(57)【要約】【課題】印刷物に対して画像を印字する場合に、適正に色を管理することが可能な情報処理装置を提供する。【解決手段】色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、印刷部により印字された印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部とを含む画像形成装置を制御する情報処理装置であって、測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて印刷部において印刷物に対して画像を印字する色情報を調整する調整部と、調整部で調整された色情報に基づいて画像を印字するように画像形成装置に指示する指示出力部とを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、前記印刷部により印字された前記印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部とを含む画像形成装置を制御する情報処理装置であって、
前記測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて前記印刷部において前記印刷物に対して前記画像を印字する色情報を調整する調整部と、
前記調整部で調整された色情報に基づいて前記画像を印字するように前記画像形成装置に指示する指示出力部とを備える、情報処理装置。
【請求項２】
前記調整部は、前記第１および第２のカラーパッチの色差が規定値内か否かを判断する、請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記調整部は、判断結果に基づいて前記色情報のパラメータを調整する、請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記デジタル印刷用データに含まれる前記第２のカラーパッチを生成するカラーパッチ生成・配置部を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記カラーパッチ生成・配置部は、前記第２のカラーパッチが前記印刷物に印字される前記第１のカラーパッチと重ならない位置に設定する、請求項４記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記カラーパッチ生成・配置部は、指示に従って前記第２のカラーパッチが前記印刷物に印字される前記第１のカラーパッチと重ならない位置に設定する、請求項５記載の情報処理装置。
【請求項７】
指示に従って前記印刷物の第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づく色情報の調整間隔を設定可能な調整設定部をさらに備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
指示に従って前記調整部に対して前記印刷物の第２のカラーパッチの測定結果に基づいて前記色情報の調整を指示する調整変更設定部をさらに備える、請求項１〜７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、前記印刷部により印字された前記印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部とを含む画像形成装置を制御する情報処理装置の制御方法であって、
前記測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて前記印刷部において前記印刷物に対して前記画像を印字する色情報を調整するステップと、
調整された色情報に基づいて前記画像を印字するように前記画像形成装置に指示するステップとを備える、情報処理装置の制御方法。
【請求項１０】
色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、
前記印刷部により印字された前記印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部と、
前記測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて前記印刷部において前記印刷物に対して前記画像を印字する色を調整する調整部とを備える、画像形成装置。
【請求項１１】
色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、
前記印刷部により印字された前記印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部と、
前記測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて前記印刷部において前記印刷物に対して前記画像を印字する色を調整する調整部とを備える、画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理装置の制御方法、画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー印刷機能を備えたプリンタ、複写機、複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）などの画像形成装置が普及している。この画像形成装置を用いてカラー印刷を行う場合、ジョブに含まれる色を正確に再現するための色管理が重要である。そこで、従来は、印刷物の端部に配置したカラーパッチを画像形成装置に設けたインラインセンサで測定し、画像形成装置を制御する情報処理装置は、ジョブから抽出した色情報とインラインセンサで読み取った色情報とを比較して色の変化量を求め、色の変化量が適正な範囲に収まるように随時フィードバックを行ってきた。
