(57)【要約】      （修正有）【課題】胴内空間の拡張を抑制しつつシートの最大積載量の減少を抑制できる排出装置を提供する。【解決手段】排出装置は第１排出ローラー対、第１排出トレイ、第２排出ローラー対３ｂ及び第２排出トレイ５ｂを備える。第１排出トレイは、胴内空間において第１排出ローラー対よりも下方に配置される。第２排出ローラー対３ｂは第１排出ローラー対よりも上方に配置される。第２排出トレイ５ｂは、胴内空間において第１排出トレイに対向して第１排出ローラー対よりも上方で第２排出ローラー対３ｂよりも下方に配置される。第２排出トレイ５ｂは平面部１１及び湾曲部１３を含む。湾曲部１３は、上方向に凸状に湾曲した円弧状である。湾曲部１３の頂点は、シートの搬送路のシート幅方向Ａに沿った中央に対応する。【選択図】図２
2016011185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の形成されたシートを排出する第１排出ローラー対と、
画像形成装置の胴内空間において前記第１排出ローラー対よりも下方に配置され、前記第１排出ローラー対が排出した前記シートを積載する第１排出トレイと、
前記第１排出ローラー対よりも上方に配置され、画像の形成されたシートを排出する第２排出ローラー対と、
前記胴内空間において前記第１排出トレイに対向して前記第１排出ローラー対よりも上方で前記第２排出ローラー対よりも下方に配置され、前記第２排出ローラー対が排出した前記シートを積載する第２排出トレイと
を備え、
前記第２排出トレイは、
前記第２排出ローラー対の下方に配置される平面部と、
シート排出方向の下流側で前記平面部に連結する湾曲部と
を含み、
前記湾曲部は、前記シート排出方向からの断面視において、上方向に凸状に湾曲した円弧状であり、
前記湾曲部の頂点は、前記シート排出方向からの断面視において、前記シートの搬送路のシート幅方向に沿った中央に対応する、排出装置。
【請求項２】
前記第２排出トレイは、
前記シート排出方向からの断面視において、前記湾曲部の両側に設けられる平坦な側端部をさらに含む、請求項１に記載の排出装置。
【請求項３】
前記湾曲部は、傾斜部と、水平部とを含み、
前記傾斜部は、前記シート幅方向からの断面視において、前記シート排出方向に向かって上方に傾斜しており、
前記水平部は、前記シート幅方向からの断面視において、前記傾斜部から前記シート排出方向の下流側へ延びる、請求項１又は請求項２に記載の排出装置。
【請求項４】
前記湾曲部の前記シート幅方向に沿った幅は、前記シート排出方向の下流側に向けて大きくなる、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の排出装置。
【請求項５】
前記第２排出ローラー対は、前記シート幅方向に沿って複数配置され、
前記複数の第２排出ローラー対は、前記シートに波状の歪を付与する複数の腰付け部を含み、
前記複数の腰付け部は、前記シート排出方向からの断面視において、前記湾曲部の上方に配置されている、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の排出装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の排出装置と、
シートに画像を形成する画像形成部と
を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像の形成されたシートを排出する排出装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示された後処理装置はトレイを備える。トレイは、後処理装置の外壁面に配置され、外壁面に沿って上方向又は下方向に移動する。トレイは断面逆Ｖ字状である。従って、ＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）シートのような特殊シートを逆Ｖ字にして収容できる。トレイは、移動可能であるため、トレイへのシートの最大積載量は可変である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１５６８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、逆Ｖ字状のトレイが画像形成装置の胴内空間に固定される場合には、次のような課題がある。