(57)【要約】【課題】改良された投与性能を有し、製造及び交換に際してコスト効果のある使い捨ての構成要素を有する、手持ち式バルブディスペンサを提供すること。【解決手段】手持ち式バルブディスペンサは、基端部と、先端部と、流体を貯蔵するようになっている流体チャンバと、を含む筒状部材（barrel）を備えている。ディスペンスチップが、筒状部材の先端部に結合され、穿孔要素とバルブシートとを含んでいる。穿孔要素は、ディスペンスチップが筒状部材に最初に結合される時に、シールを穿孔してそれを貫通する開口を確立するように構成されている。バルブ柄部が、流体チャンバ内に受容されて、流体投与を防ぐべく当該バルブ柄部がバルブシートと気密に接触する閉鎖位置と、流体投与のための開放位置と、の間で移動可能である。筒状部材は、外側筒状部材と、外側筒状部材内に取り外し可能に受容された使い捨ての内側筒状ライナと、を含み得る。【選択図】図８Ａ
2016216129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を投与するための手持ち式バルブディスペンサであって、
基端部と、シールを有する先端部と、前記基端部と前記先端部との間に延在して流体を貯蔵するようになっている流体チャンバと、を含む筒状部材と、
前記筒状部材の先端部に結合され、穿孔要素とバルブシートとを含むディスペンスチップと、
前記流体チャンバ内に受容されて、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能なバルブ柄部と、
を備え、
前記穿孔要素は、前記ディスペンスチップが前記筒状部材に最初に結合される時に、前記シールを穿孔してそれを貫通する開口を確立するように構成されており、
前記閉鎖位置では、前記バルブ柄部は、流体が投与されることを防ぐべく前記バルブシートと気密に接触し、
前記開放位置では、前記バルブ柄部は、流体が前記ディスペンスチップを介して投与されることを許容すべく前記バルブシートから間隔を空けている
ことを特徴とする手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２】
前記シールは、膜を含んでいる
ことを特徴とする請求項１に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項３】
前記ディスペンスチップは、更にチップハブを含んでおり、
前記穿孔要素及び前記バルブシートは、前記チップハブ上に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項４】
前記穿孔要素は、前記ディスペンスチップが前記筒状部材に結合される時、前記シール内に前記開口を維持するよう構成されたテーパ部を含んでいる
ことを特徴とする請求項１に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項５】
前記バルブシートは、前記穿孔要素上に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項６】
前記ディスペンスチップ及び前記筒状部材の一方は、少なくとも１つの径方向突部を含んでおり、
前記ディスペンスチップ及び前記筒状部材の他方は、前記ディスペンスチップが前記筒状部材に結合される時、当該ディスペンスチップと当該筒状部材との間の相対回転を防ぐべく、前記少なくとも１つの径方向突部と係合する少なくとも１つの径方向凹部を含んでいる
ことを特徴とする請求項１に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項７】
前記筒状部材は、外側筒状部材と、当該外側筒状部材内に受容された使い捨ての内側筒状ライナと、を含んでいる
ことを特徴とする請求項１に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項８】
前記使い捨ての内側筒状ライナは、ブロー成型されたプラスチック材料で形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項９】
基端部と、シールを有する先端部と、前記基端部と前記先端部との間に延在する流体チャンバと、前記流体チャンバ内において流体が投与されることを防ぐ閉鎖位置と流体が当該ディスペンスチップを介して投与されることを許容する開放位置との間で移動可能なバルブ柄部と、を含む筒状部材を備えた手持ち式バルブディスペンサと共に使用するためのディスペンスチップであって、
当該ディスペンスチップが前記筒状部材に最初に結合される時に、前記シールを穿孔してそれを貫通する開口を確立するように構成された穿孔要素と、
前記閉鎖位置における前記バルブ柄部と気密に接触するように構成されたバルブシートと、
前記流体を投与するように構成されたチップニードルと、
を備えたことを特徴とするディスペンスチップ。
【請求項１０】
前記筒状部材の先端部に結合可能なチップハブ
を更に備え、
前記穿孔要素、前記バルブシート及び前記チップニードルは、前記チップハブ上に設けられている
ことを特徴とする請求項９に記載のディスペンスチップ。
【請求項１１】
前記穿孔要素は、前記ディスペンスチップが前記筒状部材に結合される時、前記シール内に前記開口を維持するよう構成されたテーパ部を含んでいる
ことを特徴とする請求項９に記載のディスペンスチップ。
【請求項１２】
前記バルブシートは、前記穿孔要素上に形成されている
ことを特徴とする請求項９に記載のディスペンスチップ。
【請求項１３】
当該ディスペンスチップは、当該ディスペンスチップが前記筒状部材に結合される時、当該ディスペンスチップと当該筒状部材との間の相対回転を防ぐべく、前記筒状部材の対応する少なくとも１つの径方向凹部または径方向突部と係合するようになっている少なくとも１つの径方向突部または径方向凹部を含んでいる
ことを特徴とする請求項９に記載のディスペンスチップ。
【請求項１４】
流体を投与するための手持ち式バルブディスペンサであって、
基端部と、シールを有する先端部と、前記基端部と前記先端部との間に延在して流体を貯蔵すると共にバルブ柄部を受容するようになっている流体チャンバと、を含む使い捨ての筒状ライナと、
前記使い捨ての筒状ライナに結合可能であって、当該ディスペンスチップが前記使い捨ての筒状ライナに最初に結合される時に、前記シールを穿孔してそれを貫通する開口を確立するように構成された穿孔要素を含む、ディスペンスチップと、
を備えたことを特徴とする手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項１５】
前記ディスペンスチップは、チップハブを更に有し、
前記穿孔要素は、前記チップハブ上に設けられている
ことを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項１６】
