(57)【要約】【課題】加熱によって消えるインク材で原稿に指示内容を記入して読み取らせることで動作を指示する。【解決手段】ユーザは、元画像１６０５が既に形成された原稿Ｇの第１面に対して、加熱によって消えるインク材で指示内容を原稿Ｇに記入する。原稿Ｇの第１面が画像読取部１００により読み取られ、元画像１６０５と指示内容とが含まれた画像が第１の情報Ｊ１として記憶された後、原稿Ｇが定着部５０を通過するときに定着温度によって指示内容だけが消去される。その後、再び原稿Ｇの第１面が画像読取部１００により読み取られ、元画像１６０５が第２の情報Ｊ２として記憶される。第１の情報Ｊ１と第２の情報Ｊ２との差分画像（枚数指定１６０３及びカラーモード指定１６０４）が算出・抽出され、その結果から、数字や文字の認識を経て、指示内容が具体的に認識されて、動作指示が生成される。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る画像読取装置であって、
加熱によって消えるインク材で情報が記入された原稿を読み取って第１の画像を取得する第１の取得手段と、
前記第１の取得手段による前記第１の画像が取得された後の前記原稿を加熱することにより、前記インク材で記入された情報を消去する消去手段と、
前記インク材で記入された情報が前記消去手段により消去された後の前記原稿を読み取って第２の画像を取得する第２の取得手段と、
前記第１の取得手段により取得された前記第１の画像と前記第２の取得手段により取得された前記第２の画像との差分を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された差分に基づいて動作指示を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された動作指示に基づいて当該画像読取装置を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
記録材と前記原稿とが選択的に搬送される第１の搬送路と、
前記第１の搬送路を搬送される記録材に画像を形成する画像形成部とを有し、
前記消去手段は、前記画像形成部に含まれる定着装置で発生する熱によって、前記インク材で記入された情報を消去することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿が搬送される第２の搬送路を有し、
前記第１の取得手段は、前記原稿が前記第２の搬送路を搬送される際に前記第１の画像を取得することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記第２の搬送路は、記録材に両面画像形成が行われるために前記記録材が搬送される両面搬送路を兼ねていることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記第２の搬送路を経て前記原稿が搬送される第３の搬送路を有し、
前記第２の取得手段は、前記第３の搬送路を搬送される際に、前記第２の画像を取得することを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記動作指示は、前記第２の取得手段により取得された前記第２の画像の処理に関する指示であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記動作指示は、記録材に対する画像形成の指示であることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記画像形成部は、前記第１の搬送路を搬送される前記原稿に画像を形成することが可能であり、
前記動作指示は、前記消去手段により前記インク材で記入された情報が消去された後の前記原稿に対する画像形成の指示であることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記生成手段は、前記抽出手段により抽出された差分に基づいて、複数格納された画像から画像を選択すると共に、該選択した画像を、前記消去手段により前記インク材で記入された情報が消去された後の前記原稿に対して形成する指示を前記動作指示として生成することを特徴とする請求項８に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
原稿を読み取る画像読取装置を有する画像読取システムであって、
加熱によって消えるインク材で情報が記入された原稿を読み取って第１の画像を取得する第１の取得手段と、
前記第１の取得手段による前記第１の画像が取得された後の前記原稿を加熱することにより、前記インク材で記入された情報を消去する消去手段と、
前記インク材で記入された情報が前記消去手段により消去された後の前記原稿を読み取って第２の画像を取得する第２の取得手段と、
前記第１の取得手段により取得された前記第１の画像と前記第２の取得手段により取得された前記第２の画像との差分を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された差分に基づいて動作指示を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された動作指示に基づいて前記画像読取装置を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像読取システム。
【請求項１１】
原稿を読み取る画像読取装置の制御方法であって、
加熱によって消えるインク材で情報が記入された原稿を読み取って第１の画像を取得する第１の取得工程と、
前記第１の取得工程による前記第１の画像が取得された後の前記原稿を加熱することにより、前記インク材で記入された情報を消去する消去工程と、
前記インク材で記入された情報が前記消去工程で消去された後の前記原稿を読み取って第２の画像を取得する第２の取得工程と、
前記第１の取得工程で取得された前記第１の画像と前記第２の取得工程で取得された前記第２の画像との差分を抽出する抽出工程と、
前記抽出工程で抽出された差分に基づいて動作指示を生成する生成工程と、
前記生成工程で生成された動作指示に基づいて前記画像読取装置を制御する制御工程と、を有することを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の画像読取装置の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読み取って取得した画像から動作指示を生成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、原稿を読み取る機能を有した画像読取装置は小型化が求められ、画像を形成する機能を有した画像読取装置（画像形成装置）においてもそれは同様である。特に、原稿の画像を読み取るための搬送路と記録材に画像を印刷形成するための搬送路の一部とを共通にすることによって小型化を実現した複写機等の装置も存在する。このように小型化された装置においては操作部も小さく構成されることが多く、操作部での操作性が良くないといった問題がある。
【０００３】
