(57)【要約】【課題】インキを効率良く撹拌でき、インキのツボ上がり現象を抑制することができるインキ撹拌装置を提供する。【解決手段】インキ供給ローラ１４に対向するようにインキツボ１６が配置され、該インキツボ１６内のインキがインキ供給ローラ１４に供給されるように構成されている。インキツボ１６内にはインキヘラ１８がインキ供給ローラ１４の軸線方向と直交する方向に配置され、インキ供給ローラ１４とは反対側の基部で回動可能に支持されている。該インキヘラ１８はインキ供給ローラ１４の軸線方向に沿って往復移動するようになっている。そして、インキヘラ１８の往復移動時にインキの粘性抵抗によりインキヘラ１８の移動方向の前端側が低く、後端側が高く傾動し、インキヘラ１８の上面にインキが導かれるように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキ供給ローラに対向するようにインキツボが配置され、該インキツボ内のインキがインキ供給ローラに供給されるように構成されるとともに、インキツボ内のインキを撹拌するインキヘラを備え、該インキヘラがインキ供給ローラの軸線方向に沿って往復移動するように構成されたインキ撹拌装置であって、
前記インキヘラはインキ供給ローラの軸線方向に対して直交方向に配置され、インキ供給ローラとは反対側の基部で前記直交方向の回動軸を中心に回動可能に支持されるとともに、インキヘラの移動時にインキの粘性抵抗によりインキヘラの移動方向の前端側が低く、後端側が高く傾動し、インキヘラの上面にインキが導かれるように構成されているインキ撹拌装置。
【請求項２】
前記インキツボは底壁と両側壁とにより構成され、底壁はインキ供給ローラ側が低くなるように傾斜配置されるとともに、インキヘラはインキツボ内のインキ中の下半部においてインキツボの底壁に沿って配置され、かつインキヘラのインキ供給ローラ側の先部とインキツボの底壁との隙間がインキヘラのインキ供給ローラとは反対側の基部とインキツボの底壁との隙間より広くなるように設定されている請求項１に記載のインキ撹拌装置。
【請求項３】
前記インキヘラは、そのインキ供給ローラ側の先部が薄くなるように上面及び下面にそれぞれ第１傾斜面及び第２傾斜面が設けられている請求項１又は請求項２に記載のインキ撹拌装置。
【請求項４】
前記インキヘラは、インキ供給ローラ側の先部が先端部ほど幅狭に形成されている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のインキ撹拌装置。
【請求項５】
前記インキヘラは、インキ供給ローラ側の先部の両側部が側端ほど低くなる斜面を有している請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のインキ撹拌装置。
【請求項６】
前記斜面は、インキヘラの先部における第１斜面と、インキヘラの基部における第２斜面とで構成されるとともに、前記第１傾斜面及び第２傾斜面はそれぞれ先部においてはインキ供給ローラの軸線方向に対して平行方向に延びる線と直交方向に延びる線とで囲まれた平面矩形状面で構成され、基部においては基端側ほど幅狭に形成された平面三角形状面で構成されている請求項５に記載のインキ撹拌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オフセット印刷機等の印刷機においてインキツボからインキ供給ローラにインキを供給するに際し、インキツボ内のインキを撹拌してインキ供給ローラにインキを円滑に供給できるようにするためのインキ撹拌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の印刷機では、インキツボ内に投入されたインキはインキ供給ローラに近い領域ではインキ供給ローラに供給されやすい一方、インキ供給ローラから離れた領域ではインキ供給ローラに供給され難いことから、インキツボ内のインキはインキ撹拌装置で撹拌される。このようなインキ撹拌装置としては、丸棒状の撹拌棒をインキ供給ローラの軸線方向に往復動させる機構や四角板状のインキヘラを区画された領域において搖動させる機構等が知られている。
