(57)【要約】【課題】所定のエリアに存在する複数の端末装置に対して、別の端末装置からグループを形成する技術を提供する。【解決手段】第２端末装置１０ｂは、グループを作成する第１端末装置１０ａを代理して、グループに加入される第３端末装置１０ｃ等を収集する。第１要求信号受信部４０は、第１端末装置ａから、グループに加入される第３端末装置１０ｃ等の収集を要求するための第１要求信号を受信する。第２要求信号送信部４６は、第１要求信号受信部４０が第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を第３端末装置１０ｃ等に要求するための第２要求信号を送信する。【選択図】図２
2016025472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末装置によって形成されるべきグループを作成する発端の端末装置を代理して、グループに加入する他の端末装置を収集する端末装置であって、
前記発端の端末装置から、グループに加入する他の端末装置の収集を要求するための第１要求信号を受信する要求受信部と、
前記要求受信部が第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を他の端末装置に要求するための第２要求信号を送信する要求送信部と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項２】
本端末装置の位置情報を取得する取得部をさらに備え、
前記要求受信部において受信した第１要求信号には、グループに加入可能な他の端末装置が存在すべき範囲に関する情報が含まれており、
前記要求送信部から送信される第２要求信号には、第１要求信号に含まれた範囲に関する情報と、前記取得部において取得した位置情報とが含められることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記要求送信部は、近距離通信を実行することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項４】
前記要求受信部において受信した第１要求信号には、作成されるグループを識別するための識別情報が含まれており、
前記要求送信部から送信される第２要求信号には、第１要求信号に含まれた識別情報が含まれていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の端末装置。
【請求項５】
前記要求送信部から送信した第２要求信号に対する応答として、他の端末装置がグループに加入することを示した第１応答信号を当該他の端末装置から受信する応答受信部と、
前記応答受信部が第１応答信号を受信した場合に、グループに加入する他の端末装置に関する情報が含まれた第２応答信号を前記発端の端末装置へ送信する応答送信部とをさらに備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の端末装置。
【請求項６】
複数の端末装置によって形成されるべきグループを作成する第１の端末装置と、
前記第１の端末装置を代理して、グループに加入する他の端末装置を収集する第２の端末装置とを備え、
前記第１の端末装置は、グループに加入する他の端末装置の収集を要求するための第１要求信号を前記第２の端末装置に送信し、
前記第２の端末装置は、第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を他の端末装置に要求するための第２要求信号を送信することを特徴とする通信システム。
【請求項７】
複数の端末装置によって形成されるべきグループを作成する発端の端末装置を代理して、グループに加入する他の端末装置を収集する端末装置での通信方法であって、
前記発端の端末装置から、グループに加入する他の端末装置の収集を要求するための第１要求信号を受信するステップと、
第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を他の端末装置に要求するための第２要求信号を送信するステップと、
を備えることを特徴とする通信方法。
【請求項８】
複数の端末装置によって形成されるべきグループを作成する第１の端末装置が、グループに加入する他の端末装置の収集を要求するための第１要求信号を送信するステップと、
前記第１の端末装置を代理して、グループに加入する他の端末装置を収集する第２の端末装置が、第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を他の端末装置に要求するための第２要求信号を送信するステップと、
