(57)【要約】【課題】コネクタを大型化することなく複数のハウジングを積層可能とする。【解決手段】コネクタは、内側にロック受部６７が設けられたハウジング６０と、内側に複数のハウジング６０を並列に収容可能な収容領域１３を有し、収容領域１３の奥面１８に、各ハウジング６０のロック受部６７を弾性的に係止してハウジング６０の収容領域１３からの離脱を規制するロック部２１が設けられたケース１０とを備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側にロック受部が設けられたハウジングと、
内側に複数の前記ハウジングを並列に収容可能な収容領域を有し、前記収容領域の奥面に、前記各ハウジングの前記ロック受部を弾性的に係止して前記ハウジングの前記収容領域からの離脱を規制するロック部が設けられたケースとを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングには、前記ロック受部に臨む位置から前記ハウジングへの挿入方向と反対側に延出して端面に開口する形態をなし、前記端面の開口を通して前記ロック部と前記ロック受部との係止を解除するための治具を挿入可能な治具挿入孔が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングの外面のうち、前記ハウジングが前記収容領域に収容された状態で隣接するハウジングと対向する面は、ロック構造を有さず、前記隣接するハウジングと対面して当接可能とされていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、互いに嵌合可能な雌雄夫々のハウジングを備えている。雄ハウジングは、２つの嵌合凹部（収容領域）を有し、両嵌合凹部を挟んだ両端部に一対の鈎部が突出して設けられている。雌ハウジングは、ブロック状をなし、その外面に弾性係止片が突出して設けられている。両嵌合凹部内には、それぞれ雌ハウジングが嵌合される。雌ハウジングは、嵌合凹部に収容された状態で、鈎部に弾性係止片を弾性的に係止させることにより、嵌合凹部に抜け止めされた状態で保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１７４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合、雄ハウジングにおける両嵌合凹部を挟んだ両端部に一対の鈎部が突出して設けられるため、雄ハウジングひいてはコネクタ全体が両嵌合凹部の並び方向に大型化するという問題がある。また、雌ハウジングの外面に弾性係止片が突出して設けられるため、例えば、複数の雌ハウジングを積層状態に保持して雄ハウジングに一括して嵌合しようとしても、弾性係止片が邪魔になって、各雌ハウジングの積層状態を維持することができないという問題もある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタを大型化することなく、複数のハウジングを積層可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、内側にロック受部が設けられたハウジングと、内側に複数の前記ハウジングを並列に収容可能な収容領域を有し、前記収容領域の奥面に、前記各ハウジングの前記ロック受部を弾性的に係止して前記ハウジングの前記収容領域からの離脱を規制するロック部が設けられたケースとを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
ロック受部がハウジングの内側に設けられ、ロック部がケース内の収容領域の奥面に設けられているから、ハウジングの外側にロック受部が突出したり、ケースの外側にロック部が突出したりすることがなく、ハウジングの並び方向に関してコネクタが大型になるのを防止することができる。また、ハウジングの外側にロック受部が突出しない構造であれば、複数のハウジングを並び方向に積層させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例に係るコネクタの分解斜視図である。
【図２】ケースの正面図である。
【図３】収容領域にハウジングが収容されたケースの正面図である。
【図４】同じく断面図である。
【図５】さらに、ロック部とロック受部との係止が係止解除用の治具によって解除される状態をあらわす断面図である。
【図６】各ハウジングが嵌合治具に取り付けられた状態をあらわす斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記ハウジングには、前記ロック受部に臨む位置から前記ハウジングへの挿入方向と反対側に延出して端面に開口する形態をなし、前記端面の開口を通して前記ロック部と前記ロック受部との係止を解除するための治具を挿入可能な治具挿入孔が設けられている。ハウジングの内側にロック受部が設けられ、ケースの収容領域の奥面にロック部が設けられているため、ロック部とロック受部との係止を解除しづらいという事情があるものの、本構成によれば、治具挿入孔に治具を挿入することにより、ロック部とロック受部との係止を容易に解除することができる。
【００１０】
前記ハウジングの外面のうち、前記ハウジングが前記収容領域に収容された状態で隣接するハウジングと対向する面は、ロック構造を有さず、前記隣接するハウジングと対面して当接可能とされている。これによれば、各ハウジングを並び方向に積層させた状態で嵌合治具（図６の符号５０を参照）等に保持させ、嵌合治具等を介して、ケースの収容領域内に一括して嵌合することが可能となる。
