(57)【要約】【課題】本発明は、入力領域における位置検出精度及び検出感度のばらつきを抑制することが可能な入力装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の入力装置は、基材２０と、基材２０の入力領域１６に配列された複数の電極２１ａ〜２１ｆと、入力領域１６の外側の非入力領域１７に形成された端子部２９と、電極２１ａ〜２１ｆと端子部２９との間を電気的に接続する引出配線２７とを有し、複数の電極２１ａ〜２１ｆは互いに略等しい外形を有し、外形の内方に感度調整部３１ａ〜３１ｄが形成されており、感度調整部３１ａ〜３１ｄは、電極２１ａ〜２１ｆと端子部２９との間の抵抗値が小さい電極２１ａ〜２１ｆほど、面積が大きく形成されていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材と、前記基材の入力領域に配列された複数の電極と、前記入力領域の外側の非入力領域に形成された端子部と、前記電極と前記端子部との間を電気的に接続する引出配線とを有し、
前記複数の電極は、互いに略等しい外形を有し、前記外形の内方に感度調整部が形成されており、
前記感度調整部は、前記電極と前記端子部との間の抵抗値が小さい電極ほど、面積が大きく形成されていることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記感度調整部は、前記電極に形成された開口部であることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記開口部の内側に、前記電極と離間する浮遊電極が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記感度調整部は、前記電極の外周に形成されたスリットであることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項５】
前記感度調整部が形成されている前記電極において、前記感度調整部は複数形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項６】
前記感度調整部は、前記電極の中心に対して対称に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の入力装置。
【請求項７】
複数の前記電極は、前記基板の前記入力領域内の第１の方向において間隔を設けて配列され、前記第１の方向において隣り合う前記電極同士は電気的に接続されるとともに、接続された複数の前記電極からなる電極列のうち最も外側に位置する前記電極から前記引出配線が引き出されており、
前記感度調整部は、前記電極列のうち前記引出配線が引き出される電極と近い位置に配置される電極ほど、面積が大きく形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項８】
複数の前記電極のそれぞれから前記引出配線が引き出されて、前記引出配線は前記入力領域から前記非入力領域に向かい延出しており、
前記引出配線の長さが短いほど、前記複数の電極のそれぞれに形成された前記感度調整部の面積が大きく形成されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に関し、特に、基材の入力領域形成された複数の電極と、電極から引き出される引出配線とを有する入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、複数の電極同士がブリッジ部で接続された静電容量式の入力装置について開示されている。図１５は、特許文献１に記載されている第１の従来例の入力装置の平面図である。
【０００３】
図１５に示すように、第１の従来例の入力装置１０１は、基材１０２と、基材１０２の入力領域１１１に形成された第１の電極１０４及び第２の電極１０５を有する。第１の電極１０４はＹ１−Ｙ２方向において間隔を設けて配列されており、Ｙ１−Ｙ２方向に隣り合う第１の電極１０４同士は、連結部１２４によって接続されている。また、第２の電極１０５は、Ｘ１−Ｘ２方向において間隔を設けて配列されており、Ｘ１−Ｘ２方向に隣り合う第２の電極１０５同士は、ブリッジ部１２３により接続されている。なお、連結部１２４とブリッジ部１２３とは、平面視において交差して形成されており、図示しない絶縁層を介して絶縁されている。第１の電極１０４及び第２の電極１０５には引出配線１０６が接続されており、引出配線１０６は非入力領域１１２を引き回されて端子部１２７に接続される。
【０００４】
操作者が指等を入力領域１１１に近づけた際に、指と第１の電極１０４との間、及び指と第２の電極１０５との間で静電容量が生じる。このときの静電容量変化に基づいて、指による入力位置を算出することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１６４８２７号公報
