(57)【要約】【課題】針状ころところ止め部との接触部で発生する油膜切れを防ぎ、油膜厚さを確保することのできる、針状ころ軸受を提供する。【解決手段】針状ころ軸受は、複数の針状ころ（１０）と、円環形状の一対のリング部（１１，１１）、該一対のリング部（１１，１１）を相互に連結する複数の柱部（１２，１２）及び隣り合う柱部（１２）の間に針状ころ（１０）を収容する複数のポケット部（１３，１３）を有する保持器と、を備える。柱部１２の壁面１２ａには、少なくとも一つのころ止め部（１９，２０）が形成され、該少なくとも一つのころ止め部（１９，２０）の中央部に、径方向に沿って延びる少なくとも一つの溝部（２１，２２）が形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の針状ころと、
円環形状の一対のリング部、該一対のリング部を相互に連結する複数の柱部及び隣り合う前記柱部の間に前記針状ころを収容する複数のポケット部を有する保持器と、を備える針状ころ軸受であって、
前記柱部の壁面には、少なくとも一つのころ止め部が形成され、
該少なくとも一つのころ止め部の中央部に、径方向に沿って延びる少なくとも一つの溝部が形成されている、針状ころ軸受。
【請求項２】
前記柱部は、軸方向中央部領域で相対的に径方向内側に位置する柱中央部、軸方向端部領域で相対的に径方向外側に位置する一対の柱端部、および前記柱中央部と前記一対の柱端部それぞれとの間に位置する一対の柱傾斜部を含み、前記複数の針状ころの転動面に対面する、請求項１に記載の針状ころ軸受。
【請求項３】
前記ころ止め部は、前記溝部の軸方向一方側に隣接する第一のころ止め部と、前記溝部の軸方向他方側に隣接する第二のころ止め部とを含む、請求項１に記載の針状ころ軸受。
【請求項４】
前記少なくとも一つの溝部は、径方向に前記ころ止め部を貫通して延びるように形成されている、請求項１に記載の針状ころ軸受。
【請求項５】
前記少なくとも一つの溝部は、径方向に前記ころ止め部を未貫通である、請求項１に記載の針状ころ軸受。
【請求項６】
前記保持器の前記ポケット部端面の略中央に径方向に沿った貫通溝が形成されている、請求項１〜５の何れかに記載の針状ころ軸受。
【請求項７】
前記保持器の前記ポケット部端面の両端に径方向に沿った貫通溝が形成されている、請求項１〜６の何れかに記載の針状ころ軸受。
【請求項８】
前記保持器がＳＣＭ４１５，Ｓ１５ＣＫ，ＳＰＣＣ，ＳＴＫＭ１２Ｃからなる群より選択される金属材料で形成されている、請求項１〜７の何れかに記載の針状ころ軸受。
【請求項９】
前記保持器がポリアミド４６、ポリアミド６６からなる群より選択されるポリアミド樹脂で形成されている、請求項１〜７の何れかに記載の針状ころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、針状ころ軸受に関し、特に、自動車用トランスミッション、エンジンのコンロッド等に使用される針状ころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車用オートマチックトランスミッションの遊星歯車やアイドラー、およびオートバイ用エンジンのコンロッド大端用軸受等には、ころと、該ころを保持する保持器とで構成されるケージ＆ローラタイプの針状ころ軸受が採用されることが多い。このような軸受は、例えば、特開２０００−２７４４３９号公報（特許文献１）に記載されている。
【０００３】
特許文献１には、針状ころと、該針状ころを収容するための複数のポケット部を有する保持器と、を備える針状ころ軸受が記載されている。針状ころ軸受の保持器のポケット部には、ころ止め部が設けられており、針状ころが、ころ止め部によってポケット部内から外れることなく保持されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７４４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の針状ころ軸受は、潤滑油が潤沢に存在しない環境下で使用される傾向にある。そのため、針状ころ軸受における潤滑油量が少なく、また、潤滑油の粘度が小さいため、潤滑の条件によっては、潤滑不足に起因する、ピーリング等の損傷が発生する場合がある。
