(57)【要約】【課題】加熱消色インクが使用されていると判定されたシートを容易に判別できる加熱消色記録剤使用判定装置、画像形成装置、画像読取装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】加熱消色記録剤判定装置は、シートの少なくとも一部を加熱する加熱装置２０などの加熱手段と、加熱前のシート上の画像を読み取る加熱前読取部５と、加熱後のシート上の画像を読み取る加熱前読取部６とを備えている。そして、読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定手段で判定する。また、加熱消色記録剤判定装置は、シートに対し所定の加工を施す加工装置１８などのシート加工手段を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの少なくとも一部を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段による加熱前後のシート上の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段と、
シートに対し所定の加工を行うシート加工手段とを備えたことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記シート加工手段は、前記判定手段の判定後のシートに対して所定の加工を行うことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項３】
請求項１に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記シート加工手段は、前記判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートに対し所定の加工を行うことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記シート加工手段は、前記シートの一部を除去することを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかに記載の加熱消色記録剤使用判定装置において、
前記加熱手段により加熱される前のシートについて、シートに加工が行われているか否かを検知する加工検知手段を備えたことを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項６】
請求項５に記載の加熱消色記録剤使用判定装置において
前記シート加工手段は、前記シートの一部を除去するものであり、
前記検知手段は、透過型光学センサであることを特徴とする加熱消色記録剤使用判定装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれかに記載の加熱消色記録剤判定装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至６いずれかに記載の加熱消色記録剤判定装置を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項１乃至６いずれかに記載の加熱消色記録剤判定装置を備えたことを特徴とするシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱により消色する加熱消色記録剤を用いたか否かを判定する加熱消色記録剤使用判定装置、画像形成装置、画像読取装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、加熱により発色状態から消色状態に移行する加熱消色記録剤たる加熱消色インクを用いたボールペンなどの筆記具が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、室温（２５℃）では、発色しており、６０℃以上で無色となる加熱消色インクを用いたボールペンが記載されている。このボールペンのキャップ部には、摩擦体が設けられており、紙に筆記した文字を摩擦体で数回擦過することで、摩擦熱により文字を加熱して６０℃以上にすることにより文字を消すことができるようになっている。また、このように文字を消した後、加熱消色インクが室温まで冷やされても、加熱消色インクは発色せず文字が消えたままである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
加熱消色インクを用いたボールペンで記載された文字は消せるため、文書の承認後に文字を消して書き直すなどの行為が行われるおそれがある。
【０００５】
本願出願人は、加熱手段による加熱前後のシート上の画像を画像読取手段によって読み取って、加熱消色記録剤が使用されているか否かの判定を行う加熱消色記録剤使用判定装置の開発を行っている。しかしながら、前記加熱消色記録剤使用判定装置において、判定済みのシートが、排紙部から取り除かれた後、しばらく放置されるなどすると、そのシートが判定済みのシートであるか否かがわからなくなる場合があった。その場合、再度、そのシートを、加熱消色記録剤使用判定装置で加熱消色記録剤の使用の有無の判定を行う必要が生じるおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、シートの少なくとも一部を加熱する加熱手段と、前記加熱手段による加熱前後のシート上の画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定手段と、シートに対し所定の加工を行うシート加工手段とを備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、加熱消色インクが使用されていると判定されたシートを容易に判別できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図２】加熱消色インク使用判定の制御ブロック図。
【図３】加熱消色インク使用判定の制御フロー図。
【図４】加熱消色インク使用判定動作実行判定のフローチャート。
【図５】操作表示部の表示の一例を示す図。
【図６】加熱消色インクが使用された部分を拡大表示した操作表示部を示す図。
【図７】操作表示部の表示の他の例を示す図。
【図８】画像範囲を指定できるようにした加熱消色インク使用判定の制御フロー図。
【図９】操作表示部に表示される範囲設定画面の一例を示す図。
【図１０】変形例１の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図１１】変形例２の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図１２】変形例３の加熱消色記録剤使用判定装置の概略構成図。
【図１３】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像読取装置の第１例を示す概略概観図。
【図１４】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像読取装置の第２例を示す概略概観図。
【図１５】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像読取装置の第３例を示す概略概観図。
【図１６】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像読取装置の第４例を示す概略概観図。
【図１７】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像読取装置の第５例を示す概略概観図。
【図１８】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像形成装置の概略構成図。
【図１９】定着装置の第１例を示す概略構成図。
【図２０】定着装置の第２例を示す概略構成図。
【図２１】定着装置の第３例を示す概略構成図。
【図２２】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができるシート処理装置の第１例を示す概略構成図。
【図２３】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができるシート処理装置の第２例を示す概略構成図。
【図２４】加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができるシート処理装置の第３例を示す概略構成図。
【図２５】画像形成装置の胴内排出部にセットされるシート処理装置について説明する図。
【図２６】図２５に示したシート処理装置に加熱消色記録剤使用判定機能を持たせた第１例を示す概略構成図。
【図２７】図２５に示したシート処理装置に加熱消色記録剤使用判定機能を持たせた第２例を示す概略構成図。
【図２８】図２５に示したシート処理装置に加熱消色記録剤使用判定機能を持たせた第３例を示す概略構成図。
【図２９】加熱消色インクが使用されていると判定されたシートに加工を施す制御フロー図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本実施形態の加熱消色記録剤使用判定装置１の概略構成図である。
図１に示すように、本実施形態の加熱消色記録剤使用判定装置１は、加熱消色記録剤たる加熱消色インクが使用されたか否かのチェックするシートをセットする給紙トレイ２、判定後のシートが排紙される排紙トレイ３、シートを加熱する加熱装置２０を備えている。また、給紙トレイ２と加熱装置２０との間には、加熱前のシートに記載された画像を読み取る加熱前画像読取部１１が設けられており、加熱装置２０と排紙トレイ３との間には、加熱後のシートに記載された画像を読み取る加熱後画像読取部１２が設けられている。また、排紙トレイ３上のシートの一部を削除して、シートが判定済みであることを記録する加工装置１８が設けれている。また、給紙トレイ２には、給紙トレイ２にセットされたシートに判定済みのシートに判定済みの加工が施されているか否かを検知する加工検知手段たる判定済み検知センサ１７が設けられている。
【００１０】
また、装置の筐体上面には、報知手段たるランプ１５や、表示手段であり、報知手段である操作表示部５０が設けられている。また、装置には、発音手段であるスピーカ１６も設けられている。
【００１１】
本実施形態において、加熱装置２０として、加熱ローラと加圧ローラとで構成し、シートＰを搬送しながら加熱する熱ローラ方式を用いている。また、熱ベルト方式で、シートＰを搬送しながら加熱してもよい。この熱ベルト方式は、張架ローラとベルト加熱ローラとに張架された加熱ベルトと、この加熱ベルトに当接する加圧ローラとで構成される。また、加熱ローラや加熱ベルトの加熱は、サーマルヒータを用いて加熱、誘導加熱により加熱することができる。また、複数のサーマルヒータなどの加熱手段を加熱ローラや加熱ベルトの回転軸方向に並べて、加熱領域を回転軸方向に分割して加熱できるようにして、加熱消色インクの使用を判定する画像範囲のみ加熱するようにしてもよい。
