(57)【要約】【課題】側方バッグ部の展開挙動を安定化することができる歩行者保護エアバッグ装置を得る。【解決手段】歩行者保護エアバッグ装置１０は、フード後端部１６Ａの下面に配設され、インフレータ２６が発生させるガスの圧力でフード後端部１６Ａとウインドシールドガラス３０との間の隙間から車両後方側へ膨張展開されて、フロントピラー３１の少なくとも下部の前面を覆う側方バッグ部３３を備えたエアバッグ３４と、膨張展開状態における側方バッグ部３３の後端部３３Ａに形成され、一般部３３Ｂよりも内部空間が拡大された球状拡大部２８と、を有する。【選択図】図１
2016011097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フード後端部の下面に配設され、インフレータが発生させるガスの圧力で前記フード後端部とウインドシールドガラスとの間の隙間から車両後方側へ膨張展開されて、フロントピラーの少なくとも下部の前面を覆う側方バッグ部を備えたエアバッグと、
膨張展開状態における前記側方バッグ部の後端部に形成され、一般部よりも内部空間が拡大された球状拡大部と、
を有する歩行者保護エアバッグ装置。
【請求項２】
前記球状拡大部は、一般部よりも車両上方側へ膨出するように形成されている請求項１に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
【請求項３】
前記側方バッグ部における一般部と前記球状拡大部との境界部分には、前記側方バッグ部の上下の基布を連結する連結部材が設けられている請求項１又は２に記載の歩行者保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者保護エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両において、フード後端部の下面側からエアバッグを膨張展開させて歩行者を保護する歩行者保護エアバッグ装置が知られている。このような歩行者保護エアバッグ装置として、特許文献１には、エンジンフード（フード）の後端部を上昇させるための跳ね上げ手段と、エンジンフードの後端部の下面に配設されたエアバッグ装置とを備えた歩行者保護エアバッグ装置が開示されている。また、特許文献１のエアバッグ装置には、膨張展開状態でフロントピラーを覆う側方バッグ部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１１２１８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記引用文献１に記載された側方バッグ部の形状は、前端側の根元部分から後端部まで一様に形成されている。このため、インフレータから側方バッグ部へガスが供給されると、車両後方へ向かうガスと、側方バッグ部の後端部から跳ね返って車両前方へ向かうガスとが衝突（干渉）することがある。そして、この衝突によって側方バッグ部が局所的に膨張し、フロントピラー及びウインドシールドガラスから車両上方の反力が作用する。この結果、側方バッグ部がフロントピラー及びウインドシールドガラスから浮き上がって、側方バッグ部の展開挙動が不安定となる可能性がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、側方バッグ部の展開挙動を安定化することができる歩行者保護エアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置は、フード後端部の下面に配設され、インフレータが発生させるガスの圧力で前記フード後端部とウインドシールドガラスとの間の隙間から車両後方側へ膨張展開されて、フロントピラーの少なくとも下部の前面を覆う側方バッグ部を備えたエアバッグと、膨張展開状態における前記側方バッグ部の後端部に形成され、一般部よりも内部空間が拡大された球状拡大部と、を有する。
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置では、フード後端部の下面には、フロントピラーの少なくとも下部の前面を覆う側方バッグ部を備えたエアバッグが配設されている。このため、歩行者との衝突などによってインフレータが作動すると、側方バッグ部は、インフレータが発生させるガスの圧力でフード後端部とウインドシールドガラスとの間の隙間から車両後方側へ膨張展開される。そして、側方バッグ部によってフロントピラーの少なくとも下部の前面が覆われることで歩行者を保護する。