すなわち、トレイの基端から先端までは逆Ｖ字状であるため、トレイへのシートの最大積載量は、トレイにシートを排出する排出ローラー対とトレイの頂点との間の距離によって規定される。従って、逆Ｖ字状のトレイへのシートの最大積載量は、平板状のトレイへのシートの最大積載量よりも減少する。洞内空間を拡張することによって最大積載量の減少を抑制できるが、画像形成装置の小型化が阻害される。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、胴内空間の拡張を抑制しつつ、シートの最大積載量の減少を抑制できる排出装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の観点に係る排出装置は、第１排出ローラー対と、第１排出トレイと、第２排出ローラー対と、第２排出トレイとを備える。第１排出ローラー対は、画像の形成されたシートを排出する。第１排出トレイは、画像形成装置の胴内空間において前記第１排出ローラー対よりも下方に配置され、前記第１排出ローラー対が排出した前記シートを積載する。第２排出ローラー対は、前記第１排出ローラー対よりも上方に配置され、画像の形成されたシートを排出する。第２排出トレイは、前記胴内空間において前記第１排出トレイに対向して前記第１排出ローラー対よりも上方で前記第２排出ローラー対よりも下方に配置され、前記第２排出ローラー対が排出した前記シートを積載する。前記第２排出トレイは、平面部と、湾曲部とを含む。平面部は、前記第２排出ローラー対の下方に配置される。湾曲部は、シート排出方向の下流側で前記平面部に連結する。前記湾曲部は、前記シート排出方向からの断面視において、上方向に凸状に湾曲した円弧状である。前記湾曲部の頂点は、前記シート排出方向からの断面視において、前記シートの搬送路のシート幅方向に沿った中央に対応する。
【０００７】
本発明の第２の観点に係る画像形成装置は、上記第１の観点に係る排出装置と、シートに画像を形成する画像形成部とを備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、第２排出トレイは湾曲部を有するため、湾曲したシートが第１排出ローラー対から排出される場合でも、画像形成装置の胴内空間の拡張を抑制しつつ、第１排出トレイへのシートの最大積載量の減少を抑制できる。加えて、第２排出トレイは平面部を有するため、画像形成装置の胴内空間の拡張を抑制しつつ、第２排出トレイへのシートの最大積載量の減少を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る排出装置を搭載した画像形成装置の内部構造の概略を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る排出装置の第２排出トレイの積載面（上面）を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る排出装置の第２排出トレイの対向面（下面）を示す斜視図である。
【図４】（ａ）本発明の実施形態に係る排出装置の第２排出トレイを示す模式的平面図である。（ｂ）図４（ａ）のＩＶＢ−ＩＶＢ線に沿った模式的断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る排出装置の排出ユニットを示す斜視図である。
【図７】（ａ）本発明の実施形態の変形例に係る排出装置の第２排出トレイを示す模式的平面図である。（ｂ）図７（ａ）のＶＩＩＢ−ＶＩＩＢ線に沿った模式的断面図である。（ｃ）図７（ａ）のＶＩＩＣ−ＶＩＩＣ線に沿った模式的断面図である。（ｄ）図７（ａ）のＶＩＩＤ−ＶＩＩＤ線に沿った模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１１】
図１は、排出装置１を搭載した画像形成装置１００の内部構造の概略を示す断面図である。排出装置１は、第１排出ローラー対３ａと、第１排出トレイ５ａと、第２排出ローラー対３ｂと、第２排出トレイ５ｂとを備える。
【００１２】
