(57)【要約】【課題】コネクタの嵌合時の操作力を小さくする。【解決手段】雄端子３０と、該雄端子３０を保持する雄コネクタハウジング１１と、前記雄端子３０を挿入可能で挿入された前記雄端子３０に接触する弾性接触片７５を有する雌端子７０と、該雌端子７０を保持する雌コネクタハウジング５１とを備えるコネクタＣであって、前記雄コネクタハウジング１１には、前記両コネクタハウジング１１、５１が正規の嵌合位置に至ったときに前記弾性接触片７５を前記雄端子３０に向けて付勢することで前記弾性接触片７５を前記雄端子３０に所定の接圧で接触させる押圧部２５が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子と、該雄端子を保持する雄コネクタハウジングと、前記雄端子を挿入可能で挿入された前記雄端子に接触する弾性接触片を有する雌端子と、該雌端子を保持する雌コネクタハウジングとを備えるコネクタであって、
前記雄コネクタハウジングには、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に至ったときに前記弾性接触片を前記雄端子に向けて付勢することで前記弾性接触片を前記雄端子に所定の接圧で接触させる押圧部が設けられているコネクタ。
【請求項２】
前記両コネクタハウジングが前記正規の嵌合位置に至る前であって前記弾性接触片が前記押圧部に付勢されていない状態では、前記弾性接触片は前記雄端子に対して接触しない形状とされている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記雄端子は平板状のタブ部を有し、前記雌端子には前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に至ったときに前記弾性接触片に押圧された前記タブ部を受ける受け突部が設けられている請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記弾性接触片には、その側方に前記押圧部と当接する羽根部が設けられており、
前記押圧部は、羽根部と弾性接触片の両方に当接する請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記雄コネクタハウジングは、前記雌コネクタハウジングの嵌合部を外嵌可能なフード部を備えており、該フード部内に前記押圧部が設けられている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記雄コネクタハウジングには、前記雄端子を前記雌端子との接続側から固定するフロントリテーナが取り付け可能とされており、
前記押圧部は前記フロントリテーナに設けられている請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記押圧部は、前記雄コネクタハウジングの前記雌コネクタハウジングとの嵌合面に設けられている請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば自動車用のワイヤーハーネスに使用されているコネクタは、雌端子と雄端子との接続安定性を維持するために、雌端子に備えた弾性接触片が雄端子に所定の接触圧で弾性的に接触するように設計されている。従来、雄端子は雌端子の弾性接触片を押し広げるように挿入される構造であったため、コネクタ嵌合時には、雄端子に弾性接触片との摩擦による挿入抵抗が作用し、多極コネクタではその挿入抵抗に起因して嵌合操作が困難になることが懸念されていた。
【０００３】
例えば、特開２００２−８７９７号公報（下記特許文献１）には、雄端子の挿入時に弾性接触片を押し下げておくことで、低い操作力で雄端子を挿入するコネクタが記載されている。このコネクタでは、雌端子の各弾性接触片の後端部において、弾性接触片が連結片で連結され、この連結片の中央に被押圧部が設けられている。一方、雌端子の挿入方向と直交して側方からコネクタハウジング内に挿入されるスペーサには、雌端子の被押圧部を押圧する押圧部が設けられている。そして、スペーサがコネクタハウジング内に挿入されることで、押圧部が被押圧部に面接触し、弾性接触片が押し下げられる。この状態で、雄端子が雌端子内に挿入されることで、雄端子が弾性接触片とほとんど接触することなく低力で挿入される。そして、雄端子が完全に挿入された状態で、スペーサを移動することで押圧部による被押圧部への押圧が解除されて、弾性接触片が弾性的に復元して雄端子に強く接触し、雌端子と雄端子の間の接触圧を確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−８７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００２−８７９７号公報（上記特許文献１）のようなコネクタでは、スペーサや連結片などの部品点数が増え、また作業工数も増加する。