(57)【要約】      （修正有）【課題】ヨーグルトの原料の発酵時間を短縮可能なヨーグルト装置の提供。【解決手段】温水が収容されるよう上方に開放された第１収容空間１１０及び内周面に沿った係止顎１２０が形成された本体部１００、上方に開放された容器挿入溝２１０、係止顎１２０に載せられるよう外周に沿い突出した係止部及び上下方向に貫通した流路が形成された支持部２００、ヨーグルト原料が収容される第２収容空間３１０が内部に形成され、流路上部に載せられた状態で容器挿入溝２１０底面及び内周面から離隔配置され、第２収容空間３１０が密閉されるよう上部に蓋３２０が結合される発酵容器３００と発酵容器３００が外部に露出しないよう遮蔽するカバー４００を含み、下部空間１１２の蒸気が流路及び支持部２００内部を通り上部空間１１１に移動するようガイド管２４０に第２循環路２４１が水平に貫通形成されたヨーグルト製造装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水が収容されるように上方に開放された第１収容空間が形成され、かつ内周面に沿って係止顎が形成されている本体部と、
上方に開放された容器挿入溝が形成され、前記係止顎に載せられるように外周に沿って係止部が突出形成され、かつ、流路が上下方向に貫通形成されている支持部と、
ヨーグルトの原料が収容されるように上方に開放された第２収容空間が内部に形成されている発酵容器であって、前記流路の上部に載せられた状態において前記容器挿入溝の底面及び内周面から離隔配置され、かつ、前記第２収容空間が密閉されるように上部に蓋が結合される発酵容器と、
前記発酵容器が外部に露出しないように遮蔽するように、縁部分が前記本体部の上部に載せられるカバーと、を含み、
前記係止部には、上部空間の蒸気が前記支持部の外側を通って下部空間に移動するように１個又は複数個の第１循環路が水平に貫通形成されており、
前記容器挿入溝の底面には、前記発酵容器の下面が載せられるように、前記流路の内周面から上方に向かってガイド管が延長形成されており、
前記ガイド管には、前記下部空間の蒸気が前記流路及び前記支持部の内部を通って前記上部空間に移動するように、第２循環路が水平に貫通形成されていることを特徴とする、ヨーグルト製造装置。
【請求項２】
前記係止部には、
前記支持部の外周面に沿って水平に突出形成されている水平部と、
前記水平部の下面から垂直に突出形成され、かつ前記第１循環路が１個又は複数個形成されている垂直部であって、前記係止顎の上部に載せられる垂直部と、
が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のヨーグルト製造装置。
【請求項３】
前記発酵容器の下面には、前記ガイド管の上部を外側から係止し支持するための係止突起が突出形成されていることを特徴とする、
請求項２に記載のヨーグルト製造装置。
【請求項４】
前記係止突起はリング状に突出形成されており、前記ガイド管の上部を外側で囲むことを特徴とする、
請求項３に記載のヨーグルト製造装置。
【請求項５】
前記カバーの下面には、前記上部空間に移動した蒸気が下方に向かって移動するように、上方に向かって凹面をなすガイド面が形成されていることを特徴とする、
請求項１に記載のヨーグルト製造装置。
【請求項６】
前記ガイド面は、曲面で形成されていることを特徴とする、
請求項５に記載のヨーグルトの製造装置。
【請求項７】
前記本体部及び前記カバーは、厚さ部分の内部に断熱材が内蔵されていることを特徴とする、
請求項１に記載のヨーグルト製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヨーグルトの製造装置に関し、より詳細には、ヨーグルトの原料が収容された発酵容器を、流路が形成された支持部の上部に載せた後、蒸気循環路を利用して上部空間及び下部空間に沿って蒸気を自然循環させることにより、蒸気を広い面積で循環させること、及び温水の熱を発酵容器に直接伝達することができ、それによってヨーグルトの原料の発酵時間を短縮させることができる、ヨーグルト製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的にヨーグルトは発酵乳のことで、牛乳などを乳酸菌で発酵させたものをいい、牛乳に比べて消化吸収率が高いので、消化機能を向上させる効果がある。
【０００３】
濃縮した脱脂乳に脱脂粉乳、砂糖、香料などを添加して３３から５２℃程度で加熱殺菌し、乳酸菌を培養し、発酵後、乳酸菌を自然に凝固させて、乳酸菌を含むヨーグルトを製造することができる。
