(57)【要約】【課題】軸受部材の熱が現像カートリッジの筐体に伝わることを防ぐことができる現像カートリッジを提供すること。【解決手段】  現像ローラ２と、現像ローラ３にトナーを供給する供給ローラ３と、現像ローラシャフト２Ａおよび供給ローラシャフト３Ａを軸受けする軸受部材３２とを備える現像カートリッジ１において、軸受部材３２に、筐体３１の左面に対して間隔を隔てて位置する支持部５４と、支持部５４から左方に延びるカップリングシャフト５５とを設け、カップリングシャフト５５に現像カップリング６７を回転可能に取り付ける。【選択図】図８
2016142870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容可能な筐体と、
所定方向に沿った現像ローラシャフトを含む現像ローラと、
前記現像ローラに現像剤を供給可能な供給ローラであって、前記所定方向に沿った供給ローラシャフトを含む供給ローラと、
前記現像ローラシャフトと前記供給ローラシャフトとが挿入され、前記筐体の外面に取り付けられる軸受部材であって、前記所定方向において前記外面から間隔を隔てている第１領域を有する軸受部材と、
前記第１領域から前記所定方向へ延びる軸部と、
前記現像ローラシャフトに接続され、前記現像ローラシャフトとともに回転可能な現像ギアと、
前記供給ローラシャフトに接続され、前記供給ローラシャフトとともに回転可能な供給ギアと、
前記現像ギアおよび前記供給ギアに噛み合い、前記軸部に回転可能に取り付けられるカップリング部材とを備えることを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
前記カップリング部材は、前記軸部が取り付けられる取付穴を備え、
前記外面に沿った前記第１領域は、前記取付穴の径よりも大きいことを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記軸受部材は、前記第１領域を囲み、前記筐体の外面に取り付けられる第２領域を有し、
前記第１領域は、前記所定方向において前記第２領域よりも遠くに位置することを特徴とする、請求項１または２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記現像ローラシャフトと前記供給ローラシャフトとは、前記第２領域に挿入されることを特徴とする、請求項３に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に装着される現像カートリッジが知られている。例えば、現像カートリッジは、現像ローラと、現像ローラギアと、駆動入力ギアとを備える現像カートリッジが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。現像ローラギアは、現像ローラのシャフトに取り付けられる。駆動入力ギアは、現像ローラギアに噛み合っている。駆動入力ギアは、外部からの駆動を受けて回転することで、現像ローラギアを回転させる。
【０００３】
この現像カートリッジは、軸受け部材を備える。軸受け部材は、現像ローラのシャフトを受ける。軸受け部材は、さらに、駆動入力ギア支持部を備える。駆動入力ギアは、駆動入力ギア支持部に回転可能に支持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２５５９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の現像カートリッジでは、駆動入力ギアと駆動入力ギア支持部との摩擦熱により、軸受け部材が熱される場合がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、軸受部材の熱が現像カートリッジの筐体に伝わることを防ぐことができる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記した目的を達成するため、現像剤を収容可能な筐体と、所定方向に沿った現像ローラシャフトを含む現像ローラと、現像ローラに現像剤を供給可能な供給ローラであって、所定方向に沿った供給ローラシャフトを含む供給ローラと、現像ローラシャフトと供給ローラシャフトとが挿入され、筐体の外面に取り付けられる軸受部材と、現像ローラシャフトに接続され、現像ローラシャフトとともに回転可能な現像ギアと、供給ローラシャフトに接続され、供給ローラシャフトとともに回転可能な供給ギアと、現像ギアおよび供給ギアに噛み合い、カップリング部材とを備える。
