(57)【要約】      （修正有）【課題】生産ラインをより効率的かつ正確に管理するシステムおよび方法を提供する。【解決手段】生産環境における多部品製品の組立品を管理するためのモノのインターネットネットワークであり、ユーザは、製品組立中に組立品命令のハンズフリー・ディスプレイを提供する装置を着用し、また、当該ユーザの位置に関するデータを送信するためのセンサを着用する。組立ポイント・センサが、当該製品が組み立てられる場所に関するデータを送信するための当該生産環境内の位置に配置され、当該部品の位置および部品をどのように組み立てるかに関するデータを送信してもよく、バックエンドコンピュータシステムは、組立品命令を含む製品組立て情報、どこで組み立てるか、どのように組み立てるか、および組立品の精度の検証情報を格納し、当該センサからの情報が当該コンピュータシステム内の事前にプログラムされた情報とマッチしない場合には警告が生成される。【選択図】図１
2016129007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生産環境における多部品製品の組立品を管理するための方法であって、
少なくとも１つのコンピュータ（１０２）が、ユーザの身体にまたはその付近に配置した少なくとも１つのウェアラブル・センサ（１０８）からのデータに基づいて前記生産環境内のユーザの位置を認証するステップと、
前記コンピュータ（１０２）が、前記製品が、前記生産環境内の少なくとも１つの所定の位置に配置された少なくとも１つの組立ポイント・センサ（１１２）からのデータに基づいて組み立てられる場所を認証するステップと、
前記コンピュータ（１０２）が、前記製品の部品の少なくとも１つに配置された少なくとも１つの部品センサ（１１０）からのデータに基づいて正確な前記製品の組立てを認証するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
前記ウェアラブル・センサ、前記少なくとも１つの組立ポイント・センサ、前記少なくとも１つの部品センサ、および前記少なくとも１つのコンピュータがネットワークを介して接続される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コンピュータ（１０２）が前記製品の組立てに関する指令画像を前記ネットワーク（１２０）に接続されたウェアラブル装置（１０４）に送信するステップをさらに含み、前記ウェアラブル装置（１２０）はハンズフリー・ディスプレイを備える、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記コンピュータ（１０２）が、前記製品に対する部品または部品のプロトタイプを作成するための命令を３Ｄプリンタ（１１４）に提供するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記指令画像は、製図、３次元図面、写真、ビデオ、およびテキストから成るグループから選択される、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザの位置が前記コンピュータ（１０２）により許可されない場合に、前記指令画像が前記ウェアラブル装置（１０４）で表示されるのを禁止するステップをさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記製品が前記所定の位置以外の位置で組み立てられている場合、前記コンピュータ（１０２）が警告を生成するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
製品が不正確に組み立てられた場合、前記コンピュータ（１０２）が警告を生成するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
生産環境における多部品製品の組立品を管理するためのコンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ可読記憶媒体は非一時的であり、１つまたは複数の中央演算装置（ＣＰＵ）および／またはさらに追加のＣＰＵにより実行されたことに応答して、コンピュータシステム（１０２）に請求項１乃至８の何れか１項に記載の方法を実施させるコンピュータ可読プログラム・コード部分を格納した、コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１０】
生産環境における多部品製品の組立品を管理するためのシステムであって、
ユーザの身体またはその付近に配置された少なくとも１つのウェアラブル・センサ（１０８）と、
