(57)【要約】【課題】従来は、正極板と負極板とで構成する電極群を金属ケースに載置するとき、正極板又は負極板と金属ケースとを電気的に接続する部分が、電極板を載置する場所と平面的に重なっていた。電気的な接続箇所は膜が均一にならなかったり、表面に凹凸が生じることがあるから、正極板と負極板の対向状態が平行平面ではなくなり、電極間の距離の一様性も失われていた。【解決手段】金属箔の表面に活物質層が形成された帯形状の正極板及び負極板を有し、正極板と負極板とが対向するように巻回又は折り畳むことにより複数の層を形成してなる電極群５０を有する扁平型電池において、接続タブ部４１ｓを正極板又は負極板の末端に配置し、正極板又は負極板のうち、少なくとも一方の接続タブ部４１ｓは、電極群５０と平面的に重ならない方向に突出した突出部Ｔ１を設け、金属ケース１０とこの突出部Ｔ１とが、電気的に接続される。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属箔の表面に活物質層が形成された帯形状の正極板及び負極板を有し、
前記正極板と前記負極板とが対向するように巻回又は折り畳むことにより複数の層を形成してなる電極群を、金属ケースに載置してなる扁平型電池において、
接続タブ部を前記正極板又は前記負極板の末端に配置し、
前記正極板又は前記負極板のうち、少なくとも一方の前記接続タブ部は、前記電極群と平面的に重ならない方向に突出した突出部を設け、
前記金属ケースと前記突出部とが、電気的に接続される
ことを特徴とする扁平型電池。
【請求項２】
前記突出部との電気的な接続部分と前記電極群の載置部分とは、前記金属ケースの内部で、平面的に重ならない
ことを特徴とする請求項１に記載の扁平型電池。
【請求項３】
前記接続タブ部は、前記金属箔が露出している
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の扁平型電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扁平型の一次電池又は二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
電池は、金属箔の表面に活物質層（所定の活物質とバインダー剤との混合物）を設けてなる正極及び負極の電極板を、セパレータを介して電気的に絶縁した状態で対向させ、その間に電解液を介在させる構造を有している。
【０００３】
電極板同士が対向してなる構成を電極群と呼び、この電極群を所定の形状の電池ケースに収納し、電池ケースの所定の電極端子に、正極及び負極をそれぞれ電気的に接続することで、一次又は二次電池として機能する。
【０００４】
ボタン型やコインセル型二次電池に代表される扁平型電池は、多くの場合、電池ケースが金属で構成されており、それぞれの極性の電極端子を兼ねている。電池ケースは、正極の電極端子となるケースと、負極の電極端子となるケースとが電気的に絶縁された状態で嵌合や接着されるなどして固定されている（以降、電池ケースを金属ケースと称する。）。
【０００５】
特に近年、高機能携帯電話や小型情報端末等の携帯電子機器の進歩に伴い、搭載される電池もますます小型薄型化が求められており、扁平型電池が採用される場合が多くなってきている。同時に、このような電子機器の多機能化によって機器の消費電力も増大する傾向にあり、より電圧が高く、また電池の容量が大きい扁平型の一次、二次電池が求められている。こうした背景から、一次電池の場合は放電レートが高く、二次電池の場合は充放電レートが高く、しかも薄型かつ小型大容量の扁平型電池の提案が多くなされている。
【０００６】
扁平型電池は、小型で薄い形状であるため、金属ケースの限られたスペースの中で正極の電極板と負極の電極板とを対向させただけでは高い放電レート（二次電池の場合は充放電レート）において十分な蓄電量を確保できない。そこで、より多くの蓄電量を得るために、金属ケースよりも大きな面積の電極板を用いるものが多い。
【０００７】
そのような構成の扁平型電池にあっては、大きな面積の電極板を如何にして所定のサイズの金属ケースに収納するかが重要であって、それに関する技術も多くの提案がなされており、例えば、電極板を折り畳む構成が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
図１２を用いて特許文献１に開示された技術を説明する。
図１２は、特許文献１に開示された技術を説明する図であって、正極の電極板（以下、正極板と称する）３００と負極の電極板（以下、負極板と称する）４００とを示した図である。
図１２（ａ）は正極板３００を示した平面図、図１２（ｂ）は負極板４００を示した平面図、図１２（ｃ）は負極板４００の断面図、図１２（ｄ）は正極板３００と負極板４００とを折り畳んだ電極群５００を説明するために模式的に表した断面図である。
【０００９】
図１２（ａ）に示したように、正極板３００は金属箔の集電体６００の一方の面に、平面視で円形の活物質層からなる電極部３０１が所定の間隔を開けて複数形成されている。電極部３０１の下面は同じ大きさの集電体６００となっている。
【００１０】
同様に、図１２（ｂ）、図１２（ｃ）に示したように、負極板４００も金属箔の集電体
６０１の一方の面に、平面視で円形の活物質層からなる電極部４０１が所定の間隔を開けて複数形成されている。電極部４０１の下面は同じ大きさの集電体６０１となっている。
【００１１】
また、集電体６０１は、その端部が接続タブ部６０１ａとなっている。接続タブ部６０１ａは、電極板と金属ケースとを電気的に接続するためのタブであって、溶接等を行う部分である。
【００１２】
接続タブ部６０１ａは、電極部４０１よりも面積が小さく、平面視で矩形形状となっている。この接続タブ部６０１ａの長さが長いほど溶接等を行う際に電極部が邪魔にならず、作業性が向上する。
なお、正極板３００には接続タブ部はないが、これは、正極板は金属ケースとの接続を集電体６００との面接触により行うためである。
【００１３】
もちろん、正極板３００の集電体６００の端部を延設し、接続タブ部を設けるようにし、溶接等により金属ケースに接続してもよい。
【００１４】
図示しない金属ケースに納めるとき、正極板３００と負極板４００とを重ねて電極板５００を形成する。
詳しくは、図１２（ｄ）に示したように、正極板３００と負極板４００とのそれぞれの電極部同士を対向させて重ねる。その後、電極部の多方の面の集電体同士が対向するように折り畳むことで、電極板が交互に折り返す蛇腹構造の電極群５００を構成する。
【００１５】
なお、正極板３００と負極板４００との間にはセパレータを設けて双方を電気的に分離しているが、図面を見やすくするために省略している。
【００１６】
特許文献１に示した従来技術は、この電極群５００を図示しない金属ケースに収納し、集電体６００及び集電体６０１の接続タブ部６０１ａを、それぞれ金属ケースの所定の部分に電気的に接続して二次電池を構成する。このようにすることで、金属ケースよりも面積の大きな電極板を収納することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００３−１７１３２号公報（６頁〜７頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
