(57)【要約】      （修正有）【課題】ＣＶＴ走査用ＣＶＴガラスを低コスト・省スペースで位置決めする。【解決手段】文書搬送装置によれば、透明プラテン３２８は、シート２０１側と、シート側の反対側のスキャナ２２９側とを有する。スキャナは、透明プラテンのスキャナ側に配置されている。文書配置トレイ３１３は、透明プラテンのシート側に配置されており、文書排出トレイ３１６は、文書配置トレイの上方に配置されている。文書配置トレイは、文書排出トレイと透明プラテンとの間にある。搬送経路３１９は、文書配置トレイから透明プラテンにおける走査位置３４０を通って文書排出トレイまで延在している。走査位置は、透明プラテンの端部に隣接している。搬送経路は、透明プラテンの端部に傾斜３４６を備える。傾斜は、透明プラテンから文書排出トレイに向かって搬送経路を回転させる。【選択図】図３Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書搬送装置において、
シート側と、前記シート側の反対側のスキャナ側とを有する透明プラテンと、
前記透明プラテンの前記スキャナ側に配置されているスキャナと、
前記透明プラテンの前記シート側に配置されている文書配置トレイと、
文書排出トレイと前記透明プラテンとの間にある前記文書配置トレイの上方に配置されている文書排出トレイと、
前記透明プラテンの端部に配置されている傾斜と、
前記文書配置トレイから前記透明プラテンにおける走査位置を通って前記文書排出トレイまで延在している搬送経路とを備え、
前記走査位置が、前記透明プラテンの前記端部に隣接しており、
前記搬送経路が、前記透明プラテンの前記端部に前記傾斜を備え、
前記傾斜が、前記透明プラテンから前記文書排出トレイに向かって前記搬送経路を回転させる、文書搬送装置。
【請求項２】
さらに、
前記透明プラテンに外接するフレームと、
前記傾斜が前記フレームに含まれている、請求項１に記載の文書搬送装置。
【請求項３】
前記スキャナが、前記透明プラテンの前記スキャナ側に隣接して前記フレーム内に移動可能に取り付けられている、請求項２に記載の文書搬送装置。
【請求項４】
前記搬送経路が、さらに、
前記文書配置トレイから前記文書排出トレイへとプロセス方向に文書を供給するローラを備える、請求項１に記載の文書搬送装置。
【請求項５】
フレームと、
前記フレーム内に含まれ、シート側と、前記シート側の反対側のスキャナ側とを有する透明プラテンと、
前記透明プラテンの第１の端部に定速搬送（ＣＶＴ）走査位置を有する前記透明プラテンの前記スキャナ側に配置されているスキャナと、
前記ＣＶＴ走査位置の境界を画定する前記透明プラテンの前記第１の端部に配置されている傾斜とを備える、装置。
【請求項６】
さらに、
前記透明プラテンの前記シート側に配置されている文書配置トレイと、
文書排出トレイと前記透明プラテンとの間にある前記文書配置トレイの上方に配置されている文書排出トレイとを備える、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
さらに、
前記文書配置トレイから前記透明プラテンにおける前記ＣＶＴ走査位置を通って前記文書排出トレイまで延在している搬送経路を備え、
前記搬送経路が、前記透明プラテンの前記第１の端部に前記傾斜を備える、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
走査装置において、
シート側と、前記シート側の反対側のスキャナ側とを有する透明プラテンと、
前記透明プラテンの前記シート側に配置されている文書配置トレイと、
文書排出トレイと前記透明プラテンとの間にある前記文書配置トレイの上方に配置されている文書排出トレイと、
前記透明プラテンの端部に定速搬送（ＣＶＴ）走査位置を有する前記透明プラテンの前記スキャナ側に配置されているスキャナと、
前記透明プラテンの前記端部に隣接する傾斜と、
前記文書配置トレイから前記透明プラテンにおける前記ＣＶＴ走査位置を通って前記文書排出トレイまで延在している搬送経路とを備え、
前記搬送経路が、前記ＣＶＴ走査位置の境界を画定する前記透明プラテンの前記端部に前記傾斜を備え、
前記傾斜が、前記透明プラテンから前記文書排出トレイに向かって前記搬送経路を回転させる、走査装置。
【請求項９】
さらに、
