(57)【要約】【課題】ホームページ用やメール添付用などのために記録画素数を最小記録サイズに設定して撮影を行い、子供の運動会のように重要なイベントにて撮影を行う場合には、１０Ｍファインのように高精細な画像を表す画像データが記録されるように記録条件を設定する。このように、ユーザーが撮影の目的条件に適したように記録条件の設定を変更した場合、最初に設定を行うのを忘れた場合、重要なイベントの画像も最小記録サイズで記録してしまうなど、取り返しのつかないことが発生してしまう恐れがある。【解決手段】最小記録サイズを設定した場合、そのサイズでの記録枚数に制限を設けることで、その後の重要なイベント時に最小記録サイズで記録されてしまうことや、意図して最小記録サイズ設定でデジタルカメラを使用している場合の使い勝手を悪くすることを防ぐことを目的とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影により画像データを取得する撮影手段と、
前記撮影手段で取得した画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
前記画像データの前記記録媒体への記録サイズを設定する記録サイズ設定手段と、
前記記録サイズ設定手段で、最小記録サイズが設定された場合に、最小記録サイズに設定する前の記録サイズを保存する記録サイズ保存手段と、
最小記録サイズでの記録枚数を設定する記録枚数設定手段と、
前記記録サイズで設定された枚数の撮影が行われた場合に、前記記録サイズ保  存手段で保存された記録サイズに戻すことをユーザーに警告する手段と、
前記記録サイズ保存手段で保存された記録サイズに戻すことを備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像装置は、前記撮影手段で取得した画像枚数を記録する総撮影枚数カウント手段と、
最小記録サイズで撮影された枚数を記録する最小記録枚数カウント手段を備え、
総撮影枚数カウント手段と最小記録枚数カウント手段から取得した値に応じて、前記記録サイズ保存手段で保存された記録サイズに戻すことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
撮影により画像データを取得する撮影手段と、
前記撮影手段で取得した画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
前記画像データの前記記録媒体への記録サイズを設定する記録サイズ設定手段と、
前記記録サイズ設定手段で、最小記録サイズが設定された場合に、最小記録サイズに設定する前の記録サイズを保存する記録サイズ保存手段と、
最小記録サイズでの記録期間を設定する記録期間設定手段と、
前記記録サイズで設定された期間を超えた場合には、前記記録サイズ保存手段で保存された記録サイズに戻すことをユーザーに警告する手段と、
前記記録サイズ保存手段で保存された記録サイズに戻すことを備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
撮影により画像データを取得する撮影手段と、
前記撮影手段で取得した画像データを記録媒体に記録する記録手段とを有する撮像装置の制御方法であって
前記画像データの前記記録媒体への記録サイズを設定する記録サイズ設定工程と、
前記記録サイズ設定工程で、最小記録サイズが設定された場合に、最小記録サイズに設定する前の記録サイズを保存する記録サイズ保存工程と、
最小記録サイズでの記録枚数を設定する記録枚数設定工程と、
前記記録サイズで設定された枚数の撮影が行われた場合に、前記記録サイズ保存工程で保存された記録サイズに戻すことをユーザーに警告する工程と、
前記記録サイズ保存工程で保存された記録サイズに戻す工程とを備えたことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静止画像や動画像を撮像、再生するデジタルカメラなどの撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラにおいて、撮影により取得した画像データを記録媒体に記録する際の画素数、および圧縮率等の記録条件を設定することが可能である。例えば、１０Ｍ画素数を有するデジタルカメラの場合、最大画素数の１０Ｍモードから、１０Ｍファイン、１０Ｍノーマル、３Ｍファイン、３Ｍノーマル、１Ｍファインおよび１Ｍノーマルのように記録条件を設定することができる。
【０００３】
例えばホームページ用やメール添付用などのために記録画素数を最小記録サイズに設定して撮影を行い、子供の運動会のように重要なイベントにて撮影を行う場合には、１０Ｍファインのように高精細な画像を表す画像データが記録されるように記録条件を設定する。
【０００４】
このように、ユーザーが撮影の目的条件に適したように記録条件の設定を変更した場合、最初に設定を行うのを忘れた場合、重要なイベントの画像も最小記録サイズで記録してしまうなど、取り返しのつかないことが発生してしまう恐れがある。
【０００５】
このような状況に対して、例えば特許文献１では、イベント日を予め登録しておき、イベント日に記録画素数、圧縮率が小さく設定されていたら、高精細な設定に変更するように催促する技術を提案している。
【０００６】
また、最小記録サイズで設定後、電源をＯＦＦした場合、「最小記録サイズ設定を忘れる」や、「次の電源ＯＮ時に最小記録サイズ設定の警告を出す」などの対策案がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３４０９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記特許文献１に記載されている技術では、予め重要なイベント日を登録しておく必要があり、イベント日を登録していない場合には、前に設定した状態で記録されてしまう。
【０００９】
