(57)【要約】【課題】複数枚のシートの積み重ねから離れた状態でローラを保持する際に騒音の発生を抑制することができるシート供給装置を提供する。【解決手段】シート供給装置１００は、第２軸１０３に固定されたローラ１１１を備える供給機構１１０と、ローラ１１１が複数枚のシートの積み重ね５０から離れた状態で供給機構１１０を保持する保持機構１２０とを備え、供給機構１１０は、さらに、第１軸１０２と第２軸１０３とをつなぐアーム１１２であって、第１軸１０２の回転によって第２軸１０３を第１軸１０２回りに旋回させるアーム１１２と、アーム１１２内に設けられており、第１軸１０２の回転方向に応じて、第１軸１０２から第２軸１０３への回転の伝達および非伝達を選択的に行う伝達機構１１３と、第２軸１０３に固定されており、第２軸１０３回りに回転することによって、保持機構１２０による供給機構１１０の保持を解除する解除部材１１９とを備える。【選択図】図３
2016052921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシートの積み重ねからシートを供給するシート供給装置であって、
第１軸を両方向に回転させる駆動源と、
第２軸に固定されたローラであって、前記シートに接触しながら前記第２軸回りに回転することにより前記シートを供給するローラを備える供給機構と、
前記ローラが前記複数枚のシートの積み重ねから離れた状態で前記供給機構を保持する保持機構とを備え、
前記供給機構は、さらに、
前記第１軸と前記第２軸とをつなぐアームであって、前記第１軸の回転によって前記第２軸を前記第１軸回りに旋回させるアームと、
前記アーム内に設けられており、前記第１軸の回転方向に応じて、前記第１軸から前記第２軸への回転の伝達および非伝達を選択的に行う伝達機構と、
前記第２軸に固定されており、前記第２軸回りに回転することによって、前記保持機構による前記供給機構の保持を解除する解除部材とを備える
シート供給装置。
【請求項２】
前記保持機構は、前記アームを保持する保持部を備える
請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記保持機構は、さらに、前記保持部を前記アームに押し付ける弾性部を備え、
前記解除部材は、前記アームから離れる方向へ前記保持部を押すことにより、前記保持部による前記アームの保持を解除する
請求項２に記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記アームの先端部には、前記保持部と係り合う係合部が形成され、
前記解除部材は、前記係合部と前記保持部との係合を解除する
請求項３に記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記伝達機構は、
前記第１軸回りに回転する第１歯車および前記第２軸回りに回転する第２歯車を含む複数の歯車と、
前記複数の歯車のうちの少なくとも１つの歯車と当該少なくとも１つの歯車の回転軸との間に取り付けられ、前記少なくとも１つの歯車の回転方向に応じて、前記少なくとも１つの歯車と前記回転軸との間の回転の伝達および非伝達を切り替えるクラッチとを備える
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの歯車は、前記第２歯車であり、
前記クラッチは、前記第２歯車の回転方向に応じて、前記第２歯車から前記第２軸への回転の伝達および非伝達を切り替え、
前記解除部材は、前記第２歯車と一体に形成されたカムである
請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項７】
前記伝達機構は、前記第２軸回りに回転する歯車を備え、
前記解除部材は、前記歯車と一体に形成されたカムである
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のシート供給装置を備えるプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のシートの積み重ねからシートを供給するシート供給装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタなどは、複数枚のシートの積み重ねから１枚のシートを取り上げて印刷ユニットに供給するためのシート供給装置を備える。シート供給装置は、例えば、ローラをシートに接触させながら回転させることにより、複数枚のシートの積み重ねから最上位のシートを印刷ユニットに供給する（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３４０６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなシート供給装置において、シートの供給が終了すれば、ローラを逆転させる駆動力によって、ローラは、シートと接触しない退避位置に退避される。このとき、ローラは、保持部によって退避位置において保持される。
