(57)【要約】【課題】劣化により貯水タンクに水漏れが生じても電装部品を適切に保護可能な卓上型滅菌器を提供する。【解決手段】卓上滅菌器１０は、本体１００と、本体１００に配されたチャンバ５０１と、滅菌動作に用いられる給水タンク６００および排水タンク７００と、電装部品を含む回路ボックス９００と、を備える。チャンバ５０１は本体１００の底面から持ち上げて支持される。給水タンク６００および排水タンク７００は、チャンバ５０１が持ち上げられることにより生じるチャンバ５０１下方の空間に配置される。回路ボックス９００は、給水タンク６００および排水タンク７００よりも高い位置に配置される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
前記本体に配されたチャンバと、
前記チャンバを前記本体の底面から持ち上げて支持するチャンバ支持部と、
滅菌動作に用いられる貯水タンクと、
電装部品を含む電装部と、を備え、
前記貯水タンクは、前記支持部によって前記チャンバが持ち上げられることにより生じる前記チャンバ下方の空間に配置され、
前記電装部は、前記貯水タンクよりも高い位置に配置される、ことを特徴とする卓上型滅菌器。
【請求項２】
請求項１に記載の卓上型滅菌器において、
前記チャンバ支持部は、前記チャンバの底部と前部を支持する、ことを特徴とする卓上滅菌器。
【請求項３】
請求項２に記載の卓上型滅菌器において、
前記チャンバ支持部は、
ベースと、
前記ベースの前部に立設され開口を有する板状部材と、
前記ベースに立設され、前記開口に前記チャンバが挿入された状態で前記チャンバの前記底部を支える脚部と、
前記板状部材に前記チャンバの前部を固定する固定手段と、を備えることを特徴とする卓上滅菌器。
【請求項４】
請求項３に記載の卓上型滅菌器において、
前記固定手段は、前記チャンバの前部に設けられ前記板状部材の裏側に位置付けられる第１の固定具と、前記第１の固定具とともに前記板状部材の前側から前記板状部材を挟む第２の固定具とを備え、前記第１の固定具と前記第２の固定具をネジ留めすることにより、前記チャンバの前部が前記板状部材に固定される、ことを特徴とする卓上滅菌器。
【請求項５】
請求項４に記載の卓上型滅菌器において、
前記第２の固定具は、前記本体に扉を回動可能に支持するための構成および前記扉を閉じた状態にロックするための構成を備え、
前記扉には、前記チャンバの開口を閉塞するための蓋部が設けられている、ことを特徴とする卓上滅菌器。
【請求項６】
請求項３ないし５の何れか一項に記載の卓上滅菌器において、
前記板状部材は、周囲が折り返された形状を有し、側面下部の幅を広げることにより、面内方向の強度が高められている、ことを特徴とする卓上滅菌器。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか一項に記載の卓上滅菌器において、
前記貯水タンクは、前記本体の底部付近に配置されている、ことを特徴とする卓上滅菌器。
【請求項８】
請求項１ないし７の何れか一項に記載の卓上滅菌器において、
前記貯水タンクは、前記チャンバ内に蒸気を供給するために用いられる給水タンクおよび前記チャンバ内の蒸気を回収するために用いられる排水タンクを前記貯水タンクである、ことを特徴とする、卓上滅菌器。
【請求項９】
請求項８に記載の卓上滅菌器において、
前記給水タンクおよび前記排水タンクを水平方向に引き出し可能に収納するタンク収納部を備える、ことを特徴とする卓上滅菌器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用の器具等を高圧蒸気で滅菌する卓上型の滅菌器に関する。
【背景技術】
【０００２】
扉が本体に回動可能に配された卓上型の滅菌器が知られている（たとえば、特許文献１、２参照）。この種の滅菌器では、本体にチャンバが配され、チャンバの開口を閉塞する蓋が扉に配される。扉が閉じられると、蓋によってチャンバの開口が閉塞され、チャンバが密閉空間となる。この種の滅菌器では、貯水タンクが滅菌器本体の上部に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１４６３８０号公報
【特許文献２】特開２０１３−１５０６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記構成の滅菌器では、貯水タンクが経年変化等によって劣化する。貯水タンクの劣化（孔空きや破損等）により水漏れが生じると、貯水タンクの下方に位置する電装部品に水が掛かり、電装部品に故障が生じる惧れがあった。
【０００５】
かかる課題に鑑み、本発明は、劣化により貯水タンクに水漏れが生じても電装部品を適切に保護可能な卓上型滅菌器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の主たる態様に係る卓上滅菌器は、本体と、前記本体に配されたチャンバと、前記チャンバを前記本体の底面から持ち上げて支持するチャンバ支持部と、滅菌動作に用いられる貯水タンクと、電装部品を含む電装部と、を備える。前記貯水タンクは、前記支持部によって前記チャンバが持ち上げられることにより生じる前記チャンバ下方の空間に配置され、前記電装部は、前記貯水タンクよりも高い位置に配置される。
【０００７】
本態様によれば、電装部が貯水タンクよりも高い位置に配置されるため、貯水タンクが劣化して水漏れが生じても、電装部に水が掛かることがない。よって、劣化により生じた水漏れによって電装部品が故障することを防止できる。
【０００８】
本態様に係る卓上型滅菌器において、前記チャンバ支持部は、前記チャンバの底部と前部を支持するよう構成することが望ましい。こうすると、貯水タンクの配置スペースを広くとることができる。
