(57)【要約】【課題】生産性の低下を招くことなく、放電ムラの発生を防止しつつ、帯電部材の清掃を行うことが可能な帯電装置、画像形成装置および画像形成システムを提供する。【解決手段】帯電装置は、画像形成処理が実行される場合に、回転可能な像担持体の表面に対して放電を行って当該像担持体の表面を帯電させる帯電部材と、帯電部材が放電を行う際に、像担持体に対して帯電部材を移動させる移動部と、移動部により帯電部材が移動する際、帯電部材を摺擦して清掃するように固定配置された清掃部材と、を備え、清掃部材は、帯電部材を摺擦する際、当該帯電部材に振動が生じないように構成されている。【選択図】図４
2016142852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成処理が実行される場合に、回転可能な像担持体の表面に対して放電を行って当該像担持体の表面を帯電させる帯電部材と、
前記帯電部材が放電を行う際に、前記像担持体に対して前記帯電部材を移動させる移動部と、
前記移動部により前記帯電部材が移動する際、前記帯電部材を摺擦して清掃するように固定配置された清掃部材と、
を備え、
前記清掃部材は、前記帯電部材を摺擦する際、当該帯電部材に振動が生じないように構成されている、
帯電装置。
【請求項２】
前記帯電部材は、無端状に構成されるとともに、複数の回転体に巻回され、
前記移動部は、前記複数の回転体を回転させることによって前記帯電部材を移動させ、
前記清掃部材は、前記帯電部材が移動する際、前記帯電部材のうち前記像担持体の回転方向における上流側に位置する上流側部分を摺擦するように固定配置された第１清掃部材と、前記帯電部材のうち前記像担持体の回転方向における下流側に位置する下流側部分を摺擦するように固定配置された第２清掃部材とを有し、
前記第１および第２清掃部材は、前記帯電部材に共振が生じないように配置されている、
請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記清掃部材は、前記帯電部材を摺擦して清掃する清掃部と、前記清掃部を支持する弾性の支持部とを有し、
前記支持部は、前記清掃部よりも、前記帯電部材のうち前記像担持体の表面に対して放電が行われる放電部分側に配置されている、
請求項１または２に記載の帯電装置。
【請求項４】
前記帯電部材は、その両端部同士が繋ぎ目で繋がれることによって無端状に構成されるとともに、複数の回転体に巻回され、
前記移動部は、前記複数の回転体を回転させることによって前記帯電部材を移動させ、
前記帯電部材は、前記像担持体の回転方向における上流側に位置する上流側部分と、前記像担持体の回転方向における下流側に位置する下流側部分とを有し、
前記移動部は、前記繋ぎ目が、前記上流側部分に位置し続けるように前記帯電部材を移動させる、
請求項１〜３の何れか１項に記載の帯電装置。
【請求項５】
前記帯電部材は、無端状に構成されるとともに、複数の回転体に巻回され、
前記移動部は、前記複数の回転体を回転させることによって前記帯電部材を移動させ、
前記帯電部材に対する前記清掃部材の摺擦位置は、前記帯電部材の移動方向の変化に応じて異なるように制御される、
請求項１〜４の何れか１項に記載の帯電装置。
【請求項６】
前記移動部は、連続して画像形成が行われている画像間のタイミングで、前記帯電部材を移動させる請求項１〜５の何れか１項に記載の帯電装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の帯電装置を備える画像形成装置。
【請求項８】
長尺紙を給紙する給紙装置と、
前記給紙装置により給紙された長尺紙にトナー像を形成する画像形成処理を実行する請求項７に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置により前記画像形成処理が実行された前記長尺紙を収納する排紙装置と、
を備える、
画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電装置、画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体へ現像装置よりトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。さらに、このトナー像を直接又は間接的に用紙に転写させた後、定着ニップで加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。
【０００３】
また、上記画像形成装置の前段および後段に、連帳ロール紙や折り畳み紙等の連続した用紙（以下、「長尺紙」と言う）を画像形成装置に給紙する給紙装置と、画像形成装置によりトナー像が形成された長尺紙を収納する排紙装置とをそれぞれ接続した画像形成システムが実用化されている。
【０００４】
上記画像形成装置では、トナー像の形成プロセスにおいて感光体を均一に帯電する帯電装置として、コロナ放電によって感光体の表面を一様に負極性に帯電させるコロナ放電器が一般的に利用されている。コロナ放電器は、帯電部材（放電ワイヤー）に高電圧を供給することによって、帯電部材と当該帯電部材を囲むシールド電極との間でコロナ放電を生じさせて、シールド電極に対向して配置されている感光体の表面を均一に帯電させる。
