(57)【要約】【課題】印刷機能の他に複写機能やファクシミリ機能を備えた複合型の画像形成装置において、ユーザーによるメインスイッチの不必要な操作を確実に防止する。 【解決手段】メインスイッチ３０は、オン側押圧面３２とオフ側押圧面３３とを有しシーソー動作により該メインスイッチ３０をオン状態とオフ状態とに切換え可能な操作部材３１を備えており、操作部材３１のオン側押圧面３２の少なくとも一部を覆うように配置されて操作部材３１のオン側からオフ側へのシーソー動作をロックするロック位置と、オン側押圧面３２の垂直方向から見て該オン側押圧面３２よりも外側に退避することで操作部材３１のオン側からオフ側へのシーソー動作を許容する退避位置との間を移動可能に構成されたロック部材２１とを備えている。【選択図】図５
2016052003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機能を含む複数の機能全てをオン及びオフに切り換えるメインスイッチと、上記複数の機能のうち予め定めた所定機能以外の機能をオン及びオフを切り換えるサブスイッチとを備えた画像形成装置において、
上記メインスイッチは、オン側押圧面とオフ側押圧面とを有しシーソー動作により当該メインスイッチをオン状態とオフ状態とに切換え可能な操作部材を備えており、
上記操作部材のオン側押圧面の少なくとも一部を覆うように配置されて当該操作部材のオン側からオフ側へのシーソー動作をロックするロック位置と、該オン側押圧面の垂直方向から見て該オン側押圧面よりも外側に退避することで上記操作部材のオン側からオフ側へのシーソー動作を許容する退避位置との間を移動可能に構成されたロック部材と、を備えている画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記ロック部材を上記退避位置側から上記ロック位置側に付勢する付勢部材をさらに備えている画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、
上記印刷機能を実行する画像形成装置本体の外壁面には、上記メインスイッチが収容されるスイッチ収容凹部が形成されており、
上記スイッチ収容凹部の側壁には、上記ロック部材が通過可能な貫通孔が形成されており、
上記ロック部材は、上記ロック位置では、当該貫通孔を貫通して該凹部内側に突出することで上記操作部材のオン側押圧面の少なくとも一部を覆うように位置し、
上記ロック部材のうち上記ロック位置において上記スイッチ収容凹部内に突出する部分には、ユーザーに対し上記メインスイッチの操作を確認させる表示が視認可能に施されている画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置において、
上記表示は赤色のベタ塗り表示である画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
上記操作部材が上記退避位置にあることを検出する検出部と、
上記検出部により上記ロック部材が上記退避位置にあることが検出された場合にその旨をユーザーに報知する報知部と、を備えている画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
上記操作部材が上記退避位置にあることを検出する検出部と、
外部端末に接続され、上記検出部により上記ロック部材が上記退避位置にあることが検出された場合にその旨を当該外部端末に通知する通信部と、をさらに備えている画像形成装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像形成装置において、
上記所定機能はファクシミリ機能である画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機能を含む複数の機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、印刷機能の他に複写機能やファクシミリ機能を備えた複合型の画像形成装置は知られている。この種の画像形成装置では、ファクシミリ用の電源は外部からの受信に備えるために通年的に通電しておき、印刷用や複写用の電源は省エネ性の観点から必要なときだけ通電したいというユーザー要求がある。このような要求に応えるべく、画像形成装置全体の電源スイッチ（以下、メインスイッチという）とは別に、印刷用及び複写用の電源スイッチ（以下、サブスイッチという）を別途設けることが提案されている。各スイッチは、例えばオン側押圧部とオフ側押圧部とを有するシーソー型のスイッチで構成される。
【０００３】
