(57)【要約】【課題】寿命を延ばしつつ応答性を向上させることが可能な光学式タッチスイッチ、及び該タッチスイッチを備えるフィールド機器を提供する。【解決手段】フィールド機器１は、ユーザによって操作される操作部１０と、操作部１０が操作されたか否かを検出する光学式タッチパネルとを備えており、光学式タッチパネルは、操作部１０に向けてパルス光Ｌ１を発光する発光部２１と、操作部１０からのパルス反射光Ｌ２を受光する受光部２２と、受光部２２からの受光信号Ｒの有無により操作部１０が操作されたか否かを判定する判定部３１と、判定部３１の判定結果に応じて、発光部２１の発光周波数を変える周波数設定部３３とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部に向けてパルス状の光を発光する発光部と、前記操作部からの反射光を受光する受光部と、該受光部からの受光信号の有無により前記操作部が操作されたか否かを判定する判定部とを備える光学式タッチスイッチにおいて、
前記判定部の判定結果に応じて、前記発光部の発光周波数を変える周波数設定部を備えることを特徴とする光学式タッチスイッチ。
【請求項２】
前記周波数設定部は、前記判定部の判定結果が、前記操作部が操作されていない旨を示す第１判定結果である場合には、前記発光部の発光周波数を第１発光周波数に設定し、
前記判定部の判定結果が、前記操作部が操作された旨を示す第２判定結果である場合には、前記発光部の発光周波数を前記第１発光周波数よりも高い第２発光周波数に設定する
ことを特徴とする請求項１記載の光学式タッチスイッチ。
【請求項３】
前記周波数設定部は、前記発光部の発光周波数を前記第２発光周波数に設定した後に、予め規定された第１期間の間、継続して前記判定部から前記第１判定結果が得られた場合に、前記発光部の発光周波数を前記第１発光周波数に戻す設定を行うことを特徴とする請求項２記載の光学式タッチスイッチ。
【請求項４】
前記周波数設定部は、予め規定された第２期間の間、継続して前記判定部から前記第２判定結果が得られた場合には、前記発光部の発光周波数を強制的に前記第１発光周波数に設定することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の光学式タッチスイッチ。
【請求項５】
前記周波数設定部は、前記判定部から前記第１判定結果が得られるまで、前記発光部の発光周波数を前記第１発光周波数に維持することを特徴とする請求項４記載の光学式タッチスイッチ。
【請求項６】
前記周波数設定部は、前記操作部における操作内容に応じて前記第１期間の長さを変えることを特徴とする請求項３記載の光学式タッチスイッチ。
【請求項７】
前記周波数設定部は、前記第１，第２発光周波数を記憶しており、外部からの指示に応じて記憶している前記第１，第２発光周波数の少なくとも一方を変更することを特徴とする請求項２から請求項６の何れか一項に記載の光学式タッチスイッチ。
【請求項８】
ユーザによって操作される操作部を備えるフィールド機器において、
前記操作部が操作されたか否かを判定する請求項１から請求項７の何れか一項に記載の光学式タッチスイッチを備えることを特徴とするフィールド機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学式タッチスイッチ及びフィールド機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラントや工場等に設置されるフィールド機器は、防爆、防水、防塵、防湿等が要求されることから、赤外光や可視光を用いた光学式タッチスイッチを備えるものが多い。この光学式タッチスイッチは、フィールド機器の操作部に設けられたガラスの裏面側に設置された発光部と受光部とを備えており、発光部からガラスに向かう光（赤外光又は可視光）を一定の周波数（例えば、数十Ｈｚ）で発光させ、その反射光が受光部で受光されたか否かによって操作部（スイッチ）が操作されたことを判定するものである。
【０００３】
