(57)【要約】【課題】灯室内への水の侵入を確実に防ぐことができる車両用灯具の呼吸構造を提供すること。【解決手段】ハウジング２とその開口部を覆うアウタレンズ３によって画成された灯室４内に少なくともバルブ（光源）５を収容して成る車両用灯具１の前記ハウジング２の背面に呼吸口７を形成し、同ハウジング２の前記呼吸口７の周囲に二重筒状の小径周壁部２Ａと大径周壁部２Ｂを突設し、前記小径周壁部１Ａの外周に有底筒状の呼吸キャップ８を嵌着して成る車両用灯具１の呼吸構造において、前記呼吸キャップ８に係合する円板状の耐水カバー９を、ハウジング２の前記小径周壁部２Ａと前記大径周壁部２Ｂの各開口端を外側から覆うように配置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングとその開口部を覆うアウタレンズによって画成された灯室内に少なくとも光源を収容して成る車両用灯具の前記ハウジングの背面に呼吸口を形成し、同ハウジングの前記呼吸口の周囲に二重筒状の小径周壁部と大径周壁部を突設し、前記小径周壁部の外周に有底筒状の呼吸キャップを嵌着して成る車両用灯具の呼吸構造において、
前記呼吸キャップに係合する円板状の耐水カバーを、前記小径周壁部と前記大径周壁部の各開口端を外側から覆うように配置したことを特徴とする車両用灯具の呼吸構造。
【請求項２】
前記耐水カバーの内面に複数の係合片を一体に突設し、各係合片の先端にそれぞれ形成された係合爪を前記呼吸キャップの開口端縁に係合させることによって、該耐水カバーを前記呼吸キャプに係合させて両者を一体化したことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具の呼吸構造。
【請求項３】
一体化された前記耐水カバーと前記呼吸キャップを位置決めするための複数の位置決め突起を前記大径周壁部の開口端面に突設したことを特徴とする請求項２記載の車両用灯具の呼吸構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、灯室と大気とを連通させて灯室の内圧を調整するための車両用灯具の呼吸構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両の前部左右に配置されるヘッドランプは、ハウジングとその開口部を覆うアウタレンズによって画成された灯室内に、光源やリフレクタ、エクステンション等の各種部品を収容して構成されるが、斯かる車両用灯具においては、灯室は、一般的に防水及び防塵対策として密封構造とされている。
【０００３】
しかしながら、灯室を完全な密封構造とすると、光源の発熱等によって灯室の内圧が異常に上昇し、種々の不具合が発生するため、車両用灯具には、灯室と外気とを連通させて灯室の異常な昇圧を防ぐための呼吸構造が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
ここで、従来の呼吸構造の一例を図７に示す。
【０００４】
即ち、図７は従来の呼吸構造を示す部分縦断面図であり、同図に示すように、車両用灯具のハウジング１０２の背面には円孔状の呼吸口１０７が形成されており、この呼吸口１０７の周囲には、二重筒状の小径周壁部１０２Ａと大径周壁部１０２Ｂが一体に突設されている。ここで、小径周壁部１０２Ａの内部は、仕切壁１０２Ｃによって上部室Ｓ１と下部室Ｓ２に区画されており、小径周壁部１０２Ａの下部にはスリット状の切欠き１０２ａが前後方向全長に亘って形成されている。そして、ハウジング１０２Ａの小径周壁部の外周には、ゴム等の弾性体によって有底筒状に一体成形された呼吸キャップ１０８が嵌着されている。
【０００５】
以上のように構成された呼吸構造においては、ハウジング１０２内の灯室１０４と外気とは、図７に矢印にて示すように、呼吸口１０７、小径周壁部１０２Ａ内の上部室Ｓ１、小径周壁部１０２Ａと呼吸キャップ１０８との間の空間Ｓ３、小径周壁部１０２Ａ内の下部室Ｓ２、小径周壁部１０２Ａの切欠き１０２ａ、小径周壁部１０２Ａと大径周壁部１０２Ｂとの間の環状の空間Ｓ４によって構成される呼吸経路を介して互いに連通している。従って、灯室１０４の内圧は略大気圧に保持され、光源の発熱等によって灯室１０４内の空気が膨張しても、灯室１０４の内圧の異常な上昇が防がれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２２２８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図７に示す従来の呼吸構造においては、例えば洗車用の高圧水が後方（図７の矢印方向）からハウジング１０２の背面に向けて噴射されると、この高圧水が呼吸経路を経て灯室１０４内に侵入するという問題が発生する。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、灯室内への水の侵入を確実に防ぐことができる車両用灯具の呼吸構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ハウジングとその開口部を覆うアウタレンズによって画成された灯室内に少なくとも光源を収容して成る車両用灯具の前記ハウジングの背面に呼吸口を形成し、同ハウジングの前記呼吸口の周囲に二重筒状の小径周壁部と大径周壁部を突設し、前記小径周壁部の外周に有底筒状の呼吸キャップを嵌着して成る車両用灯具の呼吸構造において、
