(57)【要約】【課題】脱水槽に脱水対象物をセットする作業を省力化できる遠心分離脱水装置を提供する。【解決手段】遠心分離脱水装置は、脱水対象物９の水分を遠心力で分離する。遠心分離脱水装置は、回転自在に支承された回転台２と、この回転台２を高速回転させる回転機構４と、脱水対象物９を収納した脱水かご８を回転台２の上面に着脱自在に固定するための固定機構５と、回転台２に固定機構５でもって脱水かご８を固定した状態で、その周囲を囲むための筒状壁１と、この筒状壁１を回転台２の周囲を囲む包囲位置と、回転台２の周囲を開放させた非包囲位置に切り替え可能な壁移動機構３とを備えている。【選択図】図１
2016156560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脱水対象物の水分を遠心力で分離する遠心分離脱水装置であって、
回転自在に支承された回転台と、
前記回転台を高速回転させる回転機構と、
脱水対象物を収納した脱水かごを前記回転台の上面に着脱自在に固定するための固定機構と、
前記回転台に前記固定機構でもって脱水かごを固定した状態で、その周囲を囲むための筒状壁と、
前記筒状壁を、前記回転台の周囲を囲む包囲位置と、前記回転台の周囲を開放させた非包囲位置に切り替え可能な壁移動機構と
を備えることを特徴とする遠心分離脱水装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遠心分離脱水装置であって、
前記壁移動機構は、前記筒状壁を昇降自在としており、該筒状壁を上昇させて前記回転台の周囲を囲む包囲位置とし、該筒状壁を降下させて回転台の周囲を開放させた非包囲位置に切り替え可能としてなる遠心分離脱水装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の遠心分離脱水装置であって、
前記筒状壁は上方を開口しており、
該筒状壁の上方開口部を閉塞する開閉自在の蓋部を備えており、
前記蓋部は、前記上方開口部を閉塞する閉塞位置と、前記上方開口部を開放する開放位置において、該蓋部の開閉を停止させるストッパ機構を備えてなる遠心分離脱水装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の遠心分離脱水装置であって、
前記筒状壁は上方を開口しており、
該筒状壁の上方開口部を閉塞する開閉自在の蓋部を備えており、
前記蓋部は、前記壁移動機構で前記筒状壁を包囲位置と非包囲位置に切り替えるのに従って、
該筒状壁が非包囲位置にあるとき、前記蓋部を開放位置とし、
該筒状壁が包囲位置にあるとき、前記蓋部を閉塞位置とする連動機構を備えてなる遠心分離脱水装置。
【請求項５】
請求項４に記載の遠心分離脱水装置であって、
前記蓋部の連動機構は、
前記蓋部のヒンジ部に固定されて、該蓋部から外側に突出する突出部と、
前記壁移動機構から延長されて、前記筒状壁の昇降に伴って上下する昇降体と、
前記突出部と前記昇降体とに連結されたスプリング部材とを備える遠心分離脱水装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一に記載の遠心分離脱水装置であって、
前記筒状壁は外形を円筒状に形成してなる遠心分離脱水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠心力を利用して水分を飛ばして脱水する遠心分離脱水装置に関し、例えば海藻やカット野菜の脱水に利用可能な遠心分離脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、海藻やカット野菜から水分を分離するため、遠心力を利用した遠心分離脱水機が知られている。このような遠心分離脱水機は、水分を除去したい脱水対象物を脱水槽に収納した状態で、脱水槽を回転させて、水分を脱水対象物から分離させる。このような従来の遠心分離脱水機は、例えば、図１９に示すように、脱水対象物９９を収納した脱水かご９８を脱水槽９１内にセットして、回転させる構造としている。このため、脱水かご９８を脱水槽９１にセットするために、図１９に示すように、脱水かご９８を手で持って床や台から持ち上げて、脱水槽９１に挿入する必要がある。また、脱水が終了すると、同様に脱水かご９８を作業者が手で持ち上げて脱水槽９１から取り出す必要がある。
【０００３】
しかしながら、脱水対象物を収納した脱水かごは一般に重く、また、脱水かごも耐久性や強度等を考慮して金属メッシュを利用した金属製のかごが用いられることから、このような脱水かごを持ち上げる作業は重労働となり、作業者にかかる負担が大きいという問題があった。特に近年では、漁村や農村の過疎化、高齢化が進み、若年層の減少に伴い、高齢者が作業にあたることが少なくないところ、このような重労働は身体に負担となり、より負担の少ない遠心分離脱水機が求められているところである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２２２１１７号公報
【特許文献２】特開２００７−３１５６７５号公報
【特許文献３】特開２００７−３１５６７４号公報
【特許文献４】特開２０１２−２９６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的の一は、脱水槽に脱水対象物をセットする作業を省力化した遠心分離脱水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る遠心分離脱水装置は、脱水対象物９の水分を遠心力で分離する遠心分離脱水装置であって、回転自在に支承された回転台２と、この回転台２を高速回転させる回転機構４と、脱水対象物９を収納した脱水かご８を回転台２の上面に着脱自在に固定するための固定機構５と、回転台２に固定機構５でもって脱水かご８を固定した状態で、その周囲を囲むための筒状壁１と、この筒状壁１を回転台２の周囲を囲む包囲位置と、回転台２の周囲を開放させた非包囲位置に切り替え可能な壁移動機構３とを備えている。
【０００７】
上記構成により、脱水かごを回転台に装着、脱離する際には、壁移動機構でもって、筒状壁を非包囲位置とした状態で、脱水かごを水平方向に移動させることで、筒状壁を乗り越えることなく容易に作業を行える。また、脱水かごを回転させて脱水する際には、筒状壁を包囲位置に移動させて、脱水かごの周囲を囲むことにより、遠心分離された水分が周囲に飛散することを回避できる。
【０００８】
本発明の遠心分離脱水装置は、壁移動機構３が筒状壁１を昇降自在とし、筒状壁１を上昇させて回転台２の周囲を囲む包囲位置とし、筒状壁１を降下させて回転台２の周囲を開放させた非包囲位置に切り替え可能とすることができる。
【０００９】
上記構成により、筒状壁を降下させて非包囲位置とした際、回転台の周囲をオープンにできるため、筒状壁が邪魔にならず、容易に脱水かごを回転台に載せる作業を行うことができる。
【００１０】
本発明の遠心分離脱水装置は、筒状壁１が上方を開口して、筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞する開閉自在の蓋部６を備えることができる。さらに、蓋部６は、上方開口部１Ａを閉塞する閉塞位置と、上方開口部１Ｂを開放する開放位置において、蓋部６の開閉を停止させるストッパ機構３４を備えることができる。