【０００９】
この場合、前記チャンバ支持部は、ベースと、前記ベースの前部に立設され開口を有する板状部材と、前記ベースに立設され、前記開口に前記チャンバが挿入された状態で前記チャンバの底部を支える脚部と、前記板状部材に前記チャンバの前部を固定する固定手段と、を備える構成とされ得る。こうすると、チャンバの下方に広い空間を確保しながら、チャンバを安定的に設置することができる。
【００１０】
この構成において、前記固定手段は、前記チャンバの前部に設けられ前記板状部材の裏側に位置付けられる第１の固定具と、前記第１の固定具とともに前記板状部材の前側から前記板状部材を挟む第２の固定具とを備え、前記第１の固定具と前記第２の固定具をネジ留めすることにより、前記チャンバの前部が前記板状部材に固定されるよう構成され得る。こうすると、チャンバの前部が板状部材に強固に固定される。
【００１１】
この場合、前記第２の固定具は、前記本体に扉を回動可能に支持するための構成および前記扉を閉じた状態にロックするための構成を備え、前記扉には、前記チャンバの開口を閉塞するための蓋部が設けられる。この構成によれば、チャンバと扉の支持機構およびロック機構がともに板状部材に支持されるため、チャンバと蓋部との間に位置ずれが生じにくく、よって、蓋部によりチャンバを安定的に密閉することができる。
【００１２】
上記構成において、前記フロントパネルは、周囲が折り返された枠状の形状を有し、側面下部の幅を広げることにより、面内方向の強度が高められる構成とされ得る。こうすると、チャンバの前側を強固かつ安定的に支持することができる。
【００１３】
本実施の形態において、貯水タンクは、前記本体の底部付近に配置されることが望ましい。こうすると、貯水タンクが劣化して水漏れが生じても、他の部材に水が掛かりにくくなる。
【００１４】
本実施の形態において、前記貯水タンクは、前記チャンバ内に蒸気を供給するために用いられる給水タンクおよび前記チャンバ内の蒸気を回収するために用いられる排水タンクを前記貯水タンクとされ得る。こうすると、給水タンクの水漏れと排水タンクの水漏れの両方に対応可能となる。
【００１５】
この構成に係る卓上型滅菌器は、前記給水タンクおよび前記排水タンクを水平方向に引き出し可能に収納するタンク収納部を備える構成とされ得る。こうすると、給水タンクおよび排水タンクを引き出して卓上滅菌器から取り外すことにより、給水タンクへの給水と、排水タンクからの排水を円滑に行うことができる。よって、卓上滅菌器のメンテナンス性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のとおり、本発明によれば、劣化により給水タンクに水漏れが生じても電装部品を適切に保護可能な卓上型滅菌器を提供することができる。
【００１７】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施の形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施の形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態に係る扉が閉じた状態の卓上滅菌器の外観を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係る扉が開いた状態の卓上滅菌器の外観を示す斜視図である。
【図３】実施の形態に係る給水タンクと排水タンクが取り出される場合の卓上滅菌器の外観を示す斜視図である。
【図４】実施の形態に係るタンク収納部の構成を示す正面図である。
【図５】実施の形態に係る本体内におけるタンク収納部と回路ボックスの配置領域を模式的に示す卓上滅菌器の外観示す斜視図である。
【図６】実施の形態に係るチャンバを支持するための構成を示す斜視図である。
【図７】実施の形態に係るチャンバを支持するための構成を示す斜視図である。
【図８】実施の形態に係るチャンバを支持するための構成を示す斜視図である。
【図９】実施の形態に係る給水タンクの外観を示す斜視図である。
【図１０】実施の形態に係る給水タンクの水槽の外観を示す斜視図である。
【図１１】実施の形態に係る給水タンクの蓋の外観を示す斜視図である。
【図１２】実施の形態に係る組み立てられた給水タンクの外観を示す斜視図である。
【図１３】実施の形態に係る給水タンクの断面図である。
【図１４】実施の形態に係る排水タンクの断面図である。
【図１５】実施の形態に係る卓上滅菌器の蒸気の流れを模式的に示す図である。
【図１６】実施の形態に係る蓋支持機構の構成を示す分解斜視図である。
【図１７】実施の形態に係る蓋支持機構の一部の構成を示す分解斜視図である。
【図１８】実施の形態に係る蓋支持機構の構成を示す分解斜視図である。
【図１９】実施の形態に係る蓋支持機構の構成を示す断面図である。
【図２０】実施の形態に係る蓋支持機構の構成を示す断面図である。
【図２１】実施の形態に係るカバーを取り外した状態の卓上滅菌器の外観を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。以下に説明する卓上滅菌器１０は、作業机に載せることが可能な大きさを有し、通常、作業机に載せて使用されるものである。卓上滅菌器１０は、医療用の器具等を高圧蒸気で滅菌するものである。
【００２０】
図１は、扉２００が閉じられた状態の卓上滅菌器１０の外観を示す図である。
【００２１】