【０００３】
この種のインキ撹拌装置が、例えば特許文献１に開示されている。この従来構成のインキ撹拌装置においては、インキツボを少なくとも３つの区画領域に分割し、各区画領域に撹拌ヘラを有するインキ撹拌棒が搖動可能に配置されている。そして、各区画領域において、インキ撹拌棒をインキツボの底板上で同時に搖動させることにより、各区画領域内のインキが撹拌され、インキ供給ローラに供給されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２５６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に記載されている従来構成のインキ撹拌装置では、インキ撹拌棒の撹拌ヘラが四角板状に形成されるとともに、インキ撹拌棒がインキツボの底板に対して平行状態で搖動されるようになっている。このため、インキ撹拌棒の搖動時にインキが撹拌ヘラの上面に堆積されやすく、撹拌が不十分になる。
【０００６】
加えて、インキ撹拌棒がインキ供給ローラから離れた部位を中心にして搖動されることから、インキ供給ローラから離れた部分におけるインキの流れは弱く、そこにインキが停滞しやすい。その結果、インキ供給ローラから離れた部分のインキがインキ供給ローラへ供給され難く、インキがインキ供給ローラから離れてしまういわゆるツボ上がり現象が生ずるおそれがある。特に、インキの粘性が高く、流動性が悪い場合には、その傾向が一層強くなる。
【０００７】
そこで、この発明の目的とするところは、インキを効率良く撹拌でき、インキのツボ上がり現象を抑制することができるインキ撹拌装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１に係る発明のインキ撹拌装置は、インキ供給ローラに対向するようにインキツボが配置され、該インキツボ内のインキがインキ供給ローラに供給されるように構成されるとともに、インキツボ内のインキを撹拌するインキヘラを備え、該インキヘラがインキ供給ローラの軸線方向に沿って往復移動するように構成されたインキ撹拌装置であって、前記インキヘラはインキ供給ローラの軸線方向に対して直交方向に配置され、インキ供給ローラとは反対側の基部で前記直交方向の回動軸を中心に回動可能に支持されるとともに、インキヘラの移動時にインキの粘性抵抗によりインキヘラの移動方向の前端側が低く、後端側が高く傾動し、インキヘラの上面にインキが導かれるように構成されている。
【０００９】
請求項２に記載の発明のインキ撹拌装置は、請求項１に係る発明において、前記インキツボは底壁と両側壁とにより構成され、底壁はインキ供給ローラ側が低くなるように傾斜配置されるとともに、インキヘラはインキツボ内のインキ中の下半部においてインキツボの底壁に沿って配置され、かつインキヘラのインキ供給ローラ側の先部とインキツボの底壁との隙間がインキヘラのインキ供給ローラとは反対側の基部とインキツボの底壁との隙間より広くなるように設定されている。
【００１０】
請求項３に記載の発明のインキ撹拌装置は、請求項１又は請求項２に係る発明において、前記インキヘラは、そのインキ供給ローラ側の先部が薄くなるように上面及び下面にそれぞれ第１傾斜面及び第２傾斜面が設けられている。
【００１１】
請求項４に記載の発明のインキ撹拌装置は、請求項１から請求項３のいずれか１項に係る発明において、前記インキヘラは、インキ供給ローラ側の先部が先端部ほど幅狭に形成されている。
【００１２】
請求項５に記載の発明のインキ撹拌装置は、請求項１から請求項４のいずれか１項に係る発明において、前記インキヘラは、インキ供給ローラ側の先部の両側部が側端ほど低くなる斜面を有している。
【００１３】