特許文献１に示した従来技術は、より大きな正極板と負極板とを折り畳んで収納することができるから、蓄電量を増やすことができるが、二次電池としてのサイクル特性が劣ること、及び製造過程での生産性が低いという課題がある。以下、図１３を用いて詳述する。
【００１９】
図１３は、特許文献１に示した従来技術の課題を説明するために模式的に示した二次電池の断面図である。図１６（ａ）は電極群の断面の変化を示す断面図であり、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のＸ−Ｘ´断面図である。
【００２０】
図１３において、符号９００は電極群５００を搭載した二次電池、符号１００は金属ケースを構成する正極缶、符号２００も金属ケースを構成する負極缶である。符号２０は正極缶１００と負極缶２００との間に設けるガスケットである。
【００２１】
二次電池９００を組み立てるとき、電極群５００を正極缶１００に載置し、予め接続タ
ブ部６０１ａと溶接等により電気的に接続しておいた負極缶２００を、ガスケット２０を介して嵌合させてなる。
【００２２】
このとき、二次電池９００には正極缶１００及び負極缶２００に上下方向に圧力Ｐが加わる。そうすると、電極群５００には圧縮する方向の機械的ストレスが加わる。この圧力Ｐは二次電池９００の使用状態においても印加されることがある。例えば、二次電池９００を搬送するときに強く把持してしまう場合である。
【００２３】
図１３（ａ）に示したように、電極群５００の上端面にあっては、負極缶２００と接続している接続タブ部６０１ａが折り畳まれている。
【００２４】
上述したように、負極板４００と負極缶２００との接続は、接続タブ部６０１ａを介して行う。具体的には、接続タブ部６０１ａを負極缶２００が置いてある位置まで引き伸ばし、そこで溶接等で接続する。その後に負極缶２００を正極缶１００の位置まで移動させる。このとき、負極板４００の接続タブ部６０１ａは、金属ケース内に収まるように折り畳まれるのである。接続タブ部６０１ａは、すでに説明したように電極部よりも小さく、平面視で矩形形状となっているから、電極群５００の上端面の一部分に畳まれる。
【００２５】
このような状態で、金属ケースに機械的ストレスが加わると、仮にその機械的ストレスが正極缶１００及び負極缶２００に均一に掛ったとしても、この折り畳まれた接続タブ部６０１ａがあるために、その機械的ストレスは、電極群５００には均一には加わらない。
【００２６】
すなわち、図１３（ａ）、図１３（ｂ）に示したように、電極群５００にあっては、接続タブ部６０１ａが電極群５００に重なっている部分が、重なっていない部分に比べて、接続タブ部６０１ａの分だけ押し込まれてしまうのである。このため、領域Ｚにおいては、電極群５００を構成する正極板３００の電極部３０１、負極板４００の電極部４０１（共に図１２参照）の形状が段差のような形状に変化してしまう。
【００２７】
この領域Ｚにおける形状変化によって、正極板３００及び負極板４００、集電体６００及び集電体６０１、もちろん、図示はしないがセパレータにも局部的な歪みが生じ、素材（特に活物質層）の亀裂や劣化を生じて、電池としての寿命や信頼性を低下させてしまうのである。
【００２８】
また、正極板３００及び負極板４００の対向状態が平行平面ではなくなることから（つまり、金属ケース内にて電極板同士が平行に対向しない）、電極間の距離の一様性も失われ、例えばリチウムイオン二次電池の場合、正負の電極間でリチウムイオンの移動が不均一になり、二次電池としての充放電特性、すなわちサイクル特性が低下してしまうのである。
【００２９】
このような問題を解決するには接続タブ部６０１ａの長さを小さくすればよい。
しかし、そうすると、負極缶２００との電気的な接続の際に、長さに余裕がなくなり、正しく電気的接続ができなくなるばかりか、接続のための十分な作業領域の確保もできなくなり、作業性が低下してしまう。そして、結果として電池としての信頼性や生産性が低下してしまうという問題が生じる。
【００３０】
また逆に、接続タブ部６０１ａの長さを長くし、金属ケース内の空き領域に入れ込むことで、その第２タブ部分を電極群５００の上端面には設けないようにすることも考えられる。
しかし、電池容量を増やすために電極群５００は、金属ケース内に載置できる範囲において、できるだけ大きくするよう設計される。そのため、そもそも金属ケース内に余剰な
領域は殆どないか極わずかである。そのような小さな余剰領域に、無理に接続タブ部６０１ａを押し込もうとすると、断線や正極板３００との意図しない短絡などが発生し、電池としての生産性や歩留まりが低下してしまう。
【００３１】
本発明の目的は、上記課題を解決するためにある。すなわち、生産性や歩留まりを低下させることなく、電池の製造過程や完成状態においても電極群に歪みを生じることがなく、寿命や信頼性が低下しない扁平型電池を提供する。また、二次電池に応用した場合は、正極板と負極板との対向状態が平行平面になることで、サイクル特性に優れた二次電池を提供することもできる。
【課題を解決するための手段】
【００３２】
上記課題を解決するため本発明の扁平型電池は下記記載の構成を採用する。
【００３３】
本発明の扁平型電池は、金属箔の表面に活物質層が形成された帯形状の正極板及び負極板を有し、正極板と負極板とが対向するように巻回又は折り畳むことにより複数の層を形成してなる電極群を、金属ケースに載置してなる扁平型電池において、接続タブ部を正極板又は負極板の末端に配置し、正極板又は負極板のうち、少なくとも一方の接続タブ部は、電極群と平面的に重ならない方向に突出した突出部を設け、金属ケースと突出部とが、電気的に接続されることを特徴とする。
【００３４】
上記構成によれば、電極群を金属ケースに載置したとき、金属ケースと電気的に接続する突出部は電極群より離れるため、金属ケースと突出部との接続部分の表面が荒れたり、凹凸が生じても、電極群に影響はない。
【００３５】
突出部との電気的な接続部分と電極群の載置部分とは、金属ケースの内部で、平面的に重ならないようにしてもよい。
【００３６】
このようにすれば、突出部との電気的な接続部分と電極群とは平面的に重ならないから、電極群と金属ケースとの間はフラットになる。このため、正極板と負極板とが平行平面となり、電極間距離が均一になり、電極部に形状変化を生じることはない。
【００３７】
さらに、接続タブ部は、金属箔が露出しているようにしてもよい。
【００３８】
これにより、全体の電池の厚みを薄くすることができ、応用範囲の広い扁平型電池が実現できる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明によれば、正極板と負極板とを巻回又は折り畳んで電極群を形成し、金属ケースに載置したときに、金属ケースとの電気的な接続と電極群との載置場所とが平面的に重ならないから、正極板と負極板とが平行平面となり、電極間距離が均一になり、電極部に形状変化を生じることはない。このため、長い寿命や高い信頼性を有する扁平型電池とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施形態における扁平型電池の電極板の構造を示す平面図及び断面図である。