前記透明プラテンに外接するフレームを備え、
前記傾斜が前記フレームに含まれる、請求項８に記載の走査装置。
【請求項１０】
前記スキャナが、前記透明プラテンの前記スキャナ側に隣接して前記フレーム内に移動可能に取り付けられている、請求項９に記載の走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願明細書における装置及び方法は、一般に、プリンタ、複写機及び／又は多機能機などの自動文書ハンドラを有する機械、より具体的にはスキャナ及び透明プラテンによって使用されるシートフィーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、文書スキャナは、文書のハードコピーにおける画像及び／又はテキストを電子形式に変換する。文書走査処理は、透明プラテンの上面（例えば、平坦なガラスプレート）に文書を配置することを含む。そして、スキャナキャリッジは、プラテンの下面に沿って文書を通過させる。スキャナキャリッジは、文書、特にその上の画像及び／又はテキストを照明する光源を含む。キャリッジはまた、文書の所定領域から反射した光の強度を計測する感光性素子（例えば、フォトダイオード又は他の感光性素子）を内蔵する画像センサを含む。そして、センサデータは、アナログからディジタルに変換され、それにより、走査される文書の画像要素（すなわち、画素）を画定する。組み合わせて、これらの画素は、電子形式で文書を表す。
【０００３】
文書走査処理の他の例は、文書が移動してスキャナキャリッジが静止している定速搬送（ＣＶＴ）走査システムを含む。ＣＶＴ走査システムにおいて、単一の静止走査システムは、文書が走査システムを通過するときに文書全体を走査するのに利用される。ＣＶＴ走査システムは、従来、ＣＣＤアレイシステムなどの全幅画像センサと、光源とを含む。プラテン走査システムと同様に、画像センサは、文書から反射した光を受光し、受光した光の強度を表す電気信号に光を変換する。そして、電気信号は、上述したのと同様の方法で、ＣＲＴなどの表示装置に表示するため、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶装置によって記憶するため又は文書などの媒体に記録若しくは印刷するための画像データを作成するために、必要な画像処理動作を実行する電子サブシステムに渡される。
【０００４】
プリンタ、複写機、ファクシミリ機などの装置の現在の実装は、ユーザ嗜好に応じて、自動文書搬送装置と、双方の種類の走査処理とを組み込む。１つの種類の走査処理のために移動可能であり且つ他の種類の走査処理のためには静止するスキャナキャリッジを提供するために、透明プラテンとは異なる別個のＣＶＴガラスが使用される。別個のＣＶＴガラスは、装置に対してコストを追加し、スキャナ装置についての位置合わせ問題及び追加スペース要件の追加を提示することがある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願明細書に開示された例示的な文書搬送装置によれば、透明プラテンは、シート側と、シート側の反対側のスキャナ側とを有する。スキャナは、透明プラテンのスキャナ側に配置されている。文書配置トレイは、透明プラテンのシート側に配置されており、文書排出トレイは、文書配置トレイの上方に配置されている。文書配置トレイは、文書排出トレイと透明プラテンとの間にある。透明プラテンの端部に傾斜が配置されている。搬送経路は、文書配置トレイから透明プラテンにおける走査位置を通って文書排出トレイまで延在している。走査位置は、透明プラテンの端部に隣接している。搬送経路は、透明プラテンの端部に傾斜を備える。傾斜は、透明プラテンから文書排出トレイに向かって搬送経路を回転させる。
【０００６】
本願明細書における例示的な装置によれば、透明プラテンは、フレーム内に含まれている。透明プラテンは、シート側と、シート側の反対側のスキャナ側とを有する。スキャナは、透明プラテンのスキャナ側に配置されている。透明プラテンは、透明プラテンの第１の端部に定速搬送（ＣＶＴ）走査位置を有する。ＣＶＴ走査位置の境界を画定する透明プラテンの第１の端部に傾斜が配置されている。
【０００７】
