(57)【要約】【課題】従来技術に比べて隣接するモジュール間の距離を小さくすることが可能であり、かつ、施工性に優れた、複数のモジュールを支持材に固定するための固定金具およびその方法を提供すること。【解決手段】複数のモジュールＭを支持材４に固定するための固定金具１０が提供される。複数のモジュールＭは、互いに隣接して設置される第１のモジュールＭ１および第２のモジュールＭ２を含む。固定金具１０は、第１のモジュールＭ１と第２のモジュールＭ２との間に第１のモジュールＭ１と第２のモジュールＭ２との接触を妨げる固定金具１０の一部が存在することなく、第１のモジュールＭ１および第２のモジュールＭ２を支持材４に固定することが可能であるように構成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のモジュールを支持材に固定するための固定金具であって、該複数のモジュールは、互いに隣接して設置される第１のモジュールおよび第２のモジュールを含み、
該固定金具は、該第１のモジュールと該第２のモジュールとの間に該第１のモジュールと該第２のモジュールとの接触を妨げる該固定金具の一部が存在することなく、該第１のモジュールおよび該第２のモジュールを該支持材に固定することが可能であるように構成されている、固定金具。
【請求項２】
前記固定金具は、前記第１のモジュールに固定されることが可能である第１の部分と、前記第２のモジュールに固定されることが可能である第２の部分とを含み、
該第１の部分は、該第１の部分が前記支持材に固定されることが可能であるように構成されており、
該第２の部分は、該第２の部分の一部が該第１の部分の一部と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入されることが可能なように構成されている、請求項１に記載の固定金具。
【請求項３】
前記第１の部分は、上片と、下片と、該上片と該下片とを連結する縦片とを有し、かつ、略コ字状の断面を有し、
前記第２の部分は、上片と、下片と、該上片と該下片とを連結する縦片とを有し、かつ、略コ字状の断面を有し、
該第１の部分は、該第１の部分の該下片が該支持材に固定されることが可能であるように構成されており、
該第２の部分は、該第２の部分の該下片が該第１の部分の該下片と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入されることが可能なように構成されている、請求項２に記載の固定金具。
【請求項４】
複数のモジュールを支持材に固定するための方法であって、該方法は、
該複数のモジュールのうちの第１のモジュールを該支持材に固定する工程と、
固定金具を用いて該複数のモジュールのうちの該第１のモジュールに隣接して設置される第２のモジュールを該支持材に固定する工程と
を含み、
該第２のモジュールは、該第１のモジュールと該第２のモジュールとの間に該第１のモジュールと該第２のモジュールとの接触を妨げる該固定金具の一部が存在することなく、該支持材に固定される、方法。
【請求項５】
前記固定金具は、第１の部分と第２の部分とを含み、
前記第１のモジュールを前記支持材に固定する工程は、
該第１の部分を該第１のモジュールに固定する工程と、
該第１の部分を該支持材に固定する工程と
を含み、
前記第２のモジュールを該支持材に固定する工程は、
該第２の部分を該第２のモジュールに固定する工程と、
該第２の部分の一部を該第１の部分の一部と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入する工程と
を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の部分は、上片と、下片と、該上片と該下片とを連結する縦片とを有し、かつ、略コ字状の断面を有し、
前記第２の部分は、上片と、下片と、該上片と該下片とを連結する縦片とを有し、かつ、略コ字状の断面を有し、
該第１の部分を前記支持材に固定する工程は、該第１の部分の該下片を該支持材に固定する工程を含み、
該第２の部分の一部を該第１の部分の一部と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入する工程は、該第２の部分の該下片を該第１の部分の該下片と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入する工程を含む、請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のモジュール（例えば、複数の太陽電池モジュール）を支持材に固定するための固定金具およびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池モジュールを屋根上に設置された支持材に固定する構造が、例えば、特開２０１０―２４８７６３号公報に開示されている。
