(57)【要約】【課題】大型の製氷機の設置などを必要とすることなく、極めて簡単な作業で、低温管理が必要な食品と氷とを同梱して出荷できる製氷可能な発泡箱を提供する。【解決手段】製氷可能な発泡箱１は、発泡合成樹脂により成型され、多角形状の底板３ｆ及びこの底板３ｆの周囲各辺から一体に立設された側板３ａ〜３ｄを有する容器本体３と、容器本体３の開口部に被せられる多角形状の蓋体２と、を備える。この蓋体２は、その下面において、天地を逆にした状態で水を収容するための少なくとも１以上の凹部空間２ｂを有する。この構成により、大型の製氷機の設置などを必要とすることなく、極めて簡単な作業で、低温管理が必要な食品と氷とを同梱して出荷できる発泡スチロール製の発泡箱１となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡合成樹脂により成型され、多角形状の底板及びこの底板の周囲各辺から一体に立設された側板を有する容器本体と、前記容器本体の開口部に被せられる多角形状の蓋体と、を備える製氷可能な発泡箱において、
前記蓋体は、その下面において、当該蓋体の天地を逆にした状態で水を収容するための少なくとも１以上の凹部空間を有することを特徴とする製氷可能な発泡箱。
【請求項２】
前記凹部空間には、所定の間隔で仕切り壁が設けられる、ことを特徴とする請求項１記載の製氷可能な発泡箱。
【請求項３】
前記仕切り壁には、隣接する前記凹部空間と間で水の浸入を可能とするための水浸入部が形成される、ことを特徴とする請求項２記載の製氷可能な発泡箱。
【請求項４】
前記蓋体は、さらに、その下面の周方向に沿って形成されて前記容器本体の側板の上側面に形成された凸条部が差し込まれる凹条溝を備え、
前記蓋体には、当該蓋体の天地を逆にした状態において前記凹条溝に溜まる水を外部に排水するための排水部が形成される、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の製氷可能な発泡箱。
【請求項５】
前記蓋体の天地を逆にした状態において、前記凹条溝の底面には、前記排水部に向けた緩やかな勾配が付与される、ことを特徴とする請求項４記載の製氷可能な発泡箱。
【請求項６】
さらに、前記蓋体の外側縁部には、所定範囲に亘って取っ手部が形成される、ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の製氷可能な発泡箱。
【請求項７】
発泡合成樹脂により成型され、多角形状の底板及びこの底板の周囲各辺から一体に立設された側板を有する容器本体の開口部に被せられる蓋体であって、
その下面において、当該蓋体の天地を逆にした状態で水を収容するための少なくとも１以上の凹部空間を有することを特徴とする蓋体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低温管理が求められる食品の梱包に用いる発泡スチロール製の製氷可能な発泡箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、肉や魚の冷凍食品、野菜などの生鮮食品、乳製品などの要冷蔵食品は、鮮度を維持して品質の劣化を防ぐために低温管理が求められている。特に、流通の途中で途切れることなく一定の温度を保つためには、加工施設や小売店舗における温度管理のみならず、保管倉庫や輸送トラック・コンテナなどの輸送工程においても一定の温度以下で管理することが必要となる。
【０００３】
そして、従来より、農家から梱包・出荷された肉や魚、野菜などの食品は、農協・漁協などの集荷所や選果所の大型冷蔵／冷凍室において低温管理されることが一般的である。
【０００４】
次に、これらの食品を輸送トラックなどに積み替えて各市場や小売店などに出荷する際、大型冷蔵／冷凍室にて低温管理した食品を保冷機能のある発泡スチロールの容器に収容し、さらに、製氷機で製氷された氷（クラッシュアイス）を同梱する方法がある。この方法では、発泡スチロール製の容器に低温の食品とクラッシュアイスとを同梱するために、輸送工程などにおける食品の温度上昇を確実に抑えることができる。
【０００５】
ところで、生鮮食品の運搬容器及び蓋の外壁をアルミ板で、この生鮮食品の内壁を発泡スチロールで構成し、鮮度を保つために氷詰めをする生鮮食品の運搬容器が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１４７５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した発泡スチロール製の容器に食品と製氷機で製氷された氷（クラッシュアイス）とを同梱する場合、農協・漁協の集荷所などにおいては大量の製氷が必要とされる。このため、農協・漁協などでは大型の製氷機を設置することが要され、そのために多額の購入費用（例えば、大型製氷機には１億円程度）や管理費用を要するという問題がある。
【０００８】
また、発泡スチロール製の容器に食品を収容するのみでなく、製氷機で製氷された氷をも収容して保冷梱包する必要があるために、複数の作業工程が生じて作業者の手間を要するという問題もある。
【０００９】