この種の画像形成装置では、例えばユーザーが帰宅する際にメインスイッチをオフにしてしまうと、ファクシミリ機能による夜間のデータ受信ができなくなるという問題がある。この問題を解決するべく、例えば特許文献１に示す画像形成装置では、メインスイッチ全体を開閉可能なカバーで覆うようにしている。これによりユーザーがメインスイッチを不必要に操作するのを防止できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２２０５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に示すようにメインスイッチ全体を開閉カバーで覆うようにした場合、ユーザーがこの開閉カバーの役割を、単なる破損防止用の保護目的であると誤認してしまう場合がある。したがって、単にメインスイッチ全体を開閉カバーで覆うだけでは、ユーザーによるメインスイッチの不必要な操作を防止することはできない。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、印刷機能の他に複写機能やファクシミリ機能を備えた複合型の画像形成装置において、ユーザーによるメインスイッチの不必要な操作を確実に防止しようとすることにある。   
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、印刷機能を含む複数の機能全てをオン及びオフに切り換えるメインスイッチと、上記複数の機能のうち予め定めた所定機能以外の機能をオン及びオフに切り換えるサブスイッチとを備えている。
【０００８】
そして、上記メインスイッチは、オン側押圧面とオフ側押圧面とを有しシーソー動作により当該メインスイッチをオン状態とオフ状態とに切換え可能な操作部材を備えており、  上記操作部材のオン側押圧面の少なくとも一部を覆うように配置されて当該操作部材のオン側からオフ側へのシーソー動作をロックするロック位置と、該オン側押圧面の垂直方向から見て該オン側押圧面よりも外側に退避することで上記操作部材のオン側からオフ側へのシーソー動作を許容する退避位置との間を移動可能に構成されたロック部材と、を備えている。
【０００９】
この構成によれば、ユーザーがロック部材をロック位置から退避位置に移動させない限りメインスイッチをオン状態からオフ状態に切り換える（つまり操作部材をオン側からオフ側にシーソー動作させる）ことができないようになっている。このようにユーザーによるメインスイッチのオン状態からオフ状態への切換え操作を容易に行えないようにすることで、ユーザーが当該切換え操作を不必要に実行するのを防止し、延いては、所定機能（例えばファクシミリ機能）が不必要にオフされるのを防止することができる。
【００１０】
上記画像形成装置は、上記ロック部材を上記退避位置側から上記ロック位置側に付勢する付勢部材をさらに備えていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、ユーザーがメインスイッチをオン状態からオフ状態に切り換えると、付勢部材の付勢力によってロック部材が退避位置からロック位置に移動する。したがって、ユーザーがロック部材を退避位置からロック位置に移動させる操作を忘れたとしても、付勢部材の付勢力によってロック部材を退避位置からロック位置に自動的に移動させることができる。
【００１２】
上記印刷機能を実行する画像形成装置本体の外壁面には、上記メインスイッチが収容されるスイッチ収容凹部が形成されており、上記スイッチ収容凹部の側壁には、上記ロック部材が通過可能な貫通孔が形成されており、上記ロック部材は、上記ロック位置では、当該貫通孔を貫通して該凹部内側に突出することで上記操作部材のオン側押圧面の少なくとも一部を覆うように位置しており、上記ロック部材のうち上記ロック位置において上記スイッチ収容凹部内に突出する部分には、ユーザーに対しメインスイッチの操作を確認させる表示が視認可能に施されていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、ロック部材がロック位置、つまり操作部材のオン側からオフ側へのシーソー動作をロックする位置にある場合に、ユーザーに対し上記表示を視認させることでメインスイッチ（操作部材）の操作を確認させる（自身が行おうとしているメインスイッチの操作が不必要な操作でないか否かを確認させる）ことができる。そうして、ユーザーに対して自身が行おうとしているメインスイッチの操作が本当に必要か否かを再考させることができる。
【００１４】
上記表示は、例えば「操作禁止！」や「確認要！」など、ユーザーの注意を喚起する文字であってもよいし、単なる赤色のベタ塗り表示であってもよい。
【００１５】