【図２】電極板を折り畳んで電極群を構成する様子を説明する平面図及び断面図である。
【図３】電極板を折り畳んで電極群を構成する様子を説明する平面図及び断面図である。
【図４】電極板を折り畳んで電極群を構成する様子を説明する平面図である。
【図５】電極板を折り畳んで電極群を構成する様子を説明する平面図である。
【図６】電極板を折り畳んで電極群を構成する様子を説明する平面図である。
【図７】折り畳み終った電極群を説明する断面図である。
【図８】扁平型電池の製造工程を説明するフローチャートである。
【図９】折り畳み終った電極群と金属ケースとの接続の様子を説明する斜視図である。
【図１０】折り畳み終った電極群を金属ケースに組み込む様子を説明する断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態を説明する平面図である。
【図１２】特許文献１に示した従来技術を説明する平面図及び断面図である。
【図１３】特許文献１に示した従来技術の問題点を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
本発明は、金属箔の表面に活物質層が形成された帯形状の正極板と負極板とを積層して形成した電極群を有する扁平型電池である。正極板又は負極板の末端には接続タブ部を備えている。
接続タブ部は、金属ケースと接続するための突出部を有しており、この突出部は、金属ケースに電極群を載置したときに、電極群と平面的に重ならない方向に突出している。
【００４２】
金属ケースは、電池の組み立ての際に電極群を載置しやすくする、所定の量の電解液を注入したい、などの理由から、電極群を置くスペースの周囲に若干ではあるが、余剰なスペースを設けている。突出部は、この余剰なスペースに向かって延設するよう設けており、その部分で金属ケースと電気的な接続を行うようにしている。
【００４３】
正極板及び負極板は、金属箔の表面の所定の部分に形成された活物質層（所定の活物質とバインダー剤との混合物）が電極部となっているので、平面視で電極群を構成する各層における電極板の対向形状とは、この電極部を指すものである。
【００４４】
電極群は、このような正極板と負極板とを巻回又は折り畳んで形成する。電極板の突出部は、上述の余剰なスペースにて金属ケースと電気的に接続されるから、金属ケースに電極群を載置しても、突出部と金属ケースとの接続位置は、電極群と平面的に重ならない。
このため、電極群と金属ケースとの間はフラットになり、電極群を形成する各層が平行平面となり、電極間距離も均一になり、電極部に形状変化を生じることはない。これにより、信頼性やサイクル特性や生産性を向上した扁平型電池が実現できる。
【００４５】
以下、扁平型電池の実施形態を説明する。
実施形態として、特に限定するものではないが、一例として扁平型二次電池を例にする。そして、次のような構成を用いるものとして説明する。
【００４６】
正極板は、正極集電体（金属箔）にアルミニウム箔を用いる。例えばその厚みは、２０μｍである。
その表面に、ニッケル酸リチウム（ＬｉＮｉＯ2）、マンガン酸リチウム（ＬｉＭｎＯ2）、コバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ2）等の正極活物質と、アセチレンブラック等の導電剤及び、ポリフッ化ビニリデン等のバインダー剤との混合物で構成した活物資層を形成する。この活物質層を所定の形状に形成することで、正極板の電極部となる。
【００４７】
負極板は、負極集電体に銅箔を用いる。例えばその厚みは、２０μｍである。
その表面に、グラファイト等の負極活物質とポリフッ化ビニリデン等のバインダー剤との混合物で構成した活物資層を設ける。この活物質層を所定の形状に形成することで、負
極板の電極部となる。
【００４８】
セパレータは、微多孔性ポリエチレンフィルムを用いる。正極板と負極板とを電気的に隔離し、且つ微細孔を通ってイオンが移動する材質からなる従来の構成であり特に発明の主要部をなすものではないので、本実施形態の説明においては図示を省略している。
【００４９】
電極群は、このような正極板と負極板とを折り畳むか巻回して、互いが対向するように積層して形成する。本実施形態では、正極板と負極板とを九十九折りに折り畳んでなる。
【００５０】
九十九折りとは、帯形状の２つ構造物の一部を重ね、交互に折り畳む公知の手法である。本実施形態では、正極板及び負極板を構成する互いの電極部同士を重ね、正極板と負極板とを交互に折り畳むことで九十九折りとする。
【００５１】
金属ケースは、正極側の電源端子となる外装ケース（いわゆる正極缶）と負極側の電源端子となる封口ケース（いわゆる負極缶）とを、絶縁材料のガスケットを介して勘合する構成である。それらケースは、導電性を有する材料であり、例えば、ステンレス、アルミニウム、ニッケル等の金属材料、あるいはステンレスにニッケルメッキを施した材料等から構成する。
【００５２】
電解液は、金属ケースに電極群と共に封入されるもので、その材質は、例えば、六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ6）、過塩素酸リチウム（ＬｉＣｌＯ4） 、ホウフッ化リチウム（ＬｉＢＦ4）のようなリチウム塩とエチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）のような溶媒を用いることができるが、特に発明の主要部をなすものではないので、本実施形態の説明においては図示を省略している。
【００５３】
なお、説明にあっては、その説明及び図は一実施形態であって、これに限定されるものではない。また、図面における寸法は実際の形状を反映したものではなく図面を見やすくするため、一部誇張して記載している場合がある。
【００５４】
なお、発明に直接関係しない一部の要素は省略し、各実施形態において同一又は相当する要素には同一番号を付与して重複する説明は省略するものとする。
【００５５】
以下図面により扁平型電池の第１実施形態について説明する。
図１〜図９は、第１実施形態における扁平型電池を示し、図１は電池を構成する電極板の構造を説明する平面図及び断面図である。
図２〜図６は、図１に示す電極板を用いた電極群の製造方法を説明する平面図及び部分断面図である。正極板と負極板とを九十九折りしてなる様子を説明する図である。
図７は、折り畳み終った電極群の様子を説明する断面図である。
【００５６】
図８は、第１実施形態における扁平型電池の製造工程を説明するフローチャートである。図９は、扁平型電池の折り畳まれた状態を示す斜視図であり、図１０は電極群を金属ケースに組み込む工程を説明する断面図である。
【００５７】
［第１実施形態における電極板の構造説明：図１］
まず、図１を用いて第１実施形態における扁平型電池の正極板及び負極板の構造を説明する。
図１（ａ）は、扁平型電池１の正極板４１の平面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ´断面図である。また、図１（ｃ）は、扁平型電池１の負極板４３の平面図であり、図１（ｄ）は、図１（ｃ）のＢ−Ｂ´断面図である。
【００５８】
［正極板の説明］
まず、正極板４１について説明する。
