(57)【要約】      （修正有）【課題】物品キャリアが物品の外層部材を損傷することを避ける。【解決手段】物品キャリアは、対向する端を有するスリーブ構造であって、スリーブ構造の対向する端の一方が、ここを通して少なくとも１つの物品がスリーブ構造内に積載される入口端である、スリーブ構造と、スリーブ構造内に少なくとも１つの物品を係止するようにスリーブ構造に結合された物品係合装置と、スリーブ構造の入口端にヒンジ式で連結された、少なくとも１つのガイドパネルと、を含む。ガイドパネルは、スリーブ構造の内側に折り曲げられ、スリーブ構造内に配置される。【選択図】図５
2016005964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する端を有するスリーブ構造であって、前記スリーブ構造の前記対向する端の一方が、ここを通して少なくとも１つの物品が前記スリーブ構造内に積載される入口端である、スリーブ構造；
前記スリーブ構造内に少なくとも１つの物品を係止するように前記スリーブ構造に結合された物品係合装置；及び、
前記スリーブ構造の前記入口端にヒンジ式で連結された、少なくとも１つのガイドパネルであって、前記ガイドパネルは、前記スリーブ構造の内側に折り曲げられ、前記スリーブ構造内に配置されるガイドパネル；
を備えることを特徴とする物品キャリア。
【請求項２】
前記スリーブ構造に連結された上端壁であって、これにより、前記スリーブ構造の前記対向する端の他方が前記上端壁によって少なくとも部分的に閉じられ、前記物品係合装置は、前記上端壁の少なくとも一部に画定された少なくとも１つの物品係合穴を備えることを特徴とする請求項１に記載の物品キャリア。
【請求項３】
前記スリーブ構造は、一対の対向する側部壁と、前記側部壁の間にそれぞれ配置される一対の対向する端壁を備え、前記少なくとも１つのガイドパネルは、前記側部壁の最下端にそれぞれヒンジ式で連結された一対のガイドパネルを備え、前記一対のガイドパネルは、内側に折り曲げられており、これにより、前記一対のガイドパネルは、前記側部壁の内表面に沿ってそれぞれ配置され、これにより、前記一対のガイドパネルは、前記最下端から前記上端壁に向けて延在することを特徴とする請求項２に記載の物品キャリア。
【請求項４】
前記一対のガイドパネルそれぞれは、前記端壁の最下端にさらにヒンジ式で連結され、かつ、前記端壁の内表面に沿って配置されること特徴とする請求項３に記載の物品キャリア。
【請求項５】
前記上端壁は、側部壁を介して前記スリーブ構造に連結されることを特徴とする請求項２に記載の物品キャリア。
【請求項６】
物品キャリアと、前記物品キャリアに受容された少なくとも１つの物品と、を備える梱包であって、前記少なくとも１つの物品は、物品本体と、前記物品本体の外表面に取り付けられた外層部材と、を備え、前記物品キャリアは、
対向する端を有するスリーブ構造であって、前記スリーブ構造の前記対向する端の一方が、この端を通して少なくとも１つの物品が前記スリーブ構造内に積載される入口端である、スリーブ構造；
前記スリーブ構造内に少なくとも１つの物品を係止するように前記スリーブ構造に結合された物品係合装置；及び、
前記スリーブ構造の前記入口端にヒンジ式で連結された、少なくとも１つのガイドパネルであって、前記少なくとも１つのガイドパネルは、前記スリーブ構造の内側に折り曲げられており、かつ、前記スリーブ構造と前記少なくとも１つの物品との間に配置される、ガイドパネル；
を備えることを特徴とする、梱包。
【請求項７】
前記物品キャリアは、前記スリーブ構造に連結された上端壁をさらに備え、これにより、前記スリーブ構造の前記対向する端の他方が前記上端壁によって少なくとも部分的に閉じられ、前記物品係合装置は、前記上端壁の少なくとも一部に画定された少なくとも１つの物品係合穴を備えることを特徴とする請求項６に記載の梱包。
【請求項８】
前記スリーブ構造は、一対の対向する側部壁と、前記側部壁の間にそれぞれ配置される一対の対向する端壁を備え、前記少なくとも１つのガイドパネルは、前記側部壁の最下端にそれぞれヒンジ式で連結された一対のガイドパネルを備え、前記一対のガイドパネルは、内側に折り曲げられており、これにより、前記一対のガイドパネルは、前記側部壁の内表面に沿ってそれぞれ配置され、これにより、前記一対のガイドパネルは、前記最下端から前記上端壁に向けて延在することを特徴とする請求項７に記載の梱包。
