(57)【要約】【課題】車両の乗り心地のさらなる向上を図ることが可能なエアサスペンション装置を提供する。【解決手段】このエアサスペンション装置１００は、車体４と車輪２との間に設けられたエアスプリング１を備え、エアスプリング１は、上部支持部材１１と、上部支持部材１１に対して相対的に移動するピストン部材１３と、上部支持部材１１とピストン部材１３とを接続し、かつ、上部支持部材１１およびピストン部材１３とともにエアチャンバ１６を構成するゴム製のダイヤフラム１５と、を含み、ゴム製のダイヤフラム１５のピストン部材１３に接触する部分の表面１５ｂに、低摩擦剤層１９がコーティングされている。【選択図】図３
2016061367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体と車輪との間に設けられたエアスプリングを備え、
前記エアスプリングは、
上部支持部材と、
前記上部支持部材に対して相対的に移動するピストン部材と、
前記上部支持部材と前記ピストン部材とを接続し、かつ、前記上部支持部材および前記ピストン部材とともにエアチャンバを構成するゴム製のダイヤフラムと、を含み、
前記ゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面、前記ピストン部材の前記ダイヤフラムが接触する部分の表面、または、前記ダイヤフラムの外周側が外筒部材により規制される場合の前記外筒部材の前記ダイヤフラムが接触する部分の表面のうちの少なくとも１つに、低摩擦剤層がコーティングされている、エアサスペンション装置。
【請求項２】
前記他の部材は、前記ピストン部材、または、前記外筒部材の少なくとも一方を含む、請求項１に記載のエアサスペンション装置。
【請求項３】
前記低摩擦剤層は、前記ゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面、および、前記ピストン部材の前記ダイヤフラムが接触する部分の表面の両方にコーティングされている、請求項１または２に記載のエアサスペンション装置。
【請求項４】
前記低摩擦剤層は、固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアサスペンション装置。
【請求項５】
前記ピストン部材と前記ダイヤフラムとを覆うように設けられるカバー部材をさらに備え、
前記カバー部材は、前記ピストン部材と前記ダイヤフラムとが接触する部分に異物が侵入するのを抑制するように、前記ピストン部材に接続されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のエアサスペンション装置。
【請求項６】
車体と車輪との間に設けられたエアスプリングを備え、
前記エアスプリングは、
上部支持部材と、
前記上部支持部材に対して相対的に移動するピストン部材と、
前記上部支持部材と前記ピストン部材とを接続し、かつ、前記上部支持部材および前記ピストン部材とともにエアチャンバを構成するゴム製のダイヤフラムと、を含み、
前記ゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面に、低摩擦剤層がコーティングされている、エアサスペンション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアサスペンション装置に関し、特に、ダイヤフラムを備えたエアサスペンション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ダイヤフラムを備えたエアサスペンション装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、車体と各車輪との間に設けられ、車体を支持するエアスプリングを備えたエアサスペンション装置が開示されている。このエアサスペンション装置は、上部支持体と、ピストンと、上部支持体とピストンとを接続するブーツ（ダイヤフラム）とを含む。ピストンは、車輪を車体に支持するリンク機構に連結されている。また、ブーツは、ゴムなどの弾性体により形成されている。そして、上部支持体と、ピストンと、ブーツとによって、エアチャンバが構成されている。
【０００４】
