(57)【要約】【課題】印刷時のセキュリティを確保しつつ、複数のユーザが同時にユーザインターフェースの操作、印刷ジョブの実行を可能とする画像形成システムを提供すること。【解決手段】携帯通信端末と通信可能な画像形成装置から構成され、携帯通信端末は画像形成装置へのリモートログイン、リモート操作、セキュアプリントを含むプリントジョブの制御、携帯通信端末の位置情報の通知、を行う手段を備え、画像形成装置はセキュアプリントジョブを受け付けた場合、携帯通信端末からのユーザ認証情報と携帯通信端末の位置情報からセキュアプリントを実行するか判定する手段を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2016157352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯通信端末と通信可能な画像形成装置から構成され、携帯通信端末は画像形成装置へのリモートログイン、リモート操作、セキュアプリントを含むプリントジョブの制御、携帯通信端末の位置情報の通知、を行う手段を備え、
画像形成装置はセキュアプリントジョブを受け付けた場合、携帯通信端末からのユーザ認証情報と携帯通信端末の位置情報からセキュアプリントを実行するか判定する手段を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記ユーザ認証は、前記セキュアプリントジョブのセキュリティレベルに応じてパスワード認証、生体認証とすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記ユーザ認証において、携帯通信端末に生体情報取得手段を備えていて、生体認証手段を備えていない場合、携帯通信端末は取得したユーザの生体情報を画像形成装置に通知し、画像形成装置または、画像形成装置と通信可能な周辺機器において認証を行う手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記携帯通信端末の位置情報の取得手段において、近接センサやＧＰＳを用いる手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記セキュアプリントを実行するか判定する手段において、画像形成装置はユーザ認証が得られて、かつ、携帯通信端末が画像処理装置の周辺に存在することを確認したら、セキュアプリントジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して接続された画像形成装置に対して、印刷時のセキュリティを確保しつつ、複数のユーザが同時に印刷ジョブの実行を可能とする画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ネットワークを介してコンピュータ等の情報処理端末と画像形成装置とが接続されたシステムにおいて、複数のユーザが情報処理端末からの指示で画像形成装置に印刷を実行させることが実現されている。そのため、ユーザが画像形成装置の所に到着する前に印刷物が出力されてしまい、期せずして印刷物が他人の手に渡るおそれもあり、情報セキュリティの問題が生じる。
【０００３】
特許文献１の発明は、上記セキュリティの問題を解決する画像形成装置である。当該画像形成装置は、情報処理端末にて印刷ジョブを作成する際にパスワードを設定する手段と、画像形成装置にて印刷ジョブを印刷、削除、等する指示が入力されたときにはパスワードの入力を要求する手段を有する。このような構成を備えることで、ユーザが印刷出力開始用のパスワードを入力するまで、画像形成装置は印刷出力をホールドし、ユーザは、他人に印刷出力物を盗み見られることなく回収することが可能となる。
【０００４】
特許文献２の発明は、特許文献１におけるユーザのパスワード設定、入力の煩わしさを解決する画像形成装置である。当該画像形成装置は、ＩＤ カード等の着脱可能な記憶媒体を用いて、情報処理端末にて印刷ジョブを作成する際にパスワードを上記記憶媒体に設定する手段と、画像形成装置にて上記記憶媒体に記憶されたパスワード情報を読み取り、認証する手段を有する。このような構成を備えることで、印刷物のセキュリティを確保しつつユーザビリティ向上を実現することが可能となる。
【０００５】
