(57)【要約】【課題】暗所に設置された場合や、暗所に設置され且つ自動販売機の節電状態を訴求するために商品サンプルへの照明が抑制又はＯＦＦされた場合であっても、販売商品に関する情報を表示する表示部の視認性を十分に確保することが可能な、自動販売機を提供する。【解決手段】自動販売機１は、透明な前面パネル７ａの内側に形成され販売商品の商品サンプルＳを展示するための商品サンプル展示室７を有し、商品サンプル展示室７内に、上下方向に間隔を空けて複数設けられ商品サンプルＳを配置するためのサンプル台８と、各サンプル台８の前端側に商品サンプルＳに対応して配置され販売商品に関する情報を表示する表示部９と、を備える自動販売機１であって、各サンプル台８の表示部９の下方に配置され、光を前面パネル７ａ側に向けて出力して上方の表示部９を照明する照明装置１１を含む、構成とする。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な前面パネルの内側に形成され販売商品の商品サンプルを展示するための商品サンプル展示室を有し、当該商品サンプル展示室内に、上下方向に間隔を空けて複数設けられ前記商品サンプルを配置するためのサンプル台と、前記各サンプル台の前端側に前記商品サンプルに対応して配置され前記販売商品に関する情報を表示する表示部と、を備える自動販売機であって、
前記各サンプル台の前記表示部の下方に配置され、光を前記前面パネル側に向けて出力して上方の前記表示部を照明する照明装置を含む、自動販売機。
【請求項２】
前記サンプル台の前方において各表示部と対応して前記前面パネルにそれぞれ設けられ、利用者が購入商品を選択するための商品選択ボタンを備え、
前記照明装置は、前記商品選択ボタンの背方であって前記表示部の下方に配置される、請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記商品選択ボタンの背方に設けられ、前記照明装置からの光を該照明装置の上方の前記表示部の前面に反射させる反射部を有する、請求項２に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記照明装置は、光軸が前記前面パネル側に向かって斜め上方に向くように配置される、請求項１〜３のいずれか１つに記載の自動販売機。
【請求項５】
前記照明装置は、前記光軸の向きを調整可能に構成されている、請求項４に記載の自動販売機。
【請求項６】
前記照明装置の下方に配置される遮光部を有する、請求項１〜５のいずれか１つに記載の自動販売機。
【請求項７】
前記表示部は電子ペーパーからなる請求項１〜６のいずれか１つに記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品サンプル展示室を有する自動販売機に関し、詳しくは、商品サンプル展示室内に照明装置を備えた自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な自動販売機は、販売商品の商品サンプルを展示する商品サンプル展示室を有し、この商品サンプル展示室内を照明する照明装置を備えて構成されている。また、この商品サンプル展示室内には商品サンプルを配置するためのサンプル台が設けられ、このサンプル台には販売商品の販売価格等を表示する表示部が設けられている。
【０００３】
この種の自動販売機としては、特許文献１に記載された自動販売機が知られている。特許文献１に記載された自動販売機は、商品サンプル展示室内に、商品サンプル照明用の蛍光灯を照明装置として備えている。また、この自動販売機は、発光ダイオードと液晶表示部材とからなる表示部を、商品サンプル展示室内の商品サンプルに対応してサンプル台に設けている。そして、この表示部は、サンプル台と、商品サンプル展示室の前面を覆うアクリル板等からなる透明な前面パネルとの間の狭い空間に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８６９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、事業所等の建屋内では、通路等の照明をＯＦＦしたり、照明を間引きしたりする等の節電活動が行われることが多い。また、このような照明がＯＦＦ等された屋内の暗所等に、自動販売機が設置される場合、利用者の節電意識を高めるため、自動販売機内の商品サンプル照明用の照明をＯＦＦして自動販売機を稼働させて節電状態を訴求することもある。
このような状況下、特許文献１に記載された自動販売機は、照明がＯＦＦ等された屋内の暗所等に設置されたとしても、発光ダイオードを光源として有した自発光式の表示部を用いているため、表示部の表示内容を利用者に視認させることができる。そして、利用者は、商品サンプルの外観形状や色等の概略を既に把握していることが多い。このため、暗所において、さらに自動販売機内の商品サンプル照明用の照明がＯＦＦ等されたとしても、利用者は購入しようとしている商品の商品サンプルをその外観形状等により概ね認識できる場合が多い。
【０００６】
しかしながら、自動販売機の表示部としては、光源を有さない、例えば販売価格等の情報が単に印字されてなるプレート等の自発光式ではないものもある。このような自発光式ではない表示部（非自発光式の表示部）に表示されている情報は、主に数字等の文字であるため、商品サンプルに比べてその視認性は低い。その上、通常、表示部は商品サンプル展示室の前面パネルとサンプル台との間の狭い空間に配置されている。
【０００７】
したがって、自発光式ではない表示部を採用する自動販売機において、特許文献１に記載の自動販売機の商品サンプル照明用の蛍光灯からなる照明装置を、表示部用の照明装置として兼用させて適用しても、前面パネルとサンプル台との間に配置される表示部を十分に照明することが困難な場合がある。このため、暗所においては、表示内容の視認性が著しく低下するおそれがある。また、暗所において、さらに商品サンプル照明用の照明をＯＦＦ等して、自動販売機を稼働させると、利用者が表示内容を全く視認できないおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明は、このような実状に鑑み、暗所に設置された場合や、暗所に設置され且つ自動販売機の節電状態を訴求するために商品サンプルへの照明が抑制又はＯＦＦされた場合であっても、販売商品に関する情報を表示する表示部の視認性を十分に確保することが可能な、自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一側面によると、自動販売機は、透明な前面パネルの内側に形成され販売商品の商品サンプルを展示するための商品サンプル展示室を有し、当該商品サンプル展示室内に、上下方向に間隔を空けて複数設けられ前記商品サンプルを配置するためのサンプル台と、前記各サンプル台の前端側に前記商品サンプルに対応して配置され前記販売商品に関する情報を表示する表示部と、を備える自動販売機であって、前記各サンプル台の前記表示部の下方に配置され、光を前記前面パネル側に向けて出力して上方の前記表示部を照明する照明装置を含む、構成とする。
