(57)【要約】【課題】データ量が少なく、高画質な履歴用の画像を効率良く生成する。【解決手段】履歴生成装置は、ビットマップ形式の第１画像を生成し（Ｓ１）、当該第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成する（Ｓ２）画像生成部と、前記第１画像に基づいて用紙上に形成された画像を読み取ることにより、ビットマップ形式の第２画像を生成する（Ｓ５）画像読取部と、前記画像読取部により生成された前記第２画像を、前記画像生成部により生成された前記属性情報が示す属性ごとに分離し、分離した各画像領域にその属性に応じた画像処理を施した後、統合して履歴用の画像を生成する（Ｓ９）履歴生成部と、を備える。【選択図】図４
2016082286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビットマップ形式の第１画像を生成し、当該第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成する画像生成部と、
前記第１画像に基づいて用紙上に形成された画像を読み取ることにより、ビットマップ形式の第２画像を生成する画像読取部と、
前記画像読取部により生成された前記第２画像を、前記画像生成部により生成された前記属性情報が示す属性ごとに分離し、分離した各画像領域にその属性に応じた画像処理を施した後、統合して履歴用の画像を生成する履歴生成部と、
を備えることを特徴とする履歴生成装置。
【請求項２】
前記履歴生成部は、前記第２画像から属性が文字の領域と文字以外の領域を分離し、当該文字の領域に第１圧縮処理を施し、当該文字以外の領域に第２圧縮処理を施し、
前記第１圧縮処理の処理条件は、前記第２圧縮処理よりも圧縮処理による画質の劣化が小さい処理条件であることを特徴とする請求項１に記載の履歴生成装置。
【請求項３】
ユーザーが前記第２画像における文字の領域を指定するための操作部と、
前記操作部を介してユーザーにより指定された領域の属性が文字であることを示す追加の属性情報を生成する属性追加部と、を備え、
前記履歴生成部は、前記画像生成部により生成された属性情報により前記第２画像から分離した文字の領域と、前記属性追加部により生成された追加の属性情報により前記第２画像から分離した文字の領域とに、前記第１圧縮処理を施すことを特徴とする請求項２に記載の履歴生成装置。
【請求項４】
前記履歴生成部は、前記画像生成部により生成された属性情報が示す属性及び前記属性追加部により生成された追加の属性情報が示す属性のいずれにも文字の属性がない場合、前記第２画像に第３圧縮処理を施し、
前記第３圧縮処理の処理条件は、圧縮処理による画質の劣化が前記第１圧縮処理よりも大きいが、前記第２圧縮処理よりも小さい処理条件であることを特徴とする請求項３に記載の履歴生成装置。
【請求項５】
前記履歴生成部は、前記第２画像から分離した各画像領域に、階調処理、フィルター処理、色変換処理及び解像度変換処理のいずれか１つ以上の画像処理を施し、施す画像処理の種類又は処理条件を、各画像領域が文字の領域か又は文字以外の領域かによって異ならせることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の履歴生成装置。
【請求項６】
前記画像生成部は、前記第１画像中の文字の色を示す色情報を生成し、
前記履歴生成部は、前記属性情報が文字の属性を示し、かつ前記色情報が示す文字の色が一致する領域を文字の領域として前記第２画像から分離することを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載の履歴生成装置。
【請求項７】
前記履歴生成部は、前記属性情報において属性が文字の領域から一定範囲内にある領域の属性を文字に変更することにより、前記属性情報が示す文字の属性の領域を拡張し、拡張した前記属性情報により前記文字の領域の分離を行うことを特徴とする請求項２〜６のいずれか一項に記載の履歴生成装置。
【請求項８】
前記属性情報が示す属性が文字の位置と前記第２画像中の文字の位置が一致するように、前記属性情報及び前記第２画像のいずれか一方を補正する位置補正部を備え、
前記履歴生成部は、前記位置補正部により補正された前記属性情報又は前記第２画像を用いて、前記履歴用の画像を生成することを特徴とする請求項２〜７のいずれか一項に記載の履歴生成装置。
【請求項９】
前記位置補正部は、前記属性情報及び前記第２画像のそれぞれから属性が文字の領域に外接する１セット又は複数セットの矩形領域を抽出し、各セットの矩形領域の横の長さ、縦の長さ、傾斜角度及び座標位置のいずれか１つ以上のずれ量に応じて、前記属性情報及び前記第２画像のいずれか一方の矩形領域をセットごとに補正することを特徴とする請求項８に記載の履歴生成装置。
【請求項１０】
前記位置補正部は、前記属性情報及び前記第２画像のそれぞれから属性が文字の領域に外接する１セット又は複数セットの矩形領域を抽出し、各セットの矩形領域の横の長さ、縦の長さ、傾斜角度及び座標位置のいずれか１つ以上のずれ量の平均に応じて、前記属性情報及び前記第２画像のいずれか一方の矩形領域を一括して補正することを特徴とする請求項８に記載の履歴生成装置。
【請求項１１】
画像形成の設定に基づいて、前記属性情報を補正する属性補正部を備え、
前記履歴生成部は、前記属性補正部により補正された属性情報により、前記文字の領域の分離を行うことを特徴とする請求項２〜１０のいずれか一項に記載の履歴生成装置。
【請求項１２】
前記画像生成部は、前記履歴生成装置が備える記憶部か、前記履歴生成装置に接続された外部装置が備える記憶部に、前記属性情報を保存し、
前記履歴生成部は、前記記憶部から前記属性情報を取得することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の履歴生成装置。
【請求項１３】
前記第１画像に基づいて用紙上に画像を形成する画像形成部を備え、
前記画像読取部は、前記画像形成部により用紙上に形成された画像を読み取ることにより、前記第２画像を生成することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の履歴生成装置。
【請求項１４】
（ａ）ビットマップ形式の第１画像を生成し、当該第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成するステップと、
（ｂ）前記第１画像に基づいて用紙上に形成された画像を読み取ることにより、ビットマップ形式の第２画像を生成するステップと、