【０００３】
このようなフィードバック制御に関して、下記特許文献１には、複数種類の階調パターンを持つカラーパッチを所定順序に従い、切り換えて用紙の周縁余白部に配置・測定することで画像形成装置の色を管理する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１８４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方で、バリアブルデータを印刷する場合、固定部分は予めオフセット印刷での出力を行い、可変部分だけをデジタル印刷で追い刷り印刷するワークフローが存在する。
【０００６】
当該ワークフローの最終印刷物としての品質を確保するためには、単にデジタル印刷を実行する画像形成装置の色を管理するだけでは十分ではない。
【０００７】
例えば、オフセット印刷の平網とデジタル印刷の平網が同色で隣り合っている場合に、色が大きく異なる色の連続性が損なわれるという課題がある。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであって、印刷物に対して画像を印字する場合に、適正に色を管理することが可能な情報処理装置、情報処理装置の制御方法、画像形成装置および画像形成システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある局面に従う色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、印刷部により印字された印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部とを含む画像形成装置を制御する情報処理装置であって、測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて印刷部において印刷物に対して画像を印字する色情報を調整する調整部と、調整部で調整された色情報に基づいて画像を印字するように画像形成装置に指示する指示出力部とを備える。
【００１０】
好ましくは、調整部は、第１および第２のカラーパッチの色差が規定値内か否かを判断する。
【００１１】
好ましくは、調整部は、判断結果に基づいて色情報のパラメータを調整する。
好ましくは、デジタル印刷用データに含まれる第２のカラーパッチを生成するカラーパッチ生成・配置部を含む。
【００１２】
好ましくは、カラーパッチ生成・配置部は、第２のカラーパッチが印刷物に印字される第１のカラーパッチと重ならない位置に設定する。
【００１３】
好ましくは、カラーパッチ生成・配置部は、指示に従って第２のカラーパッチが印刷物に印字される第１のカラーパッチと重ならない位置に設定する。
【００１４】
好ましくは、指示に従って印刷物の第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づく色情報の調整間隔を設定可能な調整設定部をさらに備える。
【００１５】
好ましくは、指示に従って調整部に対して印刷物の第２のカラーパッチの測定結果に基づいて色情報の調整を指示する調整変更設定部をさらに備える。
【００１６】
本発明のある局面に従う色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、印刷部により印字された印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部とを含む画像形成装置を制御する情報処理装置の制御方法であって、測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて印刷部において印刷物に対して画像を印字する色情報を調整するステップと、調整された色情報に基づいて画像を印字するように画像形成装置に指示するステップとを備える。
【００１７】
本発明のある局面に従う画像形成装置であって、色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、印刷部により印字された印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部と、測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて印刷部において印刷物に対して画像を印字する色を調整する調整部とを備える。
【００１８】
本発明のある局面に従う画像形成システムであって、色調整用の第１のカラーパッチが印字された印刷物に対して第２のカラーパッチを含むデジタル印刷用データに基づいて画像を印字する印刷部と、印刷部により印字された印刷物の第１および第２のカラーパッチを測定する測定部と、測定部で測定した第１および第２のカラーパッチの測定結果に基づいて印刷部において印刷物に対して画像を印字する色を調整する調整部とを備える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、印刷物に対して画像を印字する場合に、適正に色を管理することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態に基づく印刷システム１の概略構成を説明する図である。
【図２】実施形態に基づく印刷データＦＡについて説明する図である。
【図３】実施形態に基づく印刷データＦＢについて説明する図である。
