(57)【要約】【課題】設備の大型化、コストの削減、生産効率の向上、歩留まりの向上および押出型材の曲がり防止を図ることができる押出型材搬送装置を提供する。【解決手段】本発明は、押出機１から押し出される押出型材Ｗを搬送するための押出型材搬送装置を対象とする。押出ラインＸに沿って間隔をおいて設けられた複数のＶ受けローラ支持機３１，３２と、押出ラインＸの上側において、１番目のＶ受けローラ支持機３１に対応する位置、またはその位置よりも上流側の位置に設けられた上押え機５とを備える。Ｖ受けローラ支持機３１，３２は、Ｖ字状に配置され、かつ押出型材Ｗの両側部外面における下部をそれぞれ斜め下側から支持する一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂを備える。上押え機５は、押出型材Ｗの先端部を上側から拘束して、押出型材Ｗの上反りを防止するための上押えローラ５２を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押出機から押し出される押出型材を押出ラインに沿って搬送するための押出型材搬送装置であって、
押出ラインに沿って間隔をおいて設けられた複数のＶ受けローラ支持機と、
複数のＶ受けローラ支持機のうち押出方向に対し最も上流側に配置されたＶ受けローラ支持機を１番目のＶ受けローラ支持機としたとき、押出ラインの上側において、１番目のＶ受けローラ支持機に対応する位置、またはその位置よりも上流側の位置に設けられた上押え機とを備え、
Ｖ受けローラ支持機は、Ｖ字状に配置され、かつ押出型材の両側部外面における下部をそれぞれ斜め下側から支持する一対の支持ローラを備え、
上押え機は、押出型材の先端部を上側から拘束して、押出型材の上反りを防止するための上押えローラを備えていることを特徴とする押出型材搬送装置。
【請求項２】
上押えローラは、押出型材を拘束する降下状態と、押出型材から上方へ退避して押出型材に対する拘束を解除する上昇状態との間で昇降自在に配置され、
押出型材の先端縁が上昇状態の上押えローラの位置を通過した後、上押えローラが降下して、押出型材に対する拘束を開始するように構成されている請求項１に記載の押出型材搬送装置。
【請求項３】
上押えローラは、押出型材を拘束する降下状態と、押出型材から上方へ退避して押出型材に対する拘束を解除する上昇状態との間で昇降自在に配置され、
上押えローラによって拘束された押出型材の先端縁が１番目のＶ受けローラ支持機に到達した後、上押えローラが上昇して、押出型材に対する拘束が終了されるように構成されている請求項１または２に記載の押出型材搬送装置。
【請求項４】
上押えローラは、押出型材を拘束する降下状態と、押出型材から上方へ退避して押出型材に対する拘束を解除する上昇状態との間で昇降自在に配置され、
上押えローラにより押出型材を拘束する範囲が、押出型材の先端縁から５ｍの範囲内に調整されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【請求項５】
上押えローラは、押出機と１番目のＶ受けローラ支持機との中間点よりも上流側に配置されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【請求項６】
上押え機の近傍に設けられた横押え機をさらに備え、
前記横押え機は、押出型材の先端部を両側方から拘束して、両側方向の反りを防止するための一対の横押えローラを備えている請求項１〜５のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【請求項７】
一対の横押えローラは、押出型材を拘束する接触状態と、押出型材から離間して両側方へ退避して押出型材に対する拘束を解除する退避状態との間で水平移動自在に配置されている請求項６に記載の押出型材搬送装置。
【請求項８】
上押えローラは、逆Ｖ字状に配置され、かつ押出型材の両側部外面における上部をそれぞれ斜め上側から拘束する一対の上押えローラによって構成されている請求項１〜７のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【請求項９】
押出型材は異形断面形状を有している請求項１〜８のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【請求項１０】
押出型材は外周長さが１５０ｍｍ以内に調整されている請求項１〜９のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【請求項１１】
押出型材を押出加工する押出機と、その押出機から押し出された押出型材を搬送する押出型材搬送装置とを備え、
前記押出型材搬送装置が、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置によって構成されていることを特徴とする押出設備。
【請求項１２】