【０００４】
最近では、家庭で直接ヨーグルトを製造することができるヨーグルト製造装置が広く使用されているが、これらのヨーグルト製造装置には、電気を供給して容器の内部を一定温度に加熱する方法や、一定温度に加熱された温水を利用する方法などが使用されている。
【０００５】
そして、従来のヨーグルト製造装置のほとんどは、温水などを収容する本体部、ヨーグルトの原料を収容する発酵容器、及び発酵容器を温水の上方の一定の高さに位置させるための台座などで構成される。電気を利用するヨーグルト製造装置の場合には、別個の電源装置をさらに備えている。
【０００６】
本発明に関連する先行技術文献として、大韓民国実用新案登録第２０−０３３３６６０号（２００３年１１月７日）があり、この先行技術文献には、電気の熱を利用したヨーグルト製造装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第２０−０３３３６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、従来のヨーグルト製造装置は、温水の熱が発酵容器の下端にのみ伝達される構造をとること、また、発酵容器が台座などによって支持された状態で発酵を進行させるために温水の熱が台座を介して間接的に伝達されることから、温水の熱伝達性能が良好ではなく、ヨーグルトの製造に多くの時間が投入されなければならなかった。
【０００９】
また、従来のヨーグルト製造装置は、別個の電源を必要とするので、電気エネルギーの消費が発生し、また電源装置が別個に取り付けられる構造が複雑で価格が高いという短所があった。
【００１０】
本発明の目的は、ヨーグルトの原料が収容された発酵容器を、流路が形成された支持部の上部に載せた後、蒸気循環路を利用して上部空間及び下部空間に沿って蒸気を自然循環させることにより、蒸気を広い面積で循環させることができること、及び温水の熱を発酵容器に直接伝達することができ、それによってヨーグルトの原料の発酵時間を短縮させることができるヨーグルト製造装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るヨーグルト製造装置は、温水が収容されるように上方に開放された第１収容空間が形成され、かつ内周面に沿って係止顎が形成されている本体部と、上方に開放された容器挿入溝が形成され、係止顎に載せられるように外周に沿って係止部が突出形成され、かつ、流路が上下方向に貫通形成されている支持部と、ヨーグルトの原料が収容されるように上方に開放された第２収容空間が内部に形成されている発酵容器であって、流路の上部に載せられた状態において容器挿入溝の底面及び内周面から離隔配置され、かつ、第２収容空間が密閉されるように上部に蓋が結合される発酵容器と、発酵容器が外部に露出しないように遮蔽するように、縁部分が本体部の上部に載せられるカバーと、を含み、係止部には、上部空間の蒸気が支持部の外側を通って下部空間に移動するように１個又は複数個の第１循環路が水平に貫通形成されており、容器挿入溝の底面には、発酵容器の下面が載せられるように、流路の内周面から上方に向かってガイド管が延長形成されており、ガイド管には、下部空間の蒸気が流路及び支持部の内部を通って上部空間に移動するように、第２循環路が水平に貫通形成されていることを特徴とする。
【００１２】
係止部には、支持部の外周面に沿って水平に突出形成された水平部と、水平部の下面から垂直に突出形成され、かつ第１循環路が１個又は複数個形成された垂直部と、が形成されていてもよい。ここで、垂直部は、係止部の上部に載せられる。
【００１３】
支持部の下面には、ガイド管の上部を外側で係止し支持するための係止突起が突出形成されていてもよい。
【００１４】
係止突起はリング状に突出形成されて、ガイド管の上部を外側で囲むことが望ましい。
【００１５】
カバーの下面には、上部空間に移動した蒸気が下方に移動することができるように、上方に向かって凹面をなすガイド面が形成されていてもよい。
【００１６】
ガイド面は、曲面で形成されていてもよく、本体部及びカバーは、それらの厚さ部分内に断熱材が内蔵されていてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、ヨーグルトの原料が収容された発酵容器を、流路が形成された支持部の上部に載せた後、蒸気循環路を利用して上部空間及び下部空間に沿って蒸気を自然循環させることにより、蒸気を広い面積で循環させること、及び温水の熱を発酵容器に直接伝達することができ、それによってヨーグルトの原料の発酵時間を短縮させることができる効果を有する。