操作部での操作の煩わしさを緩和するために、従来、ユーザがシートに情報を記入し、そのシートの情報を読み取らせることで、各種の動作指示を生成させる技術が知られている。特許文献１の装置では、読取装置が原稿を読み取ることで得られた読取画像に対する処理を実行するためのシートを簡単に印刷する技術が開示されている。シート（アプリナビシート）と共に原稿が読み取られると、原稿の読取画像がサーバに送信され、シートにユーザが記入した内容に従って読取画像に対する処理がサーバにおいて実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−９８６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の装置では、何らかの処理動作の指示内容を記入する専用のシートを原稿とは別に用意する必要がある。例えば、原稿の読取画像を記録材に複写したり、記憶媒体に記憶したり、他の装置に転送したりする処理を行わせるために、原稿とは別にシートを読み取る必要がある。また、原稿自体に対して何らかの画像を追加形成する（画像埋め込みする）処理を行わせたい場合でも、やはり原稿とは別にシートを用意する必要がある。一方、原稿に対する埋め込み画像の選択や画像の埋め込み位置の指定を従来のように操作部上で行う場合は、操作部が小さいと複雑な指示が困難となる。
【０００６】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、加熱によって消えるインク材で原稿に指示内容を記入して読み取らせることで動作を指示することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、原稿を読み取る画像読取装置であって、加熱によって消えるインク材で情報が記入された原稿を読み取って第１の画像を取得する第１の取得手段と、前記第１の取得手段による前記第１の画像が取得された後の前記原稿を加熱することにより、前記インク材で記入された情報を消去する消去手段と、前記インク材で記入された情報が前記消去手段により消去された後の前記原稿を読み取って第２の画像を取得する第２の取得手段と、前記第１の取得手段により取得された前記第１の画像と前記第２の取得手段により取得された前記第２の画像との差分を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された差分に基づいて動作指示を生成する生成手段と、前記生成手段により生成された動作指示に基づいて当該画像読取装置を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、加熱によって消えるインク材で原稿に指示内容を記入して読み取らせることで動作を指示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像読取装置を含んで構成される印刷システムの構成を示す図である。
【図２】シートの第１面への印刷処理を示すＭＦＰの断面図である。
【図３】シートの第２面への印刷処理を示すＭＦＰの断面図である。
【図４】原稿の第１面の読み取り開始時を示すＭＦＰの断面図である。
【図５】原稿の第１面の読み取り終了時を示すＭＦＰの断面図である。
【図６】原稿の第２面の読み取り開始時を示すＭＦＰの断面図である。
【図７】原稿の第２面の読み取り終了時を示すＭＦＰの断面図である。
【図８】シートの第２面への画像形成時を示すＭＦＰの断面図である。
【図９】ＭＦＰの電装の内部構成を示すブロック図である。
【図１０】画像読取部の構成を示す図である。
【図１１】ＭＦＰの各ソフトウェアを制御するハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１２】クライアントＰＣのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１３】操作部の構成例を示す図である。
【図１４】指示内容の認識処理のフローチャートである。
【図１５】動作指示の生成・実行処理のフローチャートである。
【図１６】第１の情報（図（ａ））、第２の情報（図（ｂ））、差分画像（図（ｃ））の概念図である。
【図１７】動作指示の生成・実行処理のフローチャートである。
【図１８】第１の情報（図（ａ））、第２の情報（図（ｂ））、差分画像（図（ｃ））の概念図である。
【図１９】挿入される画像データの候補を例示する図である。
【図２０】印刷データ（図（ａ））、形成された原稿（図（ｂ））を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置を含んで構成される印刷システムの構成を示す図である。この印刷システムは、クライアントＰＣ１００１とＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１００２とがネットワーク１０００を介して互いに通信可能に接続されて成る。
【００１２】
ＭＦＰ１００２は、本発明の画像読取装置の一例であり、コピー機能やプリント機能、ＦＡＸ機能等を有する多機能デジタル複合機である。なお、画像読取装置は、原稿を読み取る機能を有していれば、画像読取装置と呼称されるものでなくてもよく、印刷装置や画像形成装置と呼称される装置であってもよい。また、この印刷システムが他の装置や複数のクライアントＰＣや複数のＭＦＰを備えてもよい。印刷システムは、呼称は問わず、システム内で原稿を読み取る機能を有する画像読取システムと呼称されるものでもよい。
【００１３】
ネットワーク１０００は、イーサネット（登録商標）などのネットワークである。クライアントＰＣ１００１には各種のアプリケーションがインストールされており、例えばプリンタドライバを介してＭＦＰ１００２に印刷指示を行うことが可能である。
【００１４】
図２〜図８は、ＭＦＰ１００２の断面図である。図２〜図８を用いて、ＭＦＰ１００２の構成、原稿画像の読取プロセス、及び印刷プロセスについて説明する。
【００１５】
図２等に示すように、ＭＦＰ１００２は、像担持体である回転可能な感光ドラム１０を有し、トナーを保持しながら回転する現像ローラ１１が感光ドラム１０に並設される。印刷信号を受けると、光学ユニット２が具備する発光部２１が、回転する感光ドラム１０の表面にレーザ光を照射する。レーザ光を照射された感光ドラム１０の表面には、電荷による潜像画像が形成される。現像ローラ１１は、感光ドラム１０の表面に形成された潜像画像に、保持しているトナーを回転しながら供給する。これにより、感光ドラム１０の表面には、トナー画像が形成される。
【００１６】
図２では、第１給紙部３０に収納されたシートＳの第１面への印刷処理を示している。シートＳは、ＣＳＴ（カセットトレイ）ピックアップローラ３１及び分離部３２により１枚ずつ搬送ローラ４０に搬送される。搬送ローラ４０は、感光ドラム１０の表面のトナー画像とシートＳの先端位置とのタイミングを合わせるように、シートＳを転写部１５へと搬送する。ここで、シートＳは、ＭＦＰ１００２が画像を印刷形成可能な媒体であればよく、例えば、紙、ＯＨＰシート等、様々な材質の記録材を含む。
【００１７】