【特許文献２】再公表特許ＷＯ２０１１／１４２３３３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図１５に示すように、第１の電極１０４及び第２の電極１０５から引き出される引出配線１０６は、基材１０２の縁部に形成された端子部１２７まで延びているため、引出配線１０６の長さは、各電極１０４、１０５の位置により異なる。引出配線１０６の抵抗値は引出配線１０６の長さに比例するため、各電極１０４、１０５と端子部１２７との間の抵抗値は、各電極１０４、１０５において異なる値となる。
【０００７】
また、連結部１２４により接続された複数の第１の電極１０４、及びブリッジ部１２３により接続された複数の第２の電極１０５においても、各電極１０４、１０５と端子部１２７との間の抵抗値が異なる。引出配線１０６と接続される各電極（例えば図１５の第１の電極１０４ａ、第２の電極１０５ａ）は、端子部１２７との間の抵抗値が比較的小さい。これに対し、反対側に位置する各電極（例えば第１の電極１０４ｂ、第２の電極１０５ｂ）は、引出配線１０６の抵抗値に、各電極１０４、１０５及び連結部１２４等の抵抗値が加えられるため、端子部１２７との間の抵抗値が増大する。
【０００８】
このように、図１５に示す端子部１２７と反対側（Ｙ１側）に位置する電極１０４、１０５ほど、また、各引出配線１０６と接続された電極１０４、１０５に対して反対側に位置する電極１０４、１０５ほど、端子部１２７との間の抵抗値が大きくなる傾向となる。このように各電極１０４、１０５と端子部１２７との間の抵抗値が異なると、各電極１０４、１０５の検出感度のばらつきが生じやすくなる。
【０００９】
特許文献２には、湾曲する表面パネルを有する入力装置について開示されている。図１６は、特許文献２に記載されている第２の従来例の入力装置を示す。図１６（ａ）は、第２の従来例の入力装置２０１の断面図であり、図１６（ｂ）は、入力装置２０１の平面図である。
【００１０】
図１６（ａ）に示すように、第２の従来例の入力装置２０１は、凸に湾曲する表面パネル２２０と、表面パネル２２０の下面側に平坦に貼り合わされた第１の基材２２１及び第２の基材２２２を有する。第１の基材２２１には第１の電極２４０が形成され、第２の基材２２２には、第２の電極２４２が形成されている。第２の従来例の入力装置２０１では、表面パネル２２０の表面と各電極２４０、２４２との距離が、入力位置によって異なる。この距離の違いは、検出感度の差として現れ、表面パネル２２０の面内において、入力操作したときに検出感度が良い領域と悪い領域が生じる。
【００１１】
そこで、図１６（ｂ）に示すように、第２の従来例の入力装置２０１において、各電極２４０、２４２の形状は異ならせて形成されており、中央部に位置する電極（２４０ｂ、２４０ｃ、２４２ｃ）は、周縁部に位置する電極（２４０ａ、２４０ｄ、２４２ａ、２４２ｅ）に比べて大きい面積で形成されている。これにより、検出感度の均一性を向上させることができる。
【００１２】
しかしながら、平坦な表面パネルの場合や、表面パネルの表面と各電極との距離が一定に形成されている場合等に、各電極の検出感度のばらつきを低減する目的で、図１６（ｂ）に示すように各電極の大きさを変えて検出感度の均一化を図ると、各電極の外形が異なり検出範囲がばらつくため、表面パネルの面内での位置検出精度のばらつきが発生してしまう。
【００１３】
本発明は、上記課題を解決して、入力領域における位置検出精度及び検出感度のばらつきを抑制することが可能な入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の入力装置は、基材と、前記基材の入力領域に配列された複数の電極と、前記入力領域の外側の非入力領域に形成された端子部と、前記電極と前記端子部との間を電気的に接続する引出配線とを有し、前記複数の電極は、互いに略等しい外形を有し、前記外形の内方に感度調整部が形成されており、前記感度調整部は、前記電極と前記端子部との間の抵抗値が小さいほど、面積が大きく形成されていることを特徴とする。
【００１５】
これによれば、複数の電極は互いに略等しい外形を有しているため、複数の電極の配置の均一性を向上させることができ、入力領域における位置検出精度のばらつきを抑制することができる。また、電極の外形の内方に感度調整部を形成し、電極と端子部との間の抵抗値に応じて感度調整部の面積を変えることにより、抵抗値の違いに起因する各電極の検出感度のばらつきが小さく抑制される。したがって、本発明の入力装置によれば、入力領域における位置検出精度及び検出感度のばらつきを抑制することが可能である。
【００１６】
前記感度調整部は、前記電極に形成された開口部であることが好ましい。これによれば、開口部は入力位置の検出に寄与しないため、電極と前記端子部との間の抵抗値が小さい電極ほど開口部の面積を大きく形成することで、検出感度が低く抑制される。したがって、端子部との間の抵抗値が大きい電極に対して、検出感度のばらつきが小さくなるように開口部が形成され、入力領域の全体における検出感度のばらつきを抑制することができる。