【発明の効果】
【００１０】
前記一側面による自動販売機によれば、表示部は、各サンプル台の前端側に商品サンプルに対応してそれぞれ配置され、照明装置は、各サンプル台の表示部の下方に配置され、光を前面パネル側に向けて出力して上方の表示部を照明する。つまり、各サンプル台と前面パネルとの間の狭い空間にそれぞれ配置される表示部の下方に、その表示部を照明する照明装置を、前面パネルに対向させて位置させることができる。このため、前面パネル側で適宜反射される照明装置からの光により、その照明装置の直上の表示部を確実に照明することができる。
これにより、例えば、自発光式ではない表示部を採用する場合であっても、表示部を確実に照明することができるため、暗所においても、表示部の表示内容について良好な視認性を確保することができる。
【００１１】
このようにして、暗所に設置された場合や、暗所に設置され且つ自動販売機の節電状態を訴求するために商品サンプルへの照明が抑制又はＯＦＦされた場合であっても、販売商品に関する情報を表示する表示部の視認性を十分に確保することが可能な自動販売機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態における自動販売機の概略正面図である。
【図２】同上実施形態における表示部が取り付けられた１つのサンプル台に、商品サンプルが配置された状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示すＡ矢視方向から見たサンプル台の部分上面図である。
【図４】図２に示すＢ矢視方向から見たサンプル台の部分正面図である。
【図５】図２に示すＣ矢視方向から見たサンプル台の側面図である。
【図６】図４に示すＤ−Ｄ矢視のサンプル台を含む部分断面図である。
【図７】同上実施形態における照明装置の配置位置を説明するための図であり、図１に示すＥ−Ｅ矢視の部分断面図である。
【図８】同上実施形態における表示部の作動状態を示す図である。
【図９】同上実施形態における表示部の別の作動状態を示す図である。
【図１０】本発明の第２実施形態におけるサンプル台を含む要部を説明するための部分断面図である。
【図１１】第２実施形態における照明装置の配置位置を説明するための部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態による自動販売機１の概略正面図である。
この自動販売機１は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料などの容器入り飲料を商品として販売するものである。なお、図示を省略するが、自動販売機１内には、それぞれが同種類の複数の商品を収納する複数の商品収納コラムが配設されている。各商品収納コラムは、自動販売機１内を独立した断熱空間に区画された複数の庫室内に配置されており、自動販売機１に設けられた冷却／加温機によって庫室ごとに商品の冷却又は加温を行えるように構成されている。また、各商品収納コラムには、収納している商品を一つずつ搬出するための商品搬出機が設けられている。
【００１４】
図１に示すように、自動販売機１の前面（接客面）には、利用者によって金銭が投入される金銭投入口２（紙幣投入口２ａ，硬貨投入口２ｂ）と、投入金銭の金額等を表示するデジタル表示器３と、投入金銭などの返却レバー４と、前記商品搬出機によって搬出された商品を利用者が取り出すための商品取出口５と、つり銭などを返却する硬貨返却口６とが設けられている。また、自動販売機１の前面上部には、前記複数の商品収納コラムに収納されている各販売商品に対応する商品サンプルＳを展示するための商品サンプル展示室７が設けられている。
【００１５】
商品サンプル展示室７は、自動販売機１の前面（接客面）上部の開口部に取り付けられた透明な前面パネル７ａの内側に形成されている。この商品サンプル展示室７内には、上下方向に間隔を空けて複数設けられ商品サンプルＳを配置するためのサンプル台８が備えられている。各サンプル台８は、例えば、それぞれ前面パネル７ａから同一距離だけ離間して配置されている。したがって、各サンプル台８に取り付けられ後述する各表示部９についても、前面パネル７ａから同一距離だけ離間して配置されている。
【００１６】
本実施形態において、サンプル台８は、上下方向に間隔を空けて複数段（ここでは三段）に設けられている。以下において、上段、中段、下段の各サンプル台８を、それぞれ最上段のサンプル台８１、中段のサンプル台８２、最下段のサンプル台８３という。
図２は１つのサンプル台８に複数の商品サンプルＳが配置された状態を示す斜視図である。図３は図２に示すＡ矢視方向から見たサンプル台８の部分上面図、図４は図２に示すＢ矢視方向から見たサンプル台８の部分正面図、図５は図２に示すＣ矢視方向から見たサンプル台８の側面図、図６は図４に示すＤ−Ｄ矢視の部分断面図、図７は図１に示すＥ−Ｅ矢視の部分断面図である。
【００１７】
具体的には、各サンプル台８は、図２〜図６に示すように、左右方向に延伸し複数の商品サンプルＳが載置される載置部８ａと、載置部８ａの前面パネル側端部と接続すると共に前面パネル７ａと対向する前端部８ｂ（図６及び図７参照）と、左右両端の開口を閉塞する側壁８ｃ，８ｃとを有し、例えば、薄板鋼板を板金加工等して形成されている。また、商品サンプル展示室７を区画する背面パネル７ｃ（図５参照）には、サンプル台８の幅方向両端部を支持するサンプル台支持部材７ｃ１，７ｃ１（図２〜図５参照）が前面パネル７ａ側に突出するように取り付けられている。各サンプル台支持部材７ｃ１は、それぞれサンプル台８の側壁８ｃの内側に入り込んで、サンプル台８を支持する。このように、サンプル台８は、サンプル台支持部材７ｃ１，７ｃ１を介して背面パネル７ｃの適宜位置に取り付けられている。
本実施形態において、各サンプル台８は、図６及び図７に示すように、前端部８ｂが下方に向かうほど前面パネル７ａに近づくように傾斜（言い換えると、後ろ方向に傾斜）させて形成されている。