【０００３】
この太陽電池モジュールの固定構造では、屋根上に設置された架台（支持材）の上面にベース金具が固定され、太陽電池モジュール（以下、モジュールともいう。）の枠体の裏面にブラケットが固定され、隣接するモジュール間に押え金具が配置されていると共に、押え金具の両端部によってブラケットが押えられ、この押え金具をベース金具に固定することにより、モジュールが架台に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０―２４８７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、モジュール間に配置した押え金具によってモジュールの端部を架台に押え固定するものであるので、モジュール間に大きい間隙が生じ、その間隙によって隣接するモジュール間に大きい凹みが生じる。そのため、凹みに雪が溜まるためにモジュール上に雪が積もり易く、積もった雪の重量によって太陽光発電システムの故障や破損を招くことがある。
【０００６】
しかも、隣接するモジュール間に比較的大きい幅の間隙が生じるために、屋根上に複数のモジュールを密に敷くことはできない。そのため、屋根上の面積を有効に利用できているとはいえず、結果的に発電効率が低下している。
【０００７】
さらに、モジュールを施工する際には、架台に固定したベース金具上にモジュールを押え金具を使って仮配置し、位置調整をしてから押え金具を締め固定しモジュールを固定するので、施工性が低下する場合がある。しかも、隣接するモジュール間の間隙から内部に侵入した雨水によって架台などの部材が錆びるおそれもある。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、従来技術に比べて、隣接するモジュール間の距離を小さくすることが可能であり、かつ、施工性に優れた、複数のモジュールを支持材に固定するための固定金具およびその方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の固定金具は、複数のモジュールを支持材に固定するための固定金具であって、該複数のモジュールは、互いに隣接して設置される第１のモジュールおよび第２のモジュールを含み、該固定金具は、該第１のモジュールと該第２のモジュールとの間に該第１のモジュールと該第２のモジュールとの接触を妨げる該固定金具の一部が存在することなく、該第１のモジュールおよび該第２のモジュールを該支持材に固定することが可能であるように構成されており、これにより、上記目的が達成される。
【００１０】
前記固定金具は、前記第１のモジュールに固定されることが可能である第１の部分と、前記第２のモジュールに固定されることが可能である第２の部分とを含み、該第１の部分は、該第１の部分が前記支持材に固定されることが可能であるように構成されており、該第２の部分は、該第２の部分の一部が該第１の部分の一部と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入されることが可能なように構成されていてもよい。
【００１１】
前記第１の部分は、上片と、下片と、該上片と該下片とを連結する縦片とを有
し、かつ、略コ字状の断面を有し、前記第２の部分は、上片と、下片と、該上片と該下片とを連結する縦片とを有し、かつ、略コ字状の断面を有し、該第１の部分は、該第１の部分の該下片が該支持材に固定されることが可能であるように構成されており、該第２の部分は、該第２の部分の該下片が該第１の部分の該下片と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入されることが可能なように構成されていてもよい。
【００１２】
本発明の方法は、複数のモジュールを支持材に固定するための方法であって、該方法は、該複数のモジュールのうちの第１のモジュールを該支持材に固定する工程と、固定金具を用いて該複数のモジュールのうちの該第１のモジュールに隣接して設置される第２のモジュールを該支持材に固定する工程とを含み、該第２のモジュールは、該第１のモジュールと該第２のモジュールとの間に該第１のモジュールと該第２のモジュールとの接触を妨げる該固定金具の一部が存在することなく、該支持材に固定され、これにより、上記目的が達成される。
【００１３】