【００１７】
前記開口部の内側に、前記電極と離間する浮遊電極が形成されていることが好ましい。これによれば、浮遊電極を形成することにより、電極と、電極が設けられていない開口部と間のコントラスト差が小さくなり、電極の不可視性を向上させることができる。また、浮遊電極は、電極と離間しているため入力位置を検出せず、または、電極と浮遊電極とが静電容量結合した場合でも、浮遊電極による電極の静電容量変化は小さく抑えられる。よって、浮遊電極を設けた場合であっても検出感度のばらつきを抑制することができる。
【００１８】
前記感度調整部は、前記電極の外周に形成されたスリットであることが好ましい。これによれば、スリットの面積を大きくすることにより検出感度を抑制することができ、入力領域における各電極の検出感度のばらつきを抑制することができる。また、スリットを設けた場合であっても、各電極の外形は略同一に形成されるため、位置検出精度のばらつきを抑制できる。
【００１９】
前記感度調整部が形成されている前記電極において、前記感度調整部は複数形成されていることが好ましい。これによれば、それぞれの電極に対して感度調整部を１つ形成する場合に比べて、１つの電極内において感度調整部を分散して形成することができるため、１つの電極内における検出感度のばらつきを抑制して位置検出精度を向上させることができる。
【００２０】
前記感度調整部は、前記電極の中心に対して対称に形成されていることが好ましい。これによれば、１つの電極内における検出感度の分布を均一化して、位置検出精度を向上させることができる。
【００２１】
複数の前記電極は、前記基板の前記入力領域内の第１の方向において間隔を設けて配列され、前記第１の方向において隣り合う前記電極同士は電気的に接続されるとともに、接続された複数の前記電極からなる電極列のうち最も外側に位置する前記電極から前記引出配線が引き出されており、前記感度調整部は、前記電極列のうち前記引出配線が引き出される電極と近い位置に配置される電極ほど、面積が大きく形成されていることが好ましい。これによれば、引出配線が引き出される電極と近い位置に配置される電極ほど、感度調整部の面積を大きく形成することにより、検出感度が低く抑制される。したがって、電極列の各電極と端子部との間の抵抗値の違いによる検出感度ばらつきを小さく抑制して、入力領域における検出感度のばらつきを抑制することができる。
【００２２】
複数の前記電極のそれぞれから前記引出配線が引き出されて、前記引出配線は前記入力領域から前記非入力領域に向かい延出しており、前記引出配線の長さが短いほど、前記複数の電極のそれぞれに形成された前記感度調整部の面積が大きく形成されることが好ましい。これによれば、前記引出配線の長さが短いほど、すなわち各電極と端子部との抵抗値が小さいほど検出感度が低く抑制される。したがって、各電極に接続された引出配線の抵抗値に起因する検出感度のばらつきを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の入力装置によれば、入力領域における位置検出精度及び検出感度のばらつきを抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態における入力装置の平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で切断して矢印方向から見たときの断面図である。
【図３】第１の電極の部分拡大平面図である。
【図４】第２の電極の部分拡大平面図である。
【図５】第１の実施形態における第１の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。
【図６】第２の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。
【図７】第３の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。
【図８】第４の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。
【図９】第５の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。
【図１０】第６の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。
【図１１】第２の実施形態における入力装置の平面図である。
【図１２】第２の実施形態における第１の変形例を示し、第１の電極の部分拡大断面図である。
【図１３】第２の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。
【図１４】第３の実施形態の入力装置の分解斜視図である。
【図１５】第１の従来例における入力装置の平面図である。