【０００８】
また、側方バッグ部の後端部には、一般部よりも内部空間が拡大された球状拡大部が形成されている。このため、インフレータの作動時にインフレータから車両後方へ流れて球状拡大部へ到達したガスは、球状拡大部の内面に沿って向きが変えられ、往路とは異なる流路を車両前方へ流れる。このようにして、膨張展開時に車両後方へ向かうガスと車両前方へ向かうガスとの衝突を抑制することができる。なお、車両後方へ向かうガスと車両前方へ向かうガスの流路とが一部重なる場合であっても、球状拡大部が形成されていない場合と比較して、ガスの衝突に起因する側方バッグ部の浮き上がりを抑制することができる。
【０００９】
請求項２に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置は、請求項１に記載の発明において、前記球状拡大部は、一般部よりも車両上方側へ膨出するように形成されている。
【００１０】
請求項２に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置では、インフレータから車両後方へ流れたガスは、球状拡大部の内面に沿って車両上方へ案内される。そして、その後、球状拡大部から一般部へ向かって斜め下方へ流れるガスによって、側方バッグ部を車両下方側へ押さえ付けることができ、側方バッグ部がフロントピラー及びウインドシールドガラスから浮き上がるのを効果的に抑制することができる。
【００１１】
請求項３に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記側方バッグ部における一般部と前記球状拡大部との境界部分には、前記側方バッグ部の上下の基布を連結する連結部材が設けられている。
【００１２】
請求項３に記載の本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置では、連結部材によって球状拡大部の形状を良好に維持することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上、説明したように、請求項１に係る発明によれば、側方バッグ部の展開挙動を安定化することができるという優れた効果を有する。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、側方バッグ部の浮き上がりを効果的に抑制することができるという優れた効果を有する。
【００１５】
請求項３に係る発明によれば、球状拡大部が変形するのを抑制することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置の要部を示す平面図であり、エアバッグが膨張展開された作動状態を示す図である。
【図２】図１の２−２線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。
【図３】第１実施形態に係る側方バッグ部の膨張展開時におけるガスの流路を示す、図２に対応した図である。
【図４】第１実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置のエアバッグが収納された非作動状態を示す、図２に対応する断面図である。
【図５】第１実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置が搭載された車両の前部を示す斜視図であり、エアバッグが膨張展開された作動状態を示す図である。
【図６】第２実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置の要部を示す平面図であり、エアバッグが膨張展開された作動状態を示す図である。
【図７】比較例の歩行者保護エアバッグ装置の側方バッグ部の膨張展開時におけるガスの流路を示す、図２に対応した図である。
【図８】比較例の歩行者保護エアバッグ装置の側方バッグ部がウインドシールドガラスから反力を受けて浮き上がった状態を示す、図２に対応した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜第１実施形態＞