【請求項９】
前記一対のガイドパネルそれぞれは、前記端壁の最下端にさらにヒンジ式で連結され、かつ、前記端壁の内表面に沿って配置されること特徴とする請求項８に記載の梱包。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの物品は、一群において配置された複数のボトルを備え、前記外層部材は、前記ボトルそれぞれの外表面の少なくとも一部を覆う製品ラベルを備え、かつ、前記少なくとも１つの物品係合穴は、複数のボトルの受容ネック用の複数の孔を備えることを特徴とする請求項７に記載の梱包。
【請求項１１】
前記製品ラベルは、各ボトルの周囲に配置された略筒状の部材であることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
少なくとも１つの物品を物品キャリア内に積載する方法であって、前記少なくとも１つの物品は、物品本体と、前記少なくとも１つの物品の前記物品本体の外表面に取り付けられた外層部材と、を備え、当該方法は、
スリーブ構造と、物品係合装置と、を備える物品キャリアを設けるステップと、  前記スリーブ構造の対向する端の一方に少なくとも１つのガイドパネルをヒンジ式で連結するステップと、
少なくとも１つのガイドパネルを前記スリーブ構造内に折り曲げて、前記対向する端の一方を前記スリーブ構造の入口端にするステップと、
前記物品キャリアと前記少なくとも１の物品との少なくとも１つを移動して、前記入口端を介して前記スリーブ構造内に前記少なくとも１つの物品の積載を開始するステップと、
前記スリーブ構造の前記入口端と前記外層部材の最先縁との間に前記少なくとも１つのガイドパネルを配置して、これにより、前記入口端が前記外層部材の前記最先縁に引っ掛からなくするステップと、
前記物品キャリアと前記少なくとも１の物品との少なくとも１つを前記少なくとも１つの物品が前記物品係合装置で係合されるまでさらに移動して、これにより、前記少なくとも１つの物品は前記スリーブ構造内に係止されるステップと、
を備え、
前記少なくとも１つの物品は、前記外層部材を損傷することなく前記入口端を介して前記物品キャリア内に完全に積載されることを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記入口端は、前記スリーブ構造の最下端を備えることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの物品の積載を開始するステップは、先ず、前記少なくとも１つの物品の上で前記入口端を有する前記物品キャリアを下すステップを備えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの物品の積載を開始するステップは、前記スリーブ構造の前記入口端に向けて前記少なくとも１つの物品を持ち上げるステップを備えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記入口端は、前記スリーブ構造の最上端から成ることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの物品の積載を開始するステップは、先ず、前記少なくとも１つの物品に向けて前記入口端を有する前記物品キャリアを持ち上げるステップを備えることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの物品の積載を開始するステップは、前記スリーブ構造の前記入口端に向けて前記少なくとも１つの物品を下すステップを備えることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの物品は、一群に配置された複数のボトルを備え、前記外層部材は、前記複数のボトルそれぞれの外表面に少なくとも一部を覆う製品ラベルを備えることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項２０】
