(57)【要約】      （修正有）【課題】所定の刺激によるゲルの形態の変化を容易に識別することが可能なゲルセンサーを提供する。【解決手段】ゲルセンサー１０は、刺激応答性ゲル１と、刺激応答性ゲルを収容する収容部２１が設けられた収容部材２とを有し、前記収容部材の弾性率が、前記刺激応答性ゲルの弾性率よりも大きいものであることを特徴とする。刺激応答性ゲルの弾性率をＸ１［ｋＰａ］、収容部材の弾性率をＸ２［ｋＰａ］としたとき、８５≦Ｘ２−Ｘ１≦１４９．５の関係を満足するのが好ましい。また、刺激応答性ゲルは、その少なくとも一部が前記収容部材の内面と離間した状態で、収容部に収容されているのが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
刺激応答性ゲルと、
前記刺激応答性ゲルを収容する収容部が設けられた収容部材と、を有し、
前記収容部材の弾性率が、前記刺激応答性ゲルの弾性率よりも大きいことを特徴とするゲルセンサー。
【請求項２】
前記刺激応答性ゲルの弾性率をＸ１［ｋＰａ］、前記収容部材の弾性率をＸ２［ｋＰａ］としたとき、８５≦Ｘ２−Ｘ１≦１４９．５の関係を満足する請求項１に記載のゲルセンサー。
【請求項３】
前記刺激応答性ゲルの弾性率が０．５ｋＰａ以上１５ｋＰａ以下である請求項１または２に記載のゲルセンサー。
【請求項４】
前記収容部材の弾性率が１００ｋＰａ以上１５０ｋＰａ以下である請求項１ないし３のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【請求項５】
前記刺激応答性ゲルは、少なくとも一部が前記収容部の壁面と離間した状態で、前記収容部に収容されている請求項１ないし４のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【請求項６】
前記刺激応答性ゲルは、前記収容部材の一部に固定されたものである請求項１ないし５のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【請求項７】
前記収容部材には、前記収容部に検体を流入させるための流入孔が設けられている請求項１ないし６のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【請求項８】
前記収容部材には、前記収容部から検体を排出させるための排出孔が設けられている請求項１ないし７のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【請求項９】
前記収容部材には、前記収容部から排出された検体を吸収する吸収部材が設けられている請求項１ないし８のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【請求項１０】
前記収容部材は、光透過性を有するものである請求項１ないし９のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【請求項１１】
前記収容部材は、前記収容部を複数個有するものである請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【請求項１２】
前記刺激応答性ゲルは、架橋構造を有する高分子材料と、溶媒と、平均粒子径が１０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の微粒子とを含む材料で構成されたものである請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のゲルセンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲルセンサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
所定の刺激に反応することにより、膨張、収縮して、体積や色調が変化する高分子ゲル（刺激応答性ゲル）は、医療機器や、光学素子材料等、幅広い分野への利用が期待されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、一般に、ゲルは変形しやすいため、外力が加わることにより、不本意な変形をしてしまう虞があった。ゲルの不本意な変形が起こると、所定の刺激に反応したことによって色調等の変化が起こったのか、それとも外力による変形によって変化が起こったのか、判別しにくくなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４２８４６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、所定の刺激によるゲルの変化を容易に識別することが可能なゲルセンサーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のゲルセンサーは、刺激応答性ゲルと、
前記刺激応答性ゲルを収容する収容部が設けられた収容部材と、を有し、
前記収容部材の弾性率が、前記刺激応答性ゲルの弾性率よりも大きいことを特徴とする。
【０００７】
これにより、所定の刺激によるゲルの形態の変化を容易に識別することが可能なゲルセンサーを提供することができる。
【０００８】
本発明のゲルセンサーでは、前記刺激応答性ゲルの弾性率をＸ１［ｋＰａ］、前記収容部材の弾性率をＸ２［ｋＰａ］としたとき、８５≦Ｘ２−Ｘ１≦１４９．５の関係を満足することが好ましい。
【０００９】
本発明のゲルセンサーでは、前記刺激応答性ゲルの弾性率が０．５ｋＰａ以上１５ｋＰａ以下であることが好ましい。
【００１０】
本発明のゲルセンサーでは、前記収容部材の弾性率が１００ｋＰａ以上１５０ｋＰａ以下であることが好ましい。
【００１１】
本発明のゲルセンサーでは、前記刺激応答性ゲルは、少なくとも一部が前記収容部の壁面と離間した状態で、前記収容部に収容されていることが好ましい。
【００１２】
本発明のゲルセンサーでは、前記刺激応答性ゲルは、前記収容部材の一部に固定されたものであることが好ましい。
【００１３】
本発明のゲルセンサーでは、前記収容部材には、前記収容部に検体を流入させるための流入孔が設けられていることが好ましい。
【００１４】
本発明のゲルセンサーでは、前記収容部材には、前記収容部から検体を排出させるための排出孔が設けられていることが好ましい。
【００１５】
本発明のゲルセンサーでは、前記収容部材には、前記収容部から排出された検体を吸収する吸収部材が設けられていることが好ましい。
【００１６】
本発明のゲルセンサーでは、前記収容部材は、光透過性を有するものであることが好ましい。
【００１７】
本発明のゲルセンサーでは、前記収容部材は、前記収容部を複数個有するものであることが好ましい。
【００１８】
本発明のゲルセンサーでは、前記収容部の厚さは、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１９】