【００１８】
また、別個の電源を使用せずにヨーグルトを製造することができ、電気エネルギーを節約することができる。さらに、順次積み重ねる構造をとるため、洗浄が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るヨーグルト製造装置の各要素を分離させた状態を示す正面断面図である。
【図２】本発明に係るヨーグルト製造装置の各要素を結合させた状態を示す正面断面図である。
【図３】本発明に係るヨーグルト製造装置の各要素を結合させた状態を示す側面断面図である。
【図４】本発明に係るヨーグルト製造装置の支持部の第１循環路を示す斜視図である。
【図５】本発明に係るヨーグルト製造装置の支持部の第２循環路を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付された図面を参照しながら、本発明に係る好適な実施態様を詳細に説明する。
【００２１】
本発明の利点及び特徴、そしてそれを達成する方法は、添付された図面と共に詳細に後述されている実施態様を参照すると明確になるだろう。
【００２２】
しかし、本発明は、以下に開示される実施態様に限定されるものではなく、別の多様な形態で具現されるものであり、単に本実施態様は、本発明の開示が完全となるようにして、本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者に発明を完全に開示するために提供されているものである。また本発明は、特許請求の範囲によって定義される。
【００２３】
また、本発明を説明するにあたり、関連する公知技術等が本発明の要旨を不明瞭にすると判断された場合、それに関する詳細な説明は省略する。
【００２４】
図１は、本発明に係るヨーグルト製造装置の各要素を分離させた状態を示す正面断面図であり、図２は、本発明に係るヨーグルト製造装置の各要素を結合させた状態を示す正面断面図である。
【００２５】
図３は、本発明に係るヨーグルト製造装置の各要素を結合させた状態を示す側面断面図であり、図４は、本発明に係るヨーグルト製造装置の支持部の第１循環路を示す斜視図である。
【００２６】
図５は、本発明に係るヨーグルト製造装置の支持部の第２循環路を示す平面図である。
【００２７】
図１から図５において、本発明に係るヨーグルト製造装置は、本体部（１００）と、支持部（２００）と、発酵容器（３００）と、カバー（４００）と、を含んでいる。
【００２８】
本体部（１００）はその内部に、上方に開放された第１収容空間（１１０）が形成されている。第１収容空間（１１０）内には、一定温度に加熱された温水（１）が収容される。
【００２９】
第１収容空間（１１０）の内周面には、後述する支持部（２００）を一定の高さに載せ置くための係止顎（１２０）が水平に形成されている。
【００３０】
第１収容空間（１１０）は、後述する支持部（２００）によって上部空間（１１１）及び下部空間（１１２）に分割することができる。
【００３１】
係止顎（１２０）は、第１収容空間（１１０）を、その上部空間の幅と下部空間の幅とを違えて形成することで、段差として形成されていてもよい。
【００３２】
本体部（１００）の下部には、伸縮部材（１３０）が結合されてもよい。伸縮部材（１３０）は、合成樹脂、ゴムなどの素材により形成されていてもよい。
【００３３】
このような係止顎（１２０）は、後述する支持部（２００）を、第１収容空間（１１０）内の一定の高さに位置させる。
【００３４】
第１収容空間（１１０）は、上方に行くほど幅が徐々に広くなる形状を有していてもよい。
【００３５】
支持部（２００）は、後述する発酵容器（３００）を本体部（１００）の内部において一定の高さに位置させるためのもので、支持部（２００）の下部の縁部分が係止顎（１２０）の上部に載せられる。
【００３６】
支持部（２００）の内部には、上方に開放された容器挿入溝（２１０）が形成され、支持部（２００）の底面には、流路（２２０）が上下方向に貫通形成されている。
【００３７】
支持部（２００）の外周には、前述した係止顎（１２０）の上部に載せられるための係止部（２３０）が、当該外周に沿って突出形成されていてもよい。
【００３８】
流路（２２０）は、第１収容空間（１１０）の下部空間（１１２）に収容された温水（１）と後述する発酵容器（３００）の下部とを直接接触させることや、発酵容器（３００）に蒸気を直接供給することを可能にする、直接的な通路を形成する。
