(57)【要約】【課題】光で見易く、規定荷重の判断が容易な歯周ポケット測定用のプローブを提供する。【解決手段】プローブ部１は、先の導光路７、後の導光路１１、および梁状の弾性部１２が透明樹脂で一体的に成形され、深針部３の先に荷重が加えられて梁状の弾性部１２が変形して対向する先の導光路７の受光面５と後の導光路１１の光放出面８の位置関係が変化し、ＬＥＤ１６の光が光導入部６に導かれて受光面５に入り、光反射部４で全反射されて深針部３の明るさが最大になる時を規定加重として見やすい目盛りで深さが測定される。【選択図】図１
2016129595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯周ポケットの深さを測定するプローブにおいて、
先端の方向に細くされた深針部と、該深針部の後端近傍に光反射部を有して、ほぼ直交する方向に連続して端部に受光面を有する光導入部から成る先の導光部、前記受光面に対向する光放出面を一方の端に、光入射面を他方の端に有する後の導光部、前記受光面が前記深針部とほぼ平行な方向に移動可能に前記先の導光部を支持する梁状の弾性部、および、前記後の導光部の前記光入射面に光を照射する光源部で構成され、前記深針部を含む前記先の導光部と前記後の導光部が透明樹脂で形成される、
ことを特徴とする歯周ポケット深針プローブ。
【請求項２】
歯周ポケットの深さを測定するプローブにおいて、
先端の方向に細くされた前記深針部と、前記深針部の後端に外に凸な形状の前記光反射部を有して、ほぼ直交する方向に連続して端部に前記受光面を有する前記光導入部から成る前記先の導光部、前記受光面に対向する前記光放出面を一方の端に、前記光入射面を他方の端に有する前記後の導光部、前記深針部の後端近傍と前記後の導光部に連続的に固定されて、前記受光面が前記深針部とほぼ平行な方向に移動可能にする前記梁状の弾性部、および、前記後の導光部の前記光入射面に光を照射する前記光源部で構成され、前記光放出面が前記受光面より前記深針部の先端方向と反対側にずれた位置に配置され、前記深針部を含む前記先の導光部、前記後の導光部、さらに前記梁状の弾性部が透明樹脂で一体的に形成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項３】
歯周ポケットの深さを測定するプローブにおいて、
先端の方向に細くされた前記深針部と、前記深針部の後端に外に凸な形状の前記光反射部を有して、ほぼ直交する方向に連続して延長されて端部に前記受光面を有する前記光導入部から成る前記先の導光部、前記受光面に対向する前記光放出面を一方の端に、前記光入射面を他方の端に有する前記後の導光部、前記光導入部と前記後の導光部に連続的に固定されて、前記受光面が前記深針部とほぼ平行な方向に移動可能にする前記梁状の弾性部、および、前記後の導光部の前記光入射面に光を照射する前記光源部で構成され、前記光放出面が前記受光面より前記深針部の先端方向と反対側にずれた位置に配置され、前記深針部を含む前記先の導光部、前記後の導光部、さらに前記梁状の弾性部が透明樹脂で一体的に形成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項４】
前記深針部の断面形状が円形に、前記梁状の弾性部の断面形状が前記深針部と直交する方向に幅広い形状にされる、
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項５】
前記受光面と前記光放出面の形状が、前記深針部と直交する方向に幅広い長方形近似の形状にされる、
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項６】
前記後の導光部の途中の位置から前記光放出面の方向に前記後の導光部の断面形状が連続的に小さくされる、
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項７】
前記深針部の先端近傍に設けられる目盛りが、面粗度の大きい円環形状部で形成される、
ことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項８】
前記深針部の先端近傍に設けられる前記目盛りが、面粗度の大きい前記円環形状部の両端に円形状の溝で形成される、
ことを特徴とする請求項７に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項９】