赤色は、信号機等にも使用されていてユーザーの操作を確認させる万国共通の効果を有している。したがって赤色のベタ塗り表示を使用することで、「操作禁止！」や「確認要！」等の文字表示を使用した場合のように仕向け地ごとに表示言語を変更する必要がなくなる。よって、画像形成装置１の仕向け地に拘わらず同じ表示を使用して、製品コストを低減することができる。
【００１６】
上記画像形成装置は、上記ロック部材が上記退避位置にあることを検出する検出部と、上記検出部により上記ロック部材が上記退避位置にあることが検出された場合にその旨をユーザーに報知する報知部と、を備えていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、ロック部材が退避位置にある場合には、上記検出部によってそのことが検出されると共に報知部によってその旨がユーザーに報知される。したがって、ユーザーは、メインスイッチをオフ状態からオン状態に切り換えた後、ロック部材が退避位置からロック位置に移動していない場合にはそのことを報知部からの報知により認識することができる。よって、ユーザーは、ロック部材の作動機構の故障やロック部材の操作忘れに容易に気付いて対処することができる。
【００１８】
上記画像形成装置は、上記操作部材が上記退避位置にあることを検出する検出部と、外部端末に接続され、上記検出部により上記ロック部材が上記退避位置にあることが検出された場合にその旨を当該外部端末に通知する通信部と、をさらに備えていることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、ロック部材が退避位置にある場合には、上記検出部によってそのことが検出されると共に報知部によってその旨が外部端末に通知される。したがって、画像形成装置を外部端末に接続して使用する場合に、外部端末のユーザーは、報知部からの通知によってロック部材が退避位置にあることを容易に知ることができる。よって、ユーザーは、ロック部材の作動不良やロック部材の操作忘れに容易に気付いて対処することができる。また、ロック部材が退避位置にある場合には、他のユーザーによってメインスイッチがオン状態からオフ状態に切り換えられた可能性があり、外部端末を使用するユーザーは報知部からの通知によってこの可能性を認識することができる。そして、ユーザーは、このメインスイッチのオン状態からオフ状態への切換えが必要な操作であるか否かを検証して適切に対処することができる。
【００２０】
上記所定機能はファクシミリ機能であることが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、メインスイッチをオフするとファクシミリ機能を含む全ての機能がオフになる。一方、サブスイッチをオフにすると全機能のうち所定機能であるファクシミリ機能以外の機能がオフになる。したがって、メインスイッチをオン状態にしてサブスイッチをオフ状態にすることで、通年的に受信が必要なファックス機能のみをオンにしておくことができる。これにより、省エネ性を向上させることができる。この種の画像形成装置では、メインスイッチがユーザーの手でオン状態からオフ状態に切り換えられると、通年的に受信が必要なファックス機能までオフになってしまう。これに対して、上記ロック部材を有する画像形成装置では、メインスイッチが不必要にオン状態からオフ状態に切り替わるのを防止することができ、延いてはファクシミリ機能が不必要にオフされるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、印刷機能の他に複写機能やファクシミリ機能を備えた複合型の画像形成装置において、ユーザーによるメインスイッチの不必要な操作を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、実施形態における画像形成装置を示す、前方斜め右側から見た斜視図である。
【図２】図２は、画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】図３は、メインスイッチ及びその周辺部分を拡大して示す拡大斜視図である。
【図４】図４は、図１のIV−IV線断面図である。
【図５】図５は、ロック板の操作手順を説明するための説明図である。
【図６】図６は、メインスイッチをスイッチ収容凹部の開口側から見た平面図である。
【図７】図７は、実施形態２を示す図４相当図である。
【図８】図８は、実施形態２を示す図２相当図である。
【図９】図９は、実施形態３を示す図２相当図である。
【図１０】図１０は、他の実施形態を示す図５相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２５】