前記生産環境内の少なくとも１つの所定の位置に配置された、少なくとも１つの組立ポイント・センサ（１１２）と、
前記製品の前記部品の少なくとも１つに配置された少なくとも１つの部品センサ（１１０）と、
前記少なくとも１つのウェアラブル・センサ（１０８）、少なくとも１つの組立ポイント・センサ（１１２）、および少なくとも１つの部品センサ（１１０）に接続されたネットワークと、
前記ネットワークに接続された少なくとも１つのコンピュータ（１０２）であって、前記コンピュータは、少なくとも１つの中央演算装置（ＣＰＵ）と、前記少なくとも１つの中央演算装置により実行されたときに、前記コンピュータに少なくとも請求項１乃至８の何れか１項に記載の方法を実施させるコンピュータ可読プログラム・コード部分を格納した少なくとも１つのメモリとを備えた、少なくとも１つのコンピュータ（１０２）と、
を備える、システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にモノのインターネットに関し、特に、工場環境での生産ラインを効率的に管理するためのモノのインターネット・ネットワークに関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機のような大規模な装置向けの製造プラントは、複数の生産ラインから構成され、各ラインには無数の部品の組合せが関与しうる。様々なシステムおよび方法が今日、生産ラインおよびその中の複数のゾーンを管理するために存在する。１例では、特定のゾーンにおける部品の組合せを担当する技術者は、何回かの時間集約的なステップを、当該部品を実際に組み合わせて作業を完了する前と後の両方に完了しなければならないかもしれない。当該プロセスは、技術者が特定のゾーンでの作業に関するセキュリティ・クリアランスを受け、次いで技術者が手元の部品を組み合わせるための命令を作業場からダウンロードすることで開始してもよい。幾つかの事例では、技術者は当該命令を精神的に統合して、当該部品を実際に組み合わせるための生産ラインの地点に歩いて行かなければならない。これにより、ヒューマン・エラーの可能性が増大し、技術者が組立品の地点と対応する命令および図面の場所を行き来する時間が無駄になる。さらに、技術者が解決できない問題が組合せプロセスにある場合には、技術者は熟練度の高いエンジニアを呼ばなければならず、さらに時間が消費される。部品を組み合わせた後、技術者は作業場に戻って、部品の正しい組合せを確認し、事前に構成された品質評価を実施しなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
生産環境のペースが速くなり、効率と正確性の両方の最大化が必要となると、生産ラインをより効率的かつ正確に管理するシステムおよび方法が望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記背景技術に鑑み、本発明の例示的な実装では、生産環境における多部品製品の組立品を管理するためのシステム、方法、およびコンピュータ可読記憶媒体を提供する。この点において、例示的な実装では、製品を生産環境において組み立てるユーザにハンズフリー・ディスプレイを提供するユースポイントウェアラブル装置と、ユーザの身体にまたはその付近に配置した少なくとも１つのウェアラブル・センサと、生産環境内の少なくとも１つの所定の位置に配置した組立品センサの少なくとも１つの地点と、製品の部品の少なくとも１つに配置された少なくとも１つの部品センサとを備えてもよい。当該システムはさらに、少なくとも１つの中央演算装置（ＣＰＵ）および少なくとも１つのメモリを有する少なくとも１つのコンピュータを備え、当該メモリは、製品の組立てに関する指令画像のような製品組立情報、生産環境においてどこで製品を組み立てるべきかに関連する情報、製品が正しく組み立てられているかどうかの検証に関連する情報、および製品組立品のレコードを含む。ユースポイントウェアラブル装置、ウェアラブル・センサ、組立ポイント・センサ、部品センサ、およびコンピュータは、インターネット、無線ローカル・エリア・ネットワーク、およびEthernet（登録商標）ネットワーク、またはイントラネットのようなネットワークを介して接続される。
【０００５】
幾つかの例では、コンピュータはウェアラブル・センサからのデータおよび製品組立て情報に基づいて生産環境内のユーザの位置を認証し、コンピュータが指令画像をユースポイントウェアラブル装置に送信する。ユーザは、製品を組み立てている間にユースポイントウェアラブル装置において指令画像を参照することができる。コンピュータはまた、製品が組み立てられる場所を組立ポイント・センサからのデータに基づいて認証し、製品が正しく組み立てられているかどうかを部品センサからのデータおよび製品組立て情報に基づいて認証する。