本願明細書における例示的な走査装置によれば、透明プラテンは、シート側と、シート側の反対側のスキャナ側とを有する。文書配置トレイは、透明プラテンのシート側に配置されている。文書排出トレイは、文書配置トレイの上方に配置されている。文書配置トレイは、文書排出トレイと透明プラテンとの間にある。スキャナは、透明プラテンのスキャナ側に配置されている。透明プラテンは、透明プラテンの端部に定速搬送（ＣＶＴ）走査位置を有する。透明プラテンの端部に隣接して傾斜が配置されている。搬送経路は、文書配置トレイから透明プラテンにおけるＣＶＴ走査位置を通って文書排出トレイまで延在している。搬送経路は、ＣＶＴ走査位置の境界を画定する透明プラテンの端部に隣接して傾斜を備える。傾斜は、透明プラテンから文書排出トレイに向かって搬送経路を回転させる。
【０００８】
これらの及び他の特徴は、以下の詳細な説明に記載されているか又はそれから明らかである。
【０００９】
装置及び方法の様々な例は、必ずしも縮尺どおりには描かれていない添付図面を参照しながら、以下に詳細に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本願明細書における装置及び方法にかかる多機能機の側面ブロック図である。
【図２Ａ】図２Ａは、自動文書ハンドラの側面概略図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、典型的な２部品プラテンの側面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、典型的な２部品プラテンの平面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本願明細書における装置及び方法にかかる両面自動文書ハンドラの側面概略図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本願明細書における装置及び方法にかかる１部品プラテンの側面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、本願明細書における装置及び方法にかかる１部品プラテンの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示は、ここで自動文書ハンドラを含む多機能機を参照することによって記載される。本開示は、特定の装置及びその方法に関連して以下に記載されるが、そのような特定の装置及び方法に開示を限定することが意図されないことが理解されるであろう。一方、添付した特許請求の範囲によって定義される本開示の精神及び範囲内に含まれ得る全ての代替例、変更例及び均等物を包含することを意図している。
【００１２】
本開示の特徴の一般的な理解のために、図面が参照される。図面において、同様の参照符号は、同一の要素を識別するために全体を通して使用されている。
【００１３】
図１は、本願明細書におけるシステム及び方法によって使用可能であり、且つ、例えば、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置などを含むことができる例示的な多機能機１０１を図示している。多機能機１０１は、コントローラ／プロセッサ１０４と、コントローラ／プロセッサ１０４に動作可能に接続された入力／出力装置１１０とを含む。コントローラ／プロセッサ１０４は、入力／出力装置１１０の通信ポートを介して多機能機１０１に対して外部のコンピュータネットワークに接続されることができる。さらに、多機能機１０１は、グラフィックユーザインターフェースアセンブリ（ＧＵＩ）１１３などの少なくとも１つの付属機能要素を含むことができる。ＧＵＩ１１３は、ジョブ投入のための共通のインターフェースとして機能し、電源１１６から供給される電力で動作することができる。外部電源１１９は、電源１１６を介して多機能機１０１に電力を供給することができる。入力／出力装置１１０は、多機能機１０１に対する通信に使用される。コントローラ／プロセッサ１０４は、多機能機の様々な動作を制御する。
【００１４】
多機能機１０１はまた、コントローラ／プロセッサ１０４によって読み取り可能であり且つ多機能機１０１が本願明細書に記載されるものなどの様々な機能を実行するのを可能とするためにコントローラ／プロセッサ１０４が実行する命令を記憶する（光、磁気、コンデンサベースなどとすることができる）持続性コンピュータ記憶媒体１２２を含むことができる。