本発明のゲルセンサーでは、前記収容部内に収容された前記刺激応答性ゲルは、凸条をなすものであることが好ましい。
【００２０】
本発明のゲルセンサーでは、前記凸条の幅は、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２１】
本発明のゲルセンサーでは、前記凸条は、並列して設けられたものであり、
前記凸条のピッチは、０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２２】
本発明のゲルセンサーでは、ゲルセンサーは、シート状をなすものであり、
ゲルセンサーを平面視した際に、前記収容部に収容された前記刺激応答性ゲルが占める面積は、１０ｍｍ２以上３６０ｍｍ２以下であることが好ましい。
【００２３】
本発明のゲルセンサーでは、前記刺激応答性ゲルは、架橋構造を有する高分子材料と、溶媒と、平均粒子径が１０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の微粒子とを含む材料で構成されたものであることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な縦断面図である。
【図２】第１実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な平面図である。
【図３】第２実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な縦断面図である。
【図４】第２実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な平面図である。
【図５】第３実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な縦断面図である。
【図６】第３実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な平面図である。
【図７】ゲルセンサーの他の実施形態を説明するための模式的な平面図である。
【図８】ゲルセンサーの他の実施形態を説明するための模式的な平面図である。
【図９】ゲルセンサーの他の実施形態を説明するための模式的な平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付する図面を参照しつつ、好適な実施形態について詳細な説明をする。
《ゲルセンサー》
以下、ゲルセンサーについて説明する。
【００２６】
［第１実施形態］
まず、第１実施形態のゲルセンサーについて説明する。
【００２７】
図１は、第１実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な縦断面図、図２は、第１実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な平面図である。なお、以下の説明では、図１中の上側を観察者側（視点側）として説明する（後に説明する図３、図４についても同様）。また、図中の矢印は、検体の移動方向を示す（後に説明する図３、図４についても同様）。
【００２８】
図１に示すように、ゲルセンサー１０は、所定の刺激（特定成分）に対して反応する刺激応答性ゲル１と、刺激応答性ゲル１を収容する収容部２１が設けられた収容部材２とを有している。
【００２９】
本実施形態においては、刺激応答性ゲル１として乳酸に反応して膨張または収縮を起こすものを用いた。刺激応答性ゲル１及び収容部材２の構成材料等については後述する。
【００３０】
収容部材２は、柔軟性及び復元性の少なくとも一方を有する材料で構成されたものである。また、収容部材２の弾性率は、刺激応答性ゲル１の弾性率よりも大きい。
【００３１】
これにより、外力による刺激応答性ゲル１の不本意な変形等を抑制することができ、所定の刺激を容易に検出することができる。
【００３２】
なお、本実施形態においては、刺激応答性ゲルが所定の刺激を受けていない状態（例えば、刺激応答性ゲルが特定の成分に反応して変形するものである場合、刺激応答性ゲルが当該特定の成分を含まない状態）において、刺激応答性ゲルと収容部とが所定の弾性率の関係を満足するものであればよいが、刺激応答性ゲルが所定の刺激を受けている状態においても、刺激応答性ゲルと収容部とが所定の弾性率の関係を満足するものであるのが好ましい。
【００３３】
また、本実施形態においては、弾性率とは、ヤング率のことを指す。なお、本明細書で記載する数値は、特に断りのない限り、２５℃における測定値を指すものとする。
【００３４】
＜刺激応答性ゲル＞
刺激応答性ゲル１は、所定の刺激に反応することにより、膨張、収縮するものである。
【００３５】
このように、刺激応答性ゲル１が所定の刺激に対して反応するものであることにより、当該刺激の有無、強さ（量、濃度）等を検出することができる。
【００３６】
刺激応答性ゲル１が反応する所定の刺激は、刺激応答性ゲル１の構成材料等により異なるが、例えば、タンパク質、糖、尿酸、乳酸、各種ホルモン、各種イオン物質、各種金属等の各種物質や、熱、光等が挙げられる。
【００３７】
図示の構成では、刺激応答性ゲル１は、シート状をなすものである。
これにより、刺激応答性ゲルの量を比較的少ないものとしつつ、効率よく検体と接触させることができ、所定の刺激の検出も容易に行うことができる。
【００３８】
また、刺激応答性ゲル１は、収容部材２の収容部２１に収容されている第１の部位１１と、収容部材２の収容部２１に収容されていない第２の部位１２と、を有している。
【００３９】
このように、刺激応答性ゲル１は、その少なくとも一部が収容部２１内に収容されていればよく、その全体が収容部２１内に収容されていなくてもよい。
【００４０】
特に、本実施形態では、第１の部位１１を複数有し、第２の部位は、複数の第１の部位を連結する連結部として機能している。
【００４１】
これにより、ゲルセンサー１０における刺激応答性ゲル１の固定の安定性を特に優れたものとすることができる。また、ゲルセンサー１０の製造時における、刺激応答性ゲル１（第１の部位１１）と収容部材２の収容部２１との位置合わせを容易に行うことができ、ゲルセンサー１０の生産性、歩留まりを優れたものとすることができる。
【００４２】
刺激応答性ゲル１は、第２の部位１２において、収容部材２の一部に固定されている。
これにより、刺激応答性ゲル１の不本意な移動が抑制される。
【００４３】
刺激応答性ゲル１の弾性率は、０．５ｋＰａ以上１５ｋＰａ以下であるのが好ましく、１．０ｋＰａ以上１０ｋＰａ以下であるのがより好ましい。
【００４４】
これにより、所定の刺激に対して好適に変形することができるとともに、外力（例えば、検体との接触による外力や振動等）による不本意な変形をより効果的に抑制することができる。
【００４５】
