(57)【要約】【課題】光走査装置の光透過部材に筋状の汚れが残るのを抑制することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置１００は、ビーム光を透過させる防塵ガラス４６を有するとともに、防塵ガラス４６を透過したビーム光を感光体ドラム１ａ〜１ｄに照射して静電潜像を形成する光走査装置４と、防塵ガラス４６の上面４６ａを清掃する清掃部材２１を有する清掃機構２０と、を備える。清掃部材２１は、防塵ガラス４６の長手方向と直交する方向に往復移動しながら、防塵ガラス４６の長手方向に沿って防塵ガラス４６の上面４６ａを移動する。【選択図】図３
2016061989.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビーム光を透過させる光透過部材を有するとともに、前記光透過部材を透過したビーム光を像担持体に照射して静電潜像を形成する光走査装置と、
前記光透過部材のビーム光出射面を清掃する清掃部材を有する清掃機構と、
を備え、
前記清掃部材は、前記光透過部材の長手方向と直交する方向に伸びる板状部材により形成されており、前記清掃部材の前記光透過部材との対向部分が前記長手方向に移動することによって前記光透過部材の前記ビーム光出射面を清掃するものであり、かつ、前記光透過部材の長手方向と直交する方向に往復移動しながら、前記光透過部材の長手方向に沿って前記光透過部材の前記ビーム光出射面を移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光透過部材の長手方向に延びる正弦波または三角波の波形状の側面を有するガイド部材を備え、
前記清掃機構は、前記清掃部材を保持するとともに前記波形状の側面に当接しながら前記長手方向に移動する保持部材を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は、前記清掃部材の往路移動時と復路移動時とで前記長手方向に関して異なる位置に配置され、
前記清掃部材の往路移動時の軌跡と復路移動時の軌跡とが交差することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記光走査装置の上面には、凹部が形成されており、
前記ガイド部材は、前記長手方向に前記波形状を形成する山部の半ピッチ分のガタツキを有した状態で前記凹部内に配置される規制部を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記清掃機構は、前記保持部材を前記ガイド部材側に付勢して前記波形状の側面に当接させる第１付勢部材を有することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記光走査装置の上面には、前記長手方向に延びるレール部が形成されており、
前記清掃機構は、前記長手方向に延びるスパイラル軸と、前記スパイラル軸の回転に伴って前記スパイラル軸および前記レール部に沿って移動することにより、前記保持部材を前記長手方向に移動させる摺動部材と、を有することを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記摺動部材には、前記保持部材を前記長手方向と直交する方向に移動可能に収納する収納部が形成されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記スパイラル軸の外周面には、前記摺動部材に係合する螺旋状突起が形成されており、
前記摺動部材が前記スパイラル軸の両端部に到達したときに前記スパイラル軸が空回りするように、前記螺旋状突起は、前記スパイラル軸の両端部には形成されておらず、
前記摺動部材の前記長手方向の両側には、前記摺動部材が前記スパイラル軸の両端部に到達したときに、前記光走査装置に当接して前記摺動部材を前記長手方向の内側に付勢する第２付勢部材が設けられていることを特徴とする請求項６または７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体にビーム光を照射して静電潜像を形成する光走査装置を備えた複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、複写機等の電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラム（像担持体）、その感光体ドラムに静電潜像を書き込む光走査装置、及び感光体ドラム表面の静電潜像をトナー像として現像する現像装置等を備えている。
