(57)【要約】      （修正有）【課題】チューブへ継続的かつ安定的に溶剤を均一に塗布することができる溶剤塗布具を提供する。【解決手段】チューブＴの外周面Ｔｂへの溶剤塗布具１０は、ウィック２０の外面２０ｂからウィック２０の径方向の外側に向かって延びる内腔２２ｃと外周面２２ｆを有する回転羽２２を有する。そして、回転羽２２がウィック２０の中心軸Ｌｗを中心に回転することにより、溶剤槽１２に貯留された溶剤Ｓを回転羽２２の先端部２２ｅにて汲み上げた後、汲み上げた溶剤Ｓを回転羽２２の先端部２２ｅから回転羽２２の内腔２２ｃを通してウィック２０に供給する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶剤を保持し内腔と外周面を有する筒状の溶剤保持部材を有し、内腔と外周面を有するチューブが前記溶剤保持部材の一端より前記溶剤保持部材の内腔に挿入されることにより、前記溶剤を前記チューブの外周面に塗布する溶剤塗布具において、
前記溶剤保持部材の外周面から前記溶剤保持部材の径方向の外側に向かって延びる内腔と外周面を有する筒状部材を有し、
前記筒状部材が前記溶剤保持部材の中心軸を中心に回転することにより、溶剤槽に貯留された前記溶剤を前記筒状部材の先端部にて汲み上げた後、汲み上げた前記溶剤を前記筒状部材の先端部から前記筒状部材の内腔を通して前記溶剤保持部材に供給すること、
を特徴とする溶剤塗布具。
【請求項２】
請求項１の溶剤塗布具において、
前記筒状部材の先端部は前記筒状部材の中心軸方向に対して斜め方向に切り取られていること、
を特徴とする溶剤塗布具。
【請求項３】
請求項１または２の溶剤塗布具において、
前記筒状部材の回転数を６ｒｐｍ〜２０ｒｐｍとすること、
を特徴とする溶剤塗布具。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つの溶剤塗布具において、
前記筒状部材の内径は２．０ｍｍ±０．５ｍｍであること、
を特徴とする溶剤塗布具。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つの溶剤塗布具において、
前記溶剤保持部材の内径は、前記チューブの外径以上、かつ、前記チューブの外径＋０．２ｍｍ以内であること、
を特徴とする溶剤塗布具。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１つの溶剤塗布具において、
前記溶剤保持部材と前記筒状部材は円筒状に形成されており、
前記溶剤保持部材の外周面は、前記一端側から延びる平行部と、前記溶剤保持部材の中心軸方向の他端側に向かって外径が徐々に縮小するように形成されるテーパ部を備え、
前記溶剤保持部材の中心軸方向について、前記平行部と前記テーパ部との境界部は、前記筒状部材の内腔の径方向の内側の位置に配置されていること、
を特徴とする溶剤塗布具。
【請求項７】
請求項６の溶剤塗布具において、
前記溶剤保持部材の中心軸方向について、前記境界部は、前記筒状部材の内腔の前記溶剤保持部材の中心軸方向の径方向について、前記他端側から１０％〜５０％の位置にあること、
を特徴とする溶剤塗布具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状のチューブの外周面に溶剤を塗布するために使用される器具である溶剤塗布具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、筒状のチューブの端部の外周面へ溶剤を塗布する溶媒塗布装置が開示されている。特許文献１の溶媒塗布装置は、溶剤が貯えられた複数の溝が形成された上塗布爪のチューブ把持面と下塗布爪のチューブ把持面とがチューブの外周面を把持することにより、チューブの端部の外周面へ溶剤を塗布する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平３−２１３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１の溶媒塗布装置は、塗布爪を溶剤タンク内の溶剤に浸漬させて塗布爪の溝部に溶剤を溜めて、その後、塗布爪を溶剤タンクから引き上げて、塗布爪のチューブ把持面にチューブを把持することによりチューブに溶剤を塗布している。しかしながら、塗布爪の溝部に多量の溶剤が溜まっているタイミングで塗布爪のチューブ把持面にチューブが把持されると、チューブに過剰な量の溶剤が塗布されてしまう。そうすると、チューブの内部に溶剤が侵入して、チューブの内部にて溶剤による詰まりが発生するおそれがある。