なお、刺激応答性ゲル１の弾性率は、針入度（硬さ）として言い換えることもできる。刺激応答性ゲル１の針入度は、２０以上２００以下であるのが好ましく、１００以上１５０以下であるのがより好ましい。
【００４６】
これにより、所定の刺激に対して好適に変形することができるとともに、外力（例えば、検体との接触による外力や振動等）による不本意な変形をより効果的に抑制することができる。
【００４７】
なお、針入度は特に断りのない限り、ＪＩＳ  Ｋ２２０７に準じて測定される針入度のことを言う。
【００４８】
収容部２１内に収容された刺激応答性ゲル１（第１の部位１１）は、凸条をなすものである。
【００４９】
これにより、所定の刺激の検出をより容易に行うことができる。また、ゲルセンサー１０の製造を効率よく行うことができ、ゲルセンサー１０の生産性、歩留まりを優れたものとすることができる。
【００５０】
凸条（第１の部位１１）の幅Ｌ１は、特に限定されないが、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であるのが好ましく、０．０７ｍｍ以上０．３ｍｍ以下であるのがより好ましい。なお、本実施形態においては０．１ｍｍとした。
【００５１】
また、図示の構成では、複数の凸条（第１の部位１１）は、並列するように設けられている。
【００５２】
並列して配置された凸条（第１の部位１１）のピッチ（平均ピッチ）Ｐ隣り合う第１の領域の間隙の幅は、０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であるのが好ましく、０．３ｍｍ以上４．０ｍｍ以下であるのがより好ましい。なお、本実施形態においては０．４ｍｍとした。
【００５３】
これにより、ゲルセンサー１０の大型化を抑制しつつ、刺激応答性ゲル１と検体との接触面積を大きいものとすることができ、より高速でより高い精度で所定の刺激の検出を行うことができる。
【００５４】
なお、凸条（第１の部位１１）を複数有していなくても、凸条（第１の部位１１）が並列するように配置されていても良い。例えば、一本の渦巻き状の凸条を有するとしてもよい。
【００５５】
ゲルセンサー１０を平面視した際に、第１の部位１１が占める面積は、１０ｍｍ２以上３６０ｍｍ２以下であるのが好ましく、２０ｍｍ２以上１８０ｍｍ２以下であるのがより好ましい。
【００５６】
これにより、ゲルセンサー１０の大型化をより効果的に抑制しつつ、所定の刺激の検出をより容易にかつより高い精度で行うことができる。
【００５７】
また、刺激応答性ゲル１（第１の部位１１）は、第２の部位１２と連結されおり、その一部が収容部２１の壁面と離間した状態で、収容部２１に収容されている。
【００５８】
これにより、刺激応答性ゲル１が所定の刺激により膨張した場合に、刺激応答性ゲル１が収容部材２の内面と不本意に接触してしまうことが抑制される。
また、ゲルセンサー１０に衝撃が加わった場合等にも、刺激応答性ゲル１が収容部材２の内面と不本意に接触してしまうことが抑制される。
【００５９】
このようなことから、ゲルセンサー１０の検出精度を特に優れたものとすることができる。
【００６０】
特に、図示の構成では、刺激応答性ゲル１の面内方向（長さ方向および幅方向）および厚さ方向において、刺激応答性ゲル１（第１の部位１１）は、収容部材２の内面と離間している。
これにより、前述したような効果がより顕著に発揮される。
【００６１】
刺激応答性ゲル１（第１の部位１１）と収容部材２の内面との離間距離Ｌ２は、０．０１ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であるのが好ましく、０．０３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であるのがより好ましい。なお、本実施形態においては０．０５ｍｍとした。
【００６２】
これにより、ゲルセンサー１０の大型化をより効果的に抑制しつつ、ゲルセンサー１０の所定の刺激の検出の精度をさらに優れたものとすることができる。
【００６３】
＜収容部材＞
収容部材２は、刺激応答性ゲル１を収容する機能を有するものである。
【００６４】
そして、収容部材２は、刺激応答性ゲル１の弾性率よりも大きい弾性率を有するものであるため、刺激応答性ゲル１を外力による不本意な変形から好適に保護することができる。
【００６５】
また、収容部材２は、柔軟性及び復元性の少なくとも一方を有する材料で構成されたものであるため、ゲルセンサー１０に繰り返し外力が、加わった場合であっても、前述したような効果を確実に発揮することができる。また、例えば、ゲルセンサー１０を変形しやすい物体（例えば、生物の皮膚）に密着させて用いる場合に、ゲルセンサー１０と物体との密着性を好適に維持することができる。
【００６６】
収容部材２の弾性率は、刺激応答性ゲル１の弾性率よりも大きければよいが、１００ｋＰａ以上１５０ｋＰａ以下であるのが好ましく、１１０ｋＰａ以上１４０ｋＰａ以下であるのがより好ましい。
【００６７】
これにより、刺激応答性ゲル１を外力による不本意な変形からより好適に保護することができるとともに、収容部材２は、好適に弾性変形することができるものとなる。したがって、所定の刺激の検出精度を特に優れたものとしつつ、ゲルセンサー１０の耐久性を特に優れたものとすることができる。また、収容部材２の弾性率が範囲内の値であると、収容部材２の柔軟性、復元性がより好適なものとなり、例えば、ゲルセンサー１０を変形しやすい物体（例えば、生物の皮膚）に密着させて用いる場合、ゲルセンサー１０と物体との密着性をより好適に維持することができる。
【００６８】
また、刺激応答性ゲル１の弾性率をＸ１［ｋＰａ］、収容部材２の弾性率をＸ２［ｋＰａ］としたとき、８５≦Ｘ２−Ｘ１≦１４９．５の関係を満足するのが好ましく、１００≦Ｘ２−Ｘ１≦１３９の関係を満足するのがより好ましい。
【００６９】
これにより、外力による刺激応答性ゲル１の不本意な変形等をより効果的に抑制することができ、所定の刺激をより容易に検出することができる。また、所定の刺激の検出精度を特に優れたものとすることができる。
【００７０】
収容部材２の硬さは、ショアＡ１０以上ショアＡ９０以下であるのが好ましく、ショアＡ３０以上ショアＡ７０以下であるのがより好ましい。
【００７１】
これにより、刺激応答性ゲル１を外力による不本意な変形からより好適に保護することができる。
【００７２】
収容部材２には、収容部２１に、流体である検体（本実施形態においては汗）を流入させるための流入孔（開口部）２２が設けられている。
【００７３】
これにより、刺激応答性ゲル１を確実に保護しつつ、刺激応答性ゲル１と検体とをより好適に接触させることができ、所定の刺激の検出をより高速で行うことができるとともに、所定の刺激の検出精度を特に優れたものとすることができる。
【００７４】
図示の構成では、流入孔（開口部）２２は、スリット状をなすものであるが、流入孔（開口部）２２の形状は、これに限定されず、例えば、円形等、他の形状であってもよい。
