(57)【要約】【課題】  スピーカ装置において、会話の聞き取り安さを向上する。【解決手段】  ポリ塩化ビニルで、略円筒形状をした中空のエンクロージャ１０を製造する。エンクロージャ１０の上端には、スピーカユニットユニット２０を、対称軸をエンクロージャ１０の軸に対して約２０°方向けた状態で取り付ける。エンクロージャ１０の下端には、スピーカ装置を自立させるための脚３１を有する蓋体３１を取り付ける。スピーカユニットに対する電源や音声信号を送るための信号線は、エンクロージャ１０の内部を沿わせ、蓋体３０に用意されたジャック等を介して、外部と接続される。スピーカ装置１００をかかる構成とすることにより、エンクロージャ１０の素材、形状などの効果があいまって、特に難聴の方に対して会話の聞き取りやすさを向上させることができる。【選択図】  図１
2016025409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単層の軟質高分子材料で形成された略円筒形状をした中空のエンクロージャと、
前記エンクロージャの一端の開口部に、外向きに取り付けられたスピーカユニットとを備えるスピーカ装置。
【請求項２】
請求項１記載のスピーカ装置であって、
前記軟質高分子材料は、ポリ塩化ビニルであるスピーカ装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のスピーカ装置であって、
前記エンクロージャの内周には複数の凹凸が形成されているスピーカ装置。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか記載のスピーカ装置であって、
前記エンクロージャの側面には、複数の孔が形成されているスピーカ装置。
【請求項５】
請求項１〜４いずれか記載のスピーカ装置であって、
前記スピーカユニットは、該スピーカユニットの対称軸が前記円筒形状の軸に対して所定の角度だけ傾斜した状態で取り付けられているスピーカ装置。
【請求項６】
請求項１〜５いずれか記載のスピーカ装置であって、
前記エンクロージャの他端に取り付けられ、複数の孔が形成された蓋体を備えるスピーカ装置。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか記載のスピーカ装置であって、
さらに、前記エンクロージャの他端を床面から浮かせた状態で、該スピーカ装置を自立させる脚部を備えるスピーカ装置。
【請求項８】
請求項１〜７いずれか記載のスピーカ装置であって、
前記スピーカユニットは、最低共振周波数が２００ヘルツより小さいスピーカ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピーカユニットおよびエンクロージャを備えるスピーカ装置に関し、特に、人間が話す音声の聞き取りやすさを向上したスピーカ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スピーカ装置は、音声の電気信号に応じて音を発生するスピーカユニットと、スピーカユニットの後面から放射される音波を封じ込めるエンクロージャとを備えている。エンクロージャの材質および形状はスピーカ装置から発せられる音声の質に大きな影響を与えるため、従来、スピーカ装置の性能向上のため、エンクロージャについて数々の改良が施されてきた。
エンクロージャは、共振を抑制するために、金属、木材などの硬い材質で製作されるのが通常であったが、柔軟性のある材質を用いることにより、スピーカユニットからの音波の吸収または減衰を図った技術も試みられている。かかる技術として、特許文献１は、柔軟性のあるシートを幾重にも巻くことで形成されたパイプ型円筒形エンクロージャを有するスピーカユニットを開示する。特許文献２は、木製の薄片からなる可撓性の円筒形の内側をロックウール又は合成綿ウールで被覆したエンクロージャを開示する。特許文献３は、外側表面をゴム塗料等の柔軟性層で覆ったスピーカユニットエンクロージャを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２６２２９１号公報
【特許文献２】特開昭６３−１６０４９８号公報