【００３９】
係止部（２３０）には、上部空間（１１１）の蒸気が支持部（２００）の外側を通って下部空間（１１２）に移動するように、１個又は複数個の第１循環路（２３２ａ）が水平に貫通形成されている。
【００４０】
より詳細に説明すると、係止部（２３０）は、水平部（２３１）及び垂直部（２３２）から形成されていてもよい。
【００４１】
水平部（２３１）は、支持部（２００）の外周面に沿って水平に突出形成され、垂直部（２３２）は、水平部（２３１）の下面から垂直に突出形成されていてもよい。
【００４２】
垂直部（２３２）の下部は、係止顎（１２０）の上部に載せられてもよく、垂直部（２３２）には、第１順環路（２３２ａ）が１個又は複数個形成されていてもよい。
【００４３】
容器挿入溝（２１０）の底面には、後述する発酵容器（３００）の下面が載せられるためのガイド管（２４０）が、流路（２２０）の内周面から上方に向かって延長形成されていてもよい。
【００４４】
ガイド管（２４０）は、円、四角などの形状を有していてもよい。また、ガイド管（２４０）の上部は、容器挿入溝（２１０）内に配置されていてもよい。
【００４５】
このようなガイド管（２４０）の上部に、後述する発酵容器（３００）が載せられることで、後述する発酵容器（３００）の底面に、流路（２２０）を通って熱を直接伝達することができる。
【００４６】
特に、ガイド管（２４０）には、図４に示すよう下部空間（１１２）の蒸気が流路（２２０）及び支持部（２００）の内部を通って上部空間（１１１）に移動するように、第２循環路（２４１）が水平に貫通形成されている。
【００４７】
発酵容器（３００）の下面には、さらに、ガイド管（２４０）の上部を外側で係止し支持するための係止突起（２５０）が突出形成されていてもよい。
【００４８】
係止突起（２５０）は、リング状に突出形成されてガイド管（２４０）の上部を外側で囲んでもよい。
【００４９】
このように説明された支持部（２００）は、係止部（２３０）により係止顎（１２０）の上部で係止されてもよい。
【００５０】
支持部（２００）の側面及び下面は、第１収容空間（１１０）の側面及び底面から離隔配置され、支持部（２００）の下方に配置された下部空間（１１２）内には温水（１）が収容される。
【００５１】
発酵容器（３００）は、その内部でヨーグルト、牛乳及びヨーグルトの混合液、酵素などの原料（１０）を一定時間発酵させてヨーグルトを製造するためのもので、円筒などの形状を有していてもよい。
【００５２】
発酵容器（３００）の内部には、ヨーグルトの原料（１０）を収容するための第２収容空間（３１０）が形成されている。
【００５３】
発酵容器（３００）は、第２収容空間（３１０）内に収容されたヨーグルトの原料（１０）を外部から確認できるように、透明、半透明などの素材で形成されていてもよい。
【００５４】
発酵容器（３００）の上部には、第２収容空間（３１０）を密閉するために、蓋（３２０）が結合されてもよい。
【００５５】
蓋（３２０）の内周面及び発酵容器（３００）の上部には、ネジ結合方式で開閉させるために、互いに対応するねじ山が形成されていてもよい。
【００５６】
併せて、発酵容器（３００）は、支持部（２００）を容器挿入溝（２１０）に容易に挿入することができるように、上方に行くほど直径が広くなる形状を有していてもよい。
【００５７】
このような発酵容器（３００）は、ガイド管（２４０）の上部に載せられた状態において、支持部（２００）の表面から離隔配置される。
【００５８】
カバー（４００）は、その縁部分が本体部（１００）上部の縁部分に載せられて、発酵容器（３００）が外部に露出しないように遮蔽する。
【００５９】
カバー（４００）の下面には、上部空間（１１１）に移動した蒸気を下部に移動させられるように、上方に向かって凹面をなすガイド面（４１０）が形成されていてもよい。
【００６０】
ガイド面（４１０）は、上方に向かって凹面をなす曲面で形成されていてよく、ガイド面（４１０）の一方の側を経て上昇した蒸気は、ガイド面（４１０）に沿って他方の側に移動し、下方に移動することができる。
【００６１】
カバー（４００）は、前述した本体部（１００）と結合されるものであれば、市販のヨーグルト容器やキャラクターなどの形状で製造されていてもよい。
【００６２】
前述した本体部（１００）及びカバー（４００）の厚さ部分の内部には、第１収容空間（１１０）内の温度が外気温の影響を受けないよう、断熱材（５００）を内蔵していてもよい。
