(57)【要約】【課題】オイル中の水が氷結した場合に、容量調整部材の作動性が悪化するのを抑制することが可能な可変容量形オイルポンプを提供する。【解決手段】オイルポンプ５は、調整リング５３を含む容量可変機構を備える。調整リング５３は、ハウジング５０に設けられた収容部５０ａに収容されており、収容部５０ａの下側には、オイルに混入した水が溜められる水溜り部７０と、水溜り部７０を仕切る網状の仕切り部７１とが設けられている。仕切り部７１は、水溜り部７０の水Ｗが氷結した場合に、その氷結した氷が水溜り部７０に留まるように構成されている。【選択図】図５
2016011592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御油圧室の容積を変更することで、入力軸の１回転あたりの吐出量を変更可能な容量可変機構を備えた可変容量形オイルポンプであって、
前記容量可変機構は、前記制御油圧室に供給される制御油圧を受けて変位する容量調整部材と、前記制御油圧室の容積が小さくなる向きに前記容量調整部材を付勢する付勢手段とを備えており、前記容量調整部材が変位されることによって吐出量を変更するように構成され、
前記容量調整部材は、ハウジングに設けられた収容部に収容されており、
前記収容部の下側には、オイルに混入した水が溜められる水溜り部と、前記水溜り部を仕切る網状の仕切り部とが設けられ、
前記仕切り部は、前記水溜り部の水が氷結した場合に、その氷結した氷が前記水溜り部に留まるように構成されていることを特徴とする可変容量形オイルポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載の可変容量形オイルポンプにおいて、
前記収容部の内部には、前記制御油圧室が形成されるとともに、吸入ポートに連通される低圧空間が形成され、
前記容量調整部材は、前記制御油圧室と前記低圧空間とを仕切るように構成され、
前記水溜り部および前記仕切り部は、前記低圧空間に配置されていることを特徴とする可変容量形オイルポンプ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の可変容量形オイルポンプにおいて、
前記入力軸により回転される外歯車のドライブロータと、これに噛み合って回転される内歯車のドリブンロータとを備え、
前記容量調整部材は、前記ドリブンロータを外周から回転自在に保持するように構成されていることを特徴とする可変容量形オイルポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変容量形オイルポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、互いに噛み合うインナロータおよびアウタロータを備える内接歯車型のオイルポンプが知られている（たとえば、特許文献１参照）。このオイルポンプは、エンジンによって駆動され、インナロータおよびアウタロータが回転されることにより、吸入ポートから吸い込まれたオイルが吐出ポートから吐出される。
【０００３】
特許文献１のオイルポンプでは、アウタロータを外周から回転自在に保持する調節リングが設けられている。この調節リングは、加圧空間に導入される油圧を受けて変位するようになっている。そして、調節リングが変位されることにより、インナロータおよびアウタロータの吸入ポートおよび吐出ポートに対する相対的な位置が変化することによって、駆動軸の１回転あたりの吐出量が変化する。すなわち、特許文献１のオイルポンプは、ポンプ容量を変更可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１００７３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、オイルポンプによって圧送されるオイル中には水が混入する場合がある。たとえば、ブローバイガスに含まれる水蒸気が凝縮されることによりオイル中に水が混入する。なお、エンジンが暖機され、オイルの温度が上昇された場合には、オイル中の水が蒸発される。
【０００６】
