(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザーが印刷するメディアを指定して印刷を要求する場合に、ユーザーの要望に沿った印刷を行うことができる印刷システムを提供する。【解決手段】印刷システムは、印刷の要求を受け付けＳ１２、各デジタル複合機に備えられるメディアセンサーを作動させるＳ１３。指定されたメディアがカセットにセットされているデジタル複合機が複数あるか否かを判断しＳ１４、複数ある場合は（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、印刷を行うデジタル複合機を選択する際のパラメータにおける点数を、各デジタル複合機に設定するとともにＳ１５、メディアのタイプ毎に設定された各パラメータの優先順位の係数を取得するＳ１６。これらの係数に各デジタル複合機に設定された各パラメータの点数を乗じて足し合わせ、各デジタル複合機における総点数を算出するＳ１７。最も高い総点数のデジタル複合機を選択しＳ１８、カセットにセットされたメディアで印刷を行うＳ１９。【選択図】図８
2016103065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷装置、および前記複数の印刷装置とネットワークを介して通信可能に接続されているコンピューターを含む印刷システムであって、
前記コンピューターは、ユーザーからの印刷の要求を入力させる入力部と、
前記入力部によって入力された前記印刷の要求をするメディアのタイプを指定させるメディア指定部とを備え、
各前記印刷装置は、
印刷される前記メディアをセットされるメディアセット部と、
前記メディアセット部にセットされた前記メディアを用いて印刷を行う印刷部と、
前記印刷部により印刷が行われた前記メディアを排出するメディア排出部と、
前記メディアのタイプを検出するメディアセンサーとを備え、
前記印刷システムは、
前記入力部により印刷の要求の入力があれば、各前記印刷装置に備えられる前記メディアセンサーを作動させるメディアセンサー作動部と、
前記メディアセンサー作動部により作動させた前記メディアセンサーの検出結果に基づいて、前記複数の印刷装置の中から、前記メディア指定部により指定された前記メディアに相当するメディアが前記メディアセット部にセットされた前記印刷装置を抽出する抽出部と、
前記抽出部により抽出された前記印刷装置が複数あれば、抽出された複数の前記印刷装置の中から、前記メディア指定部により指定された前記メディアのタイプに応じて、前記印刷部による印刷を実行させる前記デジタル複合機を選択する選択部と、
前記選択部により選択された前記印刷装置に備えられる前記印刷部により印刷を行うよう制御するシステム制御部とを備える、印刷システム。
【請求項２】
前記選択部は、前記入力部を備える前記コンピューターと前記印刷装置との距離のパラメータ、前記メディア指定部により指定され、前記メディアセット部にセットされた前記メディアの残量のパラメータ、および前記印刷装置に備えられる前記印刷部における紙詰まり発生率のパラメータのうちの少なくともいずれか一つを基に、前記印刷部による印刷を実行させる前記デジタル複合機を選択する、請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記メディアのタイプに応じて、前記入力部を備える前記コンピューターと前記印刷装置との距離のパラメータ、前記メディア指定部により指定され、前記メディアセット部にセットされた前記メディアの残量のパラメータ、および前記印刷装置に備えられる前記印刷部における紙詰まり発生率のパラメータの優先順位の情報を設定させる優先順位設定部を備え、
前記選択部は、前記優先順位設定部によって設定された前記優先順位の情報に応じて、前記印刷部による印刷を実行させる前記デジタル複合機を選択する、請求項１または２に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記各パラメータについて前記印刷装置毎に点数を設定する点数設定部を備え、
前記選択部は、前記点数設定部により設定された点数および前記優先順位設定部により設定された前記優先順位を基に、前記印刷部による印刷を実行させる前記デジタル複合機を選択する、請求項３に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記メディアセンサーは、前記メディアのタイプとして、前記メディアの材質および前記メディアの厚みのうちの少なくともいずれか一方を検出する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記メディアセンサーは、前記メディアセット部における所定の位置および前記メディアが前記メディアセット部から前記印刷部まで搬送されるメディア搬送路上の所定の位置のうちの少なくともいずれか一方に設けられている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機等に代表される印刷装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、印刷部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナー等の現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写して定着させて印刷し、装置外に排出する。
【０００３】
ここで、画像を形成して出力する印刷装置を備えるプリンターシステムにおいて、Ｌａｎで接続された複数の大判プリンターで所望の印字を行うプリンターシステムが、特開２００６−１７８８４６号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００４】
特許文献１によると、プリンター装置にセットされているロール紙の用紙種情報やロール紙幅を検出するプリンター情報検出手段と、検知手段から印字に最も適したプリンターを判定する最適プリンター判定手段と、最適プリンター判定手段で決定されたプリンターをデフォルトプリンターとしてそのドライバーを切り替えるデフォルトプリンター切り替え手段と、デフォルトプリンター切り替え手段で決定されたプリンターがどこにあるのかを表示して操作者に認知させるデフォルトプリンター表示手段と、印字後に再びデフォルトプリンターを印字前のものに戻すデフォルトプリンター戻し手段とを備えるプリンターシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１７８８４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１によると、いわゆる大判のプリントを行う際に、複数のプリンターにセットされているロール紙の用紙種やロール紙のサイズの情報をＬａｎ経由で取得し、最も適したプリンターがいずれであるかを判定することとしている。しかし、このような構成であれば、そもそも印刷の対象物がロール紙に限定されるものであり、ユーザーが他の用紙種、または他のサイズに印刷したい場合、すなわち、印刷を要求するメディアのタイプが変わった場合に対応することができない。
