(57)【要約】【課題】網点画像の色再現精度を向上させることが可能な技術を提供する。【解決手段】階調データ生成部Ｕ１は、網点画像３６０を表す網点データＤＴ１に基づいて、網点面積率ｒに対応した階調値を網点の周縁部Ｒ３２に格納し、且つ、該周縁部Ｒ３２で囲まれたコア部Ｒ３１に網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値を格納した入力階調データＤＴ２を生成する。色変換部Ｕ２は、画像形成装置（１００）で使用される第二の色材ＣＬ２の使用量を表す出力階調データＤＴ４に入力階調データＤＴ２を変換する。該色変換部Ｕ２は、コア部Ｒ３１の階調値に対して第一の色変換を行い、周縁部Ｒ３２の階調値に対して第一の色変換とは異なる第二の色変換を行う。【選択図】図１
2016005229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の色材を使用する印刷機で形成される網点画像を画像形成装置で色再現するためのデータを生成する画像処理装置であって、
前記網点画像を表す網点データに基づいて、網点面積率に対応した階調値を網点の周縁部に格納し、且つ、該周縁部で囲まれたコア部に前記網点画像の網点部分の色に対応した階調値を格納した入力階調データを生成する階調データ生成部と、
前記画像形成装置で使用される第二の色材の使用量を表す出力階調データに前記入力階調データを変換する色変換部と、を備え、
該色変換部は、前記コア部の階調値に対して第一の色変換を行い、前記周縁部の階調値に対して前記第一の色変換とは異なる第二の色変換を行う、画像処理装置。
【請求項２】
前記第一の色変換では、前記網点画像の形成に使用される前記第一の色材の使用量と前記画像形成装置で色再現画像の形成に使用される前記第二の色材の使用量との対応関係に従って前記コア部の階調値を変換し、
前記第二の色変換では、前記網点面積率に対応した階調値を前記対応関係における前記第一の色材の使用量が表された値に変換し、該変換後の値を前記対応関係に従って前記第二の色材の使用量が表された階調値に変換する、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記色変換部は、前記入力階調データに含まれる前記周縁部の階調値を前記対応関係における前記第一の色材の使用量が表された値に変換した中間階調データを生成し、該中間階調データを前記対応関係に従って前記出力階調データに変換する、請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記色変換部は、前記網点面積率に対応した階調値と、前記対応関係における前記第一の色材の使用量と、の第二対応関係を規定したプロファイルを記憶した記憶部を有し、
前記第二の色変換では、前記プロファイルに従って前記網点面積率に対応した階調値を前記対応関係における前記第一の色材の使用量が表された値に変換し、該変換後の値を前記対応関係に従って前記第二の色材の使用量が表された階調値に変換する、請求項２又は請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記プロファイルを使用したときに前記画像形成装置で形成されるパッチの測色結果が前記印刷機で形成されるパッチの測色結果に基づいた基準を満たすように前記プロファイルを生成するプロファイル生成部をさらに備える、請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記色変換部は、前記対応関係を規定した色分版ルックアップテーブルであって、前記網点画像を観察する複数の観察光源のそれぞれについて、前記第一の色材の使用量と、前記網点画像に使用される前記使用量の前記第一の色材の前記観察光源におけるターゲット色彩値と、の対応関係を規定した印刷色プロファイルに規定されたターゲット色彩値への近似性を評価する評価値に基づいて、前記第一の色材の使用量と、前記色再現画像に形成される前記第二の色材の色彩値が前記観察光源毎に前記ターゲット色彩値に近似するように予測された前記第二の色材の使用量と、が対応付けられた色分版ルックアップテーブルを記憶した記憶部を有する、請求項２〜請求項５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記網点データは、所定解像度の２値データであり、
前記階調データ生成部は、前記網点データの解像度を前記画像形成装置で形成される色再現画像の解像度に変換し、且つ、前記網点データを多階調化することにより前記入力階調データを生成する、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
第一の色材を使用する印刷機で形成される網点画像を画像形成装置で色再現するためのデータを生成するための画像処理プログラムであって、
前記網点画像を表す網点データに基づいて、網点面積率に対応した階調値を網点の周縁部に格納し、且つ、該周縁部で囲まれたコア部に前記網点画像の網点部分の色に対応した階調値を格納した入力階調データを生成する階調データ生成機能と、
前記画像形成装置で使用される第二の色材の使用量を表す出力階調データに前記入力階調データを変換する色変換機能と、をコンピューターに実現させ、
該色変換機能は、前記コア部の階調値に対して第一の色変換を行い、前記周縁部の階調値に対して前記第一の色変換とは異なる第二の色変換を行う、画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機で形成される網点画像を色再現するためのデータを生成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷本機を使用する前に印刷本機で形成される印刷物の色味等を確認するため、印刷プルーフ機でプルーフを形成して確認することが行われている。オフセット印刷機等の印刷本機では、例えば、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）といった４種類の色材の網点により印刷物が形成される。印刷本機と同じＣＭＹＫの色材を印刷プルーフ機に用いると高価になるため、印刷本機の色材とは異なるインクを使用するインクジェットプリンター等が印刷プルーフ機として用いられている。
【０００３】