また、上部支持体を介して、エアチャンバ内の空気の補充または排出が行われる。そして、エアチャンバ内の空気の補充または排出（エアチャンバ内の空気室の容積の調整）により、エアチャンバ（エアスプリング）のばね定数（車体の高さ）が調整される。また、走行時など路面の凹凸によって車輪に外力が加わった場合、ピストンが上下方向に移動してエアチャンバ（エアスプリング）の容量が変化することによって、外力（車輪の変位）が吸収される。その結果、車両の乗り心地の向上が図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３０５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載のエアサスペンション装置は、エアチャンバ（エアスプリング）によって外力（車輪の変位）が吸収されることにより、車両の乗り心地の向上が図られている一方、車両の乗り心地のさらなる向上が望まれている。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、車両の乗り心地のさらなる向上を図ることが可能なエアサスペンション装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、この発明の第１の局面におけるエアサスペンション装置は、車体と車輪との間に設けられたエアスプリングを備え、エアスプリングは、上部支持部材と、上部支持部材に対して相対的に移動するピストン部材と、上部支持部材とピストン部材とを接続し、かつ、上部支持部材およびピストン部材とともにエアチャンバを構成するゴム製のダイヤフラムと、を含み、ゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面、ピストン部材のダイヤフラムが接触する部分の表面、または、ダイヤフラムの外周側が外筒部材により規制される場合の外筒部材のダイヤフラムが接触する部分の表面のうちの少なくとも１つに、低摩擦剤層がコーティングされている。
【０００９】
この発明の第１の局面によるエアサスペンション装置では、上記のように、ゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面、ピストン部材のダイヤフラムが接触する部分の表面、または、ダイヤフラムの外周側が外筒部材により規制される場合の外筒部材のダイヤフラムが接触する部分の表面のうちの少なくとも１つに、低摩擦剤層がコーティングされている。これにより、ゴム製のダイヤフラムと他の部材との間の摩擦係数、ピストン部材とダイヤフラムとの間の摩擦係数、または、ダイヤフラムと外筒部材との間の摩擦係数を低摩擦剤層により小さくすることができる。その結果、ダイヤフラムが接触する他の部材、ピストン部材または外筒部材に対して、ダイヤフラムをスムーズに移動させることができるので、車両の乗り心地のさらなる向上を図ることができる。また、ダイヤフラムのスムーズな移動により車両の操縦安定性を高めることができる。
【００１０】
上記第１の局面によるエアサスペンション装置において、好ましくは、他の部材は、ピストン部材、または、外筒部材の少なくとも一方を含む。このように構成すれば、ダイヤフラムに低摩擦剤層をコーティングする場合に、ピストン部材または外筒部材に比べて比較的摩擦係数の大きいゴム製のダイヤフラムに低摩擦剤層がコーティングされるので、ゴム製のダイヤフラムと、ピストン部材または外筒部材との間の摩擦係数を効果的に小さくすることができる。
【００１１】
上記第１の局面によるエアサスペンション装置において、好ましくは、低摩擦剤層は、ゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面、および、ピストン部材のダイヤフラムが接触する部分の表面の両方にコーティングされている。このように構成すれば、ダイヤフラムの移動をよりスムーズに行うことができるので、車両の乗り心地のさらなる向上をより効果的に図ることができる。
【００１２】
上記第１の局面によるエアサスペンション装置において、好ましくは、低摩擦剤層は、固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤を含む。このように構成すれば、油などの液体の潤滑剤を低摩擦剤層として用いる場合に比べて、耐荷重性を高めることができるとともに、潤滑剤の流出または蒸発を抑制することができる。
【００１３】
上記第１の局面によるエアサスペンション装置において、好ましくは、ピストン部材とダイヤフラムとを覆うように設けられるカバー部材をさらに備え、カバー部材は、ピストン部材とダイヤフラムとが接触する部分に異物が侵入するのを抑制するように、ピストン部材に接続されている。このように構成すれば、ピストン部材とダイヤフラムとが接触する部分に異物が侵入することに起因して、ダイヤフラムがピストン部材に対してスムーズに移動しにくくなくなるのをカバー部材により抑制することができるので、車両の乗り心地が悪くなるのを抑制することができる。また、ピストン部材とダイヤフラムとが接触する部分に泥水などの異物が侵入することに起因して、低摩擦材層が剥がれる（流される）のをカバー部材により抑制することができる。
【００１４】