前記穿孔要素は、前記ディスペンスチップが前記使い捨ての筒状ライナに結合される時、前記シール内に前記開口を維持するよう構成されたテーパ部を含んでいる
ことを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項１７】
前記ディスペンスチップは、バルブ柄部に気密に接触するように構成されたバルブ柄部を更に含んでいる
ことを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項１８】
前記バルブシートは、前記穿孔要素上に設けられている
ことを特徴とする請求項１７に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項１９】
前記使い捨ての筒状ライナは、外側筒状部材内に受容されるように構成されており、
前記ディスペンスチップは、当該ディスペンスチップが前記使い捨ての筒状ライナに結合される時、当該ディスペンスチップと前記外側筒状部材との間の相対回転を防ぐべく、前記外側筒状部材の対応する少なくとも１つの径方向凹部または径方向突部と係合するようになっている少なくとも１つの径方向突部または径方向凹部を含んでいる
ことを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２０】
前記シールは、膜を含んでいる
ことを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２１】
前記使い捨ての筒状ライナは、ブロー成型されたプラスチック材料で形成されている
ことを特徴とする請求項１４に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２２】
流体を投与するための手持ち式バルブディスペンサであって、
基端部と、先端部と、前記基端部と前記先端部との間に延在して流体を貯蔵するようになっている流体チャンバと、を含む筒状部材と、
前記流体チャンバ内に受容されて、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能なバルブ柄部と、
前記筒状部材に動作可能に結合され、前記流体チャンバを加圧するための空気を受容するように構成された第１空気入口部と、
前記筒状部材に動作可能に結合され、前記バルブ柄部を前記閉鎖位置と前記開放位置との間で起動させるための空気を受容するように構成された第２空気入口部と、
を備え、
前記閉鎖位置では、前記バルブ柄部は、流体が投与されることを防ぐべく前記筒状部材の前記先端部の近傍に位置するバルブシートと接触し、
前記開放位置では、前記バルブ柄部は、流体が投与されることを許容すべく前記バルブシートから間隔を空けている
ことを特徴とする手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２３】
空気チャンバと、
前記バルブ柄部に結合され、前記バルブ柄部を前記閉鎖位置と前記開放位置との間で移動するべく前記空気チャンバ内で移動可能な空気ピストンと、
を更に備え、
前記第１空気入口部は、前記流体チャンバと連通しており、
前記第２空気入口部は、前記空気チャンバと連通している
ことを特徴とする請求項２２に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２４】
前記第１及び第２空気入口部は、前記空気ピストンに結合されている
ことを特徴とする請求項２３に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２５】
前記筒状部材の前記基端部に開放可能に結合された閉鎖部
を更に備え、
前記閉鎖部は、前記第１及び第２空気入口部を収容している
ことを特徴とする請求項２２に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２６】
前記閉鎖部は、閉鎖ベースと、前記閉鎖ベースに結合された閉鎖キャップと、を含んでおり、
前記バルブディスペンサは、前記閉鎖ベースによって規定された空気チャンバと、前記バルブ柄部に結合され前記バルブ柄部を前記閉鎖位置と前記開放位置との間で移動するべく前記空気チャンバ内で移動可能な空気ピストンと、を更に有する
ことを特徴とする請求項２５に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２７】
前記筒状部材は、外側筒状部材と、当該外側筒状部材内に受容された使い捨ての内側筒状ライナと、を含んでおり、
前記使い捨ての内側筒状ライナが、前記流体チャンバを規定している
ことを特徴とする請求項２２に記載の手持ち式バルブディスペンサ。
【請求項２８】
流体を投与するように構成され、シールが設けられた先端部を含む筒状部材、穿孔要素とバルブシートとを有するディスペンスチップ、及び、バルブ柄部を備え、前記筒状部材は流体を貯蔵するようになっている流体チャンバを規定している、という手持ち式バルブディスペンサを組み立てる方法であって、
前記バルブ柄部を前記筒状部材の前記流体チャンバ内に挿入する工程と、
前記筒状部材の前記先端部に前記ディスペンスチップを結合する工程と、
前記穿孔要素によって前記シールに穿孔して、前記シールを貫通する開口を確立する工程と、
前記バルブシートを前記バルブ柄部に気密に接触させる工程と、
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項２９】
前記穿孔要素は、テーパ部を有しており、
前記方法は、前記テーパ部で前記シール内の開口を維持する工程
を更に備えたことを特徴とする請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記バルブシートは、前記穿孔要素上に設けられており、
前記バルブシートを前記バルブ柄部に気密に接触させる工程は、前記穿孔要素を接触させる工程を含む
ことを特徴とする請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記ディスペンスチップは、少なくとも１つの径方向突部または径方向凹部を含んでおり、
前記筒状部材は、対応する少なくとも１つの径方向凹部または径方向突部を含んでおり、
前記ディスペンスチップと前記筒状部材との間の相対回転を防ぐべく、前記ディスペンスチップの前記少なくとも１つの径方向突部または径方向凹部を、前記筒状部材の前記対応する少なくとも１つの径方向凹部または径方向突部と係合させる工程
を更に備えたことを特徴とする請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
使い捨ての内側筒状ライナの流体チャンバを流体で充填する工程と、
流体が投与されることを防ぐべく、前記バルブシートを前記バルブ柄部で気密に接触させる工程と、
流体が前記ディスペンスチップを介して投与されることを許容するべく、前記バルブ柄部を前記バルブシートから離れた位置に移動させる工程と、