（ｃ）前記第２画像を、前記属性情報が示す属性ごとに分離し、分離した各画像領域にその属性に応じた画像処理を施した後、統合して履歴用の画像を生成するステップと、
を含むことを特徴とする履歴生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、履歴生成装置及び履歴生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、用紙上に画像を形成した履歴として、画像形成のために入力されたビットマップ形式の元画像を保存することが行われている（例えば、特許文献１参照）。実際には、画像形成時にページ番号等の文字が付加されたり、１ページに複数ページの画像を縮小して配置するページ割付の画像処理が行われたりするため、元画像は必ずしも正確な履歴とはいえなかった。
【０００３】
用紙上に形成された画像の検査を行う場合、用紙の搬送経路上に配置された画像読取装置により、用紙上の画像を読み取っている（例えば、特許文献２参照）。この画像読取装置により読み取った画像は、実際に画像形成を実施した後の画像であるため、正確な履歴となり得る。しかしながら、検査用の画像は高解像度で読み取られるため、データ量が大きい。保存のために大容量の記憶資源が必要になることから、履歴用としては不向きであった。
【０００４】
読み取った画像を圧縮処理することによりデータ量を減らすこともできるが、画質が劣化し、画像中の文字等を識別できなくなると、どの印刷物の画像であるのかが分からなくなるため、履歴としての利用価値がなくなる。
画像を文字、写真等の属性ごとの画像領域に分離して、各属性の画像領域ごとに圧縮形式を変更することもできるが（例えば、特許文献３参照）、このような圧縮処理を行うには、画像の属性を判別しなければならない。属性の判別のための処理工程及び処理時間を要し、コストの上昇を招く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２９６１４０号公報
【特許文献２】特開２００５−２０５８５３号公報
【特許文献３】特開２０１１−１００２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、データ量が少なく、高画質な履歴用の画像を効率良く生成することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、
ビットマップ形式の第１画像を生成し、当該第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成する画像生成部と、
前記第１画像に基づいて用紙上に形成された画像を読み取ることにより、ビットマップ形式の第２画像を生成する画像読取部と、
前記画像読取部により生成された前記第２画像を、前記画像生成部により生成された前記属性情報が示す属性ごとに分離し、分離した各画像領域にその属性に応じた画像処理を施した後、統合して履歴用の画像を生成する履歴生成部と、
を備えることを特徴とする履歴生成装置が提供される。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、
前記履歴生成部は、前記第２画像から属性が文字の領域と文字以外の領域を分離し、当該文字の領域に第１圧縮処理を施し、当該文字以外の領域に第２圧縮処理を施し、
前記第１圧縮処理の処理条件は、前記第２圧縮処理よりも圧縮処理による画質の劣化が小さい処理条件であることを特徴とする請求項１に記載の履歴生成装置が提供される。
【０００９】
請求項３に記載の発明によれば、
ユーザーが前記第２画像における文字の領域を指定するための操作部と、
前記操作部を介してユーザーにより指定された領域の属性が文字であることを示す追加の属性情報を生成する属性追加部と、を備え、
前記履歴生成部は、前記画像生成部により生成された属性情報により前記第２画像から分離した文字の領域と、前記属性追加部により生成された追加の属性情報により前記第２画像から分離した文字の領域とに、前記第１圧縮処理を施すことを特徴とする請求項２に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１０】
請求項４に記載の発明によれば、
前記履歴生成部は、前記画像生成部により生成された属性情報が示す属性及び前記属性追加部により生成された追加の属性情報が示す属性のいずれにも文字の属性がない場合、前記第２画像に第３圧縮処理を施し、
前記第３圧縮処理の処理条件は、圧縮処理による画質の劣化が前記第１圧縮処理よりも大きいが、前記第２圧縮処理よりも小さい処理条件であることを特徴とする請求項３に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１１】
請求項５に記載の発明によれば、
前記履歴生成部は、前記第２画像から分離した各画像領域に、階調処理、フィルター処理、色変換処理及び解像度変換処理のいずれか１つ以上の画像処理を施し、施す画像処理の種類又は処理条件を、各画像領域が文字の領域か又は文字以外の領域かによって異ならせることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１２】
請求項６に記載の発明によれば、
前記画像生成部は、前記第１画像中の文字の色を示す色情報を生成し、
前記履歴生成部は、前記属性情報が文字の属性を示し、かつ前記色情報が示す文字の色が一致する領域を文字の領域として前記第２画像から分離することを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１３】
請求項７に記載の発明によれば、
前記履歴生成部は、前記属性情報において属性が文字の領域から一定範囲内にある領域の属性を文字に変更することにより、前記属性情報が示す文字の属性の領域を拡張し、拡張した前記属性情報により前記文字の領域の分離を行うことを特徴とする請求項２〜６のいずれか一項に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１４】
請求項８に記載の発明によれば、
前記属性情報が示す属性が文字の位置と前記第２画像中の文字の位置が一致するように、前記属性情報及び前記第２画像のいずれか一方を補正する位置補正部を備え、
前記履歴生成部は、前記位置補正部により補正された前記属性情報又は前記第２画像を用いて、前記履歴用の画像を生成することを特徴とする請求項２〜７のいずれか一項に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１５】
請求項９に記載の発明によれば、