【００１２】
また、シートに非接触で加熱してもよい。シートを非接触で加熱する方法としては、例えば、シートに温風を当てる方法、シートに熱源の輻射熱を当てる方法、キセノンフラッシュランプなどを用いて閃光放射エネルギーによりシートを加熱する方法などを挙げることができる。このように、非接触でシートを加熱することで、シートに形成された画像の欠損が起こらないというメリットがある。
【００１３】
図２は、加熱消色インク使用判定の制御ブロック図である。
図２に示すように、加熱消色記録剤使用判定装置は、不揮発性記憶手段たるメモリ５が設けられている。このメモリ５には、加熱前画像読取部１１が読み取った加熱前画像データが保存される加熱前画像情報保存部５ａと、加熱後画像読取部１２が読み取った加熱後画像が保存される加熱後画像情報保存部５ｂとを有している。
【００１４】
加熱消色インクが使用されていないと判定されたときは、加熱前画像情報保存部５ａに保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部５ｂに保存された加熱後画像データは、消去される。一方、加熱消色インクが使用されていると判定されたときは、加熱前画像データと加熱後画像データは、そのまま保存される。このように、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データと、加熱後画像データは、消去されずにメモリ５に保存されるので、このメモリ５に保存されたこれら画像データを、加熱消色インクを使用した証拠として用いることができる。
【００１５】
また、加熱消色インクで記載された文字は、加熱することで消えてしまうが、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データを消去せずにメモリ５に保存しておくことで、加熱で消えた画像を確認することができる。また、加熱して消えた文字などを、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおす必要が生じることもある。特に、加熱消色インクを用いて、長文を記載した場合は、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおすのは、大変な手間となる。しかし、消去せずにメモリ５に加熱前画像データを保存しておくことで、この加熱前画像データをプリンタなどに送信してプリントすることができる。これにより、加熱消色インク以外のインクを用いた筆記具で再度、記載しなおすなどの手間が生じることがない。また、プリンタで形成された画像は、加熱で消色することがない。
【００１６】
また、加熱消色記録剤使用判定装置は、加熱装置２０の加熱制御や、シートの搬送制御などの装置全体の制御を行う制御部６を有している。この制御部６には、加熱後画像と加熱前画像とを比較して、加熱消色インクが使用されたか否かの判定を行う判定部６ａを有している。制御部６は、判定部６ａで判定した結果に基づいて、判定結果報知部としての操作表示部５０を制御して、後述するような結果表示を行う。また、判定結果報知部としてのランプ１５を点灯させたり、発音手段たるスピーカ１６で警告音を発生させたりする。
【００１７】
図３は、加熱消色インク使用判定の制御フロー図である。
ユーザーが、加熱消色インク使用判定を行うシートＰを給紙トレイ２にセットし、スタートボタンを押すと、制御部６は、給紙ローラ４を回転駆動させて、給紙トレイ上のシートＰを加熱前画像読取部１１に向けて搬送する。シートが加熱前画像読取部１１を通過する際に、シート上の画像が、加熱前画像読取部１１に読み取られ、加熱前画像データがメモリ５の加熱前画像情報保存部５ａに保存される（Ｓ１）。
【００１８】
加熱前画像読取部１１を通過したシートＰは、加熱装置２０へ搬送され、加熱装置２０により加熱される。この加熱装置２０は、加熱消色インクが消色する温度（例えば、６０℃）以上、シートを加熱できるように制御されている。これにより、シートＰに加熱消色インクを用いて記載された画像は、加熱装置２０の加熱で消色する。
【００１９】
加熱装置２０により加熱されたシートＰは、加熱後画像読取部１２に向けて搬送され、シートが加熱後画像読取部１２を通過する際に、シート上の画像が、加熱後画像読取部１２に読み取られる。加熱後画像読取部１２により読み取られた加熱後画像データは、メモリ５の加熱後画像情報保存部５ｂに保存される（Ｓ２）。
【００２０】
制御部６は、加熱前画像読取部１１が加熱前画像を読み取ったら、判定部６ａで読み取った加熱前画像データを、色分解する。分解するモードとしては、ＲＧＢモード、ＣＭＹＫモードのどちらのモードでもよい。次に、色分解された各色の画像データについて、２値化して黒（画素値１）の画素数を算出する。また、加熱後画像読取部１２が加熱後画像を読み取ったら、判定部６ａで読み取った加熱後画像データを、色分解し、各色の画像データについて、２値化して黒の画素数を算出する。そして、判定部６ａで各色毎に加熱前画像データの黒の画素数から加熱後画像データの黒の画素数を差し引いて各色について、差分Ｓを算出する。この差分Ｓは、黒（画素値１）から白（画素値０）に変化した画素数であり、加熱前後で変化した画素数を表している。
【００２１】
次に、判定部６ａは、各色について、差分Ｓと、加熱前の画像データの黒の画素数とを用いて、変化度Ｒ（％）を算出する（変化度Ｒ（％）＝（差分Ｓ／加熱前の画像の黒の画素数）×１００）。この変化度Ｒは、加熱前後で黒（画素値１）から白（画素値０）へと変化した画素の割合である。算出した各色の変化度Ｒが設定された判定閾値Ｔを越えているか否かをチェックする（Ｓ４）。本実施形態では、判定閾値Ｔを５％とした。
【００２２】
加熱消色インクで記載された画像は、加熱装置２０により加熱されたことで消えている。よって、加熱消色インクが使用されていた場合は、加熱後画像データの黒の画素数が、加熱前画像データの黒の画素数よりも少なくなっている。従って、変化度Ｒが大きくなり、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超える。一方、加熱消色インクが使用されていない場合は、加熱前後で同じ画像である。従って、加熱後画像データの黒の画素数は、加熱前画像データの黒の画素数とほぼ同じである。よって、変化度Ｒは≒０であり、判定閾値Ｔ以下となる。よって、算出した各色の変化度Ｒのうち、ひとつでも、判定閾値Ｔを越えている場合（Ｓ４のＹｅｓ）、判定部６ａは、加熱消色インクが使用されていると判定する。一方、算出した各色の変化度Ｒすべてが判定閾値Ｔ以下の場合（Ｓ４のＮｏ）、判定部６ａは、加熱消色インクが使用されていないと判定する。
【００２３】
また、判定閾値Ｔを、ユーザーにより設定可能としてもよい。例えば、報告書など、加熱消色インクが用いられる可能性がある箇所が全体画像の半分以上あるような場合は、判定閾値Ｔを大きくしても、精度のよい判定を行うことができる。また、請求書や契約書など、全体の画像に対して、加熱消色インクが使用される可能性がある箇所が占める割合が少ない場合、判定閾値Ｔを小さく設定しないと、正しく判定できないおそれがある。判定閾値Ｔを、ユーザーにより設定可能とすることにより、判定する書類に応じた最適な判定閾値Ｔを設定することができ、より利便性の高い装置を提供することができる。
【００２４】
また、本実施形態では、加熱前後の画像データをそれぞれ色分解して各色毎に加熱消色インクの使用を判定しているが、色分解は行わずに、２値化して黒の画素数を算出してもよい。また、本実施形態では、変化度Ｒ（差分Ｓが加熱前の画像の画素数に対する割合）を用いて、加熱消色インクの使用を判定しているが、変化した画素数を示す差分Ｓに基づいて加熱消色インクの使用を判定してもよい。また、本実施形態では、２値化した画像データのうち黒（画素値１）の画素数に基づいて、変化した画素数を把握しているが、２値化した画像データのうち白（画素値０）の画素数に基づいて、変化した画素数を把握してもよい。この場合は、加熱後の白の画素数から加熱前の白の画素数を差し引くことで、差分Ｓ（加熱前後で変化した画素数）を算出することができる。
【００２５】
制御部６は、判定部６ａが、加熱消色インクが使用されていないと判定した場合は、メモリ５の各画像情報保存部に保存された判定したシートに対応する加熱前画像データと、加熱後画像データとを消去する。一方、判定部６ａが、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、操作表示部５０を制御して、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、ランプ１５を点灯制御したり、スピーカ１６で警告音を発生させたりして、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、加熱前画像情報保存部５ａに保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部５ｂに保存された加熱後画像データを、消去せずに、そのままメモリ５に保存しておく。
【００２６】
このようにして、加熱消色インクが使用されているか否かを判定されたシートＰは、排紙ローラ１０により排紙トレイ３に排出される。排紙トレイ３に排出されたシートＰには、加工装置１８により、シートの一部が除去され、シートが判定済みであることを示す加工が施される。加工装置１８により除去するシートの位置は、記録紙の任意の位置でよいが、シートの画像を除去するといけないので、シートの左右上下のいずれかの端や四隅のうちの１つを除去するのが好ましい。また、加工装置としては、穿孔手段でシートの左右上下のいずれかの端に孔を開けてもよいし、切断手段でシートの四隅のうちの１つをカットしてもよい。また、孔を開ける場合は、通常、シートに開ける丸孔などと区別できるよう、丸孔以外の形状にするのが好ましい。また、シートの所定範囲に小さな丸孔を複数開けて、所定のパターンとなるようにしてもよい。
【００２７】
排紙トレイ３から取り出された後、加熱消色インクの判定が行われたシートが、加熱消色インクの判定が行われていないシートと混ざる場合がある。このとき、加工装置１８によりシートの一部を削除して、判定済みであることを示す加工をしておかないと、どのシートが加熱消色インクの判定が行われたシートかわからなくなるおそれがある。また、シートに判定済みの加工を施してない場合、排紙トレイ３から取り出された後、長時間放置されると、そのシートが加熱消色インクの判定が行われたシートかわからなくなるおそれがある。
【００２８】