を更に備えたことを特徴とする請求項２８に記載の方法。
【請求項３３】
シールが設けられた先端部を含む使い捨ての筒状ライナ、及び、穿孔要素を有するディスペンスチップを備え、前記筒状ライナは流体を貯蔵するようになっていると共にバルブ柄部を受容するようになっている流体チャンバを規定している、という手持ち式バルブディスペンサを組み立てる方法であって、
前記使い捨ての筒状ライナの前記先端部に前記ディスペンスチップを結合する工程と、
前記穿孔要素によって前記シールに穿孔して、前記シールを貫通する開口を確立する工程と、
前記バルブ柄部が開放位置にある時、前記流体チャンバ内の流体が前記ディスペンスチップを介して投与され得るように、前記シール内の前記開口を維持する工程と、
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項３４】
前記穿孔要素は、テーパ部を有しており、
前記シール内の前記開口を維持する工程は、穿孔された前記シールを前記テーパ部で支持する工程を含んでいる
ことを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記使い捨ての筒状ライナは、第１ネジ部を有しており、
前記ディスペンスチップは、第２ネジ部を有しており、
前記穿孔要素で前記シールに穿孔する工程は、前記第１ネジ部を前記第２ネジ部で螺合することで達成される
ことを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３６】
前記シールは、膜を含んでおり、
前記シールに穿孔する工程は、前記膜に穿孔する工程を含んでいる
ことを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３７】
前記ディスペンスチップは、前記穿孔要素上に設けられたバルブシートを更に含んでおり、
前記バルブシートが前記バルブ柄部に気密に接触するように位置決めされるべく、前記開口を通して前記穿孔要素を位置決めする工程
を更に備えたことを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３８】
流体を貯蔵するようになっている流体チャンバを有する筒状部材と、バルブ柄部と、バルブシートと、第１空気入口部と、第２空気入口部と、を備える手持ち式バルブディスペンサを用いて流体を投与する方法であって、
前記流体チャンバを流体で充填する工程と、
前記流体が投与されることを防止すべく前記バルブ柄部が前記バルブシートに気密に接触する閉鎖位置に前記バルブ柄部をもたらす工程と、
前記流体チャンバを加圧するために前記第１空気入口部を介して空気を受容する工程と、
前記バルブ柄部が前記バルブシートから離れている開放位置に前記バルブ柄部をもたらすために前記第２空気入口部を介して空気を受容する工程と、
前記バルブ柄部が前記開放位置にある間に前記流体を投与する工程と、
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項３９】
前記第１空気入口部を介して空気を受容する工程は、略一定圧を有する空気流を受容する工程を含む
ことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記第２空気入口部を介して空気を受容する工程は、パルス圧を有する空気流を受容する工程を含む
ことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記手持ち式バルブディスペンサは、前記筒状部材に開放可能に結合された閉鎖部と、空気チャンバと、前記バルブ柄部に結合され前記空気チャンバ内で移動可能な空気ピストンと、を更に備え、
前記バルブ柄部を前記開放位置に起動する工程は、前記第２空気入口部を介して受容された空気を前記空気チャンバに向けて前記空気ピストンを起動する工程を含んでいる
ことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体ディスペンサに関しており、特には、手持ち式（ハンドヘルド型）バルブディスペンサに関している。
【背景技術】
【０００２】
流体ディスペンサは、液体接着剤のような様々なタイプの流体をディスペンシング（投与）するために幅広く使用されている。バルブディスペンサは、流体フローを制御するための作動可能なバルブ柄部を含んでおり、流体が高い制御程度及び効率で投与されることを要する工業用途においてよく採用されている。例えば、先進的な用途において、そのようなバルブディスペンサは、自動システムに含まれ得て、そこでは、バルブディスペンサの位置決め及び作動が自動的に制御される。他の用途では、バルブディスペンサは、手持ち式の利用のために設計され得て、その場合、ユーザは、ディスペンサを自身の手で把持し得て、投与対象の表面に対して所望に、当該ディスペンサを物理的に位置決めし得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
公知の手持ち式バルブディスペンサは、流体が投与される速度を制御するために機械的に作動される構成要素を含んでいる。もっとも、ユーザによるそのような構成要素の手動の作動は、流体が不十分な精度で投与されることに帰結し得る。更に、公知の手持ち式バルブディスペンサは、しばしば、流体が投与される時に当該流体内に巻き込まれていた空気が脱出することで引き起こされる投与性能の不一致を生じる。そのような空気の脱出は、しばしば、流体が投与される量及び速度における予測不能な変化に帰結する。
【０００４】
付加的に、公知の手持ち式バルブディスペンサの様々な構成要素は、しばしば、１回以上の使用の後でユーザによって廃棄ないし交換される。そのようなディスペンサの構成要素は、しばしば、射出成形及び／または機械加工によって頑強な（robust）構造で形成されるので、そのような構成要素の廃棄は、不経済であり、交換要素の製造は、コストがかかり得る。これは、エンドユーザにとって顕著な財務上の負担に帰結する。
【０００５】
従って、改良された投与性能を有し、製造及び交換に際してコスト効果のある使い捨ての構成要素を有する、手持ち式バルブディスペンサのニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
例示的な実施形態による手持ち式バルブディスペンサは、基端部と、シールを有する先端部と、前記基端部と前記先端部との間に延在して流体を貯蔵するようになっている流体チャンバと、を含む筒状部材（barrel）を備えている。ディスペンスチップが、前記筒状部材の前記先端部に結合され、穿孔要素とバルブシートとを含んでいる。前記穿孔要素は、前記ディスペンスチップが前記筒状部材に最初に結合される時に、前記シールを穿孔してそれを貫通する開口を確立するように構成されている。バルブ柄部が、前記流体チャンバ内に受容されて、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能である。前記閉鎖位置では、前記バルブ柄部は、流体が投与されることを防ぐべく前記バルブシートと気密に接触し、前記開放位置では、前記バルブ柄部は、流体が前記ディスペンスチップを介して投与されることを許容すべく前記バルブシートから間隔を空けている。