【０００６】
幾つかの例では、３Ｄプリンタが、製品向けの部品または部品のプロトタイプを生成するためにネットワークに接続される。ウェアラブル・センサが、ユーザの衣服に配置されてもよく、または、ユースポイントウェアラブル装置の部品である。指令画像が製図、３次元図面、写真、ビデオ、およびテキストを含んでもよい。ユースポイントウェアラブル装置が眼鏡またはヘッドセットであってもよい。さらに、ユースポイントウェアラブル装置が製品の組立ての写真およびビデオを記録するためのカメラを備えてもよい。
【０００７】
本明細書で議論する特徴、機能および利点を様々な例示的な実装で独立に実現することができ、または、さらに他の例示的な実装では組み合わせてもよい。そのさらなる詳細は以下の説明と図面を参照すれば理解することができる。
【０００８】
以上で本発明の例示的な実装を一般的な観点から説明したので、次に添付図面を参照する。添付図面は必ずしも正しい縮尺で描かれてはいない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の例示的な実装に従う工場環境での生産ラインを管理するためのＩｏＴネットワークから成るシステムの図である。
【図２】本発明の例示的な実装に従う工場環境内のＩｏＴネットワークを使用する方法における様々なステップを含む流れ図である。
【図３】本発明の例示的な実装に従う工場環境内のＩｏＴネットワークを用いる方法における様々なステップを含む流れ図である。
【図４】本発明の例示的な実装に従うシステム・センサ・データを処理するための方法を示す図である。
【図５】航空機生産およびサービス方法のブロック図である。
【図６】航空機の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の幾つかの実装を、以下で添付図面を参照してより完全に説明する。添付図面では、全てではないが幾つかの本発明の実装を示している。実際、本発明の様々な実装を多種多様な形態で具体化してもよく、当該実装は本明細書で説明する実装に限定されるとは解釈すべきではない。これらの例示的な実装は、本開示が徹底的かつ十分であり、本発明の範囲を当業者に十分に伝えるように提供されたものである。例えば、特に断らない限り、第１、第２等のような参照は特定の順序を暗示すると解釈すべきではない。また、何かの上にあると記述された何かが（特に断らない限り）その代りに下にあってもよく、逆も成り立つ。同様に、何かの左にあると記述された何かがその代りに右にあってもよく、逆も成り立つ。図面にわたって、同じ参照番号は同じ要素を指す。
【００１１】
本発明の例示的な実装は一般に、設計、構築、および試験段階をその中に含む生産ラインをより効率的かつ正確に管理するためのモノのインターネット（ＩｏＴ）ネットワークの利用に関する。当該モノのインターネット（ＩｏＴ）は、既存のインターネットインフラ内の一意に識別可能なコンピューティング装置の相互接続である。かかるコンピューティング装置が例えばセンサおよびアクチュエータの形態であってもよく、これらはインターネットを介して有線ネットワークおよび無線ネットワークで接続される。本発明の例示的な実装は主に航空宇宙の適用例で説明される。しかし、例示的な実装を航空宇宙業界内外の両方において、多種多様な他の適用例と関連して利用してもよいことは理解される。
【００１２】
図１を参照すると、本発明の例示的な実装に従う、ＩｏＴネットワーク１２０を用いて工場のフロアでの作業を統合するためのシステム１００が示されている。例えば、以下でさらに詳細に説明するように、システム１００が、プロセッサと幾つかのデータベースを格納するためのメモリとを含む１つまたは複数のバックエンド・コンピューティング装置１０２（本明細書ではバックエンド・システム１０２とも称する）を備えてもよい。かかるデータベースが、製図、３次元図面、写真、ビデオ、および生産ラインの様々な箇所で航空機のシステムおよびサブシステム部品１１０を組み合せるためのテキストベースの命令のような情報を含んでもよい。
【００１３】