しかし、加工装置１８により、加熱消色インクの判定が行われたシートの一部を削除して判定済みであることを示す加工を施すことで、シートの所定の箇所が削除されているか否かを確認すれば、そのシートが加熱消色インクの使用判定が行われた否かを容易に判別することができる。これにより、加熱消色インクの使用判定が行われたシートが、加熱消色インクの使用判定が行われていないシートと混ざっても、容易に加熱消色インクの使用判定が行われたシートと、使用判定が行われていないシートとに仕分けることができる。なお、図１では、排紙トレイ３に排出されたシートに対して判定済みの加工を施しているが、加熱後画像読取部１２よりもシート搬送方向下流側であれば、どの位置で判定済みの情報を記録してもかまわない。
また、シートに施す判定済みを示す加工は、一部除去に限られず、例えば、シートの一部を折り曲げるなどで構わない。
【００２９】
また、本実施形態には、給紙トレイ２にセットされたシートに、判定済みの加工が施されているか否かをチェックする加工検知手段たる判定済み検知センサ１７が設けられている。この判定済み検知センサ１７は、シートの先端が加熱装置２０に到達する前に、判定済みの情報が記録されているか否かがチェックできる位置に配置されている。
【００３０】
判定済み検知センサ１７としては、透過型光学センサを用いることができる。シートの一部が除去され、シートに判定済みの加工が施されている場合、その箇所が透過型光学センサの判定済み検知センサ１７を通過するときに、今までシートによって遮られた発光素子の光が受光素子に入射し、光を検知する。すなわち、透過型光学センサの出力が、ＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わるのである。これにより、シートに判定済みの加工が施されていることが検知される。
【００３１】
加工装置１８が、シートの４隅のいずれかを削除して、判定済みの情報を記録する場合は、例えば、透過型光学センサをシートの幅方向一端側に対応する位置と、他端に対応する位置に設ける。シートの判定済みの加工が、シート搬送方向先端側の２隅のうち、シートの幅方向一端側の隅に施されていた場合、シートの幅方向他端側の透過型光学センサが、一端側の透過型光学センサよりも早い段階で、シートにより光が遮られ、ＯＮからＯＦＦに切り替わる。その後、シートの判定済みの加工箇所が、一端側の透過型光学センサを抜けると、一端側の透過型光学センサがＯＮからＯＦＦに切り替わる。この一端側の透過型光学センサの出力が切り替わるタイミングと、他端側の透過型光学センサの出力が切り替わるタイミングとの時間差が、規定の時間差である場合、シートに判定済みの加工が施されていることを検知できる。シート搬送方向後端側の２隅のうちに一方の隅に判定済みの加工が施されている場合は、判定済みの加工が施されている側に対応する透過型光学センサの出力が、他方側よりも早い段階でＯＦＦからＯＮに切り替わりる。よって、この場合も、一端側の透過型光学センサの出力が切り替わるタイミングと、他端側の透過型光学センサの出力が切り替えるタイミングとの時間差でシートに判定済みの情報が記録されていることを検知できる。
【００３２】
また、シートの所定の位置に孔を開けて、判定済みの加工をする場合は、透過型光学センサの出力がＯＮ状態の時間を検出し、その時間が規定の時間であれば、シートに判定済みの加工が施されていることを検知できる。また、シートに所定の孔空きパターンを形成して判定済みの加工をする場合は、透過型光学センサの出力のＯＮ／ＯＦＦパターンが、規定のパターンの場合、シートに判定済みの加工が施されていることを検知できる。
【００３３】
図４は、加熱消色インク使用判定動作実行判定のフローチャートである。
ユーザーが、加熱消色インク使用判定を行うシートＰを給紙トレイ２にセットし、スタートボタンを押すと、シートの搬送が開始され、判定済み検知センサ１７が、判定済みの加工が施されているか否かを検知する。セットされたシートが判定済みのシートでない場合（Ｓ１のＮｏ）は、上述した加熱消色インク判定動作を実行し（Ｓ２）、加工装置１８によりシートの一部を除去して、シートに判定済みの情報を記録する。一方、シートに判定済みの情報が記録されていた場合（Ｓ１のＮｏ）は、加熱装置２０をＯＦＦにし、各画像読取部１１、１２で画像を読み取らずに、排紙トレイ３に排紙する。
本実施形態では、判定済みのシートのときは、加熱装置をＯＦＦにすることにより、判定済みのシートに熱によるダメージが生じるのを抑制することができる。
【００３４】
本実施形態では、シートに記載された文字などの画像が、加熱消色インクにより記載されたものか否かを判定することができる。承認者は、書類を承認する前に書類を本装置１にセットして、加熱消色インクを使用されたか否かの判定を行う。そして、加熱消色インクが使用されていないと判定された書類のみ承認することで、承認後に加熱消色インクで記載した文字を消して書き直すなどの事態を未然に防ぐことができる。
【００３５】
加熱消色インクが使用されたか否かは、記載された文字などを擦って文字に摩擦熱を加えることで、加熱消色インクで記載された文字は消え、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することができる。しかし、承認者が、書類一枚、一枚について、記載された文字を擦って、加熱消色インクが使用されたか否かを調べるのは、煩雑であり、手間がかかる作業である。特に、大量の書類を承認する場合には、大変煩雑な作業となる。しかし、本装置１を用いることで、承認者は、承認する書類を本装置１にセットし、本装置１のスタートボタンを押すだけで、承認する書類に加熱消色インクが使用されたか否かを把握することができる。よって、手間をかけずに加熱消色インクが使用されたか否かを把握することができる。
【００３６】
また、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像情報保存部５ａに保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部５ｂに保存された加熱後画像データは、消去されずにそのまま保存される。このように、加熱消色インクが使用されていると判定されたとき、加熱前画像データと、加熱後画像データとをメモリ５に保存することにより、このメモリ５に保存されたこれら画像データを、加熱消色インクを使用したことを示す証拠として用いることができる。また、メモリ５に保存された加熱前画像データを用いて、画像形成装置により加熱により消えた画像を、シートに再生することができる。
【００３７】
また、複数枚のシートを給紙トレイ２にセットし、複数枚のシートについて加熱消色インクが使用されたか否かの判定を行う場合は、判定部６ａでの判定結果に基づいて、次のシートの搬送を行う。すなわち、排紙トレイ３に排紙されたシートについての判定結果が、加熱消色インクが使用されていないという判定結果の場合は、次のシートの搬送を開始する。一方、加熱消色インクが使用されていると判定された場合は、ランプ１５を点灯させ、スピーカ１６で警告音を鳴らしてユーザーに報知し、次のシートの搬送は、行わない。ユーザーが、ランプ１５やスピーカ１６による報知に気づき、加熱消色インクが記載されたシートを排紙トレイから取り出すなどして所定の処理を行う。そして、スタートボタンを再度押すと、次のシートの搬送が再開され、加熱消色インク使用の有無の判定が再開される。
【００３８】
図５は、操作表示部５０の表示の一例を示す図である。
図５（ａ）は、加熱消色インク判定開始前の表示の一例を示す図であり、図５（ｂ）は、加熱消色インク判定後の表示の一例を示す図である。
例えば、ユーザーがシートを給紙トレイ２にセットすると、操作表示部５０に、図５（ａ）に示すような画像が表示される。ユーザーが、操作表示部５０に表示された読み取り開始ボタン５０ａに触れると、加熱消色インク判定動作が開始され、給紙トレイ２にセットされたシートが搬送される。そして、上述したように、加熱前画像と、加熱後画像とが読み込まれ、上述した判定部６ａで加熱消色インクが使用されたか否かが判定される。上述した判定部６ａで判定が行われると、図５（ｂ）に示すように、操作表示部５０に判定結果が表示される。消色インクが使用されていた場合は、「消色あり」と表示するとともに、読み込んだ加熱前画像と、加熱後画像が表示される。このように、操作表示部５０に加熱前画像と加熱後画像とを表示することにより、加熱前画像と加熱後画像との差異を確認でき、シートのどこの部分に加熱消色インクが使用されていたかを、把握することができる。この図５（ｂ）に示す例では、金額の記載に加熱消色インクが使用されていたことが確認できる。
【００３９】
また、図５（ｂ）に示す例では、消色部分拡大ボタンを表示し、ユーザーがそのボタンにタッチすると、図６に示すように、操作表示部５０の加熱前画像と加熱後画像とを表示する箇所に、加熱消色インクが使用された部分が拡大表示される。例えば、加熱消色インクが使用された箇所が一部で、図５（ｂ）に示す加熱前画像と、加熱後画像の全体表示からでは、加熱消色インクが使用された箇所を把握するのが困難な場合がある。このとき、ユーザーは、消色部分拡大ボタン５０ｂにタッチして、図６に示すように、加熱消色インクが使用された部分を拡大表示させることで、加熱消色インクが使用された箇所を容易に把握することができる。
【００４０】
また、加熱消色インクが使用されていた場合、読み取った加熱前画像データや加熱後画像データは、メモリ５から消去されず、そのまま保存される。そして、操作表示部５０を操作することにより、メモリ５に保存された加熱前画像データや加熱後画像データを表示して内容を確認することができる。しかし、加熱消色インクが使用されているか否かを判定する書類が機密文書などであり、第３者に見られると問題となる場合もある。よって、図７に示すように、操作表示部５０に、保存設定画像を表示し、ユーザーに読み取った画像をメモリ５に保存するか否かを設定できるようにしてもよい。
【００４１】
判定する書類が機密文書などで、第３者に見られると問題となる書類の場合は、ユーザーは、保存設定画像５０ｃの「ＯＦＦ」ボタンをタッチする。これにより、判定部６ａで加熱消色インクが使用されたと判定された場合でも、判定後にメモリ５の各画像情報保存部に保存された加熱前画像データや加熱後画像データが消去される。これにより、文書の機密を、保持して、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することができる。
【００４２】
また、加熱消色インクの使用を判定する範囲を指定できるようにしてもよい。
図８は、画像範囲を指定できるようにした加熱消色インク使用判定の制御フロー図である。
【００４３】
まず、ユーザーが、操作表示部５０を操作して画像範囲指定モードを実行する。また、装置１がパソコンに接続して使用される場合は、パソコンにインストールされたアプリケーションソフトから画像範囲指定モードを実行する。