【０００７】
また、ユーザーの指定するメディアによる印刷が可能な印刷装置がネットワーク上に複数あった場合に、指定するメディアによって、ユーザーの印刷に対する要望が異なる場合がある。すなわち、あるメディアによっては、できるだけ早く印刷物をユーザーが入手したい場合があり、他のメディアについては、できるだけ確実に印刷を行いたい場合もある。このような場合に、上記した特許文献１に開示の技術では、対応することができない。
【０００８】
この発明の目的は、ユーザーが印刷するメディアを指定して印刷を要求する場合に、ユーザーの要望に沿った印刷を行うことができる印刷システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る印刷システムは、複数の印刷装置、および複数の印刷装置とネットワークを介して通信可能に接続されているコンピューターを含む。コンピューターは、ユーザーからの印刷の要求を入力させる入力部と、入力部によって入力された印刷の要求をするメディアのタイプを指定させるメディア指定部とを備える。各印刷装置は、印刷されるメディアをセットされるメディアセット部と、メディアセット部にセットされたメディアを用いて印刷を行う印刷部と、印刷部により印刷が行われたメディアを排出するメディア排出部と、メディアのタイプを検出するメディアセンサーとを備える。印刷システムは、入力部により印刷の要求の入力があれば、各印刷装置に備えられるメディアセンサーを作動させるメディアセンサー作動部と、メディアセンサー作動部により作動させたメディアセンサーの検出結果に基づいて、複数の印刷装置の中から、メディア指定部により指定されたメディアに相当するメディアがメディアセット部にセットされた印刷装置を抽出する抽出部と、抽出部により抽出された印刷装置が複数あれば、抽出された複数の印刷装置の中から、メディア指定部により指定されたメディアのタイプに応じて、印刷部による印刷を実行させるデジタル複合機を選択する選択部と、選択部により選択された印刷装置に備えられる印刷部により印刷を行うよう制御するシステム制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
このような印刷システムによると、メディアを指定して印刷を要求した場合、メディアセンサーを作動させて、指定されたメディアがセットされている印刷装置を抽出する。そして、抽出された印刷装置が複数あれば、指定されたメディアのタイプに応じて、印刷装置が選択され、選択された印刷装置で印刷を行う。したがって、このような印刷システムによると、ユーザーが印刷するメディアを指定して印刷を要求する場合に、ユーザーの要望に沿った印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の一実施形態に係る印刷システムに含まれる印刷装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す概略斜視図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図３】各パラメータの優先順位を設定する場合のディスプレイの表示画面の一例を示す図である。
【図４】デジタル複合機に備えられる操作部の概略的な構成を示す外観図である。
【図５】デジタル複合機に備えられるカセットの概略的な構成を示す断面図である。
【図６】デジタル複合機に備えられるハードディスクに格納されたデータの内容を示す概念図である。
【図７】デジタル複合機に備えられる画像形成部の概略的な構成を示す外観図である。
【図８】この発明の一実施形態に係る印刷システムによって印刷する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】コンピューターから印刷の要求をする場合のディスプレイの表示画面の一例を示す図である。
【図１０】この発明の一実施形態に係る印刷システムの全体を示す図である。
【図１１】この発明の他の実施形態に係る印刷システムによって印刷する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る印刷システムに含まれる印刷装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す概略斜視図である。図２は、この発明の一実施形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【００１３】
図１および図２を参照して、デジタル複合機１１ａは、デジタル複合機１１ａ全体の制御を行うデジタル複合機制御部１２と、デジタル複合機１１ａ側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含み、印刷部数や階調性等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフを入力させる操作部１３と、セットされた原稿を自動的に読み取り位置へ搬送するＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含み、原稿の画像を読み取る画像読み取り部１４と、手差しでメディアをセットする手差しトレイ２８やサイズの異なる複数枚のメディアを収納可能なカセット群２９を含み、画像形成部１５に供給するメディアをセットするメディアセット部１９と、読み取った画像やネットワーク２５を介して送信された画像データを基に画像を形成し、トナーにより形成された可視画像をメディアに定着させる画像形成部１５と、画像形成部１５によりメディアに画像を形成し、定着させた後にメディアを排出するメディア排出部３０と、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う格納部としてのハードディスク１６と、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行うファクシミリ通信部１７と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。デジタル複合機制御部１２は、印刷システム全体を制御するシステム制御部の一部としても作動する。なお、デジタル複合機１１ａは、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。なお、図１に示すように、この実施形態においては、カセット群２９は、第一のカセット２３ａ、第二のカセット２３ｂ、第三のカセット２３ｃの３つから構成されている。すなわち、デジタル複合機１１ａは、３つのカセット２３ａ〜２３ｃを備える。