卓上滅菌器１０は、略立法体形状の本体１００と、本体１００前面に回動可能に配された扉２００と、本体１００前面に配されたコントロールユニット３００とを備える。扉２００には取っ手２０１が配され、取っ手２０１を前方に引くと、扉２００が開く。扉２００の前面にはカバー２０２が装着されている。後述のようにカバー２０２は、適宜取り外し可能となっている。コントロールユニット３００には、滅菌動作を開始させるための開始ボタン３０１と、滅菌動作の状態を表示するためのモニタ３０２が配されている。本体１００の右側面には、電源スイッチ１０１ａが配されている。
【００２２】
図２は、扉２００が開けられた状態の卓上滅菌器１０の外観を示す図である。
【００２３】
本体１００内部には、有底円筒状のチャンバ５０１が装着され、チャンバ５０１の開口が、本体１００の前面から外部に臨んでいる。扉２００には、蓋部４０１が装着され、扉２００が閉じられると、蓋部４０１がチャンバ５０１の開口を閉塞する。本体１００の下部には、給水タンク６００と排水タンク７００が取り外し可能に装着されている。なお、本実施の形態では、給水タンク６００と排水タンク７００が同じ形状、大きさおよび構造となっている。
【００２４】
図３は、給水タンク６００と排水タンク７００が取り出される場合の卓上滅菌器１０の外観を示す図である。
【００２５】
本体１００の下部には、給水タンク６００と排水タンク７００を装着するためのタンク収納部８００が設けられている。タンク収納部８００は、前面が開放された直方体形状の部屋からなっている。タンク収納部８００の左右方向の幅は、給水タンク６００と排水タンク７００を左右に並べた幅よりも広い。また、タンク収納部８００の上下方向の幅は、給水タンク６００および排水タンク７００の上下方向の幅よりも僅かに広い。給水タンク６００と排水タンク７００がタンク収納部８００に収納された状態（図２参照）では、給水タンク６００と排水タンク７００の背面が、タンク収納部８００の後面から僅かに前側に位置付けられる。
【００２６】
図２に示す状態から給水タンク６００および排水タンク７００が所定の力で前方に引っ張られることにより、給水タンク６００および排水タンク７００がタンク収納部８００から取り外される。また、図３に示す状態から給水タンク６００および排水タンク７００がタンク収納部８００に押し込まれることにより、給水タンク６００および排水タンク７００がタンク収納部８００に装着される。このように、本実施の形態では、給水タンク６００および排水タンク７００がタンク収納部８００に対して着脱可能となっている。
【００２７】
図４（ａ）は、タンク収納部８００の構成を示す正面図である。
【００２８】
図４（ａ）を参照して、タンク収納部８００は、仕切り８０１によって、左右２つの領域に等分に区分されている。仕切り８０１は、タンク収納部８００の後面に装着され、タンク収納部８００の後面から前方向に延びている。仕切り８０１の上下方向の幅は、タンク収納部８００の上下方向に幅よりもやや狭い。仕切り８０１の前後方向の長さは、タンク収納部８００の前後方向の長さよりも短い。仕切り８０１の前端は、左右方向に円弧形状に丸められている。
【００２９】
仕切り８０１の右側の領域の後面から、給水タンク６００のジャック６２６ａ（図９（ａ）参照）が連結されるコネクタ１０１が露出している。また、仕切り８０１の右側の領域の後面には正方形の輪郭の孔８０２が形成され、この孔８０２の奥に、後述するスイッチ９０１（図１３（ａ）参照）が配置されている。さらに、仕切り８０１の右側の領域の上面から、ロック爪１０２ａ、１０２ｂが突出している。これらロック爪１０２ａ、１０２ｂは、上方向に弾性変位可能となっている。また、ロック爪１０２ａ、１０２ｂは、前後方向に切断すると、下に凸の山形形状となっている。仕切り８０１の右側の領域にも、右側の領域と同様に、コネクタ１０３と、２つのロック爪１０４ａ、１０４ｂと、孔８０３が配されている。
【００３０】
給水タンク６００は仕切り８０１の右側の領域に装着され、排水タンク７００は仕切り８０１の左側の領域に装着される。給水タンク６００を右側の領域に押し込むと、給水タンク６００は、仕切り８０１に案内されて、右側の領域を奥方向に進む。給水タンク６００が所定の位置まで進むと、ロック爪１０２ａ、１０２ｂが、給水タンク６００の後面に押されて上側に弾性変位し、給水タンク６００の上面に乗り上げる。その後、さらに給水タンク６００が押し込まれて、給水タンク６００が所定の収納位置に到達すると、給水タンク６００のジャック６２６ａ（図９（ａ）参照）がコネクタ１０１に連結され、給水タンク６００の後面に形成された突起６１５（図１３（ａ）参照）が孔８０２に入り込む。このとき、ロック爪１０２ａ、１０２ｂが、給水タンク６００上面の凹部６２５ａ、６２５ｂ（図９（ａ）参照）に嵌り込み、給水タンク６００が収納位置に位置決めされる。こうして、給水タンク６００の装着が完了する。
【００３１】
排水タンク７００の装着も上記と同様にして行われる。排水タンク７００は、仕切り８０１の左側の領域に押し込まれることにより、仕切り８０１に案内されて、タンク収納部８００の左側の領域の収納位置に装着される。排水タンク７００が収納位置に位置付けられると、排水タンク７００のジャック７２６ａ（図９（ｂ）参照）がコネクタ１０３に連結され、排水タンク７００の後面に形成された突起（図示せず）が孔８０３に入り込む。このとき、ロック爪１０４ａ、１０４ｂが、排水タンク７００上面の凹部７２５ａ、７２５ｂ（図９（ｂ）参照）に嵌り込み、排水タンク７００が収納位置に位置決めされる。
【００３２】