そして、エンジンが停止された状態で、寒冷地などにおいて外気温が低くなったときには、オイルに混入した水が氷結する場合がある。この場合において、エンジンが始動され、オイルポンプが駆動されると、調節リングがオイル中の氷を噛み込むことにより、調節リングの作動性が悪化するおそれがある。なお、作動性の悪化とは、たとえば、氷の噛み込みにより、調節リングが動かなくなったり、調節リングが動きにくくなることである。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、オイル中の水が氷結した場合に、容量調整部材の作動性が悪化するのを抑制することが可能な可変容量形オイルポンプを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による可変容量形オイルポンプは、制御油圧室の容積を変更することで、入力軸の１回転あたりの吐出量を変更可能な容量可変機構を備える。容量可変機構は、制御油圧室に供給される制御油圧を受けて変位する容量調整部材と、制御油圧室の容積が小さくなる向きに容量調整部材を付勢する付勢手段とを備えており、容量調整部材が変位されることによって吐出量を変更するように構成されている。容量調整部材は、ハウジングに設けられた収容部に収容されており、収容部の下側には、オイルに混入した水が溜められる水溜り部と、水溜り部を仕切る網状の仕切り部とが設けられている。仕切り部は、水溜り部の水が氷結した場合に、その氷結した氷が水溜り部に留まるように構成されている。
【０００９】
このように構成することによって、可変容量形オイルポンプが停止され、オイルが圧送されていないときに、オイルと水との比重の関係から、オイル中において沈む水を、収容部の下側に配置された水溜り部に集めることができる。そして、水溜り部の水が氷結した場合には、網状の仕切り部により、氷を水溜り部に留めることができる。これにより、可変容量形オイルポンプが駆動され、オイルが圧送されても、氷が水溜り部から排出されるのを抑制することができるので、容量調整部材が氷を噛み込むのを抑制することができる。したがって、オイル中の水が氷結した場合に、容量調整部材の作動性が悪化するのを抑制することができる。
【００１０】
上記可変容量形オイルポンプにおいて、収容部の内部には、制御油圧室が形成されるとともに、吸入ポートに連通される低圧空間が形成され、容量調整部材は、制御油圧室と低圧空間とを仕切るように構成され、水溜り部および仕切り部は、低圧空間に配置されていてもよい。
【００１１】
このように構成すれば、低圧空間のオイル中の水が氷結した場合に、容量調整部材の作動性が悪化するのを抑制することができる。
【００１２】
上記可変容量形オイルポンプにおいて、入力軸により回転される外歯車のドライブロータと、これに噛み合って回転される内歯車のドリブンロータとを備え、容量調整部材は、ドリブンロータを外周から回転自在に保持するように構成されていてもよい。
【００１３】
このように構成すれば、容量調整部材により、ドライブロータおよびドリブンロータの吸入ポートおよび吐出ポートに対する相対的な位置を変化させることができるので、入力軸の１回転あたりの吐出量を変更することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の可変容量形オイルポンプによれば、オイル中の水が氷結した場合に、容量調整部材の作動性が悪化するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態によるオイルポンプが設けられるエンジンの一例を示した概略構成図である。
【図２】本実施形態のオイルポンプにおいてポンプ容量が最大の状態を示した断面図である。
【図３】本実施形態のオイルポンプにおいてポンプ容量が最小の状態を示した断面図である。
【図４】本実施形態のオイルポンプのポンプ容量を制御するＯＣＶを説明するための図である。
【図５】本実施形態のオイルポンプが停止された状態の一例を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態では、車両に搭載されるエンジン１のオイルポンプ５に本発明を適用した場合について説明する。
【００１７】