押出機から押し出される押出型材を押出ラインに沿って間隔をおいて設けられた複数のＶ受けローラ支持機を備え、Ｖ受けローラ支持機は、Ｖ字状に配置され、かつ押出型材の両側部外面における下部をそれぞれ斜め下側から支持する一対の支持ローラを備えた押出型材搬送装置によって押出型材を押出ラインに沿って搬送するようにした押出型材の搬送方法であって、
複数のＶ受けローラ支持機のうち押出方向に対し最も上流側に配置されたＶ受けローラ支持機を１番目のＶ受けローラ支持機としたとき、押出ラインの上側において、１番目のＶ受けローラ支持機に対応する位置、またはその位置よりも上流側の位置において、上押えローラによって、押出型材の先端部を上側から拘束して、押出型材の上反りを防止するようにしたことを特徴とする押出型材の搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、押出機から押し出された押出型材を下流側に搬送する際に用いられる押出型材搬送装置、押出設備および押出型材の搬送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押出機から押し出された押出型材（ワーク）を下流側に搬送するための押出型材搬送装置としては、特許文献１に示すようにプラー装置と、平面型のフラットローラ支持機とを備えるものが周知である。
【０００３】
プラー装置は、押出機から押し出される押出型材の先端部を把持するクランプを備え、そのクランプを介して押出型材を押出方向に牽引するものである。さらにフラットローラ支持機は、押出方向に沿って並列に配置される多数の支持ローラを備え、プラー装置によって牽引される押出型材を下方から支持するものである。
【０００４】
しかしながら、このようなプラー式の搬送装置では、牽引力としての駆動力を発生させるプラー装置が必要であるため、設備の大型化およびコストの増大を招くおそれがあった。またプラー式の搬送装置では、先行の押出型材を搬送した後、後続の押出型材を搬送する前に、クランプを押出方向の下流側から上流側の初期位置に戻す必要がある。そのため、その戻し動作の間、押出加工を中断する必要があり、サイクルタイムが長くなり生産効率の低下を来すおそれがあった。さらに押出型材におけるクランプによって把持された部分は、切除する必要があるため、材料歩留まりも悪化するおそれがあった。
【０００５】
なおプラー装置を用いずにフラットローラ支持機だけで押出型材を搬送する場合には、押出型材が直進せず、所定の押出ラインから逸脱してしまうことがあった。特に異形断面の押出型材を生産するような場合には、直進性が一層悪化して、有害な曲がり変形等が発生するおそれがある。
【０００６】
一方、特許文献２には、プラー装置を用いない、いわゆるプラーレス式の押出型材搬送装置が提案されている。この搬送装置は、一対の支持ローラがＶ字状に配置されたＶ受けローラ支持機が、押出方向に沿って所定間隔おきに複数配置されている。そして一対の支持ローラによって、押出型材における両側部外面の下部をそれぞれ斜め下側から支持しつつ、押出型材を下流側に搬送するようにしている。
【０００７】
このＶ受けローラ支持機において、押出型材は一対の支持ローラによって下方向および左右両側方向から位置決めされるため、押出型材は所定の押出ラインに沿って直進し、有害な曲がり変形等を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１３５５１２号公報
【特許文献２】特開２００５−９９７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献２に示す押出型材搬送装置においては、押出機から押し出される押出型材が特に異形断面のような場合には、押出機から押し出された押出型材の先端部が上方に反り上がるように曲がり変形してしまうことがあり、押出型材にねじれや反りの等の有害な変形が生じ、押出製品の品質を低下させるおそれがあった。
【００１０】
この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、設備の大型化、コストの削減、生産効率の向上および歩留まりの向上を図りつつ、押出型材にねじれや反り等の有害な変形が生じるのを防止することができる押出型材搬送装置、押出設備および押出型材の搬送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は以下の構成を要旨とするものである。
【００１２】
［１］押出機から押し出される押出型材を押出ラインに沿って搬送するための押出型材搬送装置であって、
押出ラインに沿って間隔をおいて設けられた複数のＶ受けローラ支持機と、
複数のＶ受けローラ支持機のうち押出方向に対し最も上流側に配置されたＶ受けローラ支持機を１番目のＶ受けローラ支持機としたとき、押出ラインの上側において、１番目のＶ受けローラ支持機に対応する位置、またはその位置よりも上流側の位置に設けられた上押え機とを備え、
Ｖ受けローラ支持機は、Ｖ字状に配置され、かつ押出型材の両側部外面における下部をそれぞれ斜め下側から支持する一対の支持ローラを備え、