《実施形態１》
図１は、実施形態１における画像形成装置１を示している。この画像形成装置１は、印刷機能の他にスキャナ機能とファックス機能とコピー機能とを有する複合型の画像形成装置（複合機）である。尚、以下の説明において、前側、後側は、画像形成装置１の前側、後側を意味し、左側、右側は、画像形成装置１を前側から見たときの左側、右側を意味するものとする。
【００２６】
画像形成装置１は、画像形成装置本体２とその上側に配置された画像読取部３とを備えている。画像形成装置本体２は、その上下方向の中間部に配置された印刷部４と、印刷部４の下側に配置された複数の給紙カセット５とを有している。各給紙カセット５内にはそれぞれサイズが異なる用紙が収容されている。印刷部４は、給紙カセット５より供給される用紙に対して所定の画像データに基づいて印刷を行う。印刷部４における印刷方式には電子写真方式が採用されている。すなわち、印刷部４は、感光体ドラムの表面に画像データに対応するレーザー光を照射して静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像して用紙に転写する。
【００２７】
上記画像読取部３は、その上面のコンタクトガラス上に載置された原稿の画像を光学的に読み取る。画像読取部３の上面は、原稿を押さえるための原稿押さえカバー６によって開閉可能に覆われている。原稿押さえカバー６は自動原稿送り装置７と一体化されている。自動原稿送り装置７は、原稿給紙トレイにセットされた原稿を所定の搬送経路に沿って搬送して上記コンタクトガラス上に設定された画像読取り位置を通過させた後、原稿排紙トレイに排出する。上記画像読取部３の前面部には操作パネル８が突出形成されている。操作パネル８には、テンキーやスタートキーを含む操作部９と、液晶ディスプレイからなる表示部１０とが設けられている。
【００２８】
次に、図２を参照して画像形成装置１の制御系の構成について説明する。図中の実線は信号線を表している。尚、図２中の破線は、画像形成装置１の電力供給系統（詳細は後述する）を表している。
【００２９】
画像形成装置１は、装置全体の作動を制御する制御部１１を有している。制御部１１は、ＣＰＵやＲＡＭ及びＲＯＭを有するマイクロコンピューターにより構成されている。制御部１１は、受付部１２、上記画像読取部３、上記印刷部４、上記表示部１０及びファックス通信部１３に接続されている。そして、制御部１１は、受付部１２からの入力信号を基に、上記画像読取部３、上記印刷部４、上記表示部１０、及びファックス通信部１３の作動制御を行う。
【００３０】
受付部１２は、操作部９に信号線を介して接続されている。受付部１２は、操作部９からの操作信号を受付けて制御部１１に出力する。操作信号には、ユーザーが、印刷機能、スキャナ機能、コピー機能及びファクシミリ機能のうちいずれの機能を選択操作したかを示す信号や、ユーザーがテンキーを操作して入力した印刷枚数を示す信号等が含まれる。
【００３１】
制御部１１は、受付部１２からの入力信号を基に、印刷機能が設定されていると判断した場合には印刷部４を制御して所定の印刷処理を実行し、スキャナ機能が設定されていると判定した場合には画像読取部３を制御して所定の画像読取処理を実行し、コピー機能が設定されていると判断した場合には、画像読取部３及び印刷部４を制御して所定のコピー処理を実行し、ファクシミリ機能が設定されていると判断した場合にはファックス通信部１３を制御して所定のファックス通信処理を実行する。
【００３２】
次に、図２の破線を参照しながら、画像形成装置１の電力供給系統について説明する。画像形成装置１は、電源５０に対して直列に接続されたメインスイッチ３０及びサブスイッチ４０を有している。電源５０は第１電力供給線５１を介してメインスイッチ３０に接続されている。メインスイッチ３０は、第２電力供給線５２を介してサブスイッチ４０に接続されるとともに、第３電力供給線５３を介してファックス通信部１３に接続され、さらに第４電力供給線５４を介して制御部１１に接続されている。サブスイッチ４０は、第５電力供給線５５を介して、画像読取部３、印刷部４、操作部９、表示部１０及び受付部１２に接続されている。したがって、メインスイッチ３０をオン状態からオフ状態に切り換えると、画像読取部３、印刷部４、操作部９、表示部１０、受付部１２、及びファックス通信部１３に対する電力供給が遮断されるので、印刷機能を含む全ての機能がオンからオフに切り替わる。メインスイッチ３０をオン状態に維持したまま、サブスイッチ４０だけをオン状態からオフ状態に切り換えると、画像読取部３、印刷部４、操作部９、表示部１０、及び受付部１２に対する電力供給が遮断されて、制御部１１及びファックス通信部１３に対してのみ電力が供給されるので、ファックス機能（一部の機能）のみがオンされたまま、残りの３つの機能（印刷機能、スキャナ機能及びコピー機能）はオフになる。