【特許文献３】特開昭６０−０１４５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、スピーカ装置の改良は、主として音楽をより良い音で再生することを指向しており、人間の話し声または会話の聞き取りやすさの向上については何ら検討されていなかった。難聴の人を含め聴力が低下した人の中には、スピーカ装置から発せられる音声自体は聞き取ることができるものの、話し声や会話となると、言葉として内容を理解できるほど明瞭に聞き取ることができない人もいる。このようにある程度の聴力が残っている人にとっては、スピーカ装置の改良によって、会話等の聞き取りやすさが格段に向上する余地が残されている。
本発明は、かかる課題に鑑み、人間の話し声または会話の聞き取りやすさを向上したスピーカ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のスピーカ装置は、
単層の軟質高分子材料で形成された略円筒形状をした中空のエンクロージャと、
前記エンクロージャの一端の開口部に、外向きに取り付けられたスピーカユニットとを備える構成とすることができる。
【０００６】
エンクロージャは、単層の軟質高分子材料で形成されているから、特許文献１のようにシートを幾重にも巻いた構造や、特許文献２の木製の薄片の内側をロックウール等で被覆した構造、特許文献３の外側表面をゴム塗料等で被覆した構造のいずれとも異なるものである。そして、円筒形状であるから、スピーカユニットと対向する側の端は、開口または部分的に開口されている。
本発明では、エンクロージャ自体は中空に形成されているが、エンクロージャ内部を必ずしも中空にしておく必要はなく、エンクロージャの形状を保持するためにスポンジ等の柔軟な素材を充填しても良い。
聴力が低下した人を対象に、会話等の聞き取りについての実験を行ったところ、本発明のスピーカ装置を用いた場合は、従来のスピーカ装置に比較して会話が聞き取りやすくなるという効果が得られた。かかる効果が得られる作用について正確には解明されていないものの、本発明のエンクロージャが、軟質高分子材料でできているため、会話の聞き取りを阻害する音波を効果的に吸収、減衰または反射しているものと考えられる。
【０００７】
本発明において、略円筒形状とは、断面が厳密に円形であるものに限られず、楕円形、円形が歪んだ曲線形状などであってもよい。
エンクロージャの径および長さは、任意に設定可能である。一端の開口部にスピーカユニットを取り付けることを考慮すると、エンクロージャの径は、スピーカユニットの径とほぼ同一またはそれ以上であることが好ましい。
また、長さは３０ｃｍ以上とすることが好ましい。かかる長さの場合には、本発明のスピーカ装置を抱くようにして、スピーカユニットを耳に近い位置に保持して使用することができ、音声の聞き取りやすさをさらに向上させることができる利点がある。
【０００８】
本発明のスピーカ装置において、
前記軟質高分子材料は、軟質樹脂とすることが好ましく、ポリ塩化ビニルであることがより好ましい。
実験の結果、かかる材質を用いたときに、より聞き取りやすさが向上することが見いだされた。
もっとも本発明において、軟質高分子材料としては、ポリ塩化ビニルの他に、ウレタン、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）などの軟質樹脂や、天然ゴム、合成ゴム、エラストマーなどを用いることもできる。音波を効果的に吸収、減衰または反射素材である必要があり、ポリカーボネートのような硬質材料は本発明の素材には適さない。
【０００９】
また、前記エンクロージャの内周には複数の凹凸が形成されていてもよい。
かかる凹凸としては、例えば、円筒形状の軸に平行な方向に形成した複数のリブとすることができる。実験の結果、かかるリブを設けることにより、より聞き取りやすさが向上することが見いだされた。リブによってエンクロージャ内面での音波の反射が不規則となることが効果的に作用しているものと推測される。リブの本数および形状、方向は任意に設定可能である。また、リブは、エンクロージャの一端から他端まで全体にわたって設けられている必要はなく、一部にのみ設けられていてもよい。リブに限らず他の凹凸であっても、同様の効果を得ることができる。
【００１０】
前記エンクロージャの側面には、複数の孔が形成されていてもよい。