感光ドラム１０の回転により転写部１５に搬送されるトナー画像は、転写部１５に付与される印加バイアスと圧力とによってシートＳに転写される。更に、転写部１５は、シートＳを定着部５０へ搬送する。定着部５０は、回転可能な加熱ローラ５１からの熱と、加熱ローラ５１と対向して回転可能な加圧ローラ５２の圧力とにより、トナー画像をシートＳに定着させる。トナー画像を定着されたシートＳは、排紙ローラ６０に搬送される。片面印刷の場合、排紙ローラ６０はシートＳをそのまま機外へ搬送し、シートＳは第１排紙部７０に積載される。ＭＦＰ１００２の各コンポーネントは、電装８００によって制御されている。
【００１８】
第１給紙部３０から給送されたシートＳが印刷されて第１排紙部７０へ排出される搬送路を「第１の搬送路」とする。従って、画像を形成するための画像形成部（光学ユニット２、感光ドラム１０、現像ローラ１１、定着部５０等）はいずれも、第１の搬送路を搬送される記録材に画像形成を行えるように配設される。
【００１９】
図３では、両面印刷処理におけるシートＳの第２面への印刷処理を示している。両面フラッパ６１は、シートＳの後端が通過した後、搬送路を切り替える。その後、排紙ローラ６０は逆回転し、シートＳを両面搬送路８０（第２の搬送路）へ搬送する。スイッチバックしたシートＳは、搬送ローラ４１を介して両面搬送路８０を搬送される。両面搬送路８０の近傍に画像読取部１００が設けられている。その後、シートＳは、搬送ローラ４２及び搬送ローラ４０によって搬送され、再び第１の搬送路における転写部１５へ搬送され、トナー画像がシートＳの裏面（第２面）に転写され、定着を経て、第１排紙部７０に積載される。
【００２０】
図４〜図８で、原稿の両面読み取りとシートＳへの両面印刷のプロセスについて説明する。原稿Ｇは、第２給紙部９０から供給される。図４では、原稿Ｇの表面である第１面の読み取り開始時を示している。
【００２１】
第２給紙部９０に収納された原稿Ｇは、コンタクトイメージセンサ（以下、ＣＩＳ）ピックアップローラ９１及び分離部９２により、１枚ずつ搬送ローラ４１によって搬送される。一方、画像読取部１００は、回転自在に配設される。画像読取部１００は、第２給紙部９０から給紙された原稿Ｇの第１面目の読み取り開始前までに、白基準部材１０１への発光と白基準値の修正を実施した後、両面搬送路８０に対面する位置（図４に示す位置）に回転する。つまり、画像読取部１００は、両面搬送路８０を搬送される原稿Ｇの画像を読み取る位置に回転する。
【００２２】
搬送ローラ４１は、原稿Ｇを、両面搬送路８０において画像読取部１００の位置まで搬送する。既に画像読取部１００は両面搬送路８０に対面する位置に待機しており、画像読取部１００により第１面が読み取られる。画像読取部１００で読み取られた情報は、画像メモリ８０４（図９参照）に原稿Ｇの第１面の読取画像として記憶される。なお、白基準部材１０１は下向きに配置されており、ごみ付着に対する配慮がなされている。
【００２３】
図５では、原稿Ｇの第１面の読み取り終了時を示している。画像読取部１００を通過した原稿Ｇは、搬送ローラ４２により搬送される。搬送ローラ４２は、原稿Ｇの後端がスイッチバックフラッパ８２を通過した時点で停止する。ここで、原稿Ｇは搬送ローラ４２に挟持された状態で停止する。停止から所定時間の経過後、スイッチバックフラッパ８２が、搬送路を、両面搬送路８０から原稿搬送路８１に切り替えると共に、画像読取部１００は原稿搬送路８１に対面する位置に回転する。即ち、画像読取部１００は、原稿搬送路８１を搬送される原稿Ｇの画像を読み取る位置に回転する。搬送ローラ４２が逆回転し、原稿Ｇを原稿搬送路８１（第３の搬送路）へ搬送する。
【００２４】
なお、このときに、原稿Ｇを搬送ローラ４２で止めずに搬送ローラ４０まで搬送して第１面の読み取りを行った後に、図２で説明した画像形成プロセスへ移行することもできる。
【００２５】
図６では、原稿Ｇの裏面である第２面の読み取り開始時を示している。搬送ローラ４２が逆回転を開始し、原稿搬送路８１に沿って原稿Ｇを画像読取部１００の位置に搬送する。原稿Ｇが画像読取部１００を通過するときに、画像読取部１００は原稿Ｇの第２面を読み取り、読み取られた画像情報は原稿Ｇの第２面の読取画像として画像メモリ８０４に記憶される。
【００２６】
このように、画像読取部１００は、両面搬送路８０と原稿搬送路８１との間に挟まれる位置に設けられ、回転して位置を変えることで、両面搬送路８０と原稿搬送路８１のそれぞれを搬送される原稿Ｇを読み取ることができる。
【００２７】
原稿Ｇの第２面目の読み取りが開始されると、第１給紙部３０から給紙されたシートＳが１枚ずつ搬送ローラ４０に搬送される。これとほぼ同時に、画像メモリ８０４に記憶された第２面の読取画像を基に発光部２１が感光ドラム１０に潜像画像を形成する。次に、シートＳは転写部１５でトナー画像を転写された後、定着部５０に搬送されて定着され、原稿第２面目の画像形成が完了する。
【００２８】
なお、図６では、原稿Ｇの第２面の読み取り開始とともにシートＳの給紙を開始しているが、第２面の情報を読み取った後にシートＳの給紙を開始してもよい。また、ここでは、原稿Ｇの両面を読み取る場合を説明したが、ユーザの設定等に応じて原稿Ｇの片面（第１面）のみを読み取る場合もある。片面読み取りの場合、原稿Ｇの搬送経路路は両面読み取りの場合と同じであるが、原稿の第２面の読み取り動作が不要になる。また、シートＳには第１面の読取画像が印刷される。
【００２９】
図７では、原稿Ｇの第２面の読み取り終了時を示している。第２面の読み取りが終了した原稿Ｇは、搬送ローラ４３及び搬送ローラ４４によって搬送され、第２排紙部１１０に排出・積載される。
【００３０】
スイッチバックフラッパ８２を原稿Ｇの後端が通過したことが、スイッチバックフラッパ８２の搬送方向手前側に設けられた不図示のセンサによって検知される。すると、スイッチバックフラッパ８２は、原稿Ｇの第２面の読取画像の形成が完了したシートＳが搬送ローラ４２を介して搬送ローラ４０に搬送されるように、搬送路を原稿搬送路８１から両面搬送路８０へ切り替える。原稿Ｇの第２面の画像の形成が完了したシートＳの裏面に画像形成を行うために、排紙ローラ６０の逆回転によって、両面フラッパ６１によって切り替えられた両面搬送路８０に向けてシートＳが搬送される。
【００３１】
図８では、シートＳの第２面への画像形成時を示している。図８で、原稿Ｇの第１面の読取画像を基にシートＳの第２面へ画像形成を行う際の動作について説明する。両面搬送路８０に搬送されるシートＳは、画像読取部１００の位置を通過し、破線で示されるように搬送ローラ４２を介して搬送ローラ４０に搬送され、更に、再び第１の搬送路における転写部１５へ搬送される。既にシートＳの第１面には、原稿Ｇの第２面目の読取画像の形成が終了しており、次に、画像メモリ８０４に記憶された原稿Ｇの第１面目の読取画像に基づきシートＳの第１面に画像が形成される。具体的には、シートＳは、画像形成部によってトナー画像の転写及び定着を経て、第１排紙部７０に排出されて積載される。
【００３２】
このように、両面搬送路８０（第２の搬送路）は、原稿Ｇの第１面の読み取りを行うための搬送路である共に、シートＳに両面印刷を行う際に反転したシートＳが搬送される搬送路でもある。両面搬送路８０が２つの搬送路の機能を兼ねていることから、装置がコンパクトになっている。
【００３３】
また、ＭＦＰ１００２においては、第２給紙部９０から給送される原稿Ｇに画像形成部において画像を形成することも可能である。この動作について説明する。
【００３４】