上押え機は、押出型材の先端部を上側から拘束して、押出型材の上反りを防止するための上押えローラを備えていることを特徴とする押出型材搬送装置。
【００１３】
［２］上押えローラは、押出型材を拘束する降下状態と、押出型材から上方へ退避して押出型材に対する拘束を解除する上昇状態との間で昇降自在に配置され、
押出型材の先端縁が上昇状態の上押えローラの位置を通過した後、上押えローラが降下して、押出型材に対する拘束を開始するように構成されている前項１に記載の押出型材搬送装置。
【００１４】
［３］上押えローラは、押出型材を拘束する降下状態と、押出型材から上方へ退避して押出型材に対する拘束を解除する上昇状態との間で昇降自在に配置され、
上押えローラによって拘束された押出型材の先端縁が１番目のＶ受けローラ支持機に到達した後、上押えローラが上昇して、押出型材に対する拘束が終了されるように構成されている前項１または２に記載の押出型材搬送装置。
【００１５】
［４］上押えローラは、押出型材を拘束する降下状態と、押出型材から上方へ退避して押出型材に対する拘束を解除する上昇状態との間で昇降自在に配置され、
上押えローラにより押出型材を拘束する範囲が、押出型材の先端縁から５ｍの範囲内に調整されている前項１〜３のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【００１６】
［５］上押えローラは、押出機と１番目のＶ受けローラ支持機との中間点よりも上流側に配置されている前項１〜４のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【００１７】
［６］上押え機の近傍に設けられた横押え機をさらに備え、
前記横押え機は、押出型材の先端部を両側方から拘束して、両側方向の反りを防止するための一対の横押えローラを備えている前項１〜５のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【００１８】
［７］一対の横押えローラは、押出型材を拘束する接触状態と、押出型材から離間して両側方へ退避して押出型材に対する拘束を解除する退避状態との間で水平移動自在に配置されている前項６に記載の押出型材搬送装置。
【００１９】
［８］上押えローラは、逆Ｖ字状に配置され、かつ押出型材の両側部外面における上部をそれぞれ斜め上側から拘束する一対の上押えローラによって構成されている前項１〜７のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【００２０】
［９］押出型材は異形断面形状を有している前項１〜８のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【００２１】
［１０］押出型材は外周長さが１５０ｍｍ以内に調整されている前項１〜９のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置。
【００２２】
［１１］押出型材を押出加工する押出機と、その押出機から押し出された押出型材を搬送する押出型材搬送装置とを備え、
前記押出型材搬送装置が、前項１〜１０のいずれか１項に記載の押出型材搬送装置によって構成されていることを特徴とする押出設備。
【００２３】
［１２］押出機から押し出される押出型材を押出ラインに沿って間隔をおいて設けられた複数のＶ受けローラ支持機を備え、Ｖ受けローラ支持機は、Ｖ字状に配置され、かつ押出型材の両側部外面における下部をそれぞれ斜め下側から支持する一対の支持ローラを備えた押出型材搬送装置によって押出型材を押出ラインに沿って搬送するようにした押出型材の搬送方法であって、
複数のＶ受けローラ支持機のうち押出方向に対し最も上流側に配置されたＶ受けローラ支持機を１番目のＶ受けローラ支持機としたとき、押出ラインの上側において、１番目のＶ受けローラ支持機に対応する位置、またはその位置よりも上流側の位置において、上押えローラによって、押出型材の先端部を上側から拘束して、押出型材の上反りを防止するようにしたことを特徴とする押出型材の搬送方法。
【発明の効果】
【００２４】
発明［１］の押出型材搬送装置によれば、押出機から押し出される押出型材は、上押えローラによって上側から拘束されるため、上反りを確実に防止できるとともに、Ｖ字状に配置された一対の支持ローラによって下側および左右両側の位置決めが図られるため、押出型材に有害な曲がり変形が発生するのを確実に防止することができる。また本発明の搬送装置によれば、プラーレス式であるため、プラー装置を必要としない分、設備の小型化およびコストの削減を図ることができる。さらに本発明の搬送装置によれば、押出型材にプラー装置によるクランプ痕が発生しないため、クランプ痕の部分を切除する必要もなく、材料歩留まりを向上させることができるとともに、クランプを必要としないので、先行の押出型材を搬送した後、後続の押出型材を搬送する際に、クランプを初期状態に戻す必要もなく、その分、サイクルタイムを短くできて、生産効率を向上させることができる。