以下、図１〜図５を参照して、本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置の第１実施形態について説明する。なお、各図に適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＲＨは車両幅方向の車両右側を示している。また、以下の説明で特記なく前後、上下、左右の方向を用いる場合は、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、進行方向を向いた場合の左右を示すものとする。
【００１８】
図５に示されるように、本発明に係る歩行者保護エアバッグ装置を備えた車両１２のエンジンルーム（パワーユニット室）１４の上方には、フード１６が設けられている。このフード１６の車両後方には、ウインドシールドガラス３０が配設されている。ウインドシールドガラス３０は、車両後方斜め上方へ向けて傾斜しており、このウインドシールドガラス３０の下部３０Ａがフード１６の後端部１６Ａに対して車両後方から対向している。
【００１９】
フード１６の前端部は、図示しないフードロックによって通常はロック状態とされている。また、フード１６の後端部１６Ａの車両幅方向両側には、図示しないフードヒンジが配設されている。フードヒンジは、車体に固定されるヒンジベースと、一端部がフードに固定されると共に他端部がヒンジベースにピン結合され、結合点回りに揺動可能とされたヒンジアームと、を含んで構成されている。さらに、フード１６の後端部１６Ａの車両幅方向両側には、歩行者との衝突時にフード１６の後端部１６Ａを上昇させるポップアップ装置１８が配設されている。なお、図５では、ポップアップ装置１８として、ガス発生手段が作動することにより上昇するロッド状の部材を図示しているが、これに限らず、他の構成を適用してもよい。例えば、リンク機構によってフード１６の後端部１６Ａをポップアップさせてもよい。
【００２０】
図４に示されるように、フード１６は、車両外側に配置されてフード１６の意匠面を形成するフードアウタパネル２０と、エンジンルーム１４側に配置されてフードアウタパネル２０を補強するフードインナパネル２２と、を含んで構成されている。また、フードインナパネル２２の後端部には、車両下方側へ膨らみ且つ車両幅方向に沿って延在する骨格部２３が形成されている。
【００２１】
骨格部２３は、フード１６の後端部１６Ａよりも車両前方側へオフセットした位置に形成されており、この骨格部２３によって、フードアウタパネル２０とフードインナパネル２２とからなる閉断面の一部がフード１６の後端側で車両下方側へ拡大されている。そして、この骨格部２３の車両後方側には、収納スペースが形成されており、この収納スペースに本実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置１０（以下、適宜「エアバッグ装置１０」と称する。）が配設されている。
【００２２】
（歩行者保護エアバッグ装置の構成）
エアバッグ装置１０は、エアバッグケース２４と、左右一対のインフレータ２６と、エアバッグ３４と、を含んで構成されている。また、エアバッグケース２４は、車両幅方向から見て車両前後方向に長尺な矩形の中空体状に形成されたケース本体部２４Ａと、ケース本体部２４Ａの前端部の下端部から車両前方側へ延びる固定部２４Ｂとによって構成されている。そして、この固定部２４Ｂがボルト４０及びウエルドナット４２によって骨格部２３に締結固定されることにより、エアバッグケース２４がフード１６に取り付けられている。なお、本実施形態では一例として、エアバッグケース２４を金属で形成しているが、これに限らず、例えば、繊維強化樹脂（ＦＲＰ）などの樹脂材料で形成してもよい。
【００２３】
ケース本体部２４Ａは、上下の壁部が互いに略平行に配置されると共に、車両後方側の壁部が上下の壁部に対して略直角に配置されている。また、車両前方側の壁部は、車両後方側の壁部に対して、上方へ向かうにつれて接近するように配置されている。さらに、ケース本体部２４Ａの後端部の上側の角部には、Ｖ字状の溝が形成されることにより薄肉化されたティア部２４Ｃが形成されている。このティア部２４Ｃは、ケース本体部２４Ａの他の部位（一般部）よりも強度及び剛性が低くなっている。このため、後述するエアバッグ３４がエアバッグケース２４内で膨張し始めてティア部２４Ｃに加わる引張荷重が増加すると、ティア部２４Ｃが破断するように構成されている。