原稿Ｇの読み取りに関しては、図４〜図６で示した動作と同じであるが、原稿Ｇに対して画像を形成する場合であるため、シートＳの給紙は行わない。図６に示すように、原稿搬送路８１において原稿Ｇの第２面の読み取りが完了した後に、搬送ローラ４３が逆回転し、第１の搬送路における転写部１５へ原稿Ｇが搬送される。第１の搬送路において原稿Ｇに画像が形成され、原稿Ｇが第１排紙部７０に排出される。従って、原稿Ｇは、第２給紙部９０→両面搬送路８０→原稿搬送路８１→第１の搬送路→第１排紙部７０という経路をたどる。なお、原稿Ｇに画像を印刷する際に、原稿Ｇの画像を読み取ることは必須でない。このように、画像形成部は、シートＳだけでなく、第１の搬送路を搬送される原稿Ｇに対して画像を形成することも可能である。これにより、原稿Ｇに対して読み取り処理と印刷処理を実施することが可能である。
【００３５】
図９は、ＭＦＰ１００２の電装８００の内部構成を示すブロック図である。電装８００は、制御ＣＰＵ８０１（以下、ＣＰＵ８０１と略記することもある）によって制御される各ユニットが備えられている。
【００３６】
ＣＰＵ８０１には、ポリゴンミラー、モータ及びレーザ発光素子などを含む発光部２１が、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）８０２を介して接続されている。ＣＰＵ８０１は、感光ドラム１０の表面にレーザ光を走査して所望の潜像画像を形成するために、ＡＳＩＣ８０２に対して制御信号を出力し、光学ユニット２を制御する。
【００３７】
ＣＰＵ８０１にはプログラムメモリ８０３が接続される。プログラムメモリ８０３には、ＣＰＵ８０１によって行われる処理の全てまたは一部を実行するためのプログラムやデータが格納されている。ＣＰＵ８０１は、両面フラッパソレノイド８２０、スイッチバックソレノイド８２１などの駆動系を制御する。また、ＣＰＵ８０１は、ＡＳＩＣ８０２に制御信号を送信して、ＣＳＴ給紙ソレノイド８２２、ＣＩＳ給紙ソレノイド８２３、メインモータ８３０、両面駆動モータ８４０などの駆動系を制御する。
【００３８】
メインモータ８３０は、シートＳを搬送するためにＣＳＴピックアップローラ３１、搬送ローラ４０、感光ドラム１０、転写部１５、加熱ローラ５１、加圧ローラ５２を駆動する。ＣＳＴ給紙ソレノイド８２２は、シートＳを給紙する給紙ローラの駆動開始時にオンにしてＣＳＴピックアップローラ３１を駆動する。両面駆動モータ８４０はＣＩＳピックアップローラ９１と搬送ローラ４１〜４４を駆動する。ＣＩＳ給紙ソレノイド８２３は、原稿Ｇを給紙する給紙ローラの駆動開始時にオンにして、両面駆動モータ８４０のトルクをＣＩＳピックアップローラ９１に伝達する。
【００３９】
ＡＳＩＣ８０２は、ＣＰＵ８０１の指示に基づいて発光部２１の内部のモータの速度制御、メインモータ８３０及び両面駆動モータ８４０の速度制御を行う。モータの速度制御において、ＡＳＩＣ８０２は、モータからのタック信号を検出して、検出したタック信号の間隔が所定の時間となるよう加速信号または減速信号をモータに送信する。タック信号とは、モータが回転するごとにモータから出力されるパルス信号である。制御回路がＡＳＩＣ８０２のハードウェアによる回路で構成されるので、ＣＰＵ８０１の制御負荷が低減される。
【００４０】
ＣＰＵ８０１は、電子写真プロセスに必要な１次帯電、現像、１次転写、２次転写バイアスを制御する高電圧電源８１０、さらに、定着を制御する低電圧電源８１１を制御する。さらに、ＣＰＵ８０１は、定着部５０に設けられたサーミスタ（図示せず）により温度をモニタし、定着温度を一定に保つように制御する。
【００４１】
ＣＰＵ８０１は、クライアントＰＣ１００１から指示されたプリントコマンドを受信すると、メインモータ８３０、両面駆動モータ８４０、ＣＳＴ給紙ソレノイド８２２を駆動してシートＳを搬送する。シートＳは、感光ドラム１０の表面に形成されたトナー像が転写部１５によって転写された後、定着部５０によってトナー像が定着されてから、排紙ローラ６０によって第１排紙部７０へ排出される。画像形成済みシートの整列性を高めるため、第１排紙部７０には、排紙口付近からシート排出方向に向けてゆるやかな上り勾配が設けられている。ここで、ＣＰＵ８０１は、定着部５０に対して低電圧電源８１１を介して所定の電力を供給し、所望の熱量を発生させてシートＳを加熱し、シートＳ上のトナー画像を融着し定着させる。
【００４２】
次に、原稿読取動作について説明する。ＣＰＵ８０１は、クライアントＰＣ１００１から指示されたスキャンコマンドを受信すると、両面フラッパソレノイド８２０及び両面駆動モータ８４０を駆動する。さらに、ＣＰＵ８０１は、ＣＩＳ給紙ソレノイド８２３を駆動することで、両面駆動モータ８４０のトルクをＣＩＳピックアップローラ９１に伝達させ、原稿Ｇが搬送される。
【００４３】
画像読取部１００は、Ｓｌ＿ｏｕｔ信号９１０をＡＳＩＣ８０２に出力する。また、画像読取部１００には、各種制御信号である発光素子制御（ＣＩＳＬＥＤ）信号９０３、スタートパルス（ＣＩＳＳＴＡＲＴ）信号９０２がＡＳＩＣ８０２から入力される。さらに画像読取部１００には、ＣＩＳの動作速度を決めるシステムクロック（ＳＹＳＣＬＫ）９１４のほか、Ｓｌ＿ｉｎ信号９１２、Ｓｌ＿ｓｅｌｅｃｔ信号９１３がＡＳＩＣ８０２から入力される。ＣＰＵ８０１は、ＡＳＩＣ８０２を介して各種制御により画像読取部１００から読み取った画像を画像メモリ８０４に保存する。その後、ＣＰＵ８０１は、スイッチバックソレノイド８２１を駆動して、スイッチバックフラッパ８２を原稿搬送路８１側に切り替え、両面駆動モータ８４０を反転させ、原稿Ｇを第２排紙部１１０まで搬送する。
【００４４】
図１０は、画像読取部１００の構成を示す図である。画像読取部１００においては、コンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）９０１が用いられる。ここで、ＣＩＳ９０１は、例えば１０３６８画素分のフォトダイオードが特定の主走査密度（例えば１２００ｄｐｉ）でアレイ状に配置されている。発光素子９０７は、電流増幅部９０６によって増幅された電流に基づいて発光し、ＣＩＳ９０１に対面する原稿Ｇを均一に照射する。
【００４５】
ＣＩＳＳＴＡＲＴ信号９０２がアクティブになると、ＣＩＳ９０１は、受けた光に基づく電荷の蓄積を開始し、出力バッファ９０４にデータを順次セットする。転送クロック（ＣＩＳＣＬＫ）９１５（例えば５００ｋＨｚから１ＭＨｚ）がシフトレジスタ９０５に与えられると、シフトレジスタ９０５は、出力バッファ９０４にセットされたデータをＣＩＳＳＮＳ信号９１８としてＡ／Ｄコンバータ９０８に転送する。
【００４６】
ＣＩＳＳＮＳ信号９１８には所定のデータ保障領域があるため、転送クロック９１５の立ち上がりタイミングから所定の時間が経過した後にＣＩＳＳＮＳ信号９１８のサンプリングが行われる。ＣＩＳＳＮＳ信号９１８は、転送クロック９１５の立ち上がりと立ち下りの双方のエッジに同期して出力される。Ａ／Ｄコンバータ９０８のサンプリング速度を決定するＣＩＳサンプリングクロック（ＡＤＣＬＫ）９１６の周波数は転送クロック９１５の２倍となるように生成される。そして、ＣＩＳサンプリングクロック９１６の立ち上がりのエッジにてＣＩＳＳＮＳ信号９１８がサンプリングされる。
【００４７】