【０００８】
軸受部材は、所定方向において外面から間隔を隔てている第１領域を有する。
【０００９】
カップリング部材は、第１領域から所定方向へ延びる軸部に回転可能に取り付けられる。
【００１０】
このような構成によれば、軸受部材の第１領域は、筐体の外面から所定方向に間隔を隔てている。
【００１１】
そのため、カップリング部材と第１領域との摩擦熱が、筐体に伝わりにくくなる。また、軸受部材の放熱を促進することができる。
（２）カップリング部材は、軸部が取り付けられる取付穴を備えてもよい。外面に沿った第１領域は、取付穴の径よりも大きくてもよい。
【００１２】
このような構成によれば、取付穴の周辺の摩擦熱が、筐体に伝わり難くなる。
（３）軸受部材は、第１領域を囲み、筐体の外面に取り付けられる第２領域を有してもよい。第１領域は、所定方向において第２領域よりも遠くに位置してもよい。
【００１３】
このような構成によれば、筐体の外面と第１領域との間に空間を設けることができる。
（４）現像ローラシャフトと供給ローラシャフトとは、第２領域に挿入されてもよい。
【００１４】
このような構成によれば、カップリング部材と第１領域との摩擦熱が筐体に伝わり難く、軸受部材は、現像ローラシャフトと供給ローラシャフトとを軸受けすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の現像カートリッジによれば、軸受部材の熱が現像カートリッジの筐体に伝わることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の現像カートリッジの一実施形態の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジが装着される画像形成装置の中央断面図である。
【図３】図３は、図１に示す現像カートリッジの斜視図であって、ギアカバーを外した状態を示す。
【図４】図４は、図３に示す現像カートリッジの斜視図であって、アイドルギアおよびアジテータギアを外した状態を示す。
【図５】図５は、図３に示す現像カートリッジの分解斜視図である。
【図６】図６は、図４に示す現像カートリッジの分解斜視図である。
【図７】図７Ａは、図６に示す軸受部材の斜視図である。図７Ｂは、図６に示す軸受部材の斜視図である。図７Ｃは、図７Ｂに示す軸受部材のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】図８は、図１に示す現像カートリッジのＡ−Ａ断面図である。
【図９】図９は、図８に示す現像カートリッジのＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】図１０Ａは、現像カートリッジの第１の変形例を説明する説明図である。図１０Ｂは、現像カートリッジの第２の変形例を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
１．現像カートリッジの概略
以下の説明において、図面を説明する際には、現像ローラ２の延びる方向を左右方向とする。また、現像カートリッジ１を水平に載置した状態を上下方向とする。また、左右方向及び上下方向を基準として、前後方向とする。具体的には、図１中に示す方向矢印を基準とする。
【００１８】
現像カートリッジ１は、図１、図２および図３に示すように、筐体３１と、現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制ブレード４とを備えている。
【００１９】
筐体３１は、トナー収容部５を有する。
【００２０】
トナー収容部５は、筐体３１の内部に設けられる空間である。トナー収容部５は、トナーを収容するように構成されている。
【００２１】
現像ローラ２は、現像カートリッジ１の端部に回転可能に支持されている。現像ローラ２は、現像ローラシャフト２Ａと、ローラ部２Ｂとを備えている。
【００２２】
現像ローラシャフト２Ａは、円柱形状を有する。現像ローラシャフト２Ａは、左右方向に延びている。現像ローラシャフト２Ａは、例えば、金属からなる。
【００２３】