【０００５】
しかしながら、コロナ放電器を長時間使用することによって、トナー、放電生成物または潤滑剤等の異物が、コロナ放電を行う帯電部材（放電ワイヤー）に付着する。異物が帯電部材に付着すると、異物が付着している部分と、異物が付着していない部分との間で放電ムラ、ひいては感光体の表面電位ムラが発生し、感光体を均一に帯電させることができなくなるため、縦スジ等の画像ノイズが発生してしまうという問題があった。
【０００６】
上記問題に対して、帯電部材を清掃する技術が特許文献１に開示されている。特許文献１に記載のコロナ放電装置では、転写および剥離用の帯電部材（コロナ放電ワイヤ）を絶縁部材にて連結してエンドレス形状に形成し、２つの絶縁支持ブロックにそれぞれ回転可能に設けられた２つのプーリ間に当該帯電部材を張架させている。また、一方のプーリを回転させて帯電部材を移動させた際、当該帯電部材と接触して清掃する清掃部材が絶縁支持ブロックの一方または両方に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−９８７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、帯電部材と清掃部材との接触によって当該帯電部材に振動が生じ、感光体の帯電動作時に放電ムラが発生してしまうという問題があった。そのため、帯電動作が行われる画像形成処理の実行中に帯電部材を移動させて、当該放電部材と清掃部材により当該帯電部材の清掃を行うことは困難である。そのため、所定のタイミング（例えば、放電時間が一定時間に達したり、印刷枚数が一定枚数に達したりするタイミング）で、画像形成処理の実行を停止して帯電部材の清掃を行う必要があり、生産性の低下を招くという問題が発生する。長尺紙にトナー像を形成する画像形成システムにおいては、画像形成処理の実行を停止することにより、画像形成されないヤレ紙が発生してしまう。
【０００９】
本発明は、生産性の低下を招くことなく、放電ムラの発生を防止しつつ、帯電部材の清掃を行うことが可能な帯電装置、画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る帯電装置は、
画像形成処理が実行される場合に、回転可能な像担持体の表面に対して放電を行って当該像担持体の表面を帯電させる帯電部材と、
前記帯電部材が放電を行う際に、前記像担持体に対して前記帯電部材を移動させる移動部と、
前記移動部により前記帯電部材が移動する際、前記帯電部材を摺擦して清掃するように固定配置された清掃部材と、
を備え、
前記清掃部材は、前記帯電部材を摺擦する際、当該帯電部材に振動が生じないように構成されている。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、上記帯電装置を備える。
【００１２】
本発明に係る画像形成システムは、
長尺紙を給紙する給紙装置と、
前記給紙装置により給紙された長尺紙にトナー像を形成する画像形成処理を実行する上記画像形成装置と、
前記画像形成装置により前記画像形成処理が実行された前記長尺紙を収納する排紙装置と、
を備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、清掃部材は、画像形成処理の実行中に放電を行いながら移動する帯電部材を摺擦して清掃する際、当該帯電部材に振動が生じない、すなわち放電ムラが発生しないように構成されている。そのため、画像形成処理の実行をわざわざ停止して帯電部材の清掃を行う必要がなくなる。よって、生産性の低下を招くことなく、放電ムラの発生を防止しつつ、帯電部材の清掃を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態における画像形成システムの全体構成を概略的に示す図である。
【図２】本実施の形態における画像形成装置の制御系の主要部を示す図である。
【図３】本実施の形態における帯電装置の構成を概略的に示す図である。
【図４】本実施の形態における帯電装置の清掃部材を示す図である。
【図５】本実施の形態における帯電装置の清掃部材を示す図である。
【図６】本実施の形態における帯電装置の清掃部材の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１００の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成システム１００が備える画像形成装置２の制御系の主要部を示す。画像形成システム１００は、図１において太線で示す長尺紙Ｐ、または所定の紙サイズにカットされた用紙（「カット紙」とも言う）Ｓを記録媒体として使用し、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓ上に画像を形成するシステムである。ここで、長尺紙Ｐとは、その搬送方向において例えば、画像形成装置２の本体幅を超える長さを有する用紙である。
【００１６】
図１に示すように、画像形成システム１００は、長尺紙Ｐの搬送方向（以下、「用紙搬送方向」とも言う）に沿って上流側から、給紙装置１、画像形成装置２および排紙装置３が接続されて構成される。給紙装置１および排紙装置３は、長尺紙Ｐ上に画像を形成する場合に使用される。
【００１７】
