(57)【要約】【課題】  多数の画像形成装置に同一の情報を反映させるために必要な時間および労力を抑えることができる画像形成システム、画像形成装置および情報更新プログラムを提供する。【解決手段】  画像形成システムは、特定の種類の情報の更新処理の実行を指示する更新指示データを送信する親機と、更新指示データに応じて更新処理を実行する子機とを備え、親機は、親機における特定の種類の情報に変化が生じている場合に（Ｓ１０２でＹＥＳ）、子機における特定の種類の情報の状態を、親機における特定の種類の情報の状態と同一にする更新処理の実行を指示する更新指示データを送信し（Ｓ１０３およびＳ１０５）、親機における特定の種類の情報に変化が生じていない場合に（Ｓ１０２でＮＯ）、更新処理において情報の更新を実行しないことを指示する更新指示データを送信する（Ｓ１０４およびＳ１０５）ことを特徴とする。【選択図】  図４
2016103734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の画像形成装置および第２の画像形成装置を備え、
前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置における特定の種類の情報の更新処理の実行を指示する指示データを前記第２の画像形成装置に送信する指示データ送信手段を備え、
前記第２の画像形成装置は、前記指示データ送信手段によって送信されてきた前記指示データに応じて前記更新処理を実行する更新処理実行手段を備え、
前記指示データ送信手段は、前記第１の画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じている場合に、前記第２の画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態を、前記第１の画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態と同一にする前記更新処理の実行を指示する前記指示データを送信し、
前記指示データ送信手段は、前記第１の画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じていない場合に、前記更新処理において情報の更新を実行しないことを指示する前記指示データを送信することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記第１の画像形成装置は、前記特定の種類を受け付ける情報種類受付手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置の識別情報を受け付ける装置識別情報受付手段を備え、
前記指示データ送信手段は、前記装置識別情報受付手段によって受け付けられた識別情報によって特定される前記第２の画像形成装置に前記指示データを送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記第１の画像形成装置は、前記指示データの送信のタイミングを受け付けるタイミング受付手段を備え、
前記指示データ送信手段は、前記タイミング受付手段によって受け付けられたタイミングで前記指示データを送信することを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記指示データ送信手段は、情報を暗号化して送信するプロトコルによって前記指示データを送信することを特徴とする請求項１から請求項４までの何れかに記載の画像形成システム。
【請求項６】
他の画像形成装置における特定の種類の情報の更新処理の実行を指示する指示データを前記他の画像形成装置に送信する指示データ送信手段を備える画像形成装置であって、
前記指示データ送信手段は、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じている場合に、前記他の画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態を、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態と同一にする前記更新処理の実行を指示する前記指示データを送信し、
前記指示データ送信手段は、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じていない場合に、前記更新処理において情報の更新を実行しないことを指示する前記指示データを送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置によって実行される情報更新プログラムであって、
他の画像形成装置における特定の種類の情報の更新処理の実行を指示する指示データを前記他の画像形成装置に送信する指示データ送信手段として前記画像形成装置を機能させ、
前記指示データ送信手段は、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じている場合に、前記他の画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態を、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態と同一にする前記更新処理の実行を指示する前記指示データを送信し、