請求項６に記載の発明のインキ撹拌装置は、請求項５に係る発明において、前記斜面は、インキヘラの先部における第１斜面と、インキヘラの基部における第２斜面とで構成されるとともに、前記第１傾斜面及び第２傾斜面はそれぞれ先部においてはインキ供給ローラの軸線方向に対して平行方向に延びる線と直交方向に延びる線とで囲まれた平面矩形状面で構成され、基部においては基端側ほど幅狭に形成された平面三角形状面で構成されている。
【発明の効果】
【００１４】
この発明のインキ撹拌装置によれば、インキを効率良く撹拌でき、インキのツボ上がり現象を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態におけるオフセット印刷機のインキ撹拌装置を示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその正面図。
【図２】図１の２−２線における断面図。
【図３】一対のインキヘラの取付構成を示す要部平面図。
【図４】（ａ）は図３の４ａ−４ａ線における断面図、（ｂ）は図３の４ｂ−４ｂ線における断面図。
【図５】インキヘラを示す斜視図。
【図６】（ａ）は一対のインキヘラが停止している状態を示す要部正面図、（ｂ）は一対のインキヘラが傾動している状態を示す要部正面図。
【図７】インキヘラの作用を示し、（ａ）はインキヘラが左方向へ移動している状態を示す要部平面図、（ｂ）はインキヘラが右方向へ移動している状態を示す要部平面図。
【図８】インキヘラの先部側における作用を示し、（ａ）はインキヘラが左方向へ移動している状態を示す要部断面図、（ｂ）はインキヘラが右方向へ移動している状態を示す要部断面図。
【図９】インキヘラの基部側における作用を示し、（ａ）はインキヘラが左方向へ移動している状態を示す要部断面図、（ｂ）はインキヘラが右方向へ移動している状態を示す要部断面図。
【図１０】インキ撹拌装置の使用前のインキについての粘性特性を示し、（ａ）は粘度計の回転速度（ｒｐｍ）と粘度（ｍＰａ・ｓ）との関係を示すグラフ、（ｂ）は粘度計の回転速度（ｒｐｍ）と指度（％）との関係を示すグラフ。
【図１１】インキ撹拌装置の使用後のインキについての粘性特性を示し、（ａ）は粘度計の回転速度（ｒｐｍ）と粘度（ｍＰａ・ｓ）との関係を示すグラフ、（ｂ）は粘度計の回転速度（ｒｐｍ）と指度（％）との関係を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、この発明を具体化したインキ撹拌装置の一実施形態を図面に従って説明する。
図１（ａ）、（ｂ）及び図２に示すように、オフセット印刷機１１の印刷機本体１２に設けられた左右一対の支持体１３にはインキ供給ローラ１４の回転軸１５が支持され、インキ供給ローラ１４が図２の矢印に示す反時計方向に回転可能に構成されている。インキ供給ローラ１４の手前側の対向する位置には、底壁１６１及び左右両側壁１６２により形成されたインキツボ１６が配置され、そのインキツボ１６内にインキ１７が貯溜されてインキ供給ローラ１４にインキ１７が連続的に供給される。前記インキツボ１６の底壁１６１はインキ供給ローラ１４側が低くなるように傾斜配置され、インキ１７をインキ供給ローラ１４に供給しやすくしている。インキツボ１６内には、インキ供給ローラ１４の軸線方向に対して直交方向に平行に延びる一対のインキヘラ１８が一定間隔をおいて配置されている。
【００１７】
図３及び図４（ａ）、（ｂ）に示すように、これら一対のインキヘラ１８のインキ供給ローラ１４とは反対側の基部１８１がそれぞれ連結部材１９に片持ち支持されている。図１及び図２に示すように、この連結部材１９がインキ供給ローラ１４と平行に延びる円筒体２０内に設けられたボールねじ機構２１に連結され、図示しないモータの駆動力により、両インキヘラ１８が一体となってインキ供給ローラ１４の軸線方向に沿って往復移動可能に構成されている。前記円筒体２０の両端部には図示しないリミットスイッチが設けられ、インキヘラ１８の移動範囲が図１（ａ）の二点鎖線に示す左端部と右端部との間の範囲に規制されている。
【００１８】