給紙装置１は、画像形成装置２へ長尺紙Ｐを給紙する装置である。給紙装置１の筐体内では、図１に示すように、ロール状の長尺紙Ｐが支持軸に巻回されて回転可能に保持されている。給紙装置１は、支持軸に巻回された長尺紙Ｐを、複数の搬送ローラー対（例えば、繰り出しローラー、給紙ローラー等）を経由して、一定の速度で画像形成装置２へ搬送する。給紙装置１の給紙動作は、画像形成装置２が備える制御部１０１によって制御される。
【００１８】
なお、給紙装置１において、長尺紙Ｐは必ずしもロール状に保持されている必要はなく、所定サイズ（例えば、２１０［ｍｍ］×１２００［ｍｍ］）の複数の長尺紙Ｐが保持されていても良い。
【００１９】
画像形成装置２は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置２は、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に一次転写し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、給紙装置１から給紙された長尺紙Ｐ、または、給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃから送出された用紙Ｓに二次転写することにより、画像を形成する。
【００２０】
また、画像形成装置２には、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。
【００２１】
図２に示すように、画像形成装置２は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０および制御部１０１を備える。
【００２２】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０２、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）１０３、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１０４等を備える。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０４に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置２の各ブロック等の動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。
【００２３】
制御部１０１は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１０１は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて長尺紙Ｐまたは用紙Ｓに画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。
【００２４】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto  Document  Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。
【００２５】
自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１により、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることが可能となる。
【００２６】
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００２７】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１０１から入力される表示制御信号に従って、各種の操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種の入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１０１に出力する。
【００２８】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１０１の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００２９】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備える。
【００３０】
Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示および説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示す。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００３１】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、およびドラムクリーニング装置４１５等を備える。
【００３２】
感光体ドラム４１３は、例えばドラム径が８０［ｍｍ］のアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。