図１（ａ）に示すように、正極板４１は、帯形状の金属箔４１ｐの表面の所定の部分に複数の活物質層を設けている。図１（ｂ）に示すように、活物質層はこの例では、９箇所に設けている。活物質層は平面視で例えば八角形で構成している。これら活物質層は、正極板４１の電極部となり、正極部４１１〜正極部４１９と称する。金属箔４１ｐの表面及び裏面に離間して設ける各正極部の間は連結部４１ｒと称する。この連結部４１ｒは、活物質層が設けられておらず金属箔４１ｐが露出している状態となっている。
【００５９】
活物質層は、金属箔４１ｐの表面には、図面左から正極部４１２、４１３、４１６、４１７の４つを互いに離間して設けている。金属箔４１ｐの裏面には、図面左から正極部４１１、４１４、４１５、４１８、４１９の５つを互いに離間して設けている。
【００６０】
なお、電極板には表面や裏面といった概念はあまり意味を持たないが、電極板のどちらの面にどの電極部を設けているかを説明しやすくするために、表面及び裏面と表現している。
正極板４１は、図１（ｂ）において図面上方が表面、下方が裏面と定義している。以降、この定義により表面及び裏面と表現して説明する。
【００６１】
これら９つの電極部の配置は、次のようになっている。
金属箔４１ｐの表面の一方の端部に位置する正極部４１２と、金属箔４１ｐを挟んで正極部４１２と相対するように金属箔４１ｐの裏面に正極部４１１を設けている。以下同様に、金属箔４１ｐを挟み、正極部４１３と正極部４１４とが、正極部４１６と正極部４１５とが、正極部４１７と正極部４１８とがそれぞれ設けてある。金属箔４１ｐの裏面に位置する正極部４１９と平面的に重なる位置の金属箔４１ｐの表面には接着層４１ｇが設けてある。
【００６２】
接着層４１ｇは、正極板４１を折り畳んだり巻回するときに折り曲げた部分や巻いた部分がばらけたり広がったりしないようにする目的で設ける固定用の粘着層である。例えば、ポリイミドフィルムを基材にした絶縁性のテープなど、知られた接着物で構成することができる。
【００６３】
接着層４１ｇは、平面視で電極群を構成する各層における対向形状、つまり１つの電極部（正極部４１１〜正極部４１９のそれぞれ）と略同じ大きさである。また、その厚みは、特に制限はないが、この接着層４１ｇの厚さは薄くする方が好ましい。なぜなら、折り畳んだ電極群の厚さも薄くできるからである。
【００６４】
正極板４１の他方の端部（以降、末端と称する）には、接続タブ部４１ｓを備えている。
この接続タブ部４１ｓは、第１タブ部４１ｃと第２タブ部４１ｔとからなり、正極部４１１〜正極部４１９に近い方が第２タブ部４１ｔであり、正極板４１の最も端部が第１タブ部４１ｃとなっている。第１タブ部４１ｃには、平面方向に突出する形状の突出部Ｔ１が設けてある。
【００６５】
第２タブ部４１ｔは、金属箔４１ｐの表面を表面４１ｔ１、金属箔４１ｐの裏面を裏面４１ｔ２と称することにする。第２タブ部４１ｔは、図１に示す例では、平面視で電極群を構成する各層における対向形状、つまり１つの電極部（正極部４１１〜正極部４１９のそれぞれ）と略同じ大きさである。なお、この実施形態では形状も略同じにしている。
【００６６】
第２タブ部４１ｔの表面４１ｔ１及び裏面４１ｔ２は、金属箔４１ｐが露出している。
図示はしないが、第２タブ部４１ｔは、導電性のフィルム等で覆うようにしてもよい。
【００６７】
第１タブ部４１ｃは、金属箔４１ｐの表面を表面４１ｃ１、金属箔４１ｐの裏面を裏面４１ｃ２と称することにする。第１タブ部４１ｃは、図１に示す例では、突出部Ｔ１を除く平面視での形状は、電極群を構成する各層における対向形状、つまり１つの電極部（正極部４１１〜正極部４１９のそれぞれ）と略同じ大きさである。なお、この実施形態では形状も略同じにしている。
【００６８】
突出部Ｔ１は、図１に示す例では、平面視で矩形形状を有しており、正極板４１の長手方向に突出するように設けている。突出部Ｔ１は、このように正極部４１１〜正極部４１９や、第１タブ部４１ｃ及び第２タブ部４１ｔと平面的に重ならない方向に突出しているため、後述するように、電極板を巻回又は折り畳みして電極群を形成しても、この電極群と平面的に重ならないのである。
【００６９】
突出部Ｔ１の裏面には接続部材層４１ｃｎを設けている。この接続部材層４１ｃｎは、正極板４１を突出部Ｔ１を介して後述する金属ケースと電気的に接続する際に用いるものである。接続部材層４１ｃｎは、正極板４１と金属ケースとを溶接により接続する場合は、溶接に用いる金属層となる。その場合、例えば、ステンレス層とすることができる。
【００７０】
本実施形態では、正極板４１と金属ケースとを溶接で接続する例とする。このため、この接続部材層４１ｃｎは、例えばステンレスを主成分とする金属層である。
【００７１】
また、正極板４１と金属ケースとを溶接する際は、突出部Ｔ１と金属ケースとを接触させ、接続部材層４１ｃｎを加熱することで金属ケースと接続部材層４１ｃｎとの合金化を行う。詳細は、後述する。
【００７２】
このように、第２タブ部４１ｔ及び第１タブ部４１ｃを、１つの電極部（正極部４１１〜正極部４１９のそれぞれ）と略同じ大きさとすることで、後述する電極群を巻回や折り畳んで構成する際に、その対向する電極部が段差のような形状に変化することはなく、正極板と負極板とが平行に対向できるようになる。
【００７３】
また、突出部Ｔ１は、平面的に電極板を巻回又は折り畳んでなる電極群とは重ならない位置で金属ケースと電気的に接続するため、電極群を金属ケースに載置しても、電極群と金属ケースとの間にその電気的な接続部分がなく、電極群は金属ケースにフラットに載置できる。なお、詳しくは後述する。
【００７４】
［負極板の説明］
次に、負極板４３について説明する。
図１（ｃ）に示すように、負極４３は、帯形状の金属箔４３ｐの表面の所定の部分に複数の活物質層を設けている。図１（ｄ）に示すように、活物質層はこの例では、９箇所に設けている。活物質層は平面視で例えば八角形で構成している。これら活物質層は、負極板４３の電極部となり、負極部４３１〜負極部４３９と称する。金属箔４３ｐの表面及び裏面に離間して設ける各負極部の間は連結部４３ｒと称する。この連結部４３ｒは、活物質層が設けられておらず金属箔４３ｐが露出している状態となっている。
【００７５】
活物質層は、金属箔４３ｐの表面には、図面左から負極部４３８、４３７、４３４、４３３の４つを互いに離間して設けている。金属箔４３ｐの裏面には、図面左から負極部４３９、４３６、４３５、４３２、４３１の５つを互いに離間して設けている。
【００７６】
なお、負極板４３も上述の正極板４１と同様に、表面や裏面といった概念はあまり意味
を持たないが、説明しやすいように、図１（ｄ）において図面上方が表面、下方が裏面と定義している。そして、以降、この定義により表面及び裏面と表現して説明する。
【００７７】
これら９つの電極部の配置は次のようになっている。
金属箔４３ｐの表面の一方の端部に位置する負極部４３８と、金属箔４３ｐを挟んで負極部４３８と相対するように金属箔４３ｐの裏面に負極部４３９を設けている。以下同様に、金属箔４３ｐを挟み、負極部４３７と負極部４３６とが、負極部４３４と負極部４３５とが、負極部４３３と負極部４３２とがそれぞれ設けてある。金属箔４３ｐの裏面に位置する負極部４３１と平面的に重なる位置の金属箔４３ｐの表面には接着層４３ｇが設けてある。
【００７８】
