(57)【要約】【課題】イヤフォンマイクまたはヘッドセットの持ち運びの不便さを解消する機能拡張装置を提供する。【解決手段】機能拡張装置１０は、情報端末１２を収容する第１ケース１４、スピーカー、マイクおよびスピーカーとマイクに電気接続されたプラグを備える。プラグを情報端末１２のジャックに差し込み、情報端末１２を第１ケース１４に収容する。情報端末１２が第１ケース１４に取り付けられた状態は、情報端末１２にスピーカーとマイクが取り付けられた状態である。第１ケース１４を持つことによって、情報端末１２、スピーカーおよびマイクを一緒に持つことになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信可能な情報端末に取り付けられるケースと、
前記ケースに収容されたスピーカーと、
前記ケースに収容されたマイクと、
前記スピーカーおよびマイクに接続され、情報端末のジャックに挿入できるプラグと、
を備えた機能拡張装置。
【請求項２】
前記情報端末に接続され、情報の取り込みまたは受信し、該情報を情報端末に送信するリーダーを備えた請求項１の機能拡張装置。
【請求項３】
前記リーダーに電力を供給するバッテリと、
前記バッテリを充電するための充電回路と、
前記充電回路に電力を供給するための電力供給用端子と、
を備えた請求項２の機能拡張装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報端末に用いられる機能拡張装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フラットパネルディスプレイを備えた情報端末が開発されて発売されている。情報端末は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）に接続してデータの送受信できる手段を備えるが、公衆の通信網を介して音声通信できないものが有る。この場合、情報端末にイヤフォンマイクまたはヘッドセットを接続するジャックが備えられていれば、イヤフォンマイクまたはヘッドセットのプラグを情報端末のジャックに差し込み、所定のアプリケーションによって無線ＬＡＮを介して音声通信が可能になる。
【０００３】
しかし、イヤフォンマイクまたはヘッドセットを情報端末と別々に持ち歩くのは面倒である。特許文献１にイヤフォンを収容可能な情報端末が開示されている。しかし、特許文献１は情報端末自体が大型化する。大型の情報端末は音声通信をおこなわない場合に、持ち運びに不便である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１４−５１７６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、イヤフォンマイクまたはヘッドセットの持ち運びの不便さを解消する機能拡張装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の機能拡張装置は、無線通信可能な情報端末に取り付けられるケース、スピーカー、マイク、および情報端末のジャックに挿入できるプラグを備える。情報端末のジャックにプラグを差し込んで、ケースに収容する。情報端末にスピーカーとマイクが接続され、一緒に持つことができる。
【０００７】
情報端末に接続されるリーダーを備えても良い。リーダーが情報を取り込み、情報端末に送信する。
【０００８】
バッテリ、バッテリの充電回路、および電力供給用端子を備えても良い。電力供給用端子から充電回路を介してバッテを充電する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、情報端末に第１ケースが取り付けられた状態は、情報端末にスピーカーとマイクが取り付けられた状態である。第１ケースを持つことによって、情報端末、スピーカーおよびマイクを一緒に持つことになる。従来のようにイヤフォンマイクやヘッドセットを別途持ち運ぶことにならず、便利である。音声通話の必要ない場合は、第１ケースから情報端末を取り外した状態で情報端末を使用することができる。情報端末の使用状態を選択することができ、情報端末の利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本願の機能拡張装置に情報端末を取り付けた図である。
【図２】本願の機能拡張装置の図である。