前記後の導光部の中間の真っ直ぐな把握部の表面に、複数の平行な凹凸部が長さ方向に設けられる、
ことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項１０】
前記後の導光部の他方の端が前記光源部の孔に挿入され、前記光入射面が、密閉された前記光源部の内部に配置されたＬＥＤに筐体の透明な部分を介して対向される、
ことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項１１】
前記光源部の前記孔が設けられる側に対する反対側がシリコーンゴムのシール部で密閉され、収納された電池の電極が、前記ＬＥＤとオンオフスイッチに直列に接続されるように、前記オンオフスイッチが設けられた基板を介して前記シール部の弾性による力で押さえられる、
ことを特徴とする請求項１０に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項１２】
前記後の導光部の途中から連続して突出するフック部が前記光源部で固定される、
ことを特徴とする請求項１０に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【請求項１３】
前記深針部を含む前記先の導光部、前記後の導光部、さらに前記弾性部が透明な環状オレフィン樹脂で一体的に成形される、
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の歯周ポケット深針プローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯周ポケットの深さを測る器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯周ポケットの深さを測る従来のプローブには、探針部の先に目盛りを刻んだ金属プローブがある。
【０００３】
特許文献１で示されるプローブは、規定荷重をスナップ作用による信号で認識させる。
特許文献２、特許文献３は加えられた力を機械的に認識させる手段を有する。
【０００４】
特許文献４から特許文献７では、光を導く透明なプローブを用いている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１２７６６９号公報
【特許文献２】米国特許５０９０９０２号公報
【特許文献３】米国特許５１１２２２６号公報
【特許文献４】特表２００８−５３７３１３号公報
【特許文献５】特開平４−１２７４９号公報
【特許文献６】実願平８―８１８０号公報
【特許文献７】特開２０００−２４０００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
金属プローブは、経験と勘による荷重で歯周ポケットの深さを測り、口腔内の暗い所では目盛りが見にくいため、測定値のばらつきが生じやすい。また、探針部が固く弾性がないため、測定時に痛感や出血を伴いやすい。
【０００７】
機械的な信号で規定荷重が設定されたプローブは、規定荷重前後の測定の可逆性がなく、先端の目盛りが見にくい場合がある。
【０００８】
透明なプローブを導光路にして先端に溝加工が施されたプローブは、レーザーによる治療を主とし、歯周ポケットの測定に用いられても規定荷重の判定はしない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
歯周ポケットの深さを測る際に、規定荷重が加えられた時を深針部の明るさで判断し、同時に目盛りを読みやすくするため、光源部の光を入れる部分から先の深針部まで透明樹脂で導光路を形成し、光放出面に対向して受光面が荷重に伴い変位する部分に配置される。
【００１０】
先端の方向に細くされた深針部と、その後端近傍の光反射部を介してほぼ直交する方向に連続して端部に受光面を有する光導入部からなる先の導光部と、受光面に対向する光放出面を一方の端に、他方の端に光入射面を有する後の導光部で、光を授受する構成を介して全体の導光部が形成される。
【００１１】
深針部を含む先の導光部を支持する梁状の弾性部は、受光面を深針部とほぼ平行方向へ安定して変位させるために、深針部と直交する方向に幅が広い断面形状にされる。
【００１２】
梁状の弾性部の屈曲変形による受光面の変位量に対応する深針部での明るさの変化を明確にするため、受光面と光放出面の形状は、深針部と直交する方向に幅の広い長方形近似の形状にされる。
【００１３】