第１排出ローラー対３ａは、画像の形成されたシートを排出する。第１排出トレイ５ａは、画像形成装置１００の胴内空間ＩＳにおいて第１排出ローラー対３ａよりも下方に配置される。第１排出トレイ５ａは、第１排出ローラー対３ａが排出したシートを積載する。第２排出ローラー対３ｂは、第１排出ローラー対３ａよりも上方に配置され、画像の形成されたシートを排出する。第２排出トレイ５ｂは、胴内空間ＩＳにおいて第１排出トレイ５ａに対向して第１排出ローラー対３ａよりも上方で第２排出ローラー対３ｂよりも下方に配置される。第２排出トレイ５ｂは、第２排出ローラー対３ｂが排出したシートを積載する。
【００１３】
排出装置１を搭載する画像形成装置１００について説明する。画像形成装置１００はモノクロームの複写機能を有するプリンターである。画像形成装置１００は装置本体５０及び原稿自動搬送装置９０を含む。原稿自動搬送装置９０は、装置本体５０の上面に配置され、原稿読取位置を経由するように原稿を自動搬送する。
【００１４】
装置本体５０は、略直方体形状の本体ハウジング５１と、略直方体形状のスキャナーハウジング５２と、連結ハウジング５３とを含む。スキャナーハウジング５２は本体ハウジング５１の上方に配置される。連結ハウジング５３は本体ハウジング５１とスキャナーハウジング５２とを連結する。装置本体５０は胴内空間ＩＳを有する。胴内空間ＩＳは、本体ハウジング５１の上面と、スキャナーハウジング５２の下面と、連結ハウジング５３の内側面とで囲まれる空間である。
【００１５】
装置本体５０は排出装置１を含む。排出装置１の排出ユニット２７は連結ハウジング５３に収容される。連結ハウジング５３の内側面には第１排出口６１及び第２排出口６２が形成される。第２排出口６２は第１排出口６１の上方に配置される。第１排出口６１には第１排出ローラー対３ａが配置され、第２排出口６２には第２排出ローラー対３ｂが配置される。
【００１６】
第１排出トレイ５ａは本体ハウジング５１の上面を形成する。第１排出トレイ５ａは、シート排出方向Ｄ１に向かって上方に傾斜する傾斜部、及び傾斜部に連続する略水平な平面部を含む。第１排出トレイ５ａには、第１排出口６１を介して第１排出ローラー対３ａによって排出されたシートが積載される。
【００１７】
第２排出トレイ５ｂは胴内空間ＩＳに配置される。具体的には、第２排出トレイ５ｂは、第１排出トレイ５ａの上方において、第１排出口６１と第２排出口６２との間に配置されている。第２排出トレイ５ｂには、第２排出口６２を介して第２排出ローラー対３ｂによって排出されたシートが積載される。又は、第２排出トレイ５ｂには、両面印刷されるシートが、スイッチバック搬送のため第２排出ローラー対３ｂによって一時的に排出される。
【００１８】
装置本体１０は、スキャナーユニットＳＣ、給送部ＫＳ、画像形成部ＧＫ、及び定着部ＴＣをさらに含む。装置本体１０は、搬送路Ｌｍ、搬送路Ｌ１、搬送路Ｌ２、及び搬送路Ｌｂを有する。搬送路Ｌｍは、画像形成部ＧＫ及び定着部ＴＣを経由して、装置本体５０の下部付近から上部付近まで延びる。搬送路Ｌｍから搬送路Ｌ１及び搬送路Ｌ２が分岐している。
【００１９】
スキャナーユニットＳＣはスキャナーハウジング５２に収容される。スキャナーユニットＳＣは、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成する。
【００２０】
給送部ＫＳは、本体ハウジング５１の下部に配置される。給送部ＫＳは、カセット６３、ピックアップローラー６４、給送ローラー対６５、手差しトレイ６６、及び給送ローラー６７を含む。カセット６３に収容されたシートは、ピックアップローラー６４及び給送ローラー対６５によって搬送路Ｌｍに送り出される。手差しトレイ６６に載置されたシートは、給送ローラー６７によって搬送路Ｌｍに送り出される。そして、シートは画像形成部ＧＫに搬送される。
【００２１】
画像形成部ＧＫは本体ハウジング５１に収容される。画像形成部ＧＫはシートに画像を形成する。具体的には、画像形成部ＧＫは、感光体ドラム７１、帯電部７２、露光部７３、現像部７４、転写ローラー７５、クリーニング部７６、及びトナーコンテナ７７を含む。感光体ドラム７１、帯電部７２、露光部７３、現像部７４、及び転写ローラー７５によってシートに画像が形成される。
【００２２】