また、最小記録サイズで設定後、電源をＯＦＦした場合、「最小記録サイズ設定を忘れる」や、「次の電源ＯＮ時に最小記録サイズ設定の警告を出す」などの対策案では、意図して最小記録サイズ設定で撮影している場合にはユーザーの使い勝手を低下させる。
【００１０】
そこで、本発明では、最小記録サイズを設定した場合、そのサイズでの記録枚数に制限を設けることで、その後の重要なイベント時に最小記録サイズで記録されてしまうことや、意図して最小記録サイズ設定でデジタルカメラを使用している場合の使い勝手を低下させることを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本願の撮像装置は、撮影により画像データを取得する撮影手段と、前記撮影手段で取得した画像データを記録媒体に記録する記録手段と、前記画像データの前記記録媒体への記録サイズを設定する記録サイズ設定手段と、前記記録サイズ設定手段で、最小記録サイズが設定された場合に、最小記録サイズに設定する前の記録サイズを保存する記録サイズ保存手段と、最小記録サイズでの記録枚数を設定する記録枚数設定手段と、前記記録サイズで設定された枚数の撮影が行われた場合に、前記記録サイズ保存手段で保存された記録サイズに戻すことをユーザーに警告する手段と、前記記録サイズ保存手段で保存された記録サイズに戻すことを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、課題を解決するための手段に記載した構成により、記録サイズの変更のし忘れを防止し、重要なイベントにおいて撮影された画像の画質を常に高精細なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施例のブロック図である。
【図２】本実施例の主ルーチンのフローチャートである。
【図３】本実施例の撮影時のフローチャートである。
【図４】本実施例の主ルーチンのフローチャートである。
【図５】本実施例の撮影時のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明をデジタルカメラを例に用いて説明をおこなう。
【００１５】
＜第１の実施形態＞
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。図１は、本発明の実施例の構成を示す図である。
【００１６】
図１において、１００は画像処理装置である。１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備える機械式シャッター、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。
【００１７】
１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。１２の機械式シャッター以外にも、１８の撮像素子のリセットタイミングの制御によって、電子シャッタとして、蓄積時間を制御することが可能であり、動画撮影などに使用可能である。
【００１８】
２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また２０の画像処理回路によって画像の切り出し、変倍処理を行うことで電子ズーム機能が実現される。
【００１９】
また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、ＴＴＬ方式のＡＦ処理、ＡＥ処理、ＥＦ処理を行っている。
【００２０】
さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００２１】
さらに、画像処理回路２０においては、画像データの画像識別や、前フレーム画像との変化量を検出する処理も行っている。
【００２２】
２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。
【００２３】
Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれる。
【００２４】
２８はＴＦＴ  ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、メモリ２０に書き込まれた表示用の画像データはメモリ制御回路２２を介して画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダー機能を実現することが可能である。
【００２５】
また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には画像処理装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。
【００２６】
また、画像表示部２８にタッチパネルを用いた場合、タッチパネルを操作部としても使用することで、操作部７０を省くことも可能である。
【００２７】
３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。
【００２８】
これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連写撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。
【００２９】
また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００３０】
３１はＦｌａｓｈＲＯＭ等で構成された不揮発性メモリである。システム制御回路５０が実行するプログラムコードは不揮発性メモリ３１に書き込まれ、逐次読み出しながらプログラムコードを実行する。また、不揮発性メモリ内にはシステム情報を記憶する領域や、ユーザー設定情報を記憶する領域を設け、さまざまな情報や設定を次回起動時に読み出して、復元することを実現している。
【００３１】
３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００３２】