前記固定金具は、第１の部分と第２の部分とを含み、前記第１のモジュールを前記支持材に固定する工程は、該第１の部分を該第１のモジュールに固定する工程と、該第１の部分を該支持材に固定する工程とを含み、前記第２のモジュールを該支持材に固定する工程は、該第２の部分を該第２のモジュールに固定する工程と、該第２の部分の一部を該第１の部分の一部と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入する工程とを含んでもよい。
【００１４】
前記第１の部分は、上片と、下片と、該上片と該下片とを連結する縦片とを有し、かつ、略コ字状の断面を有し、前記第２の部分は、上片と、下片と、該上片と該下片とを連結する縦片とを有し、かつ、略コ字状の断面を有し、該第１の部分を前記支持材に固定する工程は、該第１の部分の該下片を該支持材に固定する工程を含み、該第２の部分の一部を該第１の部分の一部と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入する工程は、該第２の部分の該下片を該第１の部分の該下片と該支持材の表面との間に形成される隙間に挿入する工程を含んでもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、従来技術に比べて、隣接するモジュール間の距離を小さくすることが可能であり、かつ、施工性に優れた、複数のモジュールを支持材に固定するための固定金具およびその方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施形態による固定金具を用いて太陽電池モジュールを折板屋根の上に設置する際の状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態による固定金具を用いて複数の太陽電池モジュールを設置した状態を示す正面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態による固定金具を用いて複数の太陽電池モジュールを設置した状態を示す平面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態による固定金具を用いて複数の太陽電池モジュールを設置した状態を示す側面図である。
【図５】図５は、図２の一部（固定金具に関連する部分）を拡大した図である。
【図６】図６は、図４の一部（固定金具に関連する部分）を拡大した図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態による固定金具を用いて太陽電池モジュールを折板屋根に設置した状態を示す側面図であり、図４の左側端部（屋根の軒側端部）を拡大した図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態による固定金具が固定された複数の太陽電池モジュールを支持材に固定する作業を説明する図である。
【図９】図９は、図８に続いて、本発明の実施形態による固定金具が固定された太陽電池モジュールを支持材に固定する作業を説明する図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態による固定金具の第１の金具の下片と縦材の上面との間に形成される隙間に第２の金具の下片が挿入されることが可能であることを説明する図であり、図１０（Ａ）は挿入前の状態を示す図、図１０（Ｂ）は挿入後の状態を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態による固定金具を説明する図であり、図１１（Ａ）は固定金具の正面図、図１１（Ｂ）は固定金具の背面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態による固定金具を説明する図であり、図１２（Ａ）は固定金具の平面図、図１２（Ｂ）は固定金具の底面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態による固定金具を説明する図であり、図１３（Ａ）は固定金具の右側面図、図１３（Ｂ）は固定金具の左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳細に説明する。以下の説明では、複数の太陽電池モジュールを支持材の上に設置する場合を例にとり、本発明の実施の形態を説明する。しかしながら、本発明は、これに限定されない。本発明は、複数の太陽電池モジュール以外の任意の複数のモジュールを支持材の上に設置する場合にも適用することが可能である。
