(57)【要約】      （修正有）【課題】着座面側が弾性変形する便座において、清潔性を向上するとともに、変形量が比較的大きい場合においても、良好な座り心地を維持できる便座を提供する。【解決手段】使用者が着座をする着座面１０ｂと、腰掛式便器に対向する裏面１０ｃと、着座面１０ｂと裏面１０ｃとを接続する接続面１０ｄ，１０ｅと、を有し、腰掛式便器に対して回動可能に保持された本体部を備える便座であって、本体部は、内部部材と、内部部材を被覆する外装カバー１２と、を備え、外装カバー１２の接合部１２ｃは、接続面１０ｄ，１０ｅにおける裏面１０ｃ側の部位に位置している。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が着座をする着座面と、腰掛式便器に対向する裏面と、前記着座面と前記裏面とを接続する接続面と、を有し、前記腰掛式便器に対して回動可能に保持された本体部を備える便座であって、
前記本体部は、内部部材と、前記内部部材の外形状に沿って前記内部部材を液密的に被覆する外装カバーと、を備え、
前記外装カバーの接合部は、前記接続面における前記本体部の前記裏面側の部位に位置している便座。
【請求項２】
使用者が着座をする着座面と、腰掛式便器に対向する裏面と、前記着座面と前記裏面とを接続する接続面と、を有し、前記腰掛式便器に対して回動可能に保持された本体部を備える便座であって、
前記本体部は、内部部材と、前記内部部材の外形状に沿って前記内部部材を液密的に被覆する外装カバーと、を備え、
前記外装カバーは、前記内部部材の前記着座面側の部位を被覆する第一外装カバーと、前記第一外装カバーと液密的に接合され、前記内部部材の前記裏面側の部位を被覆する第二外装カバーと、を備え、
前記第一外装カバーと前記第二外装カバーとの接合部は、前記接続面における前記本体部の前記裏面側の部位に位置している便座。
【請求項３】
前記接続面における前記本体部の前記裏面側の部位は、前記接続面における前記本体部の前記裏面側の縁部である請求項１または請求項２記載の便座。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座に関し、特に、使用者の着座に伴って着座面側が弾性変形する便座に関する。
【背景技術】
【０００２】
便座の一形式として、特許文献１に示されているものが知られている。便座は、特許文献１の図５に示されているように、剛体のベース部材５０、および、ベース部材５０の使用者が着座する部位に取り外し可能に配設され、使用者の着座に伴って弾性変形可能な被覆部材４０を備えている。被覆部材４０は、使用者の着座に伴って弾性変形するため、使用者が良好な座り心地を得られる。また、被覆部材４０は、ベース部材５０から取り外し可能であるため、被覆部材４０を拭き掃除等により清掃することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２５３７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１の便座においては、被覆部材４０の周縁に、ベース部材５０と被覆部材４０との合せ目が形成される。この合せ目は、使用者が着座する部位の上面および側面に形成されているため、汚れが比較的溜まりやすい。また、合せ目から部材間の隙間に、汚れが比較的侵入し易いため、便座の清潔性が低下する。
また、体格が比較的大きい使用者が着座したとき、被覆部材の変形量が比較的大きくなるような場合、ベース部材５０に使用者が接触する可能性がある。この場合、良好な座り心地が損なわれる恐れがある。
本発明は、上述した問題を解消するためになされたもので、着座面側が弾性変形することによって座り心地を向上させた便座において、清潔性を向上するとともに、変形量が比較的大きい場合においても、良好な座り心地を維持できる便座を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る便座は、使用者が着座をする着座面と、腰掛式便器に対向する裏面と、着座面と裏面とを接続する接続面と、を有し、腰掛式便器に対して回動可能に保持された本体部を備える便座であって、本体部は、内部部材と、内部部材の外形状に沿って内部部材を液密的に被覆する外装カバーと、を備え、外装カバーの接合部は、接続面における本体部の裏面側の部位に位置している。
