(57)【要約】【課題】筒状の圧着部の圧潰部を溶接した端子において、端子が溶接部で曲ってしまうことを抑制することを目的とする。【解決手段】端子２０は、接続部２２と、筒形状部分３２を含み、接続部２２の一端部に連なる圧着部３０とを備える。筒形状部分３２のうち接続部２２側の端部を塞ぐように、圧着部３０のうち接続部２２側の端部が圧潰されて圧潰部３４が形成されている。圧潰部３４に、少なくとも一部で曲りつつ、圧潰部３４の一側部から他側部に向う溶接部３６が形成されている。溶接部３６は、例えば、Ｖ字状又はＵ字状に曲るように形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続部と、
筒形状部分を含み、前記接続部の一端部に連なる圧着部と、
を備え、
前記筒形状部分のうち前記接続部側の端部を塞ぐように、前記圧着部のうち前記接続部側の端部が圧潰された圧潰部に形成され、
前記圧潰部に、少なくとも一部で曲りつつ、前記圧潰部の一側部から他側部に向う溶接部が形成されている、端子。
【請求項２】
請求項１に記載の端子であって、
前記溶接部は、Ｖ字状又はＵ字状に曲るように形成されている、端子。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の端子と、
芯線と、前記芯線を覆う被覆とを含み、端部で前記芯線が露出している電線と、
を備え、
露出した前記芯線が前記圧着部内に収容された状態で、前記圧着部が露出した前記芯線に圧着されると共に、前記圧着部のうち前記接続部とは反対側の端部が前記被覆の端部を覆った状態で、前記電線の端部に前記端子が取付けられた端子付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、端子と、電線の端部に端子が取付けられた端子付電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、筒状の圧着部内に、剥き出しになった被覆電線の導体から絶縁被覆の先端部までを挿入する技術を開示している。また、圧着部のうち端子接続部側の端部に、圧潰された形状で止水性を有する封止部を形成し、この封止部に、その長手方向と直交する方向に延びる溶接部を形成してより止水性を高めることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−４９３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、溶接部は、圧着端子の長手方向に対して直交する方向に沿って直線的に形成されている。
【０００５】
このため、圧着端子が溶接部を折れ線として容易に曲ってしまう恐れがある。
【０００６】
そこで、この発明は、筒状の圧着部の圧潰部を溶接した端子において、端子が溶接部で曲ってしまうことを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、第１の態様に係る端子は、接続部と、筒形状部分を含み、前記接続部の一端部に連なる圧着部と、を備え、前記筒形状部分のうち前記接続部側の端部を塞ぐように、前記圧着部のうち前記接続部側の端部が圧潰された圧潰部に形成され、
前記圧潰部に、少なくとも一部で曲りつつ、前記圧潰部の一側部から他側部に向う溶接部が形成されているものである。
【０００８】
第２の態様は、第１の態様に係る端子であって、前記溶接部は、Ｖ字状又はＵ字状に曲るように形成されているものである。
【０００９】
第３の態様に係る端子付電線は、第１又は第２の態様に係る端子と、芯線と、前記芯線を覆う被覆とを含み、端部で前記芯線が露出している電線と、を備え、露出した前記芯線が前記圧着部内に収容された状態で、前記圧着部が露出した前記芯線に圧着されると共に、前記圧着部のうち前記接続部とは反対側の端部が前記被覆の端部を覆った状態で、前記電線の端部に前記端子が取付けられた構成とされている。
【発明の効果】
【００１０】
第１〜第３の態様によると、前記筒形状部分のうち前記接続部側の端部を塞ぐように、前記圧着部のうち前記接続部側の端部が圧潰された圧潰部に形成され、この圧潰部に、少なくとも一部で曲りつつ、前記圧潰部の一側部から他側部に向う溶接部が形成されている。このため、端子が、溶接部で曲ることを抑制できる。
【００１１】
第２の態様によると、溶接部を容易に曲った形状に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る端子を示す斜視図である。