【００１４】
ここで、メディアについては、普通紙、薄紙、厚紙、ＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）シート、光沢紙、カラー紙等、印刷において可視画像が形成される媒体をいう。メディアは、その材質や厚み、表面の光沢度合い等によって、複数のタイプに分けられる。また、メディアについては、定着の制御や搬送速度の制御の観点から、坪量といったメディアの重さのレベルでタイプが判別される場合もある。メディアのタイプについては、例えば、坪量の軽い順から、薄紙のような重さレベル１のタイプ、普通紙のような重さレベル２のタイプ、光沢紙のような重さレベル３のタイプ、厚紙のような重さレベル４のタイプといったメディアの重さのタイプ別に規定される場合もある。
【００１５】
デジタル複合機１１ａは、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１１ａは、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成してメディアに印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。また、デジタル複合機１１ａは、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。すなわち、デジタル複合機１１ａは、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００１６】
この発明の一実施形態に係る印刷システム２７は、上記した構成のデジタル複合機１１ａと、デジタル複合機１１ａと同様の構成を有する他のデジタル複合機１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、ネットワーク２５を介してデジタル複合機１１ａ〜１１ｄにそれぞれ接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂとを備える。すなわち、印刷システム２７は、４台のデジタル複合機１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、デジタル複合機１１ａ〜１１ｄとネットワーク２５を介して通信可能に接続されている２台のコンピューター２６ａ、２６ｂとを含む。各コンピューター２６ａ、２６ｂはそれぞれ、各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。デジタル複合機１１ａ〜１１ｄとコンピューター２６ａ、２６ｂとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、さらに他のデジタル複合機やコンピューター、サーバー等が接続されている構成でもよい。もちろん、印刷システム２７に含まれるコンピューター２６ａは、一つであってもよい。
【００１７】
ここで、コンピューター２６ａの構成について、簡単に説明する。コンピューター２６ａは、コンピューター２６ａ自身を制御するコンピューター制御部３１と、コンピューター２６ａにおける情報を表示する表示画面となるディスプレイ３２と、ユーザーからコンピューター２６ａに対する入力のインターフェースとなるキーボード３３およびマウス（図示せず）とを備える。コンピューター制御部３１は、印刷システム２７全体を制御するシステム制御部の一部としても作動する。ユーザーは、ディスプレイ３２に表示される表示画面を見て、キーボード３３およびマウスを用いて、コンピューター２６ａへの動作の実行や数値データの入力等の操作を行う。なお、コンピューター２６ｂについては、コンピューター２６ａと構成が同じであるため、その説明を省略する。
【００１８】
ここで、コンピューター２６ａは、メディアのタイプに応じて、コンピューター２６ａとデジタル複合機１１ａ〜１１ｄとの距離のパラメータ、カセット２３ａ〜２３ｃ等にセットされたメディアの残量のパラメータ、およびデジタル複合機１１ａにおける紙詰まり（ＪＡＭ）発生率のパラメータの優先順位を設定させる優先順位設定部を備える。
【００１９】
図３は、各パラメータの優先順位を設定させる際のディスプレイ３２の表示画面の一例を示す図である。図３を参照して、ディスプレイ３２の表示画面８１には、「優先順位の設定画面」との表示８２と、「メディアのタイプ毎の優先順位の数値を入力してください。」とのメッセージ８３と、メディアのタイプが「カラー紙」である場合のパラメータの優先順位の入力部８４ａと、メディアのタイプが「普通紙」である場合のパラメータの優先順位の入力部８４ｂと、その他の入力部とが表示されている。ユーザーは、メディアのタイプに応じて、各パラメータの優先順位を入力部８４ａ、８４ｂに入力する。この場合、優先順位については、単なる順序ではなく、優先すべき度合いに応じて、係数に相当する数値で入力する。コンピューター２６ａは、入力され、設定された優先順位の数値を、コンピューター２６ａの有するハードディスク（図示せず）に格納する。
【００２０】
具体的には、この場合、メディアのタイプが「カラー紙」であった場合、距離に関するパラメータの優先順位の数値を「１０」、メディアの残量に関するパラメータの優先順位の数値を「１」、ＪＡＭ発生率に関するパラメータの優先順位の数値を「１００」と入力する。コンピューター２６ａは、これらの数値データを優先順位に関するデータとして格納する。また、メディアのタイプが「普通紙」であった場合、距離に関するパラメータの優先順位の数値を「１００」、メディアの残量に関するパラメータの優先順位の数値を「１０」、ＪＡＭ発生率に関するパラメータの優先順位の数値を「１」と入力する。コンピューター２６ａは、これらの数値データを優先順位に関するデータとして格納する。なお、これらの入力される数値についてはもちろん、ユーザーの要望に応じて、変更することができる。
【００２１】