【００１１】
＜実施例＞
以下、実施例を図面に基づいて説明する。本発明のコネクタは、ケース１０と、ケース１０内に収容されて保持可能な複数のハウジング６０とを備えている。ケース１０は、バスバー９０（図２を参照）を装着した相手ハウジングとして構成され、コネクタは、いわゆるジョイントコネクタとして構成されている。なお、以下の説明において前後方向については、ケース１０内にハウジング６０を収容させる際にハウジング６０とケース１０とが互いに向き合う面側を前側とし、上下方向については、図２〜図５を基準とする。
【００１２】
ケース１０は合成樹脂製であって、全体として上下方向に長い角箱状をなし、前方に開放されている（図１を参照）。図２及び図３に示すように、ケース１０の外面には、４つの側面のそれぞれに、取付ロック部１１が突出して設けられ、取付ロック部１１を挟んだ両側に一対ずつのガイド壁１２が前後方向に延出して設けられている。ケース１０は、ガイド壁１２によってガイドされつつ図示しないブラケット等の取付部材にスライドして装着され、取付ロック部１１を介して取付部材に固定されるようになっている。
【００１３】
図２に示すように、ケース１０内には、バスバー９０が突出して配置されている。また、ケース１０内には、バスバー９０の突出部９１と対応する位置に、上下方向に複数並列に配置された収容領域１３が設けられている。各収容領域１３には、前方からハウジング６０が収容可能とされている。
【００１４】
図１及び図２に示すように、ケース１０内の両側面には、各収容領域１３と対応する位置毎に、前後方向に延出してケース１０の後端に開口する嵌合凹部１４が設けられ、さらに隣接する収容領域１３間における嵌合凹部１４を区画する壁１５間に、前後方向に延出してケース１０の後端に開口するガイド溝１６が設けられている。また、ケース１０の両側壁には、各収容領域１３を挟んだ両側に、一対ずつのストッパ面１７が前方に拡開して設けられている。なお、ケース１０には、隣接する収容領域１３間を仕切る壁が設けられていない。
【００１５】
図２及び図４に示すように、ケース１０内の各収容領域１３の奥面１８には、ハウジング６０を抜け止め状態に保持可能なロック部２１が設けられている。ロック部２１は、収容領域１３の奥面１８の幅方向中央部から前方へ片持ち状に突出する形態とされ、収容領域１３の奥面１８を支点として上下方向に撓み変形可能とされている。ロック部２１の先端部には、爪状のロック突起２２が上向きに突出して設けられている。図４に示すように、ロック突起２２の前面は、側断面視で円弧状をなし、ロック突起２２の後面は、突出端（上端）に向けて後傾する逆テーパ状をなしている。ケース１０の後壁には、ロック突起２２と対向する位置に、ロック突起２２の後面を成形する際に金型が通過することによって開口する型抜き孔２３が設けられている。
【００１６】
図２に示すように、ロック部２１は、正面視して各収容領域１３のほぼ中央部に設置されている。そして、各収容領域１３には、ロック部２１を挟んだ両側に、バスバー９０の突出部９１が対をなして配置されている。ケース１０内の奥面１８には、各ロック部２１を挟んだ両側に、上下方向に延出する一対の装着溝２４が開口して設けられ、装着溝２４内に、バスバー９０が圧入して装着されている。
【００１７】
続いて、ハウジング６０について説明すると、ハウジング６０は合成樹脂製であって、全体として上下方向に薄い扁平ブロック状をなしている（図１を参照）。ハウジング６０の上面の幅方向両端部には、図１及び図３に示すように、前後方向に延出する一対の嵌合溝６１が設けられ、ハウジング６０の下面の幅方向両端部には、前後方向に延出する一対の嵌合リブ６２が設けられている。また、嵌合リブ６２は、ハウジング６０の両側方に張り出す形態になっている。
【００１８】
ハウジング６０の両側面には、図１に示すように、前部６４側から一段外側に突出した嵌合部６３が設けられている。嵌合部６３は、ハウジング６０が収容領域１３に収容された状態で、嵌合凹部１４内に嵌合可能とされている。嵌合リブ６２の側方への張出部分がガイド溝１６内に嵌合されることにより、ハウジング６０が収容領域１３内にガイドされつつ挿入されるようになっている。
【００１９】
さらに、図１に示すように、ハウジング６０の両側面の後端部には、ハウジング６０の後端と嵌合リブ６２との間において、ハウジング６０の下縁に沿って前後方向に延出し、且つ側方に張り出すストッパ部６５が設けられている。ストッパ部６５の前端がストッパ面１７に当て止めされることにより、ハウジング６０が収容領域１３内にそれ以上深く進入しないように規制されている（図３を参照）。そして、ハウジング６０が収容領域１３内に正規に収容された状態では、ハウジング６０のストッパ部６５を含む後端部がハウジング６０の後方に露出して配置されるようになっている。
【００２０】
図１及び図３に示すように、ハウジング６０の幅方向中央部には、ロック部２１を挿入可能なロック孔６６が設けられている。ロック孔６６は、断面略矩形の開口形状を有し、図４に示すように、ハウジング６０を前後方向に貫通する形態になっている。図４に示すように、ハウジング６０のロック孔６６の孔面には、その前端部の上面に、爪状のロック受部６７が下向きに突出して設けられている。ロック受部６７の前端は、突出端（下端）に向けて後傾するテーパ状をなし、ロック受部６７の後面は、突出端に向けて小さく後傾する逆テーパ状をなしている。ロック受部６７には、ロック部２１のロック突起２２が係止可能とされている。ここで、ロック受部６７の突出量は、ロック突起２２の突出量とほぼ同一となるように設定されている。
【００２１】
