(57)【要約】【課題】多重印刷モードの選択時に発生する画像の印刷ずれを防止すると共に、構造が簡単でコスト削減を図ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  本発明の画像形成装置は、原稿の画像データに基づいて像担持体にレーザー光を照射する光走査装置と、像担持体にトナー像を形成する画像形成部と、画像形成部により像担持体に形成されたトナー像を用紙に定着させる定着部と、画像形成部より用紙の搬送方向上流側において該用紙の先端部の通過の有無を検出する用紙検出センサー６と、多重印刷モードが選択された場合に、２回目以降の用紙に対して、用紙に対する１回目の画像形成時の基準書き出し位置より副走査方向へ所定長移動させた補正書き出し位置に基づき、像担持体にレーザー光を照射するよう光走査装置を制御する制御部４０と、を備えることを特徴とする。【選択図】図３
2016061825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の同一面に対して複数回の画像形成を行う多重印刷モードを選択可能な画像形成装置において、
原稿の画像データに基づいて像担持体にレーザー光を照射する光走査装置と、
前記像担持体にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記像担持体に形成された前記トナー像を前記用紙に定着させる定着部と、
前記画像形成部より前記用紙の搬送方向上流側において該用紙の先端部の通過の有無を検出する用紙検出センサーと、
前記多重印刷モードが選択された場合に、２回目以降の用紙に対して、該用紙に対する１回目の画像形成時の基準書き出し位置より副走査方向へ所定長移動させた補正書き出し位置に基づき、前記像担持体にレーザー光を照射するよう前記光走査装置を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙の種類に関連付けて前記補正書き出し位置が記憶された用紙別テーブルを格納する記憶部を備え、前記制御部は、該記憶部に格納された該用紙別テーブルと該用紙の種類に関する情報とにより決定した補正書き出し位置に基づき、前記光走査装置を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
出荷先の地域に関連付けて前記補正書き出し位置が記憶された地域別テーブルを格納する記憶部を備え、前記制御部は、該記憶部に格納された該地域別テーブルと出荷先の地域に関する情報とにより決定した補正書き出し位置に基づき、前記光走査装置を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機・プリンター・ファクシミリ或いはこれらを機能的に備えた複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンターなどの画像形成装置には、両面印刷モードや多重印刷モード等種々の印刷モードが設定されており、例えば、多重印刷モードが選択された場合には、用紙の同一面に対して原稿の画像を複数回、印刷する処理が行われる。
【０００３】
多重印刷モードでは、定着部によってトナー像（画像）を熱定着させて一度印刷した用紙を再度、給紙部にセットして、別の原稿画像を印刷する処理が行われる。
【０００４】
また、この多重印刷モードでは、用紙に対して複数回（例えば、１回目と２回目）実行される原稿画像の印刷制御は、予め設定されているレーザー光による画像の書き出し位置に基づいて行われる。
【０００５】
ところが、用紙に対して１回目の印刷が行われた用紙は、熱定着等の影響により、用紙の先端部がカール形状に反って変形している。そのため、２回目の印刷時には、用紙検出センサーによって用紙の先端部を検出する位置が、１回目の印刷時より用紙の搬送方向下流側にずれることにより、画像の書き出しに対して用紙が遅れて搬送される。これにより、多重印刷モードでは、１回目の用紙の印刷位置に比べて２回目の用紙の印刷位置が先端側（上側）にずれることによって印刷ずれが発生し、印刷画像の見映えが悪くなると共に、印刷品質が低下するという問題が生じている。
【０００６】
さらに、先端部がカールしている用紙は、通常の用紙と比較して、搬送経路が長くなるため、感光体ドラムと転写ローラーのニップ部への進入が遅れる。したがって、このような搬送経路の２か所における遅れが合算される結果、１回目の用紙の印刷位置と２回目の用紙の印刷位置との間の印刷ずれはさらに顕著なものとなる。