【００４４】
画像範囲指定モードが実行されたら、制御部６は、操作表示部５０やパソコンの画面に、範囲指定するシートを給紙トレイ２にセットして、読み込み開始ボタンを押す旨を表示する。ユーザーが給紙トレイ２に範囲指定するシートをセットして、読み込み開始ボタンを押すと、シートが搬送され、シート上の画像が画像読取部１３に読み込まれる。なお、このとき、加熱装置２０は、ＯＦＦとなっている。そして、読み込んだ画像が、操作表示部５０やパソコンの画面に表示される。
【００４５】
図９は、操作表示部５０に表示される範囲設定画面の一例である。
図９に示すように、読み込んだ範囲指定する画像が表示されるとともに、指定範囲設定画面５０ｄが表示される。読み込んだ範囲指定する画像上には、指定枠５０ｆも表示されている。ユーザーは、指定範囲設定画面５０ｄの『□』に数値を入力して、範囲指定を行う。指定範囲設定画面の『上』は、指定枠５０ｆの上端の位置に対応し、指定範囲設定画面の『下』は、指定枠５０ｆの下端の位置に対応する。また、指定範囲設定画面の『右』は、指定枠５０ｆの右端の位置に対応し、指定範囲設定画面の『左』は、指定枠５０ｆの左端の位置に対応する。例えば、指定範囲設定画面の『上』の『□』に表示されている『９８』よりも大きな数値を入力すると、指定枠５０ｆの上端の位置が上方へと移動し、指定枠５０ｆの上下方向範囲が広がる。このように、範囲指定する画像と指定枠５０ｆとを確認しながら、指定範囲設定画面『□』に数値を入力し、判定する画像範囲を指定する（Ｓ１）。判定する画像範囲の指定が終わったら、ユーザーは、指定終了ボタン５０ｅをタッチする。制御部６は、指定終了ボタン５０ｅが押されたら、範囲指定する画像と、指定範囲（入力された上下左右の値）とを関連づけて、不揮発性メモリに記憶する。これにより、次回、同じ書類について、加熱消色インクの使用判定を行う場合は、範囲設定の作業を省略できる。なお、図９では、画素数（ピクセル）で位置を指定しているが、用紙基準端部からの長さ（ｍｍ）で位置を指定するようにしてもよい。また、画素で設定するか、長さで設定するかを、ユーザーが選択できるようにしてもよい。
【００４６】
このように、判定する画像範囲を指定したら、上述と同様に、加熱前画像、加熱後画像とを読み込む（Ｓ１２、Ｓ１３）。この際、読み込む範囲は、指定した画像範囲である。これにより、読み込み画像のデータを少なくすることができる。次に、判定部６ａで、各色の差分Ｓを算出する（Ｓ１４）。この場合、加熱前後の画像データを色分解したり、２値化して画素数を算出したりする所定の画像処理を行うが、画像データが少ないため、演算負荷が少なくてすみ、すばやく差分Ｓを算出することができる。
【００４７】
次に、算出した差分Ｓに基づいて、変化度Ｒを算出して、変化度が判定閾値Ｔを超えるか否かをチェックする（Ｓ１５）。この場合も判定する画像範囲を指定しているため、加熱使用インクの検出の感度を上げることができる。先の図９に示すように、指定した画像範囲は、全体の画像データの１０％に満たない範囲である。しかも、図９に示した画像においては、加熱消色インクが使用されるおそれがあるのは、『￥』の横の金額を記入する欄であり、指定した画像範囲よりも全体の画像データに占める割合は小さい。その結果、書類の記載内容によっては、加熱消色インクが使用されていたとしても、その変化度Ｒが、数％となるおそれもある。
【００４８】
一方、判定する画像範囲を指定することにより、加熱消色インクが使用されるおそれがある箇所が占める割合を大きくすることができる。その結果、加熱消色インクが使用されていた場合、その変化度Ｒが大きくなる。これにより、加熱使用インクの検出の感度を高めることができ、精度のよい判定を行うことができる。
【００４９】
また、上述では、加工装置により判定済みであることを示す加工を施しているが、加熱消色インクが使用されていると判定されたシートに加工を施してもよい。この場合、加工装置１８は、加熱後画像読取部１２と排紙ローラ１０との間に配置する。これにより、排紙トレイ３に排紙された加熱消色インクが使用されていないシートが、加熱消色インクが使用されているシートとともに、加工装置１８で加工されることがない。
図２９は、加熱消色インクが使用されていると判定されたシートに加工を施す制御フロー図である。
図２９に示すように、上述と同様にして、加熱消色インクの使用判定動作が行われて（Ｓ２１）、加熱消色インクが使用されていると判定された場合（Ｓ２２のＹｅｓ）は、加工装置１８により、シートの一部を削除する加工処理を行って（Ｓ２３）、シートを排紙する。一方、加熱消色インクが使用されていないと判定された場合（Ｓ２２のＮｏ）は、加工処理を施さずに、そのままシートを排紙する（Ｓ２４）。
これにより、ユーザーは、シートが一部除去されているか否かを確認すれば、そのシートが、加熱消色インクが使用されているか否かを容易に把握することができる。これにより、排紙トレイ３に排紙された判定済みの複数のシートを、容易に加熱消色インクが使用されたシートと、使用されていないシートとに仕分けることができる。
【００５０】
また、判定済みを示す加工と、加熱消色インクが使用されていることを示す加工をそれぞれシートに施してもよい。例えば、判定済みは、シートの４隅のうち一箇所を削除し、加熱消色インクが使用されている場合は、シートの４隅のうち二箇所を削除する。
【００５１】
［変形例１］
図１０は、変形例１の加熱消色記録剤使用判定装置１ａの概略構成図である。
この変形例１の加熱消色記録剤使用判定装置１ａは、シートの搬送経路を直線状にしたものである。このように、シート搬送経路を単純な直線状とすることにより、安定してシート搬送することができ、ジャムなどの不具合が発生するのを抑制することができる。
【００５２】
［変形例２］
図１１は、変形例２の加熱消色記録剤使用判定装置１ｂの概略構成図である。
この変形例２の加熱消色記録剤使用判定装置１ｂは、ループ状のループ搬送経路７が設けらており、ひとつの画像読取部１３により加熱前画像と、加熱後画像とを読み取るものである。また、変形例２の加熱消色記録剤使用判定装置１ｂには、シートＰを、ループ搬送経路７と排紙トレイ３のいずれかに選択的に搬送する切替爪１４が設けられている。加熱装置２０は、ループ搬送経路７に設けられている。
【００５３】
判定済み検知センサ１７が、シートに判定済みの情報が記録されていることを検知した場合は、切替爪１４を図中実線に位置させ、ループ搬送経路７を通さずに、排紙トレイ３へ排出する。一方、判定済み検知センサ１７が、シートに判定済みの情報が記録されていることを検知しなかった場合は、切替爪１４を図中鎖線に位置させ、画像読取部１３で加熱前画像を読み取り、ループ搬送経路７へシートを搬送する。
【００５４】
搬送ローラ対８は、給紙トレイ２にセットされたシートの後端が抜けた後、回転駆動が停止されているため、ループ搬送経路７を搬送されてきた加熱後のシートの先端は、搬送ローラ対８に突き当たる。そして、シートの先端が搬送ローラ対８に突き当たるタイミングでシートの搬送を一時停止する。また、切替爪１４は、シート先端がループ搬送経路７へ向った後の所定のタイミングで、図１１の点線の位置から図中実線の位置へ揺動させる。なお、加熱後のシートの先端を、搬送ローラ対８に突き当て一時停止する理由は、加熱後のシートの先端が画像読取部１３通過するタイミングと、画像読取部１３がシート上の加熱後画像の読み込みを開始するタイミングとを合わせるためである。
【００５５】
加熱後のシートが一時停止したら、再び、搬送ローラ対を回転駆動して、加熱後のシートを画像読取部１３へ搬送し、画像読取部１３で加熱後画像を読み込む。読み込んだ加熱後画像は、図６に示すように、メモリ５の加熱後画像情報保存部５ｂに保存される。画像読取部１３で加熱後画像を読み込まれた加熱後のシートは、排紙トレイ３へ搬送され、加工装置１８により判定済みの情報が、シートに記録される。
【００５６】
画像読取部１３により加熱前画像と、加熱後画像とが読み込まれたら、上述と同様にして判定部６ａで加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。そして、加熱消色インクが使用されていた場合は、操作表示部５０を制御して、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、ランプ１５を点灯制御したり、スピーカ１６で警告音を発生させたりして、使用者に加熱消色インクが使用されていることを報知する。また、加熱前画像情報保存部５ａに保存された加熱前画像データと、加熱後画像情報保存部５ｂに保存された加熱後画像データを、消去せずに、そのままメモリ５に保存しておく。
【００５７】
加熱前画像と加熱後画像とを別々の読取部で読み取る場合、加熱前画像と加熱後画像とを比較する際、各読取部の固体差による影響により比較精度が低下する。このため、比較精度を高めるには、固体差による補正値を割り出し、算出した差分Ｓを補正値で補正する必要がある。一方、この変形例２では、ひとつの画像読取部１３で、加熱前後の画像を読み取るので、読取部の固体差による影響が出ない。よって、読取部の固体差による補正が不要となり、精度の良い判定が可能となる。
【００５８】
［変形例３］
図１２は、変形例３の加熱消色記録剤使用判定装置１ｃの概略構成図である。
この変形例３は、スイッチバック搬送を行って、ひとつの画像読取部１３で加熱前後の画像を読み取るものである。この変形例３には、加熱装置２０と排紙ローラ対１０との間にシートの後端を検知する後端検知センサ９が設けられている。
【００５９】
この変形例３は、判定済み検知センサ１７が、シートに判定済みの情報が記録されていることを検知した場合は、画像読取部１３による画像読取、加熱装置２０による加熱、スイッチバック搬送をせずに、スイッチバック部１９に排出する。一方、判定済み検知センサ１７が、シートに判定済みの情報が記録されていることを検知しなかった場合は、画像読取部１３で加熱前画像が読み取られ、加熱装置２０で加熱される。その後、シートの後端が加熱装置２０を抜けて後端検知センサ９によりシートの後端が通過したことが検知されると、シートがスイッチバックし、画像読取部１３へ向けて逆方向へ搬送される。逆方向への移動時、シートは、再度、加熱装置２０を通過することになる。このとき、加熱装置２０をＯＦＦにしたり、別ルートを設けて、加熱装置２０を通過しないようにしたりして、シートを加熱しないようにするのが好ましい。そして、画像読取部１３で加熱後画像を読み取った後、読み取った加熱前画像データと加熱後画像データとを用いて加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。画像読取部１３で加熱後画像が読み取られたシートは、給紙トレイ２に排紙される。
【００６０】
