(57)【要約】【課題】傾斜する搬送経路の途中で原稿を読取る構成において、速度変動のない滑らかな搬送を実現することが可能な読取装置を提供する。【解決手段】読取領域よりも上流で原稿Ｓを支持する第１支持部Ｐ１と読取領域よりも下流で原稿Ｓを支持する第２支持部Ｐ２の間に、白色基準板５１０を配置するための凹型形状５２０を設ける。凹型形状５２０には、搬送中の原稿Ｓの先端を当接させた状態で当該先端を第２支持部Ｐ２に案内するための傾斜部５０１ｂが、先端の当接方向に対して傾斜した角度で形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜を有する傾斜ガイドに沿って搬送される原稿の画像を、読取手段を用いて読み取る画像読取装置において、
前記傾斜ガイドは、前記搬送の方向において、前記読取手段の読取領域よりも上流にて前記原稿を支持する第１支持部と、前記読取領域よりも下流にて前記原稿を支持する第２支持部と、前記読取領域に白色基準板を配置するための凹型形状とを有し、
前記凹型形状には、搬送中の前記原稿の先端を当接させた状態で当該先端を前記第２支持部に案内するための傾斜面が、前記先端が当接する方向に対して傾斜した角度で形成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記傾斜ガイドには、前記第１支持部よりも更に上流において、搬送中の前記原稿の先端を当接させた状態で前記第１支持部に案内するための曲面部が、前記第１支持部に近づくほど角度が強まるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記前記第１支持部の高さは、搬送中の前記原稿の先端が前記白色基準板に接触しながら進行する程度の高さであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記傾斜ガイドよりも更に上流において、前記原稿に対し前記読取手段とは反対の面の画像を読み取るための別の読取手段を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記傾斜ガイドは、給紙された前記原稿をＵ字型に搬送して排出する経路の途中に備えられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。特に、オートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ）を用いた画像読取装置において、傾斜された搬送経路の途中で画像を読み取るための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ、ファクシミリ、複写機には、原稿を１枚ずつ給紙し、搬送しながら読取処理を行い、これを排出するオートドキュメントフィーダ（ＡＤＦ）を備えるものがある。特に、小型の装置で採用されるＵターン型のＡＤＦでは、読取処理を行った後の原稿を一度重力方向上位に掬い上げ、その後排紙トレイ内に落下させるように排出する構成が有用されている。
【０００３】
特許文献１には、読取処理の実行中に原稿を抑える押圧板と排出口に向かって原稿を掬い上げるためのガイド、との搬送方向における距離を比較的大きく設定しつつ、上記ガイドの傾斜面を４５°以下とする構成が開示されている。このような特許文献１によれば、Ｕターン型のＡＤＦにおいても、搬送速度を安定させ信頼性の高い読取処理を行うことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３４９９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで近年では、ＡＤＦによる搬送動作の間に原稿の表面と裏面の画像を一度に読み取るために、搬送経路の表側と裏側に読取センサを備える装置も提供されている。この場合、２つの読取センサを搬送方向にずらして配置する必要があるため、上述したようなＵターン型のＡＤＦでは、傾斜ガイドの途中に２つ目の読取センサを備える構成が一般である。