また、図４に示すように、ハウジング６０のロック孔６６内には、ロック孔６６の略後半部を上下に分断する隔壁６８が設けられている。詳細には隔壁６８は、ロック孔６６の上下方向中央よりもやや下側に配置されている。ロック孔６６内のうち、隔壁６８によって区画された上側の領域には、ロック受部６７の後面からハウジング６０の後端開口にかけて前後方向に延出する治具挿入孔６９が設けられている。図５に示すように、治具挿入孔６９にはハウジング６０の後端開口から係止解除用の治具８０がガイドされつつ挿入され、挿入された治具８０によってロック部２１とロック受部６７との係止を解除することが可能となっている。
【００２２】
また、図３に示すように、ハウジング６０には、ロック孔６６を挟んだ両側に、キャビティ７１が対をなして設けられている。各キャビティ７１には後方から詳細は図示しない端子金具７５が挿入されて収容されるようになっている。端子金具７５は図示しない電線の端末部に接続され、ハウジング６０が収容領域１３に収容された状態で、バスバー９０と導通接続されるようになっている。
【００２３】
次に、本実施例の作用を説明する。
ケース１０内にハウジング６０を収容するに際し、まずハウジング６０が上下方向に積み重ねて配置される。具体的には、下側のハウジング６０の上面に上側のハウジング６０の下面がほぼ密着して対面するように各ハウジング６０が積み上げられる。このとき、下側のハウジング６０の嵌合溝６１に上側のハウジング６０の嵌合リブ６２が嵌合することで、上下方向で隣接するハウジング６０同士が幅方向に位置ずれするのが規制される（図３を参照）。
【００２４】
上述したハウジング６０の積層状態は、図６に示す嵌合治具５０を用いることによって安定に保持される。図６に示すように、嵌合治具５０は、門型枠状をなし、その枠内に各ハウジング６０の後端部（ハウジング６０が収容領域１３に収容された状態で外側に露出する部分）を積層状態に保持可能とされている。
【００２５】
各ハウジング６０が対応する収容領域１３に正対した状態で、嵌合治具５０がケース１０に接近させられる。すると、各ハウジング６０が対応する収容領域１３に一括して挿入される。ハウジング６０が収容領域１３に挿入される過程ではロック突起２２がロック受部６７と干渉してロック部２１が撓み変形させられる。また、挿入過程では、ハウジング６０の嵌合リブ６２がガイド溝１６に挿入されてハウジング６０の挿入動作が案内される。ハウジング６０が収容領域１３に正規に挿入されると、嵌合部６３が嵌合凹部１４に嵌合されるとともに、ストッパ部６５がストッパ面１７に当接してそれ以上の挿入動作が規制される。また、図４に示すように、ハウジング６０が収容領域１３に正規に挿入されると、ロック部２１が弾性的に復帰し、ロック突起２２とロック受部６７とが係止可能に配置される。これにより、ハウジング６０がケース１０内に抜け止めされた状態に保持される。
【００２６】
ところで、メンテナンス等の事情によりケース１０からハウジング６０を離脱させる際には、図５に示すように、ハウジング６０の後端開口から治具挿入孔６９内に係止解除用の治具８０を差し込む。治具８０は前後方向に細長いピン状の治具本体８１を有し、治具本体８１が治具挿入孔６９にガイドされつつ真っ直ぐ挿入される。治具本体８１が治具挿入孔６９に正規深さで挿入されると、治具本体８１の先端がロック突起２２と干渉して、ロック部２１が下方へ撓み変形させられる。すると、ロック突起２２がロック受部６７から離間して、ロック部２１とロック受部６７との係止が解除される。あとは、ハウジング６０をケース１０から引き抜けば、ケース１０からハウジング６０を離脱させることが可能となる。
【００２７】
以上説明したように、本実施例によれば、ロック受部６７がハウジング６０の内側に設けられ、ロック部２１がケース１０内の収容領域１３の奥面１８に設けられているため、ハウジング６０の外側にロック受部６７が突出したり、ケース１０の外側にロック部２１が突出したりすることがなく、コネクタが上下方向（ハウジング６０の並び方向）に大型になるのを防止することができる。また、ハウジング６０の外側にロック受部６７が突出しないため、複数のハウジング６０を上下方向に支障なく積層させることができる。とくに、本実施例の場合、嵌合治具５０を介して積層状態にある各ハウジング６０をケース１０内に一括して嵌合可能となっているため、作業性のさらなる向上を図ることができる。また、ハウジング６０の後端開口を通して治具挿入孔６９に係止解除用の治具８０を挿入することにより、ロック部２１とロック受部６７との係止を容易に解除することができる。
【００２８】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）各ハウジングがケースの収容領域に収容された状態で、隣接するハウジング同士が互いに当接しない構成であってもよい。
（２）上記（１）の場合に、ケースには隣接するハウジング間を仕切る仕切壁が設けられていてもよい。
（３）ケースは、内部にバスバーが装着されず、ハウジングを収容するためのものであってもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ケース
１１…ロック部
１３…収容領域
１８…（収容領域の）奥面
２１…ロック部
６０…ハウジング
６７…ロック受部
６９…治具挿入孔
８０…（係止解除用の）治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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