(57)【要約】【課題】目的画面に到る経路を使用者に正確に伝え目的の項目に到る経路を示すメニューマップの印刷枚数を最低限に抑える。【解決手段】画像形成装置は、使用者の操作と、使用者が目的とする目的項目に到る経路を示すメニューマップの印刷を行う旨の指示と、目的項目を定めるためのキーワードの入力を受け付ける入力部と、表示部と、画面の表示における階層構造を定義した構造データと、検索用データを記憶する記憶部と、印刷を行う印刷部と、検索用データを参照して入力部に入力されたキーワードと対応付けられた設定項目を抽出することにより目的項目を認識し、構造データに基づき目的項目の画面に到る経路を認識し、印刷部に目的項目の画面に到る経路を１枚の用紙内に印刷させる制御部と、を含む。【選択図】図１４
2016103763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーへの操作に基づいて使用者の操作を受け付け、設定項目のうち使用者が目的とする目的項目に到る経路を示すメニューマップの印刷を行う旨の指示を受け付け、さらに、前記目的項目を定めるためのキーワードの入力を受け付ける入力部と、
前記入力部への入力に応じて画面を切り替える表示部と、
各設定項目の画面の表示における階層構造を定義した構造データと、設定項目に対応付けるキーワードを設定項目ごとに定めた検索用データを記憶する記憶部と、
印刷を行う印刷部と、
前記メニューマップの印刷を行う旨の入力がなされたとき、前記検索用データを参照して前記入力部に入力された前記キーワードと対応付けられた設定項目を抽出することにより前記目的項目を認識し、前記構造データに基づき前記目的項目の画面に到る経路を認識し、前記印刷部に前記目的項目の画面に到る経路を１枚の用紙内に印刷させる制御部と、を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記入力部に入力された前記キーワードに対応づけられた設定項目を前記検索用データの中から複数抽出したとき、抽出された複数の設定項目を前記表示部に表示させるとともに、抽出された複数の設定項目の中から前記入力部への入力により使用者に選択された設定項目を前記目的項目と認識することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記メニューマップの印刷を行う旨の入力がなされたとき、
前記制御部は、複数のキーワード候補を並べて前記表示部に表示させ、前記入力部への入力によって選択された前記キーワード候補を前記キーワードとし、前記キーワードに対応づけられた設定項目を前記検索用データの中から抽出することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、累計の選択回数が多い前記キーワード候補ほど前記表示部に優先的に表示させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記メニューマップの印刷を行う旨の入力がなされたとき、
前記制御部は、前記表示部に前記キーワードを手入力するための画像を表示させ、前記入力部に手入力された前記キーワードに対応づけられた設定項目を前記検索用データの中から抽出することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記メニューマップの印刷を行う旨の入力がなされたとき、
前記制御部は、複数のキーワード候補を並べて前記表示部に表示させ、以前に前記入力部に手入力された文字を前記キーワード候補として前記表示部に表示させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記憶部は、画像形成装置の使用権限を有する使用者と、各使用者の使用の権限の範囲を定めた認証用データを記憶し、
前記制御部は、前記入力部に入力された使用者を認証するための情報と前記認証用データを照合して使用者と、その使用者に認められた権限の範囲を認識し、前記検索用データの設定項目のうち、現在使用している使用者の権限で利用できる設定項目の範囲で前記キーワードに対応付けられた設定項目を抽出することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メニューマップを印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機、複写機、ファクシミリ装置のような画像形成装置には、記憶しているファイルのリストや使用可能なフォントリストのような画像形成装置に関する情報を印刷するものがある。このような画像形成装置の一例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、機能操作のため又は操作方法のメニューを表示し、ユーザーの選択に基づいて機能の情報を収集し、収集情報の関連メニューを検索し、収集した情報と、検索した関連メニューの情報とを合成した画像を生成し、合成した画像を印刷する画像形成装置が記載されている。具体的に、特許文献１では、選択できる機能として、ファイルリストの印刷と、フォントリストの印刷と、ネットワークの設定リストの印刷が挙げられている。そして、ファイルリストの印刷物には、ファイルリスト内のファイルを印刷するためのメニュー（関連メニュー）の位置が示される。また、フォントリストの印刷物には、フォントリスト内のフォントの選択メニュー（関連メニュー）の位置が示される。ネットワークの設定状態のリストの印刷物には、ネットワークの設定変更を行うためのメニュー（関連メニュー）の位置が示される（特許文献１：請求項１、段落［００４２］、［００４５］、［００４８］、図１（Ｃ）、図２（Ｃ）、図４（Ｃ）参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０５０７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置の高機能化、多機能化が進められている。複合機のような画像形成装置は複数の機能をもつ。また、画像形成装置の機能で設定できる項目（設定項目）の数も増加しており、画像形成装置の設定項目は多数に及ぶ。所望の設定項目の画面を表示させ、所望の設定値を設定するため、画像形成装置には、操作パネルが設けられる。操作パネルの表示部は設定用の画面を表示する。また、表示部に対して設けられたタッチパネル部やハードキーを用いて、画面に表示されたソフトキーへの操作や各種設定が受け付けられる。