【００３３】
制御部１０１は、感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３を一定の周速度で回転させる。
【００３４】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成される。
【００３５】
図３は、帯電装置４１４の構成を概略的に示す図である。本実施の形態では、帯電装置４１４として、コロナ放電によって感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させるコロナ放電器が利用されている。帯電装置４１４は、電圧印加部８０（図２を参照）から帯電部材４１４Ａ（放電ワイヤー）に高電圧を供給することによって、帯電部材４１４Ａと当該帯電部材４１４Ａを囲むシールド電極４１４Ｄとの間でコロナ放電を生じさせて、シールド電極４１４Ｄに対向して配置されている感光体ドラム４１３の表面を均一に帯電させる。
【００３６】
現像装置４１２は、二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。
【００３７】
ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。
【００３８】
中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、複数の支持ローラー４２３、二次転写ローラー４２４およびベルトクリーニング装置４２６等を備える。
【００３９】
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも１つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、Ｋ成分用の一次転写ローラー４２２よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ａが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。駆動ローラー４２３Ａが回転することにより、中間転写ベルト４２１は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。
【００４０】
中間転写ベルト４２１は、導電性および弾性を有するベルトであり、表面に体積抵抗率が８〜１１［ｌｏｇΩ・ｃｍ］である高抵抗層を有する。中間転写ベルト４２１は、制御部１０１からの制御信号によって回転駆動される。なお、中間転写ベルト４２１については、導電性および弾性を有するものであれば、材質、厚さおよび硬度を限定しない。
【００４１】
一次転写ローラー４２２は、各色成分の感光体ドラム４１３に対向して、中間転写ベルト４２１の内周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、一次転写ローラー４２２が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。
【００４２】
二次転写ローラー４２４は、駆動ローラー４２３Ａのベルト走行方向下流側に配置されるバックアップローラー４２３Ｂに対向して、中間転写ベルト４２１の外周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、二次転写ローラー４２４がバックアップローラー４２３Ｂに圧接されることにより、中間転写ベルト４２１から長尺紙Ｐまたは用紙Ｓへトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。
【００４３】
一次転写ニップを中間転写ベルト４２１が通過する際、感光体ドラム４１３上のトナー像が中間転写ベルト４２１に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー４２２に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト４２１の裏面側（一次転写ローラー４２２と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト４２１に静電的に転写される。
【００４４】
その後、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓが二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト４２１上のトナー像が長尺紙Ｐまたは用紙Ｓに二次転写される。具体的には、二次転写ローラー４２４に二次転写バイアスを印加し、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓの裏面側（二次転写ローラー４２４と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は長尺紙Ｐまたは用紙Ｓに静電的に転写される。トナー像が転写された長尺紙Ｐまたは用紙Ｓは定着部６０に向けて搬送される。
【００４５】