前記位置補正部は、前記属性情報及び前記第２画像のそれぞれから属性が文字の領域に外接する１セット又は複数セットの矩形領域を抽出し、各セットの矩形領域の横の長さ、縦の長さ、傾斜角度及び座標位置のいずれか１つ以上のずれ量に応じて、前記属性情報及び前記第２画像のいずれか一方の矩形領域をセットごとに補正することを特徴とする請求項８に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１６】
請求項１０に記載の発明によれば、
前記位置補正部は、前記属性情報及び前記第２画像のそれぞれから属性が文字の領域に外接する１セット又は複数セットの矩形領域を抽出し、各セットの矩形領域の横の長さ、縦の長さ、傾斜角度及び座標位置のいずれか１つ以上のずれ量の平均に応じて、前記属性情報及び前記第２画像のいずれか一方の矩形領域を一括して補正することを特徴とする請求項８に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１７】
請求項１１に記載の発明によれば、
画像形成の設定に基づいて、前記属性情報を補正する属性補正部を備え、
前記履歴生成部は、前記属性補正部により補正された属性情報により、前記文字の領域の分離を行うことを特徴とする請求項２〜１０のいずれか一項に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１８】
請求項１２に記載の発明によれば、
前記画像生成部は、前記履歴生成装置が備える記憶部か、前記履歴生成装置に接続された外部装置が備える記憶部に、前記属性情報を保存し、
前記履歴生成部は、前記記憶部から前記属性情報を取得することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の履歴生成装置が提供される。
【００１９】
請求項１３に記載の発明によれば、
前記第１画像に基づいて用紙上に画像を形成する画像形成部を備え、
前記画像読取部は、前記画像形成部により用紙上に形成された画像を読み取ることにより、前記第２画像を生成することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の履歴生成装置が提供される。
【００２０】
請求項１４に記載の発明によれば、
（ａ）ビットマップ形式の第１画像を生成し、当該第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成するステップと、
（ｂ）前記第１画像に基づいて用紙上に形成された画像を読み取ることにより、ビットマップ形式の第２画像を生成するステップと、
（ｃ）前記第２画像を、前記属性情報が示す属性ごとに分離し、分離した各画像領域にその属性に応じた画像処理を施した後、統合して履歴用の画像を生成するステップと、
を含むことを特徴とする履歴生成方法が提供される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、データ量が少なく、高画質な履歴用の画像を効率良く生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施の形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１の画像形成装置及び画像読取装置の構成を機能ごとに示すブロック図である。
【図３】図２の履歴保存部の構成を機能ごとに示すブロック図である。
【図４】画像形成システムが、画像を形成し、履歴用の画像を生成する際の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】ユーザーが第２画像における文字の領域を指定できる操作画面例を示す図である。
【図６Ａ】属性情報と位置ずれが生じた第２画像の文字の領域を示す図である。
【図６Ｂ】位置ずれが生じた第２画像から、補正しない属性情報により分離した文字の領域を示す図である。
【図７】位置ずれが生じた第２画像から、補正した属性情報により分離した文字の領域を示す図である。
【図８】第２画像中の用紙の画像領域を示す図である。
【図９】履歴生成部が、履歴用の画像を生成する際の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】文字の属性が拡張された属性情報により文字の領域を分離する過程を示す図である。
【図１１Ａ】通常のＰＤＦ形式によってレイヤーごとに分離された画像を示す図である。
【図１１Ｂ】コンパクトＰＤＦ形式によってレイヤーごとに分離された画像を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の履歴生成装置及び履歴生成方法の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明の履歴生成装置の実施の形態である画像形成システム１の概略構成を示している。
画像形成システム１は、図１に示すように、画像形成装置１０及び画像読取装置３０を備え、画像形成装置１０により用紙上に画像を形成し、画像読取装置３０により当該用紙上の画像を読み取る。画像形成装置１０により画像形成のために生成される画像を第１画像とし、画像読取装置３０により用紙上の画像を読み取って生成される画像を第２画像とする。
画像形成装置１０と画像読取装置３０間には、画像形成装置１０から画像読取装置３０へ用紙を搬送する搬送ユニット４０が配置されている。
【００２５】
図２は、画像形成装置１０と画像読取装置３０の主な構成を機能ごとに示している。
画像形成装置１０は、図２に示すように、制御部１１、記憶部１２、操作部１３、表示部１４、通信部１５、画像生成部１６、画像処理部１７、画像形成部１８及び履歴保存部１９を備えて構成されている。
また、画像形成装置１０はネットワーク上の外部装置５０に接続され、通信部１５により外部装置５０と通信することができる。
【００２６】
制御部１１は、記憶部１２に記憶されているプログラムを読み出し、当該プログラムを実行することにより画像形成装置１０の各部を制御する。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成することができる。
例えば、制御部１１は、画像生成部１６により生成された画像を、画像処理部１７により画像処理させて、画像処理後の画像の各画素の階調値に応じて、画像形成部１８により用紙上に画像を形成させる。
【００２７】
記憶部１２は、制御部１１により読み取り可能なプログラム、プログラムの実行時に用いられるデータ等を記憶している。
また、記憶部１２は、画像生成部１６により生成された属性情報、画像読取装置３０により生成された第２画像、履歴保存部１９において生成された追加の属性情報、履歴用の画像等を記憶することができる。