【０００６】
設定項目は多数に及ぶので、設定項目の画面の種類も多数に及ぶ。そのため、階層的な構造に基づいて、画面の表示が切り替えられる。使用者の所望の画面に到るには、各画面でキーを選択するような操作を行い、最上位階層から目的とする設定項目の画面が配された階層（位置）に移動する。例えば、ネットワークのアドレスの設定を行いたいとき、システム設定のホーム画面から、ネットワークのカテゴリーを選択し、ネットワークの設定に関して多数用意された設定項目の中からアドレスの設定項目を選択する。その結果、目的の設定項目の画面に到達する。このように、目的の設定項目の画面を表示させるには、複数、階層下ることが必要である。
【０００７】
ここで、所望の設定したい設定項目の画面が、階層構造中、どの位置にあるかわからない場合がある。そのため、画面（設定項目）の階層構造を示すメニューマップを印刷できるようにすることが考えられる。しかし、設定項目は多数に及ぶので、全ての設定項目のぞれぞれのルートを示すメニューマップを印刷すると、印刷物の総枚数は非常に多くなるという問題がある。又、メニューマップの大量の印刷物のなかから、所望の設定項目に到る経路が記載されたページを選び出す必要があり、メニューマップを印刷しても、目的とする画面に到る経路を容易に把握できないという問題もある。
【０００８】
尚、特許文献１記載の技術では、ファイルリストの印刷と、フォントリストの印刷と、ネットワークの設定状態を印刷したとき、リストの印刷後、次に操作がなされると予想される関連メニュー（ファイルを用いた印刷、フォントの選択、ネットワークの設定）に到る手順が印刷物に記載されるだけである。現在、多数の設定項目のうち、使用者が設定したい項目の画面の位置を知ることができないという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、目的項目に到る経路を示すメニューマップの印刷枚数を最低限に抑えつつ、目的とする画面に到る経路を使用者に正確に伝える。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題解決のため、請求項１に係る画像形成装置は、入力部、表示部、記憶部、印刷部、制御部を含む。前記入力部は、キーへの操作に基づいて使用者の操作を受け付け、設定項目のうち使用者が目的とする目的項目に到る経路を示すメニューマップの印刷を行う旨の指示を受け付け、さらに、前記目的項目を定めるためのキーワードの入力を受け付ける。前記表示部は、前記入力部への入力に応じて画面を切り替える。前記記憶部は、各設定項目の画面の表示における階層構造を定義した構造データと、設定項目に対応付けるキーワードを設定項目ごとに定めた検索用データを記憶する。印刷部は、印刷を行う。制御部は、前記メニューマップの印刷を行う旨の入力がなされたとき、前記検索用データを参照して前記入力部に入力された前記キーワードと対応付けられた設定項目を抽出することにより前記目的項目を認識し、前記構造データに基づき前記目的項目の画面に到る経路を認識し、前記印刷部に前記目的項目の画面に到る経路を１枚の用紙内に印刷させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、目的項目に到る経路を示すメニューマップの印刷枚数を最低限に抑えることができる。また、階層構造において、目的画面に到る経路を使用者に正確に伝えることができる。また、使い勝手のよいメニューマップを容易に印刷でき、設定の手順がわかりやすい画像形成装置を提供することできる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る複合機の構成の一例を示す図である。
【図３】実施形態に係るログイン画面の一例を示す図である。
【図４】実施形態に係る認証用データの一例を示す図である。
【図５】実施形態に係るメインメニュー画面の一例を示す図である。
【図６】実施形態に係るコピーメイン画面の一例を示す図である。
【図７】実施形態に係るシステムメニュー画面の一例を示す図である。
【図８】実施形態に係る複合機での画面表示の階層構造を説明するための図である。
【図９】実施形態に係るキーワード設定画面の一例を示す図である。
【図１０】実施形態に係るソフトウェアキーボード画面の一例を示す図である。
【図１１】実施形態に係る検索用データの一例を示す図である。
【図１２】実施形態に係る抽出結果表示ウィンドウの一例を示す図である。
【図１３】実施形態に係るメニューマップの印刷物の一例を示す図である。
【図１４】実施形態に係るメニューマップの印刷の流れの一例を示す図である。
【図１５】手入力欄に入力されたキーワードを、新たにキーワード候補としてキーワード設定画面に表示させた場合の一例を示す図である。
【図１６】実施形態に係る回数データの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１〜図１６を用いて本発明の実施形態を説明する。以下の説明では、画像形成装置としての複合機１００を例に挙げて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１４】