【発明の効果】
【０００６】
これによれば、本体部は、内部部材の外形状に沿って内部部材を液密的に被覆する外装カバーを備えている。よって、従来の便座における着座する部位に形成されていた合せ目ひいては部材間の隙間を無くすことができるため、本体部内への汚れの侵入を抑制することができる。また、外装カバーの接合部は、接続面における本体部の裏面側の部位に位置している。よって、使用者が着座したときに、弾性部材の変形が比較的大きい場合においても、接合部と使用者との接触が抑制される。したがって、使用者の良好な座り心地を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明による便座を装着した温水洗浄便座装置の概要を示す斜視図である。
【図２】本発明による便座の第一実施形態の概要を示す平面図である。
【図３】図２に示す便座の側面の部分断面図である。
【図４】図３に示すベース部材の平面図である。
【図５】図２に示すV−V線に沿った本体部の切断部端面図である。
【図６】図５に示す外装カバーの接合部の拡大図である。
【図７】本発明による便座の第二実施形態における図２に示すV−V線に沿った本体部の切断部端面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第一実施形態）
以下、本発明による便座１の第一実施形態について説明する。なお、本明細書においては説明の便宜上、図２における上側および下側をそれぞれ便座１の後方および前方とし、同じく左側および右側をそれぞれ便座１の左方および右方とし、同じく紙面手前側および紙面奥側を、それぞれ便座１の上方および下方として説明する。また、図２および図３には、各方向を示す矢印を示している。
【０００９】
便座１は、使用者の着座に伴って着座面側が弾性変形する便座である。便座１の着座面側が弾性変形するため、使用者の着座に伴って便座１に作用する荷重が分散される。これにより、使用者が良好な座り心地が得られる。
便座１は、図１に示すように、腰掛式便器２の上面（便座設置面）に取り付けられる温水洗浄便座装置３に装着されている。温水洗浄便座装置３は、ケーシング３ａの内部に人体を洗浄する洗浄ノズルおよび人体を乾燥する乾燥装置（いずれも図示なし）等が収容されている。また、ケーシング３ａには、便蓋３ｂおよび便座１が回動可能に支持されている。これにより、便座１は、腰掛式便器２に対して回動可能に支持される。
【００１０】
便座１は、図２に示すように、本体部１０および保持部２０を備えている。
本体部１０は、平面視において略方形状に形成され、中央部に開口部１０ａが形成されている。また、本体部１０は、図３に示すように、使用者が着座する着座面１０ｂおよび腰掛式便器２の上面に対向する裏面１０ｃを有している。着座面１０ｂは略平面状に形成されている。裏面１０ｃは、着座面１０ｂと略平行に平面状に形成された平行面１０ｃ１と、平行面１０ｃ１と連続して、平行面１０ｃ１に対して傾斜するように形成された傾斜面１０ｃ２を有している。さらに、本体部１０は、着座面１０ｂと裏面１０ｃとを内周側（開口部１０ａ側）にて接続する第一接続面１０ｄ、および、着座面１０ｂと裏面１０ｃとを外周側にて接続する第二接続面１０ｅを備えている（図５参照）。なお、第一接続面１０ｄおよび第二接続面１０ｅによって、特許請求の範囲の接続面を構成する。
また、本体部１０は、本体部１０の内部に配設された内部部材１１および内部部材１１の外形状に沿って内部部材１１を液密的に被覆する外装カバー１２を備えている。
【００１１】