接着層４３ｇは、正極板４１の接着層４１ｇと同様に、負極板４３を折り畳んだり巻回するときに折り曲げた部分や巻いた部分がばらけたり広がったりしないようにする目的で設ける固定用の粘着層である。その平面的な大きさと厚さの関係も正極板４１の接着層４１ｇと同様に、つまり１つの電極部（負極部４３１〜負極部４３９のそれぞれ）と略同じ大きさであり、その厚みは、できるだけ薄い方が好ましい。
【００７９】
負極板４３の他方の端部、つまり負極板４３の末端には、接続タブ部４３ｓを備えている。
この接続タブ部４３ｓは、金属箔４３ｐの表面を表面４３ｃ１、金属箔４３ｐの裏面を裏面４３ｃ２と称することにする。
この接続タブ部４３ｓは、平面視で電極群を構成する各層における対向形状、つまり負極部と略同じ形状及び大きさである。表面４３ｃ１、裏面４３ｃ２は、金属箔４３ｐが露出している。この裏面４３ｓｎは、負極板４３を金属ケースと電気的に接続する際に用いるものである。図示はしないが、表面４３ｃ１及び裏面４３ｃ２は、導電性のフィルム等で覆うようにしてもよい。
【００８０】
本実施形態では、負極板４３と金属ケースとを面接触で接続する例とする。このため、裏面４３ｃ２は金属箔４３ｐが露出しているものとする。なお、この金属ケースとの接続については、後述する。
【００８１】
［第１実施形態における電極群の形成方法の説明：図１〜図７］
次に、図１〜図７を用いて電極群の形成方法を説明する。
なお、電極群の形成にあっては、すでに説明しているように、正極板と負極板とのそれぞれの電極部同士を重ねて交互に折り畳む、九十九折りにて形成する例で説明する。
【００８２】
図２（ａ）、図３（ａ）、図４、図５、図６は、正極板４１と負極板４３との九十九折りによる電極群の形成工程を説明する平面図、図２（ｂ）、図３（ｂ）は、それぞれ図２（ａ）、図３（ａ）に示す正極板４１と負極板４３との重なり部分Ｑ（点線で示す）の部分断面図である。
そして、図７は、図６（ｃ）に示す切断線Ｙ−Ｙ´で切断した様子を示す断面図である。
【００８３】
［折り畳みの準備］
まず、負極板４３の裏面側を図面の手前側に向けて配置する。
この状態では、負極板４３を構成する負極部４３９、４３６、４３５、４３２、４３１、接続タブ部４３ｓの裏面４３Ｃ２が図面の手前側に見えている。
【００８４】
そして、正極板４１の表面側を図面の手前側に向けて配置する。
この状態では、正極板４１を構成する正極部４１２、４１３、４１６、４１７、接着層
４１ｇ、接続タブ部４１ｓを構成する第２タブ部４１ｔの表面４１ｔ、第１タブ部４１ｃの表面４１ｃ１が図面の手前側に見えている。その後、双方の電極を平面的に９０度ずれるように配置する。
【００８５】
［第１回目の折り畳み：図２（ａ）］
次に、図２（ａ）に示すように、負極板４３の負極部４３１と正極板４１の正極部４１１とが対向するように負極板４３の上部に正極板４１を重ねる。
【００８６】
次に、負極板４３の表面４３ｃ１が接着層４３ｇと接するように（図１（ｄ）も参照）、矢印Ｆ１の方向に折り畳む。なお、この作業は電極群を形成し終わってから行ってもよい。
【００８７】
次に、負極板４３の負極部４３２と負極部４３１（すでに正極板４１と重なっている）との間の連結部４３ｒを通る折り曲げ線Ｂ１を規定する。
【００８８】
そして、折り曲げ線Ｂ１を谷にして、負極板４３を矢印Ｆ２の方向に折り畳む。
これにより、負極板４３の負極部４３２は、正極板４１の正極部４１２の上に重なる。
【００８９】
この結果、図２（ｂ）に示すように、重なり部分Ｑにおいては、負極板４３の上に正極板４１が積層される。
負極板４３の最下部は接続タブ部４３ｓとなっている。なお、最も底面は負極板４３の裏面４３ｃ２となっており、この裏面４３ｃ２と後述する金属ケースとが接続される。
【００９０】
［第２回目の折り畳み：図３（ａ）］
次に、図３（ａ）に示すように、正極板４１の正極部４１３と正極部４１２（図面上はその正極部４１２の上部には負極板４３の負極部４３３が重なっている）との間の連結部４１ｒに、折り曲げ線Ｂ２を規定する。
【００９１】
そして、折り曲げ線Ｂ２を谷にして、正極板４１を矢印Ｆ３の方向に折り畳む。
これにより、正極板４１の正極部４１３は、負極板４３の負極部４３３の上に重なる。
【００９２】
この結果、図３（ｂ）に示すように、重なり部分Ｑにおいては、正極板４１の上に負極板４３が積層される。
【００９３】
［第３回目から第８回目の折り畳み：図４〜図７］
その後、第３回目の折り畳みとして、図４の折り曲げ線Ｂ３を谷にして、負極板４３を矢印Ｆ４の方向に折り返す。
次に、第４回目の折り畳みとして、図５（ａ）の折り曲げ線Ｂ４を谷にして、正極板４１を矢印Ｆ５の方向に折り返す。そして、第５回目の折り畳みとして、図５（ｂ）の折り曲げ線Ｂ５を谷にして、負極板４３を矢印Ｆ６の方向に折り返す。
次に、第６回目の折り畳みとして、図５（ｃ）の折り曲げ線Ｂ６を谷にして、正極板４１を矢印Ｆ７の方向に折り返す。そして、第７回目の折り畳みとして、図６（ａ）の折り曲げ線Ｂ７を谷にして、負極板４３を矢印Ｆ８の方向に折り返す。そして最後に、第８回目の折り畳みとして、図６（ｂ）の折り曲げ線Ｂ８を谷にして、正極板４１を矢印Ｆ９の方向に折り返す。
【００９４】
以上で正極板４１と負極板４３との九十九折りによる折り畳みは終了し、電極群が構成される。その様子を平面で示す図が図６（ｃ）である。そして、図６（ｃ）に示す切断線Ｙ−Ｙ´で切断した様子を図７に示す。符号５０は電極群である。
【００９５】
図７に示すように、電極群５０は、正極板４１と負極板４３とを交互に積層してなり、電極群５０の最も上面は、正極板４１の接着層４１ｇ、接続タブ部４１ｓの表面４１ｔ１及び表面４１ｃ１である。また、電極群５０の最も下面は、負極板４３の接続タブ部４３ｓの裏面４３ｃ２となっている。このように、最も上面と最も下面に正極板４１と負極板４３とを分けることで、後述する金属ケースへの組み込みがしやすくなるのである。
【００９６】
なお、正極板４１の接続タブ部４１ｓが折り畳まれていないのは、後述する金属ケースとの電気的な接続のためである。
【００９７】
［扁平型電池の製造方法の説明：図８〜図１０］
次に、主に図８〜図１０を用いて扁平型電池の製造方法を説明する。
まず、すでに説明した電極板及びそれを折り畳んでなる電極群５０を、扁平型電池を構成する金属ケースへ組み込む様子を説明する。
図８は、製造工程を示すフローチャートである。図９は、電極群５０を金属ケースに載置する様子を模式的に示す斜視図である。図１０は、電極群５０を金属ケースに組み込み接続タブ部を電気的に接続する様子を説明するための断面図である。
【００９８】
図９、図１０において、符号１０は外装ケース、符号２０はガスケット、符号３０は封口ケースである。これらで金属ケースを構成する。なお、本実施形態では、ガスケット２０は封口ケース３０の周囲に予め設けている例で説明する。符号１０ａは正極接続部、符号１０ｂは接着部である。
【００９９】
［電極板形成工程ＳＴ１の説明］
図８に示す電極板形成工程ＳＴ１は、正極板４１及び負極板４３を形成する工程である。
まず、正極板４１の形成について説明する。
正極板４１の金属箔４１ｐとなる所定の形状のアルミニウム箔を用意する。そのアルミニウム箔に正極板４１となる部分を規定する。生産性を考慮に入れると、アルミニウム箔は、複数の正極板４１を得られるサイズにすることが望ましい。