しかしながら、上述のような従来の画像形成装置において、通常はパスワード入力やＩＤカード認証等を行うためのユーザインターフェース装置は１台しかなく、複数のユーザが同時に使用する場合、前のユーザが操作を終了するまで他のユーザは画像形成装置の前で待機する必要があった。
【０００６】
一方で、特許文献３の発明は、上述のような複数のユーザが画像形成装置を同時に操作出来ない課題を解決する画像形成装置である。当該画像形成装置は、近年、高性能化してきているスマートフォンとの通信手段と、スマートフォンからのユーザ認証と印刷ジョブを実行する手段を有する。このような構成を備えることで、複数のユーザが同時に画像形成装置にログインし、印刷ジョブを実行することが可能となる。
【０００７】
しかしながら、上述のような従来の画像形成装置において、ユーザは画像形成装置から離れた場所でもスマートフォンからのユーザ認証と印刷ジョブを実行することが可能である。そのため、前述のように印刷物が他人の手に渡ったり盗み見されたりする、セキュリティ面での課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−５１７９６号公報
【特許文献２】特開２００４−９４９２０号公報
【特許文献３】特開２０１１−２２７８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前述の従来技術の課題を鑑みたものであり、印刷時のセキュリティを確保しつつ、複数のユーザが同時にユーザインターフェースの操作、印刷ジョブの実行を可能とする画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明の画像形成システムは、携帯通信端末と通信可能な画像形成装置から構成され、携帯通信端末は画像形成装置へのリモートログイン、リモート操作、セキュアプリントを含むプリントジョブの制御、携帯通信端末の位置情報の通知、を行う手段を備え、画像形成装置はセキュアプリントジョブを受け付けた場合、携帯通信端末からのユーザ認証情報と携帯通信端末の位置情報からセキュアプリントを実行するか判定する手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成システムによれば、印刷時のセキュリティを確保しつつ、複数のユーザが同時にユーザインターフェースの操作、印刷ジョブの実行を可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１における、システム構成図
【図２】実施例１における、画像形成装置内のコントローラブロック図
【図３】実施例１における、スマートフォン内のコントローラブロック図
【図４】実施例１における、スマートフォンのプリンタドライバ画面の例
【図５】実施例１における、スマートフォンのセキュアプリント出力用アプリ画面の例
【図６】実施例１における、スマートフォンからのセキュアプリントジョブ入力操作フローチャート
【図７】実施例１における、スマートフォンからのセキュアプリント出力操作フローチャート
【図８】実施例１における、画像形成装置からのセキュアプリント出力操作フローチャート
【図９】実施例２における、画像形成装置内のコントローラブロック図
【図１０】実施例２における、スマートフォン内のコントローラブロック図
【図１１】実施例２における、顔認証装置付きスマートフォンの例
【図１２】実施例２における、スマートフォンのプリンタドライバ画面の例
【図１３】実施例２における、スマートフォンのセキュアプリント出力用アプリ画面の例
【図１４】実施例２における、スマートフォンからのセキュアプリントジョブ入力操作フローチャート
【図１５】実施例２における、スマートフォンからのセキュアプリント出力操作フローチャート
【図１６】実施例２における、画像形成装置からのセキュアプリント出力操作フローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の第１の実施形態における画像形成装置について説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１は本発明の実施の形態に関わる印刷装置を含む印刷システムの構成例である。画像形成装置１０１は、有線ＬＡＮ１０４経由でアクセスポイント１０２を介して、無線ＬＡＮ１０５でスマートフォン１０３に接続される。ユーザはスマートフォン１０３により、印刷ジョブを作成し、その印刷ジョブを画像形成装置１０１に対して実行指示をする。