【０００７】
別の例示的な実施形態では、ディスペンスチップが、手持ち式バルブディスペンサと共に使用するために提供される。当該手持ち式バルブディスペンサは、基端部と、シールを有する先端部と、前記基端部と前記先端部との間に延在する流体チャンバと、前記流体チャンバ内において流体が投与されることを防ぐ閉鎖位置と流体が当該ディスペンスチップを介して投与されることを許容する開放位置との間で移動可能なバルブ柄部と、を含む筒状部材を備えている。ディスペンスチップは、当該ディスペンスチップが前記筒状部材に最初に結合される時に、前記シールを穿孔してそれを貫通する開口を確立するように構成された穿孔要素を備えている。ディスペンスチップは、前記閉鎖位置における前記バルブ柄部と気密に接触するように構成されたバルブシートを更に備えている。ディスペンスチップは、前記流体を投与するように構成されたチップニードルを更に備えている。
【０００８】
別の例示的な実施形態による手持ち式バルブディスペンサは、基端部と、シールを有する先端部と、前記基端部と前記先端部との間に延在して流体を貯蔵すると共にバルブ柄部を受容するようになっている流体チャンバと、を含む使い捨ての筒状ライナを備えている。手持ち式バルブディスペンサは、前記使い捨ての筒状ライナに結合可能であって、当該ディスペンスチップが前記使い捨ての筒状ライナに最初に結合される時に、前記シールを穿孔してそれを貫通する開口を確立するように構成された穿孔要素を含む、ディスペンスチップを更に備えている。
【０００９】
更に別の例示的な実施形態による手持ち式バルブディスペンサは、基端部と、先端部と、前記基端部と前記先端部との間に延在して流体を貯蔵するようになっている流体チャンバと、を含む筒状部材を備えている。バルブ柄部が、前記流体チャンバ内に受容されて、閉鎖位置と開放位置との間で移動可能である。前記閉鎖位置では、前記バルブ柄部は、流体が投与されることを防ぐべく前記筒状部材の前記先端部の近傍に位置するバルブシートと接触し、前記開放位置では、前記バルブ柄部は、流体が投与されることを許容すべく前記バルブシートから間隔を空けている。第１空気入口部が、前記筒状部材に動作可能に結合され、前記流体チャンバを加圧するための空気を受容するように構成されている。第２空気入口部が、前記筒状部材に動作可能に結合され、前記バルブ柄部を前記閉鎖位置と前記開放位置との間で起動させるための空気を受容するように構成されている。
【００１０】
例示的な実施形態による方法が、シールが設けられた先端部を含む筒状部材、穿孔要素とバルブシートとを有するディスペンスチップ、及び、バルブ柄部を備え、前記筒状部材は流体を貯蔵するようになっている流体チャンバを規定している、という手持ち式バルブディスペンサを組み立てるために提供される。本方法は、前記バルブ柄部を前記筒状部材の前記流体チャンバ内に挿入する工程を備える。本方法は、前記筒状部材の前記先端部に前記ディスペンスチップを結合する工程と、前記穿孔要素によって前記シールに穿孔して前記シールを貫通する開口を確立する工程と、を更に備える。本方法は、前記バルブシートを前記バルブ柄部に気密に接触させる工程を更に備える。
【００１１】
別の例示的な実施形態による方法が、シールが設けられた先端部を含む使い捨ての筒状ライナを備え、前記筒状ライナは流体を貯蔵するようになっていると共にバルブ柄部を受容するようになっている流体チャンバを規定している、という手持ち式バルブディスペンサを組み立てるために提供される。当該手持ち式バルブディスペンサは、穿孔要素を有するディスペンスチップを更に備える。本方法は、前記使い捨ての筒状ライナの前記先端部に前記ディスペンスチップを結合する工程と、前記穿孔要素によって前記シールに穿孔して前記シールを貫通する開口を確立する工程と、を備える。本方法は、前記バルブ柄部が開放位置にある時、前記流体チャンバ内の流体が前記ディスペンスチップを介して投与され得るように、前記シール内の前記開口を維持する工程を更に備える。
【００１２】
更に別の例示的な実施形態による方法が、流体を貯蔵するようになっている流体チャンバを有する筒状部材と、バルブ柄部と、バルブシートと、第１空気入口部と、第２空気入口部と、を備える手持ち式バルブディスペンサを用いて流体を投与するために提供される。本方法は、前記流体チャンバを流体で充填する工程と、前記流体が投与されることを防止すべく前記バルブ柄部が前記バルブシートに気密に接触する閉鎖位置に前記バルブ柄部をもたらす工程と、を備える。本方法は、前記流体チャンバを加圧するために前記第１空気入口部を介して空気を受容する工程を更に備える。本方法は、前記バルブ柄部が前記バルブシートから離れている開放位置に前記バルブ柄部をもたらすために前記第２空気入口部を介して空気を受容する工程と、前記バルブ柄部が前記開放位置にある間に前記流体を投与する工程と、を更に備える。
【００１３】
本発明の様々な付加的な特徴及び利点が、添付の図面と関連して１以上の図示の実施形態の以下の詳細な説明を参酌することで、当業者にはより明らかとなるであろう。本明細書の一部に組み込まれて当該一部を構成する図面は、本発明の１以上の実施形態を図示しており、前述の一般的な記述及び以下の詳細な記述と共に、本発明の１以上の実施形態を説明するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態による手持ち式バルブディスペンサの斜視図である。
【００１５】
【図２】図２は、図１の手持ち式バルブディスペンサの分解斜視図である。
【００１６】
【図３】図３は、３−３切断線に沿った、図１の手持ち式バルブディスペンサの側方断面図であり、部分的に組み立てられた形態で示されている。
【００１７】
【図４Ａ】図４Ａは、４−４切断線に沿った、図１の手持ち式バルブディスペンサの平面断面図であり、非係合位置の閉鎖部を示している。
【００１８】
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａと同様の平面断面図であるが、係合位置に回転された後の閉鎖部を示している。
【００１９】
【図５Ａ】図５Ａは、図３の手持ち式バルブディスペンサの拡大断面図であり、手持ち式バルブディスペンサの使い捨ての内側筒状ライナの先端部との結合前のディスペンスチップを示している。
【００２０】
【図５Ｂ】図５Ｂは、図５Ａと同様の拡大断面図であるが、使い捨ての内側筒状ライナの先端部に結合されたディスペンスチップと、使い捨ての内側筒状ライナの先端部に形成されたシールを穿孔する穿孔要素と、を示している。
【００２１】