内部部材１１は、ベース部材１１ａ、弾性部材１１ｂおよび緩衝材１１ｃを備えている。ベース部材１１ａは、本体部１０に使用者の着座に伴って作用する荷重を支持可能な剛性を有するものである。ベース部材１１ａは、合成樹脂（例えばポリプロピレン）によって形成されている。ベース部材１１ａは、下面が本体部１０の裏面１０ｃの形状に沿うように略板状に形成され、図４に示すように、開口部１０ａに対応する穴部１１ａ１を有している。ベース部材１１ａは、両側方に配設された両側支持部１１ａ２、第一本体連結部１１ａ３および第二本体連結部１１ａ４を備えている。
【００１２】
両側支持部１１ａ２は、前後方向中央部から後方部にて、使用者の主として臀部を支持し、前後方向中央部から前方部にて使用者の主として大腿部を支持する部位である。第一本体連結部１１ａ３は、両側支持部１１ａ２の後方にて両側支持部１１ａ２を連結する部位である。また、第一本体連結部１１ａ３は、傾斜面１０ｃ２に対応する面を有する部位である。第二本体連結部１１ａ４は、両側支持部１１ａ２の前方にて両側支持部１１ａ２を連結する部位である。
【００１３】
弾性部材１１ｂは、図３に示すように、ベース部材１１ａの着座面１０ｂ側の面上に配設され、使用者の着座に応じて弾性変形するものである。弾性部材１１ｂは、例えば発泡ウレタン等の弾性体によって形成されている。弾性部材１１ｂは、上面が本体部１０の着座面１０ｂ側の形状に沿うように、かつ、下面がベース部材１１ａの着座面１０ｂ側の形状に沿うように略板状に形成されている。
【００１４】
緩衝材１１ｃは、便座１が回動して、本体部１０が腰掛式便器２の上面と接触（衝突）したときの衝撃をやわらげるものである。緩衝材１１ｃは、ベース部材１１ａにおける裏面１０ｃの平行面１０ｃ１に対応する面に配設されている。緩衝材１１ｃは、平行面１０ｃ１に対応する面の全体に沿うように略板状に形成されている。緩衝材１１ｃは、合成ゴム（例えばエチレンプロピレンゴム）等の弾性体によって形成されている。
【００１５】
外装カバー１２は、内部部材１１の着座面１０ｂ側の部位を被覆する第一外装カバー１２ａおよび内部部材１１の裏面１０ｃ側の部位を被覆する第二外装カバー１２ｂを備えている。具体的には、第一外装カバー１２ａは、内部部材１１の弾性部材１１ｂ側の部位を被覆する。また、第二外装カバー１２ｂは、内部部材１１のベース部材１１ａ（緩衝材１１ｃ）側の部位を被覆する。外装カバー１２ａ，１２ｂは、合成皮革によって形成されている。合成皮革は、布地に合成樹脂を塗布したものである。布地は、例えば織物や編物である。合成樹脂は、例えばポリ塩化ビニルやポリウレタンである。
【００１６】
また、外装カバー１２ａ，１２ｂは、内部部材１１の外形状に沿うように、熱成型によって形成されている。これにより、内部部材１１の外表面と外装カバー１２ａ，１２ｂの内側面とが密着するように接触するため、外装カバー１２ａ，１２ｂにおける皺の発生が抑制される。
【００１７】
そして、第一外装カバー１２ａと第二外装カバー１２ｂとは、本体部１０の第一接続面１０ｄおよび第二接続面１０ｅにて全周に亘って溶着によって接合されている。溶着は、例えば高周波溶着である。これにより、外装カバー１２ａ，１２ｂの接合部１２ｃには、図５に示すように、内部部材１１側から外部に開口する部位が形成されない。具体的には、接合部１２ｃは、外装カバー１２ａ，１２ｂの合成樹脂が溶解して接合した溶着部１２ｄ（図６参照）が全周に亘って外装カバー１２の内側に形成される。また、接合部１２ｃは、接続面１０ｄ，１０ｅにおける本体部１０の裏面１０ｃ側（内部部材１１のベース部材１１ａ側）の部位に位置している。具体的には、接合部１２ｃは、図５に示すように、接続面１０ｄ，１０ｅにおけるベース部材１１ａに対応する部位に位置する。このように、外装カバー１２が構成されることにより、外装カバー１２は、内部部材１１の外形状に沿って内部部材１１を液密的に被覆することができる。