ベルトクリーニング装置４２６は、二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残留する転写残トナーを除去する。なお、二次転写ローラー４２４に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成（いわゆるベルト式の二次転写ユニット）を採用しても良い。
【００４６】
定着部６０は、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓの定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される定着面側部材を有する上側定着部６０Ａ、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓの裏面（定着面と反対の面）側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部６０Ｂ等を備える。定着面側部材に裏面側支持部材が圧接されることにより、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。
【００４７】
定着部６０は、トナー像が二次転写され、搬送されてきた長尺紙Ｐまたは用紙Ｓを定着ニップで加熱、加圧することにより、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０は、定着器Ｆ内にユニットとして配置される。また、定着器Ｆには、エアを吹き付けることにより、定着面側部材又は裏面側支持部材から長尺紙Ｐまたは用紙Ｓを分離させるエア分離ユニットが配置されていても良い。
【００４８】
上側定着部６０Ａは、定着面側部材である無端状の定着ベルト６１、加熱ローラー６２および定着ローラー６３を有する（ベルト加熱方式）。定着ベルト６１は、加熱ローラー６２と定着ローラー６３とに所定のベルト張力（例えば、４０［Ｎ］）で張架されている。
【００４９】
定着ベルト６１は、トナー像が形成された長尺紙Ｐまたは用紙Ｓに接触して、当該トナー像を長尺紙Ｐまたは用紙Ｓに定着温度（例えば、１６０〜２００［℃］）で加熱定着する。ここで、定着温度とは、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓ上のトナーを溶融するのに必要な熱量を供給しうる温度であり、画像形成される長尺紙Ｐまたは用紙Ｓの紙種等によって異なる。
【００５０】
加熱ローラー６２は、加熱源（ハロゲンヒーター）を内蔵し、定着ベルト６１を加熱する。加熱源によって加熱ローラー６２が加熱され、その結果、定着ベルト６１が加熱される。
【００５１】
定着ローラー６３は、例えばアルミニウム等からなる円柱状の芯金の外周面に、シリコンゴム等からなる弾性層（例えば厚さ：１０［ｍｍ］）と、ＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂からなる表層（例えば厚さ：７０［μｍ］）とが順に積層形成された構成を有する。定着ローラー６３の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）は、制御部１０１によって行われる。制御部１０１は、定着ローラー６３を時計回り方向に回転させる。定着ローラー６３が回転することにより、定着ベルト６１および加熱ローラー６２は、時計回り方向に従動回転する。
【００５２】
下側定着部６０Ｂは、裏面側支持部材である加圧ローラー６４を有する（ローラー加圧方式）。加圧ローラー６４は、例えば鉄等からなる円柱状の芯金の外周面に、シリコンゴム等からなる弾性層と、ＰＦＡチューブからなる表層が順に積層形成された構成を有する。加圧ローラー６４は、圧接離間部（図示せず）により定着ベルト６１を介して定着ローラー６３に所定の定着荷重（例えば、１０００［Ｎ］）で圧接される。圧接離間部は、公知の構成を有し、定着ベルト６１と加圧ローラー６４とを互いに圧接または離間させる。このようにして、定着ベルト６１と加圧ローラー６４との間には、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。加圧ローラー６４の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）および圧接離間部の駆動制御は、制御部１０１によって行われる。制御部１０１は、加圧ローラー６４を反時計回り方向に回転させる。
【００５３】
用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、及び搬送経路部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類毎に収容される。搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ａを含む複数の搬送ローラー対を有する。レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部は、用紙Ｓまたは長尺紙Ｐの傾きおよび片寄りを補正する。
【００５４】
