(57)【要約】【課題】  キャビテーションの発生を抑制することができる可変容量形ベーンポンプを提供すること。【解決手段】  ポンプハウジング(2)内において吐出通路(14)と吸入領域(10,22)とを接続するリリーフ通路(42,12等)に設けられた弁部であって、吐出通路(14)側の圧力が所定圧を超えたとき吐出通路(14)側の作動液を吸入領域(10,22)側へ排出するリリーフバルブ(5)と、リリーフ通路(42,12等)上であってリリーフバルブ(5)と吸入領域(10,22)の間に設けられた絞り部(13)と、を備え、絞り部(13)は、絞り部(13)とリリーフバルブ(5)の間の圧力が、吸入領域(10,22)の圧力よりも高く、かつリリーフバルブ(5)の開弁圧である上記所定圧よりも低くなるように形成される。【選択図】      図１
2016156367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側にポンプ要素収容部を有するポンプハウジングと、
前記ポンプハウジングに軸支される駆動軸と、
前記ポンプ要素収容部内に移動可能に設けられた環状のカムリングと、
前記駆動軸に設けられ、前記カムリング内に配置され、略径方向に延びる複数のスリットが夫々周方向に配置して形成されたロータと、
前記スリットに進退自在に設けられ、前記カムリング及び前記ロータと共に複数のポンプ室を形成するベーンと、
前記ポンプハウジングに設けられ、前記ロータの回転に伴い前記複数のポンプ室の容積が増大する領域に開口する吸入口と、
前記ポンプハウジングに設けられ、前記ロータの回転に伴い前記複数のポンプ室の容積が減少する領域に開口する吐出口と、
前記ポンプハウジングに設けられ、前記吸入口に連通し、前記吸入口と共に吸入領域を構成する吸入通路と、
前記ポンプハウジングに設けられ、前記吐出口に連通する吐出通路と、
前記ポンプ要素収容部と前記カムリングとの間に形成される空間であって、前記カムリングの偏心量が増大する側に前記カムリングが移動するほど容積が減少する側に設けられた第1流体圧室及び前記カムリングの偏心量が増大する側に前記カムリングが移動するほど容積が増大する側に設けられた第2流体圧室と、
前記ポンプハウジング内に設けられ、前記第1流体圧室または前記第2流体圧室の圧力を制御することにより、前記カムリングの偏心量を制御する制御手段と、
前記ポンプハウジング内において前記吐出通路と前記吸入領域とを接続するリリーフ通路上に設けられた弁部であって、前記吐出通路側の圧力が所定圧を超えたとき前記吐出通路側の作動液を前記吸入領域側へ排出するリリーフバルブと、
前記リリーフ通路上であって前記リリーフバルブと前記吸入領域の間に設けられた絞り部と、を備え、
前記絞り部は、前記絞り部と前記リリーフバルブの間の圧力が前記吸入領域の圧力よりも高く、かつ前記リリーフバルブの開弁圧である前記所定圧よりも低くなるように形成されることを特徴とする可変容量形ベーンポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載の可変容量形ベーンポンプにおいて、
前記吐出通路上に設けられたメータリングオリフィスを備え、
前記制御手段は、
前記ポンプハウジングに設けられたスプールバルブ収容孔と、
前記スプールバルブ収容孔内において移動可能に設けられたスプールバルブと、
前記スプールバルブ収容孔内の空間であって、前記スプールバルブの移動方向において前記スプールバルブの一方側に設けられ、前記吐出通路の前記メータリングオリフィスの上流側の作動液が導入される高圧室と、
前記スプールバルブ収容孔内の空間であって、前記スプールバルブの移動方向において前記スプールバルブの他方側に設けられ、前記吐出通路の前記メータリングオリフィスの下流側の作動液が導入される制御圧室と、
前記スプールバルブ収容孔内の空間であって、前記スプールバルブの移動方向において前記高圧室と前記制御圧室の間に設けられ、前記リリーフ通路の一部を介して前記吸入領域と連通する低圧室と、を備え、
前記高圧室内の圧力と前記制御圧室内の圧力との差圧に基づき前記スプールバルブが移動し、前記高圧室と前記第1流体圧室との連通状態または前記制御圧室と前記第2流体圧室との連通状態を切り換えることにより前記カムリングの偏心量を制御する制御バルブであって、
前記リリーフバルブは、前記スプールバルブ収容孔内に設けられることを特徴とする可変容量形ベーンポンプ。
【請求項３】
請求項２に記載の可変容量形ベーンポンプにおいて、
前記ポンプハウジングは、分割面が前記駆動軸の回転軸に略直交するように第1ハウジングと第2ハウジングとに分割され、
前記制御バルブと前記吸入領域の間の前記リリーフ通路は、前記分割面を跨ぐように設けられ、
前記絞り部は、前記スプールバルブ収容孔と前記吸入領域の間に設けられることを特徴とする可変容量形ベーンポンプ。
【請求項４】
請求項２に記載の可変容量形ベーンポンプにおいて、
前記リリーフバルブは、前記スプールバルブ内に設けられ、
前記絞り部は、前記スプールバルブに設けられることを特徴とする可変容量形ベーンポンプ。
【請求項５】
請求項２に記載の可変容量形ベーンポンプにおいて、
前記リリーフバルブは、前記スプールバルブ内に設けられ、
前記スプールバルブは、前記リリーフバルブと前記低圧室とを連通する連通路を有し、
前記絞り部は、前記スプールバルブよりも前記吸入領域側に設けられることを特徴とする可変容量形ベーンポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変容量形ベーンポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、可変容量形ベーンポンプが知られている。例えば特許文献１には、吐出通路側の圧力が所定圧を超えたとき吐出通路側の作動液を吸入領域側へ排出するリリーフバルブを備えたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１８５５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の技術では、キャビテーションが発生するおそれがあった。本発明の目的とするところは、キャビテーションの発生を抑制することができる可変容量形ベーンポンプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明では、好ましくは、リリーフバルブと吸入領域の間に絞り部を設けた。
【発明の効果】
【０００６】
よって、キャビテーションの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１の可変容量形ベーンポンプ１とその液路の構成を模式的に示す。
【図２】実施例１のポンプ１の軸方向断面を部分的に示す。
【図３】実施例１のポンプ１の軸直方向断面を示す（図２のA-A視断面）。
【図４】実施例１のリアボディ2bの正面図である。
【図５】実施例１のスプールバルブ40の斜視図である。
【図６】実施例１のリリーフバルブ５が組付けられたスプールバルブ40の軸方向断面を示す。
【図７】実施例１のスプールバルブ40の軸直方向断面を示す。
【図８】実施例２のスプールバルブ40の軸直方向断面を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の可変容量形ベーンポンプを実現する形態を、図面に基づき説明する。