【図２】同上の端子を示す平面図である。
【図３】端子付電線を示す斜視図である。
【図４】端子の製造工程を示す説明図である。
【図５】第１変形例に係る端子を示す平面図である。
【図６】第２変形例に係る端子を示す平面図である。
【図７】第３変形例に係る端子を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施形態に係る端子及び端子付電線について説明する。図１は端子２０を示す斜視図であり、図２は端子２０を示す平面図であり、図３は端子付電線１０を示す斜視図であり、図４は端子２０の製造工程を示す説明図である。
【００１４】
端子付電線１０は、電線１２と、端子２０とを備える。
【００１５】
電線１２は、芯線１４と、芯線１４を覆う被覆１８とを備える。芯線１４は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム等の線状の導体であり、ここでは、複数の素線が撚り合わされることによって芯線１４が形成されている。芯線１４は、単線によって構成されていてもよい。被覆１８は、樹脂等の絶縁材料によって形成されている。被覆１８は、例えば、芯線１４の周りに軟化した樹脂を押出被覆等することによって形成される。この電線１２の端部では、被覆１８が剥離され、芯線１４が露出している。芯線１４のうち電線１２の端部で露出している部分を、露出芯線部１４ａという場合がある。
【００１６】
端子２０は、導電性板材である金属板材をプレス加工等することにより形成された部材である。端子２０は、銅若しくは銅を主成分とする銅合金（黄銅等）によって構成された部材、あるいはそれらの部材に錫（Ｓｎ）メッキ若しくは錫合金のメッキが施された部材であることが考えられる。
【００１７】
芯線１４と端子２０とが異種金属で形成されている場合、芯線１４と端子２０との接続部分では、異種金属が接触した状態となっており、この部分に塩水等の電解液が付着すると、異種金属接触腐食が発生し得る。
【００１８】
本実施形態に係る端子付電線１０及び端子２０は、芯線１４と端子２０との接触部分に液体が付着しないようにするための構成を含んでおり、これにより、異種金属接触腐食を抑制することができる。このため、本実施形態に係る端子付電線１０及び端子２０は、芯線１４と端子２０とが異種金属によって形成されている場合、例えば、芯線１４がアルミニウム又はアルミニウム合金によって形成され、端子２０が銅又は銅合金によって形成されている場合に適する。もっとも、金属に付着した液体は、当該金属に何らかの作用を及す恐れがあるため、本実施形態に係る端子付電線１０及び端子２０は、芯線１４と端子２０とが異種金属によって形成されている場合に限らず、適用可能である。
【００１９】
端子２０は、接続部２２と、圧着部３０とを備える。ここでは、接続部２２とは圧着部３０とは、直線状に連なっている。もっとも、接続部と圧着部との間で曲っていてもよい。
【００２０】
接続部２２は、相手側の導電性部分に接続される部分である。ここでは、接続部２２は、相手側端子に接続される端子形状に形成されている。より具体的には、接続部２２は、筒形状（ここでは角筒形状）に形成される共に、内部にバネ接点部２３が形成されている。すなわち、接続部２２は、いわゆるメス端子形状に形成されている。そして、相手方端子のピン状又はタブ状の接続部が接続部２２内に挿入接続されることで、バネ接点部２３が相手方端子の接続部に接触し、もって、端子２０と相手方端子とが電気的に接続される。接続部２２は、ピン状又は端部状の形状、いわゆるオス端子形状に形成されていてもよい。また、接続部が、相手方端子に挿入接続可能な形状である必要はなく、例えば、円環状形状に形成され、ネジ止構造によって相手側の導電性部分に接続される形状（いわゆる丸端子形状）であってもよい。
【００２１】
圧着部３０は、筒形状部分３２を含み、前記接続部２２の一端部に連なる構成とされている。
【００２２】
ここでは、圧着部３０は、電線１２の端部を挿入可能な筒形状部分３２と、当該筒形状部分３２と接続部２２とを繋ぐ連結部３８とを備える。
【００２３】
前記圧着部３０のうち接続部２２側の端部は、筒形状部分３２のうち接続部２２側の端部を塞ぐように、圧潰された圧潰部に形成されている。この圧潰部３４には、少なくとも一部で曲りつつ圧潰部３４の一側部から他側部に向う溶接部３６が形成されている。従って、筒形状部分３２は、接続部２２の反対側では開口しているが、その他の部分では封止された形状に形成されている。