特許文献１には、オフセット印刷機で形成されるＣＭＹＫの網点構造をインクジェットプリンターで色再現する印刷システムが示されている。この印刷システムは、例えば、２値化された2400dpiの網点画像データを入力し、プリンターの出力解像度1440dpiへの解像度変換及び256階調への多階調化を行い、得られる画像データに対して平滑化処理、色変換処理、及び、ハーフトーン処理を行ってプルーフを印刷する。その際、オフセット印刷においては目立たないＹに関連するモアレがプルーフで目立つ現象を抑制するため、画像データのうちのＹ成分のみに対して平滑化処理を行うか、又は、Ｙ成分に対してＣＭＫ成分よりも相対的に強い平滑化処理を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６４７３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
入力される網点画像データは２値データであるため、多階調化された画像データの各画素のうち、網点が形成される部分の画素には一定の高濃度を表す階調値が格納され、網点が形成されない部分の画素には濃度ゼロを表す階調値が格納される。このことは、網点印刷物の単位面積に対する網点部分の面積の比率を意味する網点面積率の大小にかかわらず、同じである。一方、例えば、Ｃしか使用しない網点画像であっても、網点面積率の大きい画像と網点面積率の小さい画像とで色味が異なることがある。上記印刷システムは、網点面積率が違っても256階調の画像データにおける各画素のうち網点が形成される部分の画素に同じ階調値が格納されるため、前述したような網点面積率の違いによる網点画像の色味の違いが再現されないことがある。上記平滑化処理により一部の画素に中間調を表す階調値が格納されるものの、該中間調を表す階調値は網点面積率とは無関係に生成されるため、前述の課題は解決されない。
【０００６】
尚、上記のような問題は、インクジェットプリンターを用いるプルーフ技術に限らず、また、オフセット印刷機のためのプルーフ技術に限らず、種々の技術についても同様に存在する。
【０００７】
以上を鑑み、本発明の目的の一つは、網点画像の色再現精度を向上させることが可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的の一つを達成するため、本発明は、第一の色材を使用する印刷機で形成される網点画像を画像形成装置で色再現するためのデータを生成する画像処理装置であって、
前記網点画像を表す網点データに基づいて、網点面積率に対応した階調値を網点の周縁部に格納し、且つ、該周縁部で囲まれたコア部に前記網点画像の網点部分の色に対応した階調値を格納した入力階調データを生成する階調データ生成部と、
前記画像形成装置で使用される第二の色材の使用量を表す出力階調データに前記入力階調データを変換する色変換部と、を備え、
該色変換部は、前記コア部の階調値に対して第一の色変換を行い、前記周縁部の階調値に対して前記第一の色変換とは異なる第二の色変換を行う、態様を有する。
【０００９】
上述した態様は、網点画像の色再現精度を向上させることが可能な技術を提供することができる。
【００１０】
さらに、本発明は、画像処理装置を含む複合装置、上述した各部に対応した工程を含む画像処理方法、この画像処理方法を含む複合装置用の処理方法、上述した各部に対応した機能をコンピューターに実現させる画像処理プログラム、この画像処理プログラムを含む複合装置用の処理プログラム、これらのプログラムを記録したコンピューター読み取り可能な媒体、色変換に使用されるルックアップテーブル、上記第二の色変換に使用されるプロファイル、等に適用可能である。前述の装置は、分散した複数の部分で構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】網点プルーフ印刷の流れを模式的に例示する図。
【図２】プルーフシステムＳＹ１の構成の例を模式的に示す図。
【図３】網点面積率ｒを算出する例を模式的に示す図。
【図４】（ａ），（ｂ）はニアレストネイバー法による解像度変換の例を模式的に示す図、（ｃ）は周縁部検出の例を説明するための模式図。
【図５】周縁部Ｒ３２のＤＬＰ（プロファイル）変換の例を模式的に示す図。
【図６】混色時におけるＤＬＰ変換の例を模式的に示す図。
【図７】（ａ）はＤＬＰ４００の構造の例を模式的に示す図、（ｂ）はＭＭ＿ＬＵＴ２００の構造の例を模式的に示す図。
【図８】ホスト装置Ｈ２の構成の例を模式的に示すブロック図。
【図９】印刷制御処理の例を示すフローチャート。
【図１０】カラーチャートを測色する例を模式的に示す図。
【図１１】観察光源毎の印刷色プロファイルＰＲ１の構造の例を模式的に示す図。
【図１２】分光反射率に基づいて色彩値を算出するための計算例を説明する図。
【図１３】インク量セットを最適化する処理の流れを模式的に例示する図。
【図１４】インク量セットが最適化されていく様子を模式的に例示する図。
【図１５】色再現画像出力制御処理の例を示すフローチャート。
【図１６】分光反射率データベースの構造を模式的に例示する図。
【図１７】分光ノイゲバウアモデルを模式的に例示する図。
【図１８】セル分割ユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデルを模式的に例示する図。
【図１９】ＭＭ＿ＬＵＴ生成処理の例を示すフローチャート。
【図２０】ＤＬＰ生成処理の例を示すフローチャート。
【図２１】（ａ）〜（ｃ）はＤＬＰの出力値を補正する例を模式的に説明する図。
【図２２】（ａ），（ｂ）は網点面積率に応じた網点画像の見えの例を模式的に説明する図。
【図２３】比較例において網点全体を最大階調値に変換する場合に出力階調データＤＴ４を生成する様子を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を説明する。むろん、以下の実施形態は本発明を例示するものに過ぎず、実施形態に示す特徴の全てが発明の解決手段に必須になるとは限らない。
【００１３】
（１）本技術の概要：
まず、図１〜２２を参照して本技術の概要を説明する。
【００１４】