このように、特許文献１の溶媒塗布装置は、チューブへ継続的かつ安定的に溶剤を均一に塗布することができないおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は上記した問題点を解決するためになされたものであり、チューブへ継続的かつ安定的に溶剤を均一に塗布することができる溶剤塗布具を提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた本発明の一態様は、溶剤を保持し内腔と外周面を有する筒状の溶剤保持部材を有し、内腔と外周面を有するチューブが前記溶剤保持部材の一端より前記溶剤保持部材の内腔に挿入されることにより、前記溶剤を前記チューブの外周面に塗布する溶剤塗布具において、前記溶剤保持部材の外周面から前記溶剤保持部材の径方向の外側に向かって延びる内腔と外周面を有する筒状部材を有し、前記筒状部材が前記溶剤保持部材の中心軸を中心に回転することにより、溶剤槽に貯留された前記溶剤を前記筒状部材の先端部にて汲み上げた後、汲み上げた前記溶剤を前記筒状部材の先端部から前記筒状部材の内腔を通して前記溶剤保持部材に供給すること、を特徴とする。
【０００７】
この態様によれば、筒状部材が溶剤保持部材の中心軸を中心に回転することにより、溶剤を溶剤槽から汲み上げて溶剤保持部材へ供給する動作を繰り返し行うことができるので、溶剤保持部材へ継続的かつ安定的に溶剤を供給できる。そして、筒状部材の回転数を制御することができるので、溶剤保持部材へ適切な量の溶剤を供給できる。そのため、溶剤保持部材からチューブへ適切な量の溶剤を塗布できるので、チューブの内部に溶剤が侵入しない。したがって、溶剤保持部材からチューブへ継続的かつ安定的に溶剤を均一に塗布することができる。
【０００８】
上記の態様においては、前記筒状部材の先端部は前記筒状部材の中心軸方向に対して斜め方向に切り取られていること、が好ましい。
【０００９】
この態様によれば、より確実に筒状部材により溶剤槽から溶剤を汲み上げることができる。そのため、より確実に溶剤保持部材からチューブへ継続的かつ安定的に溶剤を均一に塗布することができる。
【００１０】
上記の態様においては、前記筒状部材の回転数を６ｒｐｍ〜２０ｒｐｍとすること、が好ましい。
【００１１】
この態様によれば、最適な頻度で溶剤保持部材へ溶剤を供給することができる。そのため、チューブにおける溶剤の塗布部において、欠けなどが発生しない。したがって、チューブにおける溶剤の塗布状態が良好になる。
【００１２】
上記の態様においては、前記筒状部材の内径は２．０ｍｍ±０．５ｍｍであること、が好ましい。
【００１３】
この態様によれば、筒状部材から溶剤保持部材への１回あたりの溶剤の供給量を適切な量にすることができる。そのため、溶剤保持部材で保持される溶剤の量を適切な量にすることができる。したがって、より確実に、溶剤保持部材からチューブに適切な量の溶剤が塗布されるので、チューブの内部に溶剤が侵入しない。したがって、より確実に溶剤保持部材からチューブへ継続的かつ安定的に溶剤を均一に塗布することができる。
【００１４】
上記の態様においては、前記溶剤保持部材の内径は、前記チューブの外径以上、かつ、前記チューブの外径＋０．２ｍｍ以内であること、が好ましい。
【００１５】
この態様によれば、チューブにおける溶剤の塗布部の塗布状態が良好となる。また、チューブに溶剤を塗布する際の作業性が向上する。
【００１６】
上記の態様においては、前記溶剤保持部材と前記筒状部材は円筒状に形成されており、前記溶剤保持部材の外周面は、前記一端側から延びる平行部と、前記溶剤保持部材の中心軸方向の他端側に向かって外径が徐々に縮小するように形成されるテーパ部を備え、前記溶剤保持部材の中心軸方向について、前記平行部と前記テーパ部との境界部は、前記筒状部材の内腔の径方向の内側の位置に配置されていること、が好ましい。
【００１７】
この態様によれば、空気などの気体が筒状部材の溶剤保持部材側の端部付近で溜まり難くなるので、筒状部材から溶剤保持部材へ安定的に溶剤を供給することができる。
【００１８】
上記の態様においては、前記溶剤保持部材の中心軸方向について、前記境界部は、前記筒状部材の内腔の前記溶剤保持部材の中心軸方向の径方向について、前記他端側から１０％〜５０％の位置にあること、が好ましい。
【００１９】
この態様によれば、筒状部材から供給される溶剤が確実に溶剤保持部材に保持されるので、溶剤保持部材で保持される溶剤の量を適切な量にすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の溶剤塗布具によれば、チューブへ継続的かつ安定的に溶剤を均一に塗布することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】溶剤塗布具を使用した溶剤塗布装置の概略構成を示す図である。
