(57)【要約】【課題】主に飲料の保存に適した冷蔵庫を提供することである。【解決手段】実施形態の冷蔵庫１は、内部に棚３が設けられ、前記棚３の載置面３０が、その後方部分が前方部分よりも低くなるように傾斜していることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に棚が設けられ、前記棚の載置面が、その後方部分が前方部分よりも低くなるように傾斜している冷蔵庫。
【請求項２】
前記棚の載置面が、傾斜した状態と水平な状態とに変更可能である、請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記棚より上方に冷気の吹出口が設けられている、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記棚より上方に設けられた前記吹出口が前記棚の載置面に向けて冷気を吹き出す、請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記棚の載置面に熱伝導性の良い材料を使用した、請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記棚の載置面が前後方向に伸びる溝を有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、冷蔵庫の扉にはドアポケットが設けられ、ペットボトルや牛乳パック等の容器に入った飲料はこのドアポケットに入れられて保存される（例えば特許文献１参照）。この場合、ペットボトル等の容器のうち冷蔵庫内部と接触する部分は、底部と側面の一部のみである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−６６４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この場合、温度の高いペットボトル等と温度の低い冷蔵庫内部との接触面積が広くはないため、ペットボトル等の冷却速度が速くはない。これに対し、ペットボトル等が、水平な棚に横倒しで置かれ、さらに冷蔵庫内部の側壁に密着されれば、ペットボトル等と冷蔵庫内部との接触面積が広くなる。しかし、蓋が開いたペットボトル等が横倒しで置かれると、蓋から飲料が溢れるおそれがある。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、主に飲料の保存に適した冷蔵庫を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の冷蔵庫は、内部に棚が設けられ、前記棚の載置面が、その後方部分が前方部分よりも低くなるように傾斜していることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】扉を外した冷蔵庫１の部分斜視図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図（傾斜棚３が水平状態となっている）。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下の説明において、前後左右とは、冷蔵庫を正面（扉の前）から見た場合の表現である。
【０００９】
まず、実施形態の冷蔵庫１について説明する。実施形態の冷蔵庫１は、図１に示すように、冷凍室１０と冷蔵室１１とを備えている。冷凍室１０や冷蔵室１１の背後には冷気を発生させる蒸発器が配置されている。蒸発器が１つだけ配置され、その蒸発器で冷凍室１０と冷蔵室１１の両方に送るための冷気を発生させても良いし、蒸発器が２つ配置され、それぞれで冷凍室１０と冷蔵室１１に送るための冷気を発生させても良い。いずれにしても、蒸発器で発生した冷気が、蒸発器近傍に設けられたファンや、冷気の通路に設けられたダンパの動作によって、冷凍室１０及び冷蔵室１１に導入される。その結果、冷凍室１０及び冷蔵室１１が所定の温度に冷却される。冷凍室１０及び冷蔵室１１の前方開口は、観音式の扉や引き出し式の扉等で閉塞される。これらの扉にはドアポケットが設けられている。
【００１０】
次に、冷凍室１０の内部について説明する。冷凍室１０の内部には、製氷ユニット２と傾斜棚３とが設けられている。
【００１１】
製氷ユニット２は、冷凍室１０の天井の左右いずれか一方側（図示する実施形態では左側）に設けられている。製氷ユニット２は、ホルダー２０に、製氷皿２１と製氷皿２１で製造された氷が貯蔵される貯氷容器２２とが保持された構造のものである。製氷皿２１に入れられた水が氷になると、製氷皿２１が反転され、氷が貯氷容器２２内に落ちる。これが繰り返されて、貯氷容器２２内に氷が貯まっていく。
【００１２】