定着部ＴＣは連結ハウジング５３に収容される。画像形成部ＧＫによって画像の形成されたシートは、搬送路Ｌｍを経由して定着部ＴＣに搬送される。定着部ＴＣは、シートを加熱及び加圧して、シートに画像を定着させる。定着部ＴＣにより画像の定着されたシートは、搬送路Ｌｍ及び搬送路Ｌ１を経由して第１排出ローラー対３ａに搬送され、又は搬送路Ｌｍ及び搬送路Ｌ２を経由して第２排出ローラー対３ｂに搬送される。両面印刷を実行する場合、シートは、搬送路Ｌｍの下流端から、搬送路Ｌｂを経由して、搬送路Ｌｍの上流端まで戻される。
【００２３】
図２〜図６を参照して、排出装置１の詳細について説明する。本明細書及び図面では、Ｘ軸及びＹ軸は互いに直交した水平軸であり、Ｚ軸は鉛直軸である。第１排出ローラー対３ａによるシート排出方向Ｄ１（以下、「排出方向Ｄ１」と記載する。図１参照）及び第２排出ローラー対３ｂによるシート排出方向Ｄ２（以下、「排出方向Ｄ２」と記載する。）は、Ｙ軸に略平行であり、Ｙ軸の正方向を向く。Ｚ軸の正方向は上方向であり、Ｚ軸の負方向は下方向である。シート幅方向Ａは、シートの幅方向を示し、排出方向Ｄ２に直交する。
【００２４】
図２は、第２排出トレイ５ｂの積載面７を示す斜視図である。図３は、第２排出トレイ５ｂの対向面９を示す斜視図である。第２排出トレイ５ｂは、シートの積載される積載面７、及び第１排出トレイ５ａに対向する対向面９を有する。第２排出トレイ５ｂは、平面部１１と、湾曲部１３とを含む。平面部１１は、第２排出ローラー対３ｂの下方に配置される。湾曲部１３は、第２排出ローラー対３ｂによる排出方向Ｄ２の下流側で平面部１１に連結する。
【００２５】
図４（ａ）は第２排出トレイ５ｂを示す模式的平面図である。なお、図４（ａ）では、理解を容易にするため、側端部１７ａと平面部１１との境界、側端部１７ｂと平面部１１との境界、及び水平部１３ａと傾斜部１３ｂとの境界を破線で示す。
【００２６】
図２及び図４（ａ）に示すように、第２排出トレイ５ｂは、平面部１１、湾曲部１３、側端部１７ａ、及び側端部１７ｂを有する。平面部１１は、略水平な平板状であり、シート幅方向Ａに沿って延びる。平面部１１は、第２排出トレイ５ｂの基端部を構成する。側端部１７ａ及び側端部１７ｂの各々は、平板状であり、第２排出トレイ５ｂの先端から平面部１１まで排出方向Ｄ２に沿って延びる。側端部１７ｂには、シートを取り出し易くするために、台形状の切欠き部１９が形成される。
【００２７】
湾曲部１３は、側端部１７ａと側端部１７ｂとに挟まれ、第２排出トレイ５ｂの先端から平面部１１まで排出方向Ｄ２に沿って延びる。湾曲部１３のシート幅方向Ａに沿った幅Ｗは一定である。従って、湾曲部１３は、平面視において、矩形状である。湾曲部１３は、水平部１３ａ及び傾斜部１３ｂを含む。傾斜部１３ｂは平面部１１に連結する。
【００２８】
図４（ｂ）は図４（ａ）のＩＶＢ−ＩＶＢ線に沿った模式的断面図である。ＩＶＢ−ＩＶＢ線に沿った断面視は、シート幅方向Ａからの断面視に相当する。本明細書において、シート幅方向Ａからの断面視は、シート幅方向Ａに直交する平面で対象物（例えば、第２排出トレイ５ｂ）を切断したときの切断面を見ることを示す。
【００２９】
シート幅方向Ａからの断面視において、傾斜部１３ｂは、排出方向Ｄ２に向かって上方に傾斜している。従って、傾斜部１３ｂの平面部１１に対する高さは、第２排出ローラー対３ｂから離れるに従って高くなる。傾斜部１３ｂは水平部１３ａに連結する。水平部１３ａは、シート幅方向Ａからの断面視において、傾斜部１３ｂから排出方向Ｄ２の下流側へ延びる。水平部１３ａは略水平である。従って、水平部１３ａの平面部１１に対する高さは、第２排出ローラー対３ｂからの距離に依存することなく一定である。
【００３０】
図５は、図２のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。Ｖ−Ｖ線に沿った断面視は、排出方向Ｄ２からの断面視に相当する。本明細書において、排出方向Ｄ２からの断面視は、排出方向Ｄ２に直交する平面で対象物（例えば、第２排出トレイ５ｂ）を切断したときの切断面を見ることを示す。
【００３１】
湾曲部１３は、排出方向Ｄ２からの断面視において、上方向に凸状に湾曲した円弧状である。つまり、排出方向Ｄ２からの断面視において、積載面７のうち湾曲部１３に対応する積載面７及び対向面９のうち湾曲部１３に対応する対向面９の各々は、円弧状であり、上方向に凸状に湾曲する。