例えば、作業員が操作部を操作している場合には、操作部に設けられたガラスの表面側に反射物（作業員の指先）が存在することから、その反射物で反射された光が受光部で受光される。これにより、光学式タッチスイッチは、操作部が操作されたと判定する。これに対し、作業員が操作部を操作していない場合には、操作部に設けられたガラスの表面側に上記の反射物が存在しないため、受光部で反射光が受光されることはない。これにより、光学式タッチスイッチは、操作部が操作されていないと判定する。尚、以下の特許文献１，２には、従来の光学式タッチスイッチの一例が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３７５６３号公報
【特許文献２】特開２００８−２３２７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した光学式タッチスイッチは、発光部から発光されたパルス状の光の反射光を受光部で受光して操作部の操作の有無を判定するものであるため、発光部を発光させる周波数（発光周波数）を高めれば応答性を向上させることが可能である。理解を容易にするために極端な例を挙げると、発光部の発光周波数が１Ｈｚに設定されている場合よりも１００Ｈｚに設定されている場合の方が、１００分の１の程度の短い時間で操作部の操作の有無を判定できるため、応答性を向上させることができる。
【０００６】
しかしながら、発光周波数が高くなると、発光部に設けられた発光素子の寿命が短くなってしまう。発光素子の寿命が短くなると、光学式タッチスイッチのメンテナンス（例えば、発光部の交換等）の頻度が高くなり、作業員の負担及びコストの増大に繋がることから、発光素子の寿命を短くするようなことは極力避ける必要がある。このように、従来は、発光素子の寿命を考慮すると、発光部の発光周波数をある程度以上にすることはできないという問題があった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、寿命を延ばしつつ応答性を向上させることが可能な光学式タッチスイッチ、及び該タッチスイッチを備えるフィールド機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の光学式タッチスイッチは、操作部（１０）に向けてパルス状の光（Ｌ１）を発光する発光部（２１）と、前記操作部からの反射光（Ｌ２）を受光する受光部（２２）と、該受光部からの受光信号（Ｒ）の有無により前記操作部が操作されたか否かを判定する判定部（３１）とを備える光学式タッチスイッチにおいて、前記判定部の判定結果に応じて、前記発光部の発光周波数を変える周波数設定部（３３）を備えることを特徴としている。
この発明によると、操作部が操作されたか否かを判定する判定部の判定結果に応じて、発光の発光周波数が変えられる。
また、本発明の光学式タッチスイッチは、前記周波数設定部が、前記判定部の判定結果が、前記操作部が操作されていない旨を示す第１判定結果である場合には、前記発光部の発光周波数を第１発光周波数（ｆ１）に設定し、前記判定部の判定結果が、前記操作部が操作された旨を示す第２判定結果である場合には、前記発光部の発光周波数を前記第１発光周波数よりも高い第２発光周波数（ｆ２）に設定することを特徴としている。
また、本発明の光学式タッチスイッチは、前記周波数設定部が、前記発光部の発光周波数を前記第２発光周波数に設定した後に、予め規定された第１期間（Ｔｙ）の間、継続して前記判定部から前記第１判定結果が得られた場合に、前記発光部の発光周波数を前記第１発光周波数に戻す設定を行うことを特徴としている。
また、本発明の光学式タッチスイッチは、前記周波数設定部が、予め規定された第２期間（Ｔｘ）の間、継続して前記判定部から前記第２判定結果が得られた場合には、前記発光部の発光周波数を強制的に前記第１発光周波数に設定することを特徴としている。
また、本発明の光学式タッチスイッチは、前記周波数設定部が、前記判定部から前記第１判定結果が得られるまで、前記発光部の発光周波数を前記第１発光周波数に維持することを特徴としている。
また、本発明の光学式タッチスイッチは、前記周波数設定部が、前記操作部における操作内容に応じて前記第１期間の長さを変えることを特徴としている。