記憶部１２としては、ハードディスク等の大容量メモリーを用いることができる。
【００２８】
操作部１３及び表示部１４は、図１に示すようにユーザーインターフェイスとして設けられている。
操作部１３は、ユーザーの操作に応じた操作信号を生成し、制御部１１に出力する。操作部１３としては、例えばキー、表示部１４と一体に構成されたタッチパネル等が挙げられる。
表示部１４は、制御部１１の指示にしたがって操作画面等を表示する。表示部１４としては、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＯＥＬＤ（Organic Electro Luminescence Display）等を用いることができる。
【００２９】
通信部１５は、ネットワーク上の外部装置５０と通信する。外部装置５０は、例えばユーザー端末、サーバー、他の画像形成装置等である。
例えば、通信部１５は、ユーザー端末である外部装置５０からネットワークを介してページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）で記述されたデータ（以下、ＰＤＬデータという）を受信する。また、通信部１５は、履歴保存部１９において生成された追加の属性情報、履歴用の画像等を外部装置５０に送信することができる。
【００３０】
画像生成部１６は、通信部１５により受信したＰＤＬデータをラスタライズ処理し、画素ごとに階調値を有するビットマップ形式の画像を第１画像として、Ｃ（シアン）、Ｍ（マジェンタ）、Ｙ（イエロー）及びＫ（黒）の色ごとに生成する。階調値は、画像の濃淡を表すデータ値であり、例えば８ｂｉｔのデータ値は０〜２５５階調の濃淡を表す。
【００３１】
画像生成部１６は、第１画像の生成時、第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成する。
例えば、画像生成部１６は、ＰＤＬデータに記述された文字コードにしたがって描画した、かな、アルファベット、数字等の画像の各画素の属性を文字（Text）と決定し、ＤＸＦ、ＳＶＧ、ＷＭＦ等のベクター形式の記述にしたがって描画した罫線、多角形、円等の画像の各画素の属性を図形（Graphics）と決定する。また、画像生成部１６は、ＪＰＥＧ等のファイルにより描画した写真等の画像の属性を写真（Image）と決定する。
【００３２】
また、画像生成部１６は、図１に示すようにコピー用の画像読取部１６１を備え、ユーザーによりセットされた原稿の画像を当該画像読取部１６１により読み取ってＲ（赤）、Ｇ（緑）及びＢ（青）の各色の画像を取得し、色変換することによってＣ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色の画像を生成することもできる。
【００３３】
画像処理部１７は、画像生成部１６により生成された第１画像に、階調処理、中間調処理等の画像処理を施す。
階調処理は、画像の各画素の階調値を、用紙上に形成された画像の濃度特性が目標の濃度特性と一致するように補正された階調値に変換する処理である。
中間調処理は、例えば誤差拡散処理、組織的ディザ法を用いたスクリーン処理等である。
【００３４】
画像形成部１８は、画像処理部１７により画像処理された第１画像の各画素の階調値に応じて、複数の色からなる画像を用紙上に形成する。
画像形成部１８は、図１に示すように、４つの書込みユニット１８１、中間転写ベルト１８２、２次転写ローラー１８３、定着装置１８４、給紙トレイ１８５及び反転機構１８６を備えている。各書込みユニット１８１は、中間転写ベルト１８２のベルト面に沿って直列に配置されている。中間転写ベルト１８２は、複数のローラーにより巻き回されて回転する。複数のローラーの１つは２次転写ローラー１８３を構成している。２次転写ローラー１８３及び定着装置１８４は、給紙トレイ１８５から搬送される用紙の搬送経路上に配置されている。給紙トレイ１８５は、用紙を収容している。
【００３５】
４つの書込みユニット１８１は、それぞれＣ、Ｍ、Ｙ及びＫの色の画像を形成する。各書込みユニット１８１の構成は同じであり、露光部１８ａ、感光体１８ｂ、現像部１８ｃ、帯電部１８ｄ及びクリーニング部１８ｅを備えている。
各書込みユニット１８１は、帯電部１８ｄにより感光体１８ｂに電圧を印加して帯電させた後、各色Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの画像の各画素の階調値に応じて露光部１８ａによりレーザービームを照射し、感光体１８ｂを露光する。各書込みユニット１８１が現像部１８ｃによりトナー等の色材を供給して、感光体１８ｂ上に形成された静電潜像を現像すると、各書込みユニット１８１の感光体１８ｂ上に各色の画像が形成される。
【００３６】
各感光体１８ｂ上の画像は中間転写ベルト１８２上に順次重ねて転写され、中間転写ベルト１８２上には複数の色からなる画像が形成される。画像の転写後、各書込みユニット１８１は、転写後に感光体１８ｂ上に残留する色材をクリーニング部１８ｅにより除去する。
給紙トレイ１８５により用紙を給紙し、２次転写ローラー１８３によって中間転写ベルト１８２上の複数の色からなる画像を用紙上に転写すると、定着装置１８４により当該用紙を加熱及び加圧して、画像を用紙に定着させる。用紙の両面に画像を形成する場合は、反転機構１８６により用紙面を反転させて再度２次転写ローラー１８３へ用紙を搬送する。
【００３７】
履歴保存部１９は、画像読取部３１により用紙上の画像が読み取られて生成された第２画像を用いて、実施した画像形成の履歴を表す履歴用の画像を生成し、記憶部１２に保存する。
履歴保存部１９は、図３に示すように、履歴生成部２０、属性追加部２１、属性補正部２２及び位置補正部２３を備えている。
【００３８】
履歴生成部２０は、属性補正部２２及び位置補正部２３により補正された属性情報が示す属性ごとに第２画像を分離し、分離した各画像領域にその属性に応じた画像処理を施した後、統合して履歴用の画像を生成する。
履歴生成部２０は、属性追加部２１により生成された追加の属性情報がある場合、当該追加の属性情報が文字の属性を示す領域を、文字の画像領域として第２画像から分離することができる。
【００３９】
属性追加部２１は、第２画像において、操作部１３を介してユーザーにより文字の領域として指定された画像領域の属性が文字であることを示す追加の属性情報を生成し、記憶部１２に保存する。
【００４０】
属性補正部２２は、画像処理部１７により画像処理された第１画像の属性を示すように、画像生成部１６により生成された属性情報を補正する。
【００４１】