【０００３】
光走査装置は、静電潜像書き込み用のビーム光を出射するレーザー光源、出射されたビーム光を反射しつつ感光体ドラムの回転軸方向（主走査方向）に走査する光学系、これらを収納するハウジング等を備え、走査されるビーム光によって感光体ドラムの表面に静電潜像を書き込む。
【０００４】
また、ハウジング内にトナーや塵埃が侵入するのを防止するため、ハウジングのビーム光出射窓に光透過部材を設けており、ビーム光は光透過部材を透過して感光体ドラムに照射される。しかしながら、光透過部材の表面（ビーム光出射面）にトナーや塵埃が付着すると、そのトナーや塵埃がビーム光を遮って画像形成に悪影響を及ぼす場合がある。
【０００５】
そこで、従来、光透過部材の表面を清掃する清掃部材と、清掃部材を往復移動させるための駆動モーターと、を設けた画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、例えばフェルトや不織布により形成された清掃部材を、光透過部材の長手方向に沿って直線状に往復移動させることによって、光透過部材の表面を清掃する。
【０００６】
なお、ハウジングに設けられた光透過部材を清掃するために、光透過部材の長手方向に沿って往復移動する清掃部材を備えた画像形成装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−４１０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の画像形成装置では、清掃部材は光透過部材の表面を直線状に移動するので、清掃回数が増えるにしたがって筋状の汚れが残る場合があるという問題点がある。
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、光走査装置の光透過部材に筋状の汚れが残るのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、ビーム光を透過させる光透過部材を有するとともに、光透過部材を透過したビーム光を像担持体に照射して静電潜像を形成する光走査装置と、光透過部材のビーム光出射面を清掃する清掃部材を有する清掃機構と、を備え、清掃部材は、光透過部材の長手方向と直交する方向に伸びる板状部材により形成されており、清掃部材の光透過部材との対向部分が前記長手方向に移動することによって光透過部材のビーム光出射面を清掃するものであり、かつ、光透過部材の長手方向と直交する方向に往復移動しながら、光透過部材の長手方向に沿って光透過部材のビーム光出射面を移動する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、清掃部材は、光透過部材の長手方向と直交する方向に往復移動しながら、光透過部材の長手方向に沿って光透過部材のビーム光出射面を移動する。これにより、清掃を繰り返し行った場合であっても、光透過部材に筋状の汚れが残るのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置の構造を概略的に示した断面図である。
【図２】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置および清掃機構の構造を示した斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置および清掃機構の構造を示した斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の画像形成装置の清掃機構、ガイド部材および防塵ガラスの構造を下面側から示した斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置および清掃機構の構造を示した斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置と摺動部材を除く清掃機構との構造を示した斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置と摺動部材を除く清掃機構との構造を示した図であり、保持部材がスパイラル軸の矢印Ｃ方向の端部に到達した状態を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１〜図７を参照して、本発明の一実施形態による画像形成装置１００の構造について説明する。画像形成装置１００（ここではタンデム方式のカラープリンター）本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが、搬送方向上流側（図１では右側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像及び転写の各工程によりシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの画像を順次形成する。