前記指示データ送信手段は、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じていない場合に、前記更新処理において情報の更新を実行しないことを指示する前記指示データを送信することを特徴とする情報更新プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像形成装置を備える画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナーによって読み取られた情報を画像形成装置に反映させる方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２７２９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の方法においては、画像形成装置の情報を変更するためにスキャナーを使用する必要があるので、例えば、多数の画像形成装置を新規に導入する場合や、多数の画像形成装置を入れ替える場合に、新たな多数の画像形成装置に同一の情報を反映させるとき、新たな多数の画像形成装置のそれぞれにおいてスキャナーを使用する必要があり、作業のための時間および労力が大量に必要であるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、多数の画像形成装置に同一の情報を反映させるために必要な時間および労力を抑えることができる画像形成システム、画像形成装置および情報更新プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成システムは、第１の画像形成装置および第２の画像形成装置を備え、前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置における特定の種類の情報の更新処理の実行を指示する指示データを前記第２の画像形成装置に送信する指示データ送信手段を備え、前記第２の画像形成装置は、前記指示データ送信手段によって送信されてきた前記指示データに応じて前記更新処理を実行する更新処理実行手段を備え、前記指示データ送信手段は、前記第１の画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じている場合に、前記第２の画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態を、前記第１の画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態と同一にする前記更新処理の実行を指示する前記指示データを送信し、前記指示データ送信手段は、前記第１の画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じていない場合に、前記更新処理において情報の更新を実行しないことを指示する前記指示データを送信することを特徴とする。
【０００７】
この構成により、本発明の画像形成システムは、第１の画像形成装置における特定の種類の情報に変化が生じている場合に、第２の画像形成装置における特定の種類の情報の状態を第１の画像形成装置における特定の種類の情報の状態と同一にするので、多数の画像形成装置に同一の情報を反映させるために必要な時間および労力を抑えることができる。また、本発明の画像形成システムは、第１の画像形成装置が第２の画像形成装置に情報の更新を実行させない場合にも第１の画像形成装置から第２の画像形成装置に指示データを送信するので、例えば、第２の画像形成装置において情報が更新されない原因が第２の画像形成装置への指示データの不達によるものであるか否かの解析を可能にすることができる。
【０００８】
また、本発明の画像形成システムにおいて、前記第１の画像形成装置は、前記特定の種類を受け付ける情報種類受付手段を備えても良い。
【０００９】
この構成により、本発明の画像形成システムは、第１の画像形成装置における情報のうちどのような種類の情報に変化が生じている場合に第２の画像形成装置における情報の更新を実行するかを利用者に選択させることができるので、利便性を向上することができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成システムにおいて、前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置の識別情報を受け付ける装置識別情報受付手段を備え、前記指示データ送信手段は、前記装置識別情報受付手段によって受け付けられた識別情報によって特定される前記第２の画像形成装置に前記指示データを送信しても良い。
【００１１】
この構成により、本発明の画像形成システムは、第１の画像形成装置における特定の種類の情報に変化が生じている場合に情報の更新を実行する第２の画像形成装置を利用者に選択させることができるので、利便性を向上することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成システムにおいて、前記第１の画像形成装置は、前記指示データの送信のタイミングを受け付けるタイミング受付手段を備え、前記指示データ送信手段は、前記タイミング受付手段によって受け付けられたタイミングで前記指示データを送信しても良い。
【００１３】
この構成により、本発明の画像形成システムは、第１の画像形成装置における特定の種類の情報に変化が生じている場合に第２の画像形成装置において情報の更新を実行させるタイミングを利用者に選択させることができるので、利便性を向上することができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成システムにおいて、前記指示データ送信手段は、情報を暗号化して送信するプロトコルによって前記指示データを送信しても良い。