【０００５】
しかしながら、保持部がローラを保持した状態でローラが逆回転すれば、ローラと保持部とが擦れ合って騒音が発生する。
【０００６】
本発明は、複数枚のシートの積み重ねから離れた状態でローラを保持する際に騒音の発生を抑制することができるシート供給装置等を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係るシート供給装置は、複数枚のシートの積み重ねからシートを供給するシート供給装置であって、第１軸を両方向に回転させる駆動源と、第２軸に固定されたローラであって、前記シートに接触しながら前記第２軸回りに回転することにより前記シートを供給するローラを備える供給機構と、前記ローラが前記複数枚のシートの積み重ねから離れた状態で前記供給機構を保持する保持機構とを備え、前記供給機構は、さらに、前記第１軸と前記第２軸とをつなぐアームであって、前記第１軸の回転によって前記第２軸を前記第１軸回りに旋回させるアームと、前記アーム内に設けられており、前記第１軸の回転方向に応じて、前記第１軸から前記第２軸への回転の伝達および非伝達を選択的に行う伝達機構と、前記第２軸に固定されており、前記第２軸回りに回転することによって、前記保持機構による前記供給機構の保持を解除する解除部材とを備える。
【０００８】
この構成によれば、第１軸の回転方向に応じて、第１軸から第２軸への回転の伝達および非伝達を選択的に行うことができる。したがって、ローラの逆回転を防止することができ、ローラと保持機構との擦れ合いによる騒音の発生を抑制することができる。また、解除部材が第２軸回りに回転することによって、保持機構による供給機構の保持を解除することができる。つまり、第１軸から第２軸へ回転が伝達されたときに、保持機構による供給機構の保持を解除して、第２軸をシートの積み重ねに近付く方向へ第１軸回りに旋回させることができる。また、第１軸から第２軸へ回転が伝達されないときに、保持機構による供給機構の保持を維持することができる。したがって、シートを供給しないときに、ローラが複数枚のシートの積み重ねから離れた状態で供給機構を安定して保持することが可能となる。
【０００９】
例えば、前記保持機構は、前記アームを保持する保持部を備えてもよい。
【００１０】
この構成によれば、保持部は、アームを保持することができる。アームは、ローラよりもがたつきが小さく、保持される部分の設計上の自由度も高い。したがって、ローラを保持する場合よりも、供給機構を安定して保持することができる。
【００１１】
例えば、前記保持機構は、さらに、前記保持部を前記アームに押し付ける弾性部を備え、前記解除部材は、前記アームから離れる方向へ前記保持部を押すことにより、前記保持部による前記アームの保持を解除してもよい。
【００１２】
この構成によれば、解除部材は、弾性部によってアームに押し付けられた保持部を、アームから離れる方向へ押すことにより、保持部によるアームの保持を解除することができる。したがって、比較的簡易な構成により解除部材を実現することができる。
【００１３】
例えば、前記アームの先端部には、前記保持部と係り合う係合部が形成され、前記解除部材は、前記係合部と前記保持部との係合を解除してもよい。
【００１４】
この構成によれば、保持部は、アームの先端部に形成された係合部と係り合うことができる。したがって、保持部はアームを安定して保持することができる。
【００１５】
例えば、前記伝達機構は、前記第１軸回りに回転する第１歯車および前記第２軸回りに回転する第２歯車を含む複数の歯車と、前記複数の歯車のうちの少なくとも１つの歯車と当該少なくとも１つの歯車の回転軸との間に取り付けられ、前記少なくとも１つの歯車の回転方向に応じて、前記少なくとも１つの歯車と前記回転軸との間の回転の伝達および非伝達を切り替えるクラッチとを備えてもよい。
【００１６】
この構成によれば、歯車と回転軸との間に取り付けられたクラッチによって、歯車の回転方向に応じて、歯車と回転軸との間の回転の伝達および非伝達を切り替えることができる。つまり、クラッチによって、第１軸の回転方向に応じて、第１軸から第２軸への回転の伝達および非伝達を切り替えることができる。
【００１７】
例えば、前記少なくとも１つの歯車は、前記第２歯車であり、前記クラッチは、前記第２歯車の回転方向に応じて、前記第２歯車から前記第２軸への回転の伝達および非伝達を切り替え、前記解除部材は、前記第２歯車と一体に形成されたカムであってもよい。