【００１１】
上記構成により、筒状壁の上方開口部を閉塞する蓋部を備えることで、脱水時において筒状壁の上方開口部から遠心分離された水が飛散するのを確実に防止できる。また、蓋部を閉塞位置と開放位置に停止させるストッパ機構を備えることで、蓋部が筒状壁の上方開口部を閉塞する位置や、上方開口部を開放する位置を越えて大きく開閉するのを阻止して安全に作業できる。
【００１２】
本発明の遠心分離脱水装置は、筒状壁１が上方を開口して、筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞する開閉自在の蓋部６を備えることができる。さらに、蓋部６は、壁移動機構３で筒状壁１を包囲位置と非包囲位置に切り替えるのに従って、筒状壁１が非包囲位置にあるとき、蓋部６を開放位置とし、筒状壁１が包囲位置にあるとき、蓋部６を閉塞位置とする連動機構７を備えることができる。
【００１３】
上記構成により、筒状壁の上方開口部を閉塞する蓋部を備えることで、脱水時において筒状壁の上方開口部から遠心分離された水が飛散するのを確実に防止できる。とくに、この蓋部は、壁移動機構で筒状壁を包囲位置と非包囲位置とに切り替えるのに伴って、連動機構で閉塞位置と開放位置に移動できる。このため、蓋部を直接操作することなく、簡単かつ確実に、筒状壁を非包囲位置とする状態では蓋部を開放位置に移動し、筒状壁を包囲位置とする状態では蓋部を閉塞位置に移動できる。
【００１４】
本発明の遠心分離脱水装置は、蓋部６の連動機構７が、蓋部６のヒンジ部６１に連結されて蓋部６から外側に突出する突出部７６と、壁移動機構３から延長されて、筒状壁１の昇降に伴って上下する昇降体７０と、突出部７６と昇降体７０とに連結されたスプリング部材７２とを備えることができる。
【００１５】
上記構成により、連動機構を簡単な構造としながら、壁移動機構で筒状壁を包囲位置と非包囲位置とに切り替えるのに伴って、蓋部を閉塞位置と開放位置に移動できる。
【００１６】
本発明の遠心分離脱水装置は、筒状壁１の外形を円筒状に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る遠心分離脱水装置の垂直断面図であって、図５のＩ−Ｉ線断面に相当する図である。
【図２】図１に示す遠心分離脱水装置の垂直断面図であって、図５のＩＩ−ＩＩ線断面に相当する図である。
【図３】図２に示す遠心分離脱水装置の蓋部を開放位置とする状態を示す垂直断面図である。
【図４】図３に示す遠心分離脱水装置の筒状壁を非包囲位置に降下させた状態を示す垂直断面図である。
【図５】図１に示す遠心分離脱水装置のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る遠心分離脱水装置の使用状態を示す概略図であって、脱水かごを回転台にセットする工程を示す図である。
【図７】図６の遠心分離脱水装置の筒状壁を包囲位置に上昇させる工程を示す概略図である。
【図８】図７の遠心分離脱水装置の蓋部を閉塞位置に移動させる工程を示す概略図である。
【図９】図８の遠心分離脱水装置の脱水かごを回転させて脱水する工程を示す概略図である。
【図１０】図９の遠心分離脱水装置の蓋部を開放位置に移動させて筒状壁を非包囲位置に降下させる工程を示す概略図である。
【図１１】図１０の遠心分離脱水装置の脱水かごを取り出す工程を示す概略図である。
【図１２】本発明の実施の形態２に係る遠心分離脱水装置の垂直断面図である。
【図１３】図１２に示す遠心分離脱水装置の筒状壁を非包囲位置に降下させた状態を示す垂直断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態２に係る遠心分離脱水装置の使用状態を示す概略図であって、脱水かごを回転台にセットする工程を示す図である。
【図１５】図１４の遠心分離脱水装置の筒状壁を包囲位置に上昇させる工程を示す概略図である。
【図１６】図１５の遠心分離脱水装置の脱水かごを回転させて脱水する工程を示す概略図である。
【図１７】図１６の遠心分離脱水装置の筒状壁を非包囲位置に降下させる工程を示す概略図である。
【図１８】図１７の遠心分離脱水装置の脱水かごを取り出す工程を示す概略図である。
【図１９】従来の遠心分離脱水機において、作業者が脱水かごを脱水槽にセット又は取り出す様子を示す模式斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するための例を示すものであって、本発明は以下の例に特定されない。また、本明細書は特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。
【００１９】
本発明の遠心分離脱水装置は、脱水対象物を収納した脱水かごをセットすると共に、この脱水かごを高速回転させて、脱水対象物に付着する水分を遠心力で飛ばして分離する。本発明の遠心分離脱水装置で脱水される脱水対象物として、ヒジキやワカメ等の海藻、あるいはカットされた野菜、例えば、キャベツ、レタス、白菜、玉ねぎ、にんじん等を細かくカットし、あるいは薄くスライスしたカット野菜、または、もやし等のカットされない野菜が使用できる。本発明の遠心分離脱水装置は、これ等の海藻や野菜、特に水洗いされた海藻や野菜を脱水して表面に付着する水分を短時間で効率よく分離する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１〜図５に本発明の実施の形態１に係る遠心分離脱水装置を示す。これらの図に示す遠心分離脱水装置１００は、回転自在に支承された回転台２と、この回転台２を高速回転させる回転機構４と、脱水対象物を収納した脱水かご８を回転台２の上面に着脱自在に固定するための固定機構５と、回転台２に固定機構５でもって脱水かご８を固定した状態で、その周囲を囲むための筒状壁１と、この筒状壁１を、回転台２の周囲を囲む包囲位置と、回転台２の周囲を開放させた非包囲位置に切り替え可能な壁移動機構３とを備えている。
【００２１】
（回転台２）
回転台２は、脱水対象物を収納した脱水かご８が着脱自在に固定される台である。回転台２は、水平面内で回転できるように支承されている。回転台２は、その中心に回転軸となる主軸２１を固定しており、この主軸２１を垂直姿勢で下方に突出させている。主軸２１は、軸受け２２を介して回転自在に支持されている。図１に示す主軸２１は、上端部と下端部の２箇所が軸受け２２で支持されており、これらの軸受け２２と主軸２１の外側が保持筒２３でカバーされている。保持筒２３は、本体フレーム１０に垂直姿勢で固定されており、これにより、主軸２１を垂直姿勢で支持している。
【００２２】
（回転機構４）
回転機構４は、回転台２を所定の回転速度で高速回転させる。図１に示す回転機構４は、回転台２の主軸２１を高速回転させる主モーター４０と、この主モーター４０の回転を主軸２１に伝える回転伝達機構４１とを備えている。主モーター４０は、その回転軸が垂直姿勢となるように本体フレーム１０に固定されている。図１に示す主モーター４０は、その本体部が回転台２の主軸２１と平行な姿勢となるように本体フレーム１０に固定されており、回転軸を下向きの姿勢として下方に突出させている。
【００２３】