【００１５】
これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム（像担持体）１ａ、１ｂ、１ｃ及び１ｄが配設されており、これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、駆動手段（図示せず）により図１において時計回りに回転し、各画像形成部に隣接して移動する中間転写ベルト８上に順次転写された後、転写ローラー９において転写紙Ｐ上に一度に転写され、さらに、定着部７において転写紙Ｐ上に定着された後、装置本体より排出される構成となっている。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において反時計回りに回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。
【００１６】
トナー像が転写される転写紙Ｐは、装置下部の用紙カセット１６内に収容されており、給紙ローラー１２ａ及びレジストローラー対１２ｂを介して転写ローラー９へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが主に用いられる。
【００１７】
次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。回転自在に配設された感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲及び下方には、感光体ドラム１ａ〜１ｄを帯電させる帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに画像情報を露光する４つの光走査装置４と、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上にトナー像を形成する現像ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に残留した現像剤（トナー）を除去するクリーニング部５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄが設けられている。
【００１８】
ユーザーにより画像形成開始が入力されると、先ず、帯電器２ａ〜２ｄによって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ、次いで各光走査装置４によってレーザー光（ビーム光）を照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像信号に応じた静電潜像を形成する。現像ユニット３ａ〜３ｄには、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色のトナーが補給装置（図示せず）によって所定量充填されている。このトナーは、現像ユニット３ａ〜３ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電的に付着することにより、各光走査装置４からの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。
【００１９】
そして、中間転写ベルト８に所定の転写電圧で電界が付与された後、中間転写ローラー６ａ〜６ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナーがクリーニング部５ａ〜５ｄにより除去される。
【００２０】
中間転写ベルト８は、上流側の搬送ローラー１０と、下流側の駆動ローラー１１とに掛け渡されており、ベルト駆動モーター（図示せず）による駆動ローラー１１の回転に伴い中間転写ベルト８が時計回りに回転を開始すると、転写紙Ｐがレジストローラー対１２ｂから所定のタイミングで中間転写ベルト８に隣接して設けられた転写ローラー９へ搬送され、フルカラー画像が転写される。トナー像が転写された転写紙Ｐは定着部７へと搬送される。
【００２１】
