(57)【要約】【課題】操作部を押下する位置に関わらず良好な接点開閉を実現できるキースイッチ構造を提供すること。【解決手段】操作部２４Ｂとメタルドーム１６との間に、操作部２４Ｂよりも曲げ剛性の高い押下プレート部２２Ｂが配置されており、この押下プレート部２２Ｂは、１辺の一端側、及び他端側が第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂを介して本体部分２２Ａに傾倒可能に支持されている。操作部２４Ｂの押下部位に関わらず、押下プレート部２２Ｂは、曲げ変形が抑えられつつ一対の第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂを支点として傾倒されるため、メタルドーム１６は、中心部が押下プレート部２２Ｂで押圧されて座屈変形し、中心部で接点部２６を押圧することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧力を受けて導通する接点部を備えた接点シートと、
前記接点部と対向する位置に配置され、前記接点部とは反対方向に向けて凸状に形成された弾性変形可能なドーム状の弾性部材と、
前記弾性部材上に配置され、前記弾性部材に向けて押圧力を付与する操作部と、
前記弾性部材と前記操作部との間に配置され、弾性変形可能な材料で形成された一体支持プレートと、
を備え、
前記一体支持プレートには、前記弾性部材と対向する周辺にスリットを形成して第１のヒンジ部と第２のヒンジ部を切り残して弾性部材側に傾倒する押下プレート部を形成し、
前記押下プレート部は前記操作部よりも曲げ剛性が高く設定され、
前記第１のヒンジ部は、前記押下プレート部の１辺の一端側に、前記第２のヒンジ部は、前記押下プレート部の前記１辺の他端側に配置されている、キースイッチ構造。
【請求項２】
前記一体支持プレートの全体を覆い、かつ前記一体支持プレートよりも剛性が低い材料からなる表面シートが設けられ、
前記表面シートに前記操作部が形成されている、請求項１に記載のキースイッチ構造。
【請求項３】
前記一体支持プレートは複数の操作部が形成された１枚の合成樹脂プレートで形成されている、請求項１または請求項２に記載のキースイッチ構造。
【請求項４】
前記操作部を押下する前の状態で、前記弾性部材の中心部と前記押下プレート部とが接触している、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のキースイッチ構造。
【請求項５】
前記押下プレート部には、前記弾性部材の中心部を押圧する突起が設けられている、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のキースイッチ構造。
【請求項６】
前記突起は、前記押下プレート部の一部を凸状に変形させることで形成されている、請求項５に記載のキースイッチ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はキースイッチ構造に関し、情報処理機器、測定機器、医療機器、パーソナルコンピュータ等などの操作部に用いられるキースイッチ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のフラットキーボードに用いられるキースイッチ構造として、例えば、特許文献１〜３に開示される構造のキースイッチ構造が知られている。
この種のキースイッチ構造では、ベース板、接点シート、メタルドームと呼ばれる球面状に形成された金属製弾性部材、操作部（キートップとも呼ばれる）を備えた表面シート等が順に積層されており、操作部を押下すると、直下に配置されたメタルドームが押圧されて座屈変形を生じ、その結果、メタルドームの中心部が接点シートの接点部を押下して接点部が通電する様に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０９４８６号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７１２６７号公報