図２等にホスト装置Ｈ２として例示される画像処理装置は、階調データ生成部Ｕ１と色変換部Ｕ２を備え、第一の色材ＣＬ１を使用する印刷機（印刷本機３００）で形成される網点画像３６０を画像形成装置（プルーフ機１００）で色再現するためのデータを生成する。図１等に示すように、階調データ生成部Ｕ１は、前記網点画像３６０を表す網点データＤＴ１に基づいて、網点面積率ｒに対応した階調値（例えばＲｃ，Ｒｍ，Ｒｙ，Ｒｋを表す階調値）を網点の周縁部Ｒ３２に格納し、且つ、該周縁部Ｒ３２で囲まれたコア部Ｒ３１に前記網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値（例えばＤｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを表す階調値）を格納した入力階調データＤＴ２を生成する。色変換部Ｕ２は、前記画像形成装置（１００）で使用される第二の色材ＣＬ２の使用量（例えば図２に示すｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）を表す出力階調データＤＴ４に前記入力階調データＤＴ２を変換する。該色変換部Ｕ２は、前記コア部Ｒ３１の階調値に対して第一の色変換を行い、前記周縁部Ｒ３２の階調値に対して前記第一の色変換とは異なる第二の色変換を行う。
【００１５】
また、図８に例示される画像処理プログラムＰ１は、第一の色材ＣＬ１を使用する印刷機（３００）で形成される網点画像３６０を画像形成装置（１００）で色再現するためのデータを生成するためのプログラムであり、階調データ生成機能と色変換機能をコンピューターに実現させる。前記階調データ生成機能は、前記網点画像３６０を表す網点データＤＴ１に基づいて、網点面積率ｒに対応した階調値を網点の周縁部Ｒ３２に格納し、且つ、該周縁部Ｒ３２で囲まれたコア部Ｒ３１に前記網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値を格納した入力階調データＤＴ２を生成する。前記色変換機能は、前記画像形成装置（１００）で使用される第二の色材ＣＬ２の使用量を表す出力階調データＤＴ４に前記入力階調データＤＴ２を変換する。該色変換機能は、前記コア部Ｒ３１の階調値に対して第一の色変換を行い、前記周縁部Ｒ３２の階調値に対して前記第一の色変換とは異なる第二の色変換を行う。
【００１６】
上記網点データＤＴ１に基づいて生成される入力階調データＤＴ２は、画像形成装置（１００）で使用される第二の色材ＣＬ２の使用量を表す出力階調データＤＴ４に変換される。変換前の入力階調データＤＴ２は、網点の周縁部Ｒ３２に網点面積率ｒに対応した階調値が格納され、且つ、コア部Ｒ３１に網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値が格納されている。コア部Ｒ３１の階調値に対しては第一の色変換が行われ、周縁部Ｒ３２の階調値に対しては第一の色変換とは異なる第二の色変換が行われる。
【００１７】
図２３は、上記第二の色変換を行わず網点全体を最大階調値255に変換する場合に出力階調データＤＴ４を生成する比較例を模式的に示している。印刷本機で使用されるＣＴＰ（Computer To Plate）網点データＤＴ１は、所定解像度の２値データであり、網点部分Ｒ１１Ｓ，Ｒ１１Ｌの画素に階調値１が格納され、空白部分Ｒ１２の画素に階調値０が格納されている。この網点データＤＴ１を用いて色変換を行いプルーフを印刷するためには、まず、プルーフ機で形成される色再現画像の解像度に合わせる解像度変換を行い、例えば256階調に多階調化した入力階調データＤＴ２を生成する必要がある。
【００１８】
網点面積率が小さい場合、網点画像に含まれる網点自体が小さい。一方、網点面積率が大きい場合、網点画像に含まれる網点自体が大きい。図２３に示すように、網点画像には、小さい網点（Ｒ１１Ｓ）もあれば、大きい網点（Ｒ１１Ｌ）もある。いずれの網点を表す網点部分Ｒ１１Ｓ，Ｒ１１Ｌにも、同じ階調値１が格納されている。このため、入力階調データＤＴ２において網点部分の画素ＰＸ９Ｓ，ＰＸ９Ｌには、同じ最大階調値255が格納される。尚、空白部分には階調値０が格納されるものとする。前述の画素ＰＸ９Ｓ，ＰＸ９Ｌを含む入力階調データＤＴ２に対して画素毎に色変換が行われるため、出力階調データＤＴ４において、小さい網点部分の画素ＰＸ９Ｓと大きい網点部分の画素ＰＸ９Ｌとに同じ階調値（図２３では244）が格納される。
【００１９】
実際には、網点面積率の大小に応じて網点画像の色味が異なることがある。図２２（ａ），（ｂ）は、網点面積率ｒに応じて網点画像３６０の見えが異なることを模式的に例示している。網点印刷物３５０は、被印刷物Ｍ１に網点画像３６０が形成されている。このため、人の目に入る光には、図２２（ａ）に示すように、網点３７１を通らず被印刷物Ｍ１の内部で反射する光ＲＬ１、被印刷物Ｍ１の内部で反射して網点３７１を通って出る光ＲＬ２、網点３７１を通って被印刷物Ｍ１の内部で反射して出るときには網点３７１を通らない光ＲＬ３、網点３７１を通って被印刷物Ｍ１の内部で反射して出るときも網点３７１を通る光ＲＬ４、等がある。網点画像３６０の色味は、これらの光ＲＬ１〜ＲＬ４等が総合的に作用している。
【００２０】
図２２（ｂ）は、大きい網点３７２が形成された網点印刷物３５０を例示している。この場合、網点を通る光が増え、網点を通らず被印刷物Ｍ１のみ通る光が減る。図２２（ａ），（ｂ）では、被印刷物Ｍ１の内部で反射して網点３７１を通って出る光ＲＬ２が入出射時に網点３７２を通る光ＲＬ５に変わっていることが示されている。網点画像３６０の色味は被印刷物Ｍ１の特性にもよるため、網点面積率が異なると網点画像の色味が異なることがある。また、網点面積率によって網点の厚みが変わることがある。図２２（ａ），（ｂ）では、網点３７１が比較的薄いのに対し、網点３７２が比較的厚いことが示されている。網点を通る光の特性は、網点の厚みにも依存する。このことからも、網点面積率が異なると網点画像の色味が異なることになる。
【００２１】
以上より、図２３に示す比較例においては、網点面積率が異なっていても網点部分の画素ＰＸ９Ｓ，ＰＸ９Ｌに同じ階調値しか格納されないため、違う網点面積率の色再現画像の色を独立して制御することができない。従って、網点面積率の違いによる網点画像の色味の違いが再現されないことがある。
【００２２】
一方、図１等に示す本技術は、コア部Ｒ３１に網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値（例えばＤｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを表す階調値）が格納され、周縁部Ｒ３２に網点面積率ｒに対応した階調値（例えばＲｃ，Ｒｍ，Ｒｙ，Ｒｋを表す階調値）が格納される。これにより、網点面積率ｒが大きい場合と網点面積率ｒが小さい場合とで異なる階調値を周縁部Ｒ３２に格納することができる。周縁部Ｒ３２の階調値は網点面積率ｒに対応した階調値であるので、違う網点面積率の色再現画像１６０の色を独立して制御することができる。このため、網点面積率ｒの違いによる網点画像３６０の色味の違いを周縁部Ｒ３２の階調値に対する第二の色変換で再現することが可能となる。従って、上述した態様は、網点画像の色再現精度を向上させることが可能な技術を提供することができる。