【００７５】
流入孔（開口部）２２の幅は、特に限定されないが、０．０２ｍｍ以上０．４ｍｍ以下であるのが好ましく、０．０４ｍｍ以上０．２ｍｍ以下であるのがより好ましい。なお、本実施形態においては０．０５ｍｍとした。
これにより、前述した効果をより顕著に発揮させることができる。
【００７６】
図示の構成では、収容部材２は、収容部２１を複数個有している。言い換えると、複数個の収容部２１は、隔壁２９により分画されている。
【００７７】
これにより、収容部材２、ゲルセンサー１０の強度、耐久性を特に優れたものとすることができる。また、万が一、収容部材２の一部が破損し、一部の収容部２１に収容された刺激応答性ゲル１に不本意な変形を生じた場合であっても、他の収容部２１に収容された刺激応答性ゲル１を不本意な変形から好適に保護することができるため、所定の刺激の検出を好適に行うことができる。
【００７８】
収容部２１の厚さ（深さ）は、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であるのが好ましく、０．０７ｍｍ以上０．３ｍｍ以下であるのがより好ましい。本実施形態においては０．２ｍｍとした。
【００７９】
これにより、ゲルセンサー１０の大型化（厚型化）を抑制しつつ、ゲルセンサー１０の強度、耐久性を特に優れたものとすることができる。
【００８０】
収容部材２は、光透過性を有する材料で構成されたものであるのが好ましい。
これにより、例えば、ゲルセンサー１０の使用状態において、刺激応答性ゲル１の状態を容易に観察することができ、所定の刺激の検出精度を特に優れたものとすることができる。
【００８１】
収容部材２の構成材料としては、例えば、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴムのような各種ゴム材料；ジメチルポリシロキサン等のシリコーン系材料；ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられるが、ジメチルポリシロキサン等のシリコーン系材料が好ましい。
【００８２】
これにより、適度な弾性、特に優れた耐久性、光透過性が得られる。また、例えば、ゲルセンサー１０が人体（皮膚等）に密着させて用いるものである場合であっても、アレルギー反応等の問題を生じにくい。
【００８３】
＜蓋体＞
また、本実施形態では、収容部材２の流入孔２２が設けられた側の面（検体が供給される側の面）とは反対の面側に、蓋体３が設けられている。
【００８４】
これにより、刺激応答性ゲル１は、外部から直接触れることが抑制されたものとなっており、刺激応答性ゲル１の不本意な変形等が抑制されている。したがって、所定の刺激の検出精度を特に優れたものとすることができる。
【００８５】
また、本実施形態では、刺激応答性ゲル１の第２の部位１２が、収容部材２および蓋体３とで挟持されている。
これにより、刺激応答性ゲル１の不本意な移動等がより効果的に抑制される。
【００８６】
また、蓋体３の弾性率は、刺激応答性ゲル１の弾性率よりも大きいものであるのが好ましい。
【００８７】
これにより、刺激応答性ゲル１を外力による不本意な変形からより好適に保護することができる。
【００８８】
蓋体３の弾性率は、１００ｋＰａ以上１５０ｋＰａ以下であるのが好ましく、１１０ｋＰａ以上１４０ｋＰａ以下であるのがより好ましい。
【００８９】
これにより、刺激応答性ゲル１を外力による不本意な変形からより好適に保護することができるとともに、収容部材２は、好適に弾性変形することができるものとなる。したがって、所定の刺激の検出精度を特に優れたものとしつつ、ゲルセンサー１０の耐久性を特に優れたものとすることができる。
【００９０】
また、刺激応答性ゲル１の弾性率をＸ１［ｋＰａ］、蓋体３の弾性率をＸ３［ｋＰａ］としたとき、８５≦Ｘ３−Ｘ１≦１４９．５の関係を満足するのが好ましく、１００≦Ｘ３−Ｘ１≦１３９の関係を満足するのがより好ましい。
【００９１】
これにより、外力による刺激応答性ゲル１の不本意な変形等をより効果的に抑制することができ、所定の刺激をより容易に検出することができる。また、所定の刺激の検出精度を特に優れたものとすることができる。
【００９２】
蓋体３の硬さは、収容部材２と同様に、ショアＡ１０以上ショアＡ９０以下であるのが好ましく、ショアＡ３０以上ショアＡ７０以下であるのがより好ましい。
【００９３】
これにより、刺激応答性ゲル１を外力による不本意な変形からより好適に保護することができる。
【００９４】
また、蓋体３は、光透過性を有する材料で構成されたものであるのが好ましい。
これにより、例えば、ゲルセンサー１０の使用状態において、刺激応答性ゲル１の状態を容易に観察することができ、所定の刺激の検出精度を特に優れたものとすることができる。
【００９５】
蓋体３の構成材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブタジエン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリメチルメタクリレート等のアクリル系樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、アイオノマー、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン等が挙げられるが、ポリメチルメタクリレート等のアクリル系樹脂が好ましい。
これにより、特に優れた耐久性、光透過性が得られる。
【００９６】
蓋体３の厚さは、特に限定されないが、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であるのが好ましく、０．０７ｍｍ以上０．３ｍｍ以下であるのがより好ましい。
【００９７】
これにより、ゲルセンサー１０の大型化（厚型化）を抑制しつつ、刺激応答性ゲル１をより好適に保護することができる。
【００９８】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態のゲルセンサーについて説明する。
【００９９】
図３は、第２実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な縦断面図、図４は、第２実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な平面図である。以下の説明では、前述した実施形態との相違点について中心的に説明し、同様の事項についての説明は省略する。
【０１００】
本実施形態のゲルセンサー１０は、所定の刺激に対して反応する刺激応答性ゲル１と、刺激応答性ゲル１を収容する収容部２１が設けられた収容部材２と、収容部材２の検体が供給される側の面側に設けられた蓋体３とを有している。すなわち、本実施形態のゲルセンサー１０では、検体が供給される方向に対する、ゲルセンサー１０の各構成部材の配置順序が前述した実施形態と異なっている。