図４（ｂ）は、給水タンク６００と排水タンク７００がタンク収納部８００に装着された状態を示す正面図である。この状態から、給水タンク６００を所定の力で前方に引っ張ると、給水タンク６００上面の凹部６２５ａ、６２５ｂ（図９（ａ）参照）の後ろ側の側面に押されてロック爪１０２ａ、１０２ｂが上方向に弾性変位し、ロック爪１０２ａ、１０２ｂが給水タンク６００上面に乗り上げる。これにより、給水タンク６００に対するロックが解除され、給水タンク６００が抜き出し可能となる。その後、給水タンク６００をさらに引っ張ることにより、給水タンク６００がタンク収納部８００から取り外される。排水タンク７００も同様にして取り外される。
【００３３】
なお、コネクタ１０１、１０３には逆止弁が設けられている。このため、給水タンク６００および排水タンク７００を取り外す際に、コネクタ１０１、１０３から水がタンク収納部８００内に漏れることが抑制される。
【００３４】
図５は、本体１００内におけるタンク収納部８００と回路ボックス９００の配置領域を模式的に示す図である。図５において、タンク収納部８００の配置領域は一点鎖線で示され、回路ボックス９００の配置領域は破線で示されている。
【００３５】
回路ボックス９００は、回路基板等、卓上滅菌器１０の回路部を略全て収納する。本体１００内に配された真空ポンプ等の電動式の機器は、回路ボックス９００内の回路基板と配線で接続される。また、コントロールユニット３００に配された開始ボタン３０１やモニタ３０２も、配線で、回路ボックス９００内の回路基板と接続される。
【００３６】
図５に示すように、回路ボックス９００は、タンク収納部８００よりも高い位置に配置される。このため、経年劣化等により給水タンク６００または排水タンク７００に水漏れが生じても、回路ボックス９００内の電装部品に水が掛かることがない。よって、浸水によって電装部品に故障が生じることが防がれる。
【００３７】
図６〜図８は、チャンバ５０１を支持するための構成を示す図である。図６はこの構成を右前方から見た斜視図、図７はこの構成を右後方から見た斜視図、図８はこの構成を左後方から見た斜視図である。
【００３８】
図６〜図８を参照して、チャンバ５０１は、チャンバ本体５０１ａ、トップ部５０１ｂおよび底部５０１ｃからなっている。トップ部５０１ｂは、前端に全周に亘って鍔部が形成されている。チャンバ本体５０１ａ、トップ部５０１ｂおよび底部５０１ｃは、熱伝導性の良い材料からなっている。
【００３９】
チャンバ５０１は、ベースパネル１０５と、フロントパネル１０６と、ひじ掛け１０７、１０８と、受け具１０９と、脚１１０により支持される。ひじ掛け１０７、１０８は、チャンバ本体５０１ａとトップ部５０１ｂの境界を跨ぐようにチャンバ５０１の左右の側面に溶接される。また、受け具１０９は、チャンバ５０１の底部５０１ｃの下側に溶接される。
【００４０】
フロントパネル１０６は、金属性の板部材からなっている。図６に示すように、フロントパネル１０６の下部には、給水タンク６００と排水タンク７００を挿脱するための矩形の開口１０６ａが設けられている。また、フロントパネル１０６の上部には、円形の開口１０６ｂが設けられている。開口１０６ｂの径は、チャンバ５０１のトップ部５０１ｂに形成された鍔部の径よりも僅かに大きい。フロントパネル１０６は、ベースパネル１０５の前端にネジ留めされて立設される。また、図７、８に示すように、脚１１０がベースパネル１０５にネジ留めされて立設される。
【００４１】
チャンバ５０１の設置時には、図６に示すように、トップ部５０１ｂの前面がフロントパネル１０６の前面よりもやや前方に位置付けられるように、チャンバ５０１を位置決めする。この状態では、図７および図８に示すように、底部５０１ｃに溶接された受け具１０９が脚１１０の上面に載置され、ひじ掛け１０７、１０８に形成されたネジ留め用の孔がフロントパネル１０６に形成された孔に整合する。この状態で、受け具１０９を脚１１０にネジ留めし、ひじ掛け１０７、１０８をフロントパネル１０６にネジ留めする。
【００４２】
ひじ掛け１０７、１０８をネジ留めする際には、図６に示すように、フロントパネル１０６の前面にヒンジセット１０６ｃ〜１０６ｅが当てられる。ひじ掛け１０７はフロントパネル１０６に形成された孔を介してヒンジセット１０６ｃにネジ留めされ、ひじ掛け１０８はフロントパネル１０６に形成された孔を介してヒンジセット１０６ｄ、１０６ｅにネジ留めされる。これにより、フロントパネル１０６は、ひじ掛け１０７とヒンジセット１０６ｃに挟まれ、また、ひじ掛け１０８とヒンジセット１０６ｄ、１０６ｅに挟まれる。ヒンジセット１０６ｄ、１０６ｅには、扉２００を支持するためのシャフトが配され、ヒンジセット１０６ｃには、扉２００をロックするためのシャフトが配されている。
【００４３】
以上のようにして、チャンバ５０１の前側がフロントパネル１０６とひじ掛け１０７、１０８によって支えられる。こうして、チャンバ５０１がベースパネル１０５に設置される。
【００４４】
図６〜図８に示すように、フロントパネル１０６は、周囲が後方に折り返された枠状の形状を有する。フロントパネル１０６の左右の側面は、下部が幅広となっている。これにより、フロントパネル１０６の前後方向の強度が高められている。また、ひじ掛け１０７、１０８および受け具１０９、脚１１０は、肉厚で機械的強度が高い金属からなっている。よって、チャンバ５０１は、図６〜図８に示すように持ち上げられた状態であっても、ぶれなく安定的にベースパネル１０５に設置される。
【００４５】
なお、図７および図８に示すように、チャンバ５０１が設置された状態では、チャンバ５０１とベースパネル１０５との間に空間が生じる。この空間に、上述のタンク収納部８００が配置される。なお、後述する真空ポンプ５０５（図１５参照）は、ベースパネル１０５上の右後方のスペースに設置される。また、蒸気発生器５０３やラジエータ５０４（図１５参照）は、チャンバ５０１後方の空間に配置される。