【図４】実施形態に基づく印刷物Ｑについて説明する図である。
【図５】実施形態に基づく印刷システム１のハードウェア構成を説明する図である。
【図６】実施形態に基づく画像形成装置２０のカラーパッチの測定処理を説明するフロー図である。
【図７】実施形態に基づく情報処理装置１０の色情報の調整処理を説明するフロー図である。
【図８】実施形態に基づくカラーパッチの位置を設定する画面を説明する図である。
【図９】実施形態に基づく印刷設定画面を説明する図である。
【図１０】実施形態の変形例に基づく印刷システム１＃のハードウェア構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付し、その説明は繰り返さない。
［印刷システムの概要］
図１は、実施形態に基づく印刷システム１の概略構成を説明する図である。
【００２２】
図１を参照して、印刷システム１は、情報処理装置１０と、画像形成装置２０，４０ととを含む。
【００２３】
情報処理装置１０は、画像形成装置２０，４０とそれぞれ通信可能に設けられており、印刷データＦＡ，ＦＢに基づく印刷指示をジョブとしてそれぞれ画像形成装置２０，４０に出力する。
【００２４】
画像形成装置４０は、本例においては、一例としてオフセット印刷を実行する画像形成装置として設けられている。また、画像形成装置２０は、デジタル印刷を実行する画像形成装置として設けられている。
【００２５】
画像形成装置４０は、印刷データＦＡに基づいてオフセット印刷を実行する。
画像形成装置２０は、画像形成装置４０でオフセット印刷された印刷物Ｐに対して印刷データＦＢに基づいてデジタル印刷を実行する。いわゆる、追い刷り印刷を実行する。本例においては、画像形成装置２０は、デジタル印刷により最終印刷物Ｑを出力する場合を示している。
【００２６】
最終印刷物Ｑとしての品質を確保するためには、オフセット印刷した印刷物Ｐの印字部分と、印刷物Ｐに対してデジタル印刷した印字部分の色の差異を一定値以内に保つ必要がある。
【００２７】
この点で、オフセット印刷は出力中に濃度変化があるとともに、経時変動も大きい。
したがって、実施形態に基づく印刷システム１は、オフセット印刷された印刷物Ｐに合わせてデジタル印刷で印刷する色を調整する。
【００２８】
本例においては、一例として画像形成装置２０に設けられたインラインセンサ２０８により印字された色情報を測定する。
【００２９】
具体的には、画像形成装置２０は、画像形成装置４０で印刷物Ｐに印字された色調整用のカラーパッチ（第１のカラーパッチ）と、印刷物Ｐに対して印字された別のカラーパッチ（第２のカラーパッチ）とをそれぞれインラインセンサ２０８により測定する。
【００３０】
画像形成装置２０は、測定結果を情報処理装置１０に送信する。
情報処理装置１０は、測定結果を解析して色情報を調整する。具体的には、画像形成装置４０で印字された色調整用のカラーパッチ（第１のカラーパッチ）と、画像形成装置２０で印字された色調整用のカラーパッチ（第２のカラーパッチ）との色差が規定値内となるようにオブジェクト種別（例えば、Image／Graphic／Text）毎、色空間（例えば、CMYK／RGB／Gray）毎に、トーンカーブ、カラープロファイル等（パラメータ）を設定する。
【００３１】
情報処理装置１０は、設定した色情報に調整するように画像形成装置２０に指示する。
画像形成装置２０は、情報処理装置１０からの指示に従った色情報に基づいてデジタル印刷を実行する。
［印刷データの説明］
図２は、実施形態に基づく印刷データＦＡについて説明する図である。
【００３２】
図２に示されるように、オフセット用の印刷データＦＡは、「○△×」および枠線Ｒ０，Ｒ１の画像ＩＭＧ１と、枠線の外側に設けられた画像ＩＭＧ２とを含む。
【００３３】
画像ＩＭＧ１には、枠線Ｒ０に囲まれた領域に「○△×」の画像が示されている。また、枠線Ｒ１に囲まれた領域は空白領域となっている。一例として、後述するが当該空白領域内に対してデジタル印刷が実行される。
【００３４】
画像ＩＭＧ２は、シアン（Ｃ）Ｃ０、マゼンタ（Ｍ）Ｍ０、イエロー（Ｙ）Ｙ０で構成されるカラーパッチであり、濃淡が連続的に変化するように構成されている。また、画像ＩＭＧ２は、用紙の余白領域に画像ＩＭＧ１と重ならない位置に設定されている。
【００３５】
図３は、実施形態に基づく印刷データＦＢについて説明する図である。
図３に示されるように、デジタル印刷用の印刷データＦＢは、枠線Ｒ１（図２参照）に囲まれた領域に印字するバリアブルデータである。本例においては、「住所に関連する文字列および地図」の画像ＩＭＧ３と、外側に設けられた画像ＩＭＧ４とを含む。
【００３６】
画像ＩＭＧ３は、上記の枠線Ｒ１に囲まれた領域に「住所に関連する文字列および地図」の画像が印字されるように設定されている。
【００３７】
画像ＩＭＧ４は、シアン（Ｃ）Ｃ１、マゼンタ（Ｍ）Ｍ１、イエロー（Ｙ）Ｙ１で構成されるカラーパッチであり、濃淡が連続的に変化するように構成されている。また、画像ＩＭＧ４は、用紙の余白領域に画像ＩＭＧ３と重ならない位置に設定されている。
［印刷物の説明］
図４は、実施形態に基づく印刷物Ｑについて説明する図である。
【００３８】
図４に示されるように、印刷物Ｑは、上記の印刷データＦＡに基づいて画像形成装置４０で印字された印刷物Ｐに対して、印刷データＦＢに基づいて印字された最終印刷物である。
【００３９】
当該印刷物Ｑには、画像ＩＭＧ１〜ＩＭＧ４が印字された状態となる。
