(57)【要約】【課題】チェーン型保持器では、転動体を貫通するピンをプレートで連結しており、プレートが脱落しないように、ピン先端にねじを加工して、ナットで固定している。大型の転がり軸受においては転動体の数が多くなるので、ねじ止め作業の回数が多く、組み立てに手間がかかるものであった。そこで、チェーン型保持器の組み立て作業工数を低減することを目的としている。【解決手段】チェーン型保持器４９は、支持部材４０，４６が円筒ころ４を貫通していて、連結部材４２が平板状であって連結穴４４を有している。支持部材４０の両軸端部に、それぞれ円筒形状の抜け止め部４７と係止部４８が形成されている。抜け止め部４７の外径寸法は連結穴４４の内径寸法より大きく、係止部４８の軸線方向の幅は連結部材４２の厚さより大きく、係止部４８の外径寸法は抜け止め部４７の外径寸法より小さい。連結部材４２は係止部４８に嵌合されている。【選択図】図２
2016044705.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線を有し、前記転動体を貫通して前記軸線の周りに前記転動体を回転可能に支持する支持部材と、
前記転動体の前記軸線方向の両外方において、隣り合う前記支持部材を互いに連結する連結部材を有しており、
前記連結部材が、前記円周方向の全周にわたって配置されたチェーン型保持器において、
前記連結部材は、平板状であって、厚さ方向に貫通する円形の連結穴を有しており、
前記支持部材は、両軸端部に、それぞれ抜け止め部と係止部とを有しており、
前記抜け止め部は、円筒形状で、その外径寸法は前記連結穴の内径寸法より大きく、
前記係止部は、円筒形状であって、前記抜け止め部より前記軸線方向内方において、前記軸線方向の幅が前記連結部材の厚さより大きく形成されており、
前記係止部の外径寸法は、前記抜け止め部の外径寸法より小さく、
前記連結部材は、前記係止部に嵌合されているチェーン型保持器。
【請求項２】
軸線を有し、前記転動体を貫通して前記軸線の周りに前記転動体を回転可能に支持する支持部材と、
前記転動体の前記軸線方向の両外方において、隣り合う前記支持部材を互いに連結する連結部材を有しており
前記連結部材が、前記円周方向の全周にわたって配置されたチェーン型保持器において、
前記支持部材は、同軸に嵌め合わされて互いに前記軸線の周りに回転可能な外筒と内軸を有していて、
前記連結部材は、平板状であって、厚さ方向に貫通する円形の連結穴を有しており、
前記内軸は、両軸端部に、それぞれ抜け止め部と係止部とを有しており、
前記抜け止め部は、円筒形状で、その外径寸法は前記連結穴の内径寸法より大きく、
前記係止部は、円筒形状であって、前記抜け止め部より前記軸線方向内方において、前記軸線方向の幅が前記連結部材の厚さより大きく形成されており、
前記係止部の外径寸法は、前記抜け止め部の外径寸法より小さく、
前記支持部材を挟んで前記円周方向に隣接する一対の前記連結部材のうち、
一方の連結部材が、前記外筒に係止され、
他方の連結部材が、前記一方の連結部材より前記軸線方向外方において、前記係止部に嵌合されているチェーン型保持器。
【請求項３】
軸線を有し、前記転動体を貫通して前記軸線の周りに前記転動体を回転可能に支持する支持部材と、
前記転動体の前記軸線方向の両外方において、隣り合う前記支持部材を互いに連結する連結部材を有しており、
前記連結部材が、前記円周方向の全周にわたって配置されたチェーン型保持器において、
前記連結部材は、平板状であって、厚さ方向に貫通する円形の連結穴を有しており、
前記支持部材は、
両軸端部に、それぞれ抜け止め部と係止部とを有しており、
前記抜け止め部は、円筒形状で、その外径寸法は前記連結穴の内径寸法より大きく、
前記係止部は、円筒形状であって、前記抜け止め部より前記軸線方向内方において、前記軸線方向の幅が前記連結部材の厚さより大きく形成されており、
前記係止部の外径寸法は、前記抜け止め部の外径寸法より小さく、
前記支持部材を挟んで前記円周方向に隣接する一対の前記連結部材のうち、
一方の連結部材が、前記支持部材に係止され、
他方の連結部材が、前記一方の連結部材より前記軸線方向外側において、前記係止部に嵌合されているチェーン型保持器。
【請求項４】
前記係止部の外径寸法は、前記係止部に嵌合された前記連結部材の前記連結穴の内径寸法より小さい請求項１から３のいずれかに記載のチェーン型保持器。
【請求項５】
前記連結穴の内径寸法が、前記連結部材の厚さ方向に順次拡大し、大径の開口部が前記軸線方向の内方に向いている請求項１から請求項４のいずれかに記載のチェーン型保持器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、風力発電装置の主軸を回転支持する大型の転がり軸受などに好適に使用されるピンタイプ保持器であって、転動体を貫通するピンを、リンクプレートでチェーン状に連結したチェーン型保持器に関する。
【背景技術】
【０００２】