を備えることを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信技術に関し、特にグループ内の複数の端末装置間において通信する端末装置、通信システム、通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線システムにおける個別通話では、各端末装置を識別するためのＩＤをもとに、個別の端末装置との間で通話がなされる。また、無線通信システムにおけるグループ通話では、複数の端末装置がグループに予め含まれ、グループ内の複数の端末装置の間で通話が同時になされる。一方で、使用状況に合わせてグループを動的に変更することも必要とされる。例えば、サーバ装置は、個々の端末装置の位置情報を保管しておき、端末装置から円の中心の緯度経度と半径Ｒとを受信した場合に、円の中心からの距離が半径Ｒより短い位置情報の端末装置をグルーピングする（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２６０５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ひとつの端末装置から別の端末装置へ発信する際に、当該別の端末装置の周囲に存在する他の端末装置にも同時に発信するようなグループ通話が、業務において必要とされる場合がある。このようなグループ通話が必要になるときに、端末装置が存在する位置に応じてグループを形成することが求められる。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、所定のエリアに存在する複数の端末装置に対して、別の端末装置からグループを形成する技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の端末装置は、複数の端末装置によって形成されるべきグループを作成する発端の端末装置を代理して、グループに加入する他の端末装置を収集する端末装置であって、発端の端末装置から、グループに加入する他の端末装置の収集を要求するための第１要求信号を受信する要求受信部と、要求受信部が第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を他の端末装置に要求するための第２要求信号を送信する要求送信部と、を備える。
【０００７】
本発明の別の態様は、通信システムである。この通信システムは、複数の端末装置によって形成されるべきグループを作成する第１の端末装置と、第１の端末装置を代理して、グループに加入する他の端末装置を収集する第２の端末装置とを備える。第１の端末装置は、グループに加入する他の端末装置の収集を要求するための第１要求信号を第２の端末装置に送信し、第２の端末装置は、第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を他の端末装置に要求するための第２要求信号を送信する。
【０００８】
本発明のさらに別の態様は、通信方法である。この方法は、複数の端末装置によって形成されるべきグループを作成する発端の端末装置を代理して、グループに加入する他の端末装置を収集する端末装置での通信方法であって、発端の端末装置から、グループに加入する他の端末装置の収集を要求するための第１要求信号を受信するステップと、第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を他の端末装置に要求するための第２要求信号を送信するステップと、を備える。
【０００９】
本発明のさらに別の態様もまた、通信方法である。この方法は、複数の端末装置によって形成されるべきグループを作成する第１の端末装置が、グループに加入する他の端末装置の収集を要求するための第１要求信号を送信するステップと、第１の端末装置を代理して、グループに加入する他の端末装置を収集する第２の端末装置が、第１要求信号を受信した場合に、グループへの加入を他の端末装置に要求するための第２要求信号を送信するステップと、を備える。
【００１０】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、所定のエリアに存在する複数の端末装置に対して、別の端末装置からグループを形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例１に係る通信システムの構成を示す図である。
【図２】図１の通信システムの構成を示す図である。
【図３】図３（ａ）−（ｄ）は、図１の通信システムにて送信される信号のフォーマットを示す図である。
【図４】図２の表示部に表示される画面を示す図である。
【図５】図２の第２端末装置による第２要求信号の送信手順を示すフローチャートである。