（固定金具の実施形態）
図１は、固定金具１０を用いて、太陽電池モジュールＭを折板屋根７の上に設置する際の状態を示す斜視図である。図２〜図４は、固定金具１０を用いて、折板屋根７の傾斜方向（流れ方向）に複数の太陽電池モジュールＭを設置した状態を示す正面図、平面図、側面図である。
【００１８】
太陽電池モジュールＭは、例えば、図１に示されるように平板状の直方体の形状を有している。本発明では、太陽電池モジュールＭの形状や構成は問わないが、太陽電池モジュールＭは、典型的には、行列状に配列された複数の太陽電池セルを含む長方体の太陽電池モジュール本体（図示せず）とこの太陽電池モジュール本体を保持する保持フレーム（図示せず）とを有する。
【００１９】
折板屋根７は、金属板を一定幅の谷状に折り曲げたものを屋根下地材の上に複数敷くことによって構築される。折板屋根７には、逆台形状の谷部の両端に山部が形成され、この山部の端部にハゼ継手が折り曲げて形成される。隣接する山部を屋根下地に固定されたタイトフレームの上面に載置し、タイトフレームに固定された吊子にハゼ継手を巻き締めてハゼ部１４が形成される。
【００２０】
ベース具３６は、ハゼ部１４を挟むようにして折板屋根７の上に固定される。ベース具３６としては、公知の任意のタイプのベース具を用いることができる。
【００２１】
複数の太陽電池モジュールＭを支持するための支持材としての縦材４は、ベース具３６によって折板屋根７の上に固定される。縦材４は、長尺なフレームで形成することができる。縦材４は、折板屋根の山部に屋根の流れ方向に沿って配置される。縦材４の長さは、変更可能である。
【００２２】
固定金具１０は、複数の太陽電池モジュールＭのうち、互いに隣接する太陽電池モジュール（例えば、太陽電池モジュールＭ１および太陽電池モジュールＭ２）を支持材としての縦材４に固定するための固定金具である。
【００２３】
なお、図１〜図４を参照して上述した実施形態では、支持材４は、折板屋根７の上に設置されるものとして説明したが、本発明は、これに限定されない。支持材４は、折板屋根以外の任意の屋根の上に設置されるものであってもよい。また、上述した実施形態では、支持材４は、屋根の傾斜方向（流れ方向）に設置された縦材として説明したが、本発明は、これに限定されない。支持材４は、屋根の流れ方向に対して直交する方向に設置された横材であってもよい。あるいは、支持材４は、屋根以外の任意の場所（例えば、地上）に設置されるものであってもよい。
【００２４】
図５は、図２の一部（固定金具１０に関連する部分）を拡大した図であり、図６は、図４の一部（固定金具１０に関連する部分）を拡大した図である。
【００２５】
太陽電池モジュールＭ１および太陽電池モジュールＭ２は、図６において矢印で示される屋根の傾斜方向（流れ方向）に沿って互いに隣接している。以下の説明では、屋根の傾斜方向（流れ方向）の上流側を「水上側」といい、屋根の傾斜方向（流れ方向）の下流側を「水下側」という。
【００２６】
固定金具１０は、太陽電池モジュールＭ１に固定されることが可能である第１の金具１１と、太陽電池モジュールＭ２に固定されることが可能である第２の金具１２とを含む。第１の金具１１および第２の金具１２のそれぞれは、略コ字状の断面を有している。
【００２７】
第１の金具１１は、図６に示されるように、上片１６と、下片１７と、上片１６と下片１７とを連結する縦片１８とを有する。第１の金具１１は、フレーム状の長尺な横材で形成されている。なお、図６に示される例では、下片１７の先端に斜め上方に傾斜した傾斜片１９が形成されているが、下片１７の先端は水平であってもよい。
【００２８】
第２の金具１２は、図６に示されるように、上片２１と、下片２２と、上片２１と下片２２とを連結する縦片２３とを有する。第２の金具１２は、フレーム状の長尺な横材で形成されている。
【００２９】
第１の金具１１の上片１６は、太陽電池モジュールＭ１の水上側の端部の下面に固定される。このような固定は、例えば、ボルトナットなどの固定具２０によって行われる。第１の金具１１の上片１６が太陽電池モジュールＭ１の水上側の端部の下面に固定された場合において、第１の金具１１の上片１６は、太陽電池モジュールＭ１の水上側の端部から水上側に向かって突出することはないが、第１の金具１１の下片１７は、太陽電池モジュールＭ１の水上側の端部から水上側に向かって突出している。
【００３０】