【００１８】
各サンプル台８の前端部８ｂには、販売商品に関する情報（販売価格や温度状態など）を表示する表示部９が商品サンプルＳに対応して取り付けられて配置されている。この表示部９は、例えば、図６に示すように、各サンプル台８の前端部８ｂのうちの上部の領域である前端上部８ｂ１に取り付けられている。
このようにして、各サンプル台８の前端側に商品サンプルＳに対応して配置され販売商品に関する情報を表示する表示部９が構成されている。
【００１９】
本実施形態において、表示部９は、図２、図６及び図７に示すように、下方に向かうほど前面パネル７ａに近づくように傾斜（後ろ方向に傾斜）している。具体的には、複数の表示部９を有する表示ユニット（表示装置）９０が、図６に示すように、各サンプル台８の前端上部８ｂ１に取り付けられている。
【００２０】
図１に戻って、透明な前面パネル７ａの表面（接客面側）には、利用者が購入商品を選択するための複数の商品選択ボタン１０が配設されている。
商品選択ボタン１０は、例えば、図７に示すように、サンプル台８の前端部８ｂ（例えば、後述する前端下部８ｂ２）の前方において、各表示部９と対応して前面パネル７ａにそれぞれ設けられている。また、商品選択ボタン１０は、図７に示すように、前面パネル７ａの裏面の後述する照明装置１１に対応する位置に取り付けられる取付け金具１０ａを介して、前面パネル７ａに固定される。取付け金具１０ａは、概略コ字状断面を有しサンプル台８の左右方向に延伸して形成されている。この取付け金具１０ａは、例えば、上壁部１０ａ１と、下壁部１０ａ２と、背面壁部１０ａ３と、を含んで構成されている。
具体的には、図７に示すように、上壁部１０ａ１は、一方の側部が背面壁部１０ａ３の上縁部に接続され、表示部９側に向かうほど天井に近づくように傾斜して配設される。
下壁部１０ａ２は、一方の側部が背面壁部１０ａ３の下縁部に接続され、前面パネル７ａに対して略垂直に配設され、他方の側部が上方に屈曲して形成されている。
背面壁部１０ａ３は、上壁部１０ａ１の一方の側部と下壁部１０ａ２の一方の側部との間を接続すると共に、前面パネル７ａの裏面に当接して、前面パネル７ａにネジ等により固定されている。この背面壁部１０ａ３のサンプル台８側の壁面は、後述する反射部１３となる。
【００２１】
具体的には、本実施形態において、各サンプル台８上には、その延伸方向に沿って１２個の商品サンプルＳが並んで載置されている。表示ユニット９０は、図２〜図４に示すように、４個の表示部９を有しており、各サンプル台８の前端上部８ｂ１には、その延伸方向に沿って三つの表示ユニット９０が着脱可能に取り付けられている。つまり、サンプル台８が３段である自動販売機１には、全部で９個の表示ユニット９０（３６個の表示部９）が取り付けられている。
また、透明な前面パネル７ａの表面には、それぞれが各サンプル台８の前端部８ｂのうちの下部の領域である前端下部８ｂ２に対応する高さに位置するように、１２個の商品選択ボタン１０が配設されている。つまり、自動販売機１（の前面パネル７ａ）には、全部で３６個の商品選択ボタン１０が配設されている。
なお、表示ユニット９０（表示部９）のサンプル台８への取り付け構造、表示形式及び表示内容については、後に詳述する。
【００２２】
また、商品サンプル展示室７内には、図４〜図７に示すように、表示部９を照明する照明装置１１が備えられている。なお、後述するケース１２は光透過性で透明であるため、図４及び図５において、照明装置１１が見えている。
【００２３】
照明装置１１は、各サンプル台８の表示部９の下方に配置され、光を前面パネル７ａ側に向けて出力して上方の表示部９（つまり、照明装置１１自身が配置されているサンプル台８に設けられている直上の表示部９）を照明するように構成されている。
照明装置１１は、例えば、サンプル台８の前端下部８ｂ２から前面パネル７ａまでの間の所定位置に配置されている。
【００２４】
本実施形態において、照明装置１１は、各サンプル台８（８１，８２，８３）の前端下部８ｂ２に取り付けられている。本実施形態では、このようにして、照明装置１１は、商品選択ボタン１０の背方であって表示部９の下方に配置される。
【００２５】
本実施形態において、照明装置１１は、図７に２点鎖線で示すように、光軸Ｘが前面パネル７ａ側に向かって斜め上方に向くように（傾斜するように）配置される。具体的には、照明装置１１から出力される光は、主に前方に位置する取付け金具１０ａの背面壁部１０ａ３で反射する。照明装置１１は、この取付け金具１０ａにおける反射光が直上の表示部９に向かうように、光軸Ｘを斜め上方に傾斜させて配置されている。なお、照明装置１１の光軸Ｘとは、所定の広がり角を有して出力される光の出力方向の中心軸である。
【００２６】
より具体的には、各照明装置１１は、例えば、図４及び図６に示すように、サンプル台８と平行して左右方向に延伸する基板１１ａと、この基板１１ａに互いに間隔を空け各表示部９と対応してそれぞれ取り付けられる複数の光源部１１ｂと、を備えて構成されている。光源部１１ｂは、例えば、ＬＥＤ素子が用いられる。
【００２７】
本実施形態において、照明装置１１は、図４〜図６に示すように、表示部９の下方に該表示部９と一体的に設けられている。この照明装置１１と表示部９の一体的な配置の具体的な構成については後に詳述する。
【００２８】
次に、表示ユニット９０（表示部９）のサンプル台８への取り付け構造について、図３〜図７を参照して詳述する。
【００２９】
本実施形態において、自動販売機１は、サンプル台８の前端部８ｂに取り付けられ、表示部９及び照明装置１１を内部に収納する光透過性の透明なケース１２を備えている。
ケース１２は、具体的には、光透過性の合成樹脂製であり、図６に示すように、サンプル台８の前端部８ｂに沿って延伸する断面概略コ字状のケース本体部１２ａと、このケース本体部１２ａの裏面（サンプル台８側）に突設され且つケース本体部１２ａの延伸方向に延設される隔壁１２ｂとを有して、例えば射出成型により形成されている。ケース１２の内部は、隔壁１２ｂによって、表示ユニット９０の収容部１２ｃと、照明装置１１の収容部１２ｄとに、上下２分割されている。ケース本体部１２ａの屈曲形成された上壁部１２ｅ及び下壁部１２ｆは、サンプル台８の前端部８ｂ（詳しくは、前端部８ｂの上端部及び前端部８ｂの下端部）と係合するように構成されている。ケース１２は、例えば、複数（図２〜図４では４個）の表示部９を備えた表示ユニット９０毎に形成されている。
このような構造により、照明装置１１がケース１２により表示部９と一体的に設けられる。
【００３０】