タイミングジェネレータ９１７はシステムクロック９１４を分周して、ＣＩＳサンプリングクロック９１６及び転送クロック９１５を生成する。ＣＩＳサンプリングクロック９１６の位相は、転送クロック９１５と比べて、データ保障領域分だけ遅延している。
【００４８】
Ａ／Ｄコンバータ９０８でデジタル変換されたＣＩＳＳＮＳ信号９１８は、出力インターフェース回路９０９によって所定のタイミングでＳｌ＿ｏｕｔ信号９１０として送信される。Ｓｌ＿ｏｕｔ信号９１０はシリアルデータである。その際、ＣＩＳＳＴＡＲＴ信号９０２から所定画素数分のＣＩＳＳＮＳ信号９１８は、アナログ出力基準電圧であるため、有効画素としては使用されない。
【００４９】
制御回路９１１は、Ｓｌ＿ｉｎ信号９１２及びＳｌ＿ｓｅｌｅｃｔ信号９１３に従ってＡ／Ｄコンバータ９０８のＡ／Ｄ変換ゲインを可変に制御することができる。例えば、撮像された画像のコントラストが適切に得られない場合、ＣＰＵ８０１は、Ａ／Ｄコンバータ９０８のＡ／Ｄ変換ゲインを大きくするよう制御回路９１１に指示し、コントラストを増加させる。これにより、画像を最良なコントラストで撮影することができる。
【００５０】
図１０では、全ての画素が１つずつＣＩＳＳＮＳ信号９１８として出力される例を説明した。しかし、画像を高速で読み取るために、複数画素をエリアごとに分割して、複数のエリアを並行してＡ／Ｄ変換してもよい。また、図１０では、ＣＩＳを画像読取部１００に用いた。しかし、ＣＭＯＳセンサやＣＣＤセンサを画像読取部１００に用いてもよい。
【００５１】
図１１は、ＭＦＰ１００２の各ソフトウェアを制御するハードウェア構成を示すブロック図である。
【００５２】
コントロールユニット２００には、プリンタ部２０７、スキャナ部２０８及び操作部２１０が接続される。プリンタ部２０７は、印刷に関わる構成要素の集合であり、上述した画像形成部を含む。スキャナ部２０８は、原稿読取に関わる構成要素の集合であり、画像読取部１００を含む。また、コントロールユニット２００は、ネットワーク１０００や公衆回線と接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う。
【００５３】
コントロールユニット２００において、ＣＰＵ２０１は、ＭＦＰ１００２全体を統括的に制御するプロセッサである。例えば、ＣＰＵ２０１は、印刷される画像データの画像処理や、ネットワーク制御を行うほか、上述したプリンタ部２０７の制御ＣＰＵ８０１に印刷の指示を出すことによって印刷処理も制御する。ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。また、ＭＦＰ１００２は、ＣＰＵ２０１の指示のもと、ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０６を介してクライアントＰＣ１００１と通信することが可能となっている。例えば、ＭＦＰ１００２は、クライアントＰＣ１００１から印刷データを受信する。ＲＡＭ２０２はまた、ＣＰＵ２０１の主メモリやワークエリア等として機能する。ＲＡＭ２０２には、ＭＦＰ内の設定情報や各処理を行った時のジョブログや操作ログなどが格納される。
【００５４】
ＲＯＭ２０３は、ブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２０５は、ハードディスクドライブであり、システムソフトウェア、アプリケーション、画像データを格納する。また、後述する図１４、図１５、図１７の処理を実行するためのプログラムもこのＨＤＤ２０５に格納されている。図１４、図１５、図１７のフローチャートの各処理ステップは、ＣＰＵ２０１により実行される。ただし、ＣＰＵ２０１以外のプロセッサが上記各処理ステップを実行してもよいし、或いは、ＣＰＵ２０１と他のプロセッサとが協働して上記処理ステップを実行してもよい。
【００５５】
操作部インタフェース２０４は、ディスプレイ表示の制御や、ディスプレイに貼り付けられたタッチパネルシートからのキー入力、ハードキーからのキー入力等を制御するインタフェースである。操作部インタフェース２０４は、操作部２１０に表示させるための画像データを操作部２１０に対して出力し、また、操作部２１０からユーザが入力した情報をＣＰＵ２０１に伝える。ネットワークインタフェース２０６は、ネットワーク１０００に接続し、情報の入出力を行う。ＭＯＤＥＭ（モデム）２０９は公衆回線に接続し、情報の入出力を行う。ＳＲＡＭ２１３は、高速動作可能な不揮発性の記憶媒体である。ＲＴＣ２１４は、リアルタイムクロックであり、コントロールユニット２００に電源が入っていない状態でも現在の時刻をカウントし続ける処理を行う。本実施の形態では、後述するジョブログや操作ログに関する時刻をＲＡＭ２０２等に記憶する際にＲＴＣ２１４が用いられる。以上のデバイスがシステムバス２１５上に配置される。
【００５６】
イメージバスセンサＩ／Ｆ２１６は、データ構造を変換するバスブリッジであり、画像バス２１７を接続する。画像バス２１７は、システムバス２１５との間で画像データを高速で転送する。画像バス２１７は、ＰＣＩバス又はＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バス２１７上には以下のデバイスが配置される。まず、ＲＩＰ部２１８は、ラスターイメージプロセッサでありＰＤＬデータをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ２１９は、スキャナ部２０８やプリンタ部２０７をコントロールユニット２００と接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２２０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２２１は、プリント出力画像データに対して、補正、解像度変換等を行う。暗号処理部２２２は画像データを含む入力データの暗号化処理を行う。復号処理部２２３は暗号化データの複合化処理を行う。
【００５７】
図１２は、クライアントＰＣ１００１のハードウェア構成を示すブロック図である。ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、入力装置３０４、ネットワークＩ／Ｆ３０５、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）３０６及び表示装置３０７が、システムバス３０８を介して互いに通信可能に接続されている。
【００５８】
ＲＯＭ３０３またはＨＤＤ３０６には、オペレーティングシステムやアプリケーションなどの制御プログラムが格納されている。ＣＰＵ３０１は、当該制御プログラムを必要に応じてＲＯＭ３０３或いはＨＤＤ３０６からＲＡＭ３０２上へ読み出して実行することで、コンピュータとしての機能を発揮する。また、ＣＰＵ３０１は、ネットワークＩ／Ｆ３０５を介して接続されているネットワーク上の他の装置との通信を行う。入力装置３０４はキーボードやマウスなどであり、使用するユーザからの入力を受け付ける。表示装置３０７はディスプレイなどであり、使用するユーザに入力画面等の表示を行う。
【００５９】
図１３は、操作部２１０の構成例を示す図である。操作部２１０は、印刷システムに詳細な指示を出すためのタッチパネル１３０１及びハードキー１３０２を有する。ハードキー１３０２には、ハードキー１３０３、１３０４が含まれる。