【図６】図３の第３端末装置による第１応答信号の送信手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施例２に係る通信システムの構成を示す図である。
【図８】図７の第３端末装置による第１応答信号の送信手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（実施例１）
本発明を具体的に説明する前に、まず概要を述べる。本発明の実施例１は、複数の端末装置でグループを形成し、グループ内の端末装置間においてグループ通話を実行する通信システムに関する。ここでは、グループを作成する処理を中心に説明する。特に、発端の端末装置は、別の端末装置（以下、「代理の端末装置」という）をグループに含めつつ、代理の端末装置の周囲に存在する他の端末装置もグループに含めることを目的とする。
【００１４】
実施例１に係る発端の端末装置は、代理の端末装置の位置を中心にした範囲が示された範囲データを生成する。範囲データにて示される範囲は、グループに含めるべき他の端末装置が存在する位置を含む範囲である。発端の端末装置は、範囲データが含まれた第１要求信号を代理の端末装置に送信する。代理の端末装置は、第１要求信号を受信した場合に、代理の端末装置が存在する位置情報と範囲データとが含まれた第２要求信号を報知する。第２要求信号を受信した他の端末装置は、第２要求信号に含まれた位置情報と範囲データをもとにエリアを特定する。また、他の端末装置は、自らの位置情報を取得し、エリア内に存在する場合、グループに加入する。
【００１５】
図１は、本発明の実施例１に係る通信システム１００の構成を示す。通信システム１００は、端末装置１０と総称される第１端末装置１０ａ、第２端末装置１０ｂ、第３端末装置１０ｃ、第４端末装置１０ｄ、第５端末装置１０ｅ、第６端末装置１０ｆを含む。各端末装置１０は、共通の無線通信方式に対応する。
【００１６】
第１端末装置１０ａは、前述の発端の端末装置に相当し、複数の端末装置１０によって形成されるべきグループを作成する。この段階において作成されたグループには、第１端末装置１０ａと第２端末装置１０ｂだけが含まれており、他の端末装置１０は含まれていない。第１端末装置１０ａは、第１要求信号を第２端末装置１０ｂに送信する。第１要求信号は、グループに加入する他の端末装置１０の収集を要求するための信号である。また、第１要求信号には、範囲データも含まれる。
【００１７】
第２端末装置１０ｂは、前述の代理の端末装置に相当し、第１端末装置１０ａを代理して、グループに加入する他の端末装置１０を収集する。第２端末装置１０ｂは、自らの位置情報を取得するとともに、第１要求信号に含まれた範囲データと位置情報を含めるように第２要求信号を生成する。位置情報を中心にして範囲データによって囲まれる領域は、図１においてエリア２００と示される。第２端末装置１０ｂは、第２要求信号を報知する。第２要求信号は、グループへの加入を他の端末装置１０に要求するための信号である。
【００１８】
第３端末装置１０ｃから第６端末装置１０ｆは、第２要求信号を受信する。これらの端末装置１０は、第２要求信号に含まれた位置情報と範囲データとをもとに、エリア２００の位置を特定する。これらの端末装置１０のそれぞれは、自らの位置情報を取得し、位置情報がエリア２００に含まれるかを判定する。含まれる場合、グループへの加入が決定される。ここでは、第３端末装置１０ｃから第５端末装置１０ｅは、グループの加入を決定し、第６端末装置１０ｆは、グループへの不加入を決定する。
【００１９】
このような処理の結果、第１端末装置１０ａから第５端末装置１０ｅがグループに含まれる。一度グループが作成されたあとは、第１端末装置１０ａから第５端末装置１０ｅのうちのいずれかひとつが発話し、残りが受話する。なお、グループ内において、発話の端末装置１０と受話の端末装置１０とが切りかわってもよい。
【００２０】
図２は、通信システム１００の構成を示す。図２では、図１に含まれた第１端末装置１０ａから第６端末装置１０ｆの構成をさらに詳細に示す。第１端末装置１０ａは、範囲データ設定部２０、第１要求信号生成部２２、第１要求信号送信部２４、第２応答信号受信部２６、表示部２８、記憶部３０を含む。第２端末装置１０ｂは、第１要求信号受信部４０、第２要求信号生成部４２、取得部４４、第２要求信号送信部４６、第１応答信号受信部４８、第２応答信号生成部５０、第２応答信号送信部５２、記憶部５４を含む。第３端末装置１０ｃから第６端末装置１０ｆは、第２要求信号受信部７０、取得部７２、判定部７４、第１応答信号生成部７６、第１応答信号送信部７８、記憶部８０を含む。
【００２１】