給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。画像形成部４０においては、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。また、給紙装置１から画像形成装置２へ給紙された長尺紙Ｐは、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像が長尺紙Ｐの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成された長尺紙Ｐまたは用紙Ｓは、搬送ローラー対（排紙ローラー対）５２ａを備えた排紙部５２により排紙装置３に搬送される。
【００５５】
排紙装置３は、画像形成装置２から搬送されてきた長尺紙Ｐを巻き取って収納する装置である。排紙装置３の筐体内では、例えば、図１に示すように、長尺紙Ｐが支持軸に巻回されてロール状に保持される。そのために、排紙装置３は、画像形成装置２から搬送されてきた長尺紙Ｐを、複数の搬送ローラー対（例えば、繰り出しローラー、排紙ローラー）を経由して、一定の速度で支持軸に巻き取る。排紙装置３の巻き取り動作は、画像形成装置２が備える制御部１０１によって制御される。
【００５６】
ところで、画像形成システム１００において、帯電装置４１４を長時間使用することによって、トナー、放電生成物または潤滑剤等の異物が、コロナ放電を行う帯電部材４１４Ａに付着する。異物が帯電部材４１４Ａに付着すると、異物が付着している部分と、異物が付着していない部分との間で放電ムラが発生し、感光体ドラム４１３（本発明の「像担持体」として機能）を均一に帯電させることができなくなるため、縦スジ等の画像ノイズが発生してしまうという問題があった。
【００５７】
そこで、本実施の形態では、帯電装置４１４は、帯電装置４１４を清掃する清掃部材を有している。図４は、図３において帯電装置４１４を矢印Ｂ方向から見た清掃部材を示す図である。図４に示すように、帯電部材４１４Ａは、その両端部同士が繋ぎ目１２０で繋がれることによって無端状に構成されるとともに、複数の支持ローラー９０，９２（回転体）に巻回される。支持ローラー９０は、駆動ローラーとして構成される。支持ローラー９２は、従動ローラーとして構成される。制御部１０１の制御を受けた駆動部８２（図２を参照）は、支持ローラー９０を時計回り方向または反時計回り方向に回転させることにより、帯電部材４１４Ａを時計回り方向または反時計回り方向に移動させる。
【００５８】
清掃部材は、帯電部材４１４Ａが移動する際、帯電部材４１４Ａのうち感光体ドラム４１３の回転方向における上流側に位置する上流側部分４１４Ｂを摺擦するように固定配置された第１清掃部材９３，９４と、帯電部材４１４Ａのうち感光体ドラム４１３の回転方向における下流側に位置する下流側部分４１４Ｃを摺擦するように固定配置された第２清掃部材９５，９６とを有する。
【００５９】
第１清掃部材９３，９４の一端部は、帯電部材４１４Ａに当接している。第２清掃部材９５，９６の一端部は、帯電部材４１４Ａに当接している。
【００６０】
制御部１０１は、駆動部８２を制御して帯電部材４１４Ａを回転させることによって、帯電部材４１４Ａに付着した異物１１０を主走査方向に移動させ、第１清掃部材９３，９４および第２清掃部材９５，９６に清掃（補集）させる。なお、制御部１０１、駆動部８２および支持ローラー９０，９２は、本発明の「移動部」として機能する。
【００６１】
本実施の形態では、第１清掃部材９３，９４および第２清掃部材９５，９６は、帯電部材４１４Ａを摺擦する際に、帯電部材４１４Ａに共振が生じないように配置されている。具体的には、帯電部材４１４Ａに対する第１清掃部材９３，９４の当接位置から支持ローラー９２の回転軸までの距離ｄ１、帯電部材４１４Ａに対する第２清掃部材９５，９６の当接位置から支持ローラー９０の回転軸までの距離ｄ２は、互いに素の関係になるような距離に設定されている。ここで、距離ｄ１，ｄ２が互いに素の関係になるとは、距離ｄ１，ｄ２が、１以外の公約数を持たないということである。例えば、距離ｄ１、ｄ２が、それぞれ３５９［ｍｍ］、３７３［ｍｍ］である場合には、互いに素の関係になる。一方、距離ｄ１、ｄ２が、それぞれ３６０［ｍｍ］、４００［ｍｍ］である場合には、互いに素の関係にならない。
【００６２】
以上のように、第１清掃部材９３，９４および第２清掃部材９５，９６は、帯電部材４１４Ａを摺擦する際、当該帯電部材４１４Ａに振動が生じないように構成されている。この構成により、帯電動作が行われる画像形成処理の実行中に。第１清掃部材９３，９４および第２清掃部材９５，９６が帯電部材４１４Ａを摺擦することによって帯電部材４１４Ａに振動が生じ、感光体ドラム４１３の表面に対する放電ムラが発生してしまうことを防止することができる。そのため、所定のタイミング（例えば、放電時間が一定時間に達したり、印刷枚数が一定枚数に達したりするタイミング）で、画像形成処理の実行をわざわざ停止して帯電部材４１４Ａの清掃を行う必要がなくなり、生産性の低下を招くことがなくなる。さらに言えば、長尺紙Ｐにトナー像を形成する場合においては、画像形成処理の実行を停止することにより画像形成されないヤレ紙が発生してしまうことを防止することができる。
【００６３】
