(57)【要約】【課題】操作ペダルの回動を検出可能な検出スイッチを有する車両用操作ペダル装置に関し、検出スイッチの検出動作における粉塵の発生を抑え、もって、検出スイッチの動作不良を防止可能な車両用操作ペダル装置を提供する。【解決手段】操作ペダル装置１は、クラッチペダル２０と、第１検出スイッチ４０とを有しており、踏込み操作によってクラッチペダル２０が回動すると、第１作動部材３０との接触によって、第１検出スイッチ４０の検出軸４５を、ガイド穴部４２を介して、ハウジング４１の内外に変位させる。操作ペダル装置１は、第１検出スイッチ４０における検出軸４５の変位によって、クラッチペダル２０の回動を検出する。第１作動部材３０の受部３１には、検出軸４５側に突出する弧を描く曲面部３２が形成されており、検出軸４５の端面に当接することで、検出軸４５の軸方向に沿った押圧荷重Ｐを作用させる。【選択図】図３
2016164710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定されたペダルブラケットと、
前記ペダルブラケットの支持軸によって回動可能に配設された操作ペダルと、
前記操作ペダルの前記支持軸まわりの回動を検出する検出スイッチと、を有する車両用操作ペダル装置であって、
前記検出スイッチは、
前記ペダルブラケットに対して固設されたハウジングと、
前記ハウジングに形成されたガイド穴を介して、当該ハウジングに対して進退動可能に配設され、その進退動によって前記操作ペダルの回動が検出される検出軸と、を有し、
前記操作ペダルは、
前記操作ペダルの前記支持軸まわりの回動に伴い、前記検出スイッチの前記検出軸と当接離間することで、前記検出軸を前記ハウジングに対して移動させる作動部材を有し、
前記作動部材は、
前記操作ペダルの回動に伴って前記検出軸の端面が当接する部分に、前記検出軸側に向かって突出する弧を描くように形成された曲面部を有する
ことを特徴とする車両用操作ペダル装置。
【請求項２】
前記曲面部は、
前記支持軸までの距離が、前記支持軸と前記検出軸の軸心までの距離と等しい部分を含んで形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の車両用操作ペダル装置。
【請求項３】
前記曲面部は、
前記操作ペダルの回動に伴って、前記作動部材に対し前記検出軸が当接した時点において、前記検出軸の端面と前記作動部材が接触する部分を含んで形成されている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用操作ペダル装置。
【請求項４】
前記曲面部は、
前記検出軸を前記ハウジング内側に向かってフルストローク状態で変位させた場合において、前記検出軸の端面と前記作動部材が接触する部分を含んで形成されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の車両用操作ペダル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両における操作ペダルの回動を検出可能な検出スイッチを有する車両用操作ペダル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両においては、ブレーキペダルやクラッチペダル等の種々の操作ペダルが配設されており、これらの操作ペダルの回動を検出スイッチで検出し、検出スイッチによる検出結果を、ブレーキランプの点灯・消灯や、燃料供給に関する制御等に用いている。このような検出スイッチ及びこれを有する車両用操作ペダル装置に関する発明として、例えば、特許文献１、特許文献２記載の発明が知られている。
【０００３】
特許文献１、特許文献２には、検出スイッチに係る発明として、自動車のブレーキペダルの操作により、そのペダルアームの揺動に連動してＯＮ・ＯＦＦするブレ−キスイッチが記載されている。特許文献１、特許文献２記載のブレーキスイッチは、ケースのガイド筒内で進退動するプッシュロッドを有しており、ブレーキペダルの回動に伴い、押当部材を介して、プッシュロッドがガイド筒内を進退動して、ＯＮ・ＯＦＦを切り替えるように構成されている。
【０００４】
特許文献１記載のブレーキスイッチは、プッシュロッドの軸部の内、押圧端側を小径部とし、大径部である一般部との間に、ガイド斜面を形成すると共に、ケースから突出するガイド筒の内部における先端側を小径部とし、大径部である一般部の内径との間に、ガイド斜面を形成して構成されている。特許文献１記載のブレーキスイッチは、プッシュロッドにおけるガイド斜面と、ガイド筒内部におけるガイド斜面が協働することで、ブッシュロッドの軸心と、ガイド筒の芯を合わせることによって、スイッチのＯＮ・ＯＦＦ時におけるプッシュロッドの首振り運動に起因する打音を低減するように構成されている。
【０００５】
又、特許文献２記載の車両用プッシュスイッチは、操作軸の外面に、略Ｖ字形で溝状の窪部を形成し、ガイド孔部の内面に窪部に係合する突部を形成して構成されている。特許文献２記載の車両用プッシュスイッチは、操作軸の可動範囲で窪部と突部が衝突した際に、その衝撃力を窪部及び突部を形成する傾斜面の傾斜角に応じて分力化あるいは分散化して軽減することで、操作軸の移動に伴う打音を低減するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−０４７１２２号公報