【図６】図６は、図１の手持ち式バルブディスペンサの外側筒状部材及びディスペンスチップの部分斜視図である。
【００２２】
【図７】図７は、７−７切断線に沿った、図１の手持ち式バルブディスペンサの平面断面図である。
【００２３】
【図８Ａ】図８Ａは、３−３切断線に沿った、図１の手持ち式バルブディスペンサの概略側方断面図であり、流体が投与されることを防止するために下方閉鎖位置にあるバルブ柄部を示している。
【００２４】
【図８Ｂ】図８Ｂ、図８Ａと同様の概略側方断面図であるが、流体をディスペンスチップを介して投与するために上方開放位置にある空気ピストン及びバルブ柄部を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１乃至図３を参照して、本発明の一実施形態に従う例示的な手持ち式バルブディスペンサ１０が図示されている。手持ち式バルブディスペンサ１０は、手持ち式の利用のために構成されており、液体接着剤のような流体の少量を投与（ディスペンシング）するように構成されている。図１に示すように、手持ち式バルブディスペンサ１０は、全体として、筒状部材１２と、筒状部材１２の先端部に解除（開放）可能に結合されたディスペンスチップ１４と、筒状部材１２の基端部に解除（開放）可能に結合された閉鎖部１６と、第１空気入口コネクタ１８及び第２空気入口コネクタ２０を有するハウジングと、を備えている。
【００２６】
図２及び図３を参照して、手持ち式バルブディスペンサ１０の付加的な特徴が示される。筒状部材１２は、外側筒状部材２２と、当該外側筒状部材２２内に受容された使い捨ての（廃棄可能な）内側筒状ライナ２４と、を有していて、投与されるべき流体を貯蔵するようになっている流体チャンバ２６を規定している。外側筒状部材２２は、閉鎖部１６と解除（開放）可能に係合するようになっていて外側筒状部材２２の基端部を規定する基端閉鎖部２８、を含んでいる。外側筒状部材２２は、ユーザの手で把持されるのに好適なサイズ及び形状の筒状中間部３０と、外側筒状部材２２の先端部を規定する先端カラー３４に向かって延びる先端側テーパ部３２と、を更に含んでいる。基端閉鎖部２８は、使い捨ての内側筒状ライナ２４を受容するサイズの基端開口３６と、それを通る閉鎖部１６のベース部と、を規定している。先端カラー３４は、図３に最も良く図示されているように、使い捨ての内側筒状ライナ２４の一部とそれを通るディスペンスチップ１４の一部とを受容するサイズの先端開口３８を規定している。外側筒状部材２２は、任意の好適なプラスチック材料や金属材料から、例えば射出成形や機械加工によって、形成され得る。また、外側筒状部材２２は、繰り返しの使用にとって好適な剛性及び耐久性ある構造を当該外側筒状部材２２に与えるのに十分な壁厚を伴って形成され得る。
【００２７】
外側筒状部材２２の基端閉鎖部２８は、以下に説明されるように、凸状テーパ外面４０と、閉鎖部１６に形成された対応の一対の係止ウィング４４ａ、４４ｂに重なって解除（開放）可能に係合するように構成された一対の直径方向に対向する係止リップ４２ａ、４２ｂと、を有している。各係止リップ４２ａ、４２ｂは、周方向に延在していて、径方向に内方に外側筒状部材２２の基端開口３６内に突出して、環状棚部４６に（平面視で）重なっている。環状リム４８が環状棚部４６下方に位置決めされていて、使い捨ての内側筒状ライナ２４の環状リップ５８を受容するサイズ及び形状となっている。係止リップ４２ａ、４２ｂは、互いに独立で、周方向ギャップ５０が係止リップ４２ａ、４２ｂ間でそれらの端部の各々において規定されている。各係止リップ４２ａ、４２ｂは、戻り止め凹部５２を有している。基端閉鎖部２８は、一対の直径方向に対向する周スロット５４を更に有している。周スロット５４は、係止リップ４２ａ、４２ｂの下方で基端閉鎖部２８の厚みだけ径方向に延在して、環状棚部４６に向かって開口している。別の実施形態では、任意の好適な量及び配置の係止リップ４２ａ、４２ｂ、係止ウィング４４ａ、４４ｂ及び周スロット５４が提供され得る。
【００２８】
使い捨ての内側筒状ライナ２４は、当該内側筒状ライナ２４の基端部を規定する環状リップ５８を有する基端側部５６と、管状中間部６０と、先端首部６４に向かって延びる先端側テーパ部６２と、を有している。基端側部５６は、それを通る閉鎖部１６のベース部を受容するサイズの基端開口６６を規定している。先端首部６４は、使い捨ての内側筒状ライナ２４の先端部を規定しており、薄肉円形膜の形態で示されたライナシール６８を含んでいる。先端首部６４は、ディスペンスチップ１４に形成された対応する内ネジ部と螺合する外ネジ部を含み得る。図３に示すように、使い捨ての内側筒状ライナ２４は、外側筒状部材２２の壁厚よりも小さい壁厚で形成され得る。
【００２９】
使い捨ての内側筒状ライナ２４は、当該使い捨ての内側筒状ライナ２４の安価な製造を可能にする材料及び方法によって形成されている。例えば、使い捨ての内側筒状ライナ２４は、任意の好適なプラスチック材料から、ブロー成型処理によって形成され得て、最少の材料を用いて薄肉構造をもたらす。従って、有利なことに、使い捨ての内側筒状ライナ２４は、安価に製造される薄肉構造で提供され、手持ち式バルブディスペンサ１０の１回以上の使用の後で、ユーザにとって最小の財務コスト及び材料の最小の無駄量で、廃棄及び交換され得る。
【００３０】
手持ち式バルブディスペンサ１０は、バルブ柄部７２と、バルブ柄部７２の基端部から延びるバルブヘッド７４と、バルブ柄部の先端部から延びるバルブチップ７６と、を有するバルブ部材７０を更に備えている。バルブチップ７６は、ここでは、略円筒形状を有するものとして図示されているが、任意の好適な他の形状も採用され得る。バルブヘッド７４は、以下に説明されるように、空気ピストン８４と螺合するためのネジシャフト７８を含み得る。  
【００３１】
手持ち式バルブディスペンサ１０の閉鎖部１６は、外側筒状部材２２及び使い捨ての内側筒状ライナ２４の基端側部と係合している。閉鎖部１６は、閉鎖キャップ８０と、当該閉鎖キャップ８０を係止係合状態で受容して空気ピストン８４並びに第１及び第２空気入口コネクタ１８、２０のためのハウジングを規定する閉鎖ベース部８２と、を含んでいる。閉鎖キャップ８０は、凸の曲率を有して上方環状面８８及び下方環状面９０を規定する周縁外側壁８６を含んでいる。外側壁８６は、当該外側壁８６の外面を通って径方向に内側に延びる複数の周縁間隔スカラップ（scallap）９２、あるいは凹部、を含んでいて、それは、ユーザが組立中や使用中に閉鎖部８０を把持する能力を高めるのに役立つ。各スカラップ９２は、外壁８６を通して軸方向に延びるテーパ状の凸面を有し得る。閉鎖キャップ８０は、また、上下環状面８８、９０の間のある軸方向位置において径方向に延びる円形中央壁９４を有し得る。図３に最も良く図示されているように、中央壁９４及び外側壁８６が、共に、上方ソケット９６及び下方ソケット９８を規定している。
【００３２】