【図１６】（ａ）第２の従来例における入力装置の断面図、及び（ｂ）第２の従来例における入力装置の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら、本発明の具体的な実施形態の入力装置について説明する。なお、各図面の寸法は適宜変更して示している。
【００２６】
＜第１の実施形態＞
図１は第１の実施形態における入力装置の平面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線で切断して矢印方向から見たときの入力装置の断面図である。図１に示すように、本実施形態の入力装置１０は、基材２０と、基材２０に形成された複数の第１の電極２１ａ〜２１ｆ及び第２の電極２２ａ〜２２ｇを有する。第１の電極２１ａ〜２１ｆ及び第２の電極２２ａ〜２２ｇはそれぞれ菱形形状に形成されて、基材２０の入力領域１６に配列されている。
【００２７】
第１の電極２１ａ〜２１ｆは、Ｘ１−Ｘ２方向に間隔を設けて配置されており、Ｘ１−Ｘ２方向に隣り合う第１の電極２１ａ〜２１ｆ同士はブリッジ部２３によって接続される。接続された複数の第１の電極２１ａ〜２１ｆからなる第１の電極列１８は、Ｘ１−Ｘ２方向に延在するとともに、Ｙ１−Ｙ２方向に間隔を設けて複数本配列されている。また、第２の電極２２ａ〜２２ｇは、Ｙ１−Ｙ２方向に間隔を設けて配列されており、Ｙ１−Ｙ２方向に隣り合う第２の電極２２ａ〜２２ｇ同士は、幅細の連結部２４によって接続されている。接続された複数の第２の電極２２ａ〜２２ｇからなる第２の電極列１９は、Ｙ１−Ｙ２方向に延在するとともに、Ｘ１−Ｘ２方向に間隔を設けて複数本配列されている。
【００２８】
図１に示すように、第１の電極２１ａ〜２１ｆと第２の電極２２ａ〜２２ｇとは同一の基材２０に形成され、ブリッジ部２３と連結部２４とは、互いに交差して形成されている。また、図２に示すように、連結部２４とブリッジ部２３とが交差する部分において、連結部２４を覆うように絶縁層２６が設けられており、連結部２４とブリッジ部２３とは、絶縁層２６を介して電気的に絶縁されている。
【００２９】
本実施形態において、基材２０として、透明樹脂材料であるＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＣＯＰ（環状ポリオレフィン）を用いることができ、フィルム状に形成されている。また、複数の第１の電極２１ａ〜２１ｆ及び第２の電極２２ａ〜２２ｇは、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）、ＳｎＯ2、ＺｎＯ等の透明導電材料を用いて、スパッタや蒸着等の薄膜法により形成することができる。また、複数の第１の電極２１ａ〜２１ｆ及び第２の電極２２ａ〜２２ｇとして、Ａｇナノワイヤ、カーボンナノチューブ、ＰＥＤＯＴ、グラフェンのいずれかを有するインクを用いて、スクリーン印刷やインクジェット印刷等の印刷法により形成することも可能である。
【００３０】
図１に示すように、第１の電極列１８のうち、最も外側（Ｘ１側またはＸ２側）に配置された第１の電極２１ａから引出配線２７が引き出されている。また、第２の電極列１９のうち、最もＹ２側に配置された第２の電極２２ａから引出配線２７が引き出されている。引出配線２７は入力領域１６の外側の非入力領域１７を引き回されて、端子部２９に接続されている。端子部２９には、図示しないフレキシブルプリント基板が接続され、ＩＣ等の外部回路と接続される。
【００３１】
引出配線２７及び端子部２９は、良好な導電率を有する金属材料、合金材料、またはこれらを積層したものを用いることができ、例えば、Ａｇ、Ｃｕ、ＣｕＮｉ、Ｃｕ／ＣｕＮｉ、ＣｕＮｉ／Ｃｕ／ＣｕＮｉ、Ｔｉ／Ａｕ等を選択できる。また、ＩＴＯ等の透明導電材料の上に、Ｃｕ等の金属材料を積層した構成とすることもできる。
【００３２】
図２に示すように、基材２０には、光学粘着層４０を介して表面パネル１３が貼り合わされている。表面パネル１３は透光性の樹脂材料やガラス材料を用いて平板状に形成されており、また、表面パネル１３の裏面側に着色された加飾層１４が形成されている。加飾層１４は、表面パネル１３の非入力領域１７に形成され、引出配線２７が外部から視認されことを防止している。
【００３３】
本実施形態において、操作者は、表面パネル１３の表面に指等を接触させ、若しくは表面パネル１３に接触させずに近づけた状態で入力操作を行うことができる。このとき、指等と第１の電極２１ａ〜２１ｆとの間、または指等と第２の電極２２ａ〜２２ｇとの間に静電容量が発生する。このときの静電容量変化に基づいて入力位置情報を検出することができる。検出方式は、自己容量方式または相互容量方式のいずれも可能である。例えば、第２の電極列１９との間の静電容量変化に基づいてＸ座標を検出し、第１の電極列１８との間の静電容量変化に基づいてＹ座標を検出することができる（自己容量方式）。また、第１の電極列１８または第２の電極列１９の一方の電極に駆動電圧を印加し、他方の電極により指等との間の静電容量変化を検出して入力座標を検出することができる（相互容量方式）。