【０００７】
そこで、上述した問題を解決するため、例えば、特許文献１には、多重印刷モードの設定時に、１回目の画像を定着させた用紙の画像サイズを、２回目の用紙の画像サイズに合わせるように１回目と２回目の画像サイズの画像倍率を任意に調整する技術が開示されている。
【０００８】
また、例えば、特許文献２には、用紙の搬送経路に用紙の位置を検出する複数のエリアセンサーを設け、これらのエリアセンサーにより定着前と定着後の用紙のサイズを検出することで、定着熱による用紙の伸縮率を算出し、この算出した伸縮率に応じて、レーザー光による書き出し位置を調整する技術が開示されている。
【０００９】
また、例えば、特許文献３には、用紙の搬送経路に用紙のサイズ及び用紙の斜行量を検出する複数のラインセンサーを設け、これらのラインセンサーにより定着前と定着後の用紙のサイズ及び斜行量を検出することで、熱による用紙の伸縮率を算出し、この算出した伸縮率に応じて、多重印刷モード時にレーザー光による書き出し位置を調整する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−３１６２０８号公報
【特許文献２】特開２００７−３０４１７０号公報
【特許文献３】特開２００７−３１６１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記した特許文献１の技術では、定着前後の１回目と２回目の用紙の画像サイズを検出するイメージセンサー等の部品を所定の位置に複数設ける必要がある。また、１回目と２回目の画像サイズの画像倍率を任意に調整する倍率調整部品を別途、設ける必要もある。このため、部品点数が増加すると共に、構造が複雑化するため、全体的にコストが高騰するという問題が生じる。
【００１２】
また、上記した特許文献２の技術では、用紙の位置を検出する複数のエリアセンサーを所定の位置に複数配設する必要があると共に、熱による用紙の伸縮率を算出する伸縮率算出機構を設ける必要がある。さらに、上記した特許文献３の技術では、用紙のサイズを検出する複数のラインセンサーを所定の位置に複数配設する必要がある。したがって、特許文献２や３の技術においても、特許文献１と同様に、部品点数が増加すると共に、構造が複雑化するため、全体的にコストが高騰するという問題が生じる。
【００１３】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、多重印刷モードの設定時に発生する画像の印刷ずれを防止すると共に、構造が簡単でコスト削減を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記した目的を達成するため、本発明は、用紙の同一面に対して複数回の画像形成を行う多重印刷モードを選択可能な画像形成装置において、原稿の画像データに基づいて像担持体にレーザー光を照射する光走査装置と、前記像担持体にトナー像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により前記像担持体に形成された前記トナー像を前記用紙に定着させる定着部と、前記画像形成部より前記用紙の搬送方向上流側において該用紙の先端部の通過の有無を検出する用紙検出センサーと、前記多重印刷モードが選択された場合に、２回目以降の用紙に対して、該用紙に対する１回目の画像形成時の基準書き出し位置より副走査方向へ所定長移動させた補正書き出し位置に基づき、前記像担持体にレーザー光を照射するよう前記光走査装置を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
このような構成を採用することで、再給紙に伴う用紙の搬送遅れが生じても、正規の位置からの印刷ずれを防止することができ、良質な画像品質を得ることができる。また、構造が簡単なためコスト削減を図ることができる。
【００１６】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記用紙の種類に関連付けて前記補正書き出し位置が記憶された用紙別テーブルを格納する記憶部を備え、前記制御部は、該記憶部に格納された該用紙別テーブルと該用紙の種類に関する情報とにより決定した補正書き出し位置に基づき、前記光走査装置を制御することを特徴としてもよい。