実施形態においては、最終印刷物Ｑとしての品質を確保するために上記したように、画像形成装置４０により印字された画像ＩＭＧ２のカラーパッチと、画像形成装置２０により印字された画像ＩＭＧ４のカラーパッチの色情報をインラインセンサ２０８により測定する。そして、画像形成装置２０は、測定結果を情報処理装置１０に送信する。情報処理装置１０は、測定結果を解析して色情報を調整し、調整結果を画像形成装置２０に出力する。これにより、インラインセンサ２０８の測定結果として色差が規定値以上の場合には、規定値内となるように調整することが可能である。具体的には、インラインセンサ２０８で測定された画像ＩＭＧ２のカラーパッチの色情報に合うように、画像形成装置２０で印字する際の色情報のパラメータが調整される。
［ハードウェア構成］
図５は、実施形態に基づく印刷システム１のハードウェア構成を説明する図である。
【００４０】
図５に示されるように、印刷システム１は、情報処理装置１０と、画像形成装置２０，４０とを含む。
【００４１】
情報処理装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、メモリ１０２と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１０４と、ステータス監視部１０６と、指示出力部１０８と、操作部１１０と、表示部１１２と、データ関連付け部１１６と、カラーパッチ生成・配置部１１８と、データ解析部１２０と、測定情報解析部１２２と、データ処理部１２４と、外部Ｉ／Ｆ１２６と、色情報設定部１２８と、測定箇所指定部１３０とを含む。
【００４２】
ＣＰＵ１００とＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリ１０２とで制御部が構成される。
【００４３】
ＲＯＭは、制御プログラムや制御に必要なデータを記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵ１００による制御に必要なデータ及び制御動作時のワーク領域として用いられ、一時記憶が必要なデータ等を記憶する。そして、ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ、ＲＡＭと協働して情報処理装置１０全体の動作を制御する。
【００４４】
ＨＤＤ１０４は、ジョブのデータや画像データ、画像データから抽出した色情報及び位置（座標）情報、カラーパッチ付きの画像データなどを記憶する。
【００４５】
ステータス監視部１０６は、ジョブの状況等や、画像形成装置２０，４０の状態を監視する。
【００４６】
操作部１１０は、マウスやキーボード、あるいはタッチパネル等を介してユーザからの指示あるいは操作を受け付ける。
【００４７】
表示部１１２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等で構成され、印刷に関する各種の表示を可能にする。
【００４８】
データ処理部１２４は、ＨＤＤ１０４に記憶されたジョブのデータ、若しくは通信ネットワークに接続されたクライアントから取得したジョブのデータを解析し、ラスタライズ処理を行って、画像データを生成する。
【００４９】
データ解析部１２０は、画像データを解析し、ジョブの各オブジェクト（Image／Graphic／Text）、各色空間（CMYK／RGB／Gray）の色情報と位置（座標）情報とを抽出する。
【００５０】
カラーパッチ生成・配置部１１８は、色情報に対応するカラーパッチを生成し、所定の場所（そのページの画像の周囲等）に生成したカラーパッチを配置する。また、指示に従って、カラーパッチの配置を変更する。
【００５１】
測定箇所指定部１３０は、画像形成装置２０，４０で測定するカラーパッチ付きの画像データの測定位置を指定する。画像形成装置２０に対しては、画像ＩＭＧ２と画像ＩＭＧ４のカラーパッチの色情報を測定するように指定する。画像形成装置４０に対しては、画像ＩＭＧ２のカラーパッチの色情報を測定するように指定する。
【００５２】
データ関連付け部１１６は、画像データと他のデータ等の関連付けを実行する。たとえば、カラーパッチの画像と測定箇所指定部１３０により指定されたと測定箇所を示す測定位置情報とを関連付ける。
【００５３】
外部Ｉ／Ｆ１２６は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、カラーパッチ付きの画像データと指定された測定位置情報などを画像形成装置２０，４０に送信する。
【００５４】
測定情報解析部１２２は、外部Ｉ／Ｆ１２６を介して画像形成装置２０から受信した、インラインセンサ２０８で測定した測定情報を解析する。具体的には、画像形成装置４０で印字された色調整用のカラーパッチ（第１のカラーパッチ）の測定情報と、画像形成装置２０で印字された色調整用のカラーパッチ（第２のカラーパッチ）の測定情報とを比較する。そして、同色の色差（色変化量）が予め定めた閾値を超えているかを判断する。そして、色変化量が閾値を超えている場合は、色変化量に応じて色情報設定部１２８の設定情報を書き換える。
【００５５】
色情報設定部１２８は、オブジェクト種別毎、色空間毎にトーンカーブ・カラープロファイル等（パラメータ）を設定する。
【００５６】
指示出力部１０８は、ＣＰＵ１００の指示に基づいて画像形成装置２０に対して所定のコマンドを実行するように指示する。たとえば、色情報設定部１２８で設定された色情報に変更する指示を画像形成装置２０に出力する。
【００５７】
なお、本例においては、ステータス監視部１０６、指示出力部１０８、データ関連付け部１１６、カラーパッチ生成・配置部１１８、データ解析部１２０、測定情報解析部１２２、データ処理部１２４、色情報設定部１２８、測定箇所指定部１３０などをハードウェアとして構成したが、これらの機能は制御部で動作する制御プログラムによって実現してもよい。