【００１８】
この構成によれば、第２歯車と第２軸との間にクラッチを取り付けることができ、解除部材を第２歯車と一体に形成されたカムとして実現することができる。したがって、部品点数を削減することができ、シート供給装置の組み立て作業の効率化を図ることができる。
【００１９】
例えば、前記伝達機構は、前記第２軸回りに回転する歯車を備え、前記解除部材は、前記歯車と一体に形成されたカムであってもよい。
【００２０】
この構成によれば、解除部材を歯車と一体に形成されたカムとして実現することができる。したがって、部品点数を削減することができ、シート供給装置の組み立て作業の効率化を図ることができる。
【００２１】
本発明の一態様に係るプリンタは、上記シート供給装置を備える。
【００２２】
この構成によれば、プリンタにおいて上記シート供給装置と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の一態様に係るシート供給装置およびプリンタは、複数枚のシートの積み重ねから離れた状態でローラを保持する際に騒音の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態に係るプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係るプリンタの内部構造を示す断面図である。
【図３】実施の形態に係るシート供給装置の構成を示す斜視図である。
【図４】実施の形態に係るシート供給装置を上からみた図である。
【図５】実施の形態に係る供給機構の内部構造を示す断面図である。
【図６】実施の形態に係るシート供給装置の供給機構が保持機構に保持されている状態を示す図である。
【図７】実施の形態に係るシート供給装置において供給機構の保持が解除される動作を示す図である。
【図８】実施の形態に係るシート供給装置がシートを供給する状態を示す図である。
【図９】実施の形態の変形例１に係る供給機構の内部構造を示す断面図である。
【図１０】実施の形態の変形例１に係るシート供給装置を上からみた図である。
【図１１】実施の形態の変形例２に係るシート供給装置を上からみた図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
【００２６】
なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置および接続形態などは、一例であり、請求の範囲を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図は、必ずしも各寸法または各寸法比等を厳密に図示したものではない。
【００２７】
（実施の形態）
以下に、本実施の形態に係るシート供給装置について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態では、シート供給装置は、プリンタに含まれるとする。また、以下の図面において、Ｘ軸はプリンタの幅方向の軸であり、Ｙ軸はプリンタの奥行方向の軸であり、Ｚ軸はプリンタの高さ方向の軸である。
【００２８】
［プリンタの構成］
まず、シート供給装置１００を含むプリンタ１０の構成について説明する。図１は、実施の形態に係るプリンタ１０の外観を示す斜視図である。図２は、実施の形態に係るプリンタ１０の内部構造を示す断面図である。
【００２９】
本実施の形態では、プリンタ１０は、レーザプリンタである。プリンタ１０は、筐体１１と、カセット１２と、トレイ１３とを備える。さらに、プリンタ１０は、その内部に、印刷ユニット１４と、シート供給装置１００とを備える。
【００３０】
カセット１２は、筐体１１の下部に設けられ、Ｙ軸方向に引出し可能に筐体１１に収められる。カセット１２は、複数枚のシートの積み重ね５０を収納する。
【００３１】
シートとは、薄く広がる媒体である。例えば、シートは、紙、樹脂および布などからなる。
【００３２】
トレイ１３は、筐体１１の上面に設けられる。トレイ１３には、印刷済みのシートが排出される。
【００３３】
印刷ユニット１４は、シートに画像を印刷する。具体的には、印刷ユニット１４は、例えば、感光体ドラム、転写ローラおよび定着ローラなどを含む。感光体ドラム上に形成されたトナー像は、第１経路１５に沿って搬送されるシート上に転写ローラによって転写される。そして、シート上に転写されたトナー像は、定着ローラによってシート上に定着される。
【００３４】
なお、本実施の形態に係るプリンタ１０は、シートの両面に印刷可能である。両面印刷が行われる場合、片面に印刷されたシートは、第１経路１５に沿ってトレイ１３まで搬送された後、進行方向が逆転され、第２経路１６に沿って、カセット１２まで搬送される。カセット１２まで搬送された片面に印刷されたシートは、再度、第１経路１５に沿って印刷ユニット１４に供給され、両面印刷が実現される。