さらに、農協・漁協の集荷所などでは、通常、肉や魚、野菜などの食品を冷蔵／冷凍管理するための大型冷蔵／冷蔵室が複数備わっている。このため、大型冷蔵／冷蔵室を氷点下に温度管理することで、製氷機を用いなくても製氷できる設備能力を備えているが、このような設備能力を上手く活用できていないという問題もある。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、大型の製氷機の設置などを必要とすることなく、極めて簡単な作業で、低温管理が必要な食品と氷とを同梱して出荷できる製氷可能な発泡箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、発泡合成樹脂により成型され、多角形状の底板及びこの底板の周囲各辺から一体に立設された側板を有する容器本体と、前記容器本体の開口部に被せられる多角形状の蓋体と、を備える製氷可能な発泡箱において、前記蓋体は、その下面において、当該蓋体の天地を逆にした状態で水を収容するための少なくとも１以上の凹部空間を有することを特徴とするものである。
【００１２】
この製氷可能な発泡箱において、前記凹部空間には、所定の間隔で仕切り壁が設けられることが好ましい。
【００１３】
この製氷可能な発泡箱において、前記仕切り壁には、隣接する前記凹部空間と間で水の浸入を可能とするための水浸入部が形成されることが好ましい。
【００１４】
この製氷可能な発泡箱において、前記蓋体は、さらに、その下面の周方向に沿って形成されて前記容器本体の側板の上側面に形成された凸条部が差し込まれる凹条溝を備え、前記蓋体には、当該蓋体の天地を逆にした状態において前記凹条溝に溜まる水を外部に排水するための排水部が形成されることが好ましい。
【００１５】
この製氷可能な発泡箱において、前記蓋体の天地を逆にした状態において、前記凹条溝の底面には、前記排水部に向けた緩やかな勾配が付与されることが好ましい。
【００１６】
この製氷可能な発泡箱において、さらに、前記蓋体の外側縁部には、所定範囲に亘って取っ手部が形成されることが好ましい。
【００１７】
また、本発明は、発泡合成樹脂により成型され、多角形状の底板及びこの底板の周囲各辺から一体に立設された側板を有する容器本体の開口部に被せられる蓋体であって、その下面において、当該蓋体の天地を逆にした状態で水を収容するための少なくとも１以上の凹部空間を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る製氷可能な発泡箱は、容器本体と、当該容器本体の開口部に被せられる蓋体とを備え、この蓋体は、その下面において、天地を逆にした状態で水を収容するための少なくとも１以上の凹部空間を有する。この構成により、本発明では、大型の製氷機の設置などを必要とすることなく、極めて簡単な作業で、低温管理が必要な食品と氷とを同梱して出荷できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態に係る製氷可能な発泡箱の蓋体の天地を逆にした状態の斜視図、（ｂ）同上発泡箱の梱包前の斜視図、（ｃ）同上発泡箱の梱包後の斜視図である。
【図２】（ａ）同上蓋体の天地を逆にした状態の斜視図、（ｂ）同上蓋体の斜視図である。
【図３】（ａ）同上蓋体の正面図、（ｂ）同上蓋体の左側面図、（ｃ）同上蓋体の上面図、（ｄ）同上蓋体の底面図、（ｅ）同上蓋体のＡ−Ａ線断面図、（ｆ）同上蓋体のＢ−Ｂ線断面図、（ｇ）同上蓋体のＣ−Ｃ線断面図、（ｈ）同上蓋体のＤ−Ｄ線断面図、（ｉ）同上蓋体のＥ−Ｅ線断面図である。
【図４】（ａ）同上実施の形態の変形例１に係る製氷可能な発泡箱の蓋体の天地を逆にした状態の斜視図、（ｂ）同上蓋体の斜視図である。
【図５】（ａ）同上実施の形態の変形例２に係る製氷可能な発泡箱の蓋体の天地を逆にした状態の斜視図、（ｂ）同上蓋体の斜視図である。
【図６】（ａ）同上実施の形態の変形例３に係る製氷可能な発泡箱の蓋体の天地を逆にした状態の斜視図、（ｂ）同上蓋体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（実施の形態）
本発明の実施の形態に係る製氷可能な発泡箱について図１乃至図３を参照して説明する。この製氷可能な発泡箱１（以下、発泡箱１と記載）は、保冷機能の高い発泡スチロールなど発泡合成樹脂により成型された蓋体２及び容器本体３を備える。この発泡箱１は、低温管理が求められる食品、例えば、肉や魚などの冷凍食品、スイートコーンやアスパラガス、ブロッコリーなどの野菜、乳製品などの要冷蔵食品を保冷梱包する。なお、発泡合成樹脂は、例えばポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂である。
【００２１】
最初に、発泡箱１を構成する蓋体２及び容器本体３の形状に関して説明する。蓋体２は、図１（ｃ）に示すように、容器本体３の開口部に被せられる。また、蓋体２は、図２（ａ）に示すように、その下面の周方向に沿って形成されて容器本体３の側板３ａ〜３ｄの上側面に形成された凸条部３ｅが差し込まれる凹条溝２ａと、その下面において蓋体２の天地を逆にした状態で水を収容するための少なくとも１以上（本実施の形態においては１６か所）の凹部空間２ｂとを有する。この凹部空間２ｂには、所定の間隔で仕切り壁２ｃが設けられる。そして、これら凹部空間２ｂに水を収容した状態で、集荷所などの大型冷蔵／冷凍室などに所定時間保管することで、凹部空間２ｂに蓄冷材としての氷が生成される。なお、仕切り壁２ｃの間隔は、例えば肉類を保冷梱包する場合には幅広にするなど、発泡箱１に梱包される食品の種類に応じて自在に設計変更できるものである。