回転伝達機構４１は、主モーター４０の回転軸に固定された第１プーリー４２と、主軸２１に固定された第２プーリー４３と、第１プーリー４２と第２プーリー４３とにかけられた駆動ベルト４４とを備えている。第１プーリー４２は、主モーター４０の下方に突出する回転軸の先端に固定されている。第２プーリー４３は、保持筒２３から下方に突出する主軸２１の下端に固定されている。第１プーリー４２と第２プーリー４３は、同一平面上に配置されている。駆動ベルト４４は、第１プーリー４２と第２プーリー４３に掛けられており、主モーター４０の回転軸の回転トルクを主軸２１に伝えている。図１に示す回転伝達機構４１は、第１プーリー４２と第２プーリー４３を２段に配置して、２本の駆動ベルト４４で駆動している。さらに、図１と図５に示す回転伝達機構４１は、第１プーリー４２と第２プーリー４３の外径を等しくしている。この回転伝達機構４１は、主モーター４０の回転軸と主軸２１の回転数を等しくできる。ただ、回転伝達機構は、第１プーリーと第２プーリーを異なる外径として、主モーターの回転軸と主軸２１の回転比を変更することもできる。
【００２４】
以上の回転機構４は、主モーター４０の回転が第１プーリー４２と駆動ベルト４４と第２プーリー４３を介して主軸２１に伝達されて主軸２１を回転させ、主軸２１の上端に固定された回転台２を回転させる。主モーター４０は、例えば、１０００〜１８００ｒｐｍの回転速度で回転されて、回転台２を高速回転させる。
【００２５】
（脱水かご８）
回転台２の上面には、脱水対象物を収納した脱水かご８が固定される。脱水かご８は上方開口の容器状で、図１〜図４に示す脱水かご８は、円錐台を上下反転した外形としており、上方に向かって次第に開口面積が広くなる形状としている。脱水かご８は、例えば、一度に５〜２０ｋｇの脱水対象物を収納できる容積となるように形成される。脱水かご８は、金属製またはプラスチック製で、高速回転される状態で、脱水対象物を通過できないが、脱水対象物に付着する水を外側に通過させて飛散できるように、全体を細かな網目状に形成している。金属製の脱水かご８は、金属メッシュが利用でき、耐久性や強度を高くできる。プラスチック製の脱水かご８は、全体をざる状として軽量にできる。また、脱水かご８は、上部の両側に、持ち運びするための取っ手８Ａを備えている。
【００２６】
（固定機構５）
固定機構５は、脱水対象物を収納した脱水かご８を回転台２の上面に着脱自在に固定する。図１〜図４に示す固定機構５は、伸縮可能なバンド部材５１としており、脱水かご８を弾性的に回転台２に引き付けて押圧状態で固定できるようにしている。伸縮可能なバンド部材５１として、例えばゴムバンドが使用できる。ゴムバンドであるバンド部材５１は、図１と図４に示すように、両端を回転台２の外周部に固定すると共に、中間部分を延伸させて脱水かご８の取っ手８Ａに係止させることができる。図２〜図４の固定機構５は、脱水かご８の両側において、回転台２にバンド部材５１を固定し、脱水かご８の両側の取っ手８Ａにバンド部材を係止して脱水かご８を回転台２に固定している。この方法は、伸縮可能なバンド部材５１を使用して、簡単な構造で脱水かご８を回転台２に固定できる。ただ、バンド部材５１は、必ずしも取っ手８Ａに係止することなく、脱水かご８に凸部やフック等からなる係止部（図示せず）を設けて係止することもできる。また、バンド部材も中間部分に係止フック等の連結具を設けて、この係止フックを脱水かご８の開口縁や取っ手８Ａに引っ掛けて連結し、あるいは脱水かご８に設けた連結部に連結することもできる。
【００２７】
また、固定機構５は、図示しないが、脱水かご８の底面を回転台２の上面に固定する構造とすることもできる。例えば、固定機構は、回転台の上面に突出する複数の連結ピンを設けると共に、脱水かごの底面には、この連結ピンを案内する挿入部を設けて、固定ピンを挿通部に案内して定位置で連結して固定することができる。また、固定機構は、脱水かごの底面の複数箇所に連結具を固定すると共に、回転台の上面にも連結具を固定するためのロック機構を設けて、脱水かごの連結具をロック機構を介して回転台の上面に固定することもできる。さらに、固定機構は、回転台を高速回転する状態においても脱水かごが回転台から外れないように定位置に固定できる他のすべての構造が採用できる。
【００２８】
さらに、図示しないが、脱水かご８は、回転台２に固定された状態で、回転台２に対して空転しないように、位置決め機構（図示せず）を介して定位置に配置することができる。このような位置決め機構として、脱水かごの底面に突出する複数条のリブを半径方向に延長して設けると共に、回転台の上面にはリブの間に嵌合される凸部を設けて、脱水かごのリブの間に凸部を嵌合させることで脱水かごを回転台に対して横ずれしないように連結することができる。この脱水かごは、前述のバンド部材で回転台に押圧されて定位置に固定される。
【００２９】
（筒状壁１）
筒状壁１は、脱水時において、回転台２に固定された脱水かご８の周囲を囲む状態で配置されて、高速回転される脱水かご８から遠心力で分離される水分が周囲に飛散するのを防止する。図１〜図４に示す筒状壁１は、金属製の筒体であって、回転台２に固定された脱水かご８の周囲に沿う円筒状としている。筒状壁１は、図１〜図３に示すように、回転台２に固定された脱水かご８の周囲を囲む状態で、脱水かご８よりも高くなるように配置される。この遠心分離脱水装置１００は、筒状壁１が脱水かご８の周囲を囲む状態で脱水かご８が高速回転されて、脱水かご８から遠心力で飛ばされる水分を筒状壁１の内面で受け止めて流下させる。図１〜図４に示す遠心分離脱水装置１００は、脱水かご８から飛ばされて落下する水滴を受け止める受け部２４を回転台２の下方に配置している。図の受け部２４は、外周縁に周壁２５を有する浅い容器状で、周壁２５を筒状壁１の内面に沿って配置している。受け部２４は、支持フレーム１３を介して本体フレーム１０に連結されて、水平姿勢で回転台２の下方に配置されている。図に示す支持フレーム１３は、防振ゴム等の緩衝部材２６を介して本体フレーム１１に連結されており、回転台２の回転で生じる振動を吸収している。さらに、受け部２４は、底面に排水孔２７を開口しており、この排水孔２７に連結された排水管２８を介して回収した水を外部に排出するようにしている。
【００３０】
さらに、遠心分離脱水装置１００は、筒状壁１の位置を、回転台２の周囲を囲む包囲位置と、回転台２の周囲を開放させた非包囲位置とに切り替えできる構造としている。この遠心分離脱水装置１００は、図４と図６に示すように、筒状壁１を非包囲位置に移動させて回転台２の周囲を開放させた状態で、脱水対象物９を収納した脱水かご８を回転台２にセットし、図１、図２、及び図９に示すように、筒状壁１を包囲位置に移動させて回転台２の周囲を囲む状態で、脱水対象物９を収納した脱水かご８を高速回転させて脱水する。この遠心分離脱水装置１００は、脱水対象物９を収納した脱水かご８を回転台２にセットする際には、筒状壁１を非包囲位置に移動させて回転台２の周囲を開放させるので、従来のように、重い脱水かご８を高い筒状壁１を越えて移動させる必要がなく、図６と図１１に示すように、脱水かご８を水平方向に移動させて回転台２に楽にセットできる。また、図９に示すように、脱水かご８を高速回転させて脱水する状態では、脱水かご８の周囲を筒状壁１でカバーすることで、脱水された水分が周囲に飛散するのを阻止できる。また、高速回転する回転台２及び脱水かご８の周囲を筒状壁１でカバーすることで、安全に使用できる。