【０００９】
［実施例１］
［構成］
まず、構成を説明する。本実施例の可変容量形ベーンポンプ（以下、ポンプ１という。）は、自動車の車両の液圧式パワーステアリング装置に適用されるポンプ装置であり、パワーステアリング装置に作動液を供給する作動液供給源として機能する。パワーステアリング装置は、ステアリングギアボックスに設けられたパワーシリンダを有する。ポンプ１は、原動機としての内燃機関により駆動され、リザーバタンクRESから作動液を吸入し、パワーシリンダへ作動液を吐出する。図１は、ポンプ１と、作動液が流通する通路（液路）の構成を、模式的に示す。図２は、ポンプ１を駆動軸６の軸心（回転軸）Oを通る平面で切った断面を部分的に示す。図３は、ポンプ１を駆動軸６の軸心Oに対し直交する平面で切った断面を示す（図２のA-A視断面に相当）。以下、説明の便宜上、軸心Oが延びる方向にｚ軸をとる。ｚ軸に直交する平面内で、アダプタリング７の略楕円形である内周面の長軸方向にｘ軸をとり、短軸方向にｙ軸をとる。
【００１０】
ポンプ１は、ポンプハウジング２、ポンプ要素３、制御バルブ４、およびリリーフバルブ５を有する。ポンプハウジング２は、ポンプ要素３、制御バルブ４、およびリリーフバルブ５を収容する筐体であり、例えばアルミ系の金属材料で形成される。ポンプハウジング２には、収容空間であるポンプ要素収容部およびバルブ収容部と、リザーバタンクRESに連通する吸入口22と、パワーシリンダに連通する吐出口23とが設けられる。ポンプハウジング２には駆動軸６が回転自在に支持（軸支）される。駆動軸６は内燃機関のクランクシャフトにより駆動される。ポンプ要素３は、ポンプ要素収容部に収容され、駆動軸６によって回転駆動されることでポンプ作用を行う。ポンプ要素３は、吸入口22から作動液を吸入すると共に、吐出口23へ作動液を吐出する。ポンプ要素３は、駆動軸６の１回転当たりにポンプ要素３が吐出する作動液量（以下、ポンプ容量という。）が可変に制御される可変容量形である。制御バルブ４は、バルブ収容部に収容され、ポンプ要素３の作動状態に基づきポンプ要素３から流体圧室91への作動液の供給状態を切り替えることで、ポンプ容量を制御する。
【００１１】
ポンプハウジング２には、液路として、吸入通路10と、ドレン通路（還流通路）12と、吐出通路14と、高圧通路15と、制御圧通路17と、第１，第２流体圧通路181,182と、第１，第２軸受潤滑通路191,192とが設けられる。吸入通路10は、リザーバタンクRESと吸入口22とを接続する。吸入通路10は、吸入口22に連通し、吸入口22と共に吸入領域を構成する。ドレン通路12は、制御バルブ４と吸入通路10とを接続する。言換えると、ドレン通路12は、制御バルブ４と吸入領域との間に設けられる。吐出通路14は、吐出口23とステアリングギアボックス（パワーシリンダ）とを接続する。吐出通路14は、吐出口23に連通する。吐出通路14上にはメータリングオリフィス16が設けられる。メータリングオリフィス16は、吐出通路14の途中に設けられた絞り部である。リリーフバルブ５は、バルブ収容部に収容され、吐出通路14の側の圧力が所定圧を超えたとき吐出通路14の側の作動液を吸入領域の側へ排出する。高圧通路15は、吐出通路14におけるメータリングオリフィス16よりも吐出口23の側（以下、上流側という。）で吐出通路14から分岐し、吐出通路14における上記上流側と制御バルブ４とを接続する。制御圧通路17は、吐出通路14におけるメータリングオリフィス16よりもパワーシリンダの側（以下、下流側という。）で吐出通路14から分岐し、吐出通路14における上記下流側と制御バルブ４とを接続する。制御圧通路17上にはパイロットオリフィス170が設けられる。パイロットオリフィス170は、制御圧通路17の途中に設けられた絞り部である。第１流体圧通路181は、制御バルブ４とポンプ要素３（第１流体圧室91）とを接続する。第２流体圧通路182は、吸入通路10とポンプ要素３（第２流体圧室92）とを接続する。
【００１２】
ポンプハウジング２は、ハウジング本体およびサイドプレート2cを有する。ハウジング本体は、フロントボディ2a（第1ハウジング）とリアボディ2b（第2ハウジング）とに分割される。分割面200は駆動軸６の回転軸に略直交する。以下、フロントボディ2a、リアボディ2b、およびサイドプレート2cに対応して設けられた各構成を区別する際には適宜添字a,b,cを付す。フロントボディ2aには、収容凹部20と、ボルト孔26aと、雌ねじ孔27と、軸受保持孔28aと、オイルシール設置孔29と、吸入圧室201と、吐出圧室202と、スプールバルブ収容孔21と、ドレン通路12の一部12aと、吐出通路14と、制御圧通路17と、第１流体圧通路181と、第１軸受潤滑通路191とが設けられる。収容凹部20は有底円筒状である。収容凹部20はｚ軸方向に延びてフロントボディ2aのｚ軸正方向側に開口する。フロントボディ2aのｚ軸正方向側における収容凹部20の開口部を取り囲む面200aは、接合面（分割面）として機能する。ボルト孔26aは、ｚ軸方向に延び、ｚ軸正方向端が上記面200aに開口する有底筒状である。ボルト孔26aの内周には、雌ねじが形成される。ボルト孔26aには、ボルト2dがねじ締結される。雌ねじ孔27は、ｘ軸方向に延び、ｘ軸負方向端が収容凹部20の内周面に開口し、ｘ軸正方向端がフロントボディ2aの外周面に開口する。雌ねじ孔27の内周には、雌ねじが形成される。雌ねじ孔27には、栓部材2eがねじ締結される。これによりフロントボディ2aの外周面における雌ねじ孔27の開口部が閉塞される。栓部材2eの内周側には有底円筒状のスプリング保持孔270が設けられる。
【００１３】
軸受保持孔28aは、円筒状である。軸受保持孔28aは、ｚ軸方向に延び、そのｚ軸正方向端が、収容凹部20の底部におけるｚ軸正方向側の面に開口する。軸受保持孔28aの内周には、軸受（ブッシュ）2gが設置される。軸受2gの内周側には駆動軸６のｚ軸負方向側が挿入され、回転自在に支持される。収容凹部20の底部におけるｚ軸正方向側の面には、軸受保持孔28aの上記開口の外周を取り囲むように、環状のシール溝203が形成される。このシール溝203には環状のシール部材2fが設置される。オイルシール設置孔29は、軸受保持孔28aのｚ軸負方向側に連続して設けられ、軸受保持孔28aよりも径が大きい円筒状である。オイルシール設置孔29のｚ軸負方向端はフロントボディ2aの外周面に開口する。オイルシール設置孔29にはオイルシール2hが設置され、駆動軸６の外周面に摺接する。フロントボディ2a（オイルシール設置孔29）からｚ軸負方向側に突出する駆動軸６の端部は、プーリを介してクランクシャフトにより回転駆動される。吸入圧室201および吐出圧室202は、収容凹部20の上記底部に設けられた有底の凹部であり、上記底部におけるｚ軸正方向側の面に開口する。収容凹部20の底部におけるｚ軸正方向側の面には、吐出圧室202の開口の外周を取り囲むように、環状のシール溝204が形成される。このシール溝204には環状のシール部材2iが設置される。シール部材2iによって、シール部材2iの内周側の高圧領域と外周側の低圧領域とが画成される。
【００１４】
