(57)【要約】【課題】輸送時や搬入時にのみ使用される補強部材を搬入した後に保管することなく外装部材の一部として利用する。【解決手段】画像形成部１２と、画像形成部の上側に配置された画像読取部１１と、画像形成部と画像読取部との間に配置され排紙部１６とを備え、画像読取部と画像形成部との間に着脱自在に配置される補強部材２０を備えた画像形成装置である。補強部材２０は、断面Ｌ字状の組部材３０、３０を組み合わせて四角筒状に構成され、組部材３０は、板状部３１の端縁部３１ａに取付爪部３４、３５および他方の組部材３０に形成された取付爪部３４、３５をはめ込むはめ込み部３７を備え、画像形成装置１０の外装部材１２ａに組部材３０の取付爪部３４、３５がはめ込み可能な本体側はめ込み部５１、５２を備え、補強部材の不使用時において組部材３０を配置したとき、配置された組部材３０が搬送取手引出用開口部１７を覆う。【選択図】図１
2016001226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録媒体に記録する画像形成部と、前記画像形成部の上側に配置され原稿を読み取る画像読取部と、前記画像形成部と前記画像読取部との間に配置され画像形成された記録媒体が排出される排紙部とを備え、前記画像読取部と前記画像形成部との間に着脱自在に配置される補強部材を備えた画像形成装置において、
前記補強部材は、２つの板状部とこれらが接合された稜部とを備えた断面Ｌ字状の組部材を２つ組み合わせて四角筒状に構成され、
各組部材は、前記板状部の端縁部に取付爪部および他方の組部材に形成された取付爪部をはめ込むはめ込み部を備え、
２つの組部材の取付爪部とはめ込み部を互いに組み合わせ可能に構成されており、
前記画像形成装置の外装部に、前記補強部材の組み合わせを解除した組部材の取付爪部がはめ込み可能な本体側はめ込み部を備え、
前記補強部材の不使用時において本体側はめ込み部に少なくとも１つの前記組部材の取付爪部をはめ込んで、前記組部材を配置したとき、配置された前記組部材が前記外装部のなす機能の一部をなすことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
本体側はめ込み部は、画像形成装置の搬送に用いられる取手部が収納された搬送取手引出用開口部の近傍に設けられ、前記組部材を取付けたとき、前記組部材の前記板状部が前記搬送取手引出用開口部を覆うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
本体側はめ込み部は画像形成装置の排気部の近傍に設けられ、前記組部材を取付けたとき、前記組部材により、前記排気部からの排気の方向を変更するダクト部を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、ファクシミリ、プリンタ、これらの複合機等の画像形成装置に関し、詳細には画像読取部と画像形成部との間に記録紙排紙空間を設けた画像形成装置における支持、補強構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ等の機器では、主として原稿を読み取るための画像読取部（以下、特に必要がなければスキャナ部）と、転写紙に画像を転写紙に記録する画像形成部（以下、特に必要がなければプリンタ部）によって構成されているが、近年の装置では省スペースを考慮し、排紙口をスキャナ部とプリンタ部の間に設けている機種が多くなっている。また、デジタル複写機等では、スキャナ部とプリンタ部とを別体とすることができる。
【０００３】
すなわち、ユニットの配置を画像形成装置としての利便性のため、例えば排紙された転写紙を持ち出しやすくするため、プリンタ部の上方にスキャナ部を支持し、両部の間に排紙部を備えたもの（いわゆる胴内排紙型）のものが多くなっている。この構成の場合、装置前面と一方の左右どちらかの側面（正面から見て右側面を開放している機械もあるが、以下では左側面が開放されていることとして説明する）が開放され、この２面を除く２方の装置面が壁部によって取り囲まれている構成を採用している。そしてスキャナ部の支持には、補強部材を装置本体の背面側から正面側へ延ばした片持ち状のものとし、このような補強部材を、多くの場合、プリンタ部にネジ止めして固定している。
【０００４】