（画像形成装置の概略）
次に、図１に基づき、実施形態に係る複合機１００の概略を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、前面に操作パネル１（破線で図示）が設けられる。又、上部に原稿搬送部２ａと画像読取部２ｂが設けられる。又、複合機１００の内部に、印刷を行う印刷部３（第１給紙部３ａ、第２給紙部３ｂ、搬送部３ｃ、画像形成部３ｄ、定着部３ｅ）が設けられる。
【００１６】
操作パネル１は、複合機１００の状態や各種メッセージや各種設定画面を表示する表示部１１を備える。また、表示部１１の上面にタッチパネル部１２（入力部に相当）が設けられる。タッチパネル部１２は、表示部１１で押された部分の位置、座標を抽出するためのものである。タッチパネル部１２の出力に基づき、押された（操作された）ボタンやキー（ソフトキー）が認識される。また、操作パネル１には、スタートキーやテンキーのような複数のハードキー１３（入力部に相当）も設けられる。
【００１７】
原稿搬送部２ａは、セットされた原稿を１枚ずつ送り読取用コンタクトガラス（読み取り位置、不図示）に向けて連続的、自動的に搬送する。画像読取部２ｂは、送り読取用コンタクトガラスを通過する原稿や、載置読取用コンタクトガラス（不図示）にセットされた原稿を読み取り、画像データを生成する。
【００１８】
第１給紙部３ａ、第２給紙部３ｂは、複数の用紙を収容する。印刷ジョブを実行するとき、第１給紙部３ａと第２給紙部３ｂの何れかが用紙を、１枚ずつ搬送部３ｃに送り込む。搬送部３ｃは、何れかの給紙部から供給された用紙を搬送する。画像形成部３ｄは、画像データに基づきトナー像を形成し、搬送される用紙にトナー像を転写する。定着部３ｅは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。トナー定着後の用紙は、排出トレイ３１に排出される。
【００１９】
（複合機１００のハードウェア構成）
次に、図２に基づき、実施形態に係る複合機１００のハードウェア構成の一例を説明する。図２は、実施形態に係る複合機１００の構成の一例を示す図である。
【００２０】
複合機１００内に、制御部４が設けられる。制御部４は、画像形成装置の動作制御を司る。また、制御部４は、操作パネル１での表示を制御し、タッチパネル部１２やハードキー１３の出力に基づき、操作パネル１での入力内容（操作されたソフトキーやタブやハードキー１３）を認識する。制御部４は、ＣＰＵ４ａ、画像処理部４ｂのような回路を含む。
【００２１】
ＣＰＵ４ａは、中央演算処理装置である。ＣＰＵ４ａは、記憶部５に記憶されるプログラム、データに基づき画像形成装置の各部の制御や、各種の演算処理を行う。画像処理部４ｂは、画像データに関する処理を行う。例えば、画像処理部４ｂは、濃度変換や拡大、縮小等、印刷を行う画像データへの画像処理や、画像読取部２ｂで読み取られた画像データの形式変換などの処理を行える。
【００２２】
記憶部５は、ＲＯＭ５１、ＲＡＭ５２、ＨＤＤ５３を含む。記憶部５は、不揮発性と揮発性の記憶装置を組み合わせて構成される。記憶部５は、複合機１００の制御用の各種のプログラムやデータ、設定データ、画像データのような各種データを記憶する。
【００２３】
又、制御部４は、操作パネル１、原稿搬送部２ａ、画像読取部２ｂ、印刷部３の各部とバスや信号線等で接続される。制御部４は、各部、各装置の存在を認識する。そして、制御部４は、複合機１００の動作（例えば、スキャン動作や印刷動作）を制御する。更に、制御部４は、各種コネクタ、ソケット、通信制御用のチップ等を備えた通信部４１と接続される。通信部４１は、ネットワークや公衆回線やケーブルを介し、ＰＣやサーバーのようなコンピューター２００や、ＦＡＸ装置３００と通信可能に接続される。
【００２４】
（使用者の認証）
次に、図３、図４を用いて、実施形態に係る使用者の認証を説明する。図３は、実施形態に係るログイン画面Ｓ１の一例を示す図である。図４は、実施形態に係る認証用データＤ１の一例を示す図である。
【００２５】
本実施形態の複合機１００を利用するには、認証を受ける必要がある。認証を受けていない状態（ログアウト状態）では、ログインのための入力以外の操作（ジョブに関する設定やジョブの実行指示）を受け付けない。
【００２６】
使用者の認証のために、操作パネル１内の記憶部５（ＨＤＤ５３）に認証用データＤ１が記憶される。認証用データＤ１には、使用が許可される者のそれぞれに割り当てられたログイン用のパスワード、ユーザー名が記憶される。また、認証用データＤ１には、使用が許可される者のそれぞれの使用権限の範囲が定められる。図４の例では、管理者権限が与えられた者は、複合機１００のシステムに関するような設定項目についても設定を行うことができる。使用者権限が与えられている者は、ジョブに関する設定を行うことができるが、管理者権限が与えられた者だけが設定できる項目を設定することはできない。また、図４に示すように、複合機１００で実行できる機能（ジョブ）のうち、一部を制限した使用者権限を設定することもできる。
【００２７】
認証を受けるには、ログイン画面Ｓ１を操作し、使用者を認証するための情報（ログインユーザー名とログインパスワード）を入力することが求められる。制御部４は、タッチパネル部１２の出力に基づき、ログイン画面Ｓ１内のユーザー名キーＫ１や、パスワードキーＫ２への操作を認識する。これらのキーが操作されると、制御部４は、ユーザー名やパスワードを入力するためのソフトウェアキーボードを表示部１１に表示させる。使用者は、ソフトウェアキーボードを操作して、ユーザー名やパスワードを入力する。