【００３４】
図３は、第１の電極の部分拡大平面図である。また、図４は第２の電極の部分拡大平面図である。図３及び図４は、見やすくするために第１の電極２１ａ〜２１ｆと第２の電極２２ａ〜２２ｇをそれぞれ個別に示しているが、上述のように、本実施形態において第１の電極２１ａ〜２１ｆと第２の電極２２ａ〜２２ｇとは互いに同じ基材２０上に形成される。
【００３５】
図３及び図４に示すように、本実施形態の入力装置１０において、複数の第１の電極２１ａ〜２１ｆ及び第２の電極２２ａ〜２２ｇは、互いに略等しい菱形の外形形状を有して形成され、外形の内方に感度調整部として開口部３１が設けられている。本実施形態において、開口部３１は円形であり、開口部３１の中心と、第１の電極２１ａ〜２１ｆまたは第２の電極２２ａ〜２２ｇの中心とが一致して形成されている。
【００３６】
図３に示すように、第１の電極列１８の第１の電極２１ａ〜２１ｄにおいて、開口部３１は異なる面積を有して形成されている。また、引出配線２７が接続された第１の電極２１ａに対して反対側に位置する第１の電極２１ｅ、２１ｆには、開口部３１は形成されていない。図３に示すように、第１の電極２１ｃに形成された開口部３１ｃよりも、第１の電極２１ｂの開口部３１ｂは大きい面積を有し、開口部３１ｂよりも第１の電極２１ａの開口部３１ａは大きい面積で形成されている。このように、第１の電極２１ａ〜２１ｆに形成された開口部３１は、引出配線２７が引き出される第１の電極２１ａと近い位置に配置される第１の電極２１ａ〜２１ｆほど、面積が大きく形成されている。
【００３７】
図３に示すように、第１の電極列１８のうち、第１の電極２１ａと端子部２９との間の抵抗値は引出配線２７の抵抗値のみに依存する。これに対し、第１の電極列１８において、引出配線２７が引き出される第１の電極２１ａから離れるにしたがって、第１の電極２１ａ〜２１ｆと引出配線２７との間に位置する各第１の電極２１ａ〜２１ｆ及びブリッジ部２３の抵抗値が付加され、抵抗値が増大する。すなわち、本実施形態において、第１の電極２１ａ〜２１ｆと端子部２９との間の抵抗値が小さい電極ほど、感度調整部としての開口部３１の面積が大きく形成されている。
【００３８】
図４に示すように、第２の電極列１９の第２の電極２２ａ〜２２ｅについても、第１の電極２１ａ〜２１ｆと同様に、開口部３２ａ〜３２ｄが形成されている。第２の電極２２ａ〜２２ｅにおいて、開口部３２ａ〜３２ｄは、引出配線２７が引き出される第２の電極２２ａと近い位置（図４のＹ２側）に配置される第２の電極２２ａ〜２２ｅほど、面積が大きく形成されている。つまり、第２の電極２２ａ〜２２ｅと端子部２９との間の抵抗値が小さい電極ほど、感度調整部としての開口部３２の面積が大きく形成されている。
【００３９】
本実施形態の入力装置１０によれば、複数の第１の電極２１ａ〜２１ｆ及び第２の電極２２ａ〜２２ｇは互いに略等しい外形を有しているため、複数の第１の電極２１ａ〜２１ｆ、及び第２の電極２２ａ〜２２ｇの検出範囲を均一にすることができ、入力領域１６における位置検出精度のばらつきを抑制することができる。
【００４０】
また、図３及び図４に示すように、第１の電極２１及び第２の電極２２の外形の内方に感度調整部として開口部３１、３２を設けて、各電極２１、２２と端子部２９との間の抵抗値に応じて開口部３１、３２の面積を異ならせている。開口部３１、３２は、電極２１、２２が形成されておらず、入力操作の際に静電容量を形成しないため、入力位置の検出に寄与しない。そのため、電極２１、２２と端子部２９との間の抵抗値が小さい電極２１ａ、２２ａに近い電極ほど開口部３１、３２の面積を大きく形成することで、検出感度が低くなっている。したがって、端子部２９との間の抵抗値が大きい電極２１ｆ、２２ｇに対して、検出感度の差が小さくなるように、電極２１ａ、２２ａに近い電極ほど開口部３１、３２の面積が大きく形成され、入力領域１６の全体における検出感度のばらつきを抑制することができる。
【００４１】
したがって、本実施形態の入力装置１０によれば、入力領域１６における位置検出精度及び検出感度のばらつきを抑制することが可能である。
【００４２】
なお、本実施形態において、第１の電極２１及び第２の電極２２の両方に開口部３１、３２が形成されているが、これに限定されない。第１の電極２１または第２の電極２２のいずれか一方に開口部３１または開口部３２を形成する構成であってもよい。
【００４３】
図５は、第１の実施形態における第１の変形例を示す、第１の電極２１の部分拡大平面図である。第１の変形例において、第１の電極２１ａ〜２１ｃのそれぞれに、感度調整部として複数の開口部３１ａ〜３１ｃが形成されている。また、本変形例の開口部３１ａ〜３１ｃは、第１の電極２１ａ〜２１ｃと相似する菱形に形成されている。
【００４４】