工場のラインの技術者が、Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標）グラスまたはＧｏｌｄｅｎ−ｉ（登録商標）ウェアラブルヘッドセットのような既知のユースポイントウェアラブル装置１０４を具備してもよい。かかるウェアラブル装置１０４により技術者は、例えば、技術者の組合せ作業に関連する図面および命令をバックエンド・システム１０２からダウンロードして、ウェアラブル装置１０４の表示スクリーンで参照することができる。ウェアラブル装置１０４を音声コマンドおよび頭の動きにより操作してもよく、ウェアラブル装置１０４がビデオ・カメラおよびカスタマイズ可能インタフェースを備えてもよい。工場のラインの技術者が、自分の位置や場所を検出するために技術者の制服または衣服に配置できる１つまたは複数の集積回路センサ１０８を具備してもよい。幾つかの例では、技術者のウェアラブル・センサ１０８をユースポイントウェアラブル装置１０４と統合してもよい。同様に、集積回路センサ１１２を、特定のゾーン内およびかかるゾーン内の特定の位置のように、工場中に配置してもよい。集積回路センサ１１２を本明細書では組立ポイント・センサ１１２と称する。例えば、特定のゾーン内で、組立ポイント・センサ１１２を、工場のフロアおよび航空機自体の様々な位置に分散させてもよい。製品組立ての位置に関するデータの送信に加えて、組立ポイント・センサ１１２が組立ポイントにおける環境のステータスに関するデータを送信してもよい。センサ１１０をさらに、工場のラインの特定の地点で組み合わせなければならない多量の部品に配置してもよい。センサ１０４、１０８、１１０、および１１２を本明細書では集合的に「システム・センサ」と称する。
【００１４】
本発明の例示的な実装では、バックエンド・システム１０２、ウェアラブル装置１０４、ウェアラブル・センサ１０８、部品センサ１１０、および組立ポイント・センサ１１２を含むシステム１００の以上の構成要素はグローバル・コンピュータ・ネットワーク内で相互接続され、それによりＩｏＴネットワーク１２０を形成する。システム１００が３Ｄプリンタ１１４を備えてもよく、ＩｏＴネットワーク１２０の形成部品を備えてもよい。本発明の例示的な実装では、ＩｏＴネットワーク内の通信をインターネット、無線ローカル・エリア・ネットワーク、Ethernet（登録商標）ネットワーク、および／またはイントラネットとして構成してもよいことは理解される。
【００１５】
図２は、本発明の例示的な実装に従うシステム１００を用いた方法２００を示す。ブロック２０２に示すように、当該方法が、工場のフロアの所定のゾーンに技術者が入るステップを含んでもよい。当該ゾーンにおいて、特定のタスクまたは一連のタスクの実施が技術者に割り当てられる。当該所定のゾーンが安全なまたは制限された領域であってもよい。所定のゾーン・パラメータをＩｏＴネットワーク１２０のバックエンド・システム１０２に格納してもよい。
【００１６】
ブロック２０４に示すように、技術者が工場のフロアの割り当てられたゾーンに入ると、技術者のウェアラブル・センサ１０８が起動され、バックエンド・コンピューティング装置１０２との通信を起動および確立して、マスタ生産スケジュール、技術者の当該ネットワークへのアクセス、および当該ネットワーク内の特定のデータに対する技術者のアクセス・レベルに基づいて、当該ゾーン内の技術者の存在、当該ゾーン内での技術者の存在のタイミングを検証する。例えば、技術者の位置がコンピューティング装置１０２により確認されない場合には、データまたは指令画像がウェアラブル装置１０４に送信されるかまたはウェアラブル装置１０４により表示されるのを防いでもよい。ブロック２０６および２０８に示すように、技術者が位置およびネットワーク検証を受信すると、技術者は複数の航空機部品の組合せのような指定されたタスクに関連する画像（例えば、テキスト命令、３次元図面、写真、およびビデオ）を、ウェアラブル装置１０４の表示スクリーンを介して受信してもよい。技術者が当該命令および画像を検討した後、ブロック２１０に示すように、技術者は、実施すべきタスクおよび対応する命令の自分の理解を確認してもよい。かかる確認が提供されない場合、ブロック２１２に示すように、技術者が上級レベルエンジニアに支援を要求してもよく、かつ／または、取換えまたは補助命令を要求してもよい。他方、技術者が手元のタスクに関する命令および画像を確認する場合（ブロック２１０）、技術者は当該タスク（ブロック２１４）を検証し、例えば指定の部品を組み合わせることによって当該タスクの実施を開始する（ブロック２１６）。技術者の手は当該タスクを実施するために空いており、技術者は必要に応じて当該ゾーン周囲を移動することができ、その間ずっと当該タスクの命令と画像をウェアラブル装置１０４で参照することができる。
【００１７】