【００４６】
次に、図９〜図１１を参照して、給水タンク６００および排水タンク７００の構成について説明する。なお、排水タンク７００の構成は、給水タンク６００と同じであるので、排水タンク７００については、図９（ｂ）に外観構成を示し、細部の説明は省略する。
【００４７】
図９（ａ）は、給水タンク６００の外観を示す図である。図９（ａ）に示すように、給水タンク６００は、タンク本体６１０と蓋６２０からなっている。タンク本体６１０と蓋６２０は樹脂材料からなっている。蓋６２０には、半円形状の２つの開口６２１、６２２が設けられている。２つの開口６２１、６２２のうち、開口６２２は詮６２４によって閉じられており、開口６２１から、蓋６２０の内側に装着されたフィルタ６２３が露出している。
【００４８】
さらに、蓋６２０の上面には、それぞれ長方形の輪郭の２つの凹部６２５ａ、６２５ｂが形成されている。図２に示す収納状態において、これら凹部６２５ａ、６２５ｂに前述のロック爪１０２ａ、１０２ｂが嵌り込み、給水タンク６００が収納位置にロックされる。また、蓋６２０の後部中央位置には、タンク本体６１０内の水を吸引するためのジャック６２６ａが形成されている。前述のように、図２に示す収納状態において、ジャック６２６ａは、タンク収納部８００内に露出するコネクタ１０１（図４（ａ）参照）に連結される。
【００４９】
図９（ｂ）に示すように、排水タンク７００は、タンク本体７１０と蓋７２０を備える。蓋７２０には、開口７２１、７２２、フィルタ６２３、詮７２４、凹部７２５ａ、７２５ｂ、ジャック７２６ａが設けられている。各部の機能は、給水タンク６００と同様である。
【００５０】
図１０は、タンク本体６１０の外観を示す図である。図１０に示すように、タンク本体６１０は、上部が開放された船型の形状を有する。タンク本体６１０内は水を蓄えるための水槽６１１となっている。水槽６１１の後部中央には半円形の切り欠き６１２が形成されている。図９（ａ）のように蓋６２０が取り付けられると、蓋６２０のジャック６２６ａが切り欠き６１２に嵌り込む。
【００５１】
タンク本体６１０の前側の所定の高さ位置から上側に、前方へと突出する突出部６１３が形成されている。図２のように給水タンク６００が収納された状態では、この突出部６１３の下側に、指を入れることが可能な隙間が生じる。作業者は、この隙間に指を入れ、さらに突出部６１３の下面に形成された凹部６１４（図１３（ａ）、（ｂ）参照）に指を引っ掛けて、給水タンク６００を前方に引き出すことができる。
【００５２】
図１１は、蓋６２０の外観を示す図である。図１１には、蓋６２０を上下方向に反転させた状態の図が示されている。
【００５３】
蓋６２０には、２つの開口６２１、６２２（図９（ａ）参照）に対応する位置にフィルタ６２３が装着されている。フィルタ６２３は、水槽６１１内に塵埃が進入することを防ぐためのものである。蓋６２０の後部中央位置にパイプ形状の基部６２６ｂが形成され、この基部６２６ｂにジャック６２６ａが一体的に形成されている、ジャック６２６ａの内部空間は基部６２６ｂの内部空間と繋がっている。ジャック６２６ａと基部６２６ｂは、蓋６２０に一体形成されている。基部６２６ｂに上部にパイプ６２６ｃが装着される。パイプ６２６ｃの内部には、水をろ過するためのフィルタが装着されている。
【００５４】
さらに、蓋６２０の後部には、上下に延びる樹脂性のシャフト６２７ｂが、樹脂性の取り付け具６２７ａによって装着されている。このシャフト６２７ｂに、水に浮くフロート６２７ｃが上下に移動可能に支持されている、フロート６２７ｃの内部には、リング状の磁性体がシャフト６２７ｂを囲むように含まれている。シャフト６２７ｂの先端には、フロート６２７ｃの抜け止めとなるＯリング６２７ｄが装着されている。
【００５５】
平面視において、蓋６２０はタンク本体６１０と同じ輪郭を有している。蓋６２０の周縁には、タンク本体６１０の上縁が嵌り込む一連の溝６２８が形成されている。溝６２８の隙間はタンク本体６１０の上縁の厚みよりも僅かに狭い。溝６２８を押し広げながら、タンク本体６１０の上縁を溝６２８に嵌め込むことにより、蓋６２０がタンク本体６１０に装着される。
【００５６】
図１２は、蓋６２０をタンク本体６１０に取り付けた状態の給水タンク６００の外観を示す図、図１３（ａ）は、図１２のＡ−Ａ’断面図、図１３（ｂ）は、図１２のＢ−Ｂ’断面図である。
【００５７】
図１３（ａ）を参照して、タンク本体６１０には、突出部６１３の下面に凹部６１４が形成されている。さらに、タンク本体６１０には、ジャック６２６ａから左側にずれた位置に、後方へ突出する突部６１５が一体形成されている。
【００５８】
図２のように給水タンク６００が収納位置に位置付けられると、上記のように、凹部６２５ａ、６２５ｂにロック爪１０２ａ、１０２ｂ（図４（ａ）参照）が嵌り込み、給水タンク６００がロックされる。また、ジャック６２６ａが本体１００側のコネクタ１０１に連結し、さらに突部６１５が本体１００側のスイッチ９０１を押す。コネクタ１０１は、本体１００内に配された流体回路に繋がっており、スイッチ９０１は、配線により、回路ボックス９００（図５参照）内の回路基板に繋がっている。突部６１５がスイッチ９０１を押すことにより、給水タンク６００が装着されたことが検出される。
【００５９】
図１３（ａ）に示すように、パイプ６２６ｃの下端は、水槽６１１の底面付近に位置付けられている。このため、コネクタ１０１に陰圧を掛けることにより、水槽６１１から略全ての水を吸引することができる。
【００６０】