【００２８】
ログインキーＫ３が操作されると、制御部４は、タッチパネル部１２に入力された使用者を認証するための情報と認証用データＤ１を照合する。認証用データＤ１のうち、タッチパネル部１２に入力された情報と合致する使用者がいなければ、制御部４は、ログインを認めず、ログイン画面Ｓ１を表示部１１に引き続き表示させる。一方、認証用データＤ１と入力された情報と合致する使用者がいたとき、制御部４は、合致した使用者によるログインであると認識し、使用者に認められた権限の範囲を認識する。ログインを認めると、制御部４は、タッチパネル部１２への操作に応じた設定項目の画面を表示部１１に表示させ、タッチパネル部１２―の入力に基づき、ジョブに関する設定内容やジョブの実行指示を認識する。
【００２９】
（画面表示の階層構造）
次に、図５〜図８を用いて、実施形態に係る複合機１００での画面表示の階層構造を説明する。図５は、実施形態に係るメインメニュー画面Ｓ２の一例を示す図である。図６は、実施形態に係るコピーメイン画面Ｓ３の一例を示す図である。図７は、実施形態に係るシステムメニュー画面Ｓ４の一例を示す図である。図８は、実施形態に係る複合機１００での画面表示の階層構造を説明するための図である。
【００３０】
操作パネル１の表示部１１は、各種画面を表示する。設定画面内のソフトキーやハードキー１３に対する操作に応じ、表示部１１は、表示する画面を切り替える。
【００３１】
図５に示すメインメニュー画面Ｓ２は、階層上、最上位の画面である。制御部４は、使用者を認証し、ログイン状態になると、最初にメインメニュー画面Ｓ２を表示部１１に表示させる。メインメニュー画面Ｓ２には、機能を示すアイコン（画像）が配される。具体的に、制御部４は、設定し、実行する機能（ジョブ）を選ぶための機能選択キーＫ４を表示部１１に８つ表示させる。何れかの機能選択キーＫ４の表示位置をタッチすることで、用いる機能（コピー、スキャン送信、ボックス保存のようなジョブの種類）を選択することができる。制御部４は、機能選択キーＫ４への操作により選択された機能の初期画面を表示部１１に表示させる。
【００３２】
図６は、コピーの機能選択キーＫ４を操作したときに表示されるコピーメイン画面Ｓ３の一例を示す。コピーメイン画面Ｓ３は、メインメニュー画面Ｓ２の１つ下の階層にあたる。また、コピーメイン画面Ｓ３は、コピー機能に関する画面のなかでは最上位の階層的である。尚、コピー以外の機能にも、それぞれ初期画面が用意されるが、コピー以外の機能（スキャン送信等）を選択したときに表示される画面の説明は割愛する。
【００３３】
コピーメイン画面Ｓ３は、最初、簡単設定タブＴ１（「Quick Setup」の文字列を含むタブ）が選択された状態で表示される。簡単設定タブＴ１が選択されていると、制御部４は、よく用いるとしてデフォルトの、あるいは、使用者が選択した項目キーを表示部１１に表示させる。図６は、「用紙サイズ選択」、「拡大／縮小」、「印刷濃度」、「両面印刷」、「集約印刷」の設定項目に対応する項目キーＫ５、Ｋ６、Ｋ７、Ｋ８、Ｋ９がコピーメイン画面Ｓ３に配される例を示す。
【００３４】
項目キーが操作されると、制御部４は、操作された項目キー（設定項目）に対応する画面を表示部１１に表示させる。例えば、「Ｄｕｐｌｅｘ（両面印刷）」の項目キーが操作されたとき（項目キーＫ８の表示位置がタッチされ、両面印刷の設定項目が選択されたとき）、制御部４は、両面印刷の設定項目の画面を表示部１１に表示させる。両面印刷の設定項目の画面では、両面印刷を行うか否か、原稿が片面か両面か、のような両面印刷に関する設定値を設定することができる。なお、項目キーＫ８以外のキーが操作されたとき、対応する画面に切り替えられるが、詳細は割愛する。
【００３５】
尚、コピー機能に関しての設定項目は、「枠消し」、「余白」、「読取解像度」、「原稿サイズ」のように多数存在する。それぞれの設定項目は、いずれかのタブに属するように分類される。コピーメイン画面Ｓ３に表示されない設定項目の項目キーを表示させるには、原稿／用紙／仕上げタブＴ２、カラー／画質タブＴ３、レイアウト編集タブＴ４、応用／その他タブＴ５、プログラムタブＴ６の表示位置をタッチする。タブの表示位置がタッチされると、制御部４は、タッチされたタブに属すると分類された設定項目の項目キーを表示部１１に表示させる。
【００３６】
また、メインメニュー画面Ｓ２の下方には、システム設定（複合機１００の動作全般に係わる設定、ジョブの実行を伴わない設定）に関するシステム関連キー群が配される。例えば、システム関連キー群のうち、機器情報アイコンキーＫ１０を操作することで、トナーの残量や用紙残量を確認することができ、ヘルプアイコンキーＫ１１を操作することで、操作方法を解説するヘルプ画面を表示させることができる。
【００３７】
そして、システム関連キー群のうち、システムメニューキーＫ１２が操作されると、制御部４は、システムメニュー画面Ｓ４を表示部１１に表示させる（図７参照）。尚、他のシステム関連キーを操作したとき対応する画面が表示されるが、詳細な説明は省略する。
【００３８】
システムメニュー画面Ｓ４には、複数のシステム項目キーＫ１３が配される。システム項目キーＫ１３は、システム設定に関するカテゴリーを示す語を含む。例えば、共通設定キーＫ１４が操作されたとき、電源を入れて最初に表示される画面の設定や、操作パネル１を操作したときの報知音（操作パネル１には不図示のスピーカーが設けられる）の設定や、１回で印刷できる部数の制限のような各機能で共通して適用される設定を行うことができる。また、コピー設定キーＫ１５を選択することで、収容される用紙とサイズが異なる原稿を読み取ったとき自動的に倍率を変更するか否かなど、コピー機能の印刷での基本的な（デフォルトの）振る舞いを定めておくことができる。