【００２３】
ここで、上記第一の色材は、印刷機で網点印刷物の形成に使用される色材であればよく、ＣＭＹＫといった４色を組み合わせた色材の他、５色以上を組み合わせた色材、及び、３色以下を組み合わせた色材が含まれる。上記第二の色材は、画像形成装置で色再現画像の形成に使用される色材であればよく、ＣＭＹＫといった４色を組み合わせた色材の他、５色以上を組み合わせた色材、及び、３色以下を組み合わせた色材が含まれる。
上記網点の周縁部は、網点の内にあってもよいし、網点の外にあってもよいし、網点の内外に跨がっていてもよい。
上記網点面積率に対応した階調値は、網点面積率ｒに比例する値のみならず、１（百分率では100％）から網点面積率ｒを差し引いた値１−ｒに比例する値でもよいし、これらの値（ｒ及び１−ｒ）に比例しない値でもよい。
【００２４】
ところで、前記第一の色変換では、前記網点画像３６０の形成に使用される前記第一の色材ＣＬ１の使用量（例えばＤｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）と前記画像形成装置（１００）で色再現画像１６０の形成に使用される前記第二の色材ＣＬ２の使用量（例えばｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）との対応関係（例えば色分版ルックアップテーブル２００）に従って前記コア部Ｒ３１の階調値を変換してもよい。前記第二の色変換では、前記網点面積率ｒに対応した階調値（例えばＲｃ，Ｒｍ，Ｒｙ，Ｒｋを表す階調値）を前記対応関係（２００）における前記第一の色材ＣＬ１の使用量を表す値に変換してもよい。また、前記第二の色変換では、前記変換後の値を前記対応関係（２００）に従って前記第二の色材ＣＬ２の使用量が表された階調値に変換してもよい。本態様は、コア部Ｒ３１と周縁部Ｒ３２とで階調値の変換に同じ対応関係（２００）が使用されるので、色変換処理を簡素化することが可能となる。むろん、このような効果は得られなくなるものの、第二の色変換では、第一の色変換を行うための対応関係（２００）を使用せず、専用の対応関係に従って周縁部Ｒ３２の階調値を変換してもよい。
【００２５】
前記色変換部Ｕ２は、前記入力階調データＤＴ２に含まれる前記周縁部Ｒ３２の階調値を前記対応関係（２００）における前記第一の色材ＣＬ１の使用量が表された値に変換した中間階調データＤＴ３を生成してもよい。また、前記色変換部Ｕ２は、前記中間階調データＤＴ３を前記対応関係（２００）に従って前記出力階調データＤＴ４に変換してもよい。本態様は、周縁部Ｒ３２の階調値を変換した中間階調データＤＴ３をまとめて出力階調データＤＴ４に変換することができるので、色変換処理を高速化することが可能となる。
【００２６】
前記色変換部Ｕ２は、前記網点面積率ｒに対応した階調値と、前記対応関係（２００）における前記第一の色材ＣＬ１の使用量と、の第二対応関係を規定したプロファイル（例えばデバイスリンクプロファイル４００）を記憶した記憶部Ｕ２１を有してもよい。前記第二の色変換では、前記プロファイル（４００）に従って前記網点面積率ｒに対応した階調値を前記対応関係（２００）における前記第一の色材ＣＬ１の使用量が表された値に変換してもよい。また、前記第二の色変換では、前記変換後の値を前記対応関係（２００）に従って前記第二の色材ＣＬ２の使用量が表された階調値に変換してもよい。本態様は、網点の周縁部Ｒ３２の色変換にプロファイル（４００）が使用されるので、色変換処理を簡素化することが可能となる。また、プロファイル（４００）の作成は第二の色変換に専用のルックアップテーブルを作成するよりも容易であるため、画像処理装置の形成が容易となる。
【００２７】
また、本画像処理装置は、前記網点面積率ｒに対応した階調値と、前記対応関係（２００）における前記第一の色材ＣＬ１の使用量と、を対応付けて前記プロファイル（４００）を生成するプロファイル生成部（図８に例示するＤＬＰ生成部Ｕ５）をさらに備えてもよい。
さらに、本画像処理装置は、図２０に例示するように、前記プロファイル（４００）を使用したときに前記画像形成装置（１００）で形成されるパッチ１６２の測色結果が前記印刷機（３００）で形成されるパッチ３６２の測色結果に基づいた基準を満たすように前記プロファイル（４００）を生成するプロファイル生成部（Ｕ５）をさらに備えてもよい。この態様は、色再現画像１６０の色が網点画像３６０の色に近付くようにプロファイル（４００）が生成されるので、網点画像の色再現精度を向上させることが可能となる。
【００２８】
前記色変換部Ｕ２は、前記対応関係を規定したＬＵＴ（色分版ルックアップテーブル）２００であって、前記網点画像３６０を観察する複数の観察光源Ｌ０のそれぞれについて、前記第一の色材ＣＬ１の使用量（例えばＤｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）と、前記網点画像３６０に使用される前記使用量の前記第一の色材ＣＬ１の前記観察光源Ｌ０におけるターゲット色彩値（例えばＬ*ａ*ｂ*値）と、の対応関係を規定した印刷色プロファイルＰＲ１に規定されたターゲット色彩値への近似性を評価する評価値（例えば図１３に示すＩ）に基づいて、前記第一の色材ＣＬ１の使用量（例えばＤｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）と、前記色再現画像１６０に形成される前記第二の色材ＣＬ２の色彩値が前記観察光源Ｌ０毎に前記ターゲット色彩値に近似するように予測された前記第二の色材ＣＬ２の使用量（例えばｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）と、が対応付けられたＬＵＴ２００を記憶した記憶部Ｕ２１を有してもよい。この態様は、複数の観察光源Ｌ０について網点画像３６０と色再現画像１６０とのメタメリックマッチングが向上するので、複数の光源下における網点画像の色再現精度を向上させることが可能となる。
また、本画像処理装置は、図８に例示するように、前記ＬＵＴ２００を生成するＬＵＴ（ルックアップテーブル）生成部Ｕ４をさらに備えてもよい。
【００２９】