但しこの場合、２つ目の読取センサが対向する位置には、当該読取センサのキャリブレーションを行うための白基準板を配置するのが好ましいが、搬送される原稿の先端等が当該白基準板に引掛かったり接触したりして、速度変動が招致されるおそれが生じる。つまり、特許文献１を採用した場合であっても、傾斜ガイドの途中に配された読取箇所においては、未だ搬送速度が不安定になるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものである。よってその目的とするところは、傾斜する搬送経路の途中で原稿を読取る構成において、速度変動のない滑らかな搬送を実現することが可能な読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために本発明は、傾斜を有する傾斜ガイドに沿って搬送される原稿の画像を、読取手段を用いて読み取る画像読取装置において、前記傾斜ガイドは、前記搬送の方向において、前記読取手段の読取領域よりも上流にて前記原稿を支持する第１支持部と、前記読取領域よりも下流にて前記原稿を支持する第２支持部と、前記読取領域に白色基準板を配置するための凹型形状とを有し、前記凹型形状には、搬送中の前記原稿の先端を当接させた状態で当該先端を前記第２支持部に案内するための傾斜面が、前記先端が当接する方向に対して傾斜した角度で形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、傾斜面の途中に白色基準板を配置するための凹型形状を有しながらも、原稿の先端が突き当たる際の抗力を抑え、滞りのない搬送を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像読取装置の外観斜視図
【図２】画像読取装置の外観斜視図
【図３】ＡＤＦの拡大断面図
【図４】第２の読取センサ近傍の構成拡大図
【図５】第１白色基準板の拡大図
【図６】原稿が第２読取センサの読取領域を通過する様子を段階的に示す図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１および図２は、本発明の画像読取装置１１０の外観斜視図である。画像読取装置１１０は、ＡＤＦ１１１を用いて複数毎のシートの画像を読み取る使用方法と、フラットヘッドスキャン（以下、ＦＨＳ）１１２を用いて原稿を１枚ずつ読み取る方法がある。
【００１１】
図１は、ＡＤＦ１１１を用いて読み取り動作を行う状態を示している。ユーザは、読取処理の対象となる原稿Ｓを、給紙トレイ２０２に積載し、操作パネル１００を介して読取処理をスタートする。積載された原稿Ｓは、上位から１枚ずつ原稿読取搬送部７０１に給入され、読取処理が施された後に排紙トレイ２１１に排出される。
【００１２】
一方、図２は、ユーザが原稿をＦＨＳ１１２に１枚ずつ設置して読取動作を行う状態を示している。ＡＤＦ１１１は、ばねダンピングヒンジ８０１および８０２を中心にＦＢＳ部８０３に対し回動可能であり、ユーザは図２のようにＡＤＦ１１１を開放した後、シートの画像面をフラットヘッドガラス５３０に向けて設置し、ＡＤＦ１１１を閉じる。これにより、ＡＤＦ１１１側に設けられたスポンジを介した白板２１２が原稿Ｓの背面に接触し、ＡＤＦ１１１の自重によって読取面がガラス板に押し付けられる。その後、ユーザが操作パネル１００を用いて読取処理の開始を指示すると、密着型読取センサから成る第１の読取部２０７が、所定の速度で矢印の方向に移動しフラットヘッドガラス５３０を介して原稿画像をスキャンする。
【００１３】
図３は、ＡＤＦ１１１の拡大断面図である。ここでは、搬送される原稿Ｓに対し、その両面の画像を読み取る場合の搬送経路を説明する。給紙トレイ２０２に積層された原稿Ｓは、ピックアップローラ３および給紙ローラ２０３によって給紙された後、給紙ローラ２０３および搬送ローラ２０５の回転に伴い、搬送ガイド２０４に沿ってＵ字型に搬送される。その後、原稿Ｓは、第１ガラス３１３と水平ガイド２１５の間、および第２ガラス３１５と傾斜ガイド５０１の間をこの順序で通過し、さらに排紙ローラ２０９によって排紙トレイ２１１内に排出される。