ローラ部２Ｂは、円筒形状を有する。ローラ部２Ｂは、左右方向に延びている。ローラ部２Ｂは、例えば、導電性を有するゴムからなる。ローラ部２Ｂは、現像ローラシャフト２Ａの左右両端部を被覆せず、現像ローラシャフト２Ａの左右方向中央を被覆している。なお、ローラ部２Ｂは、後述する筐体３１の左壁３３Ｌと右壁３３Ｒとの間に位置している。図１に示すように、ローラ部２Ｂの一部は、筐体３１の外部に露出されている。現像ローラシャフト２Ａは、左右方向において、ローラ部２Ｂを貫通してもよい。現像ローラシャフト２Ａは、ローラ部２Ｂの左右方向における端部からそれぞれ延びてもよい。
【００２４】
供給ローラ３は、トナー収容部５内のトナーを、現像ローラ２へ供給するためのローラである。供給ローラ３は、現像カートリッジ１に回転可能に支持されている。供給ローラ３は、現像ローラ２とトナー収容部５との間に位置する。供給ローラ３は、供給ローラシャフト３Ａと、ローラ部３Ｂとを備えている。
【００２５】
供給ローラシャフト３Ａは、円柱形状を有する。供給ローラシャフト３Ａは、左右方向に延びている。供給ローラシャフト３Ａは、例えば、金属からなる。
【００２６】
ローラ部３Ｂは、円筒形状を有する。ローラ部３Ｂは、左右方向に延びている。ローラ部３Ｂは、例えば、導電性を有するスポンジからなる。ローラ部３Ｂは、供給ローラシャフト３Ａの左右両端部を被覆せず、供給ローラシャフト３Ａの左右方向中央を被覆している。なお、ローラ部３Ｂは、筐体３１の左壁３３Ｌと右壁３３Ｒとの間に位置している。ローラ部３Ｂは、現像ローラ２のローラ部２Ｂの表面に接触している。供給ローラシャフト３Ａは、左右方向において、ローラ部３Ｂを貫通してもよい。供給ローラシャフト３Ａは、ローラ部３Ｂの左右方向における端部からそれぞれ延びてもよい。
【００２７】
層厚規制ブレード４は、現像ローラ２のローラ部２Ｂ上のトナーの厚さを規制するためのブレードである。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２のローラ部２Ｂの表面に接触している。
【００２８】
トナー収容部５は、アジテータ６を備えている。
【００２９】
アジテータ６は、左右方向に延び、トナー収容部５内に回転可能に支持されている。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、現像カートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。プロセスカートリッジ１０は、ドラムカートリッジ２１と、現像カートリッジ１とを備えている。
【００３０】
画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、装置本体１２と、スキャナユニット１３と、定着ユニット１４とを備えている。
【００３１】
装置本体１２は、ボックス形状に形成されている。装置本体１２は、開口部１５と、フロントカバー１６と、給紙トレイ１７と、排紙トレイ１８とを有する。
【００３２】
開口部１５は、装置本体１２の前端部に位置している。プロセスカートリッジ１０は、開口部１５を介して、装置本体１２の内に装着される。
【００３３】
フロントカバー１６は、装置本体１２の前端部に位置している。フロントカバー１６は、板形状を有する。フロントカバー１６は、開口部１５を開閉可能に構成されている。
【００３４】
給紙トレイ１７は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００３５】
ドラムカートリッジ２１は、感光ドラム２２と、スコロトロン型帯電器２３と、転写ローラ２４とを備えている。
【００３６】
感光ドラム２２は、ドラムカートリッジ２１に回転可能に支持されている。感光ドラム２２は、左右方向に延びる円筒形状を有する。
【００３７】
スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の上方において、感光ドラム２２と間隔を隔てて位置している。
【００３８】
転写ローラ２４は、感光ドラム２２の下方に位置している。転写ローラ２４は、感光ドラム２２の表面と接触している。
【００３９】
現像カートリッジ１は、現像ローラ２のローラ部２Ｂが感光ドラム２２の表面に接触するように、ドラムカートリッジ２１に装着される。
【００４０】
スキャナユニット１３は、プロセスカートリッジ１０の上方に位置している。スキャナユニット１３は、感光ドラム２２に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００４１】
定着ユニット１４は、プロセスカートリッジ１０の後方に位置している。定着ユニット１４は、加熱ローラ１９と、加圧ローラ２０とを備えている。
【００４２】