スプールバルブ収容孔21は、バルブ収容部として機能する。スプールバルブ収容孔21は略円筒状であり、収容凹部20のｙ軸正方向側をｘ軸方向（収容凹部20の軸心に対し直交する方向）に延びる。スプールバルブ収容孔21のｘ軸負方向端はフロントボディ2aの外周面に開口する。スプールバルブ収容孔21の上記開口部の内周には、雌ねじが形成される。雌ねじには、栓部材2jがねじ締結される。これによりスプールバルブ収容孔21の上記開口部が閉塞される。栓部材2jの内周側には有底円筒状のスプールバルブ保持孔210が設けられる。ドレン通路12の一部12aは、ｚ軸方向に延び、ｚ軸負方向端がスプールバルブ収容孔21の内周面に開口し、ｚ軸正方向端がフロントボディ2aの面200aに開口する。面200aには、ドレン通路12の上記開口部を取り囲むように、環状のシール溝205が設けられる。シール溝205には環状のシール部材（Oリング）2kが設置される。吐出通路14は、ｙ軸方向に延び、ｙ軸負方向側が吐出圧室202に接続し、ｙ軸正方向端がフロントボディ2aの外周面に開口する。制御圧通路17は、ｚ軸方向に延び、ｚ軸負方向端がパイロットオリフィス170を介して吐出通路14に接続し、ｚ軸正方向端がスプールバルブ収容孔21の内周面に開口する。第１流体圧通路181は、略ｙ軸方向に延び、ｙ軸正方向端がスプールバルブ収容孔21の内周面に開口し、ｙ軸負方向端が収容凹部20の内周面に開口する。第１軸受潤滑通路191は、略ｚ軸方向に延び、ｚ軸正方向端が吸入圧室201に接続し、ｚ軸負方向端がオイルシール設置孔29の底面に開口する。
【００１５】
サイドプレート2cは円板状であり、例えばアルミ系の金属材料で形成される。なお、鉄系材料の焼結等によりサイドプレート2cを形成してもよい。サイドプレート2cには、軸収容孔28cと位置決め孔が設けられる。軸収容孔28cはサイドプレート2cの中心部を軸方向に貫通し、位置決め孔はサイドプレート2cの周縁部を軸方向に貫通する。サイドプレート2cの軸方向一方側の面には、吸入口22cと、吐出口23cと、吸入側背圧ポート24cと、吐出側背圧ポート25cと、連通口220とが設けられる。以下、軸収容孔28cの軸心の周り方向を周方向という。吸入口22cと吐出口23cは、周方向に略円弧状に延びる溝であり、軸収容孔28cを挟んで互いに対向する位置に設けられる。吸入側背圧ポート24cは、吸入口22cよりも軸収容孔28cの側（径方向内側）で周方向に略円弧状に延びる溝であり、周方向で吸入口22cと重なる範囲に設けられる。吐出側背圧ポート25cは、吐出口23cよりも径方向内側で周方向に略円弧状に延びる溝であり、周方向で吐出口23cと重なる範囲に設けられる。吐出側背圧ポート25cの周方向端部は、吸入側背圧ポート24cの周方向端部と連通する。連通口220は、吐出口23cよりも径方向外側に開口する溝であり、周方向で吐出口23cと重なる範囲に設けられる。サイドプレート2cはフロントボディ2aの収容凹部20の底部に設置される。サイドプレート2cの上記軸方向一方側の面が収容凹部20の開口側（ｚ軸正方向側）に面する。サイドプレート2cの軸方向他方側の面が収容凹部20の底部に対向する。サイドプレート2cの軸収容孔28cは、フロントボディ2aの軸受保持孔28aに対向する。吸入口22cおよび連通口220は、サイドプレート2cの中の連通路を介してフロントボディ2aの吸入圧室201に接続する。吐出口23cおよび吐出側背圧ポート25cは、サイドプレート2c中の連通路を介してフロントボディ2aの吐出圧室202に接続する。サイドプレート2cのｚ軸負方向側の面には、サイドプレート2cの外縁を取り囲むように、環状のシール溝206が形成される。このシール溝206には環状のシール部材（Oリング）2lが設置される。これにより、サイドプレート2cの外周側の隙間を介した作動液の漏出が抑制される。
【００１６】
リアボディ2bは、収容凹部20を封止するように、フロントボディ2aのｚ軸正方向側に固定される。図４は、リアボディ2bをｚ軸負方向側から見た図である。フロントボディ2aに固定される側であるリアボディ2bのｚ軸負方向側の面には、略円柱状であり略円形の平面を有する嵌合部207と、嵌合部207の周りを囲む面200bとが設けられる。嵌合部207は面200bに対して突出する。嵌合部207は収容凹部20の開口部に嵌合し、面200bはフロントボディ2aの面200aに接合する。嵌合部207の外周面には、嵌合部207を取り囲むように環状のシール溝208が設けられる。シール溝208には、環状のシール部材（Oリング）2mが設置される。これにより、接合面200a,200b間の隙間を介した作動液の漏出が抑制される。リアボディ2bには、ボルト孔26bと、軸受保持孔28bと、位置決め孔209と、吸入通路10と、ドレン通路12の一部12bと、第２流体圧通路182と、第２軸受潤滑通路192とが設けられる。ボルト孔26bは、ｚ軸方向に延びてリアボディ2bを貫通し、ｚ軸正方向端が面200bに開口する。ボルト孔26bには、ボルト2dが挿入される。リアボディ2bはボルト2dによりフロントボディ2aに締結固定される。軸受保持孔28bは有底円筒状であり、ｚ軸方向に延びる。軸受保持孔28bの内周には、軸受（ブッシュ）2nが設置される。軸受2nの内周側には駆動軸６のｚ軸正方向端部が挿入され、回転自在に支持される。リアボディ2b（嵌合部207）のｚ軸負方向端面には、吸入口22bおよび吐出口23bと、吸入側背圧ポート24bおよび吐出側背圧ポート25bとが、サイドプレート2cに形成された各口22c,23cおよび各ポート24c,25cにそれぞれｚ軸方向で略対応する位置および同様の形状で、形成される。また、第２流体圧通路182の開口部が、サイドプレート2cに形成された連通口220の開口部にｚ軸方向で略対応する位置および同様の形状で、形成される。位置決め孔209は、ｚ軸方向に延びる有底筒状であり、そのｚ軸負方向端が、嵌合部207のｚ軸負方向端面におけるｙ軸負方向側（吐出口23bよりも径方向外側）に開口する。
【００１７】
吸入通路10は、大径通路100と小径通路101を有する。大径通路100は、ｙ軸方向に延びる有底円筒状の比較的大径の通路であり、そのｙ軸正方向端がリアボディ2bの外周面に開口する。大径通路100の上記開口部には吸入管が接続され、大径通路100は上記吸入管を介してリザーバタンクRESに接続される。小径通路101は、ｚ軸方向に延びる比較的小径の通路であり、そのｚ軸負方向端が吸入口22bの底面に開口し、ｚ軸正方向端が大径通路100の内周面に開口する。第２流体圧通路182は、ｚ軸方向に延び、ｚ軸負方向端がリアボディ2b（嵌合部207）のｚ軸負方向端面に開口すると共に、ｚ軸正方向端が大径通路100の内周面に開口する。ドレン通路12の一部12bは、ｚ軸方向に延び、ｚ軸正方向端が大径通路100の内周面に開口し、ｚ軸負方向端がリアボディ2bの面200bに開口する。ドレン通路12の一部12bは、フロントボディ2aの側におけるドレン通路12の一部12aとｚ軸方向で対向し、互いに接続することで、１つのドレン通路12を形成する。このドレン通路12は、分割面（接合面）200a,200bを跨ぐように設けられる。なお、シール部材2ｋにより、ドレン通路12から接合面200a,200b間の隙間を介した作動液の漏出が抑制される。ドレン通路12の一部12bには、面200bに開口する側の部位に、絞り部13が設けられる。絞り部13は、その内周面の有効径（断面積）がドレン通路12における他の部位よりも小さい。絞り部13は、例えば面200bの側から、ドリル加工によって形成される。第２軸受潤滑通路192は、ｙ軸方向に延び、ｙ軸正方向端が大径通路100の底面に開口し、ｙ軸負方向端が軸受保持孔28bの内周面に開口する。
【００１８】