【００１５】
この構成により、本発明の画像形成システムは、第２の画像形成装置における特定の種類の情報の状態を第１の画像形成装置における特定の種類の情報の状態と同一にする場合であっても、第１の画像形成装置および第２の画像形成装置における特定の種類の情報の状態が指示データから第三者に漏れることを防止することができる。
【００１６】
本発明の画像形成装置は、他の画像形成装置における特定の種類の情報の更新処理の実行を指示する指示データを前記他の画像形成装置に送信する指示データ送信手段を備える画像形成装置であって、前記指示データ送信手段は、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じている場合に、前記他の画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態を、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態と同一にする前記更新処理の実行を指示する前記指示データを送信し、前記指示データ送信手段は、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じていない場合に、前記更新処理において情報の更新を実行しないことを指示する前記指示データを送信することを特徴とする。
【００１７】
この構成により、本発明の画像形成装置は、画像形成装置自身における特定の種類の情報に変化が生じている場合に、他の画像形成装置における特定の種類の情報の状態を画像形成装置自身における特定の種類の情報の状態と同一にするので、多数の画像形成装置に同一の情報を反映させるために必要な時間および労力を抑えることができる。また、本発明の画像形成装置は、他の画像形成装置に情報の更新を実行させない場合にも画像形成装置自身から他の画像形成装置に指示データを送信するので、例えば、他の画像形成装置において情報が更新されない原因が他の画像形成装置への指示データの不達によるものであるか否かの解析を可能にすることができる。
【００１８】
本発明の情報更新プログラムは、画像形成装置によって実行される情報更新プログラムであって、他の画像形成装置における特定の種類の情報の更新処理の実行を指示する指示データを前記他の画像形成装置に送信する指示データ送信手段として前記画像形成装置を機能させ、前記指示データ送信手段は、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じている場合に、前記他の画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態を、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報の状態と同一にする前記更新処理の実行を指示する前記指示データを送信し、前記指示データ送信手段は、前記画像形成装置における前記特定の種類の情報に前回の前記指示データの送信時から変化が生じていない場合に、前記更新処理において情報の更新を実行しないことを指示する前記指示データを送信することを特徴とする。
【００１９】
この構成により、本発明の情報更新プログラムを実行する画像形成装置は、画像形成装置自身における特定の種類の情報に変化が生じている場合に、他の画像形成装置における特定の種類の情報の状態を画像形成装置自身における特定の種類の情報の状態と同一にするので、多数の画像形成装置に同一の情報を反映させるために必要な時間および労力を抑えることができる。また、本発明の情報更新プログラムを実行する画像形成装置は、他の画像形成装置に情報の更新を実行させない場合にも画像形成装置自身から他の画像形成装置に指示データを送信するので、例えば、他の画像形成装置において情報が更新されない原因が他の画像形成装置への指示データの不達によるものであるか否かの解析を可能にすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の画像形成システム、画像形成装置および情報更新プログラムは、多数の画像形成装置に同一の情報を反映させるために必要な時間および労力を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成システムのブロック図である。
【図２】図１に示すＭＦＰのうち親機としてのＭＦＰのブロック図である。
【図３】図１に示すＭＦＰのうち子機としてのＭＦＰのブロック図である。
【図４】更新指示データを送信する場合の図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図５】更新処理を実行する場合の図３に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２３】
まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について説明する。
【００２４】
図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１０のブロック図である。
【００２５】