ところが、そのような構造の場合、前方にスキャナ部を支持する部材を配置しないため、スキャナ部を支持するための剛性が低くなり、スキャナ部には変位やゆがみが発生しやすい。すなわち、支持がない部分にスキャナ部の自重が掛かることはもちろん、使用中にユーザーが操作部に手を掛けることによってさらに大きな力が補強部材に掛かることがある。
【０００５】
また特に、運搬時には大きな外力を受けることが多く、上述のような変形等の不具合が生じやすい。そのため、運搬時に脱着可能な補強部材を後付けする等の対策が講じられている。通常、不要になった後のことを考慮して補強部材を発泡スチロール等で形成し、スキャナ部とプリンタ部との間に挟みこみ、例えばユーザー指定の設置場所等へ着荷した後に破棄するようになっている。
【０００６】
しかし、脱着可能な補強部材は、稼働時には排紙の邪魔になるため取り外して廃棄するか別途保管することになるため、移動時等にあえて補強部材を取付けるのが面倒で、そのため補強部材を用いずに搬送して上述のような変形を生じさせてしまったり、使用後に紛失したりすることがある。もちろん、補強部材を発泡スチロール等で形成した場合には、工場から市場までの搬送中の振動により、補強部材が変形してしまうこともある。また、環境問題という観点からできるだけ梱包材を減らそうとする現在の流れには沿っておらず、廃棄物が増えるということから環境面でも思わしくない。
【０００７】
これに対処するため、特許文献１には画像読取部を前記画像形成部上に支持するための補強部材をその内部に筆記用具等を収納できる収納部を有するものとし、前記画像読取部および前記画像形成部に着脱可能に設け、画像形成装置を設置した後画像形成装置の外装部材等に取付けるものが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置にあっては、補強部材が中空有底の箱型形状であり、画像形成装置の外装に取付け、筆記用具等が入れられる小物入れにしか流用することができない。すなわち、補強部材の形状をそのまま流用するだけであり、形状拡張性に乏しいという問題がある。
【０００９】
本発明は、輸送時や搬入時にのみ使用される部材である補強部材を搬入した後に保管することなく、画像形成装置の外装部材の一部として利用できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、画像を記録媒体に記録する画像形成部と、前記画像形成部の上側に配置され原稿を読み取る画像読取部と、前記画像形成部と前記画像読取部との間に配置され画像形成された記録媒体が排出される排紙部とを備え、前記画像読取部と前記画像形成部との間に着脱自在に配置される補強部材を備えた画像形成装置において、前記補強部材は、２つの板状部とこれらが接合された稜部とを備えた断面Ｌ字状の組部材を２つ組み合わせて四角筒状に構成され、各組部材は、前記板状部の端縁部に取付爪部および相手側の組部材に形成された取付爪部をはめ込むはめ込み部を備え、２つの組部材の取付爪部とはめ込み部を互いに組み合わせ可能に構成されており、前記画像形成装置の外装部に、前記補強部材の組み合わせを解除した組部材の取付爪部がはめ込み可能な本体側はめ込み部を備え、前記補強部材の不使用時において本体側はめ込み部に前記組部材の取付爪部をはめ込んで、前記組部材を配置したとき、配置された前記組部材が前記外装部のなす機能の一部をなすことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、輸送時や搬入時にのみ使用される部材である補強部材を搬入した後に保管することなく、画像形成装置の外装部材の一部として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（ａ）は補強部材が取付けられた画像形成装置を示す斜視図、（ｂ）は補強部材を構成する組部材を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）と異なる角度からの組部材を示す斜視図、（ｄ）は２つの組部材を組み合わせて形成した補強部材を示す斜視図
【図２】（ａ）は補強部材が取り外された画像形成装置を示す斜視図、（ｂ）は画像形成装置の搬送用開口を示す（ａ）中Ａ部の拡大斜視図、（ｃ）は画像形成装置の搬送用開口に組部材を取付けた状態を示す斜視図