【特許文献３】特開２０１１−２５３５０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、オペレータの押下する位置が操作部の中心から外れたときには、メタルドームが座屈し難く、メタルドームの中心部が接点シートの接点部を押下出来ない場合があり、改善の余地があった。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、操作部を押下する位置に関わらず良好な接点開閉を実現できるキースイッチ構造を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載のキースイッチ構造は、押圧力を受けて導通する接点部を備えた接点シートと、前記接点部と対向する位置に配置され、前記接点部とは反対方向に向けて凸状に形成された弾性変形可能なドーム状の弾性部材と、前記弾性部材上に配置され、前記弾性部材に向けて押圧力を付与する操作部と、前記弾性部材と前記操作部との間に配置され、弾性変形可能な材料で形成された一体支持プレートと、を備え、前記一体支持プレートには、前記弾性部材と対向する周辺にスリットを形成して第１のヒンジ部と第２のヒンジ部を切り残して弾性部材側に傾倒する押下プレート部を形成し、前記押下プレート部は前記操作部よりも曲げ剛性が高く設定され、前記第１のヒンジ部は、前記押下プレート部の１辺の一端側に、前記第２のヒンジ部は、前記押下プレート部の前記１辺の他端側に配置されている。
【０００７】
請求項１に記載のキースイッチ構造では、弾性部材の付勢力に対抗して操作部を押下すると、ドーム状の弾性部材が座屈変形し、操作部からの押圧力が押下プレート部、及び弾性部材を介して接点部に伝達されて接点部を導通させる。
【０００８】
操作部と弾性部材との間には、操作部よりも曲げ剛性の高い一体支持プレートの押下プレート部が配置されており、この押下プレート部は、一辺の一端側と他端側に設けられた第１のヒンジ部、及び第２のヒンジ部を介して一体支持プレートに傾倒可能に支持されている。
【０００９】
このため、操作部を押下した際には、操作部の押下部位に関わらず、押下プレート部は、曲げ変形が抑えられつつ一対の第１のヒンジ部、及び第２のヒンジ部を支点として一体支持プレートに対して捩れることなく傾倒される。このため、ドーム状とされた弾性部材の中心部を、第１のヒンジ部、及び第２のヒンジ部を支点として傾倒する押下プレート部で押圧して弾性部材を座屈変形させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキースイッチ構造において、前記一体支持プレートの全体を覆い、かつ前記一体支持プレートよりも剛性が低い材料からなる表面シートが設けられ、前記表面シートに前記操作部が形成されている。
【００１１】
請求項２に記載のキースイッチ構造では、一体支持プレートの全体を覆う表面シートに操作部が形成されているため、一体支持プレートの隙間(本体部分と押下プレート部との間）を介して塵等が接点シート側に入り込むことを防止できる。また、キーボード等で複数の操作部が設けられて各押下プレート部に個別に操作部を取り付ける場合に比較して、部品点数を低減できる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のキースイッチ構造において、前記一体支持プレートは複数の操作部が形成された１枚の合成樹脂プレートで形成されている。
【００１３】
請求項３に記載のキースイッチ構造では、一体支持プレートが複数の操作部が形成された１枚の合成樹脂プレートで形成されているので、構成が簡単になる。また、１枚の合成樹脂プレートを型抜きすることで押下プレート部、第１のヒンジ部、及び第２のヒンジ部を簡単に形成することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のキースイッチ構造において、前記操作部を押下する前の状態で、前記弾性部材の中心部と前記押下プレート部とが接触している。
【００１５】
請求項４に記載のキースイッチ構造では、操作部を押下する前の状態で、弾性部材の中心部と押下プレート部とが接触しているため、操作部が押下されて押下プレート部が傾倒した際に、押下プレート部で確実に弾性部材の中心部を押圧することができる。これにより、ドーム状とされた弾性部材を効果的に座屈変形させることが出来る。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のキースイッチ構造において、前記押下プレート部には、前記弾性部材の中心部を押圧する突起が設けられている。
【００１７】
請求項５に記載のキースイッチ構造では、押下プレート部に、弾性部材の中心部を押圧する突起が設けられているため、操作部が押下されて押下プレート部が傾倒した際に、押下プレート部の突起で確実に弾性部材の中心部を押圧することができる。押下プレート部の突起がドーム状とされた弾性部材の中心部を押圧するので、ドーム状とされた弾性部材を効果的、且つ確実に座屈変形させることが出来る。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のキースイッチ構造において、前記突起は、前記押下プレート部の一部を凸状に変形させることで形成されている。