【００６０】
ユーザは、従来と同様に、操作部２１０のタッチパネル１３０１を用いたキー入力や、ハードキー１３０２を用いたキー入力によって、操作部インタフェース２０４を介して、印刷システムに印刷指示を行うことができる。本実施の形態では、このような態様とは別に、加熱によって消えるインク材で指示内容の情報を原稿Ｇに記入し、これを読み取らせることで、キー入力を使わずに印刷システムに印刷指示を出すことが可能である。記入に用いるインク材としては、熱により変色する従来公知の変色性化合物を適用できる。例えば、温度の変化で色が変わるメタモインキを用いた筆記具等を用いてユーザは原稿Ｇに指示内容を記載する。筆記具としては、摩擦熱で消えるとされる市販のペンを利用してもよい。なお、インクが消えるといっても、完全に消えることは必須でなく、十分に薄くなるものであってもよい。
【００６１】
以下、記載した内容が熱で消える特徴を持つペンを用いて印刷システムに指示を与えるモードを「ペン指示モード」、キー入力を用いて印刷システムに指示を与えるモードを「通常モード」とする。ハードキー１３０３は、ペン指示モードと通常モードを切り替えるためのスイッチである。ハードキー１３０３を押すとペン指示モードとなる。ペン指示モードにおける動作について説明する。
【００６２】
ユーザは、指示内容が記入された第１面を上側にした原稿Ｇを第２給紙部９０に置き、ハードキー１３０４を押す。すると、図４で示したように、原稿Ｇは、両面搬送路８０を搬送され、両面搬送路８０に対面する位置に待機している画像読取部１００によって第１面が読み取られる。ここで読み取られた原稿Ｇの第１面の読取画像は、第１の情報Ｊ１（第１の画像）として画像メモリ８０４に記憶される。この第１の情報Ｊ１は、原稿Ｇに元々形成されている画像に、ユーザがペンで追記した指示内容の画像が加わったものとなる。
【００６３】
その後、原稿Ｇは、搬送ローラ４２、搬送ローラ４０を経由して第１の搬送路へ搬送される（図５参照）。第１の搬送路を搬送される原稿Ｇには、画像形成は行われない。しかし、定着部５０は一定の定着温度を保つように制御される。加熱ローラ５１の熱によって、原稿Ｇの第１面の指示内容だけが消去され、元々の画像は残る。なお、定着部５０の温度は、指示内容を消去できる程度の温度に維持されればよく、定着温度と一致させることは必須でない。また、指示内容を消去可能な温度の維持するのは、原稿Ｇが定着部５０を通過する期間だけであってもよい。なお、仮に、第１の搬送路を搬送される原稿Ｇに画像形成部による画像形成を行う場合であっても、定着部５０の熱による指示内容の消去はなされる。定着部５０は、本発明における消去手段に該当する。
【００６４】
第１の搬送路を搬送された原稿Ｇは、両面フラッパ６１を通過した後、スイッチバックして、両面搬送路８０へ搬送される。このとき、両面搬送路８０を原稿Ｇが通過する際には画像読取部１００による読み取りは行われない。その後、原稿Ｇは、スイッチバックフラッパ８２を通過した後、スイッチバックして、原稿搬送路８１へ搬送される（図６の原稿Ｇを参照）。その際、画像読取部１００は原稿搬送路８１に対面する位置に回転する。原稿搬送路８１を搬送される原稿Ｇは、その第１面が画像読取部１００によって再び読み取られる。ここで読み取られた原稿Ｇの第１面の読取画像は、第２の情報Ｊ２（第２の画像）として画像メモリ８０４に記憶される。指示内容は既に消えているため、この第２の情報Ｊ２は、原稿Ｇに元々形成されている画像だけとなる。その後、原稿Ｇに画像を形成しない場合は、原稿Ｇは第２排紙部１１０に排出される。
【００６５】
このようにＣＰＵ２０１は、画像読取部１００と協働して第１の情報Ｊ１、第２の情報Ｊ２を取得し、本発明における第１の取得手段、第２の取得手段としての役割を果たす。
【００６６】
次に、図１４〜図１６を用いて、画像メモリ８０４に記憶した原稿Ｇの第１の情報Ｊ１と第２の情報Ｊ２とから指示内容を認識し、指示内容に応じた動作指示を生成してそれをＭＦＰ１００２に実行させる処理について説明する。ＭＦＰ１００２にユーザが与える指示内容の一例として、ＣＯＰＹ（コピー）を例示する。ＣＯＰＹは、原稿Ｇの第１面の画像をシートＳに複写する動作である。
【００６７】
図１４は、指示内容の認識処理のフローチャートである。図１５は、図１４のステップＳ１０５で実行される動作指示の生成・実行処理のフローチャートである。これらの処理において、ＣＰＵ２０１は、本発明における抽出手段、生成手段、制御手段として動作する。
【００６８】
まず、図１４において、ＣＰＵ２０１は、画像メモリ８０４に記憶されている第１の情報Ｊ１を取り出し、（ステップＳ１０１）、続いて第２の情報Ｊ２を取り出す（ステップＳ１０２）。次に、ＣＰＵ２０１は、第１の情報Ｊ１と第２の情報Ｊ２との差分画像を算出・抽出する（ステップＳ１０３）。ここで、差分画像は、実質的にユーザがペンに記入した指示内容の画像と同等となる。次に、ＣＰＵ２０１は、抽出した差分画像に対して文字・図形認識処理を実行し、この文字・図形認識処理結果から、指示内容を生成し、それを実行する（図１５の動作指示の生成・実行処理）（ステップＳ１０５）。
【００６９】
これを図１６の例で説明する。図１６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ、第１の情報Ｊ１、第２の情報Ｊ２、第１の情報Ｊ１と第２の情報Ｊ２との差分画像の概念図である。
【００７０】
図１６（ａ）に示されるものが、指示内容が記入された原稿Ｇから読み取られた第１の情報Ｊ１である。ユーザは、元画像１６０５が既に形成された原稿Ｇに対して、所定のルールに従って指示内容を記入する。ここではＣＯＰＹを指示する場合であるので、円形等の枠を描くと共にその枠の中に数字を記入した枚数指定１６０３を記入する。枠の形状は問わないが、所定のルールにおいて定められた形状としてもよい。さらに枠の上または近傍に、カラーモードを規定するための“モノ”もしくは“カラー”というカラーモード指定１６０４を記入する。例えば、コピーのカラーモードをモノクロにしたい場合は“モノ”、カラーでコピーしたい場合は“カラー”と記入する。図１６（ａ）の例では、モノクロ指定でコピー枚数は２枚という指示内容が規定される。
【００７１】
図１６（ｂ）に示されるものが、指示内容が消去された原稿Ｇから読み取られた第２の情報Ｊ２である。枚数指定１６０３及びカラーモード指定１６０４は消去されて、読み取られないので、第２の情報Ｊ２は元画像１６０５だけとなる。図１６（ｃ）に示されるものが、差分画像である。第１の情報Ｊ１から第２の情報Ｊ２との共通部分である元画像１６０５が削除されることで、枠を含む枚数指定１６０３及びカラーモード指定１６０４が、差分画像として抽出される。ＣＰＵ２０１は、図１４のステップＳ１０５で、差分画像のうち、枚数指定１６０３から数字を認識すると共に、カラーモード指定１６０４からモノ”もしくは“カラー”という文字を認識する。
【００７２】
なお、カラーモード指定１６０４の記入は必須でなく、記入なき場合はデフォルト（例えば、モノクロ）のモードとされる。また、枠はあっても枠の中に数字の記入がない場合は、一律に枚数指定１６０３が１枚であるとされる。従って、所定のルールに従った枠（例えば、“○”）を記入するだけでも、１枚のモノクロコピーの指示は行える。