【００３１】
（壁移動機構３）
壁移動機構３は、筒状壁１を移動させて、回転台２の周囲を囲む包囲位置と、回転台２の周囲を開放させた非包囲位置とに切り替える。図１〜図４の壁移動機構３は、筒状壁１を昇降自在としており、筒状壁１を非包囲位置から上昇させて回転台２の周囲を囲む包囲位置とし、筒状壁１を包囲位置から降下させて回転台２の周囲を開放させた非包囲位置とする。図の壁移動機構３は、筒状壁１の周囲に沿って垂直な姿勢で配置された複数本のネジ棒３１と、このネジ棒３１が挿通されると共に、筒状壁１に連結されて、回転するネジ棒３１に沿って上下に移動するナット部材３２と、ネジ棒３１を回転駆動させる駆動機構３０とを備えている。このようなネジ棒３１とナット部材３２の組み合わせとして、好ましくは、ボールネジが使用できる。ボールネジは、ネジ棒とナット部材との間にボール（剛球）を備えており、軽く転動させることができる。このため、筒状壁１をスムーズに昇降できる。ただ、ボールネジの代わりに、台形ネジや一般的な三角ネジを使用することもできる。
【００３２】
図１〜図５に示す壁移動機構３は、筒状壁１の周囲に沿って３本のネジ棒３１を等間隔で配置しており、これ等のネジ棒３１を駆動機構３０で同時に回転させて、ナット部材３２に連結された筒状壁１を水平姿勢で上下に昇降させる構造としている。ただ、壁移動機構は、ネジ棒を３本には限定せず、２本とすることも、４本以上とすることもできる。
【００３３】
ネジ棒３１は、外周面に雄ネジが設けられたネジ棒で、筒状壁１の外側に垂直姿勢で配置されている。図１〜図５に示す遠心分離脱水装置１００は、筒状壁１の外側の３箇所に、横断面形状をコ字状またはＬ字状とするフレーム材からなる支柱１１を垂直姿勢で配置すると共に、この支柱１１の下端部を連結フレーム１２を介して本体フレーム１０に固定している。すなわち、３本の支柱１１は、連結フレーム１２を介して本体フレーム１０に固定されて垂直姿勢に保持されている。ネジ棒３１は、上端と下端部がベアリング４７を介して回転自在に支柱１１の内側に連結されている。
【００３４】
ナット部材３２は、内面に雌ネジが設けられて、ネジ棒３１が挿通されている。このナット部材３２は、回転するネジ棒３１に沿って上下に移動する。さらに、ナット部材３２は、連結プレート４８が固定されており、この連結プレート４８を介して筒状壁１に固定されている。図に示す連結プレート４８は断面視Ｌ字状の金属プレートで、垂直部を筒状壁１の外周面の下端部に固定すると共に、水平部にはネジ棒３１を貫通させるバカ穴を開口し、このバカ穴と対向する位置にナット部材３２を固定して、水平部を貫通するネジ棒３１をナット部材３２に挿通している。
【００３５】
駆動機構３０は、ネジ棒３１を回転させる昇降用モーター３３と、この昇降用モーター３３の回転をネジ棒３１に伝える駆動伝達機構３４とを備えている。図１に示す駆動機構３０は、３本のネジ棒３１のうちの１本を駆動用ネジ棒３１Ｘとしており、この駆動用ネジ棒３１Ｘを昇降用モーター３３で回転させると共に、回転する駆動用ネジ棒３１Ｘを介して他の２本のネジ棒３１を回転させる構造としている。
【００３６】
昇降用モーター３３は、ネジ棒３１を回転させるためのモーターで、例えば、誘導モーターや同期モーターが使用できる。誘導モーターや同期モーターは、インバーター回路で周波数や電圧を制御して回転数を制御することができる。この構造は、安価なモーターを使用して製造コストを低減できる。昇降用モーター３３の回転は、制御部８１で制御される。昇降用モーター３３は、回転軸を下方に突出させる上下反転の姿勢で本体フレーム１０に固定されている。
【００３７】
駆動伝達機構３４は、昇降用モーター３３の回転を駆動用ネジ棒３１Ｘに伝えて駆動用ネジ棒３１Ｘを回転させる第１伝達機構３４Ａと駆動用ネジ棒３１Ｘの回転を他のネジ棒３１に伝えて３本のネジ棒３１を同時に回転させる第２伝達機構３４Ｂとを備えている。
【００３８】
第１伝達機構３４Ａは、昇降用モーター３３の回転軸に固定された駆動用スプロケット３５と、駆動用ネジ棒３１Ｘに固定された第１スプロケット３６と、駆動用スプロケット３５と第１スプロケット３６にかけられた駆動用チェーン４５とを備えている。駆動用スプロケット３５は、昇降用モーター３３の下方に突出する回転軸の先端に固定されている。第１スプロケット３６は、駆動用ネジ棒３１Ｘの下端に固定されている。図１に示す駆動用ネジ棒３１Ｘは、下端部に連結されたベアリング４７からさらに下方に突出する突出部を備えており、この突出部に第１スプロケット３６を固定している。駆動用スプロケット３５と第１スプロケット３６は、同一平面上に配置されている。駆動用チェーン４５は、駆動用スプロケット３５と第１スプロケット３６に掛けられており、昇降用モーター３３の回転軸の回転トルクを駆動用ネジ棒３１Ｘに伝えている。図１の第１伝達機構３４Ａは、駆動用スプロケット３５と第１スプロケット３６の外径を等しくして歯数を等しくしている。ただ、第１伝達機構は、駆動用スプロケットと第１スプロケットを異なる歯数として、昇降用モーターの回転軸と駆動用ネジ棒の回転比を変更することもできる。
【００３９】
第２伝達機構３４Ｂは、駆動用ネジ棒３１Ｘの下端部に固定された第２スプロケット３７と、他の２本のネジ棒３１の下端に固定された第３スプロケット３８と、第２スプロケット３７と第３スプロケット３８に掛けられた連動用チェーン４６とを備えている。駆動用ネジ棒３１Ｘは、下端部において、第１スプロケット３６と第２スプロケット３７を２段に並べて固定している。他の２本のネジ棒３１は、下端部に連結されたベアリング４７からさらに下方に突出する突出部を備えており、この突出部に第３スプロケット３８を固定している。第２スプロケット３７と第３スプロケット３８は、同一平面上に配置されている。連動用チェーン４６は、第２スプロケット３７と第３スプロケット３８に掛けられており、駆動用ネジ棒３１Ｘの回転トルクを他の２本のネジ棒３１に伝えている。第２伝達機構３４Ｂは、第２スプロケット３７と第３スプロケット３８の外径及び歯数を等しくしており、駆動用ネジ棒３１Ｘと他の２本のネジ棒３１とを同期させて同じ回転数で同方向に回転できるようにしている。
【００４０】
さらに、図２〜図５に示す第２伝達機構３４Ｂは、第２スプロケット３７と第３スプロケット３８に掛けられた連動用チェーン４６にテンションを掛けるためのテンション用スプロケット３９も備えている。テンション用スプロケット３９は、第２スプロケット３７及び第３スプロケット３８と同一平面上であって、連動用チェーン４６の移動軌跡に配置されている。テンション用スプロケット３９は、連動用チェーン４６のテンションが強くなる方向に連動用チェーン４６を押圧する状態で配置されている。このようにテンション用スプロケット３９を配置することで、第２スプロケット３７及び第３スプロケット３８に掛けられた連動用チェーン４６を外れないように確実に駆動させて、３本のネジ棒３１を同時に回転できる。
【００４１】