【００３３】
上記メインスイッチ３０は、図１に示すように、画像形成装置本体２の右側壁２ａの外側に取付けられている。サブスイッチ４０は画像読取部３の右側壁３ａの外側に取付けられている。上記メインスイッチ３０は、図３に示すように操作部材３１を備えている。メインスイッチ３０の操作部材３１は、不図示の支持軸を中心にオン側とオフ側とにシーソー動作することで当該スイッチ３０をオン状態とオフ状態とに切換える。操作部材３１は、ユーザーにより当該スイッチ３０をオン状態に切り換える際に押圧されるオン側押圧面３２と、当該スイッチ３０をオフ状態に切り換える際に押圧されるオフ側押圧面３３とを有している。尚、サブスイッチ４０の構成はメインスイッチ３０と同様であるためその詳細な説明は省略する。
【００３４】
メインスイッチ３０は、画像形成装置本体２の右側壁２ａに形成されたスイッチ収容凹部２０内に収容されている。スイッチ収容凹部２０は、画像形成装置本体２の外側から見て装置内方側に凹む略直方体状の凹部である。操作部材３１はこのスイッチ収容凹部２０の底壁２０ａ（図４参照）に揺動可能に取付けられている。スイッチ収容凹部２０における底壁２０ａの前側端縁から起立する側壁２０ｂには、後述するロック板２１が通過可能なスリット孔２０ｃが形成されている。該側壁２０ｂのスイッチ収容凹部２０側とは反対側には、ロック機構１００が設けられている。ロック機構１００は、後述するように、操作部材３１のオン側からオフ側へのシーソー動作をロックする機能を有している。本実施形態では、ロック機構１００は、メインスイッチ３０に対してのみ設けられていてサブスイッチ４０に対しては設けられていない。
【００３５】
上記ロック機構１００は、ロック板２１と軸部材２２と捻りバネ２３とを有している。ロック板２１は、円弧角が略９０°をなす扇型状の板材で構成されている。ロック板２１は、高強度を得るために樹脂材よりも金属材で構成することが好ましい。ロック板２１は軸部材２２により回動可能に支持されている。軸部材２２は、画像形成装置本体２の右側壁２ａの装置内方側の面に突設されている。軸部材２２は、スイッチ収容凹部２０の底壁２０ａに対して垂直な方向に延びている。ロック板２１は、軸部材２２回りに揺動することでロック位置と退避位置との間を移動可能になっている。ここで、ロック位置とは、ロック板２１が操作部材３１のオン側押圧面３２の一部（全部でもよい）を覆って該操作部材３１のオン側からオフ側へのシーソー動作をロックする位置である（図５の左側図を参照）。換言すると、オン側押圧面３２の垂直方向から見て、ロック板２１がオン側押圧面３２の一部（全部でもよい）と重なるような位置である。一方、退避位置とは、ロック板２１がオン側押圧面３２の垂直方向から見て該オン側押圧面３２よりも外側に退避して上記操作部材３１のオン側からオフ側へのシーソー動作を許容する位置である（図５の中央図及び右側図を参照）。換言すると、上記退避位置は、ロック板２１がオン側押圧面３２の垂直方向から見てオン側押圧面３２と重ならないような位置であると言える。上記捻りバネ２３は、コイル状の捻り部を軸部材２２に外挿して支持されていて、その一端部が画像形成装置本体２の右側壁２ａに固定され、他端部がロック板２１に固定されている。そうして、捻りバネ２３は、ロック板２１を軸部材２２回りに退避位置側からロック位置側へ（図５の時計回り方向に）付勢している。
【００３６】
次に、図５を参照しながらロック板２１の操作手順について説明する。図５の左側図は、操作部材３１がロック位置にある状態を示している。この状態では、操作部材３１のオン側押圧面３２の一部がロック板２１によって覆われているので、操作部材３１のオン側からオフ側へのシーソー動作が該ロック板２１によりロック（規制）されている。よって、ユーザーが操作部材３１のオフ側押圧面３３を押圧したとしても、操作部材３１がオン側からオフ側にシーソー動作せず、メインスイッチ３０がオフ状態に切り換わることはない。ユーザーがメインスイッチ３０をオフ状態に切り換えるためには、図５の中央図に示すように、ロック板２１をユーザーの手で図の反時計回り方向に回動させて退避位置まで退避させる。そうすると、ロック板２１による操作部材３１のロックが解除されるので、ユーザーがオフ側押圧面３３を押圧することで操作部材３１がオン側からオフ側にシーソー動作して、メインスイッチ３０がオン状態からオフ状態に切り替わる（図５の右側図を参照）。この状態では、図３に示すように、スリット孔２０ｃの側方に操作部材３１が位置しているため、ロック板２１がスリット孔２０ｃからスイッチ収容凹部２０内に進出（突出）することはない。