【００３９】
また、システム項目キーＫ１３のうちネットワークキーＫ１６が操作されると、制御部４は、ネットワークのカテゴリーに含まれる設定項目を選択するための画面を表示部１１に表示させる。尚、システム項目キーＫ１３のそれぞれに、選択されたカテゴリー（項目）に応じた画面が用意される（詳細の説明は省略）。ネットワークのカテゴリーに含まれる設定項目を選択するための画面では、Ａｐｐｌｅ  Ｔａｌｋのようなネットワークに関するソフトウェアの設定を行うためのキーや、ＴＣＰ／ＩＰに関する設定項目を選ぶ画面を開くためのキーが配される（図８参照）。更に、キーを操作してＴＣＰ／ＩＰに関する設定項目を選ぶための画面を開くことにより、ＤＨＣＰプロトコルに基づき複合機１００に自動的にＩＰアドレスを付与するか否か、自動的に付与しない場合に複合機１００に割り当てるＩＰアドレスや、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイのアドレスのようなＴＣＰ／ＩＰに関する項目について設定することができる。
【００４０】
このように、本実施形態の複合機１００（操作パネル１）では、画面の表示は階層構造となっている（図８参照）。設定したい項目の画面に到達するには、最上層のメインメニュー画面Ｓ２から、各画面内に配されたキーやタブを操作することにより画面の切替を繰り返すことが必要である。
【００４１】
そして、記憶部５は、画面表示の階層構造を示すデータである構造データＤ２を記憶する（図２参照）。構造データＤ２では、図８に示すように、上層と下層間の各画面のつながりが定義される。
【００４２】
（メニューマップ７の印刷）
次に、図５を用いて、メニューマップ７の印刷を説明する。
【００４３】
まず、実施形態に係る複合機１００は、上で説明した画面以外に更に多くの画面が用意されている。そのため、設定したい項目の画面が階層上、どの位置にあるかわからない場合がある。そこで、本実施形態の複合機１００は、使用者が設定したい設定項目の画面に到るまでの経路が示されたメニューマップ７を１枚の用紙に印刷するメニューマップ７印刷機能を有する。
【００４４】
メインメニュー画面Ｓ２（図５参照）には、メニューマップキーＫ１７が配される。タッチパネル部１２の出力に基づきメニューマップキーＫ１７が操作されたことを認識すると、制御部４は、メニューマップ７の印刷を行う旨の入力（メニューマップ７の印刷に関する設定を開始する旨の入力）がなされたと認識する。なお、メニューマップキーＫ１７は、メインメニュー画面Ｓ２以外の画面に設置してもよい。
【００４５】
（キーワードの入力）
次に、図９、図１０に基づき、メニューマップ７の印刷に必要なキーワードの入力を説明する。図９は実施形態に係るキーワード設定画面Ｓ５の一例を示す図である。図１０は、実施形態に係るソフトウェアキーボード画面Ｓ６の一例を示す図である。
【００４６】
メニューマップ７を印刷し、目的とする設定項目（目的項目）までの経路（階層上の遷移順路）を使用者に知らせるには、目的項目を特定する必要がある。目的項目を特定するための画面として、キーワード設定画面Ｓ５が設けられる（図９参照）。メニューマップキーＫ１７が操作されたとき、制御部４は、キーワード設定画面Ｓ５を表示部１１に表示させる。タッチパネル部１２は、キーワード設定画面Ｓ５でのキーワードに関する入力を受け付ける。
【００４７】
図９に示すように、キーワード設定画面Ｓ５内には、手入力欄Ｂ１が設けられる。手入力欄Ｂ１の表示領域へのタッチ操作がなされたとき、制御部４は、ソフトウェアキーボード画面Ｓ６を表示部１１に表示させる（図１０参照）。ソフトウェアキーボード画面Ｓ６には、文字（アルファベット、かな、漢字）、数字、記号を入力するためのソフトキーが複数配される。また、ソフトウェアキーボード画面Ｓ６内には、入力された内容が表示される入力結果欄Ｂ２が設けられる。制御部４は、タッチパネル部１２の出力に基づき、入力された文字、数字、記号を認識する。そして、制御部４は、入力結果欄Ｂ２内に使用者による手入力の結果を表示部１１に表示させる。図１０の例では、「両面印刷」、「片面」といったキーワードが入力されたことを示している。そして、ソフトウェアキーボード内に配された確定キーＫ１８が操作されたとき、制御部４は、その時点で入力されていた文字、数字、記号をキーワードと認識する。
【００４８】
また、制御部４は、キーワード設定画面Ｓ５内に、複数のキーワード候補６を表示部１１に並べて一覧的に表示させる（図９参照）。図９の例では、キーが１５個のキーを並べて表示され、各キー内に１つのキーワード候補６を含める例を示している。なお、１画面内に配するキーワードの個数は、１５未満でもよいし、１６以上でもよい。
【００４９】
使用者は、キーワード候補６（キーワード候補６を含むキー）をタッチ操作により選択することでキーワードを定めることができる。制御部４は、並べて表示された複数のキーワード候補６のうち、使用者に操作されたキーに含まれる語（キーワード候補６）をキーワードと認識する。言い換えると、制御部４は、タッチパネル部１２の出力に基づき、操作されたキーに含まれる文字列を選択されたキーワードと認識する。
【００５０】
（キーワードに基づく設定項目の抽出と目的項目の認識）
次に、図１１、図１２を用いて、キーワードに基づく設定項目の抽出を説明する。図１１は、実施形態に係る検索用データＤ３の一例を示す図である。図１２は、実施形態に係る抽出結果表示ウィンドウＷ１の一例を示す図である。
【００５１】
本実施形態の記憶部５は、入力されたキーワードに関連する設定項目を検索し、抽出するための検索用データＤ３を記憶する。検索用データＤ３には、複合機１００で設定でき、画面が用意されたそれぞれの設定項目の名前が定義されている。図１１の例では、ＩＰアドレス、サブネットマスクのようなシステム設定に関する設定項目や、両面印刷や集約印刷のようなコピージョブに関する設定項目や、送信先設定や送信サイズのような送信ジョブに関する設定項目が、検索用データＤ３で定義されている例を示している。