【００２５】
発明［２］の押出型材搬送装置によれば、上記の効果をより確実に得ることができる。
【００２６】
発明［３］［４］の押出型材搬送装置によれば、押出型材の搬送中に上押えローラを初期状態に戻すことができ、サイクルタイムを一層短縮できて、生産効率を一層向上させることができる。
【００２７】
発明［５］の押出型材搬送装置によれば、押出型材に上反りが生じるのをより確実に防止することができる。
【００２８】
発明［６］〜［８］の押出型材搬送装置によれば、押出型材に横反りが生じるのも確実に防止することができる。
【００２９】
発明［９］［１０］の押出型材搬送装置によれば、上記の効果をより一層確実に得ることができる。
【００３０】
発明［１１］によれば、上記と同様の効果を奏する押出設備を提供することができる。
【００３１】
発明［１２］によれば、上記と同様の効果を奏する押出型材の搬送方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態である押出型材搬送装置が適用された押出設備を示す概略側面図である。
【図２】図２は第１実施形態の押出設備における正面断面図である。
【図３】図３は第１実施形態の押出型材搬送装置における上押え機を示す斜視図である。
【図４Ａ】図４Ａは第１実施形態の押出設備の動作を説明するためのブロック図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは第１実施形態の押出設備の動作を説明するためのブロック図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは第１実施形態の押出設備の動作を説明するためのブロック図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは第１実施形態の押出設備の動作を説明するためのブロック図である。
【図５】図５は第１実施形態の押出型材搬送装置によって異なる種類の押出型材を搬送する場合を説明するための正面断面図である。
【図６】図６はこの発明の第２実施形態である押出型材搬送装置の上押え機を示す図であって、図（ａ）は正面図、図（ｂ）は側面図である。
【図７】図７はこの発明の第３実施形態である押出型材搬送装置の上押え機を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
＜第１実施形態＞
図１はこの発明の第１実施形態である押出型材搬送装置が適用された押出設備を示す概略側面図、図２はその押出設備の正面断面図である。両図に示すようにこの押出設備は、押出機１と、搬送装置（押出型材搬送装置）２とを備えている。
【００３４】
押出機１は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製の押出型材Ｗを押出ラインＸに沿って押出加工する。本実施形態において押出機１は、異形押出を行うものであって、図２に示すように、押出型材Ｗは異形の断面形状を有している。なお本実施形態においては、この押出型材Ｗの外周長さが１５０ｍｍに設定されている。
【００３５】
搬送装置２は、押出機１から押し出される押出型材Ｗを押出ラインＸに沿って押出方向に対し下流側に搬送するものであり、複数のＶ受けローラ支持機３１，３２と、上押え機５とを備えている。
【００３６】
複数のＶ受けローラ支持機３１，３２は、押出方向に沿って適宜間隔をおいて並んで配置されている。本実施形態においては、最も上流側（図１の左側）に配置されるＶ受けローラ支持機３１を、１番目のＶ受けローラ支持機３１と称し、それよりも下流側に配置される全てのＶ受けローラ支持機３２を、２番目以降のＶ受けローラ支持機３２と称している。なお本実施形態においては、２番目以降のＶ受けローラ支持機３２が２つ配置されている場合を例に挙げて説明しているが、本発明において、２番目以降のＶ受けローラ支持機３２の設置数は限定されず、１つであっても３つ以上であっても良い。
【００３７】
各Ｖ受けローラ支持機３１は、支柱４１を備え、その支柱４１の上端に、正面視Ｖ字状のブラケット４４が固定されている。ブラケット４４の両側片には、軸心回りに回転自在な一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂにおける各ローラ軸４３ａ，４３ｂの下端が取り付けられている。本実施形態では、一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂの下端側は押出ラインＸ上の押出型材Ｗの下側において近接して配置されるとともに、上端側は押出型材Ｗの左右両側に離間して配置されており、一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂは図２の正面視においてＶ字状に配置されている。そして一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂのうち、一方の支持ローラ４２ａは、押出ラインＸに沿って送給される押出型材Ｗの一側部（例えば右側部）外面の下部を斜め下側から回転自在に支持できるとともに、他方の支持ローラ４２ｂは、押出型材Ｗの他側部（例えば左側部）外面の下部を斜め下側から回転自在に支持できるようになっている。つまり押出型材Ｗは、一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂによって下側および左右両側から支持されて、下方および左右両側方向に位置決めが図られるようになっている。