定着部７に搬送された転写紙Ｐは、定着ローラー対１３により加熱及び加圧されてトナー像が転写紙Ｐの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写紙Ｐは、複数方向に分岐した分岐部１４によって搬送方向が振り分けられる。転写紙Ｐの片面のみに画像を形成する場合は、そのまま排出ローラー対１５によって排出トレイ１７に排出される。
【００２２】
一方、転写紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着部７を通過した転写紙Ｐは分岐部１４で用紙搬送路１８に振り分けられ、画像面を反転させた状態で転写ローラー９に再搬送される。そして、中間転写ベルト８上に形成された次の画像が転写ローラー９により転写紙Ｐの画像が形成されていない面に転写され、定着部７に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ１７に排出される。
【００２３】
次に、光走査装置４およびその周辺の構造について説明する。
【００２４】
各光走査装置４は、光源（図示せず）と、光源からのビーム光を偏向走査するポリゴンミラー（回転多面鏡）と、各ビーム光の光路に配置されるｆθレンズおよび折り返しミラーと、これらが固定されるハウジング４８（図２参照）と、を備える。ハウジング４８の上面には、最終の折り返しミラーにより折り返されたビーム光を通過させる窓部が形成されている。また、窓部には、ハウジング４８内にトナーや塵埃が侵入するのを防止するために、ビーム光を透過させる防塵ガラス（光透過部材）４６（図２参照）が設けられている。防塵ガラス４６を透過したビーム光は、感光体ドラム１ａ〜１ｄに向かって照射される。
【００２５】
図２に示すように、光走査装置４の上面には、防塵ガラス４６を清掃する清掃機構２０が設けられている。
【００２６】
清掃機構２０は図３に示すように、防塵ガラス４６の上面（ビーム光出射面）４６ａを防塵ガラス４６の長手方向（矢印Ｃ、Ｄ方向、用紙搬送方向と直交する方向）に往復移動して清掃する清掃部材２１（図４参照）と、矢印Ｃ、Ｄ方向に延びるスパイラル軸２２と、清掃部材２１を保持する保持部材２３と、スパイラル軸２２の回転に伴って矢印Ｃ、Ｄ方向に移動する摺動部材２４と、を有する。清掃部材２１は、矢印Ａ、Ｂ方向（矢印Ｃ、Ｄ方向と直交する方向）に伸びる板状部材により形成されており、清掃部材２１の下部（防塵ガラス４６との対向部分）が矢印Ｃ、Ｄ方向に移動することによって防塵ガラス４６の上面４６ａを清掃するものである。なお、清掃部材２１は、例えばフェルトにより形成されるが、不織布やシリコンパッド等によって形成されていてもよい。
【００２７】
スパイラル軸２２の両端は、光走査装置４のハウジング４８の上部側壁に回転可能に支持されている。スパイラル軸２２の外周面には、螺旋状突起２２ａが形成されている。スパイラル軸２２の一方端（矢印Ｄ方向の端部）には、ギア２２ｂが設けられており、駆動モーター（図示せず）からギア列（図示せず）を介してギア２２ｂに回転駆動力が伝達されることにより、スパイラル軸２２が回転する。
【００２８】
また、光走査装置４のハウジング４８の上面には、矢印Ｃ、Ｄ方向に延びる２つのレール部４８ａおよび４８ｂが、スパイラル軸２２および防塵ガラス４６を挟むように形成されている。また、光走査装置４のハウジング４８の上面には、防塵ガラス４６とレール部４８ａとの間の部分に、矢印Ｃ、Ｄ方向に延びる凹部４８ｃが形成されている。
【００２９】
摺動部材２４は、スパイラル軸２２の螺旋状突起２２ａに係合するように構成されており、スパイラル軸２２の回転に伴ってスパイラル軸２２に沿って矢印Ｃ、Ｄ方向に移動する。
【００３０】
具体的には、摺動部材２４は、内面がスパイラル軸２２の螺旋状突起２２ａに係合する円筒状部２４ａと、円筒状部２４ａから矢印Ａ、Ｂ方向にそれぞれ延びる摺動片２４ｂおよび２４ｃと、を有する。摺動片２４ｂの先端部には図４および図５に示すように、コの字状の係合部が形成されており、ハウジング４８のレール部４８ａに係合している。また、摺動片２４ｃの先端部には、コの字状の係合部が形成されており、ハウジング４８のレール部４８ｂに係合している。スパイラル軸２２が回転すると、円筒状部２４ａ、摺動片２４ｂおよび２４ｃは、それぞれスパイラル軸２２、レール部４８ａおよび４８ｂに沿って移動する。
【００３１】