また、画像読取部１３と給紙ローラ４との間にも後端検知センサを設けて、この後端検知センサで逆搬送されてきたシートの後端を検知したら、再び、スイッチバックして、スイッチバック部１９に排出してもよい。また、再び、スイッチバックして、スイッチバック部１９へ向けて搬送しているときに、画像読取部１３で加熱後画像を読み込んでもよい。逆搬送時に加熱後画像を読み込む場合は、画像読取部１３により読み取られた加熱後画像データは、シートの後端が先頭となった画像データとなっている。従って、加熱前画像と加熱後画像とを比較するときに、加熱後画像を、１８０°回転させるなどの画像処理が必要となってくる。一方、再び、スイッチバックして、スイッチバック部１９へ向けて搬送しているときに、画像読取部１３で加熱後画像を読み込むことで、加熱後画像を、１８０°回転させるなどの画像処理が不要となるというメリットがある。
【００６１】
この変形例３では、スイッチバック搬送により加熱後のシートＰを再度、画像読取部１３へ搬送することで、ループ状に搬送して加熱後のシートＰを再度、画像読取部１３へ搬送するものに比べて、装置の小型化を図ることができるというメリットがある。
【００６２】
また、加熱消色インクが使用されていないシートが排紙される排紙トレイと、加熱消色インクが使用されているシートが排紙される排紙トレイとを設けて、排出先を分けてもよい。また、加熱消色インクが使用されたシートと、そうでないシートとで、排紙トレイへの排出位置をシート幅方向に互いに異ならせることで、加熱消色インクが使用されたシートとそうでないシートとを区別してもよい。これにより、複数枚のシートについて加熱消色インクが使用されたか否かの判定を行う場合において、加熱消色インクが使用されたシートがあった場合に、ユーザー自ら仕分け処理を行う必要がない。これにより、利便性の高い装置を提供することができる。
【００６３】
また、画像読取装置を、加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる。
図１３は、加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像読取装置１００の概略構成図である。
図１３に示すように、画像読取装置１００は、自動原稿搬送装置１２０と、スキャナ１３０とで構成されている。自動原稿搬送装置１２０のスキャナ１３０のスキャナ読取部３０よりシート搬送方向上流の第１原稿搬送路１０６内に加熱前画像読取部１１と加熱装置２０が設けられている。また、原稿排紙トレイ１２３の原稿搬送方向上流側端部付近と対向するように、加工装置１８が設けられている。また、加熱前画像読取部１１よりもシート搬送方向上流側に、判定済み検知センサ１７が設けられている。
【００６４】
ユーザーが、加熱消色インク使用判定を行うシートを原稿載置台１２２にセットし、操作表示部を操作して、通常の画像読取モードから加熱消色インク使用判定モードに切り替える。そして、スターキーを押すと、原稿搬送と同様にして、原稿載置台上のシートが搬送される。判定済み検知センサ１７が、シートに判定済みの情報が記録されていることを検知しなかった場合は、シートが加熱前画像読取部１１を通過する際に、シート上の画像が、加熱前画像読取部１１に読み取られ、加熱前画像データが保存される。
【００６５】
加熱前画像読取部１１を通過したシートは、加熱装置２０へ搬送され、加熱装置２０により加熱消色インクが消色する温度（例えば、６０℃）以上に加熱される。加熱装置２０により加熱されたシートは、スキャナ１３０の読取位置に搬送され、スキャナ１３０のスキャナ読取部３０により加熱後画像が読み取られ、加熱後画像データが保存される。そして、上述と同様にして、加熱消色インクが使用されているか否かを画像読取装置の制御部で判定し、その判定結果を、操作表示部に表示する。また、画像読取装置にランプを設けてランプを点灯させたり、スピーカを設けて警告音を鳴らしたりして、ユーザーに加熱消色インクが使用されたことを報知してもよい。
【００６６】
加熱消色インクが使用されているか否かを判定されたシートは、排紙ローラ対１１６により原稿排紙トレイ１２３に排紙され、加工装置１８によりシートの一部が除去されて、判定済みの情報が記録される。
一方、判定済み検知センサ１７が、シートに判定済みの情報が記録されていることを検知した場合は、加熱前画像読取部１１により加熱前画像読取、加熱装置２０による加熱、スキャナ読取部３０による加熱後画像の読取が行われずに原稿排紙トレイ１２３に排出される。
【００６７】
また、図１４に示すように、自動原稿搬送装置１２０のスキャナ１３０のスキャナ読取部３０よりもシート搬送方向下流の第２原稿搬送路１１４内に加熱装置２０と加熱後画像読取部１２とを設けてもよい。
【００６８】
また、図１５に示すように、スキャナ１３０のスキャナ読取部３０のみで、加熱前画像と加熱後画像とを読み込むようにしてもよい。この図１５に示す画像読取装置１００Ｂでは、シートを加熱する加熱装置２０は、第１原稿搬送路１０６に設けられている。
セットされたシートに対して加熱消色インク使用判定を行う場合は、シートをスキャナ読取部３０へ向けて搬送する。このとき、加熱装置２０は、ＯＦＦとなっている。よって、シートは、加熱されずに、スキャナ読取部３０へ搬送され、スキャナ読取部３０で加熱前画像が読み取られる。読取前センサ１１２がシートの後端を検知し、読取終了のタイミングがとられ、読取終了すると、各搬送ローラ対を逆回転させて、シートをスイッチバック搬送する。すると、シートは、第２原稿搬送路１１４から第１原稿搬送路１０６へ逆搬送される。読取前センサ１１２が、逆搬送時におけるシートの後端を検知したら、搬送停止のタイミングがとられ、逆搬送時におけるシートの後端が、加熱装置２０を抜けた所定のタイミングでシートの逆搬送が停止されるとともに、加熱装置２０がＯＮに切り替わる。加熱装置２０がＯＮとなり、シートを６０℃以上加熱できるようになったら、シートを加熱装置２０に向けて正規搬送する。そして、加熱装置２０により、加熱消色インクが消色する温度に加熱された後、再度、スキャナ読取部３０へ搬送され、スキャナ読取部３０で加熱後画像が読み取られる。
【００６９】
また、図１５に示す画像読取装置においては、シートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することもできる。
まず、加熱装置２０がＯＦＦの状態で、加熱消色インク使用判定を行うシートを、スキャナ読取部３０へ搬送し、スキャナ読取部３０でおもて面加熱前画像が読み取られる。次にシートは、分岐爪１１９により第３原稿搬送路１１８へ搬送された後、スイッチバック搬送されて、第４原稿搬送路１２８へと搬送される。次に、シートは第１原稿搬送路１０６へ送り込まれ、再度、スキャナ読取部３０へ搬送され、スキャナ読取部３０で裏面加熱前画像が読み取られる。
【００７０】
スキャナ読取部３０により裏面加熱前画像が読み取られたシートは、再度、分岐爪１１９により第３原稿搬送路１１８へと搬送された後、スイッチバックされ、第４原稿搬送路１２８から第１原稿搬送路１０６へと、三度、搬送される。また、スキャナ読取部３０により裏面加熱前画像が読み取られたら、加熱装置２０をＯＮにする。よって、三度目の第１原稿搬送路１０６を搬送されるシートは、加熱装置２０により少なくともシートのおもて面が加熱消色インクが消色する温度にまで加熱される。次に、加熱装置２０により加熱されたシートは、スキャナ読取部３０に、三度、搬送され、スキャナ読取部３０でおもて面加熱後画像が読み取られる。
【００７１】
おもて面加熱後画像を読み取られたシートは、分岐爪１１９により三度、第３原稿搬送路１１８へと搬送される。そして、三度、スイッチバックされ、第４原稿搬送路１２８から第１原稿搬送路１０６へと搬送され、加熱装置２０を通過する。加熱装置２０が、一度の加熱でシート裏面まで加熱消色インクが消色する温度に加熱できるものである場合は、このシートの通過際は、加熱装置２０をＯＦＦとする。これにより、装置の消費電力を抑えることができる。一方、一度の加熱でシート裏面まで加熱消色インクが消色する温度に加熱できない加熱装置である場合は、このシートの通過際も、加熱装置２０をＯＮし、シートを加熱し、シートの裏面を加熱消色インクが消色する温度に加熱する。次に、シートは、スキャナ読取部３０に搬送され、スキャナ読取部３０で裏面加熱後画像が読み取られる。
【００７２】
次に、おもて面加熱前画像とおもて面加熱後画像とに基づいて、差分Ｓを算出し、変化度Ｒを求め、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超えているか否かをチェックして、シートのおもて面に加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。
【００７３】
また、裏面加熱前画像と、裏面加熱後画像とを、上述と同様な画像処理を行い、差分Ｓを算出し、変化度Ｒを求め、変化度Ｒが判定閾値Ｔを超えているか否かをチェックして、シートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否かを判定する。
【００７４】
シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、操作表示部５０などの判定結果報知部で、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
これにより、シートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されているか否かを判定することができる。
【００７５】
また、図１６に示すように、シート裏面の画像を読み取る裏面画像読取部１３ｂを設けて、シートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを判定してもよい。
シートのおもて面と裏面の両方について加熱消色インク使用の判定を行う場合は、加熱装置ＯＦＦ状態で、上述と同様にシートを搬送して、スキャナ読取部３０でおもて面加熱前画像を読み取り、裏面画像読取部１３ｂで裏面加熱前画像を読み取る。
【００７６】
裏面画像読取部１３ｂのシート搬送下流側に隣接して設けられた後端検知センサ９がシートの後端を検知したら、スイッチバックして、シートを逆搬送する。逆搬送時におけるシートの後端が加熱装置２０を抜けたら、加熱装置２０をＯＮにする。そして、シートを正規搬送して、加熱装置２０でシートをおもて面と裏面を加熱消色インクが消える温度以上に加熱した後、スキャナ読取部３０でおもて面加熱後画像を読み取り、裏面画像読取部１３ｂで裏面加熱後画像を読み取る。
【００７７】
その後、上述と同様にして、おもて面加熱前画像とおもて面加熱後画像とを用いて、シートのおもて面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。また、裏面加熱前画像と裏面加熱後画像とを用いて、シートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。そして、シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