なお、外装カバー１２ａ，１２ｂの溶着後に、外装カバー１２ａ，１２ｂの接合部１２ｃが、例えばトムソン刃を用いて余分をカット（トリミング加工）されることにより、本体部１０の外表面（意匠面）が形成される。これにより、外装カバー１２ａ，１２ｂの接合部１２ｃにおける本体部１０の外表面の段差は、比較的小さく形成される。
【００１８】
保持部２０は、本体部１０を温水洗浄便座装置３のケーシング３ａに回動可能に保持するものである。すなわち、保持部２０は、本体部１０を、ケーシング３ａを介して腰掛式便器２に対して回動可能に保持する。保持部２０は、図２に示すように、便座１の右方に配設された第一保持部２１および便座１の左方に配設された第二保持部２２を備えている。第一保持部２１は、図３に示すように、本体部１０の傾斜面１０ｃ２に配設されている。また、第二保持部２２についても、第一保持部２１と同様に、傾斜面１０ｃ２に配設されている。なお、便座１の裏面１０ｃにおいて、開口部１０ａの周縁は、使用者の局部との距離が比較的近いため、汚れが比較的付着し易い部位である。しかしながら、保持部２０が配設されている傾斜面１０ｃ２の両側方の部位は、開口部１０ａから空間をおいた位置にあるため、汚れが比較的付着しない部位である。
保持部２１，２２は、例えば、取付ボルトによって、本体部１０に固定されている。また、保持部２１，２２は、ケーシング３ａから側方に突出するように配設された軸（図示なし）に嵌合することにより、ケーシング３ａと回動可能に連結するようになっている。
【００１９】
本第一実施形態によれば、便座１は、使用者が着座をする着座面１０ｂと、腰掛式便器２に対向する裏面１０ｃと、着座面１０ｂと裏面１０ｃとを接続する接続面１０ｄ，１０ｅと、を有し、腰掛式便器２に対して回動可能に保持された本体部１０を備える。本体部１０は、内部部材１１と、内部部材１１の外形状に沿って内部部材１１を液密的に被覆する外装カバー１２と、を備える。内部部材１１は、本体部１０の両側方にて使用者の臀部を支持する両側支持部１１ａ２および両側支持部１１ａ２を連結する第一本体連結部１１ａ３を備えた剛性を有するベース部材１１ａと、ベース部材１１ａの着座面１０ｂ側に配設され、使用者の着座に応じて弾性変形する弾性部材１１ｂと、を備える。外装カバー１２は、内部部材１１の着座面１０ｂ側（内部部材１１の弾性部材１１ｂ側）の部位を被覆する第一外装カバー１２ａと、第一外装カバー１２ａと液密的に接合され、内部部材１１の裏面１０ｃ側（内部部材１１のベース部材１１ａ側）の部位を被覆する第二外装カバー１２ｂと、を備える。外装カバー１２の接合部１２ｃ、すなわち、第一外装カバー１２ａと第二外装カバー１２ｂとの接合部１２ｃは、接続面１０ｄ，１０ｅにおける本体部１０の裏面１０ｃ側（内部部材１１のベース部材１１ａ側）の部位に位置している。
これによれば、本体部１０は、内部部材１１の外形状に沿って内部部材１１を液密的に被覆する外装カバー１２を備えている。よって、従来の便座における着座する部位に形成されていた合せ目ひいては部材間の隙間を無くすことができるため、本体部１０内への汚れの侵入を抑制することができる。また、外装カバー１２の接合部１２ｃ、すなわち、第一外装カバー１２ａと第二外装カバー１２ｂとの接合部１２ｃは、接続面１０ｄ，１０ｅにおける本体部１０の裏面１０ｃ側（内部部材１１のベース部材１１ａ側）の部位に位置している。よって、使用者が着座したときに、弾性部材１１ｂの変形が比較的大きい場合においても、接合部１２ｃの使用者への接触が抑制される。したがって、使用者の良好な座り心地を保つことができる。
【００２０】
なお、上述した第一実施形態において、接合部１２ｃは、接続面１０ｄ，１０ｅにおけるベース部材１１ａに対応する部位に位置しているが、これに代えて、接合部１２ｃを、接続面１０ｄ，１０ｅにおける緩衝材１１ｃに対応する部位に位置するようにしても良い。すなわち、接合部１２ｃを、接続面１０ｄ，１０ｅにおいて、弾性部材１１ｂより裏面１０ｃ側の部位に位置するようにすると良い。
【００２１】
（第二実施形態）