前記呼吸キャップに係合する円板状の耐水カバーを、前記小径周壁部と前記大径周壁部の各開口端を外側から覆うように配置したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記耐水カバーの内面に複数の係合片を一体に突設し、各係合片の先端にそれぞれ形成された係合爪を前記呼吸キャップの開口端縁に係合させることによって、該耐水カバーを前記呼吸キャプに係合させて両者を一体化したことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、一体化された前記耐水カバーと前記呼吸キャップを位置決めするための複数の位置決め突起を前記大径周壁部の開口端面に突設したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、呼吸キャップに係合する円板状の耐水カバーによってハウジングの小径周壁部と大径周壁部の各開口端を外側から覆ったため、例えば洗車用の高圧水がハウジングの背面に向けて噴射された場合であっても、この高圧水は耐水カバーによって受けられ、水の呼吸経路への侵入が防がれる。このため、呼吸経路から灯室内への水の侵入が確実に防がれ、水の侵入に伴う種々の不具合の発生が防がれる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、耐水カバーの内面に突設された複数の係合片によって囲まれる空間に呼吸キャップを差し込んでこれを保持し、該呼吸キャップの開口端面に係合片の先端に形成された係合爪を係合させることによって耐水カバーと呼吸キャップとを組み付けて両者を一体化することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、組付一体化された耐水カバーと呼吸キャップをハウジングの小径周壁部の外周に嵌め込み、ハウジングの大径周壁部の開口端面に突設された複数の位置決め突起に突き当たるまで耐水カバーと呼吸キャップを押し込めば、これらの耐水カバーと呼吸キャップが正確に位置決めされてハウジングに組み付けられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る呼吸構造を備える車両用灯具のハウジングの背面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図２のＢ部拡大詳細図である。
【図４】図３のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】図１のＤ部斜視図である。
【図６】耐水カバーの斜視図である。
【図７】従来の呼吸構造の一例を示す部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る呼吸構造を備える車両用灯具のハウジングの背面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は図２のＢ部拡大詳細図、図４は図３のＣ−Ｃ線断面図、図５は図１のＤ部斜視図、図６は耐水カバーの斜視図である。
【００１８】
本実施の形態に係る車両用灯具１は、車両の後部中央に配置されるバックランプとして機能するものであって、図２に示すように、ハウジング２とその開口部を覆う透明なアウタレンズ３によって画成された灯室４内に、光源であるバルブ（電球）５と透明なインナレンズ６等を収容して構成されている。
【００１９】
而して、本実施の形態では、ハウジング２の背面の左右２箇所に本発明に係る呼吸構造が設けられている。ここで、各呼吸構造は、灯室４と外気とを後述の呼吸経路を介して互いに連通させることによって灯室４の内圧を略大気圧に保持するためのものであって、以下のように構成されている。尚、左右の呼吸構造は同じであるため、以下、一方の呼吸構造についてのみ説明する。
【００２０】
即ち、図３〜図５に示すように、ハウジング２の背面には円孔状の呼吸口７が形成されており、ハウジング２の背面の呼吸口７の周囲には、二重筒状の小径周壁部２Ａと大径周壁部２Ｂが後方（図３の右方）に向かって一体に突設されている。ここで、小径周壁部２Ａの内部は、仕切壁２Ｃによって上部室Ｓ１と下部室Ｓ２とに区画されており、小径周壁部２Ａに下部にはスリット状の切欠き２ａが前後方向全長に亘って形成されている。又、大径周壁部２Ｂの下部の開口端部には、矩形の切欠き２ｂが部分的に形成されており、同大径周壁部２Ｂの開口端面には、図５に示すように、４つの位置決め突起２ｃが周方向に等角度ピッチ（９０°ピッチ）で一体に突設されている。。
【００２１】
又、図３及び図４に示すように、ハウジング２の小径周壁部２Ａの外周には、ゴム等の弾性体によって有底筒状に一体成形された呼吸キャップ８が嵌着されており、小径周壁部２Ａの開口端と呼吸キャップ８との間には空間Ｓ３が形成されている。そして、この空間Ｓ３は、小径周壁部２Ａ内の下部室Ｓ２に連通しており、下部室Ｓ２には切欠き２ａが開口している。