−エンジンの概略構成−
まず、図１を参照して、エンジン１の概略構成について説明する。なお、図１では、エンジン１の外形を仮想線で示した。
【００１８】
エンジン１は、たとえば、クランクシャフト１３の長手方向（以下、前後方向という）に４つのシリンダ（図示省略）が設けられた直列４気筒ガソリンエンジンである。それぞれのシリンダにはピストン１２（図には１つのみ示す）が収容され、コネクティングロッド１２ａを介してクランクシャフト１３に連結されている。クランクシャフト１３は、複数のクランクジャーナル１３ａによってエンジン１の下部（クランクケース）に回転自在に支持されている。
【００１９】
また、エンジン１の上部には、各シリンダの吸気バルブ１２ｂおよび排気バルブ１２ｃを駆動する動弁系のカムシャフト１４および１５が配設されている。一例として動弁系は、ＤＯＨＣタイプのものであり、吸気側のカムシャフト１４が複数のカムジャーナル１４ａによって回転自在に支持され、排気側のカムシャフト１５が複数のカムジャーナル１５ａによって回転自在に支持されている。
【００２０】
カムシャフト１４および１５の前端部（図１の左側端部）には、それぞれカムスプロケット１４ｂおよび１５ｂが取り付けられ、クランクシャフト１３の前端部には、クランクスプロケット（図示省略）が取り付けられている。そして、クランクスプロケット、カムスプロケット１４ｂおよび１５ｂには、タイミングチェーン３が巻き掛けられている。
【００２１】
クランクシャフト１３には、クランクスプロケットの後側に隣接して、オイルポンプ５を駆動するためのスプロケット（図示省略）も取り付けられている。オイルポンプ５はクランクシャフト１３の前端部の下方に配設され、その入力軸５ａにはポンプスプロケット５ｂが取り付けられている。そして、そのポンプスプロケット５ｂとクランクシャフト１３のスプロケットとの間にチェーン４が巻き掛けられている。
【００２２】
かかる構成により、クランクシャフト１３の回転がチェーン４などを介して入力軸５ａに伝達され、オイルポンプ５が動作するようになっている。このオイルポンプ５の動作によって、エンジン１の下部のオイルパン１６内に貯留されているエンジンオイル（以下、単にオイルともいう）が、図示省略のオイルストレーナを介して吸い上げられ、そして、オイルポンプ５から吐出油路６ａに吐出される。
【００２３】
こうしてオイルポンプ５から吐出されたオイルは、吐出油路６ａを流通してオイルフィルタ６に至り、ここで異物や不純物などが濾過された後にオイル供給系２のメインギャラリ２０に流入する。メインギャラリ２０は、図１の例ではエンジン１の前後方向に延びていて、複数の分岐オイル通路２１〜２３にオイルを分配する。たとえば、メインギャラリ２０から下方に延びる複数の分岐オイル通路２１によって、クランクジャーナル１３ａにオイルが供給される。また、メインギャラリ２０の両端からそれぞれ上方に延びる分岐オイル通路２２および２３によって、カムジャーナル１４ａおよび１５ａなどにオイルが供給される。
【００２４】
−オイルポンプ−
次に、図２および図３を参照して、本実施形態のオイルポンプ５について説明する。オイルポンプ５は、たとえば内接歯車型であり、入力軸５ａにより回転される外歯車のドライブロータ５１と、これに噛み合って回転される内歯車のドリブンロータ５２とを備える。ドリブンロータ５２の外周は調整リング５３によって保持されている。
【００２５】
オイルポンプ５のハウジング５０には、ドライブロータ５１、ドリブンロータ５２、調整リング５３などを収容する収容部５０ａが設けられている。この収容部５０ａは、ハウジング５０に形成された凹状部５０ｂと、凹状部５０ｂの開放端を塞ぐように設けられたカバー（図示省略）とにより構成されている。凹状部５０ｂには貫通孔（図示省略）が形成され、その貫通孔に入力軸５ａが挿通されている。この入力軸５ａにはドライブロータ５１が取り付けられている。
【００２６】
ドライブロータ５１には、外周にトロコイド曲線またはトロコイド曲線に近似した曲線（たとえばインボリュート、サイクロイドなど）を有する外歯５１ａが複数形成されている。一方、ドリブンロータ５２は、リング状に形成され、その内周にドライブロータ５１の外歯５１ａと噛み合う内歯５２ａが複数形成されている。本実施形態では、外歯５１ａが１１個設けられるとともに、内歯５２ａが外歯５１ａよりも１つ多い１２個設けられている。