【特許文献２】特開２００７−２３４２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、特許文献１、特許文献２のような従来の検出スイッチ１００と、操作ペダルの回動に伴う動作について、図７を参照しつつ説明する。このような検出スイッチ１００は、車両に固定されたペダルブラケットに対して固設されており、操作ペダルは、ペダルブラケットの支持軸まわりに回動可能に支持されており、リターンスプリングによって、操作ペダルが初期位置に戻るように付勢されている。そして、当該検出スイッチ１００は、操作ペダルの一部に配設された押圧部材１１０における平板状の当接部１１１によって、検出スイッチ１００のシャフト１０５を筐体１０１内部に向かって押圧するように構成されている。
【０００８】
ブレーキペダルの回動に伴い、円筒状の挿通穴部１０２を介して、シャフト１０５を筐体１０１内部へ移動させる場合、押圧部材１１０の当接部１１１は、操作ペダルの回動に伴い円弧を描くようにして、挿通穴部１０２の軸線（図７中、一点鎖線で示す）に対して斜め方向から、シャフト１０５の端面に当接し、筐体１０１内部へ押し込んでいく。従って、図７（Ａ）に示すように、シャフト１０５は、挿通穴部１０２に対して傾いた状態となる為、当該シャフト１０５の外周面は、挿通穴部１０２の開口縁や内壁面と強く接触する。
【０００９】
図７（Ｂ）に示すように、ブレーキペダルを回動させて、シャフト１０５を更に筐体１０１内部に押し込むと、シャフト１０５の外周面は、挿通穴部１０２の開口縁や内壁面と強く接触しつつ移動する為、シャフト１０５が摩耗して、粉塵が生じてしまう。そして、発生した粉塵は、検出スイッチ１００の筐体１０１内部において、導通不良等の要因となり、検出スイッチ１００の動作不良の要因となってしまう場合があった。特に、挿通穴部１０２を金属材料で構成し、シャフト１０５を樹脂材料によって構成した場合には、摩耗により発生する粉塵の量も増加する為、検出スイッチ１００における動作不良の発生確率を増大させてしまう。
【００１０】
この点、特許文献１記載のブレーキスイッチは、プッシュロッドの軸部に形成されたガイド斜面と、ガイド筒部の内部に形成されたガイド斜面とを接触させることによって、ブッシュロッドの軸心と、ガイド筒の芯を合わせ、スイッチのＯＮ・ＯＦＦ時におけるプッシュロッドの首振り運動に起因する打音を低減している。即ち、特許文献１記載のブレーキスイッチでは、プッシュロッドとガイド筒部を積極的に接触させている為、プッシュロッドの進退動に伴い粉塵が生じ、もって、動作不良を発生させてしまう虞があった。
【００１１】
又、特許文献２記載の車両用プッシュスイッチは、操作軸の外面に形成された窪部に対して、ガイド孔部の内面に形成された突部を係合させて、当該窪部と突部を衝突した際の衝撃を分散させることで、操作軸の移動に伴う打音を低減している。従って、特許文献２記載の車両用プッシュスイッチでは、操作軸の窪部とガイド孔部の突部を係合させた状態で動作させている為、操作軸の動作に伴い粉塵が生じ、もって、動作不良を発生させてしまう虞があった。
【００１２】
本発明は、車両における操作ペダルの回動を検出可能な検出スイッチを有する車両用操作ペダル装置に関し、検出スイッチの検出動作における粉塵の発生を抑え、もって、検出スイッチの動作不良を防止可能な車両用操作ペダル装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一側面に係る車両用操作ペダル装置は、車体に固定されたペダルブラケットと、前記ペダルブラケットの支持軸によって回動可能に配設された操作ペダルと、前記操作ペダルの前記支持軸まわりの回動を検出する検出スイッチと、を有する車両用操作ペダル装置であって、前記検出スイッチは、前記ペダルブラケットに対して固設されたハウジングと、前記ハウジングに形成されたガイド穴を介して、当該ハウジングに対して進退動可能に配設され、その進退動によって前記操作ペダルの回動が検出される検出軸と、を有し、前記操作ペダルは、前記操作ペダルの前記支持軸まわりの回動に伴い、前記検出スイッチの前記検出軸と当接離間することで、前記検出軸を前記ハウジングに対して移動させる作動部材を有し、前記作動部材は、前記操作ペダルの回動に伴って前記検出軸の端面が当接する部分に、前記検出軸側に向かって突出する弧を描くように形成された曲面部を有することを特徴とする。
【００１４】
当該車両用操作ペダル装置は、ペダルブラケットと、操作ペダルと、検出スイッチとを有しており、前記操作ペダルの前記支持軸まわりの回動を、検出スイッチによって検出可能に構成されている。前記検出スイッチは、ハウジングと、検出軸とを有しており、前記操作ペダルは、作動部材を有している。当該車両用操作ペダル装置は、操作ペダルの回動に伴って作動部材が変位し、検出スイッチの検出軸に対して作動部材を当接・離間させることで、ガイド穴を介してハウジングに対して検出軸を変位させ、操作ペダルの回動を検出することができる。ここで、当該車両用操作ペダル装置によれば、作動部材は、操作ペダルの回動に伴って前記検出軸の端面が当接する部分に、曲面部を有しており、当該曲面部は、前記検出軸側に向かって突出する弧を描くように形成されている為、操作ペダルが回動移動して、検出軸の端面に当接する場合であっても、検出軸の軸方向に沿った荷重を検出軸に対して作用させ得る。これにより、当該車両用操作ペダル装置は、操作ペダルの回動に伴う検出軸の変位に際して、検出軸とガイド穴内面との接触を抑制することができる為、接触に伴う粉塵の発生を抑制し、もって、検出スイッチの動作不良を防止し得る。