本変形例においても、引出配線２７が接続された第１の電極２１ａと近い位置に配置されるほど、複数の開口部３１ａ〜３１ｃのそれぞれの面積が大きく形成されている。これにより、電極２１において、端子部２９との間の抵抗値が小さい電極２１ほど開口部３１が大きく形成され、入力領域１６の全体における検出感度のばらつきを抑制することができる。
【００４５】
また、それぞれの電極２１に対して開口部３１を１つ形成する場合に比べて、本変形例では開口部３１を電極２１内に分散して形成することができる。さらに、図５に示すように、開口部３１は、電極２１の中心に対して対称に形成されている。したがって、１つの電極内における検出感度の分布を均一化して、位置検出精度を向上させることができる。
【００４６】
また、１つの電極２１内において開口部３１を対称に配置する場合に限定されず、例えば、入力領域１６面内における検出感度の勾配が大きい場合には、１つの電極２１内における開口部３１の配置を偏在させることにより、１つの電極２１内における検出感度の分布を均一化することも可能である。
【００４７】
図６は、第１の実施形態における第２の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。本変形例は、第１の変形例と同様に、各第１の電極２１ａ〜２１ｃに複数の開口部３１ａ〜３１ｃが設けられている。本変形例では、各電極における開口部３１ａ〜３１ｃの個数を互いに異ならせることにより開口部３１ａ〜３１ｃの互いの合計面積を変えて検出感度を調整している。図６に示すように、引出配線２７が接続された第１の電極２１ａに近づくにしたがって、開口部３１ａ〜３１ｃが多く形成されている。これにより、端子部２９との間の抵抗値が大きい電極２１に対して、検出感度のばらつきを小さくするように開口部３１の面積を変えることにより、入力領域１６における検出感度のばらつきを抑制することができる。
【００４８】
また、図６に示すように、比較的小さい面積の開口部３１ａ〜３１ｃを多数形成することにより、第１の電極２１ａ〜２１ｃが存在する部分と、開口部３１ａ〜３１ｃとのコントラスト差が視認されにくくなり、良好な外観を実現することができる。
【００４９】
図７は、第１の実施形態における第３の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。図７に示すように、第３の変形例は、開口部３１ａ〜３１ｃの内側に、電極２１ａ〜２１ｃと離間する浮遊電極３６ａ〜３６ｃが形成されている。浮遊電極３６ａ〜３６ｃは、電極２１ａ〜２１ｃと同じ材料により形成されており、例えばＩＴＯ等の透明導電材料が用いられる。
【００５０】
浮遊電極３６ａ〜３６ｃを形成することにより、電極２１と、電極２１が設けられていない開口部３１との間のコントラストの差が小さくなり、視認性を向上させることができる。また、浮遊電極３６は、電極２１と離間しているため入力位置を検出せず、または、電極２１と浮遊電極３６とが静電容量結合した場合でも、浮遊電極３６による電極２１の静電容量変化は小さく抑えられる。よって、浮遊電極３６を設けた場合であっても入力領域１６における検出感度のばらつきを抑制することができる。
【００５１】
図８は、第１の実施形態における第４の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。第４の変形例では、各電極２１ａ〜２１ｃのそれぞれに複数の開口部３１ａ〜３１ｃが形成されており、複数の開口部３１ａ〜３１ｃのそれぞれに浮遊電極３６ａ〜３６ｃが形成されている。
【００５２】
これによれば、１つの第１の電極２１ａ〜２１ｃ内における検出感度の分布を均一化して位置検出精度を向上させるとともに、１つの電極２１ａ〜２１ｃのコントラストの差が均一化され、電極の不可視性を向上させることができる。
【００５３】
また、図９は、第１の実施形態における第５の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。図９に示すように、第５の変形例は、図６に示す第２の変形例と同様に、複数の開口部３１ａ〜３１ｃを互いに等しい形状で形成し、開口部３１ａ〜３１ｃの数を変えることで感度を調整している。そして、それぞれの開口部３１ａ〜３１ｃ内に浮遊電極３６ａ〜３６ｃが形成されている。
【００５４】
図９に示すように、各開口部３１ａ〜３１ｃの形状を等しく形成し、また、浮遊電極３６ａ〜３６ｃの形状を等しく形成することにより、第１の電極２１ａ〜２１ｃ内におけるコントラストの差が均一化され、電極の不可視性を向上させることができる。また、浮遊電極３６ａ〜３６ｃの面積を異ならせる場合に比べて、浮遊電極３６ａ〜３６ｃの面積を一定に形成することにより、第１の電極２１ａ〜２１ｃと浮遊電極３６ａ〜３６ｃとの静電容量結合を所定の値に制御し、または静電容量結合しないように制御することが容易である。
【００５５】