【００３５】
シート供給装置１００は、複数枚のシートの積み重ね５０から１枚のシートを供給する。具体的には、シート供給装置１００は、カセット１２に収納された複数枚のシートの積み重ね５０から１枚のシートを第１経路１５に供給する。
【００３６】
［シート供給装置の構成］
次に、シート供給装置１００の構成について説明する。図３は、実施の形態に係るシート供給装置１００の構成を示す斜視図である。図４は、実施の形態に係るシート供給装置１００を上からみた図である。図５は、実施の形態に係る供給機構１１０の内部構造を示す断面図である。
【００３７】
図３に示すように、シート供給装置１００は、駆動源１０１と、供給機構１１０と、保持機構１２０とを備える。また、シート供給装置１００は、第１軸１０２と、第２軸１０３と、トーションばね１０４を備える。
【００３８】
駆動源１０１は、例えば、電動モータである。駆動源１０１は、第１軸１０２を両方向に回転させる。具体的には、駆動源１０１は、図３において、実線の矢印で示す第１方向Ｒ１と、破線の矢印で示す第２方向Ｒ２とに第１軸１０２を回転させる。
【００３９】
さらに、駆動源１０１は、第１経路１５に沿ってシートを搬送する搬送ローラ（図示せず）を両方向に回転させる。つまり、駆動源１０１は、供給機構１１０によるシートの供給と、第１経路１５に沿ったシートの搬送とで共用される。
【００４０】
供給機構１１０は、複数枚のシートの積み重ね５０から１枚のシートを供給するための機構である。供給機構１１０は、ローラ１１１と、アーム１１２と、伝達機構１１３と、解除部材１１９とを備える。
【００４１】
ローラ１１１は、ピックアップローラとも呼ばれる。ローラ１１１は、第１軸１０２と平行な第２軸１０３の両端に固定され、第２軸１０３回りに回転する。なお、平行とは、厳密な平行に加えて実質的な平行を含む。つまり、ここでは、平行とは、略平行を意味する。言い換えると、第２軸１０３は、第１軸１０２と厳密に平行でなくてもよく、第１軸１０２と実質的に平行であればよい。
【００４２】
ローラ１１１は、シートに接触しながら第２軸１０３回りに回転することによりシートを供給する。具体的には、ローラ１１１は、例えば、複数枚のシートの積み重ね５０のうちの最上位のシートと接触しながら回転することにより、当該最上位のシートを他のシートから分離して第１経路１５に供給する。
【００４３】
アーム１１２は、第１軸１０２と第２軸１０３とをつなぐ部材である。アーム１１２は、第１軸１０２の回転によって第２軸１０３を第１軸１０２回りに旋回させる。つまり、アーム１１２は、第１軸１０２の回転によって第１軸１０２回りに回転する。その結果、第２軸１０３と第２軸１０３に固定されたローラ１１１とが第１軸１０２回りに旋回する。
【００４４】
ここでは、旋回とは、回転軸を中心に円を描くように回転することを意味する。つまり、旋回とは、回転軸から離れた位置において物体が当該回転軸回りに回転することを意味する。
【００４５】
第１軸１０２が第１方向Ｒ１に回転した場合、第２軸１０３およびローラ１１１は、シートに近づく方向に旋回する。逆に、第１軸１０２が第２方向Ｒ２に回転した場合、第２軸１０３およびローラ１１１は、複数枚のシートの積み重ね５０から離れる方向に旋回する。
【００４６】
アーム１１２の先端部には、後述する保持機構１２０の保持部１２１と係り合う第１係合部１１２ａが形成されている。本実施の形態では、第１係合部１１２ａは、アーム１１２の第２軸１０３側の端部に形成された凸部である。この第１係合部１１２ａが保持部１２１と係り合うことにより、第１軸１０２回りのアーム１１２の回転が規制される。
【００４７】
伝達機構１１３は、アーム１１２内に設けられている。伝達機構１１３は、第１軸１０２の回転方向に応じて、第１軸１０２から第２軸１０３への回転の伝達および非伝達を選択的に行う。
【００４８】
具体的には、伝達機構１１３は、第１軸１０２の第１方向Ｒ１の回転を第２軸１０３に伝達し、第１軸１０２の第２方向Ｒ２の回転を第２軸１０３に伝達しない。言い換えると、伝達機構１１３は、第１軸１０２の、第１方向Ｒ１および第２方向Ｒ２の回転のうち第１方向Ｒ１の回転のみを、第２軸１０３に伝達する。
【００４９】
第１方向Ｒ１は、複数枚のシートの積み重ね５０に近付く方向に第２軸１０３およびローラ１１１を旋回させるための第１軸１０２の回転方向である。つまり、第１方向Ｒ１は、シートを供給するための回転方向である。逆に、第２方向Ｒ２は、複数枚のシートの積み重ね５０から遠ざかる方向に第２軸１０３およびローラ１１１を旋回させるための第１軸１０２の回転方向である。