実験の結果、かかる孔を設けることにより、より聞き取りやすさが向上することが見いだされた。孔の形成によって、音波の一部がエンクロージャ外部に放出されたり、孔の部分で不規則に反射することが効果的に作用しているものと推測される。孔の個数、位置、形状は任意に設定可能である。孔はエンクロージャの全体に設けられている必要はなく、上部のみ、または下部のみなど、部分的に設けられていても良い。
【００１１】
本発明のスピーカ装置において、
前記スピーカユニットは、その対称軸が、前記円筒形状の軸に対して所定の角度だけ傾斜した状態で取り付けられていてもよい。
このようにスピーカユニットを傾けて取り付けることにより、使用時にスピーカユニットから発せられる音声が自然と利用者の耳に向くようにすることができ、聞き取りやすさを向上させることができる。
スピーカユニットを取り付ける際の角度は、任意に設定可能である。スピーカユニットの対称軸が円筒形状の軸と平行な状態、即ち円筒形状を鉛直方向に立てたときにスピーカユニットが真上を向いている状態（取り付け角０度）から、スピーカユニットが水平方向を向く状態（取り付け角９０度）まで任意の取り付け角とすることができ、例えば、約２０度とすることができる。また、取付角は固定である必要はなく、取付角を変更可能な機構を設けても良い。
【００１２】
本発明のスピーカ装置においては、
前記エンクロージャの他端に取り付けられ、複数の孔が形成された蓋体を備えるものとしてもよい。
こうすることでエンクロージャの他端からスピーカユニット側への反射を抑制することができる。孔の位置、数、形状は任意に設定可能である。
他端は、蓋体に代えて、別のスピーカユニットを取り付けるようにしてもよいし、何も取り付けない開口としてもよい。
【００１３】
本発明のスピーカ装置においては、
さらに、前記エンクロージャの他端を床面から浮かせた状態で、該スピーカ装置を自立させる脚部を備えるものとしてもよい。
こうすることにより、他端側での音波の反射をより効果的に抑制でき、聞き取りやすさを向上させることができる。脚部は、エンクロージャに取り付けても良いし、蓋体に取り付け、または蓋体と一体成形しても良い。
さらに、脚部は、エンクロージャと別体とし、エンクロージャを脚部に載置できる構造としてもよい。かかる構造によれば、スピーカ装置を床に置いて使用することができるとともに、脚部が邪魔にならずに抱いて使用することも可能となる。
【００１４】
本発明のスピーカ装置において、
前記スピーカユニットは、最低共振周波数が２００ヘルツより小さいものとしてもよい。
発明者が種々のスピーカユニットを用いて実験を行ったところ、スピーカユニットの最低共振周波数が低い方が聞き取りやすくなることが見いだされた。具体的には、２００ヘルツよりも小さいことが好ましく、１５０ヘルツ以下がより好ましいことが見いだされた。
【００１５】
本発明は、上述の全ての特徴を備えている必要はなく、その一部を適宜、省略したり組み合わせたりして用いてもよい。本発明は、スピーカ装置としての構成の他、上述のスピーカ装置を用いた音声出力方法として構成することもできる。また、本発明のスピーカ装置の製造方法や、スピーカ装置に用いるエンクロージャの製造方法などの態様で構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】スピーカ装置の斜視図である。
【図２】スピーカ装置を下方向から見た斜視図である。
【図３】スピーカ装置の六面図である。
【図４】スピーカ装置のキャップの形状を表す説明図である。
【図５】スピーカ装置のスピーカユニット台座の形状を表す説明図である。
【図６】スピーカ装置の蓋体の六面図である。
【図７】スピーカ装置の使用状態を示す説明図である。
【図８】スピーカ装置の効果を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施例について説明する。
Ａ．装置の全体構成：
図１は、スピーカ装置の斜視図である。スピーカ装置１００は、円筒状のエンクロージャ１０の上端にスピーカアセンブリ２０、下端に脚３１が形成された蓋体３０が取り付けられている。エンクロージャ１０は、ポリ塩化ビニルで製造された中空の円筒形状の部材である。スピーカアセンブリ２０に電力や音声信号を入力するための信号線は、エンクロージャ１０の内部を通り、蓋体３０に設けられたジャックに接続されている。外部からの電源コードおよび信号線をジャックに接続することによって、スピーカアセンブリ２０に電力および音声信号を入力することができる。音声信号は、無線で入力するようにしてもよい。