図１０は、第１の実施形態における第６の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。第６の変形例において、感度調整部は、第１の電極２１ａ〜２１ｃの外周に形成されたスリット３８ａ〜３８ｃである点が異なっている。図１０に示すように、スリット３８ａ〜３８ｃは、第１の電極２１ａ〜２１ｃの外周から中央部に向かって延出して形成されており、第１の電極２１ｃ、第１の電極２１ｂ、第１の電極２１ａの順に、スリット３８ｃ、３８ｂ、３８ａの本数が増加している。
【００５６】
本変形例において、第１の電極２１ａ〜２１ｃと端子部２９（図１０では省略して示す）との間の抵抗値が小さいほどスリット３８ａ〜３８ｃの合計の面積が大きく形成される。このため、第１の電極２１と端子部２９との間の抵抗値が大きい電極２１に対して検出感度を一致させるように、第１の電極２１の検出感度が抑制される。したがって、スリット３８ａ〜３８ｃの面積を変えることにより、入力領域１６における検出感度のばらつきを抑制することができる。なお、スリット３８ａ〜３８ｃの形状は、直線に限られず、例えば曲折、円弧状等であっても良い。
【００５７】
また、スリット３８ａ〜３８ｃを形成した場合であっても、第１の電極２１ａ〜２１ｃの入力操作を検出する実質的な外形は、スリット３８ａ〜３８ｃを形成しないときの第１の電極２１ａ〜２１ｃの外形とほぼ同じである。したがって、第１の電極２１ａ〜２１ｃの位置検出精度のばらつきを抑制することができる。
【００５８】
なお、図５〜図１０に示す各変形例では、いずれも第１の電極２１を示しているが、第２の電極２２についても同様に複数の開口部、浮遊電極、またはスリットを形成することができる。また、図５〜図１０に示す各変形例では、開口部３１、浮遊電極３６、スリット３８は、いずれも第１の電極２１の中心に対して対称に形成されているがこれに限定されない。例えば、入力領域１６における感度勾配が急な場合には、第１の電極２１内の感度調整部（開口部３１、浮遊電極３６、スリット３８）を偏らせて、感度を均一化することができる。
【００５９】
＜第２の実施形態＞
図１１は、第２の実施形態の入力装置の平面図である。本実施形態の入力装置１１は、基材５０と、基材５０の入力領域１６に形成された複数の第１の電極列４８及び第２の電極列４９を有する。第１の電極列４８は、Ｙ１−Ｙ２方向において一定の間隔を有して配列された複数の第１の電極５１ａ〜５１ｆにより構成される。また、第２の電極列４９は、Ｙ１−Ｙ２方向に延出して形成され、第１の電極列４８（第１の電極５１ａ〜５１ｆ）と間隔を設けて隣り合って配置されている。隣り合う第１の電極列４８と第２の電極列４９を１組の電極としたときに、この１組の電極が、Ｘ１−Ｘ２方向において間隔を設けて複数配置されている。
【００６０】
第１の電極列４８の第１の電極５１ａ〜５１ｆ及び第２の電極列４９からそれぞれ第１の引出配線５６が引き出されており、第１の引出配線５６は、入力領域１６から非入力領域１７に延出している。そして、第１の引出配線５６は、非入力領域１７に形成された第２の引出配線５７を介して端子部５９と電気的に接続されている。
【００６１】
本実施形態において、第１の電極列４８及び第２の電極列４９は、基材５０の同一面に形成されており、隣り合う第１の電極列４８と第２の電極列４９との間に静電容量が形成されている。相互容量検出方式では、第１の電極５１ａ〜５１ｆが駆動電極として使用され、第１の電極５１ａ〜５１ｆに対してＹ１方向またはＹ２方向に順番に駆動電圧が一定周期で印加され、第２の電極列４９が検出電極として使用される。あるいは、第２の電極列４９が駆動電極として使用され、第２の電極列４９に対して、Ｘ１方向またはＸ２方向に順番に駆動電圧が一定周期で印加され、第１の電極５１ａ〜５１ｆが検出電極として使用される。
【００６２】
図１１に示すように、本実施形態においても、第１の電極５１ａ〜５１ｄに感度調整部として開口部３３ａ〜３３ｄが設けられている。開口部３３ａ〜３３ｄは、Ｙ１側に位置する第１の電極５１ａ〜５１ｄほど面積が大きくなるように形成されている。すなわち、第１の電極５１ａ〜５１ｄにそれぞれ接続される第１の引出配線５６の長さが短いほど、開口部３３ａ〜３３ｄの面積が大きくなっている。なお、Ｙ２側に配置され、接続される第１の引出配線５６の長さが長い第１の電極５１ｅ、５１ｆには、開口部３３は形成されていない。
【００６３】
本実施形態においても、開口部３３ａ〜３３ｄを形成することにより、端子部５９との間の抵抗値が大きい第１の電極５１ｅ、５１ｆに対して検出感度のばらつきを小さく抑制するように、端子部２９との間の抵抗値が小さい（第１の引出配線５６の長さが短い）第１の電極５１ａ〜５１ｄの検出感度が抑制される。したがって、入力領域１６における検出感度のばらつきを抑制することができる。
【００６４】
図１２は、第２の実施形態における第１の変形例を示す、第１の電極５１の部分拡大平面図である。図１２に示すように、第１の電極５１ａ〜５１ｃのそれぞれに複数の開口部３３ａ〜３３ｃが形成されており、第１の引出配線５６の長さが短いほど複数の開口部３３ａ〜３３ｃの合計面積が大きくなっている。これにより、入力領域１６における検出感度のばらつきを抑制するとともに、１つの第１の電極５１ａ〜５１ｃそれぞれにおける検出感度の分布を均一化して位置検出精度を向上させることができる。