閉鎖キャップ８０の周縁外側壁８６は、環状リブ１００を含んでいる。環状リブ１００は、分割されていてもよいが、下方ソケット９８内で径方向内方に向けて突出している。円形中央壁９４は、それを通して第１空気入口コネクタ１８を受容するための第１孔１０２と、それを通して第２空気入口コネクタ２０を受容するための第２孔１０４と、を含んでいる。図示のように、第１孔１０２は、閉鎖部１６の中央軸に沿って延在し得る。一方、第２孔１０４は、第１孔１０２から径方向に間隔が空いている。環状内壁１０６が、円形中央壁９４から下方ソケット９８内へと軸方向に延びていて、コイル圧縮バネ１０８の上端を受容する中央ポケットを規定している。図３に示すように、環状内壁１０６は、第２空気入口コネクタ２０を収容するために、不連続であってもよい（例えば、周方向に延びるギャップを含んでもよい）。
【００３３】
閉鎖ベース部８２は、下方本体部１１０と、当該下方本体部１１０から延びる上方円筒壁１１２と、を有している。下方本体部１１０は、上方環状面１１４と、下方環状面１１６と、上方及び下方環状面１１４、１１６間で延在する孔１１８と、を有しており、孔１１８は空気ピストン８４の下方柄部１３２を受容するサイズとなっている。下方本体部１１０は、環状シール１２２を受容する環状溝１２０を更に有している。上方円筒壁１１２の上端部は、複数の周方向に間隔を空けた直立結合タブ１２４を有しており、その各々は、閉鎖キャップ８０を閉鎖ベース部８２に結合するために閉鎖キャップ８０の環状リブ１００に（平面視で）重なって付勢しながら（biasingly）係合するようになっている外側縁を有している。
【００３４】
係止ウィング４４ａ、４４ｂは、閉鎖ベース部８２の上方円筒壁１１２から径方向に外方に延びており、外側筒状部材２２の係止リップ４２ａ、４２ｂと係合するように構成されている。係止リップ４２ａ、４２ｂと同様に、係止ウィング４４ａ、４４ｂは、直径方向に対向して設けられ得る。別の実施形態では、係止リップ４２ａ、４２ｂ及び対応する係止ウィング４４ａ、４４ｂの任意の好適な量（数）及び配置（構成）が提供され得る。各係止ウィング４４ａ、４４ｂは、上方円筒壁１１２の周方向に延在していて、手持ち式バルブディスペンサ１０の中央軸に対して僅かに角度付けられ得る（例えば螺旋状である）。結果的に、閉鎖部１６が回転によって外側筒状部材２２に結合される時、以下に説明されるように、係止ウィング４４ａ、４４ｂの角度方向は、閉鎖部１６の回転が増大されるにつれて、外側筒状部材２２との軸方向係合が増大する方向に閉鎖部１６を引き込む。
【００３５】
各係止ウィング４４ａ、４４ｂは、その端部において、軸方向突出停止要素１２６を更に有している。各停止要素１２６は、閉鎖部１６の外側筒状部材２２に対する回転を制限するよう各係止リップ４２ａ、４２ｂの側面に当接するように構成されている。各係止ウィング４４ａ、４４ｂは、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、閉鎖部１６を外側筒状部材２２に解除（開放）可能に閉鎖部が回転された係止位置で固定するために、係止リップ４２ａ、４４ｂに形成された戻り止め凹部５２の各１つと係合するように構成された戻り止め凸部１２８を更に有している。
【００３６】
閉鎖部１６は、図２及び図３に最も良く示されるように、空気ピストン８４を収容している。空気ピストン８４は、ディスク型のピストン体１３０と、当該ピストン体１３０の下面から延びる下方柄部１３２と、を有している。第１及び第２空気入口コネクタ１８、２０は、ピストン体１３０の上面から延びている。図示のように、ピストン体１３０、下方柄部１３２、並びに、第１及び第２空気入口コネクタ１８、２０は、単一の一体構成要素として形成され得る。
【００３７】
第１空気入口コネクタ１８は、ピストン体１３０の中央軸に沿って、ピストン体１３０から延びている。ピストン体１３０の中央軸は、組立中、手持ち式バルブディスペンサ１０及びバルブ柄部７２の中央軸に整列する。第２空気入口コネクタ２０は、第１空気入口コネクタ１８から径方向に外方に間隔が空いている。環状凹部１３４が、圧縮バネ１０８の下端を受容するために第１空気入口コネクタ１８の周りに形成されている。上方環状溝１３６が、上方ピストンシール１３８を受容するためにピストン体１３０の外周に形成されている。下方環状溝１４０が、下方ピストンシール１４２を受容するためにピストン柄部１３２の外周に形成されている。上方及び下方ピストンシール１３８、１４２は、Ｏリングの形態で図示されている。環状肩部１４４が、下方柄部１３２のベース部においてピストン体１３０に形成されている。下方柄部１３２は、バルブ部材７０のネジシャフト６８に螺合するようになっているネジ孔１４６を有している。柄部スロット１４８が、ネジ孔１４６を含む下方柄部１３２を直径方向に貫通して延びている。第１空気入口通路１５０が、第１空気入口コネクタ１８及び下方柄部１３２を通って延びて、ネジ孔１４６及び柄部スロット１４８に開口している。第２空気入口通路１５２が、第２空気入口コネクタ２０を通って延びており、ピストン体１３０の下面に開口している。
【００３８】
図３に示すように、空気ピストン８４は、閉鎖ベース部８２内に受容されていて、ピストン体１３０の下面は閉鎖ベース部８２の上方環状面と向き合っている。特に、空気ピストン８４の環状肩部１４４は、上方環状面１１４に直接支持され得る。上方ピストンシール１３８は、閉鎖ベース部８２の上方円筒壁１１２の内面と気密シールを形成している。空気ピストン８４の下方柄部１３２は、閉鎖ベース部８２の孔１１８を貫通していて、下方ピストンシール１４２は、孔１１８の壁と気密シールを形成している。この態様で、空気チャンバ１５３が、ピストン体１３０と閉鎖ベース部８２の上方環状面１１４との間に規定されており、第２空気入口通路１５２と連通している。図８Ａ及び図８Ｂと関連して以下に説明されるように、空気ピストン８４は、閉鎖部１６内で当該閉鎖部１６に対して軸方向に移動して、流体投与のための上昇位置と流体投与を防止するための下方位置との間でのバルブ柄部７２の運動を方向付ける。
【００３９】
図２、図３、図５Ａ乃至図７に示されるように、手持ち式バルブディスペンサ１０のディスペンスチップ１４は、チップハブ１５４と、当該チップハブ１５４に結合されたチップニードル１５６と、を有している。チップハブ１５４の外面は、複数の周方向に間隔を空けた、径方向及び軸方向に突出する棚部１５８を含んでいる。以下に説明されるように、棚部１５８は、外側筒状部材２２の先端カラー３４の内面に形成された周方向に間隔を空けた対応する複数の径方向凹部１６０に係合するようになっている。棚部１５８、あるいは他の径方向突出部、及び径方向凹部１６０の任意の好適な量（数）、サイズ、形状及び配置（構成）が、設けられ得る。付加的に、別の実施形態では、棚部１５８または他の径方向凸部が、外側筒状部材２２に形成され得て、径方向凹部１６０がチップハブ１５４に形成され得る。
【００４０】