メインスイッチ３０をオフ状態からオン状態に切換えると、操作部材３１がスリット孔２０ｃの側方から装置内方側に移動するので、捻りバネ２３により付勢されたロック板２１がスリット孔２０ｃからスイッチ収容凹部２０内に突出する。この結果、操作部材３１のオン側押圧面３２の一部がロック板２１によって覆われるので、操作部材３１のオン側からオフ側へのシーソー動作がロックされる。図６に示すように、ロック板２１のうち上記ロック位置においてスイッチ収容凹部２０内に突出する部分には、赤色のベタ塗り表示が視認可能に施されている。このベタ塗り表示は、ユーザーに対しメインスイッチ３０（操作部材３１）の操作を確認させる（自身が行おうとしているメインスイッチ３０の操作が不必要な操作でないか否かを確認させる）機能を有している。
【００３７】
以上説明したように、上記実施形態では、ユーザーは、ロック板２１をロック位置から退避位置に移動させない限りメインスイッチ３０をオン状態からオフ状態に操作できない（操作部材３１をオン側からオフ側にシーソー動作させることができない）ようになっている。このようにユーザーによるメインスイッチのオン状態からオフ状態への切換え操作を容易に行えないようにすることで、ユーザーが当該切換え操作を不必要に実行するのを防止することができる。延いては、データ受信のために通年的に作動させる必要のなるファクシミリ機能が、ユーザーの不必要なスイッチ操作によってオフされるのを防止することができる。
【００３８】
また上記実施形態では、ロック板２１は、捻りバネ２３によって上記退避位置側から上記ロック位置側に付勢されているので、ユーザーがメインスイッチ３０をオン状態からオフ状態に切り換えると、捻りバネ２３の付勢力によってロック板２１が退避位置からロック位置に自動的に移動する。したがって、ユーザーがロック板２１を退避位置からロック位置に手動で移動させなくても、付勢部材の付勢力によってロック板２１を退避位置からロック位置に確実に移動させることができる。
【００３９】
また、上記実施形態では、ロック板２１は、上記ロック位置では、当該スリット孔２０ｃを貫通して該凹部内側に突出することで上記操作部材３１のオン側押圧面３２の一部を覆うように構成されている。そして、ロック板２１のうち上記ロック位置においてスイッチ収容凹部２０内に突出する部分には、赤色のベタ塗り表示が視認可能に施されている。
【００４０】
この構成によれば、ロック板２１がロック位置にある場合に、ユーザーに対し上記表示を視認させることでメインスイッチ３０（操作部材３１）の操作を確認させることができる。そうして、ユーザーに対して自身が行おうとしているメインスイッチ３０の操作が本当に必要か否かを再考させることができる。また、赤色は、信号機等にも使用されていてユーザーの操作を確認させる万国共通の効果を有している。したがって赤色のベタ塗り表示を使用することで、「操作禁止！」や「確認要！」等の文字表示を使用した場合のように仕向け地ごとに表示言語を変更する必要がなくなる。よって、画像形成装置１の仕向け地に拘わらず同じ表示を使用して、製品コストを低減することができる。
【００４１】
《実施形態２》
図７及び図８は、実施形態２を示している。この実施形態２は、ロック機構１００がロック部材検出センサー１４を備える点で上記実施形態１とは異なる。尚、図２及び図４と同じ構成要素には同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００４２】
上記ロック部材検出センサー１４は、いわゆるＰＩセンサー（Photo Interrupter Sensor）であって、図７に示すように、光を出射する発光部１４ａと、発光部１４ａから出射された光を受光する受光部１４ｂとを有している。ロック板２１が退避位置にある状態では、発光部１４ａと受光部１４ｂとの間をロック板２１が遮ることによりロック部材検出センサー１４より遮光信号が出力される。一方、ロック板２１がロック位置にある状態では、発光部１４ａ及び受光部１４ｂ間に遮るものがなくなるのでロック部材検出センサー１４より透光信号が出力される。ロック部材検出センサー１４は、制御部１１に信号線を介して接続されている。制御部１１は、ロック部材検出センサー１４より透光信号を受信した場合には、ロック板２１がロック位置にあるものとしてその旨を表示部１０に表示させる一方、ロック部材検出センサー１４より遮光信号を受信した場合には、ロック板２１が退避位置にあるものとしてその旨を表示部１０に表示させる。ロック部材検出センサー１４は、ロック板２１が退避位置にあることを検出する検出部として機能する。表示部１０は、上記検出部（ロック部材検出センサー１４）によりロック板２１が上記退避位置にあることが検出された場合にその旨をユーザーに報知する報知部として機能する。尚、報知部は、例えば表示部１０に限らず、スピーカーのように聴覚を通じて報知するものであってもよい。