【０１００】
このアルミニウム箔の両面に、ニッケル酸リチウムなどの正極活物質と、アセチレンブラック等の導電剤及びポリフッ化ビニリデン等のバインダー剤と、の混合物で構成した活物資層を形成する。その形成は液状となる上記材料を所定の膜厚（例えば、５０μｍ）となるように塗布し、所定の温度で乾燥（例えば、常温で数十分）してなる。
【０１０１】
その後、正極の活物質層が形成されたアルミニウム箔から正極板４１となる帯状の板材を切り出す。
そして、連結部４１ｒ、接続タブ部４１ｓの部分に相当する領域の正極活物質を除去することで、正極部４１１〜正極部４１９、接続タブ部４１ｓが規定され、正極板４１が完成する。
【０１０２】
除去にあっては、特に限定しないが、先端がへら状となる治具による削り出しで行うことができる。
もちろん、予めアルミニウム箔の所定の部分にマスクを施し、正極活物質が塗布されないようにすることもできる。
【０１０３】
なお、アルミニウム箔からの切り出し前に上述の正極の活物質の部分的な除去を行ってもかまわない。例えば、金属箔に活物質層を塗布した後、乾燥する前に除去を行ってもよい。
【０１０４】
そして、正極板４１の正極部４１９の金属箔４１ｐを挟み、その表面に接着層４１ｇを形成する（図１を参照）。
この接着層４１ｇは、接着テープ層とすれば、この後に行う負極板４３との折り畳み後に装着してもかまわない。
【０１０５】
そして、正極板４１の第１タブ部４１ｃから平面方向に突出している突出部Ｔ１の裏面に接続部材層４１ｃｎを形成する。
この接続部材層４１ｃｎは、ステンレスを主成分とする金属層とすれば、所定の形状にしたステンレス片を突出部Ｔ１の裏面に載置して、公知の接着剤にて脱落しないように軽く固定しておくとよい。なお、この後に行う金属ケースとの溶接の直前に装着してもかまわない。
【０１０６】
次に、負極板４３の形成について説明する。
負極板４３の金属箔４３ｐとなる所定の形状の銅箔を用意する。その銅箔に負極板４３となる部分を規定する。正極板４１と同様に生産性を考慮に入れると、銅箔は、複数の負極板４３を得られるサイズにすることが望ましい。
【０１０７】
この銅箔の両面に、グラファイト等の負極活物質と、ポリフッ化ビニリデン等のバインダー剤と、の混合物で構成した活物資層を形成する。その形成は液状となる上記材料を所定の膜厚（例えば、５０μｍ）となるように塗布し、所定の温度で乾燥（例えば、常温で数十分）してなる。
【０１０８】
その後、負極の活物質層が形成された銅箔から負極板４３となる帯状の板材を切り出す。
そして、連結部４３ｒ、接続タブ部４３ｓの部分に相当する領域の負極活物質を除去することで、負極部４３１〜負極部４３９、接続タブ部４３ｓが規定され、負極板４３が完成する。活物質層の部分的な除去は、正極板４１の場合と同様な手法を用いることができ、もちろん、銅箔からの切り出し前に上述の負極の活物質の部分的な除去を行ってもかまわない。
【０１０９】
そして、負極板４３の所定の部分に接着層４３ｇを形成する。
この接着層４３ｇは、正極板４１の接着層４１ｇと同様に接着テープ層とすれば、この後に行う正極板４１との折り畳み後に装着してもかまわない。
【０１１０】
ここで、セパレータについて説明しておく。
セパレータは、すでに説明した通り微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることができる。セパレータは正極板や負極板と同様に、独立して双方の電極板の間に設けてもよいが、よく知られているように、その形状を袋状にして、正極板４１又は負極板４３のどちらかを包むようにし、その周囲を閉じるような形状にしてもかまわない。そうすることで、電極群５０形成のために折り畳むときに作業がしやすくなるというメリットもある。
【０１１１】
例えば、正極板４１を包む場合、正極板４１の接続タブ部４１ｓと接着層４１ｇを設ける部分の金属箔４１ｐの部分とを露出するよう形成する。
【０１１２】
もちろん、接着層４１ｇは、セパレータで正極板４１を包み込んだ後に設けてもかまわない。その際は、図１（ｂ）に示すように、金属箔４１ｐの正極部４１９と対向する位置に設けることは無論である。
【０１１３】
すでに説明したように、電極群５０は正極板４１と負極板４３とを積層してなるので、平面視では電極群５０を構成する各層における電極板同士の対向形状は、正極板４１の１
つの電極部（正極部４１１〜正極部４１９のそれぞれ）又は負極板４３の１つの電極部（負極部４３１〜負極部４３９のそれぞれ）と略同じ形状及び大きさとなっている。
【０１１４】
電極群５０は、搭載される金属ケースにおいて電極群５０を載置するエリアに無駄なスペースが生じないよう、予めこの１つの電極部の平面視のサイズを決める。
したがって、上述の正極板４１及び負極板４３の形成において、それぞれの電極部のサイズもこれに鑑みて決めるのである。
【０１１５】
［電極群形成工程ＳＴ２の説明］
図８に示す電極群形成工程ＳＴ２は、正極板４１と負極板４３と巻回又は折り畳んで、正極板と負極板とが積層した電極群を形成する工程である。
この工程については、すでに九十九折りを用いた折り畳みにより電極群を形成する様子を、図２〜図７を用いて詳述したので、説明は省略する。
【０１１６】
［第１のケース接続工程ＳＴ３の説明］
図８に示す第１のケース接続工程ＳＴ３は、金属ケースを構成する第１の金属部材と、正極板又は負極板の一方の第１タブ部と、を電気的に接続する工程である。
【０１１７】
説明にあっては、金属ケースを構成する第１の金属部材として外装ケース１０、これと電気的に接続する電極板を正極板４１として説明する。
【０１１８】
図９に示すように、扁平型電池の金属ケースを構成する外装ケース１０は、正極側の電源端子であり正極缶とも呼ばれる。同様に、封口ケース３０は、負極側の電源端子であり負極缶とも呼ばれる。その材質は、例えばステンレスである。ガスケット２０は絶縁材料で構成し、電源端子間を電気的に絶縁すると共に、外部から水分やごみなどの不純物の侵入を防止する。
【０１１９】
図９に示す電極群５０は、図６（ｃ）及び図７の状態から図面上の上下を反転した状態となっており、電極群５０の上面側に負極板４３の接続タブ部４３ｓの裏面４３ｃ２があり、正極板４１の接続タブ部４１ｓは電極群５０の下面側にある。後述するが、電極群５０はこの向きで金属ケースに載置される。
【０１２０】
まず、図９に示すように、正極板４１の接続タブ部４１ｓの表面４１ｃ１と外装ケース１０の正極接続部１０ａとを密着させる。接続タブ部４１ｓの突出部Ｔ１は、接着部１０ｂと密着させる。接続タブ部４１ｓの表面４１ｃ１は、金属箔４１ｐが露出しているので、正極接続部１０ａと金属同士が接触している状態である。突出部Ｔ１の表面も金属箔４１ｐが露出しているので、接着部１０ｂと金属同士が接触している状態となっている。
【０１２１】
このとき、電極群５０は外装ケース１０の外側、つまり正極接続部１０ａと平面的に重ならないような離れた位置に、図示しない治具などに載置するなどしておく。
【０１２２】
次に、図１０（ａ）に示すように、正極板４１の突出部Ｔ１の接続部材層４１ｃｎに溶接ヘッドＴＨを矢印Ｋ方向から密着させる。溶接ヘッドＴＨは、例えば、抵抗溶接を行うための溶接ヘッドである。
【０１２３】