以上の駆動機構３０は、昇降用モーター３３をオン状態とすると、第１伝達機構３４Ａを介して駆動用ネジ棒３１Ｘが回転され、回転する駆動用ネジ棒３１Ｘに同期して他の２本のネジ棒３１が同方向に回転する。回転するネジ棒３１は、ネジ棒３１が挿通されたナット部材３２をネジ棒３１に沿って昇降させる。３本のネジ棒３１に挿通された各ナット部材３２は、それぞれ連結プレート４８を介して筒状壁１の外周面に固定されている。３個のナット部材３２は、ネジ棒３１に沿って昇降されて、筒状壁１を上下に昇降させる。以上の壁移動機構３は、例えば、昇降用モーター３３を正転させると、３本のネジ棒３１が第１の方向に回転して、ナット部材３２を上方向に移動させて筒状壁１を上昇させる。また、壁移動機構３は、昇降用モーター３３を逆転させると、３本のネジ棒３１が第１の方向と逆方向に回転して、ナット部材３２を下方向に移動させて筒状壁１を降下させる。３本のネジ棒３１は同じ回転速度で同方向に回転されて、各ネジ棒３１が挿通されたナット部材３２を同じ速度で上下に移動させる。このように、壁移動機構３は、昇降用モーター３３を正転または逆転させる状態で、３個のナット部材３２が連結された筒状壁１を水平姿勢のままで上下に平行移動させる。
【００４２】
さらに、壁移動機構３は、図１に示すように、昇降用モーター３３の回転を制御する制御部８１を備えている。制御部８１は、昇降用モーター３３を正転させて、筒状壁１を非包囲位置から包囲位置まで上昇させ、また、昇降用モーター３３を逆転させて、筒状壁１を包囲位置から非包囲位置まで降下させる。制御部８１は、筒状壁１を非包囲位置から包囲位置まで上昇させ、あるいは、筒状壁１を包囲位置から非包囲位置まで降下させるのに必要な昇降用モーター３３の回転数又は駆動時間を記憶している。この制御部８１は、昇降用モーター３３を所定の回転数又は所定の時間駆動させると、筒状壁１が包囲位置まで上昇し、あるいは、筒状壁１が非包囲位置まで降下したと判定して昇降用モーター３３を停止させる。さらに、制御部８１は、昇降する筒状壁１の上下位置を検出して昇降用モーター３３の運転を停止するリミッタースイッチ（図示せず）を備えることもできる。この制御部８１は、筒状壁１が包囲位置まで上昇し、あるいは非包囲位置まで降下すると、リミッタースイッチがこのことを検出して昇降用モーター３３を停止させる。
【００４３】
制御部８１は、図１に示すように、装置本体に隣接して配置されたコントロールボックス８０に内蔵されている。コントロールボックス８０は、正面の操作パネルに複数の操作ボタン８２を備えており、これ等の操作ボタン８２を操作することで、昇降用モーター３３の正逆の回転、すなわち、筒状壁１の昇降を制御できるようにしている。コントロールボックス８０は、筒状壁１を上昇させる上昇ボタン８２Ａと、筒状壁１を降下させる下降ボタン８２Ｂとを備えており、ボタン操作により、筒状壁１の上昇と下降とを制御できる構造としている。
【００４４】
さらに、図１に示すコントロールボックス８０は、主モーター４０の回転、すなわち、回転台２の回転を制御して脱水対象物の脱水を制御する脱水ボタン８２Ｃも備えている。制御部８１は、筒状壁１が包囲位置にある状態で脱水ボタン８２Ｃが操作されると、主モーター４０を回転させて、回転台２にセットされた脱水かご８を高速回転させて脱水対象物を脱水する。この制御部８１は、筒状壁１が包囲位置にない状態では、脱水ボタン８２Ｃが操作されても主モーター４０を回転させることなく、脱水かご８の周囲が開放された状態では脱水を開始しない構造として安全性を向上できる。制御部８１は、例えば、タイマーを備えて、脱水ボタン８２Ｃが操作されて主モーター４０が回転を開始した後、所定の時間が経過すると主モーター４０の回転を停止させ、あるいは、脱水ボタン８２Ｃが再度操作されると主モーター４０の回転を停止させる。タイマーで主モーター４０を停止させる制御部８１は、例えば、セットされた脱水対象物９を所定の水分率まで脱水するのに必要な主モーター４０の運転時間を記憶しており、主モーター４０の始動後に設定された時間が経過すると主モーター４０の運転を停止させる。なお、主モーター４０の運転時間と脱水される脱水対象物９の水分率との関係は、事前の運転確認で決定される。
【００４５】
以上の壁移動機構３は、駆動機構３０で複数のネジ棒３１を同時に回転させ、これらのネジ棒３１に沿ってナット部材３２を移動させて筒状壁１を昇降させる構造としている。ただ、本発明の遠心分離脱水装置は、壁移動機構の構造を以上の構造には限定しない。壁移動機構は、筒状壁を上下方向に移動できる他の全ての構造とすることができる。壁移動機構は、例えば、往復運動方向を上下方向とする往復シリンダーを使用して、筒状壁を上下に昇降させることもできる。このような往復シリンダーとして、油圧シリンダーやエアーシリンダーが使用できる。この壁移動機構は、往復シリンダーをロッドが上向きとなる垂直姿勢で配置すると共に、ロッドの先端に筒状壁を固定し、往復シリンダーがロッドを伸長させる状態で筒状壁を上昇させて包囲位置とし、往復シリンダーがロッドを収縮させる状態で筒状壁を降下させて非包囲位置とすることができる。この壁移動機構は、筒状壁の上下の往復の移動距離を往復シリンダーのストロークで特定できる。
【００４６】
（蓋部６）
さらに、図１〜図５に示す遠心分離脱水装置１００は、筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞する蓋部６を備えている。蓋部６は、筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞できる大きさと形状の蓋本体６０を備えている。図の筒状壁１は円筒状としているので、蓋本体６０の外形を円形として、筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞できるようにしている。さらに、図１〜図４に示す蓋部６は、脱水対象物の脱水状態を外部から目視できるように、蓋本体６０の中央部に透視部６８を設けている。図の蓋本体６０は、中央部に開口部を設けたリング状の枠部６０Ａと、この枠部６０Ａの開口部を閉塞する透光部材６０Ｂとで構成している。透光部材６０Ｂは、筒状壁１を蓋部６で閉塞する状態で内部を視認できるように、好ましくは無色透明のガラス板やプラススチック板としている。
【００４７】
蓋部６は、包囲位置にある筒状壁１の上方開口部１Ａを開閉自在に閉塞できるように配置されている。図２〜図５に示す遠心分離脱水装置１００は、筒状壁１の周囲に配置された３本の支柱１１のうち、１本の支柱１１を支持支柱１１Ｘとして、蓋部６を開閉自在に支持する構造としている。図に示す支持支柱１１Ｘは、包囲位置まで上昇した筒状壁１の上端とほぼ等しい高さまで上方に延長されており、包囲位置まで上昇された筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞する閉塞位置と、上方開口部１Ａを開放する開放位置とに蓋部６を開閉できる構造としている。蓋部６は、支持支柱１１Ｘの上端部にヒンジ部６１を介して連結されている。図２〜図４に示すヒンジ部６１は、水平方向に延びる回転軸６１Ａを備え、蓋部６を垂直面内で回転できるように連結している。蓋部６は、蓋本体６０の上面に連結アーム６３を固定すると共に、この連結アーム６３の中間を回転軸６１Ａを介して支持支柱１１Ｘに連結してヒンジ部６１としている。図の蓋部６は、支持支柱１１Ｘの両側面に対向して一対の連結アーム６１を配置しており、支持支柱１１Ｘの両側において、回転軸６１Ａを介して支持支柱１１Ｘの上端部に回転自在に連結している。さらに、図の蓋部６は、ヒンジ部６１と反対側の端部の上面に取っ手６２を設けており、この取っ手６２をつかんで蓋部６を開閉するようにしている。