この発明の第２の局面におけるエアサスペンション装置は、車体と車輪との間に設けられたエアスプリングを備え、エアスプリングは、上部支持部材と、上部支持部材に対して相対的に移動するピストン部材と、上部支持部材とピストン部材とを接続し、かつ、上部支持部材およびピストン部材とともにエアチャンバを構成するゴム製のダイヤフラムと、を含み、ゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面に、低摩擦剤層がコーティングされている。
【００１５】
この発明の第２の局面によるエアサスペンション装置では、上記のように、ゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面に、低摩擦剤層をコーティングすることによって、ゴム製のダイヤフラムと他の部材との間の摩擦係数を低摩擦剤層により小さくすることができる。その結果、ダイヤフラムが接触する他の部材に対してダイヤフラムをスムーズに移動させることができるので、車両の乗り心地のさらなる向上を図ることができるとともに、車両の操縦安定性を高めることができる。特に、比較的摩擦係数の大きいゴム製のダイヤフラム自体に低摩擦剤層をコーティングすることによって、ダイヤフラムが接触するピストン部材や外筒部材などの比較的摩擦係数の小さい金属製の他の部材に対して、ダイヤフラムをよりスムーズに移動させることができる点でこの発明の第２の局面によるエアサスペンション装置は有効である。
【００１６】
なお、本出願では、上記第１および第２の局面によるエアサスペンション装置とは別に、以下のような他の構成も考えられる。
【００１７】
（付記項１）
すなわち、本出願の他の構成によるエアサスペンション装置では、低摩擦剤層は、硫黄化合物系固体潤滑剤、炭素系固体潤滑剤、および、フッ素系固体潤滑剤のうちの少なくともいずれか１つの固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤を含む。このように構成すれば、容易に、ゴム製のダイヤフラムと他の部材との間の摩擦係数、ピストン部材とダイヤフラムとの間の摩擦係数、または、ダイヤフラムと外筒部材との間の摩擦係数を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、上記のように、車両の乗り心地のさらなる向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態による車体、車輪およびエアサスペンション装置の概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるエアサスペンション装置の断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるエアサスペンション装置の低摩擦剤層を説明するための図である。
【図４】実験に用いられた低摩擦剤層の種類を示す図である。
【図５】低摩擦剤層の密着性および屈曲性の実験の結果を示す図である。
【図６】低摩擦剤層の静摩擦係数および動摩擦係数の実験の結果を説明するための図である。
【図７】本発明の第２実施形態によるエアサスペンション装置の低摩擦剤層を説明するための図である。
【図８】本発明の第３実施形態によるエアサスペンション装置の低摩擦剤層を説明するための図である。
【図９】本発明の第４実施形態によるエアサスペンション装置の断面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態によるエアサスペンション装置の低摩擦剤層を説明するための図である。
【図１１】本発明の第５実施形態によるエアサスペンション装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
（第１実施形態）
図１〜図３を参照して、本発明の第１実施形態によるエアサスペンション装置１００の構成について説明する。まず、図１を参照して、エアスプリング１を備えるエアサスペンション装置１００の概略的な構成について説明する。
【００２２】
図１に示すように、車輪２は、リンク機構３によって、車体４に支持されている。そして、リンク機構３と、車体４との間に、エアスプリング１が設けられている。エアスプリング１は、配管５を介してエア供給源６からエアスプリング１への空気の補充（供給）、または、大気への空気の排出を行うように構成されている。
【００２３】
次に、図２および図３を参照して、本発明の第１実施形態によるエアスプリング１の構造について詳細に説明する。
【００２４】
図２に示すように、エアスプリング１は、金属製の上部支持部材１１を有する。上部支持部材１１は、下方（Ｚ２方向）側が開口する蓋状に形成されている。また、上部支持部材１１は、車体４（図１参照）に連結されている。また、上部支持部材１１には、後述するエアチャンバ１６内に空気の補充（供給）または排出を行うためのニップル１２が設けられている。
【００２５】