図１に示すように、画像形成システム１０は、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０、３０および４０を含む複数のＭＦＰを備えている。複数のＭＦＰは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク１１を介して互いに通信可能に接続されている。
【００２６】
ＭＦＰ２０は、ＭＦＰ３０、４０など、他のＭＦＰの親機として機能する。ＭＦＰ３０、４０など、ＭＦＰ２０以外のＭＦＰは、ＭＦＰ２０の子機として機能する。
【００２７】
図２は、ＭＦＰ２０のブロック図である。
【００２８】
図２に示すように、ＭＦＰ２０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２３と、用紙などの記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を実行するファックスデバイスであるファックス通信部２５と、ネットワーク１１（図１参照。）経由でＭＦＰ３０、４０（図１参照。）など、外部の装置と通信を実行する通信デバイスである通信部２６と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部２７と、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２８とを備えている。
【００２９】
記憶部２７は、ファックス通信部２５を利用したファックス送信や、通信部２６を利用した電子メール送信などに使用するアドレス帳など、ＭＦＰ２０の利用者が設定することが可能なＭＦＰ２０の設定情報としての通常設定情報２７ａを記憶することができる。
【００３０】
記憶部２７は、ＭＦＰ２０のメンテナンス関係の情報など、ＭＦＰ２０の利用者のうち特定の利用者のみが設定することが可能なＭＦＰ２０の設定情報としての特定設定情報２７ｂを記憶することができる。
【００３１】
記憶部２７は、文章や画像など、プリンター２４による印刷の対象、ファックス通信部２５によるファックス送信の対象、または、通信部２６による送信の対象となる各種のファイル２７ｃを記憶することができる。
【００３２】
記憶部２７は、ＭＦＰにおける情報を更新するための情報更新プログラムとしての親機用情報更新プログラム２７ｄを記憶している。親機用情報更新プログラム２７ｄは、ＭＦＰ２０の製造段階でＭＦＰ２０にインストールされていても良いし、ＳＤカード、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリーなどの記憶媒体からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１１上からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良い。
【００３３】
記憶部２７は、ＭＦＰにおける情報の種類のうち更新処理の対象になる特定の種類を示す更新対象情報種類特定情報２７ｅを記憶することができる。例えば、更新対象情報種類特定情報２７ｅによって特定される種類は、通常設定情報２７ａのアドレス帳など、ＭＦＰにおける情報の種類の一部であっても良い。また、更新対象情報種類特定情報２７ｅによって特定される種類は、ＭＦＰにおける情報の種類の全部であっても良い。
【００３４】
記憶部２７は、更新処理の対象になるＭＦＰの識別情報を示す更新対象ＭＦＰ特定情報２７ｆを記憶することができる。
【００３５】
記憶部２７は、ＭＦＰにおける情報の更新処理の実行を指示する指示データとしての更新指示データの送信のタイミング（以下「更新タイミング」と言う。）を示す更新タイミング特定情報２７ｇを記憶することができる。例えば、更新タイミングは、毎日午前０時など、事前に指定されている任意の時間であっても良い。また、更新タイミングは、ＭＦＰにおける情報の更新のために操作部２１の図示していない特定のボタンが押された時点であっても良い。
【００３６】
制御部２８は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられる主記憶デバイスとしてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２７に記憶されているプログラムを実行する。
【００３７】
制御部２８は、記憶部２７に記憶されている親機用情報更新プログラム２７ｄを実行することによって、ＭＦＰ３０、４０など、子機に更新指示データを送信する指示データ送信手段２８ａ、ＭＦＰにおける情報の種類のうち更新処理の対象になる特定の種類を受け付ける情報種類受付手段２８ｂ、更新処理の対象になるＭＦＰの識別情報を受け付ける装置識別情報受付手段２８ｃ、および、更新タイミングを受け付けるタイミング受付手段２８ｄとして機能する。
【００３８】
図３は、ＭＦＰ３０のブロック図である。
【００３９】
図３に示すように、ＭＦＰ３０は、ＭＦＰ２０（図２参照。）と同様に、操作部３１、表示部３２、スキャナー３３、プリンター３４、ファックス通信部３５、通信部３６、記憶部３７および制御部３８を備えている。
【００４０】
記憶部３７は、記憶部２７（図２参照。）と同様に、通常設定情報３７ａ、特定設定情報３７ｂおよび各種のファイル３７ｃを記憶することができる。
【００４１】
記憶部３７は、ＭＦＰにおける情報を更新するための子機用情報更新プログラム３７ｄを記憶している。子機用情報更新プログラム３７ｄは、ＭＦＰ３０の製造段階でＭＦＰ３０にインストールされていても良いし、ＳＤカード、ＵＳＢメモリーなどの記憶媒体からＭＦＰ３０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１１（図１参照。）上からＭＦＰ３０に追加でインストールされても良い。