また、本実施形態において、ケース１２は、照明装置１１からの光を前方に位置する取付け金具１０ａの背面壁部１０ａ３に導くレンズ機能を有する。具体的には、ケース本体部１２ａのうち照明装置１１と対向する部分（図６及び図７参照）を適宜形状に形成して上記レンズ機能を備えるように構成する。これにより、背面壁部１０ａ３に光を効率的に導き、背面壁部１０ａ３等での反射光により表示部９を効果的に照明することができる。
【００３１】
さらに、本実施形態において、ケース１２は、図２〜図４に示すように、ケース前面の各表示部９の周縁部に対応する周縁部分１２ｇのうち、該周縁部分１２ｇの上縁部１２ｇ１以外の部分に凸凹部１２ｈを有する。凸凹部１２ｈは、例えば、しぼ加工やエンボス加工等により適宜模様で形成されている。
なお、図２〜図４では、図の簡略化のため、凸凹部１２ｈは黒く塗りつぶして示されている。また、図１、及び後述する図８及び図９では、図の簡略化のため、凸凹部１２ｈは図示省略されている。
【００３２】
本実施形態において、自動販売機１は、商品選択ボタン１０の背方に設けられ、照明装置１１からの光をこの照明装置１１の上方の表示部９の前面に反射させる反射部１３を有する。
反射部１３は、具体的には、取付け金具１０ａの背面壁部１０ａ３を用いて構成されている。この反射部１３（背面壁部１０ａ３）のサンプル台８側の壁面は、鏡面仕上げの塗装が施されている。この反射部１３は、図７に示すように、前面パネル７ａに対して平行に形成されているが、照明装置１１の光軸Ｘが反射部１３に向かって斜め上方に傾斜している。これにより、照明装置１１からの光の大半を、主に反射部１３で反射させて、その照明装置１１の直上の表示部９の前面に導くことができる。
【００３３】
本実施形態において、自動販売機１は、照明装置１１の下方に設けられる遮光カバー１４を有している。
遮光カバー１４は、具体的には、図６及び図７に示すように、概略Ｌ字状の断面を有しサンプル台８の左右幅方向に延伸して、薄板鋼板を板金加工等して形成され、その屈曲部の内側をケース１２の下壁部１２ｆ側の角部に合わせて、下壁部１２ｆを下方から覆うように取り付けられている。照明装置１１は光を所定の広がり角を有して出力する。したがって、照明装置１１からの光の一部は斜め下方に向かう。この照明装置１１から斜め下方に向かった光は遮光カバー１４により遮られる。
なお、本実施形態において、上記遮光カバー１４が、本発明に係る「遮光部」に相当する。
【００３４】
次に、表示ユニット９０（表示部９）の表示形式及び表示内容について、図８及び図９を参照して詳述する。
図８及び図９は、図１のＦ部拡大図でありそれぞれ表示部９の作動状態の一例をそれぞれ示している。
【００３５】
各表示部９は、対応する販売商品に関する情報（販売価格や温度状態など）を表示するものであり、対応する販売商品の価格を表示する価格表示領域９ａと、対応商品の冷温状態を表示する状態表示領域９ｂと、を有している。
【００３６】
本実施形態において、各表示部９は、例えばカラー表示可能な電子ペーパーからなるものである。この電子ペーパーは、低消費電力で駆動可能な表示装置であり、一旦表示した表示等を、エネルギーを消費することなく保持することが可能であり、かつ、表示内容を書き換え可能に構成されたものである。一方、電子ペーパーは、外光を光源とする反射型の液晶表示部材（ＬＣＤ）や販売価格等の情報が単に印字されたプレート等と同様に、自発光式ではないため、暗所等においては外部からの照明を必要とする。
【００３７】
各表示部９には、図８及び図９に示すように、価格表示領域９ａが中央部に設定され、この価格表示領域９ａを挟んで上下にそれぞれ状態表示領域９ｂが設定されている。
【００３８】
価格表示領域９ａには、図８に示すように、対応する販売商品の販売価格（例えば、￥１２０）が黒色で表示され、その背景が白色で表示される。そして、オペレータにより対応する販売価格の変更（書き換え）操作が行われると、価格表示領域９ａには、図９に示すように、変更後の販売価格（例えば、￥１３０）が表示される。
【００３９】
状態表示領域９ｂは、例えば、対応する販売商品が温かい飲料であるのか、冷たい飲料であるのかを利用者が識別可能に表示する。例えば、上側の状態表示領域９ｂが温かい飲料であることを表示する領域として予め設定され、下側の状態表示領域９ｂが冷たい飲料であることを表示する領域として予め設定されている。
上側の状態表示領域９ｂには、対応する販売商品が温かい飲料である場合、図８に示すように、例えば、白字で「あたたかーい」と表示され、その背景は暖色系の色（例えば、赤色）で表示される。一方、下側の状態表示領域９ｂは、全面白色表示される。そして、オペレータにより対応する販売商品が冷たい飲料に変更されて、表示内容の変更操作が行われると、図９に示すように、上側の状態表示領域９ｂは、全面白色表示され、下側の状態表示領域９ｂには、白字で「つめたーい」と表示され、その背景は寒色系の色（例えば、青色）で表示される。
なお、図８及び図９では、状態表示領域９ｂに表示する文字を黒字で示したが実際には白字で表示され、背景は対応する色で表示されている。各表示部９の表示領域の区分けは、これに限らず、適宜設定することができる。また、価格表示領域９ａには、販売価格に限らず、対応する販売商品の販売実績本数、残数等の情報を表示可能にしてもよい。例えば、オペレータによる販売商品の変更作業時等に、これらの販売実績本数や残数等を表示することにより、販売管理の効率を向上させることができる。
【００４０】
次に、本実施形態に係る自動販売機１の表示部９の照明動作について、図６及び図７に基づいて説明する。なお、自動販売機１は、天井等の照明がＯＦＦされた屋内の暗所（例えば通路）に設置され、商品サンプル展示室７内には照明装置１１以外の照明装置が備えられていないものとする。また、利用者は、通路の間引き点灯されている照明や非常灯等による僅かな灯り（光）により商品サンプルＳをその外観形状等により概ね認識できているが、表示部９に表示されている販売価格等については、上記非常灯等による僅かな灯りだけでは認識できない、若しくは、著しくその視認性が低下しているものとする。
【００４１】