図３及び図４（ａ）に示すように、前記連結部材１９の両端部には各々軸穴２２が開口されるとともにインキヘラ１８の基部１８１には軸支孔２３が貫通形成され、回動軸２４がインキヘラ１８の軸支孔２３を通って連結部材１９の軸穴２２に挿入され、抜け止めピン２５で抜け止めされている。このため、図６（ｂ）の実線及び二点鎖線に示すように、インキヘラ１８は回動軸２４を中心にして反時計方向及び時計方向に回動可能になっている。そして、インキヘラ１８は図６（ａ）に示す水平状態から、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、インキヘラ１８がインキ供給ローラ１４の軸線方向に移動するとき、インキヘラ１８はインキ１７の粘性抵抗により移動方向の前端側が低く、後端側が高くなるように傾動し、インキ１７を撹拌するようになっている。
【００１９】
図５に示すように、前記インキヘラ１８は、そのインキ供給ローラ１４側の先部１８２が薄くなるように上面及び下面にそれぞれ第１傾斜面２６及び第２傾斜面２７が設けられ、インキ１７をインキ供給ローラ１４側へ誘導するように構成されている。図４（ａ）に示すように、これら第１傾斜面２６と第２傾斜面２７との間のなす傾斜角度αは、８〜１２°程度に設定される。
【００２０】
図２に示すように、インキヘラ１８がインキツボ１６の底壁１６１の近傍で底壁１６１に沿って配置され、インキヘラ１８の先部１８２とインキツボ１６の底壁１６１との隙間ｄ１が、インキヘラ１８の基部１８１とインキツボ１６の底壁１６１との隙間ｄ２より広くなるように設定されている。そして、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、インキヘラ１８の先部１８２においてはインキヘラ１８の下方にもインキ１７を流動させてインキ１７の撹拌効率を高めている。また、インキヘラ１８の先部１８２は、インキツボ１６内に貯溜されたインキ１７内の下半部に位置するように配置されることが好ましい。インキヘラ１８の配置をこのように設定することにより、インキヘラ１８の移動時にインキヘラ１８の移動方向の前端側が低く、後端側が高くなるように傾動させることができる。
【００２１】
図３及び図５に示すように、前記インキヘラ１８の先部１８２には、先端部ほど幅狭に形成されたテーパ部２８が設けられ、そのテーパ部２８でインキ１７の流動抵抗を低減するとともに、インキ１７をインキ供給ローラ１４へ導くように構成されている。また、インキヘラ１８の先部１８２の両側部には側端ほど低くなる第１斜面２９が形成され、インキヘラ１８の移動時にインキヘラ１８の移動方向の前端側が低く、後端側が高くなるようにインキヘラ１８を傾動させるとともに、インキ１７をインキヘラ１８の上面に導き、インキ供給ローラ１４へ供給しやすくしている。インキヘラ１８の基部１８１の両側部には側端ほど低くなる第２斜面３０が形成され、インキヘラ１８の移動時にインキヘラ１８の移動方向の前端側が低く、後端側が高くなるように傾動させるとともに、インキ１７をインキヘラ１８の上面に導くようになっている。
【００２２】
前記第１傾斜面２６及び第２傾斜面２７は、それぞれ先部１８２においてはインキ供給ローラ１４の軸線方向に対して平行方向に延びる線と直交方向に延びる線とで囲まれた平面矩形状面３１で構成され、基部１８１においては基端側ほど幅狭に形成された平面三角形状面３２で構成されている。この構成により、インキヘラ１８の移動時にインキ１７を前記第２斜面３０から平面三角形状面３２を経て平面矩形状面３１へ導き、インキ供給ローラ１４に供給できるようになっている。図４（ｂ）に示すように、インキヘラ１８の基部１８１は断面略菱形状に形成されている。
【００２３】
図１（ａ）及び図２に示すように、前記円筒体２０の両端部にはそれぞれ側板３３の先端部が取付けられるとともに、その側板３３の基端部が印刷機本体１２の回転支軸３４に取付けられ、図２の実線の位置から二点鎖線の位置まで約１２０°の範囲で回転可能に構成されている。図２の二点鎖線の位置に回転させた状態では、円筒体２０とともにインキヘラ１８も回転することから、インキツボ１６の上方が開放され、インキツボ１６内にインキ１７を投入しやすくなっている。