【００１７】
このような構成を採用することで、画像形成処理を行う用紙の種類に応じて補正書き出し位置を変更することができるため、用紙の種類に拘わらず、印刷ずれのない良質な画像品質を得ることができる。また、操作の簡素化を図り、利便性の向上を図ることができる。
【００１８】
また、本発明に係る画像形成装置は、出荷先の地域に関連付けて前記補正書き出し位置が記憶された地域別テーブルを格納する記憶部を備え、前記制御部は、該記憶部に格納された該地域別テーブルと出荷先の地域に関する情報とにより決定した補正書き出し位置に基づき、前記光走査装置を制御することを特徴としてもよい。
【００１９】
このような構成を採用することで、出荷先の地域に応じて補正書き出し位置を変更することができるため、出荷先の地域に拘わらず、印刷ずれのない良質な画像品質を得ることができる。また、操作の簡素化を図り、利便性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、多重印刷モードの設定時に発生する画像の印刷ずれを防止すると共に、構造の簡素化及びコスト削減化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、プリンターの内部構造を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、光走査装置の概要を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、制御部及びその周辺機器を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、用紙別モードキーの選択時の表示パネル部の表示例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、用紙別テーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、書き出し位置の制御手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、多重印刷モード時に用紙が搬送される状態を示す断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、多重印刷モード時に用紙が搬送される状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について、添付した図面を参照しながら説明する。
【００２３】
まず、図１を参照して、画像形成装置としてのプリンター１の全体構成について説明する。図１はプリンター１の内部構造の概略を示す模式図である。なお、説明の便宜上、図１において矢印Ｆｒで示す方向をプリンター１の正面（前側）とする。
【００２４】
プリンター１は、略箱型形状の筐体２内にそれぞれ配設される画像読み取り部３と、給紙カセット４と、画像形成部７と、定着部８と、排紙トレイ９と、光走査装置１３と、筐体２の上部に配設される操作部２０と、前記各構成部を統括制御する制御部４０と、を含んで構成されている。
【００２５】
給紙カセット４は、カセット内部に複数枚の用紙Ｓを収納することができる。給紙カセット４に収納された用紙Ｓは、用紙積載板１７の上面に積載され、押圧ばね（図示せず）の押圧により給紙ローラー４ａに当接されている。搬送経路５の途中には、用紙Ｓの搬送方向上流側からレジストローラー４ｂと、転写ローラー１５とが設けられている。
【００２６】
画像形成部７より用紙Ｓの搬送方向上流側であって、レジストローラー４ｂの近傍位置には、用紙検出センサー６が配設され、用紙検出センサー６により用紙Ｓの先端部の通過が検出される。
【００２７】
画像形成部７は、補給用のトナーを収納したトナーコンテナ１０と、像担持体としての感光体ドラム１１と、感光体ドラム１１の周囲に転写プロセス順に配置される帯電器１２と、現像装置１４と、転写ローラー１５と、クリーニング装置１６と、を含んで構成されている。
【００２８】
定着部８は、定着ニップを用紙Ｓが通過する際に、用紙Ｓ上のトナー像を加熱及び加圧することで、用紙Ｓにトナー像を定着する。なお、用紙Ｓには、普通紙、上質紙、コート紙、厚紙などの紙製に限らず、樹脂フィルムやＯＨＰシート等の種々の記録媒体が含まれる。
【００２９】