【０１０１】
このように、ゲルセンサー１０の各構成部材の配置順序が前述した実施形態と異なる場合であっても、前述したのと同様の効果が得られる。
【０１０２】
また、本実施形態では、蓋体３が検体の透過性を有するものである。
このような蓋体３としては、例えば、織物、不織布、フェルト等の布状材料や、多孔質材料等で構成されたものが挙げられる。
【０１０３】
また、本実施形態において、蓋体３としては、第１実施形態で説明した流入孔（開口部）２２と同様の開口部が設けられたものを用いてもよい。
【０１０４】
本実施形態における蓋体３の好ましい構成成分としては、セルロース材料が挙げられる。このような材料は、適度な親水性を有しているため、例えば、検体が水を含むもの（例えば、汗等の体液）である場合、検体を好適に吸収し、吸収した検体を刺激応答性ゲル１に供給することができる。その結果、所定の刺激の検出をより高速に行うことができ、刺激の検出精度も特に優れたものとなる。
【０１０５】
また、本実施形態では、収容部材２には、収容部２１から流体である検体を排出させるための排出孔（開口部）２３が設けられている。
【０１０６】
これにより、例えば、検体が順次供給される場合（連続的または断続的に供給される場合）に、先に供給されていた検体を排出し、新たに供給された検体を刺激応答性ゲル１に供給することができるため、経時的な刺激量の変化を知ることができる。すなわち、先に供給されていた検体と、新たに供給された検体とが混合し、正確な刺激量の検出が妨害されてしまうことを抑制することができる。
【０１０７】
また、過剰の検体が供給されたり、検体の供給速度が大きくなった場合であっても、刺激応答性ゲル１に大きな圧力が加わり、不本意な変形を生じることをより効果的に抑制することができる。
【０１０８】
また、本実施形態では、刺激応答性ゲル１の一方の面側に、検体の透過性を有する（検体の導入部として機能する）蓋体３が配置されるとともに、刺激応答性ゲル１の他方の面側に、収容部材が排出孔２３を有するものであることにより、検体を所定方向（図３中の下から上に向かう方向）に円滑に移動させることができる。
これにより、前述したような効果がより顕著に発揮される。
【０１０９】
図示の構成では、排出孔（開口部）２３は、スリット状をなすものであるが、排出孔（開口部）２３の形状は、これに限定されず、例えば、円形等、他の形状であってもよい。
【０１１０】
排出孔（開口部）２３の幅は、特に限定されないが、０．０２ｍｍ以上０．４ｍｍ以下であるのが好ましく、０．０４ｍｍ以上０．２ｍｍ以下であるのがより好ましい。
【０１１１】
これにより、ゲルセンサー１０の強度、耐久性を特に優れたものとしつつ、前述した効果をより顕著に発揮させることができる。本実施形態においては０．０５ｍｍとした。
【０１１２】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態のゲルセンサーについて説明する。
【０１１３】
図５は、第３実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な縦断面図、図６は、第３実施形態のゲルセンサーを説明するための模式的な平面図である。以下の説明では、前述した各実施形態との相違点について中心的に説明し、同様の事項についての説明は省略する。
【０１１４】
本実施形態のゲルセンサー１０は、所定の刺激に対して反応する刺激応答性ゲル１と、収容部２１および排出孔２３が設けられた収容部材２と、収容部材２の検体が供給される側の面側に設けられた蓋体３と、排出された検体を吸収する吸収部材４とを有している。すなわち、本実施形態のゲルセンサー１０では、吸収部材４を備えている以外は、前述した第２実施形態と同様の構成を有している。
【０１１５】
このように、排出された検体を吸収する吸収部材４を備えることにより、例えば、検体が順次供給される場合（連続的または断続的に供給される場合）に、先に供給されていた検体を排出し、新たに供給された検体を刺激応答性ゲル１に供給することができるため、経時的な刺激量の変化を知ることができる。すなわち、先に供給されていた検体と、新たに供給された検体とが混合し、正確な刺激量の検出が妨害されてしまうことを抑制することができる。また、過剰の検体が供給された場合等に、収容部２１から溢れ出した検体により、ゲルセンサー１０が過剰に濡れてしまうこと等を抑制することができる。
【０１１６】
特に、図示の構成では、吸収部材４は、排出孔（開口部）２３を塞ぐ（覆う）ように設けられている。
【０１１７】
これにより、前述したような効果をより顕著に発揮させることができる。また、吸収部材４を有することにより、例えば、液状の検体の供給が停止した場合や検体の供給量が著しく低下した場合、ゲルセンサー１０の使用環境が低湿度である場合等に、刺激応答性ゲル１の乾燥を抑制することができる。その結果、刺激応答性ゲルが乾燥しやすい環境下においても、比較的長時間にわたって、高い信頼性で所定の刺激の検出を安定的に行うことができる。
【０１１８】
なお、図示の構成では、吸収部材４は、収容部材２の排出孔２３が設けられた側の面全体に設けられているが、吸収部材４は、収容部２１から排出された検体を吸収する機能を発揮できるものであればよく、例えば、収容部材２の排出孔２３が設けられた側の面の一部にのみ設けられたものであってもよい。このような場合、吸収部材４は、少なくとも排出孔２３の近傍（より好ましくは、ゲルセンサー１０を平面視した際に、排出孔２３と重なり合う部位）に設けられたものであるのが好ましい。
【０１１９】
また、吸収部材４は、排出孔（開口部）２３の内部に設けられたものであってもよい。
吸収部材４としては、例えば、織物、不織布、フェルト等の布状材料や、多孔質材料等で構成されたものが挙げられる。
【０１２０】
本実施形態における吸収部材４の好ましい構成成分としては、セルロース材料や吸水性ポリマー等が挙げられるが、セルロース材料が特に好ましい。このような材料は、適度な親水性を有しているため、例えば、検体が水を含むもの（例えば、汗等の体液）である場合、検体を好適に吸収するとともに、吸収した検体中に含まれる水を好適に蒸発させることができる。
【０１２１】
《刺激応答性ゲルの構成材料》
次に、ゲルセンサーを構成する刺激応答性ゲルの構成材料について説明する。
【０１２２】
刺激応答性ゲルは、所定の刺激に対して反応するものであれば、いかなる材料で構成されたものであってもよいが、通常、架橋構造を有する高分子材料と、溶媒とを含む材料で構成されたものである。
【０１２３】
（高分子材料）
刺激応答性ゲルは、架橋構造を有する高分子材料を含むものである。
【０１２４】
高分子材料は、刺激応答性ゲルが特定の成分を検出するうえで重要な成分であり、その構造は、検出すべき成分の種類によって異なる。
【０１２５】