【００２４】
より具体的には、圧潰部３４を形成する前の圧着部３０Ｂは、筒形状部分３２に対応する筒形状部分３２Ｂと、連結部３８に対応する連結部３８Ｂとを備える（図４参照）。
【００２５】
筒形状部分３２Ｂは、両端が開口する筒形状に形成されている。筒形状部分３２Ｂの内径寸法は、電線１２の外形寸法よりも大きい。従って、電線１２の被覆１８部分も、筒形状部分３２Ｂに挿入することができる。
【００２６】
ここでは、筒形状部分３２Ｂは、導電性板材を方形状に打抜いた部分を丸め、その両側縁部をレーザー溶接、鑞接、半田付等によって接合することによって形成されている。従って、筒形状部分３２Ｂの外周の一部には、その軸方向に沿って延在する接合部３３が形成されている。
【００２７】
また、ここでは、筒形状部分３２Ｂは、円筒形状に形成されている。筒形状部分は、その他、楕円筒形状、多角形筒形状等であってもよい。筒形状部分３２Ｂが円筒形状であれば、電線１２の被覆１８の外周全体に密接させやすいというメリットがある。
【００２８】
上記筒形状部分３２Ｂは、連結部３８Ｂを介して接続部２２に連なっている。ここでは、連結部３８Ｂは、接続部２２の底部分及び筒形状部分３２Ｂの外周部の一部に連なる底連結部３８Ｂａと当該底連結部３８Ｂａの両側部に立設された側壁部３８Ｂｂとを備える。側壁部３８Ｂｂは、接続部２２に対してはその両側部のうちの底部分側の部分に連なっている。側壁部３８Ｂｂは、筒形状部分３２Ｂに対しては、接続部２２側の部分のうち上記底連結部３８Ｂａが繋がる部分の両側に繋がっている。そして、両側壁部３８Ｂｂ間には、楕円をその長径方向において２分割したような開口が形成されている。上記一対の側壁部３８Ｂｂは、接続部２２と筒形状部分３２との連結強度を補強する役割を果す。
【００２９】
そして、圧潰部３４を形成するための端子２０Ｂを、所定の加工台上にセットした状態で、圧潰用型９０によって、筒形状部分３２Ｂのうち接続部２２側の部分を、両側壁部３８Ｂｂのうち筒形状部分３２Ｂに繋がる部分と共に押潰す。これにより、圧潰部３４が形成される。
【００３０】
圧潰部３４は、筒形状部分３２Ｂのうち接続部２２側の部分が圧潰された部分３４ａと、両側壁部３８Ｂｂのうち筒形状部分３２Ｂに繋がる部分が内向きに倒れ込むように圧潰された部分３４ｂとを含む。つまり、圧潰部３４は、筒形状部分３２のうち接続部２２側の部分において、その幅方向全体で偏平となるように圧潰された部分３４ａと、当該部分３４ａの両側から接続部２２側に向けて延在する一対の部分３４ｂとを含む構成とされている。
【００３１】
この圧潰部３４には、上記したように、少なくとも一部で曲りつつ圧潰部３４の一側部から他側部に向う溶接部３６が形成されている。溶接部３６は、レーザー溶接によって形成されることが好ましいが、その他、抵抗溶接、超音波溶接等によって形成されてもよい。
【００３２】
ここでは、溶接部３６は、Ｖ字状に曲るように形成されている。より具体的には、溶接部３６は、圧潰部３４の幅方向中央部で、筒形状部分３２側に向け凸となるように曲るＶ字状とされている。溶接部３６の中央部である曲り部分は、圧潰部３４のうち筒形状部分３２にある部分３４ａを通るように形成され、溶接部３６の両端部は、圧潰部３４のうち連結部３８にある部分３４ｂを通るように形成されている。
【００３３】
つまり、溶接部３６を、少なくとも一部で曲りつつ圧潰部３４の一側部から他側部に向う形状に形成すると、当該溶接部３６は、圧着部３０に対してその延在方向に沿ってある程度広がった領域に形成せざるを得ない。そこで、圧潰部３４の部分３４ａに対して圧着部３０の延在方向に沿って延在する部分３４ｂ、すなわち、上記側壁部３８Ｂｂを部分的に圧潰した部分３４ｂを有効に利用して、Ｖ字状の溶接部３６を形成するようにしている。これにより、筒形状部分３２における電線１２の端部の収容空間を圧迫することを抑制しつつ、曲る溶接部３６を形成することができる。もっとも、溶接部は、筒形状部分を圧潰した部分にのみ形成されていてもよい。
【００３４】
この溶接部３６によって、筒形状部分３２の接続部２２側の部分がより確実に封止される。
【００３５】
このように形成された端子２０は、次のようにして、電線１２の端部に取付けられる。
【００３６】