【００７８】
図１６においては、裏面画像読取部１３ｂをスキャナ読取部３０よりもシート搬送方向下流側に配置しているが、加熱装置２０からスキャナ読取部３０までの間に裏面画像読取部１３ｂを配置してもよい。
【００７９】
この図１６の構成では、反転経路（第３原稿搬送路１１８および第４原稿搬送路１２８）を設けずに、シートの両面について、加熱消色インクの使用を判定することができ、装置のコンパクト化を図ることが可能となる。
【００８０】
また、図１７に示すように、シートの通過が１回で済むワンパス搬送で、おもて面の加熱前後の画像と裏面の加熱前後の画像とを読み取れるようにしてもよい。
図１７に示すように画像読取装置１００Ｄは、加熱装置２０よりもシート搬送方向上流側に、シートおもて面の加熱前画像を読み取るおもて面加熱前読取部１１ａと、シート裏面の加熱前画像を読み取る裏面加熱前読取部１１ｂが配置されている。また、スキャナ読取部３０よりもシート搬送方向下流側には、シート裏面の加熱後画像を読み取る裏面加熱後読取部１２ｂが配置されている。スキャナ読取部３０は、シートおもて面の加熱後画像を読み取る。
【００８１】
シートが搬送されると、裏面加熱前読取部１１ｂにより裏面加熱前画像が読み取られ、おもて面加熱前読取部１１ａによりおもて面加熱前画像が読み取られる。
次に、シートは、加熱装置２０により、おもて面と裏面が加熱消色インクが消色する温度に加熱された後、スキャナ読取部３０によりおもて面加熱後画像が読み込まれ、裏面加熱後読取部１２ｂにより裏面加熱後画像が読み込まれる。
【００８２】
その後、上述と同様にして、おもて面加熱前画像とおもて面加熱後画像とを用いて、おもて面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。また、裏面加熱前画像と裏面加熱後画像とを用いて、シートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。そして、シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
【００８３】
また、画像形成装置を、加熱消色記録剤使用判定装置として用いることもできる。
図１８は、加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像形成装置の概略構成図である。
図１８に示すように、シート搬送経路のレジストローラ対５５から２次転写部までの間に加熱前画像読取部１１が配置されており、排紙ローラ８７の近くに加熱後画像読取部１２が配置されている。また、加熱後画像読取部１２よりもシート搬送方向下流に加工装置１８が配置されている。また、給紙カセットにセットされたシートが搬送される給紙路５３と、手差しトレイ５６にセットされたシートが搬送される手差し路５６ａとにそれぞれ、判定済み検知センサ１７が配設されている。
【００８４】
ユーザーが、加熱消色インク使用判定を行うシートを給紙カセット５１、第２給紙カセット５２、または、手差しトレイ５６にセットし、操作表示部５０を操作して、画像形成モードから加熱消色インク使用判定モードに切り替える。そして、スターキーを押すと、セットしたシートが搬送され、判定済み検知センサ１７により、判定済みのシートか否かが検知される。判定済みのシートでない場合は、シートが加熱前画像読取部１１を通過する際に、シート上の画像が、加熱前画像読取部１１に読み取られ、加熱前画像データが保存される。
【００８５】
加熱前画像読取部１１を通過したシートは、定着装置８０へ搬送され、定着装置８０によりシートが加熱消色インクが消色する温度（例えば、６０℃）以上に加熱される。定着装置８０により加熱されたシートは、スタック部８８に向けて搬送される。排紙ローラ対８７によりスタック部８８に排出される際に排紙ローラ対８７の近傍に設けられた加熱後画像読取部１２により加熱後画像が読み取られ、加熱後画像データが保存される。そして、上述と同様にして、加熱消色インクが使用されているか否かを画像読取装置の制御部で判定し、その判定結果を、操作表示部５０に表示する。また、ランプ１５を点灯させたり、スピーカ１６で警告音を鳴らしたりして、ユーザーに加熱消色インクが使用されたことを報知する。
【００８６】
加熱消色インクが使用されているか否かを判定されたシートはスタック部８８に排出され、加工装置１８によりシートの一部が削除され判定済み情報が記録される。
一方、判定済み検知センサ１７により判定済みのシートであることが検知された場合は、定着装置８０の加熱を停止し、各画像読取部１１、１２で画像を読み取られることなく、スタック部８８に排出される。
【００８７】
次に、加熱消色記録剤使用判定装置と使用可能な画像形成装置に好適に用いることができる定着装置８０について説明する。
【００８８】
図１９は、定着装置の一例を示す概略構成図である。
この定着装置は、誘導加熱によりローラを加熱するものである。
図１９の定着装置８０は、磁束発生手段としての誘導加熱部８３０、発熱部材としての加熱スリーブ８２２、加熱ローラ８２１、加圧ローラ８２３等で構成される。
【００８９】
ここで、発熱部材としての加熱スリーブ８２２は、厚さが３０〜５０μｍの金属材料からなる基材８２２ａ上に弾性層８２２ｂ、離型層８２２ｃを順次形成したものであって、外径が４０ｍｍになっている。加熱スリーブ８２２の基材８２２ａを形成する材料としては、鉄、コバルト、ニッケル、又は、これらの合金、等の磁性金属材料を用いることができる。
加熱スリーブ８２２の弾性層８２２ｂは、シリコーンゴム等の弾性材料からなり、その厚さは１５０μｍになっている。これにより、熱容量がそれ程大きくなく、定着ムラのない良好な定着画像を得ることができる。 
【００９０】
加熱スリーブ８２２の離型層８２２ｃは、ＰＦＡ等のフッ素化合物をチューブ状に被覆したものであって、その厚さは５０μｍになっている。加熱ローラ８２１は、ステンレス鋼等の金属材料からなる円筒状の芯金８２１ａ上に、シリコーン発泡体からなる耐熱弾性層８２１ｂが形成されたものであって、外径が約４０ｍｍになっている。加熱ローラ８２１の弾性層８２１ｂは、肉厚が９ｍｍで、軸上におけるアスカー硬度が３０〜５０度となるように形成されている。加熱ローラ８２１は、加熱スリーブ８２２の内周面に当接して、薄肉の加熱スリーブ８２２をローラ状に保持している。 
【００９１】
加圧ローラ８２３は、アルミニウム、銅等の高熱伝導性金属材料からなる芯金８２３ａ上に、シリコーンゴム等の耐熱性弾性層８２３ｂ、離型層（不図示である）が順次形成されたものであって、外径が４０ｍｍになっている。弾性層８２３ｂは、肉厚が２ｍｍとなるように形成されている。離型層は、ＰＦＡチューブを被覆したものであって、厚さが５０μｍになるように形成されている。加圧ローラ８２３は、加熱スリーブ８２２を介して加熱ローラ８２１に圧接していて、その圧接部にニップ部を形成している。そして、このニップ部に、シートＰが搬送されることになる。
【００９２】
磁束発生手段としての誘導加熱部８３０は、励磁コイル８３１、コア部８３２、消磁コイル部８３３、等で構成される。励磁コイル８３１は、加熱スリーブ８２２の外周の一部を覆うように配設されたコイルガイド上に細線を束ねたリッツ線を巻回して幅方向（図２３の紙面垂直方向である）に延設したものである。消磁コイル部８３３は、シート幅方向に相当する位置関係で対称に配置され、励磁コイル８３１上に重なって配置されている。コア部８３２は、フェライト等の強磁性体（比透磁率が２５００程度である）からなり、加熱スリーブ８２２に向けて効率のよい磁束を形成するためにセンターコア８３２ｂやサイドコア８３２ａが設けられている。コア部８３２は、幅方向に延設された励磁コイル８３１に対向するように設置されている。
【００９３】
このように構成された定着装置８０は、次のように動作する。
駆動モータによって、加圧ローラ８２３が図１９の反時計方向に回転駆動されると、加熱スリーブ８２２も時計方向に回転する。このとき、加熱スリーブ８２２を保持する加熱ローラ８２１は、積極的に回転駆動されないことになる。そして、発熱部材及び加熱部材としての加熱スリーブ８２２は、誘導加熱部８３０との対向位置で、誘導加熱部８３０から発生される磁束によって加熱される。
【００９４】
詳しくは、電源部から励磁コイル８３１に１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚ（好ましくは、２０ｋＨｚ〜８００ｋＨｚである）の高周波交番電流を流すことで、励磁コイル８３１に対向する加熱スリーブ８２２の近傍に磁力線が双方向に交互に切り替わるように形成される。このように交番磁界が形成されることで、加熱スリーブ８２２の基材８２２ａ（発熱層）に渦電流が生じて、基材８２２ａはその電気抵抗によってジュール熱が発生して誘導加熱される。
こうして、加熱スリーブ８２２は、自身の基材８２２ａの誘導加熱によって加熱される。
【００９５】
誘導加熱部８３０によって加熱された加熱スリーブ８２２の表面は、加圧ローラ８２３とのニップ部に達する。そして、搬送されるシート上の、未定着トナー像Ｔ（トナー）を加熱して溶融する。詳しくは、シートＰが、ガイド板８２４に案内されながら加熱スリーブ８２２と加圧ローラ８２３との間に送入される（矢印Ｙ１の搬送方向の移動である）。そして、加熱スリーブ８２２から受ける熱と加圧ローラ８２３から受ける圧力とによってトナー像がシートに定着され、加熱分離板８２５、加圧分離板８２６によって加熱スリーブ８２２から分離されながら、シートはニップ部から送出される。ニップ部を通過した加熱スリーブ８２２表面は、その後に再び誘導加熱部８３０との対向位置に達する。
【００９６】
誘導加熱方式による加熱はエネルギー効率に優れており、設定温度までの待ち時間を短縮することが可能となる。また、加熱手段による主走査方向の温度ムラがなくなることも特徴である。また、連続通紙中のシート毎に定着温度を変える制御を行っても、加熱部材の応答性が高く、加熱部材表面の温度を短時間で可変することが可能である。これにより、トナーを溶融してシートに定着させる定着温度から、加熱消色インクが消色する温度、加熱消色インクが消色する温度から定着温度へ短時間で切り替えることができる。
【００９７】
図２０は、定着装置８０の他の例を示す図である。
図２０に示す定着装置８０は、加圧ローラ６１１、ニップ形成部材６１２、加熱ベルト６１３、金属パイプ６１４などを備えている。ヒータ６１５、補強ステー６１６などを備えている。加圧ローラ６１１は、金属の芯金とシリコーンゴムからなっており、ニップ形成部材６１２は、フッ素ゴムなどをＰＴＦＥシートなどで巻いたものである。加熱ベルト６１３は、ＳＵＳやＮｉの基材の表面にシリコーンゴムとＰＦＡとからなる表層が形成されたものである。金属パイプ６１４は、ＳＵＳやＮｉの基材の加熱ベルト６１３と接する外周面にフッ素系の摺動塗装が施されたものである。