【００４３】
上記構成によれば、ユーザーは、メインスイッチ３０をオフ状態からオン状態に切り換えた後、ロック板２１が退避位置からロック位置に移動していない場合にはそのことを表示部１０の表示を基に認識することができる。よって、例えばロック機構１００の故障（例えば捻りバネ２３の破損等）に容易に気付いて適切に対処することができる。
【００４４】
《変形例》
図９は、実施形態２の変形例を示している。この変形例は、受付部１２がネットワークを介して外部端末としての複数のパソコン１５に接続されている点で上記実施形態２とは異なる。尚、図８と同じ構成要素には同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００４５】
受付部１２は、制御部１１と各パソコン１５との間の通信部としても機能する。制御部１１は、ロック部材検出センサー１４より透光信号を受信した場合には、ロック板２１がロック位置にあるものとしてその旨を受付部１２を介して各パソコン１５に通知する。制御部１１は、ロック部材検出センサー１４により遮光信号を受信した場合には、ロック板２１が退避位置にあるものとしてその旨を受付部１２を介して各パソコン１５に通知する。受付部１２は、上記検出部（ロック部材検出センサー１４）によりロック板２１が上記退避位置にあることが検出された場合にその旨を当該パソコン１５に通知する通信部として機能する。
【００４６】
したがって本変形例によれば、各パソコン１５のユーザーは、受付部１２からの通知によってロック板２１が退避位置にあることを容易に知ることができる。よって、各パソコン１５のユーザーは、画像形成装置１のメインスイッチ３０をオフ状態からオン状態に切り換えた後、ロック板２１が退避位置からロック位置に移動していない場合にはそのことを各パソコン１５の表示画面の表示を基に認識することができる。延いては、ロック機構１００の故障等に容易に気付いて適切に対処することができる。また、ロック板２１が退避位置にある場合には、他のユーザーによってメインスイッチ３０がオン状態からオフ状態に切り換えられた可能性があり、パソコン１５を使用するユーザーは受付部１２からの通知によってこの可能性を認識することができる。そして、ユーザーは、このメインスイッチ３０のオン状態からオフ状態への切換えが必要な操作であったか否かを検証して適切に対処することができる。
【００４７】
《他の実施形態》
上記実施形態では、ロック機構１００を電子写真方式の画像形成装置１に適用した例を示したが、これに限ったものではなく、例えばインクジェット方式の画像形成装置１に適用するようにしてもよい。
【００４８】
上記実施形態では、ロック機構１００をメインスイッチ３０に対してのみ適用するようにしているが、これに限ったものではなく、ロック機構１００をさらにサブスイッチ４０に対して適用するようにしてもよい。これにより、サブスイッチ４０がオン状態からオフ状態に不必要に切り換え操作されるのを防止することができる。
【００４９】
上記実施形態では、ロック板２１を軸部材２２回りに揺動させるようにしているが、これに限ったものではなく、例えば図１０に示すようにロック板２１を前後方向に直線移動させるようにしてもよい。ロック板２１はコイルばね２４により操作部材３１に向けて付勢されており、メインスイッチ３０がオン状態になるとオン側押圧面３２を覆う位置に移動する。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上説明したように、本発明は、印刷機能を含む複数の機能を備えた画像形成装置に有用であり、特にファクシミリ機能を備えた画像形成装置に有用である。
【符号の説明】
【００５１】
１     画像形成装置
２     画像形成装置本体
１０   表示部（報知部）
１２   受付部（通信部）
１４   ロック部材検出センサー
１５   パソコン（外部端末）
２０   スイッチ収容凹部
２０ｂ 前側の側壁
２０ｃ スリット孔（貫通孔）
２１   ロック板（ロック部材）
２２   軸部材
２３   捻りバネ（付勢部材）
３０   メインスイッチ
３１   操作部材
３２   オン側押圧面
３３   オフ側押圧面
４０   サブスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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