【００１５】
多機能機１０１はまた、原稿を走査するために使用することができる文書ハンドラ１２５を含むことができる。文書ハンドラ１２５はまた、（電源１１６を介して）外部電源１１９から供給される電力で動作する。文書ハンドラ１２５は、画像から情報を得ることができる画像入力装置を含むことができる。画像入力装置のセットは、例えば、ディジタル文書装置、コンピュータシステム、メモリ及び記憶装置、ソース装置から画素値を得ることができるサーバ及びクライアント装置などのネットワーク化プラットフォーム及び撮像装置などの多種多様な装置を包含することが意図される。撮像装置のセットは、スキャナ、カメラ、写真撮影装置、ファクシミリ機、写真再生装置、ディジタル印刷機、電子写真装置などを含む。スキャナは、画像、印刷媒体などを光学的に走査して走査した画像をディジタル化形式に変換する１つの撮像装置である。一般的な走査装置は、当該技術分野において一般に知られているフラットベッドスキャナの変形例を含み、特殊な受像体は、プラテンの下方を移動し、プラテン上に配置された媒体を走査する。現代のディジタルスキャナは、典型的には、画像検知受容体（複数可）として電荷結合素子（ＣＣＤ）又はコンタクト画像センサ（ＣＩＳ）を内蔵する。走査装置は、走査した画像データの信号を生成する。そのようなディジタル信号は、カラー値、強度及び走査した画像におけるそれらの位置などの画素に関する情報を含む。
【００１６】
それゆえに、図１に示されるように、装置ハウジング１２８は、電源１１６を介した交流（ＡＣ）電源を含むことができる外部電源１１９から供給される電力で動作する１つ以上の機能要素を有する。電源１１６は、電力貯蔵要素（例えば、バッテリ）を含むことができ、外部電源１１９に接続する。電源１１６は、多機能機１０１の様々な要素によって必要とされる種類の電力に外部電力を変換する。
【００１７】
当業者によって理解されるように、図１に示される多機能機１０１は、一例に過ぎず、本願明細書における装置及び方法は、より少ない要素又はより多い要素を含むことができる他の種類の印刷装置に同様に適用可能である。そのような多機能機は、当該技術分野において公知であり、液体又は固体インクジェット、電子写真、他の静電技術及び他の画像形成技術に基づく印刷エンジンを含むことができる。電子写真画像形成の一般的な原理は、多くの当業者にとって周知であり、本発明の概念が適用可能な画像形成システムの一例として上述される。
【００１８】
図２Ａは、図１における文書ハンドラ１２５の拡大概略図を示している。原稿２０１は、矢印２１３によって示される実質的に反時計まわり方向において搬送経路２１０に続く第１のトレイ２０４から第２のトレイ２０７まで供給される。文書ハンドラ１２５は、第１のトレイ２０４から第２のトレイ２０７までプロセス方向に原稿２０１を供給する２１５などの１つ以上の駆動ローラを含むことができる。また、図２Ｂにさらに図示されるように、多機能機１０１は、ＣＶＴガラス２２３及びＣＶＴ傾斜２２６を有する定速搬送（ＣＶＴ）走査ステーション２２０を含む。ＣＶＴ走査ステーション２２０は、プロセス方向において駆動ローラ２１５の後に配置されている。スキャナ２２９は、文書ハンドラ１２５の動作時にＣＶＴ走査ステーション２２０に静止したままでもよい。いくつかの場合において、文書２０１は、プラテンガラス２３２上に直接配置されることができる。文書１１がプラテンガラス２３２上に直接配置されている場合、スキャナ２２９は、プラテンガラス２３２の下面に沿って文書１１を通過させる。
【００１９】
図２Ｂ及び図２Ｃを参照すると、典型的な構成は、ガラスの２つの独立した部分、すなわち、それらの間にＣＶＴ傾斜２２６を有するＣＶＴガラス２２３及びプラテンガラス２３２を必要とする。ＣＶＴ傾斜２２６は、ＣＶＴガラス２２３に向かって僅かに凹状とすることができる。ＣＶＴ傾斜２２６は、ＣＶＴ走査ステーション２２０から第２のトレイ２０７に向かって紙経路を導く。すなわち、走査文書２３５は、走査されるように、矢印２３８によって示されるようにＣＶＴガラス２２３に沿って走行する。走査文書２３５は、矢印２４１によって示されるように、ＣＶＴ傾斜２２６によってＣＶＴガラス２２３からピックアップされる。典型的な構成において、ＣＶＴ傾斜２２６は、走査文書２３５のスタブを防止するためにＣＶＴガラス２２３の下方において開始する。さらに、典型的な構成において、プラテンガラス２３２上に直接配置された場合に紙を位置合わせするために、レジストレーションストリップ２４４がプラテンガラス２３２の端部に配置されている。ＣＶＴガラス２２３、ＣＶＴ傾斜２２６、レジストレーションストリップ２４４及びプラテンガラス２３２は、図２Ｃに示されるように、フレーム２４７に配置されることができる。