【００１８】
図２は、スピーカ装置１００を下方向から見た斜視図である。エンクロージャ１０の下端には、５本の脚３１が形成された蓋体３０がはめ込まれており、スピーカ装置１００は、脚３１によって自立可能となっている。蓋体３０には、多数の孔３２が設けられており、スピーカアセンブリ２０からエンクロージャ１０内に放射された音波が、孔から外部に放出される構造となっている。こうすることにより、蓋体３０で音波がエンクロージャ１０の内部に反射することを抑制でき、スピーカ装置１００の音質を向上させることができる。
【００１９】
図３は、スピーカ装置１００の六面図である。図３（ｂ）はスピーカ装置１００の正面図であり、図３（ｄ）は背面図である。図示するように、スピーカ装置１００は左右対称な形状となっている。もっとも、エンクロージャ１０は、ポリ塩化ビニル製であり柔軟性を有しているから、厳密に円筒形を維持している訳ではない。エンクロージャ１０は、断面形状が円から若干歪んでいてもよいし、中心軸が曲線状に曲がっていても良い。
【００２０】
図３（ｃ）は、右側面図である。スピーカアセンブリ２０は、エンクロージャ１０の上端に斜めに傾けて取り付けられている。スピーカアセンブリ２０の傾きは、取付角Ａで表される。取付角Ａは、スピーカアセンブリ２０の中心軸とエンクロージャ１０の中心軸のなす角度に等しい。取付角Ａは、任意に設定可能であるが、本実施例では、２０度としてある。また、エンクロージャ１０の長さＬも任意に設定可能であるが、本実施例では５０ｃｍとした。
【００２１】
図３（ａ）はＢ−Ｂ断面図である。同時に外形線は、スピーカ装置の左側面の形状も表すことになる。既に説明した通り、エンクロージャ１０は、内部が中空の円筒形状となっている。また、単層で形成されており、樹脂シートを幾重にも巻いたり、複数の部材を貼り合わせたり、表面に他の素材を塗装したりする必要がないため、非常に簡易に形成可能であるという利点もある。実施例では、エンクロージャ１０は、厚さ１ｍｍ程度としたが、厚さは任意に設定可能である。
エンクロージャ１０の内面には、中心軸と平行に、複数のリブ１１が形成されている。リブ１１の幅や本数は任意に設定可能であるが、本実施例では７本とした。リブ１１は、エンクロージャ１０と一体成形されているが、エンクロージャ１０を形成するシート状の原材料に、リブ１１を貼り付ける方法で形成してもよい。リブ１１は、エンクロージャ１０の内面に凹凸を形成するために設けられているが、同時に外面に凹凸が形成されても構わない。
リブ１１は、中心軸に平行である必要はなく、中心軸に対して直交する方向、または斜めの方向に形成してもよい。またリブ１１の長さや厚さも任意に設定可能である。
【００２２】
エンクロージャ１０の上端に取り付けられたスピーカアセンブリ２０は、キャップ２５と、スピーカユニット台座２１に、スピーカユニット４０を組み付けて構成されている。スピーカアセンブリ２０は、スピーカユニット台座２１の下端をエンクロージャ１０にはめ込むようにして固定されている。
スピーカユニット４０は、音声信号に応じて音声を出力するユニットであり、従来のスピーカ装置で用いられているものを適用できる。もっとも、スピーカユニット４０の最低共振周波数が低い方が聞き取りやすくなることがわかっており、２００ヘルツよりも小さいこと、特に１５０ヘルツ以下が好ましいことが実験によって見いだされた。本実施例では、最低共振周波数が１４０ヘルツのものを用いた。
エンクロージャ１０の下端の蓋体３０は、脚３１が一体成形されており、蓋体３０の上端をエンクロージャ１０にはめ込むようにして固定されている。
図３（ｅ）はスピーカ装置１００の上面図、図３（ｆ）は下面図である。図３（ｅ）に示される通り、スピーカアセンブリ２０のキャップ２５には、多数の孔が開けられている。また、図３（ｆ）に示される通り、蓋体３０にも多数の孔が設けられている。
【００２３】
Ｂ．スピーカアセンブリ：
次に、スピーカアセンブリ２０の構造について説明する。
図４は、スピーカ装置のキャップ２５の形状を表す説明図である。図４（ｂ）はキャップ２５の正面図、図４（ａ）は上面図、図４（ｃ）は下面図、図４（ｄ）は斜視図である。キャップ２５は円板の周囲を曲面状に丸めた形状をなしている。キャップ２５は、全体がほぼ均一の厚さの薄い樹脂の塩化ビニルで形成されているため、中央部分は凹部となっている。樹脂としては、他に、ＡＢＳ、ＰＰ、ＰＥ、ＦＲＰ、ポリカーボネート（ＰＣ）、アクリル樹脂（ＭＭＡ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、スチロール（ＰＳ）、アクリルスチレン（ＡＳ）、ウレタンなども考えられる。また、天然ゴム、合成ゴム、エラストマーなどを用いることもできる。