また、本発明の光学式タッチスイッチは、前記周波数設定部が、前記第１，第２発光周波数を記憶しており、外部からの指示に応じて記憶している前記第１，第２発光周波数の少なくとも一方を変更することを特徴としている。
本発明のフィールド機器は、ユーザによって操作される操作部（１０）を備えるフィールド機器（１）において、前記操作部が操作されたか否かを判定する上記の何れかに記載の光学式タッチスイッチを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作部が操作されたか否かを判定する判定部の判定結果に応じて、発光の発光周波数を変えるようにしているため、寿命を延ばしつつ応答性を向上させることが可能であるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態によるフィールド機器の要部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態による光学式タッチスイッチの動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態による光学式タッチスイッチにおける信号波形等を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態による光学式タッチスイッチ及びフィールド機器について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態によるフィールド機器の要部構成を示すブロック図である。図１に示す通り、フィールド機器１は、操作部１０、送受光部２０、制御部３０、及びインターフェイス部４０を備えており、プラントや工場の現場に設置されて、コントローラ（図示省略）の制御の下で各種プロセスの制御に必要な測定及び操作の少なくとも一方を行う。
【００１２】
具体的に、フィールド機器１は、例えば流量計や温度センサ等のセンサ機器、流量制御弁や開閉弁等のバルブ機器、ファンやモータ等のアクチュエータ機器、プラント内の状況や対象物を撮影するカメラやビデオ等の撮像機器、プラント内の異音等を収集したり警報音等を発したりするマイクやスピーカ等の音響機器、各機器の位置情報を出力する位置検出機器、その他の機器である。
【００１３】
操作部１０は、例えばフィールド機器１の正面に設けられ、現場の作業員等（ユーザ）によって操作される部位である。この操作部１０には、ユーザが操作部１０を操作する際に、指先Ｆ（反射物）を接触（タッチ）させる透明部材１１を備える。この透明部材１１は、送受光部２０からの光（或いは、指先Ｆによって反射された光）を透過させる材質（例えば、ガラス）によって形成されている。
【００１４】
送受光部２０は、発光部２１、受光部２２、及び駆動波形生成部２３を備えており、操作部１０に設けられた透明部材１１の裏面側（ユーザが指先Ｆを接触させる面とは反対側の面側）に設けられる。このような送受光部２０は、操作部１０に向けてパルス状の光（以下、パルス光Ｌ１という）を発光（送光）するとともに、操作部１０からの反射光（以下、パルス反射光Ｌ２という）を受光する。
【００１５】
発光部２１は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）やＬＤ（Laser Diode）等の発光素子を備えており、駆動波形生成部２３によって駆動されて、操作部１０に向けて上記のパルス光Ｌ１を発光する。具体的に、発光部２１は、駆動波形生成部２３から出力される駆動信号Ｄによって駆動され、赤外光又は可視光領域の波長を有するパルス光Ｌ１を数Ｈｚ〜数十Ｈｚ程度の周波数（発光周波数）で発光する。
【００１６】
受光部２２は、フォトダイオード等の受光素子を備えており、操作部１０からのパルス反射光Ｌ２を受光し、受光したパルス反射光Ｌ２の強度に応じた振幅を有する受光信号Ｒを出力する。尚、操作部１０からのパルス反射光Ｌ２は、操作部１０に設けられた透明部材１１上の予め規定された位置に指先Ｆが存在している場合に得られるが、その位置に指先Ｆが存在していない場合には得られない。