第２の金具１２の上片２１は、太陽電池モジュールＭ２の水下側の端部の下面に固定される。このような固定は、例えば、ボルトナットなどの固定具２９によって行われる。第２の金具１２の上片２１が太陽電池モジュールＭ２の水下側の端部の下面に固定された場合において、第２の金具１２の上片２１は、太陽電池モジュールＭ２の水下側の端部から水下側に向かって突出することはないが、第２の金具１２の下片２２は、太陽電池モジュールＭ２の水下側の端部から水下側に向かって突出している。
【００３１】
図６に示されるように、第１の金具１１の下片１７は、スペーサー８を介して縦材４の上面に固定される。このような固定は、例えば、ボルトナットなどの固定具２５によって行われる。
【００３２】
第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間にスペーサー８を配置し、下片１７とスペーサー８と縦材４とに形成された孔にボルトを通し、下片１７の孔を貫通したボルトにナットを螺合することによって、第１の金具１１の下片１７は、スペーサー８を介して縦材４の上面に固定される。このようにして、第１の金具１１の下片１７がスペーサー８を介して縦材４の上面に固定されると、第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間にスペーサー８の厚みに相当する隙間６が形成される。このように、第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に隙間６が形成される。このようにして形成された隙間６は、図６には示されていないが、図１０（Ａ）に示されている。第２の金具１２は、図１０（Ｂ）に示されるように、この隙間６に、第２の金具１２の下片２２が挿入されることが可能なように構成されている。
【００３３】
スペーサー８としては、リング状の座金、中心孔に連通するスリットが設けられたＵ字状の座金などを使用することができる。
【００３４】
スペーサー８の厚みは、太陽電池モジュールＭ２に固定された第２の金具１２の下片２２が第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に挿入されるように任意の値に設定されることが可能である。
【００３５】
例えば、スペーサー８の厚みは、第２の金具１２の下片２２の厚みと同程度に設定されることが可能である。あるいは、スペーサー８の厚みは、第２の金具１２の下片２２の厚みよりもやや大きくまたは小さく設定されてもよい。スペーサー８の厚みが第２の金具１２の下片２２の厚みよりもやや小さく設定された場合には、スペーサー８の厚みが第２の金具１２の下片２２の厚みと同程度に設定された場合に比べて、第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に形成される隙間６の上下寸法が小さくなるため、第１の金具１１の下片１７が弾性（変形性）を有している場合には、太陽電池モジュールＭ２に固定された第２の金具１２の下片２２が第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面とによって挟持される力が高まることになる。
【００３６】
図６に示される例では、第１の金具１１の下片１７の縦片１８側の近傍にボルト挿通用の孔を設け、その孔を通るようにボルトナットなどの固定具２５およびスペーサー８が配置されている。ただし、固定具２５およびスペーサー８が配置される位置（屋根の傾斜方向（流れ方向）の位置）は、図６に示される位置には限定されない。固定具２５およびスペーサー８が配置される位置（屋根の傾斜方向（流れ方向）の位置）は、第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に形成された隙間６に第２の金具１２の下片２２の先端が挿入されることが可能である限り、任意の位置であることが可能である。例えば、第１の金具１１の下片１７の幅方向の中央部にスペーサー８を配置してもよい。この場合には、縦材４と下片１７の先端部との間に形成された隙間に第２の金具１２の下片２２の先端が挿入される。
【００３７】