製氷ユニット２は、冷凍室１０の天井に係合することにより、着脱可能になっていることが望ましい。係合とは、外力が加わらない限り、製氷ユニット２が冷凍室１０の天井に取付けられた状態が保たれ、かつ、製氷ユニット２や冷凍室１０の天井を破壊することなく、使用者が製氷ユニット２を取り外すことが可能なように、係わり合うことである。係合の具体例としては、製氷ユニット２の上部に設けられた爪が冷凍室１０の天井に設けられた嵌合部に嵌合する態様や、製氷ユニット２の上部から上方へ突出する鉤状のフックが冷凍室１０の天井に形成された穴に引っ掛かる態様や、製氷ユニット２の上部と冷凍室１０の天井の両方に貼り付けられたマジックテープで係合する態様等が挙げられる。
【００１３】
図示する冷凍室１０の場合、その内部の左右両側の側壁の高さ方向の中央付近に、内方へ突出する凸部１２が形成されている。この凸部１２には仕切板を水平に載置することができる。その仕切板の下面にも、前記製氷ユニット２が、上記と同様にして着脱可能になっていることが望ましい。
【００１４】
冷凍室１０内には、さらに、図１、図２に示す傾斜棚３が設けられている。傾斜棚３の位置は、限定されないが、図示する実施形態では製氷ユニット２の隣である。傾斜棚３の載置面３０は、その後方部分が前方部分よりも低くなるように傾斜している。この傾斜棚３には様々な物が載置可能であるが、例えば図２に２点鎖線で示すようにペットボトル４が載置される。その場合、ペットボトル４は、その口部４０が傾斜棚３の前方の高い位置に、その底部が傾斜棚３の後方の低い位置になるように、傾斜した状態で載置されることが望ましい。傾斜棚３の載置面３０は、平面であっても良いが、前後方向に伸びる溝３１が形成された面であることが望ましい。溝３１は傾斜棚３に置く物に適した形状であれば良い。例えば、傾斜棚３に置かれる主な物として円柱に近い形状のペットボトル４が想定されている場合、図示するように、溝３１の幅方向断面が円弧となっていることが望ましい。溝３１の他の形状としては、その幅方向断面がＶ字形を描く凹部等が挙げられる。溝３１は横方向に並べられて複数本形成されていることが望ましい。その場合の溝３１のピッチ（隣り合う２つの溝３１の左右方向中心間の距離）は、隣り合う溝３１にそれぞれ物を置いた場合にその物同士がぶつからない程度のピッチであることが望ましく、例えば５０ｍｍ以上７５ｍｍ以下である。また、載置面全体が曲面であり、横方向断面が波形状であっても良い。図示するように、載置面３０の端部には、上方に立ち上がる側壁３２が設けられていても良い。
【００１５】
傾斜棚３の載置面３０は、合成樹脂製であっても良いが、熱伝導性が良い材料で出来ていることが望ましい。熱伝導性が良い材料とは、具体的には、熱伝導率の高さがステンレスと同等かそれ以上の材料のことである。そのような材料として、例えば、鉄やアルミニウム等の金属や、シリコン等が挙げられる。傾斜棚３の載置面３０が金属製の場合、傾斜棚３全体が金属製であっても良いし、傾斜棚３の載置面３０が金属製でその下の部分は合成樹脂製であっても良い。傾斜棚３には、図示する実施形態では孔が無いが、孔が開けられていても良い。また傾斜棚３は、網状の物で形成されていても良いし、前記溝３１とは別の凹凸が形成されたものでも良い。
【００１６】
傾斜棚３は、水平な状態に変更可能であることが望ましい。そのために、例えば、傾斜棚３と、冷凍室１０内の傾斜棚３が設けられる部分とに、それぞれ係合部が設けられ、係合部同士の係合位置が変わることにより、傾斜棚３が傾斜したり水平になったりするように、傾斜棚３や冷凍室１０内が構成されていることが望ましい。ここで係合とは、利用者が操作や作業を行わない限り傾斜棚３が外れないように係わり合うことを言う。
【００１７】
そのような構成の例を図２、図３に示す。図示するように、傾斜棚３の左右両側には、前後２箇所にそれぞれ係合部としてのピン３３が設けられている。また、傾斜棚３が設けられる領域の左右の部分（図示する実施形態では冷凍室１０内の側壁と、製氷ユニット２の側壁１６（ホルダー２０の傾斜棚３側の部分））には、係合部としてのＵ字溝３４が設けられている。Ｕ字溝３４は、例えば、前方に１個と、後方に上下に並べて複数個（図２では２個）、それぞれ設けられている。傾斜棚３がその後方部分が低くなるように傾斜した状態（図２）では、傾斜棚３の前方のピン３３が前方のＵ字溝３４に入れられるとともに、傾斜棚３の後方のピン３３が後方下側のＵ字溝３４に入れられている。また、傾斜棚３が水平な状態（図３）では、傾斜棚３の前方のピン３３が前方のＵ字溝３４に入れられるとともに、傾斜棚３の後方のピン３３が後方上側のＵ字溝３４に入れられている。なお、後方のＵ字溝３４が上下に３個以上設けられている場合は、傾斜状態における傾斜角度を変更することができる。
【００１８】
上記説明におけるＵ字溝３４とピン３３とが入れ替わっていても良い。すなわち、上記説明のＵ字溝３４の位置にピン３３が設けられ、上記説明のピン３３の位置にＵ字溝３４が設けられていても良い。また、Ｕ字溝３４は、上記説明とは逆に、前方に上下に並べて複数個、後方に１個設けられていても良い。その場合、傾斜棚３の前方部分が上げ下げされて、傾斜棚３の傾斜状態と水平状態と変更がなされる。