【０００６】
また、かかる針状ころ軸受の保持器の形状の場合、軸受の使用時に、針状ころの転動面と保持器のころ止め部とが接触し続けるため、針状ころの転動面における潤滑油が、保持器のころ止め部との摩擦により掻き出されてしまう。その結果、針状ころの転動面上に存在する油量が減少し、針状ころの転動面上の油膜厚さが小さくなる。このため、針状ころの転動面と軌道面との金属部分同士が直接接触し易くなり、ピーリング等の損傷が発生しやすくなる、といった問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、針状ころところ止め部との接触部で発生する油膜切れを防ぎ、油膜厚さを確保することのできる、針状ころ軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る針状ころ軸受は、複数の針状ころと、円環形状の一対のリング部、該一対のリング部を相互に連結する複数の柱部及び隣り合う前記柱部の間に前記針状ころを収容する複数のポケット部を有する保持器と、を備える針状ころ軸受であって、前記柱部の壁面には、少なくとも一つのころ止め部が形成され、該少なくとも一つのころ止め部の中央部に、径方向に沿って延びる少なくとも一つの溝部が形成されている、ことを特徴とする。
【０００９】
上記構成の針状ころ軸受によれば、少なくとも一つのころ止め部の中央部に、径方向に沿って延びる少なくとも一つの溝部が形成されているため、ころ止め部の溝部が設けられた箇所は、針状ころの転動面と接触せず、針状ころの転動面における潤滑油が保持器のころ止め部との摩擦により掻き出されにくくなる。
【００１０】
また、溝部内に潤滑油を溜めることができることから、使用中溝部に溜められた潤滑油が転動面を潤滑することで、針状ころの転動面ところ止め部との接触部における油膜厚さを確保することができる。このため、針状ころの転動面と軌道面との金属部分同士が直接接触しにくくなり、ピーリング等の損傷が発生しにくくなる。
【００１１】
本発明の一態様として、前記柱部は、軸方向中央部領域で相対的に径方向内側に位置する柱中央部、軸方向端部領域で相対的に径方向外側に位置する一対の柱端部、および前記柱中央部と前記一対の柱端部それぞれとの間に位置する一対の柱傾斜部を含み、前記複数の針状ころの転動面に対面するのが好ましい。
【００１２】
上記構成の針状ころ軸受によれば、ころ止め部は、柱中央部、一対の柱端部及び一対の柱傾斜部の壁面の少なくとも何れかに形成されることができる。そのため、ころ止め部の溝部内に潤滑油を溜める領域が増えることから、使用中溝部に溜められた潤滑油が転動面を潤滑することで、針状ころの転動面ところ止め部との接触部における油膜厚さをより確保することができる。これにより、針状ころの転動面と軌道面との金属部分同士が直接接触しにくくなり、ピーリング等の損傷がより発生しにくくなる。
【００１３】
本発明の他態様として、前記ころ止め部は、前記溝部の軸方向一方側に隣接する第一のころ止め部と、前記溝部の軸方向他方側に隣接する第二のころ止め部とを含むのが好ましい。
【００１４】
上記構成の針状ころ軸受によれば、第一のころ止め部及び第二のころ止め部によって、針状ころの転動面ところ止め部との接触面積を確保しつつ、針状ころの転動面ところ止め部との接触部における油膜厚さを確保することができる。
【００１５】
本発明の他態様として、前記少なくとも一つの溝部は、径方向に前記ころ止め部を貫通して延びるように形成されているのが好ましい。
【００１６】
上記構成の針状ころ軸受によれば、溝部は、ころ止め部を径方向に貫通して延びるように形成されているため、針状ころの転動面における潤滑油量を確保しつつ、潤滑油が、貫通された溝部を通って、針状ころの転動面及び軌道面に亘って流れることができ、針状ころの転動面ところ止め部との接触部における油膜厚さをより確保することができる。