第１端末装置１０ａにおいて、範囲データ設定部２０は、グループに加入可能な他の端末装置１０が存在すべき範囲が示された範囲データを生成する。範囲データは、半径Ｗ、例えば、１０ｍのように構成されており、これは第２端末装置１０ｂからの距離に相当する。範囲データの半径Ｗは、数値で指定される。なお、半径Ｗが固定の距離である場合、範囲データ設定部２０は、固定の半径Ｗを記憶しているだけである。
【００２２】
第１要求信号生成部２２は、グループに加入する他の端末装置１０の収集を要求するための第１要求信号を生成する。第１要求信号には、範囲データ設定部２０からの範囲データと、作成されるグループを識別するための識別情報（以下、「グループＩＤ」という）とが含まれる。第１要求信号送信部２４は、第１要求信号生成部２２において生成された第１要求信号を第２端末装置１０ｂへ送信する。なお、第１要求信号の送信先となる端末装置１０の数は、「２」以上であってもよい。図３（ａ）−（ｄ）は、通信システム１００にて送信される信号のフォーマットを示す。図３（ａ）は、第１要求信号送信部２４から送信される第１要求信号のフォーマットを示す。図示のごとく、グループＩＤ、範囲データが少なくとも含まれる。図３（ｂ）−（ｄ）は後述する。図２に戻る。記憶部３０は、設定されるグループＩＤ等を記憶する。
【００２３】
第２端末装置１０ｂにおいて、第１要求信号受信部４０は、第１要求信号送信部２４からの第１要求信号を受信する。第１要求信号には、範囲データとグループＩＤとが含まれる。第１要求信号受信部４０において第１要求信号が受信されることによって、グループへの加入処理がスタートされる。取得部４４は、第２端末装置１０ｂの位置情報を取得する。位置情報の取得には、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）が使用されるが、別のデバイス、例えば携帯電話、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）などが使用されてもよい。また、位置情報が取得部４４に手動入力されてもよい。位置情報は、緯度と経度にて示される。
【００２４】
第２要求信号生成部４２は、第１要求信号受信部４０が第１要求信号を受信した場合に、第１端末装置１０ａと第２端末装置１０ｂとが含まれたグループへの加入を他の端末装置１０に要求するための第２要求信号を生成する。第２要求信号には、第１要求信号に含まれた範囲データ、グループＩＤと、取得部４４において取得した位置情報とが含められる。第２要求信号送信部４６は、第２要求信号生成部４２において生成された第２要求信号を送信する。第２要求信号は、第２端末装置１０ｂの周囲に存在する第３端末装置１０ｃから第６端末装置１０ｆへ送信されるので、ここでの送信は報知に相当する。図３（ｂ）は、第２要求信号送信部４６から送信される第２要求信号のフォーマットを示す。図示のごとく、グループＩＤ、範囲データ、位置情報が少なくとも含まれる。図３（ｃ）−（ｄ）は後述する。図２に戻る。記憶部５４には、グループＩＤが設定される。
【００２５】
第３端末装置１０ｃから第６端末装置１０ｆにおいて、第２要求信号受信部７０は、第２要求信号送信部４６からの第２要求信号を受信する。第２要求信号受信部７０が第２要求信号を受信すると、取得部７２は、取得部４４と同様に位置情報を取得する。判定部７４は、第２要求信号受信部７０において受信した第２要求信号から、範囲データ、グループＩＤ、位置情報を抽出する。判定部７４は、位置情報にて示された位置を中心にし、かつ範囲データにて示された半径Ｗにて、円形を作成する。作成された円形が、前述のエリア２００である。判定部７４は、取得部７２からの位置情報がエリア２００内に入っているか否かを判定する。判定部７４は、エリア２００内に入っている場合、グループへの加入を決定し、エリア２００内に入っていない場合、グループへの非加入を決定する。判定部７４は、判定結果を出力する。
【００２６】
第１応答信号生成部７６は、判定部７４においてグループへの加入が決定された場合、第２要求信号に対する応答として、本端末装置１０がグループに加入することを示した第１応答信号を生成する。図１においては、第３端末装置１０ｃから第５端末装置１０ｅのそれぞれに含まれた第１応答信号生成部７６が第１応答信号を生成する。第１応答信号は、第２要求信号に対するＡＣＫ（ＡＣＫｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）といえる。第１応答信号には、判定部７４において抽出されたグループＩＤ、本端末装置１０を識別するための識別情報（以下、「端末装置ＩＤ」という）が含まれる。なお、判定部７４においてグループへの非加入が決定された場合、第１応答信号生成部７６は、第１応答信号を生成しなくてもよいし、加入しない旨を示すＡＣＫを生成してもよい。なお、ここでは、生成しないものとする。第１応答信号送信部７８は、第１応答信号生成部７６において生成した第１応答信号を送信する。図３（ｃ）は、第１応答信号送信部７８から送信される第１応答信号のフォーマットを示す。図示のごとく、グループＩＤ、端末装置ＩＤが少なくとも含まれる。図３（ｄ）は後述する。図２に戻る。記憶部８０には、グループＩＤが設定される。