位置補正部２３は、属性補正部２２により補正された属性情報が示す文字の位置と第２画像中の文字の位置が一致するように、属性情報及び第２画像のいずれか一方を補正する。
【００４２】
上記履歴保存部１９の各構成部を、それぞれＬＳＩ等のハードウェア資源により構成することもできるし、ＣＰＵ等のコンピューターにより、属性情報又は第２画像を補正し、追加の属性情報及び履歴用の画像を生成するためのプログラムを読み込み、実行するソフトウェア処理によって、ハードウェア資源の場合と同じ処理内容を実現することもできる。
【００４３】
画像読取装置３０は、図１及び図２に示すように、画像読取部３１を備えている。
画像読取部３１は、図１に示すように用紙の搬送経路上に配置されるラインセンサー、エリアセンサー等である。画像読取部３１は、搬送ユニット４０により画像形成装置１０から搬送された用紙上の画像を読み取り、ビットマップ形式の画像を第２画像として生成する。
画像読取装置３０と画像形成装置１０間には、PCIexpress等のインターフェイスを用いた画像転送経路が設けられ、画像読取部３１により生成された第２画像はこの画像転送経路を介して画像形成装置１０の記憶部１２に転送される。
【００４４】
外部装置５０は、上述したように、ユーザー端末、サーバー、他の画像形成装置等であり得る。
外部装置５０は、図２に示すように記憶部５１を備えている。
記憶部５１は、画像形成装置１０の記憶部１２と同様に、画像生成部１６により生成された属性情報、履歴保存部１９において生成された追加の属性情報、履歴用の画像等を記憶することができる。
記憶部５１としては、ハードディスク等の大容量メモリーを用いることができる。
【００４５】
図４は、上記画像形成システム１が、用紙上に画像を形成し、実施した画像形成の履歴を表す履歴用の画像を生成する際の処理手順を示している。
画像形成システム１ではＰＤＬデータが送信されると、図４に示すように画像生成部１６がＰＤＬデータのラスタライズ処理を実行し、第１画像をページごとに生成する（ステップＳ１）。
また、画像生成部１６は第１画像の各画素の属性を示す属性情報を生成し、生成した属性情報を記憶部１２に保存する（ステップＳ２）。
【００４６】
画像生成部１６は、第１画像において文字の属性の画像を生成した場合、当該文字の色情報を生成し、属性情報に対応付けて記憶部１２に保存する（ステップＳ３）。
ラスタライズ処理によってＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの各色の画像が生成されるので、色情報として、文字を構成する各画素のＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの階調値を使用することができる。また、ＰＤＬデータに文字の色として記述されたＲ、Ｇ及びＢの階調値を色情報とすることもできる。文字は単一色であることも多いため、画素単位ではなく、文字単位又は文字列単位で１つの色情報を生成し、色情報のデータ量を減らすようにしてもよい。
【００４７】
第１画像が生成されると、画像処理部１７が第１画像に画像処理を施す。画像処理としては、階調処理、中間調処理等が挙げられる。画像処理部１７は、第１画像とともに生成された属性情報を記憶部１２から取得し、属性情報が示す属性ごとにスクリーン線数を異ならせる等、属性に応じて異なる条件の画像処理を施すことができる。
【００４８】
また、画像処理部１７は画像形成の応用設定に応じて、第１画像の位置、色等の変更、画像の追加、削除、変換、拡大、縮小等の画像処理を施すことができる。
応答設定としては、例えば１ページに複数ページの画像を縮小して配置するページ割付、１ページの画像を追加するページ差込、画像を拡大又は縮小する倍率変更、同じ画像を複数のページに配置するリピート、画像をページの中心位置にシフトするセンタリング、画像の位置をシフトして綴じ用の領域を設ける綴じ代、日付、ページ数等の文字を追加する画像編集、ウォーターマーク、ロゴマーク等の画像を追加するスタンプ、色調整、画像の輝度を反転させるネガポジ反転、画像を鏡像に変換する鏡像、画像中の枠を削除する枠消し等がある。
【００４９】
画像形成部１８は、画像処理後の第１画像の各画素の階調値に応じて、用紙上に画像を形成する（ステップＳ４）。
画像が形成された用紙は、搬送ユニット４０により画像読取装置３０へ搬送される。画像読取装置３０では、画像読取部３１が用紙上の画像を読み取って第２画像を生成する（ステップＳ５）。生成された第２画像は、画像形成装置１０の記憶部１２へ転送され、保存される。
【００５０】
画像形成装置１０では、第２画像が転送されると、制御部１１が第２画像中の文字の領域をユーザーが指定できる操作画面を表示部１４により表示させる。
履歴保存部２０では、属性追加部２１が、操作部１３を介してユーザーにより指定された領域の属性が文字であることを示す追加の属性情報を生成し、記憶部１２に保存する。（ステップＳ６）。
【００５１】
画像生成部１６の属性の決定方法によっては、描画された画像が文字であっても文字の属性に決定されない場合がある。例えば、上述のように文字コードにより描画した画像の属性を文字に決定し、ＪＰＥＧ形式のファイルにより描画した画像の属性を写真に決定する場合は、ＪＰＥＧ形式でファイル化された文字等も写真の属性に決定されてしまう。このような場合でも、ユーザーにより指定された領域の属性が文字であることを示す追加の属性情報を生成すれば、当該追加の属性情報により正確に文字の領域を判別することが可能になる。
【００５２】
図５は、文字の領域を指定できる操作画面の一例を示している。
図５に示すように、操作画面には第２画像が表示されている。第２画像中の画像領域ｒ１は、文字コードにより描画されているため、画像生成部１６により文字の属性に決定されている。一方、画像領域ｒ２は文字であるにもかかわらず、ＪＰＥＧ形式のファイルにより描画されているため、ＪＰＥＧ形式のファイルにより描画された写真の画像領域ｒ３と同様に、写真の属性に決定されている。
この操作画面において、ユーザーが画像領域ｒ２を文字の領域として指定すると、画像領域ｒ２の属性が文字であることを示す追加の属性情報が生成される。
【００５３】
また、履歴保存部２０では、属性補正部２２が画像形成の設定に基づいて、第１画像の生成時の属性ではなく、画像処理部１７によって画像処理された後の第１画像の属性を示すように、画像生成部１６により生成された属性情報を補正する（ステップＳ７）。補正された属性情報により第２画像から文字の領域を正確に分離することが可能となる。
【００５４】