感光体ドラム１１は、支持軸１１ａ（図２参照）の周りに回転可能な状態で筐体２に支持されている。感光体ドラム１１は、駆動モーター（図示せず）によって図１中の時計回りに回転駆動される。
【００３０】
以下、プリンター１の画像形成動作の概要について説明する。
【００３１】
まず、プリンター１に電源が投入されると、制御部４０は、各種パラメーターの初期化等を実行し、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成処理を実行する。
【００３２】
まず、画像読み取り部３は、ＣＣＤ等のイメージセンサーにより原稿の画像を光学的に読み取って、読み取った画像を画像データとして生成する。光走査装置１３は、略前方に向けて画像データに対応したレーザー光（図１の破線矢印参照）を照射する。これにより、帯電器１２によって所定電位に帯電した感光体ドラム１１の表面に画像データに基づいた静電潜像が形成される。現像装置１４は、トナーコンテナ１０から供給されたトナーによって、静電潜像をトナー像に現像する。
【００３３】
一方、給紙カセット４から給紙ローラー４ａにより給紙された用紙Ｓは、搬送経路５を搬送されてレジストローラー４ｂと感光体ドラム１１と転写ローラー１５との間を通過する。用紙検出センサー６は、フィラー６ａ（図７参照）に用紙Ｓの先端部が当接することで、このフィラー６ａを回動させ、受光素子を遮蔽することで、用紙Ｓの先端部の通過を検出する。
【００３４】
転写ローラー１５は、印加された転写バイアスによってトナー像を用紙Ｓに転写する。定着部８は、熱及び圧力により用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部８による定着処理後の用紙Ｓは、搬送経路５の下流端から排紙トレイ９に排出される。なお、感光体ドラム１１上に残留したトナーは、クリーニング装置１６によって回収される。
【００３５】
次に、図２を参照して光走査装置１３の構成の概要について説明する。図２は、光走査装置１３の概要を示す模式図である。
【００３６】
図２に示すように、光走査装置（ＬＳＵ）１３は、レーザー照射部３０と、コリメータレンズ３１と、プリズム３２と、複数の反射面を有するポリゴンミラー（回転多面鏡）３３と、ｆ−θレンズ３４と、ＢＤ（Ｂｅａｍ  Ｄｅｔｅｃｔ）センサー３５と、を備えている。レーザー照射部３０は、一定間隔で一列に配置された複数の半導体レーザー等のレーザー光源（図示せず）により構成され、制御部４０と接続されている。
【００３７】
以下、光走査装置１３による光走査動作の概要について説明する。ここで、感光体ドラム１１の支持軸１１ａが延びる方向を主走査方向（図２のＸ方向）とし、主走査方向と直交する方向を副走査方向（図２のＹ方向）として説明する。
【００３８】
レーザー照射部３０は、制御部４０のレーザー光駆動制御部４４（図３参照）からレーザー光駆動信号を受けると、コリメータレンズ３１にレーザー光を出力する。レーザー照射部３０から出力されたレーザー光は、コリメータレンズ３１により集光され、この集光されたレーザー光は、プリズム３２により平行光に変換され、ポリゴンミラー３３に向けて放出される。
【００３９】
ポリゴンミラー３３では、例えば、一定速度で一方向（図２の矢印方向）に回転することにより、プリズム３２からのレーザー光を、それぞれ異なる反射面で感光体ドラム１１に反射させながら、この感光体ドラム１１の主走査方向（図２のＸ方向）及び副走査方向（図２のＹ方向）に向けて一定速度で繰り返し走査する。この場合、ポリゴンミラー３３により反射されたレーザー光は、ｆ−θレンズ３４により、感光体ドラム１１の表面上に所定の径を有するスポットとして結像される。このように、帯電された感光体ドラム１１の表面にレーザー光Ｌが所定の書き出し位置に基づいて照射されると、その照射された部分の電荷が除去される。
【００４０】
すなわち、光走査装置１３は、感光体ドラム１１の表面に対して、レーザー光Ｌの照射を所定の書き出し位置に基づいて実行することにより、感光体ドラム１１の表面の電位を画像データに対応する領域となるように、選択的に減衰させて所望の静電潜像を形成する。また、ＢＤセンサー３５は、レーザー光Ｌを受光するとその受光信号をＢＤ信号変換部（図示せず）に出力する。このＢＤ信号変換部によってＢＤセンサー３５からのポリゴンミラー３３によるレーザー光Ｌ（回転同期信号）を受光し、この受光信号は、画像読み取り部３（図１参照）からの画像データの同期をとるための同期信号として用いられる。