【００３８】
第１実施形態においては、押出型材Ｗにおける両側下部、つまり一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂによって支持される部分（支持部）が平坦面に形成されており、この平坦な支持部が各ローラ４２ａ，４２ｂによって線接触で支持される。このように押出型材Ｗは支持ローラ４２ａ，４２ｂによって広範囲で支持されるため、安定した状態で支持される。
【００３９】
図１〜図３に示すように上押え機５は、押出機１と１番目のＶ受けローラ支持機３１との間における押出ラインＸの上側に配置されている。この上押え機５は、押出ラインＸの上方に配置されるローラ軸５３を備えている。このローラ軸５３は、左右方向に沿って配置されており、つまり押出ラインＸに直交し、かつ水平方向に沿って配置されており、そのローラ軸５３に上押えローラ５２が軸心回りに回転自在に取り付けられている。
【００４０】
さらに上押え機５は、シリンダ等の駆動手段（図示省略）によって上下方向に昇降駆動できるようになっており、降下状態（拘束状態）では押えローラ５２が押出ラインＸ上の押出型材Ｗの上端部に当接して、押出型材Ｗを上方から押え付けて拘束することができるともに、上昇状態（拘束解除状態）では押えローラ５２が押出型材Ｗから離間して上方へ退避できるようになっている（図４Ｄ参照）。
【００４１】
なお第１実施形態においては、上押え機５の上押えローラ５２は、押出機１の吐出口と１番目のＶ受けローラ支持機３１との中間点よりも押出方向に対し上流側（押出機１側）に配置されている。
【００４２】
また本実施形態においては、上押え機５の動作を制御するマイクロコンピュータ等の制御装置（図示省略）や、押出機１から押し出される押出型材Ｗの位置を検出する位置検出器（図示省略）等を備えており、制御装置は、位置検出器からの情報に基づいて、以下に説明するように上押えローラ５２の昇降動作を制御するようになっている。
【００４３】
図４Ａに示すように押出開始前の初期状態においては、上押え機５の上押えローラ５２が上昇状態で押出ラインＸから上方に離間した位置に配置されている。
【００４４】
この状態において押出機１から押出型材Ｗが押出ラインＸに沿って押し出されていき、押出型材Ｗの先端縁位置が上押えローラ５２の位置を通過すると、図４Ｂに示すように上押えローラ５２が降下して押出型材Ｗの先端部の上側に当接し、上押えローラ５２によって押出型材Ｗが上側から押え付けられる。これにより上押えローラ５２による押出型材Ｗに対する拘束が開始される。
【００４５】
ここで第１実施形態においては、押出機１は異形押出を行うものであるため、押出型材Ｗの周方向の位置によって、押出圧力や流動特性が異なっている。このため場合によっては、押出機１から押し出される押出型材Ｗの先端部が上反りするように曲がり変形することがある。そこで本実施形態においては、既述した通り、押出型材Ｗの先端部を上押えローラ５２によって上側から押え付けて拘束しているため、押出型材Ｗの上反り変形を防止でき、押出ラインＸに正確に沿うような直線状に整形される。
【００４６】
こうして押出型材Ｗは上押えローラ５２によって上側から拘束された状態で押し出されていき図４Ｃに示すように、１番目のＶ上受けローラ支持機３１および２番目以降のＶ受けローラ支持機３２に順次支持されていく。
【００４７】
ここで押出型材Ｗは上側から拘束された状態で１番目のＶ受けローラ支持機３１に到達するため、押出型材ＷがＶ受けローラ支持機３１の一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂから浮き上がることがなく、支持ローラ４２ａ，４２ｂに確実に接触した状態で支持される。
【００４８】
また押出型材Ｗは、上押えローラ５２によって上方向への位置ずれ（位置決め）が図られる上さらに、押出型材Ｗは既述したようにその両側外面の下部がＶ受けローラ支持機３１の一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂによってそれぞれ支持されて、下方向および左右両側方向の位置決めが図られる。このように押出型材Ｗは、上押えローラ５２および一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂによって周囲４方向の全ての位置決めが図られた状態で、搬送されていくため、押出型材Ｗは搬送ラインＸから逸脱することなく真っ直ぐ進行してき、出型材Ｗに曲がり変形が発生するのを防止することができる。