なお、螺旋状突起２２ａは、スパイラル軸２２の両端部には形成されていない。このため、摺動部材２４がスパイラル軸２２の両端部に到達すると、スパイラル軸２２が空回りする。また、摺動部材２４の摺動片２４ｃの矢印Ｃ、Ｄ方向の両側には、圧縮コイルバネ（第２付勢部材）２５が設けられている。このため、摺動部材２４がスパイラル軸２２の両端部に到達すると、圧縮コイルバネ２５は光走査装置４のハウジング４８の側面に当接して摺動部材２４をスパイラル軸２２の中央に向かう方向（図５では矢印Ｃ方向）に付勢する。
【００３２】
また、摺動部材２４の摺動片２４ｂには、保持部材２３を矢印Ａ、Ｂ方向に移動可能に収納する収納部２４ｄが形成されている。
【００３３】
保持部材２３は、清掃部材２１をその厚み方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に挟んで保持する。保持部材２３は、摺動部材２４の収納部２４ｄに比べて、矢印Ａ、Ｂ方向の長さが小さくなるように形成されている。図４および図６に示すように、保持部材２３の矢印Ｂ方向には圧縮コイルバネ（第１付勢部材）２６が設けられており、保持部材２３は矢印Ａ方向に付勢されている。また、保持部材２３の矢印Ａ方向の端部には、コロ２３ａが回転可能に取り付けられている。
【００３４】
また、保持部材２３の矢印Ａ方向の位置には、ガイド部材２７が設けられている。ガイド部材２７は、長手方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に延びる波形状の側面２７ａを有する波形状部２７ｂと、波形状部２７ｂの底面に形成された規制部２７ｃと、を有する。この波形状は、正弦波や三角波などの、保持部材２３が前記長手方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に移動中は、常に前記長手方向と直交する方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に移動するものがよい。具体的には、波長が１０乃至２０ｍｍで、波高は、波長の１／４乃至１／２程度の緩やかな波形が良い。三角波の形状を採用した側面２７ａの山部や谷部は、保持部材２３が緩やかに移動できるように、滑らかなＲ面となっている。
【００３５】
保持部材２３は、圧縮コイルバネ２６により矢印Ａ方向に付勢されているので、矢印Ｃ、Ｄ方向に移動する場合、波形状の側面２７ａに沿って矢印Ａ、Ｂ方向にも移動することになる。このため、保持部材２３は、波形状の軌跡を描きながら、防塵ガラス４６の上面４６ａを移動することになる。
【００３６】
規制部２７ｃは、ハウジング４８の凹部４８ｃ（図３参照）内に配置されている。規制部２７ｃの矢印Ｃ、Ｄ方向の長さは、ハウジング４８の凹部４８ｃの矢印Ｃ、Ｄ方向の長さよりも小さいので、規制部２７ｃは、凹部４８ｃ内を矢印Ｃ、Ｄ方向に移動可能である。なお、本実施形態では、規制部２７ｃは、側面２７ａの波形状を形成する山部の矢印Ｃ、Ｄ方向の半ピッチ分のガタツキを有した状態で凹部４８ｃ内に配置されている。
【００３７】
保持部材２３が矢印Ｃ方向に移動する場合（清掃部材２１の往路移動時）、保持部材２３により波形状部２７ｂが矢印Ｃ方向に押圧されるので、規制部２７ｃは矢印Ｃ方向に移動して凹部４８ｃの一端側（矢印Ｃ方向）の内側面に当接する。その一方、保持部材２３が矢印Ｄ方向に移動する場合（清掃部材２１の復路移動時）、保持部材２３により波形状部２７ｂが矢印Ｄ方向に押圧されるので、規制部２７ｃは矢印Ｄ方向に移動して凹部４８ｃの他端側（矢印Ｄ方向）の内側面に当接する。このため、清掃部材２１の往路移動時の軌跡と復路移動時の軌跡とは交差する。
【００３８】
清掃部材２１により防塵ガラス４６を清掃するタイミングとしては、例えば、画像形成装置１００の電源投入時に行っても良いし、印字枚数が所定枚数に到達した時点で行うようにしても良い。
【００３９】
次に、清掃部材２１の清掃動作について説明する。
【００４０】
まず、駆動モーター（図示せず）からギア列（図示せず）を介してギア２２ｂに回転駆動力が伝達されることにより、スパイラル軸２２が所定方向に回転し、保持部材２３および清掃部材２１が往路方向（矢印Ｃ方向）に移動する。
【００４１】
保持部材２３の往路移動時には、保持部材２３によりガイド部材２７の波形状部２７ｂが矢印Ｃ方向に押圧されるので、規制部２７ｃは矢印Ｃ方向に移動して凹部４８ｃの一端側（矢印Ｃ方向）の内側面に当接する。また、保持部材２３は、圧縮コイルバネ２６により矢印Ａ方向に付勢されているので、矢印Ｃ方向に移動しながら、波形状の側面２７ａに沿って矢印Ａ、Ｂ方向に往復移動する。このため、清掃部材２１は、波形状の軌跡を描きながら、防塵ガラス４６の上面４６ａを移動する。