【００２４】
次に、前記のように構成された印刷機のインキ撹拌装置について作用を説明する。
さて、インキツボ１６内のインキ１７を撹拌する場合には、図８（ａ）及び図９（ａ）の二点鎖線の矢印に示すように、インキヘラ１８が図中の左方向へ移動するときには、インキ１７の粘性抵抗に基づいてインキヘラ１８はその移動方向の前端側が低く、後端側が高くなるように傾動する。このため、インキ１７の多くがインキヘラ１８の上面側へ流れ、インキ１７は大きく波打ち、撹拌される。
【００２５】
同様に、図８（ｂ）及び図９（ｂ）の二点鎖線の矢印に示すように、インキヘラ１８が図中の右方向へ移動するときにも、インキ１７の粘性抵抗によりインキヘラ１８はその移動方向の前端側が低く、後端側が高くなるように傾動する。そのため、インキ１７の多くがインキヘラ１８の上面側へ流れ、インキ１７は波打って撹拌される。
【００２６】
このとき、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、インキヘラ１８の上面において、インキヘラ１８の先部１８２には第１斜面２９及び第１傾斜面２６の平面矩形状面３１が設けられている。このため、インキ１７はその一部が図７（ａ）、（ｂ）の二点鎖線の矢印に示すように、第１斜面２９に案内されてインキ供給ローラ１４側に向い、さらに平面矩形状面３１に沿ってインキ供給ローラ１４へ誘導される。
【００２７】
加えて、インキヘラ１８の基部１８１には第２斜面３０及び第１傾斜面２６の平面三角形状面３２が設けられている。そのため、インキ１７は図７（ａ）、（ｂ）の二点鎖線の矢印に示すように、第２斜面３０に案内されてインキ供給ローラ１４側へ向って流れ、さらにその一部が平面三角形状面３２に案内されて平面矩形状面３１へ向い、平面矩形状面３１を経てインキ供給ローラ１４に供給される。
【００２８】
従って、インキツボ１６内のインキ１７は撹拌されながらインキ供給ローラ１４側へ誘導され、インキ供給ローラ１４へ円滑に供給される。
ここで、紫外線硬化型インキ（ＵＶインキ）を使用し、前記インキ撹拌装置を使用する前のＵＶインキと、インキ撹拌装置を２０分間使用した後のＵＶインキについて、常法に従い、粘度（ｍＰａ・ｓ）を測定して粘性特性を評価するとともに、指度（％）を測定して流動特性を評価した。使用前のＵＶインキの粘性特性を図１０（ａ）、流動特性を図１０（ｂ）に示した。また、使用後のＵＶインキの粘性特性を図１１（ａ）、流動特性を図１１（ｂ）に示した。
【００２９】
その結果、インキ撹拌装置を使用することにより、使用前に比べてＵＶインキの粘性特性及び流動特性を十分に改善することができ、ＵＶインキの粘性を低く、流動性を高めることができた。
【００３０】
よって、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）この実施形態のインキ撹拌装置では、インキヘラ１８はインキ供給ローラ１４の軸線方向に対して直交配置され、その基部１８１で回動軸２４を中心に回動可能に支持されている。そして、インキヘラ１８の移動時にその移動方向の前端側が低く、後端側が高く傾動し、インキヘラ１８の上面にインキ１７が導かれるように構成されている。
【００３１】
このため、インキ１７がインキヘラ１８により持ち上げられるようにして強く撹拌され、インキ供給ローラ１４から離れた部分のインキ１７がインキヘラ１８の上面でインキ供給ローラ１４側へ誘導され、インキ１７は連続的にインキ供給ローラ１４に供給される。従って、インキ１７の粘性が高く、流動性が悪い場合でも、インキ１７の撹拌を良好にでき、インキ１７の粘性を低下させてインキ供給ローラ１４へ誘導することができる。
【００３２】
よって、この実施形態のインキ撹拌装置によれば、インキ１７を効率良く撹拌でき、インキ１７のツボ上がり現象を抑制することができる。