ここで、メディアのタイプを「カラー紙」として指定した場合等、いわゆる高額なメディアを印刷に用いる場合には、ユーザーの要望に応じて、上記したように、ＪＡＭ発生率のパラメータの優先順位の数値を高くして、より確実な印刷という点に重点を置くよう設定される。また、メディアのタイプを「普通紙」として指定した場合等、ユーザーが印刷物を早く入手したい場合には、ユーザーの要望に応じて、上記したように、距離のパラメータの優先順位の数値を高くして、より近くに設置されているデジタル複合機１１ａ〜１１ｄによる印刷という点に重点を置くよう設定される。
【００２２】
次に、印刷システム２７に備えられるデジタル複合機１１ａの各部の構成について、詳細に説明する。まず、上記した操作部１３の構成について、説明する。図４は、操作部１３の概略的な構成を示す外観図である。図４を参照して、操作部１３は、印刷部数等を入力させるための０〜９までの数字、および「＊」や「＃」の記号を入力させるテンキー３４と、印刷の開始やファクシミリ送信の開始を指示させるスタートキー３５と、デジタル複合機１１ａの電源のオンまたはオフを入力させる電源キー３６と、デジタル複合機１１ａの有するプリンター機能やコピー機能等の選択を指示させるメニューキー３７と、種々の画像形成の条件や使用ユーザーの登録を指示させる登録キー３８と、テンキー３４等を用いてユーザーにより入力された指示の内容をキャンセルさせるリセットキー３９と、上記した表示画面２１とを含む。表示画面２１は、液晶のタッチパネル機能を有しており、ユーザーの指での押圧等により、表示画面２１からも画像形成条件等を入力させると共に、機能の選択等を行うことができる。
【００２３】
次に、メディアセット部１９に備えられる第一のカセット２３ａの構成について説明する。図５は、第一のカセット２３ａの概略的な構成を示す断面図である。なお、理解の容易の観点から、図５において、部材のハッチングを省略する。また、図５は、上下方向に延びる平面でデジタル複合機１１ａを切断した場合の断面図である。
【００２４】
図１〜図５を参照して、第一のカセット２３ａは、第一〜第三のカセット２３ａ〜２３ｃのうちの最も上段に設けられるカセットである。すなわち、第一のカセット２３ａは、メディア排出部３０に最も近い位置に設けられるカセットである。
【００２５】
第一のカセット２３ａは、その内部に複数枚の印刷用のメディア４６を積載するようにしてセットすることができる。第一のカセット２３ａは、全体の枠を構成する枠部４１と、その上に複数枚のメディアを載置可能な底板部４２とを含む。枠部４１は、上下方向から見た場合に、略矩形状である。枠部４１は、長手方向および短手方向にその大きさを変えることができ、最大Ａ３サイズのメディア４６を収納可能である。すなわち、Ａ３サイズ以内であれば、様々なサイズのメディア４６をセットすることができる。なお、図５においては、底板部４２の上に載置された１枚のメディア４６を図示している。
【００２６】
第一のカセット２３ａは、デジタル複合機１１ａから引き出すことができる。第一のカセット２３ａを図１中の矢印Ｄ１の方向に引き出して、ユーザーは第一のカセット２３ａの内部にメディア４６をセットする。底板部４２は、第一のカセット２３ａがデジタル複合機１１ａにセットされた際に、左側の端部４３ａを支点として、右側の端部４３ｂが図５中の矢印Ｒ１の方向である上側に所定の角度だけ持ち上げられる。
【００２７】
第一のカセット２３ａは、底板部４２が所定の角度だけ持ち上げられた際に、底板部４２に載置されたメディア４６のうち、一番上にあるメディア４６と当接してメディア４６を第一のカセット２３ａから送り出すピックアップローラー４４と、ピックアップローラー４４によって送り出されたメディア４６を画像形成部１５側へ搬送する一対の搬送ローラー４５ａ、４５ｂとを含む。ピックアップローラー４４によって送り出されたメディア４６は、一対の搬送ローラー４５ａ、４５ｂの設けられた位置まで搬送され、さらには、一対の搬送ローラー４５ａ、４５ｂ等によって画像形成部１５側まで搬送される。
【００２８】
デジタル複合機１１ａは、カセット２３ａの所定の位置に設けられ、メディア４６のタイプを検出するメディアセンサー６１を備える。具体的には、メディアセンサー６１は、メディア４６の搬送を阻害しない箇所であって、ピックアップローラー４４と、一対の搬送ローラー４５ａ、４５ｂとの間に設けられている。メディアセンサー６１は、メディア４６に対して光を発光する発光素子６２と、メディア４６からの反射光を受光する第一の受光素子６３ａと、メディア４６を透過する透過光を受光する第二の受光素子６３ｂと、第一および第二の受光素子６３ａ、６３ｂにより受光した光の光量および検出時間等からメディア４６のタイプ、具体的には、メディア４６の材質およびメディア４６の厚みを検出する検出部６４とを含む。なお、メディアセンサー６１については、図５において、二点鎖線で概略的に示している。
【００２９】
メディアセンサー６１は、カセット２３ａに収容されているメディア４６に対して、発光素子６２から光を照射する。照射した光を受けてメディア４６から反射される反射光、およびメディア４６を透過する透過光の光量を第一および第二の受光素子６３ａ、６３ｂによって受光する。受光したそれぞれの光量および受光素子６３ａ、６３ｂによって受光した時間等から、検出部６４によって、メディアの材質およびメディアの厚みを検出する。そして、メディア４６のタイプ、例えば、普通紙であるか、厚紙であるか等を検出する。また、メディアセンサー６１によって、メディア４６の重さレベルの検出もできる。
【００３０】
デジタル複合機１１ａのハードディスク１６には、メディア４６毎に分けられたメディア４６の残量のデータが格納されている。図６は、デジタル複合機１１ａに備えられるハードディスク１６に格納されたデータの内容を示す概念図である。
【００３１】
図６を参照して、ハードディスク１６には、メディア４６毎に分けられたメディア４６の残量のデータを格納する残量データ格納領域６６ａが割り当てられている。具体的には、残量データ格納領域６６ａには、以下のようなデータが格納されている。すなわち、残量データ格納領域６６ａには、メディア４６のタイプが「カラー紙」の残量「１００枚」、メディア４６のタイプが「普通紙」の残量「４００枚」、メディア４６のタイプが「厚紙」の残量「２０枚」といったメディア４６のタイプ毎の残量データ６７ａが格納されている。デジタル複合機１１ａは、印刷を行う度に消費されるメディア４６の数をタイプ毎に差し引いて、メディア４６のタイプ毎の残量のデータを更新し、ハードディスク１６に格納する。
【００３２】
なお、第一〜第三のカセット２３ａ〜２３ｃには、それぞれ異なるタイプのメディア４６を収納することができる。メディア４６のサイズについても同様に、それぞれ異なるサイズのメディア４６を収納することができる。もちろん、第一〜第三のカセット２３ａ〜２３ｃについて、同じタイプのメディア４６、同じサイズのメディア４６を収納することもできる。