【００２４】
ケース本体部２４Ａの内部には、エアバッグ３４と、歩行者との衝突時に作動してガスを噴出するインフレータ２６と、が収納されている。エアバッグ３４は、一例として、二枚の基布の外周部を縫製することにより袋状に構成されており、蛇腹折りやロール折りなどの所定の折り畳み方によって折り畳まれた状態でエアバッグケース２４内に収納されている。
【００２５】
また、エアバッグ３４は、図１に示されるように、中央バッグ部３２と側方バッグ部３３とを備えている。中央バッグ部３２は、膨張展開した状態（膨張展開状態）で車両幅方向の中央部に配設されており、車両幅方向に沿ってウインドシールドガラス３０の下部３０Ａの前面を覆っている。一方、側方バッグ部３３は、中央バッグ部３２と連通されており、膨張展開状態で中央バッグ部３２の車両幅方向の両端部から車両後方且つ車両上方へ延在されており、左右一対のフロントピラー３１の少なくとも下部の前面を覆っている。ここで、側方バッグ部３３の後端部には、球状拡大部２８が形成されている。球状拡大部２８については後述する。
【００２６】
インフレータ２６は、車両幅方向に間隔をあけて左右に一対設けられており、車両幅方向を長手方向としてエアバッグケース２４内の前端部に配設されている。また、本実施形態のインフレータ２６は、一例として、所謂シリンダタイプのインフレータを採用しており、車両幅方向に間隔をあけて配設されている。ここで、図４に示されるように、左右のインフレータ２６にはそれぞれ、金属製の板材からなる取付ブラケット３６が接合されている。これらの取付ブラケット３６は、骨格部２３の下面側へ延びており、前述したボルト４０及びウエルドナット４２によって骨格部２３に締結固定されている。これにより、左右のインフレータ２６が取付ブラケット３６を介してフード１６の骨格部２３に固定されている。
【００２７】
インフレータ２６の軸方向の一端部の軸芯部には、図示しないスクイブ（点火装置）が配設されており、インフレータ２６の内部には、燃焼することにより大量のガスを発生するガス発生剤が充填されている。このため、このインフレータ２６が発生させるガスの圧力でエアバッグ３４を車両後方側へ膨張展開できるように構成されている。
【００２８】
また、インフレータ２６の内部には、発生した高温のガスを冷却するためのクーラント及びガス発生剤が燃焼した際に生じる砕片を除去するためのフィルタ等が収容されている。なお、本実施形態のインフレータ２６は、ガス発生剤を用いるタイプのものであるが、高圧ガスが封入されたタイプのインフレータを用いてもよい。また、インフレータ２６の周壁部には、複数のガス噴出孔が形成されている。
【００２９】
さらに、インフレータ２６は、車体フロアの中央部に配設された図示しないコントローラ（エアバッグＥＣＵ）と接続されている。コントローラは、車両１２の前端部に車両幅方向を長手方向として配置された図示しないフロントバンパに配設された衝突検知センサ（図示省略）或いは衝突予知センサ（図示省略）と接続されている。衝突検知センサとしては、例えば、フロントバンパリインフォースメントの前面側にフロントバンパに沿って長尺状の圧力チューブ又は圧力チャンバ及び圧力センサを配置するチャンバ方式や光ファイバ方式等が適用可能である。また、衝突予知センサとしては、例えば、歩行者等の衝突体との衝突をミリ波レーダやステレオカメラを使って予知するプリクラッシュセンサ等が適用可能である。
【００３０】
次に、本実施形態に係る球状拡大部２８について説明する。図２に示されるように、膨張展開状態における側方バッグ部３３の後端部３３Ａには、球状拡大部２８が形成されている。球状拡大部２８は、側方バッグ部３３の他の部位（一般部３３Ｂ）よりも内部空間が拡大するように形成されており、本実施形態では一例として、一般部３３Ｂにおける側方バッグ部３３の厚みＡよりも球状拡大部２８における厚みＢの方が厚く形成されている。すなわち、球状拡大部２８を車両前後方向に沿って上下に切断した切断面が一般部３３Ｂよりも拡大されており、一般部３３Ｂよりも球状拡大部２８が車両上方側へ膨出するように形成されている。なお、これに限らず、一般部３３Ｂよりも内部空間が拡大されていればよいため、一般部３３Ｂと略同一の厚みで、一般部３３Ｂよりも車両幅方向に広幅の球状拡大部としてもよい。
【００３１】