例えば、２ページ分の第１画像を縮小して１ページに配置するページ割付の応用設定の場合、属性補正部２２は、画像処理と同様に２ページ分の属性情報を縮小して１ページに配置する補正を行う。
１ページ目と２ページ目の間に追加の１ページを差し込むページ差込の応用設定の場合は、属性補正部２２は追加の１ページの属性情報を、１ページ目と２ページ目の属性情報の間に差し込む補正を行う。リピートの応用設定の場合は、属性補正部２２は１ページ目の属性情報をリピートするページ数分コピーして追加する補正を行う。
また、画像の倍率変更の応用設定の場合、属性補正部２２は、画像の拡大又は縮小に合わせて属性情報を拡大又は縮小する補正を行う。
【００５５】
センタリング、綴じ代等の画像をシフトする応用設定の場合は、属性補正部２２は、画像のシフトに合わせて各属性を示す画素の位置をシフトする補正を行う。
ページ数、日付、スタンプ、ウォーターマーク等の画像を追加する応用設定の場合、属性補正部２２は、追加された画像を構成する各画素の属性を、ページ数、日付等であれば文字、スタンプ、ウォーターマーク等であれば図形の属性に変更する補正を行う
ネガポジ反転、鏡像等の画像を編集する応用設定の場合、属性補正部２２は画像の編集に合わせて属性を変更する補正を行う。例えば、文字を鏡像化する場合、鏡像化された文字を構成する各画素の属性を文字に変更し、鏡像化前に文字を構成していた各画素の属性を文字以外の属性に変更する。
【００５６】
属性補正部２２は、画像形成の設定に基づいて、文字の色情報も補正することができる。
例えば、色編集、ネガポジ反転等の画像を編集する応用設定の場合、属性補正部２２は編集後の文字の色に合わせて記憶部１２に保存されている文字の色情報を変更する。
【００５７】
次に、位置補正部２３が、属性補正部２２により補正された属性情報が示す文字の位置と、第２画像中の文字の位置とが一致するように、属性情報及び第２画像のいずれか一方を補正する（ステップＳ８）。
搬送時の用紙の傾斜によって、第２画像中の文字が第１画像中の文字に対して傾斜することがある。また、定着処理による用紙の収縮により第２画像中の文字が第１画像中の文字に比べて画像の倍率が小さくなることもあり、第１画像によって生成された属性情報が示す文字の位置と第２画像中の文字の位置にずれが生じていることがある。位置ずれが生じていると、属性情報により文字の領域を正確に分離することが難しくなる。
【００５８】
図６Ａは、「Ｔｈｅ  ｑｕｉｃｋ」の文字が描画された第１画像とともに生成された属性情報Ｋ１を示している。属性情報Ｋ１中の斜線部分は、第１画像において属性が文字の画素を表している。
第１画像の形成時に用紙が縮小すると、用紙上の画像を読み取って生成された第２画像Ｇ２中の文字は、第１画像よりもサイズがわずかに小さくなる。第２画像Ｇ２と属性情報Ｋ１を照合すると、図６Ａに示すように、第２画像Ｇ２中の文字の位置が、属性情報Ｋ１が示す文字の位置とずれてしまう。位置ずれが生じた状態で属性情報Ｋ１により第２画像Ｇ２から「Ｔｈｅ  ｑｕｉｃｋ」の文字の領域を分離しようとすると、図６Ｂに示すように、文字のすべてを文字の領域Ｇ２１として分離しきれず、文字の一部が文字以外の背景の領域Ｇ２２として分離されてしまう。
【００５９】
そこで、位置補正部２３は属性情報又は第２画像を補正することにより、属性情報が示す文字の位置と、第２画像中の文字の位置の位置合わせを行う。
位置補正部２３は、第２画像中の文字の位置に合わせて属性情報が示す文字の位置を補正してもよく、属性情報が示す文字の位置に合わせて第２画像中の文字の位置を補正してもよい。得られた第２画像に変更を加えずにそのまま履歴用の画像として用いることにより、履歴の信頼性を高めるという観点からは、第２画像は補正せずに属性情報を補正することが好ましい。
【００６０】
位置合わせ時、位置補正部２３は、属性情報及び第２画像のそれぞれから文字の領域に外接する１セット又は複数セットの矩形領域を抽出する。具体的には、位置補正部２３は、属性情報からは属性が文字の領域に外接する矩形領域を抽出し、第２画像からはエッジ検出等によって属性情報が示す文字の領域付近で検出されたエッジからなるオブジェクトを文字の領域として抽出する。位置補正部２３は、各セットの矩形領域の横の長さ、縦の長さ、傾斜角度及び座標位置のいずれか１つ以上のずれ量に応じて、属性情報及び第２画像のいずれか一方の矩形領域をセットごとに補正する。
【００６１】
例えば、図７に示すように、位置補正部２３は、属性情報Ｋ１から属性が文字である「Ｔｈｅ ｑｕｉｃｋ」の文字の領域（斜線で表す領域）に外接する矩形領域Ｔ１を抽出し、第２画像Ｇ２からも「Ｔｈｅ ｑｕｉｃｋ」の文字の領域を判別して当該文字の領域に外接する矩形領域Ｔ２を抽出する。位置補正部２３は、矩形領域Ｔ１の横の長さＸ１に対する矩形領域Ｔ２の横の長さＸ２の比を横の長さのずれ量として算出し、属性情報Ｋ１の矩形領域Ｔ１の横の長さをＸ２／Ｘ１倍する補正を行う。これにより、属性情報Ｋ１における矩形領域Ｔ１の横の長さＸ１を、第２画像Ｇ２における矩形領域Ｔ２の横の長さＸ２に一致させることができる。縦の長さを一致させる場合も、同様の方法により一致させることができる。
補正後の属性情報Ｋ２を第２画像Ｇ２と照合し、属性が文字の領域を分離すると、図７に示すように背景の領域Ｇ２６に文字を残すことなく、第２画像Ｇ２中の文字のすべてを文字の領域Ｇ２５として正確に分離することができる。
【００６２】
矩形領域の傾斜角度のずれ量に応じて補正する場合、位置補正部２３は、矩形領域Ｔ１に対する矩形領域Ｔ２の傾斜角度を算出し、当該傾斜角度だけ矩形領域Ｔ１が傾斜するように、矩形領域Ｔ１をアフィン変換する。
矩形領域の座標位置を一致させる場合も同様に、位置補正部２３は、矩形領域Ｔ１の４つの頂点の位置が、第２画像Ｇ２の矩形領域Ｔ２の４つの頂点の位置に一致するように、矩形領域Ｔ１をアフィン変換する。
【００６３】
位置補正部２３は、セットごとにずれ量を算出して補正するのではなく、各セットのずれ量の平均を算出し、この平均に応じて属性情報及び第２画像のいずれか一方の矩形領域を一括して補正することもできる。
前者のようにセットごとにずれ量を算出して補正すれば、精度の良い位置合わせが可能であるし、後者のようにずれ量の平均を算出してすべてのセットを一括して補正すれば、補正に要する処理時間を短縮することができる。
【００６４】
位置補正部２３は、各セットのずれ量の平均として、セットごとに算出したずれ量の平均を算出してもよいし、第２画像から検出した用紙の位置ずれ量を算出してもよい。