また、エアスプリング１は、金属製のピストン部材１３を有する。ピストン部材１３は、上方（Ｚ１方向）が開口する円筒形状に形成されている。また、ピストン部材１３の下方には、プレート部材１４が設けられており、ピストン部材１３の下方は、プレート部材１４により封止されている。また、プレート部材１４は、リンク機構３（図１参照）に連結されている。そして、ピストン部材１３は、上部支持部材１１に対して、上下方向に、相対的に移動するように構成されている。
【００２６】
また、エアスプリング１は、クロロプレンゴム（ＣＲ）などからなるゴム製のダイヤフラム１５を有する。ダイヤフラム１５は、上部支持部材１１とピストン部材１３とを接続し、かつ、上部支持部材１１およびピストン部材１３とともにエアチャンバ１６を構成する。具体的には、ダイヤフラム１５は、円筒形状に形成されている。そして、円筒形状のダイヤフラム１５の一方端と、上部支持部材１１とは、固定用リング１７により固定されている。また、円筒形状のダイヤフラム１５の他方端と、ピストン部材１３とが、固定用リング１８により固定されている。そして、ダイヤフラム１５の内部の空間１５ａと、ピストン部材１３の内部の空間１３ａとによって、エアチャンバ（空気室）１６が構成されている。
【００２７】
ここで、第１実施形態では、図３に示すように、ゴム製のダイヤフラム１５のピストン部材１３に接触する部分の表面１５ｂに、低摩擦剤層１９がコーティングされている。なお、図３では、低摩擦剤層１９を明確に示すために、実際の厚みよりも大きな厚みで低摩擦剤層１９が描かれている。この低摩擦剤層１９は、フッ素樹脂からなる固体潤滑剤（フッ素系固体潤滑剤）、または、炭素系固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤により形成されている。具体的には、低摩擦剤層１９は、ゴム製のダイヤフラム１５の外側表面にコーティングされている。また、低摩擦剤層１９は、ダイヤフラム１５の外側の表面１５ｂのうち、通常時に、ダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する通常時接触部分１５ｃと、変位時にダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する変位時接触部分１５ｄとにコーティングされている。ここで、ピストン部材１３の上下方向の移動に伴って、ダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する部分が変化する。すなわち、ピストン部材１３が上方向に移動した場合には、ピストン部材１３がダイヤフラム１５の内部により侵入することにより、接触する部分（接触面積）が大きくなる。そこで、第１実施形態では、通常時接触部分１５ｃのみならず変位時接触部分１５ｄにも低摩擦剤層１９をコーティングすることにより、ピストン部材１３が上方向に移動した場合でも、ダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する部分に低摩擦剤層１９が配置されるように構成されている。
【００２８】
また、図２に示すように、エアスプリング１は、ピストン部材１３の上下方向の変位に伴って上下方向に伸縮可能な円筒状の蛇腹形状のカバー部材２０を有する。カバー部材２０は、上部支持部材１１、ピストン部材１３およびダイヤフラム１５を覆うように設けられている。また、カバー部材２０の一方端は、固定用リング２１により上部支持部材１１に固定されている。
【００２９】
次に、エアスプリング１の動作（機能）について説明する。
【００３０】
エアスプリング１は、車体４の重量を、エアチャンバ１６の内部の空気の反力により支持している。そして、走行時などのエアスプリング１がストロークする（変位する）場合、エアチャンバ１６の内部の空気の圧力が変化する。これにより、エアスプリング１は、非線形ばねとして、車体４を支持している。また、ダイヤフラム１５は、内部の空気の圧力により、常に、外側に張り出すように構成されている。そして、ダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する接触面において、面圧が発生している。ダイヤフラム１５は、ゴム製であるので、ダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する接触面では、摩擦係数が比較的大きくなっている。走行時などのエアスプリング１がストロークする（変位する）場合、エアチャンバ１６の内部の空気の圧力が変化するため、ダイヤフラム１５がピストン部材１３に対して伸縮（変位）する。この場合に、ゴム製のダイヤフラム１５のピストン部材１３に接触する部分の表面１５ｂに低摩擦剤層１９をコーティングすることによって、ダイヤフラム１５のピストン部材１３に対する伸縮（上下方向の変位）をスムーズにすることが可能になることにより、図示されていない減衰力発生装置の機能を発揮しやすくなり、上下動を迅速に減衰させることが可能になる。
【００３１】