【００４８】
さらに、蓋部６は、閉塞位置と開放位置とで停止できるように、ストッパ機構６４を備えている。ストッパ機構６４は、蓋部６の開閉時において、蓋部６が所定の位置よりも回転しすぎるのを防止して、蓋部６の開閉を安全かつ楽にできるようにしている。図２〜図４のストッパ機構６４は、蓋部６を閉塞位置で停止させる第１ストッパ機構６４Ａと蓋部６を開放位置で停止させる第２ストッパ機構６４Ｂとを備えている。
【００４９】
第１ストッパ機構６４Ａは、連結アーム６３の中間部に設けた当接部６５で、蓋部６を閉塞位置とする状態で支持支柱１１Ｘの前面（筒状壁１側の面）に当接して、蓋部６の回転を停止する凸部又はロッドとしている。この第１ストッパ機構６４Ａは、当接部６５を支持支柱１１Ｘの前面に当接させて蓋部６の回転を停止するので、蓋部６がその自重により閉塞位置を越えて下方まで回動するのを阻止して安全に作業できる。
【００５０】
第２ストッパ機構６４Ｂは、連結アーム６３の先端であって、支持支柱１１Ｘの背面側（外側面）に突出する突出部６６の先端に固定された連結ロッド６７としている。図２〜図４に示す一対の連結アーム６３は、先端部を突出部６６として、蓋本体６０に対して傾斜させる姿勢で外側に向かって突出させており、一対の突出部６６の先端を連結ロッド６７で連結している。この連結ロッド６７は、図３に示すように、蓋部６を開放位置まで回転する状態では、支持支柱１１Ｘの背面（外側面）に当接して、蓋部６の回転を停止する。図２に示す蓋部６は、蓋本体６０に対する突出部６６の傾斜角αを１５〜６０度、好ましくは２０〜４５度としている。この蓋部６は、図３に示すように、開放位置まで回転させた状態では、鉛直方向よりも背面側に回転する位置で停止する。このため、蓋部６がその自重により開放位置を越えて下方まで回動するのを阻止して安全かつ楽に操作できる。
【００５１】
以上のストッパ機構３４は、簡単な構造で、蓋部６の開閉を所定の位置で停止させて、蓋部６を閉塞位置と開放位置に停止できる。ただ、本発明はストッパ機構を以上の構造には特定しない。ストッパ機構は、蓋部の開閉を所定の位置で停止できる他の全ての構造が採用できる。このようなストッパ機構として、例えば、スプリング等により蓋部の開閉を抑制し、あるいは開閉を停止する構造等とすることもできる。
【００５２】
（支持脚１８、車輪１９）
さらに、図１〜図５に示す遠心分離脱水装置１００は、連結フレーム１２に支持脚１８を連結しており、この支持脚１８を介して装置全体を支持する構造としている。支持脚１８は、下方向への突出量を調整できる構造としており、複数の支持脚１８の突出量を調整して装置全体を水平姿勢に保持できるようにしている。さらに、図に示す遠心分離脱水装置１００は、連結フレーム１２に走行用の車輪１９も連結している。図に示す車輪１９は自在キャスターで、支持脚１８を上昇させて車輪１９の下面を床面まで降下させる状態では、車輪１９で走行できるようにしている。この構造は、車輪１９で所定の位置まで走行させた後、支持脚１８を下方に突出させて支持脚１８で装置全体を支持する。
【００５３】
以上の遠心分離脱水装置１００は、以下のようにして脱水かご８に収納された脱水対象物９を脱水する。
（１）脱水かご８に所定量の脱水対象物９を収納する。脱水対象物９は、例えば、水洗いされた海藻やカット野菜であって、表面に水滴が付着する状態で収納される。
（２）図６に示すように、蓋部６を開放位置とし、筒状壁１を非包囲位置まで降下させた状態で、脱水対象物９が収納された脱水かご８を回転台２に載置する。このとき、遠心分離脱水装置１００の上面は、開放された空間となっているので、脱水かご８を水平方向に移動させながら、容易に作業を行える。
（３）回転台２の定位置に脱水かご８を載置した後、固定機構５を介して脱水かご８を回転台２に固定する。図７に示す固定機構５は伸縮自在なバンド部材５１で、このバンド部材５１を図５の鎖線で示すように伸長させて脱水かご８の取っ手８Ａに係止させて固定する。
（４）図７の矢印で示すように、筒状壁１を包囲位置まで上昇させる。筒状壁１が包囲位置まで上昇する状態で、回転台２に固定された脱水かご８は、図８に示すように、上昇した筒状壁１によって周囲がカバーされる。
（５）図８の矢印で示すように、蓋部６を閉塞位置まで移動させて、筒状壁１の上方開口部を閉塞する。
（６）図９の矢印で示すように、主モーター４０を駆動させて回転台２を高速回転させる。高速回転する回転台２は、脱水かご８を高速回転し、脱水かご８に収納された脱水対象物９に付着する水分を遠心力で飛散させて分離する。脱水対象物９から分離された水分は回転台２の下方に配置された受け部２４で回収されて、配水管２８を介して排水される。
（７）脱水かご８が所定の時間回転されて、設定された脱水時間が経過したら、自動的に主モーター４０が停止する。
（８）脱水が完了すると、図１０の矢印Ａで示すように、蓋部６を開けて開放位置まで移動させた後、図１０の矢印Ｂで示すように、筒状壁１を非包囲位置まで降下させて、脱水かご８の周囲を開放する。
（９）バンド部材５１を脱水かご８から外した後、図１１の矢印で示すように、脱水かご８を回転台２から取り外す。このとき、脱水かご８は、水平方向に移動させながら容易に移動できる。
【００５４】
（実施の形態２）
次に、実施の形態２として、蓋部を筒状壁の上下動と連動させて開閉させる機構を備えた遠心分離脱水装置２００を、図１２と図１３を参照して説明する。これらの図に示す遠心分離脱水装置２００は、壁移動機構３で筒状壁１を包囲位置と非包囲位置に切り替えるのに従って、蓋部６を開閉させる連動機構７を備えている。なお、以下に示す実施の形態２において、蓋部６を連動機構７で開閉する構造以外の構造については、前述の実施の形態１と同じ構造が採用できるので、図１〜図５と同符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００５５】
図１２と図１３に示す遠心分離脱水装置２００は、壁移動機構３で筒状壁１を包囲位置と非包囲位置に切り替えるのに連動して、蓋部６を閉塞位置と開放位置とに移動させる連動機構７を備えている。図１２は壁移動機構３が筒状壁１を包囲位置とする状態を示し、図１３は壁移動機構３が筒状壁１を非包囲位置とする状態を示している。これ等の図に示すように、連動機構７は、筒状壁１が包囲位置にあるとき蓋部６を閉塞位置とし、筒状壁１が非包囲位置にあるとき蓋部６を開放位置とするように移動させる。図１２と図１３に示す連動機構７は、蓋部６のヒンジ部６１に固定されて蓋部６から外側に突出する突出部７６と、壁移動機構３から延長されて、筒状壁１の昇降に伴って上下する昇降体７０と、この昇降体７０と突出部７６の間に連結されたスプリング部材７２とを備えている。
【００５６】