図１３（ｂ）を参照して、タンク収納部８００の後面の奥側には、フロート６２７ｃが最下位置にあるときにフロート６２７ｃと前後方向に対向する位置と、フロート６２７ｃは最上位置にあるときにフロート６２７ｃと前後方向に対向する位置に、それぞれ、磁気センサ９０２ａ、９０２ｂが配置されている。給水タンク６００が渇水状態にあるとき、フロート６２７ｃは図１３（ｂ）の実線の位置（最下位置）にあり、給水タンク６００が満水状態にあるとき、フロート６２７ｃは図１３（ｂ）の破線の位置（最上位置）にある。したがって、給水タンク６００が渇水状態にあるときは、磁気センサ９０２ａがフロート６２７ｃを検知し、給水タンク６００が満水状態にあるときは、磁気センサ９０２ｂがフロート６２７ｃを検知する。
【００６１】
磁気センサ９０２ａ、９０２ｂは、配線によって、回路ボックス９００内の回路基板に接続されている。回路基板に配された制御部は、磁気センサ９０２ａ、９０２ｂの出力をもとに、給水タンク６００の水量を判別し、適宜、判別結果を、モニタ３０２（図１参照）に表示する。たとえば、給水タンク６００が渇水状態にある場合、制御部は、そのことを示す通知をモニタ３０２に表示させる。さらに、制御部は、音声によりこの通知を出力しても良い。また、制御部は、給水タンク６００が渇水状態にある場合、滅菌動作を中止する。
【００６２】
なお、ここでは、給水タンク６００について、各部の構成を説明したが、排水タンク７００側にも、図１３（ａ）、（ｂ）と同様の構成が配されている。
【００６３】
図１４（ａ）、（ｂ）は、排水タンク７００を図１２と同じ位置（Ａ−Ａ’位置、Ｂ−Ｂ’位置）で切断したときの断面図である。図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、本体１００側にはスイッチ９０３と磁気センサ９０４ａ、９０４ｂが配され、排水タンク７００には、突部７１５と、シャフト７２７ｂおよびフロート７２７ｃが配されている。これらの構成により、排水タンク７００がタンク収納部８００に装着されたこと、および、排水タンク７００の満水状態および渇水状態が判別される。排水タンク７００については、満水状態が判別されたときに、そのことを示す通知がモニタ３０２に表示され、卓上滅菌器１０における滅菌動作を中止される。また、排水タンク７００にも、突出部７１３および凹部７１４が設けられている。したがって、凹部７１４に指を掛けることにより、排水タンク７００を容易に引き出すことができる。
【００６４】
図１５は、卓上滅菌器１０における蒸気の流れを模式的に示す図である。
【００６５】
図１５に示すように、チャンバ５０１にはバンドヒータ５０２が設置されている。また、温度センサ５０６および圧力センサ５０７によって、チャンバ５０１内の温度と圧力が検出される。
【００６６】
滅菌動作時には、まず、チャンバ５０１に対する真空引き動作が行われる。真空引き動作では、バンドヒータ５０２が作動され、給水タンク６００内の水（精製水）が蒸気発生器５０３に溜められる。その後、真空ポンプ５０５が差動され、チャンバ５０１内の空気がラジエータ５０４を介して排水タンク７００に流される。こうしてチャンバ５０１内が負圧にされた状態で、蒸気発生器５０３から所定量の蒸気がチャンバ５０１内に供給される。以上の動作が、所定回数繰り返される。これにより、チャンバ５０１内が真空に近い状態とされる。
【００６７】
こうして真空引き動作が行われた後、滅菌動作が開始される。滅菌動作では、蒸気発生器５０３から、チャンバ５０１内に蒸気が供給される。チャンバ５０１内に収容された医療器具等は、この蒸気によって殺菌される。その後、チャンバ５０１内の温度と圧力が低下すると、真空ポンプ５０５が作動され、チャンバ５０１内が真空に近付けられる。その後、再度、蒸気発生器５０３から、チャンバ５０１内に蒸気が供給される。以上の動作が、所定回数繰り返される。これにより、チャンバ５０１内に収容された医療器具等が滅菌される。
【００６８】
滅菌動作が終了すると、蒸気除去動作が行われる。蒸気除去動作では、チャンバ５０１が大気開放され、真空ポンプ５０５が作動される。これにより、チャンバ５０１内の蒸気がラジエータ５０４を介して排水タンク７００に送られる。また、バンドヒータ５０２の作動が停止される。
【００６９】
真空引き動作、滅菌動作および蒸気除去動作の際に、チャンバ５０１内の蒸気がラジエータ５０４により液化されて排水タンク７００に送られる。これにより、排水タンク７００に水が溜まる。また、給水タンク６００内の水は、真空引き動作および滅菌動作の際に消費される。排水タンク７００が満水状態になると、排水タンク７００がタンク収納部８００から取出され、排水タンク７００の排水が行われる。また、給水タンク６００が渇水状態になると、給水タンク６００がタンク収納部８００から取出され、給水タンク６００に対する給水が行われる。排水後の排水タンク７００および吸水後の給水タンク６００は、タンク収納部８００に再装着される。
【００７０】
次に、図１６ないし図２１を参照して、蓋部４０１を支持する蓋支持機構４００について説明する。
【００７１】
図１６は蓋支持機構４００の分解斜視図、図１７は蓋支持機構の要部斜視図である。
【００７２】
図１６を参照して、蓋支持機構４００は、調整具４０２、ピン４０３と、コイルバネ４０４と、支持具４０５と、Ｏリング４０６と、支柱４０７と、スペーサ４０８、４０９と、支持枠４１０と、ネジ４１１、４１３と、ワッシャ４１２、４１４とを備えている。蓋部４０１は、円板状の蓋本体４０１ａの周囲にリング状のパッキン４０１ｂを装着して構成される。蓋本体４０１ａの中心には中心軸Ｌ０に沿って貫通する孔４０１ｃが設けられている。
【００７３】