【００４９】
図４Ｄに示すように押出型材Ｗが所定量押し出されて、先端縁が所定位置まで到達すると、上押えローラ５２が上昇して押出型材Ｗから離間して退避する。これにより上押えローラ５２による押出型材Ｗに対する拘束が解除される。
【００５０】
その後、押出型材Ｗの後端が押出機１から排出されて、１本分の押出型材ＷがＶ受けローラ支持機３１，３２によって下流側に搬送される。
【００５１】
このような動作が繰り返し行われて、多数の押出型材Ｗが順次製造される。
【００５２】
以上のようにこの第１実施形態における押出設備の搬送装置２においては、押出機１から押し出される押出型材Ｗは、上押えローラ５２および一対の支持ローラ４２ａ，４２ｂによって周囲４方向全ての方向の位置決めが図られた状態で搬送されていく。従って押出型材Ｗは搬送ラインＸに沿って直進するため、押出型材Ｗに有害な曲がり変形が発生せず、反りやねじれ等の不具合のない高品質の押出製品を得ることができる。
【００５３】
また本実施形態の搬送装置２は、押出型材Ｗが自力（押出機１の押出力）によってＶ受けローラ支持機３１，３２上を進行していくため、プラー装置等によって押出型材Ｗを牽引する必要がないプラーレス式である。このため本実施形態の搬送装置２は、プラー装置等のような牽引力を付与する装置を設ける必要がなく、その分、設備の小型化およびコストの削減を図ることができる。
【００５４】
さらに第１実施形態の搬送装置２は、押出型材Ｗを牽引する必要がないため、押出型材Ｗの先端を牽引のためにプラー装置のクランプで把持する必要もない。このため本実施形態においては、押出型材Ｗのクランプ痕の付いた部分を切除する必要がなく、材料歩留まりを向上させることができる。
【００５５】
その上さらに本実施形態においては、先行の押出型材Ｗを搬送した後、後続の押出型材Ｗを搬送する際に、プラー装置のクランプを初期位置に戻す必要がなく、その分、サイクルタイムを短縮できて、生産効率を向上させることができる。
【００５６】
また第１実施形態において、Ｖ受けローラ支持機３１，３２の支持ローラ４２ａ，４２ｂが押出型材Ｗに転がり接触するものであるため、摩擦抵抗が非常に小さくなり、押出型材Ｗは押出機１の押出力だけで確実にＶ受けローラ支持機３１，３２上を走行していき、押出型材Ｗを不具合なく搬送することができる。
【００５７】
さらに支持ローラ４２ａ，４２ｂが押出型材Ｗに転がり接触するものであるため、押出型材Ｗの外表面に支持ローラ４２ａ，４２ｂとの摩擦接触による擦り傷や筋傷が形成されるのを防止でき、表面状態が良好な高品質の押出製品を確実に得ることができる。
【００５８】
さらに上押えローラ５２も押出型材Ｗに対し転がり接触するものであるため、押出型材Ｗの外表面に上押えローラ５２との摩擦接触による擦り傷や筋傷が形成されるのを防止でき、より一層高品質の押出製品を得ることができる。
【００５９】
また本実施形態の搬送装置は、既存の搬送装置に上押えローラ５２等のコンパクトなローラ部品を取り付けるだけで構築できるため、構造の複雑化およびコストの増大を確実に抑制することができる。
【００６０】
ここで本実施形態においては、上押えローラ５２を押出機１と１番目のＶ受けローラ支持機３１との間の中間点よりも上流側に配置しているため、押出型材Ｗの上反りをより確実に防止することができる。すなわち異形押出では、押出機１から押し出される押出型材Ｗが早い段階で反りが発生するため、上押えローラ５２を押出機１側に近接して配置することによって、押出型材Ｗの上反りを確実に抑制することができる。
【００６１】
また上押えローラ５２を押出機１に近接配置することによって、押出直後の高温の押出型材Ｗを上押えローラ５２によって拘束した状態で冷却できるため、冷却過程での不具合、例えば押出型材Ｗの曲がりやねじれを効果的に防止することができる。
【００６２】
なお本実施形態において、上押えローラ５２は、１番目のＶ受けローラ支持機３１の支持ローラ４２ａ，４２ｂに対応する位置、またはその位置よりも上流側に配置すれば良い。すなわちこの場合には仮に、押し出される押出型材Ｗが上押えローラ５２の手前で上反りしていたとしても、押出型材Ｗが１番目のＶ受けローラ支持機３１に到達した時点において、押出型材Ｗを上押えローラ５２によって押え付けることができて、Ｖ受けローラ支持機３１に確実に支持させることができる。つまり押出型材Ｗの反りを防止しつつ、押出型材ＷをＶ受けローラ支持機３１によって不具合なく搬送することができる。
【００６３】
また本実施形態においては、上反りが最も発生し易い押出型材Ｗの先端部を上押えローラ５２によって拘束するものであるため、上反りを効果的に抑制することができる。
【００６４】
また押出型材Ｗは先端部に上反りが発生し易いため、中間部や後端部を上押えローラ５２によって拘束する必要はない。従って、押出型材Ｗの先端部が上押えローラ５２の位置を通過した時点で、上押えローラ５２を上昇させて押出型材Ｗへの拘束を終了するのが好ましい。すなわちこの場合には、上押えローラ５２の押出型材Ｗに対する接触長さを必要最小限にすることができるため、上押えローラ５２の接触に起因する押出型材Ｗの傷の発生を、より一層抑制することができる。