次に、第二実施形態について、主に第一実施形態と異なる部分について説明する。上述した第一実施形態の便座１において、接合部１２ｃは、接続面１０ｄ，１０ｅにおける本体部１０の裏面１０ｃ側の部位に位置している。これに代えて、本第二実施形態においては、接合部１２ｃを、図７に示すように、接続面１０ｄ，１０ｅにおける本体部１０の裏面１０ｃ側の縁部に位置させるようにする。具体的には、接合部１２ｃは、接続面１０ｄ，１０ｅの裏面１０ｃ側の下端に位置している。
【００２２】
本第二実施形態によれば、接続面１０ｄ，１０ｅにおける本体部１０の裏面１０ｃ側（内部部材１１のベース部材１１ａ側）の部位は、接続面１０ｄ，１０ｅにおける本体部１０の裏面１０ｃ側の縁部である。
これによれば、本第二実施形態は、外装カバー１２の接合部１２ｃ、すなわち、第一外装カバー１２ａと第二外装カバー１２ｂとの接合部１２ｃが、接続面１０ｄ，１０ｅにおける裏面１０ｃ側の縁部に位置しているため、接合部１２ｃと使用者との接触がさらに抑制される。
また、接合部１２ｃが接続面１０ｄ，１０ｅの裏面１０ｃ側の下端に位置する場合、第二外装カバー１２ｂは、裏面１０ｃの形状に沿うように形成すれば良い。ここで、便座１の裏面１０ｃは、平面状に形成されている。よって、第二外装カバー１２ｂを平面状に形成すれば良いため、第二外装カバー１２ｂを製作する工程を比較的少なくすることができる。具体的には、第二外装カバー１２ｂを熱成型する工程を省くことができる。よって、使用者の良好な座り心地を保ちつつ、便座１の低コスト化を図ることができる。
【００２３】
なお、上述した各実施形態において、便座の一例を示したが、本発明はこれに限定されず、他の構成を採用することもできる。例えば、ベース部材１１ａは、第一本体連結部１１ａ３および第二本体連結部１１ａ４を備えているが、これに代えて、第二本体連結部１１ａ４を備えないようにしても良い。
また、上述した各実施形態において、外装カバー１２ａ，１２ｂは、織物等からなる布地と合成樹脂から構成された合成皮革によって形成されているが、これに代えて、人工皮革によって形成するようにしても良い。人工皮革は、例えば不織布からなる布地に、ポリウレタン等の合成樹脂を塗布したものである。
さらに、外装カバー１２ａ，１２ｂを、合成樹脂（例えばポリ塩化ビニル）のフィルムによって形成するようにしても良い。この場合、外装カバー１２ａ，１２ｂに布地が無いため、余分を取り除くトリミング加工の際、トムソン刃を用いる工程を省略することができる。具体的には、トムソン刃を用いる工程に代えて、外装カバー１２ａ，１２ｂを溶着した後、手加工によって、余分をむしるように取り除く。これにより、接合部１２ｃの段差を比較的小さくすることができる。
【００２４】
また、上述した各実施形態において、緩衝材１１ｃは、ベース部材１１ａの平行面１０ｃ１に対応する面の全体に沿うように形成されている。これに代えて、緩衝材１１ｃを、例えば円盤状に形成し、ベース部材１１ａの平行面１０ｃ１に対応する面に複数配設するようにしても良い。また、内部部材１１が緩衝材１１ｃを備えないようにしても良い。
また、上述した各実施形態において、便座１は、温水洗浄便座装置３に装着されているが、これに代えて、便座１を温水洗浄便座装置３に装着せずに、腰掛式便器２に直接的に装着するようにしても良い。
【符号の説明】
【００２５】
１…便座、２…腰掛式便器、３…温水洗浄便座装置、１０…本体部、１０ａ…開口部、１０ｂ…着座面、１０ｃ…裏面、１０ｃ１…平行面、１０ｃ２…傾斜面、１０ｄ…第一接続面（接続面）、１０ｅ…第二接続面（接続面）、１１…内部部材、１１ａ…ベース部材、１１ａ２…両側支持部、１１ａ３…第一本体連結部、１１ａ４…第二本体連結部、１１ｂ…弾性部材、１１ｃ…緩衝材、１２…外装カバー、１２ａ…第一外装カバー、１２ｂ…第二外装カバー、１２ｃ…接合部、１２ｄ…溶着部、２０…保持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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