風力発電装置の主軸を回転支持する転がり軸受では、その直径が大きいので、この転がり軸受に組み込まれる保持器が大型になる。大型の保持器は、その直径の大きさに比較して肉厚が薄いために、一体物として製作すると曲がりやすく、転がり軸受への組み込みが困難になる。そこで、転動体を軸方向に貫通するピンを設けて、円周方向に隣接するピンをプレートでチェーン状に順次連結することによって、転動体を円周上に所定の間隔で保持するタイプの保持器（以下「チェーン型保持器」という）が考案されている（特許文献１）。
このチェーン型保持器では、円周方向に隣接するピンをプレートで連結した後、プレートがピンから外れて脱落するのを防止する方法として、ピンの先端にねじ加工を施して、ピンの先端にナットを装着する方法が用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２３７４３１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
大型の転がり軸受においては組み込まれる転動体の数が多く、チェーン型保持器を構成するピンの本数が多くなる。上記のように、ピンの先端にナットを締め付ける組み立て方法では、ナットなどの固定用部品を数多く必要としていた。ナットを締め付けるときには、ナットを一つずつピンの先端のねじに取り付けて、所定のトルクでナットを締め付けるという作業を、繰り返して何度も行なわなければならない。このため、チェーン型保持器を組み立てるために多大な工数を要していた。
【０００５】
これらの事情にかんがみて、本発明の目的は、チェーン型保持器の組み立て作業に要する工数を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の１形態のチェーン型保持器は、軸線を有し、前記転動体を貫通して前記軸線の周りに前記転動体を回転可能に支持する支持部材と、前記転動体の前記軸線方向の両外方において、隣り合う前記支持部材を互いに連結する連結部材を有しており、前記連結部材が、前記円周方向の全周にわたって配置されたチェーン型保持器において、前記連結部材は、平板状であって、厚さ方向に貫通する円形の連結穴を有しており、前記支持部材は、両軸端部に、それぞれ抜け止め部と係止部とを有しており、前記抜け止め部は、円筒形状で、その外径寸法は前記連結穴の内径寸法より大きく、前記係止部は、円筒形状であって、前記抜け止め部より前記軸線方向内方において、前記軸線方向の幅が前記連結部材の厚さより大きく形成されており、前記係止部の外径寸法は、前記抜け止め部の外径寸法より小さく、前記連結部材は、前記係止部に嵌合されている。
【０００７】
本発明の他の形態のチェーン型保持器は、軸線を有し、前記転動体を貫通して前記軸線の周りに前記転動体を回転可能に支持する支持部材と、前記転動体の前記軸線方向の両外方において、隣り合う前記支持部材を互いに連結する連結部材を有しており前記連結部材が、前記円周方向の全周にわたって配置されたチェーン型保持器において、前記支持部材は、同軸に嵌め合わされて互いに前記軸線の周りに回転可能な外筒と内軸を有していて、前記連結部材は、平板状であって、厚さ方向に貫通する円形の連結穴を有しており、前記内軸は、両軸端部に、それぞれ抜け止め部と係止部とを有しており、前記抜け止め部は、円筒形状で、その外径寸法は前記連結穴の内径寸法より大きく、前記係止部は、円筒形状であって、前記抜け止め部より前記軸線方向内方において、前記軸線方向の幅が前記連結部材の厚さより大きく形成されており、前記係止部の外径寸法は、前記抜け止め部の外径寸法より小さく、前記支持部材を挟んで前記円周方向に隣接する一対の前記連結部材のうち、一方の連結部材が、前記外筒に係止され、他方の連結部材が、前記一方の連結部材より前記軸線方向外方において、前記係止部に嵌合されている。
【０００８】
本発明のさらに他の形態のチェーン型保持器は、軸線を有し、前記転動体を貫通して前記軸線の周りに前記転動体を回転可能に支持する支持部材と、前記転動体の前記軸線方向の両外方において、隣り合う前記支持部材を互いに連結する連結部材を有しており、前記連結部材が、前記円周方向の全周にわたって配置されたチェーン型保持器において、前記連結部材は、平板状であって、厚さ方向に貫通する円形の連結穴を有しており、前記支持部材は、両軸端部に、それぞれ抜け止め部と係止部とを有しており、前記抜け止め部は、円筒形状で、その外径寸法は前記連結穴の内径寸法より大きく、前記係止部は、円筒形状であって、前記抜け止め部より前記軸線方向内方において、前記軸線方向の幅が前記連結部材の厚さより大きく形成されており、前記係止部の外径寸法は、前記抜け止め部の外径寸法より小さく、前記支持部材を挟んで前記円周方向に隣接する一対の前記連結部材のうち、一方の連結部材が、前記支持部材に係止され、他方の連結部材が、前記一方の連結部材より前記軸線方向外側において、前記係止部に嵌合されている。
【発明の効果】
【０００９】