【図３】（ａ）は排気口に組部材を取付けた画像形成装置を示す斜視図、（ｂ）は画像形成装置の排気口を示す拡大斜視図、（ｃ）は画像形成装置の排気口に組部材を取付けた状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明する。まず、画像形成装置の基本構成について説明する。図１（ａ）は補強部材が取付けられた画像形成装置を示す斜視図、図２は（ａ）は補強部材が取り外された画像形成装置を示す斜視図である。
【００１４】
画像形成装置１０は、原稿を読み取る画像読取部１１、電子写真方式を用いて記録媒体である転写紙にトナー像を形成する画像形成部１２から構成された複写機である。画像読取部１１は、２つの壁部１３、１４を介して画像形成部１２上に設置してある。また、画像読取部１１と画像形成部１２の間には、排紙部１６が形成される。この画像形成装置１０は、いわゆる胴内排紙型のものである。なお、通常画像形成装置１０には、使用時には、原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）や原稿押板が配置されるが、図１（ａ）、図２（ａ）には記載されていない。
【００１５】
この画像形成装置１０において、排紙部１６は、図１（ａ）中の左前側および右前側が開放されており、前面と左側面の２面を除く２方の装置面が画像形成装置本体をなす筐体の壁部１３、１４によって取り囲まれている。なお、図１（ａ）中符号１８は画像形成装置内からの排気を排出する排気部、図２（ａ）中符号１７は、装置を運ぶ際に引き出す取手部を引き出す搬送取手引出用開口部（いわゆる神輿取手開口）を示している。
【００１６】
画像形成装置１０において、画像読取部１１は、画像形成部１２に２つの壁部１３、１４で支持されているから、搬送時、設置時には、画像読取部１１と画像形成部１２との間に補強部材２０を取外しが可能に配置し、設置後において補強部材２０を取り外す。
【００１７】
次に補強部材２０について説明する。図１（ｂ）は補強部材を構成する組部材を示す斜視図、（ｃ）は（ｂ）と異なる角度からの組部材を示す斜視図、（ｄ）は２つの組部材を組み合わせて形成した補強部材を示す斜視図ある。
【００１８】
補強部材２０は、図１（ｄ）に示すように、２個の組部材３０、３０を組み合わせて、ほぼ四角筒状に構成される。そして、補強部材２０は、図１（ａ）に示すように、画像読取部１１と排紙部１６との間に着脱自在に配置される。２つの組部材３０、３０は、同一の構造を備える。組部材３０は、図１（ｂ）、（ｃ）に示すように、２枚の板状部３１、３２が稜部３３で接合された断面Ｌ字状の部材であり、例えば合成樹脂で一体形成される。
【００１９】
組部材３０の一方の板状部３１の端縁部３１ａには、図１（ｂ）に示すように、取付爪部３４、３５と、突起部３６とが形成されている。また、図１（ｃ）に示すように、組部材３０の他方の板状部３２の端縁部３２ａには、組み立てられる他方の組部材３０の取付爪部３４、３５がはまり込むはめ込み部３７、３８と、突起部３６がはまり込む凹部３９が形成されている。なお、一方の板状部３１の上端には、画像読取部１１に引っかかる上側突起４１、下端には、排紙部１６に引っかかる下側突起４２が形成されている。画像読取部１１および画像形成部１２には、上側突起４１、下側突起４２をはめ込む凹部（図示していない）が形成されている。
【００２０】
２つの組部材３０、３０は、図１（ｄ）に示すように、一方の組部材３０の取付爪部３４、３５、突起部３６が他方の組部材３０のはめ込み部３７、３８、凹部３９にはまり込み固定され四角筒状となり補強部材２０としての強度を備える。
【００２１】
画像形成装置１０の設置が終了すると、すなわち補強部材２０の不使用時になると、画像読取部１１と排紙部１６との間から取り外され、２つの組部材３０、３０の組み合わせは解除される。そして、各組部材３０、３０は画像形成装置１０の外装部材に取付けられて、外装部材の一部として使用され、機能を発揮する。
【００２２】
＜実施形態１＞
実施形態１に係る画像形成装置１０では、組部材３０、３０は、画像形成装置１０に形成された２箇所の搬送取手引出用開口部１７、１７に取付けられて、搬送取手引出用開口部１７を覆うカバー部材として機能する。搬送取手引出用開口部１７は、搬送用の取手部が収納されている。搬送取手引出用開口部１７の壁部１７ａには、組部材３０の取付爪部３４、３５をはめ込む本体側はめ込み部５１、５２が設けられ、搬送取手引出用開口部１７の周囲の外装部材１２ａには、突起部３６がはまり込む本体側凹部５３が形成されている。