一般に画像読取部３１の読取範囲は用紙よりも大きく、図８に示すように、第２画像Ｇ３中の用紙の画像領域Ｇ４とその背景のコントラストが大きくなるため、エッジ検出フィルター等により用紙の画像領域Ｇ４の輪郭を容易に検出することができる。位置補正部２３は、用紙の画像領域Ｇ４の横の長さＸ４を算出し、画像形成前の用紙の横の長さＸ３に対する算出した長さＸ４の比率Ｘ４／Ｘ３を、各セットの矩形領域の横の長さのずれ量の平均として算出する。位置補正部２３は、属性情報から抽出したすべての矩形領域の横の長さをＸ４／Ｘ３倍することにより、すべての矩形領域を一括して補正することができる。
矩形領域の縦の長さのずれ量の平均も、画像形成前の用紙の縦の長さＹ３に対する用紙の画像領域Ｇ４の縦の長さＹ４の比率Ｙ４／Ｙ３として、算出することができる。
【００６５】
位置補正部２３は、第２画像Ｇ３の先端と用紙の画像領域Ｇ４の先端がなす角度θを、各セットの矩形領域の傾斜角度の平均として算出することができる。また、位置補正部２３は、第２画像Ｇ３においてあらかじめ定められた用紙の四隅の座標位置からの用紙の画像領域Ｇ４の四隅の座標位置のずれ量を、各セットの矩形領域の座標位置のずれ量の平均として算出することができる。位置補正部２３は、属性情報から抽出したすべての矩形領域を角度θだけ回転するように又は用紙の四隅の座標位置が一致するようにアフィン変換することにより、属性情報のすべての矩形領域を一括して補正することができる。
【００６６】
次に、履歴生成部２０が、記憶部１２から第２画像を取得し、取得した第２画像を用いて履歴用の画像を生成する(ステップＳ９)。なお、位置補正部２３により属性情報ではなく、第２画像が補正された場合、履歴生成部２０は、位置補正部２３により補正された第２画像を用いる。
図９は、履歴生成部２０が履歴用の画像を生成する際の処理手順を示している。
図９に示すように、履歴生成部２０は、位置補正部２３から取得した属性情報及び属性追加部２１から取得した追加の属性情報が示す文字の属性をそれぞれ拡張する（ステップＳ１１）。
【００６７】
具体的には、履歴生成部２０は、図１０に示すように、属性情報Ｋ２において属性が文字の領域から一定範囲内にある領域の属性を文字に変更することにより、属性情報Ｋ２が示す文字の属性の領域を拡張することができる。一定範囲は任意に指定することができ、数画素程度の位置ずれが生じやすい場合は、属性が文字の領域から例えば５画素の範囲内の領域の属性を文字に変更すればよい。
このようにして文字の属性が拡張された属性情報Ｋ３と第２画像Ｇ２を照合し、属性が文字の領域を分離すると、図１０に示すように背景の領域Ｇ２４に文字を残すことなく、第２画像Ｇ２中の文字のすべてを文字の領域Ｇ２３として正確に分離することができる。
【００６８】
なお、上述のように、属性情報の補正と属性情報の文字の属性の拡張の両方を実施することにより、より正確な分離が可能となるが、いずれか一方のみの実施であっても文字の領域を正確に分離することができる。
【００６９】
履歴生成部２０は、位置補正部２３から取得した属性情報中に文字の属性がある場合（ステップＳ１２；Ｙ）、当該属性情報により第２画像から属性が文字の領域を判別する。さらに、属性追加部２１によって生成された追加の属性情報中に文字の属性がある場合（ステップＳ１３；Ｙ）、すでに判別された文字の領域を除く第２画像から、追加の属性情報により属性が文字の領域を判別する。
【００７０】
文字の領域を判別する際、履歴生成部２０は、属性情報だけでなく文字の色情報に応じて文字の領域を判別することができる。具体的には、履歴生成部２０は、属性情報が示す属性が文字であり、かつ色情報が示す色が一致する領域を文字の領域として判別する。これにより、文字の領域から汚れ等の画像領域を除外することができる。
【００７１】
履歴生成部２０は、第２画像から属性情報により判別した文字の領域に外接する矩形領域を文字の画像レイヤーとして、第２画像から分離する。文字の周辺に背景の画像があるか、下地色が設定されている場合、履歴生成部２０は、文字の画像レイヤーにおいて文字周辺の領域を背景の画像か下地色で塗りつぶす。履歴生成部２０は、文字の画像レイヤーに対して第１圧縮処理を実施する（ステップＳ１４）。
【００７２】
また、履歴生成部２０は、判別した文字以外の領域を背景の画像レイヤーとして、第２画像から分離する。下地色が設定されている場合は、履歴生成部２０は下地の画像成分を下地レイヤーとして背景の画像レイヤーから分離する。履歴生成部２０は、背景の画像レイヤー及び下地レイヤーに対して第２圧縮処理を実施する（ステップＳ１５）。
【００７３】
第１圧縮処理の処理条件は、第２圧縮処理よりも圧縮処理による画質の劣化が小さい処理条件である。例えば、第１圧縮処理の圧縮率を、第２圧縮処理の圧縮率よりも小さくすることができる。また、第１圧縮処理の圧縮形式を２値画像に適した可逆式のＰＮＧ、ＭＭＲ等とし、第２圧縮処理の圧縮形式を圧縮率が高く、色数の多い非可逆式のＪＰＥＧ等とすることができる。なかでも、文字用の圧縮形式は、透明処理が可能なＰＮＧ等が好ましい。
【００７４】
履歴生成部２０は、圧縮処理の前に、階調処理、フィルター処理、色変換処理及び解像度変換処理のいずれか１つ以上の画像処理を施すことができる。さらなる高圧縮化を可能とし、圧縮処理後も高画質な画像が得られるように、履歴生成部２０は、施す画像処理の種類又は処理条件を、文字の画像レイヤーか文字以外の背景の画像レイヤーかによって異ならせることができる。
【００７５】
例えば、階調処理を施す場合、文字の画像レイヤーに対しては各画素の階調値を２値化する階調処理を施すことにより、圧縮処理後も鮮鋭な文字を再現することができる。また、背景の画像レイヤーに対しては、画像形成後の画像の濃度特性が目標の濃度特性に一致するように各画素の階調値を補正する階調処理を施すことにより、写真等の階調の再現性を高めることができる。
同様に、圧縮処理後も鮮鋭な文字を再現するため、文字の画像レイヤーに画像を鮮鋭化するフィルター処理を施すことができる。写真等の階調の再現性を高め、さらに高圧縮化を図るため、背景の画像レイヤーに移動平均化フィルターを用いたフィルター処理を施してもよい。
また、文字の画像レイヤーに、複数色を単色に変換して色数を減らす色変換処理を施すことによっても、鮮鋭な文字を再現することができる。
【００７６】
一方、追加の属性情報にも文字の属性がない場合（ステップＳ１２；Ｎ、Ｓ１３；Ｎ）、履歴生成部２０は第２画像の全画像領域を背景の画像レイヤーとして分離し、背景の画像レイヤーに第３圧縮処理を実施する（ステップＳ１６）。
第３圧縮処理の処理条件は、圧縮処理による画質の劣化が上記第１圧縮処理よりも大きいが、上記第２圧縮処理よりも小さい処理条件である。圧縮率の処理条件の場合、第１〜第３圧縮処理の圧縮率は、第１圧縮処理の圧縮率＜第３圧縮処理の圧縮率＜第２圧縮処理の圧縮率の関係を満たす。