上記のように構成することにより、チェーン型保持器の組み立て作業に要する工数を低減することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態のチェーン型保持器の要部拡大図である。
【図２】第１実施形態のチェーン型保持器を円周方向外方から見た展開図である。
【図３】第２実施形態のチェーン型保持器の要部拡大図である。
【図４】第２実施形態のチェーン型保持器を円周方向外方から見た展開図である。
【図５】第３実施形態のピン形状の拡大図である。
【図６】第３実施形態における外側プレートとピンとの嵌め合い状態を説明する図である。
【図７】本発明の第１実施形態である円筒ころ軸受１の軸方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
発明の第１実施形態を図１、図２および図７を用いて説明する。図１は、第１実施形態のチェーン型保持器４９の要部拡大図である。図２は、第１実施形態のチェーン型保持器４９の構造を説明するために、径方向外方から見て平面上に展開した展開図である。図２では、円筒ころ４より上側が組み立て前の状態で、下側が組み立て後の状態を示している。図７は、第１実施形態のチェーン型保持器４９を組み込んだ円筒ころ軸受１の、軸方向の断面図である。
【００１２】
図７の円筒ころ軸受１は、風力発電装置の主軸を回転支持する用途に用いられ、その直径寸法は概ね１ｍ程度である。
円筒ころ軸受１は、外輪２と、内輪３と、外輪２と内輪３との間に転動自在に挿入された転動体である複数の円筒ころ４と、チェーン型保持器４９と、で構成されている。
【００１３】
外輪２は、内周の全周に渡って外側軌道面６が形成されている。
内輪３は、外輪２と同軸に配置されていて、外周の全周に渡って内側軌道面７が形成されている。
円筒ころ４は、外周面５が円筒形状で、外周面５の軸方向両外側に端面８が形成されている。両端面８，８は、軸に直交する平面である。外周面５と両端面８，８は、研削加工によって仕上げられている。円筒ころ４は、外側軌道面６および内側軌道面７と接触していて、円筒ころ軸受１が回転するときに、円筒ころ４が各軌道面６，７上を転動する。
円筒ころ４には、ガイド穴９が、円筒ころ４の軸と同軸に設けられている。
【００１４】
図２によって、第１実施形態のチェーン型保持器４９について説明する。
チェーン型保持器４９は、複数の第1サブユニット４５と、複数の第２サブユニット５５とを、円筒ころ軸受１の円周方向に交互に連結して形成されている。「外筒」であるころ支持部材４６と、「内軸」であるピン４０と、が同軸に組み合わされることによって、「支持部材」が形成されている。この「支持部材」が、円筒ころ４を貫通して、円筒ころ４を回転可能に支持している。以下、「円周方向」というときは、円筒ころ軸受1の円周方向をいうものとする。
【００１５】
第1サブユニット４５について、図２の（ｄ）と（ｅ）の位置に組み込まれた第１サブユニットを例にして説明する。
第1サブユニット４５は、２本のころ支持部材４６，４６と、ころ支持部材４６，４６の軸端同士を連結する連結部材である一対の内側プレート４１，４１と、で構成される。
【００１６】
ころ支持部材４６は、炭素鋼管で製作されていて、中空の円筒形状である。
ころ支持部材４６では、外径寸法が、円筒ころ４に設けられたガイド穴９の内径寸法よりわずかに小さく、内径寸法が、ピン４０の外径寸法よりわずかに大きい。
ころ支持部材４６は、円筒ころ４のガイド穴９に挿入されて、円筒ころ４をころ支持部材４６の周りに回転可能に支持している。円筒ころ軸受１の回転中は、ころ支持部材４６の外周面が、円筒ころ４のガイド穴９の内周面とすべり接触している。ころ支持部材４６の磨耗防止のために、ころ支持部材４６は全面に焼入れ硬化処理が施されて、５０ＨＲＣ程度の硬さになっている。
【００１７】
内側プレート４１は、ＳＰＣＣなどの炭素鋼板を用いて、プレスによる打ち抜き加工によって製作されている。内側プレート４１は、外形の正面視形状が略長方形であって、厚さ方向に貫通する二つの内側連結穴４３が、互いに長手方向に離れた位置に形成されている。内側連結穴４３の中心間の寸法は、円筒ころ４の直径寸法より大きい。この内側連結穴４３は、内側プレート４１の厚さ方向に見たときの形状が円であって、プレスによる打ち抜き加工によって形成されている。内側連結穴４３の内径寸法は、ころ支持部材４６の外径寸法よりわずかに小さい。
【００１８】
第１サブユニット４５は、次のように組み立てられる。
まず、内輪３と外輪２との間に組み込まれた円筒ころ４のうち、隣り合う二つの円筒ころ４，４のガイド穴９，９に、ころ支持部材４６，４６が挿入される。次に、ころ支持部材４６，４６の軸方向両側から、内側プレート４１，４１の内側連結穴４３，４３が、ころ支持部材４６，４６の軸端に同時に圧入されて、内側プレート４１，４１が組み付けられている。
円筒ころ４は、その軸方向の両側で、端面８と内側プレート４１との間にわずかな隙間を有するように組み込まれているので、円筒ころ４，４は、ころ支持部４６の周りで自在に回転することができる。