前記製品ラベルは、前記複数のボトルそれぞれの周囲に配置された略筒状の部材であることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、主に、飲料用ボトル及び缶などの物品用の距離に関する。より具体的には、本願発明は、製品及び／または価格ラベル、グラフィックステッカー、断熱部材、及び、他の表面修飾部材などの物品の外表面に取り付けられる外層部材を損傷することなく物品が積載され得る、スリーブ型の上端または下端積載キャリアに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料用ボトル及び同類物などの物品用のキャリアの種類は既知である。１つのこのようなタイプのキャリアは、上端把持キャリア及び／または下端積載カートンと一般的に称される。このようなキャリアまたはカートンの一例は、板紙等のシート材で作られ、かつ、閉じられた上端及び解放された下端を有するスリーブ構造を有し得る。このようなキャリアは、ボトルのネックが上端壁の歯がついた孔などの上部係合手段によって把持され、かつ、ボトルの本体が環状スリーブまたはストラップ部分によって一緒に一団にされるように一群のボトルに適用される。通常、キャリアには、ボトルの上からキャリアを下すことによって、または、ボトルを上方に持ち上げることによって、ボトルが積載され、開口した下端を通してキャリア内にボトルを導入し得る。確実にボトルを受容するため、かつ、梱包材の効率的な使用のために、キャリアの環状スリーブまたはストラップ部分は、一群のボトルの周りに近接して配置され得る。環状スリーブまたはストラップ部分の下方端が、フィルムラベルなどの外層部材をひっかけ、かつ、外層部材を破き、または損傷しさえし得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、キャリアが外層部材を損傷することを避けることができれば有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の１つ態様は、対向する端の一方に入口端を有するスリーブ構造；
スリーブ構造に結合された物品係合装置；及び、スリーブ構造の入口端にヒンジ式で連結される少なくとも１つのガイドパネル；を備える物品キャリアを提供する。ガイドパネルは、スリーブ構造の内側に折り曲げられ、スリーブ構造内に配置される。
【０００５】
一実施形態では、キャリアは、スリーブ構造に連結された上端壁をさらに備え、これにより、スリーブ構造の対向する端の他方が上端壁によって少なくとも部分的に閉じられ得る。物品係合装置は、上端壁の少なくとも一部に画定された少なくとも１つの物品係合穴から成り得る。スリーブ構造は、一対の対向する側部壁と、側部壁の間にそれぞれ配置される一対の対向する端壁を備え得る。少なくとも１つのガイドパネルは、側部壁の最下端にそれぞれヒンジ式で連結された一対のガイドパネルを備え得る。ガイドパネルは、内側に折り曲げられ、これにより、ガイドパネルは、側部壁の内表面に沿ってそれぞれ配置され、これにより、ガイドパネルは、最下端から上端壁に向けて延在し得る。ガイドパネルそれぞれは、端壁の最下端にさらにヒンジ式で連結され、かつ、端壁の内表面に沿って配置され得る。
【０００６】
別の実施形態では、上端壁は、側部壁を介してスリーブ構造に連結され得る。
【０００７】
本発明の第２の態様は、梱包を提供し、この梱包は、物品キャリアと、物品キャリアに受容された少なくとも１つの物品と、を備える。少なくとも１つの物品は、物品本体と、少なくとも１つの物品の物品本体の外表面に取り付けられた外層部材と、を備える。物品キャリアは、対向する端の一方に入口端を有するスリーブ構造であって、この入口端を通して少なくとも１つの物品がスリーブ構造内に積載される、スリーブ構造；  スリーブ構造に結合され、少なくとも１つの物品を係合してスリーブ構造内に少なくとも１つの物品を係止する物品係合装置；及び、スリーブ構造の前記入口端にヒンジ式で連結された少なくとも１つのガイドパネル；を備える。ガイドパネルは、スリーブ構造の内側に折り曲げられ、かつ、スリーブ構造と少なくとも１つの物品との間に配置され得る。