【００５８】
画像形成装置２０は、ＣＰＵ２０２と、メモリ２０４と、外部Ｉ／Ｆ２０６と、インラインセンサ２０８と、印刷部２１０と、操作部２１２と、表示部２１４と、ＨＤＤ２１６と、測定箇所判定部２１８と、定着部２２０とを含む。
【００５９】
ＣＰＵ２０２とＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリ２０４とで制御部が構成される。
【００６０】
ＲＯＭは、制御プログラムや制御に必要なデータを記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵ２０２による制御に必要なデータ及び制御動作時に一時記憶が必要なデータ等を記憶する。そして、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ、ＲＡＭと協働して画像形成装置２０全体の動作を制御する。
【００６１】
ＨＤＤ２１６は、情報処理装置１０から送信されるカラーパッチ付きの画像データや色値を測定する場所を示す測定位置情報などを記憶する。
【００６２】
操作部２１２は、マウスやキーボード、あるいはタッチパネル等を介してユーザからの指示あるいは操作を受け付ける。
【００６３】
表示部２１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等で構成され、印刷に関する各種の表示を可能にする。
【００６４】
外部Ｉ／Ｆ２０６は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、カラーパッチ付きの画像データ（印刷データ）を情報処理装置１０から受信するとともに、情報処理装置１０にインラインセンサ２０８で色値を測定した測定情報などを送信する。
【００６５】
印刷部２１０は、情報処理装置１０から受信したカラーパッチ付きの画像データに基づき、電子写真プロセスに従って用紙に画像を形成する。具体的には、画像データに基づいてレーザ光を照射して露光する書き込みユニットと、感光体ドラムと現像装置と帯電装置と感光体クリーニング部と１次転写ローラとを備え、ＣＭＹＫの各色のトナー像を形成する感光体ユニットと、ローラによって回転され、感光体ユニットで形成されたトナー像を用紙に搬送する中間転写体として機能する中間転写ベルトと、中間転写ベルト上に形成されたトナー像を用紙に転写する２次転写ローラと、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着装置と、用紙を搬送する給紙ローラやレジストローラ、ループローラ、反転ローラ、排紙ローラ等の搬送部などで構成される。
【００６６】
インラインセンサ２０８は、上記定着装置と排紙トレイとの間の用紙の搬送経路に設けられた、例えばＲＧＢの３種類のセンサで構成され、カラー画像の各部に対する３種類のセンサからの出力値（ＲＧＢ値）に基づいて色値を測定し、測定情報を出力する。
【００６７】
測定箇所判定部２１８は、情報処理装置１０から送信された測定位置情報に基づいて、色値を測定すべき個所を判定し、インラインセンサ２０８に色値の測定を指示する。
【００６８】
なお、本例においては、測定箇所判定部２１８などをハードウェアとして構成したが、これらの機能は制御部で動作する制御プログラムによって実現してもよい。
【００６９】
画像形成装置４０は、ＣＰＵ４０２と、メモリ４０４と、外部Ｉ／Ｆ４０６と、印刷部４１０と、操作部４１２と、表示部４１４と、ＨＤＤ４１６と、定着部４２０とを含む。
【００７０】
画像形成装置４０は、インラインセンサ、測定箇所判定部が設けられていない点が異なり、それ以外の画像形成装置２０の機能と基本的に同一のハードウェアを有しているため画像形成装置４０の機能の詳細な説明については省略する。
【００７１】
［画像形成装置２０の処理フロー］
図６は、実施形態に基づく画像形成装置２０のカラーパッチの測定処理を説明するフロー図である。
【００７２】
図６に示されるように、画像形成装置２０は印刷処理を実行する（ステップＳ２）。具体的には、画像形成装置２０は、外部Ｉ／Ｆ２０６を介して印刷データおよび測定箇所に関する情報を受信し、印刷部２１０は、受信した印刷データＦＢに基づいて画像形成装置４０で印字された印刷物Ｐに対して、画像を印字する。
【００７３】
次に、画像形成装置２０は、測定箇所が有るか否かを判断する（ステップＳ４）。具体的には、測定箇所判定部２１８は、測定箇所に関する情報（測定位置情報）が有るか否かを判断する。
【００７４】
次に、画像形成装置２０は、測定箇所が有ると判断した場合（ステップＳ４においてＹＥＳ）には、カラーパッチを測定する（ステップＳ６）。測定箇所判定部２１８は、測定位置情報が有ると判断した場合には、インラインセンサ２０８に指示して指定された箇所を測定する。本例においては、インラインセンサ２０８は、印刷物Ｑの画像ＩＭＧ２のカラーパッチおよび画像ＩＭＧ４のカラーパッチの色値を測定する。
【００７５】
次に、画像形成装置２０は、インラインセンサ２０８で測定した情報を情報処理装置１０に送信する（ステップＳ８）。具体的には、ＣＰＵ２０２は、インラインセンサ２０８で測定した測定情報を外部Ｉ／Ｆ２０６を介して情報処理装置１０に出力する。
【００７６】
次に、画像形成装置２０は、印刷が完了したかどうかを判断する（ステップＳ９）。具体的には、ＣＰＵ２０２は、印刷ジョブが完了（指定された枚数の印刷が終了）したかどうかを判断する。
【００７７】
ステップＳ９において、画像形成装置２０は、印刷が完了したと判断した場合（ステップＳ９においてＹＥＳ）には、処理を終了する。具体的には、印刷ジョブが完了（指定された枚数の印刷が終了）したと判断した場合には、処理を終了する。