【００１９】
（ｄ）と（ｅ）の位置で第１サブユニット４５が組み立てられた後、隣接する他の二つのころ（例えば、（ｂ）（ｃ）の位置におけるころ）について、同様にして、第１サブユニット４５が組み立てられる。この組み立て作業を順次行うことによって、複数の第１サブユニット４５が、円筒ころ軸受１の円周上に組み立てられる。
【００２０】
第２サブユニット５５について、図２の（ｃ）と（ｄ）の位置に組み込まれた第２サブユニットを例にして説明する。
第２サブユニット５５は、２本のピン４０，４０と、ピン４０，４０の軸端同士を連結する連結部材である外側プレート４２，４２とで構成されている。
【００２１】
ピン４０は、略円筒形状で、炭素鋼材を旋削加工することによって製作されたあと、５０ＨＲＣ程度の硬さに焼入れ硬化処理が施されている。
図１に示すように、ピン４０の両軸端部には、軸端から軸方向内方（ピン４０の中央から軸端に向かう向きを「軸方向外方」といい、その反対の向きを「軸方向内方」という）に寄ったところに、軸方向断面が凹形状の径止部４８が形成されている。ピン４０の軸端と径止部４８とで軸方向に挟まれた部分は、抜け止め部４７となっている。
ピン４０の軸端部の形状は、軸方向の両側で同等であるので、以下は、一方の軸端部の形状について説明する。
【００２２】
係止部４８は、底面４８ａと、外側面４８ｂと、内側面４８ｃとで形成されている。底面４８ａは、ピン４０の軸線に平行な円筒面である。外側面４８ｂは、底面４８ａの軸方向外方端部から、ピン４０の軸線に直角に径方向外向きに形成されている。内側面４８ｃは、底面４８ａの軸方向内方端部から、ピン４０の軸線に直角に径方向外向きに形成されている。係止部４８の軸方向長さＷ１は、外側プレート４２の厚さＷ０より大きい。
【００２３】
抜け止め部４７は、ピンの軸線と同軸に形成された円筒形状であって、外周面４７ａと、面取り部５６と、端面５２と、で形成されている。外側面４８ｂの径方向外方端は、抜け止め部４７の外周面４７ａとつながっている。外周面４７ａは、ピン４０の軸線と同軸の円筒面である。こうして、外周面４７ａの外径寸法Ｄ０は、係止部４８の底面４８ａの外径寸法Ｄ２より大きくなっている。
外周面４７ａの外径寸法Ｄ０は、外側連結穴４４の小径側の内径寸法Ｄ１よりわずかに大きい。外側連結穴４４を、ピン４０の外周面４７ａに容易に圧入できるように、しめしろの大きさ（Ｄ０−Ｄ１）は、抜け止め部４７の外径寸法Ｄ０の概ね１／１０００程度が好適である。
【００２４】
なお、軸方向両端部に形成された径止部４８，４８によって軸方向に挟まれた部分は、柱部５１を形成している。柱部５１の外周面５１ａは円筒形状で、その外径寸法は、ころ支持部材４６の内径寸法よりわずかに小さい。この結果、柱部５１と、ころ支持部材４６とが、互いに揺動自在に組み合わせられる。柱部５１の軸方向長さは、ころ支持部材４６の軸方向長さと同等である。
【００２５】
外側プレート４２は、ＳＰＣＣなどの炭素鋼板を用いて、プレスによる打ち抜き加工によって製作されている。外側プレート４２は、正面視の形状が略長方形であって、厚さ方向に貫通する二つの外側連結穴４４が、互いに長手方向に離れた位置に形成されている。この外側連結穴４４は、内側プレート４１の厚さ方向に見たときの形状が円であって、プレスによる打ち抜き加工によって形成されている。
外側連結穴４４の内周は、プレスで打ち抜かれた後、テーパ形状の型でさらに型押しされる。これにより、外側連結穴４４の内周面は、一方の開口端から他方の開口端に向かうにしたがって、内径寸法が徐々に拡大するテーパ形状になっている（図１参照）。
【００２６】
次に、第２サブユニット５５の組立手順について説明する。
第２サブユニット５５の組み立ては、まず、第１サブユニット４５の、ころ支持部材４６，４６の内径に、ピン４０，４０を挿入して行う。次に、ピン４０，４０の軸方向両側から、外側プレート４２，４２の外側連結穴４４，４４が、ピン４０，４０の軸端に同時に圧入されることにより、外側プレート４２，４２が組み付けられている。
【００２７】
外側プレート４２をピン４０の軸端に組み付けるときは、外側連結穴４４の大径の開口部の側が、ピン４０の抜け止め部４７と向き合うように配置される。こうすることによって、外側連結穴４４がピン４０の先端で案内されるので、外側連結穴４４とピン４０の軸心を、容易に合わせることが出来る。
さらに、外周面４７ａと、ピン４０の端面５２とがつながる部分には、端面５２に向かうにしたがって縮径する面取り部５６が設けられている。外側プレート４２をピン４０の軸端に組み付けるときは、この面取り部５６によって、外側連結穴４４が案内されるので、外側プレート４２とピン４０のそれぞれの軸心を、なお一層容易に合わせることができる。
【００２８】