キャップ２５の中央部分には平らな円板部分が形成されており、ここには、多数の円形の孔２６が偏り無く設けられている。曲面の側面部には、等間隔にスリット２７が形成されている。
【００２４】
図５は、スピーカ装置のスピーカユニット台座２１の形状を表す説明図である。図５（ｄ）は正面図、図５（ｃ）は左側面図、図５（ｅ）は右側面図、図５（ｂ）は上面図、図５（ｆ）は下面図である。背面図は、図５（ｄ）の正面図と対称であるため図示を省略した。図５（ａ）は上方からの斜視図、図５（ｇ）は下方からの斜視図である。
図５（ｄ）の正面図に示すように、スピーカユニット台座２１の上面には、スピーカユニットを固定するための取付部２２が斜めに形成されている。本実施例では、取付部２２の上面は、水平面から２０°傾斜している。取付部２２の下には、円筒状の挿入部２３が形成されている。挿入部２３の外周には、エンクロージャ１０のリブ１１に対応する位置に複数の溝２３ａが形成されている。挿入部２３をエンクロージャ１０にはめ込むことによって、スピーカユニット台座２１は、エンクロージャ１０に固定される。溝２３ａは、スピーカユニット台座２１とエンクロージャ１０との間に適宜、間隙を設けることによって、挿入部２３をエンクロージャ１０に挿入しやすくするとともに、リブ１１とかみ合うことで、位置決め効果も有している。
図５（ｂ）はスピーカユニット台座２１の上面図であり、取付部２２の上面が描かれている。取付部２２の上面には、孔２２ａが４カ所設けられており、スピーカユニットは、孔２２ａにネジ止めされる。
【００２５】
Ｃ．蓋体の構成：
次に、蓋体３０の構造について説明する。
図６は、スピーカ装置１００の蓋体３０の六面図である。図６（ｄ）は正面図、図６（ｃ）は左側面図、図６（ｅ）は右側面図、図６（ｆ）は背面図、図６（ｂ）は上面図、図６（ｇ）は下面図、図６（ａ）は上方向から見た斜視図、図６（ｈ）は下方から見た斜視図である。
図６（ｄ）の正面図に示すように、蓋体３０は、円筒形の部材であり、その下方に、5本の脚３１が等間隔に一体成形されている。蓋体３０も、キャップ２５と同様、薄い樹脂の塩化ビニルで形成されており、蓋体３０の中央は凹部となっている。蓋体３０の外周には、リブ１１に対応する位置に、複数の溝３３が形成されている。蓋体３０をエンクロージャ１０にはめ込むことによって、蓋体３０は、エンクロージャ１０に固定される。溝３３は、蓋体３０とエンクロージャ１０との間に適宜、間隙を設けることによって、蓋体３０をエンクロージャ１０に挿入しやすくするとともに、リブ１１とかみ合うことで、位置決め効果も有している。
図６（ｂ）の上面図に示すように、蓋体３０の底面には、多数の孔３２が形成されている。孔の形状、数、配置は任意に設定可能である。
【００２６】
Ｄ．使用方法：
次に、スピーカ装置１００の使用方法について説明する。
図７は、スピーカ装置１００の使用状態を示す説明図である。スピーカ装置１００は、エンクロージャ１０が比較的長いため、図示するように、利用者はスピーカ装置１００を抱くようにして保持することができる。このように保持したとき、上端にあるスピーカアセンブリ２０は、利用者の耳に近い位置となる。また、スピーカアセンブリ２０はエンクロージャ１０に対して傾けて取り付けられているため、抱くように保持したときに、自然に利用者の耳の方向を向く。スピーカ装置１００は、これらの作用、つまり耳までの距離や耳への方向によって、利用者が音声を聞き取りやすくなる効果を奏することができる。
エンクロージャ１０の中心軸に対してスピーカアセンブリ２０に傾斜を持たせた構成は、利用者にスピーカアセンブリ２０が自分に正対するようにスピーカ装置１００を抱こうとする心理を生じさせる。この結果、特に指向性の強いスピーカユニット４０を利用する場合には、ユーザに無意識のうちに、聞き取りやすさの高い状態で使用させることができるという効果を生じることができる。