【００１５】
又、本発明の他の側面に係る車両用操作ペダル装置は、請求項１記載の車両用操作ペダル装置であって、前記曲面部は、前記支持軸までの距離が、前記支持軸と前記検出軸の軸心までの距離と等しい部分を含んで形成されていることを特徴とする。
【００１６】
当該車両用操作ペダル装置において、前記作動部材の曲面部は、前記支持軸までの距離が、前記支持軸と前記検出軸の軸心までの距離と等しい部分を含んで形成されている為、操作ペダルの回動に際して、作動部材の曲面部を、検出軸の端面に対して高い精度で当接させることができる。作動部材の曲面部を検出軸の端面に当接させることで、検出軸に対して、当該検出軸の軸方向に沿った荷重を作用させることができるので、当該車両用操作ペダル装置は、効果的に粉塵の発生を抑制することができ、もって、検出スイッチの動作不良を防止できる。
【００１７】
そして、本発明の他の側面に係る車両用操作ペダル装置は、請求項１又は請求項２記載の車両用操作ペダル装置であって、前記曲面部は、前記操作ペダルの回動に伴って、前記作動部材に対し前記検出軸が当接した時点において、前記検出軸の端面と前記作動部材が接触する部分を含んで形成されていることを特徴とする。
【００１８】
当該車両用操作ペダル装置において、前記作動部材の曲面部は、前記操作ペダルの回動に伴って、前記作動部材に対し前記検出軸が当接した時点において、前記検出軸の端面と前記作動部材が接触する部分を含んで形成されている為、操作ペダルの回動によって前記作動部材と前記検出軸が当接した時点においても、当該検出軸の軸方向に沿った荷重を、検出軸に作用させることができる。これにより、当該車両用操作ペダル装置は、操作ペダルの回動によって前記作動部材と前記検出軸が当接した時点においても、効果的に粉塵の発生を抑制することができ、もって、検出スイッチの動作不良を防止できる。
【００１９】
又、本発明の他の側面に係る車両用操作ペダル装置は、請求項１乃至請求項３の何れかに記載の車両用操作ペダル装置であって、前記曲面部は、前記検出軸を前記ハウジング内側に向かってフルストローク状態で変位させた場合において、前記検出軸の端面と前記作動部材が接触する部分を含んで形成されていることを特徴とする。
【００２０】
当該車両用操作ペダル装置において、前記作動部材の曲面部は、前記検出軸を前記ハウジング内側に向かってフルストローク状態で変位させた場合において、前記検出軸の端面と前記作動部材が接触する部分を含んで形成されている為、検出軸をフルストローク状態で変位させた場合においても、当該検出軸の軸方向に沿った荷重を、検出軸に作用させることができる。これにより、当該車両用操作ペダル装置は、検出軸をフルストローク状態で変位させた場合においても、効果的に粉塵の発生を抑制することができ、もって、検出スイッチの動作不良を防止できる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明は、ペダルブラケットと、操作ペダルと、検出スイッチとを有しており、前記操作ペダルの前記支持軸まわりの回動を、検出スイッチによって検出可能に構成されている。前記検出スイッチは、ハウジングと、検出軸とを有しており、前記操作ペダルは、作動部材を有している。作動部材は、操作ペダルの回動に伴って前記検出軸の端面が当接する部分に、曲面部を有しており、当該曲面部は、前記検出軸側に向かって突出する弧を描くように形成されている為、操作ペダルが回動移動して、検出軸の端面に当接する場合であっても、検出軸の軸方向に沿った荷重を検出軸に対して作用させる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る操作ペダル装置の概略構成を示す側面図である。
【図２】本実施形態に係るクラッチペダルの回動動作と、第１検出スイッチとの関係を示す説明図である。
【図３】当接開始状態における第１検出スイッチの動作を示す説明図である。
【図４】検出軸移動時における第１検出スイッチの動作を示す説明図である。
【図５】フルストローク状態における第１検出スイッチの動作を示す説明図である。
【図６】他の実施形態における検出スイッチ近傍の構成を示す説明図である。
【図７】従来の車両用操作ペダル装置における検出スイッチの動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る車両用操作ペダル装置を、操作ペダル装置１に適用した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、図１は、操作ペダル装置１の概略構成を示す側面図である。又、以下の説明において、図は、適宜簡略化或いは変形されており、各部の寸法比及び形状等は必ずしも正確に描かれていない。
