(57)【要約】【課題】紫外線によるゴムの劣化を容易に知ることができ、適切な交換を促すことのできるゴム部材を提供することを課題とする。【解決手段】着色されたゴム材料からなるゴム部材であって、表面に紫外線吸収透明インキ層を部分的に設けてあることを特徴とするゴム部材であり、前記着色されたゴム部材が濃色に着色されていることを特徴とするゴム部材であり、前記紫外線吸収透明インキ層が文字形で設けてあることを特徴とするゴム部材である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色されたゴム材料からなるゴム部材であって、表面に紫外線吸収透明インキ層を部分的に設けてあることを特徴とするゴム部材。
【請求項２】
前記着色されたゴム部材が濃色に着色されていることを特徴とする請求項１に記載のゴム部材。
【請求項３】
前記紫外線吸収透明インキ層が文字形で設けてあることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のゴム部材。
【請求項４】
前記紫外線吸収透明インキ層が濃淡のグラデーションで設けてあることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のゴム部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴムで作られた部材に関し、特に耐候性による寿命短縮に対応してその部材交換の時期を適性に判断することのできるゴム部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴム材料は、自動車タイヤをはじめとして、ベルト、ホース、配管のシール、防振ゴム製品、などさまざまな用途に使用されている。ゴム材料は独特の弾力性や伸びの良さなどユニークな利点を持つ半面、劣化しやすい欠点も併せ持つ。ゴム材料の劣化の要因は、大きく外観品質と性能品質に分けられる。外観品質では見た目の色調や光沢また膨れやはがれといった現象が見られるのに対し性能品質では、弾力性や機械強度の劣化などが見られる。
【０００３】
原因は薬品や汚染物質との接触や微生物によるものなどもあり、経時劣化の場合には、外部・内部応力が原因のもののほか、熱や紫外線、放射線によるものが劣化を引き起こす。このため、天然ゴム、合成ゴムの改質を紫外線吸収剤の添加やゴムの分子構造から改質を試みるなど、現在ではさまざまな劣化対策が講じられている。
【０００４】
したがって耐候性のゴム材料は価格面においては高価なものになり、用途によっては依然として耐候性が比較的弱い材料を用いざるを得ない場合も見られた。また適切な時期に交換が必要な用途では、交換時期を誤るとゴム部材を用いている機械本体やシステム全体に重大な影響を及ぼす恐れが出てくる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２１６１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
かかる状況に鑑みて、本発明は紫外線によるゴムの劣化を容易に知ることができ、適切な交換を促すことのできるゴム部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、着色されたゴム材料からなるゴム部材であって、表面に紫外線吸収透明インキ層を部分的に設けてあることを特徴とするゴム部材である。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、前記着色されたゴム部材が濃色に着色されていることを特徴とする請求項１に記載のゴム部材である。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、前記紫外線吸収透明インキ層が文字形で設けてあることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のゴム部材である。
【００１０】
また請求項４に記載の発明は、前記紫外線吸収透明インキ層が濃淡のグラデーションで設けてあることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のゴム部材である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば紫外線によるゴムの劣化を容易に知ることができ、適切な交換を促す
ことのできるゴム部材を提供することができる。
【００１２】
また請求項２に記載の発明によれば、紫外線によるゴムの劣化をより明確に知ることができ、適切な交換を促すことのできるゴム部材を提供することができる。
【００１３】
また請求項３に記載の発明によれば、紫外線によるゴムの劣化をより容易かつ明確に知ることができ、適切な交換を促すことのできるゴム部材を提供することができる。
【００１４】
また請求項４に記載の発明によれば、紫外線によるゴムの劣化を容易かつより正確に知ることができ、適切な交換を促すことのできるゴム部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は本発明によるゴム部材の一実施形態を示す平面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下本発明を実施するための形態について図を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
本発明においては、ゴム部材（１）の表面に経時変化判定部（４）として透明紫外線インキを部分的に設けてあるために、その部分のゴム部材は紫外線による劣化、退色から保護される。一方その他の部分については、経時変化後のゴム部材表面（３）は紫外線の影響を受けて劣化、退色を起こすために、経時変化後においては経時変化判定部（４）と経時変化後のゴム部材表面（３）との間には色差が生じて、ゴム部材の紫外線劣化を可視化することができる。
【００１８】
ゴム部材に用いるゴム材料としては、天然ゴムのほかたとえばイソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン・ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、ポリイソブチレン（ブチルゴム）、エチレンプロピレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、アクリルゴム、フッ素ゴム、エピクロルヒドリンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、などを用いることができる。
【００１９】
ゴム部材には着色がされており、着色は表面に着色層を設けるのでも良く、ゴム材料に練りこんで着色するのでもよい。また着色は、色の変化を際立たせ経時変化判定部による判定をより容易にするために、ゴム部材の用途にも配慮した上で、濃色に着色することがより望ましい。
【００２０】
この着色は、ゴム部材の紫外線による劣化と同じように退色する材料、濃度の色材を選択する。これによって、ゴム部材の紫外線による劣化が紫外線による色材の退色と関連付けられて、ゴム部材の劣化の可視化が可能になる。
【００２１】
経時変化判定部（４）は紫外線吸収剤を含む透明インキを設けて構成されるが、たとえば可視光域において平均透過率８０％以上、さらに望ましくは９０％以上であれば塗布した外側からゴム部材の地色を見ることができ都合が良い。また初期状態においては、経時変化判定部（４）は見えないか、あるいはほとんど目立たないためにこの点でも都合が良い。
【００２２】
経時変化判定部（４）を設ける方法は特に限定するものではなく、ゴム部材の形状などに合わせて、公知の印刷方法を用いることができる。たとえば、グラビア印刷、オフセット印刷、インクジェット方式、あるいはシルクスクリーン印刷などを用いることができる。またたとえばホットスタンプなどの転写箔などを用いた転写方式によって、経時変化判定部（４）を設けることも可能である。
【００２３】
部分的に経時変化判定部（４）を設ける場合、そのパターンは経時による色変化が認識できる範囲であれば任意のパターンを選ぶことができる。塗膜厚は０．５μｍ〜５．０μｍが好ましい。
【００２４】
経時変化判定部（４）のパターンを文字形、たとえば「交換」や「期限切れ」あるいは「おわり」などの文字にすることで、よりわかりやすくまた適切な時期での部材の交換を促すことができる。
【００２５】
また経時変化判定部（４）のパターンを、印刷の濃淡のグラデーションでもうけることによってゴム部材表面の経時の色変化および途中経過をより正確に表示することもできる。グラデーションは、印刷の膜厚差によって設けても良く、印刷の細かいドット状の網点によって設けても良い。グラデーションを設けることによって、経時変化判定部（４）の中でも経過時間によって色の差が出て、経時によるゴム部材の劣化の程度をより細かく正確に示すことが可能になる。
【００２６】
経時変化判定部に用いる紫外線吸収透明インキはバインダー樹脂のほか、紫外線吸収剤と溶剤とからなる。紫外線吸収材は、たとえばサリチル酸系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、シアノアクリレート系紫外線吸収剤、などを用いることができる。
【００２７】
溶剤としては、たとえばメチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、トルエン、キシレン、酢酸ブチル、酢酸エチル、ブタノール、イソプロパノール、などをインキの状態や印刷適性を考慮して、単体あるいは適宜混合して用いることができる。
【００２８】
本発明によれば、以上の実施形態によって紫外線によるゴムの劣化を容易に知ることができ、適切な交換を促すことのできるゴム部材を提供することが可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１・・・ゴム部材
３・・・経時変化後のゴム部材表面
４・・・経時変化判定部
【図１】
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