【００１９】
また、係合部としては、Ｕ字溝３４やピン３３の替わりに、爪やフック等が用いられても良い。
【００２０】
また、傾斜棚３より上方に、蒸発器から送られて来る冷気の吹出口１３が設けられていることが望ましい。ここで、傾斜棚３の載置面３０の周囲に側壁３２が設けられている場合は、その側壁３２の最も高い位置よりも上方に冷気の吹出口１３が設けられていることがより望ましい。また、吹出口１３は、傾斜棚３の載置面３０に向けて（つまり下方に向けて）冷気を吹き出すことが望ましい。そのための構造は限定されないが、例えば、冷気を下方に方向付けする風向板１４が、冷気の吹出口１３から連続するように設けられていても良い。またファンが冷気を下方に吹き付けるように構成されていても良い。
【００２１】
以上のように、傾斜棚３の載置面３０が、その後方部分が前方部分よりも低くなるように傾斜している。この載置面３０にペットボトル等が置かれる場合は、その側部が載置面３０に接している状態になるように置かれる。すると、ペットボトル等の高さ方向の全体が載置面３０と接触するため、ペットボトル等の全体が速く均等に冷える。さらに、ペットボトル等が斜めに置かれその口部が高い位置にあるため、口部から飲料が溢れるおそれが少なく、また口部を持って取り出し易い。よって、この傾斜棚３を備える冷蔵庫１は飲料（特に口部を有し長い形状の容器に入った飲料）の保存に適している。
【００２２】
また、この傾斜棚３が、傾斜状態と水平状態とに変更可能であれば、傾斜させて保存することが望ましくない物（例えば蓋の無いタッパー等）を置くために用いることもできる。
【００２３】
また、傾斜棚３より上方に冷気の吹出口１３が設けられている場合、冷気が傾斜棚３に当たり易いため、傾斜棚３に置かれたペットボトル等が速く冷える。ここで、吹出口１３が傾斜棚３の載置面３０に向けて冷気を吹き出すようになっていれば、傾斜棚３に置かれたペットボトル等がより速く冷える。
【００２４】
また、傾斜棚３の載置面３０が熱伝導性の良い材料で出来ていれば、載置面３０全体が速く均等に冷え、傾斜棚３に置かれたペットボトル等の全体がより速く冷える。
【００２５】
また、傾斜棚３の載置面３０が前後方向に伸びる溝３１を有していれば、載置面３０に置かれたペットボトル等が左右方向に転がるおそれが少ない。また、ペットボトル等と載置面３０との接触面積が増え、ペットボトル等の全体がより速く冷える。
【００２６】
また、傾斜棚３が冷凍室１０内に設けられていれば、ペットボトル等を冷凍する習慣のある人々にとって望ましい。
【００２７】
また、傾斜棚３が製氷ユニット２の隣に設けられていれば、製氷ユニット２の隣のスペースが有効活用される。
【００２８】
また、傾斜棚３が設けられる領域の左右の部分に設けられているＵ字溝３４は、そこに入るピン３３の前後方向への移動を規制する。そのため、傾斜棚３に載置してあるペットボトル４等を取り出したり、逆にペットボトル４等を傾斜棚３に入れたりする際に、傾斜棚３に対して前後方向の力が加えられた場合であっても、傾斜棚３が外れることが無い。
【００２９】
なお、傾斜棚３の傾斜状態と水平状態との変更方法は、上記のような傾斜棚３と冷凍室１０内の側壁等との係合位置の変更による方法に限定されない。例えば、傾斜棚３の傾斜角度が、電気的手段等により連続的に変更可能で、水平状態にもなるように構成されていても良い。具体的には、例えば、傾斜棚３の前後方向の中心に左右方向に伸びる軸が固定され、この軸がモータ等により回転可能になっていても良い。その場合、モータが駆動して軸が回転することにより、傾斜棚３の傾斜角度が連続的に変わる。
【００３０】
また、上記の実施形態では傾斜棚３は冷凍室１０内に１つしかないが、冷凍室１０内に２つ以上設けられていても良い。また傾斜棚３は冷蔵室１１内に設けられていても良い。
【００３１】
以上の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以上の実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換、変更を行うことができる。以上の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３２】
１…冷蔵庫、２…製氷ユニット、３…傾斜棚、４…ペットボトル、１０…冷凍室、１１…冷蔵室、１２…凸部、１３…吹出口、１４…風向板、１６…製氷ユニット２の側壁、２０…ホルダー、２１…製氷皿、２２…貯氷容器、３０…載置面、３１…溝、３２…側壁、３３…ピン、３４…Ｕ字溝、４０…口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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