【００３３】
次に、デジタル複合機１１ａに備えられる画像形成部１５の構成について説明する。図７は、デジタル複合機１１ａの概略的な構成を示す断面図である。なお、理解の容易の観点から、図７において、部材のハッチングを省略する。また、図７は、上下方向に延びる平面でデジタル複合機１１ａを切断した場合の断面図である。
【００３４】
図１〜図７を参照して、画像形成部１５は、それぞれ感光体５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄを含み、ブラック、マゼンタ、シアン、イエローの各４色に対応する４つの作像ユニット５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを含む作像器５３と、画像読み取り部１４によって読み取った画像を基に、４つの作像ユニット５２ａ〜５２ｄにそれぞれ露光する露光ユニットとしてのＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｅｒ  Ｕｎｉｔ）５４と、作像ユニット５２ａ〜５２ｄによって形成されたトナーによる可視画像をメディアに転写する前に一時的に転写される中間転写体としての転写ベルト５５と、転写ベルト５５上に転写された可視画像をメディアに転写する転写ローラー５６と、転写ローラー５６によってトナーによる可視画像が転写されたメディアに対し、熱および圧力によってメディアにトナーを定着させる定着装置５７と、転写ベルト５５上に残存したトナーをブレード等によって除去する転写ベルトクリーニングユニット（図示せず）とを備える。ＬＳＵ５４については、一点鎖線で概略的に示している。定着装置５７についても、一点鎖線で概略的に示している。画像形成部１５は、いわゆる４連タンデム形式の現像方式である。
【００３５】
転写ベルト５５は、無端状であって、一対の駆動ローラー５８ａ、５８ｂによって一方方向に回転しながら、ブラック、マゼンタ、シアン、イエローの４色の作像ユニット５２ａ〜５２ｄにより形成された可視画像を転写される。転写ベルト５５の回転方向は、図７中の矢印Ｄ２で示される。なお、転写ベルト５５の回転方向において、作像ユニット５２ａ〜５２ｄのうち、イエローの作像ユニット５２ｄが最も上流側に配置されており、ブラックの作像ユニット５２ａが最も下流側に配置されている。
【００３６】
画像形成部１５には、メディア搬送路４７を介して、第一〜第三のカセット２３ａ〜２３ｄ側からメディア４６が搬送される。この場合、一対の搬送ローラー４５ａ、４５ｂ側から搬送されたメディア４６は、一対の搬送ローラー４８ａ、４８ｂ側から転写ローラー５６まで搬送される。そして、転写ベルト５５の表面５９上に形成されたトナーによる可視画像が、転写ローラー５６により転写され、転写ローラー５６の上側に位置する定着装置５７まで搬送される。定着装置５７において熱および圧力によってトナーによる可視画像がメディア４６に定着された後、メディア排出部３０にメディア４６が排出される。
【００３７】
なお、画像形成部１５までのメディア４６の搬送の経路は異なるが、手差しトレイ２８にセットされたメディア４６についても、画像形成時には画像形成部１５に搬送される。そして、転写ローラー５６によって転写ベルト５５の表面５９上に形成されたトナーによる可視画像がメディア４６に転写された後、定着装置５７によって定着され、メディア排出部３０に排出される。
【００３８】
次に、この発明の一実施形態に係る印刷システム２７を用いて、印刷を行う場合について説明する。図８は、この発明の一実施形態に係る印刷システム２７によって印刷を行う場合の処理の流れを示すフローチャートである。この場合、印刷システム２７に含まれるコンピューター２６ａによって印刷の要求を行うものとする。
【００３９】
図１〜図８を参照して、印刷システム２７において、ユーザーは、印刷を要求するメディア４６のタイプを指定すると共に、コンピューター２６ａからデジタル複合機１１ａ〜１１ｄのいずれかにおける印刷を要求する。この場合、ユーザーは、コンピューター２６ａに備えられるコンピューター制御部３１により、ネットワーク２５に接続されたデジタル複合機１１ａ〜１１ｄのいずれかに対して、印刷する画像データを送信すると共に、メディア４６のタイプを指定し、印刷を実行するよう命令する。
【００４０】
ユーザーは、メディア４６への印刷に先立ち、まず、この印刷設定用の表示画面７１をディスプレイ３２に表示させるよう命令する。コンピューター２６ａは、命令に応じて、印刷設定用の表示画面７１をディスプレイ３２に表示する（図８において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。
【００４１】
図９は、コンピューター２６ａから印刷の要求をする場合のディスプレイ３２の表示画面７１の一例を示す図である。図９を参照して、コンピューター２６ａに接続されたディスプレイ３２の表示画面７１には、「印刷設定」の表示７２と、「印刷するメディアを指定してください。」とのメッセージ７３ａと、印刷を要求するメディアのタイプとして「カラー紙」を指定させるアイコン７４ａと、印刷を要求するメディアのタイプとして「普通紙」を指定させるアイコン７４ｂと、印刷を要求するメディアのタイプとして「厚紙」を指定させるアイコン７４ｃと、印刷を要求するメディアのタイプとして「カラー紙」、「普通紙」、「厚紙」以外の「その他」のタイプを指定させるアイコン７４ｄと、「印刷する画像データを入力してください。」とのメッセージ７３ｂと、印刷する画像データを入力させる画像データ入力部７５と、「印刷」と表記され、クリックにより印刷の実行を開始するアイコン７６とが表示されている。
【００４２】
ユーザーは、キーボード３３およびマウスを用いて、これらの指定や入力を行う。具体的には、アイコン７４ａ〜７４ｄのうちのいずれかを、マウスによりクリックして指定する。また、印刷する画像データのファイル名を、マウスやキーボード３３を用いて画像データ入力部７５に入力する。
【００４３】
次に、「印刷」と表記されたアイコン７６をクリックして、印刷を要求する。なお、ここでは、アイコン７４ａをクリックして、「カラー紙」のメディア４６のタイプを指定したとする。
【００４４】
メディア４６の指定および画像データの入力により、コンピューター２６ａは、コンピューター制御部３１において、印刷の要求を受け付ける（Ｓ１２）。ここで、コンピューター制御部３１、ディスプレイ３２等は、ユーザーからの印刷の要求を入力させる入力部、および入力部によって入力された印刷の要求をするメディア４６のタイプを指定させるメディア指定部として作動する。