【図２】先端側から溶剤塗布具を見たときの図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】溶剤塗布具の分解斜視図である。
【図６】ウィックの断面図である。
【図７】溶剤塗布具において回転羽の基端部付近の拡大断面図である。
【図８】回転羽の正面図である。
【図９】回転羽の側面図である。
【図１０】回転羽により溶剤槽から溶剤を汲み上げる様子を示す模式図である。
【図１１】回転羽からウィックへ溶剤を供給する様子を示す模式図である。
【図１２】チューブをウィックに挿入した様子を示す図である。
【図１３】２つの形状のウィックについて、チューブの塗布状態とチューブの挿入性に関する評価結果を示す図である。
【図１４】回転羽の回転数と溶剤塗布量に関する評価結果を示す図である。
【図１５】形状２のウィックについて、チューブの塗布状態とチューブの挿入性とチューブ内への溶剤の流入等に関する評価結果を示す図である。
【図１６】ウィックの角度とウィックの内径と回転羽の回転数について、推奨範囲と最適条件を示す図である。
【図１７】１回あたりの溶剤供給量と溶剤の供給頻度に関する評価結果を示す図である。
【図１８】１回あたりの溶剤供給量と溶剤の供給頻度に関する説明図である。
【図１９】回転羽の内径と１回あたりの溶剤供給量に関する評価結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
まず、溶剤塗布具１０を有する溶剤塗布装置１の構成について説明する。図１に示すように、溶剤塗布装置１は、溶剤塗布具１０の他に、溶剤槽１２と、駆動軸１４と、駆動部１６と、制御部１８などを有する。
【００２３】
溶剤塗布具１０は、チューブＴの端部Ｔａの外周面Ｔｂ（図３参照）に溶剤Ｓを塗布するために使用される器具である。なお、チューブＴは、例えば、塩化ビニル製の略円筒形状の部材である。また、溶剤Ｓは、チューブＴを任意の対象物と接着させるための接着剤である。この溶剤Ｓは、例えば、ＴＨＦ（テトラヒドロフラン）またはシクロヘキサノンである。そして、チューブＴは、溶剤Ｓが塗布された後に、任意の塩化ビニル製の筒状の部材（例えば、Ｙ字管あるいはト字管、血液バッグなどのジョイントコネクタ）に接着させられる。
【００２４】
図２〜図５に示すように、溶剤塗布具１０は、ウィック２０と、回転羽２２と、回転軸２４と、押し子２６と、スプリング２８などを備えている。なお、ウィック２０は本発明における「溶剤保持部材」の一例であり、回転羽２２は本発明における「筒状部材」の一例である。
【００２５】
図６などに示すように、ウィック２０は、樹脂（例えば、ポリエチレン）製の多孔質体であり、内腔２０ａと外面２０ｂ（外周面）を有する。回転軸２４は、モータなどの駆動源に接続された駆動軸１４との接続部２４ａと、該接続部２４ａと反対側の端部で略円筒状の内腔２４ｃを有するウィック保持部２４ｂを有する。ウィック２０は回転軸２４のウィック保持部２４ｂの内腔２４ｃの内側に配置され、ウィック２０の内腔２０ａの一端が外方に開放されている。ウィック２０は、回転羽２２により溶剤槽１２から供給される溶剤Ｓをその多孔質体の内部に保持する。そして、チューブＴの端部Ｔａがウィック２０の内腔２０ａの前記一端側から内腔２０ａに挿入されると、チューブＴの外周面Ｔｂがウィック２０の内腔面２０ｃに接触する。これにより、ウィック２０に保持されている溶剤Ｓは、チューブＴの外周面Ｔｂに塗布される。
【００２６】
また、ウィック２０の外面２０ｂは、外方に開放された一端から略平行に形成された平行部２０ｄと、平行部２０ｄから中心軸Ｌｗ方向の他端側（チューブＴの挿入方向の前方側、図３の右側）に向かって外径が徐々に縮小するように形成されるテーパ部２０ｅを備えている。そして、図７に示すように、中心軸Ｌｗ方向（図７の左右方向）について、平行部２０ｄとテーパ部２０ｅとの境界部２０ｆは、回転羽２２の内腔面２２ａよりも回転羽２２の径方向の内側の位置に配置されている。さらに詳しくは、中心軸Ｌｗ方向について、境界部２０ｆと境界部２０ｆに対して中心軸Ｌｗ方向の他端側にある回転羽２２の内腔面２２ａの部分２２ｂとの間の距離δは、回転羽２２の内径ＩＤｒの１０％〜５０％の大きさとしている。すなわち、中心軸Ｌｗ方向について、境界部２０ｆは、回転羽２２の内腔２２ｃの中心軸Ｌｗ方向の径方向について、中心軸Ｌｗ方向の他端側から１０％〜５０％の位置にある。なお、後述するように、距離δは、ウィック２０のテーパ部２０ｅの角度Ａ（図６参照）を調整することにより所望の大きさに変更できる。