次に、外側プレート４２を軸方向に押し込んで、外側連結穴４４を係止部４８に嵌め合わせる。外側連結穴４４（内径寸法の最小値Ｄ１）と、抜け止め部４７の外周面４７ａ（外径寸法Ｄ０）との嵌め合い部のしめしろが小さいので、外側プレート４２を抜け止め部４７に容易に圧入することができる。したがって、大型の圧入装置を必要とせず、簡易な手動プレス装置等を用いて、外側プレート４２をピン４０の係止部４８に容易に組み付けることが出来る。
【００２９】
また、抜け止め部４７の軸方向長さは５ｍｍ程度であり、その軸方向長さが短い。このため、外側プレート４２を径止部４８まで圧入する作業は瞬時に完結できる。したがって、外側プレート４２を容易にピン４０に組み付けることができる。
【００３０】
係止部４８の軸方向の寸法Ｗ１（内側面４８ｃと外側面４８ｂとの間の寸法）が、外側プレート４２の厚さＷ０より大きく設定されている。このため、外側プレート４２が、内側面４８ｃや外側面４８ｂと干渉しないので、外側連結穴４４を径止部４８に確実にはめ合わせることができる。
【００３１】
外側プレート４２を径止部４８に圧入する時においては、外側プレート４２が抜け止め部４７に係合している状態から係止部４８に係合する状態に変化した瞬間に、外側連結穴４４とピン４０の外周面とのしめしろが減少する。しめしろが減少すると、外側プレート４２をピン４０に圧入する力が急激に変化するので、外側プレート４２の圧入が完了したことを容易に感知することが出来る。この結果、圧入量の不足などの不具合を、確実に防止することができる。
【００３２】
第２サブユニット５５では、外側プレート４２が、抜け止め部４７の軸方向内方に配置される。抜け止め部４７の外径寸法が外側連結穴４４の内径寸法より大きいので、外側プレート４２がピン４０から抜け出すのを効果的に防止することができる。
また、外側面４８ｂと外周面４７ａとが連続する部分に面取り部を設けていないので、外側連結穴４４と、外周面４７ａとの位置合わせのための案内部が形成されない。このため、外側プレート４２がさらに抜けにくくなっている。
【００３３】
以上説明したような方法で、第２サブユニット５５が組み立てられる。上記の作業を、円周方向の他のサブユニット４５，４５について繰り返し行うことによって、環状に一体となったチェーン型保持器４９を組み立てることが出来る。
【００３４】
図３において（ａ）と（ｂ）の位置にあるピン４０を連結するために、補助プレート２０が使用されている。
補助プレート２０は、厚さ方向に位置がずれたプレート２５とプレート２６をつなぎ合わせた形状となっている。矢印Ｐの方から見た形状は略長方形である。プレート２５が外側プレート４２と対向する面２５ａと、プレート２６が内側プレート４１と対向する面２６ａとが、同一の平面（空間に仮想した平面である）上に存在するように形成されている。
【００３５】
補助プレート２０には、二つの補助連結穴２１，２２が互いに長手方向に離れた位置に形成されている。プレート２５に形成された補助連結穴２１は、内側プレート４１に形成された内側連結穴４３と同形状であって、プレート２６に形成された補助連結穴２２は、外側プレート４２に形成された外側連結穴４４と同形状である。
補助連結穴２１ところ支持部材４６，並びに、補助連結穴２２と抜け止め部４７や係止部４８との嵌め合いは、それぞれ内側プレート４１、または外側プレート４２の場合と同様であるので説明は省略する。
なお、補助プレート２０は、円筒ころ軸受１に組み込まれる円筒ころ４の数が奇数個の場合に使用される。円筒ころ４の数が偶数個の場合には（ａ）の位置にある外側連結穴４４を（ｂ）の位置にあるピン４０に係合すればよいので、補助プレート２０は不要である。
【００３６】
こうして、第１実施形態のチェーン型保持器４９では、外側プレート４２をピン４０の軸端に形成した抜け止め部４７に圧入したあと係止部４８に嵌め合わせるだけで、ピン４０と外側プレート４２を連結することが出来る。このため、ピンの先端にねじ加工を施して、ナットを装着する方法に比べて、短時間で外側プレート４２を装着できるので、組み立て作業に要する工数を低減することができる。大型の転がり軸受のように、転動体の数が多いために上記のような組み付け作業を繰り返して何度も行わなければならないときには、特に工数の低減効果が大きい。
さらに、外側連結穴４４の内周面をテーパ状にすることによって、より一層、組み立て作業に要する工数を低減することができる。このテーパ上の内周面によって、外側連結穴４４とピン４０とを容易に位置決めすることができるからである。  
そして、一旦外側プレート４２が係止部４８に嵌め合わされた後は、係止部４８より軸方向外方に、直径の大きい抜け止め部４７を設けたので、外側プレート４２の脱落を効果的に防止することができる。
【００３７】
（第２実施形態）
第２実施形態のチェーン型保持器１９について図３、図４を用いて説明する。図３は、チェーン型保持器１９の要部拡大図である。図４は、チェーン型保持器１９の構造を説明するために、径方向外方から見て平面上に展開した展開図である。図４では、円筒ころ４より上側が組み立て前の状態で、下側が組み立て後の状態を示している。