【００１７】
本発明のさらに他の態様として、前記少なくとも一つの溝部は、径方向に前記ころ止め部を未貫通であるのが好ましい。
【００１８】
上記構成の針状ころ軸受によれば、上記針状ころ軸受と同程度の効果を奏することができる。
【００１９】
本発明の別の態様として、前記保持器の前記ポケット部端面の略中央に軸方向に沿った貫通溝が形成されているのが好ましい。
【００２０】
上記構成の針状ころ軸受によれば、潤滑油が、保持器のポケット部端面の略中央に設けられた貫通溝にも流れることができ、潤滑油が、径方向のみならず、貫通溝を通って軸方向に針状ころ軸受全体に行き渡ることができる。このため、針状ころ軸受における油膜厚さの減少を抑制でき、油膜厚さをさらに確保することができる。
【００２１】
そして、針状ころの転動面、軌道面及び針状ころ軸受における油膜厚さが保たれることにより、針状ころの転動面と軌道面との金属部分同士が直接接触しにくくなり、ピーリング等の発生をさらに抑制できる。
【００２２】
本発明のさらに別の態様として、前記保持器の前記ポケット部端面の両端に軸方向に沿った貫通溝が形成されているのが好ましい。
【００２３】
上記構成の針状ころ軸受によれば、潤滑油が、保持器のポケット部端面の両端に設けられた貫通溝にも流れることができ、潤滑油が、径方向のみならず、貫通溝を通って軸方向に針状ころ軸受全体に行き渡ることができる。このため、針状ころ軸受における油膜厚さの減少を抑制でき、油膜厚さをさらに確保することができる。
【００２４】
そして、針状ころの転動面、軌道面及び針状ころ軸受における油膜厚さが保たれることにより、針状ころの転動面と軌道面との金属部分同士が直接接触しにくくなり、ピーリング等の発生をさらに抑制できる。
【００２５】
本発明のさらに別の態様として、前記保持器が、ＳＣＭ４１５、Ｓ１５ＣＫ、ＳＰＣＣ、ＳＴＫＭ１２Ｃからなる群より選択される金属材料で形成されているのが好ましい。
【００２６】
本発明のさらに別の態様として、前記保持器が、ポリアミド４６、ポリアミド６６からなる群より選択されるポリアミド樹脂で形成されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
以上のように、本発明の針状ころ軸受によれば、針状ころところ止め部との接触部で発生する油膜切れを防ぎ、油膜厚さを確保することができる。その結果、針状ころの転動面、軌道面及び針状ころ軸受における油膜厚さが保たれることにより、針状ころの転動面と軌道面との金属部分同士が直接接触しにくくなり、ピーリング等の表面起点型損傷の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る保持器の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の第一の実施形態に係る針状ころ軸受の概略構成を示す図である。
【図３】本発明の第一の実施形態に係る保持器の柱部の拡大断面図であって、針状ころが保持器に収容された様子を示す図である。
【図４】本発明の第一の実施形態に係る保持器の柱部の拡大断面図であって、ころ止め部の径方向の略中央に貫通溝が形成された様子を示す図である。
【図５】本発明の第二の実施形態に係る保持器の柱部の拡大断面図であって、ころ止め部の径方向の略中央に未貫通溝が形成された様子を示す図である。
【図６】本発明の別の実施形態に係る保持器のポケット部の拡大図であって、ポケット部端面の略中央に貫通溝が形成された様子を示す図である。
【図７】本発明のさらに別の実施形態に係る保持器のポケット部の拡大図であって、ポケット部端面の両端に貫通溝が形成された様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の第一の実施形態に係る針状ころ軸受について、図１〜４を参照して説明する。