【００２７】
また、ウィック２０は、ストッパピン３０を備えている。ストッパピン３０は、後述するように、チューブＴをウィック２０の内腔２０ａに挿入するときに、チューブＴの先端部Ｔｃを付き当てるための部位である（図１２参照）。そして、中心軸Ｌｗ方向のストッパピン３０の位置を調整することにより、チューブＴの外周面Ｔｂにおいて塗布される溶剤ＳのチューブＴの中心軸方向の長さ（チューブＴにおける溶剤Ｓの塗布長）を制御することができる。
【００２８】
回転羽２２は、その基端部２２ｄ（ウィック２０側の端部）がウィック２０の外面２０ｂに接しており、ウィック２０の外面２０ｂからウィック２０の径方向（図３の上下方向）の外側に向かって回転軸２４を介して突出して延びている。そして、図８と図９に示すように、回転羽２２は、筒状（例えば、円筒状、ストロー状）に形成されている。図３などに示すように、回転羽２２は、中心軸Ｌｒ方向がウィック２０の径方向と一致するように配置されている。また、回転羽２２の先端部２２ｅ（ウィック２０側とは反対側の端部）は、中心軸Ｌｒ方向に対して斜め方向に切り取られ、回転軸２４の回転によりその斜め方向に切り取られた部分から溶剤槽１２の溶剤Ｓ中に進入する。本実施例では、回転羽２２は２本設けられている。
【００２９】
回転軸２４は、筒状（例えば、円筒状）に形成されている。回転軸２４は、接続部２４ａと、ウィック保持部２４ｂと、内腔２４ｃと、挿入孔２４ｄと、排出孔２４ｅなどを備えている。挿入孔２４ｄは、回転羽２２が挿入される孔である。排出孔２４ｅは、ウィック２０に保持されない余剰の溶剤Ｓが排出される孔である。本実施例では、２つの挿入孔２４ｄが回転軸２４の径方向にて対向する位置に配置されており、また、２つの排出孔２４ｅが回転軸２４の径方向にて対向する位置に配置されている。そして、挿入孔２４ｄと排出孔２４ｅは、回転軸２４の周方向に９０°ずれて配置されている。
【００３０】
押し子２６は、大径部２６ａと小径部２６ｂを有し、回転軸２４の内腔２４ｃの内部に配置されている。押し子２６は、小径部２６ｂを駆動軸１４方向に向け、小径部２６ｂの周囲にスプリング２８が設けられ、大径部２６ａはウィック２０と接するように配置されている。スプリング２８の一端は駆動軸１４に接し、他端が押し子２６ウィック２０の大径部と接するようにして配置されている。押し子２６は、ウィック２０のストッパの役割を果たしている。
【００３１】
スプリング２８は、回転軸２４の内腔２４ｃの内部に配置されている。スプリング２８は、押し子２６と駆動軸１４の間にて、押し子２６と駆動軸１４に接するようにして配置されている。スプリング２８は、押し子２６をウィック２０側に付勢する役割を果たしている。
【００３２】
以上のような構成の溶剤塗布具１０は、チューブＴがウィック２０の内腔２０ａに挿入されることにより、チューブＴの外周面Ｔｂに溶剤Ｓを塗布する（図１２参照）。
【００３３】
溶剤槽１２は、溶剤Ｓを貯留するための容器である。なお、溶剤槽１２における溶剤Ｓの貯留量は、回転羽２２がウィック２０の中心軸Ｌｗを中心に回転するときに、回転羽２２の先端部２２ｅが溶剤Ｓに浸かることができる量としている。
【００３４】
駆動軸１４の一方の端部１４ａは、駆動部１６に接続している。駆動部１６は、駆動軸１４を回転駆動させる機構（例えば、モータ）である。そして、駆動軸１４は、駆動部１６によりその中心軸（ウィック２０の中心軸Ｌｗと共通する軸）を中心に回転する。駆動軸１４の他方の端部１４ｂは、回転軸２４の内腔２４ｃに挿入されている。そして、駆動軸１４は、取り付けねじ３２（図５参照）により回転軸２４に取り付けられている。これにより、駆動軸１４は、回転駆動力を回転軸２４に伝達することができ、溶剤塗布具１０をウィック２０の中心軸Ｌｗを中心に回転させることができる。また、制御部１８は、駆動部１６の駆動を制御する。
【００３５】
次に、このような構成の溶剤塗布装置１を用いてチューブＴの外周面Ｔｂに溶剤Ｓを塗布する方法について説明する。なお、以下に説明する図１０と図１１においては、説明の便宜上、回転軸２４を省略して示している。
【００３６】
溶剤塗布装置１（制御部１８）は、まず、チューブＴがウィック２０に挿入される前に、駆動部１６により駆動軸１４を回転駆動させる。すると、駆動軸１４から回転軸２４に回転駆動力が伝達されるので、溶剤塗布具１０はウィック２０の中心軸Ｌｗを中心に回転する。すなわち、図１０に示すように、回転軸２４に装着された回転羽２２は、同様に回転軸２４に装着されたウィック２０とともに、ウィック２０の中心軸Ｌｗを中心に回転する。これにより、回転羽２２の先端部２２ｅは、溶剤槽１２から溶剤Ｓを汲み上げる。