また、エンクロージャ１０は、ポリ塩化ビニルという軟質高分子材料で形成されているため、図７に示す通り抱くようにして保持したときに、そのエンクロージャ１０が体にフィットするとともに、温感を与えることができ、体に伝わる振動によるマッサージ効果も生まれ、利用者をリラックスさせる効果が生じることもある。
もっとも、スピーカ装置１００は、図７のように抱いて使用するだけでなく、蓋体３０の脚３１によって自立させて使用することもできる。
【００２７】
Ｅ．効果：
Ｅ１．（実験１）単語の聞き取り実験：
実施例のスピーカ装置１００は、図７のように抱いて使用することで、音源が耳に近くなって、聞き取りやすくなるという効果だけでなく、スピーカ装置１００が発する音質自体の作用として、従来のスピーカ装置よりも会話が聞き取りやすくなるという効果が得られている。以下、実験による確認結果を示す。
【００２８】
図８は、スピーカ装置の効果を示す説明図である。３６名の被験者に、いくつかの聞き違えやすい単語をランダムに聞いてもらい、聞き取りの正当数の平均値をプロットした。●を結んだ曲線Ｌ１が、実施例のスピーカ装置１００を用いた結果であり、■を結んだ曲線Ｌ２が従来のスピーカ装置を用いた結果である。スピーカ装置１００を用いた方が、平均正当数が高くなっており、聞き取りやすさが向上していることが分かる。
【００２９】
以下、実験１の詳細について説明する。
まず実験は、吸音材が壁に貼付され、音声の壁での反射は、ほぼ生じない防音室で行った。被験者は、スピーカ装置から１．５ｍ離れた位置で、音声を聞いて、何という単語が発せられたかを回答する。
実験は、実施例のスピーカ装置１００と、比較例としての標準スピーカの２種類で行った。標準スピーカとしては、富士通テン株式会社製のＴＤ３０７IIを用いた。
被験者は、中年〜高齢の３６名である。
【００３０】
実験１の結果は、図８に示す通り、全体として、実施例のスピーカ装置１００の方が、正当数が多く、聞き取りやすいという効果が得られていることが分かる。特に、ＳＮ比が７ｄＢ以下の低い範囲で、効果は顕著であった。
【００３１】
Ｅ２．（実験２）番組の聞き取り実験：
次に、番組の音声の聞き取り安さについての実験結果を示す。表１は、図８で示した実験１と同様の条件で、３６人の被験者を対象に、２種類の番組の会話を聞いてもらい、その感想を述べてもらった結果である。
【００３２】
【表１】
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【００３３】
ここでは、聞き取り安さが向上しているか否かを、被験者が述べる感想の中に、聞き取りやすいことを意味する４種類のキーワードが含まれているか否かによって評価した。キーワードとは、「聴きやすい、聞き取りやすい」「ハッキリ、くっきり」「澄んだ音、すっきり」「入ってくる、楽」の４種類である。各キーワードは、厳密にこの通り述べられている必要はなく、同様の趣旨が述べられていればよい。これらのキーワードのいずれかを述べた人数が、「効果ありと回答した被験者」として計上されている。
実験は、各番組について、実施例のスピーカ装置１００とテレビ本体のスピーカとを併用した場合（表１中の「ＴＶ本体＋スピーカ装置」の欄）、実施例のスピーカ装置１００からのみ音声を発した場合（表１中の「スピーカ装置のみ」の欄）の２通りで行った。「両者を比較した感想」は、これらの２通りのケースを比較し、実施例のスピーカ装置１００を単体で用いた方が効果ありと回答した被験者数を表している。
また、スピーカ装置１００を図７のように抱いて使用した場合と、床面に自立させて使用した場合の双方についても行った。
【００３４】
表１に示した実験２の結果によれば、番組１についてスピーカ装置１００を抱いた場合は５６％、置いた場合は３３％の被験者が効果ありと回答しており、番組２については、抱いた場合は４４％、置いた場合は３９％の被験者が効果ありと回答していることが分かる。つまり、聞き取り安さの向上について有意な結果が得られていると言える。
また、いずれのケースにおいても、テレビ本体のスピーカと実施例のスピーカ装置１００とを併用した場合よりも、スピーカ装置１００を単独で使用した場合の方が、効果ありと回答した被験者数が増えており、両者を比較した回答においても、４２〜５６％の被験者が、実施例のスピーカ装置１００を単体で用いた方がよいと回答した。このことから、テレビ本体のスピーカと併用するよりも、スピーカ装置１００を単体で用いる方が聞き取りやすさに対する効果が得られやすいものと考えられる。