【００７８】
一方、ステップＳ９において、画像形成装置２０は、印刷が完了していないと判断した場合（ステップＳ９においてＮＯ）には、色情報の変更指示が有るかどうかを判断する（ステップＳ１０）。具体的には、ＣＰＵ２０２は、印刷ジョブが完了（指定された枚数の印刷が終了）していないと判断した場合には、外部Ｉ／Ｆ２０６を介して色情報の変更指示の入力を受け付けたかどうかを判断する。
【００７９】
ステップＳ１０において、画像形成装置２０は、色情報の変更指示が有ると判断した場合（ステップＳ１０においてＹＥＳ）には、設定を変更する（ステップＳ１１）。具体的には、ＣＰＵ２０２は、外部Ｉ／Ｆ２０６を介して色情報の変更指示の入力を受け付けた場合には、印刷部２１０に対して、当該変更指示に応じた印字を実行するように指示する。
【００８０】
そして、ステップＳ２に戻り、画像形成装置２０は、調整した色情報に基づく印刷処理を実行する。具体的には、印刷部２１０は、印刷データＦＢに基づいて画像形成装置４０で印字された印刷物Ｐに対して、調整された色情報に従う画像を印字する。
【００８１】
一方、ステップＳ１０において、画像形成装置２０は、色情報の変更指示が無いと判断した場合（ステップＳ１０においてＮＯ）には、ステップＳ２に戻り、前回と同様の印刷処理を実行する。具体的には、印刷部２１０は、印刷データＦＢに基づいて画像形成装置４０で印字された印刷物Ｐに対して、前回と同様の色情報に従う画像を印字する。
【００８２】
一方、ステップＳ４において、画像形成装置２０は、測定箇所がないと判断した場合（ステップＳ４においてＮＯ）には、ステップＳ６およびＳ８をスキップして、ステップＳ９に進む。以降の処理は、上記で説明したのと同様である。
【００８３】
［情報処理装置の処理フロー］
図７は、実施形態に基づく情報処理装置１０の色情報の調整処理を説明するフロー図である。ここでは、主に画像形成装置２０の色情報の調整処理について説明する。
【００８４】
図７に示されるように、情報処理装置１０は、画像形成装置から測定情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ１２）。具体的には、測定情報解析部１２２は、外部Ｉ／Ｆ１２６を介して画像形成装置２０から測定情報を受信したかどうかを判断する。
【００８５】
ステップＳ１２において、情報処理装置１０は、測定情報を受信しない場合（ステップＳ１２においてＮＯ）には、当該状態を維持する。
【００８６】
ステップＳ１２において、情報処理装置１０は、測定情報を受信したと判断した場合（ステップＳ１２においてＹＥＳ）には、測定情報を解析する（ステップＳ１４）。具体的には、測定情報解析部１２２は、画像形成装置４０で印字された色調整用のカラーパッチ（第１のカラーパッチ）の測定情報と、画像形成装置２０で印字された色調整用のカラーパッチ（第２のカラーパッチ）の測定情報とを比較する。例えば、カラーパッチのシアンＣ０とＣ１とを比較して色値の差（色差）を取得する。
【００８７】
そして、情報処理装置１０は、色差は規定値以上か否かを判断する（ステップＳ１６）。測定情報解析部１２２は、色差が所定の規定値以上か否かを判断する。規定値は任意に設定することが可能である。
【００８８】
ステップＳ１６において、情報処理装置１０は、色差が規定値以上であると判断した場合（ステップＳ１６においてＹＥＳ）には、色変動量に応じてトーンカーブ、カラープロファイル等（パラメータ）を変更する（ステップＳ１８）。測定情報解析部１２２は、色差が規定値以上であると判断した場合には、色情報設定部１２８に指示して、色情報設定部１２８で設定されている画像形成装置２０に対するトーンカーブ、カラープロファイル等（パラメータ）を色変動量に応じて変更する。色差が規定値内となるようにトーンカーブ、カラープロファイル等（パラメータ）が変更される。
【００８９】
そして、情報処理装置１０は、指示を出力する（ステップＳ２０）。具体的には、指示出力部１０８は、変更した色情報を画像形成装置２０に出力する。画像形成装置２０は、調整した色情報に基づく印刷処理を実行する。
【００９０】
そして、情報処理装置１０は、処理を終了する（エンド）。
一方、ステップＳ１６において、情報処理装置１０は、色差が規定値以上でないと判断した場合（ステップＳ１６においてＮＯ）には、そのまま処理を終了する（エンド）。具体的には、測定情報解析部１２２は、色情報設定部１２８に変更指示することなく処理を終了する。
【００９１】
当該画像形成装置２０からの測定情報に基づく色情報の調整処理により、オフセット印刷された印刷物の印字部分と、デジタル印刷した印字部分の色の差異を一定値に保つことが可能となり、最終印刷物としての品質を確保することが可能である。なお、本例においては、オフセット印刷された印刷物に対して、適正に色を管理する方式について説明したが、特にオフセット印刷に限られず、他の印刷物に対しても同様に適用可能である。
【００９２】
なお、本例においては、カラーパッチとしてシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）で構成されるカラーパッチについて説明したが、特にこれに限られず、カラーパッチとしてシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）で構成されるカラーパッチ等、複数色のカラーパッチとしても良いし、あるいは、１色だけのカラーパッチとすることも可能である。
［カラーパッチの位置の変更］
図８は、実施形態に基づくカラーパッチの位置を設定する画面を説明する図である。