【００２０】
この構成は、ＣＶＴ傾斜２２６が紙のスタブを防止するためにＣＶＴガラス２２３の下方に取り付けることができるようにガラスの２つの独立した部分を必要とする。これは、位置合わせをもたらし、２つのガラスの部分（すなわち、ＣＶＴガラス２２３及びプラテンガラス２３２）の間の問題にフォーカスする。図２Ｂ及び図２Ｃに示されるように、ＣＶＴガラス２２３は、典型的には、約２５ｍｍ幅であり、レジストレーションストリップ２４４と組み合わされたＣＶＴ傾斜２２６は、典型的には、約２０ｍｍ幅である。プラテンガラス２３２は、このサイズを走査することができるように約４３５ｍｍよりも少し幅が広くなければならない。さらに、フレーム２４７内の走査面全体は、ＣＶＴガラス２２３及びＣＶＴ傾斜２２６を収容するためにプラテンガラス２３２の幅よりも約４５ｍｍの追加のより多くの空間を必要とする。しかしながら、例えば、８．５’’×１１’’のプラテンとともに使用するための異なるサイズも同様に適用可能である。
【００２１】
図３Ａは、本願明細書における装置及び方法にかかる両面自動文書ハンドラ（ＤＡＤＨ）３１０の拡大図を示している。原稿２０１は、矢印３２２によって示される実質的に時計まわり方向において搬送経路３１９に続く文書配置トレイ３１３から文書排出トレイ３１６まで供給される。ＤＡＤＨ３１０は、文書配置トレイ３１３から文書排出トレイ３１６までプロセス方向において原稿２０１を供給する３２５などの１つ以上の第１の駆動ローラを含むことができる。図２Ａに示される文書ハンドラ１２５とは対照的に、文書排出トレイ３１６は、文書配置トレイ３１３の上方に配置されている。また、図３Ｂにさらに図示されるように、この構成は、ガラス、マイラー又は他の適切な透明基材を含むことができる単一の透明プラテン３２８のみを有する。透明プラテン３２８は、プロセス方向において第１の駆動ローラ３２５の下流に配置されている。透明プラテン３２８は、第１の駆動ローラ３２５から原稿２０１を受けるために第１の駆動ローラ３２５に対して位置決めされる。ＤＡＤＨ３１０は、さらに、プロセス方向において透明プラテン３２８の下流に配置された１つ以上の第２の駆動ローラ３３１を含むことができる。第２の駆動ローラ３３１は、透明プラテン３２８から原稿２０１を受けるように透明プラテン３２８に対して位置決めされる。３３４などの１つ以上の従動ローラは、第２の駆動ローラ３３１と透明プラテン３２８との間に配置されることができる。それゆえに、従動ローラ３３４は、シートが透明プラテン３２８から第２の駆動ローラ３３１まで移動するのにともない原稿２０１と接触する。
【００２２】
透明プラテン３２８は、フレーム３３７に含まれ、シート側と、シート側の反対側のスキャナ側とを有する。図３Ｃに示されるように、フレーム３３７は、矩形とすることができる。スキャナ２２９は、透明プラテン３２８のスキャナ側に隣接するフレーム３３７内に移動可能に取り付けられる。本願明細書における装置及び方法によれば、スキャナ２２９は、２つの走査モードで動作することができる：第１の走査モードにおいて、スキャナ２２９は、ＣＶＴ走査位置３４０に静止したままである一方で、原稿２０１は、プロセス方向においてＣＶＴ走査ステーション３４３を介して移動する。第２の走査モードにおいて、原稿２０１の一方は、透明プラテン３２８上に直接配置され、スキャナ２２９は、文書２０１を走査する透明プラテン３２８のスキャナ側に沿って移動させる。
【００２３】