チップハブ１５４は、使い捨ての内側筒状ライナ２４の先端首部６４を受容するサイズのハブソケット１６２を更に有していて、それは、先端首部６４に形成された外側ネジ部と係合するようになっている内側ネジ部を有している。チップハブ１５４の先端部は、テーパ孔１６４を含み得て、当該テーパ孔１６４を通して、チップニードル１５６が製造中に受容され、当該テーパ孔１６４は、チップニードル１５６をチップハブ１５４に対して安定的に固定するためのテーパプラグ１６６に適合され得る。
【００４１】
ディスペンスチップ１４は、ハブソケット１６２のベース面１７０から軸方向に延びる穿孔要素１６８を更に含んでいる。穿孔要素１６８は、略切頭円錐形状で、テーパ状外面１７２と、環状上方穿孔縁１７４と、テーパ状キャビティ１７６と、を含んでいる。テーパ状キャビティ１７６は、略切頭円錐形状の反転形であり得て、その上方端でハブソケット１６２に開口し、その下方端でチップニードル１５６に開口している。付加的に、テーパ状キャビティ１７６は、バルブ部材７０のバルブチップ７６に気密に接触するサイズのバルブシート１７８を規定している。例えば、図示のように、テーパ状キャビティ１７６によって規定されたバルブシート１７８は、バルブチップ７６の幅ないし直径に略等しい幅ないし直径で形成され得る。以下に説明されるように、穿孔要素１６８は、流体チャンバ２６内に収容された流体がディスペンスチップ１４を介して投与され得るように、使い捨ての内側筒状ライナ２４の先端部に形成されたライナシール６８を穿孔するようになっている。
【００４２】
図２乃至図７を参照して、手持ち式バルブディスペンサ１０の全体的な組み立てが、一実施形態について説明される。図２、図３及び図７に最も良く示されているように、手持ち式バルブディスペンサ１０の構成要素は、全体的に同軸に配置される。
【００４３】
図３に示すように、使い捨ての内側筒状ライナ２４は、外側筒状部材２２内に受容されていて、使い捨ての内側筒状ライナ２４の環状リップ５８が、外側筒状部材２２の環状リム４８上に着座している。使い捨ての内側筒状ライナ２４の先端首部６４は、外側筒状部材２２の先端開口３８を貫通して外側筒状部材２２の先端部を超えており、先端首部６４の外側ネジ部が露出している。前述のように、使い捨ての内側筒状ライナ２４は、その先端部において、ライナシール６８を介して、ディスペンスチップ１４の取り付け前は、シール状態を維持している。使い捨ての内側筒状ライナ２４の流体チャンバ２６は、使い捨ての内側筒状ライナ２４が外側筒状部材２２内に受容される前あるいは後で、流体の供給で充填され得る。
【００４４】
前述のようにバルブ部材７０が空気ピストン８４の下方柄部１３２に結合された後で、閉鎖部１６が筒状部材１２に結合され得る。特に、図３に示すように、バルブ部材７０及び閉鎖ベース部８２の下方本体部１１０は、使い捨ての内側筒状ライナ２４の流体チャンバ２６内に挿入される。下方本体部１１０は、環状シール１２２によって使い捨ての内側筒状ライナ２４の内面に気密に係合する。ディスペンスチップ１４の取り付け前、使い捨ての内側筒状ライナ２４の先端部に形成されたライナシール６８は、無傷であって、図３及び図５Ａに示されるように、バルブ部材７０のバルブチップ７６に向かい合う。
【００４５】
図３乃至図４Ｂを参照して、閉鎖部１６は、閉鎖部１６が筒状部材１２から自由に分離可能な非係止位置（図４Ａ）と、閉鎖部１６が筒状部材１２と解除（開放）可能な係止係合状態にある係止位置（図３、図４Ｂ）と、の間で筒状部材１２に対して回転可能である。
【００４６】
非係止位置では、閉鎖部１６の係止ウィング４４ａ、４４ｂが、外側筒状部材２２の係止リップ４２ａ、４２ｂ間に形成された周方向ギャップ５０内に受容され、環状棚部４６上に支持されている。係止位置を達成するために、閉鎖部１６は、例えば筒状部材１２に対して反時計回りに回転され得て、係止リップ４２ａ、４２ｂが係止ウィング４４ａ、４４ｂ上に重なって、図４Ｂに示すように、戻り止め凸部１２８が対応する戻り止め凹部５２内に係合して着座する。係止位置を超えた閉鎖部１６の更なる回転は、停止要素１２６によって防止される。停止要素１２６は、略直径方向に設けられていて、閉鎖部１６が係止位置にある時に係止リップ４２ａ、４２ｂの端部に当接する。付加的に、停止要素１２６は、非係止位置から係止位置までの閉鎖部１６の回転を単一方向に制限し得る。閉鎖部１６は、当該閉鎖部１６を反対方向すなわち時計方向に回転することによって非係止位置に戻され得て、図４Ａに示すように、戻り止め凸部１２８を戻り止め凹部５２から係合解除し、係止ウィング４４ａ、４４ｂを周方向ギャップ５０に再整列させ得る。
【００４７】
非係止位置と係止位置との間で閉鎖部１６が回転される回転の程度は、幾つかの要素によって決定されることが理解される。そのような要素は、係止ウィング４４ａ、４４ｂ及び係止リップ４２ａ、４２ｂの量（数）及びサイズを含み、また、戻り止め凸部１２８及び戻り止め凹部５２の位置を含む。図示の実施形態では、閉鎖部１６は、係止位置と非係止位置との間で、約９０度だけ回転される。別の実施形態では、係止ウィング４４ａ、４４ｂ、係止リップ４２ａ、４２ｂ、戻り止め凸部１２８及び戻り止め凹部５２は、任意の好適な量（数）、サイズ及び配置（構成）によって、１以上の係止位置及び１以上の非係止位置の任意の好適な形態を達成するために、設けられ得る。
【００４８】
戻り止め凸部１２８の戻り止め凹部５２に対する係合及び係合解除は、閉鎖部１６が係止位置に対して回転する時、ユーザに触覚的指標を与える。更に、外側筒状部材２２に形成された周スロット５４が、係止及び非係止位置に対する閉鎖部１６の位置の視覚的指標を与える。特に、係止位置では、図３に示すように、係止ウィング４４ａ、４４ｂが周スロット５４を介して視認可能である。非係止位置では、係止ウィング４４ａ、４４ｂが周スロット５４を介して実質的に視認可能でない。
【００４９】
図５Ａ乃至図７を参照して、ディスペンスチップ１４の筒状部材１２への取り付けが説明される。チップハブ１５４が、使い捨ての内側筒状ライナ２４の先端首部６４と同軸に整列されて、螺合のために回転される。チップハブ１５４が先端首部６４との螺合のために回転されると、穿孔要素１６８が軸方向にライナシール６８に向かって前進して、上方穿孔縁１７４によって当該ライナシール６８に穿孔して、図５Ｂに示すように、ライナシール１６８を通る開口が形成される。穿孔されたライナシール６８は、穿孔要素１６８のテーパ状外面１７２によって支持され、それによって形成された開口が維持される。
【００５０】
ディスペンスチップ１４が先端首部６４上に完全に螺合される時、チップハブ１５４の外面に設けられた棚部１５８が、図６に示すように、外側筒状部材２２の先端カラー３４の内面に設けられた対応する径方向凹部１６０に解除（開放）可能に係合する。チップハブ１５４は、棚部１５８が径方向凹部１６０に係合する時にチップハブ１５４が僅かに弾性的に変形することを可能にするのに十分な弾性を有する任意の好適な材料、例えばプラスチック、で形成され得る。従って、棚部１５８と径方向凹部１６０とは、戻り止め機能をも有し得る。棚部１５８と径方向凹部１６０との解除（開放）可能な係合は、外側筒状部材２２及び使い捨ての内側筒状ライナ２４を含む筒状部材１２に対するディスペンスチップ１４の回転を防ぎ、使用中にディスペンスチップ１４を回転に対して固定状態とする。