フロントボディ2aの収容凹部20には、サイドプレート2cのｚ軸正方向側に、アダプタリング７が設置される。アダプタリング７は略円環状であり、アダプタリング７の外周は収容凹部20の内周に嵌合する。アダプタリング７の内周面は、ｚ軸方向に延びる略筒状であり、ｚ軸方向から見て略楕円形である。この内周面には、第１溝部71、第２溝部72、第１平面部73、第２平面部74、板部材75、およびスプリング設置孔76が設けられる。第１平面部73はｙ軸正方向側に設けられ、アダプタリング７の中心（軸心O）に対向しつつｚ軸方向に延びる平面を有する。第１溝部71は第１平面部73に設けられ、ｚ軸方向に延びる。第１溝部71のｘ軸負方向側に隣接して、アダプタリング７を径方向に貫通する第１流体圧通路181が設けられる。板部材75は軸心Oに対向しつつｚ軸方向に延びる平面を有し、軸心Oを挟んで第１平面部73と対向する位置に設けられる。第２溝部72はｚ軸方向に延びる半円筒状であり、板部材のｘ軸正方向側に隣接して設けられる。第２平面部74はｘ軸負方向側に設けられ、軸心Oに対向しつつｚ軸方向に延びる平面を有する。第２平面部74は、アダプタリング７の周方向で第１平面部73と板部材75の間（略中間位置）に設けられる。スプリング設置孔76は、ｘ軸正方向側に、軸心Oを挟んで第２平面部74と対向する位置に設けられ、アダプタリング７を径方向に貫通する。ポンプ要素３は、アダプタリング７の内周面と、サイドプレート2cのｚ軸正方向側の面と、リアボディ2b（嵌合部207）のｚ軸負方向側の面とにより囲まれる空間内に収容される。すなわち、上記空間がポンプ要素収容部として機能する。
【００１９】
ポンプ要素３は、ロータ８と、ベーン81と、カムリング９とを有する。ロータ８は、駆動軸６に設けられ（セレーションにより連結され）、駆動軸６によって回転駆動される。ロータ８には複数（11個）のスリット（スロット）80が設けられる。以下、ロータ８の軸心Oの周り方向を周方向という。複数のスリット80は、ロータ８の外周部に周方向に並んで配置され、それぞれ略径方向に延びる。複数のスリット80は周方向で略等ピッチに切欠形成される。なお、スリット80は、ｚ軸方向から見て、軸心Oを通る放射状の直線に対し傾いていてもよい。各スリット80の径方向内側には背圧室80aが形成される。各スリット80には、略平板状のベーン81がそれぞれ収容される。ベーン81は、スリット80に進退自在に設けられ、スリット80から出たり入ったりすることが可能である。カムリング９は、略円環状に形成されており、その内周面は略円筒状である。カムリング９の外周面には、ｚ軸方向に延びる半円筒状の溝部93が設けられる。カムリング９は、ポンプ要素収容部内にロータ８を囲んで配置される。カムリング９は、ロータ８およびベーン81と共に複数のポンプ室82を形成する。すなわち、サイドプレート2cおよびリアボディ2b（嵌合部207）は、カムリング９およびロータ８の軸方向側面に配置される。カムリング９の内周面とロータ８の外周面との間の環状の空間は、その軸方向両側がサイドプレート2cおよびリアボディ2b（嵌合部207）により封止される一方、複数のベーン81によって、11個のポンプ室82に区画される。ベーン81は、上記環状の空間を周方向で仕切ることにより、カムリング９及びロータ８と共に複数のポンプ室82を形成する。
【００２０】
カムリング９はポンプ要素収容部内でｘｙ平面内を移動可能に設けられる。アダプタリング７の第２溝部72とカムリング９の溝部93との間には、ピン2oが嵌合して設置される。ピン2oの一端側は、サイドプレート2cの位置決め孔を貫通してフロントボディ2aに固定される。ピン453の他端側は、リアボディ2bの位置決め孔209に固定される。ピン2oはハウジング本体に対するサイドプレート2cの回転を抑制する。また、ピン2oはポンプハウジング２に対するアダプタリング７の回転を抑制すると共に、アダプタリング７に対するカムリング９の回転を抑制する。カムリング９は、アダプタリング７の内周側に、ポンプハウジング２に対して揺動自在に収容される。カムリング９は、アダプタリング７に対して、板部材75で支持される。カムリング９は、板部材75の上を転がって移動することで、板部材75を支点に揺動する。ロータ８（駆動軸６）の中心（軸心O）に対してカムリング９の内周面の中心（軸心）Pがずれる量を、以下、偏心量δという。カムリング９は、ロータ８の外周側に、ロータ８に対する偏心量δが変化する方向で揺動自在に設けられる。
【００２１】
ロータ８は図１，図３の反時計回り方向に回転する。カムリング９の中心Pが軸心Oに対して（ｘ軸負方向側に）偏心した状態では、ｘ軸正方向側からｘ軸負方向側に向かうにつれて、ロータ８の外周面とカムリング９の内周面との間の径方向距離（ポンプ室82の径方向寸法）が大きくなる。この距離の変化に応じ、ベーン81がカムリング９の内周面に向ってスリット80から出没することで、各ポンプ室82が隔成される。ｘ軸負方向側のポンプ室82のほうが、ｘ軸正方向側のポンプ室82よりも、容積が大きくなる。このポンプ室82の容積の差異により、軸心Oよりもｙ軸正方向側では、ロータ８が回転する（ポンプ室82がｘ軸負方向側に向かう）につれてポンプ室82の容積が拡大する一方、軸心Oよりもｙ軸負方向側では、ロータ８が回転する（ポンプ室82がｘ軸正方向側に向かう）につれて、ポンプ室82の容積が縮小する。ポンプ室82は軸心Oの周りを反時計回り方向に回転しつつ周期的に拡縮する。吸入口22は、ロータ８（駆動軸６）の回転に伴いポンプ室82の容積が増大する領域に開口する。吐出口23は、ロータ８の回転に伴いポンプ室82の容積が減少する領域に開口する。
【００２２】
アダプタリング７の第１溝部71にはシール部材2pが設置される。カムリング９が揺動する際には、アダプタリング７の板部材75がカムリング９の外周面に接するとともに、シール部材2pがカムリング９の外周面に接する。シール部材2pはアダプタリング７とカムリング９との間をシールする。板部材75はカムリング９の揺動支点として機能するとともに、カムリング９とアダプタリング７との間をシールするシール部材としても機能する。アダプタリング７の内周面とカムリング９の外周面との間の上記空間は、板部材75（とカムリング９の外周面との当接部）とシール部材2pとにより、液密に一対の空間に隔成される。すなわち、カムリング９とポンプ要素収容部の間であって、カムリング９の径方向両側に、上記一対の空間として、流体圧室91,92がそれぞれ形成される。カムリング９の外周側において、偏心量δが増大する側であるｘ軸負方向側には第１流体圧室91が隔成され、δが減少する側であるｘ軸正方向側には第２流体圧室92が隔成される。δが増大する側にカムリング９が移動するほど、第１流体圧室91の容積が減少し、第２流体圧室92の容積が増大する。第２流体圧室92の内部において、カムリング９の外周側には、スプリング94の一端が設置される。スプリング94はアダプタリング７のスプリング設置孔76を貫通して栓部材2eのスプリング保持孔270に保持される。スプリング94の他端はスプリング保持孔270の底面に設置される。スプリング94は圧縮状態で設置され、アダプタリング７に対してカムリング９をｘ軸負方向側（第１流体圧室91の側）に常時付勢する。カムリング９のｘ軸負方向側への移動は、第１流体圧室91の内部においてカムリング９の外周面がアダプタリング７の第２平面部74に当接することで、規制される。
【００２３】