【００４５】
次に、コンピューター制御部３１は、ネットワーク２５に接続された各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに備えられるメディアセンサー６１を作動させる（Ｓ１３）。この場合、コンピューター制御部３１は、ネットワーク２５を経由して、各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに備えられるデジタル複合機制御部１２に対して命令を発し、各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに備えられるメディアセンサー６１を作動させる。ここで、コンピューター制御部３１、およびデジタル複合機１１ａ〜１１ｄに備えられる各デジタル複合機制御部１２は、メディアセンサー作動部として作動する。
【００４６】
そして、指定されたメディア４６がカセット２３ａ〜２３ｃ等にセットされているデジタル複合機１１ａ〜１１ｄが複数あるか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００４７】
指定されたメディア４６がカセット２３ａ〜２３ｃ等にセットされているデジタル複合機１１ａ〜１１ｄが複数あれば（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、印刷を行うデジタル複合機１１ａ〜１１ｄを選択する際のパラメータにおける点数が、各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに設定される（Ｓ１５）。なお、ここでは、印刷システム２７に含まれる全てのデジタル複合機１１ａ〜１１ｄにおいて、指定されたメディア４６がセットされているとする。
【００４８】
図１０は、この発明の一実施形態に係る印刷システム２７の全体を示す図である。図１０を参照して、デジタル複合機１１ａ〜１１ｄは、コンピューター２６ａからの印刷の要求がなされ、指定されたメディア４６がセットされているデジタル複合機１１ａ〜１１ｄとして抽出される。そして、デジタル複合機１１ａ〜１１ｄは、抽出されたタイミングで、距離に関するパラメータの点数６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、メディア残量に関するパラメータの点数６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄ、ＪＡＭ発生率に関するパラメータの点数７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄがそれぞれ設定される。ここで、コンピューター制御部３１は、点数設定部として作動する。
【００４９】
具体的には、以下のようにして、各点数６８ａ〜６８ｄ、６９ａ〜６９ｄ、７０ａ〜７０ｄが設定される。すなわち、距離に関するパラメータの点数６８ａ〜６８ｄについては、印刷システム２７に含まれる４つのデジタル複合機１１ａ〜１１ｄのうち、印刷の要求を行ったコンピューター２６ａとデジタル複合機１１ａ〜１１ｄとの間の物理的な距離が最も近いデジタル複合機１１ａを１０点、二番目に近いデジタル複合機１１ｂを５点、三番目に近いデジタル複合機１１ｃを３点、最も遠いデジタル複合機１１ｄを１点として設定される。なお、距離に関するデータについては、例えば、デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに備えられるハードディスク１６に格納された設置位置に関するデータ等から取得する。
【００５０】
また、メディア残量に関するパラメータの点数６９ａ〜６９ｄについては、印刷システム２７に含まれる４つのデジタル複合機１１ａ〜１１ｄのうち、指定されたメディアに対応するメディアの残量が５００枚以上のデジタル複合機１１ｂを１０点、３００枚以上のデジタル複合機１１ｃを７点、５０枚以上のデジタル複合機１１ｄを３点、５０枚未満のデジタル複合機１１ａを１点として設定される。なお、メディアの残量のデータについては、例えば、各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに備えられるハードディスク１６に格納されたデータから取得する。
【００５１】
また、ＪＡＭ発生率に関するパラメータの点数７０ａ〜７０ｄについては、印刷システム２７に含まれる４つのデジタル複合機１１ａ〜１１ｄのうち、ＪＡＭの発生率が１回／１００００ページ以下のデジタル複合機１１ｄを１０点、ＪＡＭの発生率が５回／１００００ページ以下のデジタル複合機１１ｃを７点、ＪＡＭの発生率が１０回／１００００ページ以下のデジタル複合機１１ｄを３点、ＪＡＭの発生率が１０回／１００００ページより多いデジタル複合機１１ａを１点として設定される。ＪＡＭ発生率に関するデータは、例えば、各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに備えられたハードディスク１６に格納されており、印刷回数が所定のタイミングに達した時に算出されるＪＡＭ発生率のデータから取得する。
【００５２】
次に、指定されたメディア４６のタイプで設定された各パラメータの優先順位の情報を取得する（Ｓ１６）。この場合、指定されたメディア４６のタイプとして、「カラー紙」が指定されているため、上記した図３に示す表示画面８１における入力部８４ａに入力されたように、ＪＡＭ発生率に関するパラメータの優先順位の数値を１００、メディア残量に関するパラメータの優先順位の数値を１、距離に関するパラメータの優先順位の数値を１０という係数として取得する。
【００５３】
次に、これらの係数に各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに設定された各パラメータの点数６８ａ〜６８ｄ、６９ａ〜６９ｄ、７０ａ〜７０ｄを乗じて足し合わせ、各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄにおける総点数を算出する（Ｓ１７）。この場合、デジタル複合機１１ａについては、１０×１０＋３×１＋３×１００＝４０３という総点数が算出される。デジタル複合機１１ｂについては、３×１０＋１０×１＋１×１００＝１４０という総点数が算出される。デジタル複合機１１ｃについては、５×１０＋７×１＋５×１００＝５５７という総点数が算出される。デジタル複合機１１ｄについては、１×１０＋５×１＋１０×１００＝１０１５という総点数が算出される。
【００５４】