各サンプル台（８１，８２，８３）に設けられる照明装置１１の光源部１１ｂは、光軸Ｘ（図７では２点鎖線で示されている）を前面パネル７ａ側に向かって斜め上方に向けて発光する。各光源部１１ｂからの光の一部は、取付け金具１０ａの上壁部１０ａ１の先端部とケース１２との間を通過して、直接、前面パネル７ａに向かった後、前面パネル７ａの裏面で反射され、表示部９の前面に向かう。また、各光源部１１ｂからの残りの光のうちの大半は、主に背面壁部１０ａ３からなる反射部１３で反射され、表示部９の前面に向かう。このように、前面パネル７ａの裏面及び反射部１３により、光源部１１ｂからの光を直上の表示部９に向かって反射させる。これらの反射光により、各光源部１１ｂの直上の表示部９を照明する。また、各光源部１１ｂからの上記光の残りの光のうちの一部は斜め下方に向かうが、この光は遮光カバー１４により遮られ、適宜反射して、その後、反射部１３や前面パネル７ａに向かう。
【００４２】
かかる本実施形態による自動販売機１によれば、表示部９は、各サンプル台８の前端側に商品サンプルＳに対応してそれぞれ配置され、照明装置１１は、各サンプル台８の表示部９の下方に配置され、光を前面パネル７ａ側に向けて出力して上方の表示部９を照明する。つまり、各サンプル台８と前面パネル７ａとの間の狭い空間にそれぞれ配置される表示部９の下方に、その表示部９を照明する照明装置１１を、前面パネル７ａに対向させて位置させることができる。このため、前面パネル７ａ側（前面パネル７ａの裏面及び反射部１３）で反射される照明装置１１からの光により、その照明装置１１の直上の表示部９を確実に照明することができる。
これにより、例えば、自発光式ではない表示部９を採用する場合であっても、表示部９を確実に照明することができるため、暗所に設置された場合や、暗所に設置され且つ商品サンプル展示室７内に照明装置１１以外の照明装置を備えない場合であっても、表示部９の表示内容について良好な視認性を確保することができる。
このようにして、暗所に設置された場合や、暗所に設置され且つ商品サンプル照明用の照明装置を備えない場合であっても、販売商品に関する情報を表示する表示部の視認性を十分に確保することが可能な、自動販売機を提供することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、照明装置１１は、商品選択ボタン１０の背方であって表示部９の下方に配置される構成とした。これにより、照明装置１１は、商品選択ボタン１０の背方に隠れるため、前面パネル７ａに対面する利用者から視認され難くなる。また、照明装置１１からの前面パネル７ａに側に向かう光は商品選択ボタン１０によって遮られるため、商品サンプルＳ等を見る利用者にまぶしさを感じさせることなく、表示部９を反射部１３等からの反射光により照明することができる。
【００４４】
また、本実施形態において、自動販売機１は、照明装置１１の下方に設けられる遮光カバー１４を有する構成とした。これにより、照明装置１１の下方への光漏れを防止又は抑制することができ、反射部１３等を介して照明装置１１からの光を無駄なく直上の表示部９に導くことができるため、自動販売機の節電状態をより確実に訴求（アピール）することができる。また、照明装置１１は、商品選択ボタン１０、取付け金具１０ａ及び遮光カバー１４により、利用者からさらに視認され難くなるため、通路等の照明をＯＦＦ等する節電活動が行われている暗所に設置されても、利用者等の節電意識を低下させることなく表示部９の表示内容の視認性を向上させることができる。
【００４５】
また、本実施形態において、商品選択ボタン１０の背方に設けられ、照明装置１１からの光をこの照明装置１１の上方の表示部９の前面に反射させる反射部１３を有する構成とした。これにより、光源部１１ｂからの光を前面パネル７ａだけでなく、反射部（背面壁部１０ａ３）１３によっても、表示部９側に効率的に反射させ視認性を高めることができる。また、本実施形態において、反射部１３は、商品選択ボタン１０の取付け金具１０ａ（詳しくは背面壁部１０ａ３）を利用して、光を効率的に反射させる構成した。これにより、反射部１３として新たな部材を追加することなく光を効率的に反射させることができる。
【００４６】
また、本実施形態においては、照明装置１１（光源部１１ｂ）は、光軸Ｘが前面パネル７ａ側に向かって斜め上方に向くように配置される構成とした。これにより、照明装置１１からの光の一部を前面パネル７ａに直接的に向かわせることができる上、反射部１３を傾斜させることなく光を表示部９に向けて反射させることができる。したがって、前面パネル７ａや取付け金具１０ａをそのまま利用して、光を表示部９に効率的に反射させることができる。
【００４７】
また、本実施形態においては、照明装置１１は、光源部１１ｂとしてＬＥＤを採用し、この照明装置１１を、表示部９の下方に該表示部９と一体的に設ける構成とした。これにより、表示部９及び照明装置１１への電気配線を集約することができると共に、組立性の向上、及び、コンパクト化を図ることができる。
【００４８】
本実施形態においては、サンプル台８の前端部８ｂに取り付けられ、表示部９及び照明装置１１を内部に収納する光透過性のケース１２を備える構成とした。これにより、表示部９と照明装置１１とを、容易に、一体的に配置することができる。また、表示部９の表面をケース１２により保護することができると共に、上方からの光を遮ることなく表示部９の視認性を確保することができる。なお、照明装置１１は、表示部９と一体的に設けなくてもよい。
【００４９】
また、本実施形態においては、ケース１２は、ケース前面の各表示部９の周縁部に対応する周縁部分１２ｇのうち、該周縁部分１２ｇの上縁部１２ｇ１以外の部分に凸凹部１２ｈを有する構成とした。これにより、隣接する表示部９同士の区別を明確にすることができ、複数隣接する表示部９の視認性を高めることができる。なお、凸凹部１２ｈを上縁部１２ｇ１にも形成すると、表示部９に影ができる可能性があるが、本実施形態においては、凸凹部１２ｈは上縁部１２ｇ１には形成されないため、視認性を低下させることはない。なお、ケース１２に、凸凹部１２ｈを形成しなくてもよい。
【００５０】
本実施形態においては、表示部９は、電子ペーパーからなるものとした。これにより、表示部として、発光ダイオードや液晶表示部材（ＬＣＤ）を採用した従来の自動販売機と比較して、消費電力を減少させることができる。また、データの書き換えのみで確実に表示内容の変更作業を行うことができるので、単に販売価格等が単に印字されたプレート等を表示部として用いた場合と比較して、オペレータのオペレート性を向上させることができる。
【００５１】