【００２７】
また、ドリブンロータ５２の中心はドライブロータ５１の中心に対して所定量偏心しており、それらの中心を結ぶ偏心方向における一方側（図２では左上側）においてドライブロータ５１の外歯５１ａとドリブンロータ５２の内歯５２ａとが噛み合っている。
【００２８】
そして、ドライブロータ５１とドリブンロータ５２との間の空間には、円周方向に並んで複数の作動室Ｒが形成され、これらの作動室Ｒが、ドライブロータ５１およびドリブンロータ５２の回転に連れて円周方向に移動しながら、その容積が増減するようになっている。
【００２９】
より詳しくは、ドライブロータ５１およびドリブンロータ５２が互いに噛み合う位置（図２では左上の位置）から、図２に矢印で示すロータ回転方向に約１８０度に亘る範囲（図２では左下側の範囲）において、徐々に作動室Ｒの容積が増大する。一方、残りの約１８０度に亘る範囲（図２では右上側の範囲）では、徐々に作動室Ｒの容積が減少する。
【００３０】
そして、作動室Ｒの容積が増大する範囲が、吸入ポート５０ｃからオイルが吸入される吸入範囲であり、作動室Ｒの容積が減少する範囲が、オイルが加圧されながら吐出ポート５０ｄに送り出される吐出範囲である。なお、吸入ポート５０ｃおよび吐出ポート５０ｄは、ハウジング５０の凹状部５０ｂに設けられており、吸入ポート５０ｃが吸入範囲に対応するように配置され、吐出ポート５０ｄが吐出範囲に対応するように配置されている。
【００３１】
吸入ポート５０ｃは、ハウジング５０やカバーの内部に形成された油路（図示省略）を介してオイルストレーナの油路に連通されている。なお、吸入ポート５０ｃの一部は、調整リング５３の外側においても開口しており、後述する低圧空間ＴＬに連通している。一方、吐出ポート５０ｄは、ハウジング５０の内部に形成された油路５０ｅを介して吐出油路６ａに連通されている。
【００３２】
このように構成されたオイルポンプ５は、クランクシャフト１３の回転力を受けて入力軸５ａが回転することにより、ドライブロータ５１およびドリブンロータ５２が互いに噛み合いながら回転し、それらの間に形成される作動室Ｒに吸入ポート５０ｃからオイルを吸い込んで、吐出ポート５０ｄから吐出する。
【００３３】
−容量可変機構−
本実施形態のオイルポンプ５は、制御空間ＴＣの容積を変更することで、入力軸５ａの１回転あたりの吐出量、すなわちポンプ容量を変更可能な容量可変機構を備えている。この容量可変機構は、ハウジング５０の収容部５０ａ内に形成した制御空間ＴＣの油圧によって調整リング５３を変位させるものである。この調整リング５３の変位によって、ドライブロータ５１およびドリブンロータ５２の吸入ポート５０ｃおよび吐出ポート５０ｄに対する相対的な位置が変化し、ポンプ容量が変更される。なお、制御空間ＴＣは本発明の「制御油圧室」の一例であり、調整リング５３は本発明の「容量調整部材」の一例である。
【００３４】
詳しくは、調整リング５３は、ドリブンロータ５２を保持するリング状の本体部５３ａと、この本体部５３ａの外周から外方に張り出す張出部５３ｂと、これよりも大きく外方に延びるアーム部５３ｃとが一体に形成されたものである。そして、アーム部５３ｃに作用するコイルバネ５４の押圧力によって、調整リング５３は、入力軸５ａの周りを図２の時計回りに回動（変位）するように付勢されている。すなわち、コイルバネ５４は、制御空間ＴＣの容積が小さくなる向きに調整リング５３を付勢している。なお、コイルバネ５４は本発明の「付勢手段」の一例である。
【００３５】
そのような調整リング５３の変位の軌跡は、ハウジング５０の凹状部５０ｂに突設されたガイドピン５５および５６によって規定されている。すなわち、調整リング５３の張出部５３ｂには、入力軸５ａの軸芯を中心とする円弧状の長穴５３ｄおよび５３ｅが形成されており、その内部にガイドピン５５および５６が遊嵌状態で収容されている。これにより、調整リング５３が入力軸５ａの周りを公転することが可能である。
【００３６】