【０００８】
第２の態様の一実施形態では、物品キャリアは、前記スリーブ構造に連結された上端壁をさらに備え、これにより、スリーブ構造の対向する端の他方が上端壁によって少なくとも部分的に閉じられ得る。物品係合装置は、上端壁の少なくとも一部に画定された少なくとも１つの物品係合穴を備え得る。スリーブ構造は、一対の対向する側部壁と、一対の対向する端壁と、を備え得る。少なくとも１つのガイドパネルは、側部壁の最下端にそれぞれヒンジ式で連結された一対のガイドパネルを備え得る。ガイドパネルは、内側に折り曲げられ、これにより、ガイドパネルは、側部壁の内表面に沿ってそれぞれ配置され、これにより、ガイドパネルは、側部パネルの最下端から上端壁に向けて延在し得る。各ガイドパネルは、端壁の最下縁にさらにヒンジ式で連結され、かつ、端壁の内表面に沿って配置され得る。
【０００９】
本発明の第２の態様の別の実施形態では、少なくとも１つの物品は、一群において配置された複数のボトルを備え得る。外層部材は、ボトルそれぞれの外表面の少なくとも一部を覆う製品ラベルを備え得る。少なくとも１つの物品係合穴は、複数のボトルの受容ネック用の複数の孔を備え得る。製品ラベルは、複数のボトルそれぞれの周囲に配置された略筒状の部材であり得る。
【００１０】
第３の態様における本発明は、少なくとも１つの物品を物品キャリア内に積載する方法を提供し、少なくとも１つの物品は、物品本体と、少なくとも１つの物品の物品本体の外表面に取り付けられた外層部材と、を備える。この方法は、スリーブ構造と、物品係合装置と、を備える物品キャリアを設けるステップ、スリーブ構造の対向する端の一方に少なくとも１つのガイドパネルをヒンジ式で連結するステップ、少なくとも１つのガイドパネルをスリーブ構造内に折り曲げて、対向する端の一方をスリーブ構造の入口端にするステップ、物品キャリアと少なくとも１つの物品との少なくとも１つを移動して、入口端を介してスリーブ構造内に少なくとも１つの物品の積載を開始するステップ、スリーブ構造の入口端と外層部材の最先縁との間に少なくとも１つのガイドパネルを配置して、これにより、入口端が外層部材の最先縁に引っ掛からなくするステップ、及び、物品キャリアと前記少なくとも１の物品との少なくとも１つを少なくとも１つの物品が物品係合装置で係合されるまでさらに移動して、これにより、少なくとも１つの物品はスリーブ構造内に係止され、これにより、少なくとも１つの物品は、外層部材を損傷することなく前記入口端を介して前記物品キャリア内に完全に積載されるステップ、を備える。
【００１１】
本発明の第３の態様の一実施形態では、入口端は、前記スリーブ構造の最下端を備え得る。少なくとも１つの物品の積載を開始するステップは、先ず、少なくとも１つの物品の上で入口端を有する前記物品キャリアを下すステップを備え得る。または、少なくとも１つの物品の積載を開始するステップは、スリーブ構造の入口端に向けて少なくとも１つの物品を持ち上げるステップを備え得る。
【００１２】
別の実施形態では、入口端は、スリーブ構造の最上端を備え得る。少なくとも１つの物品の積載を開始するステップは、先ず、少なくとも１つの物品に向けて入口端を有する物品キャリアを持ち上げるステップを備え得る。または、少なくとも１つの物品の積載を開始するステップは、スリーブ構造の入口端に向けて少なくとも１つの物品を下すステップを備え得る。
【００１３】
別の実施形態では、少なくとも１つの物品は、一群に配置された複数のボトルを備え、外層部材は、複数のボトルそれぞれの外表面に少なくとも一部を覆う製品ラベルを備え得る。製品ラベルは、複数のボトルそれぞれの周囲に配置された略筒状の部材であり得る。
【００１４】
例示的な実施形態が、ほんの一例として、以下の添付図を参照に下記に説明されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】その外層を示す、本願発明による物品キャリアを形成するブランクの平面図である。
【図２】図１のブランクから形成される物品キャリアの斜視図である。