【００４２】
そして、図７に示すように、保持部材２３および清掃部材２１がスパイラル軸２２の矢印Ｃ方向の端部に到達するとともに、清掃部材２１が防塵ガラス４６から離間する。螺旋状突起２２ａはスパイラル軸２２の両端部には形成されていないので、保持部材２３および清掃部材２１の矢印Ｃ方向への移動は停止し、駆動モーター（図示せず）が停止するまでスパイラル軸２２が空回りする。
【００４３】
その後、駆動モーター（図示せず）からギア列（図示せず）を介してギア２２ｂに逆方向の回転駆動力が伝達されることにより、スパイラル軸２２が所定方向とは逆方向に回転し、保持部材２３および清掃部材２１が復路方向（矢印Ｄ方向）に移動する。このとき、圧縮コイルバネ２５によって摺動部材２４はスパイラル軸２２の中央に向かう方向（矢印Ｄ方向、復路方向）に付勢されているので、摺動部材２４はスパイラル軸２２の螺旋状突起２２ａに係合し、保持部材２３および清掃部材２１が復路方向（矢印Ｄ方向）に移動する。
【００４４】
保持部材２３の復路移動時には、保持部材２３によりガイド部材２７の波形状部２７ｂが矢印Ｄ方向に押圧されるので、規制部２７ｃは矢印Ｄ方向に移動して凹部４８ｃの他端側（矢印Ｄ方向）の内側面に当接する。また、保持部材２３は、圧縮コイルバネ２６により矢印Ａ方向に付勢されているので、矢印Ｄ方向に移動しながら、波形状の側面２７ａに沿って矢印Ａ、Ｂ方向に往復移動する。このため、清掃部材２１は、往路移動時とは長手方向に半ピッチ分ずれた波形状の軌跡を描きながら、防塵ガラス４６の上面４６ａを移動する。
【００４５】
そして、図３に示すように、保持部材２３および清掃部材２１がスパイラル軸２２の矢印Ｄ方向の端部に到達するとともに、清掃部材２１が防塵ガラス４６から離間する。螺旋状突起２２ａはスパイラル軸２２の両端部には形成されていないので、保持部材２３および清掃部材２１の矢印Ｄ方向への移動は停止し、スパイラル軸２２が空回りする。その後、駆動モーター（図示せず）が停止することにより、スパイラル軸２２の回転が停止する。
【００４６】
このようにして、清掃部材２１の清掃動作が完了する。なお、清掃部材２１の清掃動作は、画像形成装置１００に設けられた図示しない制御部（ＣＰＵ）によって制御される。
【００４７】
本実施形態では、上記のように、清掃部材２１は、矢印Ａ、Ｂ方向に往復移動しながら防塵ガラス４６の長手方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に沿って移動することにより、波形状の軌跡を描きながら、防塵ガラス４６の上面４６ａを移動する。これにより、清掃を繰り返し行った場合であっても、防塵ガラス４６に筋状の汚れが残るのを抑制することができる。
【００４８】
また、上記のように、保持部材２３が波形状の側面２７ａに当接しながら長手方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に移動することにより、清掃部材２１を、波形状の軌跡を描くように、防塵ガラス４６の上面４６ａを容易に移動させることができる。
【００４９】
また、上記のように、ガイド部材２７は、清掃部材２１の往路移動時と復路移動時とで長手方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に関して異なる位置に配置され、清掃部材２１の往路移動時の軌跡と復路移動時の軌跡とが交差する。これにより、清掃効果を向上させることができる。
【００５０】
また、上記のように、規制部２７ｃは、波形状を形成する山部の半ピッチ分のガタツキを有した状態で凹部４８ｃ内に配置される。これにより、清掃部材２１の往路移動時の軌跡と復路移動時の軌跡とが長手方向に半ピッチ分ずれるので、清掃効果をより向上させることができる。
【００５１】
また、上記のように、清掃機構２０は、保持部材２３をガイド部材２７の波形状の側面２７ａに付勢する圧縮コイルバネ２６を有する。これにより、保持部材２３を、矢印Ｃ、Ｄ方向に移動しながら容易に波形状の側面２７ａに当接させることができる。
【００５２】
また、上記のように、摺動部材２４の円筒状部２４ａ、摺動片２４ｂおよび２４ｃは、それぞれスパイラル軸２２、レール部４８ａおよび４８ｂに沿って移動する。これにより、保持部材２３および清掃部材２１をスムーズに矢印Ｃ、Ｄ方向に移動させることができる。
【００５３】