第１実施形態のチェーン型保持器４９は、第１サブユニット４５と第２サブユニット５５を円周方向に交互に連結して形成されている。これに対して、第２実施形態のチェーン型保持器１９は、第１実施形態と異なり、ピン１０のみによって「支持部材」が形成されていて、隣接する第３サブユニット１５を外側プレート１２のみで直接、連結して形成している。円筒ころ４は、支持部材であるピン１０によって、転動可能に支持されている。
【００３８】
第３サブユニット１５について、図４の（ｄ）と（ｅ）の位置に組み込まれた第３サブユニットを例にして説明する。
第３サブユニット１５は、２本のピン１０，１０と、ピン１０，１０の軸端同士を連結する連結部材である一対の内側プレート１１，１１と、で構成される。
【００３９】
ピン１０は、略円筒形状で、炭素鋼材を旋削加工することによって製作されたあと、５０ＨＲＣ程度の硬さに焼入れ硬化処理が施されている。
図３に示すように、ピン１０の両軸端部には、軸端から軸方向内方に寄ったところに、軸方向断面が凹形状の径止部１８が形成されている。ピン１０の軸端と径止部１８とで軸方向に挟まれた部分は、抜け止め部１７となっている。
ピン１０の軸端部の形状は、軸方向の両側で同等であるので、以下は、一方の軸端部の形状について説明する。
【００４０】
係止部１８は、底面１８ａと、外側面１８ｂと、内側面１８ｃとで形成されている。底面１８ａは、ピン１０の軸線に平行な円筒面である。外側面１８ｂは、底面１８ａの軸方向外方端部から、ピン１０の軸線に直角に径方向外向きに形成されている。内側面１８ｃは、底面１８ａの軸方向内方端部から、ピン１０の軸線に直角に径方向外向きに形成されている。係止部１８の軸方向長さＷ１は、外側プレート１２の厚さＷ０より大きい。
【００４１】
抜け止め部１７は、外周面１７ａと、面取り部２９と、端面２８と、で形成されている。外側面１８ｂの径方向外方端は、抜け止め部１７の外周面１７ａと連続している。外周面１７ａは、ピン１０の軸線と同軸の円筒面である。こうして、外周面１７ａの外径寸法Ｄ０は、係止部１８の底面１８ａの外径寸法Ｄ２より大きくなっている。
底面１８ａの外径寸法は、外側連結穴１４の内径寸法より小さい。外側プレート１２が、ピン１０の周りで回転自在となるように組み込むためである。
外周面１７ａの外径寸法Ｄ０は、外側連結穴１４の小径側の内径寸法Ｄ１よりわずかに大きい。外側連結穴１４を、ピン１０の外周面１７ａに容易に圧入できるように、しめしろの大きさ（Ｄ０−Ｄ１）は、抜け止め部１７の外径寸法Ｄ０の概ね１／１０００程度が好適である。
【００４２】
軸方向両端部に形成された径止部１８，１８によって軸方向に挟まれた部分は、柱部２７を形成している。柱部２７の外周面２７ａは円筒形状で、その外径寸法は、円筒ころ４のガイド穴９の内径寸法よりわずかに小さい。
柱部２７の軸方向長さは、円筒ころ４の軸方向長さと、内側プレート１１の２枚分の厚さを合わせた寸法より、わずかに大きい寸法としている。円筒ころ４の軸方向両側で内側プレート１１との間に隙間を設けることが出来る。
こうして、円筒ころ４が、ピン１０に対して回転可能に保持される。
【００４３】
円筒ころ軸受１が回転するとき、柱部２７の外周面２７ａは、円筒ころ４のガイド穴９と摺接する。この摺接部の磨耗を防止するために、外周面２７ａは、研削加工によって粗さの小さい面に仕上げられている。
【００４４】
内側プレート１１と外側プレート１２は、第１実施形態の内側プレート４１と外側プレート４２に比べて、それぞれ、内側連結穴１３と外側連結穴１４の内径寸法だけが異なっている。
【００４５】
次に、第３サブユニット１５の組立手順について説明する。
第３サブユニット１５は、次のように組み立てられる。まず、内輪３と外輪２との間に組み込まれた円筒ころ４のうち、隣り合う二つの円筒ころ４，４のガイド穴９，９に、ピン１０，１０が挿入される。次に、ピン１０，１０の軸方向両側から内側プレート１１を組みつける。このとき、内側連結穴１３，１３が、柱部２７，２７に同時に圧入される。そして、内側プレート１１は、外側面１１ａが係止部１８の内側面１８ｃと面一となるまで圧入される（図３参照）。
このとき、内側プレート１１の内側面１１ｂは、円筒ころ４の端面８との間にわずかな隙間を有するように組み込まれるので、円筒ころ４，４は、ピン１０の周りで自在に回転することができる。
【００４６】
こうして、（ｄ）と（ｅ）の位置で第３サブユニット１５が組み立てられる。その後、隣接する他の二つのころ（例えば、（ｂ）（ｃ）の位置におけるころ）について、同様にして、次の第３サブユニット１５が組み立てられる。この組み立て作業を順次行うことによって、複数の第３サブユニット１５が、円筒ころ軸受１の円周上に組み立てられる。
【００４７】
次に、第３サブユニット１５を連結して、円環状のチェーン型保持器１９を組み立てる手順を説明する。
【００４８】
（ｃ）と（ｄ）の位置で、ピン１０，１０の軸方向両端から、外側プレート１２、１２の外側連結穴１４，１４が、ピン１０，１０の軸端に同時に圧入されて、外側プレート１２，１２が組み付けられる。