【００２４】
（操作ペダル装置１の概略構成）
図１に示すように、本実施形態に係る操作ペダル装置１は、車両における運転席の前方側に配設されており、ペダルブラケット１０と、クラッチペダル２０と、ブレーキペダル２１と、リターンスプリング２２と、第１検出スイッチ４０と、第２検出スイッチ５０とを有して構成されている。当該操作ペダル装置１は、クラッチペダル２０の踏込み操作によって、当該クラッチペダル２０が回動した場合に、クラッチブースタを介して、クラッチを接続状態から切断状態に切り換えるように構成されている。又、当該操作ペダル装置１は、ブレーキペダル２１の踏込み操作によって、ブレーキペダル２１が回動した場合に、ブレーキブースタ（図示せず）のオペレーティングロッドを車両前方側へ変位させることで、車両に対する制動力を発生させるように構成されている。
【００２５】
ペダルブラケット１０は、車両のエンジンルームと車室内との間を区切るダッシュパネルに対して固定されており、互いに対向する一対の側板を有している。当該ペダルブラケット１０は、軸状の支持軸１１と、回動軸（図示せず）をその上方部分に有しており、支持軸１１及び回動軸は、側板の間において、車幅方向に水平に延びて固定されている。支持軸１１は、クラッチペダル２０の上端部を回動可能に支持しており、クラッチペダル２０の回動動作における回動中心として機能する。回動軸は、ブレーキペダル２１の上端部を回動可能に支持している。
【００２６】
そして、第１スイッチ取付部１２は、ペダルブラケット１０に対して一体に取り付けられており、ペダルブラケット１０に対して第１検出スイッチ４０を固定する際に用いられる。当該第１スイッチ取付部１２は、ペダルブラケット１０における支持軸１１よりも車両後方側であって、且つ、支持軸１１の下方となる位置に配設されている。
【００２７】
又、第２スイッチ取付部１３は、第１スイッチ取付部１２と同様に、ペダルブラケット１０に対して一体に取り付けられており、ペダルブラケット１０に対して、第２検出スイッチ５０を固定する際に用いられる。当該第２スイッチ取付部１３は、ペダルブラケット１０における車両前方側であって、且つ、第１スイッチ取付部１２よりも下方となる位置に配設されている。
【００２８】
クラッチペダル２０は、ペダルブラケット１０の支持軸１１によって、その上部を回動可能に支持されており、長手平板状のペダルアームと、運転者のクラッチ操作によって踏み込まれる踏部を有している。従って、クラッチペダル２０は、踏部を利用した踏込み操作が行われた場合、支持軸１１の軸心周りに回動するように配設されている。当該クラッチペダル２０は、本発明における操作ペダルの一例である。又、クラッチペダル２０と、ペダルブラケット１０の車両前方側との間には、リターンスプリング２２が配置されており、リターンスプリング２２は、クラッチペダル２０が初期位置に戻るように、クラッチペダル２０を付勢している。
【００２９】
そして、クラッチペダル２０には、第１作動部材３０及び第２作動部材３５が配設されている。第１作動部材３０は、クラッチペダル２０における支持軸１１からの距離が、支持軸１１と第１スイッチ取付部１２（即ち、第１検出スイッチ４０の配設位置）との間の距離と略等しくなる位置に固定されている。従って、当該第１作動部材３０は、支持軸１１を中心として、クラッチペダル２０の回動に伴い、第１検出スイッチ４０の検出軸４５と接触して、当該検出軸４５を変位させ得る。当該第１作動部材３０は、本発明における作動部材の一例である。尚、第１作動部材３０の具体的な構成については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３０】
第２作動部材３５は、クラッチペダル２０における支持軸１１からの距離が、支持軸１１と第２スイッチ取付部１３（即ち、第２検出スイッチ５０の配設位置）との間の距離と略等しくなる位置に固定されている。従って、当該第２作動部材３５は、支持軸１１を中心として、クラッチペダル２０の回動に伴い、第２検出スイッチ５０の検出軸を変位させる。第２作動部材３５は、本発明における作動部材の一例となり得る。
【００３１】
ブレーキペダル２１は、ペダルブラケット１０の回動軸周りに回動可能に支持されており、ブレーキブースタ（図示せず）のオペレーティングロッドを車両前方側へ変位させることで、車両に対する制動力を発生させるように構成されている。ブレーキペダル２１は、本発明における操作ペダルの一例となり得る。従って、ブレーキペダル２１は、当該回動軸周りに回動することで、オペレーティングロッドを、車両前側方向、車両後側方向へ変位させることができ、当該オペレーティングロッドを車両前側へ押圧することで、ブレーキブースタを介して制動力を発生させ得る。
【００３２】
第１検出スイッチ４０は、支持軸１１周りのクラッチペダル２０の回動を検出する為の検出スイッチであり、所謂、プッシュスイッチにより構成される。当該第１検出スイッチ４０は、上述した第１スイッチ取付部１２を介して、ペダルブラケット１０に固設されており、クラッチペダル２０が車両後方側の初期位置近傍に位置するか否かを検出する。当該第１検出スイッチ４０は、本発明における検出スイッチの一例である。そして、第１検出スイッチ４０は、ハウジング４１と、ガイド穴部４２と、検出軸４５とを有して構成されているが、その具体的な構成については、後に詳細に説明する。