【００１９】
請求項６に記載のキースイッチ構造では、押下プレート部の突起を、押下プレート部の一部を凸状に変形させることで形成しているので、押下プレート部に別部材の突起を取り付ける場合に比較して製造が容易であり、部品点数も削減できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のキースイッチ構造は上記構成としたので、操作部を押下する位置に関わらず良好な接点開閉を実現できる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るキースイッチ構造を示す分解斜視図である。
【図２】（Ａ）は操作部が押下されていない状態の第１の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｂ）は操作部の中央部が少し押下された状態の第１の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｃ）は操作部の中央部が押下されて接点部が押圧された状態の第１の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｄ）は（Ｃ）に示すキースイッチ構造を矢印Ｒ方向から見た縦断面図である。
【図３】（Ａ）は一体支持プレートの一部を示す平面図であり、（Ｂ）は変形例に係る一体支持プレートの一部を示す平面図である。
【図４】（Ａ）は操作部が押下されていない状態の第１の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｂ）は操作部の端部が少し押下された状態の第１の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｃ）は操作部の端部が押下されて接点部が押圧された状態の第１の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｄ）は（Ｃ）に示すキースイッチ構造を矢印Ｒ方向から見た縦断面図である。
【図５】（Ａ）は操作部が押下されていない状態の比較例に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｂ）は操作部の端部が少し押下された状態の比較例に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｃ）は操作部の中央部が押下されて接点部が押圧された状態の比較例に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｄ）は操作部の端部を押下した比較例に係るキースイッチ構造の縦断面図である。
【図６】第２の実施形態に係るキースイッチ構造の一体支持プレートの一部を示す平面図である。
【図７】（Ａ）は操作部が押下されていない状態の第２の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｂ）は操作部の中央部が少し押下された状態の第２の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｃ）は操作部の中央部が押下されて接点部が押圧された状態の第２の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｄ）は（Ｃ）に示すキースイッチ構造を矢印Ｒ方向から見た縦断面図である。
【図８】第２の実施形態に係るキースイッチ構造の変形例に係るキースイッチ構造を示す縦断面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るキースイッチ構造を示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係るキースイッチ構造の支持プレート及び操作部を示す斜視図である。
【図１１】（Ａ）は操作部が押下されていない状態の第３の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｂ）は操作部の中央部が少し押下された状態の第３の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｃ）は操作部の中央部が押下されて接点部が押圧された状態の第３の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図であり、（Ｄ）は、操作部の端部が押下された状態の第３の実施形態に係るキースイッチ構造を示す縦断面図である。