前記網点データＤＴ１は、所定解像度（図１の例では2400dpi×2400dpi）の２値データでもよい。前記階調データ生成部Ｕ１は、前記網点データＤＴ１の解像度を前記画像形成装置（１００）で形成される色再現画像１６０の解像度に変換し、且つ、前記網点データＤＴ１を多階調化することにより前記入力階調データＤＴ２を生成してもよい。画像形成装置（１００）で形成される色再現画像１６０の解像度に入力階調データＤＴ２の解像度が合わせられ、且つ、入力階調データＤＴ２の階調数が色変換に好適な多階調であるので、本態様は、網点画像の色再現精度をさらに向上させることが可能となる。
【００３０】
（２）具体例に係るプルーフシステムの説明：
図１は、画像形成システムＳＹ３で行われる網点プルーフ印刷の流れを模式的に示している。図２は、印刷本機（印刷機）３００で形成される網点印刷物３５０のプルーフ１５０をプルーフ機（画像形成装置）１００で形成するプルーフシステムＳＹ１を模式的に例示している。印刷本機で直接、印刷物を形成して色味等を確認すると、高いコストがかかる。そこで、印刷物３５０を形成しなくても印刷物３５０上の網点画像３６０の色味等を確認可能とするため、プルーフ機１００は、印刷物３５０の色再現画像１６０を形成する。
【００３１】
印刷システムＳＹ２を構成する印刷本機（印刷機）３００には、オフセット印刷機、グラビア印刷機、フレキソ印刷機、等が含まれる。図２に示す印刷本機３００は、ホスト装置Ｈ１から入力されるＣＴＰ網点データＤＴ１に従って、ＣＭＹＫの第一の色材ＣＬ１を使用して印刷本機用の被印刷物Ｍ１に網点画像３６０を形成する。各色の網点のスクリーン角度は、網点同士の干渉によるモアレを抑制するため、互いに異なる角度にすることが多い。スクリーン角度は、例えば、Ｃが１５°、Ｍが４５°、Ｙが０°、Ｋが７５°とされる。
【００３２】
画像形成システムＳＹ３は、印刷本機３００で被印刷物Ｍ１上に形成される網点画像３６０の網点面積率ｒの大小に応じた色味を複数の光源下で極力忠実に再現することができる。この画像形成システムＳＹ３を構成するプルーフ機（画像形成装置）１００には、インクジェットプリンター、ワイヤドットプリンター、レーザープリンター、ラインプリンター、複写機、ファクシミリ、これらの一部を組み合わせた複合機、等が含まれる。図２に示すプルーフ機１００は、ＣＭＹＫｌｃｌｍの第二の色材ＣＬ２を使用してプルーフ機用の被印刷物Ｍ２に色再現画像１６０を形成するインクジェットプリンターである。ライトシアン（ｌｃ）は、シアンと同系統の色相でシアンよりも明度が高い色である。ライトマゼンタ（ｌｍ）は、マゼンタと同系統の色相でマゼンタよりも明度が高い色である。むろん、第二の色材ＣＬ２は、ＣＭＹＫＲＯｒＧｒの色材等でもよい。レッド（Ｒ）やオレンジ（Ｏｒ）やグリーン（Ｇｒ）は、ＣＭＹに置き換え可能な色である。プルーフ機用の被印刷物Ｍ２は、通常、印刷本機用の被印刷物Ｍ１とは異なるものが用いられる。
【００３３】
プルーフ機１００を接続したホスト装置Ｈ２は、記憶部Ｕ２１から読み出されるＤＬＰ４００及びＭＭ＿ＬＵＴ２００に従ってＣＭＹＫの入力階調データＤＴ２をＣＭＹＫｌｃｌｍの第二の色材ＣＬ２の各使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmが表された出力階調データＤＴ４に変換する。ここで、「ＤＬＰ」は、本技術の特徴の一つであるデバイスリンクプロファイルを略した語であり、本技術におけるプロファイルに相当する。「ＭＭ＿ＬＵＴ」は、メタメリックマッチング・ルックアップテーブルを略した語であり、本技術における色分版ＬＵＴに相当する。ＭＭ＿ＬＵＴ２００は、ユーザーにより設定された複数の光源下で網点印刷物３５０とプルーフ１５０との良好なメタメリックマッチングを実現させる。ホスト装置Ｈ２は、ＭＭ＿ＬＵＴ２００に従って得られる使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmに従って網点構造を有する色再現画像１６０を形成する。以下、ＭＭ＿ＬＵＴ２００を単にＬＵＴ２００とも記載する。ＤＬＰ４００は、ＬＵＴ２００だけでは生じてしまう網点画像３６０の網点面積率ｒに応じた見えの違いを抑制し、さらに、ＣＭＹＫｌｃｌｍの色材ＣＬ２の滲みや溢れを考慮した対応関係が規定されている。
【００３４】
尚、第一の色材ＣＬ１の各使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋと第二の色材ＣＬ２の各使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmとの対応関係を規定したＬＵＴ２００は、印刷本機依存のＣＭＹＫ４次元色空間のデータをプルーフ機依存のＣＭＹＫｌｃｌｍ色空間のデータに変換する点から色変換ＬＵＴとも言える。また、ＬＵＴ２００は、ＣＭＹとＫの使用割合を変換し、Ｃとｌｃの使用割合を変換し、Ｍとｌｍの使用割合を変換する点から色分版ＬＵＴとも言える。
【００３５】
インク使用量を被印刷物Ｍ２上のドットに変換する場合、各使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを表す階調データに対して所定のハーフトーン処理を行って前記階調データの階調数を減らし、得られる多値データに従ってインク滴を吐出して被印刷物Ｍ２上にインクドットを形成する（図１のステップＳ１１６〜Ｓ１２０）。前記ハーフトーン処理は、ディザ法によるハーフトーン処理が好ましいものの、誤差拡散法や濃度パターン法等によるハーフトーン処理も可能である。多値データは、ドットの形成状況を表すデータであり、ドットの形成有無を表す２値データでもよいし、大中小の各ドットといった異なるサイズのドットに対応可能な３階調以上の多値データでもよい。２値データは、例えば、ドット形成に１、ドット無しに０、を対応させるデータとすることができる。４値データとしては、例えば、大ドット形成に３、中ドット形成に２、小ドット形成に１、ドット無しに０、を対応させるデータとすることができる。得られる色再現画像は、被印刷物Ｍ２上のドットの形成状況で表現される。
【００３６】
尚、網点画像３６０や色再現画像１６０は、観察光源Ｌ０の種類によって色味が変わってくる。ここで、符号Ｌ０は、個々の光源Ｌ１〜Ｌ３を総称するときに使用する。規格化された観察光源Ｌ０には、Ｄ５０光源、Ｄ５５光源、Ｄ６５光源、Ｄ７５光源、Ａ光源、Ｆ２光源、Ｆ７光源、Ｆ１０光源、Ｆ１１光源、等が含まれる。色味の変化は、色材の種類にも依存する。