ＤＡＤＨ３１０は、ＣＶＴ走査位置３４０に隣接するＣＶＴ傾斜３４６を含むが、ＣＶＴ傾斜３４６は、透明プラテン３２８の端部まで移動し、ＣＶＴ走査位置３４０は、透明プラテン３２８上に移動する。ＣＶＴ傾斜３４６は、透明プラテン３２８に向かって僅かに凹状とすることができる。ＣＶＴ傾斜３４６は、ＣＶＴ走査位置３４０から原稿排出トレイ３１６に向かって紙経路を導く。すなわち、図３Ｂに示されるように、走査文書３４９は、走査されるために矢印３５２によって示されるようにＣＶＴ走査ステーション３４３において透明プラテン３２８の一部に沿って走行する。走査文書３４９は、矢印３５５によって示されるように、ＣＶＴ傾斜３４６によってＣＶＴ走査位置３４０において透明プラテン３２８からピックアップされる。ＣＶＴ傾斜３４６は、走査文書３４９のスタブを防止するために透明プラテン３２８の下方において開始する。走査文書３４９は、文書配置トレイ３１３から文書配置トレイの上方である文書排出トレイ３１６まで移動し、その結果、走査文書３４９は、小さい角度でＣＶＴ走査ステーション３４３における走査ポイントに接する。
【００２４】
ＤＡＤＨ３１０の第１の走査モードにおける動作時において、スキャナ２２９は、ＣＶＴ走査位置３４０に静止したままである。ＤＡＤＨ３１０の第２の走査モードにおける動作時において、文書２０１は、透明プラテン３２８上に直接配置され、その後、スキャナ２２９は、透明プラテン３２８の下面に沿って文書２０１を通過させる。
【００２５】
レジストレーションストリップ３５８は、透明プラテン３２８のガラス上に直接配置されている紙を位置合わせするために、ＣＶＴ走査ステーション３４３の反対側の透明プラテン３２８の端部に配置されることができる。透明プラテン３２８、ＣＶＴ傾斜３４６及びレジストレーションストリップ３５８は、図３Ｃに示されるように、フレーム３３７に配置されることができる。
【００２６】
換言すれば、透明プラテン３２８は、フレーム３３７の一端３６１からフレーム３３７の他端３６４まで及びフレーム３３７の一端３６７からフレーム３３７の他端３７０まで任意の継ぎ目や他の不連続性を欠く連続した切れ目のない物品（例えば、ガラス又は他の透明材料）を含む。スキャナ２２９は、フレーム３３７の縁部３６１、３６４の間に配置される。上述した第１の走査モードにおいて、スキャナ２２９は静止したままである。上述した第２の走査モードにおいて、スキャナ２２９は、一端３６７から他端３７０まで往復運動する。双方の走査モードにおいて、スキャナ２２９は、連続した切れ目のない透明プラテン３２８を介して走査する（すなわち、シートに印刷されたマーキングを光学的に検出する）。
【００２７】
ＤＡＤＨ３１０は、紙の個々のシートを複写するために透明プラテン３２８を露出するように開いて回動する可動カバー３７３の一部とすることができる。いくつかの構成において、ＣＶＴ傾斜３４６及び／又はレジストレーションストリップ３５８は、可動カバー３７３に含まれてもよいことが想定される。さらにまた、文書排出トレイ３１６は、文書配置トレイ３１３へのアクセスを提供するために、矢印３７６によって示されるように、リフトアップされるために移動可能であってもよいことが想定される。
【００２８】
この構成は、透明プラテン３２８及びＣＶＴ走査位置３４０について同一のガラスを使用し、そのため、位置合わせ及びフォーカスは、双方の動作について同一であり、光学的品質を向上させる。さらに、ＣＶＴ傾斜３４６は、透明プラテン３２８を囲むフレーム３３７の一部とすることができ、コストを削減して空間を節約する。約４３５ｍｍ幅である透明プラテン３２８により、約４０ｍｍの省スペース化が期待できる。しかしながら、例えば、８．５’’×１１’’のプラテンによって使用するための異なるサイズが同様に適用可能である。別個のＣＶＴガラス２２３を除去することにより、スキャナ幅を低減することができ、あるいは、より大きな走査面のために追加の空間幅を使用することができる。
【００２９】
いくつかの例示的な構造が添付図面に図示されているが、当業者は、図面が簡略化された概略図であり、以下に提示される特許請求の範囲が図示されていないより多くの（又は潜在的により多くない）特徴を包含しているが、そのような装置及びシステムにおいて一般に利用可能であることを理解するであろう。したがって、以下に提示される特許請求の範囲について添付図面によって限定されることは意図されておらず、代わりに、添付図面は、単に特許請求された特徴を実装することができるいくつかの方法を図示するために提供されるに過ぎない。
【００３０】