ところで、本実施形態では、表示部９を上述したように後ろ方向に傾斜させて配置した。しかし、表示部９の前方に位置するケース本体部１２ａの前面部分を、図６に示すように、表示部９に対して平行に配置して通路の天井等を仰ぐような状態（つまり、表示部９と同様に後ろ方向に傾斜させた状態）にすると、例えば、前面パネル７ａを通過してケース本体部１２ａの前面部分で反射する通路の非常灯等からの光の反射位置が、前面パネル７ａに対面する利用者の目の位置に重なる場合がある。この場合、利用者の目線では、非常灯等がケース本体部１２ａの前面部分に映り、非常灯等と表示部９の表示が重なって見えてしまったり、全反射し表示がまったく見えなくなったりしてしまうおそれがある。
そこで、以下の第２実施形態においては、表示部９を後ろ方向に傾斜させて配置した状態において、表示部９の視認性をより向上させるための構成を含む実施例を説明する。
【００５２】
図１０は、第２実施形態におけるサンプル台８を含む要部を説明するための図であり、図６と同じ断面位置で示した部分断面図である。図１１は、第２実施形態における照明装置１１の配置位置を説明するための図であり、図７と同じ断面位置で示した部分断面図である。なお、第２実施形態においては、サンプル台８の形状と、表示部９、照明装置１１及び遮光カバー１４の取り付け構造が第１実施形態と異なる。第１実施形態と同一の要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００５３】
第２実施形態において、サンプル台８は、図１０及び図１１に示すように、その側壁８ｃ，８ｃを含む左右両端部と載置部８ａについては、第１実施形態と同じ形状を有して形成されているが、前端部８ｂの形状については、第１実施形態と異なる。第２実施形態において、サンプル台８の前端部８ｂは、図１０の点線の円内に示すように、載置部８ａの前面パネル側端部を鋭角に背面パネル７ｃ側に向けて折り曲げられて形成されている。つまり、前面パネル７ａ側から見ると、サンプル台８は、その前面の大半が開口しており、概略門型に形成されている。
【００５４】
また、表示部９と照明装置１１は、それぞれ個別に配置されている。具体的には、表示部９は、各サンプル台８に取り付けられる第１支持部材１５を介してサンプル台８の前端側に配置され、照明装置１１は、第２支持部材１６を介して表示部９の下方に配置されている。表示部９は、第１実施形態ではサンプル台８の前端部８ｂに直接的に取り付けられていたが、第２実施形態では第１支持部材１５を介してサンプル台８の前端側に配置されている。
また、第２実施形態では、ケース１２に替って、後述する表示部９用の保護ケース１２Ａと照明装置１１用の照明カバー１２Ｂが設けられている。
【００５５】
前記第１支持部材１５は、具体的には、概略Ｚ字状の断面を有しサンプル台８の左右幅方向に延伸して、薄板鋼板を板金加工等して形成され、各サンプル台８の前端側に取り付けられている。第１支持部材１５は、図示を省略するが、例えば、サンプル台８の側壁８ｃ，８ｃを含む左右両端部に、サンプル台８の前端側に位置するように取り付けられている。第１支持部材１５は、より具体的には、その上部の端部が上方に屈曲し、下部の端部が下方に屈曲して形成されている。
【００５６】
前記第２支持部材１６は、具体的には、概略Ｚ字状の断面を有しサンプル台８の左右幅方向に延伸して、薄板鋼板を板金加工等して形成され、第１支持部材１５の下部に取り付けられる。第２支持部材１６は、図示を省略するが、その上部が第１支持部材１５の下部にネジ等により固定され、表示部９の下方に張り出るように配置されている。第２支持部材１６は、より具体的には、その上部がサンプル台８側に屈曲し、下部が前面パネル７ａ側に屈曲して形成されている。
【００５７】
具体的には、表示部９は、第１支持部材１５の上部に取り付けられる保護ケース１２Ａ内に、第１実施形態と同様に後ろ方向に傾斜させて配置されている。また、照明装置１１は、第２支持部材１６の上部と下部を接続する連結部１６ａに取り付けられると共に前面パネル７ａ側に向かって斜め上方に向いて突設される光透過性の照明カバー１２Ｂ内に、光軸が前面パネル７ａ側に向かって斜め上方に向くように配置される。
このようにして、各サンプル台８の前端側に商品サンプルＳに対応して配置され販売商品に関する情報を表示する表示部９と、各サンプル台８の表示部９の下方に配置され、光を前面パネル７ａ側に向けて出力して上方の表示部９を照明する照明装置１１とが構成されている。また、照明装置１１は、商品選択ボタン１０の背方であって表示部９の下方に配置される。
【００５８】
前記保護ケース１２Ａは、具体的には、光透過性の前方カバー１７と、上方カバー１８と、受部１９と、支持プレート２０と、図示を省略した側面カバーとを有して構成されている。前方カバー１７、上方カバー１８、受部１９及び支持プレート２０は、第１支持部材１５の延伸方向に沿って延設されている。上記側面カバーは、保護ケース１２Ａの両側部を覆う蓋となる部材である。保護ケース１２Ａは、概略逆三角形状の断面形状を有するように構成されている。
【００５９】
前記照明カバー１２Ｂは、具体的には、光透過性の合成樹脂製であり、肉厚が均一なＵ字状の断面を有し第２支持部材１６の左右方向に延伸して形成されている。また、照明カバー１２Ｂの内面には、照明装置１１の基板１１ａを受けるリブ１２Ｂ１が複数個所に設けられている。
【００６０】
前記前方カバー１７は、表示部９の前方にて上方に向かうほど前面パネルに近づくように傾斜（言い換えると、前方向に傾斜）して配置されてなるものである。第１実施形態においては、表示部９の前方に位置するケース本体部１２ａの前面部分は、表示部９と略平行になるように構成されていたが、第２実施形態においては、このケース本体部１２ａの前面部分に相当する前方カバー１７は、上記のように前方向に傾斜し、上方に向かうにつれて表示部９から離れるようにして傾斜している。
前方カバー１７は、具体的には、光透過性の合成樹脂製であり、平滑な面を有する平板材を第１支持部材１５の高さ及び左右方向の幅に応じた適宜寸法に切断して形成される。また、前方カバー１７の各長辺部は、上方カバー１８及び受部１９に形成される後述の溝部（１８ｂ，１９ｂ）内に挿入されて保持されている。
【００６１】
前記上方カバー１８は、表示部９の上方から前面パネル７ａ側に向って斜め上方に延びて配置されてなるものである。
上方カバー１８は、具体的には、合成樹脂製であり、第１支持部材１５の左右方向に延伸して、例えば射出成型により形成されている。上方カバー１８の一方の長辺部が第１支持部材１５の上部に適宜固定されることにより、保護ケース１２Ａが第１支持部材１５の上部に固定される。また、上方カバー１８の一方の長辺部側（第１支持部材１５側）に形成される溝部１８ａには、支持プレート２０の上方の長辺部が挿入される。上方カバー１８の他方の長辺部側（前面パネル７ａ側）に形成される溝部１８ｂには、前方カバー１７の上方の長辺部が挿入される。そして、上方カバー１８の溝部１８ａと溝部１８ｂとの間であって第１支持部材１５側に形成される溝部１８ｃには、表示部９の上方の長辺部が挿入される。