【００４９】
外側プレート１２をピン１０の軸端に組み付けるときは、外側プレート１２は、外側連結穴１４の大径の開口部の側が、ピン１０の抜け止め部１７と向き合うように配置される。こうすることによって、外側連結穴１４がピン１０の先端で案内されるので、外側連結穴１４とピン１０の軸心を、容易に合わせることが出来る。
さらに、外周面１７ａと、ピン１０の端面５２とが連続する部分には、端面５２に向かうにしたがって縮径する面取り部２９が設けられている。外側プレート１２をピン１０の軸端に組み付けるときは、この面取り部２９によって、外側連結穴１４が案内されるので、外側プレート１２とピン１０のそれぞれの軸心を、なお一層容易に合わせることができる。
【００５０】
次に、外側プレート１２を軸方向に押し込んで、外側連結穴１４を係止部１８に嵌め合わせる。外側連結穴１４（内径寸法の最小値Ｄ１）と抜け止め部１７の外周面１７ａ（外径寸法Ｄ０）とのしめしろが小さいので、外側プレート１２を抜け止め部１７に容易に圧入することが出来る。したがって、大型の圧入装置を必要とせず、簡易な手動プレス装置等を用いて、外側プレート１２をピン１０の係止部１８に容易に組み付けることが出来る。
【００５１】
また、抜け止め部１７の軸方向長さは５ｍｍ程度であり、その軸方向長さが短い。このため、外側プレート１２を径止部１８まで圧入する作業は瞬時に完結できる。したがって、外側プレート１２を容易にピン１０に組み付けることができる。
【００５２】
係止部１８の軸方向の寸法Ｗ１（内側面１８ｃと外側面１８ｂとの間の寸法）が、外側プレート１２の厚さＷ０より大きく設定されている。このため、外側プレート１２が、内側面１８ｃや外側面１８ｂと干渉しないので、外側連結穴１４を径止部１８に確実にはめ合わせることができる。
【００５３】
第２実施形態のチェーン型保持器１９では、係止部１８の外径寸法は、外側連結穴１４の内径寸法より小さくなっている。このため、外側プレート１２とピン１０とは、互いにピン１０の軸線を中心として、互いに折り曲げられるようになっている。
【００５４】
外側プレート１２を径止部１８に圧入する時においては、外側プレート１２が、抜け止め部１７に係合している状態から、係止部１８に係合する状態に変化した瞬間に、外側連結穴１４とピン１０の外周面とのしめしろが減少する。しめしろが減少すると、外側プレート１２をピン１０に圧入する力が急激に変化するので、外側プレート１２の圧入が完了したことを容易に感知することが出来る。この結果、圧入量の不足などの不具合を、確実に防止することができる。
【００５５】
こうして、外側プレート１２が、抜け止め部１７の軸方向内方に配置される。抜け止め部１７の外径寸法が外側連結穴１４の内径寸法より大きいので、外側プレート１２がピン１０から抜け出すのを効果的に防止することができる。
また、外側面１８ｂと外周面１７ａとが連続する部分に面取り部を設けていないので、外側連結穴１４と、外周面１７ａとの位置合わせのための案内部が形成されない。このため、外側プレート１２がさらに抜けにくくなっている。
【００５６】
以上説明したような手順で、外側連結穴１４が係止部１８と嵌めあわされて、外側プレート１２の装着が完了する。こうして、隣接する第３サブユニット１５，１５が外側プレート１２で連結される。上記の作業を、円周方向の他のサブユニット１５，１５について繰り返し行うことによって、環状に一体となったチェーン型保持器１９を組み立てることが出来る。
【００５７】
こうして、第２実施形態のチェーン型保持器１９では、外側プレート１２をピン１０の軸端に形成した抜け止め部１７に圧入したあと係止部１８に嵌め合わせるだけで、ピン１０と外側プレート１２を連結することが出来る。このため、第１実施形態のチェーン型保持器４９と同様にして、ピンの先端にねじ加工を施して、ナットを装着する方法に比べて、短時間で外側プレート１２を装着できるので、組み立て作業に要する工数を低減することができる。
さらに、第２実施形態のチェーン型保持器１９は、第３サブユニット１５を外側プレート１２で連結するだけで構成されている。このため、第１実施形態における第２サブユニット５５を必要としないので、部品点数を削減し、チェーン型保持器の製造コストを低くすることが出来る。
【００５８】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態のチェーン型保持器５９について説明する。
第３実施形態のチェーン型保持器５９の径方向外方から見た展開図は、第１実施形態の展開図（図２）と比べて、ピン５０の形状が異なるだけで、他の構成は共通している。また、チェーン型保持器５９の組立手順についても、第１実施形態のチェーン型保持器４９と同様である。
このため、第３実施形態については、同一の部品については同じ番号を付して、支持部材であるピン５０と、連結部材である外側プレート４２との結合部についてのみ説明する。
【００５９】