【００５２】
そして、検索用データＤ３では、定義された設定項目に対応づけて、複数のキーワードが定義される。キーワードは設定項目ごとに対応づけて定められる。なお、キーワードは、設定項目の名前、設定項目で設定できる設定値、設定項目に関する事項のような設定項目に関連する語が定義される。
【００５３】
図１１の例では、ＩＰアドレスの設定項目に対応するキーワードは、「ＩＰアドレス」、「アドレス」、「ＴＣＰ」、「ネットワーク」といった語とされる。また、両面印刷の設定項目に対応するキーワードは、「両面印刷」、「片面」、「両面」といった語とされる。なお、操作パネル１に入力することにより、特定の設定項目を選択し、選択した設定項目にキーワードを追加することができる。制御部４は、タッチパネル部１２の出力に基づき選択された設定項目と追加されたキーワードを認識し、制御部４は、使用者に入力されたキーワードが検索用データＤ３に追加されるように記憶部５に検索用データＤ３を更新させる。
【００５４】
キーワードが手入力されたとき、あるいは、キーワード候補６が選択されたとき、制御部４は、検索用データＤ３を参照し、手入力された又は選択されたキーワードに対応付けられた設定項目を抽出する。具体的に、制御部４は、検索用データＤ３でキーワードとして定義された語のなかから、手入力された又は選択されたキーワードと同じ又は一部一致するものをさがす。そして、制御部４は、手入力された又は選択されたキーワードと同じ又は一部一致する語と対応付けられている設定項目を抽出する。
【００５５】
抽出できた設定項目が１つであるとき、制御部４は、抽出した設定項目を目的項目と認識する。また、抽出できた設定項目が複数であるとき、制御部４は、表示部１１に抽出結果表示ウィンドウＷ１を表示させる。抽出結果表示ウィンドウＷ１内には、入力されたキーワードと、抽出された設定項目の名前を含む抽出結果画像Ｋ１９が配される。
【００５６】
図１２の例では、アドレス、ネットワークという２つの語がキーワードとして手入力され、手入力されたキーワードに基づき、「ＩＰアドレス」と「サブネットマスク」の２つの設定項目が抽出された結果を示している。図１２の例では、抽出結果画像Ｋ１９は、矩形、短冊状の画像である。このように、制御部４は、抽出された複数の設定項目を表示部１１に表示させる。
【００５７】
そして、抽出結果画像Ｋ１９の表示位置をタッチ操作した後、印刷開始キーＫ２０を操作することにより、抽出された複数の設定項目のうち、何れかを目的項目と定める（確定する）ことができる。図１２の例では、「ＩＰアドレス」と「サブネットマスク」のうち、「サブネットマスク」がタッチ操作によって選択された状態を示している。図１２の例では、文字列が白抜きとし、色を異ならせることにより、選択された抽出結果画像Ｋ１９を強調する例を示している。このように、制御部４は、抽出された複数の設定項目のうち、選択された設定項目を目的項目と認識する。
【００５８】
（メニューマップ７の印刷）
次に、図１２、図１３に基づき、実施形態に係るメニューマップ７の印刷を説明する。図１３は、実施形態に係るメニューマップ７の印刷物の一例を示す図である。
【００５９】
抽出された設定項目が１つであるとき、制御部４は、抽出された１つの設定項目を目的項目と認識する。また、抽出された設定項目が複数であるとき、制御部４は、抽出結果表示ウィンドウＷ１で選択された設定項目を目的項目と認識する。
【００６０】
そして、制御部４は、構造データＤ２における目的項目の画面の位置を確認し、最上位の階層（メインメニュー画面Ｓ２）にむけて辿っていく（遡っていく）ことにより、最上位の階層の画面から目的項目の画面に到る経路を認識する。そして、制御部４は、目的項目に到る経路を示すメニューマップ７を印刷部３に印刷させる。
【００６１】
図１３を用いて、具体例を説明する。図１３は、両面印刷が目的項目である場合に印刷されるメニューマップ７の一例を示す。制御部４は、メニューマップ７を印刷部３に印刷させる。また、制御部４は、目的項目の名称がメニューマップ７内に含まれるように印刷部３に印刷させる。
【００６２】
そして、制御部４は、最上位の階層の画面から目的項目の画面までの経路をメニューマップ７内に印刷させる。図１３の例は、目的項目の画面に到る経路は、メインメニュー画面Ｓ２〜コピーメイン画面Ｓ３〜両面印刷の設定項目の画面であることを示している。また、制御部４は、１枚の用紙内に目的項目の画面に到る経路の全てを含むメニューマップ７の印刷物を印刷部３に印刷させる。
【００６３】
また、図１３に示すように、制御部４は、メニューマップ７内に、目的項目の画面よりも上位の階層から移行できる設定項目もあわせて印刷部３に印刷させる。これにより、経路上の画面で選択できる画面（設定項目）として、どのようなものがあるかを示すことができる。従って、メニューマップ７の印刷物をみながら目的項目の画面に到るように操作するとき、画面内でどのようなキーが表示されるか（表示中の画面から移行できる画面）を確認することにより、正しい経路を進んでいるか判断しやすくなる。
【００６４】
なお、制御部４は、経路上の画面のみを含むようなメニューマップ７を印刷部３に印刷させてもよい。図１３の例でいえば、制御部４は、破線で囲われた部分のみを含むようなメニューマップ７を印刷部３に印刷させてもよい。
【００６５】
（メニューマップ７の印刷の流れ）
次に、図１４に基づき、実施形態に係る複合機１００でのメニューマップ７の印刷の流れの一例を説明する。図１４は、実施形態に係るメニューマップ７の印刷の流れの一例を示す図である。