刺激応答性ゲルを構成する高分子材料は、特に限定されず、検出すべき成分によって、選択することができる。
【０１２６】
以下、刺激応答性ゲルを構成する高分子材料の具体例について説明する。
刺激応答性ゲルを構成する高分子材料としては、例えば、単量体（モノマー）、重合開始剤、架橋剤等を反応させることにより得られたものを用いることができる。
【０１２７】
単量体としては、例えば、アクリルアミド、Ｎ−メチルアクリルアミド、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド各種四級塩、アクリロイルモルホリン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチルアクリレート各種四級塩、アクリル酸、各種アルキルアクリレート、メタクリル酸、各種アルキルメタクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、グリセロールモノメタクリレート、Ｎ−ビニルピロリドン、アクリロニトリル、スチレン、ポリエチレングリコールジアクリレート、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、トリプロピレングリコールジアクリレート、ポリプロピレングリコールジアクリレート、２，２−ビス〔４−（アクリロキシジエトキシ）フェニル〕プロパン、２，２−ビス〔４−（アクリロキシポリエトキシ）フェニル〕プロパン、２−ヒドロキシ−１−アクリロキシ−３−メタクリロキシプロパン、２，２−ビス〔４−（アクリロキシポリプロポキシ）フェニル〕プロパン、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、ポリエチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブチレングリコールジメタクリレート、１，６−ヘキサンジオールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、ポリプロピレングリコールジメタクリレート、２−ヒドロキシ−１，３−ジメタクリロキシプロパン、２，２−ビス〔４−（メタクリロキシエトキシ）フェニル〕プロパン、２，２−ビス〔４−（メタクリロキシエトキシジエトキシ）フェニル〕プロパン、２，２−ビス〔４−（メタクリロキシエトキシポリエトキシ）フェニル〕プロパン、トリメチロールプロパントリメタクリレート、テトラメチロールメタントリメタクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、テトラメチロールメタントリアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスメタクリルアミド、ジエチレングリコールジアリルエーテル、ジビニルベンゼン等が挙げられる。
【０１２８】
また、糖と相互作用可能な官能基としては、例えば、ボロン酸基（特に、フェニルボロン酸基）が挙げられるため、ボロン酸基を有する単量体を用いてもよい。このようなボロン酸基含有モノマーとしては、例えば、アクリロイルアミノベンゼンボロン酸、メタクリロイルアミノベンゼンボロン酸、４−ビニルベンゼンボロン酸等が挙げられる。
【０１２９】
また、イオン物質（特に、カルシウムイオンを含むもの）を特定成分として検出する場合には、単量体として、４−アクリルアミドベンゾ１８−クラウン−６−エーテル、アクリロイルアミノベンゾクラウンエーテル、メタクリロイルアミノベンゾクラウンエーテル、４−ビニルベンゾクラウンエーテル等のクラウンエーテル基含有モノマー（特に、ベンゾクラウンエーテル基含有モノマー）を好適に用いることができる。
【０１３０】
また、塩化ナトリウム等のイオン物質を特定成分として検出する場合には、単量体として、３−アクリルアミドフェニルボロン酸、ビニルフェニルボロン酸、アクリロイロキシフェニルボロン酸、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド（ＮＩＰＡＡｍ）、エチレンビスアクリルアミド、Ｎ−ヒドロキシエチルアクリルアミド等を好適に用いることができる。特に、塩化ナトリウム等のイオン物質を特定成分として検出する場合には、単量体として、３−アクリルアミドフェニルボロン酸、ビニルフェニルボロン酸およびアクリロイロキシフェニルボロン酸よりなる群から選択される１種または２種以上の単量体と、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド（ＮＩＰＡＡｍ）、エチレンビスアクリルアミドおよびＮ−ヒドロキシエチルアクリルアミドよりなる群から選択される１種または２種以上の単量体とを組み合わせて用いるのが好ましい。
【０１３１】
また、乳酸を特定成分として検出する場合には、単量体として、３−アクリルアミドフェニルボロン酸、ビニルフェニルボロン酸、アクリロイロキシフェニルボロン酸、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド（ＮＩＰＡＡｍ）、エチレンビスアクリルアミド、Ｎ−ヒドロキシエチルアクリルアミド等を好適に用いることができる。特に、乳酸を特定成分として検出する場合には、単量体として、３−アクリルアミドフェニルボロン酸、ビニルフェニルボロン酸およびアクリロイロキシフェニルボロン酸よりなる群から選択される１種または２種以上の単量体と、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド（ＮＩＰＡＡｍ）、エチレンビスアクリルアミドおよびＮ−ヒドロキシエチルアクリルアミドよりなる群から選択される１種または２種以上の単量体とを組み合わせて用いるのが好ましい。
【０１３２】
重合開始剤としては、例えば、その重合様式によって、適宜選択することができるが、具体的には、過酸化水素、過硫酸塩、例えば過硫酸カリウム、過硫酸ナトリウム、過硫酸アンモニウム等、アゾ系開始剤、例えば２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）２塩酸塩、２，２’−アゾビス（Ｎ，Ｎ’−ジメチレンイソブチルアミジン）２塩酸塩、２，２’−アゾビス｛２−メチル−Ｎ−〔１，１，−ビス（ヒドロキシメチル）−２−ヒドロキシエチル〕プロピオンアミド｝、２，２’−アゾビス〔２−（２−イミダゾリン−２−イル）プロパン〕２塩酸塩、４，４’−アゾビス（４−シアノ吉草酸）、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、２，２’−アゾビス（２，４’−ジメチルバレロニトリル）、ベンゾフェノン、２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルホスホンオキサイド、１−［４−（２−ヒドロキシエトキシ）−フェニル］−２−ヒドロキシ−２−メチル−１−プロパン