【００５０】
伝達機構１１３は、図５に示すように、第１歯車１１４と、第２歯車１１５と、第３歯車１１６と、第４歯車１１７と、クラッチ１１８とを備える。
【００５１】
第１歯車１１４は、第１軸１０２に固定されており、第１軸１０２回りに回転する。第１歯車１１４は、第２歯車１１５と噛み合う。ここでは、第１歯車１１４は、平歯車である。
【００５２】
第２歯車１１５は、第１歯車１１４および第３歯車１１６と噛み合う。つまり、第２歯車１１５は、第１歯車１１４から第３歯車１１６に回転を伝達する。ここでは、第２歯車１１５は、平歯車である。
【００５３】
また、第２歯車１１５の側面には、図示していない弾性部材（例えば、コイルばねなど）によって圧力が加えられている。これにより、第２歯車１１５の回転に負荷が掛かり、アーム１１２が第１軸１０２回りに回転する。
【００５４】
第３歯車１１６は、第２歯車１１５および第４歯車１１７と噛み合う。つまり、第３歯車１１６は、第２歯車１１５から第４歯車１１７に回転を伝達する。ここでは、第３歯車１１６は、平歯車である。
【００５５】
第４歯車１１７は、第３歯車１１６と噛み合い、第２軸１０３回りに回転する。ここでは、第４歯車１１７は、平歯車である。
【００５６】
クラッチ１１８は、いわゆるワンウェイクラッチ（ワンウェイフリーホイールクラッチとも呼ばれる）である。クラッチ１１８は、第４歯車１１７と第２軸１０３との間に取り付けられている。
【００５７】
クラッチ１１８は、第４歯車１１７の回転方向に応じて、第４歯車１１７および第２軸１０３の間の回転の伝達および非伝達を切り替える。つまり、クラッチ１１８は、第４歯車１１７の回転方向に応じて、第４歯車１１７から第２軸１０３への回転の伝達および非伝達を切り替える。
【００５８】
具体的には、第１軸１０２が第１方向Ｒ１に回転しているときに、クラッチ１１８は、第４歯車１１７から第２軸１０３へ回転を伝達する。一方、第１軸１０２が第２方向Ｒ２に回転しているときに、クラッチ１１８は、第４歯車１１７から第２軸１０３へ回転を伝達しない。
【００５９】
解除部材１１９は、第２軸１０３に固定されている。解除部材１１９は、第２軸１０３回りに回転することによって、保持機構１２０による供給機構１１０の保持を解除する。具体的には、解除部材１１９は、アーム１１２の第１係合部１１２ａと保持部１２１との係合を解除する。
【００６０】
本実施の形態では、解除部材１１９は、保持機構１２０と接触することにより、保持機構１２０による供給機構１１０の保持を解除する。具体的には、解除部材１１９は、アーム１１２から離れる方向へ保持機構１２０の保持部１２１を押すことにより、保持部１２１によるアーム１１２の保持を解除する。例えば、解除部材１１９は、第２軸１０３の回転運動を、保持部１２１を押すための直線運動に変換する。
【００６１】
具体的には、解除部材１１９は、例えば、第４歯車１１７と一体に形成されたカムであってもよい。より具体的には、解除部材１１９は、例えば、回転中心（つまり第２軸１０３の中心）から円周までの距離が一定でない板状のカムであってもよい。なお、解除部材１１９は、第４歯車１１７と一体に形成されなくてもよい。
【００６２】
保持機構１２０は、ローラ１１１が複数枚のシートの積み重ね５０から離れた状態で供給機構１１０を保持する。つまり、保持機構１２０は、第１軸１０２回りのアーム１１２の回転、および、第１軸１０２回りの第２軸１０３およびローラ１１１の旋回を規制する。本実施の形態では、保持機構１２０は、保持部１２１と、弾性部１２２とを備える。
【００６３】
保持部１２１は、アーム１１２を保持する。保持部１２１には、アーム１１２の第１係合部１１２ａと係り合う第２係合部１２１ａが形成されている。ここでは、第２係合部１２１ａは、第１係合部１１２ａの凸部に対応する凹部である。
【００６４】
弾性部１２２は、例えば、コイルばねである。弾性部１２２は、保持部１２１をアーム１１２に押し付ける。つまり、弾性部１２２は、アーム１１２の第１係合部１１２ａと保持部１２１の第２係合部１２１ａとの係合が解除されないように、保持部１２１をアーム１１２に押し付ける。
【００６５】
つまり、保持部１２１は、アーム１１２に対して出退可能に設けられており、弾性部１２２によってアーム１１２に向けて付勢されている。そして、保持部１２１は、解除部材１１９に押されることにより、アーム１１２から離れる方向に移動する。その結果、保持部１２１によるアーム１１２の保持が解除される。
【００６６】
［シート供給装置の動作］