また、球状拡大部２８は、略球状に形成されており、球状拡大部２８の後端部２８Ａは、車両幅方向から見た断面が略円弧状とされている。さらに、球状拡大部２８の下部は、一般部３３Ｂと連続して形成されており、フロントピラー３１及びウインドシールドガラス３０に接している。また、球状拡大部２８の上端部は、後端部２８Ａから連続して側面視で略円弧の断面とされている。なお、ここでいう「球状」とは、真球状に限らず、半球状や半楕円球状などを含むものであり、また、一部が球状とされた形状を広く含む。
【００３２】
ここで、側方バッグ部３３における一般部３３Ｂと球状拡大部２８との境界部分３３Ｃには、連結部材としてのストラップ３８が設けられており、このストラップ３８によって球状拡大部２８の形状が維持されている。
【００３３】
ストラップ３８は、図１に示されるように、側方バッグ部３３の車両幅方向の中央部に設けられて上下方向に延在された略紐状の部材であり、側方バッグ部３３の上下の基布を連結している。ここで、本実施形態では一例として、側方バッグ部３３の幅寸法Ｄと、球状拡大部２８の後端部２８Ａからストラップ３８の車両上下方向中央部までの距離Ｌ（図２参照）とがほぼ等しくなる位置にストラップ３８を設けることで、球状拡大部２８を真球状に近づけている。
【００３４】
また、図２に示されるように、ストラップ３８の上端部は、車両前方側へ折り曲げられており、上側の基布に縫製されている。一方、ストラップ３８の下端部は、上端部と同様に車両前方側へ折り曲げられており、下側の基布に縫製されている。なお、これに限らず、ストラップ３８の上端部と下端部とを互いに反対側へ折り曲げてもよい。
【００３５】
また、本実施形態では、縫製によってストラップ３８を基布に取り付けたが、これに限らず、他の手段で取り付けてもよく、例えば、接着剤等を用いてストラップ３８を上下の基布に取り付けてもよい。さらに、本実施形態では、側方バッグ部３３の車両幅方向の中央部にストラップ３８を設けたが、これに限らず、ストラップ３８の数や配置については限定しない。さらに、略紐状のストラップ３８の代わりに、テザー等の仕切布を用いてもよく、他の連結部材を用いてもよい。
【００３６】
また、ストラップ３８等の連結部材を用いずに球状拡大部２８を形成してもよい。この場合、例えば、側方バッグ部３３の後端部３３Ａが一般部３３Ｂよりも車両上方側へ膨出するように基布を繋ぎ合わせればよい。さらに、ＯＰＷと言われるワンピースウーブン（Ｏｎｅ  Ｐｉｅｃｅ  Ｗｏｖｅｎ）方式によって一体に袋織りするようにしてもよい。ＯＰＷ方式のエアバッグとは、ジャガード織機を用いて、二枚の布を同時に製織しながら、必要な個所を連結織りし袋状にする無縫製のバッグのことである。
【００３７】
（作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００３８】
車両１２が歩行者と衝突する前の状態では、ポップアップ装置１８及びエアバッグ装置１０は非作動状態を維持している。すなわち、フード１６の後端部１６Ａは、車両上方へ上昇されておらず、エアバッグ３４は、図４に示されるように、エアバッグケース２４内に折り畳まれた状態で収納されている。
【００３９】
この状態から、歩行者と衝突すると、フロントバンパリインフォースメントに設けられた図示しない衝突検知センサによって歩行者と衝突したことが検知される。なお、プリクラッシュセンサやステレオカメラを用いて歩行者との衝突が予知された場合も同様である。これにより、図示しないコントローラによってポップアップ装置１８が作動され、フード１６の後端部１６Ａが車両上方側へ所定の高さまで上昇（ポップアップ）される（図５参照）。
【００４０】
また、フード１６の後端部１６Ａの上昇量が所定量に達すると、図示しないコントローラによってエアバッグ装置１０のインフレータ２６が作動される。このため、インフレータ２６のガス噴出部からガスが噴出され、ガスは折り畳まれた状態のエアバッグ３４内へ供給される。これにより、エアバッグ３４がエアバッグケース２４内で膨張し始め、エアバッグケース２４のティア部２４Ｃに加わる引張荷重が増加していく。そして、ティア部２４Ｃに加わる引張荷重が所定値に達すると、ティア部２４Ｃが破断し、エアバッグケース２４が後開き状に上下に展開する。
【００４１】