【００３２】
排出方向Ｄ２からの断面視において、湾曲部１３の頂点Ｔは、シートの搬送路Ｌ２のシート幅方向Ａに沿った中央Ｃに対応する。なお、図５では、第２排出ローラー対３ｂに至る搬送路Ｌ２を１点鎖線で示し、搬送路Ｌ２の両端を黒丸で示す。また、湾曲部１３は、湾曲部１３の頂点Ｔを通る鉛直線ＶＬに対して線対称である。さらに、湾曲部１３のシート幅方向Ａに沿った幅Ｗは、隣り合う第１排出ローラー対３ａの間隔Ｇ１及び隣り合う第２排出ローラー対３ｂの間隔Ｇ２の各々より大きい。本実施形態では、間隔Ｇ１と間隔Ｇ２とは略同一である。なお、図５では、第１排出ローラー対３ａに至る搬送路Ｌ１を１点鎖線で示し、搬送路Ｌ１の両端を黒丸で示す。搬送路Ｌ１の幅及び搬送路Ｌ２の幅の各々は、搬送可能な最大サイズのシートの幅に一致する。
【００３３】
側端部１７ａ及び側端部１７ｂは、排出方向Ｄ２からの断面視において、湾曲部１３の両側に設けられ、平坦である。
【００３４】
本実施形態では、排出装置１は複数の第１排出ローラー対３ａを含む。複数の第１排出ローラー対３ａは、シート幅方向Ａに沿って配置される。また、複数の第１排出ローラー対３ａは、シートに波状の歪（即ち、コルゲーション）を付与する複数のフランジ部２５（腰付け部）を含む。従って、シートに付いたカールが矯正され、シートに腰が付けられる。複数のフランジ部２５は、排出方向Ｄ２からの断面視において、湾曲部１３の下方に配置されている。
【００３５】
第１排出ローラー対３ａはローラー２３ａ及びローラー２３ｂを含む。ローラー２３ａ及びローラー２３ｂは、Ｚ軸に沿って配置され、互いに圧接する。ローラー２３ａ及びローラー２３ｂは、それぞれ、Ｘ軸に沿った軸２４ａ及び軸２４ｂの回りに回転する。ローラー２３ａは一対のフランジ部２５を有する。一対のフランジ部２５は、ローラー２３ａのシート幅方向Ａに沿った両端に形成される。
【００３６】
本実施形態では、排出装置１は複数の第２排出ローラー対３ｂを含む。複数の第２排出ローラー対３ｂは、シート幅方向Ａに沿って配置される。また、複数の第２排出ローラー対３ｂは、シートにコルゲーションを付与する複数のフランジ部２１（腰付け部）を含む。複数のフランジ部２１は、排出方向Ｄ２からの断面視において、湾曲部１３の上方に配置されている。また、複数のフランジ部２１の一部は、排出方向Ｄ２からの断面視において、湾曲部１３の内側に配置されている。なお、複数のフランジ部２１の全部が、湾曲部１３の内側に配置されていてもよい。第２排出ローラー対３ｂはローラー１５ａ及びローラー１５ｂを含む。ローラー１５ａは一対のフランジ部２１を有する。
【００３７】
ここで、カールは、シート幅方向Ａからの断面視において、シートが上方向又は下方向に凸状に湾曲していることを示す。腰は、シートの張りのことを示す。シートにコルゲーションが付与されると、排出方向Ｄ２からの断面視において、シートが上方向に凸状に湾曲する場合がある。
【００３８】
図６は、排出装置１の排出ユニット２７を示す斜視図である。排出装置１は排出ユニット２７を含む。排出ユニット２７のフレーム２９には、第１排出ローラー対３ａ及び第２排出ローラー対３ｂが回転可能に支持される。なお、図２、図３、及び図５では、２本の軸１６ａが設けられる例を示したが、図６では、１本の軸１６ａが設けられる例が示される。第２排出トレイ５ｂは、複数の第１排出ローラー対３ａと複数の第２排出ローラー対３ｂとの間から排出方向Ｄ２に延びるように排出ユニット２７に取り付けられる。
【００３９】
図１〜図５を参照して、第１排出トレイ５ａ及び第２排出トレイ５ｂへのシートの積載量について説明する。比較例として、略水平な平面である積載面及び対向面を有する第２排出トレイが搭載される画像形成装置を説明する。比較例に係る第２排出トレイが取り付けられる位置は、第２排出トレイ５ｂが取り付けられる位置と同じである。また、排出方向Ｄ２からの断面視において、上方向に凸状に湾曲したシート（以下、「湾曲シート」と記載する。）と、湾曲していないシート（以下、「平坦シート」と記載する。）とを比較する。
【００４０】