【００６５】
しかも本実施形態においては、上押えローラ５２を押出型材Ｗの全域が通過する前に上昇させて初期状態に戻すようにしているため、後続の押出型材Ｗの押出が開始される時点では、上押えローラ５２は既に初期状態に配置されている。つまり上押えローラ５２を初期状態に戻す動作を待たずに、次の押出型材Ｗの押出を直ちに開始することができ、一層サイクルタイムを短くでき、生産効率を一層向上させることができる。
【００６６】
例えば本実施形態においては、上押えローラ５２により押出型材Ｗを拘束する範囲を、押出型材Ｗの先端縁から５ｍ以内の範囲に調整して、上押えローラ５２による押出型材Ｗの拘束位置が、押出型材Ｗの先端縁から５ｍを超えないようにするのが好ましい。
【００６７】
なお本実施形態においては、少なくとも押出型材Ｗが１番目のＶ受けローラ支持機３１に到達する時点まで、上押えローラ５２によって押出型材Ｗを拘束しておくことにより、押出型材ＷをＶ受けローラ支持機３１によって確実に支持させることができ、押出型材Ｗをその上反りを防止しつつ不具合なく搬送することができる。
【００６８】
ところで、上記第１実施形態においては、異形断面の押出型材Ｗを押し出して搬送するようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、断面形状が異形（異形断面）でない押出型材Ｗを押し出して搬送するようにしても良い。例えば図５に示すように、真円形の断面形状を有する押出型材Ｗを搬送したり、楕円形、正方形、長方形、ひし形等の異形断面でない押出型材Ｗを搬送するようにしても良い。
【００６９】
ここで本実施形態において、異形断面とは、上下および左右の少なくともいずれか一方が非対称形状のもの、すなわち断面形状が左右非対称形状かつ上下対称形状のもの、断面形状が左右対称形状かつ上下非対称形状のもの、断面形状が左右非対称形状かつ上下非対称形状のものである。
【００７０】
参考までに上記第１実施形態の押出型材Ｗは、断面形状が左右および上下共に非対称形状の異形断面である。なお以下の第２および第３実施形態の押出型材Ｗは、断面形状が左右対称形状かつ上下非対称形状である。
【００７１】
＜第２実施形態＞
図６（ａ）はこの発明の第２実施形態である押出型材搬送装置の上押え機周辺を示す正面図（背面図）、図６（ｂ）は側面図である。両図に示すように、この第２実施形態の搬送装置においては上押え機５の近傍に横押え機６が配置されている。
【００７２】
横押え機６は、上押え機５の例えば上流側近傍に設けられている。この横押え機６は、搬送ライン上の押出型材Ｗの左右両側に配置される一対の横押えローラ６２ａ，６２ｂを備え、この一対の横押えローラ６２ａ，６２ｂによって押出型材Ｗを両側から押え付けて拘束することにより、押出型材Ｗの左右両側方向の反りを防止するようにしている。
【００７３】
すなわち横押え機６は、押出型材Ｗの上方を横切るようにして、押出ラインに対し直交しかつ水平に配置される支持レール６１を備え、その支持レール６１に一対のスライダ６４，６４がレール長さ方向（左右両側方向）に沿ってスライド自在に取り付けられている。そして各スライダ６４，６４に各横押えローラ６２ａ，６２ｂにおけるローラ軸６３ａ，６３ｂの上端が固定されている。各ローラ軸６３ａ，６３ｂは垂直に配置されており、この垂直軸回りに横押えローラ６２ａ，６２ｂが回転できるようになっている。
【００７４】
スライダ６４，６４は図示しないスライド駆動手段によって、支持レール６１上をスライド移動できるようになっており、そのスライド動作によって、一対の横押えローラ６２ａ，６２ｂが押出ライン上の押出型材Ｗの両側部に接触して押出型材Ｗを左右両側から拘束する接触状態（拘束状態）と、押出型材Ｗから両側方に離間して退避する横退避状態（拘束解除状態）との間で移動できるようになっている。
【００７５】
なおこの第２実施形態においては図６（ａ）に示すように、押出型材Ｗを上押えローラ５２および一対の横押えローラ６２ａ，６２によって拘束した状態では、ローラ５２，６２ａ，６２ｂは、下向きに開放されたコ字状あるいは下向きに開放されたＣチャンネル状に配置されるようになっている。
【００７６】
この第２実施形態の搬送装置において、他の構成は上記実施形態と実質的に同様であるため、同一または相当部分に同一符号を付して重複説明は省略する。
【００７７】
第２実施形態の搬送装置における初期状態は、一対の横押えローラ６２ａ，６２ｂが両側方に退避した状態であり、上押えローラ５２は上記第１実施形態と同様で上方に退避した状態である。この状態において押出機から押し出された押出型材Ｗの先端縁が押えローラ５２，６２ａ，６２ｂの位置を通過した後、一対の横押えローラ６２ａ，６２ｂが押出型材Ｗに近接して押出型材Ｗを両側から拘束するとともに、上押えローラ５２が降下して押出型材Ｗを上側から拘束する。
【００７８】