【００４１】
次に、図３を用いて、制御部４０及びその周辺機器について詳細に説明する。図３は、制御部４０及びその周辺機器を示す機能ブロック図である。
【００４２】
図３に示すように、制御部４０は、モード設定部４２と、書き出し位置設定部４３と、レーザー光駆動制御部４４と、を備えている。
【００４３】
モード設定部４２は、プリンター１の印刷動作モードにおいて、通常の画像形成モードと、多重印刷モードとの間で、少なくとも一方のモードを択一的に設定する機能を備えている。ここで、多重印刷モードとは、用紙の同一面に対して原稿の画像を複数回、印刷する処理を行うモードのことを言う。
【００４４】
書き出し位置設定部４３は、多重印刷モード時に、光走査装置１３が感光体ドラム１１（図１、２参照）にレーザー光を照射する際の書き出し位置を設定する機能を備えている。
【００４５】
レーザー光駆動制御部４４は、書き出し位置設定部４３により設定された書き出し位置に基づいて、レーザー照射部３０に対してレーザー光駆動信号を送出する機能を備えている。
【００４６】
制御部４０には、用紙検出センサー６と、操作部２０と、画像データ記憶部４１と、記憶部５０と、が接続されている。
【００４７】
操作部２０には、多重印刷モードキー２１と、用紙別モードキー２２と、表示パネル部２３とがタッチパネル形式で設けられている他、特に図示しないが、スタートキー、ストップ／クリアキー、電源キー、テンキー等の操作キー（図示せず）がタッチパネル形式で設けられている。多重印刷モードキー２１は、多重印刷モードを選択する際に操作されるキーであり、用紙別モードキー２２は、用紙別モードを選択する際に操作されるキーである。
【００４８】
操作部２０において、前記いずれかのキーがタッチ操作されると、操作信号が制御部４０に送出され、表示パネル部２３には、多重印刷モードキー２１及び用紙別モードキー２２の選択に伴って、操作手順等のガイダンスが表示される。例えば、用紙別モードキー２２が選択された場合には、図４に示されているように、表示パネル部２３に用紙の種類の選択画面が表示される。また、表示パネル部２３には、制御部４０から出力される信号に基づいて、例えば、エラーメッセージやトナー残量等の各種の情報が表示される。
【００４９】
画像データ記憶部４１は、ハードディスク又は半導体メモリ等から構成されている。この画像データ記憶部４１には、プリンター１において使用される制御プログラム及びこの制御プログラムによって使用されるデータ等が記憶されている。また、画像データ記憶部４１は、画像読み取り部３（図１参照）の読み取り動作により取得された画像データを一時的に記憶し、画像データ記憶部４１に記憶された画像データは、感光体ドラム１１（図１、２参照）への書き込み対象の画像データとして制御部４０に出力される。
【００５０】
記憶部５０は、ハードディスクや半導体メモリ等により構成されている。記憶部５０には、通常の画像形成モードと多重印刷モードにおける、レーザー光による感光体ドラム１１（図１、２参照）の副走査方向に対する書き出し位置が記憶されている。具体的には、記憶部５０には、例えば、多重印刷モードにおける、用紙Ｓに対する１回目の画像形成時における副走査方向の書き出し位置（以降「基準書き出し位置」と言う。）と、この基準書き出し位置より副走査方向へ所定長移動させた用紙Ｓに対する２回目以降の画像形成時の書き出し位置（以降「補正書き出し位置」と言う。）と、が記憶されている。この基準書き出し位置及び補正書き出し位置は、例えば、工場出荷時の最終工程において予め設定される。
【００５１】
また、記憶部５０には用紙別テーブル５１が記憶されている。図５に示されているように、この用紙別テーブル５１には、異なる用紙の種類に関連付けて補正書き出し位置Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５、Ｌ６、・・・が予め設定されている。なお、用紙の種類とは、用紙の厚さや材質等を含み、図５では、用紙の種類として、普通紙Ａ、普通紙Ａより厚い普通紙Ｂ、普通紙Ｂより厚い普通紙Ｃ、コート紙、ＯＨＰフィルム、第２原図を示しているが、これらに限定する趣旨ではない。
【００５２】