【００４２】
制御部３８は、記憶部３７に記憶されている子機用情報更新プログラム３７ｄを実行することによって、ＭＦＰ２０によって送信されてきた更新指示データに応じてＭＦＰ３０における情報に対して更新処理を実行する更新処理実行手段３８ａとして機能する。
【００４３】
なお、画像形成システム１０に含まれるＭＦＰのうち、ＭＦＰ４０など、ＭＦＰ３０以外の子機については、ＭＦＰ３０と同様であるので、説明を省略する。
【００４４】
次に、画像形成システム１０の動作について説明する。
【００４５】
まず、記憶部２７に更新対象情報種類特定情報２７ｅが記憶される場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。
【００４６】
ＭＦＰ２０の情報種類受付手段２８ｂは、ＭＦＰにおける情報の種類のうち更新処理の対象になる特定の種類を操作部２１または通信部２６を介して受け付けると、受け付けた種類を示す更新対象情報種類特定情報２７ｅを記憶部２７に記憶させる。
【００４７】
次に、記憶部２７に更新対象ＭＦＰ特定情報２７ｆが記憶される場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。
【００４８】
ＭＦＰ２０の装置識別情報受付手段２８ｃは、更新処理の対象になるＭＦＰの識別情報を操作部２１または通信部２６を介して受け付けると、受け付けた識別情報を示す更新対象ＭＦＰ特定情報２７ｆを記憶部２７に記憶させる。
【００４９】
次に、記憶部２７に更新タイミング特定情報２７ｇが記憶される場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。
【００５０】
ＭＦＰ２０のタイミング受付手段２８ｄは、更新タイミングを操作部２１または通信部２６を介して受け付けると、受け付けた更新タイミングを示す更新タイミング特定情報２７ｇを記憶部２７に記憶させる。ここで、タイミング受付手段２８ｄは、例えば、選択肢の中から更新タイミングを選択させることによって受け付けることができる。
【００５１】
次に、ＭＦＰ２０における情報が変化させられる場合のＭＦＰ２０の動作について説明する。
【００５２】
ＭＦＰ２０の制御部２８は、ＭＦＰ２０における情報、すなわち、通常設定情報２７ａ、特定設定情報２７ｂおよび各種のファイル２７ｃのうち何れかの変更が操作部２１または通信部２６を介して指示されると、指示に応じてＭＦＰ２０における情報を変更する。
【００５３】
なお、以上においては、ＭＦＰ２０における情報が変化させられる場合のＭＦＰ２０の動作について説明したが、ＭＦＰ３０、４０など、ＭＦＰ２０以外のＭＦＰについても同様である。
【００５４】
次に、情報の更新処理が実行される場合の画像形成システム１０の動作について説明する。
【００５５】
図４は、更新指示データを送信する場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。
【００５６】
ＭＦＰ２０の指示データ送信手段２８ａは、図４に示す動作を常時繰り返す。
【００５７】
図４に示すように、指示データ送信手段２８ａは、現時点が更新タイミング特定情報２７ｇによって示されている更新タイミングであるか否かを判断する（Ｓ１０１）。
【００５８】
指示データ送信手段２８ａは、更新タイミングではないとＳ１０１において判断すると、図４に示す動作を終了する。
【００５９】
指示データ送信手段２８ａは、更新タイミングであるとＳ１０１において判断すると、ＭＦＰ２０における情報のうち更新対象情報種類特定情報２７ｅによって特定される種類の情報に前回の更新指示データの送信時から変化が生じているか否かを判断する（Ｓ１０２）。
【００６０】
指示データ送信手段２８ａは、変化が生じているとＳ１０２において判断すると、更新対象ＭＦＰ特定情報２７ｆによって特定されるＭＦＰにおける情報のうち、更新対象情報種類特定情報２７ｅによって特定される種類の情報の状態を、ＭＦＰ２０における状態と同一にするための更新指示データを生成する（Ｓ１０３）。
【００６１】
指示データ送信手段２８ａは、変化が生じていないとＳ１０２において判断すると、更新処理において情報の更新を実行しないことを指示する無更新データを更新指示データとして生成する（Ｓ１０４）。
【００６２】
指示データ送信手段２８ａは、Ｓ１０３またはＳ１０４の処理の後、Ｓ１０３またはＳ１０４によって生成された更新指示データを、更新対象ＭＦＰ特定情報２７ｆによって特定されるＭＦＰに通信部２６を介して送信する（Ｓ１０５）。ここで、指示データ送信手段２８ａは、ＳＳＬ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｓｏｃｋｅｔｓ  Ｌａｙｅｒ）によって情報が暗号化されるＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）としてのＩＰＰｓなど、情報を暗号化して送信するプロトコルによって更新指示データを送信する。
【００６３】
指示データ送信手段２８ａは、Ｓ１０５の処理の後、図４に示す動作を終了する。
【００６４】
図５は、更新処理を実行する場合のＭＦＰ３０の動作のフローチャートである。
【００６５】
ＭＦＰ３０の更新処理実行手段３８ａは、通信部３６を介してＭＦＰ２０から更新指示データを受信すると、図５に示す動作を実行する。
【００６６】