【図３】図２の物品キャリアの斜視図であり、キャリアの一端の端部フラップが切断され、部分的に切り離され、内側に折り曲げ可能なスリッピングパネルを露出している図である。
【図４】図２の物品キャリア内に受容され得るボトルの側部隆起を示す図である。
【図５】図２に示すキャリア及び図４に示す４つのボトルから形成された梱包に斜視図である。
【図６Ａ】図２のキャリアのボトルの積載工程を示す、図２のキャリアの部分的な概略断面図である。
【図６Ｂ】図５の線６Ｂ−６Ｂに沿った部分図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１を参照すると、本願発明における物品キャリア１０１（図２参照）を形成するためのブランク１００の外面が示される。このような物品キャリアは、通常、（液体製品を保有するための）ボトル、缶、または箱などの略円筒状の物品を保持するため（例えば、製品を直接保持する最初の容器）に使用されるが、それは他の基本的な容器を保持するためにも使用され得る。しかしながら、図１に示すブランクは、ボトルを梱包するように設計されている。
【００１７】
ブランク１００は、板紙及び紙・樹脂複合または積層材料などの折り曲げ可能なシート材から形成され得る。ブランク１００は、折り目によって結合された一連のパネルを含み得る。一連のパネルは、中央または上端壁パネル１１０と、それぞれ、ヒンジ式連結１１５、１４５によって上端壁パネル１１０にヒンジ式で連結された一対の上方側部パネル１２０、１５０と、を含む。上端壁パネル１１０には、図示された実施形態で複数の歯のついた物品受容孔１０７（図１では４つの穴）によって構成された物品係合装置が設けられる。各孔１０７は、ブランク１００によって梱包される、関連するボトルのネックを受容するように設計される。各孔には１０７には、孔１０７の外周に沿って配置され孔１０７内に延在する、支持タブまたは歯１０８、１０９が設けられる。各孔１０７のタブ１０８は、折り目に沿って上端壁パネル１１０にヒンジ式で連結され、タブ１０９は、折り目に沿って上方側部パネル１２０、１５０の近接する方にヒンジ式で連結される。上端壁パネル１１０も、消費者が物品１０１を持ち上げる得るための１つまたは複数の手掛けまたは指掛け穴１０３を有する。中央の折り目１０５は、上端壁パネル１１０に亘って延在し得る。折り目１０５は、ブランク１００がキャリアに組み立てられた際に、ブランク１００が平坦な筒形状に潰されることを可能にする便宜のためにブランク１００に設けられる「偽折り目」と称される。
【００１８】
ブランク１００は、それぞれヒンジ式連結１２５、１５５によって上方側部パネル１２０、１５０にヒンジ式で連結された、一対の下方側部パネル１３０、１６０をさらに含む。下方側部パネル１３０、１６０は、中央の折り目１０５から離れる方向において上方側部パネル１２０、１５０それぞれから延在する。上方及び下方側部パネル１２０、１３０は、キャリア１０１の第１の側部壁を共に形成し、上方及び下方側部パネル１５０、１６０は、キャリア１０１の第２の側部壁を共に形成する。
【００１９】
ブランク１００は、端部フラップ１３２、１３７、１６２、１６７をさらに含む。端部フラップ１６２、１６７は、ヒンジ式連結１６１、１６６を介して下方側部パネル１６０にヒンジ式で連結される。これらの端部フラップ１６２、１６７には、接着フラップ１６４、１６９がそれぞれ設けられる。接着フラップ１６２、１６７は、ヒンジ式連結１６３、１６８を介して端部フラップ１３２、１６２にヒンジ式で連結される。接着フラップ１６４は、端部フラップ１３２、１６２を一緒に結合するように機能し、接着フラップ１６９は、端部フラップ１３７、１６７を一緒に結合するように機能する。接着フラップ１６４、１６９が、機能するように有効化された際、側部パネル１３０、１６０及び端部フラップ１３２、１３７、１６２、１６７は、その上方端で上方側部パネル１２０、１５０を介して上端壁パネル１１０に連結される、スリーブ構造を共に構成する。スリーブ構造が形成されると、端部フラップ１３２、１３７は、キャリア１０１の第１の端壁を共に構成し、端部フラップ１６２、１６７は、キャリア１０１の第２の端壁を共に構成する。接着フラップ折り目１６３、１６８も、筒状構造が平坦な筒形状に潰されることを可能にする便宜のために、これらがブランク１１０に設けられるという意味では偽折り目である。