【００２７】
第２端末装置１０ｂにおいて、第１応答信号受信部４８は、図１の第３端末装置１０ｃ〜第５端末装置１０ｅにおける第１応答信号送信部７８からの第１応答信号から受信する。第２応答信号生成部５０は、第１応答信号受信部４８において受信した複数の第１応答信号のそれぞれから、グループＩＤと端末装置ＩＤとを抽出する。第２応答信号生成部５０は、複数の端末装置ＩＤをまとめることによって、第２応答信号を生成する。第２応答信号は、グループに加入する他の端末装置１０に関する情報が含まれた信号である。なお、第２応答信号生成部５０は、複数の端末装置ＩＤをまとめずに、第２応答信号を生成してもよい。その際、第２応答信号に含まれる情報の内容は、第１応答信号に含まれる情報の内容と同様になる。
【００２８】
第２応答信号送信部５２は、第２応答信号生成部５０において生成した第２応答信号を第１端末装置１０ａへ送信する。図３（ｄ）は、第２応答信号送信部５２から送信される第２応答信号のフォーマットを示す。図示のごとく、グループＩＤ、第１応答信号を送信した複数の端末装置１０のそれぞれに対する端末装置ＩＤが少なくとも含まれる。図２に戻る。
【００２９】
第１端末装置１０ａにおいて、第２応答信号受信部２６は、第２応答信号送信部５２からの第２応答信号を受信する。第２応答信号受信部２６は、第２応答信号に含まれた複数の端末装置ＩＤを抽出する。第２応答信号受信部２６は、グループを形成している複数の端末装置１０として、抽出した複数の端末装置ＩＤ、第１端末装置１０ａ、第２端末装置１０ｂを登録する。表示部２８は、第２応答信号受信部２６において登録された複数の端末装置１０をリスト形式で表示する。図４は、表示部２８に表示される画面を示す。図示のごとく、グループを形成している複数の端末装置１０が示されている。
【００３０】
第２応答信号受信部２６において登録された複数の端末装置１０に関する情報は、第１端末装置１０ａから、グループ内の他の端末装置１０へ送信されることによって、他の端末装置１０においても共有される。このような状況下において、いずれかの端末装置１０が発話の端末装置１０になり、残りの端末装置１０が受話の端末装置１０になって、グループにおける通話処理がなされる。通話処理には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。なお、前述の共有がなされない場合においても、記憶部３０、記憶部５４、記憶部８０に記憶されたグループＩＤによって、グループにおける通話処理がなされてもよい。
【００３１】
この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされたプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００３２】
以上の構成による通信システム１００の動作を説明する。図５は、第２端末装置１０ｂによる第２要求信号の送信手順を示すフローチャートである。第１要求信号受信部４０が第１要求信号を受信した場合（Ｓ１０のＹ）、取得部４４は、位置情報を取得する（Ｓ１２）。第２要求信号生成部４２は、第２要求信号を生成する（Ｓ１４）。第２要求信号送信部４６は、第２要求信号を送信する（Ｓ１６）。第１要求信号受信部４０が第１要求信号を受信しない場合（Ｓ１０のＮ）、ステップ１２からステップ１６はスキップされる。
【００３３】
図６は、第３端末装置１０ｃによる第１応答信号の送信手順を示すフローチャートである。第２要求信号受信部７０が第２要求信号を受信した場合（Ｓ３０のＹ）、取得部７２は、位置情報を取得する（Ｓ３２）。エリア２００の範囲内であれば（Ｓ３４のＹ）、判定部７４は、グループへの加入を決定する（Ｓ３６）。第１応答信号生成部７６は、第１応答信号を生成する（Ｓ３８）。第１応答信号送信部７８は、第１応答信号を送信する（Ｓ４０）。第２要求信号受信部７０が第２要求信号を受信しない場合（Ｓ３０のＮ）、ステップ３２からステップ４０はスキップされる。エリア２００の範囲内でない場合（Ｓ３４のＮ）、ステップ３６からステップ４０はスキップされる。
【００３４】