また、調整リング５３のアーム部５３ｃは、ハウジング５０の収容部５０ａ内に周方向に並んで形成される制御空間ＴＣと低圧空間ＴＬとの間を仕切っている。このアーム部５３ｃの先端側には第１のシール材５７が配設され、その第１のシール材５７が対向する凹状部５０ｂの周壁と摺接するようになっている。この第１のシール材５７によって、制御空間ＴＣと低圧空間ＴＬとの間のオイルの流通が制限されている。
【００３７】
低圧空間ＴＬは、図２においては収容部５０ａ内の左側から下側にかけて、調整リング５３の本体部５３ａの外周と凹状部５０ｂの周壁とによって囲まれる領域に形成されている。そして、上述したように低圧空間ＴＬに臨んで吸入ポート５０ｃの一部が開口しており、低圧空間ＴＬは吸入ポート５０ｃと連通している。低圧空間ＴＬには、コイルバネ５４が配置されている。また、低圧空間ＴＬには、水溜り部７０および仕切り部７１が設けられている。なお、水溜り部７０および仕切り部７１の詳細については後述する。
【００３８】
一方、制御空間ＴＣは、調整リング５３の張出部５３ｂの外周と凹状部５０ｂの周壁とによって囲まれ、かつ、第１のシール材５７と第２のシール材５８とによってオイルの流れが制限される領域に形成されている。なお、第２のシール材５８は、張出部５３ｂの外周に配設され、対向する凹状部５０ｂの周壁と摺接するようになっている。
【００３９】
また、凹状部５０ｂの周壁と調整リング５３との間には第３のシール材５９が配設されている。これらのシール材５７〜５９は、たとえば、耐摩耗性に優れた樹脂材などによって形成されている。
【００４０】
そして、凹状部５０ｂには制御空間ＴＣに臨んで丸穴６１ａが形成され、その丸穴６１ａが制御油路６１に連通されている。これにより、制御空間ＴＣには、後述するＯＣＶ６０から制御油圧が供給されるようになっている。この制御油圧によってアーム部５３ｃには、調整リング５３を反時計回りに回動させるような押圧力が作用し、この押圧力とコイルバネ５４の押圧力（付勢力）との関係によって、調整リング５３の位置が決まることになる。
【００４１】
そのような制御油圧の調整により、調整リング５３を変位させて、オイルポンプ５の容量を制御することができる。すなわち、制御油圧が小さいときに調整リング５３は、コイルバネ５４の押圧力によって、図２に示す最大ポンプ容量位置に位置付けられる。制御油圧が大きくなると、これを受けた調整リング５３は、コイルバネ５４の押圧力に抗して反時計回りに回動（変位）する。これによりポンプ容量は小さくなってゆき、最終的には図３に示す最小ポンプ容量位置になる。
【００４２】
−ＯＣＶ−
次に、図２〜図４を参照して、制御油圧を調整するためのＯＣＶ（Oil Control Valve）６０について説明する。
【００４３】
ＯＣＶ６０は、電磁ソレノイド６２によってスプール６３を駆動するものであり、制御油路６１に接続される制御ポート６０ａを備えている。また、ＯＣＶ６０は、オイルポンプ５の吐出油路６ａから分岐する供給油路６ｂに接続される供給ポート６０ｂと、オイルを排出するための排出ポート６０ｃとを備えている。
【００４４】
そして、ＯＣＶ６０は、エンジン１のＥＣＵ（図示省略）から電磁ソレノイド６２に印加される電流値（ＯＣＶ電流値）に応じて、スプール６３の位置が変化する。これにより、ＯＣＶ６０は、供給ポート６０ｂに供給されるオイルを制御ポート６０ａから送り出す供給位置（図４（ａ）参照）と、制御ポート６０ａに還流してきたオイルを排出ポート６０ｃから排出する排出位置（図４（ｂ）参照）とに切り換えられる。
【００４５】
具体的には、まず、ＯＣＶ電流値が零であれば、電磁ソレノイド６２は電磁力を発生しないので、図４（ｂ）に示すようにコイルバネ６４の押圧力によってスプール６３が排出位置に配置され、ＯＣＶ６０の制御ポート６０ａと排出ポート６０ｃとが連通される。このため、制御空間ＴＣから制御油路６１を介して制御ポート６０ａまで還流してきたオイルが、図４（ｂ）に矢印で示すようにＯＣＶ６０内の油路を流通して、排出ポート６０ｃから排出（ドレン）されるようになる。
【００４６】