また、連結片で弾性接触片同士を繋ぐために、端子間の絶縁が保てず、全ての種類のコネクタに用いることができるわけではない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示されるコネクタは、雄端子と、該雄端子を保持する雄コネクタハウジングと、前記雄端子を挿入可能で挿入された前記雄端子に接触する弾性接触片を有する雌端子と、該雌端子を保持する雌コネクタハウジングとを備えるコネクタであって、前記雄コネクタハウジングには、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に至ったときに前記弾性接触片を前記雄端子に向けて付勢することで前記弾性接触片を前記雄端子に所定の接圧で接触させる押圧部が設けられている。
【０００７】
このような構成によると、少なくとも嵌合開始時から雄端子の先端部が雌端子の接点部を通過する時点では、弾性接触片を押し上げておらず、雄端子と雌端子の間には所定の接触圧が存在していないため、雄端子を挿入する際の操作力が当初から所定の接触圧がある場合に比べて少なくてすむ。その一方で、正規嵌合時には、押圧部が弾性接触片を雄端子に向けて付勢することで、雄端子との間に接触圧が発生して、雄端子と雌端子の接続が安定することになる。
【０００８】
本明細書に開示されるコネクタの実施の態様として、以下の構成としてもよい。
前記両コネクタハウジングが前記正規の嵌合位置に至る前であって前記弾性接触片が前記押圧部に付勢されていない状態では、前記弾性接触片は前記雄端子に対して接触しない形状とされている構成としても良い。
このような構成によると、正規の嵌合位置に至る前で、弾性接触片が押圧部に付勢されていない状態では、弾性接触片に雄端子が接触せずに通過可能なため、弾性接触片と雄端子との間に接触圧が発生しないため、嵌合操作力を低減できる。
【０００９】
前記雄端子は平板状のタブ部を有し、前記雌端子には前記両コネクタハウジングが正規の嵌合位置に至ったときに前記弾性接触片に押圧された前記タブ部を受ける受け突部が設けられている構成としても良い。
このような構成によると、正規嵌合に至った時に、タブ部を弾性接触片と受け突部との間に挟み込むことができ、接続が安定する。
【００１０】
前記弾性接触片には、その側方に前記押圧部と当接する羽根部が設けられており、前記押圧部は、羽根部と弾性接触片の両方に当接する構成としても良い。
このような構成によると、押上げ部が羽根部と弾性接触片の両方に当接するために、付勢するのに必要な力を分散することができる。
【００１１】
前記雄コネクタハウジングは、前記雌コネクタハウジングの嵌合部を外嵌可能なフード部を備えており、該フード部内に前記押圧部が設けられている構成としても良い。
このような構成によると、フード部内に押圧部が設けられることになるため、嵌合前に外部に露出することがない。そのため、押圧部が他の部材と干渉したりして破損する虞がない。
【００１２】
前記雄コネクタハウジングには、前記雄端子を前記雌端子との接続側から固定するフロントリテーナが取り付け可能とされており、前記押圧部は前記フロントリテーナに設けられている構成としても良い。
このような構成によると、フロントリテーナを用いる場合であっても、フロントリテーナに押圧部を設けることで、フロントリテーナと押圧部との位置合わせなどが不要となる。
【００１３】
前記押圧部は、前記雄コネクタハウジングの前記雌コネクタハウジングとの嵌合面に設けられている構成としても良い。
【発明の効果】
【００１４】
本明細書に開示されるコネクタによれば、嵌合時の操作力を小さくできる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１における雌コネクタと雄コネクタとの嵌合前の状態を示す断面図
【図２】雌コネクタと雄コネクタとの嵌合中の状態を示す断面図
【図３】雌コネクタと雄コネクタとの正規嵌合後の状態を示す断面図
【図４】実施形態２における雌コネクタと雄コネクタとの嵌合前の状態を示す断面図
【図５】雌コネクタと雄コネクタとの嵌合中の状態を示す断面図
【図６】雌コネクタと雄コネクタとの正規嵌合後の状態を示す断面図
【図７】実施形態３の雌端子の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