多くのコンピュータ化装置が上述されている。チップベースの中央処理装置（ＣＰＵ）、（グラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）を含む）入力／出力装置、メモリ、コンパレータ、プロセッサなどを含むコンピュータ化装置が周知であり、米国テキサス州ラウンドロックのデルコンピュータ社及び米国カリフォルニア州クパチーノのアップルコンピュータ社などの製造業者によって製造される容易に入手可能な装置である。そのようなコンピュータ化装置は、一般に、入力／出力装置、電源、プロセッサ、電子記憶メモリ、配線などを含み、その詳細は、読者が本願明細書に記載された実施形態の顕著な態様にフォーカスすることを可能とするためにここから省略されている。同様に、スキャナ及び他の同様の周辺機器は、米国コネティカット州ノーウォークのゼロックス社から入手可能であり、そのような装置の詳細は、簡潔さ及び読者のフォーカスの目的のために本願明細書においては記載されない。
【００３１】
本願明細書において使用される場合、用語プリンタ又は印刷装置は、任意の目的のために印刷出力機能を実行するディジタル複写機、製本機、ファクシミリ機、多機能機などの任意の装置を包含する。プリンタ、印刷エンジンなどの詳細は、当業者によって周知であり、提示される顕著な特徴にフォーカスされた本開示を維持するために本願明細書においては詳細には記載されない。本願明細書における装置及び方法は、カラー、モノクロを印刷するか又はカラー若しくはモノクロ画像データを処理する装置を包含することができる。全ての上述した装置及び方法は、静電及び／又は電子写真機及び／又はプロセスに特に適用可能である。
【００３２】
本願明細書において使用される用語は、特定の装置及び方法のみを記載するためのものであり、本開示を限定することを意図するものではない。本願明細書において使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、文脈が明らかに他を示さない限り、複数形も同様に含むことを意図している。本願明細書において使用される場合、用語「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」及び／又は「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」は、述べられた特徴、完全体、ステップ、動作、要素及び／又は構成要素の存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、完全体、ステップ、動作、要素、構成要素及び／又はそれらの群の存在又は追加することを排除するものではないことがさらに理解される。
【００３３】
さらに、本願明細書において使用される「右」、「左」、「垂直」、「水平」、「上部」、「下部」、「上」、「下」、「下方」、「以下」、「下層」、「上」、「上層」、「平行」、「垂直」などの用語は、（特に断らない限り）それらは図面において配向されて図示されるように相対的位置であると理解される。「接触」、「上」「直接接触」、「当接」、「直接隣接」などの用語は、少なくとも１つの要素が（記載された要素を分離する他の要素なしで）他の要素と物理的に接触することを意味する。さらに、用語「自動化」又は「自動的に」は、（機械又はユーザによって）処理が開始されると、１つ以上の機械が任意のユーザからのさらなる入力なしで処理を行うことを意味する。
【００３４】
以下の特許請求の範囲における全てのミーンズ又はステッププラスファンクション要素の対応する構造、材料、動作及び均等物は、具体的に特許請求されるような他の特許請求された要素と組み合わせて機能を実行するための任意の構造、材料又は動作を含むことが意図される。本開示の様々な装置及び方法の記載は、例示の目的のために提示されているが、開示された装置及び方法を網羅するか又はそれに限定されることを意図するものではない。多くの変更例及び変形例は、記載された装置及び方法の範囲及び精神から逸脱することなく、当業者にとって明らかである。本願明細書において使用される用語は、装置及び方法の原理、実用的用途又は市場においてみられる技術に対する技術的改善を最良に説明するために、又は、当業者が本願明細書に開示された装置及び方法を理解するのを可能とするために選択された。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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