【００１５】
図２は画像形成装置１０１の内部構成図を示す。同図において、ＣＰＵ２０１は、画像形成装置１０１全体を制御するためのコントローラで、ＲＯＭ２０２に格納されているブートプログラムによりＯＳを起動する。このＯＳ上でＨＤＤ２０４に記憶されているコントローラプログラムや各種アプリケーションプログラムを実行させる。ＣＰＵ２０１は、データバス２１４の内部バスによって各部と接続されている。
【００１６】
ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の主要メモリやワークエリア等の一時記憶領域として動作する。さらに、画像形成の一時記憶領域としても使用される。ＨＤＤ２０４は、データの読み出し書き込みが可能な記憶装置で、システム全体を制御するためのコントロールプログラムや各種アプリケーションプログラム、スキャン画像データなどのデータが保存される。ＬＡＮコントローラ２０５は、有線ＬＡＮ１０４に対して、画像データなどのデータ送受信を行う。
【００１７】
操作表示部２０６は、ユーザの指示を入力させるタッチパネル、ボタン、スイッチ類、ＣＰＵ２０１からの処理結果や選択事項を表示する液晶表示パネル等から構成される。近接センサ２０８は、誘導型、静電容量型、超音波型、電磁波型、赤外線型の何れかから構成され、スマートフォン１０３と通信を行い、電気信号データに変換する。近接センサコントローラ２０７は、近接センサ２０８を制御する。スキャンコントローラ２０９は、スキャンデバイス２１０を制御して、入力電気信号データを取り込む。スキャンデバイス２１０は、ＣＣＤセンサ等のスキャナを用いて、入力画像データを電気信号データに変換する。
【００１８】
エンジンコントローラ２１１は、ＣＰＵ２０１、ビデオコントローラ２１３で画像形成された印刷画像データを取得し、エンジンコントローラ２１２を制御してエンジンデバイス２１２から印刷物を出力する。ビデオコントローラ２１３は、画像イメージデータの形成、回転処理、変倍処理、色変換処理等、画像処理を行う。
【００１９】
図３は本発明の実施形態に関わるスマートフォン１０３の内部構成図である。同図において、ＣＰＵ３０１は、スマートフォン１０３全体を制御するためのコントローラで、ＲＯＭ３０２に格納されているブートプログラムによりＯＳを起動する。このＯＳでＲＯＭ３０２に格納されているコントローラプログラムや各種アプリケーションプログラムを実行させる。ＣＰＵ３０１は、データバス３０９の内部バスによって各部と接続されている。
【００２０】
ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１の主要メモリやワークエリア等の一時記憶領域として動作する。さらに、画像形成の一時記憶領域としても使用される。ＬＡＮコントローラ３０４は、無線ＬＡＮ１０５に対して、画像データなどのデータ送受信を行う。操作表示部３０５は、ユーザの指示を入力させるキーボード、マウス、ＣＰＵ３０１からの処理結果や選択事項を表示する液晶表示パネル等から構成される。
【００２１】
近接センサ３０７は、誘導型、静電容量型、超音波型、電磁波型、赤外線型の何れかから構成され、画像形成装置１０１と数１０ｃｍの距離の範囲内で通信を行い、電気信号データに変換する。近接センサコントローラ３０６は、近接センサ３０７を制御する。ビデオコントローラ３０８は、画像イメージデータの形成、回転処理、変倍処理、色変換処理等、画像処理を行う。
【００２２】
本実施携形態の画像形成システムのユーザ処理手順を、以下の順に説明する。まず、セキュアプリントジョブ入力操作について、図６のフローチャート、図４のスマートフォン１０３のプリンタドライバ上での印刷ジョブ内容の設定画面４０１の説明図を用いて説明する。次に、セキュアプリントジョブ出力操作について、図７、８のフローチャート、図５のスマートフォン１０３のセキュアプリント対応アプリケーションの説明図を用いて説明する。ここでは、図1の有線ＬＡＮ１０４、無線ＬＡＮ１０５で接続された画像形成装置１０１、スマートフォン１０３を用いた実施例を説明する。
【００２３】