【００２２】
容器本体３は、図１に示すように、矩形状（多角形状）の底板３ｆ及びこの底板３ｆの周囲各辺から一体に立設された側板３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを有し、本実施の形態においては、一面に開口面を有する略箱型形状となる。容器本体３の側板３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの上側面には、蓋体２の凹条溝２ａと互いに隙間が生じない密な嵌合状態（シール状態）での保冷機能を維持するための凸条部３ｅが形成されている。なお、容器本体３の側板３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄには、作業性向上のために取っ手部３ｇが形成されている。
【００２３】
次に、本実施の形態に係る発泡箱１の梱包時における蓋体２及び容器本体３の状態を、図１を参照して説明する。
【００２４】
最初に、図１（ａ）に示す状態で、発泡箱１の蓋体２を、その天地を逆にした状態とし、凹部空間２ｂにホースなどを用いて水を充填した後、氷点下に温度管理された大型冷凍室などに所定期間以上において放置する。
【００２５】
その後、輸送工程などにおいては、図１（ｂ）に示すように、凹部空間２ｂに氷が作られた蓋板２の天地を逆にした状態で、冷蔵室などで既に予冷された食品を収容した容器本体３の開口部に被せる。なお、氷は、初めは蓋板２の凹部空間２ｂに保持されるが、ある程度時間が経過すると溶け始めて、蓋板２の凹部空間２ｂから食品上に落下する。この構成により、発泡箱１を用いて梱包した食品の鮮度を長時間保つことができる。
【００２６】
以上の説明のように、本実施の形態に係る発泡箱１は、発泡合成樹脂により成型された容器本体３と、容器本体３の開口部に被せられる蓋体２とを備える。この蓋体２は、その下面において、蓋体２の天地を逆にした状態で水を収容するための少なくとも１以上の凹部空間２ｂを有する。
【００２７】
従って、本実施の形態に係る発泡箱１を用いることで、大型の製氷機の設置やクラッシュアイスを必要とすることなく、低温管理が必要な食品と氷とを同梱でき、大幅なコストダウンを図ることができる。また、従来のように氷（クラッシュアイス）を発泡スチロール製の容器に移し入れる作業が必要なくなるため、極めて簡単な作業で、食品と氷とを同梱して保冷梱包できる。さらに、蓋体２の凹部空間２ｂの氷によって急激な温度変化を抑えつつ、発泡箱１の内部空間の低温を保って食品を出荷でき、輸送工程における食品の鮮度を長時間保つことができる。
【００２８】
（変形例１）
本実施の形態の変形例１について図４を参照して説明する。本変形例１では、製氷可能な発泡箱１の蓋体２の天地を逆にした状態において凹条溝２ａに溜まる水を外部に排水するために凹形状の排水用切欠き部（排水部）２ｄが形成されている。本変形例１では、この構成により、上記実施の形態を同様の作用効果を奏すると共に、製氷時において蓋体２の凹条溝２ａに水が溜まることを確実に防止できる。なお、排水用切欠き部２ｄの形状は凹形状に限定されるものではなく、貫通孔のような形状でもよい。また、図示はしていないが、蓋体２の天地を逆にした状態において凹条溝２ａの底面に、排水用切欠き部２ｄに向けた緩やかな勾配が付与されてもよい。
【００２９】
（変形例２）
本実施の形態の変形例２について図５を参照して説明する。本変形例２では、製氷可能な発泡箱１の蓋体２の仕切り壁２ｃに、隣接する凹部空間２ｂと間で水の浸入を可能とするための凹形状の水浸入用切欠き部（水浸入部）２ｅが形成される。この構成により、本変形例２においては、上記実施の形態の効果に加えて、凹部空間２ｂの水量を均等に保つことができる。
【００３０】
（変形例３）
本実施の形態の変形例３について図６を参照して説明する。本変形例３では、蓋体２の外側縁部には、所定範囲に亘って窪み部である取っ手部２ｆが形成される。この構成により、本変形例３においては、上記実施の形態の効果に加えて、製氷可能な発泡箱１の作業性を更に向上できる。
【００３１】
なお、本発明は、上記実施の形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、製氷可能な発泡箱１に梱包される梱包材は食品に限定されるものではなく、医薬品や電子部品などを一定の温度で管理するのにも利用できる。さらに、直方体形状の発泡箱１を用いて説明したが、五角型や六角型などの他の形状にも適用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１  製氷可能な発泡箱
２  蓋体
２ａ  凹条溝
２ｂ  凹部空間
２ｃ  仕切り壁
２ｄ  排水用切欠き部（排水部）
２ｅ  水浸入用切欠き部（水浸入部）
２ｆ  取っ手部
３  容器本体
３ａ〜３ｄ  側板
３ｅ  凸条部
３ｆ  底板
３ｇ  取っ手部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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