図１から図３を参照して実施形態１を説明する。本実施形態のコネクタＣは、図１に示すように、雄コネクタ１０と雄コネクタ１０に嵌合される雌コネクタ５０とを備えて構成されている。なお、以下の説明において、上下方向とは、図１における上下方向を基準とし、前後方向とは図１における左右方向を基準とし、雄コネクタ１０と雌コネクタ５０とが互いに嵌合する側を前側として説明する。
【００１７】
雄コネクタ１０は、図１に示すように、雄コネクタハウジング１１と、雄コネクタハウジング１１内に収容される雄端子３０とを備えて構成されている。
雄端子３０は、導電性を有する金属板材をプレス加工することにより形成されており、前後方向に延びる幅広な平板状のタブ部３１を備えており、図示しない電線等に接続されている。
【００１８】
雄コネクタハウジング１１は、合成樹脂製であり、雄コネクタハウジング１１内に複数本の雄端子３０が収容されている。そして、雄側本体部１３の前面に雌コネクタ５０の雌コネクタハウジング５１に対して外嵌可能なフード部１５が形成されている。この雄側本体部１３の前面（フード部１５の奥端面）が雄側嵌合面１３Ａになる。この雄側嵌合面１３Ａからフード部１５内に向かって雄端子３０のタブ部３１が前方に突出している。雄端子３０は、雄側本体部１３に対してリテーナ２０によって抜け止めされている。
【００１９】
リテーナ２０は、合成樹脂製であって、雄コネクタハウジング１１の雄側本体部１３に係止するための係止部２１を備えている。リテーナ２０は、雄端子３０が雄コネクタハウジング１１に挿入された後、フード部１５の前側の開口から挿入されて、雄側間後面１３Ａに当接して係止部２１が雄側本体部１３に係止される。このようにして、リテーナ２０が雄コネクタハウジング１１に固定されることで、雄端子３０を雄コネクタハウジング１１に抜け止めすることになる。なお、雄端子３０は、リテーナ２０に設けられた貫通孔２３を貫通することで、フード部１５内に突出している。
【００２０】
リテーナ２０の貫通孔２３の下側には、板状の押圧片２５が一体となって設けられている。このように押圧片２５がリテーナ２０に一体に設けられることで、タブ部３１との位置関係が決まり、雌端子７０との嵌合時の位置合わせが不要になる。また、雄端子３０と共に、押圧片２５はフード部１５内に収まっているため、他の部材などと干渉することがない。押圧片２５は、タブ部３１とほぼ同じ幅寸法をしている。押圧片２５の長さ寸法は、タブ部３１より短く、雄コネクタ１０と雌コネクタ５０とが正規嵌合時に、後述する弾性接触片７５の接触面７５Ｂを支持可能な長さとなっている。また、押圧片２５はその先端部に上側より下側が長い形状となる傾斜面２５Ａを有しており、弾性接触片７５の下側に入り込みやすくなっている。
【００２１】
雌コネクタ５０は、電線Ｗの端末に接続される雌端子７０と、雌端子７０が収容される雌コネクタハウジング５１とを備えて構成されている。
雌コネクタハウジング５１は、雄コネクタハウジング１１のフード部１５内に適合して嵌合されるようになっている。なお、図示省略されているが、雌コネクタハウジング５１と雄コネクタハウジング１１とは、両コネクタハウジング５１，１１に亘って設けられたロック機構によって嵌合状態にロックされるようになっている。
【００２２】
雌コネクタハウジング５１の内部には、前後方向に開口するキャビティ５３が複数形成されており、キャビティ５３の後端開口から雌端子７０が収容されるようになっている。また、キャビティ５３の前端には、前方に開口する開口部５５が設けられている。開口部５５は後述する雌端子７０の接続筒部７１の前面のほぼ全体を露出する程度に開口している。そして、フード部１５内に雌コネクタハウジング５１が嵌合されると、図３に示すように、雄端子３０のタブ部３１及び押圧片２５が開口部５５を通して後述する雌端子７０の接続筒部７１に挿入されるようになっている。また、雌コネクタハウジング５１には、キャビティ５３内に収容された雌端子７０を係止するランス５７が形成されている。
【００２３】
雌端子７０は、導電性を有する金属板材をプレス加工することにより形成されており、雄端子３０のタブ部３１が挿入される接続筒部７１と、接続筒部７１の後方に連なって設けられた電線接続部７３とを備えて構成されている。
【００２４】
電線接続部７３は、電線Ｗの端末に露出された芯線に圧着されるワイヤバレル部７３Ａと、電線Ｗの絶縁被覆に圧着されるインシュレーションバレル部７３Ｂとを備えて構成されており、ワイヤバレル部７３Ａとインシュレーションバレル部７３Ｂとが電線Ｗに圧着されることで、雌端子７０が電線Ｗに対して電気的に接続されている。
【００２５】