指定されたタスクが完了すると、ブロック２１８に示すように、技術者は当該タスクを終了して、ブロック２２０に示すように品質保証分析を開始してもよい。監督者またはエンジニアは、例えば、当該タスクの命令と画像にバックエンド・システム１０２からアクセスして（ブロック２２２）、組み合わされた部品とそれらを比較してもよい。組み合わされた部品上のデータが部品センサ１１０および組立ポイント・センサ１１２から生じてもよい。監督者が、組立ポイント・センサ１１２からのデータに基づいて、部品が組み合わされる環境パラメータを検証してもよい。さらに、技術者のウェアラブル装置１０４は、組み合わされた部品の写真および／またはビデオを、当該タスク命令および図面と比較するために品質検証者がアクセスできるバックエンド・システム１０２にアップロードしているかもしれない。本発明の１実装では、品質検証者が問題を検出した場合、品質検証者が、工場のフロアにいるときに、技術者のウェアラブル装置１０４を介して技術者と通信してもよい。本発明の別の実装では、修正が部品に必要である場合、技術者および／または上級レベルエンジニアは当該ゾーン内の３Ｄプリンタ１１４に命令を通信して、修正された部品を現場で生産することができる。様々な実装では、当該バックエンド・システムからの３Ｄデータおよび命令を３Ｄプリンタ１１４に送信して、指定されたタスクの実施中に実際の部品またはプロトタイプの部品を作製してもよい。品質検証者が当該タスクの性能に満足したとき、ブロック２２４に示すように、当該検証者は技術者の作業を例えばデジタル署名で承認する。
【００１８】
図２に関して上述した、技術者が開始した対話と並行して、バックエンド・システム１０２はＩｏＴネットワーク１２０においてシステム１００のチェックをアクティブに実施して、技術者によるタスクの正確かつ効率的な実施を保証する。特に、図３のブロック３０２に示すように、技術者の位置および／または場所（センサ１０８）、部品の位置および／または構成（センサ１１０）、または組立ポイントの位置（センサ１１２）を示すデータのようなデータが当該システム・センサから受信されたとき、システム１００は、ブロック３０４に示すように、バックエンド・システム１０２内の対応するデータにアクセスして、当該システム・センサのデータを検証できるかどうかを判定する。バックエンド・システム１０２に格納できる情報の例には、工場のステータス、ツーリング・システム、コンプライアンス・システム、規制システム、組立記録、環境条件、材料制約等に関連する情報が含まれる。ブロック３０６に示すように、当該システム・センサのデータがバックエンド・システム１０２内のデータとマッチする場合、システム１００は当該センサデータを検証し、入ってくるシステム・センサのデータの次の部分を同様に処理する。しかし、当該システム・センサのデータがバックエンド・システム１０２内のデータとマッチしない場合には、ブロック３０８に示すように警告が生成される。本発明の諸実装に従って警告をトリガできる無数のシナリオがありうる。これには、限定ではなく、技術者が指定されたゾーンにいないとき、特定のキットに必要な部品の全てが互いの十分近くにないとき、組み立てるべき部品のキットが工場のフロアの正しい位置にないとき、部品が航空機の不正確な位置で組み立てられたとき、および／または、部品が正しく組み立てられていないときが含まれる。任意のシステム１００警告を、必要に応じて、人間の見落としおよび干渉に関して監督者および上級レベルエンジニアのような所定の作業者に電子的に送信してもよい。本発明の例示的な実装では、バックエンド・システム１０２を、製品設計、計画、ロジスティクス、および品質を含むビジネスの様々なセグメントに関連する他のネットワークにクラウドを介してネットワークすることができる。
【００１９】
図４は、図３のブロック３０２および３０４に関して上で一般に説明したようにシステム・センサのデータを処理するための方法を示す。ブロック４０２に示すように、バックエンド・システム１０２は、ブロック４０４に示すように、工場のフロアの指定のゾーン内の幾つかのセンサにアクセスし、当該システム・センサのデータをチェックする。バックエンド・システム１０２は、ブロック４０６に示すように、幾つかのかかるシステム・センサと予め構成されたポリシ・ルールに基づいて当該システム・センサとの最適なタイプの通信リンクを選択する。通信リンクのタイプが決定されると、ブロック４１０に示すように、システム・センサからのデータがプッシュされ分析を当該データで実施できるように当該リンクが起動される。当該分析が指定されたゾーンのルールおよび当該ゾーン内のシステム・センサの数に基づいてもよい。データのソートは、ブロック４１２に示すように、同様なパラメータに基づく。ソートされたデータを、ブロック４１４に示すようにレポートの形で出力してもよく、ブロック４１６に示すようにデータベースに格納してもよい。当該データをさらに分析するために当該データベースに未構造化データ、構造化データ、または任意の適切なフォーマットとして格納してもよい。バックエンド・システム１０２は、ブロック４１８に示すように、当該システム・センサのデータをバックエンド・システム１０２に格納された事前構成されたデータと比較することによって、ルールベースの判定を行うことができる。当該システム・センサのデータとバックエンド・システム１０２に格納された事前構成されたデータの間に相関関係が欠如している場合（ブロック４２０）、ブロック４２２に示し上述したように、警告がトリガされる。