本実施例によれば、発端の端末装置からの第１要求信号を受信した代理の端末装置が、第２要求信号を送信するので、代理の端末装置の近傍に存在する他の端末装置をグループに含めることができる。また、代理の端末装置の近傍に存在する他の端末装置をグループに含めるので、所定のエリアに存在する複数の端末装置に対して、発端の端末装置からグループを形成できる。
【００３５】
また、第１要求信号に範囲データが含まれ、第２要求信号に範囲データと位置情報とが含まれるので、エリアの場所を指定できる。また、第１要求信号、第２要求信号にグループＩＤが含まれるので、グループが複数規定されている場合であっても、グループを特定できる。また、グループに含まれた他の端末装置に関する情報が第１応答信号、第２応答信号に含まれるので、グループに含まれる他の端末装置を認識できる。
【００３６】
（実施例２）
次に、実施例２を説明する。実施例２は、実施例１と同様に、複数の端末装置でグループを形成し、グループ内の端末装置間においてグループ通話を実行する通信システムに関する。実施例１において、発端の端末装置と代理の端末装置との間で第１要求信号、第２応答信号が送信される際の無線通信方式と、代理の端末装置と他の端末装置との間で第２要求信号、第１応答信号が送信される際の無線通信方式とが共通にされている。一方、実施例２では、両者の無線通信方式が異なり、後者の無線通信方式に近距離通信が使用される。実施例２に係る通信システム１００は、図１と同様のタイプである。ここでは、実施例１との差異を中心に説明する。
【００３７】
図７は、本発明の実施例２に係る通信システム１００の構成を示す。第１端末装置１０ａは、第１要求信号生成部２２、第１要求信号送信部２４、第２応答信号受信部２６、表示部２８を含む。第２端末装置１０ｂは、第１要求信号受信部４０、第２要求信号生成部４２、近距離通信部９０、第２応答信号生成部５０、第２応答信号送信部５２を含み、近距離通信部９０は、第２要求信号送信部４６、第１応答信号受信部４８を含む。第３端末装置１０ｃから第６端末装置１０ｆは、近距離通信部９２、第１応答信号生成部７６を含み、近距離通信部９２は、第２要求信号受信部７０、第１応答信号送信部７８を含む。
【００３８】
第１端末装置１０ａにおいて、第１要求信号生成部２２は、第１要求信号を生成する。実施例２における第１要求信号には、実施例１とは異なり、範囲データが含まれない。第１要求信号送信部２４は、第１要求信号生成部２２において生成された第１要求信号を第２端末装置１０ｂへ送信する。
【００３９】
第２端末装置１０ｂにおいて、第１要求信号受信部４０は、第１要求信号送信部２４からの第１要求信号を受信する。第２要求信号生成部４２は、第１要求信号受信部４０が第１要求信号を受信した場合に、第２要求信号を生成する。実施例２における第２要求信号には、実施例１とは異なり、範囲データ、位置情報が含まれない。近距離通信部９０には、第２要求信号送信部４６、第１応答信号受信部４８が含まれており、第２要求信号送信部４６は、近距離通信の送信機能を有し、第１応答信号受信部４８は、近距離通信の受信機能を有する。近距離通信には、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信などが含まれるが、ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）が使用されるものとする。第２要求信号送信部４６は、近距離通信を実行することによって、第２要求信号生成部４２において生成された第２要求信号を送信する。これは、図１の第２端末装置１０ｂが、第３端末装置１０ｃから第６端末装置１０ｆに対してペアリングを実行することに相当する。
【００４０】
第３端末装置１０ｃから第６端末装置１０ｆにおいて、近距離通信部９２には、第２要求信号受信部７０、第１応答信号送信部７８が含まれており、第２要求信号受信部７０は、近距離通信の受信機能を有し、第１応答信号送信部７８は、近距離通信の送信機能を有する。第２要求信号受信部７０は、第２要求信号送信部４６からの第２要求信号を受信する。第２要求信号受信部７０が第２要求信号を受信した場合、第２要求信号受信部７０、第１応答信号生成部７６、第１応答信号送信部７８は、近距離通信部９０との間でペアリング処理を実行する。ペアリング処理については公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。ペアリング処理が成功した場合、第１応答信号生成部７６は、本端末装置１０がグループに加入することを示した第１応答信号を生成する。第１応答信号送信部７８は、第１応答信号生成部７６において生成した第１応答信号を送信する。
【００４１】