【００９３】
図８に示されるように、情報処理装置１０の表示部１１２には、印刷データＦＡおよびＦＢに基づく編集画面が示されている。
【００９４】
当該編集画面において各種の設定、変更が可能であるものとする。当該編集画面において、データ処理部１２４により生成された印刷データＦＡおよびＦＢの各オブジェクトが表示されている。左側には、印刷データＦＡに基づく画像データが表示されている。右側には印刷データＦＢに基づく画像データが表示されている。
【００９５】
また、表示部１１２には、「印刷」ボタン１４０が設けられており、当該「印刷」ボタン１４０を選択することにより後述する印刷設定画面が表示される。
【００９６】
上記したようにデータ解析部１２０は、画像データを解析し、ジョブの各オブジェクト（画像ＩＭＧ１〜ＩＭＧ４）および、その色情報と位置（座標）情報とを抽出する。
【００９７】
カラーパッチ生成・配置部１１８は、色情報に対応するカラーパッチを生成し、所定の場所（そのページの画像の周囲等）に生成したカラーパッチを配置する。
【００９８】
カラーパッチ生成・配置部１１８は、データ解析部１２０により抽出された上記オブジェクト（画像ＩＭＧ２）の位置（座標）情報に基づいて、オブジェクト（画像ＩＭＧ４）を生成して、オブジェクト（画像ＩＭＧ２）と重ならないように配置する。また、オブジェクト（画像ＩＭＧ４）は、用紙の余白領域に画像ＩＭＧ３とも重ならない位置に配置する。
【００９９】
当該処理により、画像形成装置２０のインラインセンサ２０８でのカラーパッチの測定を適正に実行することが可能であり、当該測定結果に基づく色管理を適正に実行することが可能であるため最終印刷物としての品質を確保することが可能である。
【０１００】
また、本例においては、表示部１１２にポインタＰＴが設けられており、当該ポインタＰＴを用いて、画像ＩＭＧ４を選択することにより、その位置を任意の位置に変更することが可能なように設けられている。
【０１０１】
カラーパッチ生成・配置部１１８は、当該変更された位置に配置し、当該配置位置が測定位置として指定される。そして、測定位置情報が画像データとともに送信される。
【０１０２】
ユーザの指示に従ってカラーパッチを任意の位置に変更可能とすることにより、ユーザの意思に基づく画像データの編集の自由度が向上する。
［印刷設定画面］
図９は、実施形態に基づく印刷設定画面を説明する図である。
【０１０３】
図９に示されるように、情報処理装置１０の表示部１１２には、一例として印刷設定画面３００が表示される。具体的には、上記の編集画面において、「印刷」ボタン１４０を選択することにより当該印刷の設定が可能な印刷設定画面が表示される。
【０１０４】
当該印刷設定画面には、複数のタブが設けられており、本例においては、「その他」のタブが選択された場合に所定の機能の実行を選択することが可能となっている。
【０１０５】
具体的には、カラーパッチの測定間隔を設定する機能の項目（調整設定部）と、デジタル印刷用データのカラーパッチに基づいて調整する機能の項目（調整変更設定部）が設けられており、それぞれについて選択可能に設けられている。
【０１０６】
当該機能の項目については、チェックボックスが設けられており、当該チェックボックスにチェックすることにより当該機能が有効に設定される。
【０１０７】
本例においては、カラーパッチの測定間隔を調整する機能の項目と、デジタル印刷用データのカラーパッチに基づいて調整する機能の項目をそれぞれ選択可能に設けられている。
【０１０８】
当該機能の項目については、チェックボックスが設けられており、当該チェックボックスにチェックすることにより当該機能が有効に設定される。
【０１０９】
カラーパッチの測定間隔を調整する機能の項目に対応するチェックボックス３０４と、デジタル印刷用データのカラーパッチに基づいて調整する機能の項目に対応するチェックボックス３０８とがそれぞれ設けられている。
【０１１０】
本例においては、一例として、チェックボックス３０４にチェックが付けられるとともに、当該項目に設けられた入力欄３０３に「１００」が入力されている場合が示されている。入力欄３０３への入力は、キーボード等により入力可能である。
【０１１１】
具体的には、本例においては、１００枚毎にカラーパットを測定する機能が有効に設定されている。
【０１１２】
これにより、画像形成装置２０は、当該印刷設定画面で設定されたコマンドに基づいて１００枚毎にインラインセンサ２０８でカラーパッチの色値を測定する。そして、測定した測定情報を情報処理装置１０に送信する。したがって、１００枚毎に色情報の調整処理が実行される。
【０１１３】
入力欄３０３に入力することによりユーザは任意の枚数単位で色情報の調整処理を実行することが可能である。したがって、例えばオフセット印刷された印刷物に関して濃度変化や経時変動が小さい場合には、入力欄３０３の数字を比較的大きい数字にすることにより無用な調整処理や通信処理等を軽減することが可能である。一方で、例えばオフセット印刷された印刷物に関して濃度変化や経時変動が大きい場合には、入力欄３０３の数字を比較的小さい数字にすることにより、適正に色を管理して高品質の最終印刷物を維持することが可能である。
【０１１４】
また、チェックボックス３１０にチェックが付けられることにより、デジタル印刷用データのカラーパッチに基づいて調整する機能が有効に設定される。
【０１１５】
当該設定に従って、測定対象が変更され、画像形成装置２０で印字された色調整用のカラーパッチ（第２のカラーパッチ）のみが対象となる。
【０１１６】