図１２と図１３に示す蓋部６は、前述の蓋部６と同様に、包囲位置にある筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞できるように、支持支柱１１Ｘの上端部にヒンジ部６１を介して連結されている。図１２と図１３のヒンジ部６１は、水平方向に延びる回転軸６１Ａを備え、蓋部６を垂直面内で回転できるように連結している。蓋部６は、蓋本体６０の上面に連結アーム６３を固定すると共に、この連結アーム６３の中間を回転軸６１Ａを介して支持支柱１１Ｘに連結してヒンジ部６１としている。図の蓋部６は、支持支柱１１Ｘの両側面に対向して一対の連結アーム６１を配置しており、支持支柱１１Ｘの両側において、回転軸６１Ａを介して支持支柱１１Ｘの上端部に回転自在に連結している。
【００５７】
さらに、図の蓋部６は、連結アーム６３のヒンジ部６１に固定されて、蓋部６から支持支柱１１Ｘの背面側（外側）に突出する突出部７６を備えている。突出部７６は、一対の連結アーム６３に所定の傾斜角αで固定されており、蓋本体６０に対して傾斜する姿勢で外側に向かって突出している。一対の突出部６６は、先端を連結ロッド７７で連結しており、この連結ロッド７７にスプリング部材７２の先端を連結している。この蓋部６は、図１２に示すように、閉塞位置にある状態で突出部７６の先端が矢印Ｅ’で示すように下方に引っ張られると、ヒンジ部６１を中心として矢印Ｆで示す方向に回動して、蓋本体６０が筒状壁１の上方開口部１Ａを開放する方向に移動する。また、蓋部６は、図１３に示すように、開放位置にある状態で突出部７６の先端が矢印Ｂ’に示すように上方に押し上げられると、ヒンジ部６１を中心として矢印Ｃで示す方向に回動して、蓋本体６０が筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞する方向に移動する。
【００５８】
昇降体７０は、壁移動機構３から延長されており、筒状壁１の昇降に伴って支持支柱１１Ｘに沿って上下に移動する。昇降体７０は金属アームで、その一端が、支持支柱１１Ｘに配置されたネジ棒３１に連結されたナット部材３２に連結されている。図１２と図１３に示す昇降体７０は、Ｌ字状に形成された金属アームとしており、水平部を支持支柱１１Ｘの外側面に貫通させて一端をナット部材３２に固定すると共に、垂直部を上方に延長してその上端にはスプリング部材７２を連結している。図の支持支柱１１Ｘは、外側面に、上下に延長してスリット孔１１ａを開口しており、このスリット孔１１ａに水平部を貫通させた状態で昇降体７０を配置している。この昇降体７１は、図１３に示すように、壁移動機構３が筒状壁１を上昇させる（矢印Ａ参照）状態ではナット部材３２と共に上昇し（矢印Ｂ参照）、図１２に示すように、壁移動機構３が筒状壁１を降下させる（矢印Ｄ参照）状態ではナット部材３２と共に降下する（矢印Ｅ参照）。
【００５９】
スプリング部材７２は、蓋部６の突出部７６の先端と昇降体７０の上端とを連結しており、筒状壁１の昇降に伴って上下に移動する昇降体７０の上下の変位を突出部７６に伝えている。ここで、昇降体７０は、ナット部材３２の昇降に伴って鉛直方向に上下するのに対し、突出部７６の先端は、ヒンジ部６１を中心とする円弧状の軌跡に沿って上下する。したがって、スプリング部材７２は、鉛直姿勢から傾斜できるように、その上下端を、垂直面内で回動できる構造で突出部７６の先端と昇降体７０の上端とに連結している。さらに、筒状壁１を昇降させる際における昇降体７０の上下のストロークと、蓋部６を開閉する際における突出部７６の先端位置の上下のストロークとは必ずしも等しくない。したがって、スプリング部材７２は、これ等のストロークの差を吸収するために、軸方向に弾性的に伸縮できる構造としている。
【００６０】
図１２と図１３に示すスプリング部材７２は、軸方向に伸縮自在な伸縮シリンダー７１としている。伸縮シリンダー７１は、シリンダー本体７１Ａとロッド７１Ｂとを備えている。伸縮シリンダー７１は、シリンダー本体７１Ａの先端を昇降体７０の上端に連結すると共に、ロッド７１Ｂの先端を突出部７６の先端に連結している。この伸縮シリンダー７１は、シリンダー本体７１Ａに対してロッド７１Ｂを弾性的に伸縮させるために、内部にガス又はコイルを内蔵しているガススプリングやコイルスプリングとしている。図に示すスプリング部材７２はガススプリングで、シリンダー本体７１Ａに対してロッド７１Ｂを弾性的に伸縮させて昇降体７０と突出部７６とのストロークの差を吸収するようにしている。
【００６１】
以上の連動機構７は、以下のようにして筒状壁１の昇降に連動して蓋部６を開閉させる。
［筒状壁１の降下時］
図１２は、筒状壁１が上昇した包囲位置にあって、蓋部６が閉塞位置にある状態を示している。この図に示すように、筒状壁１が包囲位置にある状態では、壁移動機構３のナット部材３２が上昇位置にあって、これに連結された昇降体７０も上昇位置にある。上昇位置にある昇降体７０は、スプリング部材７２を介して突出部７６を押し上げており、蓋部６はヒンジ部６１を中心として閉塞位置まで回動している。
【００６２】
図１２に示す状態から壁移動機構３が筒状壁１を降下させる（矢印Ｄ参照）と、降下するナット部材３２と共に昇降体７０が降下する（矢印Ｅ参照）。降下する昇降体７０は、上端に連結された伸縮シリンダー７１を介して、ロッド７１Ａの先端に連結された突出部７６の先端を下方に引っ張る（矢印Ｅ’参照）。この状態で、蓋部６はヒンジ部６１を中心として蓋部６を開く方向（矢印Ｆ参照）に回動されて、図１３に示すように、開放位置まで開かれる。この動作状態では、昇降体７０が降下するストローク（矢印Ｅ参照）に対して、突出部７６の先端が降下するストローク（矢印Ｅ’参照）が小さくなる。このため、伸縮シリンダー７１は、図１３に示すように、ロッド７１Ｂを弾性的に伸長させて昇降体７０と突出部７６とのストロークの差を吸収する。また、図１３に示すように、蓋部６が開放位置まで開かれた状態では、伸長された伸縮シリンダー７１によって、蓋部６の突出部７６がロッド７１Ｂを収縮させる方向（矢印Ｂ’と反対方向）に付勢される。したがって、開放された蓋部６は、閉塞位置に向かって回動することなく開放位置に保持される。
【００６３】
［筒状壁１の上昇時］
図１３に示す状態から壁移動機構３が筒状壁１を上昇させる（矢印Ａ参照）と、上昇するナット部材３２と共に昇降体７０が上昇する（矢印Ｂ参照）。上昇する昇降体７０は、上端に連結された伸縮シリンダー７１を介して、ロッド７１Ａの先端に連結された突出部７６の先端を上方に押し上げる（矢印Ｂ’参照）。この状態で、蓋部６はヒンジ部６１を中心として蓋部６を閉じる方向（矢印Ｃ参照）に回動されて、図１２に示すように、閉塞位置まで閉じられる。この動作状態では、昇降体７０が上昇するストローク（矢印Ｂ参照）に対して、突出部７６の先端が上昇するストローク（矢印Ｂ’参照）が小さくなる。このため、伸縮シリンダー７１は、図１２に示すように、ロッド７１Ｂを弾性的に収縮させて昇降体７０と突出部７６とのストロークの差を吸収する。また、図１２に示すように、蓋部６が閉塞位置まで閉じられた状態では、蓋部６にはその自重により閉塞位置を越えて下方まで回転しようとするモーメントが作用するが、蓋部６の突出部７６は伸縮シリンダー７１によってロッド７１Ｂを収縮させる方向（矢印Ｅ’参照）に付勢されるので、このモーメントが抑制される。したがって、閉塞された蓋部６は安定して閉塞位置に保持される。
【００６４】