画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１３は、感光ドラム２２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２２の表面に形成される。
【００４３】
また、アジテータ６は、トナー収容部５内のトナーを撹拌して、供給ローラ３に供給する。供給ローラ３は、アジテータ６によって供給されたトナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２に担持される。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００４４】
そして、現像ローラ２に担持されたトナーは、感光ドラム２２表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２２の表面に担持される。
【００４５】
用紙Ｐは、給紙トレイ１７から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２２と転写ローラ２４との間に給紙される。感光ドラム２２表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２２と転写ローラ２４との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００４６】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ１９と加圧ローラ２０との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１８に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図３および図５に示すように、筐体３１と、軸受部材３２と、ギア列６５と、ギアカバー６６とを備えている。なお、本実施形態では、筐体３１に対して、トナー収容部５の位置を内側とする。また、筐体３１に対して、トナー収容部５の位置の反対側を外側とする。また、筐体３１の表面を外面と呼ぶ。
（１）筐体
筐体３１は、図５および図６に示すように、ボックス形状を有する。筐体３１は、トナー収容部５を有し、現像ローラ２、供給ローラ３および層厚規制ブレード４を支持している。筐体３１は、左壁３３Ｌと、右壁３３Ｒと、下壁３４と、前壁３５と、上壁３６とを備えている。
【００４７】
左壁３３Ｌは、筐体３１の左端部に位置している。詳細には、左壁３３Ｌは、左右方向における現像ローラ２の一端に位置する。なお、右壁３３Ｒは、左右方向における現像ローラ２の一端と異なる他端に位置する。現像ローラ２の一端は、他端から左右方向に離れている。左壁３３Ｌは、前後方向および上下方向に延びる矩形の板形状を有する。左壁３３Ｌは、第１左壁３７と、第２左壁３８と、アジテータギアシャフト４３と、アイドルギアシャフト４２と、ボス４４とを備えている。
【００４８】
第１左壁３７は、前後方向において左壁３３Ｌの大部分を構成する。第１左壁３７は、前後方向および上下方向に延びる矩形の板形状を有する。
【００４９】
アジテータギアシャフト４３は、左壁３３Ｌの外面から外方に延び、円筒形状を有する。アジテータギアシャフト４３内には、左右方向に沿って、アジテータ６の回転シャフト６Ａが挿通されている。
【００５０】
アイドルギアシャフト４２は、第１左壁３７の前上端部に配置されている。アイドルギアシャフト４２は、第１左壁３７の左面から左方に延び、円柱形状を有する。
【００５１】
アイドルギアシャフト４２は、左壁３３Ｌの外面に位置する。アイドルギアシャフト４２は、前後方向において、アジテータギアシャフト４３と現像ローラ２との間に位置する。アイドルギアシャフト４２は、左壁３３Ｌの外面から外方に延び、円柱形状を有する。
【００５２】
ボス４４は、前後方向において、アイドルギアシャフト４２と現像ローラ２との間に位置する。ボス４４は、左壁３３Ｌの外面から左右方向に沿って延び、円筒形状を有する。
【００５３】
第２左壁３８は、左右方向において、現像ローラ２の一端に位置する。第２左壁３８は、壁３８Ａと、壁３８Ｂとを備えている。
【００５４】
壁３８Ａは、第１左壁３７から左右方向に延び、平板形状を有する。第１左壁３７は、前後方向において、ボス４４と現像ローラ２との間に位置する。壁３８Ａは、係合リブ４５を備えている。
【００５５】