【００２０】
本発明の例示的な実装によれば、ＩｏＴネットワーク１２０は、様々なレベルおよび生産ライフサイクルでの作業命令を集約する反復可能なアプローチをＩｏＴネットワーク１２０が提供することから生ずる、より効率的かつ正確な生産のための増大した機会を向上に提供する。さらなる利点には、人間のリソースと非人間のリソース（例えば、部品および備品）の両方における最適化ならびに高度な生産ライン計画が含まれる。本発明のＩｏＴネットワーク１２０は実施されているタスクを捕捉し監視するように構成されているので、品質の検討とトレーニングのための機会が大幅に向上する。大幅なコスト節約を高速かつよりより正確な生産から引き出すことができる。
【００２１】
本発明の例示的な実装によれば、システム・センサおよびバックエンド・システム１０２を含むシステム１００の様々な構成要素を、ハードウェアを含む様々な手段により、単体で、または、コンピュータ可読記憶媒体からの１つまたは複数のコンピュータ・プログラム・コード命令、プログラム命令または実行可能コンピュータ可読プログラム・コード命令の指示のもとで実装してもよい。
【００２２】
１例では、本明細書で図示および説明したシステム１００および各要素として機能またはこれらを実装するように構成された１つまたは複数の装置を提供してもよい。複数の装置を含む例では、各装置を、有線ネットワークまたは無線ネットワーク等を介して直接的または間接的のように、幾つかの異なる方式で、互いに接続するかまたは互いと通信してもよい。
【００２３】
一般に、本発明のバックエンド・システム１０２に対する例示的な実装の装置が、上述のように、メモリ（例えば、記憶装置）に接続されたプロセッサ（例えば、プロセッサユニット）のような幾つかの構成要素のうち１つまたは複数を含んでもよい。当該プロセッサは、一般に、例えば、データ、コンピュータ可読プログラム・コード、命令等（一般に「コンピュータ・プログラム」、例えば、ソフトウェア、ファームウェア等）、および／または他の適切な電子情報のような情報を処理できる任意のハードウェアである。より具体的には、例えば、当該プロセッサを、コンピュータ・プログラムを実行するように構成してもよい。当該コンピュータ・プログラムがオンボードのプロセッサに格納するかまたは（同一の装置または別の装置の）メモリに格納してもよい。当該プロセッサが、特定の実装に応じて、幾つかのプロセッサ、マルチプロセッサコアまたは他の何らかの種類のプロセッサであってもよい。さらに、当該プロセッサを、メイン・プロセッサが単一チップ上の１つまたは複数の二次プロセッサとともに存在する幾つかの不均一プロセッサシステムを用いて実装してもよい。別の例示的な例として、当該プロセッサが、同種の複数のプロセッサを含む対称のマルチプロセッサ・システムであってもよい。さらに別の例では、当該プロセッサを、１つまたは複数の特殊用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラム可能ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）等として具体化してもよく、または、これらを含んでもよい。したがって、当該プロセッサがコンピュータ・プログラムを実行して１つまたは複数の機能を実施できるが、様々な例のプロセッサがコンピュータ・プログラムの支援なしに１つまたは複数の機能を実施できてもよい。
【００２４】
当該メモリは、一般に、一時的および／または永久的の何れかで例えばデータ、コンピュータ・プログラムおよび／または他の適切な情報のような情報を格納できる任意のハードウェアである。当該メモリが揮発性および／または不揮発性のメモリを含んでもよく、固定または取外し可能であってもよい。適切なメモリの例には、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、ハード・ドライブ、フラッシュ・メモリ、サム・ドライブ、取外し可能コンピュータ・ディスク、光ディスク、磁気テープまたは以上の何らかの組合せが含まれる。光ディスクがコンパクト・ディスク読取専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、コンパクト・ディスク・リード／ライト（ＣＤ−Ｒ／Ｗ）、ＤＶＤ等を含んでもよい。様々な事例では、当該メモリをコンピュータ可読記憶媒体と称してもよい。当該コンピュータ可読記憶媒体が、情報を格納できる一時的装置として、情報を或る位置から別の位置へ運搬できる一時的な電子信号のようなコンピュータ可読送信媒体から区別可能であってもよい。本明細書で説明するコンピュータ可読媒体とは一般にコンピュータ可読記憶媒体またはコンピュータ可読送信媒体のことを称しうる。