（２）前記インキツボ１６は底壁１６１と両側壁１６２とにより構成され、底壁１６１はインキ供給ローラ１４側が低くなるように傾斜配置されるとともに、インキヘラ１８はインキツボ１６内のインキ１７中の下半部においてインキツボ１６の底壁１６１に沿って配置される。しかも、インキヘラ１８の先部１８２とインキツボ１６の底壁１６１との隙間ｄ１がインキヘラ１８の基部１８１とインキツボ１６の底壁１６１との隙間ｄ２より広くなるように設定されている。
【００３３】
このため、インキヘラ１８の移動時にインキヘラ１８の移動方向の前端側が低く、後端側が高くなるようにインキヘラ１８を傾動させてインキ１７をインキヘラ１８の上面に導くとともに、インキヘラ１８の先部１８２ではインキ１７をインキヘラ１８の下方へも誘導できてインキ１７の撹拌効率を高めることができる。
【００３４】
（３）前記インキヘラ１８は、その先部１８２が薄くなるように上面及び下面にそれぞれ第１傾斜面２６及び第２傾斜面２７が設けられている。そのため、インキヘラ１８の移動に伴ってインキ１７をインキヘラ１８の上面へ導きやすくできるとともに、インキヘラ１８の上面に到ったインキ１７を第１傾斜面２６でインキ供給ローラ１４側へ案内することができる。
【００３５】
（４）前記インキヘラ１８は、その先部１８２が先端部ほど幅狭に形成されている。従って、インキ１７に対するインキヘラ１８の先部１８２の移動抵抗を抑制できるとともに、インキ供給ローラ１４側へのインキ１７の誘導に寄与することができる。
【００３６】
（５）前記インキヘラ１８は、その先部１８２の両側部が側端ほど低くなる斜面を有している。このため、インキヘラ１８の移動時にインキヘラ１８の移動方向の前端側が低く、後端側が高くなるように容易に傾動させることができ、インキ１７をインキヘラ１８の上面に案内することができる。
【００３７】
（６）前記斜面は、インキヘラ１８の先部１８２における第１斜面２９と、インキヘラ１８の基部１８１における第２斜面３０とで構成されている。その上、第１傾斜面２６は先部１８２においては平面矩形状面３１で構成され、基部１８１においては平面三角形状面３２で構成されている。
【００３８】
そのため、インキヘラ１８の移動時には、インキヘラ１８の先部１８２ではインキ１７を第１斜面２９から平面矩形状面３１に案内してインキ供給ローラ１４へ供給できる。一方、インキヘラ１８の基部１８１ではインキ１７を第２斜面３０から平面三角形状面３２へ案内でき、さらにその平面三角形状面３２から平面矩形状面３１を経てインキ供給ローラ１４に供給できる。従って、インキツボ１６内のインキ１７を全体的に良好に撹拌できるとともに、インキ供給ローラ１４へ効率良く導くことができる。
【００３９】
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・前記インキヘラ１８を１つのみで構成してもよい。その場合、インキヘラ１８の幅を広くしたり、第１傾斜面２６及び第２傾斜面２７の傾斜角度αを変更したり、第１斜面２９又は第２斜面３０の傾斜角度を変更したりしてもよい。或いは、インキヘラ１８を３つ以上使用し、それらのインキヘラ１８を連結部材１９で連結して使用してもよい。
【００４０】
・前記インキヘラ１８の上面と下面における第１傾斜面２６、第２傾斜面２７、第１斜面２９、第２斜面３０等が各々非対称になるように構成してもよい。
・前記インキヘラ１８の平面矩形状面３１と第１斜面２９との境界線、平面三角形状面３２と第２斜面３０との境界線等を面取りして曲面で構成してもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１４…インキ供給ローラ、１６…インキツボ、１６１…底壁、１６２…側壁、１７…インキ、１８…インキヘラ、１８１…基部、１８２…先部、２６…第１傾斜面、２７…第２傾斜面、２９…第１斜面、３０…第２斜面、３１…平面矩形状面、３２…平面三角形状面、ｄ１…隙間、ｄ２…隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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