次に、図４〜図６を参照して、低摩擦剤層について行った実験について説明する。
【００３２】
まず、図４を参照して、今回の実験に用いた低摩擦剤層について説明する。フッ素樹脂からなる固体潤滑剤として、低摩擦剤層(ａ)および低摩擦剤層(ｂ)を用いた。また、炭素系固体潤滑剤として、低摩擦剤層(ｃ)を用いた。具体的には、低摩擦剤層(ａ)は、固体潤滑剤が、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン：ｐｏｌｙｔｅｔｒａｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ）（Ａ）であり、バインダーが、シリコーンである。また、低摩擦剤層(ｂ)は、固体潤滑剤が、ＰＴＦＥ（Ｂ）（ＰＴＦＥ（Ａ）とは異なるＰＴＦＥ）であり、バインダーが、ウレタンＡである。また、低摩擦剤層(ｃ)は、固体潤滑剤が、グラファイトであり、バインダーが、ウレタンＢ（ウレタンＡとは異なるウレタン）である。
【００３３】
次に、図５を参照して、低摩擦剤層の密着性および屈曲性を評価するために行なった実験（試験）について説明する。
【００３４】
密着性の評価実験では、試験面（低摩擦剤層をコーティングしたゴム製のダイヤフラム）にカッターで所定の間隔で縦横に切り込みを入れ、複数の碁盤目を作成した。そして、碁盤目の表面にセロハンテープを圧着させた後、セロハンテープの端部を一気に引き剥がし、引き剥がし後の碁盤目（低摩擦剤層）の状態を確認することにより密着性の評価を行った。
【００３５】
図５に示すように、密着性の評価実験では、低摩擦剤層（ａ）および（ｃ）では、低摩擦剤層の剥離は確認されなかった。すなわち、低摩擦剤層（ａ）および（ｃ）は、ゴム製のダイヤフラム１５に対して、密着性が良好（◎）であることが確認された。また、低摩擦剤層（ｂ）では、部分的に低摩擦剤層の剥離が確認された。すなわち、低摩擦剤層（ｂ）は、低摩擦剤層（ａ）および（ｃ）に比べて、密着性が少し劣るものの実用上は使用可能な程度の密着性を有する（○）ことが確認された。
【００３６】
屈曲性の評価実験では、試験面（低摩擦剤層をコーティングしたゴム製のダイヤフラム）を１０８度折り曲げた際の低摩擦剤層のクラックの発生を確認することにより屈曲性の評価を行った。
【００３７】
図５に示すように、屈曲性の評価実験では、低摩擦剤層（ａ）および（ｂ）では、低摩擦剤層にクラックは確認されなかった。すなわち、低摩擦剤層（ａ）および（ｂ）は、ゴム製のダイヤフラムに対して、屈曲性が良好（◎）であり、追従性があることが確認された。なお、低摩擦剤層（ｃ）では、低摩擦剤層にクラックが確認（△）された。
【００３８】
次に、図６を参照して、低摩擦剤層の摩擦係数の測定実験（試験）について説明する。
【００３９】
摩擦係数の測定実験では、試験面（低摩擦剤層をコーティングしたゴム製のダイヤフラム）上に、分銅を有する相手材を配置（接触）させた後、試験面（低摩擦剤層）を相手材に対して滑らせる（水平移動させる）ことにより、静摩擦係数および動摩擦係数の測定を行った。
【００４０】
図６に示すように、低摩擦剤層を設けない場合（ゴム製のダイヤフラム自体）では、静摩擦係数が１．１７であり、動摩擦係数が０．９７であった。一方、ゴム製のダイヤフラムに低摩擦剤層（ａ）をコーティングした場合には、静摩擦係数が０．４１であり、動摩擦係数が０．１３であった。また、ダイヤフラムに低摩擦剤層（ｂ）をコーティングした場合には、静摩擦係数が０．４２であり、動摩擦係数が０．１２であった。また、ダイヤフラムに低摩擦剤層（ｃ）をコーティングした場合には、静摩擦係数が０．５０であり、動摩擦係数が０．１６であった。これらにより、ダイヤフラムに低摩擦剤層をコーティングすることにより、静摩擦係数および動摩擦係数が小さくなることを確認することができた。
【００４１】
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００４２】
第１実施形態では、上記のように、ゴム製のダイヤフラム１５のピストン部材１３に接触する部分の表面１５ｂに、低摩擦剤層１９をコーティングする。これにより、ゴム製のダイヤフラム１５とピストン部材１３との間の摩擦係数を低摩擦剤層１９により小さくすることができる。その結果、ダイヤフラム１５が接触するピストン部材１３に対して、ダイヤフラム１５をスムーズに移動させることができるので、車両（車体４）の乗り心地のさらなる向上を図ることができる。また、ダイヤフラム１５のスムーズな移動により車両の操縦安定性を高めることができる。特に、比較的摩擦係数の大きいゴム製のダイヤフラム１５自体に低摩擦剤層１９をコーティングすることによって、ダイヤフラム１５が接触するピストン部材１３などの比較的摩擦係数の小さい金属製の他の部材に対して、ダイヤフラム１５をよりスムーズに移動させることができる点で有効である。
【００４３】