制御バルブ４は、スプールバルブ収容孔21と、スプールバルブ40と、高圧室41と、制御圧室42と、低圧室43と、制御バルブスプリング44とを備える。スプールバルブ40は、スプールバルブ収容孔21内においてｘ軸方向に移動可能に設けられた弁体（スプール）である。図５はスプールバルブ40の斜視図である。図６は、リリーフバルブ５が組付けられた状態のスプールバルブ40の組立体を、スプールバルブ40の軸心を含む平面で切った断面を示す。スプールバルブ40は、略有底円筒状であり、その軸心が延びる方向（スプールバルブ40の移動方向）に直交する平面で切った断面の外形が、略円形に形成されている。スプールバルブ40は、その内周側にリリーフバルブ収容孔403を有する。リリーフバルブ収容孔403は、その内周面を上記平面で切った断面が略円形に形成されている。リリーフバルブ収容孔403の軸方向一方側は閉塞し、軸方向他方側は開口する。リリーフバルブ収容孔403の上記軸方向一方側の端部（底部）には、リリーフバルブ収容孔403における他の軸方向部位よりも径が若干小さいスプリング保持部405が設けられる。スプールバルブ40は、リリーフバルブ収容孔403の上記軸方向他方側（開口部）がｘ軸正方向側となるように、スプールバルブ収容孔21の内部に収容される。スプールバルブ40の移動方向はｘ軸方向となる。スプールバルブ40のｘ軸負方向端部の外周側には、スプールバルブ40の軸心を中心とする径がｘ軸負方向側に向うにつれて徐々に小さくなるテーパ部406が設けられる。
【００２４】
スプールバルブ40は、軸部400と第１ランド部401と第２ランド部402とを有する。ランド部401,402の外径は軸部400の外径よりも大きく、スプールバルブ収容孔21の内周面の径よりも僅かに小さい。第１ランド部401は、スプールバルブ40の軸方向中間位置よりも若干ｘ軸負方向側に設けられる。第２ランド部402は、スプールバルブ40のｘ軸正方向端の開口部に設けられる。スプールバルブ40の略円形の断面の外形に沿う方向（スプールバルブ40の軸心の周り方向）を周方向としたとき、各ランド部401,402には、周方向に延びる溝401a,402aがそれぞれ設けられる。第１ランド部401と第２ランド部402との間の軸部400には、連通路（リリーフ孔）404が複数個（本実施例では４個）設けられる。図７は、連通路404が形成された位置においてスプールバルブ40の軸心が延びる方向に直交する平面で切ったスプールバルブ40の断面図である。連通路404は、スプールバルブ40の略円形である断面の径方向（スプールバルブ40の軸心に対し直交する方向）に延びて軸部400を貫通し、軸部400の外周面とリリーフバルブ収容孔403の内周面とに開口する。連通路404は、スプールバルブ40の周方向に略等間隔（均等）に並んで設けられる。各連通路404は、ｘ軸方向で略同じ位置に配置される。連通路404は偶数個であるため、１組の連通路404が径方向で対向するように配置される。各連通路404の径（開口面積）は互いに略等しい。
【００２５】
スプールバルブ収容孔21の内部には、スプールバルブ40によって、高圧室41と、制御圧室42と、低圧室43とがそれぞれ隔成される。高圧室41は、スプールバルブ収容孔21内の空間であって、スプールバルブ40のｘ軸負方向側に設けられる。高圧室41は、主に、スプールバルブ収容孔21の内周面と、栓部材2jのｘ軸正方向側の面（スプールバルブ保持孔210）と、第１ランド部401のｘ軸負方向側の面と、第１ランド部401よりもｘ軸負方向側の軸部400の外周面とにより囲まれる空間である。スプールバルブ収容孔21の内部におけるスプールバルブ40のｘ軸方向移動に関わらず、高圧室41には高圧通路15が開口する。制御圧室42は、スプールバルブ収容孔21内の空間であって、スプールバルブ40のｘ軸正方向側に設けられる。制御圧室42は、主に、スプールバルブ収容孔21の内周面と、第２ランド部402のｘ軸正方向側の面と、ｘ軸正方向側（リリーフバルブ収容孔403の開口側）の軸部400の内周面と、後述するバルブシート部材51のｘ軸正方向端面とにより囲まれる空間である。スプールバルブ40のｘ軸方向移動に関わらず、制御圧室42には制御圧通路17が開口する。
【００２６】
低圧室43は、スプールバルブ収容孔21内の空間であって、スプールバルブ40の外周側に形成され、ｘ軸方向において高圧室41と制御圧室42の間に設けられる。低圧室43は、主に、スプールバルブ収容孔21の内周面と、第１ランド部401のｘ軸正方向側の面と、第２ランド部402のｘ軸負方向側の面と、両ランド部401,402に挟まれた軸部400の外周面とにより囲まれる空間である。低圧室43は、第１ランド部401により高圧室41との連通が常時遮断され、第２ランド部402により制御圧室42との連通が常時遮断される。スプールバルブ40のｘ軸方向移動に関わらず、低圧室43にはドレン通路12が開口する。連通路404は、リリーフバルブ収容孔403と低圧室43とを常時連通する。第１流体圧通路181は、スプールバルブ収容孔21において高圧通路15よりもｘ軸正方向側かつドレン通路12よりもｘ軸負方向側に接続すると共に、アダプタリング７を貫通して第１流体圧室91に接続する。制御バルブスプリング44は、スプールバルブ収容孔21内においてスプールバルブ40のｘ軸正方向側（制御圧室42）に、押し縮められた状態で設置される。制御バルブスプリング44のｘ軸負方向端はスプールバルブ40のｘ軸正方向端部（リリーフバルブ収容孔403の開口部を取り囲む面）に当接し、制御バルブスプリング44のｘ軸正方向端はスプールバルブ収容孔21のｘ軸正方向側の底部に当接する。制御バルブスプリング44は、スプールバルブ40をｘ軸負方向側（栓部材2jの側）に向けて常時付勢する。
【００２７】
リリーフバルブ５は、ポンプハウジング２の内部に設けられた弁部であって、スプールバルブ収容孔21の内部に収容される。具体的には、リリーフバルブ５はスプールバルブ40の内部（リリーフバルブ収容孔403）に設けられる。リリーフバルブ５は、ボール50と、バルブシート部材51と、リテーナ52と、リリーフバルブスプリング53とを備える。ボール50は球状の弁体である。バルブシート部材51は、円柱状の弁座部材であり、その軸心が延びる方向に直交する平面で切った断面の外形が、略円形に形成されている。バルブシート部材51の外径は、リリーフバルブ収容孔403の内周面の径と略同じである。バルブシート部材51は、貫通孔510とシート面511を備える。貫通孔510は、バルブシート部材51の略軸心上を延びてバルブシート部材51を貫通する。貫通孔510は、その軸方向一方側に、貫通孔510の他の部位よりも径が大きい拡径部510aを有する。拡径部510aが開口するバルブシート部材51の上記軸方向一方側の端面512は、バルブシート部材51の軸心を中心とする径が上記軸方向一方側から軸方向他方側に向うにつれて徐々に大きくなるテーパ状である。シート面511は、端面512に、拡径部510aの開口部を取り囲む環状に形成される。バルブシート部材51は、シート面511（端面512）の側がｘ軸負方向側となるように、リリーフバルブ収容孔403の内部に固定される。連通路404は、リリーフバルブ収容孔403の内周面において、バルブシート部材51の固定部位よりもｘ軸負方向側に開口する。貫通孔510は、リリーフバルブ収容孔403のｘ軸正方向側の開口部を介して制御圧室42に連通し、制御圧通路17を介して吐出通路14に連通する。ボール50は、シート面511に対向するように、バルブシート部材51のｘ軸負方向側に設置される。