【図１２】他の実施形態に係るキースイッチ構造の一体支持プレートの一部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１の実施形態］
以下、図面を参照して本発明によるキースイッチ構造１０の第１の実施形態について説明する。図１に示すように、本実施の形態のキースイッチ構造１０は、ベース板１２、接点シート１４、複数個のメタルドーム１６、固定テープ１８、スペーサ２０、一体支持プレート２２、及び表面シート２４を含んで構成されている。
【００２３】
（ベース板）
ベース板１２は、合成樹脂等で形成された板材である。
（表面シート）
表面シート２４は、弾性変形可能な柔軟な合成樹脂素材で形成され、薄肉のシート本体２４Ａと、シート本体２４Ａの上面に一体的に突出形成され、文字や記号等が付与された複数の操作部２４Ｂとを備えている。操作部２４Ｂは、シート本体２４Ａよりも厚く形成されている。本実施形態の操作部２４Ｂは、平面視で矩形状に形成されているが他の形状であっても良い。
【００２４】
（接点シート）
図２（Ａ）に示すように、接点シート１４は、図示しない配線パターンが印刷された２枚のシート、すなわち上面シート１４Ａと下面シート１４Ｂとの間にスペーサシート１４Ｃが挟まれており、これらが互いに貼合された構成とされている。各シートは柔軟な合成樹脂素材で形成されている。接点シート１４は、ベース板１２の上に配置されている。
【００２５】
接点シート１４は、操作部２４Ｂの中心部の直下に接点部２６を備えている。接点部２６には、接点シート１４のスペーサシート１４Ｃを挟んで貼合された上面シート１４Ａと下面シート１４Ｂの対向するそれぞれの箇所に電気接点となる上面導電パターン２８と下面導電パターン３０とが設けられている。スペーサシート１４Ｃには、接点部２６において、スペーサ孔３２が設けられており、操作部２４Ｂが押下されていない通常時においては、図２（Ａ）に示すように、スペーサ孔３２にて上面導電パターン２８と下面導電パターン３０とが間隔を開けて対向している。
【００２６】
操作部２４Ｂの直下には、薄肉の金属材料から形成されたドーム状（球面状）のメタルドーム１６が、凸面側を操作部２４Ｂ側に向けて接点シート１４の上面シート１４Ａ上に配置されている。メタルドーム１６には、凹面側（上面シート１４Ａ側）の中心部に接点部２６を押圧するための突起１６Ａが形成されている。
【００２７】
上面シート１４Ａの上面には、固定テープ１８が貼り付けられている。固定テープ１８には、メタルドーム１６の外径よりも小さい内径を有した孔３４が形成されている。メタルドーム１６の外周部分は、固定テープ１８の孔３４の周囲付近によって上面シート１４Ａに固定されている。なお、固定テープ１８の孔３４からメタルドーム１６の中心部分が露出している。
【００２８】
接点シート１４の接点部２６が厚さ方向に押圧され、図２（Ｃ）に示すように、上面シート１４Ａが弾性変形して上面シート１４Ａの上面導電パターン２８と下面シート１４Ｂの下面導電パターン３０とが接触すると電気的に接続が行われ、スイッチとして閉状態（ｏｎ）となる。押圧が解除されると、図２（Ａ）に示すように、上面シート１４Ａが元の形状に復元し、上面シート１４Ａの上面導電パターン２８と下面シート１４Ｂの下面導電パターン３０とが離間し、スイッチとして開状態（ｏｆｆ）となる。
【００２９】
（一体支持プレート）
一体支持プレート２２は、表面シート２４よりも剛性の高い合成樹脂素材のプレートで形成されている。図１に示すように、一体支持プレート２２は、表面シート２４と同じ縦横寸法に形成されており、操作部２４Ｂと対向した位置に、図３に示すように、二点鎖線で示す操作部２４Ｂよりも大きい略矩形の開口３７が形成されている。開口３７には、操作部２４Ｂと略相似形で、かつ操作部２４Ｂよりも若干小さく形成された略矩形の押下プレート部２２Ｂが配置されている。
【００３０】
押下プレート部２２Ｂは、図面矢印Ｌ方向側の一方の辺２２Ｂａの図面矢印Ｕ方向側の一端付近と一体支持プレート２２の本体部分２２Ａとが第１のヒンジ部２２Ｃａを介して連結され、一方の辺２２Ｂａと対向する図面矢印Ｒ方向側の他方の辺２２Ｂｂの図面矢印Ｕ方向側の一端付近と一体支持プレート２２の本体部分２２Ａとが、第２のヒンジ部２２Ｃｂを介して連結されている。
【００３１】
図２（Ｄ）に示すように、押下プレート部２２Ｂは、第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂを支点として本体部分２２Ａに対して傾斜可能となっている。この押下プレート部２２Ｂは、操作部２４Ｂよりも曲げ剛性が高くなっており、このため、押下プレート部２２Ｂは操作部２４Ｂよりも曲げ変形し難くなっている。