【００５１】
図５Ｂに示すように、ディスペンスチップ１４が使い捨ての内側筒状ライナ２４の先端首部６４に完全に螺合されている時、穿孔要素１６８は穿孔されたライナシール６８に形成された開口を貫通していて、穿孔要素１６８に形成されたバルブシート１７８にバルブチップ７６が気密に接触している。このバルブ部材７０の下方閉鎖位置において、バルブ部材７０が上昇されるまで、流体チャンバ２６内に貯蔵された流体が投与のためにディスペンスチップ１４内に流れることが防止される。手持ち式バルブディスペンサ１０は、今や完全に組み立てられて、作動の準備ができている。図７の断面図は、組み立てられた手持ち式バルブディスペンサ１０の複数の構成要素の同軸配置を示している。
【００５２】
図８Ａ及び図８Ｂを参照して、組み立てられた手持ち式バルブディスペンサ１０の動作が説明される。第１空気入口コネクタ１８が、第１加圧空気供給源１８０に結合される。第１加圧空気供給源１８０は、調整された定圧空気流を提供できる。第２空気入口コネクタ２０が、第２加圧空気供給源１８２に結合される。第２加圧空気供給源１８２は、パルス圧空気流を提供できる。第１加圧空気供給源１８０によって提供される定圧空気流は、第１空気入口通路１５０を通って案内され、空気ピストン８４の下方柄部１３２に形成された柄部スロット１４８を通って案内され、流体チャンバ２６内に至る。これにより、流体チャンバ２６内に貯蔵された流体が加圧される。第２加圧空気供給源１８２によって提供されるパルス圧空気流は、第２空気入口通路１５２を通って案内され、空気ピストン８４及びバルブ部材７０を上方へ移動させるべく空気チャンバ１５３内に至る。
【００５３】
図８Ａは、バルブチップ７６がディスペンスチップ１４のバルブシート１７８に気密に接触していて、チップニードル１５６内への流体の通過を防止している下方閉鎖位置のバルブ部材７０及び空気ピストン８４を示している。バルブ部材７０は、圧縮バネ１０８によって、この下方閉鎖位置に保持されている。圧縮バネ１０８は、空気ピストン８４のピストン体１３０に下向きの圧縮力を作用させる。流体が投与されるべき時、第２空気供給源１８２にエネルギ供給されて、圧縮空気のパルスが空気チャンバ１５３内に案内され、空気ピストン８４が上向きに強制移動され、バルブ部材７０が上昇開放位置へと上昇され、図８Ｂに示すように、バルブチップ７６はバルブシート１７８から離れる。空気ピストン８４及びバルブ部材７０の上向きの移動は、環状内壁１０６によって制限される。環状内壁１０６が、バルブストロークリミッタとして作用する。
【００５４】
バルブ部材７０が上昇開放位置に上昇される時、流体チャンバ２６内の流体が、基材上への投与のため、穿孔されたリニアシール６８を通ってチップニードル１５６内に強制的に送られる。流体に作用するこの投与力は、第１空気供給源１８０によって供給される定圧空気流によって生成される。第１空気供給源１８０は、流体チャンバ２６に略一定の加圧を提供する。有利なことに、第１空気供給源１８０によって提供されるこの一定の加圧が、投与中の流体堆積量の一定性（consistency）を改善し、流体内に巻き込まれる空気により引き起こされ得る投与性能の不均一性を軽減する。
【００５５】
バルブ部材７０が上昇開放位置に保持される維持時間（期間）、すなわち、投与される流体の量は、第２空気供給源１８２によって提供される加圧空気（圧縮空気）のパルスの維持時間（time duration）によって決定される。第２空気供給源１８２が加圧空気のパルスの提供を止める時、圧縮バネ１０８が空気ピストン８４を介してバルブ部材７０を下方閉鎖位置に強制的に戻し、流体の投与を停止させる。バルブ部材７０を下方閉鎖位置から上昇開放位置まで移動させるべく、第２空気供給源１８２は、加圧空気の計量されたパルスを、任意の好適な時間間隔で任意の好適な維持時間で供給するように、制御され得る。この態様で、手持ち式バルブディスペンサ１０は、所与の投与動作のために所望されるように、流体滴、流体ライン、あるいはそれらの任意の組合せ、を投与するべく動作され得る。
【００５６】
一旦投与動作が完了されると、手持ち式バルブディスペンサ１０は、次の投与動作の準備のために、使い捨ての内側筒状ライナ２４の交換のために分解され得る。分解の順序は、全体的に、前述の組立時の順序の逆であり得る。例えば、ディスペンスチップ１４が、使い捨ての内側筒状ライナ２４の先端首部６４から取り外され得て、その後、閉鎖部１６及びバルブ部材７０が筒状部材１２から取り外され、その後、使い捨ての内側筒状ライナ２４が外側筒状部材２２から取り外される。その後、穿孔されたライナシール６８を有する使い捨ての内側筒状ライナ２４が、未穿孔で無傷のライナシール６８を有する新しい使い捨ての内側筒状ライナ２４と交換され得る。新しい使い捨ての内側筒状ライナ２４は、流体充填され得て、手持ち式バルブディスペンサ１０が、次の投与動作を実施するために、概ね前述の態様で再組み立てされ得る。前述のように、使い捨ての内側筒状ライナ２４の薄肉構造は、有利なことに、ユーザにとって最小のコストで材料の無駄も最少である容易な交換を許容する。付加的に、使い捨ての内側筒状ライナ２４の交換は、流体充填プロセスを簡単にし、外側筒状部材２２が洗浄されなければならない頻度を低減する。
【００５７】
本発明は、特定の実施形態についての記述によって説明され、当該実施形態は、かなり詳しく説明された。しかしながら、添付の特許請求の範囲の請求項の範囲を、そのような詳細に制限することや、何らかの態様で限定することは、意図されていない。ここで説明された様々な特徴は、単独でも、任意の組合せでも、利用可能である。付加的な利点及び修正は、当業者にとって容易である。本発明は、その広い観点では、図示され説明された特定の詳細や代表的な装置及び方法に限定されない。従って、本発明の概念の範囲から逸脱することなく、そのような詳細からの発展がなされ得る。
【図１】
2016216129.tif 000003
【図２】
2016216129.tif 000004
【図３】
2016216129.tif 000005
【図４Ａ】
2016216129.tif 000006
【図４Ｂ】
2016216129.tif 000007
【図５Ａ】
2016216129.tif 000008
【図５Ｂ】
2016216129.tif 000009
【図６】
2016216129.tif 000010
【図７】
2016216129.tif 000011
【図８Ａ】
2016216129.tif 000012
【図８Ｂ】
2016216129.tif 000013