第２端末装置１０ｂにおいて、第１応答信号受信部４８は、近距離通信にて、図１の第３端末装置１０ｃ〜第５端末装置１０ｅにおける第１応答信号送信部７８からの第１応答信号を受信する。一方、図１の第６端末装置１０ｆは、第２端末装置１０ｂから離れた位置に存在するので、両者の間では、近距離通信がなされない。その結果、第１応答信号受信部４８は、第６端末装置１０ｆからの第１応答信号を受信しない。第２応答信号生成部５０は、第２応答信号を生成し、第２応答信号送信部５２は、第２応答信号生成部５０において生成した第２応答信号を第１端末装置１０ａへ送信する。
【００４２】
このような処理によってグループに含まれる複数の端末装置１０が登録された後、いずれかの端末装置１０が発話の端末装置１０になり、残りの端末装置１０が受話の端末装置１０になって、グループにおける通話処理がなされる。その際、図１の第３端末装置１０ｃ〜第５端末装置１０ｅは、近距離通信を使用せず、実施例１と同様に、すべの端末装置１０において共通の無線通信方式が使用される。なお、グループに含まれる複数の端末装置１０が登録されていない場合においても、記憶部３０、記憶部５４、記憶部８０に記憶されたグループＩＤによって、グループにおける通話処理がなされてもよい。
【００４３】
図８は、第３端末装置１０ｃによる第１応答信号の送信手順を示すフローチャートである。第２要求信号受信部７０が第２要求信号を受信した場合（Ｓ６０のＹ）、第１応答信号生成部７６は、グループへの加入を決定する（Ｓ６２）。第１応答信号生成部７６は、第１応答信号を生成する（Ｓ６４）。第１応答信号送信部７８は、第１応答信号を送信する（Ｓ６６）。第２要求信号受信部７０が第２要求信号を受信しない場合（Ｓ６０のＮ）、ステップ６２からステップ６０はスキップされる。
【００４４】
本実施例において、近距離通信にて第２要求信号を送信するので、範囲データを送信しなくても、代理の端末装置の近傍に存在する他の端末装置をグループに加入させることができる。また、第１要求信号、第２要求信号に範囲データを含めないので、伝送効率を向上できる。
【００４５】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００４６】
本発明の実施例１、２において、グループの加入処理および通話処理の際に、基地局装置を介さずに、端末装置１０間の通信が直接なされている。しかしながらこれに限らず例えば、基地局装置を介して端末装置１０間の通信がなされてもよい。基地局装置を介した端末装置１０間の通信として、業務用無線通信システムが使用されてもよい。業務用無線通信システムでも、複数の端末装置１０が含まれたグループが形成されている。また、基地局装置は、グループ単位にチャネルを割り当てることによって、チャネルを割り当てたグループに含まれたひとつの端末装置１０から、当該グループに含まれた残りの端末装置１０への通信がなされる。本変形例によれば、構成の自由度を向上できる。
【００４７】
本発明の実施例１、２において、グループの加入処理がなされてから、通話処理がなされる。しかしながらこれに限らず例えば、第１端末装置１０ａは、通話と同時に第１要求信号を送信してもよい。第２端末装置１０ｂは、音声を受信しながら第１要求信号を受信して、第２要求信号を送信する。本変形例によれば、端末装置１０の最新の位置を反映したグループにて通話を実行できる。
【００４８】
本発明の実施例１、２において、第１要求信号、第２要求信号、第１応答信号、第２応答信号にグループＩＤが含まれている。しかしながらこれに限らず例えば、これらの信号にグループＩＤが含まれなくてもよい。グループＩＤは、これらの信号とは別に送信されてもよく、グループＩＤが送信されなくてもよい。グループＩＤが送信されない場合は、ひとつのグループだけが形成される場合に相当する。その際、各端末装置１０は、固定のグループＩＤと、グループに加入したかを示すためのフラグとを保持する。本変形例によれば、構成の自由度を向上できる。
【符号の説明】
【００４９】
１０  端末装置、  ２０  範囲データ設定部、  ２２  第１要求信号生成部、  ２４  第１要求信号送信部、  ２６  第２応答信号受信部、  ２８  表示部、  ３０  記憶部、  ４０  第１要求信号受信部、  ４２  第２要求信号生成部、  ４４  取得部、  ４６  第２要求信号送信部、  ４８  第１応答信号受信部、  ５０  第２応答信号生成部、  ５２  第２応答信号送信部、  ５４  記憶部、  ７０  第２要求信号受信部、  ７２  取得部、  ７４  判定部、  ７６  第１応答信号生成部、  ７８  第１応答信号送信部、  ８０  記憶部、  １００  通信システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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