４０は絞り機能を備えるシャッター１２を制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連動することによりフラッシュ調光機能も有するものである。
【００３３】
４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段である。
【００３４】
４８はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００３５】
露光制御手段４０、測距制御手段４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。
【００３６】
５０は画像処理装置１００全体を制御するシステム制御回路であり、再生モードの起動時からスタートする後述のタイマ５０ａを備えている。
【００３７】
６０、６２、６４、６６、７０及び７２は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００３８】
ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。６０はモードダイアルスイッチで、電源オフ、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、動画撮影モード、再生モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。
【００３９】
６２はシャッタースイッチＳＷ１で、シャッターボタンの操作途中でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理等の動作開始を指示する。
【００４０】
６４はシャッタースイッチＳＷ２で、シャッターボタンの操作完了でＯＮとなる。フラッシュ撮影の場合、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行った後に、ＡＥ処理で決定された露光時間分、撮像素子１４を露光させ、フラッシュ撮影の場合、この露光期間中に発光させて、露光期間終了と同時に露光制御手段４０により遮光することで、撮像素子１４への露光を終了させる。
【００４１】
撮像素子１４から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む読み出し処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行う、次に記録媒体２００に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００４２】
６６は表示切替スイッチで、画像表示部２８の表示切替をすることが出来る。この機能により、光学ファインダー１０４を用いて撮影を行う際に、ＴＦＴ  ＬＣＤ等から成る画像表示部への電流供給を遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。
【００４３】
７０は各種ボタン、タッチパネルや回転式ダイアル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン等がある。またメニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン等もある。
【００４４】
７２はユーザーが撮像画像の倍率変更指示を行うズーム操作手段としてのズームスイッチ部である。以下、ズームスイッチ７２ともいう。このズームスイッチ７２は、撮像画角を望遠側に変更させるテレスイッチと、広角側に変更させるワイドスイッチからなる。このズームスイッチ７２を用いることにより、ズーム制御手段４４に撮影レンズ１０の撮像画角の変更を指示し光学ズーム操作を行うトリガとなる。また、画像処理回路２０による画像の切り出しや、画素補間処理などによる撮像画角の電子的なズーミング変更のトリガともなる。
【００４５】
８６はアルカリ電池の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉイオン電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源手段である。
【００４６】
９０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタである。
【００４７】
１０２は、画像処理装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。
【００４８】
１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダー機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。
【００４９】
１１０は通信手段でＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＬＡＮ、無線通信、等の各種通信機能を有する。
【００５０】
１１２は通信手段１１０により画像処理装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。
【００５１】
２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、画像処理装置１００とのインタフェース２０４、画像処理装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。
【００５２】
図２は、本実施形態における最小記録サイズ設定を行う場合の処理を示すフローチャートである。撮影モードから操作部７０により記録サイズ設定画面を表示させ（Ｓ１０１）、記録サイズの設定を行う。このとき記録サイズが最小に設定されたかどうかを判断し（Ｓ１０２）、最小記録サイズに設定されていなければ、記録サイズ設定を終了し、撮影モードに移行する。
【００５３】