【００１７】
駆動波形生成部２３は、制御部３０の制御の下で、発光部２１を駆動する駆動信号Ｄを生成する。具体的に、駆動波形生成部２３は、発光部２１から発光されるパルス光Ｌ１の発光周波数と同じ周波数（数Ｈｚ〜数十Ｈｚ程度の周波数）を有する矩形形状のパルス信号を駆動信号Ｄとして生成する。尚、詳細は後述するが、ユーザによって操作部１０が操作されていない場合には、駆動信号Ｄの周波数は数Ｈｚ（例えば、５Ｈｚ程度）に設定される一方、ユーザによって操作部１０が操作された場合には、駆動信号Ｄの周波数は数十Ｈｚ（例えば、３０Ｈｚ程度）に設定される。
【００１８】
制御部３０は、ＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性メモリ、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ等を備えており、フィールド機器１の動作を統括して制御する。この制御部３０には、上記の不揮発性メモリに格納されたプログラムが上記のＣＰＵで実行されることにより、判定部３１、タイマ３２、及び周波数設定部３３が実現される。これら判定部３１、タイマ３２、及び周波数設定部３３は、上記の送受光部２０とともに光学式タッチスイッチを構成する。
【００１９】
判定部３１は、受光部２２からの受光信号Ｒの有無により、操作部１０が操作されたか否かを判定して判定結果を出力する。具体的に、判定部３１は、受光信号Ｒの振幅が予め規定された判定閾値を超えていない場合（受光信号Ｒが無い場合）には操作部１０が操作されていないと判定して判定結果「オフ」（第１判定結果）を出力し、受光信号Ｒの振幅が上記の判定閾値を超えた場合（受光信号Ｒが有る場合）には、操作部１０が操作されたと判定して判定結果「オン」（第２判定結果）を出力する。尚、上記判定閾値は、操作部１０が操作されたか否かを判定するために予め規定された閾値である。
【００２０】
タイマ３２は、判定部３１の判定結果を入力としており、判定部３１の判定結果に応じて計時を行う。具体的に、タイマ３２は、判定部３１から判定結果「オン」が継続して出力される時間（オン時間）と、判定部３１から判定結果「オフ」が継続して出力される時間（オフ時間）とを計時する。このタイマ３２は、例えば判定部３１の判定結果が「オフ」から「オン」になると一定周期でカウントを行い、判定部３１の判定結果が「オフ」になるとカウント値がクリアされるオン時間カウンタと、判定部３１の判定結果が「オン」から「オフ」になると一定周期でカウントを行い、判定部３１の判定結果が「オン」になるとカウント値がクリアされるオフ時間カウンタとによって実現することができる。
【００２１】
周波数設定部３３は、判定部３１の判定結果に応じて、駆動波形生成部２３を制御して発光部２１の発光周波数を変える。この周波数設定部３３は、基本的には、操作部１０が操作されていない場合には、発光部２１の発光周波数を第１発光周波数ｆ１に設定し、操作部１０が操作されている場合には、発光部２１の発光周波数を第２発光周波数ｆ２に設定するものである。
【００２２】
上記の第１発光周波数ｆ１は、操作部１０が操作されていない場合における発光部２１の発光周波数を規定する周波数であり、発光部２１に設けられた発光素子の寿命が短くならないよう低い周波数（例えば、５Ｈｚ程度）に設定されている。上記の第２発光周波数ｆ２は、操作部１０が操作されている場合における発光部２１の発光周波数を規定する周波数であり、応答性が向上するよう第１発光周波数ｆ１よりも高い周波数（例えば、３０Ｈｚ程度）に設定されている。
【００２３】
これら第１発光周波数ｆ１及び第２発光周波数ｆ２は、予め周波数設定部３３に記憶されており、操作部１０からの指示、或いはインターフェイス部４０に接続された外部機器５０からの指示に基づいて変更することが可能である。尚、第１発光周波数ｆ１及び第２発光周波数ｆ２の双方を変更可能としても良く、これらの何れか一方のみを変更可能としても良い。
【００２４】