（第一の実施形態）
本実施形態に係る針状ころ軸受は、例えば、自動車用トランスミッションの遊星歯車の歯車軸や、トランスミッションのアイドラー、及びエンジンのコンロッド等を回転自在に支持するためのものである。
【００３０】
図１及び２に示すように、本実施形態に係る針状ころ軸受５０は、複数の針状ころ１０，１０・・・と、円環形状の一対のリング部１１，１１、該一対のリング部１１，１１を相互に連結する複数の柱部１２，１２・・・及び隣り合う柱部１２の間に各針状ころ１０を収容する複数のポケット部１３，１３・・・を有する保持器３０と、を備える。
【００３１】
本実施形態における複数の針状ころ１０のそれぞれは、ポケット部１３内に、円環形状の一対のリング部１１，１１の円周方向に略等間隔をあけて設けられている。本実施形態における複数の針状ころ１０のそれぞれは、ポケット部１３内に、円環形状の一対のリング部１１，１１の円周方向に略等間隔をあけて設けられているが、これに限定されるものではない。
【００３２】
本実施形態における保持器３０は、ＳＣＭ４１５、Ｓ１５ＣＫ、ＳＰＣＣ、ＳＴＫＭ１２Ｃからなる群より選択される金属材料で形成されている。
【００３３】
保持器３０において、円環形状の一対のリング部１１，１１は、複数の柱部１２，１２・・・のそれぞれの長手方向（軸方向）一方側及び他方側端部と接続されている。また、保持器３０は、柱部１２との接続位置から径方向内側に延びる鍔部１４を有する。
【００３４】
複数の柱部１２，１２・・・のそれぞれは、軸方向中央部領域で相対的に径方向内側に位置する柱中央部１５と、軸方向端部領域で相対的に径方向外側に位置する一対の柱端部１６，１６と、柱中央部１５と一対の柱端部１６，１６のそれぞれとの間に位置し、柱中央部１５及び一対の柱端部１６，１６のそれぞれと接続される一対の柱傾斜部１７，１７と、を含む。なお、柱部１２の形状は、これに限定されるものではなく、所望の形状を有することができる。
【００３５】
柱部１２における柱中央部１５、柱端部１６及び柱傾斜部１７、及びリング部１１、鍔部１４、（以下、これらを総称して「直線部分」という）の肉厚は、実質的に等しく設定されている。なお、柱端部１６と鍔部１４との接続位置には、鍔部１４が内側に折り込まれるように凹部１４ａが形成されている。
【００３６】
一方、柱部１２における柱中央部１５と柱傾斜部１７との境界部分、柱端部１６と柱傾斜部１７との境界部分、及びリング部１１と鍔部１４との境界部分分（以下、これらを総称して「境界部分」という）の肉厚は、直線部分の肉厚より厚くなっている。
【００３７】
これにより、境界部分の強度が相対的に向上する。その結果、軸受回転時の応力が境界部分に集中しても保持器３０の破損を有効に防止することができる。
【００３８】
また、複数の柱部１２，１２・・・のそれぞれには、径方向の略中央に貫通する溝部１８が形成されている。より具体的には、溝部１８は、複数の柱部１２，１２・・・のそれぞれの柱中央部１５の径方向の略中央に貫通するように形成されている。本実施形態においては、柱部１２の径方向の略中央に貫通する溝部１８が一つ形成されているが、これに限定されるものではない。
【００３９】
次に、図３および図４に示すように、ポケット部１３に対面する柱部１２の壁面１２ａ、すなわち、針状ころ１０がポケット部１３に収容された状態で、針状ころ１０の転動面に対面する柱部１２の壁面１２ａには、針状ころ１０の脱落を防止する少なくとも一つのころ止め部と、針状ころ１０の回転を案内する案内面１５ａ，１６ａ，１７ａと、が形成されている。
【００４０】
本実施形態において、ころ止め部１９，２０は、一対の柱端部１６，１６のそれぞれに一つずつ形成されている。そして、ころ止め部１９，２０は、針状ころ１０の径方向外側への脱落を防止する。
【００４１】
また、ころ止め部１９，２０の略中央部に、径方向に沿って延びる少なくとも一つの溝部が形成されている。
【００４２】