図１７を参照して、調整具４０２は、円板状の本体の前後に円柱状のネジ部４０２ａ、４０２ｂが形成された構成となっている。円板状の本体および円柱状のネジ部４０２ａ、４０２ｂの中心は、中心軸Ｌ０に一致している。ネジ部４０２ｂの外側の中心軸Ｌ０から所定の半径位置に、複数の調整孔４０２ｃが形成されている。ピン４０３には、小径部４０３ａが形成され、この小径部４０３ａの先端付近に溝４０３ｂが全周に亘って形成されている。コイルバネ４０４は、小径部４０３ａよりも大きくピン４０３の本体よりも小さい径で巻かれている。
【００７４】
支持具４０５は、円柱形の上下の一部が平面状に切り欠かれた形状となっている。支持具４０５には、前後に貫通するネジ孔４０５ａが形成され、また、上下に貫通する縦孔４０５ｂ、４０５ｃが形成されている。さらに、支持具４０５には、ネジ孔４０５ａの横に、前後に貫通する横孔４０５ｄが形成されている。
【００７５】
ネジ孔４０５ａは、調整具４０２のネジ部４０２ｂと噛み合う径となっている。縦孔４０５ｂ、４０５ｃの径は、支柱４０７の径よりも僅かに大きく、スペーサ４０８、４０９の径よりも小さい。スペーサ４０８、４０９の内径は、支柱４０７の外形よりもやや大きい。支柱４０７は、パイプ形状を有し、上下の内周部にネジが形成されている。横孔４０５ｄは、内部で段階的に径が変化している。横孔４０５ｄは、ピン４０３に近い方の径よりもピン４０３から遠い方の径が小さくなっている。横孔４０５ｄのピン４０３に近い方の径は、ピン４０３の本体よりも僅かに大きく、横孔４０５ｄのピン４０３から遠い方の径は、ピン４０３の小径部４０３ａよりも僅かに大きい。
【００７６】
組立時には、まず、ピン４０３の小径部４０３ａがコイルバネ４０４に通された状態で、ピン４０３とコイルバネ４０４が横孔４０５ｄに通される。このとき、小径部４０３ａの先端が横孔４０５ｄから突出するまで、コイルバネ４０４を圧縮させながら、ピン４０３が押し込まれる。この状態で、ピン４０３の先端の溝４０３ｂにＯリング４０６が嵌められ、ピン４０３が抜け止めされる。
【００７７】
次に、支柱４０７が支持具４０５の縦孔４０５ｂ、４０５ｃに通される。このとき、支持具４０５の上下からは、スペーサ４０８、４０９の高さと同じ高さだけ、支柱４０７が突出する。この状態で、支柱４０７の上部と下部にそれぞれスペーサ４０８、４０９が嵌められる。
【００７８】
こうして組み立てられた構成体が、図１６の支持枠４１０に装着される。支持枠４１０ａの板部４１０ａ、４１０ｂには、中央位置に、それぞれ上下に貫通する孔４１０ｃ（一方の孔は図示せず）が形成されている。板部４１０ａ、４１０ｂの間隔は、支柱４０７の長さよりも僅かに広い。上記構成体を支持枠４１０に装着する際には、支柱４０７が板部４１０ａ、４１０ｂ間に挿入され、支柱４０７の上下の位置が、板部４１０ａ、４１０ｂの孔４１０ｃに合わされる。この状態で、ワッシャ４１２、４１４を介して、支柱４０７の上下にネジ４１１、４１３が留められる。こうして、支持具４０５が、支柱４０７の周りに回動可能に、支持枠４１０に装着される。
【００７９】
なお、支持枠４１０には、支持具４０５の横孔４０５ｄに対向する位置に円形の開口４１０ｄが形成されている。したがって、上記のように支持具４０５が支持枠４１０に装着されると、ピン４０３の先端部が開口４１０ｄから露出することになる。作業者は、この開口４１０ｄを介して、ピン４０３の先端を所定の器具でつまみ、ピン４０３を引っ張ることができる。
【００８０】
次に、蓋部４０１に調整具４０２が取り付けられる。蓋本体４０１ａの孔４０１ｃに調整具４０２のネジ部４０２ａが通され、蓋本体４０１ａの反対側からネジ部４０２ａにナットが嵌められる。こうして、蓋部４０１に調整具４０２が装着される。この状態で、調整具４０２のネジ部４０２ｂが支持具４０５のネジ孔４０５ａに噛み合わされる。蓋部４０１を周方向に回転させると、調整具４０２のネジ部４０２ｂと支持具４０５のネジ孔４０５ａの噛み合い量が変化し、これに伴い、蓋部４０１が前後方向（扉２００の厚み方向）に変位する。このとき、ピン４０３が調整具４０２の回動の妨げにならないよう、ピン４０３の前端を摘んでピン４０３を引っ張っておく。こうして、蓋部４０１の前後位置が所定の位置に設定されると、ピン４０３を離して、ピン４０３を調整具４０２の何れかの調整孔４０２ｃに挿入させる。これにより、支持枠４１０に対する蓋部４０１の取り付けが完了する。
【００８１】
図１８は、蓋部４０１が支持枠４１０に装着された状態を示す図である。この状態で、蓋部４０１は、左右方向に所定角度範囲で回動可能である。また、開口４１０ｄからピン４０３の先端が露出している。支持枠４１０は、図２に示すように蓋部４０１が扉２００の内側に配置されるよう、扉２００に取り付けられる。
【００８２】
図１９および図２０は、図１８のＣ−Ｃ’断面図である。
【００８３】
図１９に示すように、通常の状態では、ピン４０３が調整孔４０２ｃに嵌り込み、これにより、蓋部４０１の回動が規制されている。蓋部４０１を前後方向に変位させる場合には、ピン４０３の先端を摘んでピン４０３を前方に引っ張り、ピン４０３を調整孔４０２ｃから退出させる。これにより、図２０の状態になる。この状態で、蓋部４０１を周方向に回転させると、調整具４０２のネジ部４０２ｂと支持具４０５のネジ孔４０５ａの噛み合い量が変化し、これに伴い、蓋部４０１が前後方向（扉２００の厚み方向）に変位する。所望の変位位置でピン４０３を離すと、再び、ピン４０３が調整孔４０２ｃに嵌り込み、蓋部４０１の回動が規制される。
【００８４】
図２１は、図１の状態からカバー２０２を外した構成体の正面図である。
【００８５】