ここで、周波数設定部３３は、判定部３１の判定結果に加えてタイマ３２の計時結果を参照して発光部２１の発光周波数を変える。具体的に、周波数設定部３３は、発光部２１の発光周波数を第２発光周波数ｆ２に設定した後に、タイマ３２で計時されるオフ時間が予め規定された時間Ｔｙ（例えば、５秒程度：第１期間）となった場合には、発光部２１の発光周波数を第１発光周波数ｆ１に戻す設定を行う。これは、操作部１０の操作が継続して行われないことから、発光部２１に設けられた発光素子の寿命を考慮して発光部２１の発光周波数を下げるようにしたものである。
【００２５】
また、周波数設定部３３は、タイマ３２で計時されるオン時間が予め規定された時間Ｔｘ（例えば、数分程度：第２期間）になった場合には、発光部２１の発光周波数を強制的に第１発光周波数ｆ１に設定する。これは、操作部１０に異物等が付着して判定部３１で誤判定が行われていると考えられることから、発光部２１に設けられた発光素子の寿命を考慮して発光部２１の発光周波数を強制的に下げるようにしたものである。尚、周波数設定部３３は、発光部２１の発光周波数を強制的に第１発光周波数ｆ１に設定した場合には、判定部３１の判定結果が「オフ」になるまで発光部２１の発光周波数を第１発光周波数ｆ１に維持する。
【００２６】
インターフェイス部４０は、パーソナルコンピュータ等の外部機器５０をフィールド機器１に接続するためのものである。このインターフェイス部４０は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）通信部、赤外線通信の通信部、ＮＦＣ（Near field communication）の通信部、その他の通信部を備えており、制御部３０の制御の下で、外部機器５０と有線による通信又は無線による通信を行う。尚、インターフェイス部４０に接続された外部機器５０によって、周波数設定部３３に記憶された第１発光周波数ｆ１及び第２発光周波数ｆ２を変更することが可能である。
【００２７】
次に、上記構成におけるフィールド機器１の動作について説明する。尚、以下では、主として、フィールド機器１に設けられた光学式タッチスイッチ（送受光部２０及び制御部３０の判定部３１、タイマ３２、及び周波数設定部３３から構成されるタッチスイッチ）の動作について説明する。図２は、本発明の一実施形態による光学式タッチスイッチの動作を示すフローチャートである。また、図３は、本発明の一実施形態による光学式タッチスイッチにおける信号波形等を示す図である。尚、図２に示すフローチャートの処理は、例えばフィールド機器１の電源が投入されることによって開始され、初期状態においては、タイマ３２のオン時間及びオフ時間が共にクリア（初期化）されているとする。
【００２８】
処理が開始されると、まず発光部２１を低周波数（第１発光周波数ｆ１）で発光させる処理が行われる（ステップＳ１１）。具体的には、制御部３０に設けられた周波数設定部３３によって、発光部２１の発光周波数を第１発光周波数ｆ１に設定する処理が行われる。この処理が行われると、駆動波形生成部２３において第１発光周波数ｆ１と同じ周波数を有する矩形形状のパルス信号が駆動信号Ｄとして生成されて発光部２１に印加され、これにより発光部２１から操作部１０に向けて第１発光周波数ｆ１のパルス光Ｌ１が発光される（図３中の期間Ｔ１参照）。
【００２９】
次に、判定部３１の判定結果が「オン」であるか否かが周波数設定部３３で判断される（ステップＳ１２）。ここで、ユーザが操作部１０に設けられた透明部材１１の規定位置に指先Ｆをタッチさせていない場合には、パルス反射光Ｌ２が生じないため受光部２２からは受光信号Ｒが出力されず、判定部３１の判定結果は「オフ」になる。このため、ステップＳ１２の判断結果は「ＮＯ」となり、第１発光周波数ｆ１でのパルス光Ｌ１の発光が継続される（図３中の期間Ｔ１参照）。
【００３０】
これに対し、ユーザが操作部１０に設けられた透明部材１１の規定位置に指先Ｆをタッチさせた場合には、発光部２１からのパルス光Ｌ１が指先Ｆによって反射されてパルス反射光Ｌ２が生ずる。このパルス反射光Ｌ２が受光部２２で受光されると、受光部２２から受光信号Ｒが出力され、判定部３１の判定結果は「オン」になる（図３中の期間Ｔ２参照）。このため、ステップＳ１２の判断結果は「ＹＥＳ」となり、発光部２１を高周波数（第２発光周波数ｆ２）で発光させる処理が行われる（ステップＳ１３）。尚、ユーザが指先Ｆを透明部材１１に近づければパルス反射光Ｌ２が生ずるため、指先Ｆが透明部材１１にタッチしていなくとも、受光部２２からの受光信号Ｒが判定閾値を超えればステップＳ１３が行われる。