例えば、印刷業界では、実際の照明には無い分光分布を示すＤ５０光源が標準光源である。Ｄ５０光源下で印刷性能を見るため、標準のＤ５０光源で見たときの色精度を保証することは印刷機のプルーフ機として重要なことである。一方、印刷本機による印刷物やプルーフ機による色再現画像を実際に見る環境は、Ｄ５０光源とは異なる光源であることが想定され、Ｄ６５光源とＡ光源の混合環境といった複数の光源が混ざった環境も想定される。本技術は、実際に見る観察光源での良好なメタメリックマッチング機能を得ることが可能である。
【００３７】
印刷システムＳＹ２のホスト装置Ｈ１は、印刷システム全体を制御するコンピューターであり、印刷本機３００が接続されている。画像形成システムＳＹ３のホスト装置Ｈ２は、画像形成システム全体を制御するコンピューターであり、プルーフ機１００が接続されている。ホスト装置Ｈ１，Ｈ２には、パーソナルコンピューター等、種々のコンピューターを使用することができる。ホスト装置Ｈ１，Ｈ２は、インターネットといった通信網を介して互いにデータを送受信してもよい。
図２，８に示すホスト装置Ｈ２は、階調データ生成部Ｕ１、上記記憶部Ｕ２１を有する色変換部Ｕ２、及び、ハーフトーン処理部Ｕ３を備えている。これらの各部Ｕ１〜Ｕ３は、ステップＳ１０２〜Ｓ１２０（以下、「ステップ」の記載を省略。）の処理を行って網点プルーフ印刷を制御する。以下、図１に示す網点プルーフ印刷の流れを説明する。
【００３８】
まず、階調データ生成部Ｕ１がＣＴＰ網点データＤＴ１、及び、この網点データの付随データを取得する（Ｓ１０２）。網点データＤＴ１は、例えば、横2400dpi×縦2400dpiの２値データとされ、網点部分Ｒ１１の画素に階調値１が格納され、空白部分Ｒ１２の画素に階調値０が格納されている。ここで、図４（ａ）に示すように、網点データＤＴ１の画素ＰＸ１の並び方向であるｘ，ｙ方向のうち一方であるｘ方向を「横」と表記し、他方であるｙ方向を「縦」と表記する。本技術を実施するために、網点データの解像度を2400dpi×2400dpi以外にすることや、網点データを３値以上の多値データにすることも、可能である。網点データＤＴ１を用いて色変換を行いプルーフ１５０を印刷するためには、プルーフ機１００で形成される色再現画像１６０の解像度に合わせる解像度変換を行い、多階調化した入力階調データＤＴ２を生成する必要がある。このため、例えば、網点データＤＴ１の解像度、及び、必要に応じてスクリーン線数が付随データとして取得される。スクリーン線数は、直線的に並んだ網点を線と呼ぶことにして１インチあたりの線の数を意味し、例えば、133 line／inch、175 line／inch、等にすることができる。
【００３９】
本技術は、入力階調データＤＴ２において網点の周縁部Ｒ３２に網点面積率ｒに対応した階調値ｂ（図５参照）を格納する特徴を有する。網点面積率ｒに対応した階調値ｂは、本具体例において網点面積率ｒに略比例する値であるものとするが、網点面積率ｒに略比例しない値でもよい。尚、網点面積率ｒと階調値ｂとの対応関係は、網点面積率ｒが異なれば階調値ｂが異なる関係が好ましく、階調値ｂが異なれば網点面積率ｒが異なる関係が好ましく、１：１対応の関係が特に好ましい。
階調データ生成部Ｕ１は、付随データに網点面積率ｒが含まれていれば付随データから網点面積率ｒを取得すればよいが、付随データに網点面積率ｒが含まれていなければ網点データＤＴ１に基づいて網点面積率ｒを算出する（図１のＳ１０４）。
【００４０】
図３は、網点データＤＴ１に基づいて網点面積率ｒを算出する例を模式的に示している。まず、網点データＤＴ１を重複しない各単位領域Ｗ１に区分して単位領域Ｗ１毎に網点面積率ｒ（ｗ）を算出する例を示す。ここで、ｗは、各単位領域を識別する変数を意味する。図３中、ｘ方向における網点データＤＴ１の解像度をＲｘで表し、ｙ方向における網点データＤＴ１の解像度をＲｙで表し、ｘ方向における単位領域Ｗ１の画素数をＷｘで表し、ｙ方向における単位領域Ｗ１の画素数をＷｙで表している。網点データＤＴ１の解像度が2400dpi×2400dpiである場合、Ｒｘ＝2400dpi、及び、Ｒｙ＝2400dpiである。画素数Ｗｘ，Ｗｙは、網点面積率の近似値を算出可能な値であればよく、印刷物に対して30cmの観察距離をおいて見たときに網点構造パターンがほぼ確認されない１mm程度になる画素数にすることができる。また、後述する低解像度多階調化処理が複雑にならないようにするため、画素数Ｗｘが（１／Ｒｘ）のＮｘ倍（Ｎｘは２以上の整数）となるように設定し、画素数Ｗｙが（１／Ｒｙ）のＮｙ倍（Ｎｙは２以上の整数）となるように設定してもよい。網点データＤＴ１の解像度が2400dpiである場合、2400／25.4≒94.49であるので、Ｗｘ＝Ｗｙ＝95にしてもよい。この場合、横95画素×縦95画素が単位領域Ｗ１となる。
【００４１】
画素数Ｗｘ，Ｗｙを設定すると、各単位領域Ｗ１について網点面積率ｒ（ｗ）を算出することができる。網点面積率ｒ（ｗ）は、例えば、含まれる全画素の数Ｎｎに対する網点部分Ｒ１１の画素の数Ｎｄの比で表される。図３の下部に示す模式的な例では、単位領域Ｗ１に含まれる全画素の数Ｎｎは10×10＝100であり、網点部分Ｒ１１の画素の数Ｎｄは24であるので、網点面積率ｒは24／100となる。
【００４２】
また、単位領域Ｗ１自体は小さくし、網点面積率ｒ（ｗ）を算出する際に単位領域Ｗ１を超える範囲（網点面積率算出範囲とする。）の画素を参照してもよい。一般に、網点構造自体の解像度はスクリーン線数の２倍程度であるので、スクリーン線数が175 line／inchである場合の網点構造自体の解像度は175×2＝350dpiとなる。この場合、2400／350≒6.8であるので、Ｗｘ＝Ｗｙ＝7にすることができる。網点面積率算出範囲については、７画素×７画素の単位領域Ｗ１を中心とする95画素×95画素にしてもよい。この場合、網点面積率算出範囲の全画素数Ｎｎ＝95×95＝9025に対して網点面積率算出範囲に含まれる網点部分Ｒ１１の画素の数Ｎｄの比Ｎｄ／Ｎｎを７画素×７画素の単位領域Ｗ１についての網点面積率ｒ（ｗ）とすることができる。網点面積率算出範囲は、矩形に限定されず、単位領域Ｗ１の中心画素から所定距離の範囲内となる略円形（例えば半径48画素の略円形）の範囲等でもよい。
【００４３】
尚、網点データＤＴ１に単位領域Ｗ１を設定する際には、複数の単位領域Ｗ１に一部重複する画素が含まれてもよい。単位領域Ｗ１の形状も、矩形に限定されず、略円形等でもよい。
【００４４】