また、接続筒部７１は、略角筒状をなしており、接続筒部７１の内部には、弾性接触片７５と弾性接触片７５に対向するビード部７７が設けられている。ビード部７７は、接続筒部７１の天面７１Ａを叩き出すことで形成されている。また、弾性接触片７５は、接続筒部７１の底面７１Ｂにスリットを入れて片持ち片とすることで形成されており、上下方向に弾性変形可能とされており、弾性接触片７５の上面には、上方に向かって膨出する接点部７５Ａが設けられている。接点部７５Ａとビード部７７との間の自然状態での寸法は、雄端子３０のタブ部３１の板厚寸法よりも大きくなっている。また、弾性接触片７５の先端部の下面には、押圧片２５と接触する接触面７５Ｂが設けられている。
【００２６】
本実施形態のコネクタは、以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。
図１に示すように、雄コネクタ１０と雌コネクタ５０とを向かい合わせに配置し、雄コネクタハウジング１１のフード部１５内に雌コネクタ５０を挿入して嵌合させる。ここで、フード部１５に対して雌コネクタハウジング５１が半分程度挿入されると、雄端子３０のタブ部３１の先端が雌コネクタハウジング５１の開口部５５に差し掛かる。そして、開口部５５に設けられたテーパに沿って雄端子３０が雌端子７０の接続筒部７１に挿入される。この際に、接点部７５Ａとビード部７７との間の自然状態での寸法は、雄端子３０のタブ部３１の板厚寸法よりも大きくなっていることから、タブ部３１は弾性接触片７５に接触せずに通過し、タブ部３１は接触圧を受けることなく接続筒部７１内に小さな挿入力で挿入される。
【００２７】
そして、さらに嵌合が進むと、押圧片２５が雌コネクタハウジング５１の開口部５５に設けられたテーパに沿って接続筒部７１に挿入される。図２に示すように、押圧片２５は、傾斜面２５Ａによって弾性接触片７５の下側に入り込みつつ、弾性接触片７５をビード部７７側に押し上げる。そして、図３に示すように、正規嵌合時には、押圧片２５は接触面７５Ｂに当接することで、弾性接触片７５を雄端子３０に向けて付勢することになり、雄端子３０との間に所定の接触圧が発生する。つまり、押圧片２５によって弾性接触片７５が上側（ビード部７７側）に押し上げられることで、雄端子３０が弾性接触片７５の接点部７５Ａとビード部７７に挟み込まされ、所定の接触圧を有する状態で電気的に接続される。
【００２８】
このように本実施形態では、少なくとも嵌合開始時から雄端子３０の先端部が雌端子７０の接点部７５Ａを通過する時点では、弾性接触片７５に雄端子３０が接触せずに通過可能なため、弾性接触片７５と雄端子３０との間に摩擦抵抗が発生しないため、嵌合操作力を低減できる。一方で、正規嵌合時には、押圧片２５が弾性接触片７５を雄端子３０に向けて付勢することで、雄端子３０が弾性接触片７５の接点部７５Ａとビード部７７に挟み込まされ、所定の接触圧を有する状態となり、雄端子３０と雌端子７０の接続が安定することになる。
＜実施形態２＞
次に、実施形態２を図４から図６によって説明する。
本実施形態のコネクタＣ１では、雄端子３０を係止するリテーナ２０が用いられていない点で、実施形態１とは相違する。なお、実施形態１と同一機能を有する部材、部位については、同一の符号を付すことで、説明を省略しまたは簡略化する。
【００２９】
本実施形態のコネクタＣ１は、図４に示すように、雄コネクタ１１０と雄コネクタ１０に嵌合される雌コネクタ５０とを備えて構成されている。雄コネクタ１１０は、雄コネクタハウジング１１１と、雄コネクタハウジング１１１内に収容される雄端子３０とを備えて構成されている。そして、雄端子３０は図示しない係止構造によって、雄コネクタハウジング１１１に係止されている。
【００３０】
雄コネクタハウジング１１１の雄側本体部１１３の雄側嵌合面１１３Ａからは、雄端子３０のタブ部３１が前方に突出している。そして、雄側嵌合面１１３Ａのタブ部３１の突出位置の下側には、押圧片１１７が雄ハウシング１１１と一体に設けられている。押圧片１１７の構造については、実施形態１の押圧片２５と設けられている場所が異なる他は同じであるため、説明を省略する。
【００３１】
そして、実施形態１と同様に、少なくとも嵌合開始時から雄端子３０の先端部が雌端子７０の接点部７５Ａを通過する時点では、弾性接触片７５に雄端子３０が接触せずに通過可能なため、弾性接触片７５と雄端子３０との間に摩擦抵抗が発生しないため、嵌合操作力を低減できる。一方で、正規嵌合時には、押圧片１１７が弾性接触片７５を雄端子３０に向けて付勢することで、雄端子３０が弾性接触片７５の接点部７５Ａとビード部７７に挟み込まされ、所定の接触圧を有する状態となり、雄端子３０と雌端子７０の接続が安定することになる。