受光面に入った光をほぼ直交する方向に曲げて深針部の先端に光を導くため、深針部の後端近傍に外に凸な形状の光反射部が設けられる。
【００１４】
深針部の目盛りを内部からの光で見やすくするため、先端近傍の表面に面粗度の大きい円環形状部が形成され、さらに円環形状部の両端に円形状の溝が形成される。
【００１５】
絞られた光放出面から光を多く放出するため、後の導光部の途中の位置からの断面積が光放出面の方向に連続的に小さくされる。
【００１６】
把握部を滑りにくく、外部への光の散乱を少なくするため、後の導光部の中間の表面に両端の勾配の変化が小さい複数の平行な凹凸部が長さ方向に設けられる。
【００１７】
密閉構成にされた光源部との合体を容易にするため、後の導光部の一部が光源部の孔に挿入され、後の導光部の光入射面が光源部の透明な筐体の一部を介してＬＥＤに対向される。
【００１８】
電池が電気的に接続されるように押さえる力を加えるシリコーンゴムのシール部で電池を収納する筐体を密閉する。
【発明の効果】
【００１９】
深針部の明るさ変化で荷重を連続的、可逆的に判断でき、規定荷重の維持が容易。
【００２０】
深針部内部からの光で先端の目盛りと歯周ポケット周りが見やすく、測定精度が上がる。
【００２１】
深針部の先に過大荷重が加わらず、樹脂であるため、出血、痛感が緩和される。
【００２２】
光源部が歯から遠い配置で着脱自在のため、プローブ部を繰り返し滅菌できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の歯周ポケット深針プローブの実施例１を示す。
【図２】実施例１の一部拡大図を示す。
【図３】実施例１の他の例を示す。
【図４】本発明の歯周ポケット深針プローブの実施例２を示す。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２４】
図１は、本発明の歯周ポケット深針プローブの実施例１を一部断面にして、全体を正面図で示すものである。
プローブ部１は、光源部２に着脱自在に嵌め込まれ、光源部２からの光を深針部３まで導く。プローブ部１の構成は、深針部３と、光反射部４、受光面５を連続して有する光導入部６からなる先の導光部７と、光放出面８を一方の端にして真っ直ぐな把握部９を経て他方の端に光入射面１０を有する後の導光部１１、および先の導光部７と後の導光部１１に連続的に連結される梁状の弾性部１２から成り、全体が透明樹脂による成形で一体的に形成される。
【００２５】
先の導光部７の深針部３の断面の円形状は先端方向に細くされ、深針部３の後端からほぼ直交方向に曲げられて連続する光導入部６の端の面である受光面５の形状は、深針部３と直交する方向に幅が広い長方形近似にされる。
【００２６】
後の導光部１１の一方の端に設けられて受光面５に対向する光放出面８も、深針部３と直交する方向に幅が広い長方形近似の形状にされ、把握部９に到るまでの断面形状は、徐々に大きい面積にされながら円形にされる。把握部９は、断面が円形近似の形状で、後の導光部１１の中間に真っ直ぐ形成され、表面に複数の平行な凹部１３が長さ方向に設けられる。結果、断面が凹凸部にされて滑りにくくなる。把握部９から後ろ側の円形断面の挿入部１４が光源部２の孔１５に嵌め込まれる。
【００２７】
深針部３を含む先の導光部７を支持する梁状の弾性部１２は、断面形状が深針部３と直交する方向に幅が広い形状にされる。深針部３が歯周ポケットに入れられ、先端に荷重が加えられると、梁状の弾性部１２が深針部３と平行方向に屈曲変形する。無荷重時に光放出面８とずれた位置で対向していた受光面５は、荷重が大きくなるに従って光放出面８に近づき、同じ位置になり、過ぎ、また、荷重が小さくなるに従って過ぎた位置から光放出面８と同じ位置になり、元のずれた位置に戻る連続的、かつ可逆的な変位をする。
【００２８】
光源部２のＬＥＤ１６から放出されて後の導光部１１の光入射面１０に入った光は、挿入部１４から把握部９、さらに断面積が次第に小さく絞られた集光部１７を経て光放出面８から放出される。長い後の導光部１１の中で光が大きく減衰されずに導かれるためには、後の導光部１１の屈折率と透明度は大きく、表面が平滑であるほどよい。後の導光部１１の中の光は、表面に対して一定以下の浅い角度で進む場合には、ほぼ全反射される。
【００２９】
集光部１７に梁状の弾性部１２が同じ透明樹脂で連続する箇所は、光入射面１０からの光が散乱されにくい形状にされる必要がある。集光部１７は光放出面８の方向に緩く曲げられるため、曲げられた箇所の近傍の下側から漏れたある程度の光で口腔内を明るくする。後の導光部１１の中間の把握部９の複数の平行な凹部１３は、長さ方向の両端が表面に浅い角度で形成されることで、光入射面１０からの光が散乱されにくくされる。