【００３１】
具体的に、ステップＳ１３では、制御部３０に設けられた周波数設定部３３によって、発光部２１の発光周波数を第２発光周波数ｆ２に設定する処理が行われる。この処理が行われると、駆動波形生成部２３において第２発光周波数ｆ２と同じ周波数を有する矩形形状のパルス信号が駆動信号Ｄとして生成されて発光部２１に印加され、これにより発光部２１から操作部１０に向けて第２発光周波数ｆ２のパルス光Ｌ１が発光される（図３中の期間Ｔ２参照）。
【００３２】
続いて、判定部３１の判定結果が「オン」であるか否かが周波数設定部３３で判断される（ステップＳ１４）。この判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、オフ時間をクリアしてオン時間をカウントアップ（計時）する処理がタイマ３２にて行われる（ステップＳ１５，Ｓ１６）。そして、タイマ３２にてカウントアップされているオン時間が、予め規定された時間Ｔｘ（例えば、数分程度）以上になったか否かが周波数設定部３３で判断される（ステップＳ１７）。例えば、図３に示す期間Ｔ２では、オン時間が上記の時間Ｔｘ以上とはならないため、ステップＳ１７の判断結果が「ＮＯ」になり、ステップＳ１３〜Ｓ１６の処理が繰り返される。
【００３３】
これに対し、ステップＳ１４の判断結果が「ＮＯ」になると、オン時間をクリアしてオフ時間をカウントアップ（計時）する処理がタイマ３２にて行われる（ステップＳ１８，Ｓ１９）。例えば、ユーザが操作部１０に設けられた透明部材１１の規定位置から指先Ｆを離すと、ステップＳ１４の判断結果が「ＮＯ」となってタイマ３２にて上記の処理が行われる（図３中の期間Ｔ２から期間Ｔ３に移行する部分参照）。
【００３４】
そして、タイマ３２にてカウントアップされているオフ時間が、予め規定された時間Ｔｙ（例えば、５秒程度）以上になったか否かが周波数設定部３３で判断される（ステップＳ２０）。例えば、図３に示す期間Ｔ３では、オフ時間が上記の時間Ｔｙ以上とはならないため、ステップＳ２０の判断結果が「ＮＯ」になり、ステップＳ１３，Ｓ１４，Ｓ１８，Ｓ１９の処理が繰り返される。尚、このような処理が行われることで、ユーザが操作部１０に設けられた透明部材１１の規定位置から指先Ｆを離しているにも拘わらず、第２発光周波数ｆ２でのパルス光Ｌ１の発光が継続される（図３中の期間Ｔ３参照）。
【００３５】
これに対し、例えば、図３に示す期間Ｔ５では、オフ時間が上記の時間Ｔｙ以上になる。すると、ステップＳ２０の判断結果は「ＹＥＳ」になり、発光部２１を低周波数（第１発光周波数ｆ１）で発光させる処理が周波数設定部３３で行われる（ステップＳ１１）。このように、操作部１０の操作が一定の時間Ｔｙの間継続して行われない場合には、発光部２１に設けられた発光素子の寿命が短くならないように、発光部２１の発光周波数を低下させる処理が行われる（図３中の期間Ｔ６参照）。
【００３６】
他方、ステップＳ１７の判断結果が「ＹＥＳ」になった場合（タイマ３２にてカウントアップされているオン時間が上記の時間Ｔｘ以上になったと判断された場合）には、周波数設定部３３において、操作部１０への異物付着等の異常が生じた旨が検知される（ステップＳ２１）。すると、発光部２１を低周波数（第１発光周波数ｆ１）で発光させる処理が周波数設定部３３で行われる（ステップＳ２２）。つまり、異物付着等の異常が検知された場合には、発光部２１に設けられた発光素子の寿命が短くならないように、発光部２１の発光周波数を強制的に低下させる処理が行われる。
【００３７】
以上の処理が行われると、判定部３１の判定結果が「オフ」であるか否かが周波数設定部３３で判断される（ステップＳ２３）。つまり、操作部１０に付着した異物等が除去されたか否かが判断される。この判断結果が「ＮＯ」の場合には、第１発光周波数ｆ１でのパルス光Ｌ１の発光が継続される。これに対し、ステップＳ２３の判断結果が「ＹＥＳ」になると、検知した異常を解除する処理（ステップＳ２４）が周波数設定部３３で行われ、ステップＳ１１の処理に戻る。