【００６２】
前記受部１９は、前方カバー１７及び表示部９の下方の長辺部を受ける部材であり、適宜材質により形成され、支持プレート２０の下方の長辺部に取り付けられている。この受部１９の第１支持部材１５側に形成される溝部１９ａには、表示部９の下方の長辺部が挿入され、受部１９の前面パネル７ａ側に形成される溝部１９ｂには、前方カバー１７の下方の長辺部が挿入される。
前記支持プレート２０は、保護ケース１２Ａの支持基板となるものであり、適宜材質により形成されている。
【００６３】
また、第２実施形態において、遮光カバー１４は、第２支持部材１６の下部にネジ等により固定されている。
【００６４】
次に、第２実施形態に係る自動販売機１の商品サンプルＳ及び表示部９の照明動作について、図１０及び図１１に基づいて説明する。
【００６５】
各サンプル台（８１，８２，８３）に設けられる照明装置１１の光源部１１ｂは、光軸Ｘ（図１０及び図１１では２点鎖線で示されている）を前面パネル７ａ側に向かって斜め上方に向けて発光する。各光源部１１ｂからの光の一部は、取付け金具１０ａの上壁部１０ａ１の先端部と保護ケース１２Ａとの間を通過して、直接、前面パネル７ａに向かった後、前面パネル７ａの裏面で反射され、表示部９の前面に向かう。また、各光源部１１ｂからの残りの光のうちの大半は、主に背面壁部１０ａ３からなる反射部１３で反射され、表示部９の前面に向かう。このように、前面パネル７ａの裏面及び反射部１３により、光源部１１ｂからの光を直上の表示部９に向かって反射させる。これらの反射光により、各光源部１１ｂの直上の表示部９を照明する。また、各光源部１１ｂからの上記光の残りの光のうちの一部は斜め下方に向かうが、この光は遮光カバー１４により遮られ、適宜反射して、その後、反射部１３や前面パネル７ａに向かう。
【００６６】
次に、第２実施形態に係る自動販売機１の前方カバー１７の作用について、図１１に基づいて説明する。なお、図１１に示すように、自動販売機１の利用者の目（目線）の高さが、例えば、上段のサンプル台８１の表示部９の中央部の配置高さとほぼ一致しており、且つ、この利用者が上段のサンプル台８１の表示部９を見ている場合を一例として説明する。
【００６７】
図１１に示すように、天井等の照明がＯＦＦされた通路の非常灯等の入射光Ｌ１が前面パネル７ａに向かって斜め上方より入射する。この入射光Ｌ１のうち前面パネル７ａを透過する光の一部又は全部は、前方カバー１７で反射する。ここで、前方カバー１７は前方向に傾斜して配置されているため、前方カバー１７で反射した光（反射光Ｌ２）の反射位置は、利用者の目の位置より下方に位置する。つまり、例えば、前方カバー１７を表示部９と平行にして空を仰ぐような状態（後ろ方向に傾斜させた状態）で配置すると、前方カバー１７で反射する反射光は、図１１に一点鎖線の太字矢印（Ｌ３）で示したように、利用者の目に向かう可能性があるところ、本実施形態においては、前方カバー１７を前方向に傾斜して配置することにより、反射位置を利用者の目の高さ位置からずらしている。
【００６８】
かかる第２実施形態による自動販売機１によれば、第１実施形態と同様に、暗所に設置された場合や、暗所に設置され且つ商品サンプル照明用の照明装置を備えない場合であっても、販売商品に関する情報を表示する表示部の視認性を十分に確保することが可能な、自動販売機を提供することができる。
【００６９】
また、第２実施形態においては、表示部９の前方にて上方に向かうほど前面パネル７ａに近づくように傾斜（前方向に傾斜）して配置される光透過性の前方カバー１７を更に有する構成とした。これにより、前方カバー１７で反射した光（反射光Ｌ２）の反射位置を、自動販売機１の一般的な利用者の目の位置からずらすことができる。したがって、利用者の目線で、前方カバー１７に非常灯等が映って見えることはないため、利用者は、前方カバー１７越しに表示部９の表示を明確に視認することができる。
このようにして、表示部９を後ろ方向に傾斜して配置した状態において、表示部９の視認性をより向上させることができる。
なお、部品の共通化のため、上段、中段、下段の各サンプル台８のいずれの前方カバー１７も、上記のように前方向に傾斜させる構成としたが、これに限らない。大半の利用者の目線の地面からの高さは、上段のサンプル台８の配置高さと概ね一致するため、前方カバー１７に非常灯等が映り込む現象は、中段や下段の前方カバー１７よりも上段の前方カバー１７において生じる可能性が高い。したがって、少なくとも上段の前方カバー１７のみを前方向に傾斜させる構成とすればよい。
【００７０】
また、前方カバー１７を上記のように前方向に傾斜させる構成において、利用者が中段や下段の表示部９を斜め上方から見る（見下ろす）場合、中段や下段の上方カバー１８が邪魔になって表示部９の視認性を低下させる可能性がある。これを解消するため、第２実施形態においては、表示部９の上方から前面パネル７ａ側に向って斜め上方に延びて配置される上方カバー１８を更に有する構成とした。これにより、利用者が中段や下段の表示部９を斜め上方から見る場合に、利用者の目線に表示部９が入り易くなるため、中段及び下段の表示部９の視認性を高めることができる。
なお、部品の共通化のため、上段、中段、下段の各サンプル台８のいずれの上方カバー１８も、上記のように傾斜させる構成としたが、これに限らず、例えば、視認性が低下する可能性の高い下段の上方カバー１８のみを上記のように傾斜させる構成としてもよい。
【００７１】
また、第２実施形態において、照明カバー１２Ｂは、肉厚が均一なＵ字状の断面を有して形成されるものとしたが、これに限らず、適宜形状に形成してもよい。また、光を効果的に表示部９に導くように、照明カバー１２Ｂを適宜形状に形成して、照明カバー１２Ｂにレンズ機能を備えるように構成してもよい。
【００７２】
なお、上記各実施形態において、照明装置１１（光源部１１ｂ）は、光軸Ｘが前面パネル７ａ側に向かって斜め上方に向くように配置される構成とした。この場合、照明装置１１は、光軸Ｘの向きを調整可能に構成するとよい。具体的には、図示を省略するが、光軸Ｘの角度を調節する角度調節機構を備え、この角度調節機構を介して、照明装置１１の光軸Ｘを連続的又は段階的に微調整可能に構成するとよい。これにより、上段、中段、下段の各サンプル台８の表示部９へ光をより精度よく導くことができるため、表示部９の視認性をより向上させることができる。また、第２実施形態においては、主たる利用者の目線に応じて、上段、中段、下段の各照明装置１１の光軸Ｘの角度をそれぞれ適切に設定できる。