【００１４】
このような搬送動作の最中、密着型イメージセンサである第１の読取部２０７は、第１ガラス３１３と水平ガイド２１５の間を移動する原稿Ｓの第１面の画像を読み取る。また、同じく密着型イメージセンサである第２の読取センサ３１４は、第２ガラス３１５と傾斜ガイド５０１の間を移動する原稿Ｓの第１面とは反対の面である第２面の画像を読み取る。傾斜ガイド５０１は、搬送方向を上向きに方向付けるように原稿Ｓを案内支持しており、第２の読取センサ３１４は第１の読取部２０７よりも重力方向において高い位置で且つ傾斜した姿勢で、第２面の読取処理を行う。
【００１５】
ピックアップローラ３、給紙ローラ２０３、搬送ローラ２０５および排紙ローラ２０９は、不図示のモータによって駆動され回転している。ピックアップローラ３と給紙ローラ２０３の間には原稿の有無を検知する原稿有無センサ２１３が、搬送経路の途中には原稿の先端および後端を検知するためのエッジセンサ２１４が配備されている。エッジセンサ２１４が原稿の先端や後端を検出したタイミングとモータ回転量のカウント値により、第１の読取センサ２０７および第２の読取センサ３１４のそれぞれが読取処理を行っている原稿Ｓ上の位置を把握することができる。
【００１６】
図４は、第２の読取センサ３１４近傍の構成を説明するための拡大図である。第１の読取センサ２０７についても、第２の読取センサ３１４についてもキャリブレーションを行うための白色基準板がそれぞれ用意されている。第１の読取センサ２０７のための第１の白色基準板５１１は、フラットヘッドガラス５３０と保持フレーム５３１の間に備えられている。フラットヘッドガラス５３０に対しては糊部５１１ａおよび５１１ｂにより接着され、保持フレーム５３１に対しては糊部５１１ｃによって接着されている。図５は、糊部５１１ａ、５１１ｂ、５１１ｃそれぞれの位置を、第１の白色基準板５１１の表裏面から示した図である。フラットヘッドガラス５３０に対する接着面積を保持フレームに対する接着面積よりも大きくすることによって、フラットヘッドガラス５３０に対する接着力を優先している。結果、保持フレーム５３１に多少の部品ばらつきが発生した場合でも、第１の白色基準板５１１はフラットヘッドガラス５３０への固定が優先され、キャリブレーションのために第１読取センサ２０７が移動して来た際に、読取位置を安定させておくことが出来る。
【００１７】
一方、第２の読取センサ３１４のための第２の白色基準板５１０は、傾斜ガイド５０１に設けられた凹型形状５２０の設置面に備えられている。動作環境の変化や経年変化が起こっても第２の白色基準板５１０の位置がずれないように、設置面は平滑な面として形成されている。また、凹型形状５２０の深さは、設置面に第２の白色基準板５１０を配置した状態においても、原稿Ｓの搬送経路が凸にならない程度に調整されている。傾斜ガイド５０１上を通過する原稿Ｓは、凹型形状５２０の両端部に形成された上流側の第１支持部Ｐ１および下流側の第２支持部Ｐ２に支持されながら破線ＲＳ上を移動する。
【００１８】
搬送方向において、傾斜ガイド５０１の凹型形状５２０よりも上流側には、徐々に傾斜が強まるような曲面部５０１ａが形成されている。言い換えると、原稿Ｓの先端が傾斜ガイド５０１に最初に当接する方向（ほぼ水平方向）の成分が、第１支持部Ｐ１に近づくにつれて徐々に小さくなるような形状の曲面部５０１ａとなっている。このため、略水平に移動しながら傾斜ガイド５０１に到達した原稿Ｓの先端は、曲面部５０１ａに沿って水平に近い状態から徐々に垂直方向に掬い上げられるように第１支持部Ｐ１に向かって搬送される。
【００１９】
第１読取センサの読取領域において、原稿Ｓを第１ガラス３１３に向けて押圧する水平ガイド２１５の下流端には、曲面部２１５ａが設けられている。このため、搬送中の原稿Ｓは、曲面部２１５ａの端部Ｐ０を抜けたタイミングで、水平ガイド２１５による第１ガラス３１３への押圧から開放される。
【００２０】
図６（ａ）〜（ｃ）は、原稿Ｓが第２の読取センサ３１４の読取領域を通過する様子を段階的に示す図である。