【００９８】
ヒータ６１５が発熱する事により、金属パイプ６１４が加熱される。それにより、接触している加熱ベルト６１３の温度が上昇する。温度が所望の温度まで達した加熱ベルト６１３とニップ形成部材６１２、加圧ローラ６１１によって形成されたニップにシートＰが搬送されることにより、シート上のトナー像が加熱・加圧され、シートに定着する。定着動作によって温度が下がった加熱ベルト６１３を再びヒータで加熱する。
【００９９】
図２１は、定着装置８０のさらに他の例を示す図である。
図２１に示す定着装置８０は、回転する無端状ベルトからなる加熱スリーブ６２１と、加熱スリーブ６２１の外周面と当接する加圧ローラ６３１とを備えている。また、加熱スリーブ６２１の内周側に配置され、加熱スリーブ６２１を介して加圧ローラと当接してニップ部を形成する当接部材６２６を備えている。さらに、加熱スリーブ６２１の内周側に加熱スリーブ６２１と当接または近接して配置され、加熱スリーブ６２１を直接または間接的に加熱する面状発熱体６２２も備えている。また、加熱スリーブ６２１の内周側に加熱スリーブ６２１との間に面状発熱体６２２を挟むように配置され、面状発熱体６２２を所定位置で支持する発熱体支持部材６２３を備える。なお、図２１では、面状発熱体６２２が加熱スリーブ６２１の内周面と当接し、直接加熱する構成を示している。
【０１００】
加熱スリーブ６２１が当接部材６２６により加圧ローラ６３１と当接しているニップに搬送されたシート上のトナー像が、面状発熱体６２２により加熱された加熱スリーブ６２１に加熱され、シート上に定着する。
【０１０１】
図２０、図２１に示す定着装置も、加熱部材の応答性が早く、連続通紙中の１枚毎に定着温度を可変する制御を行うことが可能である。よって、図２０、図２１に示す定着装置においても、トナーを溶融してシートに定着させる定着温度から、加熱消色インクが消色する温度、加熱消色インクが消色する温度から定着温度へ短時間で切り替えることができる。
【０１０２】
シート処理装置を、加熱消色記録剤使用判定装置として用いることもできる。
図２２は、シート処理装置２００の概略構成図である。
図２２に示すように、シート処理装置２００は、綴じ処理部２１０と中折り部２２０と加熱消色インク判定部２３０とを備えている。
加熱消色インク判定部２３０は、入口ローラ２０１と分岐爪２０２との間に配置されている。加熱消色インク判定部２３０は、加熱装置２０と、加熱装置２０よりもシート搬送方向上流側に配置された加熱前画像読取部１１と、加熱装置２０よりもシート搬送方向下流側に配置された加熱後画像読取部１２とを備えている。また、入口ローラ２０１よりもシート搬送方向上流側には、判定済み検知センサ１７が配置されている。また、上部トレイ２０６には、加熱消色インク判定部２３０で判定処理が行われたシートの一部を除去して、シートに判定済みの情報を記録する加工装置１８が設けられている。
【０１０３】
ユーザーが、加熱消色インク使用判定を行うシートを画像形成装置の給紙カセットまたは手差しトレイにセットし、操作表示部５０を操作して、加熱消色インク使用判定モードに設定する。そして、スターキーを押すと、画像形成装置にセットしたシートがシート処理装置２００へ搬送される。また、加熱消色インク使用判定モードに設定すると、画像形成装置の定着装置のヒータなどの加熱手段がＯＦＦとなるとともに、定着装置の定着ローラを加圧ローラから離間する。給紙カセットまたは手差しトレイにセットした加熱消色インク使用判定を行うシートは、定着装置を通過する。しかし、定着装置の加熱手段をＯＦＦにし、定着ローラと加圧ローラとを離間させることにより、シートが定着装置を通過する際に、定着装置によりシートが加熱消色インクが消色する温度に加熱されてしまうのを防いでいる。
【０１０４】
シート処理装置２００に搬送されたシートは、判定済み検知センサ１７により、判定済みのシートか否かが検知される。判定済みのシートでない場合は、加熱前画像読取部１１を通過する際に、シート上の画像が加熱前画像読取部１１に読み取られ、その後、加熱装置２０により加熱消色インクが消色する温度（例えば、６０℃）以上加熱される。加熱装置２０により加熱されたシートは、加熱後画像読取部１２に搬送されに搬送され加熱後画像読取部１２により加熱後画像が読み取られる。そして、加熱消色インクが使用されているか否かを判定し、その判定結果を、操作表示部５０に表示する。また、ランプ１５を点灯させたり、スピーカ１６で警告音を鳴らしたりして、ユーザーに加熱消色インクが使用されたことを報知する。
【０１０５】
加熱消色インクが使用されているか否かを判定されたシートは、上部トレイ２０６に排紙され、加工装置１８により判定済みの情報が記録される。
一方、判定済み検知センサ１７により、判定済みのシートであることが検知された場合は、加熱消色インク判定部２３０での加熱処理や画像読取処理が行われず、上部トレイ２０６に排紙される。
【０１０６】
また、シート処理装置２００は加熱消色インク判定部２３０を、図２３に示すように、画像読取部１３と、加熱装置２０と後端検知センサ９とで構成し、一つの画像読取部１３で加熱前後の画像を読み取るようにしてもよい。
画像形成装置の手差しトレイや給紙カセットにセットされた加熱消色インク使用判定を行うシートをシート処理装置に搬送し、加熱装置２０を通過させる。このとき、加熱装置２０は、ＯＦＦとなっており、加熱装置２０によりシートが加熱されないようにしている。加熱装置２０を通過したシートは、画像読取部１３を通過する際に、画像読取部１３で加熱前画像が読み取られる。画像読取部１３と分岐爪２０２との間には、後端検知センサ９が配設されており、この後端検知センサ９がシートの後端を検知したら、シートをスイッチバックし、シートを加熱装置２０に向けて逆搬送する。シートが加熱装置２０を通過する際に、加熱装置２０によりシートが加熱消色インクが消色する温度以上に加熱される。シートが加熱装置２０を通過した後、再び、シートをスイッチバックして、画像読取部１３へ向けて搬送する。シートが画像読取部１３を通過するときに、画像読取部１３により加熱後画像が読み取られる。そして、読み取った加熱前画像と加熱後画像とから加熱消色インクが使用されたか否かが判定され、その判定結果を、操作表示部５０に表示する。また、ランプ１５を点灯させたり、スピーカ１６で警告音を鳴らしたりして、ユーザーに加熱消色インクが使用されたことを報知する。また、画像読取部１３を通過したシートは、上部トレイ２０６へ排出された後、加工装置１８によりシートの一部が除去され、判定済みの情報がシートに記録される。
【０１０７】
図２４は、シートの通過が１回で済むワンパス搬送で、おもて面の加熱前後の画像と裏面の加熱前後の画像とを読み取れるようにしたシート処理装置２００である。
図２４に示すシート処理装置２００は、加熱装置２０よりもシート搬送方向上流側に、シートおもて面の加熱前画像を読み取るおもて面加熱前読取部１１ａと、シート裏面の加熱前画像を読み取る裏面加熱前読取部１１ｂが配置されている。また、加熱装置２０よりもシート搬送方向下流側には、シートおもて面の加熱後画像を読み取るおもて面加熱後読取部１２ａと、シート裏面の加熱後画像を読み取る裏面加熱後読取部１２ｂとが配置されている。
【０１０８】
画像形成装置にセットされた加熱消色インク使用判定を行うシートをシート処理装置に搬送し、判定済み検知センサ１７により判定済みでないことが検知されたら、おもて面加熱前読取部１１ａによりおもて面加熱前画像が読み取られる。また、裏面加熱前読取部１１ｂにより裏面加熱前画像が読み取られる。
次に、シートは、加熱装置２０により、おもて面と裏面が加熱消色インクが消色する温度に加熱される。次に、シートは、おもて面加熱後読取部１２ａによりおもて面加熱後画像が読み込まれ、裏面加熱後読取部１２ｂにより裏面加熱後画像が読み込まれる。そして、シートは、上部トレイ２０６へ排出され、加工装置１８により一部が削除され、判定済みの情報が記録される。
【０１０９】
おもて面加熱後画像と、裏面加熱後画像とを読み取ったら、おもて面加熱前画像とおもて面加熱後画像とを用いて、シートのおもて面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。また、裏面加熱前画像と裏面加熱後画像とを用いて、シートの裏面に加熱消色インクが使用されているか否か判定する。そして、シートのおもて面、裏面のいずれかに、加熱消色インクが使用されていると判定した場合は、判定結果報知部で、シートのおもて面、裏面のいずれかに加熱消色インクが使用されている旨を報知する。
【０１１０】
この図２４に示すシート処理装置においては、シートの通過が１回で済むワンパス搬送で、シートのおもて面と裏面の両方について、加熱消色インクが使用されたか否かを判定することができ、変形例２に比べて、すばやく判定を行うことができる。
【０１１１】
また、図２５に示すように、画像形成装置の胴内排出部にセットされるシート処理装置２００に加熱消色記録剤使用判定の機能を設けて、加熱消色記録剤使用判定装置として用いてもよい。
【０１１２】
図２６は、胴内排出部にセットされるシート処理装置２００の概略構成図である。図２６に示すシート処理装置は、綴じ処理部２１０と、先の図２２に示したシート処理装置に配置されたと加熱消色インク判定部と同様の加熱消色インク判定部を備えている。この図２６に示す胴内排出部にセットされるシート処理装置２００においても先の図２２に示したシート処理装置と同様にして、加熱消色インクの使用判定がなされ、判定されたシートが、排紙トレイ２０５に排出される。そして、加工装置１８により、シートの一部が除去され、判定済みであることが記録される。
【０１１３】
また、図２７に示すように、胴内排出部にセットされるシート処理装置２００の加熱消色インク判定部２３０を、先の図２３に示したシート処理装置に設けられた加熱消色インク判定部としてもよい。また、図２８に示すように、胴内排出部にセットされるシート処理装置２００の加熱消色インク判定部２３０を、先の図２４に示したシート処理装置に設けられた加熱消色インク判定部としてもよい。図２７に示すシート処理装置は、先の図２３に示したシート処理装置と同様にして、一つの画像読取部で、加熱前後の画像が読み取られ、加熱消色インクの判定がなされる。また、図２８に示すシート処理装置は、先の図２４に示したシート処理装置と同様にして、ワンパス搬送により、シート両面の加熱前後の画像が読み取られ、シートおもて面と裏面について、加熱消色インクの使用判定がなされる。
【０１１４】
また、上述では、加熱消色記録剤使用判定装置として用いることができる画像読取装置、画像形成装置およびシート処理装置において、判定済みのシートに対してす加工を施す実施形態について説明したが、これら装置においても、加熱消色インクが使用されていると判定されたシートに対して加工を施してもよい。