より具体的には、ころ止め部１９，２０の略中央部に、それぞれ、径方向に沿って延びる溝部２１，２２が形成されている。溝部２１，２２は、径方向にころ止め部１９，２０を貫通して延びるように形成されている。
【００４３】
そして、上記溝部２１，２２によって、ころ止め部１９，２０は、溝部２１、２２の軸方向一方に隣接する第一のころ止め部１９ａ，２０ａと、溝部２１、２２の軸方向他方に隣接する第二のころ止め部１９ｂ，２０ｂと、を含む。
【００４４】
本実施形態において、案内面１５ａ，１６ａ，１７ａは、それぞれ、柱中央部１５，一対の柱端部１６，一対の柱傾斜部１７に設けられている。
【００４５】
より具体的には、案内面１５ａは、上述の溝部１８の軸方向に隣接する領域に設けられている。案内面１６ａは、一対の柱端部１６，１６のそれぞれに形成された第一のころ止め部１９及び第二のころ止め部２０の軸方向に隣接する領域に設けられている。案内面１７ａは、一対の柱傾斜部１７，１７の壁面１２ａの全域に亘って設けられている。また、案内面１５ａ，１６ａ，１７ａは、同一の平面を構成している。
【００４６】
以上のように、本実施形態に係る針状ころ軸受５０においては、第一のころ止め部１９及び第二のころ止め部２０の溝部２１，２２が設けられた箇所は、針状ころ１０の転動面と接触せず、針状ころ１０の転動面における潤滑油が保持器３０のころ止め部１９，２０との摩擦により掻き出されにくくなる。
【００４７】
また、溝部２１，２２内に潤滑油を溜めることができることから、使用中溝部２１，２２に溜められた潤滑油が針状ころ１０の転動面を潤滑することで、針状ころ１０の転動面ところ止め部１９，２０との接触部における油膜厚さを確保することができる。このため、針状ころ１０の転動面と軌道面との金属部分同士が直接接触しにくくなり、ピーリング等の損傷が発生しにくくなる。
【００４８】
また、ころ止め部は、柱中央部１５、一対の柱端部１６，１６及び一対の柱傾斜部１７，１７の壁面１２ａの少なくとも何れかに形成されることができる。そのため、ころ止め部の溝部内に潤滑油を溜める領域が増えることから、使用中溝部に溜められた潤滑油が転動面を潤滑することで、針状ころ１０の転動面ところ止め部との接触部における油膜厚さを確保することができる。
【００４９】
また、第一のころ止め部１９及び第二のころ止め部２０によって、針状ころ１０の転動面ところ止め部１９，２０との接触面積を確保しつつ、針状ころ１０の転動面ところ止め部との接触部における油膜厚さを確保することができる。
【００５０】
また、針状ころ１０の転動面における潤滑油量を確保しつつ、潤滑油が、貫通された溝部２１，２２を通って、針状ころ１０の転動面及び軌道面に亘って流れることができ、針状ころ１０の転動面ところ止め部１９，２０との接触部における油膜厚さをより確保することができる。
【００５１】
以下、本発明の第二の実施形態に係る針状ころ軸受について、図５を参照して説明する。
（第二の実施形態）
本実施形態に係る針状ころ軸受では、上記第一の実施形態におけるころ止め部の少なくとも一つの溝部が、径方向に未貫通であること以外は、第一の実施形態の構成と同様である。そのため、第一の実施形態と同様の構成については、同一の符号を付してその説明を繰り返さない。
【００５２】
本実施形態では、図５に示すように、ころ止め部１９，２０における溝部３１，３２が、ころ止め部１９，２０を径方向に未貫通に形成されている。
【００５３】
本実施形態に係る針状ころ軸受５０においては、保持器３０のころ止め部１９，２０に設けられた未貫通の溝部３１，３２により、上記第一の実施形態に係る針状ころ軸受と同程度の効果を奏することができる。
【００５４】
尚、本発明の針状ころ軸受は、上記第一及び第二の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更し得ることは勿論のことである。
【００５５】