また、階調データ生成部Ｕ１は、網点データＤＴ１の解像度をプルーフ機１００で形成される色再現画像１６０の解像度に変換し、且つ、網点データＤＴ１を多階調化することにより入力階調データＤＴ２を生成する（図１のＳ１０６）。色再現画像１６０の解像度は、特に限定されないが、例えば、横1440dpi×縦1440dpi、横720dpi×縦720dpi、等にすることができる。色再現画像の解像度が網点データの解像度よりも低い場合、網点データＤＴ１が低解像度化される。入力階調データＤＴ２の階調数は、特に限定されないが、例えば、256階調等にすることができる。
【００４５】
図４（ａ），（ｂ）は、ニアレストネイバー法により網点データＤＴ１を低解像度化する例を模式的に示している。図中、白丸は網点データＤＴ１を構成する画素ＰＸ１の位置を示し、黒丸は入力階調データＤＴ２を構成することになる画素ＰＸ２の位置を示している。図４（ｂ）及び図４（ｃ）に示す入力階調データ（ＤＴ２）は、網点面積率に対応した階調値が周縁部Ｒ３２に格納される前のデータであるため、括弧付きの符号で示している。ニアレストネイバー法は、入力階調データＤＴ２用に生成する注目画素ＰＸ２ａに最も近い網点データ画素（網点データＤＴ１の画素）ＰＸ１ａの階調値を注目画素ＰＸ２ａに格納する画素補間法である。図４（ａ）には、網点データ画素ＰＸ１から補間後の画素ＰＸ２への階調値の移動を矢印で示し、補間前後の画素ＰＸ１，ＰＸ２の位置が同じである場合には「同位置」と示している。
尚、本技術を実施するために、高解像度の色再現画像に合わせて網点データを高解像度化することも可能である。また、画素補間法はニアレストネイバー法が好ましいものの、本技術を実施するために、注目画素近傍の複数画素を参照するバイリニア法、さらに多くの画素を参照するバイキュービック法、等の画素補間法で網点データを解像度変換することも、可能である。
【００４６】
網点データ画素ＰＸ１の階調値を補間後の画素ＰＸ２に格納するだけでは、図４（ｂ）に示す階調値ａが１となり、高階調化されない。そこで、階調値が１であった網点データ画素ＰＸ１に対応する補間後の画素ＰＸ２には網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値ａ（ａは２以上の整数）を格納することにしている。網点データ画素ＰＸ１の階調値が１であるということは、高確率で色再現画像１６０の画素にドットを形成することを意味する。このため、階調値ａは、一定の高濃度を表す値とされる。階調値ａは、最大階調値255でもよいし、最大階調値に近い値（例えばインク使用量90〜99％に相当する階調値）でもよい。
【００４７】
解像度変換と多階調化とは、別々に行ってもよいし、同時に行ってもよい。解像度変換後に多階調化を行う場合、例えば、補間後の全画素ＰＸ２に最も近い網点データ画素ＰＸ１の階調値を格納した後、格納された階調値１を階調値ａに変換すればよい。多階調化後に解像度変換を行う場合、例えば、階調値１が格納された網点データ画素ＰＸ１に階調値ａを格納した後、補間後の全画素ＰＸ２に最も近い網点データ画素ＰＸ１の階調値を格納すればよい。解像度変換と多階調化を同時に行う場合、例えば、注目画素ＰＸ２ａに最も近い網点データ画素ＰＸ１ａの階調値が１である場合に階調値ａを注目画素ＰＸ２ａに直接格納すればよい。
【００４８】
さらに、階調データ生成部Ｕ１は、網点面積率に対応した階調値が格納される前の入力階調データ（ＤＴ２）に含まれる網点部分をコア部Ｒ３１と周縁部Ｒ３２とに分割する（図１のＳ１０８）。図１に示すコア部Ｒ３１は、網点部分のうち周縁部Ｒ３２で囲まれた部分である。網点の周縁部Ｒ３２は、種々のエッジ検出法により検出することができる。エッジ検出には、Sobelフィルター、Prewittフィルター、Robertsフィルター、といった公知のエッジ検出用フィルターを利用することができる。
【００４９】
また、図４（ｂ）に示す入力階調データ（ＤＴ２）の網点部分には、階調値ａ（ａ≧２）が格納され空白部分Ｒ３３には階調値０が格納されている。そこで、図４（ｃ）に示すように注目画素ＰＸ２ａの階調値ｖ（ｘ，ｙ）、及び、注目画素ＰＸ２ｂに対して縦横に隣接する４画素の階調値ｖ（ｘ−１，ｙ）、ｖ（ｘ＋１，ｙ）、ｖ（ｘ，ｙ−１）、ｖ（ｘ，ｙ＋１）を参照することにより注目画素ＰＸ２ａがコア部Ｒ３１、周縁部Ｒ３２、空白部分Ｒ３３、のいずれであるかを判別することができる。まず、ｖ（ｘ，ｙ）＝０である場合、注目画素ＰＸ２ａは空白部分Ｒ３３である。階調値ｖ（ｘ，ｙ）、ｖ（ｘ−１，ｙ）、ｖ（ｘ＋１，ｙ）、ｖ（ｘ，ｙ−１）、ｖ（ｘ，ｙ＋１）が全てａである場合、注目画素ＰＸ２ａはコア部Ｒ３１である。ｖ（ｘ，ｙ）＝ａ、且つ、階調値ｖ（ｘ−１，ｙ）、ｖ（ｘ＋１，ｙ）、ｖ（ｘ，ｙ−１）、ｖ（ｘ，ｙ＋１）の少なくとも一つが０である場合、注目画素ＰＸ２ａは周縁部Ｒ３２である。
【００５０】
さらに、階調データ生成部Ｕ１は、網点面積率ｒ（ｗ）に対応した階調値を周縁部Ｒ３２の画素に格納する（図１のＳ１１０）。図５には、Ｃの網点のみ形成する場合に網点面積率ｒに対応した階調値ｂ（ｂは１以上の整数）が周縁部Ｒ３２に格納された入力階調データＤＴ２が例示されている。階調値ｂは、網点面積率ｒに比例する値でもよいし、網点面積率ｒに比例しない値でもよい。単位領域Ｗ１毎に網点面積率ｒ（ｗ）が求められるため、網点面積率ｒ（ｗ）に応じて階調値ｂが異なることがある。図５には、網点面積率ｒが40％である場合にｂ＝102が周縁部Ｒ３２に格納され、網点面積率ｒが80％である場合にｂ＝204が周縁部Ｒ３２に格納されることが示されている。
尚、Ｍの網点のみ形成する場合、Ｙの網点のみ形成する場合、及び、Ｋの網点のみ形成する場合も、同様にして網点面積率ｒ（ｗ）に対応した階調値を周縁部Ｒ３２の画素に格納することができる。
【００５１】