【００３２】
＜実施形態３＞
次に、実施形態３を図７によって説明する。
本実施形態のコネクタでは、雌端子２７０に羽根が設けられている点で、実施形態１とは相違する。なお、実施形態３は、雌端子２７０と押圧片２２５の形状以外は、実施形態１等と同じのため、図示及び説明を省略する。
【００３３】
雌端子２７０は、雌端子７０は、導電性を有する金属板材をプレス加工することにより形成されており、雄端子３０のタブ部３１が挿入される接続筒部２７１と、接続筒部２７１の後方に連なって設けられた電線接続部７３とを備えて構成されている。
【００３４】
接続筒部２７１は、略角筒状をなしており、接続筒部２７１の内部には、弾性接触片２７５と、弾性接触片２７５に対向するビード部７７が設けられている。弾性接触片２７５は、接続筒部２７１の底面２７１Ｂにスリットを入れて片持ち片とすることで形成されており、その先端部に羽根部２７９が設けられている。羽根部２７９は、弾性接触片２７５の先端部が両側に幅広になることで形成されている。弾性接触片２７５の先端部の下面及び羽根部２７９の下面は押圧片２２５と接触する接触面２７９Ａとされている。なお、接続筒部２７１では、羽根部２７９が上下動可能なようにその先端部分の側壁が切り欠かれている。
【００３５】
リテーナ２２０に設けられた板状の押圧片２２５は、タブ部３１よりも若干幅広で、羽根部２７９の幅寸法よりも若干狭くなっている。押圧片２２５の長さ寸法は、実施形態１と同様に、タブ部３１より短く、雄コネクタ１０と雌コネクタ５０とが正規嵌合時に、弾性接触片２７５及び羽根部２７９の接触面２７９Ａを支持可能な長さとなっている。また、押圧片２２５はその先端部に上側より下側が長い形状となる傾斜面２２５Ａを有している。
【００３６】
この本実施形態では、正規嵌合時には、押圧片２２５が羽根部２７９及び弾性接触片２７５を雄端子３０に向けて付勢する。この際に、接触面２７９Ａが弾性接触片２７５と羽根部２７９に亘って設けられており、接触面２７９Ａと押圧片２２５の接触面積が大きいため、付勢するために必要な力が分散される。
【００３７】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、接続筒部７１、１７１、２７１にはビード部７７を設けていたが、ビード部を設けずに接触筒部７１、２７１の天面７１Ａ、２７１Ａに雄端子３０が接触するようになっていても良い。
【００３８】
（２）上記実施形態では、雄コネクタ１０にはフード部１５が設けられていたが、フード部１５がなく雄端子３０及び押圧片２５、１１７、２２５が外部に露出していても良い。
【００３９】
（３）上記実施形態では、雄端子３０は平板状のタブ部３１を有していたが、他の形状をしていても良い。
【００４０】
（４）上記実施形態では、ビード部７７と接点部７５Ａとの間の寸法は、タブ部３１の板厚寸法よりも大きくなっていたが、板厚寸法よりも若干小さくても良い。
【００４１】
（５）上記実施形態では、弾性接触片７５、２７５は底面７１Ｂにスリットを設けることで形成されていたが、押圧片２５、１１７、２２５を差し込み可能であれば、他の形状であっても良い。
【００４２】
（６）上記実施形態３では、羽根部２７９は弾性接触片２７５の先端部に設けられていたが、弾性接触片の中央位置に設けられていても良い。なお、その場合には、押圧片は、弾性接触片に当接する位置と羽根部に当接する位置とがずれて、当接するタイミングが合うようになっていても良い。
【００４３】
（７）上記各実施形態では雄端子が正規嵌合位置に至るまでは弾性接触片と摩擦接触しない構成としたが、これに限らず、嵌合過程で両者が軽く接触しながら雄端子が挿入され、正規嵌合位置に至って押圧部が弾性接触片を雄端子に向けて付勢して弾性接触片を雄端子に所定の接圧で接触させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
Ｃ、Ｃ１…コネクタ
１０…雄コネクタ
１１…雄コネクタハウジング
１５…フード部
２０…リテーナ
２５、１１７、２２５…押圧片（押圧部）
２５Ａ、２２５Ａ…傾斜面
３０…雄端子
３１…タブ部
５０…雌コネクタ
５１…雌コネクタハウジング
７０、２７０…雌端子
７１、２７１…接続筒部
７３…電線接続部
７５…弾性接続片
７７…ビード部（受け突部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2016046131.tif 000008
【図７】
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