上記第一及び第二の実施形態において、保持器は、ＳＣＭ４１５、Ｓ１５ＣＫ、ＳＰＣＣ、ＳＴＫＭ１２Ｃ）からなる群より選択される金属材料で形成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、保持器は、ポリアミド４６、ポリアミド６６からなる群より選択されるポリアミド樹脂で形成されていてもよい。
【００５６】
上記第一及び第二の実施形態において、ころ止め部は、一対の柱傾斜部に形成されるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、ころ止め部は、柱中央部、一対の柱端部及び一対の柱傾斜部の少なくとも一つに形成されるようにしてもよい。
【００５７】
上記第一及び第二の実施形態において、ころ止め部の径方向の中央部に少なくとも一つの溝部が形成されるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、ころ止め部の径方向の略中央部に複数の溝部が形成されるようにしてもよい。
【００５８】
この場合、溝部によって形成されるころ止め部の数は、溝部の数に応じて、例えば、溝部が２つの場合、２つの溝部の間に形成される第一のころ止め部と、一方の溝部の径方向外側に形成される第二のころ止め部と、他方の溝部の径方向外側に形成される第三のころ止め部との、３つのころ止め部が形成されるようになる。
【００５９】
すなわち、複数の溝部によって、ころ止め部は、隣り合う溝部間に形成される複数のころ止め部と、径方向の一端側の溝部の径方向外側に形成されるころ止め部と、径方向の他端側の溝部の径方向外側に形成されるころ止め部と、によって構成される。
【００６０】
要は、針状ころとの接触面積を確保しつつ、ころ止め部における潤滑油量を確保し、油切れを防ぐ（油量を確保する）ことができる構成であればよい。ころ止め部の径方向の略中央に貫通溝又は未貫通溝が形成される場合の何れにおいても同様である。
【００６１】
上記第一及び第二の実施形態において、図６に示すように、保持器３０のポケット部１３端面１３ａの略中央に軸方向に沿った貫通溝３３が形成されるようにしてもよい。なお、貫通溝３３の数は限定されるものではない。
【００６２】
あるいは、上記第一及び第二の実施形態において、図７に示すように、保持器３０のポケット部１３端面１３ａの両端に軸方向に沿った貫通溝４３が形成されようにしてもよい。なお、貫通溝４３の数は限定されるものではない。
【００６３】
何れの場合においても、潤滑油が、保持器３０のポケット部１３端面１３ａの軸方向に設けられた貫通溝３３又は貫通溝４３にも流れることができ、潤滑油が、径方向のみならず、貫通溝３３又は貫通溝４３を通って軸方向に針状ころ軸受５０全体に行き渡ることができる。このため、針状ころ軸受５０における油膜厚さの減少を抑制でき、油膜厚さをさらに確保することができる。
【００６４】
そして、針状ころ１０の転動面、軌道面及び針状ころ軸受５０における油膜厚さが保たれることにより、針状ころ１０の転動面と軌道面との金属部分同士が直接接触しにくくなり、ピーリング等の発生をさらに抑制できる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明の針状ころ軸受は、自動車用トランスミッションの遊星歯車の歯車軸や、トランスミッションのアイドラー、及びエンジンのコンロッド等を回転自在に支持する場合に有効に利用される。
【符号の説明】
【００６６】
１０  複数の針状ころ、１１  一対のリング部、１２  複数の柱部、１２ａ  壁面、１３  複数のポケット部、１３ａ  端面、１４  鍔部、１５  柱中央部、１６  一対の柱端部、１７  一対の柱傾斜部、１５ａ，１６ａ，１７ａ  案内面、１８  溝部、１９，２０  ころ止め部、２１，２２  溝部、  ３０保持器、３１，３２  溝部、３３，４３  貫通溝、５０  針状ころ軸受。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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