【００６５】
また、図１３は、第２の実施形態における第２の変形例を示す、第１の電極の部分拡大平面図である。図１３に示すように、各開口部３３ａ〜３３ｃ内に、第１の電極５１ａ〜５１ｃと離間して浮遊電極３７ａ〜３７ｃが形成されている。これにより、電極５１と、電極５１が設けられていない開口部３３と間のコントラストの差が小さくなり、電極の不可視性を向上させることができる。また、浮遊電極３７は、電極と離間しているため入力位置を検出せず、浮遊電極３７を設けた場合であっても検出感度を均一化することができる。
【００６６】
なお本実施形態においても、第１、第２の変形例に限定されず、例えば図６と同様に、各第１の電極５１ａ〜５１ｃに同じ面積の開口部３３ａ〜３３ｃを複数形成して、開口部３３ａ〜３３ｃの数を異ならせてもよい。あるいは図１０と同様に、開口部３３ａ〜３３ｃの替わりに第１の電極５１ａ〜５１ｃにスリットを形成する等、適宜変更することができる。
【００６７】
＜第３の実施形態＞
図１４は、第３の実施形態の入力装置の分解斜視図である。第１の実施形態の入力装置１０及び第２の実施形態の入力装置１１は、１枚の基材に第１の電極及び第２の電極を形成して入力位置を検出するが、これに限定されない。図１４に示すように、第３の実施形態の入力装置１２は、第１の基材６３と第２の基材６４とを有し、第１の基材６３と第２の基材６４とが光学粘着層４１を介して貼り合わされる。
【００６８】
第１の基材６３の入力領域１６には、Ｘ１−Ｘ２方向に延出する複数の第１の電極列１８が形成されている。第１の電極列１８は、複数の第１の電極２１ａ〜２１ｄが連結部２５により接続されて構成される。また、第２の基材６４の入力領域１６には、Ｙ１−Ｙ２方向に延出する複数の第２の電極列１９が形成されている。第２の電極列１９は、複数の第２の電極２２ａ〜２２ｅが連結部２４により接続されて構成される。第１の基材６３と第２の基材６４とを貼り合わせることにより、第１の電極２１ａ〜２１ｄと第２の電極２２ａ〜２２ｅとの間に静電容量が形成され、上述の第１の実施形態と同様の方法により入力位置情報を検出することができる。
【００６９】
図１４に示すように、第１の電極２１ａ〜２１ｃにはそれぞれ感度調整部として開口部３１ａ〜３１ｃが形成され、開口部３１ａ〜３１ｃは、第１の電極２１ａ〜２１ｃと端子部２９との間の抵抗値が小さいほど、面積が大きく形成されている。すなわち、引出配線２７が接続される電極（図１４に示すＸ１側またはＸ１側に位置する第１の電極２１ａ）に近い位置に配置される電極ほど、開口部３１ａ〜３１ｃの面積が大きく形成されている。これにより、第１の電極２１ａ〜２１ｃと端子部２９との間の抵抗値の違いに起因する検出感度のばらつきが小さく抑制される。したがって、第１の基材６３の入力領域１６における検出感度のばらつきが抑制される。
【００７０】
同様に、第２の基材６４においても、第２の電極２２ａ〜２２ｃに開口部３２ａ〜３２ｃが形成されている。開口部３２ａ〜３２ｃは、第２の電極２２ａ〜２２ｃと端子部２９との間の抵抗値が小さいほど、面積が大きく形成されている。すなわち、引出配線２７が接続される電極（図１４に示すＹ２側に位置する第２の電極２２ａ）に近い位置に配置される電極ほど、開口部３１ａ〜３１ｃの面積が大きく形成されている。これにより、第２の基材６４の入力領域１６における検出感度のばらつきが抑制される。
【００７１】
また、図１４に示すように、第１の電極２１ａ〜２１ｄ及び第２の電極２２ａ〜２２ｅは等しい外形で形成されているため、複数の第１の電極２１及び第２の電極２２の配置の均一性を向上させることができ、入力領域１６における位置検出精度のばらつきを抑制することができる。したがって、本実施形態の入力装置１２においても、入力領域１６における位置検出精度及び検出感度のばらつきを抑制することが可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１０、１１、１２  入力装置
１３  表面パネル
１６  入力領域
１７  非入力領域
１８、４８  第１の電極列
１９、４９  第２の電極列
２０、５０  基材
２１、２１ａ〜２１ｅ、５１、５１ａ〜５１ｆ  第１の電極
２２、２２ａ〜２２ｆ、５２  第２の電極
２３  ブリッジ部
２４、２５  連結部
２７  引出配線
２９、５９  端子部
３１、３２、３３  開口部
３６、３７  浮遊電極
３８  スリット
５６  第１の引出配線
５７  第２の引出配線
６３  第１の基材
６４  第２の基材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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