正極板４１の金属箔４１ｐは、例えばアルミニウムであり、接続部材層４１ｃｎはステンレスである。溶接ヘッドＴＨに電流を印加することで、接続部材層４１ｃｎ、金属箔４１ｐ、外装ケース１０は融点以上の温度まで加熱される。すると、これらの金属の合金層４１ｋが形成される。これにより、接着部１０ｂの位置で正極板４１と外装ケース１０とは電気的に接続されることになる。
【０１２４】
合金層４１ｋは、均一な膜厚で形成されない場合（表面の荒れも含む）や、表面に波打つようなに凹凸が形成されてしまう場合がある。これは、例えば、電極板を構成する金属箔４１ｐや接続部材層４１ｃｎの厚さのばらつきや、溶接温度が意図せず変化してしまうことなどによる。
【０１２５】
仮に、このような膜厚や表面状態が不均一な合金層４１ｋに重なるようにして電極群５０を金属ケースに載置すると、電極群５０が傾斜してしまったり、正極板と負極板との対向状態が平行平面ではなくなったりするのである。
【０１２６】
しかし、図９及び図１０（ａ）に示すように、突出部Ｔ１と金属ケースとの電気的な接続位置は、電極群５０が金属ケースに載置される場所ではないから、電極群５０とは平面的に重ならない位置で電気的に接続され、上記のような電極群５０の傾斜や電極板同士の対向状態の不均一などの問題は生じないのである。
【０１２７】
換言すると、金属箔４１ｐや接続部材層４１ｃｎの厚さにどのようなばらつきがあっても、溶接温度が意図せずどのように変化しても、でき上がった合金層４１ｋの表面がどのような状態になっていても、電極群５０と金属ケースとの間はフラットにすることができるため、溶接に係る膜や温度の管理や制御を緩くすることができる。したがって、従来、この溶接に係る管理や制御のコストをカットすることができる。
【０１２８】
また、図１０（ａ）に示すように、外装ケース１０の上部から矢印Ｋに沿って溶接ヘッドＴＨを移動させても、正極板４１には第１タブ部４１ｃと第２タブ部４１ｔとからなる接続タブ部４１ｓが設けてあるため（図１も参照）、電極群５０はその分だけ外装ケース１０より離れた位置に退避させておくことができる。このため、溶接作業を妨害することはない。また、溶接時に生じる熱の影響も電極群５０は受けにくくなるというメリットもある。
【０１２９】
なお、図１０においては、合金層４１ｋは、図面を見やすくするため所定の厚さの膜状に記載しているが、図９に示す接着部１０ｂにおいて合金化しているため、実際には境界が明瞭な状態にはなってはいない。
【０１３０】
また、上記の説明では、溶接ヘッドＴＨは抵抗溶接を行う際の抵抗溶接用のヘッドで説明したが、もちろん、抵抗溶接に変えて超音波溶接としてもよい。その場合は、溶接ヘッドＴＨは、超音波溶接を行うためのヘッドとなり、所定の周波数の超音波と加圧力を発生する。
【０１３１】
［電極群載置工程ＳＴ４の説明］
図８に示す電極群載置工程ＳＴ４は、第１の金属部材（外装ケース１０）を、電極群５０の下面に平行に移動させることで、電極群５０を第１の金属部材（外装ケース１０）に載置する工程である。
【０１３２】
正極板４１と外装ケース１０との溶接が終了し、矢印Ｋとは反対の方向などに溶接ヘッドＴＨを移動させた後（適宜、冷却時間を設けてもよい）、図１０（ａ）に示す矢印Ｌの方向に外装ケース１０をスライドさせ、電極群５０の下部に移動させる。
この外装ケース１０の移動は、図示はしないが移動レール等を備えた公知の治具などにより行う。
【０１３３】
このとき、正極板４１の接続タブ部４１ｓは、連結部４１ｒ（図１参照）の部分で折られ、正極板４１を構成する第２タブ部４１ｔの裏面４１ｔ２は、第１タブ部４１ｃの裏面
４１ｃ２と対向するように折り畳まれる。
【０１３４】
次に、図１０（ｂ）に示すように、電極群５０を降下させ、外装ケース１０に納める。
この電極群５０の移動は、図示はしないが移動レール等を備えた公知の治具や電極群５０を把持して移動可能な治具などにより行う。
突出部Ｔ１と外装ケース１０との溶接部分（図９の接着部１０ｂ）に形成されている合金層４１ｋは、接続タブ部４１ｓの折り畳みの外側にあるから、合金層４１ｋと電極群５０とは平面的に重なっていない。
【０１３５】
このとき、正極板４１を構成する第２タブ部４１ｔの表面４１ｔ１は接着層４１ｇと対向するように折り畳まれる。
【０１３６】
もちろんこの説明は一例であるから、正極板４１と外装ケース１０との溶接が終了した後などに、予め第２タブ部４１ｔの裏面４１ｔ２にも接着層を設けていても構わない。
そうすると、合金層４１ｋと電極群５０とがより強固に固定できる。
【０１３７】
［電解液注入工程ＳＴ５の説明］
図８に示す電解液注入工程ＳＴ５は、金属ケース内に電解液を注入する工程である。
すでに説明した工程で電極群５０は金属ケースを構成する外装ケース１０に載置されたので、電解液を注入する。電解液は、例えば、六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ6）などのリチウム塩やエチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）のような溶媒を用いることができ、図示はしないが、公知の滴下装置により適量が注入される。
【０１３８】
［第２のケース接続工程ＳＴ６の説明］
図８に示す第２のケース接続工程ＳＴ６は、金属ケースを構成する第２の金属部材と、正極板又は負極板の一方の第１タブ部と、を電気的に接続する工程である。
【０１３９】
説明にあっては、金属ケースを構成する第２の金属部材として封口ケース３０、これと電気的に接続する電極板を負極板４３として説明する。
【０１４０】
負極板４３の接続タブ部４３ｓは金属箔４３ｐが露出している。この裏面４３ｃ２と封口ケース３０とを電気的に接続させる。この金属箔４３ｐは、例えば銅である。封口ケース３０は、例えばステンレスである。双方は、図示はしないが、公知の導電性接着剤や導電性テープなどを用いて接着することができる。
【０１４１】
なお、第２のケース接続工程ＳＴ６は、電池形成のための最後の工程である金属ケース形成工程ＳＴ７と同時に行うこともできる。その様子を次に説明する。
【０１４２】
［金属ケース形成工程ＳＴ７の説明］
図８に示す金属ケース形成工程ＳＴ７は、第１の金属部材（外装ケース１０）と第２の金属部材（封口ケース３０）とを絶縁材料（ガスケット２０）を介して嵌合又は接着して金属ケースを形成する工程である。
【０１４３】
図１０（ｃ）に示すように、電極群５０と図示しない電解液を入れた外装ケース１０に、封口ケース３０を嵌合させる。
まず、例えばステンレスで構成した封口ケース３０の外周部分にガスケット２０を嵌め込んだ構造体を形成しておく。
そして、封口ケース３０を矢印Ｎの方向から嵌め込み、適度に押圧し外装ケース１０と嵌合させる。その後、外装ケース１０と封口ケース３０との間をかしめるなどしてもよい
。
【０１４４】
このとき、上述の第２のケース接続工程ＳＴ６を行わなくとも、つまり、負極板４３の接続タブ部４３ｓの裏面４３ｃ２と封口ケース３０とが導電性接着剤や導電性テープなどを用いて電気的に接続していなくとも、封口ケース３０の嵌め込みだけで、負極板４３の接続タブ部４３ｓの裏面４３ｃ２と封口ケース３０とが接触し、電気的な接続を完了させることができる（第２のケース接続工程ＳＴ６に相当。）。
【０１４５】