【００３８】
以上の通り、本実施形態では、操作部１０の操作が行われない場合には、発光部２１の発光周波数を低周波数（第１発光周波数ｆ１）に設定し、操作部１０の操作が行われた場合に、発光部２１の発光周波数を高周波数（第２発光周波数ｆ２）に設定するようにしている。また、操作部１０の操作が行われた後に、操作部１０の操作が一定の時間Ｔｙ（例えば、５秒程度）の間継続して行われなくなった場合には、発光部２１の発光周波数を低周波数（第１発光周波数ｆ１）に戻すようにしている。これにより、本実施形態では、発光部２１に設けられた発光素子の寿命を延ばしつつ応答性を向上させることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、操作部１０の操作が一定の時間Ｔｘ（例えば、数分程度）の間継続して行われた場合には、操作部１０への異物付着等の異常を検知し、発光部２１の発光周波数を強制的に低周波数（第１発光周波数ｆ１）に戻すようにしている。これによっても、発光部２１に設けられた発光素子の寿命を延ばしつつ応答性を向上させることが可能である。
【００４０】
以上、本発明の一実施形態による光学式タッチスイッチ及びフィールド機器について説明したが、本発明は上記実施形態に制限される訳ではなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、上記実施形態では、オン時間の長さの判断に用いられた時間Ｔｘ、及びオフ時間の長さの判断に用いられた時間Ｔｙが固定されている例について説明したが、これの時間Ｔｘ，Ｔｙを変えるようにしても良い。例えば、操作部１０における操作内容や画面遷移に応じて時間Ｔｙを変えるようにしても良い。つまり、操作部１０における操作が、パラメータの選択や設定である場合には、操作が継続して行われる可能性が高いため時間Ｔｙを長めに設定し、操作部１０における操作が、パラメータの設定終了を指示するものである場合には、操作が引き続き行われない可能性が高いため時間Ｔｙを短めに設定するといった具合である。
【００４１】
また、上記実施形態では、発光部２１の発光周波数を第１発光周波数ｆ１と第２発光周波数ｆ２との２段階に設定する例について説明したが、発光部２１の発光周波数を３段階上に設定しても良い。例えば、操作部１０が操作されている最中は最も高い発光周波数に設定し、操作後の一定期間は中程度の発光周波数に設定し、その後は最も低い発光周波数に設定するといった具合である。また、発光部２１の発光周波数を操作後の時間に応じて連続的に変化させても良い。
【００４２】
また、上記実施形態では、光学式タッチスイッチの構成の一部（判定部３１、タイマ３２、及び周波数設定部３３）が、フィールド機器１の動作を統括して制御する制御部３０に設けられている構成を例に挙げて説明した。しかしながら、上記光学式タッチスイッチの構成の一部は、フィールド機器１の動作を統括して制御する制御部３０とは別に設けられていても良い。
【００４３】
また、光学式タッチスイッチが設けられるフィールド機器１は、不図示のコントローラとネットワークや通信バス（図示省略）を介した有線通信を行うものであっても良く、ＩＳＡ１００．１１ａやＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ（登録商標）等の産業用無線通信規格に準拠した無線通信を行うものであっても良い。
【符号の説明】
【００４４】
１      フィールド機器
１０    操作部
２１    発光部
２２    受光部
３１    判定部
３３    周波数設定部
ｆ１    第１発光周波数
ｆ２    第２発光周波数
Ｌ１    パルス光
Ｌ２    パルス反射光
Ｒ      受光信号
【図１】
2016001535.tif 000003
【図２】
2016001535.tif 000004
【図３】
2016001535.tif 000005