【００６６】
図１４のフローチャートのスタートは、制御部４は、使用者を認証し、ログイン状態でメニューマップキーＫ１７が操作された時点である。
【００６７】
まず、制御部４は、キーワード設定画面Ｓ５を表示部１１に表示させる（ステップ♯１）。そして、制御部４は、タッチパネル部１２の出力に基づき、検索に用いるキーワード（入力されたキーワード）を認識する（ステップ♯２）。具体的に、制御部４は、ソフトウェアキーボード画面Ｓ６で入力されたキーワードや、並べて表示されたキーワード候補６のうち選択されたキーワード候補６を検索に用いるキーワードと認識する。
【００６８】
そして、制御部４は、現在の使用者の権限の範囲を確認する（ステップ♯３）。具体的に、制御部４は、認証用データＤ１を照合し、ログイン中の使用者に認められている権限の範囲を認識する（ステップ♯３）。
【００６９】
そして、制御部４は、検索用データＤ３に定義された複数の設定項目のうち、現在の使用者の権限で利用できる設定項目の範囲で、検索に用いるキーワードに対応付けられた設定項目を抽出する（ステップ♯４）。
【００７０】
そして、制御部４は、抽出された設定項目に基づき、目的項目を認識する（ステップ♯５）。抽出された設定項目が１つのとき、制御部４は、抽出された設定項目を目的項目と認識する。また、抽出された設定項目が複数のとき、制御部４は、抽出結果表示ウィンドウＷ１に表示された複数の設定項目のうち、選択された設定項目を目的項目と認識する。
【００７１】
制御部４は、最上位階層の画面から目的項目の画面に到る経路を確認する（ステップ♯６）。そして、制御部４は、最上位階層の画面から目的項目の画面に到る経路を含むメニューマップ７を、１枚の用紙内に収まるように、印刷部３に印刷させる（ステップ♯７）。
【００７２】
（キーワード候補６の表示）
次に、図１５、図１６を用いて、キーワード設定画面Ｓ５に並べて表示されるキーワード候補６について説明する。図１５は、手入力欄Ｂ１に入力されたキーワードを、新たにキーワード候補６としてキーワード設定画面Ｓ５に表示させた場合の一例を示す図である。図１６は、実施形態に係る回数データＤ４の一例を示す図である。
【００７３】
上述したように、制御部４は、複数のキーワード候補６が並べて表示されるキーワード設定画面Ｓ５を表示部１１に表示させる。最初にメニューマップ７の印刷を行うときのキーワード設定画面Ｓ５に表示されるキーワード候補６は、予め定められている。
【００７４】
キーワード候補６として、使用者に選ばれやすい語を表示すれば、キーワードを手入力せずにすむ。しかし、初期の予め定められたキーワード候補６が、複合機１００の設置環境において適切であるとは限らない。会社、部署によって、よく用いられる項目は異なることが考えられる。そして、ある使用者がキーワードを手入力しメニューマップ７を印刷したとき、その複合機１００の設置された環境では、他の使用者が同じキーワードを入力し、メニューマップ７を印刷する可能性がある。
【００７５】
そこで、制御部４は、以前にタッチパネル部１２への入力によって、手入力された文字をキーワード候補６として表示部１１に表示させる。図１５は、前のメニューマップ７印刷の際に「サブネットマスク」のキーワードが手入力され、次にメニューマップキーＫ１７が操作された場合に表示されるキーワード設定画面Ｓ５の一例を示す。このように、制御部４は、以前に入力部に手入力された文字がキーワード候補６として含まれるように、表示部１１にキーワード設定画面Ｓ５を表示させる。
【００７６】
また、本実施形態の複合機１００では、キーワード設定画面Ｓ５に表示されるキーワード候補６のそれぞれについて、キーワードとして選択された累計の回数が回数データＤ４として記憶される。回数データＤ４は、記憶部５に記憶される。図１６は、回数データＤ４の一例を示す。
【００７７】
回数データＤ４では、キーワード候補６としてキーワード設定画面Ｓ５で表示され得る語に対応づけて、キーワード設定画面Ｓ５で選択された回数が記憶される。また、制御部４は、回数データＤ４にキーワードとして手入力された語を記憶部５に追加させる。そして、制御部４は累計の選択回数が多いキーワードほど表示部１１に優先的に表示させる。
【００７８】
具体的に、図９、図１６に示すキーワード設定画面Ｓ５では、上方の行のキーワード候補６ほど、優先順位が高い。また、同じ行では、左側の方が、優先順位は高い。図９、図１６に示す丸付き数字は、キーワード候補６の表示位置の優先順位を示す
【００７９】
このようにして、実施形態に係る画像形成装置（複合機１００）は、入力部、表示部１１、記憶部５、印刷部３、制御部４を含む。入力部（タッチパネル部１２、ハードキー１３）は、キーへの操作に基づいて使用者の操作を受け付け、設定項目のうち使用者が目的とする目的項目に到る経路を示すメニューマップ７の印刷を行う旨の指示を受け付け、さらに、目的項目を定めるためのキーワードの入力を受け付ける。表示部１１は、入力部への入力に応じて画面を切り替える。記憶部５は、各設定項目の画面の表示における階層構造を定義した構造データＤ２と、設定項目に対応付けるキーワードを設定項目ごとに定めた検索用データＤ３を記憶する。印刷部３は、印刷を行う。制御部４は、メニューマップ７の印刷を行う旨の入力がなされたとき、検索用データＤ３を参照して入力部に入力されたキーワードと対応付けられた設定項目を抽出することにより目的項目を認識し、構造データＤ２に基づき目的項目の画面に到る経路を認識し、印刷部３に目的項目の画面に到る経路を１枚の用紙内に印刷させる。
【００８０】