次に、以上のように構成されたシート供給装置１００の動作について説明する。図６は、実施の形態に係るシート供給装置１００の供給機構１１０が保持機構１２０に保持されている状態を示す図である。図７は、実施の形態に係るシート供給装置１００において供給機構１１０の保持が解除される動作を示す図である。図８は、実施の形態に係るシート供給装置１００がシートを供給する状態を示す図である。なお、図７において、矢印は、第１軸１０２が第１方向Ｒ１に回転した時の各機械要素の回転方向を示す。
【００６７】
図６では、供給機構１１０は、ローラ１１１がカセット１２に収納された複数枚のシートの積み重ね５０から離れた状態で保持機構１２０に保持されている。この供給機構１１０の位置を退避位置と呼ぶ。
【００６８】
このように供給機構１１０が退避位置に保持された状態において、第１軸１０２が第１方向Ｒ１に回転すると、図７の（ａ）に示すように、第３歯車１１６が矢印の方向に回転する。その結果、第２軸１０３とともに、解除部材１１９およびローラ１１１も矢印の方向に回転する。
【００６９】
解除部材１１９が回転した結果、図７の（ｂ）に示すように、解除部材１１９によって保持部１２１が押され、第１係合部１１２ａおよび第２係合部１２１ａが離れる。つまり、保持部１２１と第１係合部１１２ａとの係合が解除される。
【００７０】
保持部１２１と第１係合部１１２ａとの係合が解除されると、アーム１１２は、第１軸１０２回りに第１方向Ｒ１に回転する。つまり、第２軸１０３およびローラ１１１は、第１軸１０２回りに第１方向Ｒ１に旋回する。その結果、供給機構１１０は、図８に示す位置に移動する。この供給機構１１０の位置を供給位置と呼ぶ。
【００７１】
つまり、供給機構１１０は、図６に示す退避位置から図８に示す供給位置に移動する。供給位置において、ローラ１１１は、シートに接触しながら回転することにより、複数枚のシートの積み重ね５０から１枚のシートを第１経路１５に供給する。
【００７２】
なお、トーションばね１０４は、ローラ１１１がシートに押し付けられる力を調整するために、アーム１１２を第２方向Ｒ２に回転させる方向に力を加える。ただし、トーションばね１０４は、供給位置において供給機構１１０の自重を打ち消す程度の力しか加えない。つまり、トーションばね１０４だけでは、供給機構１１０を安定して退避位置に保持することはできない。
【００７３】
シートの供給が終了すると、第１軸１０２は、第２方向Ｒ２に回転する。すると、アーム１１２は、第１軸１０２回りに第２方向Ｒ２に回転する。つまり、第２軸１０３およびローラ１１１は、第１軸１０２回りに第２方向Ｒ２に旋回する。その結果、供給機構１１０は、退避位置に戻り、保持機構１２０に保持される。
【００７４】
なお、第１軸１０２が第２方向Ｒ２に回転している場合、クラッチ１１８によって第４歯車１１７から第２軸１０３へ回転が伝達されない。つまり、解除部材１１９は回転しない。したがって、保持部１２１によるアーム１１２の保持は維持される。
【００７５】
［効果］
以上のように、本実施の形態に係るシート供給装置１００によれば、第１軸１０２の回転方向に応じて、第１軸１０２から第２軸１０３への回転の伝達および非伝達を選択的に行うことができる。したがって、ローラ１１１の逆回転を防止することができ、ローラ１１１と保持機構１２０との擦れ合いによる騒音の発生を抑制することができる。また、解除部材１１９が第２軸１０３回りに回転することによって、保持機構１２０による供給機構１１０の保持を解除することができる。つまり、第１軸１０２から第２軸１０３へ回転が伝達されたときに、保持機構１２０による供給機構１１０の保持を解除して、第２軸１０３をシートの積み重ね５０に近付く方向へ第１軸１０２回りに旋回させることができる。また、第１軸１０２から第２軸１０３へ回転が伝達されないときに、保持機構１２０による供給機構１１０の保持を維持することができる。したがって、シートを供給しないときに、ローラ１１１が複数枚のシートの積み重ね５０から離れた状態で供給機構１１０を安定して保持することが可能となる。
【００７６】
また、本実施の形態に係るシート供給装置１００によれば、保持部１２１は、アーム１１２を保持することができる。アーム１１２は、ローラ１１１よりもがたつきが小さく、保持される部分の設計上の自由度も高い。したがって、ローラ１１１を保持する場合よりも、供給機構１１０を安定して保持することができる。
【００７７】
また、本実施の形態に係るシート供給装置１００によれば、解除部材１１９は、弾性部によってアーム１１２に押し付けられた保持部１２１を、アーム１１２から離れる方向へ押すことにより、保持部１２１によるアーム１１２の保持を解除することができる。したがって、比較的簡易な構成により解除部材１１９を実現することができる。
【００７８】
また、本実施の形態に係るシート供給装置１００によれば、保持部１２１は、アーム１１２の先端部に形成された係合部と係り合うことができる。したがって、保持部１２１はアーム１１２を安定して保持することができる。