次に、主に図３〜８を参照して、多重印刷モードにおける制御手順について説明する。図３は制御部及びその周辺機器を示す機能ブロック図、図４は用紙別モードキーの選択時の表示パネル部の表示例を示す図、図５は用紙別テーブルの一例を示す図、図６は書き出し位置の制御手順を示すフローチャート、図７及び８はいずれも多重印刷モード時に用紙が搬送される状態を示す断面図である。なお、以下の説明では、用紙Ｓに対して２回、画像形成処理を実行する場合について例示して説明する。
【００５３】
図６のフローチャートに示すように、先ず、ステップＳ１において、制御部４０は、多重印刷モードが選択されたか否かを判定する。具体的には、操作部２０において多重印刷モードキー２１がＯＮ（押下）操作されると、この操作信号が制御部４０に送出され、この操作信号に基づき多重印刷モードが選択されたとモード設定部４２が判定する。
【００５４】
また、操作部２０において多重印刷モードキー２１の選択と共に、用紙別モードキー２２が選択（タッチ操作）された場合には、用紙別モード設定信号がモード設定部４２に送出され、この設定信号に基づき用紙別モードが選択されたとモード設定部４２が判定する。
【００５５】
次に、ステップＳ２において、制御部４０は、原稿の画像データにより、１回目の画像の書き出し位置を設定する処理を行う。この書き出し位置設定処理（１回目）では、制御部４０の書き出し位置設定部４３が記憶部５０に予め記憶された基準書き出し位置を参照し、この基準書き出し位置に基づいて、レーザー光Ｌによる１回目の書き出し位置を設定する。
【００５６】
次いで、ステップＳ３において、制御部４０は、用紙検出センサー６からの検出結果に基づき用紙Ｓの先端部の通過の有無を判定する（１回目）。具体的には、図７に太い実線で示すように給紙カセット４から給紙された用紙Ｓの先端部ＳＴが搬送経路５を経てレジストローラー４ｂを通過したか否かを判定する。そして、このステップＳ３における判定により、用紙Ｓの先端部ＳＴが検出された場合（ステップＳ３で「ＹＥＳ」の場合）には、次のステップＳ４に移行する。一方、ステップＳ３の判定で用紙Ｓが検出されない場合（ステップＳ３で「ＮＯ」の場合）には、次のステップＳ４に移行することはなく、待機状態となる。なお、この待機状態が所定時間継続した場合には、制御部４０はタイムアップでジャムと判定し、画像形成処理を停止する。
【００５７】
次に、ステップＳ４において、制御部４０のレーザー光駆動制御部４４は、前記ステップＳ３において用紙検出センサー６により検出された用紙Ｓの先端部ＳＴの検出タイミングと前記ステップＳ２において設定された基準書き出し位置とに基づいて、レーザー照射部３０に対して、感光体ドラム１１にレーザー光を照射するよう指令する。これにより、１回目のレーザー光による書き出し処理が行われ、用紙Ｓに対して１回目の画像形成処理が行われる。
【００５８】
次に、ステップＳ５において、制御部４０は、１回目の画像形成処理が行われた用紙Ｓに対して、２回目の画像の書き出し位置を設定する処理を行う。この書き出し位置設定処理（２回目）では、制御部４０の書き出し位置設定部４３が記憶部５０に予め記憶された補正書き出し位置を参照し、この補正書き出し位置に基づいて、レーザー光Ｌによる２回目の書き出し位置を設定する。
【００５９】
この時、前記ステップＳ１において、用紙別モードキー２２が選択されていた場合には、用紙Ｓの種類に応じて自動的に設定されている補正書き出し位置を参照する。具体的には、図４に示されているように、用紙別モードキー２２のＯＮ（タッチ）操作に伴って表示パネル部２３に表示される用紙の種類を任意に選択することで、選択された用紙の種類に関連付けられた補正書き出し位置が書き出し位置設定部４３により設定される。例えば、「普通紙Ａ」がタッチ操作により選択された場合には、図５に示されているように、この「普通紙Ａ」に応じた補正書き出し位置Ｌ１が書き出し位置設定部４３により自動的に設定される。
【００６０】
次いで、ステップＳ６において、制御部４０は、用紙検出センサー６からの検出結果に基づき用紙Ｓの先端部の通過の有無を判定する（２回目）。具体的には、図７に太い破線で示すように、１回目の画像形成処理時における熱定着等の影響によりカール形状に反って変形した用紙Ｓの先端部ＳＴ’が搬送経路５を経てレジストローラー４ｂを通過したか否かを判定する。そして、このステップＳ６の判定により、用紙Ｓの先端部ＳＴ’が検出された場合（ステップＳ６で「ＹＥＳ」の場合）には、次のステップＳ７に移行する。一方、ステップＳ６の判定で用紙Ｓが検出されない場合（ステップＳ６で「ＮＯ」の場合）には、次のステップＳ７に移行することはなく、待機状態となる。