【図３】第２ケースの図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】第２ケースにリーダーおよび第１ケースが取り付けられ、第１ケースに情報端末が取り付けられた図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の機能拡張装置について図面を使用して説明する。使用する情報端末は、ＷｉＦｉ（登録商標）などの無線ＬＡＮを用いた無線通信ができるが、公衆の携帯電話やＰＨＳ（Personal Handy Phone System）などの通信網を使用した音声通信ができないものである。
【００１２】
情報端末はタブレットや音楽再生装置を含む。情報端末は液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどのディスプレイを備えており、操作はタッチパネルやボタンによっておこなう。情報端末に内蔵される記憶装置には、無線ＬＡＮを介した音声通信をおこなうためのアプリケーションが記憶されている。
【００１３】
［実施形態１］
図１と図２に示す機能拡張装置１０は、情報端末１２に取り付けられる第１ケース１４、スピーカー１６、マイク１８、およびスピーカー１６とマイク１８に電気接続されたプラグ２０を備える。
【００１４】
第１ケース１４は情報端末１２に取り付けられて保持される。第１ケース１４は、情報端末１２の側部および裏面を覆い、ディスプレイ２２やボタン２４は覆わない。情報端末１２にカメラを備えていれば、カメラのレンズが隠れ無いように第１ケース１４に開口２６を設ける。スピーカー１６からの音声が聞こえるように、スピーカー１６を配置した箇所に開口２８を設ける。
【００１５】
第１ケース１４の材料は、樹脂または金属などである。金属を利用した場合、情報端末１２の無線通信するためのモジュールを備えた箇所に開口を設け、無線通信の妨げにならないようにする。第１ケース１４の内面に、情報端末１２を保護するためのシート状のクッションを備えても良い。
【００１６】
第１ケース１４は、上部にスピーカー１６の収容部３０、下部にマイク１８の収容部３２を備える。各収容部３０、３２はスピーカー１６とマイク１８を収容し、表面から見えなくする。第１ケース１４を情報端末１２に取り付け、第１ケース１４を握ることで、情報端末１２、スピーカー１６およびマイク１８を一緒に持つことができる。
【００１７】
スピーカー１６はフラットパネルスピーカーやコーン型スピーカーなどが挙げられる。第１ケース１４のスピーカー１６の有る位置に開口２８が有り、スピーカー１６から発せられる音を聞くことができる。
【００１８】
マイク１８は、コンデンサマイクが挙げられる。マイク１８が第１ケース１４に接するようにする。音によって第１ケース１４が振動し、その振動がマイク１８に伝わる。なお、マイク１８に直接音が伝わるように開口を設けても良い。
【００１９】
プラグ２０は情報端末１２のジャックに差し込まれる。ジャックはイヤフォンマイクやヘッドセットのプラグが差し込める構造、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子の差し込める構造、またはライトニング端子が差し込める構造など、音声データの送受ができるジャックであれば良い。
【００２０】
プラグ２０はスピーカー１６、マイク１８、アースのための電極を備える。プラグ２０の電極がケーブル３４を介してスピーカー１６やマイク１８に電気接続される。第１ケース１４の内面にケーブル３４がはまる溝を設けても良い。第１ケース１４に情報端末１２を取り付けたとき、ケーブル３４が邪魔にならない。
【００２１】
なお、少なくともプラグ２０は第１ケース１４に固定されなくても良い。第１ケース１４に情報端末１２を取り付けたり、取り外したりし易くなる。
【００２２】
プラグ２０を情報端末１２のジャックに差し込み、情報端末１２に第１ケース１４を取り付ける。情報端末１２が第１ケース１４に取り付けられた状態は、情報端末１２にスピーカー１６とマイク１８が取り付けられた状態である。第１ケース１４を持つことによって、情報端末１２、スピーカー１６およびマイク１８を一緒に持つことになる。従来のようにイヤフォンマイクやヘッドセットを別途持ち運ぶことにならず、便利である。音声通話の必要ない場合は、第１ケース１４から情報端末１２を取り外した状態で情報端末１２を使用することができる。情報端末１２の使用状態を選択することができ、情報端末１２の使い勝手が良い。
【００２３】
［実施形態２］
実施形態１のように第１ケース１４を情報端末１２に取り付けた状態で、さらに図３の第２ケース４０を第１ケース１４に取り付けても良い。第２ケース４０は、凹部４２を備えており、凹部４２には他の電子機器がはめ込まれるようになっている。たとえば図４のように、第２ケース４０の凹部４２には後述するリーダー４４が収容される。
【００２４】