【００２０】
一対の分岐する断絶線１２２は、上方側部パネル１２０内に設けれ、一対の分岐する断絶線１５２は、上方側部パネル１５０内に設けられ得る。断絶線の下方端は、下方側部パネル１３０内の弓形カット１２６によって相互連結される。断絶線１２２は、弓形カット１２６から上端壁パネル１１０に向けて分岐して延在し、これにより、部分的に取り外し可能なパネル１２４が、キャリアから梱包されたボトルを取り出すために第１の側部壁１２０、１３０内に画定される。断絶線１５２の下方端は、下方側部パネル１６０内の弓形カット１５６によって相互連結される。断絶線１５２は、弓形カット１５６から上端壁パネル１１０に向けて分岐して延在し、これにより、部分的に取り外し可能なパネル１５４が、第２の側部壁１５０、１６０内に画定される。弓形カット１２６、１５６は、部分的に取り外し可能なパネル１２４、１５４それぞれの取り外しを始めるための引きちぎり開始タブ１２６、１５６を画定する。
【００２１】
ブランク１００は、ヒンジ式連結１３５、１６５に沿って下方側部パネル１３０、１６０にそれぞれヒンジ式で連結された一対のガイドパネル１４０、１７０をさらに含む。これらのガイドパネル１４０、１７０は、ブランクがキャリア１０１に形成された際に、スリーブ構造の最下端（すなわち、入口端）に連結され、スリーブ構造の入口端を介したボトルの積載工程中の最下端部とボトルとの間の摩擦を減らすための手段を提供する。使用において、ガイドパネル１４０、１７０は、スリーブ構造内に配置されるようにスリーブ構造の内側に折り曲げられる。ガイドパネル１４０、１７０は、下方側部パネル１３０、１６０それぞれの内表面に沿って配置され、スリーブ構造の最下端から上端壁１１０に向けて延在する。ガイドパネル１４０、１７０は、随意的に、下方側部パネルの内表面に接着され得るが、ガイドパネル１４０、１６０が側部壁に固定されないままにすることが好ましい。
【００２２】
ガイドパネル１４０、１６０それぞれは、対向する端部１４２、１４７、１７２、１７７を含み得る。端部１４２、１４７は、ヒンジ連結１４１、１４６によってガイドパネル１４０の残部にヒンジ式で連結され、端部１７２、１７７は、ヒンジ連結１７１、１７６によってガイドパネル１７０の残部にヒンジ式で連結される。これらの端部１４２、１４７、１７２、１７７は、ヒンジ連結１３５、１６５によって近接する端部フラップ１３２、１３７、１６２、１６７の最下縁にヒンジ式で連結される。これらの端部１４２、１４７、１７２、１７７は、キャリア１０１が組み立てられた際に、端部フラップの内表面それぞれに沿って配置される。
【００２３】
図１のブランク１００を使用するために、それは、平坦な筒形状（図示せず）に折られ、そこで、接着フラップ１６４、１６９が接着剤などの適切な粘着剤によって端部フラップ１３２、１３７の遠位端に固定され、かつ、そこで、ガイドパネル１４０、１７０が、ヒンジ連結１３５、１６５それぞれで折り曲げられて、パネル及びフラップ１３２、１３０、１３７、１７２、１７０、１７７の内表面の上またはそれを超えて配置される。ガイドパネル１４０、１７０は、これらの内表面に固定されても、されてなくてもよい。平坦な筒形状におけるキャリアを構成するために、中央の折り目１０５及び接着折り目１６１、１６８が使用される。
【００２４】
平坦なキャリアは、第１及び第２の側部壁が互いから離間し、上端壁パネル１１０が折り目１０５で開いて単一の平坦な上端壁１１０を構成するように、それを展開することによって図２の３次元形状のキャリアに組み立てられる。しかしながら、このような組み立てられたキャリアは、必要に応じて再び平坦な筒形状に潰され得る。平坦な筒形状のキャリアは貯蔵や配送に役立つ。
【００２５】
図３は図２のキャリアを図示するが、キャリアの特定部分が外された、または、部分的に切り取られて、筒状構造の入口端から内側にかつ上方に延在するガイドパネル１４０、１７０の詳細を示す状態である。
【００２６】