また、第１実施形態では、上記のように、低摩擦剤層１９は、固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤により形成する。これにより、油などの液体の潤滑剤を低摩擦剤層１９として用いる場合に比べて、耐荷重性を高めることができるとともに、潤滑剤の流出または蒸発を抑制することができる。
【００４４】
（第２実施形態）
次に、図７を参照して、第２実施形態のエアスプリング３１について説明する。この第２実施形態では、ゴム製のダイヤフラム１５のピストン部材１３に接触する部分の表面１５ｂに低摩擦剤層１９がコーティングされていた上記第１実施形態と異なり、ピストン部材１３のダイヤフラム１５が接触する部分の表面１３ｂに低摩擦剤層１９ａがコーティングされている。なお、図７では、低摩擦剤層１９ａを明確に示すために、実際の厚みよりも大きな厚みで低摩擦剤層１９ａが描かれている。
【００４５】
図７に示すように、第２実施形態では、ピストン部材１３のダイヤフラム１５が接触する部分の表面１３ｂに、フッ素樹脂からなる固体潤滑剤（フッ素系固体潤滑剤）、または、炭素系固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤により形成された低摩擦剤層１９ａがコーティングされている。具体的には、低摩擦剤層１９ａは、ピストン部材１３の表面１３ｂのうち、通常時にダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する通常時接触部分１３ｃと、変位時にダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する変位時接触部分１３ｄとにコーティングされている。
【００４６】
なお、第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００４７】
第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００４８】
第２実施形態では、上記のように、ピストン部材１３のダイヤフラム１５が接触する部分の表面１３ｂに、低摩擦剤層１９ａをコーティングする。これにより、ピストン部材１３とダイヤフラム１５との間の摩擦係数を、低摩擦剤層１９ａにより小さくすることができる。その結果、ダイヤフラム１５が接触するピストン部材１３に対して、ダイヤフラム１５をスムーズに移動させることができるので、車両の乗り心地のさらなる向上を図ることができる。また、ダイヤフラム１５のスムーズな移動により車両の操縦安定性を高めることができる。
【００４９】
なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００５０】
（第３実施形態）
次に、図８を参照して、第３実施形態のエアスプリング４１について説明する。この第３実施形態では、ゴム製のダイヤフラム１５のピストン部材１３に接触する部分の表面１５ｂ、および、ピストン部材１３のダイヤフラム１５が接触する部分の表面１３ｂの両方に、フッ素樹脂からなる固体潤滑剤（フッ素系固体潤滑剤）、または、炭素系固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤により形成された低摩擦剤層１９ｂおよび１９ｃがコーティングされている。なお、図８では、低摩擦剤層１９ｂおよび１９ｃを明確に示すために、実際の厚みよりも大きな厚みで低摩擦剤層１９ｂおよび１９ｃが描かれている。
【００５１】
図８に示すように、ゴム製のダイヤフラム１５のピストン部材１３に接触する部分の表面１５ｂに、低摩擦剤層１９ｂがコーティングされている。さらに、ピストン部材１３のダイヤフラム１５が接触する部分の表面１３ｂに低摩擦剤層１９ｃがコーティングされている。具体的には、低摩擦剤層１９ｂは、上記第１実施形態と同様に、ダイヤフラム１５の外側の表面１５ｂのうち、通常時にダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する通常時接触部分１５ｃと、変位時にダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する変位時接触部分１５ｄとにコーティングされている。また、低摩擦剤層１９ｃは、ピストン部材１３の表面１３ｂのうち、通常時にダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する通常時接触部分１３ｃと、変位時にダイヤフラム１５とピストン部材１３とが接触する変位時接触部分１３ｄとにコーティングされている。
【００５２】
なお、第３実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００５３】
第３実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００５４】