まず、図６のフローチャートに従って、セキュアプリントジョブ入力操作を行う。スマートフォン１０３内のＣＰＵ３０１は、ユーザの指示によりプリンタドライバの設定画面４０１を起動する（Ｓ１０１）。次に、印刷出力先の画像生成装置の設定４０４、印刷するページの設定４０５、部数設定４０６、セキュアプリント設定４０７など、印刷ジョブ内容の設定をユーザに要求する（Ｓ１０２）。その際、印刷ジョブ内容がセキュアプリントに設定された場合（Ｓ１０３）、ユーザへの認証用パスワードの設定画面４０２で設定要求４０３も行う（Ｓ１０４）。次に、ユーザからジョブ実行ボタン５０４でジョブ実行が指示されたら、画像形成装置１０１に対して無線ＬＡＮ１０５経由でアクセスポイント１０２を介して、有線ＬＡＮ１０４経由でプリントジョブを投入する（Ｓ１０５）。
【００２４】
次に、他のユーザが画像形成装置１０１を使用しているか否かで、ユーザが操作する方法が異なる。他のユーザが画像形成装置１０１を使用中の場合、画像形成装置１０１の操作表示部２０６を操作出来ないため、スマートフォン１０３を用いた操作を行う。他のユーザが画像形成装置１０１を使用中ではない場合、画像形成装置１０１の操作表示部２０６を操作する。
【００２５】
図７のフローチャートに従って、他のユーザが画像形成装置１０１を使用中の場合のスマートフォン１０３を用いた操作について説明する。まず、スマートフォン１０３内のＣＰＵ３０１は、ユーザからの指示で近接センサ３０７から画像形成装置１０１の近接センサ２０８へアクセスを行う（Ｓ２０１）。次に、スマートフォン１０３内のＣＰＵ３０１は、画像形成装置１０１のセキュアプリント対応アプリケーション５０１を起動して（Ｓ２０２）、ユーザにセキュアプリント用のパスワード設定画面５０２にパスワード入力５０３を要求する（Ｓ２０３）。
【００２６】
入力されたパスワードを画像形成装置１０１に通知し（Ｓ２０４）、画像形成装置１０１からパスワードの認証を受信したら（Ｓ２０５）、前述のアプリケーションからセキュアプリントジョブを画像形成装置１０１に出力指示する（Ｓ２０６）。
【００２７】
図８のフローチャートに従って、他のユーザが画像形成装置１０１を使用中ではない場合の画像形成装置１０１を用いた操作について説明する。画像形成装置１０１内のＣＰＵ２０１は操作表示部２０６でユーザにセキュアプリント用のパスワード入力の要求を行う（Ｓ３０１）。パスワードの認証が下りたら（Ｓ３０２）、セキュアプリントジョブの出力を、エンジンデバイス２１２を介して行う（Ｓ３０３）。
【００２８】
以上のステップにおいて、スマートフォン１０３から画像形成装置１０１へ近接センサ２０８、３０７でのアクセスを行っていることから、ユーザが画像形成装置１０１の近辺にいることが保証され、かつパスワード認証からユーザ認証が行われている。よって、印刷時のセキュリティを確保しつつ、複数のユーザが同時にユーザインターフェースの操作、印刷ジョブの実行が可能となる。
【００２９】
（実施例２）
以下、本発明の第２の実施形態における画像形成装置について説明する。第２の実施形態は、第１の実施形態におけるセキュアプリントのセキュリティレベルを上げるため、パスワード認証ではなく生体認証を用いるシステム構成である。
【００３０】
本発明の第２の実施形態に関わる印刷装置を含む印刷システムの構成は、図１に示した第１の実施形態と同様のため説明を省略する。
【００３１】
図９は画像形成装置１０１の内部構成図を示す。同図において、図２に示した第１の実施形態の画像形成装置１０１との差分として顔認証デバイス６１０の生体認証デバイスが追加されている。顔認証デバイス６１０は、カメラセンサから構成され、個人を特定するための顔情報を取得し、光学データから電気信号データに変換する。顔認証コントローラ６０９は、顔認証デバイス６１０を制御する。それ以外の各ブロックについては、同様のため説明を省略する。
【００３２】
図１０は本発明の実施形態に関わるスマートフォン１０３の内部構成図である。同図において、同図において、図３に示した第１の実施形態との差分として顔認証デバイス７０９の生体認証デバイスが追加されている。図１１に顔認証デバイス７０９か備えられたスマートフォン１０３の一例を示す。
【００３３】
顔認証デバイス７０９は、カメラセンサから構成され、個人を特定するための顔情報を取得し、光学データから電気信号データに変換する。顔認証コントローラ７０８は、顔認証デバイス７０９を制御する。それ以外の各ブロックについては、同様のため説明を省略する。