蓋部４０１の位置調整は、図２１のように、扉２００からカバー２０２を取り外した状態で行われる。この状態で、開口４１０ｄを介してピン４０３を引っ張り、内部の蓋部４０１を回動させて、蓋部４０１の位置調整が行われる。図２１に示すように、カバー２０２を外すと、支持枠４１０とともに、扉ロック部２０３やパネル２０４、２０５が露出する。蓋部４０１の前側は、パネル２０４、２０５により覆われている。
【００８６】
＜実施形態の効果＞
以上、本実施の形態によれば、以下の効果が奏される。
【００８７】
回路ボックス９００が給水タンク６００および排水タンクよりも高い位置に配置されるため、給水タンク６００が劣化して水漏れが生じても、回路ボックス９００内の電装部品に水が掛かることがない。よって、劣化により生じた水漏れによって電装部品が故障することを防止できる。
【００８８】
チャンバ５０１の底部５０１ｃとトップ部５０１ｂが支持される。これにより、支持位置の間隔が広くなり、給水タンク６００と排水タンク７００の配置スペースを広くとることができる。
【００８９】
図６〜図８を参照して説明したように、チャンバ５０１は、ベースパネル１０５と、フロントパネル１０６と、ひじ掛け１０７、１０８と、受け具１０９と、脚１１０によって支持される。これにより、チャンバ５０１の下方に広い空間を確保しながら、チャンバ５０１を安定的に設置することができる。
【００９０】
チャンバ５０１の前部は、ひじ掛け１０７、１０８とヒンジセット１０６ｃ〜１０６ｄはフロントパネル１０６を挟むようにしてフロントパネル１０６に固定される。このため、チャンバ５０１の前部をフロントパネル１０６に強固に固定することができる。
【００９１】
ヒンジセット１０６ｄ、１０６ｅは、本体１００に扉２００を回動可能に支持するためのものであり、ヒンジセット１０６ｃは、扉２００を閉じた状態にロックするために共用される。この構成によれば、チャンバ５０１と扉２００の支持機構およびロック機構がともにフロントパネル１０６に支持されるため、チャンバ５０１と蓋部４０１との間に位置ずれが生じにくく、よって、蓋部４０１によりチャンバ５０１を安定的に密閉することができる。
【００９２】
フロントパネル１０６は、周囲が後方に折り返された枠状の形状を有し、側面下部の幅を広げることにより、面内方向の強度が高められている。このため、チャンバ５０１の前側を強固かつ安定的に支持することができる。
【００９３】
給水タンク６００および排水タンク７００は、本体１００の底部付近に配置されるため、給水タンク６００および排水タンク７００が劣化して水漏れが生じても、他の部材に水が掛かりにくくなる。
【００９４】
給水タンク６００および排水タンク７００は、水平方向に引き出し可能にタンク収納部８００に収納されている。これにより、給水タンク６００および排水タンク７００を引き出して卓上滅菌器１０から取り外すことにより、給水タンク６００への給水と、排水タンク７００からの排水を円滑に行うことができる。よって、卓上滅菌器１０のメンテナンス性を高めることができる。
【００９５】
＜変更例＞
上記実施の形態では、給水タンク６００と排水タンク７００が着脱可能であったが、給水タンク６００と排水タンク７００は必ずしも着脱可能でなくとも良い。ただし、上記実施の形態のように、給水タンク６００と排水タンク７００が着脱可能であると、別途、給水と排水のための構成を設ける必要がなく、また、メンテナンス性も向上する。
【００９６】
上記実施の形態では、給水タンク６００は給水専用とされ、排水タンク７００は排水専用とされたが、チャンバ５０１内の蒸気がラジエータ５０４を介して給水タンク６００に戻されても良い。この場合、排水タンク７００は省略され得る。ただし、上記実施の形態のように、給水タンク６００を給水専用とした方が、より純度の高い水から生成された蒸気をチャンバ５０１内に供給することができる。
【００９７】
上記実施の形態では、チャンバ５０１の底部５０１ｃが、受け具１０９と脚１１０の組合せによって支持されたが、ベースパネル１０５に設置された単一の部材によってチャンバ５０１の底部５０１ｃが支持されても良い。また、チャンバ５０１の前側を支持する構成も、上記図６〜図８に示された構成に限られず、他の構成であっても良い。
【００９８】
回路ボックス９００の配置位置は、図５に示した位置に限られるものではなく、給水タンク６００および排水タンク７００よりも高い位置であれば、他の位置であっても良い。また、回路基板や電装部品は、必ずしも一カ所に集中して配置される必要はなく、給水タンク６００および排水タンク７００よりも高い位置であれば、複数の位置に分散して配置されても良い。
【００９９】
この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１０  …  卓上滅菌器
１００  …  本体
１０５  …  ベースパネル（ベース）
１０６  …  フロントパネル（板状部材）
１０６ｂ  …  開口
１０６ｃ〜１０６ｄ  …  ヒンジセット（第２の固定具）
１０７、１０８  …  ひじ掛け（第１の固定具）
１１０  …  脚（脚部）
５０１  …  チャンバ
５０１ｂ  …  トップ部（前部）
５０１ｃ  …  底部
６００  …  給水タンク
７００  …  排水タンク
８００  …  タンク収納部
９００  …  回路ボックス（電装部）
【図１】
2016064018.tif 000003
【図２】
2016064018.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2016064018.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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