図４は、図２のキャリア内に受容されるボトルＢ２の前側の隆起を示す。ボトルＢ２は、通常、円筒形状であり、キャップＣによってその上方端で閉じられ得る。ネックフランジＲは、キャップのすぐ下のボトルネック上に形成され得る。外層部材Ｌは、ボトルＢの円筒体部分の外側にまず配置される。外層部材は、製品ラベル、価格ラベル、断熱部材、グラフィックステッカー、または、他の表面修飾部材であり得る。外層部材は、例えば、プラスチックフィルム（熱収縮可能であり得る）、紙、紙・プラスチック複合フィルム、金属・プラスチックまたは紙・プラスチック積層材、または、他の代替材で作られるシート材の平坦な可塑性片であり得る。外層部材は、円形、楕円形、三角形、矩形、他の多角形、不規則形、または、スリーブ形を含む任意の形状であり得る。図示された実施形態では、外層部材Ｌは、収縮可能プラスチックフィルムで作られたスリーブ形状の製品ラベルである。スリーブ形状の外層部材Ｌは、外層部材Ｌのスリーブの軸が、ボトルＢ２の円筒軸と同軸に、でなければ平行に延在し、かつ、ボトルＢ２の円筒状の外表面の大部分が外層部材Ｌによって覆われるように、ボトルＢ２に適用されている。符号「Ｅ」は、外層部材Ｌの上方縁（または最先縁）を示す。外層部材ＬがボトルＢ２の略円筒形状部分に沿ってのみ延在するため、上方縁Ｅは、ボトルＢ２の外表面に対して僅かな不連続性を形成し得る。外層部材ＬがボトルＢ２の略円筒形状部分を超えて延在したとしても、収縮してラップされたラベルでさえボトルのより小さな直径に完全に一致し得ないために、上方縁Ｅで不連続性がまだ残り得る。
【００２７】
図５は、４つのボトルＢ２が積載されたキャリア１０１から形成された梱包１０２を示す。ボトルＢ２は、キャリア内に手作業または機械によって積載され得る。例えば、自動機械は、４つのボトル（または、特定のキャリアによって受容されるボトル数）を一緒に集め、これらを２×２の構成のボトル群に配置し得る。次いで、キャリア１０１は、入口端が先ずボトルＢ２の郡に向けた状態で下げられる、または、ボトルＢ２の郡が、キャリア１０１の入口端に向けて持ち上げられ、スリーブ構造の入口（最下）端を介してボトルＢ２の郡をキャリア１０１内に積載し得る。キャリアの下端積載工程の間、スリーブ構造の入口端（すなわち、ヒンジ式連結１３５、６５によって示される端）は、外層部材Ｌの外表面に沿っていく。しかしながら、ガイドパネル１４０、１７０が、でなければ、スリーブ構造の入口端によってなされるかもしれない、外層部材Ｌの損傷の可能性を大幅に減らすことに貢献する。
【００２８】
ここで図６Ａ及び図６ｂを参照すると、ガイドパネル１４０、１７０の利便性がより詳細に示されている。
【００２９】
図６Ａは梱包１０２の部分的な断面を示し、矢印Ａ２によって示される方向にボトルＢ２の上にキャリア１０１を下す／移動する工程を示す。図６Ａでは、第２の側部壁１５０、１６０の下方縁Ｙは、外層部材Ｌの上方／最先縁にちょうど届いたところである。図６Ａに示されるように、第２の側部壁１５０、１６０の下方縁Ｙは、外層部材Ｌの上方縁Ｅで引っ掛かるかもしれず、ガイドパネル１７０が第２の側部壁１５０、１６０の下方縁に結合されていなければ、外層部材Ｌを折る、しわにする、破る、または、損傷し得る。しかしながら、下方縁Ｙは、丸められる、または、下方縁Ｙの鋭さはガイドパネル１７０と第２の側部壁との間のヒンジ式連結１６５によって低減されているため、ガイドパネル１７０は、下方縁Ｙが上方縁Ｅに引っ掛かるのを妨げ、これにより、下方縁が外層部材Ｌの上方縁Ｅに引っ掛かることを防ぐ。結果として、外層部材への損傷の可能性を減少させる。図６Ｂは、梱包１０２の部分的な断面図を示し、ボトルＢ２は、ボトルＢ２のネック（キャップＣ及びネックフランジＲを含む）が、各係合孔１０７に受容され、支持タブ１０８、１０９によって係合される程度に、キャリア１０１内に完全に受容される。この状態では、ボトルＢ２（図５）は、ボトルＢ２の円筒軸がキャリア１０１のスリーブ構造のスリーブ軸に平行になる配向においてキャリア１０１内に固定される。
【００３０】