【００２８】
リテーナ52は、ボール50を保持する弁体保持部材である。リテーナ52は、軸部520とボール保持部521を備える。軸部520は、その軸方向一方側から軸方向他方側に向うにつれて径が徐々に小さくなるテーパ部520aを有する。ボール保持部521は、軸部520より外径が大きい円柱状であり、軸部520の上記軸方向一方側に接続する。ボール保持部521の軸心は軸部520の軸心上に延びる。ボール保持部521の外径の最大値は、リリーフバルブ収容孔403の内周面の径よりも若干小さい。ボール保持部521の軸方向において軸部520とは反対側の部位の外周側には、ボール保持部521の軸心を中心とする径が軸部520とは反対側に向うにつれて徐々に小さくなるテーパ部521bが設けられる。軸部520とは軸方向反対側におけるボール保持部521の端面には、ボール保持面521aが設けられる。ボール保持面521aは、ボール保持部521の軸心を中心として回転対称なすり鉢状に形成された（軸部520とは反対側に向うにつれてボール保持部521の軸心を中心とする径が徐々に大きくなる）テーパ面である。リテーナ52は、ボール保持面521aの側がｘ軸正方向側となるように、リリーフバルブ収容孔403の内部に、ｘ軸方向移動可能に設置される。ボール50は、ボール保持面521aに対向するように、リテーナ52のｘ軸正方向側に設置される。
【００２９】
リリーフバルブスプリング53は、コイルスプリングであり、リテーナ52（ボール保持部521）よりもｘ軸負方向側に設置される。リリーフバルブスプリング53のｘ軸正方向側の内周側には、リテーナ52の軸部520が挿入される。リリーフバルブスプリング53のｘ軸負方向側の端部は、スプリング保持部405の内周側に設置される。リリーフバルブスプリング53のｘ軸負方向端はリリーフバルブ収容孔403のｘ軸負方向側の底部に当接し、リリーフバルブスプリング53のｘ軸正方向端はリテーナ52のボール保持部521のｘ軸負方向端面に当接する。リリーフバルブスプリング53は、常に圧縮変形した状態となるように設けられる。リテーナ52は、リリーフバルブスプリング53の圧縮変形に基づく復元力により、ボール50をバルブシート部材51の側に向けて常時付勢する。リテーナ52のボール保持部521は、ボール50とリリーフバルブスプリング53との間に設けられ、ボール保持面521aにボール50を保持する。
【００３０】
［作用］
次に、作用を説明する。ロータ８は駆動軸６によって図１，図３の反時計回り方向に回転駆動される。このとき、各ポンプ室82がその容積を増減させながらそれぞれ周回移動する。これにより、ポンプ作動が行われる。作動液は、リザーバタンクRESに接続される吸入管を介して吸入通路10の内部に導入される。吸入領域における作動液は、ポンプ吸入作用によって各ポンプ室82に吸入される。ポンプ吐出作用によって各ポンプ室82から吐出された作動液は、吐出圧室202および吐出通路14を通じてポンプハウジング２の外部へ吐出され、パワーステアリング装置のパワーシリンダに送られる。サイドプレート2cは、吐出圧室202内の圧力によりロータ８の側へ押圧され、プレッシャプレートとして機能する。吸入口22b,22cおよび吐出口23b,23cはそれぞれポンプ室82を挟んでｚ軸方向で略対称の位置に設けられる。これにより、各ポンプ室82の軸方向両側の圧力バランスが向上する。吐出側背圧ポート25b,25cおよび吸入側背圧ポート24b,24cには吐出圧室202の作動液が導入される。各スリット80の背圧室80aは背圧ポート24,25に連通する。各ベーン81は、背圧室80aに導入される作動液の圧力により、カムリング９の内周面に押し付けられる。吸入圧室201は、第１軸受潤滑通路191を介してオイルシール設置孔29に連通する。オイルシール2hにおける余剰の作動液は、吸入領域におけるポンプ吸入作用によって各ポンプ室82へ供給される。これにより、上記余剰の作動液がオイルシール2hからポンプハウジング２の外部へ漏出することが抑制される。
【００３１】
制御バルブ４は、第１流体圧室91の圧力を制御することにより、カムリング９のロータ８に対する偏心量δを制御する制御手段として機能し、δを制御することにより、ポンプ吐出圧を制御する圧力制御手段として機能する。制御バルブ４の高圧室41には、高圧通路15を介して、吐出通路14におけるメータリングオリフィス16よりも上流側の比較的高い圧力（以下、高圧という。）が導入される。制御圧室42には、制御圧通路17を介して、吐出通路14におけるメータリングオリフィス16よりも下流側の比較的低い圧力（中程度の圧力。以下、制御圧という。）が導入される。低圧室43には、ドレン通路12を介して、吸入通路10から低圧（ポンプ吸入圧）が導入される。制御圧室42と高圧室41の圧力差（高圧と制御圧との差圧）に基づき、スプールバルブ40がｘ軸方向に移動することで、高圧室41と第１流体圧室91との連通状態が切り換わる。すなわち、制御バルブ４は、第１流体圧通路181を介した第１流体圧室91への作動液の供給状態を切り替える。第２流体圧室92には、第２流体圧通路182を介して、低圧（ポンプ吸入圧）が常時導入される。両流体圧室91,92間の圧力差によってカムリング９が揺動することで、δが増減する。
【００３２】
スプールバルブ40がｘ軸負方向側へ最大変位した初期状態では、スプールバルブ収容孔21における第１流体圧通路181の開口部は、第１ランド部401により高圧室41との連通が遮断される一方、低圧室43と連通する。これにより、第１流体圧室91に高圧は供給されず、第２流体圧室92と同じ低圧が供給される。このため、カムリング９は偏心状態となる。すなわち、スプリング94の付勢力により、偏心量δが最大となる位置にカムリング９が位置する。よって、ポンプ容量が大きくなることから、ポンプ吐出流量は回転数に応じて増大する。吐出流量の増大に応じて制御圧室42と高圧室41の圧力差が増大すると、スプールバルブ40が制御バルブスプリング44の付勢力に抗してｘ軸正方向側に移動する。スプールバルブ40がｘ軸正方向側に所定量以上移動すると、第１流体圧通路181の開口部は、第１ランド部401により低圧室43との連通が漸次遮断される一方、高圧室41と連通するようになる。これにより流路が切り替えられ、高圧室41の作動液が第１流体圧通路181を介して第１流体圧室91へ流入する。第１流体圧室91に高圧が供給され、第２流体圧室92は低圧のままである。よって、第１流体圧室91の圧力により、カムリング９がスプリング94の付勢力に抗して第２流体圧室92の容積を狭める方向に揺動する。偏心量δが小さくなり、ポンプ容量が小さくなることから、ポンプ回転数が上昇してもポンプ吐出流量は増大しなくなる。
【００３３】
すなわち、スプールバルブ40は、メータリングオリフィス16の上流側と下流側との差圧（吐出流量）に基づき、流路を切り替える。第１流体圧室91には、低圧室43または高圧室41の油圧が選択的に導入される。高圧室41の作動液が第１流体圧室91に導入されるようになると、吐出通路14を介してパワーシリンダへ供給される流量が必要な量に制限される。このように、メータリングオリフィス16、高圧通路15、制御圧通路17、スプールバルブ40、第１流体圧通路181、第２流体圧通路182、第１流体圧室91、および第２流体圧室92は、ポンプ要素３の吐出流量を制御する制御部として機能する。なお、スプールバルブ40がｘ軸方向に移動することで、制御圧室42と第1流体圧室91との連通状態が切り換わるようにしてもよい。また、制御バルブ４は、（第１流体圧室91の圧力と共に、または第１流体圧室91の圧力の代わりに）第2流体圧室92の圧力を制御することによりδを制御することとしてもよい。例えば、制御圧室42と第2流体圧室92との連通状態を切り換えることによりδを制御することも可能である。