第３実施形態では、上記のように、低摩擦剤層１９ｂおよび低摩擦剤層１９ｃを、ゴム製のダイヤフラム１５のピストン部材１３に接触する部分の表面１５ｂ、および、ピストン部材１３のダイヤフラム１５が接触する部分の表面１３ｂの両方にコーティングする。これにより、ダイヤフラム１５の移動をよりスムーズに行うことができるので、車両の乗り心地のさらなる向上をより効果的に図ることができる。
【００５５】
なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００５６】
（第４実施形態）
次に、図９および図１０を参照して、第４実施形態のエアサスペンション装置１０１のエアスプリング５１について説明する。この第４実施形態では、エアスプリング５１に外筒部材５６が設けられている。なお、図１０では、低摩擦剤層５７および５８を明確に示すために、実際の厚みよりも大きな厚みで低摩擦剤層５７および５８が描かれている。
【００５７】
エアスプリング５１は、金属製の上部支持部材５２を有する。上部支持部材５２は、下方（Ｚ２方向）側が開口する蓋状に形成されている。また、エアスプリング５１は、ピストン部材５３を有する。ピストン部材５３は、上方（Ｚ１方向）が開口する円筒形状に形成されている。そして、ピストン部材５３は、上部支持部材５２に対して、上下方向に、相対的に移動するように構成されている。
【００５８】
また、エアスプリング５１は、ゴム製のダイヤフラム５４を有する。ダイヤフラム５４は、上部支持部材５２とピストン部材５３とを接続し、かつ、上部支持部材５２およびピストン部材５３とともにエアチャンバ５５を構成する。
【００５９】
また、エアスプリング５１は、外筒部材５６を有する。外筒部材５６は、ダイヤフラム５４の外周側を規制するように（覆うように）設けられている。そして、第４実施形態では、図１０に示すように、ゴム製のダイヤフラム５４のピストン部材５３および外筒部材５６に接触する部分の表面５４ａに、フッ素樹脂からなる固体潤滑剤（フッ素系固体潤滑剤）、または、炭素系固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤により形成された低摩擦剤層５７がコーティングされている。さらに、外筒部材５６のダイヤフラム１５が接触する部分の表面５６ａに低摩擦剤層５８がコーティングされている。具体的には、ダイヤフラム５４の外側表面の略全面に低摩擦剤層５７がコーティングされている。また、外筒部材５６の表面５６ａのうち、通常時に外筒部材５６のダイヤフラム１５が接触する通常時接触部分５６ｂと、変位時に外筒部材５６のダイヤフラム１５が接触する変位時接触部分５６ｃとに低摩擦剤層５８がコーティングされている。
【００６０】
第４実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００６１】
第４実施形態では、上記のように、ゴム製のダイヤフラム５４のピストン部材５３および外筒部材５６に接触する部分の表面５４ａに、低摩擦剤層５７をコーティングするとともに、外筒部材５６のダイヤフラム５４が接触する部分の表面５６ａに、低摩擦剤層５８をコーティングする。これにより、ゴム製のダイヤフラム５４とピストン部材５３との摩擦係数を低摩擦剤層５７により小さくすることができるとともに、ダイヤフラム５４と外筒部材５６との間の摩擦係数を低摩擦剤層５８により小さくすることができる。その結果、ダイヤフラム５４が接触するピストン部材５３および外筒部材５６に対して、ダイヤフラム５４をスムーズに移動させることができるので、車両の乗り心地のさらなる向上を図ることができる。また、ダイヤフラム５４のスムーズな移動により車両の操縦安定性を高めることができる。
【００６２】
なお、第４実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６３】
（第５実施形態）
次に、図１１を参照して、第５実施形態のエアスプリング７１について説明する。この第５実施形態では、図２に示した第１実施形態の構造において、ピストン部材１３に接続するようにカバー部材７２を設けた例について説明する。
【００６４】
図１１に示すように、カバー部材７２の下方（Ｚ２方向）側の部分７２ａは、開口せずに、ピストン部材１３の下方側の部分を覆うように、ピストン部材１３に接続されている。これにより、ピストン部材１３とダイヤフラム１５とが接触する部分（低摩擦剤層１９がコーティングされる部分、図３参照）に異物が侵入するのが抑制されている。また、第５実施形態のカバー部材７２は、上述した第１実施形態のカバー部材２０（図２参照）と同様、ピストン部材１３の上下方向の移動（変位）に伴って上下方向に伸縮可能なように円筒状の蛇腹形状を有している。
【００６５】
なお、第５実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００６６】