【００３７】
そして、図１１に示すように、回転羽２２の先端部２２ｅに汲み上げられた溶剤Ｓは、回転羽２２の内腔２２ｃを通って、ウィック２０に流れ込んで供給される。そして、溶剤Ｓは、ウィック２０に保持される。なお、ウィック２０に保持されない余剰の溶剤Ｓは、回転軸２４の排出孔２４ｅから排出されて溶剤槽１２に戻される。その後、この動作を繰り返すことにより、溶剤Ｓは、ウィック２０の全体に染み渡る。
【００３８】
そして、このようにして溶剤Ｓがウィック２０の全体に染み渡ったら、溶剤塗布具１０（回転羽２２）の回転を継続させながら、図１２に示すように、チューブＴの先端部Ｔｃがストッパピン３０に突き当たるまで、チューブＴをウィック２０の内腔２０ａへ挿入する。これにより、チューブＴの外周面Ｔｂがウィック２０の内腔面２０ｃに接触するので、ウィック２０に保持されている溶剤ＳがチューブＴの外周面Ｔｂに塗布される。その後、チューブＴをウィック２０の内腔２０ａの内部からウィック２０の外部へと抜き出す。このようにして、チューブＴに溶剤Ｓを塗布する。
【００３９】
そして、その後、溶剤塗布具１０（回転羽２２）の回転を継続させながら、チューブＴのウィック２０への挿入・抜き出しを繰り返し行うことにより、溶剤Ｓが塗布されたチューブＴを量産することができる。
【００４０】
次に、溶剤塗布具１０の各寸法や、前記のように溶剤塗布具１０を用いてチューブＴに溶剤Ｓを塗布するに際しての諸条件について説明する。
【００４１】
そこで、まず、互いに内径ＩＤｗの異なる形状１のウィック２０と形状２のウィック２０について、チューブＴの塗布状態とチューブＴの挿入性に関する評価を行った。なお、チューブＴの塗布状態に関する評価とは、チューブＴの外周面Ｔｂにおける溶剤Ｓの塗布部の欠けの有無を確認する評価である。また、チューブＴの挿入性に関する評価とは、ウィック２０に対するチューブＴの挿入し易さおよび抜き出し易さを確認する評価である。
【００４２】
図１３に示すように、形状１のウィック２０は、角度Ａ（図６参照）＝５０°、内径ＩＤｗ（図６参照）＝φ４．５ｍｍとした。また、形状２のウィック２０は、角度Ａ＝５０°、内径ＩＤｗ＝φ４．６とした。なお、角度Ａは、ウィック２０のテーパ部２０ｅの角度であり、テーパ部２０ｅにより形成される仮想的な円錐体の頂点における内角である。つまり、角度Ａは、テーパ部２０ｅとウィック２０の中心軸Ｌｗとのなす角度の２倍の角度である。
【００４３】
また、この評価において、チューブＴの寸法規格（内径ＩＤｔ（図３参照）＝φ３．０ｍｍ、外径ＯＤｔ（図３参照）＝φ４．４０±０．１０ｍｍ）を考慮して、互いに異なる寸法のチューブＴ１とチューブＴ２を用意した。具体的には、チューブＴ１は、内径ＩＤｔ＝φ３．０ｍｍ、外径ＯＤｔ＝φ４．３１７ｍｍとした。また、チューブＴ２は、内径ＩＤｔ＝φ３．０ｍｍ、外径ＯＤｔ＝φ４．４３３ｍｍとした。
【００４４】
そして、前記のような各形状のウィック２０とチューブＴについて、チューブＴの塗布状態と、チューブＴの挿入性に関して、回転羽２２の回転数Ｒを幾つかの条件値に設定して評価を行った。なお、回転羽２２の回転数Ｒとは、溶剤塗布具１０（回転羽２２）が中心軸Ｌｗを中心に回転するときの回転数である。
【００４５】
また、図１３において、チューブＴの塗布状態の評価結果について、良好である場合（溶剤Ｓの欠けが無い場合）を「○」で示し、良好でない場合（溶剤Ｓの欠けが有る場合）を「×」で示す。さらに、チューブＴの挿入性の評価結果について、良好である場合（チューブＴの挿入および抜き出しが行い易い場合）を「○」で示し、良好でない場合（チューブＴの挿入および抜き出しが行い難い場合）を「×」で示す。
【００４６】
そうすると図１３に示すように、形状２のウィック２０は、形状１のウィック２０と比べて、チューブＴの塗布状態の評価結果が良かった。具体的には、形状１のウィック２０は、回転数Ｒが３ｒｐｍ〜３０ｒｐｍである条件下で、チューブＴ２についてはいずれも良好である結果が得られたが、チューブＴ１については良好でない結果も得られた。これに対し、形状２のウィック２０は、回転数Ｒが３ｒｐｍ〜３０ｒｐｍである条件下で、チューブＴ１とチューブＴ２についていずれも良好である結果が得られた。
【００４７】
また、チューブＴの挿入性について、形状１のウィック２０は、回転数Ｒの全範囲において、良好でないとの結果が得られた。これに対し、形状２のウィック２０は、回転数Ｒの全範囲において、良好であるとの結果が得られた。
【００４８】
このように、図１３に示す評価結果において、形状２のウィック２０は、チューブＴの塗布状態とチューブＴの挿入性についていずれも、形状１のウィック２０よりも良好な結果が得られた。