【００３２】
図３に示すように、開口３７の内部に押下プレート部２２Ｂが配置されることで、一体支持プレート２２には、表面シート２４の操作部２４Ｂの外周に沿って第１のスリット３６、及び第２のスリット３８が形成されている。第１のスリット３６は、押下プレート部２２Ｂの３つの辺（２２Ｂａ，２２Ｂｂ，２２Ｂｃ）に沿って連続して形成され、第２のスリット３８は、押下プレート部２２Ｂの残りの辺（２２Ｂｄ）に沿って形成されている。上記第１のヒンジ部２２Ｃａは、第１のスリット３６の矢印Ｌ方向側の端部と第２のスリット３８との間に形成され、上記第２のヒンジ部２２Ｃｂは、第１のスリット３６の矢印Ｒ方向側の端部と第２のスリット３８との間に形成されている。本実施形態の一体支持プレート２２は、１枚の合成樹脂のプレートに、打ち抜き加工等で第１のスリット３６、及び第２のスリット３８を形成することで、押下プレート部２２Ｂ、第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂを容易に形成することができる。
【００３３】
実施形態の一体支持プレート２２では、図３（Ａ）に示すように、第１のヒンジ部２２Ｃａが押下プレート部２２Ｂの矢印Ｌ方向側の辺２２Ｂａに連結され、第２のヒンジ部２２Ｃｂが押下プレート部２２Ｂの矢印Ｒ方向の辺２２Ｂｂに連結されていたが、押下プレート部２２Ｂの向きを図３（Ｂ）に示すように、図３（Ａ）に示す押下プレート部２２Ｂに対して９０度変えても良い。第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂは、押下プレート部２２Ｂの何れかの辺の両端側に設ければ良い。
【００３４】
スペーサ２０は、一体支持プレート２２と固定テープ１８との間に配置され、押下プレート部２２Ｂと干渉しないように開口２０Ａが形成されている。
【００３５】
(作用）
本実施形態のキースイッチ構造１０では、図２（Ｂ）、及び図２（Ｃ）の矢印Ｆで示すように操作部２４Ｂの中心部が指等(図示せず）で押下されて行くと、操作部２４Ｂの直下に配置された押下プレート部２２Ｂが、第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂを支点として傾倒し、傾倒した押下プレート部２２Ｂがメタルドーム１６の中心部、及び中心部の周囲を押圧する。なお、押下プレート部２２Ｂが傾倒したとき、第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂは主に捩れ変形する。
【００３６】
操作部２４Ｂの操作荷重を加えて行くと、最終的には図２（Ｃ）、（Ｄ）に示すようにメタルドーム１６の中心部分が接点シート１４の接点部２６に向けて凸となるようにメタルドーム１６が座屈変形を起し、メタルドーム１６の中心部に設けられた突起１６Ａが接点シート１４の接点部２６を押下する。これによって、接点シート１４の上面導電パターン２８と下面シート１４Ｂの下面導電パターン３０とが接触して電気的に接続が行われ、スイッチとして閉（ｏｎ）状態となる。
【００３７】
ところで、本実施形態のキースイッチ構造１０では、図４の矢印Ｆで示すように操作部２４Ｂの端部が指等(図示せず）で押下される場合もある。しかしながら、押下プレート部２２Ｂの曲げ剛性は、操作部２４Ｂの曲げ剛性よりも高いので、図４（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように押下プレート部２２Ｂの曲げ変形は小さく、押下プレート部２２Ｂは略平板形状を保ったまま、第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂを支点として傾倒する（図４（Ｄ）参照）。このため、押下プレート部２２Ｂは、中心部及び中心部の周囲でメタルドーム１６の中心部及び中心部の周囲を確実に押下することができる。
【００３８】
メタルドーム１６は、中心部及び中心部の周囲が、略平板形状の押下プレート部２２Ｂで押圧されるので、メタルドーム１６は、操作部２４Ｂの中心部を押下したときのように、中心部分が接点シート１４に向けて凸となるように座屈変形を起し、中心部に設けた突起１６Ａで接点シート１４の接点部２６を確実に押下することができる。
【００３９】
一方、操作部２４Ｂから指等を離すと、メタルドーム１６、操作部２４Ｂ、及び接点シート１４は自身の復元力によって元の形状に弾性復帰し、上面導電パターン２８と下面シート１４Ｂの下面導電パターン３０とが離間してスイッチとして開（ｏｆｆ）状態となる。
【００４０】