【００３５】
以上に示した実験１、実験２の結果によれば、本実施例のスピーカ装置１００を用いた場合、人間の会話に対する聞き取りやすさが客観的にも主観的にも向上していることが分かる。かかる効果が得られる作用について正確には解明されていないものの、本発明のエンクロージャが、会話の聞き取りを阻害する音波を効果的に吸収、減衰または反射しているものと考えられる。
【００３６】
Ｆ．変形例：
スピーカ装置１００は、実施例の構成に限らず、種々の変形例を考えることができる。以下、各種変形例とそれによる効果について示す。
【００３７】
Ｆ１．リブの有無：
実施例のスピーカ装置１００は、エンクロージャ１０の内面にリブ１１が形成されているが、リブ１１を設けない構成としてもよい。もっとも、リブ１１があることにより、聞き取り安さは向上するとの実験結果が得られている。
表２は、スピーカ装置１００についてリブ１１を設けた場合と、設けない場合の比較を行った結果を示している。実験２と同様、被験者に番組の音声を聞いてもらい、いずれが聞き取りやすいかを評価してもらった結果である。「標準型」は、リブ１１を設けないタイプの方が良いという回答、「比較型」は、リブ１１を設けたタイプの方が良いという回答を表している。実験結果によれば、７１．４％という大多数の被験者が、リブ１１を設けた方が、設けないものよりも聞き取りやすいと回答した。
【００３８】
【表２】
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【００３９】
Ｆ２．孔の有無：
スピーカ装置１００は、エンクロージャ１０の側面に孔を形成してもよい。
表３は、スピーカ装置１００について孔の有無および孔を形成する部位による効果を確認した実験結果を示している。実験２と同様、被験者に番組の音声を聞いてもらい、いずれが聞き取りやすいかを評価してもらった結果である。「標準型」は、孔を設けないタイプの方が良いという回答、「比較型」は、孔を設けたタイプの方が良いという回答を表している。孔をエンクロージャ１０の全体に形成した場合、上半分に形成した場合、下半分に形成した場合の３通りで実験した。実験結果によれば、いずれのケースにおいても、孔を設けた方が聞き取りやすいとの回答が得られており、特に上半分に設けた場合に、その効果が顕著に表れている。かかる効果が得られる理由は、解明されてはいないが、孔を設けることにより、音波の一部がエンクロージャ外部に放出されたり、孔の部分で不規則に反射することが効果的に作用しているものと推測される。
【００４０】
【表３】
2016025409.tif 000005
【００４１】
Ｆ３．スピーカアセンブリの取付角：
スピーカ装置１００におけるスピーカアセンブリの取付角も種々、変化させることができる。
表４は、スピーカ装置１００について取付角による影響を確認した実験結果を示している。実験２と同様、被験者に番組の音声を聞いてもらい、いずれが聞き取りやすいかを評価してもらった結果である。「標準型」は、取付角が２０°のタイプの方が良いという回答、「比較型」は、取付角が０°、４５°、９０°のタイプの方が良いという回答を表している。取付角０°とはスピーカ装置１００を置いたときにスピーカアセンブリが真上を向く方向、取付角９０°とは真横を向く方向を意味する。
実験結果によれば、種々の取付角と聞き取り安さとの相関を明確に示す結果とはならなかった。従って、取付角は、０〜９０°の範囲で、任意に設定可能であり、聞き取り安さによる効果は、被験者によってまちまちであると考えられる。実施例のスピーカ装置１００においては、被験者に応じて、聞き取りやすい取付角を選択できるよう、スピーカアセンブリの取付角を変更可能な角度調整機構を設けても良い。
【００４２】
【表４】
2016025409.tif 000006
【００４３】
Ｆ４．エンクロージャの長さ：
スピーカ装置１００におけるエンクロージャ１０の長さも種々、変化させることができる。
表５は、スピーカ装置１００におけるエンクロージャ１０の長さによる影響を確認した実験結果を示している。実験２と同様、被験者に番組の音声を聞いてもらい、いずれが聞き取りやすいかを評価してもらった結果である。「標準型」は、エンクロージャ１０が５０ｃｍのタイプの方が良いという回答、「比較型」は、長さが３０ｃｍ、４０ｃｍ、６０ｃｍのタイプの方が良いという回答を表している。