【００７９】
また、本実施の形態に係るシート供給装置１００によれば、歯車と回転軸との間に取り付けられたクラッチによって、歯車の回転方向に応じて、歯車と回転軸との間の回転の伝達および非伝達を切り替えることができる。つまり、クラッチによって、第１軸１０２の回転方向に応じて、第１軸１０２から第２軸１０３への回転の伝達および非伝達を切り替えることができる。
【００８０】
また、本実施の形態に係るシート供給装置１００によれば、第４歯車１１７と第２軸１０３との間にクラッチを取り付けることができ、解除部材１１９を第４歯車１１７と一体に形成されたカムとして実現することができる。したがって、部品点数を削減することができ、シート供給装置１００の組み立て作業の効率化を図ることができる。
【００８１】
（変形例１）
次に、実施の形態の変形例１について説明する。本変形例は、クラッチが第３歯車に取り付けられる点が上記実施の形態と異なる。以下に、本変形例に係るシート供給装置について、上記実施の形態と異なる点を中心に説明する。
【００８２】
図９は、実施の形態の変形例１に係る供給機構２１０の内部構造を示す断面図である。図１０は、実施の形態の変形例１に係るシート供給装置を上からみた図である。なお、図１０では、アーム１１２内の歯車が見えるように、アーム１１２の一部を切り欠いて供給機構２１０を表示している。また、図９および図１０において、図５および図４と同一または類似の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００８３】
供給機構２１０は、ローラ１１１と、アーム１１２と、伝達機構２１３と、解除部材１１９とを備える。伝達機構２１３は、第１歯車１１４と、第２歯車１１５と、第３歯車２１６ａと、第４歯車２１６ｂと、第３軸２１６ｃと、第５歯車２１７と、クラッチ２１８とを備える。
【００８４】
第３歯車２１６ａは、第２歯車１１５と噛み合う。第３歯車２１６ａは、第３軸２１６ｃ回りに回転する。
【００８５】
クラッチ２１８は、上記実施の形態におけるクラッチ１１８と同様のワンウェイクラッチである。クラッチ２１８は、第３歯車２１６ａおよび第３軸２１６ｃの間に取り付けられる。
【００８６】
クラッチ２１８は、第３歯車２１６ａの回転方向に応じて、第３歯車２１６ａから第３軸２１６ｃへの回転の伝達および非伝達を切り替える。具体的には、第１軸１０２が第１方向Ｒ１に回転しているときに、クラッチ２１８は、第３歯車２１６ａから第３軸２１６ｃへ回転を伝達する。一方、第１軸１０２が第２方向Ｒ２に回転しているときに、クラッチ２１８は、第３歯車２１６ａから第３軸２１６ｃへ回転を伝達しない。
【００８７】
第４歯車２１６ｂは、第３軸２１６ｃに固定されており、第３軸２１６ｃ回りに回転する。また、第４歯車２１６ｂは、第５歯車２１７と噛み合う。
【００８８】
第５歯車２１７は、第２軸１０３に固定されており、第２軸１０３回りに回転する。また、第５歯車２１７は、第４歯車２１６ｂと噛み合う。
【００８９】
以上のように伝達機構２１３が構成されることにより、第１軸１０２が第１方向Ｒ１に回転しているときに第１軸１０２から第２軸１０３に回転が伝達され、第１軸１０２が第２方向Ｒ２に回転しているときに第１軸１０２から第２軸１０３に回転が伝達されない。
【００９０】
以上のように、本変形例に係るシート供給装置によれば、第３歯車２１６ａと第３軸２１６ｃとの間にクラッチ２１８を取り付けた場合であっても、実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００９１】
（変形例２）
次に、実施の形態の変形例２について説明する。本変形例は、保持機構がローラを保持する点が、上記実施の形態と異なる。以下に、本変形例に係るシート供給装置について、上記実施の形態と異なる点を中心に説明する。
【００９２】
図１１は、実施の形態の変形例２に係るシート供給装置を上からみた図である。図１１において、図４と同一または類似の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００９３】
保持機構３２０は、ローラ１１１が複数枚のシートの積み重ね５０から離れた状態で供給機構１１０を保持する。保持機構３２０は、保持部３２１と、弾性部３２２とを備える。
【００９４】
保持部３２１は、ローラ１１１を保持する。保持部３２１には、解除部材１１９に向かって延びる接触部３２１ａが形成されている。解除部材１１９は、接触部３２１ａと接触することにより、保持部３２１によるローラ１１１の保持を解除する。
【００９５】