−１−オン等の紫外光によってラジカルを発生する化合物、２，４−ジエチルチオキサントン、イソプロピルチオキサントン、１−クロロ−４−プロポキシチオキサントン、２−（３−ジメチルアミノ−２−ヒドロキシプロポキシ）−３，４−ジメチル−９Ｈ−チオキサントン−９−オンメソクロライド、２−メチル−１［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルホリノプロパン−１、２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルホリノフェニル）−ブタノン−１、ビス（シクロペンタジエニル）−ビス（２，６−ジフルオロ−３−（ピル−１−イル）チタニウム、１，３−ジ（ｔ−ブチルペルオキシカルボニル）ベンゼンや３，３’，４，４’−テトラ−（ｔ−ブチルペルオキシカルボニル）ベンゾフェノン等のパーオキシエステルに、チオピリリウム塩、メロシアニン、キノリン、スチルキノリン系色素を混合した物質等の３６０ｎｍ以上の波長の光によってラジカルを発生する化合物等が挙げられる。また、過酸化水素あるいは過硫酸塩は、例えば、亜硫酸塩、Ｌ−アスコルビン酸等の還元性物質やアミン塩等を組み合わせてレドックス系の開始剤としても使用することができる。
【０１３３】
架橋剤としては、重合性官能基を２個以上有する化合物を用いることができ、具体的には、エチレングリコール、プロピレングリコール、トリメチロールプロパン、グリセリン、ポリオキシエチレングリコール、ポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリン、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−メチレン−ビス−Ｎ−ビニルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ブチレン−ビス−Ｎ−ビニルアセトアミド、トリレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、アリル化デンプン、アリル化セルロース、ジアリルフタレート、テトラアリロキシエタン、ペンタエリストールトリアリルエーテル、トリメチロールプロパントリアリルエーテル、ジエチレングリコールジアリルエーテル、トリアリルトリメリテート等が挙げられる。
【０１３４】
刺激応答性ゲルは、異なる複数種の高分子材料を含むものであってもよい。
刺激応答性ゲル中における高分子材料の含有率は、０．７質量％以上３６．０質量％以下であるのが好ましく、２．４質量％以上２７．０質量％以下であるのがより好ましい。
【０１３５】
（溶媒）
刺激応答性ゲルが、溶媒を含むものであることにより、前述した高分子材料を好適にゲル化させることができる。
【０１３６】
溶媒としては、各種有機溶媒や無機溶媒を用いることができ、より具体的は、例えば、水；メタノール、エタノール等の各種アルコール；アセトン等のケトン類；テトラヒドロフラン、ジエチルエーテル等のエーテル類；ジメチルホルムアミド等のアミド類；ｎ−ペンタン、ｎ−ヘキサン、ｎ−ヘプタン、ｎ−オクタン等の鎖状脂肪族炭化水素；シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素；ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族類等が挙げられるが、特に、水を含むものであるのが好ましい。
【０１３７】
刺激応答性ゲルは、溶媒として異なる複数種の成分を含むものであってもよい。
刺激応答性ゲル中における溶媒の含有率は、３０質量％以上９５質量％以下であるのが好ましく、５０質量％以上９０質量％以下であるのがより好ましい。
【０１３８】
（微粒子）
刺激応答性ゲルは、架橋構造を有する高分子材料と、溶媒とを含むものであればよいが、さらに、微粒子を含むものであってもよい。
【０１３９】
これにより、刺激応答性ゲルに特定成分が取り込まれた際に、コロイド結晶による構造色または構造色の変化が容易に視認されるため、特定成分の検出をより容易に行うことができる。また、コロイド結晶による構造色または構造色の変化が容易に視認されるため、例えば、その色調により、特定成分の定量も、より容易に、また、より正確に行うことができる。
【０１４０】
微粒子の構成材料としては、シリカ、酸化チタン等の無機材料；ポリスチレン、ポリエステル、ポリイミド、ポリオレフィン、ポリ（メタ）アクリル酸メチル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエーテルスルフォン、ナイロン、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等の有機材料（ポリマー）等が挙げられるが、微粒子は、シリカ微粒子であるのが好ましい。これにより、微粒子の形状の安定性等を特に優れたものとし、刺激応答性ゲルの耐久性、信頼性等を特に優れたものとすることができる。また、シリカ微粒子は、粒度分布がシャープなもの（単分散微粒子）として入手が比較的容易であるため、刺激応答性ゲルの安定的な生産、供給の観点からも有利である。
【０１４１】
微粒子の形状は、特に限定されないが、球状であるのが好ましい。これにより、コロイド結晶による構造色または構造色の変化が視認され、特定成分の検出をより容易に行うことができる。
【０１４２】
微粒子の平均粒子径は、特に限定されないが、１０ｎｍ以上１０００ｎｍ以下であるのが好ましく、２０ｎｍ以上５００ｎｍ以下であるのがより好ましい。
【０１４３】
これにより、刺激応答性ゲルに特定成分が取り込まれた際に、コロイド結晶による構造色または構造色の変化がより容易に視認されるため、特定成分の検出をさらに容易に、また、さらに確実に行うことができる。また、コロイド結晶による構造色または構造色の変化がより容易に視認されるため、例えば、その色調の変化の程度により、特定成分の定量も、さらに容易に、また、さらに正確に行うことができる。
【０１４４】
各実施形態において、平均粒径とは、体積基準の平均粒径を言い、例えば、サンプルをメタノールに添加し、超音波分散器で３分間分散した分散液をコールターカウンター法粒度分布測定器（ＣＯＵＬＴＥＲ  ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣＳ  ＩＮＳ製ＴＡ−ＩＩ型）にて、５０μｍのアパチャーを用いて測定することにより求めることができる。
【０１４５】
刺激応答性ゲルは、異なる複数種の微粒子を含むものであってもよい。
刺激応答性ゲル中における微粒子の含有率は、１．６質量％以上３６質量％以下であるのが好ましく、４．０質量％以上２４質量％以下であるのがより好ましい。
【０１４６】
（その他の成分）
刺激応答性ゲルは、前述した以外の成分（その他の成分）を含むものであってもよい。
【０１４７】
《ゲルセンサーの用途》