これにより、全ての設定項目の中から使用者が設定したい項目（目的項目）を探し出すことができる。しかも、目的項目の画面に到る経路が印刷されたメニューマップ７を１枚の用紙に印刷することができる。従って、全ての画面への経路を示すようなメニューマップ７を印刷しないので、メニューマップ７の印刷枚数を最低限に抑えることができる。また、メニューマップ７の印刷で消費される資源（用紙、電力、トナー）の消費を抑えることができる。また、メニューマップ７には、使用者が確認したい（設定したい）項目の経路のみが印刷されているので、目的項目までの経路を容易に確認することができる。
【００８１】
また、制御部４は、入力部（タッチパネル部１２、ハードキー１３）に入力されたキーワードに対応づけられた設定項目を検索用データＤ３の中から複数抽出したとき、抽出された複数の設定項目を表示部１１に表示させるとともに、抽出された複数の設定項目の中から入力部への入力により使用者に選択された設定項目を目的項目と認識する。
【００８２】
これにより、キーワードに引っかかった設定項目が複数あっても、使用者が設定したい項目（目的項目）を正確に定めることができる。従って、使用者が本当に必要なメニューマップ７が印刷される。
【００８３】
また、メニューマップ７の印刷を行う旨の入力がなされたとき、制御部４は、複数のキーワード候補６を並べて表示部１１に表示させ、入力部（タッチパネル部１２、ハードキー１３）への入力によって選択されたキーワード候補６をキーワードとし、キーワードに対応づけられた設定項目を検索用データＤ３の中から抽出する。
【００８４】
これにより、並べて表示されたキーワード候補６のなかから選択する操作を行うだけで、キーワードを定め、キーワードと対応付けられた設定項目を抽出することができる。極めて簡易な操作だけでキーワードを定めることができる。
【００８５】
また、制御部４は、累計の選択回数が多いキーワード候補６ほど表示部１１に優先的に表示させる。これにより、検索の対象となりやすい語をキーワード候補６として表示しやすくすることができる。
【００８６】
また、メニューマップ７の印刷を行う旨の入力がなされたとき、制御部４は、表示部１１にキーワードを手入力するための画像を表示させ、入力部（タッチパネル部１２、ハードキー１３）に手入力されたキーワードに対応づけられた設定項目を検索用データＤ３の中から抽出する。これにより、使用者はキーワードを自由に定めることができる。従って、多数の設定項目の中から、目的項目を正確に定めやすくなる。
【００８７】
また、メニューマップ７の印刷を行う旨の入力がなされたとき、制御部４は、複数のキーワード候補６を並べて表示部１１に表示させ、以前に入力部（タッチパネル部１２、ハードキー１３）に手入力された文字をキーワード候補６として表示部１１に表示させる。これにより、使用者が実際に入力するキーワードを学習し、学習結果を反映して、選択されやすいキーワード候補６を表示部１１に並べて表示することができる。
【００８８】
許可されていない（権限の範囲外）の設定項目を抽出し、メニューマップ７を印刷しても設定できないため無駄である。そこで、記憶部５は、画像形成装置（複合機１００）の使用権限を有する使用者と、各使用者の使用の権限の範囲を定めた認証用データＤ１を記憶する。また、制御部４は、入力部（タッチパネル部１２、ハードキー１３）に入力された使用者を認証するための情報と認証用データＤ１を照合して使用者と、その使用者に認められた権限の範囲を認識し、検索用データＤ３の設定項目のうち、現在使用している使用者の権限で利用できる設定項目の範囲でキーワードに対応付けられた設定項目を抽出する。
【００８９】
これにより、多数の設定項目のうち、使用者の権限に応じて検索範囲を絞り込むことができる。そして、キーワードに対応付けられた設定項目を抽出するための検索処理の処理量を軽減し、キーワードに対応付けられた設定項目を素早く抽出することができる。また、使用者が設定できない設定項目の画面への経路を示すメニューマップ７は印刷されることが無く、無用なメニューマップ７の印刷はなされない。
【００９０】
本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、操作パネルを含む画像形成装置に使用可能である。
【符号の説明】
【００９２】
１００  複合機（画像形成装置）          １      操作パネル
１１    表示部                          １２    タッチパネル部（入力部）
１３    ハードキー（入力部）            ３      印刷部
４      制御部                          ５      記憶部
６      キーワード候補                  ７      メニューマップ
Ｄ１    認証用データ                    Ｄ２    構造データ
Ｄ３    検索用データ
【図１】
2016103763.tif 000003
【図２】
2016103763.tif 000004
【図３】
2016103763.tif 000005
【図４】
2016103763.tif 000006
【図５】
2016103763.tif 000007
【図６】
2016103763.tif 000008
【図７】
2016103763.tif 000009
【図８】
2016103763.tif 000010
【図９】
2016103763.tif 000011
【図１０】
2016103763.tif 000012
【図１１】
2016103763.tif 000013
【図１２】
2016103763.tif 000014
【図１３】
2016103763.tif 000015
【図１４】
2016103763.tif 000016
【図１５】
2016103763.tif 000017
【図１６】
2016103763.tif 000018