また、ＯＣＶ電流値が大きくなって、電磁ソレノイド６２の発生する電磁力が大きくなると、図４（ａ）に示すようにコイルバネ６４の押圧力に抗してスプール６３が供給位置に移動され、ＯＣＶ６０の制御ポート６０ａと供給ポート６０ｂとが連通される。こうなると、オイルポンプ５から供給油路６ｂを介して供給ポート６０ｂに供給されてきたオイルが、図４（ａ）に矢印で示すようにＯＣＶ６０内の油路を流通して、制御ポート６０ａから制御油路６１へ送り出されるようになる。
【００４７】
そして、供給位置においてＯＣＶ電流値を徐々に大きくすると、電磁ソレノイド６２の発生する電磁力も徐々に大きくなり、スプール６３の位置が連続的に変化される。このため、制御ポート６０ａと供給ポート６０ｂとを連通する油路の断面積が連続的に変化するため、制御ポート６０ａから送り出されるオイルの圧力、すなわち制御油圧が連続的に変化される。
【００４８】
−オイルポンプの動作−
オイルポンプ５は、ハウジング５０の収容部５０ａ内に形成した制御空間ＴＣの制御油圧によって調整リング５３を変位させ、ポンプ容量を変更することができる。これにより、エンジン１の運転状態が変化し、その回転数、すなわちオイルポンプ５の入力軸５ａの回転数が変化しても、オイルポンプ５の吐出圧（ポンプ吐出圧）、ひいてはオイル供給系２のメインギャラリ２０の油圧を好適な状態に維持することができる。
【００４９】
具体的には、ポンプ容量を小さくするときには、ＯＣＶ電流値を大きくすることにより、ＯＣＶ６０から制御空間ＴＣへのオイルの供給量を増やして、制御空間ＴＣの容積が大きくなる向き（反時計回り）に調整リング５３を回動させる。その一方、ポンプ容量を大きくするときには、ＯＣＶ電流値を小さくすることにより、制御空間ＴＣのオイルをドレンして、制御空間ＴＣの容積が小さくなる向き（時計回り）に調整リング５３を回動させる。
【００５０】
−水溜り部および仕切り部−
次に、図５を参照して、本実施形態の特徴部分である水溜り部７０および仕切り部７１について説明する。なお、図５は、オイルポンプ５が停止され、水溜り部７０に水Ｗが集められた状態を示した。
【００５１】
ここで、オイルポンプ５によって圧送されるオイル中には水が混入する場合がある。たとえば、ブローバイガスに含まれる水蒸気が凝縮されることによりオイル中に水が混入する。なお、エンジン１が暖機され、オイルの温度が上昇された場合には、オイル中の水が蒸発される。
【００５２】
そして、車両の停止時にエンジン１が停止された状態で、寒冷地などにおいて外気温が低くなったときには、オイルに混入した水が氷結することがある。そこで、本実施形態では、オイルに混入した水の氷結対策として、収容部５０ａの下側に水溜り部７０および仕切り部７１が設けられている。
【００５３】
具体的には、水溜り部７０は、ハウジング５０の収容部５０ａの下側に設けられており、低圧空間ＴＬに配置されている。この水溜り部７０は、凹状部５０ｂの周壁の下端に形成されるとともに、下方に窪むように形成されている。これにより、水溜り部７０は、オイルに混入した水が溜められるようになっている。また、水溜り部７０は、調整リング５３よりも下方に配置されるとともに、吸入ポート５０ｃよりも下方に配置されている。
【００５４】
仕切り部７１は、網状に形成され、水溜り部７０を仕切るように設けられている。この仕切り部７１は、窪んだ水溜り部７０の開放端側を覆うように配置されている。そして、仕切り部７１は、網目が小さく形成されており、オイル中の水が通過可能であるとともに、水溜り部７０において氷結した氷の通過を遮るように構成されている。これにより、水溜り部７０で氷結した氷が、仕切り部７１により、水溜り部７０内に留まるようになっている。
【００５５】
そして、車両が停止され、エンジン１が停止されると、オイルポンプ５が停止される。これにより、オイルポンプ５によるオイルの圧送が停止される。このとき、オイルポンプ５の低圧空間ＴＬにはオイルが残っており、オイルと水との比重の関係（オイルの比重が１よりも小さいこと）から、そのオイル中の水が沈む。すなわち、低圧空間ＴＬに残ったオイル内において水が下方に移動する。これにより、オイル中の水が仕切り部７１を通過し、図５に示すように、その水Ｗが水溜り部７０に集められる。
【００５６】