【００３０】
歯周ポケットに入れられて深針部３の先に加わる荷重が規定荷重より小さいほど、あるいは規定荷重より大きくなるほど、受光面５と光放出面８がずれた位置に対向することになり、集光部１７において浅い角度で曲げられて光放出面８に到った光は外の空間に拡散され、深針部３を内から明るくすることなく、口腔内をＬＥＤ１６の色と光で照らす。
【００３１】
深針部３の先に規定荷重が加わり、梁状の弾性部１２が屈曲変形し、深針部３から連続する先の導光部７の受光面５が後の導光部１１の光放出面８と同じ位置で対向すると、光放出面８からの光の多くが受光面５に入る。受光面５に入った光は、光導入部６の光反射部４で多くが全反射され、深針部３の先端部に到る。
【００３２】
深針部３に入った光で内部から明るくなることにより、口腔内が暗くても、測定される歯の位置に関係なく深針部３と歯周ポケット周りが見やすくなる。特に先端が明るくなることで、目盛りと歯周ポケットに入った状態が明確に認識される。赤色ＬＥＤを用いると赤色光の透過性により、歯周ポケットに入った先端の状態も観測されやすい。
【００３３】
図２は、図１で示される本発明の歯周ポケット深針プローブの深針部３の先に規定荷重が加えられた状態を、深針部３の近傍を拡大して示すものである。先の導光部１１の集光部１７に導かれたＬＥＤの光の多くは絞られながら深針部３と直交する方向に幅広くされて一方の端の光放出面８に到る。光放出面８から受光面５に入った光は、外に凸な曲率を有する曲面で形成される光反射部４で多くが全反射され、ほぼ直交する方向に曲げられて深針部３に導かれる。
【００３４】
光反射部４は全反射で光を深針部３に多く導くことができる形状であればよい。深針部３とほぼ直交する方向に幅広い梁状の弾性部１２と光導入部６の間の部分は、深針部３と直交する方向の断面がテーパー状の形状にされ、深針部３の先に規定荷重より大きい加重が加わることで光放出面８がテーパー状の部分に対向する位置になった際には光放出面８からの光をテーパー状の側面で反射して口腔内に拡散させ、深針部３にはほとんど入れない。
【００３５】
深針部３の先端近傍の複数の目盛りの円環形状部１８は、他の滑らかな表面に比較して面粗度が大きい表面にされる。さらに目盛りを明確にするため、円環形状部１８の両端に円形状の溝１９が形成される。規定荷重に近い力が深針部３の先に加えられた際に深針部３に導き入れられた光が、面粗度の大きい円環形状部１８での散乱で外に多く放出される。さらに、円形状の溝１９を円環形状部１８の両端に設けて光を均一的に拡散させ、境を明確にすることで、目盛りを明確に認識できるようにする。
【００３６】
図１で示される本発明の歯周ポケット深針プローブのプローブ部１は、透明性、耐熱性、耐薬品性、寸法安定性に優れた環状オレフィン樹脂で一体的に成形される。高機能性樹脂としての環状オレフィン樹脂は、吸水率が０．４で、透明樹脂のＰＭＭＡ樹脂（アクリル樹脂）の２に較べて小さく、ガラス転移温度が１６４℃で、ＰＭＭＡ樹脂の９３℃や透明樹脂のＰＣ樹脂（ポリカーボネート樹脂）の１５０℃に較べて高いため、プローブ部１は高温高圧蒸気中での複数回の滅菌処理に耐えることができる。
【００３７】
環状オレフィン樹脂の光透過率は、ＰＣ樹脂の９０より大きく、ＰＭＭＡ樹脂の９３とほぼ同じでプローブ部１での光の減衰は少ない。また、引張強度が７７で、ＰＣ樹脂の６４やＰＭＭＡ樹脂の４５に較べて大きく、高剛性、高強度であるため、細い深針部３に用いられても折れにくい。さらに、鉛筆硬度がＨで、ＰＣ樹脂のＢより硬いが、ＰＭＭＡ樹脂の３Ｈより柔らかく、歯周ポケット測定時の痛感や出血は緩和される。
【００３８】
本発明の歯周ポケット深針プローブは、図１で示されるように、プローブ部１に光を供給するための着脱自在な光源部２が用いられている。光源部２は、不透明な樹脂筐体を外部筐体２０に、透明材２１を内部の一部の筐体として、シリコーンゴムのシール部２２で覆うことで密閉構造にされる。
【００３９】
ＬＥＤ１６に、例えば赤色ＬＥＤを用いて、直列に接続される２個の電圧１．５ボルトの単四の電池２３が密閉された筐体の中に収納される。シール部２２は、伸ばされて外部筐体２０に嵌め込まれることで、オンオフスイッチ２４を設けた基板２５に電池２３の方向の力を加え、片方の正極と負極がＬＥＤ１６に接続された電池２３の他方の正極と負極をオンオフスイッチ２４を介して短絡する。