測定情報解析部１２２は、画像形成装置２０からの測定情報を受信した場合には、画像形成装置２０で印字された色調整用のカラーパッチ（第２のカラーパッチ）の測定情報と、比較となる基準情報とを比較する。例えば、比較となる基準情報としては、１枚目の印刷物Ｑの測定情報を基準情報としても良い。当該１枚目の印刷物Ｑに印字されたカラーパッチの測定情報を基準として、複数枚印刷後の印刷物のカラーパッチの測定情報とを比較して、色値の差（色差）を取得する。
【０１１７】
そして、測定情報解析部１２２は、色差が規定値以上であると判断した場合には、色情報設定部１２８に指示して、色情報設定部１２８で設定されている画像形成装置２０に対するトーンカーブ、カラープロファイル等（パラメータ）を色変動量に応じて変更する。色差が規定値内となるようにトーンカーブ、カラープロファイル等（パラメータ）が変更される。そして、指示出力部１０８は、変更した色情報を画像形成装置２０に出力する。画像形成装置２０は、印刷データＦＢに基づいて、調整された色情報に従う画像を印字する。
【０１１８】
したがって、画像形成装置２０で印字された色調整用のカラーパッチ（第２のカラーパッチ）に基づいて、デジタル印刷した印字部分の色変動を抑制して、適正に色を管理して最終印刷物としての品質を確保することが可能である。
＜変形例＞
図１０は、実施形態の変形例に基づく印刷システム１＃のハードウェア構成を説明する図である。
【０１１９】
図１０に示されるように、印刷システム１＃は、印刷システム１と比較して、情報処理装置１０を情報処理装置１０＃に画像形成装置２０を画像形成装置２０＃に置換した点が異なる。その他の部分については上記で説明したのと同様である。
【０１２０】
情報処理装置１０＃は、情報処理装置１０と比較して、測定情報解析部１２２および色情報設定部１２８を削除した点が異なる。
【０１２１】
また、画像形成装置２０は、画像形成装置２０＃と比較して、測定情報解析部１２２および色情報設定部２２４を追加した点が異なる。
【０１２２】
その他の構成については上記で説明したのと同様であるのでその詳細な部分については繰り返さない。
【０１２３】
実施形態の変形例に基づく画像形成装置２０＃は、情報処理装置１０が有していた測定情報解析部および色情報設定部の機能を有する構成である。
【０１２４】
具体的には、測定情報解析部２２２は、インラインセンサ２０８で測定した測定情報を解析する。具体的には、画像形成装置４０で印字された色調整用のカラーパッチ（第１のカラーパッチ）の測定情報と、画像形成装置２０で印字された色調整用のカラーパッチ（第２のカラーパッチ）の測定情報とを比較する。そして、同色の色差（色変化量）が予め定めた閾値を超えているかを判断する。そして、色変化量が閾値を超えている場合は、色変化量に応じて色情報設定部２２４の設定情報を書き換える。
【０１２５】
色情報設定部２２４は、オブジェクト種別毎、色空間毎にトーンカーブ・カラープロファイル等（パラメータ）を設定する。
【０１２６】
当該変形例に基づく印刷システム１＃においては、画像形成装置２０＃は、測定箇所が有るか否かを判断し、測定箇所が有ると判断した場合には、カラーパッチを測定する。
【０１２７】
そして、測定情報解析部２２２は、インラインセンサ２０８で測定した測定情報を解析し、色差が規定値以上であると判断した場合には、色情報設定部２２４に指示して、色情報設定部２２４で設定されている画像形成装置２０＃に対するトーンカーブ、カラープロファイル等（パラメータ）を色変動量に応じて変更する。色差が規定値内となるようにトーンカーブ、カラープロファイル等（パラメータ）が変更される。
【０１２８】
当該画像形成装置２０＃において、測定情報に基づく色情報の調整処理により、オフセット印刷された印刷物の印字部分と、デジタル印刷した印字部分の色の差異を一定値に保つことが可能となり、最終印刷物としての品質を確保することが可能である。
【０１２９】
したがって、画像形成装置２０＃内で色情報の調整処理を実行することにより、情報処理装置１０＃と画像形成装置２０＃との間の通信負荷を軽減するとともに、調整処理を高速に実行可能である。なお、本例においては、測定情報解析部２２２および色情報設定部２２４が画像形成装置２０＃に設けられる構成について説明したが、一部が情報処理装置１０＃側に設けられる構成とすることも可能である。
【０１３０】
以上、本発明に基づいた実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１３１】
１，１＃  印刷システム、１０  情報処理装置、２０，４０  画像形成装置、１０２，２０４，４０４  メモリ、１０６  ステータス監視部、１０８  指示出力部、１１０，２１２，４１２  操作部、１１２，２１４，４１４  表示部、１１６  データ関連付け部、１１８  カラーパッチ生成・配置部、１２０  データ解析部、１２２，２２２  測定情報解析部、１２４  データ処理部、１２６，２０６，４０６  外部Ｉ／Ｆ、１２８，２２４  色情報設定部、１３０  測定箇所指定部、２０８  インラインセンサ、２１０，４１０  印刷部、２１８  測定箇所判定部、２２０，４２０  定着部。
【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
2016091366.tif 000009
【図１】
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【図４】
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【図８】
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