これにより、図１に示されるように、エアバッグ３４は、フード１６の後端部１６Ａとウインドシールドガラス３０の下部３０Ａとの間の隙間から車両後方側へ膨張展開される。そして膨張展開状態では、中央バッグ部３２によってウインドシールドガラス３０の下部３０Ａの前面が覆われる。また、左右一対の側方バッグ部３３によってフロントピラー３１の少なくとも下部の前面が覆われて歩行者を保護する。
【００４２】
ここで、本実施形態に係る側方バッグ部３３と比較例の側方バッグ部１００のそれぞれについて、膨張展開時の挙動について説明する。先ず、図７、８を参照して比較例の側方バッグ部１００の膨張展開時の挙動について説明する。なお、比較例の側方バッグ部１００は、球状拡大部２８が形成されておらず、後端部１００Ａまで一様に形成されている。すなわち、側方バッグ部１００の後端部１００Ａにおける内部空間と、一般部１００Ｂにおける内部空間とが略同一の大きさとされている。その他の構成については、本実施形態に係る側方バッグ部３３と同様に構成されている。
【００４３】
図７に示されるように、インフレータ２６から比較例の側方バッグ部１００にガスが供給されると、インフレータ２６から車両後方へ流れるガスと、側方バッグ部１００の後端部１００Ａから跳ね返って車両前方へ流れるガスとが衝突（干渉）する。これにより、側方バッグ部１００におけるガスが衝突した部位には、互いに外側へ向かう力Ｆ１及びＦ２が作用し、局所的に膨張しようとする。
【００４４】
ガスが衝突した部位で側方バッグ部１００が局所的に膨張すると、図８に示されるように、ウインドシールドガラス３０から側方バッグ部１００に対して車両上方の反力Ｆ３が作用する。この結果、側方バッグ部１００がウインドシールドガラス３０から浮き上がる。このため、浮き上がった反動で側方バッグ部１００の位置がずれることがあり、側方バッグ部１００の膨張展開時の挙動が不安定になる。なお、図７中の二点鎖線Ｇ３及び二点鎖線Ｇ４は、インフレータ２６から供給されたガスの主要な流路を示すものであり、全てのガスが流れる流路を示すものではない。また、図７及び図８では、フロントピラーを図示していないが、ウインドシールドガラス３０と同様にフロントピラーからも側方バッグ部１００へ反力Ｆ３が作用する。
【００４５】
次に、本実施形態に係る側方バッグ部３３の膨張展開時の挙動について説明する。図３に示されるように、インフレータ２６から本実施形態に係る側方バッグ部３３にガスが供給されると、ガスは、図中二点鎖線Ｇ１で示すように、側方バッグ部３３内を車両後方且つ車両上方へ流れて球状拡大部２８の後端部２８Ａへ到達する。
【００４６】
ここで、後端部２８Ａに到達したガスは、球状拡大部２８の略円弧状の内面に沿って上方へ案内されながら方向転換され、図中二点鎖線Ｇ２で示すように、側方バッグ部３３の上面に沿って車両前方且つ車両下方へ流れる。このようにして、球状拡大部２８で方向転換されたガスの大半が車両後方へ向かって往路を流れるガスとは異なる流路を流れるため、ガス同士が衝突するのを抑制（回避）することができる。この結果、側方バッグ部３３の浮き上がりが抑制され、側方バッグ部３３の展開挙動を安定化することができる。
【００４７】
なお、図３中の二点鎖線Ｇ１及び二点鎖線Ｇ２は、インフレータ２６から供給されたガスの主要な流路を示すものであり、全てのガスが流れる流路を示すものではない。また、車両後方へ流れるガスと車両前方へ流れるガスの一部が衝突した場合であっても、球状拡大部２８が形成されていない比較例の側方バッグ部１００を備えた構成と比較して、ガスの衝突に起因する側方バッグ部３３の浮き上がりを抑制することができる。
【００４８】
さらに、本実施形態では、球状拡大部２８を一般部３３Ｂよりも車両上方側へ膨出するように形成したので、球状拡大部２８で上方に案内されて方向転換されたガスは、球状拡大部２８から一般部３３Ｂへ向かって斜め下方へ流れる。これにより、側方バッグ部３３に車両下方側の力が作用し、側方バッグ部３３をウインドシールドガラス３０へ押さえ付けることができる。この結果、側方バッグ部３３がフロントピラー３１及びウインドシールドガラス３０から浮き上がるのを効果的に抑制することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、側方バッグ部３３における一般部３３Ｂと球状拡大部２８との境界部分３３Ｃにストラップ３８を設けて上下の基布を連結している。これにより、球状拡大部２８の形状を良好に維持することができる。すなわち、ストラップ３８によって球状拡大部２８が変形するのを抑制することができ、この変形に伴って側方バッグ部３３の展開挙動が不安定になるのを回避することができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、ポップアップ装置１８が設けられた構成について説明したが、これに限らず、ポップアップ装置を備えていない車両に本発明を適用してもよい。この場合、例えば、エアバッグの膨張展開時の圧力でフードの後端部を上昇させる構成としてもよい。