以下に、一体支持プレート２２の設けられていない比較例に係るキースイッチ構造１００を図５（Ａ）〜（Ｄ）に基づいて説明する。なお、本実施形態と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、比較例に係るキースイッチ構造１００では、操作部２４Ｂの中心部を押下した場合に、メタルドーム１６の中心部及び中心付近が操作部２４Ｂで押圧されてメタルドーム１６が座屈し、メタルドーム１６の中心部で接点シート１４の接点部２６が押下される。
【００４１】
比較例に係るキースイッチ構造１００では、図５（Ｄ）に示すように操作部２４Ｂの端部を押下した場合に、操作部２４Ｂの端部付近のみが変形してメタルドーム１６の外周付近のみを押圧するので、メタルドーム１６を座屈変形させることが出来ず、メタルドーム１６で接点部２６を押下することが出来ない場合がある。
【００４２】
一方、本実施例のキースイッチ構造１０では、図４（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、操作部２４Ｂの端部を押下した場合でもメタルドーム１６で接点部２６を押下することができ、比較例に係るキースイッチ構造１００の様に接点部２６を押下できないという動作不良が生じ難く、良好な接点開閉を実現することができる。
【００４３】
本実施例のキースイッチ構造１０では、押下プレート部２２Ｂは、第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂの２箇所を支点として本体部分２２Ａに支持されており、しかも押下プレート部２２Ｂは、操作部２４Ｂよりも曲げ剛性が高くなっている。このため、押下プレート部２２Ｂのどの部位を押下しても押下プレート部２２Ｂは第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂの２箇所を支点として、捩れることなく傾斜させることができ、メタルドーム１６の中心部及び中心付近を、押下プレート部２２Ｂの中心部及び中心付近で押圧してメタルドーム１６を確実に座屈変形させることができる。
【００４４】
なお、押下プレート部２２Ｂが、第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂの何れか一方で支持されている場合、即ち、押下プレート部２２Ｂが本体部分２２Ａに対して１箇所で支持されている場合には、操作部２４Ｂを押下する部位によっては、押下プレート部２２Ｂ全体が、支持された部位を支点として捩れてしまう。押下プレート部２２Ｂ全体が支持された部位を支点として捩れると、押下プレート部２２Ｂの端部付近でメタルドーム１６の端部付近を押圧してしまい、メタルドーム１６を座屈変形させることができず、動作不良となる場合があるが、本実施形態のキースイッチ構造１０では、操作部２４Ｂのどの部位を押下しても押下プレート部２２Ｂ全体が捩れることは無く、メタルドーム１６を確実に座屈変形させることができる。
【００４５】
また、本実施形態のキースイッチ構造１０では、第１のスリット３６、及び第２のスリット３８の形成された一体支持プレート２２が表面シート２４で覆われているので、塵等が第１のスリット３６、及び第２のスリット３８を介してメタルドーム１６の配置されている接点シート１４側の空間Ｓ内（図２参照）に進入する虞がない。
【００４６】
［第２の実施形態］
次に、図６、及び図７にしたがって、本発明の第２の実施形態に係るキースイッチ構造１０を説明する。なお、第１の実施形態と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。図６、及び図７に示すように、本実施形態のキースイッチ構造１０では、押下プレート部２２Ｂのメタルドーム側に、メタルドーム１６の中心部を押圧するための円柱状の押下突起２３が取り付けられている。本実施形態では、押下突起２３がメタルドーム１６の中心部に接触しているが、若干離れていても良い。
【００４７】
（作用）  
本実施形態では、押下プレート部２２Ｂにメタルドーム１６の中心部を押圧する押下突起２３が形成され、しかもその押下突起２３がメタルドーム１６の中心部に接触しているため、図７（Ｂ），（Ｃ）に示すように操作部２４Ｂの中心部が押下されると、押下突起２３によってメタルドーム１６の中心部が押圧される。これにより、メタルドーム１６が座屈し、接点部２６がメタルドーム１６の突起１６Ａで押下される。
【００４８】
また、図７（Ｄ）に示すように、操作部２４Ｂの端部が押下されても、押下プレート部２２Ｂの押下突起２３がメタルドーム１６の中心部を押圧するので、メタルドーム１６の突起１６Ａで接点部２６を確実に押下することができる。