また、制御部１０１は、繋ぎ目１２０が帯電部材４１４Ａの上流側部分４１４Ｂに位置し続けるように帯電部材４１４Ａを回転させる。これにより、繋ぎ目１２０における放電ムラを、下流側部分４１４Ｃの放電によって補償することができ、感光体ドラム４１３の表面に対する放電ムラが発生してしまうことをより確実に防止することができる。なお、制御部１０１は、帯電部材４１４Ａの回転時における繋ぎ目１２０の位置を特定するため、帯電装置４１４の組み立て時において繋ぎ目１２０が設置された所定位置（例えば、上流側部分４１４Ｂの中央部）を基準にして、その後の支持ローラー９０の回転情報（例えば、回転量）を取得する。
【００６４】
なお、上記実施の形態において、帯電装置４１４が有する清掃部材の構成は図５に示す構成であっても良い。図５に示すように、清掃部材は、帯電部材４１４Ａが移動する際、帯電部材４１４Ａのうち感光体ドラム４１３の回転方向における下流側に位置する下流側部分４１４Ｃを摺擦するように固定配置された清掃部９７Ａ，９８Ａ（例えば、フェルト）と、清掃部９７Ａ，９８Ａをそれぞれ支持する弾性の支持部９７Ｂ，９８Ｂ（例えば、ウレタンゴム）とを有する。
【００６５】
清掃部９７Ａ，９８Ａの一端部は、帯電部材４１４Ａに当接している。支持部９７Ｂ，９８Ｂの一端部は、帯電部材４１４Ａに当接している。制御部１０１は、駆動部８２を制御して帯電部材４１４Ａを回転させることによって、帯電部材４１４Ａに付着した異物を主走査方向に移動させ、清掃部９７Ａ，９８Ａに清掃（補集）させる。支持部９７Ｂ，９８Ｂは、清掃部９７Ａ，９８Ａよりも、帯電部材４１４Ａのうち感光体ドラム４１３の表面に対して放電が行われる放電部分側に配置されている。この構成により、清掃部９７Ａ，９８Ａが帯電部材４１４Ａを摺擦することによって帯電部材４１４Ａに生じた振動が放電部分側に伝わることを防止し、ひいては感光体ドラム４１３の表面に対する放電ムラが発生してしまうことを防止することができる。なお、帯電部材４１４Ａに生じる振動、および、清掃部９７Ａ，９８Ａおよび支持部９７Ｂ，９８Ｂの当接による帯電部材４１４Ａへの過負荷を抑制するため、制御部１０１は、帯電部材４１４Ａの回転速度がなるべく遅く（例えば、１［ｍｍ／ｓｅｃ］程度）なるように制御することが好ましい。
【００６６】
また、上記実施の形態において、帯電部材４１４Ａに対する第１清掃部材９３，９４および第２清掃部材９５，９６の摺擦位置は、帯電部材４１４Ａの移動方向の変化に応じて異なるように制御されても良い。図６に示すように、第１清掃部材９３，９４は、例えばギアー連結等の手段で支持ローラー９０の回転に連動して回転するように構成されている。例えば、支持ローラー９０が時計回り方向に回転する場合（図６Ａを参照）、第１清掃部材９３は時計回り方向に回転するとともに、第１清掃部材９４は反時計回り方向に回転して、それらの一端部が帯電部材４１４Ａに当接する。一方、支持ローラー９０が反時計回り方向に回転する場合（図６Ｂを参照）、第１清掃部材９３は反時計回り方向に回転するとともに、第１清掃部材９４は時計回り方向に回転して、それらの他端部が帯電部材４１４Ａに当接する。この構成によって、図６Ａに示すように支持ローラー９０が時計回り方向に回転することによって第１清掃部材９３，９４に異物１１０が補集された後、支持ローラー９０が時計回り方向に回転することによって異物１１０が第１清掃部材９３，９４から離れて帯電部材４１４Ａに再付着してしまうことを防止することができる。なお、第１清掃部材９３，９４の回転状態によっては、帯電部材４１４Ａへの第１清掃部材９３，９４の当接力が過大になり帯電部材４１４Ａの回転が規制されるおそれがあるため、第１清掃部材９３，９４の回転量を規制するトルクリミッター（図示せず）を第１清掃部材９３，９４の回転軸に設けることが好ましい。
【００６７】
また、上記実施の形態において、制御部１０１は、連続して画像形成が行われている画像間のタイミング、すなわち第１清掃部材９３，９４および第２清掃部材９５，９６が帯電部材４１４Ａを摺擦することによって帯電部材４１４Ａに振動が生じ、感光体ドラム４１３の表面に対する放電ムラが発生しても問題ないタイミングで、帯電部材４１４Ａを回転させるように制御を行っても良い。この構成により、画像形成処理の実行中に第１清掃部材９３，９４および第２清掃部材９５，９６による清掃が行われることを抑制し、感光体ドラム４１３の表面に対する放電ムラが発生してしまうことをより確実に防止することができる。
【００６８】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１  給紙装置
２  画像形成装置
３  排紙装置
１０  画像読取部
２０  操作表示部
２１  表示部
２２  操作部
３０  画像処理部
４０  画像形成部
５０  用紙搬送部
６０  定着部
７１  通信部
７２  記憶部
８０  電圧印加部
８２  駆動部
９０，９２  支持ローラー
９３，９４  第１清掃部材
９５，９６  第２清掃部材
９７Ａ，９８Ａ  清掃部
９７Ｂ，９８Ｂ  支持部
１００  画像形成システム
１０１  制御部
１０２  ＣＰＵ
１０３  ＲＯＭ
１０４  ＲＡＭ
１１０  異物
１２０  繋ぎ目
４１３  感光体ドラム
４１４  帯電装置
４１４Ａ  帯電部材
４１４Ｂ  上流側部分
４１４Ｃ  下流側部分
４１４Ｄ  シールド電極
Ｐ  長尺紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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