【００３３】
そして、第２検出スイッチ５０は、第１検出スイッチ４０と同様に、所謂、プッシュスイッチによって構成されており、ハウジング、ガイド穴部、検出軸等を有している。当該第２検出スイッチ５０は、上述した第２スイッチ取付部１３を介して、ペダルブラケット１０に固設されており、クラッチペダル２０が車両前方側へ最大限回動した状態であるか否かを検出する。当該第２検出スイッチ５０は、本発明における検出スイッチの一例となり得る。
【００３４】
（操作ペダルの回動に伴う検出スイッチの動作）
次に、本実施形態に係る操作ペダル装置１において、操作ペダルの回動に伴う検出スイッチの動作について、図２を参照しつつ説明する。尚、以下の説明においては、具体例として、操作ペダル装置１におけるクラッチペダル２０と、第１検出スイッチ４０を挙げて説明する。
【００３５】
図２に示すように、本実施形態に係る操作ペダル装置１においては、クラッチペダル２０は、ペダルブラケット１０の支持軸１１周りに回動可能に支持されており、第１作動部材３０は、クラッチペダル２０の所定位置に固設されている。そして、第１検出スイッチ４０は、検出軸４５が車両前方側に位置する状態で、ペダルブラケット１０の第１スイッチ取付部１２に固定されている。
【００３６】
クラッチペダル２０が車両後方側の初期位置に位置する状態から、運転者の踏込み操作によって車両前方側へ回動すると、第１作動部材３０は、クラッチペダル２０の回動に伴い、第１検出スイッチ４０の検出軸４５から離間するように移動する。第１作動部材３０から第１検出スイッチ４０から離間していくことによって、検出軸４５は、第１検出スイッチ４０のハウジング４１から、車両前方側へ突出するように変位する。この検出軸４５の変位により、検出信号がオン信号からオフ信号に切り替わる為、第１検出スイッチ４０は、クラッチペダル２０が初期位置から車両前方側に回動したことを検出し得る。
【００３７】
運転者がクラッチペダル２０の踏込みをやめると、クラッチペダル２０は、リターンスプリング２２の付勢力によって、車両後方側へ向かって回動して初期位置に戻る。このとき、第１作動部材３０は、車両後方側へのクラッチペダル２０の回動に伴って、第１検出スイッチ４０の検出軸４５に接近するように移動し、第１検出スイッチ４０の検出軸４５をハウジング４１内部に押し込むように変位させる。この場合の検出軸４５の変位によって、検出信号はオフ信号からオン信号に切り替わる為、第１検出スイッチ４０は、クラッチペダル２０の回動によって、初期位置に戻ったことを検出し得る。
【００３８】
（本実施形態における第１作動部材及び第１検出スイッチの具体的構成）
続いて、本実施形態に係る操作ペダル装置１において、本発明における作動部材及び検出スイッチとして夫々機能する第１作動部材３０及び第１検出スイッチ４０の具体的構成について、図２〜図５を参照しつつ詳細に説明する。
【００３９】
上述したように、第１作動部材３０は、クラッチペダル２０のアーム部分に固設されており、クラッチペダル２０の回動に伴って、第１検出スイッチ４０の検出軸４５と接触し変位させることで、第１検出スイッチ４０の検出信号のオン・オフを切り替える。
【００４０】
当該第１作動部材３０は、クラッチペダル２０の操作に伴って、クラッチペダル２０が回動した場合に、第１検出スイッチ４０の検出軸４５に当接する部分として、板状の受部３１を有しており、受部３１は、第１作動部材３０の前方側端縁に折り曲げ加工等を施すことによって形成されている。従って、当該受部３１は、クラッチペダル２０の回動動作対応する荷重（例えば、押圧荷重Ｐ）或いは変位を、第１検出スイッチ４０の検出軸４５に対して発生させる。
【００４１】
そして、受部３１には、板状を為す受部３１に対して、所定の加工（例えば、折り曲げ加工やプレス加工等）を施すことによって、曲面部３２が形成されている。当該曲面部３２は、第１検出スイッチ４０の検出軸４５側（即ち、車両後方側）に向かって突出する弧を描く曲面によって形成されており、所定の曲率（例えば、Ｒ＝５）を有している。
【００４２】
図２に示すように、曲面部３２は、クラッチペダル２０の回動中心Ｏ（例えば、支持軸１１の中心）から曲面部３２までの距離を示す第１距離Ｌが、クラッチペダル２０の回動中心Ｏから検出軸４５の軸心Ｃまでの距離を示す第２距離Ｄと等しくなる位置を含んで形成されている。従って、当該操作ペダル装置１においては、受部３１における曲面部３２が、クラッチペダル２０の回動に伴って、第１検出スイッチ４０の検出軸４５端面に、確実に当接することになる。
【００４３】
そして、第１検出スイッチ４０は、ハウジング４１と、ガイド穴部４２と、検出軸４５とを有して構成されており、第１スイッチ取付部１２を介して、ペダルブラケット１０に固設されている。当該第１検出スイッチ４０は、クラッチペダル２０の回動に伴う第１作動部材３０の当接・離間に基づいて、クラッチペダル２０が車両後方側の初期位置近傍に位置するか否かを検出する。
【００４４】