【００３４】
本実施携形態の画像形成システムのユーザ処理手順を、以下の順に説明する。まず、セキュアプリントジョブ入力操作について、図１４のフローチャート、１５、１６のセキュアプリントジョブ出力操作時のフローチャートを用いて説明する。ここでは、図1の有線ＬＡＮ１０４、無線ＬＡＮ１０５で接続された画像形成装置１０１、スマートフォン１０３を用いた実施例を説明する。
【００３５】
まず、図１４のフローチャートに従ってセキュアプリントジョブ入力操作を行う。スマートフォン１０３内のＣＰＵ７０１は、ユーザの指示によりプリンタドライバ画面８０１を起動する（Ｓ４０１）。次に、印刷出力先の画像形成装置の設定８０４、印刷するページの設定８０５、部数設定８０６、セキュアプリント設定８０７など、印刷ジョブ内容の設定をユーザに要求する（Ｓ４０２）。その際、印刷ジョブ内容がセキュアプリントに設定された場合（Ｓ４０３）、顔認証用顔画像の設定画面８０２からユーザへ、顔認証デバイス７０９を用いた顔認証用顔画像８０３の設定要求も行う（Ｓ４０４）。
【００３６】
次に、ユーザからジョブ実行が実行ボタン９０３で指示されたら、画像形成装置１０１に対して無線ＬＡＮ１０５からアクセスポイント１０２を介して有線ＬＡＮ１０４経由でプリントジョブを投入する（Ｓ４０５）。
【００３７】
次に、ユーザのセキュアプリントジョブ出力操作を行う。ここでは、本発明の第１の実施形態と同様のため説明を省略する。
【００３８】
図１５のフローチャートに従って、他のユーザが画像形成装置１０１を使用中の場合のスマートフォン１０３を用いた操作について説明する。まず、スマートフォン１０３内のＣＰＵ７０１は、ユーザからの指示で近接センサ７０７から画像形成装置１０１の近接センサ６０８へアクセスを行う（Ｓ５０１）。
【００３９】
次に、スマートフォン１０３内のＣＰＵ７０１は、画像形成装置１０１のセキュアプリント対応アプリケーション９０１を起動して（Ｓ５０２）、ユーザにセキュアプリント用の顔画像設定画面９０２に顔画像入力を要求する（Ｓ５０３）。入力された顔画像情報を画像形成装置１０１に通知し（Ｓ５０４）、画像形成装置１０１から顔画像の認証を受信したら（Ｓ５０５）、前述のアプリケーションからセキュアプリントジョブを画像形成装置１０１に出力指示する（Ｓ５０６）。
【００４０】
図１６のフローチャートに従って、他のユーザが画像形成装置１０１を使用中でない場合の画像形成装置１０１を用いた操作について説明する。画像形成装置１０１内のＣＰＵ６０１は操作表示部６０６でユーザに顔認証デバイス６１０からのセキュアプリント用の顔認証用顔画像入力の要求を行う（Ｓ６０１）。顔情報の認証が下りたら（Ｓ６０２）、セキュアプリントジョブの出力を、エンジンデバイス２１２を介して行う（Ｓ６０３）。
【００４１】
以上のステップにおいて、スマートフォン１０３から画像形成装置１０１へ近接センサ６０８、７０７でのアクセスを行っていることから、ユーザが画像形成装置１０１の近辺にいることが保証され、かつ顔認証からユーザ認証が行われている。よって、印刷時のセキュリティを高く確保しつつ、複数のユーザが同時にユーザインターフェースの操作、印刷ジョブの実行が可能となる。
【符号の説明】
【００４２】
１０１  画像形成装置、１０２  アクセスポイント、１０３  スマートフォン、
１０４  有線ＬＡＮ、１０５  無線ＬＡＮ
【図６】
2016157352.tif 000003
【図７】
2016157352.tif 000004
【図８】
2016157352.tif 000005
【図１４】
2016157352.tif 000006
【図１５】
2016157352.tif 000007
【図１６】
2016157352.tif 000008
【図１】
2016157352.tif 000009
【図２】
2016157352.tif 000010
【図３】
2016157352.tif 000011
【図４】
2016157352.tif 000012
【図５】
2016157352.tif 000013
【図９】
2016157352.tif 000014
【図１０】
2016157352.tif 000015
【図１１】
2016157352.tif 000016
【図１２】
2016157352.tif 000017
【図１３】
2016157352.tif 000018