【００４９】
また、回転数Ｒが２ｒｐｍ以下の条件下では、形状１のウィック２０だけではなく形状２のウィック２０においても、チューブＴの塗布状態は良好でない結果が得られた。これは、回転数Ｒが少な過ぎる場合には、回転羽２２による溶剤槽１２からウィック２０への溶剤Ｓの供給量が不足するので、チューブＴにおける溶剤Ｓの塗布部に欠けが発生したものと考えられる。
【００５０】
また、図１４に、回転数ＲとチューブＴにおける溶剤塗布量についての評価結果を示す。図１４に示すように、形状１のウィック２０と形状２のウィック２０について、ともに、チューブＴにおける溶剤塗布量は、回転数Ｒの大きさに関わらず非常に安定している。
【００５１】
以上のような結果から、チューブＴ１やチューブＴ２のような寸法仕様のチューブＴに溶剤Ｓを塗布する場合には、形状２のウィック２０を採用することが望ましいことが分かった。そして、形状２のウィック２０について、チューブＴの塗布状態とチューブＴの挿入性の両方が良好になる条件は、回転羽２２の回転数Ｒが３ｒｐｍ〜３０ｒｐｍのときであることが分かった。
【００５２】
次に、形状２のウィック２０について、さらに評価を行った。この評価において、チューブＴ１とチューブＴ２の他に、異なる寸法のチューブＴ３とチューブＴ４を用意した。具体的には、チューブＴ３は、内径ＩＤｔ＝φ３．０ｍｍ、外径ＯＤｔ＝φ４．５１６ｍｍである。また、チューブＴ４は、内径ＩＤｔ＝φ１．５ｍｍ、外径ＯＤｔ＝φ４．４５７ｍｍである。
【００５３】
そして、このような各形状のチューブＴについて、チューブＴの塗布状態と、チューブＴの挿入性と、チューブＴ内への溶剤Ｓの流入等（流入、詰まり、膜張り）に関して、回転数Ｒを幾つかの条件に設定して検証した。図１５において、チューブＴの塗布状態とチューブＴの挿入性の評価結果について、図１３と同じ要領で示す。また、チューブＴ内への溶剤Ｓの流入等の評価結果について、流入等が無い場合を「○」で示し、流入等が有る場合を「×」で示す。
【００５４】
図１５に示すように、回転数Ｒが６ｒｐｍ〜２０ｒｐｍの条件下で、全てのチューブＴ（チューブＴ１〜チューブＴ４）について、チューブＴの塗布状態とチューブＴの挿入性が良好であり、かつ、チューブＴ内への溶剤Ｓの流入等が無いという良好な結果が得られた。これより、回転数Ｒについての最適条件は、６ｒｐｍ〜２０ｒｐｍであることが分かった。
【００５５】
次に、ウィック２０のテーパ部２０ｅの角度Ａ（図６参照）により距離δ（図７参照）の大きさを調整することについて説明する。
【００５６】
ここで、仮に回転羽２２の基端部２２ｄ側の開口部分の全てがウィック２０の外面２０ｂに覆われていると、回転羽２２によりウィック２０へ溶剤を供給するときに空気などの気体が回転羽２２の基端部２２ｄ付近で溜まり易くなり、ウィック２０に溶剤Ｓを供給し難くなる（エアーブロックが発生する）おそれがある。
【００５７】
そこで、本実施例では、図７に示すように、角度Ａを調整して、回転羽２２の基端部２２ｄ側の開口部分の全てがウィック２０の外面２０ｂに覆われないようにして、回転羽２２の基端部２２ｄ側の開口部分が回転軸２４の内腔２４ｃに連通するようにしている。具体的には、角度Ａを調整して、ウィック２０の中心軸Ｌｗ方向について、ウィック２０における平行部２０ｄとテーパ部２０ｅとの境界部２０ｆと、境界部２０ｆに対してウィック２０の中心軸Ｌｗ方向の他端側にある回転羽２２の内腔面２２ａの部分２２ｂとの間に隙間を設ける。そして、角度Ａを調整して、この隙間の幅である距離δを、回転羽２２の内径ＩＤｒの１０％〜５０％の大きさとする。
【００５８】
このようにして、角度Ａを調整して前記の距離δの幅の隙間を得ることにより、回転羽２２の基端部２２ｄ付近の空気は回転羽２２の基端部２２ｄ側の開口部分から回転軸２４の内腔２４ｃに排出される。そのため、前記のエアーブロックが発生することを防止でき、ウィック２０に溶剤Ｓを確実に供給できる。
【００５９】
そこで、ウィック２０の角度Ａとウィック２０の内径ＩＤｗと回転羽２２の回転数Ｒの推奨範囲と最適条件は、図１６のように示される。角度Ａについて、推奨範囲は１８０°以下であるが、前記のエアーブロックの発生を防止する観点を考慮すると最適条件は５０°である。すなわち、角度Ａを５０°にすれば、確実にエアーブロックの発生が防止されるので、溶剤Ｓの供給が維持される。
【００６０】
また、ウィック２０の内径ＩＤｗは、推奨範囲がチューブＴの外径ＯＤｔ以上であり、最適条件はφ４．６ｍｍ（チューブＴの外径ＯＤｔ＋０．２ｍｍ）である。すなわち、内径ＩＤｗをφ４．６ｍｍにすれば、チューブＴにおける溶剤Ｓの塗布部にて欠けが発生せず、かつ、チューブＴへの溶剤Ｓの塗布時の作業性が良くなる。