図５に示すように、更新処理実行手段３８ａは、ＭＦＰ２０から送信されてきて通信部３６を介して受信した更新指示データが無更新データであるか否かを判断する（Ｓ１３１）。
【００６７】
更新処理実行手段３８ａは、無更新データではないとＳ１３１において判断すると、更新指示データにおいて指示されている情報の状態を取得する（Ｓ１３２）。
【００６８】
次いで、更新処理実行手段３８ａは、更新処理において情報の更新を実行することを決定する（Ｓ１３３）。
【００６９】
更新処理実行手段３８ａは、無更新データであるとＳ１３１において判断すると、更新処理において情報の更新を実行しないことを決定する（Ｓ１３４）。
【００７０】
更新処理実行手段３８ａは、Ｓ１３３またはＳ１３４の処理の後、ＭＦＰ３０における情報の更新処理を実行する（Ｓ１３５）。ここで、更新処理実行手段３８ａは、更新処理において情報の更新を実行することがＳ１３３において決定されている場合、ＭＦＰ３０における情報のうち更新指示データにおいて特定される種類の情報の状態を、Ｓ１３２において取得した状態に変更する。また、更新処理実行手段３８ａは、更新処理において情報の更新を実行しないことがＳ１３３において決定されている場合、ＭＦＰ３０における情報の更新を実行しない。
【００７１】
更新処理実行手段３８ａは、Ｓ１３５の処理の後、図５に示す動作を終了する。
【００７２】
以上においては、ＭＦＰ３０による更新処理の実行について説明したが、ＭＦＰ４０など、他の子機についても同様である。
【００７３】
以上に説明したように、画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０における特定の種類の情報に変化が生じている場合に（Ｓ１０２でＹＥＳ）、子機としてのＭＦＰにおける特定の種類の情報の状態をＭＦＰ２０における特定の種類の情報の状態と同一にする（Ｓ１３２、Ｓ１３３およびＳ１３５）ので、多数のＭＦＰに同一の情報を反映させるために必要な時間および労力を抑えることができる。
【００７４】
なお、画像形成システム１０は、子機における特定の種類の情報の状態をＭＦＰ２０における特定の種類の情報の状態と同一にする（Ｓ１３２、Ｓ１３３およびＳ１３５）ので、子機において特定の種類の情報の状態がＭＦＰ２０とは異なる状態にされていたとしても、更新タイミングにおいてＭＦＰ２０と同一の状態になる。
【００７５】
画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０が子機に情報の更新を実行させない場合（Ｓ１０２でＮＯ）にもＭＦＰ２０から子機に更新指示データを送信する（Ｓ１０５）ので、例えば、子機において情報が更新されない原因が子機への更新指示データの不達によるものであるか否かの解析を可能にすることができる。
【００７６】
画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０における情報のうちどのような種類の情報に変化が生じている場合に子機における情報の更新を実行するかを利用者に選択させることができるので、利便性を向上することができる。
【００７７】
画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０における特定の種類の情報に変化が生じている場合に情報の更新を実行する子機を利用者に選択させることができるので、利便性を向上することができる。
【００７８】
画像形成システム１０は、ＭＦＰ２０における特定の種類の情報に変化が生じている場合に子機において情報の更新を実行させるタイミングを利用者に選択させることができるので、利便性を向上することができる。
【００７９】
ＭＦＰ２０は、情報を暗号化して送信するプロトコルによって更新指示データを送信する。この構成により、画像形成システム１０は、子機における特定の種類の情報の状態をＭＦＰ２０における特定の種類の情報の状態と同一にする場合であっても、ＭＦＰ２０および子機における特定の種類の情報の状態が更新指示データから第三者に漏れることを防止することができる。
【００８０】
本発明の「第１の画像形成装置」は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【００８１】
同様に、本発明の「第２の画像形成装置」は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００８２】
１０  画像形成システム
２０  ＭＦＰ（第１の画像形成装置、画像形成装置）
２７ａ  通常設定情報（第１の画像形成装置における情報）
２７ｂ  特定設定情報（第１の画像形成装置における情報）
２７ｃ  ファイル（第１の画像形成装置における情報）
２７ｄ  親機用情報更新プログラム（情報更新プログラム）
２８ａ  指示データ送信手段
２８ｂ  情報種類受付手段
２８ｃ  装置識別情報受付手段
２８ｄ  タイミング受付手段
３０  ＭＦＰ（第２の画像形成装置、他の画像形成装置）
３７ａ  通常設定情報（第２の画像形成装置における情報）
３７ｂ  特定設定情報（第２の画像形成装置における情報）
３７ｃ  ファイル（第２の画像形成装置における情報）
３８ａ  更新処理実行手段
４０  ＭＦＰ（第２の画像形成装置、他の画像形成装置）
【図１】
2016103734.tif 000003
【図２】
2016103734.tif 000004
【図３】
2016103734.tif 000005
【図４】
2016103734.tif 000006
【図５】
2016103734.tif 000007