第５実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００６７】
第５実施形態では、上記のように、カバー部材７２を、ピストン部材１３とダイヤフラム１５とが接触する部分に異物が侵入するのを抑制するように、ピストン部材１３に接続する。これにより、ピストン部材１３とダイヤフラム１５とが接触する部分に異物が侵入することに起因して、ダイヤフラム１５がピストン部材１３に対してスムーズに移動しにくくなくなるのをカバー部材７２により抑制することができるので、車両の乗り心地が悪くなるのを抑制することができる。また、ピストン部材１３とダイヤフラム１５とが接触する部分に泥水などの異物が侵入することに起因して、低摩擦材層１９が剥がれる（流される）のをカバー部材７２により抑制することができる。
【００６８】
なお、第５実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６９】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。
【００７０】
たとえば、上記第１〜第５実施形態では、低摩擦剤層を、固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤により形成する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、低摩擦剤層を、固体潤滑剤を含有する乾性被膜潤滑剤以外の材料（油など）により形成してもよい。また、ダイヤフラムに用いられるゴムよりも摩擦係数を低減できる低摩擦材層を設ければよい。たとえば、固体潤滑剤を含有することなく乾性被膜潤滑剤を構成するバインダー（シリコーン、エポキシ、ウレタンなど）と、添加剤（分散剤、レべリング剤、潤滑付与剤など）によって低摩擦材層を形成してもよい。
【００７１】
また、上記第１〜第５実施形態では、フッ素樹脂からなる固体潤滑剤（フッ素系固体潤滑剤）または炭素系固体潤滑剤を含有する低摩擦剤層を用いる例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、硫黄化合物系固体潤滑剤を含有する低摩擦剤層を用いてもよい。
【００７２】
また、上記第１〜第５実施形態では、通常時にゴム製のダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面（通常時接触部分）に加えて、変位時に接触する変位時接触部分にも低摩擦剤層をコーティングする例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、少なくとも、通常時にダイヤフラムの他の部材に接触する部分の表面（通常時接触部分）に低摩擦剤層がコーティングされていればよい。
【００７３】
また、上記第４実施形態では、ダイヤフラムの外筒部材が接触する部分の表面と、外筒部材のダイヤフラムが接触する部分の表面との両方に低摩擦剤層をコーティングする例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、ダイヤフラムの外筒部材が接触する部分の表面と、外筒部材のダイヤフラムが接触する部分の表面とのうちの一方にのみ、低摩擦剤層をコーティングしてもよい。
【００７４】
また、上記第５実施形態では、カバー部材の下方側の部分を、ピストン部材の下方側の部分を覆うように構成することにより、カバー部材とピストン部材とを接続する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、ピストン部材の下方側の部分を、カバー部材側（外周側）に延びるように形成して、カバー部材とピストン部材とを接続するようにしてもよい。また、カバー部材とピストン部材との間の空間を埋めるような部材を別途設けることにより、カバー部材とピストン部材とを接続するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１、３１、４１、５１、７１  エアスプリング
２  車輪
４  車体
１１、５２  上部支持部材
１３、５３  ピストン部材
１３ｂ  表面
１５  ダイヤフラム
１５ｂ  表面
１６、５５  エアチャンバ
１９、１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、５７、５８  低摩擦剤層
５４  ダイヤフラム
５４ａ  表面
５６  外筒部材
５６ａ  表面
７２  カバー部材
１００、１０１  エアサスペンション装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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