実験結果によれば、エンクロージャ１０の長さが３０ｃｍ、４０ｃｍ、６０ｃｍのいずれにおいても、標準型の長さ５０ｃｍよりも聞き取りやすいとの結果が得られている。しかし、不明確と回答している被験者も相当数いる。従って、エンクロージャ１０の長さが３０ｃｍ以上の範囲では、聞き取り安さは向上しており、最も聞き取りやすいと感じる長さは、被験者によってまちまちであると考えられる。実施例のスピーカ装置１００は、エンクロージャ１０を軟質高分子材料で形成しているため、例えば、エンクロージャ１０をはさみで切断するなどして、被験者の好みの長さに調整しやすい利点もある。
エンクロージャ１０の長さを調整または選択可能としておくことにより、音質だけでなく、使い勝手も向上させることができる。例えば、抱いて使用するための最適な長さを身長に合わせて調整または選択したり、置いて使用するために適した比較的短い長さを調整または選択したりすることができる。
エンクロージャ１０に、長さを調整可能な機構を設けても良い。かかる機構は、例えば、内径の異なる２本の筒状の部材を、スライド可能にはめ込むことによって構成することができる。また、エンクロージャ１０の一部を、蛇腹状にし、伸縮可能としてもよい。
【００４４】
【表５】
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【００４５】
Ｆ５．スピーカ装置までの距離：
スピーカ装置１００は、図７のように抱いた状態で使用したり、床において使用するなど、種々の態様で使用可能である。そこで、スピーカ装置１００と利用者との距離が応じて聞き取り安さに与える影響を実験によって確認した。
表６は、被験者からスピーカ装置１００までの距離による影響を確認した実験結果を示している。被験者に番組の音声を聞いてもらい、２００ｃｍ離れた位置にあるテレビのスピーカから流れてくる音声と、スピーカ装置１００から流れてくる音声のいずれが聞き取りやすいかを評価してもらった結果である。「標準型」の欄は、テレビのスピーカの方が良いという回答、「比較型」は、距離が２００ｃｍ、８０ｃｍ、１０ｃｍのそれぞれについてスピーカ装置１００の方が良いという回答の割合を表している。なお、スピーカから発せられる音声が被験者の耳の位置で同じ音量となるよう、距離に応じて発せられる音声の音量を調整して実験を行った。
実験結果によれば、全ての距離においてスピーカ装置１００の方が聞き取りやすいと評価され、かつスピーカ装置１００までの距離が近いほど聞き取りやすくなるとの結果が得られている。実施例のスピーカ装置１００が、図７に示したように抱いて使用することができ、スピーカアセンブリを耳に近い位置に保持することができることによる利点が実験によって確認された。
【００４６】
【表６】
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【００４７】
以上、本発明のスピーカ装置について、実施例および変形例を示した。上述の実施例および変形例で説明した種々の特徴は、全てが備えられている必要はなく、適宜、その一部を省略したり組み合わせたりしてもよい。
また、本発明は、エンクロージャ１０の材質や形状の選択など、さらに多くの変形例をとることが可能である。実施例では、エンクロージャ１０の内部を中空にした構成を例示したが、エンクロージャ１０の内部に形状を保持するためにスポンジ等の柔軟な素材を充填してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、スピーカ装置において会話の聞き取り安さを向上するために利用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０    ：エンクロージャ
１１    ：リブ
２０    ：スピーカアセンブリ
２１    ：スピーカユニット台座
２２    ：取付部
２２ａ  ：孔
２３    ：挿入部
２３ａ  ：溝
２５    ：キャップ
２６    ：孔
２７    ：スリット
３０    ：蓋体
３１    ：脚
３２    ：孔
３３    ：溝
４０    ：スピーカユニット
１００  ：スピーカ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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