーシャリング７８について上記で説明されたように構成され得、そして第２の基材は、基材９２Ａ、９２Ｂについて上記で説明されたように構成され得る。第２のダンパアセンブリ７２Ｃは、ダンパアセンブリ７２、７２Ａ、７２Ｂをチューブヨーク１６に取り付けることについて上記で説明されたように、第２のチューブヨーク１６Ｃに取り付けられる。また、第２のチューブヨーク１６Ｃは、チューブ１４の第１端部８６の反対側にある、チューブ１４の第２端部で、チューブ１４に取り付けられる。好ましくは、チューブ１４は、第２の溶接９０Ｃにより、第２のチューブヨーク１６Ｃに取り付けられる。第２の溶接９０Ｃは、溶接９０、９０Ａについて、およびチューブヨーク１６をチューブ１４に取り付けることについて上記で説明した通りであり得る。
【００３８】
特許法の複数の規定に従い、本発明は、その好ましい複数の実施形態を表していると考えられるものにおいて説明された。しかしながら、本願発明は、その趣旨または範囲から逸脱することなく、具体的に図示および説明されたものとは別の方法で実施可能であることに留意されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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