係合リブ４５は、壁３８Ａの下端部に配置されている。
【００５６】
壁３８Ｂは、壁３８Ａの右端部から前後方向へ延びる平板形状を有する。壁３８Ｂは、挿通穴４０と、挿通穴４１と、係合穴４６とを備えている。
【００５７】
挿通穴４０は、壁３８Ｂの後端部に位置している。挿通穴４０は、壁３８Ｂを左右方向に貫通している。挿通穴４０は、円形状の穴である。現像ローラシャフト２Ａの左右方向における端部２Ｃは、挿通穴４０に、遊びを有して挿通されている。
【００５８】
挿通穴４１は、挿通穴４０の前下方に位置している。挿通穴４１は、壁３８Ｂを左右方向に貫通している。挿通穴４１は、矩形状を有する。供給ローラシャフト３Ａの左右方向における端部３Ｃは、挿通穴４１に、遊びを有して挿通されている。
【００５９】
係合穴４６は、挿通穴４０の上方と下方とに１つずつ配置されている。係合穴４６は、壁３８Ｂを左右方向に貫通している。係合穴４６は、矩形状の穴である。
【００６０】
右壁３３Ｒは、筐体３１の右端部に位置している。右壁３３Ｒは、前後方向および上下方向に延びる矩形の板形状を有する。また、右壁３３Ｒは、左壁３３Ｌと同様に、現像ローラシャフト２Ａの右端部が挿通される挿通穴を有する。また、右壁３３Ｒは、左壁３３Ｌと同様に、供給ローラシャフト３Ａの右端部が挿通される挿通穴を有する。
【００６１】
下壁３４は、前後方向に延びる板形状を有する。下壁３４は、左壁３３Ｌと、右壁３３Ｒとに繋がっている。
【００６２】
前壁３５は、下壁３４の前端部と接続している。前壁３５は、左壁３３Ｌと接続している。前壁３５の右端部は、右壁３３Ｒと接続している。
【００６３】
上壁３６は、矩形の板形状を有する。上壁３６は、前壁３５と、左壁３３Ｌと、右壁３３Ｒとに固定されている。
（２）軸受部材
（２−１）軸受部材の構成
軸受部材３２は、図４および図５に示すように、筐体３１の左壁３３Ｌの外面に取り付けられている。詳細には、軸受部材３２は、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、現像ローラ軸受５２、供給ローラ軸受５３、支持部５４、カップリングシャフト５５、ボス係合部５６、第１爪５８および第２爪５９を備えている。
【００６４】
軸受部材３２は、第１面５１Ａと、左右方向において第１面５１Ａと反対側の第２面５１Ｂとを有する。第２面５１Ｂは、左右方向に沿って窪む凹部５７を有する。軸受部材３２は、第２面５１Ｂが左壁３３Ｌと向かい合うように、左壁３３Ｌに取り付けられる。
【００６５】
現像ローラ軸受５２は、第１面５１Ａから、左右方向に延び、かつ、第２面５１Ｂから左右方向に延びる円筒形状を有する。現像ローラ軸受５２は、第１面５１Ａと第２面５１Ｂとを左右方向に貫通する貫通穴５２Ａを有する。現像ローラシャフト２Ａの端部２Ｃ（図６参照）は、貫通穴５２Ａに挿通される。
【００６６】
供給ローラ軸受５３は、第１面５１Ａから、左右方向に延び、かつ、第２面５１Ｂから左右方向に延びる円筒形状を有する。供給ローラ軸受５３は、第１面５１Ａと第２面５１Ｂとを左右方向に貫通する貫通穴５３Ａを有する。供給ローラシャフト３Ａの端部３Ｃ（図６参照）は、貫通穴５３Ａに挿通される。
【００６７】
支持部５４は、第１面５１Ａに位置し、左右方向に沿って延びる円筒形状を有する。支持部５４は、左右方向において、第２面５１Ｂの凹部５７と反対側に位置する。
【００６８】
カップリングシャフト５５は、支持部５４から左右方向に沿って延びている。カップリングシャフト５５は、左右方向に沿った円筒形状を有する。カップリングシャフト５５の外径は、支持部５４の外径よりも小さい。カップリングシャフト５５は、左右方向に沿って延びる貫通穴５６Ａを有する。貫通穴５６Ａは、第１面５１Ａと第２面５１Ｂとを貫通する。
【００６９】
貫通穴５６Ａは、カップリングシャフト５５の中央に配置されている。貫通穴５６Ａは、カップリングシャフト５５、ボス係合部５６および支持部５４を左右方向に貫通し、第１面５１Ａと第２面５１Ｂとを貫通している。
【００７０】
凹部５７は、円形状に窪んでいる。凹部５７の外径は、カップリングシャフト５５の外径よりも小さい。また、凹部５７の外径は、支持部５４の外径とほぼ同じ大きさである。図８に示すように、軸受部材３２が左壁３３Ｌの外面に取り付けられたとき、凹部５７により、カップリングシャフト５５は、左壁３３Ｌから所定の間隔を空けて配置される。
【００７１】