【００２２】
而して、本実施の形態では、図３に示すように、呼吸キャップ８に係合する円板状の耐水カバー９がハウジング２の小径周壁部２Ａと大径周壁部２Ｂの各開口端を外側から覆うように配置されている。ここで、耐水カバー９は、樹脂によって図６に示す形状に一体成形されており、ハウジング２の大径周壁部２Ｂよりも大径の有底筒状の本体部９Ａを備えており、本体部９Ａの内面からは３本の係合片９Ｂが垂直に一体に突設されている。そして、３本の係合片９Ｂは、ハウジング２の小径周壁部２Ａの外径と同じ直径の円に沿って周方向に等角度ピッチ（１２０°ピッチ）で形成されており、各係合片９Ｂの先端部には係合爪９ａがそれぞれ形成されている。尚、３本の係合片９Ｂの内周に沿う包絡円は、ハウジング２の小径周壁部２Ａの外径に略等しく設定され、各係止片９Ｂの長さは小径周壁部２Ａの前後方向長さに略等しく設定されている。
【００２３】
而して、呼吸キャップ８と耐水カバー９とは以下のように組付一体化されてハウジング２に組み付けられる。
【００２４】
即ち、呼吸キャップ８は、その閉塞部を先にして耐水カバー９の３本の係合片９Ｂによって囲まれる空間に差し込まれて保持され、その開口端縁に耐水カバー９の３本の係止片９Ｂに形成された各係止爪０ａがそれぞれ係合することによって、該呼吸キャップ８と耐水カバー９とが組み付けられて一体化される。
【００２５】
このように組付一体化された呼吸キャップ８と耐水カバー９は、呼吸キャップ８をハウジング２の小径周壁部２Ａの外周に嵌め込み、該呼吸キャップ８を耐水カバー９と共に奥側へと押し込むことによって両者が図３に示すようにハウジング２に固定される。このとき、耐水カバー９の本体部９Ａの内面がハウジング２の大径周壁部２Ｂの開口端面に突設された４つの位置決め突起２ｃに当接するまで呼吸キャップ８と耐水カバー９を押し込むことによって、両者がハウジング２に対して正確に位置決めされて組み付けられ、これらの組付性が高められる、
以上のように構成された本発明に係る呼吸構造においては、灯室４と外気とは、図３に矢印にて示すように、ハウジング２の呼吸口７、小径周壁部２Ａ内の上部室Ｓ１、小径周壁部２Ａと呼吸キャップ８との間の空間Ｓ３、小径周壁部２Ａ内の下部室Ｓ２、小径周壁部２Ａに形成された切欠き２ａ、大径周壁部２Ｂ内の空間Ｓ４及び大径周壁部２Ｂに形成された切欠き２ｂによって構成される呼吸経路を介して互いに連通しており、これによって灯室４の内圧が略大気圧に保持されている。
【００２６】
而して、本実施の形態に係る呼吸構造においては、呼吸キャップ８に係合する円板状の耐水カバー９によってハウジング２の小径周壁部２Ａと大径周壁部２Ｂの各開口端が外側から覆われるため、例えば洗車用の高圧水が後方（図３の矢印方向）からハウジング２の背面に向かって噴射された場合であっても、この高圧水は耐水カバー９によって受けられ、水の呼吸経路への侵入が防がれる。このため、呼吸経路から灯室４内への水の侵入が確実に防がれ、水の侵入に伴う種々の不具合の発生が防がれる。
【００２７】
ところで、車両のトランク幅若しくは車両後部幅ほとある横長な灯具や車両の後部高さほどある灯具は、灯室無いが広くなるため、空気の流れが悪くなって水分が溜まり易くなり、アウタレンズに曇りが発生し易くなる。この問題の解決方法としては、水分の調整量を増やすために呼吸口を大きくする必要がある。しかし、呼吸口を大きくすると、洗車時の高圧水が呼吸経路へと浸入し易くなる。以上のことを考慮すると、横長な大型灯具や縦長な大型灯具には、耐水性と水分調整能力が高い本発明構造が有効であることは言うまでもない。
【００２８】
尚、以上は本発明を車両の後部中央に配置されるバックランプの呼吸構造に対して適用した形態について説明したが、本発明は、リヤコンビネーションランプやヘッドランプ等の他の任意の車両用灯具の呼吸構造に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００２９】
１          車両用灯具
２          ハウジング
２Ａ        ハウジングの小径周壁部
２Ｂ        ハウジングの大径周壁部
２Ｃ        ハウジングの仕切壁
２ａ，２ｂ  ハウジングの切欠き
２ｃ        ハウジングの位置決め突起
３          アウタレンズ
４          灯室
５          バルブ（光源）
６          インナレンズ
７          呼吸口
８          呼吸キャップ
９          耐水カバー
８Ａ        耐水カバーの本体部
９Ｂ        耐水カバーの係合片
９ａ        耐水カバーの係合爪
Ｓ１        上部室
Ｓ２        下部室
Ｓ３，Ｓ４  空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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