【００４０】
光源部２が滅菌のための高温高圧蒸気中に晒されると、外の高い圧でシリコーンゴムのシール部２２が変形して密閉された内部の容積が減ることにより、内部の圧と外部の圧が平衡状態にされる。電池２３は使用できなくなっても、光源部２の密閉された構造が壊されることはない。
【００４１】
図３は本発明の歯周ポケット深針プローブの光源部２の汚染を防ぐ構成を一部断面で示す。光源部２は、検査される歯周ポケットから遠い位置に配置され、測定中に歯肉などの粘膜に当たることはほとんどないが、粘膜に触れた手袋で汚染される可能性がある。汚染される可能性をなくすため、外部筐体２０を包むカバー２６が配置される。光源部２は着脱自在にされ、プローブ部１とカバー２６は高温高圧蒸気中で滅菌処理され、光源部２は洗浄、消毒で済ますことができる。
【実施例２】
【００４２】
図４は、本発明の歯周ポケット深針プローブの実施例２を示すものである。
実施例１と異なる主な構成は、プローブ部２７の深針部２８に光を導く光授受の部分の構成である。先の導光部２９が、深針部２８と、ほぼ直交する方向に曲げられ延長されて端部に受光面３０を有する光導入部３１で形成され、受光面３０と位置がずれて対向する光放出面３２を端部に有して短い集光部３３から把握部３４を経て真っ直ぐにされて後の導光部３５が形成される。
【００４３】
深針部２８の先に加わる荷重で屈曲変形する梁状の弾性部３６の変位による受光面３０の移動量が同じ場合には、深針部２８の先端の移動量は実施例１に較べて大きく取る必要があるが、実施例１に比較して深針部２８近傍が梁状の弾性部３６がない細い形状になり、また光放出面３２から漏れる光で測定箇所近傍が明るくなり、狭い口腔内での歯周ポケットの測定が多少しやすくなる。
【００４４】
実施例１と異なる他の構成は、真っ直ぐな把握部３２の表面に長さ方向に平行な複数の凸部３７が設けられることである。表面の断面が凹凸部にされて滑り止めになる。凸部３７の両端の部分は小さい傾斜で形成され、端部から外への光の拡散が少なくされる。把握部３４の後部にフック部３８が形成され、光源部３９の外部筐体４０の円形状の凹部に掛けられてプローブ部２７が光源部３９から外れにくくされる。
【００４５】
さらに、実施例１と異なる他の構成は、光源部を１個の電池で済ます構成にすることである。ＬＥＤ４１の電源として３Ｖのリチウム電池４２が１本収納される。ＬＥＤ４１には赤色ＬＥＤが用いられる。ＬＥＤ４１とオンオフスイッチ４３を直列にリチウム電池４２の正極と負極に短絡するためにスプリング形状の導体４４が用いられる。
【００４６】
プローブ部２７に光を供給する光源部３９は着脱自在にされる。光源部３９は、不透明な樹脂筐体を外部筐体４０に、透明材４５を内部の一部の筐体として、シリコーンゴムのシール部４６で覆うことで密閉構造にされる。シール部４６が固定具４７で締められ、オンオフスイッチ４３を搭載した基板４８を介してリチウム電池４２の電極を押さえ、電気的接続を確保する。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
経験や勘によらずに規定荷重で歯周ポケットの深さを測定できるプローブを提供する。
【００４８】
目盛りと歯周ポケットを目視で見やすく、深さを正確に測定できるプローブを提供する。
【００４９】
歯周ポケットでの出血、痛感が生じにくいプローブを提供する。
【００５０】
歯から遠い光源部は着脱自在にされ、滅菌処理が容易なプローブを提供する。
【符号の説明】
【００５１】
１、２７    プローブ部
２、３９    光源部
３、２８    深針部
４    光反射部
５、３０    受光面
６、３１    光導入部
７、２９    先の導光部
８    光放出面
９、３４    把握部
１０、３２    光入射面
１１、３５    後の導光部
１２、３６    梁状の弾性部
１３    凹部
１４    挿入部
１５    孔
１６、４１    ＬＥＤ
１７、３３    集光部
１８    円環状部
１９    円形状の溝
２０、４０    外部筐体
２１、４５    透明材
２２、４６    シール部
２３    電池
２４、４３    オンオフスイッチ
２６    カバー
【図１】
2016129595.tif 000003
【図２】
2016129595.tif 000004
【図３】
2016129595.tif 000005
【図４】
2016129595.tif 000006