【００４９】
したがって、本実施形態のキースイッチ構造１０においても、第１の実施形態と同様に良好な接点開閉を実現することができる。
【００５０】
なお、本実施形態のキースイッチ構造１０では、押下プレート部２２Ｂにメタルドーム１６の中心部を押圧する押下突起２３が形成されているので、押下突起２３が形成されていない場合に比較して、メタルドーム１６の中心部を容易に押圧することができる。
【００５１】
本実施形態でのキースイッチ構造１０は、メタルドーム１６の中心部を押圧するために押下プレート部２２Ｂに、押下プレート部２２Ｂとは別体の円柱状の押下突起２３を取り付けているが、例えば、図８に示すように、押下プレート部２２Ｂの一部を接点部２６に向けて略半球状に突出するようにプレス等で塑性変形させ、略半球状に突出した突出部分２５を押下突起２３の代わりに用いることもできる。
【００５２】
［第３の実施形態］
次に、図９乃至図１１にしたがって、本発明の第３の実施形態に係るキースイッチ構造１０を説明する。なお、前述した実施形態と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。
【００５３】
図９に示すように、本実施形態のキースイッチ構造１０では、第１の実施形態で設けられていた操作部２４Ｂを備えた表面シート２４が設けられておらず、図１０、及び図１１に示すように、操作部２４Ｂが一体支持プレート２２の押下プレート部２２Ｂに接着、溶着等で固定されている。なお、操作部２４Ｂは、一体支持プレート２２の押下プレート部２２Ｂに一体成型しても良い。
【００５４】
図９、及び図１１に示すように、一体支持プレート２２の上には、操作部２４Ｂを露出させる開口４０の形成されたフレーム４２が取り付けられている。フレーム４２は、一例として、操作部２４Ｂよりも剛性の高い合成樹脂からなる板材で形成されている。
【００５５】
本実施形態のキースイッチ構造１０では、図１１（Ｂ），（Ｃ）に示すように操作部２４Ｂの中心部を押下すると、第２の実施形態と同様に一体支持プレート２２の押下プレート部２２Ｂが傾倒し、押下突起２３によってメタルドーム１６の中心部が押圧されて、メタルドーム１６の突起１６Ａで確実に接点部２６が押下される。
【００５６】
また、図１１（Ｄ）に示すように、操作部２４Ｂの端部が押下されても、押下プレート部２２Ｂが傾倒して押下突起２３によってメタルドーム１６の中心部が押圧されるので、メタルドーム１６の突起１６Ａで確実に接点部２６が押下される。
【００５７】
したがって、本実施形態のキースイッチ構造１０においても、第１の実施形態と同様に良好な接点開閉を実現することができる。
【００５８】
［その他の実施形態］
以上、本発明の実施例について記述したが、本発明は上記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【００５９】
第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂは、図３に示すように形成することもできるが、図１２に示すように、第２のスリット３８の両端部と、第１のスリット３６の端部付近の側部との間に形成することもできる。この場合、第１のヒンジ部２２Ｃａ、及び第２のヒンジ部２２Ｃｂは、押下プレート部２２Ｂが傾倒したときに、主として曲げ変形する。
【００６０】
上記実施形態の表面シート２４は、シート本体２４Ａの上面に操作部２４Ｂが一体的に突出形成されていたが、操作部２４Ｂはシート本体２４Ａと同じ厚さであっても良い。この場合、表面シート２４に、押圧する操作部２４Ｂの領域を示す矩形の枠等を印刷等で付与する。
【００６１】
なお、上記実施形態で用いた接点シート１４の代わりに、図示しない電源（プラス）とグラウンド（マイナス）とを結線した接点部を備えた周知のプリント基板（ＰＣＢ）を用いることもできる。
【符号の説明】
【００６２】
１０    キースイッチ構造
１４    接点シート
１６    メタルドーム(弾性部材）
２２    一体支持プレート
２２Ａ  本体部分
２２Ｂ  押下プレート部
２２Ｃａ  第１のヒンジ部
２２Ｃｂ  第２のヒンジ部
２３    突起
２４    表面シート
２４Ｂ  操作部
２５    突出部分（突起）
３７    開口
【図３】
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【図６】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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