図６に示される例では、第２の金具１２の下片２２の先端がスペーサー８に当接した状態で、第２の金具１２の下片２２が第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面とによって挟持される。この場合、第２の金具１２の下片２２の先端がスペーサー８にいったん当接するとそれ以上進まないため、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２との間の間隙３の幅寸法が所望の幅寸法（例えば、５ｍｍ）となるように第２の金具１２の下片２２の先端がスペーサー８に当接する位置を予め決定しておくことにより、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２との間の間隙３の幅寸法を容易に所望の幅寸法（例えば、５ｍｍ）とすることが可能である。これにより、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２との間の間隙３の幅寸法を作業者がその都度調整する手間がなくすことができるため、作業者の作業効率を向上させることができる。しかしながら、第２の金具１２の下片２２が第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との隙間６に挿入される限り、第２の金具１２の下片２２の先端はスペーサー８に当接することは必要とされない。例えば、第２の金具１２の下片２２にスペーサー８に相当する形状の切欠部を設けることにより、スペーサー８を回避するように、第２の金具１２の下片２２を隙間６に挿入するようにしてもよい。
【００３８】
図６に示される例では、第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に隙間６を形成するためにスペーサー８が使用される。ここで、第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に隙間６を形成する方法は、スペーサー８を使用する方法に限定されない。第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に隙間６を形成する方法として、任意の方法を採用することが可能である。例えば、第１の金具１１の下片１７の下面に固定された板材を使用して第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に隙間６を形成する方法、第１の金具１１の下片１７に段差を付けることによって第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に隙間６を形成する方法、第１の金具１１の下片１７から縦材４に向かって突出するように第１の金具１１の下片１７に突出部を設けることによって第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に隙間６を形成する方法（例えば、第１の金具１１の下片１７にビードや突起（バーリング）を付ける方法）などを採用することが可能である。
【００３９】
このように、固定金具１０は、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２との間に太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２との接触を妨げる固定金具１０の一部が存在することなく、太陽電池モジュールＭ１および太陽電池モジュールＭ２を支持材（例えば、縦材４）に固定することが可能であるように構成されている。固定金具１０を用いることにより、従来技術の固定金具を用いる場合に比べて、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２との間の間隙３の幅寸法を小さくすることができる。例えば、間隙３の幅寸法は、約３ｍｍ〜約７ｍｍとすることができ、好ましくは約５ｍｍである。なお、固定金具１０を用いることにより、技術的には、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２とが接触した状態で（すなわち、間隙３の幅寸法が実質的にゼロである状態で）、太陽電池モジュールＭ１および太陽電池モジュールＭ２を支持材（例えば、縦材４）に固定することも可能であるが、実用的ではない。なぜなら、太陽電池モジュールＭ１および太陽電池モジュールＭ２のそれぞれが熱膨張する可能性があるため、熱膨張に備えて、太陽電池モジュールＭ１および太陽電池モジュールＭ２が所望の距離（例えば、５ｍｍ）だけ離間するように太陽電池モジュールＭ１および太陽電池モジュールＭ２を支持材（例えば、縦材４）に固定することが好ましいからである。
【００４０】
上述したように、固定金具１０を用いることにより、従来技術の固定金具を用いる場合に比べて、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２との間の間隙３の幅寸法を小さくすることができる。これにより、太陽電池モジュールＭ１、Ｍ２上に積もった雪が太陽電池モジュールＭ１、Ｍ２上を容易に滑り落下するため、積もった雪の重量により太陽光発電システムの故障や破損を招くことを防止することができる。また、単位面積あたりに設置することが可能な太陽電池モジュールの数を増大させることができるため、太陽電池モジュールを設置する場所の面積を有効に利用することができる。