裏面４３ｃ２は、金属箔４３ｐが露出しており、この金属箔４３ｐは、例えば銅であるので、封口ケース３０と所謂、面接触することで電気的に接続されるからである。
【０１４６】
封口ケース３０を外装ケース１０に嵌合させるとき、押圧することで封口ケース３０と負極板４３の裏面４３ｃ２との接触をさらに強固にすることができる。押圧することで接触面積が増えるなどすれば、電気的にも接触抵抗が下がるので好ましい。
【０１４７】
以上のような製造方法により、扁平型電池が完成する。
このように、金属ケース形成工程ＳＴ７で封口ケース３０を押圧しても、正極板４１の接続タブ部４１ｓを構成する第２タブ部４１ｔ及び第１タブ部４１ｃを、１つの正極部と略同じ大きさとし、負極板４３の接続タブ部４３ｓが、１つの負極部と略同じ形状及び大きさであるし、正極板４１の接続タブ４１ｓの突出部Ｔ１は、電極群５０と平面的に重ならない位置で外装ケース１０と溶接されているので、電極群５０の上面及び下面がフラットになり、従来技術とは異なり電極群５０に掛る力を均一にすることができる。そして、結果として正極板４１と負極板４３とが平行に対向できるようになる。
【０１４８】
［第２実施形態の説明：図１１］
次に、図面を用いて扁平型電池の第２実施形態について説明する。
図１１は、第２実施形態における扁平型電池を構成する電極板の構造を説明する平面図である。図１１（ａ）は、接続タブ部を拡大した平面図であって、第２実施形態の第１の例を説明する平面図、図１１（ｂ）は、第２の例を説明する平面図である。
【０１４９】
第２実施形態の特徴は、電極板の末端に設ける突出部をより大きくしたという点である。なお、第２実施形態の説明にあっては、正極板を例にして説明する。
【０１５０】
［第１の例の説明：図１１（ａ）］
図１１（ａ）に示す正極板４１Ａは、末端に接続タブ部４１ｓＡを備えている。
この接続タブ部４１ｓＡは、第１タブ部４１Ａｃと第２タブ部４１Ａｔとからなり、第１タブ部４１Ａｃの末端には、第１実施形態と同様な方向に突出する突出部Ｔ２が設けてある。このため、第２タブ部４１Ａｔよりも第１タブ部４１Ａｃの方が平面的に大きくなっている。
【０１５１】
なお、正極板において、電極部と接続タブ部との位置関係は、すでに説明した第１実施形態と同様である。つまり、正極部に近い方が第２タブ部４１Ａｔ、末端が第１タブ部４１Ａｃである。
【０１５２】
また、第２タブ部４１Ａｔにおいて金属箔４１ｐの表面が表面４１Ａｔ１、第１タブ部４１Ａｃにおいて金属箔４１ｐの表面が表面４１Ａｃ１であり、それぞれ第１実施形態の表面４１ｔ１、４１ｃ１に相当する。
【０１５３】
図１１（ａ）において点線で示すように、第１タブ部４１Ａｃの平面的なサイズは、第２タブ部４１Ａｔや図示しない正極部と同じである。突出部Ｔ２は、その幅を電極板４１
Ａの短手方向と同じとし、長さを正極板４１Ａの長手方向に伸ばした形状である。このため、第１実施形態の突出部Ｔ１よりもその面積が大きくなっている。このような構成とすれば、より広い面積で金属ケースと電気的に接続できる。
【０１５４】
［第２の例の説明：図１１（ｂ）］
図１１（ｂ）に示す正極板４１Ｂは、末端に接続タブ部４１ｓＢを備えている。
この接続タブ部４１ｓＢは、第１タブ部４１Ｂｃと第２タブ部４１Ｂｔとからなり、第１タブ部４１Ｂｃの末端には、第１実施形態とは異なり、第１タブ部４１Ｂｃの周囲を囲むように平面的に突出する突出部Ｔ３が設けてある。このため、この例も第２タブ部４１Ｂｔよりも第１タブ部４１Ｂｃの方が平面的に大きくなっている。
【０１５５】
第２の例と既に説明した第１の例との違いは、この突出部の形状であり、その他の構成は同じである。つまり、正極部に近い方が第２タブ部４１Ｂｔ、末端が第１タブ部４１Ｂｃである。また、第２タブ部４１Ｂｔにおいて金属箔４１ｐの表面が表面４１Ｂｔ１、第１タブ部４１Ｂｃにおいて金属箔４１ｐの表面が表面４１Ｂｃ１であり、それぞれ第１実施形態の表面４１ｔ１、４１ｃ１に相当する。
【０１５６】
図１１（ｂ）において点線で示すように、第１タブ部４１Ｂｃの平面的なサイズは、第２タブ部４１Ｂｔや図示しない正極部と同じである。突出部Ｔ３は、第１タブ部４１Ｂｃの周囲を囲むように形成されている。このため、第１実施形態の突出部Ｔ１及び第１の例のＴ２よりもその面積が大きくなっている。このような構成とすれば、さらに広い面積で金属ケースと電気的に接続できる。
【０１５７】
また、すでに説明しているように、金属ケースにおける電極群の載置スペースには余剰領域がある。この余剰領域は、扁平型電池がコイン型であれば、電極群の周囲がそれに当たる（図９を参照）。したがって、第２の例のＴ３のように、第１タブ部４１Ｂｃの周囲を囲むような形状であれば、電極群の周囲の金属ケースの余剰領域の殆どを電気的な接続領域とすることができ、より低抵抗でありより確実に接続できる。
【０１５８】
以上、本発明の扁平型電池の実施形態を図面と共に説明した。
しかし、扁平型電池の実施形態はこれに限定されるものではなく本発明の要旨を満たすものであれば任意に変更することができることはいうまでもない。
【０１５９】
また例えば、実施形態の説明では、正極板と負極板とを九十九折りする際に、８回折り畳む例を示した。このような折り畳み回数は、例示した正極板に設ける正極部及び負極板に設ける負極部の、それぞれの数に関わり変化するものであって、正極部及び負極部の数は任意に増減可能である。
【符号の説明】
【０１６０】
１０  外装ケース（第１の金属部材）
１０ａ  正極接続部
２０  ガスケット
３０  封口ケース（第２の金属部材）
５０、５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄ  電極群
４１、４１Ａ、４１Ｂ  正極板
４１１〜４１９  正極部
４１ｒ  連結部
４１ｐ  金属箔
４１ｇ  接着層
４１ｓ、４１ｓＡ、４１ｓＢ  接続タブ部
４１ｔ、４１Ａｔ  第２タブ部
４１ｃ、４１Ａｃ  第１タブ部
４１ｋ  合金層
４１ｔ１  第２タブ部４１ｔにおける金属箔４１ｐの表面
４１ｃ１  第１タブ部４１ｃにおける金属箔４１ｐの表面
４１ｔ２  第２タブ部４１ｔにおける金属箔４１ｐの裏面
４１ｃ２  第１タブ部４１ｃにおける金属箔４１ｐの裏面
４１ｃｎ  接続部材層
４１Ａｔ１  第２タブ部４１Ａｔにおける金属箔４１ｐの表面
４１Ａｃ１  第１タブ部４１Ａｃにおける金属箔４１ｐの表面
４１Ｂｔ１  第２タブ部４１Ｂｔにおける金属箔４１ｐの表面
４１Ｂｃ１  第１タブ部４１Ｂｃにおける金属箔４１ｐの表面
Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３  突出部
４３、４３Ａ、４３Ｂ  負極板
４３１〜４３９  負極部
４３ｒ  連結部
４３ｐ  金属箔
４３ｇ  接着層
４３ｓ  接続タブ部
４３ｃ１  接続タブ部４３ｓにおける金属箔４３ｐの表面
４３ｃ２  接続タブ部４３ｓにおける金属箔４３ｐの裏面
Ｂ１〜Ｂ９  折り曲げ線
Ｆ１〜Ｆ９  折り畳む方向
Ｑ  正極板と負極板との重なり部分
ＴＨ  溶接ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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