【００２１】
図６（ａ）は、原稿Ｓの先端が水平ガイド２１５を抜け、傾斜ガイド５０１に突き当たった状態を示している。図では、先端が突き当たった点における曲面部５０１ａの接線と原稿Ｓがなす角度をＤ１として示している。この際、Ｄ１があまり大きいと原稿Ｓの搬送に滞りが生じ、搬送速度が遅くなるおそれがある。但しその一方で、Ｕターン型のＡＤＦでは、排紙トレイ２１１での積載枚数を所定以上確保するために、傾斜ガイドの傾斜角度はある程度大きくし、高い位置から原稿Ｓを排出することが望まれる。本実施例のように、傾斜ガイド５０１のガイド面を水平に近い状態から徐々に垂直方向に傾斜を高めて行くような形状とすれば、突き当たり時の抗力を抑えつつ、滞りのない搬送を実現することが出来る。
【００２２】
この際、原稿Ｓの途中領域は、曲面部２１５ａの端部Ｐ０を抜けたタイミングで、水平ガイド２１５による第１ガラス３１３への押圧から開放されている。つまり、本実施例によれば、特許文献１のように読取位置と傾斜板の距離を大きくしなくても、原稿Ｓが開放される位置Ｐ０と原稿Ｓの先端が傾斜ガイド５０１に突き当たる位置との距離Ｌを大きくすることが出来る。そして、第１読取センサの読取処理のための水平姿勢から、第２読取センサの読取処理のための傾斜姿勢に移行する間において、滞りのない滑らかな搬送を実現することが出来る。
【００２３】
図６（ｂ）は、搬送が進み、原稿Ｓの先端が第２白色基準板５１０の位置に到達した状態を示している。本実施例では、水平ガイド２１５の曲面端部Ｐ０と第１支持部Ｐ１を結ぶ直線Ｔ１と、第２白色基準板５１０の白色面が交差する点が、第２読取センサ３１４の読取位置ＲＬよりも上流に位置するように、第１支持部Ｐ１の高さが調整されている。このような構成によれば、第１支持部Ｐ１を超え第２支持部Ｐ２に到達していない原稿Ｓの先端は、凹部に設置された第２白色基準板５１０の表面に接しながら進行し、第２白色基準板５１０の表面に付着したゴミや埃を除去することが出来る。但し、原稿Ｓの先端が第２支持部Ｐ２まで達すると、原稿Ｓは第１支持部Ｐ１と第２支持部Ｐ２によって支持され、第２白色基準板５１０から離れる。このため、第２白色基準板５１０の表面は必要以上に擦過されることはない。
【００２４】
図６（ｃ）は、原稿Ｓの先端が第２白色基準板５１０を超えて、第２支持部Ｐ２の手前で傾斜ガイド５０１の傾斜面５０１ｂに接触した状態を示している。図では、水平ガイド２１５の曲面端部Ｐ０と第２白色基準板５１０の下流端を結ぶ直線Ｔ２と、直線Ｔ２と交差する点における傾斜面５０１ｂとがなす角度をＤ２として示している。この際、Ｄ２があまり大きいと原稿Ｓの搬送に滞りが生じ、搬送速度が遅くなるおそれがある。よって、本実施例では、第２白色基準板５１０を抜けた原稿Ｓの先端が、第２白色基準板５１０の面に対し水平でも垂直でもない面に当接するように、傾斜面５０１ｂの形状および位置が調整されている。言い換えると、傾斜面５０１ｂは、原稿Ｓの先端が傾斜面５０１ｂに最初に当接する進行方向に対して傾斜した角度で形成されている。このようにすれば、第２白色基準板５１０を通過した原稿Ｓにおいて、突き当たり時の抗力を抑えつつ、滞りのない搬送を実現することが出来る。
【００２５】
以上説明したように本発明によれば、傾斜ガイド５０１の曲面部５０１ａおよび傾斜面５０１ｂそれぞれの形状を、原稿の進行方向を無理なく偏向可能なように調整しておくことにより、原稿先端突き当たり時の抗力を抑え、滞りのない搬送を実現することが出来る。
【符号の説明】
【００２６】
Ｓ    原稿
Ｐ１    第１支持部
Ｐ２    第２支持部
１１０    画像読取装置
３１４    第２読取センサ
５０１    傾斜ガイド
５０１ｂ    傾斜部
５１０    第２白色基準板
５２０    凹型形状
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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