【００６１】
さらに、回転羽２２の回転数Ｒは、推奨範囲が１ｒｐｍ以上であり、最適条件は６ｒｐｍ〜２０ｒｐｍである。すなわち、回転数Ｒを６ｒｐｍ〜２０ｒｐｍにすれば、チューブＴにおける溶剤Ｓの塗布部にて欠けが発生せず、かつ、チューブＴへの溶剤Ｓの塗布時の作業性が良くなる。
【００６２】
次に、回転羽２２の内径ＩＤｒの推奨範囲と最適条件について説明する。
【００６３】
そこで、まず、図１７に、ウィック２０への１回あたりの溶剤Ｓの供給量（以下、「１回あたりの溶剤供給量」という。）と、ウィック２０への溶剤Ｓの供給頻度（以下、単に「溶剤の供給頻度」という。）に関する評価結果を示す。ここでは、図１７に示すように、１回あたりの溶剤供給量と溶剤の供給頻度について、条件（１）と条件（２）に設定して、チューブＴの内部への溶剤Ｓの流入の有無に関しての評価を行った。条件（１）は、１回あたりの溶剤供給量が１．５ｍＬ、溶剤の供給頻度が３回／分〜１２回／分である。条件（２）は、１回あたりの溶剤供給量が０．０３３ｍＬ、溶剤の供給頻度が１０回／分〜２０回／分である。なお、図１８は、１回あたりの溶剤供給量と溶剤の供給頻度を示す図であり、条件（１）の場合を点線で示し、条件（２）の場合を実線で示している。
【００６４】
すると、図１７に示すように、条件（１）では、図１８に示す領域α部分（ウィック２０への溶剤Ｓの供給量が最も多いとき）の時間帯のタイミングでチューブＴをウィック２０に挿入してチューブＴに溶剤を塗布したときに、溶剤ＳがチューブＴの内部へ流入した。しかし、条件（２）では、図１８に示す全ての時間帯のタイミングでチューブＴをウィック２０に挿入してチューブＴに溶剤Ｓを塗布したとしても、溶剤ＳがチューブＴの内部へ流入しなかった。
【００６５】
このように、条件（１）のように１回あたりの溶剤供給量を多くして溶剤の供給頻度を少なくした場合には、１回あたりの溶剤供給量が過剰となるので、溶剤Ｓをウィック２０に供給したタイミングでチューブＴをウィック２０に挿入すると、チューブＴへの溶剤Ｓの塗布量が過剰になってしまい、溶剤ＳがチューブＴの内部へ流入したと考えられる。
【００６６】
これに対し、条件（２）のように１回あたりの溶剤供給量を少なくして溶剤の供給頻度を多くした場合には、１回あたりの溶剤供給量が抑制されるので、溶剤Ｓをウィック２０に供給したタイミングでチューブＴをウィック２０に挿入しても、チューブＴへの溶剤の塗布量が抑制され、溶剤ＳがチューブＴの内部へ流入しなかったと考えられる。以上のようなことから、１回あたりの溶剤供給量が０．０３３ｍＬである条件（２）が好ましいことが分かった。
【００６７】
そこで、図１９に、１回転あたりの溶剤供給量（１つの回転羽２２が１回転あたりにウィック２０へ供給する溶剤Ｓの量）と回転羽２２の内径ＩＤｒに関する評価結果を示す。なお、評価に使用した回転羽２２について、全長ＴＬ（図８参照）は３０ｍｍとし、先端部２２ｅが中心軸Ｌｒとなす角度Ｂ（図９参照）は１３．５°とし、外径ＯＤｒ（図９参照）は４ｍｍとした。
【００６８】
すると、図１９に示すように、回転羽２２の内径ＩＤｒが２．０ｍｍのときに１回あたりの溶剤供給量が０．０３ｍＬとなり、前記の条件（２）と同等の１回あたりの溶剤供給量を再現できた。この結果を踏まえて、回転羽２２の内径ＩＤｒは、推奨範囲を２．０±０．５ｍｍとし、最適条件を２．０ｍｍとする。
【００６９】
以上のように本実施例の溶剤塗布具１０は、ウィック２０の外面２０ｂからウィック２０の径方向の外側に向かって延びる内腔２２ｃと外周面２２ｆを有する回転羽２２を有する。そして、回転羽２２がウィック２０の中心軸Ｌｗを中心に回転することにより、溶剤槽１２に貯留された溶剤Ｓを回転羽２２の先端部２２ｅにて汲み上げた後、汲み上げた溶剤Ｓを回転羽２２の先端部２２ｅから回転羽２２の内腔２２ｃの内部を通してウィック２０に供給する。
【００７０】
このように回転羽２２がウィック２０の中心軸Ｌｗを中心に回転することにより、溶剤Ｓを溶剤槽１２から汲み上げてウィック２０へ供給する動作を繰り返し行うことができるので、ウィック２０へ継続的かつ安定的に溶剤Ｓを供給できる。そして、回転羽２２の回転数Ｒを制御して適切な頻度で溶剤Ｓをウィック２０へ供給することができるので、ウィック２０へ適切な量の溶剤Ｓを供給できる。そのため、ウィック２０からチューブＴへ適切な量の溶剤Ｓを塗布できるので、チューブＴの内部に溶剤Ｓが侵入して溶剤Ｓによる詰まりなどが発生しない。したがって、ウィック２０からチューブＴへ継続的かつ安定的に溶剤Ｓを均一に塗布することができる。
【００７１】