【００２５】
当該メモリに加えて、当該プロセッサを、情報を表示、送信および／または受信するための１つまたは複数のインタフェースに接続してもよい。当該インタフェースが通信インタフェース（例えば、通信ユニット）および／または１つまたは複数のユーザ・インタフェースを含んでもよい。当該通信インタフェースを、他の装置（複数可）、ネットワーク（複数可）等へ情報を送信し、かつ／または、他の装置（複数可）、ネットワーク（複数可）等から情報を受信するように構成してもよい。当該通信インタフェースを、物理（有線）および／または無線通信リンクにより情報を送信および／または受信するように構成してもよい。適切な通信インタフェースの例にはネットワーク・インタフェース・コントローラ（ＮＩＣ）、無線ＮＩＣ（ＷＮＩＣ）等が含まれる。
【００２６】
当該ユーザ・インタフェースがディスプレイおよび／または１つまたは複数のユーザ入力インタフェース（例えば、入出力ユニット）を備えてもよい。当該ディスプレイを、情報をユーザに提供または表示するように構成してもよい。その適切な例には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード・ディスプレイ（ＬＥＤ）、プラズマ・ディスプレイ・パネル（ＰＤＰ）等が含まれる。当該ユーザ入力インタフェースが有線または無線であってもよく、例えば処理、格納、および／または表示するために、ユーザから情報を装置に受信するように構成してもよい。ユーザ入力インタフェースの適切な例には、マイクロフォン、画像またはビデオ・キャプチャ装置、キーボードまたはキーパッド、ジョイスティック、（タッチスクリーンと独立なまたはタッチスクリーンに統合された）タッチセンシティブ・サーフェス、生体センサ等が含まれる。当該ユーザ・インタフェースがさらにプリンタ、スキャナ等のような周辺機器と通信するための１つまたは複数のインタフェースを備えてもよい。
【００２７】
上述のように、バックエンド・システム１０２の機能を実装するために、プログラム・コード命令をメモリに格納してプロセッサにより実行してもよい。理解されるように、任意の適切なプログラム・コード命令を、コンピュータ可読記憶媒体からコンピュータまたは他のプログラム可能装置にロードして特定のマシンを生成して、当該特定のマシンが本明細書で規定した機能を実装するための手段となるようにしてもよい。これらのプログラム・コード命令を、特定の方式で機能してそれにより特定のマシンまたは特定の製品を生成するようにコンピュータ、プロセッサまたは他のプログラム可能装置に指示できるコンピュータ可読記憶媒体に格納してもよい。当該コンピュータ可読記憶媒体に格納した命令が製品を生成してもよく、この場合、当該製品は本明細書で説明した機能を実現するための手段となる。当該プログラム・コード命令を、コンピュータ可読記憶媒体から取り出して、コンピュータ、プロセッサまたは他のプログラム可能装置にロードし、当該コンピュータ、プロセッサまたは他のプログラム可能装置上でまたはこれらにより実施される動作を実行するように当該コンピュータ、プロセッサまたは他のプログラム可能装置を構成してもよい。
【００２８】
或る命令が一度に取り出し、ロードし実行されるように、当該プログラム・コード命令の取出し、ロードおよび実行を逐次的に実施してもよい。幾つかの例示的な実装では、複数の命令が共に取り出され、ロードされ、かつ／または実行されるように、取出し、ロードおよび／または実行を並列に実施してもよい。当該プログラム・コード命令の実行により、コンピュータ実行型のプロセスを生成して、当該コンピュータ、プロセッサまたは他のプログラム可能装置により実行される命令が本明細書で説明した機能を実装するための動作を提供するようにしてもよい。
【００２９】
プロセッサによる命令の実行、または命令のコンピュータ可読記憶媒体への格納は、指定の機能を実施するための動作の組合せをサポートする。１つまたは複数の機能、および機能の組合せを当該指定の機能を実施する特殊目的ハードウェアベースのコンピュータシステムおよび／またはプロセッサ、または特殊目的ハードウェアおよびプログラム・コード命令の組合せにより実装してもよいことは理解される。