【００７３】
図１４のステップＳ１０５では、図１５の動作指示の生成・実行処理が実行される。まず、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１０４で得た文字・図形認識処理結果の中に文字があるか否かを判別し（ステップＳ２０１）、認識できた文字がある場合は、その文字が“カラー”であるか否かを判別する（ステップＳ２０２）。この処理は、図１６（ｃ）のカラーモード指定１６０４の認識に相当する。
【００７４】
その判別の結果、文字が“カラー”である場合は、ＣＰＵ２０１は、カラーモードがカラーであると判断して、それを示す情報をＲＡＭ３０２に格納し（ステップＳ２０３）、処理をステップＳ２０６に進める。一方、文字が“カラー”でない場合は、ＣＰＵ２０１は、カラーモードがモノクロであると判断して、それを示す情報をＲＡＭ３０２に格納し（ステップＳ２０４）、処理をステップＳ２０６に進める。なお、認識できた文字が“カラー”でも“モノ”でもない場合も、ステップＳ２０４が実行される。
【００７５】
ステップＳ２０１の判別の結果、認識できた文字がない場合は、ＣＰＵ２０１は、カラーモードが、印刷システムのデフォルト設定されているカラーモード（例えば、モノクロ）であると判断する。そしてＣＰＵ２０１は、その情報をＲＡＭ３０２に格納しておく（ステップＳ２０５）。なお、認識結果の情報はＲＡＭ３０２に格納されるとしたが、ＲＡＭ２０２に格納されてもよく、ステップＳ２０９、Ｓ２１０でも同様である。
【００７６】
ステップＳ２０６では、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１０４で得た文字・図形認識処理結果の中に所定の枠（“○”）があるか否かを判別し、所定の枠がない場合は、ＣＰＵ２０１は、ペン指示モードから抜けて通常モードに戻る（ステップＳ２１２）。一方、所定の枠がある場合は、ＣＰＵ２０１は、所定の枠の中の手書き文字を認識し（ステップＳ２０７）、認識した文字が数字であるか否かを判別する（ステップＳ２０８）。その判別の結果、認識した文字が数字であれば、ＣＰＵ２０１は、その数字を、コピー枚数を指示する情報として指示コードへ変換し、ＲＡＭ３０２に格納する（ステップＳ２０９）。一方、認識した文字が数字でないか、あるいは文字を認識できなかった場合は、ＣＰＵ２０１は、１という数字を、コピー枚数を指示する情報として指示コードへ変換し、ＲＡＭ３０２に格納する（ステップＳ２１０）。従って、ステップＳ２０９、Ｓ２１０においては、カラーモード及びコピー枚数が指定されたコピー処理の指示が動作指示として生成される。
【００７７】
ステップＳ２１２の処理後は図１５の処理が終了する。この場合は、コピー処理は実行されない。一方、ステップＳ２０９、Ｓ２１０の処理後は、ＣＰＵ２０１は、生成した動作指示を実施するべく、ＭＦＰ１００２を制御してコピー処理を実行させる。すなわち、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ２０３、Ｓ２０４で格納されたカラーモードにて、ステップＳ２０９、Ｓ２１０で格納された指示コードが示す枚数分だけ、原稿Ｇの画像（第２の情報Ｊ２）をシートＳに複写する処理を実行する。その後、図１５の処理が終了する。
【００７８】
本実施の形態によれば、ＭＦＰ１００２は、加熱によって消えるインク材で指示内容を記入した原稿Ｇを読み取って第１の情報Ｊ１を取得した後、原稿Ｇを、定着部５０を通過させて定着温度によってインク材だけを消去する。その後、ＭＦＰ１００２は、再び原稿Ｇを読み取って第２の情報Ｊ２を取得し、第１の情報Ｊ１と第２の情報Ｊ２との差分画像から動作指示を生成し、その動作指示を実行する。
【００７９】
これにより、ユーザは、タッチパネルやハードキーに頼ることなく、加熱によって消えるインク材で原稿Ｇに指示内容を記入して読み取らせることで動作を指示することができる。消せるインク材で記入した情報だけが消去され、原稿Ｇに既に形成された画像は残るので、原稿Ｇのオリジナルの内容に影響がない。また、処理動作の指示内容を原稿Ｇに記入するので、指示専用のシートを原稿Ｇとは別に用意する必要がない。
【００８０】
また、インク材を消去するために、既存の構成要素である定着部５０の熱を利用し、インク材の消去と記録材への画像形成の機能を定着部５０が兼ねるので、画像形成機能を有する装置においては部品点数が増えない。なお、工数や部品点数を抑制する効果を期待しない場合は、インク材を消去するための加熱機構を定着部５０とは別個に設ける構成を採用してもよい。
【００８１】
また、第１の搬送路は、記録材と原稿Ｇとが選択的に搬送される搬送路である。すなわち、原稿Ｇのインク材が消去される際に利用される第１の搬送路は、記録材へ画像を形成するための搬送路を兼ねるので、装置の小型化に有利である。しかも、両面搬送路８０（第２の搬送路）は、記録材に両面画像形成が行われるために記録材が搬送される搬送路を兼ねているので、この点でも、装置の小型化に有利である。
【００８２】
なお、動作指示の内容は、ＣＯＰＹに限られず、例えば、画像の転送や記憶等の指示であってもよい。各動作に必要な機能を備えることを条件に、プリント、ＦＡＸ、ＳＥＮＤ、ＢＯＸ等も動作指示に含めてもよい。また、動作指示の対象となる画像として、原稿Ｇの第１面の画像を例示したが、第２面を読み取る工程を追加して、第２面の読取画像を動作処理の対象にしてもよい。
【００８３】
また、消えるインク材で動作指示を記入する際の所定のルールは、例示したものに限定されない。例えば、ＣＯＰＹやＳＥＮＤのように、指示内容を直接に記入するルールとし、“ＣＯＰＹ”という文字を認識するようにしてもよい。また、枚数の指示に枠を用いることは必須でなく、決まった位置に枚数を記入するというルール、あるいは動作指示（ＣＯＰＹ）を記入した位置から所定距離の範囲内に枚数を記入するというルールにしてもよい。
【００８４】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態では、熱で消えるインク材で記入した指示内容によって、原稿Ｇに画像を形成する（画像埋め込みする）処理を動作指示として生成・実行する。従って、第１の実施の形態に対して動作指示の生成・実行処理が相違し、図１５に代えて図１７を用いると共に、図１６に代えて図１８〜図２０を用いて第２の実施の形態を説明する。
【００８５】
図１７は、図１４のステップＳ１０５で実行される動作指示の生成・実行処理のフローチャートである。図１８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ、第１の情報Ｊ１、第２の情報Ｊ２、第１の情報Ｊ１と第２の情報Ｊ２との差分画像の概念図である。
【００８６】
本実施の形態では、記載した内容が熱で消える特徴を持つペンを用いて印刷システムに指示を与えるモードを「画像挿入モード」、キー入力を用いて印刷システムに指示を与えるモードを「通常モード」とする。ハードキー１３０３を押すと画像挿入モードとなる。
【００８７】