弾性部３２２は、保持部１２１をローラ１１１に押し付ける。つまり、弾性部３２２は、保持部３２１によるローラ１１１の保持が解除されないように、保持部１２１をローラ１１１に押し付ける。
【００９６】
以上のように、本変形例に係るシート供給装置によれば、保持部３２１がローラ１１１を保持する場合であっても、クラッチ１１８によってローラ１１１の逆回転を防止することができ、ローラ１１１と保持機構３２０との擦れ合いによる騒音の発生を抑制することができる。また、解除部材１１９が第２軸１０３回りに回転することによって、保持機構３２０による供給機構１１０の保持を解除することができるので、ローラ１１１が複数枚のシートの積み重ね５０から離れた状態で供給機構１１０を安定して保持することが可能となる。
【００９７】
（他の変形例）
以上、実施の形態および変形例に係るシート供給装置について説明したが、本発明は、この実施の形態および変形例に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態および変形例に施したものや、異なる実施の形態および変形例における構成要素を組み合わせて構築される形態も本発明の範囲内に含まれる。
【００９８】
例えば、上記実施の形態および変形例において、シート供給装置は、レーザプリンタに含まれていたが、これに限られない。シート供給装置は、例えば、インクジェットプリンタに含まれてもよい。また例えば、シート供給装置は、複写機、ファクシミリ機および複合機に含まれてもよい。
【００９９】
なお、上記実施の形態および変形例における伝達機構の構成は一例であり、これに限定されない。例えば、伝達機構は、プーリおよびベルトを用いて動力を伝達してもよい。また、伝達機構は、平歯車とは異なる歯車（例えば、かさ歯車、はすば歯車など）を用いて動力を伝達してもよい。
【０１００】
なお、上記実施の形態および変形例において、第１係合部および第２係合部が形成されていたが、第１係合部および第２係合部の形状は上記実施の形態および変形例に限定されない。例えば、第１係合部が凹部であり、第２係合部が凸部であってもよい。つまり、第１係合部と第２係合部とが係り合えば、第１係合部および第２係合部の形状はどのような形状であってもよい。
【０１０１】
また、第１係合部および第２係合部は設けられなくてもよい。例えば、保持部がアームを下方から支持することにより、供給機構が退避位置に保持されてもよい。
【０１０２】
なお、上記実施の形態および変形例において、解除部材は、回転中心から円周までの距離が一定でない板状部材であったが、解除部材の形状はこれに限定されない。例えば、解除部材は、第２軸から軸方向と交差する方向に延びる棒部材であってもよい。この場合、棒部材が保持部に接触することにより、保持部による供給機構の保持が解除される。
【０１０３】
なお、クラッチの配置は、上記実施の形態および変形例１に限定されない。例えば、クラッチは、第１軸と第１歯車との間に取り付けられてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明の一態様に係るシート供給装置は、例えば、プリンタ、ファクシミリ機、複写機および複合機などに備えられるシート供給装置として利用することができる。
【符号の説明】
【０１０５】
１０  プリンタ
１１  筐体
１２  カセット
１３  トレイ
１４  印刷ユニット
１５  第１経路
１６  第２経路
５０  複数枚のシートの積み重ね
１００  シート供給装置
１０１  駆動源
１０２  第１軸
１０３  第２軸
１０４  トーションばね
１１０、２１０  供給機構
１１１  ローラ
１１２  アーム
１１２ａ  第１係合部
１１３、２１３  伝達機構
１１４  第１歯車
１１５  第２歯車
１１６、２１６ａ  第３歯車
１１７、２１６ｂ  第４歯車
１１８、２１８  クラッチ
１１９  解除部材
１２０、３２０  保持機構
１２１、３２１  保持部
１２１ａ  第２係合部
１２２、３２２  弾性部
２１６ｃ  第３軸
２１７  第５歯車
３２１ａ  接触部
【図１】
2016052921.tif 000003
【図２】
2016052921.tif 000004
【図３】
2016052921.tif 000005
【図４】
2016052921.tif 000006
【図５】
2016052921.tif 000007
【図６】
2016052921.tif 000008
【図７】
2016052921.tif 000009
【図８】
2016052921.tif 000010
【図９】
2016052921.tif 000011
【図１０】
2016052921.tif 000012
【図１１】
2016052921.tif 000013