ボス係合部５６は、図７Ａおよび図７Ｃに示すように、第２面５１Ｂに位置し、凹部５７の径方向内方に位置する。ボス係合部５６は、左右方向に沿って延びている。ボス係合部５６は、左右方向に沿った円筒形状を有する。ボス係合部５６の外径は、カップリングシャフト５５の外径よりも小さい。また、ボス係合部５６の外径は、凹部５７の外径よりも小さい。
【００７２】
第１爪５８は、図７Ａに示すように、第２面５１Ｂに位置し、左右方向に沿って延びている。第１爪５８は、軸受部材３２の前端部に位置する。第１爪５８は、鉤形状を有する。
【００７３】
第２爪５９は、現像ローラ軸受５２の上方と下方とにそれぞれ位置する。第２爪５９は、鉤形状を有する。
（２−２）軸受部材の取り付け状態
図４および図５を用いて、軸受部材３２が左壁３３Ｌに取り付けられた状態を説明する。第１爪５８が係合リブ４５に係合し、第２爪５９が係合穴４６に係合することにより、軸受部材３２が、左壁３３Ｌに取り付けられる。
【００７４】
軸受部材３２が左壁３３Ｌに取り付けられた状態では、現像ローラシャフト２Ａの端部２Ｃは、現像ローラ軸受５２内に回転可能に挿入されている。
【００７５】
また、供給ローラシャフト３Ａの端部３Ｃは、供給ローラ軸受５３内に回転可能に挿入されている。
【００７６】
また、図４および図８に示すように、ボス４４は、貫通穴５６Ａ内に挿入されている。
【００７７】
また、凹部５７は、左壁３３Ｌから、左右方向に間隔を隔てている。
（３）ギア列
ギア列６５は、図３および図５に示すように、現像カップリング６７と、現像ギア６８と、供給ギア６９と、アイドルギア７０と、アジテータギア７１とを備えている。
【００７８】
現像カップリング６７は、左右方向に延びる円柱形状を有する。現像カップリング６７は、カップリングシャフト５５に回転可能に支持されている。具体的には、現像カップリング６７は、カップリングシャフト５５に装着され、カップリングシャフト５５を中心に回転可能となる。現像カップリング６７は、カップリングシャフト５５に装着されることで、軸受部材３２を介して、左壁３３Ｌの外面に位置する。現像カップリング６７は、ギア部７２と、カップリング部７３と、シャフト挿入部７６（図８参照）とを備えている。
【００７９】
ギア部７２は、現像カップリング６７の右端部に位置する。ギア部７２は、現像カップリング６７とともに回転可能である。ギア部７２は、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、ギア部７２の回転周囲に沿って設けられる。
【００８０】
カップリング部７３は、現像カートリッジ１の外部から駆動力を受けるための構成である。カップリング部７３とギア部７２とは、一体的に形成されている。例えば、画像形成装置が、カップリング部７３に駆動を入力する駆動入力部（例えば、後述する本体カップリング８１）を備える場合、駆動入力部がカップリング部７３に係合することで、カップリング部７３は、駆動力を受けることが可能となる。
【００８１】
シャフト挿入部７６は、図８に示すように、ギア部７２の径方向内方に位置している。シャフト挿入部７６は、左右方向に延びる円筒形状を有する。シャフト挿入部７６は、左右方向に延びる取付穴７６Ａを有する。取付穴７６Ａは、カップリングシャフト５５が挿入可能な大きさの穴である。シャフト挿入部７６は、カップリングシャフト５５に回転可能に嵌まっている。シャフト挿入部７６の右端部は、支持部５４の左面に向かい合っている。凹部５７の径は、シャフト挿入部７６の取付穴７６Ａの径よりも大きい。
【００８２】
現像ギア６８は、図３および図５に示すように、現像カップリング６７のギア部７２と噛み合っている。現像ギア６８は、左右方向に厚みを有する円板形状を有する。現像ギア６８は、円板の外周に沿って、複数のギア歯を有する。現像ギア６８は、軸受部材３２の左方において、現像ローラシャフト２Ａの端部２Ｃに相対回転不能に支持されている。具体的には、軸受部材３２を貫通した端部２Ｃに、現像ギア６８が装着される。現像ギア６８は、現像ギア６８の中心部に、例えば、Ｄ形状の貫通穴６８Ａを有する。また、端部２Ｃの周面の一部がＤ形状を有する。現像ギア６８のＤ形状の貫通穴６８Ａに、端部２ＣのＤ形状が挿通されることで、現像ギア６８は、現像ローラシャフト２Ａに対して相対回転不能となる。これにより、現像ローラシャフト２Ａは、現像ギア６８とともに回転可能となる。現像ギア６８は、端部２Ｃに装着されることで、左壁３３Ｌの外面に配置されている。
【００８３】