【００３４】
制御バルブ４の低圧室43は、ドレン通路12を介して吸入通路10（吸入領域）と連通する。ドレン通路12は、制御バルブ４の高圧室41や制御圧室42から低圧室43へ漏出した作動液を吸入領域の側へと還流させる。一方、吐出通路14は、制御圧通路17、制御圧室42、貫通孔510、リリーフバルブ収容孔403の内部におけるバルブシート部材51よりもｘ軸負方向側、連通路404、低圧室43、およびドレン通路12を介して、吸入領域と接続する。吐出通路14と吸入領域とを接続する上記通路は、吐出通路14の側から吸入領域の側へと作動液を還流させるリリーフ通路として機能する。リリーフバルブ５は上記リリーフ通路上に設けられ、上記リリーフ通路を開閉する。なお、制御バルブ４のドレン通路12と、リリーフバルブ５が設けられるリリーフ通路とを別々に設けてもよい。本実施例では、リリーフバルブ５は、スプールバルブ収容孔21の内部に設けられる。低圧室43は、上記リリーフ通路の一部を介して、吸入領域と連通する。すなわち、制御バルブ４（低圧室43）と吸入領域とを接続するドレン通路12と、リリーフバルブ５と吸入領域とを接続する通路とが、制御バルブ４とリリーフバルブ５とに共通のリリーフ通路として用いられる。これにより、通路の簡素化を図ることができる。
【００３５】
リリーフバルブ５は、制御圧室42の圧力（吐出通路14の側の圧力）が所定圧を超えたとき、つまりパワーステアリング装置側（負荷側）の圧力が所定圧を超えたときにリリーフ動作し、低圧室43およびドレン通路12を介して作動液を吸入通路10に還流させる。具体的には、リリーフバルブ５のリテーナ52（ボール50）がｘ軸正方向側に最大変位した状態で、ボール50は、バルブシート部材51のシート面511に当接（着座）する。これにより、リリーフバルブ５が閉弁し、リリーフバルブ収容孔403の内周面における連通路404の開口部と、バルブシート部材51のｘ軸負方向端面における貫通孔510（拡径部510a）の開口部との連通が、遮断される。ボール50は、貫通孔510（拡径部510a）を介して制御圧室42の圧力を受け、ｘ軸負方向側に付勢される。制御圧室42の圧力が所定圧を超えると、この圧力による付勢力が、リリーフバルブスプリング53の弾性力（と低圧室43の圧力がボール50をｘ軸正方向側に付勢する力との和）を上回る。すると、ボール50がシート面511から離間してリテーナ52と共にｘ軸負方向側へ移動し、リリーフバルブスプリング53を圧縮変形させる。これにより、リリーフバルブ５が開弁し、連通路404の上記開口部と、拡径部510aの上記開口部とが連通する。このときの制御圧室42の上記所定圧は、リリーフバルブ５の開弁圧である。制御圧室42からの作動液は、貫通孔510を通って、拡径部510aの上記開口部から、リリーフバルブ収容孔403の内部におけるバルブシート部材51よりもｘ軸負方向側へ流入する。この作動液は、ボール50の周囲を流れ、連通路404を通って低圧室43へ流入し、低圧室43からドレン通路12および絞り部13を介して吸入通路10へ還流する。すなわち、リリーフバルブ５は、吐出通路14の側の作動液を、吸入領域の側へ排出する。
【００３６】
リリーフバルブ５の開弁時にはボール50およびリテーナ52が振動して異音（所謂クー音）が発生するおそれがある。これに対し、連通路404は、スプールバルブ40の周方向に複数個設けられる。よって、リリーフバルブ５の開弁時に、スプールバルブ40の内部（リリーフバルブ収容孔403）における周方向での圧力の均一化を図ることができる。すなわち、ボール50およびリテーナ52の周囲における周方向での圧力の均一化を図ることができるため、これらの振動を抑制し、異音の発生を抑制できる。連通路404は、スプールバルブ40の周方向に均等に複数個設けられる。よって、スプールバルブ40の内部における圧力の均一化を更に向上させることができる。また、各連通路404の径（開口面積）は互いに略等しい。よって、スプールバルブ40の内圧の均一化をより一層向上させることができる。なお、連通路404は奇数個でもよい。本実施例では、連通路404は偶数個であり、１組の連通路404が径方向で対向するように配置される。よって、連通路404の形成が容易である。また、リテーナ52（ボール50）のｘ軸方向移動に関わらず、リテーナ52のボール保持面521aにボール50が着座して保持される。これにより、ボール50の中心がリテーナ52の軸心上から離れて径方向に変位することが抑制される。
【００３７】
絞り部13は、上記リリーフ通路上であってリリーフバルブ５と吸入領域との間に設けられる。上記リリーフ通路における絞り部13の流路断面積は、上記リリーフ通路における他の部位の流路断面積よりも小さい。絞り部13は、絞り部13とリリーフバルブ５との間の圧力が、吸入領域の圧力（ポンプ吸入圧ないし略大気圧）よりも高く、かつリリーフバルブ５の開弁圧である所定圧よりも低くなるように、形成される。このように、リリーフバルブ５の開弁時、絞り部13とリリーフバルブ５との間の圧力が所定圧（リリーフバルブ５の開弁圧）よりも低くなる。よって、制御圧室42の圧力が上記所定圧を超える限り、リリーフバルブ５が開弁状態を維持する。これにより、リリーフバルブ５によるリリーフ動作が確保される。
【００３８】
一方、リリーフバルブ５の開弁時、絞り部13とリリーフバルブ５との間の圧力が吸入領域の圧力よりも高くなる。よって、キャビテーションの発生を抑制することができる。すなわち、リリーフバルブ５が開弁すると、拡径部510aの上記開口部（シート面511）とボール50との間の隙間を流れる作動液の流速が増加するため、上記隙間を通過した直後の作動液中に気泡（エア）が発生するおそれがある。この気泡を含んだ作動液が吸入領域に還流し、吸入口22bを介してポンプ室82に吸入される場合を考える。この場合、ロータ８の回転に応じて上記ポンプ室82の容積が縮小すると、このポンプ室82に含まれる上記気泡が急激に潰され、衝撃（圧力波）を生じる。これによりポンプハウジング２の表面に壊食が生じる等の可能性もある。例えばサイドプレート2cをアルミ系の金属材料で形成したような場合には、その耐久性が問題となりうる。これに対し、絞り部13により、リリーフバルブ５を通過した直後の作動液の圧力が高くなるため、この作動液中に含まれる気泡が潰される。すなわち、リリーフバルブ５を介してリリーフされた作動液が吸入領域側に到る前に、絞り部13によって圧力が上昇することで、この作動液中に含まれる気泡の多くが潰される。これにより、気泡が含まれた作動液がポンプ室82に吸入されることを抑制し、ポンプ室82で上記気泡が急激に潰される事態を抑制することができる。
【００３９】