【００４１】
本発明の一実施形態では、固定金具１０は、太陽電池モジュールＭ１に固定されることが可能である第１の部分（例えば、第１の金具１１）と、太陽電池モジュールＭ２に固定されることが可能である第２の部分（例えば、第２の金具１２）とを含む。第１の部分は、第１の部分が支持材（例えば、縦材４）に固定されることが可能であるように構成されている。第２の部分は、第２の部分の一部が第１の部分の一部と支持材（例えば、縦材４）の表面との間に形成される隙間に挿入されることが可能なように構成されている。
【００４２】
なお、図５〜図６を参照して上述した実施形態では、第１の金具１１および第２の金具１２のそれぞれは、略コ字状の断面を有しているものとして説明したが、本発明は、これに限定されない。第１の金具１１および／または第２の金具１２の断面形状は、略コ字状以外の形状（例えば、略クランク状、略Ｚ字形など）であってもよい。
（複数のモジュールＭを支持材に固定するための方法の実施形態）
以下、図７〜図９を参照して、固定金具１０を用いて複数の太陽電池モジュールＭを支持材としての縦材４に固定するための方法を説明する。
【００４３】
折板屋根７の軒側では、図７に示されるように、第３の金具５１を用いて、太陽電池モジュールＭ１の軒側端部を縦材４上に固定する。第３の金具５１は、上片５２と、下片５３と、上片５２および下片５３を連結する縦片５４とを含む。第３の金具５１は、略コ字状の断面を有している。
【００４４】
第３の金具５１の上片５２を太陽電池モジュールＭ１の軒側端部の下面にボルトナットなどの固定具５５によって固定し、第３の金具５１の下片５３を縦材５４の軒側端部にボルトナットなどの固定具５５によって固定する。第３の金具５１を太陽電池モジュールＭ１の下面に固定する際に、カバー６０をモジュールＭの軒側端部の下面に固定するのがよい。このカバー６０は、太陽電池モジュールＭ１の軒側端部から斜め下方に傾斜した傾斜片６１を有している。この傾斜片６１によって第３の金具５１の露出面の全面に雨水がかかることが防止されている。
【００４５】
次に、図８に示されるように、軒側に配置された太陽電池モジュールＭ１の水上側端部（棟側端部）に第１の金具１１をボルトナットなどの固定具２０によって固定する。これにより、第１の金具１１の下片１７が水上側に向かって突出するように第１の金具１１が固定される。
【００４６】
次に、太陽電池モジュールＭ１に隣接する太陽電池モジュールＭ２を縦材４の上に配置する。
【００４７】
ここで、太陽電池モジュールＭ２の水上側端部の下面に第１の金具１１の上片１６を、第１の金具１１の下片１７が水上側に突出するよう固定しておく。また、太陽電池モジュールＭ２の水下側の端部の下面に第２の金具１２の上片２１を、第２の金具１２の下片２２が水下側に突出するよう固定しておく。
【００４８】
このように、太陽電池モジュールＭ２の対向する水上側および水下側の両端部に第１の金具１１および第２の金具１２が固定されたモジュールＭ２を、軒側に固定された太陽電池モジュールＭ１の棟側において縦材４上に配置する。
【００４９】
次に、太陽電池モジュールＭ２を太陽電池モジュールＭ１側に向けてスライド移動させ、太陽電池モジュールＭ１に固定された第１の金具１１の下片１７と縦材４の上面との間に形成された隙間６に太陽電池モジュールＭ２に固定された第２の金具１２の下片２２を挿入する（図８および図９を参照）。
【００５０】
第２の金具１２の下片２２の先端がスペーサー８に当接するまで、第２の金具１２の下片２２を隙間６にスライド挿入することにより、太陽電池モジュールＭ１の水上側端部と太陽電池モジュールＭ２の水下側端部との間に所望の寸法の間隙３が形成される。
【００５１】
その後、太陽電池モジュールＭ２に固定された第２の金具１２を縦材４に固定する。
【００５２】
同様に、第１の金具１１および第２の金具１２が固定された別のモジュールＭ３を水上側において縦材４上に設置し、水下側のモジュールＭ２に向かってスライドさせることで縦材４に固定する。このようにして、複数のモジュールＭ１、Ｍ２、Ｍ３を支持材としての縦材４の上に設置し、固定することができる。
【００５３】
この方法によれば、太陽電池モジュールＭ２の第２の金具１２を縦材４にボルトナットなどの固定具を用いて固定する作業が不要となるので施工性に優れる。
【００５４】