図５はピン５０の軸端部の斜視図である。図６はピン５０を係止部５８の位置で、軸線に直角方向に切断した時の断面図である。
第３実施形態のチェーン型保持器５９は、係止部５８がピン５０の外周の一部に形成されている点が、第１実施形態のピン４０と異なる。
【００６０】
ピン５０は、略円筒形状である。ピン５０の外周面に、係止部５８が、軸線に関して対象の位置に設けられている。
係止部５８は、軸に直角方向の断面形状が略半月状に窪んだ形状となっている。係止部５８の位置における、ピン５０の軸線に直角方向の断面形状は、円弧６８ａ，６８ａと弦６９ａ，６９ａとで形成されている。係止部５８の底面６９は、弦６９ａを含んで、ピン５０の軸線に平行な面となっている。
【００６１】
底面６９の軸方向両端には、内側面５３と外側面５４が、ピン５０の軸線に直角方向に形成されている。ピン５０の、外側面５４より軸端側の部分が、抜け止め部５７となっている。内側面５３と外側面５４の軸方向の位置は、第１実施形態の内側面４８ｃと外側面４８ｂとそれぞれ同一である。
【００６２】
図６を参照しつつ、外側プレート４２の組み付け手順を説明する。
外側プレート４２は、抜け止め部５７に沿って軸方向に挿入される。第３実施形態の抜け止め部５７と、第１実施形態の抜け止め部４７の形状は同一である。したがって、外側プレート４２は容易にピン５０に圧入できる。さらに、外側プレート４２をピン５０の軸方向に挿入して、外側プレート４２を係止部５８に嵌め合わせることが出来る。
【００６３】
外側プレート４２が係止部５８に係合した時は、外側連結穴４４の内周面の内、弦６９ａと嵌め合わされている部分が、弾性変形によって縮径する。図６では、説明のために径方向の変位を拡大して図示している。係止部５８に嵌め合わされているときの外側連結穴４４の形状を実線で示し、抜け止め部５７の外形形状を破線で示している。
こうして、外側連結穴４４と抜け止め部５７とが、クロスハッチングを施した部分Ｑで重なるため、外側プレート４２がピン５０から抜け出すのを効果的に防止することができる。
【００６４】
そして、係止部５８が、円筒ころ軸受１の径方向に配置されることによって、ピン５０の強度低下を防止することが出来る。これは、円筒ころ軸受１が回転しているときに、円筒ころ４が進み遅れを生じることに起因する。すなわち、円筒ころ４の進み遅れによって、内側プレート４１と外側プレート４２が、互いに円筒ころ軸受１の円周方向に接近したり離反したりする。このとき、係止部５８に円周方向の曲げ力が発生する。
係止部５８を径方向に設置することによって、係止部５８の円周方向の寸法を大きくすることが出来るので、ピン５０の強度低下を防止できる。
【００６５】
以上説明したように、第３実施形態のチェーン型保持器５９は、外側プレート４２をピン５０の軸端に形成した抜け止め部５７に圧入したあと係止部５８に嵌め合わせるだけで、ピン５０と外側プレート４２を連結することが出来る。このため、第１実施形態のチェーン型保持器４９と同様にして、ピンの先端にねじ加工を施してナットを装着する方法に比べて、短時間で外側プレート４２を装着できるので、組み立て作業に要する工数を低減することができる。
さらに、第３実施形態のチェーン型保持器５９は、係止部５８をピン５０の外周面の２カ所に形成することによって、円筒ころ軸受１の円周方向におけるピン５０の直径寸法を確保している。この結果、ピン５０の強度を高くすることが出来る。
【００６６】
本発明は、円筒ころ軸受について説明したが、これに限定するものではない。例えば、円すいころ軸受についても適用できる。この時は、円すいころの軸方向両側に配置するプレートの大きさを変えて、円環状に組み合わせる。円すいころの大端側に配置したプレートに形成した連結穴の間隔は、円すいころの大端側のころ間寸法に合わせて、円すいころの小端側に配置したプレートに形成した連結穴の間隔は、円すいころの小端側のころ間寸法に合わせることによって容易に達成できる。
【符号の説明】
【００６７】
１：円筒ころ軸受、２：外輪、３：内輪、４：円筒ころ、６：外側軌道面、７：内側軌道面、８：端面、９：ガイド穴、
（第１実施形態）４０：ピン（内軸）、４１：内側プレート、４２：外側プレート、４３：内側連結穴、４４：外側連結穴、４５：第１サブユニット、４６：ころ支持部材（外筒）、４７：抜け止め部、４８：係止部、４９：チェーン型保持器、５１：柱部、５５：第２サブユニット、
（第２実施形態）１０：ピン、１１：内側プレート、１２：外側プレート、１３：内側連結穴、１４：外側連結穴、１５：第３サブユニット、１７：抜け止め部、１８：係止部、１９：チェーン型保持器、２０：補助プレート、２１，２２：補助連結穴、２５，２６：プレート、２７：柱部、２８：端面
（第３実施形態）５０：ピン、５２：端面、５７：抜け止め部、５８：係止部、５９：チェーン型保持器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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