【０１１５】
以上に説明したものは一例であり、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
シートの少なくとも一部を加熱する加熱装置２０などの加熱手段と、加熱手段による加熱前後のシート上の画像を読み取る画像読取手段（本実施形態では、加熱前画像読取部１１と加熱後画像読取部１２とで構成）と、画像読取手段で読み取った加熱前後の画像情報に基づいて、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定する判定部６ａなどの判定手段と、シートに対し所定の加工を行う加工装置１８などのシート加工手段とを備えた。
これによれば、加熱消色インクなどの加熱消色記録剤を使用して形成された文字などの画像は、加熱手段で加熱することにより消色する。よって、画像読取手段で加熱前の画像と、加熱後の画像とを読み取って、加熱前後の画像を比較することにより、加熱消色記録剤が使用されたか否かを判定することができる。具体的に説明すると、加熱消色記録剤が使用されていない場合は、読み取った加熱前後の画像に違いはない。しかし、加熱消色記録剤が使用されている場合は、加熱消色記録剤により形成された画像は消えるため、読み取った加熱前後の画像に違いが生じる。よって、画像読取手段で加熱前の画像と、加熱後の画像とを読み取って、加熱前後の画像を比較して、加熱前後の画像が異なっているか否かを判定することにより、加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定することができる。これにより、文書について承認を行う前に、本装置を用いて、加熱消色記録剤が使用されたか否かの判定を行うことで、加熱消色記録剤が使用されている文書について、承認してしまうのを防止することができる。よって、文書の承認後に加熱消色記録剤により記載した文字を消して書き直すなどの行為が行われるのを抑制することができる。
また、加工装置１８などのシート加工手段を備えることで、加熱消色記録剤判定装置で判定にかける、または、判定にかけられたシートに対して所定の加工を施すことができる。これにより、例えば、判定手段の判定後のシートに対して、加工手段により所定の加工を施せば、シート加工手段による所定の加工がシートに施されているか否かを確認することで、そのシートが加熱消色記録剤の使用判定が行われたシートか否かを判別することができる。これにより、一度、加熱消色記録剤判定装置により加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定された判定済みのシートを、再度、加熱消色記録剤判定装置で再判定を行うような事態が生じるのを抑制することができる。
また、判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートに対して、加工手段により所定の加工を施せば、シート加工手段による所定の加工が施されているか否かを確認することで、そのシートが加熱消色シートが使用されていると判定されたシートであるか否かを確認することができる。これにより、複数枚のシートを連続して判定を行った際に排紙部に排紙された複数枚のシートのうち、どのシートが加熱消色インクが使用されている判定されたシートかを目視で容易に判別することができる。
【０１１６】
（態様２）
（態様１）において、加工装置１８などのシート加工手段は、判定部６ａなどの判定手段の判定後のシートに対して所定の加工を行う。
これによれば、実施形態で説明したように、シート加工手段による所定の加工がシートに施されているか否かを確認することで、そのシートが加熱消色記録剤の使用判定が行われたシートか否かを判別することができる。これにより、一度、加熱消色記録剤判定装置により加熱消色記録剤が使用されているか否かを判定された判定済みのシートを、再度、加熱消色記録剤判定装置で再判定を行うような事態が生じるのを抑制することができる。
【０１１７】
（態様３）
（態様１）において、加工装置１８などのシート加工手段は、判定部６ａなどの判定手段により加熱消色記録剤が使用されていると判定されたシートに対し所定の加工を行う。
これによれば、実施形態で説明したように、シート加工手段による所定の加工が施されているか否かを確認することで、そのシートが加熱消色シートが使用されていると判定されたシートであるか否かを確認することができる。これにより、複数枚のシートを連続して判定を行った際に排紙部に排紙された複数枚のシートのうち、どのシートが加熱消色インクが使用されていると判定されたシートかを目視で容易に判別することができる。
【０１１８】
（態様４）
（態様１）乃至（態様３）いずれかにおいて、加工装置１８などのシート加工手段は、判定後のシートの一部を除去する。
これによれば、簡単な方法でシートに加工を施すことができる。また、一目でそのシートに加工が施されているか否かを判断することができる。
【０１１９】
（態様５）
（態様１）乃至（態様４）について、シートに加工が行われているか否かを検知する加工検知手段を備えた。
これによれば、実施形態で説明したように、判定済み検知センサ１７などの加工検知知手段により加工が施されたシートを検知した場合は、加工が施されたシートについては、所定の加熱消色インク使用判定動作を行わないようにすることができる。これにより、シートに加熱装置２０などの加熱手段の熱によるダメージなどが生じることがない。また、加工が施されたシートは、既に一度判定にかけられたシートであるので、使用判定動作を行わずとも、問題が生じることがない。
【０１２０】
（態様６）
（態様５）において、加工装置１８などのシート加工手段は、判定後のシートの一部を除去するものであり、判定済み検知センサ１７などの加工検知手段は、透過型光学センサである。
これによれば、簡易な方法で加熱手段により加熱される前のシートについて、シートに加工が施されたか否かを検知することができる。
【０１２１】
（態様７）
画像形成装置において、（態様１）乃至（態様６）いずれかに記載の加熱消色記録剤判定装置を備えた。
これによれば、シートに画像を形成する基本機能に、加熱記録剤の使用の有無の判定を行うという機能が付加され、利便性のよい画像形成装置を提供することができる。また、画像形成装置が備える定着手段を、加熱手段として用いることができ、装置のコストアップを抑えることができる。
【０１２２】
（態様８）
画像読取装置において、（態様１）乃至（態様６）いずれかに記載の加熱消色記録剤判定装置を備えた。
これによれば、画像を読み取る基本機能に、加熱記録剤の使用の有無の判定を行うという機能が付加され、利便性のよい画像読取装置を提供することができる。
また、画像読取装置の画像読取部を、加熱前の画像と加熱後の画像の少なくとも一方を読み取る画像読取部として用いることができ、装置のコストアップを抑えることができる。
【０１２３】
（態様９）
シート処理装置において、（態様１）乃至（態様６）いずれかに記載の加熱消色記録剤判定装置を備えた。
これによれば、シートに対して所定の処理を行う基本機能に、加熱記録剤の使用の有無の判定を行うという機能が付加され、利便性のよいシート処理装置を提供することができる。
【符号の説明】
【０１２４】
１：加熱消色記録剤使用判定装置
２：給紙トレイ
３：排紙トレイ
４：給紙ローラ
５：メモリ
５ａ：加熱前画像情報保存部
５ｂ：加熱後画像情報保存部
６：制御部
６ａ：判定部
７：ループ搬送経路
８：搬送ローラ対
９：後端検知センサ
１１：加熱前画像読取部
１１ａ：おもて面加熱前読取部
１１ｂ：裏面加熱前読取部
１２：加熱後画像読取部
１２ａ：おもて面加熱後読取部
１２ｂ：裏面加熱後読取部
１３：画像読取部
１３ｂ：裏面画像読取部
１４：切替爪
１５：ランプ
１６：スピーカ
１７：判定済み検知センサ
１８：加工装置
２０：加熱装置
３０：画像読取部
５０：操作表示部
５０ａ：開始ボタン
５０ｂ：消色部分拡大ボタン
５０ｃ：保存設定画像
５０ｄ：指定範囲設定画面
５０ｅ：指定終了ボタン
５０ｆ：指定枠
５１：給紙カセット
５２：給紙カセット
５３：給紙路
５５：レジストローラ対
５６：手差しトレイ
５６ａ：手差し路
８０：定着装置
８１：後端検知センサ
８８：スタック部
１００：画像読取装置
１０６：第１原稿搬送路
１１２：読取前センサ
１１４：第２原稿搬送路
１１６：排紙ローラ対
１１８：第３原稿搬送路
１１９：分岐爪
１２０：自動原稿搬送装置
１２２：原稿載置台
１２３：原稿排紙トレイ
１２８：第４原稿搬送路
１３０：スキャナ
２００：シート処理装置
２０１：入口ローラ
２０２：分岐爪
２０５：排紙トレイ
２０６：上部トレイ
２１０：綴じ処理部
２２０：中折り部
２３０：加熱消色インク判定部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２５】
【特許文献１】特開２００６−１２３３２４号公報
【図１】
2016173549.tif 000003
【図２】
2016173549.tif 000004
【図３】
2016173549.tif 000005
【図４】
2016173549.tif 000006
【図５】
2016173549.tif 000007
【図６】
2016173549.tif 000008
【図７】
2016173549.tif 000009
【図８】
2016173549.tif 000010
【図９】
2016173549.tif 000011
【図１０】
2016173549.tif 000012
【図１１】
2016173549.tif 000013
【図１２】
2016173549.tif 000014
【図１３】
2016173549.tif 000015
【図１４】
2016173549.tif 000016
【図１５】
2016173549.tif 000017
【図１６】
2016173549.tif 000018
【図１７】
2016173549.tif 000019
【図１８】
2016173549.tif 000020
【図１９】
2016173549.tif 000021
【図２０】
2016173549.tif 000022
【図２１】
2016173549.tif 000023
【図２２】
2016173549.tif 000024
【図２３】
2016173549.tif 000025
【図２４】
2016173549.tif 000026
【図２５】
2016173549.tif 000027
【図２６】
2016173549.tif 000028
【図２７】
2016173549.tif 000029
【図２８】
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【図２９】
2016173549.tif 000031