以上の連動機構７は、蓋部６の突出部７６の突出量及び傾斜角α、スプリング部材７２である伸縮シリンダー７１の伸縮のストローク、昇降体７０の上下の移動ストローク等を種々に調整することで、蓋部６が筒状壁１の上方開口部１Ａを閉塞し、また開放する動作をスムーズにしながら、確実に閉塞位置と開放位置とに連動させることができる。
【００６５】
図１２と図１３に示す遠心分離脱水装置２００は、以下のようにして脱水かご８に収納された脱水対象物９を脱水する。
（１）脱水かご８に所定量の脱水対象物９を収納する。脱水対象物９は、例えば、水洗いされた海藻やカット野菜であって、表面に水滴が付着する状態で収納される。
（２）図１４に示すように、筒状壁１を非包囲位置まで降下させて蓋部６を開放位置とした状態で、脱水対象物９が収納された脱水かご８を回転台２に載置する。このとき、遠心分離脱水装置２００の上面は、開放された空間となっているので、脱水かご８を水平方向に移動させながら、容易に作業を行える。
（３）回転台２の定位置に脱水かご８を載置した後、固定機構５を介して脱水かご８を回転台２に固定する。図１５に示す固定機構５は伸縮自在なバンド部材５１で、このバンド部材５１を図１３の鎖線で示すように伸長させて脱水かご８の取っ手８Ａに係止させて固定する。
（４）図１３及び図１５の矢印で示すように、壁移動機構３で筒状壁１を包囲位置まで上昇させる（矢印Ａ参照）。このとき、壁移動機構３に連動して連動機構７が動作して（矢印Ｂ参照）、蓋部６を閉塞位置に移動させる（矢印Ｃ参照）。この状態で、回転台２に固定された脱水かご８は、図１６に示すように、上昇した筒状壁１によって周囲がカバーされ、閉じられた蓋部６によって筒状壁１の上方開口部１Ａが閉塞される。
（５）図１６の矢印で示すように、主モーター４０を駆動させて回転台２を高速回転させる。高速回転する回転台２は、脱水かご８を高速回転し、脱水かご８に収納された脱水対象物９に付着する水分を遠心力で飛散させて分離する。脱水対象物９から分離された水分は回転台２の下方に配置された受け部２４で回収されて、配水管２８を介して排水される。
（６）脱水かご８が所定の時間回転されて、設定された脱水時間が経過したら、自動的に主モーター４０が停止する。
（７）脱水が完了すると、図１２及び図１７の矢印で示すように、壁移動機構３で筒状壁１を非包囲位置まで降下させる（矢印Ｄ参照）。このとき、壁移動機構３に連動して連動機構７が動作して（矢印Ｅ参照）、蓋部６を開放位置に移動させる（矢印Ｆ参照）。この状態で、脱水かご８の周囲は、図１８に示すように、開放された空間となる。
（８）バンド部材５１を脱水かご８から外した後、図１８の矢印で示すように、脱水かご８を回転台２から取り外す。このとき、脱水かご８は、水平方向に移動させながら容易に移動できる。
【００６６】
以上の遠心分離脱水装置１００、２００を使用して、脱水対象物９として水揚げ後に水洗いしたヒジキを脱水した。約８ｋｇあったヒジキを１分間脱水すると、約６ｋｇまで脱水でき、従来では２日かかっていた天日干しを１日で終えることができるようになった。また、作業時においては、脱水かご８を回転台２に装着、脱離する際に、壁移動機構３で筒状壁１を非包囲位置に移動して回転台２の周囲を開放できるので、従来の装置のように脱水かごを持ち上げて筒状壁を乗り越えさせることなく、脱水かご８を水平方向に移動させて容易に作業できた。さらに、脱水の際には、壁移動機構３で筒状壁１を包囲位置に移動させて脱水かご８の周囲を囲むことにより、回転する脱水かご８から分離された水分が周囲に飛散することはなかった。
【００６７】
なお、以上の例では、筒状壁１を円筒状としたが、本発明はこれに限定されるものでなく、断面を正方形状とする角形筒状や、断面視を六角形や八角形などの多角形状とした筒状とすることもできる。筒状壁は、脱水かごの回転時に水滴が周囲に飛散しないよう、脱水かごを回転台にセットした状態で周囲を包囲できる構造であれば足りる。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施の形態は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。例えば、遠心分離脱水装置を構成する各部材のサイズや形状等は適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明の遠心分離脱水装置は、遠心力を利用して水分を飛ばすことにより、海藻やカット野菜等の脱水対象物を効率よく脱水できる。
【符号の説明】
【００７０】
１００、２００…遠心分離脱水装置
１…筒状壁
１Ａ…上方開口部
２…回転台
３…壁移動機構
４…回転機構
５…固定機構
６…蓋部
７…連動機構
８…脱水かご
８Ａ…取っ手
９…脱水対象物
１０…本体フレーム
１１…支柱
１１Ｘ…支持支柱
１１ａ…スリット孔
１２…連結フレーム
１３…支持フレーム
１８…支持脚
１９…車輪
２１…主軸
２２…軸受け
２３…保持筒
２４…受け部
２５…周壁
２６…緩衝部材
２７…排水孔
２８…排水管
３０…駆動機構
３１…ネジ棒
３１Ｘ…駆動用ネジ棒
３２…ナット部材
３３…昇降用モーター
３４…駆動伝達機構
３４Ａ…第１伝達機構
３４Ｂ…第２伝達機構
３５…駆動用スプロケット
３６…第１スプロケット
３７…第２スプロケット
３８…第３スプロケット
３９…テンション用スプロケット
４０…主モーター
４１…回転伝達機構
４２…第１プーリー
４３…第２プーリー
４４…駆動ベルト
４５…駆動用チェーン
４６…連動用チェーン
４７ベアリング
４８…連結プレート
５１…バンド部材
６０…蓋本体
６０Ａ…枠部
６０Ｂ…透光部材
６１…ヒンジ部
６１Ａ…回転軸
６２…取っ手
６３…連結アーム
６４…ストッパ機構
６４Ａ…第１ストッパ機構
６４Ｂ…第２ストッパ機構
６５…当接部
６６…突出部
６７…連結ロッド
６８…透視部
７０…昇降体
７１…伸縮シリンダー
７１Ａ…シリンダー本体
７１Ｂ…ロッド
７２…スプリング部材
７６…突出部
７７…連結ロッド
８０…コントロールボックス
８１…制御部８１
８２…操作ボタン
８２Ａ…上昇ボタン
８２Ｂ…下降ボタン
８２Ｃ…脱水ボタン
９１…脱水槽
９８…脱水かご
９９…脱水対象物
【図１】
2016156560.tif 000003
【図２】
2016156560.tif 000004
【図３】
2016156560.tif 000005
【図４】
2016156560.tif 000006
【図５】
2016156560.tif 000007
【図６】
2016156560.tif 000008
【図７】
2016156560.tif 000009
【図８】
2016156560.tif 000010
【図９】
2016156560.tif 000011
【図１０】
2016156560.tif 000012
【図１１】
2016156560.tif 000013
【図１２】
2016156560.tif 000014
【図１３】
2016156560.tif 000015
【図１４】
2016156560.tif 000016
【図１５】
2016156560.tif 000017
【図１６】
2016156560.tif 000018
【図１７】
2016156560.tif 000019
【図１８】
2016156560.tif 000020
【図１９】
2016156560.tif 000021