ハウジング４１は、前記検出軸４５をその軸心方向の移動可能に収容しており、スプリングや検出用接点部（図示せず）等を有している。当該ハウジング４１は、ペダルブラケット１０の第１スイッチ取付部１２に対して、ネジ等によって固定される。当該ハウジング４１内に設けられたスプリングは、ハウジング４１から外側へ突き出す方向に検出軸４５を付勢している。検出用接点部は、ハウジング４１内に配設されており、ハウジング４１内部に対する検出軸４５の変位が所定量以上となった段階で導通するように構成されている。
【００４５】
当該ハウジング４１の一面（車両前方側に位置する面）には、ガイド穴部４２が形成されている。当該ガイド穴部４２は、金属材料によって、略円筒形状を為すように形成されており、当該ハウジング４１の一面に形成されたネジ穴に螺合させることで取り付けられている。略円筒形状を為すガイド穴部４２の内径は、検出軸４５の外径に対して、全体として微少クリアランス（例えば、０．１±０．０５ｍｍ程度）を有して形成されており、検出軸４５の進退動を可能にしている。
【００４６】
検出軸４５は、前記ハウジング４１に形成されたガイド穴部４２を介して、当該ハウジング４１に対して進退動可能に配設されており、当該第１検出スイッチ４０は、検出軸４５の進退動によって、クラッチペダル２０の回動を検出する。当該検出軸４５は、合成樹脂材料（例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルファイド）等）によって、略円柱状の軸部材として形成されている。そして、図３〜図５に示すように、検出軸４５は、略円筒状のガイド穴部４２内部を挿通して配設されており、ガイド穴部４２に対して平行を為している。上述したように、ハウジング４１の内部には、スプリングが配設されており、当該検出軸４５は、当該スプリングの付勢力によって、ハウジング４１外部に突出するように付勢されている。
【００４７】
（クラッチペダルの回動操作に伴う第１作動部材と第１検出スイッチの動作）
次に、本実施形態に係る操作ペダル装置１において、クラッチペダル２０の回動に伴う第１作動部材３０と第１検出スイッチ４０の動作について、図３〜図５を参照しつつ詳細に説明する。
【００４８】
尚、以下の説明においては、クラッチペダル２０を踏込み、クラッチペダル２０が車両前方側へ最大限回動させた状態（図２における破線で示す状態）から、リターンスプリング２２の付勢力によって初期位置に戻る際の動作を、時間の経過に沿って説明する。そして、クラッチペダル２０が車両前方側へ最大限回動させた状態においては、第１作動部材３０の受部３１は、第１検出スイッチ４０の検出軸４５端面から離間した状態になる為、クラッチペダル２０の回動に伴い第１作動部材３０によって付与される押圧荷重Ｐが除かれる。この状態において、検出軸４５は、ハウジング４１内部のスプリングの付勢力によって、ハウジング４１外側へ突出した状態となり、第１検出スイッチ４０は、検出信号としてオフ信号を出力している。
【００４９】
この状態から運転者がクラッチペダル２０の踏込み操作をやめると、クラッチペダル２０は、リターンスプリング２２の付勢力によって、支持軸１１を中心として車両後方側に向かって回動する。クラッチペダル２０が車両後方側に回動していくと、第１作動部材３０の受部３１は、第１検出スイッチ４０の検出軸４５端面に対して当接する。この第１作動部材３０の受部３１が第１検出スイッチ４０の検出軸４５端面に当接した状態を「当接開始状態」という。
【００５０】
図２に示すように、受部３１の曲面部３２は、クラッチペダル２０の回動中心Ｏから曲面部３２までの距離を示す第１距離Ｌが、クラッチペダル２０の回動中心Ｏから検出軸４５の軸心Ｃまでの距離を示す第２距離Ｄと等しくなる位置を含んで形成されている。更に、当該曲面部３２は、クラッチペダル２０の回動に伴って、第１作動部材３０に対し検出軸４５が当接した時点において、受部３１と検出軸４５の端面が接触する部分を含んで形成されている。この為、当接開始状態においては、受部３１の曲面部３２が、第１検出スイッチ４０の検出軸４５端面に対して、確実に当接する。
【００５１】
図３に示すように、曲面部３２は、第１検出スイッチ４０の検出軸４５側（即ち、車両後方側）に向かって突出する弧を描く曲面によって形成されており、所定の曲率を有している為、検出軸４５の端面から検出軸４５の軸心Ｃ（即ち、ガイド穴部４２の内径中心）に沿った向きに、押圧荷重Ｐを作用させることができる。
【００５２】
そして、当該押圧荷重Ｐの大部分を、軸心Ｃに沿った方向への検出軸４５の移動に用いることができるので、検出軸４５は、図７に示すような平板状の当接部１１１を用いた場合と異なり、ガイド穴部４２内面や開口縁と接触することなく、ハウジング４１内部へ移動し得る。ガイド穴部４２の内面と、検出軸４５の外周面とを接触させることなく、検出軸４５をハウジング４１内部へ移動させることができる為、検出軸４５との接触に起因する粉塵を低減することができる。
【００５３】
図３に示す状態から、クラッチペダル２０が支持軸１１周りに車両後方側へ更に回動すると、第１検出スイッチ４０の検出軸４５は、クラッチペダル２０の回動に伴い、ハウジング４１の内部へ更に移動する。この時、第１作動部材３０の受部３１の姿勢は、クラッチペダル２０の車両後方側への回動に伴って変化する為、受部３１が検出軸４５の端面に当接する位置も変化していく。具体的には、クラッチペダル２０の車両後方側への回動が進むにつれて、受部３１と検出軸４５端面との接触位置は、下方（支持軸１１から離間する方向）へ移動していく。