特に、折板屋根７と太陽電池モジュールＭ１、Ｍ２、Ｍ３との間の上下間隔が狭く太陽電池モジュールＭ１、Ｍ２、Ｍ３の下で作業ができないような場合でも、太陽電池モジュールＭ１、Ｍ２、Ｍ３を縦材４上に上側から設置して横方向へスライドさせるだけで複数の太陽電池モジュールＭ１、Ｍ２、Ｍ３を縦材４に固定できるので作業性が向上する。
【００５５】
また、複数の太陽電池モジュール間の間隙を非常に狭くできるので、従来のように、複数の太陽電池モジュール間に生じた大きい幅の間隙を塞ぐためのカバーを取り付ける必要がなくなる。
【００５６】
なお、図６、図８、図９に示される実施形態では、隣接する太陽電池モジュールＭ１、Ｍ２間に形成される間隙３を落下した雨水を受ける樋状のカバー２６が備えられているが、カバー２６は必ずしも必要ではない。
【００５７】
カバー２６としては、水平片２７と垂直片２８とを有する断面が略Ｌ字形に形成されものを使用することができる。カバー２６は、第１の金具１１の縦片１８の側面側に配置され、第１の金具１１の縦片１８に固定されたボルトナットなどの固定具によって第１の金具１１の縦片１８に固定されている。カバー２６の水平片２７の先端はやや上方へ屈折して傾斜片３０が形成されている。
【００５８】
カバー２６の水平片２７は、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュールＭ２との間の間隙３の垂直下方に位置するようになっている。カバー２６によって樋が形成され、太陽電池モジュールＭ１と太陽電池モジュール２との間の間隙３から流下した雨水をカバー２６で受け、カバー２６の長手方向（屋根の流れ方向と直交する方向）に雨水を誘導し排出することができる。
【００５９】
さらに、図５に示されるように、第１の金具１１に横材ジョイント４６が固定されてもよい。横材ジョイント４６が固定される場合、横材ジョイント４６によって屋根の桁方向に隣接するモジュールＭ１、Ｍ１の下面に固定された固定金具１０が相互に連結されるために、屋根の桁方向に配設された各モジュールＭ１の連結強度が向上する。横材ジョイント４６は断面がＬ字形に形成され縦片４７と横片４８とを有する。
【００６０】
図６に示されるように、横材ジョイント４６の縦片４７は、カバー２６を第１の金具１１の縦片１８に固定した固定具３２を利用して第１の金具１１の縦片１８に固定され、横材ジョイント４６の横片４８は、第１の金具１１を第１のモジュールＭ１に固定した固定具２０を利用して第１のモジュールＭ１の下面に固定される。
【００６１】
図１１（Ａ）は、固定金具１０の第１の金具１１および第２の金具１２を縦材４の上に固定した状態の正面図、図１１（Ｂ）は、固定金具１０の第１の金具１１および第２の金具１２を縦材４の上に固定した状態の背面図である。第１の金具１１および第２の金具１２には、ボルトを通す孔が形成されているが、孔の個数および孔の設置個所は任意に変更可能である。
【００６２】
図１２（Ａ）は、図１１（Ａ）に示された固定金具１０を縦材４に固定した状態の平面図、図１２（Ｂ）は、その底面図、図１３（Ａ）は、その右側面図、図１３（Ｂ）は、その左側面図である。
【００６３】
以上のように、本発明の好ましい実施形態を用いて本発明を例示してきたが、本発明は、この実施形態に限定して解釈されるべきものではない。本発明は、特許請求の範囲によってのみその範囲が解釈されるべきであることが理解される。当業者は、本発明の具体的な好ましい実施形態の記載から、本発明の記載および技術常識に基づいて等価な範囲を実施することができることが理解される。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、従来技術に比べて隣接するモジュール間の距離を小さくすることが可能であり、かつ、施工性に優れた、複数のモジュールを支持材に固定するための固定金具およびその方法等を提供することができる点で有用である。
【符号の説明】
【００６５】
Ｍ    太陽電池モジュール
Ｍ１  太陽電池モジュール
Ｍ２  太陽電池モジュール
３    間隙
４    支持材
６    隙間
７    折板屋根
８    スペーサー
１０  固定金具
１１  第１の固定金具
１２  第２の固定金具
１４  ハゼ部
１６  第１の固定金具の上片
１７  第１の固定金具の下片
１８  第１の固定金具の縦片
２１  第２の固定金具の上片
２２  第２の固定金具の下片
２３  第２の固定金具の縦片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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