【００３０】
上で言及したように、本発明の例を航空機の製造およびサービスの状況で説明してもよい。図５および６に示すように、事前生産中に、例示的な方法５００が航空機６０２の仕様および設計（ブロック５０２）および材料調達（ブロック５０４）を含んでもよい。生産中に、航空機６０２の構成要素および部分組立品の製造（ブロック５０６）およびシステム統合（ブロック５０８）が行われうる。その後、航空機６０２を、認可および配送（ブロック５１０）を通じて就航させてもよい（ブロック５１２）。就航中に、航空機６０２を、定期的な保守およびサービスに関してスケジュールしてもよい（ブロック５１４）。定期的な保守およびサービスが航空機６０２の１つまたは複数のシステムの修正、再構成、改修等を含んでもよい。
【００３１】
例示的な方法５００のプロセスの各々を、システム・インテグレータ、サード・パーティ、および／または運営者（例えば、顧客）により実施または実行してもよい。この説明のため、システム・インテグレータが、限定ではなく任意数の航空機製造業者および主要システムの下請けを含んでもよく、サードパーティが、限定ではなく任意数のベンダ、下請け、および供給者を含んでもよく、運営者が航空会社、リース会社、軍事企業、サービス組織等であってもよい。
【００３２】
図６に示すように、例示的な方法５００により生成された航空機６０２が複数の高レベルシステム６００と内部６１４を有する機体６１２を含んでもよい。高レベルシステム６００の例には、推進システム６０４、電気システム６０６、油圧システム６０８、および環境システム６１０のうち１つまたは複数が含まれる。任意の数の他のシステムを含めてもよい。航空宇宙の例を示したが、本明細書で開示した原理を自動車業界のような他の業界に適用してもよい。したがって、航空機６０２に加えて、本明細書で開示した原理を他の車両、例えば、陸上車両、海洋車両、宇宙船等に適用してもよい。
【００３３】
本明細書で図示または説明した装置（複数可）および方法（複数可）を製造およびサービス方法５００の段階のうち任意の１つまたは複数において使用してもよい。例えば、構成要素および部分組立品の製造５０６に対応する構成要素または部分組立品を、航空機６０２が就航中に生産された構成要素または部分組立品と同様な方式で組み立てまたは製造してもよい。また、装置（複数可）、方法（複数可）、またはそれらの組合せの１つまたは複数を、例えば航空機６０２の組立を十分に促進するかまたは航空機６０２のコストを削減することによって、生産段階５０６および５０８において利用してもよい。同様に、装置または方法の実現、またはそれらの組合せの１つまたは複数の例を、限定ではなく、航空機６０２が就航中、例えば、保守およびサービス段階において利用してもよい（ブロック１１１６）。
【００３４】
本明細書で開示した装置（複数可）および方法（複数可）の様々な例には、様々な構成要素、特徴、および機能が含まれる。本明細書で開示した装置（複数可）および方法（複数可）の様々な例が、本明細書で開示した装置（複数可）および方法（複数可）の他の例の何れかの構成要素、特徴、および機能のうち何れかを含んでもよく、かかる可能性の全てが本発明の趣旨と範囲内にあると意図されていることは理解される。
【００３５】
本明細書で説明した本発明の多数の修正と他の実装は、以上の説明と関連する図面で提供した教示事項の利点を有する、本開示が関連する当業者に想到される。したがって、本発明は開示した特定の実装に限定されず、修正および他の実装が添付の特許請求の範囲に含まれることが意図されていることは理解される。さらに、以上の説明および関連する図面は要素および／または機能の特定の組合せの状況において例示的な実装を説明するが、要素および／または機能の異なる組合せを、添付の特許請求の範囲から逸脱せずに代替的な実装により提供してもよいことは理解される。この点において、例えば、以上で明示的に説明したものと異なる要素および／または機能の組合せが、添付の特許請求の範囲の幾つかで説明されうるように考慮される。特定の用語を本明細書で使用したが、これらは汎用的かつ記述的な意味でのみ用いられており、限定の意図はない。
【符号の説明】
【００３６】
５０２  仕様および設計
５０４  材料調達
５０６  構成要素および部分組立品
５０８  システム統合
５１０  認可および配送
５１２  供用中
５１４  保守およびサービス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
2016129007000001.pdf