その後、算出された各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄにおける総点数を比較する。そして、最も高い総点数のデジタル複合機１１ａ〜１１ｄを選択する（Ｓ１８）。この場合、総点数が１０１５点となるデジタル複合機１１ｄが選択される。
【００５５】
そして、選択されたデジタル複合機１１ｄに備えられるカセット２３ｄ〜２３ｆにセットされたカラー紙で印刷を行う（Ｓ１９）。
【００５６】
このような印刷システムによると、メディア４６を指定して印刷を要求した場合、メディアセンサー６１を作動させて、指定されたメディア４６がセットされているデジタル複合機１１ａ〜１１ｄを抽出する。そして、抽出されたデジタル複合機１１ａ〜１１ｄの中から、指定されたメディア４６に応じて、デジタル複合機１１ａ〜１１ｄを選択して、印刷を行う。この場合、メディアとして指定したカラー紙は、比較的高価であるため、ＪＡＭ発生率の低いデジタル複合機１１ｄを優先的に選択して、より確実な印刷を行うことができる。すなわち、ＪＡＭによる高価なカラー紙の無駄のおそれを低減することができる。したがって、このような印刷システム２７によると、ユーザーが印刷するメディア４６を指定して印刷を要求する場合に、ユーザーの要望に沿った印刷を行うことができる。
【００５７】
この場合、点数を設定して優先順位を決定しているため、よりユーザーの要求を総合的に勘案して、印刷するデジタル複合機１１ｄを選択することができる。
【００５８】
一方、上記したＳ１６において、例えば、指定されたメディア４６が普通紙であった場合には、指定されたメディア４６のタイプとして、「普通紙」が指定されているため、上記した図３に示す表示画面８１における入力部８４ｂに入力されたように、ＪＡＭ発生率に関するパラメータの優先順位の数値を１、メディア残量に関するパラメータの優先順位の数値を１０、距離に関するパラメータの優先順位の数値を１００という係数として取得する。
【００５９】
次に、これらの係数に各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄに設定された各パラメータの点数６８ａ〜６８ｄ、６９ａ〜６９ｄ、７０ａ〜７０ｄを乗じて足し合わせ、各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄにおける総点数を算出する。この場合、デジタル複合機１１ａについては、１０×１００＋３×１０＋３×１＝１０３３という総点数が算出される。デジタル複合機１１ｂについては、３×１００＋１０×１０＋１×１＝４０１という総点数が算出される。デジタル複合機１１ｃについては、５×１００＋７×１０＋５×１＝５７５という総点数が算出される。デジタル複合機１１ｄについては、１×１００＋５×１０＋１０×１＝１６０という総点数が算出される。
【００６０】
その後、算出された各デジタル複合機１１ａ〜１１ｄにおける総点数を比較する。そして、最も高い総点数のデジタル複合機１１ａ〜１１ｄを選択する。この場合、総点数が１０３３点となるデジタル複合機１１ａが選択される。そして、選択されたデジタル複合機１１ａに備えられるカセット２３ａ〜２３ｃにセットされた普通紙で印刷を行う。
【００６１】
この場合、メディア４６として普通紙を指定したユーザーは、コンピューター２６ａからの距離が近いデジタル複合機１１ａの印刷となるため、早期に印刷物を入手することができる。したがって、ユーザーの要望に沿った印刷を行うことができる。
【００６２】
なお、上記の実施の形態において、指定されたメディア４６がセットされているデジタル複合機１１ａ〜１１ｄが一つであれば（Ｓ１４において、ＮＯ）、そのまま該当したデジタル複合機１１ａ〜１１ｄを選択して（Ｓ１８）、指定されたメディア４６に相当するメディア４６を用いて印刷を行う（Ｓ１９）。
【００６３】
なお、上記の実施の形態においては、優先順位の数値や、点数設定部により設定された点数を基に、印刷するデジタル複合機を選択することとしたが、これに限らず、メディアのタイプに応じて設定された優先順位を基に、印刷するデジタル複合機を選択するようにしてもよい。
【００６４】
図１１は、この発明の他の実施形態に係る印刷システム２７によって印刷を行う場合の処理の流れを示すフローチャートである。図１１を参照して、この発明の他の実施形態に係る印刷システムにおいて、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２３、Ｓ２６、およびＳ２７の処理は、図８に示すフローチャートにおけるＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ１９、およびＳ２０の処理と同じであるため、それらの説明を省略する。
【００６５】
Ｓ２４において、指定されたメディア４６がカセット２３ａ〜２３ｃ等にセットされているデジタル複合機１１ａ〜１１ｄが複数あれば（Ｓ２４において、ＹＥＳ）、メディアのタイプ毎に予め設定された優先順位に沿って、デジタル複合機１１ａ〜１１ｄを選択する（Ｓ２５）。すなわち、メディア４６のタイプとして「カラー紙」が指定された場合、優先順位がデジタル複合機１１ｄ、デジタル複合機１１ｃ、デジタル複合機１１ｂ、デジタル複合機１１ａとして予め設定されていれば、デジタル複合機１１ｄを選択して印刷を行う。また、メディア４６のタイプとして「普通紙」が指定された場合、優先順位がデジタル複合機１１ａ、デジタル複合機１１ｂ、デジタル複合機１１ｃ、デジタル複合機１１ｄとして予め設定されていれば、デジタル複合機１１ａを選択して印刷を行う。このように構成することにしてもよい。
【００６６】
なお、選択されたデジタル複合機１１ａ〜１１ｄにおいて、メディア４６がなくなった場合には、優先順位として次に位置するデジタル複合機１１ａ〜１１ｄを選択して、印刷を行うようにしてもよい。具体的には、複数枚の印刷を命令して上記したカラー紙を指定した場合、デジタル複合機１１ｄにセットされたカラー紙がなくなった場合には、総点数が５５７であり、次に総点数の高いデジタル複合機１１ｃを選択して、印刷を続行するよう構成してもよい。
【００６７】