その後、寒冷地などにおいて外気温が低くなった場合には、水溜り部７０に集められた水Ｗが氷結する。このとき、網状の仕切り部７１により、氷を水溜り部７０に留めることができる。そして、車両が起動され、エンジン１が始動されると、オイルポンプ５が駆動される。このため、オイルポンプ５によりオイルが圧送される。このとき、仕切り部７１により氷が水溜り部７０から排出されるのを抑制することができるので、調整リング５３が氷を噛み込むのを抑制することができる。したがって、オイル中の水が氷結した場合に、調整リング５３の作動性が悪化するのを抑制することができる。その結果、オイルポンプ５のポンプ容量を適切に制御することができる。
【００５７】
なお、エンジン１が暖機され、オイルの温度が上昇した場合に、水溜り部７０の氷が融解され、圧送されるオイルに戻される。また、オイルの温度がさらに上昇した場合に、オイル中の水が蒸発され、ブローバイガスに戻される。
【００５８】
ここで、ハイブリッド車両では、エンジンが間欠運転されることから、オイル中の水が蒸発されにくく、オイル中の水が多くなりやすい。このため、本実施形態のオイルポンプ５を、ハイブリッド車両に搭載されるエンジンのオイルポンプに適用すれば特に有効である。
【００５９】
−他の実施形態−
なお、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６０】
たとえば、本実施形態では、車両に搭載される直列４気筒ガソリンエンジンのオイルポンプ５に本発明を適用する例を示したが、これに限らず、車両以外に搭載されるエンジンのオイルポンプに本発明を適用してもよい。また、エンジンの気筒数や形式（Ｖ型や水平対向型等）はどのようなものであってもよい。さらに、ディーゼルエンジンやガスエンジンのオイルポンプに本発明を適用してもよいし、トランスミッションのオイルポンプに本発明を適用してもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、制御空間ＴＣの下側に低圧空間ＴＬが配置され、その低圧空間ＴＬに水溜り部７０および仕切り部７１が配置される例を示したが、これに限らず、低圧空間の下側に制御空間が配置されている場合には、その制御空間に水溜り部および仕切り部が配置されていてもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、コイルバネ５４により調整リング５３を付勢する例を示したが、これに限らず、板バネなどの弾性部材により調整リングを付勢するようにしてもよい。また、油圧やガス圧などによって、調整リングを付勢するようにしてもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、オイルポンプ５が内接歯車型である例を示したが、これに限らず、オイルポンプがベーンポンプやピストンポンプなどであってもよい。
【００６４】
また、本実施形態では、吸入ポート５０ｃおよび吐出ポート５０ｄがハウジング５０に形成される例を示したが、これに限らず、同様の形状の吸入ポートおよび吐出ポートが、ハウジングに重ね合わされるカバーに形成されていてもよいし、このカバーおよびハウジングの両方に形成されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、制御油圧室の容積を変更することで、入力軸の１回転あたりの吐出量を変更可能な容量可変機構を備えた可変容量形オイルポンプに利用可能である。
【符号の説明】
【００６６】
５      オイルポンプ（可変容量形オイルポンプ）
５ａ    入力軸
５０    ハウジング
５０ａ  収容部
５０ｃ  吸入ポート
５１    ドライブロータ
５２    ドリブンロータ
５３    調整リング（容量調整部材）
５４    コイルバネ（付勢手段）
７０    水溜り部
７１    仕切り部
ＴＣ    制御空間（制御油圧室）
ＴＬ    低圧空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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