追加の属性情報にも文字の属性がない場合、文字の属性に指定されていない文字が存在する可能性がある。文字の属性でなければ文字の画像レイヤーに分離できないため、文字であるにもかかわらず、背景の画像レイヤーとして高圧縮率で圧縮処理され、画質が劣化してしまう。よって、追加の属性情報に文字の属性がない場合は、文字の画像レイヤーよりは高圧縮であるが、背景の画像レイヤーよりは低圧縮として、背景の画像レイヤー中に存在する可能性のある文字の画質の劣化を防ぐ。
【００７７】
履歴生成部２０は、圧縮処理後の文字の画像レイヤー、背景の画像レイヤー及び下地レイヤーを統合し、１ページのコンパクトＰＤＦ形式の画像を生成する（ステップＳ１７）。コンパクトＰＤＦ形式は、上述のように、１ページの画像を複数の画像レイヤーに分離してそれぞれに異なる圧縮処理を施した後、１つのＰＤＦファイルに統合する形式をいう。
【００７８】
コンパクトＰＤＦ形式は、レイヤーごとに異なる圧縮処理を施すことができるため、通常のＰＤＦ形式に比べて高圧縮及び高画質を実現できる。
例えば、通常のＰＤＦ形式の画像を生成する場合、図１１Ａに示すように、文字、図形、写真等の画像レイヤーＲ１と下地レイヤーＲ０に分離される。レイヤー単位で圧縮処理を施すため、文字、図形、写真等の属性にかかわらず共通の圧縮処理を施すことになる。ＪＰＥＧにより圧縮処理する場合、階調変化が緩やかな写真の属性の画像は圧縮処理による画質の劣化が小さいが、階調変換が急激な文字の属性の画像の場合は画質劣化が大きく、文字の識別が難しくなる。
一方、コンパクトＰＤＦ形式の場合、図１１Ｂに示すように画像レイヤーがさらに文字の画像レイヤーＲ２１及びＲ２２と背景の画像レイヤーＲ１に分離される。レイヤー単位で圧縮処理が可能であるため、文字の画像レイヤーには画質の劣化が小さく文字の再現に適した圧縮処理を施し、背景の画像レイヤーには圧縮率が高く色や階調の再現性等に優れた圧縮処理を施すことができ、高圧縮及び高画質の両方を実現できる。
【００７９】
全ページの画像の形成が終了していない場合は（ステップＳ１８；Ｎ）、ステップＳ１の処理へ戻り、次のページについて上述した処理を繰り返す。そして、全ページの画像の形成が終了した場合は（ステップＳ１８；Ｙ）、各ページのコンパクトＰＤＦ形式の画像を統合することにより、履歴用の画像を生成して記憶部１２に保存する（ステップＳ１９）。
【００８０】
以上のように、本実施の形態の画像形成システム１は、ビットマップ形式の第１画像を生成し、当該第１画像の属性を画素ごとに示す属性情報を生成する画像生成部１６と、第１画像に基づいて用紙上に形成された画像を読み取ることにより、ビットマップ形式の第２画像を生成する画像読取部３１と、画像読取部３１により生成された第２画像を、画像生成部１６により生成された属性情報が示す属性ごとに分離し、分離した各画像領域にその属性に応じた画像処理を施した後、統合して履歴用の画像を生成する履歴生成部２０と、を備える。
【００８１】
これにより、属性が文字の領域と文字以外の領域とに分離して、文字か文字以外かによって異なる圧縮処理を施すことができる。文字以外の領域の圧縮率を高めることにより、履歴用の画像のデータ量を減らすことができる。一方、文字の領域の圧縮率を抑えて文字の再現性が高い圧縮形式を用いることにより、文字の識別が可能な高画質な履歴用の画像を生成することができる。第２画像の属性の判別に、画像形成のために第１画像とともに生成される属性情報を利用するため、第２画像の属性を判別するための処理が不要であり、効率的かつ低コストで履歴用の画像を生成することができる。
したがって、データ量が少なく、高画質な履歴用の画像を効率良く生成することが可能である。
【００８２】
上記実施の形態は本発明の好適な一例であり、これに限定されない。本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、画像生成部１６が、属性情報を通信部１５により外部装置５０に送信して、外部装置５０の記憶部５１に保存し、履歴生成部２０が当該記憶部５１から属性情報を取得することもできる。同様にして、履歴生成部２０が生成した履歴用の画像の保存先を外部装置５０の記憶部５１とすることもできる。
【００８３】
上記実施の形態においては、画像形成装置１０が履歴生成部２０を備え、画像読取装置３０から第２画像を取得して履歴用の画像を生成する例を説明したが、画像読取装置３０が履歴生成部２０を備えて履歴用の画像を生成するようにしてもよい。履歴保存部１９の他の構成部についてもその配置位置は特に限定されない。
【００８４】
また、上記実施の形態においては、用紙への画像の形成後に連続して当該用紙から画像の読み取りを行うため、用紙の搬送経路上に配置された画像読取部３１により第２画像を生成していたが、第２画像の生成に画像読取部１６１を利用することもできる。この場合、ジョブの実行後にユーザーによりセットされた複数ページの用紙を画像読取部１６１が読み取り、履歴保存部１９が１ジョブの履歴用の画像をまとめて生成すればよい。１ジョブ分の第１画像の属性情報を記憶部１２か外部装置５０の記憶部５１に保存すれば、当該属性情報を１ジョブの履歴用の画像の生成に利用することができる。
【００８５】
また、履歴保存部１９の各構成部が上記処理手順を実行する際に読み込むプログラムを制御部１１に読み込ませて、上記処理手順を制御部１１により実行させることもできる。画像形成システムに限らず、汎用のＰＣ等のコンピューターに当該プログラムを読み込ませて、上記処理手順を実行させることもできる。
プログラムのコンピューター読み取り可能な媒体としては、ＲＯＭ、フラッシュメモリー等の不揮発性メモリー、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、プログラムのデータを、通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も適用される。
【符号の説明】
【００８６】
１    画像形成システム
１０    画像形成装置
１１    制御部
１２    記憶部
１３    操作部
１６    画像生成部
１７    画像処理部
１８    画像形成部
１９    履歴保存部
２０    履歴生成部
２１    属性追加部
２２    属性補正部
２３    位置補正部
３０    画像読取装置
３１    画像読取部
５０    外部装置
５１    記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図１０】
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