画像挿入モードにおける原稿Ｇの搬送については、第２の情報Ｊ２の取得までの搬送制御は第１の実施の形態と同様である。画像埋め込みにおいては、原稿Ｇの第１面に画像を形成（上書き印刷）するとする。従って、原稿搬送路８１において２回目の読み取りがなされた原稿Ｇは、スイッチバックして、原稿搬送路８１から搬送ローラ４２、搬送ローラ４０を経由して第１の搬送路へ搬送される。さらに、原稿Ｇは両面フラッパ６１を通過した後、スイッチバックして、両面搬送路８０へ搬送され、第１の搬送路へ搬送され、画像形成部により第１面に、画像が挿入・形成される。従って、原稿Ｇは、第２給紙部９０→両面搬送路８０→原稿搬送路８１→第１の搬送路→両面搬送路８０→第１の搬送路→第１排紙部７０という経路をたどる。
【００８８】
なお、原稿Ｇの第１面に指示内容を記入し、原稿Ｇの第２面に画像を埋め込む場合は、第１の搬送路を２回通る必要はなく、従って、両面フラッパ６１でスイッチバックする必要はない。
【００８９】
図１８（ａ）に示されるものが、指示内容が記入された原稿Ｇから読み取られた第１の情報Ｊ１である。ユーザは、元画像１６０５が既に形成された原稿Ｇに対して、所定のルールに従って指示内容を記入する。ここでは、原稿の一部に所定画像を挿入（上書き印刷）する指示を例示するので、矩形等の枠１８０３を描くと共にその枠１８０３の中に、挿入すべき画像を指定するための文字や記号等の情報１８０４を記入する。枠１８０３の形状は問わないが、所定のルールにおいて定められた形状としてもよい。枠１８０３の位置が、画像の挿入される位置となる。
【００９０】
図１９（ａ）、（ｂ）は、挿入される画像データの候補を例示する図である。この例では画像データ１９００、１９０１の２つしか示していないが、３つ以上であってもよく、画像データはＲＡＭ３０２またはＲＡＭ２０２に予め複数格納されている。
【００９１】
ユーザは、枠１８０３の中に、情報１８０４として、所望の画像データに対応するものを記入する。画像データ１９００、１９０１にはそれぞれ、“（ａ）”、“（ｂ）”という記号が対応付けられている。従って、画像データ１９０１を挿入したい場合は、ユーザは、枠１８０３の中に、“（ａ）”を記入する。
【００９２】
図１７のステップＳ３０１では、ＣＰＵ２０１は、図１４のステップＳ１０４で得た文字・図形認識処理結果の中に所定の枠１８０３があるか否かを判別する。その判別の結果、ＣＰＵ２０１は、枠１８０３がない場合は、処理をステップＳ３０８に進める一方、枠１８０３がある場合は、原稿内における枠１８０３の位置を認識し、それを示す情報を挿入位置情報としてＲＡＭ３０２に格納する（ステップＳ３０２）。
【００９３】
次に、ＣＰＵ２０１は、枠１８０３の中の画像に対して文字認識を行って、挿入画像を規定する情報１８０４を認識する（ステップＳ３０３）。図１８（ｃ）の例では、“（ｂ）”という記号が情報１８０４として認識され、認識された情報１８０４はＲＡＭ３０２に格納される。次に、ＣＰＵ２０１は、認識した情報１８０４に対応する画像データがＲＡＭ３０２に存在するか否かを判別する（ステップＳ３０４）。
【００９４】
その判別の結果、情報１８０４に対応する画像データが存在する場合は、ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ３０２に格納されている挿入位置情報と情報１８０４とから、図２０（ａ）に示すような印刷データ２０００を生成する（ステップＳ３０５）。この処理が、動作指示の生成となる。図１８（ｃ）の例では情報１８０４は“（ｂ）”であるので、画像データ１９０１（図１９（ｂ））が、“（ｂ）”の記入位置に対応する位置に形成するための印刷データ２０００が生成される。“（ｂ）”に対応する画像データ１９０１を挿入位置に配置した印刷データ２０００は、ＲＡＭ３０２に格納される。
【００９５】
次に、ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ３０２に格納された印刷データ２０００に従って印刷処理を実行する（ステップＳ３０７）。すなわち、ＣＰＵ２０１は、原稿Ｇの第１面に画像データ１９０１が形成されるように、搬送や画像形成部を制御する。それにより、図２０（ｂ）に示すような原稿２００１が得られる。すなわち、元画像１６０５に画像データ１９０１が所望の位置に埋め込まれる。その後、図１７の処理は終了する。
【００９６】
ステップＳ３０４の判別の結果、情報１８０４に対応する画像データが存在しないか、または情報１８０４を認識できなかった場合は、ＣＰＵ２０１は、挿入すべき画像が存在しないことを操作部２１０に表示させる（ステップＳ３０６）。そして、ＣＰＵ２０１は、全ての処理を終了させて“画像挿入モード”から抜けて“通常モード”に戻り（ステップＳ３０８）、図１７の処理を終了させる。
【００９７】
なお、図１７の処理において、ＲＡＭ３０２に格納されるとした情報は、ＲＡＭ２０２に格納されるとしてもよい。
【００９８】
なお、上記各実施の形態において、消せるインク材で情報を原稿Ｇに記入することで生成させる動作指示としては、例示したものに限られず、ＭＦＰ１００２を制御するための指示であればよい。例えば、動作指示は、原稿Ｇから読み取った画像の扱いや処理に関する指示であってもよい。
【００９９】
なお、上記各実施の形態において、動作指示を記入する態様として、枠と文字や記号を例示したが、これらに限定されない。例えば、文字のみが記入された場合にはその文字の認識により指示の意味を把握してもよいし、その文字の周囲の所定範囲内において数字や付加的な指示の情報を認識してもよい。第２の実施の形態においては、画像選択をするために、文字や記号に代えて、画像データが管理されているＩＤを指定してもよい。あるいは画像データがＭＦＰ１００２以外に保管されている場合には、その保管場所を表すサーバ名やＵＲＬを指定するようにしてもよい。
【０１００】
なお、上記各実施の形態において、第１の情報Ｊ１及び第２の情報Ｊ２の取得は、原稿Ｇの搬送と並行してなされるとしたが、これに限られない。特に、定着部５０とは別に、インク材を消去する消去手段を設けると共に、移動可能な画像読取部を設けるとする。そして、ある位置に固定した原稿Ｇに対して、原稿画像の読み取りによって第１の情報Ｊ１を取得した後、消去手段でインク材を消去し、その後に原稿画像の読み取りによって第２の情報Ｊ２を取得する、という工程を踏んでもよい。
【０１０１】
なお、上記各実施の形態において、ＭＦＰ１００２で行われるとした処理の一部を、クライアントＰＣ１００１等の、印刷システム内の他の装置で行うようにしてもよい。つまり、格納を含む各処理の実行は、印刷システム内のＣＰＵやＲＡＭが担ってもよい。これとは逆に、クライアントＰＣ１００１が行うとした処理をＭＦＰ１００２で行えるように構成し、ＭＦＰ１００２の単体で本発明を実現できるようにしてもよい。
【０１０２】
（他の実施形態）
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０３】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
５０  定着部
２０１  ＣＰＵ
１００  画像読取部
１００２  ＭＦＰ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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