第２ケース４０は少なくとも第１ケース１４の側部に取り付けられる。第２ケース４０は樹脂や金属で構成される。リーダー４４を収容する箇所は凹部４２になっている。凹部４２にリーダー４４を収容し、第１ケース１４を取り付けることで、リーダー４４が外れない。
【００２５】
リーダー４４はバーコードや文字などの情報を取り込む装置である。リーダー４４は、情報の取り込み部４６、取り込んだ情報をデジタルデータに変換したりして情報端末１２で処理できるようにする制御部４８、および情報端末１２のコネクタに接続されるプラグ５０を備えている（図４）。凹部４２には、取り込み部４６の形状に合わせて開口５２が設けられている。
【００２６】
情報端末１２のコネクタとリーダー４４のプラグ５０が接続できるように、第１ケース１４において、情報端末１２のコネクタの有る個所にプラグ５０を差し込むための開口５４を設ける（図２）。
【００２７】
バーコードは一次元バーコードと二次元バーコードを含む。取り込み部４６は、赤外線などの光の反射を利用したバーコードの取り込みや、カメラによる撮影によってバーコードや文字を取り込む手段である。取り込んだ情報は制御部４８でデジタルデータに変換され、プラグ５０を介して情報端末１２に送信される。
【００２８】
情報端末１２はアプリケーションによって、受信したデータを処理する。データは無線ＬＡＮを介して送信したり、ディスプレイ２２に表示したりする。
【００２９】
リーダー４４と同じ筐体にバッテリ５６、バッテリ５６を充電するための充電回路５８、および充電回路５８に電力を供給する電力供給用端子６０を備えても良い（図４）。凹部４２における電力供給用端子６０の位置に開口６２を設け、電力供給用端子６０に外部から電力が供給できるようにする。
【００３０】
バッテリ５６はリーダー４４を駆動させる電源になる。また、情報端末１２のバッテリが低電圧になれば、情報端末１２に電力を供給できる構成であっても良い。
【００３１】
電力供給用端子６０が商用電源等の外部の電源回路に接続され、充電回路５８が所定電圧に変換して、バッテリ５６を充電する。なお充電回路５８および電力供給用端子６０は、電磁波による非接触充電をおこなう構成であっても良い。
【００３２】
実施例１のように第１ケース１４に情報端末１２を収容する。第２ケース４０にリーダー４４を収容し、第１ケース１４を第２ケース４０に収容する際に、リーダー４４のプラグ５０を情報端末１２に接続する。第１ケース１４に取り付けたスピーカー１６とマイク１８によって通話も可能である。
【００３３】
なお、第２ケース４０とリーダー４４の筐体が別々の部材になっているが、それらを一体の部材にしても良い。
【００３４】
［実施形態３］
リーダー４４の種類は限定されない。たとえばリーダー４４の取り込み部４６は、ＲＦＩＤ（radio frequency identifier）などの無線装置によってＩＣ（Integrated Circuit）タグの情報を電波で受信するものであっても良い。受信した情報は情報端末１２に送信し、処理される。
【００３５】
［実施形態４］
第１ケース１４と第２ケース４０が分離されていたが、両ケース１４、４０が一体になっていても良い。一体になったケースに、上述したリーダー４４やスピーカー１６などの情報端末１２以外の部品が収容されている。
【００３６】
［実施形態５］
第１ケース１４に情報端末１２を取り付けた状態で、リーダー４４を直接取り付けて称しても良い。第２ケース４０を使用しない。
【００３７】
［実施形態６］
リーダー４４と同じ筐体にバッテリ５６などを備えたが、バッテリ５６などを省略しても良い。リーダー４４を情報端末１２のバッテリで駆動させる。
【００３８】
その他、本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々の改良、修正、変更を加えた態様で実施できるものである。各実施形態は独立的または排他的なものではなく、適宜組み合わせて実施しても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１０：機能拡張装置
１２：情報端末
１４：第１ケース
１６：スピーカー
１８：マイク
２０、５０：プラグ
２２：ディスプレイ
２４：ボタン
２６、２８、５２、５４、６２：開口
３０、３２：収容部
３４：ケーブル
４０：第２ケース
４２：第２ケースの凹部
４４：リーダー
４６：取り込み部
４８：制御部
５６：バッテリ
５８：充電回路
６０：電力供給用端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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