【００５１】
＜第２実施形態＞
次に、図６を参照して、本発明に係る車両用歩行者保護エアバッグ装置の第２実施形態について説明する。なお、本実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置５０（以下、適宜「エアバッグ装置５０」と称する。）は、球状拡大部５８の形状が異なる点を除いて前述した第１実施形態と同様の構成である。また、第１実施形態と同様の構成については、同じ符号を付し、説明を適宜省略する。
【００５２】
図６に示されるように、本実施形態のエアバッグ装置５０は、エアバッグ５２を備えており、このエアバッグ５２は、中央バッグ部５４と側方バッグ部５６とを備えている。中央バッグ部５４は、膨張展開状態で車両幅方向の中央部に配設されており、車両幅方向に沿ってウインドシールドガラス３０の下部３０Ａの前面を覆っている。一方、側方バッグ部５６は、中央バッグ部５４と連通されており、膨張展開状態で中央バッグ部５４の車両幅方向の両端部から車両後方且つ車両上方へ延在されており、左右一対のフロントピラー３１の少なくとも下部の前面を覆っている。
【００５３】
ここで、膨張展開状態における側方バッグ部５６の後端部５６Ａには、球状拡大部５８が形成されている。球状拡大部５８は、一般部５６Ｂよりも内部空間が拡大されるように形成されており、本実施形態では一例として、一般部５６Ｂにおける側方バッグ部５６の幅よりも球状拡大部５８における幅の方が広幅に形成されている。すなわち、球状拡大部５８を車両幅方向に沿って上下に切断した切断面が一般部５６Ｂよりも拡大されている。
【００５４】
また、球状拡大部５８は、略球状に形成されており、球状拡大部５８の後端部５８Ａは、車両幅方向から見た断面が略円弧状とされている。さらに、球状拡大部５８の下部は、一般部５６Ｂと連続して形成されており、フロントピラー３１及びウインドシールドガラス３０に接している。
【００５５】
なお、本実施形態では、一般部５６Ｂと球状拡大部５８とが側面視で連続するように形成されているが、これに限らず、第１実施形態と同様に球状拡大部５８を一般部５６Ｂよりも車両上方へ膨出するように形成してもよい。また、この場合、ストラップ３８を設けてもよい。
【００５６】
（作用並びに効果）
本実施形態のエアバッグ装置５０によれば、第１実施形態と同様に、膨張展開時におけるガスの衝突を回避して、側方バッグ部５６の展開挙動を安定させることができる。
【００５７】
以上、本発明の第１実施形態及び第２実施形態に係る歩行者保護エアバッグ装置について説明したが、これらの実施形態を適宜組み合わせて用いても良いし、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５８】
１０      歩行者保護エアバッグ装置
１６      フード
１６Ａ    後端部（フード後端部）
２６      インフレータ
２８      球状拡大部
３０      ウインドシールドガラス
３１      フロントピラー
３４      エアバッグ
３３      側方バッグ部
３３Ａ    後端部（側方バッグ部の後端部）
３３Ｂ    一般部（側方バッグ部の一般部）
３３Ｃ    境界部分
３８      ストラップ（連結部材）
５０      歩行者保護エアバッグ装置
５２      エアバッグ
５６      側方バッグ部
５６Ａ    後端部（側方バッグ部の後端部）
５６Ｂ    一般部（側方バッグ部の一般部）
５８      球状拡大部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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