【００６３】
断熱材（５００）には、合成樹脂、発泡スチロールなどの断熱素材を使用してもよく、また、断熱材（５００）は、本体部（１００）の内周面又はカバー（４００）の内周面と密着した状態で内蔵されていてもよい。
【００６４】
このように説明された本発明のヨーグルト製造装置においては、まず、第１収容空間（１１０）に、一定温度に加熱された温水（１）を定められた容積投入する。
【００６５】
次に、本体部（１００）の第１収容空間（１１０）を通って支持部（２００）を挿入した後、支持部（２００）の縁部分を係止顎（１２０）の上部に載せる。
【００６６】
次に、ヨーグルトの原料（１０）が収容された発酵容器（３００）を、支持部（２００）の容器挿入溝（２１０）内に形成されたガイド管（２４０）の上部に載せる。
【００６７】
次に、本体部（１００）の第１収容空間（１１０）内に発酵容器（３００）を挿入して、本体部（１００）の上部にカバー（４００）を載せる。
【００６８】
このとき、第１収容空間（１１０）は、カバー（４００）によって外部から遮蔽された状態を維持することになり、第１収容空間（１１０）の下部空間（１１２）に収容された温水（１）の熱は、流路（２２０）を通って発酵容器（３００）の下部に直接伝達される。
【００６９】
同時に、第１収容空間（１１０）の下部空間（１１２）から発生した蒸気は、流路（２２０）を通り、支持部（２００）の内部と発酵容器（３００）との間を通って、上部空間（１１１）に移動する。
【００７０】
この後、第１収容空間（１１０）の上部空間（１１１）に移動した蒸気は、ガイド面（４１０）に沿って他方に移動し、また上部空間（１１１）の下部に移動して循環が行われ、上部空間（１１１）の下部に移動した蒸気は、第１循環路（２３２ａ）を通って下部空間（１１２）に再び入る。
【００７１】
結果として、本発明は、ヨーグルトの原料（１０）が収容された発酵容器（３００）を、流路（２２０）が形成された支持部（２００）の上部に載せた後、第１循環路（２３２ａ）及び第２循環路（２４１）を利用して上部空間（１１１）及び下部空間（１１２）に沿って蒸気を自然循環させることにより、蒸気を広い面積で循環させること、及び温水（１）の熱を発酵容器に直接伝達することができ、それによってヨーグルトの原料（１０）の発酵時間を短縮させることができる。
【００７２】
また、別個の電源を使用せずにヨーグルトを製造することができ、電気エネルギーを節約することができる。また順次積み重ねる構造をとるため、洗浄が容易である。
【００７３】
ここまで本発明のヨーグルト製造装置に関する具体的な実施態様について説明したが、本発明の範囲から逸脱しない範囲で、実施態様の種々の変更が可能である。
【００７４】
したがって、本発明の範囲は、説明された実施態様に限定されてはならず、後述する特許請求の範囲だけでなく、この特許請求の範囲と等価なものによって定められなければならない。
【００７５】
つまり、前述した実施態様は、すべての面で例示的なものであり、限定的なものではないことを理解する必要があり、本発明の範囲は、詳細な説明ではなく、後述する特許請求の範囲によって示され、その特許請求の範囲の意味及び範囲そしてその等価概念から導き出されるすべての変更又は変形された形態が本発明の範囲に含まれるものと解釈するべきである。
【符号の説明】
【００７６】
１：温水                                
１０：原料
１００：本体部                  
１１０：第１収容空間
１１１：上部空間                        
１１２：下部空間
１２０：係止顎                  
１３０：伸縮部材
２００：支持部
２１０：容器挿入溝
２２０：流路                    
２３０：係止部
２３１：水平部                  
２３２：垂直部
２３２ａ：第１循環路            
２４０：ガイド管
２４１：第２循環路              
２５０：係止突起
３００：発酵容器                        
３１０：第２収容空間
３２０：蓋              
４００：カバー
４１０：ガイド面                        
５００：断熱材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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