ゲルセンサーは、所定の刺激（特定成分）を容易に検出することができるため、例えば、被検物（検体）中に特定物質が含まれるか否か、または、被検物中に含まれる特定物質の濃度を測定するセンサーとして用いることができる。
【０１４８】
また、刺激応答性ゲルに取り込まれた特定成分の量を容易に検出することができるので、被検物中に含まれる特定物質を分離・抽出する分離・抽出手段として好適に用いることもできる。すなわち、刺激応答性ゲルに取り込まれた特定成分の量が飽和した段階または飽和しそうな段階で、被検物との接触を中止し、必要に応じて別のゲルセンサーに交換することができる。これにより、被検物から、無駄なく特定成分を回収することができる。
【０１４９】
ゲルセンサーのより具体的な用途としては、例えば、生体物質（例えば、がん細胞、血液細胞等の各種細胞、抗体等のタンパク質（糖タンパク質等を含む）等）のセンサー、体液または体外分泌物（例えば、血液、唾液、汗、尿等）中に含まれる成分（例えば、乳酸、尿酸、糖等）のセンサー、生体物質（特に、ホルモン等の微量生体物質等）の分離・抽出手段、金属（特に、希少金属、貴金属等）の分離・抽出手段、花粉等の抗原（アレルギー物質）のセンサー、毒物、有害物質、環境汚染物質等の分離・抽出手段、ウイルス、細菌等のセンサー、土壌に含まれる成分のセンサー、廃液（排水を含む）に含まれる成分のセンサー、食品に含まれる成分のセンサー、水中に含まれる成分（例えば、汽水域、河川、水田等に含まれる塩分等）のセンサー、細胞培養モニター等が挙げられる。
【０１５０】
また、ゲルセンサーは、生体の皮膚に密着させて用いるものであるのが好ましい。
生体の皮膚は、一般に複雑な凹凸形状を有しているが、前述したように、ゲルセンサーは、形状の追従性に優れているため、生体の皮膚に好適に密着させることができる。また、生体の皮膚に密着して用いる場合（例えば、運動時の汗に含まれる成分を特定成分として検出する場合等）、ゲルセンサーに振動や衝撃等の大きな外力が加わることが想定されるが、このような比較的大きな外力が加わった場合であっても、正確に特定成分（所定の刺激）を検出することができる。したがって、ゲルセンサーが生体の皮膚に密着させて用いられるものである場合に、効果がより顕著に発揮される。
【０１５１】
また、ゲルセンサーは、小型化、軽量化にも好適に対応可能である。したがって、上記のような方法での使用に適している。
【０１５２】
また、ゲルセンサーは、刺激応答性ゲルの形態（例えば、体積、色調等）の変化を検出する検出装置と組み合わせた検出装置に適用させるものであってもよい。
【０１５３】
これにより、例えば、刺激応答性ゲルの形態の変化を、肉眼で識別するのが困難である場合（例えば、色調変化、体積変化が微小である場合、波長が変化する反射光が可視光領域外の光である場合等）や、より高い精度で刺激の検出（例えば、高い精度が求められる定量的な検出や、微量成分の検出等）が求められる場合であっても、好適に対応することできる。
以上、好適な実施形態について説明したが、これらに限定されるものではない。
【０１５４】
例えば、前述した実施形態では、平面視した際に、複数の凸条が、一次元的に平行に配置された場合について中心的に説明したが、複数の凸条の配置はこれに限定されない。例えば、図７に示すように、複数の凸条が、二次元的に平行に配置されたもの（例えば、格子状に配置されたもの）であってもよい。また、図８に示すように、同心円状に配置されたものであってもよい。また、図９に示すように、渦巻き状に配置されたものであってもよい。
【０１５５】
また、前述した実施形態では、刺激応答性ゲルが、収容部に収容された第１の部位と、収容部に収容されていない第２に部位とを有するものである場合について代表的に説明したが、刺激応答性ゲルは、第２の部位を有さないものであってもよい。このような場合、刺激応答性ゲルは、例えば、蓋体に固定されるものであってもよいし、収容部の壁面に固定されるものであってもよい。
【０１５６】
また、前述した第１実施形態において、蓋体が収容部材の全面を覆うものである場合について代表的に説明したが、このような蓋体は、収容部材の一部（例えば、収容部が設けられた部位の少なくとも一部）の覆うものであってもよい。また、蓋体には、収容部に連通するような孔部が設けられていてもよい。これにより、当該孔部を、検体を排出するための排出孔として機能させることができ、第２実施形態等で述べたのと同様の効果が得られる。
【０１５７】
また、ゲルセンサーは、前述した以外の構成を備えるものであってもよい。例えば、所定の位置に貼着するための粘着剤層を備えるものであってもよい。
【０１５８】
また、前述した実施形態では、刺激応答性ゲルの少なくとも一部が収容部材の壁面と離間した状態で、刺激応答性ゲルが収容部に収容されている場合について中心的に説明したが、例えば、刺激応答性ゲルが収縮系のゲル（例えば、所定の刺激を受けることにより収取するもののように、初期状態よりも収縮するもの）である場合には、刺激応答性ゲルと収容部材の壁面とを離間させなくても、前述したような問題の発生は起こらない。
【０１５９】
また、前述した実施形態では、刺激応答性ゲル、収容部材、蓋体、吸収部材のいずれもが、シート状をなすものであり、ゲルセンサー全体としてもシート状をなす場合について代表的に説明したが、ゲルセンサーの構成部材の少なくとも一部は、シート状以外の形状をなすものであってもよく、また、ゲルセンサーの形状も、例えば、ブロック状、紐状、筒状等、いかなる形状であってもよい。
【０１６０】
また、ゲルセンサーは、構成部材の一部が、交換可能に構成されたものや、取り外しおよび再装着が可能に構成されたものであってもよい。例えば、第３実施形態で示したようなゲルセンサーにおいて、吸収部材が、交換可能、または、取り外しおよび再装着が可能に構成されたものであってもよい。これにより、吸収部材に多量の固形分（例えば、特定成分等）が付着した場合であっても、吸収部材を交換したり、取り外し洗浄すること等により、ゲルセンサーを使用することができる。このようなことから、ゲルセンサーの長寿命化を図ることができる。
【符号の説明】
【０１６１】
１０…ゲルセンサー
１…刺激応答性ゲル
１１…第１の部位
１２…第２の部位
２…収容部材
２１…収容部
２２…流入孔（開口部）
２３…排出孔（開口部）
２９…隔壁
３…蓋体
４…吸収部材
Ｌ１…幅
Ｌ２…離間距離
Ｐ…ピッチ
【図１】
2016050772.tif 000003
【図２】
2016050772.tif 000004
【図３】
2016050772.tif 000005
【図４】
2016050772.tif 000006
【図５】
2016050772.tif 000007
【図６】
2016050772.tif 000008
【図７】
2016050772.tif 000009
【図８】
2016050772.tif 000010
【図９】
2016050772.tif 000011