第１排出トレイ５ａへのシートの最大積載量は、第２排出トレイ５ｂの対向面９によって規制される。湾曲部１３の対向面９は湾曲シートと同様の湾曲形状を有し、シートは対向面９に当接するまで積載可能である。従って、本実施形態における第１排出トレイ５ａへの湾曲シートの最大積載量は、比較例における第１排出トレイ５ａへの湾曲シートの最大積載量より多い。
【００４１】
また、シートは湾曲形状を有する対向面９に当接するまで積載可能であるため、本実施形態における第１排出トレイ５ａへの湾曲シートの最大積載量は、本実施形態における第１排出トレイ５ａへの平坦シートの最大積載量と同程度である。これに対して、比較例における第１排出トレイ５ａへの湾曲シートの最大積載量は、比較例における第１排出トレイ５ａへの平坦シートの最大積載量より少ない。
【００４２】
本実施形態では、湾曲シートと同様の湾曲形状を有する対向面９を設けることによって、第１排出トレイ５ａに湾曲シートを積載する場合でも、胴内空間ＩＳを拡張することなく、第１排出トレイ５ａへの平坦シートの最大積載量と同程度の最大積載量を確保できる。また、湾曲シートは対向面９の湾曲形状に沿って第１排出トレイ５ａに積載されるため、整列して湾曲シートを積載できるし、シートの排出時の抵抗を抑制できる。
【００４３】
第２排出トレイ５ｂへのシートの最大積載量は、第２排出ローラー対３ｂと第２排出トレイ５ｂの基端部との間の距離Ｈ（図４（ｂ）参照）によって規定される。第２排出トレイ５ｂの基端部は平面部１１である。従って、平面部１１に代えて湾曲部１３を基端部まで延長する構成と比較して、第２排出トレイ５ｂへの平坦シートの最大積載量を多くすることができる。なお、平面部１１を設ける構成と平面部１１に代えて湾曲部１３を基端部まで延長する構成とを比較すると、第２排出トレイ５ｂへの湾曲シートの最大積載量は同程度である。
【００４４】
本実施形態では、平面部１１を設けることによって、第２排出トレイ５ｂに平坦シートを積載する場合でも、胴内空間ＩＳを拡張することなく、第２排出トレイ５ｂへの平坦シートの最大積載量を多くすることができる。また、湾曲シートは積載面７の湾曲形状に沿って第２排出トレイ５ｂに積載されるため、整列して湾曲シートを積載できる。
【００４５】
以上、図１〜図６を参照して説明したように、本実施形態によれば、胴内空間ＩＳの拡張を抑制しつつ、シートの最大積載量の減少を抑制できる。胴内空間ＩＳの拡張が抑制されるため、画像形成装置１００の小型化の阻害が抑制される。また、第２排出トレイ５ｂは第１排出ローラー対３ａと第２排出ローラー対３ｂとの間に固定されている。従って、第２排出トレイ５ｂがＺ軸に沿って移動可能である場合と比較して、カールしたシートを折ってしまうこと及びシートの排出が遅延してしまうことを防止できる。なお、第２排出トレイ５ｂが移動可能な場合、移動中は排出動作が停止され、シートの排出が遅延する。
【００４６】
また、図４（ｂ）を参照して説明したように、本実施形態では、傾斜部１３ｂは排出方向Ｄ２に向かって上方に傾斜しているため、排出されたシートは傾斜部１３ｂに沿って滑り、シートの後端が揃えられる。後端はシートの排出方向Ｄ２の上流端を示す。
【００４７】
さらに、図５を参照して説明したように、本実施形態では、湾曲部１３の頂点Ｔは搬送路Ｌ２の中央Ｃに対応するため、中央が頂点となる湾曲シートを第１排出トレイ５ａ及び第２排出トレイ５ｂに積載する場合に好適である。また、湾曲部１３は頂点Ｔを通る鉛直線ＶＬに対して線対称であるため、頂点を通る鉛直線に対して線対称な湾曲シートを第１排出トレイ５ａ及び第２排出トレイ５ｂに積載する場合に好適である。さらに、複数のフランジ部２１は湾曲部１３の上方に配置され、複数のフランジ部２５は、湾曲部１３の下方に配置されている。従って、複数のフランジ部２１又は複数のフランジ部２５によって湾曲された湾曲シートの湾曲形状を、湾曲部１３の湾曲形状に対応させることができる。
【００４８】
以上、図面（図１〜図６）を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（５））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４９】