【００６１】
なお、この時、用紙検出センサー６が１回目に用紙Ｓの先端部ＳＴを検出した後、所定時間経過しても、２回目の用紙Ｓの先端部ＳＴ’を検出できなかった場合には、制御部４０はタイムアップでジャムと判定し、画像形成処理を停止する。
【００６２】
次に、ステップＳ７において、制御部４０のレーザー光駆動制御部４４は、前記ステップＳ６において用紙検出センサー６により検出された用紙Ｓの先端部ＳＴ’の検出タイミングと前記ステップＳ５において設定された補正書き出し位置とに基づいて、レーザー照射部３０に対して、感光体ドラム１１にレーザー光を照射するよう指令する。これにより、２回目のレーザー光による書き出し処理が行われ、用紙Ｓに対して２回目の画像形成処理が行われる。
【００６３】
なお、上記説明では、多重印刷モードにおいて、用紙Ｓに２回、画像形成処理を実行する場合について説明したが、３回以上、画像形成処理を実行することもできる。その場合、３回目以降の処理では、定着熱等の影響による画像のずれは２回目とほぼ変わらないと考えられるため、３回目以降は上記した２回目と同様の処理が行われる。
【００６４】
上記した多重印刷モードにおける制御手順の説明において、２回目の書き出し位置設定処理では、熱定着等の影響により、図７に太い破線で示すように用紙Ｓの先端部ＳＴ’がカール形状に変形しているため、用紙検出センサー６によって用紙Ｓの先端部ＳＴ’を検出する位置が、１回目の印刷時より用紙の搬送方向下流側にずれることにより、画像の書き出しに対して用紙Ｓが遅れて搬送される。また、用紙Ｓの搬送経路が長くなるため、図８に太い破線で示すように感光体ドラム１１と転写ローラー１５のニップ部への用紙Ｓの先端部ＳＴ’の進入が遅れる。
【００６５】
しかしながら、本発明の実施形態に係る画像形成装置によれば、２回目以降の書き出し位置設定処理では、用紙Ｓに対する１回目の画像形成時の基準書き出し位置より副走査方向へ所定長移動させた補正書き出し位置に基づき、感光体ドラム１１にレーザー光を照射するよう光走査装置１３を制御している。そのため、多重印刷モード時において、用紙Ｓに対する１回目と２回目以降の画像形成処理の間で印刷ずれが発生するのを防止することができる。
【００６６】
なお、本発明の実施形態では、多重印刷モード時に使用する用紙の厚さや材質等、用紙の種類に応じて、レーザー光Ｌによる書き出し位置を変更する構成を採用しているが、本発明はこの形態に限定されるものではない。すなわち、プリンターの使用環境（温度、湿度）によっても用紙の先端部の変形の度合いが変わることから、プリンターの設置場所（例えば、出荷先の地域）に応じて、レーザー光Ｌによる書き出し位置を任意の書き出し位置に補正し、その補正書き出し位置を適宜設定する構成としてもよい。
【００６７】
また、本発明の実施形態では、ユーザーが操作部２０から選択した用紙の種類別にレーザー光による補正書き出し位置を設定する構成としているが、プリンターの保守を行うサービスマンが操作部２０からテンキー操作やディップスイッチ等を設定したり、或いは、画像形成装置内に用紙の種類を検知するセンサー類を設置したりすることによって、書き出し位置を任意の書き出し位置に補正し、その補正書き出し位置を適宜設定する構成としてもよい。
【００６８】
また、本発明の実施形態では、本発明を単色のプリンターに適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、カラープリンターやファクシミリ、複合機等に本発明を適用することができることは言う迄もない。
【００６９】
なお、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。さらに、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、且つ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００７０】
１    プリンター（画像形成装置）
６    用紙検出センサー
７    像形成部
８    定着部
１１  感光体ドラム
１３  光走査装置
４０  制御部
５０  記憶部
５１  用紙別テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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