【００５４】
この場合においても、検出軸４５の端面には、受部３１の曲面部３２の内、図３の場合とは異なる部分が当接している為（図４参照）、曲面部３２は、検出軸４５の端面から検出軸４５の軸心Ｃ（即ち、ガイド穴部４２の内径中心）に沿った向きに、押圧荷重Ｐを作用させることができる。つまり、検出軸４５がハウジング４１内部へ移動する過程においても、押圧荷重Ｐの大部分を、軸心Ｃに沿った方向へ作用させることができるので、検出軸４５は、ガイド穴部４２内面や開口縁と接触することなく、ハウジング４１内部へ移動し得る。
【００５５】
受部３１と検出軸４５端面とが当接した当接開始状態のみならず、検出軸４５をハウジング４１内部へ移動させる過程においても、ガイド穴部４２の内面と、検出軸４５の外周面とを接触させることなく、移動させることができる為、検出軸４５との接触に起因する粉塵を、より低減することができる。
【００５６】
図４に示す状態から、クラッチペダル２０が支持軸１１周りに車両後方側へ更に回動すると、当該クラッチペダル２０は、車両後方側の初期位置に戻る。この場合、第１作動部材３０の受部３１は、リターンスプリング２２の付勢力によって、検出軸４５端面と接触しつつ、検出軸４５をハウジング４１内部に限界まで押し込む。この検出軸４５をハウジング４１内部へ限界まで押し込んだ状態を「フルストローク状態」という。
【００５７】
フルストローク状態において、検出軸４５の端面には、受部３１の曲面部３２の内、図３、図４の場合とは異なる部分が当接している為（図５参照）、曲面部３２は、検出軸４５の端面から検出軸４５の軸心Ｃ（即ち、ガイド穴部４２の内径中心）に沿った向きに、押圧荷重Ｐを作用させることができる。つまり、フルストローク状態とした場合であっても、押圧荷重Ｐの大部分を、軸心Ｃに沿った方向へ作用させることができるので、検出軸４５は、ガイド穴部４２内面や開口縁と接触することなく、ハウジング４１内部へ位置し得る。
【００５８】
本実施形態に係る操作ペダル装置１においては、当接開始状態から、検出軸４５をハウジング４１内部へ移動させる過程を経て、フルストローク状態となるまでの何れにおいても、ガイド穴部４２の内面と、検出軸４５の外周面とを接触させることなく、検出軸４５を移動させることができる為（図３〜図５参照）、検出軸４５との接触に起因する粉塵を、更に低減することができる。
【００５９】
そして、検出軸４５とガイド穴部４２との接触に起因する粉塵は、ハウジング４１内部で導通不良等の要因となり、第１検出スイッチ４０の故障要因となるが、本実施形態に係る操作ペダル装置１によれば、検出軸４５との接触に起因する粉塵を低減することで、第１検出スイッチ４０の故障発生も抑制することができる。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態に係る操作ペダル装置１は、ペダルブラケット１０と、操作ペダルとしてのクラッチペダル２０と、検出スイッチとしての第１検出スイッチ４０及び第２検出スイッチ５０とを有しており、クラッチペダル２０の支持軸１１周りの回動を、第１検出スイッチ４０及び第２検出スイッチ５０によって検出可能に構成されている。
【００６１】
第１検出スイッチ４０は、ハウジング４１と検出軸４５を有しており、クラッチペダル２０は、第１作動部材３０を有している。当該操作ペダル装置１は、クラッチペダル２０の回動に伴って第１作動部材３０が変位し、第１検出スイッチ４０の検出軸４５に対して第１作動部材３０の受部３１を当接・離間させることで、ガイド穴部４２を介して、検出軸４５を変位させて、クラッチペダル２０の回動を検出することができる（図２参照）。
【００６２】
図３〜図５に示すように、第１作動部材３０の受部３１は、クラッチペダル２０の回動に伴って前記検出軸４５の端面が当接する部分に、曲面部３２を有しており、当該曲面部３２は、前記検出軸４５側に向かって突出する弧を描くように形成されている為、クラッチペダル２０が回動移動して、検出軸４５の端面に当接する場合であっても、検出軸４５の軸方向に沿った荷重（押圧荷重Ｐ）を検出軸４５に対して作用させ得る。
【００６３】
これにより、当該操作ペダル装置１は、クラッチペダル２０の回動に伴う検出軸４５の変位に際して、検出軸４５とガイド穴部４２内面との接触を抑制することができる為（図３〜図５参照）、接触に伴う粉塵の発生を抑制し、もって、第１検出スイッチ４０の動作不良を防止し得る。
【００６４】
図２〜図５に示すように、第１作動部材３０の曲面部３２は、クラッチペダル２０の回動中心Ｏから曲面部３２までの距離を示す第１距離Ｌが、クラッチペダル２０の回動中心Ｏから検出軸４５の軸心Ｃまでの距離を示す第２距離Ｄと等しくなる位置を含んで形成されている為、クラッチペダル２０の回動に際して、第１作動部材３０の曲面部３２を、検出軸４５の端面に対して高い精度で当接させることができる。第１作動部材３０の曲面部３２を検出軸４５の端面に当接させることで、検出軸４５に対して、当該検出軸４５の軸方向に沿った押圧荷重Ｐを作用させることができるので、当該操作ペダル装置１は、効果的に粉塵の発生を抑制することができ、もって、第１検出スイッチ４０の動作不良を防止できる。