また、回転羽２２の先端部２２ｅは、回転羽２２の中心軸Ｌｒ方向に対して斜め方向に切り取られている。これにより、より確実に回転羽２２により溶剤槽１２から溶剤Ｓを汲み上げることができる。そのため、より確実にウィック２０からチューブＴへ継続的かつ安定的に溶剤Ｓを均一に塗布することができる。
【００７２】
また、本実施例では、回転羽２２の回転数Ｒを６ｒｐｍ〜２０ｒｐｍとする。これにより、最適な頻度でウィック２０へ溶剤Ｓを供給することができるので、より適切な量の溶剤Ｓをウィック２０へ供給できる。そのため、チューブＴにおける溶剤Ｓの塗布部において、欠けなどが発生しない。したがって、チューブＴにおける溶剤Ｓの塗布状態が良好になる。
【００７３】
また、本実施例では、回転羽２２の内径ＩＤｒを２．０ｍｍ±０．５ｍｍとする。これにより、回転羽２２からウィック２０への１回あたりの溶剤Ｓの供給量を最適な量にすることができる。そのため、ウィック２０で保持される溶剤Ｓの量を適切な量にすることができる。したがって、より確実に、ウィック２０からチューブＴに適切な量の溶剤Ｓが塗布されるので、チューブＴの内部に溶剤Ｓが侵入しない。したがって、より確実にウィック２０からチューブＴへ継続的かつ安定的に溶剤Ｓを均一に塗布することができる。
【００７４】
また、本実施例では、ウィック２０の内径ＩＤｗを、チューブＴの外径ＯＤｔ以上、かつ、チューブＴの外径ＯＤｔ＋０．２ｍｍ以内とする。これにより、チューブＴにおける溶剤Ｓの塗布部の塗布状態が良好となる。また、チューブＴに溶剤Ｓを塗布する際の作業性が向上する。
【００７５】
また、ウィック２０と回転羽２２は、ともに円筒状に形成されている。そして、ウィック２０の外面２０ｂは、ウィック２０の一端側から延びる平行部２０ｄと、ウィック２０の中心軸Ｌｗ方向の他端側に向かって外径が徐々に縮小するように形成されるテーパ部２０ｅを備えている。そして、ウィック２０の中心軸Ｌｗ方向について、平行部２０ｄとテーパ部２０ｅとの境界部２０ｆは、回転羽２２の内腔２２ｃの径方向の内側の位置に配置されている。これにより、空気などの気体が回転羽２２の基端部２２ｄ付近で溜まり難くなるので、回転羽２２からウィック２０へ安定的に溶剤Ｓを供給することができる。
【００７６】
また、ウィック２０の中心軸Ｌｗ方向について、境界部２０ｆは、回転羽２２の内腔２２ｃのウィック２０の中心軸Ｌｗ方向の径方向について、ウィック２０の中心軸Ｌｗ方向の他端側から１０％〜５０％の位置にある。これにより、回転羽２２から供給される溶剤Ｓが確実にウィック２０に保持されるので、ウィック２０で保持される溶剤Ｓの量を適切な量にすることができる。
【００７７】
なお、上記した実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることはもちろんである。例えば、前記のように回転羽２２は２つ設けられていたが、その数は特に限定されず、回転羽２２は１つだけ設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１    溶剤塗布装置
１０  溶剤塗布具
１２  溶剤槽
２０  ウィック
２０ａ  内腔
２０ｂ  外面
２０ｄ  平行部
２０ｅ  テーパ部
２０ｆ  境界部
２２  回転羽
２２ａ  内腔面
２２ｃ  内腔
２２ｄ  基端部
２２ｅ  先端部
２４  回転軸
２４ａ  接続部
２４ｂ  ウィック保持部
２４ｃ  内腔
２４ｅ  排出孔
Ｔ，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４    チューブ
Ｔａ  （チューブの）端部
Ｔｂ  （チューブの）外周面
Ｔｃ  （チューブの）先端部
Ｌｗ  （ウィックの）中心軸
Ｌｒ  （回転羽の）中心軸
Ｒ    （回転羽の）回転数
Ａ    （ウィックのテーパ部の）角度
ＩＤｒ  （回転羽の）内径
ＯＤｒ  （回転羽の）外径
ＩＤｔ  （チューブの）内径
ＯＤｔ  （チューブの）外径
ＩＤｗ  （ウィックの）内径
δ    距離
Ｓ    溶剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2016064333.tif 000015
【図１４】
2016064333.tif 000016
【図１５】
2016064333.tif 000017
【図１６】
2016064333.tif 000018
【図１７】
2016064333.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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