（１）図７を参照して、本発明の実施形態の変形例に係る排出装置１の第２排出トレイ５ｂを示す。図７（ａ）は、変形例に係る第２排出トレイ５ｂを示す模式的平面図である。湾曲部１３のシート幅方向Ａに沿った幅は、排出方向Ｄ２の下流側に向けて大きくなる。つまり、湾曲部１３のシート幅方向Ａに沿った幅は、第２排出ローラー対３ｂから離れるに従って大きくなる。従って、湾曲部１３は、平面視において、排出方向Ｄ２に向かって拡がる台形状になる。
【００５０】
図７（ｂ）〜図７（ｄ）は、それぞれ、図７（ａ）のＶＩＩＢ−ＶＩＩＢ線、ＶＩＩＣ−ＶＩＩＣ線、及びＶＩＩＤ−ＶＩＩＤ線に沿った模式的断面図である。例えば、湾曲部１３の幅は、第２排出ローラー対３ｂから離れるに従って、幅ｗ１、幅ｗ２、及び幅ｗ３となり、ｗ３＞ｗ２＞ｗ１である。
【００５１】
第２排出ローラー対３ｂから離れるに従って湾曲部１３の幅を大きくすることによって、排出されるシートのサイズに応じた湾曲部１３を提供できる。なお、シートのサイズが大きいほど、シートの前端が第２排出ローラー対３ｂから離れる。前端はシートの排出方向Ｄ２の下流端を示す。
【００５２】
なお、変形例に係る第２排出トレイ５ｂのシート幅方向Ａからの断面視は、図４（ｂ）に示す第２排出トレイ５ｂの断面視と同様である。従って、図７（ｂ）〜図７（ｄ）に示すように、傾斜部１３ｂの平面部１１に対する高さは、第２排出ローラー対３ｂから離れるに従って高くなる。例えば、傾斜部１３ｂの高さは、第２排出ローラー対３ｂから離れるに従って、高さｈ１及び高さｈ２となり、ｈ２＞ｈ１である。水平部１３ａの平面部１１に対する高さｈ３は、一定であり、ｈ３＞ｈ２＞ｈ１である。
【００５３】
（２）実施形態及び上記（１）の変形例では、平面部１１を設けたが、平面部１１を設けずに、湾曲部１３を第２排出トレイ５ｂの基端まで延長してもよい。側端部１７ａ及び側端部１７ｂを設けたが、側端部１７ａ及び／又は側端部１７ｂを設けずに、湾曲部１３を第２排出トレイ５ｂの側端まで延長してもよい。第２排出トレイ５ｂの全部又は一部が湾曲部１３であればよい。水平部１３ａ及び傾斜部１３ｂを設けたが、水平部１３ａだけを設けてもよいし、傾斜部１３ｂだけを設けてもよい。
【００５４】
（３）Ｚ軸に沿って２セットの排出ローラー対（第１排出ローラー対３ａ及び第２排出ローラー対３ｂ）を搭載したが、３以上の複数セットの排出ローラー対を搭載してもよい。この場合、上段の排出ローラー対と下段の排出ローラー対との間に、第２排出トレイ５ｂと同様の構造を有する排出トレイを配置する。
【００５５】
（４）４個の第１排出ローラー対３ａ及び４個の第２排出ローラー対３ｂが設けられたが、第１排出ローラー対３ａ及び第２排出ローラー対３ｂの各々の数は、限定されず、４以外の複数でもよいし、１個でもよい。
【００５６】
（５）画像形成装置１００は、モノクロームの複写機能を有するプリンターに限定されない。画像形成装置１００は、カラーに対応してもよいし、複写機、プリンター、又は複合機であってもよい。複合機は、複写機、プリンター、及びファクシミリのうち少なくとも２つの機器を備える。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、シートを排出する排出装置、及び排出装置を搭載する画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１    排出装置
３ａ    第１排出ローラー対
３ｂ    第２排出ローラー対
５ａ    第１排出トレイ
５ｂ    第２排出トレイ
７    積載面
９    対向面
１１    平面部
１３    湾曲部
１３ａ    水平部
１３ｂ    傾斜部
１５ａ    ローラー
１５ｂ    ローラー
１７ａ    側端部
１７ｂ    側端部
２１    フランジ部
２３ａ    ローラー
２３ｂ    ローラー
２５    フランジ部
１００    画像形成装置
Ａ    シート幅方向
Ｃ    中央
Ｄ１    シート排出方向
Ｄ２    シート排出方向
Ｇ１    間隔
Ｇ２    間隔
ＧＫ    画像形成部
ＩＳ    胴内空間
Ｌ１    搬送路
Ｌ２    搬送路
Ｔ    頂点
ＶＬ    鉛直線
Ｗ    幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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