【００６５】
図３に示すように、第１作動部材３０の曲面部３２は、当接開始状態において、前記検出軸４５の端面と第１作動部材３０が接触する部分を含んで形成されている為、クラッチペダル２０の回動によって第１作動部材３０と検出軸４５が当接した時点においても、当該検出軸４５の軸方向に沿った押圧荷重Ｐを、検出軸４５に作用させることができる。これにより、当該操作ペダル装置１は、当接開始状態においても、効果的に粉塵の発生を抑制することができ、もって、第１検出スイッチ４０の動作不良を防止できる。
【００６６】
又、第１作動部材３０の曲面部３２は、検出軸４５を変位させてフルストローク状態とした場合において、前記検出軸４５の端面と前記第１作動部材３０が接触する部分を含んで形成されている為、フルストローク状態においても、当該検出軸４５の軸方向に沿った押圧荷重Ｐを、検出軸４５に作用させることができる。これにより、当該操作ペダル装置１は、検出軸４５をフルストローク状態で変位させた場合においても、効果的に粉塵の発生を抑制することができ、もって、第１検出スイッチ４０の動作不良を防止できる。
【００６７】
そして、当該操作ペダル装置１によれば、図３〜図５に示すように、当接開始状態からフルストローク状態となるまでの、検出軸４５をハウジング４１内部へ移動させる過程の何れにおいても、ガイド穴部４２の内面と、検出軸４５の外面とを接触させることなく、検出軸４５を移動させることができる為、検出軸４５との接触に起因する粉塵を、更に低減することができ、もって、第１検出スイッチ４０の動作不良を防止できる。
【００６８】
尚、上述した実施形態においては、本発明における検出スイッチと、作動部材として、第１検出スイッチ４０と、第１作動部材３０を例として説明しているが、第２検出スイッチ５０と、第２作動部材３５に対しても適用されている。この点、第２検出スイッチ５０及び第２作動部材３５の配置等に応じて、第１検出スイッチ４０、第１作動部材３０の構成から適宜変更されていることは言うまでもない。
【００６９】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、上述した実施形態においては、クラッチペダル２０及びブレーキペダル２１を有する操作ペダル装置１に適用して説明したが、本発明は、この態様に限定されるものではなく、クラッチペダルのみを有するクラッチ操作装置に適用することも可能であるし、ブレーキペダルのみを有するブレーキペダル装置に適用可能であることは勿論である。
【００７０】
又、上述した実施形態においては、第１作動部材３０の曲面部３２は、所定の曲率を有する曲面として形成されていたが、この態様に限定されるものではない。本発明における曲面部は、検出軸側に向かって突出するように弧を描く曲面を有していれば、種々の態様を採用し得る。例えば、図６に示すように、曲面部３２を、或る曲率で形成された第１曲面部３２Ａと、当該第１曲面部３２Ａとは異なる曲率で形成された第２曲面部３２Ｂとを複合して構成することも可能である。曲面部３２に関して、第１曲面部３２Ａと第２曲面部３２Ｂの構成比を調整することによって、第１検出スイッチ４０における検出軸４５の変位を調整することができ、もって、第１検出スイッチ４０におけるオン・オフの切替点を、所望の位置に調整することができる。
【００７１】
又、上述した実施形態においては、第１作動部材３０の曲面部３２は、板状の受部３１に対して加工を施すことによって形成していたが、この態様に限定されるものではない。例えば、反円柱状に形成された別部材を、受部３１における所定位置に固設することで、曲面部を形成してもよい。又、曲面部を球面状に形成することも可能である。
【００７２】
そして、上述した実施形態においては、クラッチペダル２０の回動を検出する為の検出スイッチ（第１検出スイッチ４０、第２検出スイッチ５０）と、作動部材（第１作動部材３０、第２作動部材３５）に適用していたが、ブレーキペダル２１の回動を検出する検出スイッチと、作動部材に適用することも可能である。
【００７３】
又、本発明における検出スイッチ及び作動部材の配置は、上述した実施形態における配置に限定されるものではなく、車両用操作ペダル装置の構成に応じて適宜変更することができる。検出スイッチ及び作動部材によって、操作ペダルの回動を検出可能であればよい為、この場合には、車両用操作ペダル装置における操作ペダルの回動動作を考慮することが重要である。
【符号の説明】
【００７４】
１    操作ペダル装置
１０  ペダルブラケット
２０  クラッチペダル
２１  ブレーキペダル
３０  第１作動部材
３１  受部
３２  曲面部
３５  第２作動部材
４０  第１検出スイッチ
４１  ハウジング
４２  ガイド穴部
４５  検出軸
５０  第２検出スイッチ
Ｐ    押圧荷重
Ｃ    軸心
【図１】
2016164710.tif 000003
【図２】
2016164710.tif 000004
【図３】
2016164710.tif 000005
【図４】
2016164710.tif 000006
【図５】
2016164710.tif 000007
【図６】
2016164710.tif 000008
【図７】
2016164710.tif 000009