【００２３】
組部材３０は、図２（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示すように、一方の板状部３１の取付爪部３４、３５が壁部１７ａの本体側はめ込み部５１、５２に取付け、突起部３６を本体側凹部５３にはめ込み、搬送取手引出用開口部１７を覆うカバー部材として使用する。
【００２４】
これにより、搬送取手引出用開口部１７の開口が露出せず、外観品位を向上できるとともに、ユーザーに取手部が容易に引き出されることがなくなり、誤って引き出された取手部に人が引っかかりって転倒する等の被害を防止できる。
【００２５】
＜実施形態２＞
実施形態２に係る画像形成装置１０では、組部材３０、３０は、画像形成装置１０に形成された排気部１８に取付けられて、排気の方向を変更するダクト部として機能する。図３（ａ）は排気口に組部材を取付けた画像形成装置を示す斜視図である。
【００２６】
図３（ａ）に示した例では、排気部１８は、画像形成部１２の外装部材１２ａと面一に配置されている（図１（ａ）参照）。そこで、この例では、組部材３０、３０の稜部３３が外装部材１１ａから突出するように、板状部３１、３２の端縁部３１ａ、３２ａを外装部材１２ａに取付ける。このため、排気部１８の近傍に外装部材１２ａに取付爪部３４、３５がはめ込まれる本体側はめ込み部（図示していない）と、突起部３６がはめ込まれる本体側凹部（図示していない）を取付ける。図３（ａ）に示した例では、２つの組部材３０、３０を上下方向に並べて、上側の開口を塞いで、組部材３０の内部を排気が通過して下方に排出されるようにしている。
【００２７】
＜実施形態３＞
画像形成装置１０に溝部６０に形成され、この溝部６０の底部に排気部１８ａが形成されている場合には、組部材３０、３０を以下のように使用する。図３（ｂ）は画像形成装置に形成された溝部に設けられた排気部を示す拡大斜視図、（ｃ）は（ｂ）に示した排気部に組部材を取付けた例を示す斜視図である。
【００２８】
この場合、溝部６０の一方の壁部６０ａに組部材３０の取付爪部３４、３５がはめ込まれる本体側はめ込み部６１、６２と、突起部３６がはめ込まれる本体側凹部６３を形成する。この例では、２つの組部材３０、３０を配置するので、本体側はめ込み部６１、６２および本体側凹部６３は２組形成される。
【００２９】
そして、組部材３０、３０の板状部３１が外装部材１２ａと面一となり、板状部３２が溝部６０に入り込むように部材３０、３０を配置し、取付爪部３４、３５を本体側はめ込み部６１、６２に、突起部３６を本体側凹部６３にはめ込む。これにより、溝部６０と組部材３０、３０の板状部３１、３１の間に排気を導くダクト部を形成する。上側の組部材３０の上端を溝部６０の上端に接触させるように組部材３０、３０、図３（ｃ）に示すように、排気は溝部６０の下部からだけ出されることになる。
【００３０】
これにより、画像形成装置１０の排気が人に向き、排気で不快感や臭いで気分が悪くなすることを画像形成装置１０の設置後においても、組部材３０、３０を設置することにより防止できる。
【００３１】
なお、前記各例では、組部材３０、３０を２つとも使用した例を示したが、少なくとも１つの組部材を画像形成装置に取付けることでもよい。また、２つの組部材は同一の箇所に取付けたが、１つずつ異なる箇所に取付けることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１０：画像形成装置
１１：画像読取部
１１ａ：外装部材
１２：画像形成部
１２ａ：外装部材
１３、１４：壁部
１６：排紙部
１７：搬送取手引出用開口部
１７ａ：壁部
１８：排気部
１８ａ：排気部
２０：補強部材
３０、３０：組部材
３１、３２：板状部
３１ａ、３２ａ：端縁部
３３：稜部
３４、３５：取付爪部
３６：突起部
３７、３８：はめ込み部
３９：凹部
４１：上側突起
４２：下側突起
５１、５２：本体側はめ込み部
５３：本体側凹部
６０  溝部
６０ａ：壁部
６１、６２：本体側はめ込み部
６３：本体側凹部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３３】
【特許文献１】特開２００５−３０１１８１号公報
【図１】
2016001226.tif 000003
【図２】
2016001226.tif 000004
【図３】
2016001226.tif 000005