すなわち、露出芯線部１４ａが形成された電線１２の端部が、上記筒形状部分３２の開口を通ってその内部に挿入される。なお、露出芯線部１４ａの長さ寸法は、筒形状部分３２内の収容空間の長さ寸法よりも短く、従って、電線１２の端部を筒形状部分３２内に収容すると、その電線１２の被覆１８の端部も筒形状部分３２の開口側端部内に配設される。
【００３７】
この状態で、筒形状部分３２のうち露出芯線部１４ａを収容した部分が、圧着用金型によって、当該露出芯線部１４ａに圧着するようにかしめられる。これと同時又は前後に、筒形状部分３２の開口側端部も被覆１８の端部の外周囲に接触するようにかしめられる。或は、接着剤、封止剤等によって、筒形状部分３２の開口側端部と被覆１８の端部の外周囲との間が封止される。つまり、圧着部３０のうち接続部２２とは反対側の端部が被覆１８の端部を覆った状態となる。
【００３８】
これにより、露出芯線部１４ａは、筒形状部分３２内において封止された状態に収容される。
【００３９】
なお、溶接部３６は、端子２０と電線１２とを圧着した後に形成されてもよい。
【００４０】
以上のように構成された端子付電線１０及び端子２０によると、筒形状部分３２のうち接続部２２側の端部を塞ぐように、圧着部３０のうち接続部２２側の端部が圧潰された圧潰部３４に形成されている。そして、この圧潰部３４に少なくとも一部で曲りつつ、圧潰部３４の一端部から他側部に向う溶接部３６が形成されている。これにより、筒形状部分３２のうち接続部２２側の部分をより確実に封止することができる。
【００４１】
ここで、溶接部３６は、端子２０を溶かして接合した部分であるあるため、その他の部分よりも強度的に劣ってしまう恐れがある。そこで、溶接部３６を、少なくとも一部で曲りつつ、圧潰部３４の一端部から他側部に向う形状とすることで、非直線形状に形成している。つまり、強度的に劣る部分が直線的に存在しなくなる。このため、端子２０は、曲り難くなる。これにより、圧着部３０と電線１２との圧着時、端子２０をコネクタに挿入する作業時等に、端子２０が溶接部３６で曲り難くなる。
【００４２】
また、溶接部３６は、Ｖ字状に曲る形状であるため、容易に当該溶接部３６を形成することが可能となる。例えば、溶接部３６をレーザー溶接によって形成する場合には、レーザー溶接用ヘッドを、端子２０に対してＶ字状に相対移動させることによって、容易に溶接部３６を形成することが可能となる。
【００４３】
もっとも、溶接部の形状は、上記例に限られない。
【００４４】
例えば、図５に示す第１変形例に係る端子１２０では、溶接部１３６は、Ｕ字状に形成されている。より具体的には、溶接部１３６は、筒形状部分３２側に凸となる湾曲形状に形成されている。ここで、溶接部１３６がＵ字状である場合とは、圧潰部３４の中央部で最も凸となるように、全体的に湾曲形状に形成されている場合を含み、その両端部の平行延出部分の有無には拘らない。
【００４５】
この第１変形例によっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００４６】
また、図６に示す第２変形例の端子２２０では、溶接部２３６は、圧潰部３４の一側部から他側部に向けて、三角波を形成するように、すなわち、ジグザグに形成されている。
【００４７】
また、図７に示す第３変形例の端子３２０では、溶接部３３６は、階段状に形成されている。より具体的には、溶接部３３６は、圧潰部３４の幅方向両側部で当該圧潰部３４の幅方向に沿った部分３３６ａと、圧潰部３４の幅方向中央部で当該圧潰部３４の幅方向に沿った部分３３６ｂと、それらの部分を繋ぐように、圧着部３０の延在方向に沿う部分３３６ｃとを含み、それらが直角に曲りつつ階段状に連続する形状とされている。
【００４８】
これらの場合でも、端子２２０、３２は、溶接部２３６に沿って曲り難い。
【００４９】
溶接部は、その他、サインカーブを描くように形成されていてもよい。すなわち、溶接部３６は、圧潰部３４の全体において直線状に延在する部分を含んでいなければよい。
【００５０】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００５１】
１０  端子付電線
１２  電線
１４  芯線
１４ａ  露出芯線部
１８  被覆
２２  接続部
３０，３０Ｂ  圧着部
３２，３２Ｂ  筒形状部分
３４  圧潰部
３６，１３６，２３６，３３６  溶接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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