キャリア１０１は、適切なパネルを広げる、または、狭めること、かつ、物品を受容する孔を足す、または、減らすことによって、より多いまたはより少ない数のボトルを保持するように変更され得ることが容易に理解されるべきである。また、少なくとも１つのガイドパネルが、本願発明に従って異なるタイプのキャリアで使用され得ることも容易に理解できるべきである。１つの別の実施形態では、本発明の物品キャリアは、スリーブ構造の入口端を少なくとも部分的に閉じる下端壁を有し得る。このような下端壁は、それぞれがキャリアの対向する側部壁の下方縁にヒンジ式で連結された一対の保護的な下端パネルを備え得る。このような実施形態では、一対のガイドパネルが、それぞれキャリアの対向する端壁の下方縁にヒンジ式で連結され得る。さらなる別の実施形態では、１つまたは複数のガイドパネルが、キャリアの最上端に入口端を有する上端積載キャリアで使用され得る。このような実施形態では、１つまたは複数のガイドパネルが、キャリアの最上端にヒンジ式で連結され得る。
【００３１】
本明細書で使用される、「上端」「下端」「ベース」「前」「後」「後方」「側部」「端」「上方」「下方」「内側」及び「外側」などの方向を示す用語は、このような配向に各パネルを限定せず、単に互いからパネルを区別するものである。
【００３２】
本発明で使用される、「ヒンジ式連結」または「折り目」との用語は、互いに対して基材の一部を折り曲げるのに役立つための、または、基材の最適な折り曲げ位置を示すための、シート材の基材におけるヒンジ機構を規定する線のすべての方式を意味する。例えば、ヒンジ式連結は、谷津野折り目のみを必ずしも意味するように捉えられるべきではなく、代わりに、ヒンジ式連結は、１つまたは複数の折り目から形成され得る。
【００３３】
本発明で使用される、「折り目」との用語は、破線、エンボス線、ディボス線（debossed line）、一連の切取り線、一連の短い切り込み、一連のハーフカット、単一のハーフカット、中断された切断線、揃えられた切り込み、一連の折り線、及び、これらの任意の組み合わせ、の１つを意味し得る。
【００３４】
本明細書で使用される、「断絶線」または「破断線」との用語は、互いから基材の一部を分離するのに役立つ、あるいは、基材上の分離位置を示す、シート材の基材に形成される線のすべての方式を意味する。例えば、シート材の基材における断絶線または破断線は、そこに沿って破断が伝搬するように前もって配置され得る。断絶線または破断線は、単一の切断、単一のハーフカット、単一の切り込み、中断された切断線、折り目、中断された折り目、一連のミシン目、一連の短い切断線、一連の短い切り込み、一連の短いハーフカット、及び、これらの任意の組み合わせ、の１つを意味し得る。
【００３５】
切断線、ミシン目、破断線などの折り目の要素または断絶線／破断線の要素は、所望される機能を実現するように寸法付けられ、かつ、配置され得る。例えば、ミシン目は、折り目、脆弱折り目、または、断絶線を画定するような脆弱度で寸法付けれ、または、設計され得る。ミシン目は、折ることを容易にし、かつ、破れることに耐えるようにして折り目を形成するように、または、多少の力で破れ易くして断絶線を形成しるように、設計され得る。脆弱な折り目は、完成したキャリアまたはカートンの一部を複数の分離したユニットに後で切り分け易くするために、同一のブランク内の他の折り目より破断耐性という意味ではより弱くあり得、一方で、それは、完成したキャリアまたはカートンが別々に分けられる前にそこに沿って折り易くするために、同一のブランク内の断絶線より破断耐性という意味ではより強くあり得る。
【符号の説明】
【００３６】
１００  ブランク
１０７  孔
１０８  タブ
１０９  タブ
１２０  第１の側部壁、上方側部パネル
１２４  パネル
１３０  第１の側部壁、下方側部パネル
１４０  ガイドパネル
１５０  第２の側部壁、上方側部パネル
１５４  パネル
１６０  第２の側部壁、下方側部パネル
１７０  ガイドパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【外国語明細書】
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