供給ギア６９は、現像カップリング６７の下方に配置されている。供給ギア６９は、現像カップリング６７のギア部７２と噛み合っている。供給ギア６９は、左右方向に厚みを有する円板形状を有する。供給ギア６９は、円板の外周に沿って、複数のギア歯を有する。供給ギア６９は、軸受部材３２の左方において、供給ローラシャフト３Ａの端部３Ｃに相対回転不能に支持されている。具体的には、軸受部材３２を貫通した端部３Ｃに、供給ギア６９が装着される。供給ギア６９は、供給ギア６９の中心部に、例えば、Ｄ形状の貫通穴６９Ａを有する。また、端部３Ｃの周面の一部がＤ形状を有する。供給ギア６９のＤ形状の貫通穴６９Ａに、端部３ＣのＤ形状が挿通されることで、供給ギア６９は、供給ローラシャフト３Ａに対して相対回転不能となる。これにより、供給ローラシャフト３Ａは、供給ギア６９とともに回転可能となる。供給ギア６９は、端部８Ｃに装着されることで、左壁３３Ｌの外面に配置されている。
【００８４】
アイドルギア７０は、アイドルギアシャフト４２に回転可能に装着されている。アイドルギア７０は、大径ギア７０Ａと、小径ギア７０Ｂとを有する。大径ギア７０Ａと、小径ギア７０Ｂとは一体的に形成されている。このため、小径ギア７０Ｂは、大径ギア７０Ａとともに回転可能である。なお、小径ギア７０Ｂは、左右方向において、大径ギア７０Ａよりも左壁３３Ｌから離れている。
【００８５】
大径ギア７０Ａは、左右方向に厚みを有する円板形状を有する。大径ギア７０Ａは、円板の外周に沿ってギア歯を有する。大径ギア７０Ａは、現像カップリング６７のギア部７２と噛み合っている。
【００８６】
小径ギア７０Ｂは、左右方向において、大径ギア７０Ａと左壁３３Ｌとの間に位置する。小径ギア７０Ｂは、左右方向に厚みを有する円板形状を有する。小径ギア７０Ｂは、円板の外周に沿って複数のギア歯を有する。小径ギア７０Ｂの外径は、大径ギア７０Ａの外径よりも小さい。
【００８７】
アジテータギア７１は、ギア部７１Ａと、嵌合部７１Ｂを有する。
【００８８】
ギア部７１Ａは、左右方向に厚みを有する円板形状を有する。ギア部７１Ａは、円板の外周に沿って、複数のギア歯を有する。ギア部７１Ａは、アイドルギア７０の小径ギア７０Ｂと噛み合っている。
【００８９】
嵌合部７１Ｂは、アジテータギアシャフト４３に回転可能に嵌まっている。また、嵌合部７１Ｂは、アジテータ６の回転シャフト６Ａの左端部に相対回転不能に嵌まっている。
（４）ギアカバー
ギアカバー６６は、図１および図９に示すように、ギア列６５を覆っている。なお、ギアカバー６６は、ギア列６５の少なくとも一部を覆っていれば良い。ギアカバー６６は、左壁３３Ｌの外面に位置する。ギアカバー６６は、左壁３３Ｌの外面に支持される。ギアカバー６６は、カップリングカラー７４と、開口７５とを有する。
【００９０】
カップリングカラー７４は、左右方向に延びる円筒形状を有する。カップリングカラー７４は、ギアカバー６６を左右方向に貫通する貫通穴７４Ａを有する。貫通穴７４Ａの内径は、現像カップリング６７のカップリング部７３が嵌まる大きさである。現像カップリング６７のカップリング部７３は、貫通穴７４Ａに回転可能に嵌まっている。
【００９１】
ギアカバー６６が左壁３３Ｌに取り付けられた状態において、開口７５は、アジテータギア７１の下方に位置している。開口７５を介して、ギアカバー６６内の空気が、ギアカバー６６の外部に流出される。また、開口７５を介して、ギアカバー６６の外部の空気が、ギアカバー６６の内部に流入される。これにより、ギアカバー６６内の空気が循環する。
４．現像カートリッジの駆動
図２に示すように、現像カートリッジ１が装置本体１２に装着され、フロントカバー１６が閉鎖されると、図１に示すように、装置本体１２内の本体カップリング８１が、カップリング部７３に相対回転不能に嵌まる。
【００９２】
そして、本体カップリング８１を介して、現像カップリング６７に駆動力が入力されると、図３に示すように、現像カップリング６７が、左右方向に沿って延びる軸Ａを中心に回転する。
【００９３】
すると、現像カップリング６７に噛み合う現像ギア６８は、現像ローラシャフト２Ａを中心に、現像カップリング６７の回転と逆方向に回転する。また、現像カップリング６７に噛み合う供給ギア６９は、供給ローラシャフト３Ａを中心に、現像カップリング６７の回転と逆方向に回転する。また、現像カップリング６７に噛み合うアイドルギア７０は、アイドルギアシャフト４２を中心に、現像カップリング６７の回転と逆方向に回転する。これにより、現像ローラ２と供給ローラ３とが、現像カップリング６７の回転と逆方向に回転する。