こうして押出型材Ｗは各ローラ５２，６２ａ，６２ｂによって上方および両側方から拘束された状態で押し出されていき、上記実施形態と同様に１番目のＶ上受けローラ支持機および２番目以降のＶ受けローラ支持機に順次支持されていく。
【００７９】
一方、押出型材Ｗが所定量押し出されると、上押えローラ５２が上昇して退避するとともに、一対の横押えローラ６２ａ，６２ｂが両側へ移動して退避して、各ローラ５２，６２ａ，６２ｂによる押出型材Ｗに対する拘束を解除する。
【００８０】
なお、この第２実施形態において、上押えローラ５２の昇降動作のタイミングは上記第１実施形態と実質的に同様に行えば良い。さらに一対の横押えローラ６２ａ，６２ｂのスライド動作のタイミングは、上押えローラ５２の昇降動作のタイミングとほぼ同期させて行うのが好ましいが、多少、時間をずらせて行うようにしても良い。
【００８１】
第２実施形態の搬送装置においても、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８２】
その上さらに第２実施形態においては、上押えローラ５２に加えて一対の横押えローラ６２ａ，６２ｂによっても、押し出される押出型材Ｗの先端部を両側から拘束するようにしているため、押出型材Ｗの上方向への反り防止と、両側方向への反り防止とを確実に行うことができる。従って押出型材Ｗの真直度をより一層向上させることができ、反りやねじれ等の不具合のない高品質の押出製品をより確実に得ることができる。
【００８３】
＜第３実施形態＞
図７はこの発明の第３実施形態である押出型材搬送装置の上押え機周辺を示す正面図である。同図に示すように、この第３実施形態の搬送装置における上押え機５は、搬送ラインの上方に設けられ、かつ図示しない駆動手段によって上下方向に昇降移動自在な支持部５１を備え、この支持部５１に、正面視逆Ｖ字状のブラケット５４が固定されている。このブラケット５４の両側片には、軸心回りに回転自在な一対の上押えローラ５２ａ，５２ｂにおける各ローラ軸５３ａ，５３ｂの上端が取り付けられている。この第３実施形態において、一対の上押えローラ５２ａ，５２ｂの上端側は近接して配置されるとともに、下端側は左右両側に離間して配置されており、一対の上押えローラ５２ａ、５２ｂは逆Ｖ字状に配置されている。
【００８４】
そして支持部５１が昇降することによって、一対の上押えローラ５２ａ，５２ｂが搬送ライン上の押出型材Ｗを上側から押し付けて拘束した効果状態（拘束状態）と、押出型材Ｗから離間して上方に退避した上昇状態（拘束解除状態）との間で昇降できるようになっている。また一対の押えローラ５２ａ，５２ｂは逆Ｖ字状に配置されているため、降下状態においては、一対の押えローラ５２ａ，５２ｂのうち、一方の押えローラ５２ａは、押出型材Ｗの一側部（例えば右側部）外面の上部を斜め上側から拘束するとともに、他方の押えローラ５２ｂは、押出型材Ｗの他側部（例えば左側部）外面の上部を斜め上側から拘束するようになっている。つまり押出型材Ｗは、一対の押えローラ５２ａ，５２ｂによって上側および左右両側から拘束されることとなり、上方および左右両側方向への反りが防止されるようになっている。
【００８５】
この第３実施形態の搬送装置において、他の構成は上記第１実施形態と実質的に同様であるため、同一または相当部分に同一符号を付して重複説明は省略する。さらにこの第３実施形態の搬送装置の動作も上記第１実施形態と同様である。
【００８６】
この第３実施形態の搬送装置は、上記第１実施形態と同様の効果を得ることができる上さらに、一対の上押えローラ５２ａ，５２ｂによって、押出型材Ｗの上方向への反り防止と、両側方向への反り防止とを確実に行うことができ、反りやねじれ等の不具合のない高品質の押出製品をより確実に得ることができる。
【００８７】
さらに本実施形態の搬送装置によれば、上押えローラ５２ａ，５２ｂの設置数が２つだけで、上方および左右方向の三方向の反りを防止できるため、例えば上記第２実施形態のように、押えローラの設置数を３つ設ける場合に比べて、ローラ数を少なくできる。従って第３実施形態の搬送装置においては、部品点数を減少させることができ、構造の簡素化およびコストの削減をより一層確実に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
この発明の押出型材搬送装置は、押出型材を成形する押出機と共に押出設備として好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００８９】
１：押出機
２：押出型材搬送装置
３１：１番目のＶ受けローラ支持機
３２：２番目以降のＶ受けローラ支持機
４２ａ，４２ｂ：一対の支持ローラ
５：上押え機
５２：上押えローラ
５２ａ，５２ｂ：上押えローラ
６：横押え機
６２ａ，６２ｂ：横押えローラ
Ｗ：押出型材
Ｘ：押出ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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