なお、上記の実施の形態において、メディア４６の残量に関するパラメータについては、５００枚以上といったメディア４６の残量の絶対値で、点数を設定することとしたが、これに限らず、ネットワーク２５に接続されているデジタル複合機１１ａ〜１１ｄのうち、指定されたメディア４６を印刷可能なデジタル複合機１１ａ〜１１ｄにおけるメディア４６の残量の順位により、点数を設定することにしてもよい。すなわち、印刷システム２７に含まれる４つのデジタル複合機１１ａ〜１１ｄのうち、指定されたメディア４６に対応するメディア４６の残量が最も多いデジタル複合機１１ｂを１０点、二番目に多いデジタル複合機１１ｃを７点、三番目に多いデジタル複合機１１ｄを３点、最も少ないデジタル複合機１１ａを１点として設定するようにしてもよい。また、同様に、ＪＡＭ発生率に関するパラメータについても、印刷システム２７に含まれる４つのデジタル複合機１１ａ〜１１ｄのうち、ＪＡＭ発生率が最も低いデジタル複合機１１ｂを１０点、二番目に低いデジタル複合機１１ｃを７点、三番目に低いデジタル複合機１１ｄを３点、最も高いデジタル複合機１１ａを１点として設定してもよい。なお、距離に関するパラメータについては、逆に、入力されたコンピューター２６ａに対しての絶対的な距離に応じて、点数を設定することにしてもよい。すなわち、コンピューター２６ａから１０ｍ（メートル）以内に設置されている全てのデジタル複合機１１ａ〜１１ｄに対しては、１０点を設定するようにし、コンピューター２６ａと異なる建屋に設置されている全てのデジタル複合機１１ａ〜１１ｄに対して、１点を設定するようにする。
【００６８】
また、上記の実施の形態においては、選択部は、入力部を備えるコンピューターとデジタル複合機との距離のパラメータ、メディア指定部により指定され、メディアセット部にセットされたメディアの残量のパラメータ、およびデジタル複合機に備えられる印刷部における紙詰まり発生率のパラメータの全ての情報を基に印刷するデジタル複合機を選択することとしたが、これに限らず、入力部を備えるコンピューターとデジタル複合機との距離のパラメータ、メディア指定部により指定され、メディアセット部にセットされたメディアの残量のパラメータ、およびデジタル複合機に備えられる印刷部における紙詰まり発生率のパラメータのうちの少なくともいずれか一つを基に、印刷部による印刷を実行させるデジタル複合機を選択するようにしてもよい。さらには、他のパラメータを基に印刷するデジタル複合機を選択するようにしてもよい。
【００６９】
また、上記の実施の形態においては、コンピューター制御部が、抽出部、選択部、優先順位設定部、点数設定部、およびシステム制御部を備えることとしたが、これに限らず、抽出部、選択部、優先順位設定部、点数設定部、およびシステム制御部のうちの少なくともいずれか一つは、ネットワークに接続された複数のデジタル複合機のうちのいずれかに備えられるデジタル複合機制御部に備えられる構成としてもよい。こうすることにより、コンピューター側の処理の負荷の軽減を図ることができる。また、メディアセンサー作動部については、コンピューター制御部が備えることとしてもよい。
【００７０】
なお、上記の実施の形態においては、図５に示すように、カセット２３ａの所定の位置にメディアセンサー６１を設けることとしたが、これに限らず、メディア搬送路４７上の所定の位置に設けることとしてもよい。具体的には、例えば、図８に示す場合において、一対の搬送ローラー４８ａ、４８ｂと転写ローラー５６との間のメディア搬送路４７上に、メディアセンサー４９を設けるようにしてもよい。こうすることにより、メディアセンサー４９を設ける数を少なくすることができる。
【００７１】
また、上記の実施の形態において、メディアセンサーは、メディアの材質およびメディアの厚みを検出することによりメディアの重さといったメディアのタイプを検出することとしたが、これに限らず、メディアセンサーは、メディアの材質およびメディアの厚みのうちの少なくともいずれか一方を検出する構成としてもよい。
【００７２】
なお、上記の実施の形態においては、トナーを用いた可視画像をメディアに印刷する場合について説明したが、これに限らず、インク等を用いたプリンターを含む印刷装置においても適用されるものである。
【００７３】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
この発明に係る印刷システムは、ユーザーが印刷するメディアを指定して印刷を要求する場合において、ユーザーの要望に沿った印刷が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００７５】
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ  デジタル複合機、１２  デジタル複合機制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  ネットワークインターフェース部、１９  メディアセット部、２１，７１，８１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ  カセット、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６ａ，２６ｂ  コンピューター、２７  印刷システム、２８  手差しトレイ、２９  カセット群、３０  メディア排出部、３１  コンピューター制御部、３２  ディスプレイ、３３  キーボード、３４  テンキー、３５  スタートキー、３６  電源キー、３７  メニューキー、３８  登録キー、３９  リセットキー、４１  枠部、４２  底板部、４３ａ，４３ｂ  端部、４４  ピックアップローラー、４５ａ，４５ｂ，４８ａ，４８ｂ  搬送ローラー、４６  メディア、４７  メディア搬送路、４９，６１  メディアセンサー、５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ  感光体、５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ  作像ユニット、５３  作像器、５４  ＬＳＵ、５５  転写ベルト、５６  転写ローラー、５７  定着装置、５８ａ，５８ｂ  駆動ローラー、５９  表面、６２  発光素子、６３ａ，６３ｂ  受光素子、６４  検出部、６６ａ  残量データ格納領域、６７ａ  残量データ、６８ａ，６８ｂ，６８ｃ，６８ｄ，６９ａ，６９ｂ，６９ｃ，６９ｄ，７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ  点数、７２，８２  表示、７３ａ，７３ｂ，８３  メッセージ、７４ａ，７４ｂ，７４ｃ，７４ｄ，７６  アイコン、７５  画像データ入力部、８４ａ，８４ｂ  入力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2016103065.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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