また、上記のように、摺動部材２４には、保持部材２３を矢印Ａ、Ｂ方向に移動可能に収納する収納部２４ｄが形成されている。これにより、保持部材２３を矢印Ｃ、Ｄ方向に移動しながら矢印Ａ、Ｂ方向にも容易に移動させることができるので、清掃部材２１を、波形状の軌跡を描くように容易に移動させることができる。
【００５４】
また、上記のように、螺旋状突起２２ａは、スパイラル軸２２の両端部には形成されていない。これにより、保持部材２３がスパイラル軸２２の両端部に到達したときにスパイラル軸２２を容易に空回りさせることができる。また、保持部材２３の矢印Ｃ、Ｄ方向の両側には、圧縮コイルバネ２５が設けられている。これにより、保持部材２３がスパイラル軸２２の両端部に到達したときに、圧縮コイルバネ２５がハウジング４８に当接して保持部材２３を矢印Ｃ、Ｄ方向の内側（スパイラル軸２２の中央に向かう方向）に付勢する。このため、スパイラル軸２２が逆回転したときに、圧縮コイルバネ２５により保持部材２３をスパイラル軸２２の螺旋状突起２２ａに係合させることができるので、保持部材２３をスパイラル軸２２に沿って逆方向に移動させることができる。
【００５５】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５６】
例えば、摺動部材２４、ガイド部材２７等の形状等は、装置構成等に応じて適宜設計することができる。
【００５７】
また、上記実施形態では、タンデム方式のカラープリンターからなる画像形成装置に本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限らない。言うまでもなく、モノクロ複写機、モノクロプリンター、デジタル複合機、ファクシミリ等の、像担持体にビーム光を照射して静電潜像を形成する光走査装置を備えた種々の画像形成装置に本発明を適用できる。
【００５８】
また、上記実施形態では、４つの防塵ガラス４６に対して４つの清掃機構２０を設けた例について示したが、本発明はこれに限らない。１つの清掃機構２０に複数の清掃部材２１を設けるとともに、複数の防塵ガラス４６に対して１つの清掃機構２０を設けてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、１つのスパイラル軸２２に対して２つのレール部４８ａおよび４８ｂを設けた例について示したが、１つのスパイラル軸２２に対してレール部を１つだけ設けてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、清掃部材２１の往路移動時の軌跡と復路移動時の軌跡とが長手方向に半ピッチ分ずれるように構成した例について示したが、本発明はこれに限らない。清掃部材２１の往路移動時の軌跡と復路移動時の軌跡とが長手方向にずれていれば、清掃部材２１の往路移動時の軌跡と復路移動時の軌跡とが交差するので、清掃効果を向上させることができる。
【００６１】
また、上記実施形態では、波形状の側面２７ａを有するガイド部材２７と、保持部材２３をガイド部材２７側に付勢する圧縮コイルバネ２６と、を設けることによって、清掃部材２１を波形状の軌跡を描くように移動させた例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば、ガイド部材の上面に波形状の側面（内側面）を有する溝を形成するとともに、波形状の溝に係合するピンを保持部材２３に設けてもよい。この場合にも、清掃部材２１は、波形状の内側面に当接しながら、波形状の軌跡を描くように移動する。
【００６２】
また、上記実施形態では、駆動モーターおよびギア列を設け、清掃部材２１による清掃を自動で行う例について示したが、本発明はこれに限らない。清掃部材２１の矢印Ｃ、Ｄ方向の移動を手動で行うことにより、防塵ガラス４６を清掃するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１ａ〜１ｄ  感光体ドラム（像担持体）
４  光走査装置
２０  清掃機構
２１  清掃部材
２２  スパイラル軸
２２ａ  螺旋状突起
２３  保持部材
２４  摺動部材
２４ｄ  収納部
２５  圧縮コイルバネ（第２付勢部材）
２６  圧縮コイルバネ（第１付勢部材）
２７  ガイド部材
２７ａ  側面
２７ｃ  規制部
４６  防塵ガラス（光透過部材）
４６ａ  上面（ビーム光出射面）
４８ａ、４８ｂ  レール部
４８ｃ  凹部
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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