【００７３】
また、上記各実施形態において、表示部９を照明する照明装置１１以外の照明装置を備えないものとしたが、商品サンプル照明用の照明装置を適宜箇所に備えてもよい。この場合、節電活動が行われている事業所の建屋内に設置され、商品サンプル照明用の照明の抑制やＯＦＦが求められた場合は、その照明を抑制（例えば、間引き点灯）又はＯＦＦして稼働させればよい。
このようにして、暗所に設置された場合や、暗所に設置され且つ自動販売機の節電状態を訴求するために商品サンプルへの照明が抑制又はＯＦＦされた場合や、暗所に設置され且つ商品サンプル照明用の照明装置を備えない場合であっても、表示部の視認性を十分に確保することが可能な自動販売機を提供することができる。
【００７４】
以上、本発明の好ましい実施形態及びその変形例について説明したが、本発明は上記実施形態及びその変形例に制限されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形及び変更が可能である。
【００７５】
例えば、各実施形態において、遮光カバー１４は、薄板鋼板を板金加工等して形成されるものであるとして説明したが、これに限らず、遮光性を有するフィルムや合成樹脂等の適宜部材を用いて形成してもよい。また、第１実施形態においては、ケース１２の下壁部１２ｆの部分のみを遮光性の合成樹脂で成形し、第２実施形態においては、照明カバー１２Ｂの下方側部分のみを遮光性の合成樹脂で成形してもよい。この場合、下壁部１２ｆや照明カバー１２Ｂの下方側部分が本発明に係る「遮光部」に相当する。
【００７６】
また、各実施形態において、背面壁部１０ａ３のサンプル台８側の壁面に、鏡面仕上げの塗装を施して反射部１３を構成するものとしたが、これに限らず、背面壁部１０ａ３のサンプル台８側の壁面に、メッキ処理を施したり、反射材（光沢のある金属箔）を貼り付けたりする等の適宜鏡面仕上げの加工を施せばよい。また、鏡面仕上げの加工は、背面壁部１０ａ３のサンプル台側の壁面に限らず、上壁部１０ａ１や下壁部１０ａ２の光入射側の壁面に施してもよいし、取付け金具１０ａの表面全体に施してもよい。また、取付け金具１０ａに鏡面仕上げの加工を施さなくてもよい。この場合であっても、反射効率は低下するものの、取付け金具１０ａの裏面にて光を反射させることができる上、照明装置１１から前面パネル７ａに、直接、向かう光が前面パネル７ａで反射して、これらの反射光だけでも表示部９を照明することができる。つまり、取付け金具１０ａの裏面に鏡面仕上げの加工（塗装、メッキ、金属箔等の貼り付け等）を施さず、特別に反射部１３を設けなくても、表示部９の視認性を確保することができる。
【００７７】
また、各実施形態において、表示部９の傾斜角度を変更したり、表示部９を前面パネル７ａと平行に配置したりする等、表示部９の前面パネル７ａに対する角度を変更する場合は、照明装置１１からの光を表示部９に反射可能に、反射部１３の表示部９の前面に対する角度を適宜決めたり、照明装置１１の光軸Ｘの角度を適宜決めたりすればよい。つまり、表示部９の配置角度、反射部１３及び光軸Ｘの角度は、照明装置１１からの光が直上の表示部９の前面に反射して導かれるように、適宜定めればよい。
【００７８】
また、各実施形態において、表示部９は、下方に向かうほど前面パネル７ａに近づくように傾斜（後ろ方向に傾斜）して配置される構成としたが、これに限らず、上方に向かうほど前面パネル７ａに近づくように傾斜（前方向に傾斜）して配置される構成としてもよい。これにより、下方の照明装置１１から反射部１３等を介して導かれる光を効率的に受光することができ、視認性を効率的に向上させることができる。
また、表示部９は、前面パネル７ａと平行になるように配置される構成としてもよい。この場合でも、光源部１１ｂからの光は、前面パネル７ａ等で反射して、表示部９に向かうため、表示部９を照明することができる。
【００７９】
また、第１実施形態において、第２実施形態の前方カバー１７及び上方カバー１８を適用してもよい。具体的には、ケース本体部１２ａの前面部分を、上方に向かうほど前面パネルに近づくように傾斜させ、上壁部１２ｅを、前面パネル７ａ側に向って斜め上方にさらに延伸させる。
【００８０】
また、各実施形態において、表示部９は、電子ペーパーからなるものとしたが、これに限らず、例えば、外光を光源とする反射型の液晶表示部材（ＬＣＤ）や、販売価格等の情報が単に印字されたプレートであってもよい。表示部９が、このような、電子ペーパー、反射型液晶表示部材及び単なるプレート等の自発光式でない表示媒体である場合に、本発明に係る自動販売機１は、好適である。
【００８１】
また、各実施形態において、１個の表示ユニット９０を構成する表示部９の個数は、４個であるとしたが、これに限らず、適宜定めることができる。また、１個のサンプル台に載置する商品サンプルＳの個数は、１２個であるとしたが、これに限らず、適宜定めることができる。サンプル台８の段数についても、３段に限らず、適宜定めることができる。また、照明装置１１は、図４に示すように、１つの表示部９に対して１つ設ける構成としたが、これに限らず、複数個の表示部９に対して１つ設けるように構成してもよい。
【００８２】
照明装置１１は、商品選択ボタン１０の背方等、各サンプル台８の表示部９の下方に配置され、光を前面パネル７ａ側に向けて出力して上方の表示部９を照明する構成であればよい。
なお、商品サンプルへの照明の抑制又はＯＦＦが求められていない場合には、照明装置１１を用いて、下方（つまり、照明装置１１が取り付けられているサンプル台８の直下）の商品サンプルＳ及び表示部９を照明可能に構成しても良い。具体的には、例えば、第２実施形態においては、照明装置１１は、光源部１１ｂが下方に向くようにして、第１支持部材１５の下部に取り付けられ、下方を照明可能に構成しても良い。
【符号の説明】
【００８３】
１・・・・・・自動販売機
７・・・・・・商品サンプル展示室
７ａ・・・・・前面パネル
８・・・・・・サンプル台
９・・・・・・表示部（電子ペーパー）
１０・・・・・商品選択ボタン
１１・・・・・照明装置
１３・・・・・反射部
１４・・・・・遮光部（遮光カバー）
Ｓ・・・商品サンプル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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