Ｓ１０２において、最小記録サイズが設定されたならば、現在の記録サイズを不揮発性メモリ３１に保存する（Ｓ１０３）。その後、撮影枚数制限設定画面（Ｓ１０４）を表示し、撮影枚数制限を設定するかどうかを判断する（Ｓ１０５）。Ｓ１０５において、撮影枚数制限の設定が行われなければ、最小記録サイズでの撮影枚数を無限に設定し（Ｓ１０６）、記録サイズ設定を終了し、撮影モードに移行する。Ｓ１０５で最小記録サイズでの撮影枚数を設定した場合には、最小記録サイズでの撮影枚数を設定し（Ｓ１０７）、記録サイズ設定を終了し、撮影モードに移行する。
【００５４】
図３は、図２において、最小記録枚数制限が設定された場合の撮影モードでの処理を示すフローチャートである。撮影モードにおいて、最小記録サイズでの残り撮影枚数を表示する（Ｓ２０１）。その後、操作部７０により静止画撮影を命令されると静止画を１枚撮影する（Ｓ２０２）。その後、図２のＳ１０７で設定された撮影枚数から枚数カウント数を１減算し（Ｓ２０３）、枚数カウント数が０になったかどうかを判断する（Ｓ２０４）。Ｓ２０４で枚数カウントが０になった場合は、図２のＳ１０３で設定した前の記録サイズに記録サイズを戻し（Ｓ２０５）、記録サイズ変更をユーザーに警告する（Ｓ２０６）。Ｓ２０４で枚数カウントが０でない場合には、Ｓ２０１に戻る。
【００５５】
また、図２のＳ１０５において、最小記録サイズでの撮影枚数を設定した場合、設定してから一定期間以上経過しても最小記録サイズのままであった場合には、記録サイズを図２のＳ１０３で設定した前の記録サイズに戻す。このとき、一定期間の判断には、デジタルカメラでの総撮影枚数と、最小記録サイズで撮影された枚数の割合から一定期間を設定する。一定期間の算出式は下記のようになる。
【００５６】
一定期間の割合＝最小記録サイズで撮影された枚数／総撮影枚数＊１００・・（１）
一定期間の割合が１割未満なら、図２のＳ１０５において、最小記録サイズでの撮影枚数を設定してから、１日以上経過した場合には、記録サイズ設定を元に戻す。一定期間の割合が２割未満なら、２日、一定期間の割合が１０割なら、１０日経過したら記録サイズ設定を元に戻すようにする。
【００５７】
ここで、デジタルカメラでの総撮影枚数は、デジタルカメラで１枚撮影が行われるごとに、不揮発性メモリ３１の総撮影枚数の領域の記録枚数カウンタを１増加させる。そのとき現在設定されている記録サイズでの記録枚数カウンタも増加させる。これによって、デジタルカメラでの総撮影枚数と最小記録サイズで撮影された枚数を取得することが可能となる。
【００５８】
図４は、本実施形態における最小記録サイズ設定を行う場合の処理を示すフローチャートである。しかし、図２のフローチャートとは異なり、最小記録サイズでの記録枚数を制限するのではなく、期間で限定する場合のフローチャートである。
【００５９】
撮影モードから操作部７０により記録サイズ設定画面を表示させ（Ｓ３０１）、記録サイズの設定を行う。このとき記録サイズが最小に設定されたかどうかを判断し（Ｓ３０２）、最小記録サイズに設定されていなければ、記録サイズ設定を終了し、撮影モードに移行する。
【００６０】
Ｓ３０２において、最小記録サイズが設定されたならば、現在の記録サイズを不揮発性メモリ３１に保存する（Ｓ３０３）。その後、撮影枚数制限設定画面（Ｓ３０４）を表示し、撮影期間制限を設定するかどうかを判断する（Ｓ３０５）。Ｓ３０５において、撮影期間制限の設定を行わなければ、最小記録サイズでの撮影期間を無限に設定し（Ｓ３０６）、記録サイズ設定を終了し、撮影モードに移行する。Ｓ３０５で最小記録サイズでの撮影期間を設定した場合には、最小記録サイズでの撮影期間を設定し（Ｓ３０７）、記録サイズ設定を終了し、撮影モードに移行する。
【００６１】
図５は、図３において、最小記録期間制限が設定された場合の撮影モードでの処理を示すフローチャートである。撮影モードにおいて、最小記録サイズでの撮影期間を表示し（Ｓ４０１）、最小記録サイズ撮影期間内かどうかを判断する（Ｓ４０２）。Ｓ４０２で最小記録サイズ撮影期間内と判断された場合は、静止画撮影を行い（Ｓ４０３）、Ｓ４０１に戻る。Ｓ４０２で最小記録サイズ撮影期間外と判断された場合は、図４のＳ３０３で設定した前の記録サイズに記録サイズを戻し（Ｓ４０４）、記録サイズ変更をユーザーに警告する（Ｓ４０５）。
【００６２】
このように、本実施形態では、最小記録サイズを設定した場合には、最小記録サイズでの撮影枚数制限、もしくは、撮影期間制限を設定することで、記録サイズの変更のし忘れを防止し、重要なイベントにおいて撮影された画像の画質を常に高精細なものとすることが可能となる。
【００６３】
また、最小記録サイズで設定後、電源をＯＦＦした場合、「最小記録サイズ設定を忘れる」や、「次の電源ＯＮ時に最小記録サイズ設定の警告を出す」など、意図して最小記録サイズ設定で撮影しているユーザーの使い勝手を低下させることがなくなる。
【符号の説明】
【００６４】
１０：撮影レンズ、１２：シャッター、１４：撮像素子、１６：Ａ／Ｄ変換器、
１８：タイミング発生回路、２０：画像処理回路、２２：メモリ制御回路、
２８：画像表示部、３０：メモリ、３２：画像圧縮・伸長回路、４０：露光制御手段、
４２：測距制御手段、４４：ズーム制御手段  ４８：フラッシュ、
５０：システム制御回路、５０ａ：タイマ、６０：モードダイアルスイッチ、
６２：シャッタースイッチＳＷ１、６４：シャッタースイッチＳＷ２、
６６：表示切替スイッチ、７０：操作部、７２：ズームスイッチ、
９０：インタフェース、９２：コネクタ、１００：画像処理装置、
１０２：保護手段、１０４：光学ファインダ、１１０：通信手段、
１１２：コネクタ（またはアンテナ）、２００：記録媒体、２０２：記録部、
２０４：インタフェース、２０６：コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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