また、リリーフバルブ５の開弁時、リリーフバルブ５を通過した直後の作動液中に含まれる気泡が減少することで、上記異音の発生を抑制することができる。すなわち、ボール50およびリテーナ52の周りに気泡が存在すると、これらの周りに圧力差が発生し、この圧力差によりボール50およびリテーナ52が振動して異音が発生するおそれがある。これに対し、絞り部13による圧力上昇によってボール50およびリテーナ52の周りの気泡が減少するため、気泡の有無によるこれらの周りの圧力差が均一化される。よって、リリーフバルブ５における上記異音の発生を抑制することができる。
【００４０】
制御バルブ４（スプールバルブ収容孔21）と吸入領域との間の上記リリーフ通路（ドレン通路12）は、フロントボディ2aとリアボディ2bとの分割面200を跨ぐように設けられる。絞り部13は、ドレン通路12上であって、スプールバルブ40（スプールバルブ収容孔21）よりも吸入領域側に設けられる。これにより、絞り部13をポンプハウジング２の分割面200により近い位置に設けることが可能になる。よって、絞り部13の設置が容易となる。また、フロントボディ2aおよびリアボディ2bの表面に、ドレン通路12の開口部とは別に、絞り部13を設けるための開口部が形成されないようにすることもできる。この場合、後者の開口部を塞ぐための封止栓も不要となる。なお、ドレン通路12の一部12bにおいて、大径通路100の内周面に開口する側の部位に、絞り部13を設けてもよい。また、絞り部13をフロントボディ2aの側に設けてもよい。例えば、ドレン通路12の一部12aにおいて、面200aに開口する側の部位に、絞り部13を設けてもよい。この場合、絞り部13を、面200aの側からドリル加工によって形成することもできる。なお、ドリル加工以外に、（絞り部13を構成する）別部材をドレン通路12に嵌合する等により、絞り部13を形成してもよい。本実施例では、絞り部13は、ドリル加工によって形成される。これにより、絞り部13の形成が容易となる。また、絞り部13は、分割面200の側からドリル加工によって形成される。これによって、絞り部13の形成がより容易となる。
【００４１】
リリーフバルブ５は、スプールバルブ40の内部（リリーフバルブ収容孔403）に設けられる。スプールバルブ40は、リリーフバルブ５と低圧室43とを連通する連通路404を有する。絞り部13は、スプールバルブ40（連通路404）よりも吸入領域側に設けられる。よって、スプールバルブ40には比較的開口面積の大きい連通路404を設けることができる。このため、スプールバルブ40の姿勢を安定させることができる。すなわち、仮にスプールバルブ40に比較的開口面積の小さい連通路404を設け、これを絞り部13として機能させる場合を考える。この場合、リリーフバルブ５が開弁するとスプールバルブ40の内圧（リリーフバルブ収容孔403における圧力）が上昇しやすくなる。このため、リリーフバルブ５の開き具合（ボール50がシート面511に対し径方向に偏って開弁する等）によっては、スプールバルブ40の内圧が周方向で不均一になるおそれが高くなる。これに対し、絞り部13をスプールバルブ40（連通路404）よりも吸入領域側に設けることで、スプールバルブには比較的開口面積の大きい連通路404を設けることができる。これにより、リリーフバルブ５によるリリーフ動作中およびリリーフ動作直後においても、スプールバルブ40の内圧の上昇が抑制される。このため、上記のようにスプールバルブ40の内圧が周方向で不均一になることが抑制される。その結果、スプールバルブ収容孔21におけるスプールバルブ40の姿勢を安定させることができる。また、スプールバルブ40の内圧の上昇が抑制されるため、上記のようにボール50およびリテーナ52の周囲における圧力の均一化を図ることもできる。よって、リリーフバルブ５における異音の発生をより効果的に抑制できる。
【００４２】
［実施例２］
図８は、連通路404が形成された位置においてスプールバルブ40の軸心が延びる方向に直交する平面で切った、実施例２のスプールバルブ40の断面図である。実施例２のポンプ１は、絞り部13がドレン通路12に設けられておらず、その代わりに、スプールバルブ40の連通路404が絞り部13として機能する。吐出通路14と吸入領域とを接続する上記リリーフ通路において、複数の連通路404の流路断面積の合計（絞り部13の流路断面積）は、上記リリーフ通路における他の部位の流路断面積よりも小さい。複数の連通路404（絞り部13）の径は、複数の連通路404とリリーフバルブ５との間の圧力が、吸入領域の圧力よりも高く、かつリリーフバルブ５の開弁圧である所定圧よりも低くなるように、形成される。他の構成は実施例１と同様であるため、説明を省略する。
【００４３】
リリーフバルブ５は、スプールバルブ40の内部（リリーフバルブ収容孔403）に設けられ、絞り部13は、複数の連通路404と共通の構造（液路）として、スプールバルブ40に設けられる。よって、例えばポンプハウジング２に絞り部13を形成する場合に比べ、絞り部13の加工が容易となる。
【００４４】
上記のように、スプールバルブ40の連通路404を絞り部13として機能させる場合、リリーフバルブ５が開弁するとスプールバルブ40の内部（リリーフバルブ収容孔403）の圧力が上昇し、スプールバルブ40の内圧が不均一になりやすくなる。これに対し、複数の連通路404（絞り部13）は、スプールバルブ40の周方向に複数個設けられる。よって、スプールバルブ40の内圧の周方向での均一化を図ることができる。このため、連通路404を絞り部13として機能させる場合であっても、スプールバルブ40の姿勢を安定化させることができる。また、リリーフバルブ５における異音の発生を抑制できる。複数の連通路404（絞り部13）は、スプールバルブ40の周方向に均等に複数個設けられる。よって、スプールバルブ40の内圧の均一化を更に向上させることができる。また、各連通路404の径（開口面積）は互いに略等しい。よって、スプールバルブ40の内圧の均一化をより一層向上させることができる。他の作用効果は実施例１と同様であるため、説明を省略する。
【００４５】
［他の実施例］
以上、本発明を実現するための形態を、実施例に基づいて説明してきたが、本発明の具体的な構成は実施例に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても、本発明に含まれる。例えば、可変容量形ベーンポンプが適用されるのはパワーステアリング装置に限らない。
【符号の説明】
【００４６】
１      可変容量形ベーンポンプ
２      ポンプハウジング
２ａ    フロントボディ（第1ハウジング）
２ｂ    リアボディ（第2ハウジング）
２１    スプールバルブ収容孔（制御手段）
２２    吸入口（吸入領域）
２３    吐出口
２００  分割面
４      制御バルブ（制御手段）
４０    スプールバルブ
４０４  連通路（リリーフ通路）
４１    高圧室
４２    制御圧室（リリーフ通路）
４３    低圧室（リリーフ通路）
５      リリーフバルブ
６      駆動軸
８      ロータ
８０    スリット
８１    ベーン
８２    ポンプ室
９      カムリング
９１    第1流体圧室
９２    第2流体圧室
１０    吸入通路（吸入領域）
１２    ドレン通路（リリーフ通路）
１３    絞り部
１４    吐出通路
１６    メータリングオリフィス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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