【００９４】
また、アイドルギア７０に噛み合うアジテータギア７１が、アイドルギア７０の回転と逆方向に回転する。つまり、アイドルギア７０は、現像カップリング６７と同じ方向に回転する。これにより、アジテータ６が、現像カップリング６７と同じ方向に回転する。
【００９５】
ここで、現像カップリング６７は、図１に示すように、本体カップリング８１が嵌まることにより、右方に押圧された状態で、回転する。
【００９６】
そのため、図８に示すように、現像カップリング６７のシャフト挿入部７６の右端部は、軸受部材３２の支持部５４の左面に押圧され、支持部５４の左面上を摺動する。
【００９７】
すると、支持部５４は、シャフト挿入部７６と支持部５４との摩擦により、加熱される。
【００９８】
このような場合であっても、凹部５７により、軸受部材３２は、左壁３３Ｌから左右方向に間隔を隔てている。このため、支持部５４の熱が、筐体３１に伝わり難くなるため、例えば、筐体３１の内部のトナーの劣化等を防ぐことができる。また、凹部５７と左壁３３Ｌの間の空気により、支持部５４の放熱を促進することができる。
【００９９】
これにより、軸受部材３２の放熱を促進することができる。
５．特許請求の範囲との対応関係
左右方向は、所定方向の一例である。
【０１００】
左壁３３Ｌの外面は、外面の一例である。カップリングシャフト５５は、軸部の一例である。
【０１０１】
軸受部材３２の支持部５４は、第１領域の一例である。第１面５１Ａの中で、支持部５４と異なる領域が第２領域の一例である。
【０１０２】
現像カップリング６７は、カップリング部材の一例である。
６．作用効果
（１）図４および図８に示すように、軸受部材３２の支持部５４は、筐体３１の左壁３３Ｌの外面から左右方向に間隔を隔てている。
【０１０３】
そのため、現像カップリング６７のシャフト挿入部７６と支持部５４との摩擦熱が、筐体３１に伝わりにくくなる。また、軸受部材３２の放熱を促進することができる。
（２）図８に示すように、支持部５４の径は、現像カップリング６７のシャフト挿入部７６の取付穴７６Ａの内径よりも大きい。
【０１０４】
そのため、取付穴７６Ａの周辺の摩擦熱が、筐体３１に伝わり難くなる。
（３）図７Ａおよび図８に示すように、支持部５４は、第１面５１Ａの中の支持部５４と異なる領域よりも左壁３３Ｌから遠くに位置する。
【０１０５】
そのため、左壁３３Ｌと支持部５４との間に空間を設けることができる。
（４）図７Ａおよび図７Ｂに示すように、現像ローラ軸受５２と供給ローラ軸受５３とは、第１面５１Ａの中の支持部５４と異なる領域に設けられる。
【０１０６】
そのため、現像カップリング６７のシャフト挿入部７６と支持部５４との摩擦熱が筐体３１に伝わり難く、軸受部材３２は、現像ローラシャフト２Ａと供給ローラシャフト３Ａとを軸受けすることができる。
７．変形例
上記した実施形態では、軸受部材３２において、支持部５４の右方に凹部５７を設けているが、支持部５４と、左壁３３Ｌの左面とを左右方向に離間させることができれば、軸受部材３２の構成は、特に限定されない。
【０１０７】
例えば、図１０Ａに示すように、ボス係合部５６を凹部５７内に突出させず、支持部５４に貫通穴５６Ａを設けることもできる。この場合、筐体３１のボス４４を貫通穴５６Ａに嵌まるように少し長く構成する。
【０１０８】
また、図１０Ｂに示すように、凹部５７の周囲をベース５１で囲むことなく、凹部５７の上端部や前端部を開放することもできる。
【０１０９】
また、これらの変形例を組み合わせて、ボス係合部５６を凹部５７内に突出させず、凹部５７の上端部や前端部を開放することもできる。
【０１１０】
これらの変形例においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１１１】
１      現像カートリッジ
２      現像ローラ
２Ａ    現像ローラシャフト
３      供給ローラ
３Ａ    供給ローラシャフト
３１    現像フレーム
３２    軸受部材
３３Ｌ  左壁
５１Ａ  第１面
５４    支持部
５５    カップリングシャフト
６７    現像カップリング
６８    現像ギア
６９    供給ギア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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