ただ、網点画像３６０には、図６に示すように互いに異なる色材の網点同士が一部重なることがある。図６は、Ｃの網点とＭの網点とが一部重なった様子を模式的に示している。Ｃの網点とＭの網点とが重なった部分は、ブルー（Ｂ）の領域となる。Ｃの網点の周縁部には、Ｍの網点と全く重ならない部分Ｒ３２ｃ０、Ｍ単色のコア部と重なった部分Ｒ３２ｃ１、及び、Ｍの網点の周縁部と重なった２箇所の部分Ｒ３２ｃｍがある。Ｍの網点の周縁部には、Ｃの網点と全く重ならない部分Ｒ３２ｍ０、Ｃ単色のコア部と重なった部分Ｒ３２ｍ１、及び、Ｃの網点の周縁部と重なった２箇所の部分Ｒ３２ｃｍがある。重なった部分Ｒ３２ｃ１，Ｒ３２ｃｍ，Ｒ３２ｍ０については、網点面積率に対応した階調値を格納してもよいが、階調値０等を格納してもよい。図６の例では、Ｃ単色のコア部（Ｒ３１ｃ，Ｒ３２ｍ１，Ｒ３１ｂ）にＣの階調値ａcが格納され、Ｍ単色のコア部（Ｒ３１ｍ，Ｒ３２ｃ１，Ｒ３１ｂ）にＭの階調値ａmが格納されている。Ｃの網点の周縁部のうちＭの網点と重ならない部分Ｒ３２ｃ０にＣの網点面積率ｒcに対応したＣの階調値ｂcが格納され、Ｍの網点の周縁部のうちＣの網点と重ならない部分Ｒ３２ｍ０にＭの網点面積率ｒmに対応したＭの階調値ｂmが格納されている。また、Ｃの網点の周縁部のうちＭ単色のコア部と重なった部分Ｒ３２ｃ１にＣの階調値０が格納され、Ｍの網点の周縁部のうちＣ単色のコア部と重なった部分Ｒ３２ｍ１にＭの階調値０が格納されている。尚、Ｃ単色の周縁部とＭ単色の周縁部とが重なった２箇所の部分Ｒ３２ｃｍについては、階調値ｂc，ｂmが格納されてもよいし、ＣＭともに階調値０が格納されてもよい。
３色以上の網点同士が一部重なった場合も、同様にして網点の周縁部の画素に網点面積率ｒに対応した階調値を格納することができる。
【００５２】
以上説明したようにして、階調データ生成部Ｕ１は、網点データＤＴ１に基づいて、網点面積率ｒに対応した階調値ｂを周縁部Ｒ３２に格納し、且つ、コア部Ｒ３１に網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値ａを格納した入力階調データＤＴ２を生成する。階調値ａは、図１に示す第一の色材の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを表している。網点をコア部Ｒ３１と周縁部Ｒ３２とに分けることにより、後述する処理において、コア部Ｒ３１については印刷本機３００で形成される網点画像３６０の色に概ね合わせ、周縁部Ｒ３２については網点画像３６０との若干の色のずれを合わせることが可能である。
【００５３】
色変換部Ｕ２は、入力階調データＤＴ２に含まれるコア部Ｒ３１の階調値に対して第一の色変換（図１のＳ１１４）を行い、入力階調データＤＴ２に含まれる周縁部Ｒ３２の階調値に対して前記第一の色変換とは異なる第二の色変換（図１のＳ１１２〜Ｓ１１４）を行う。第一及び第二の色変換により、入力階調データＤＴ２から出力階調データＤＴ４が生成される。まず、コア部Ｒ３１に対する第一の色変換について、説明する。
【００５４】
入力階調データＤＴ２を構成するコア部Ｒ３１の各画素には、第一の色材の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを表す階調値ａが格納されている。色変換部Ｕ２は、複数の光源について網点画像３６０と色再現画像１６０との良好なメタメリックマッチングを実現させるＭＭ＿ＬＵＴ２００（図７（ｂ）参照）に従って色分版処理を行う。この色分版が第一の色変換に相当する。
【００５５】
ＭＭ＿ＬＵＴ２００の入力はＣＭＹＫの４次元であるため、図示できない。そこで、ある１次元を１点に固定した３次元状にＬＵＴ２００を模式的に示すこととし、図７（ｂ）では、Ｋ値をある値に固定してＣＭＹの３次元空間にＬＵＴ２００を示している。例えば、ＣＭＹＫそれぞれの使用量についてＮｇ２段階（Ｎｇ２は２以上の整数）の格子点を設ける場合、格子点数はＮｇ２4個となる。Ｎｇ２＝１７である場合、格子点数はＮ２＝１７4＝８３５２１個となる。Ｋの使用量がＮｇ２段階あるので、図７（ｂ）に示すようなＣＭＹ３次元色空間がＮｇ２個存在することになる。
尚、格子点は、ＬＵＴに規定される入力点を意味する一般的用語であり、入力色空間の座標に対応していれば配置に特別な限定は無い。従って、複数の格子点は、入力色空間内で均等に配置されるのみならず、入力色空間内でＣＭＹＫのそれぞれについて異なる位置にあれば不均等に配置されてもよい。
【００５６】
ＣＭＹＫ色空間内の格子点Ｇ２の座標（位置）は、第一の色材ＣＬ１の各使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを示している。格子点インク量（第二の色材ＣＬ２の各使用量）ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを表す階調値は、各格子点Ｇ２に格納される。尚、図７（ｂ）には、格子点Ｇ２を識別する変数ｉを用いて、第一の色材ＣＬ１の各使用量を表す階調値Ｄｃｉ，Ｄｍｉ，Ｄｙｉ，Ｄｋｉ、及び、第二の色材ＣＬ２の各使用量を表す階調値ｄci，ｄmi，ｄyi，ｄki，ｄlci，ｄlmiを示している。ＬＵＴ２００には、各格子点Ｇ２について、網点画像３６０の形成に使用されるＣＭＹＫの色材ＣＬ１の使用量と、色再現画像１６０の形成に使用されるＣＭＹＫｌｃｌｍの色材ＣＬ２の使用量と、の対応関係が規定されている。ＬＵＴ２００の生成方法は、後述する。
【００５７】
以上より、第一の色変換において、色変換部Ｕ２は、ＬＵＴ２００に規定されている対応関係に従ってコア部Ｒ３１の階調値ａを変換する。階調値ａは網点面積率に関わらず同じ値であるため、第一の色変換後におけるコア部Ｒ３１の階調値は同じ値になる。
【００５８】
次に、周縁部Ｒ３２に対する第二の色変換について、説明する。図５に示すように、入力階調データＤＴ２に含まれる周縁部Ｒ３２の各画素は、網点面積率ｒに対応した階調値ｂが格納されており、そのままではＬＵＴ２００を参照した色変換を行うことができない。そこで、色変換部Ｕ２は、網点面積率ｒに対応した階調値ｂをＬＵＴ２００における第一の色材ＣＬ１の使用量が表された階調値ｃに変換し（Ｓ１１２）、該変換後の値ｃをＬＵＴ２００に従って第二の色材ＣＬ２の使用量が表された階調値に変換する（Ｓ１１４）ことにしている。図５では判り易く示すためＣの階調値しか示していないが、網点画像３６０と色再現画像１６０との色味を合わせるためにＭＹＫの色材ＣＬ２を使用することが好ましければＭＹＫの階調値を発生させてもよい。
【００５９】
入力階調データＤＴ２を構成する周縁部Ｒ３２の各画素には、網点面積率ｒに対応した階調値ｂが格納されている。色変換部Ｕ２は、網点面積率ｒに対応した階調値をＬＵＴ２００における第一の色材ＣＬ１の使用量が表された階調値に変換するためのＤＬＰ４００（図７（ａ）参照）に従ってＤＬＰ変換を行う（Ｓ１１２）。
【００６０】
ＤＬＰ４００の入力もＣＭＹＫの４次元であるため、図示できない。そこで、ある１次元を１点に固定した３次元状にＤＬＰ４００を模式的に示すこととし、図７（ａ）では、Ｋ値をある値に固定してＣＭＹの３次元空間にＤＬＰ４００を示している。例えば、ＣＭＹＫそれぞれの使用量についてＮｇ１段階（Ｎｇ１は２以上の整数）の格子点を設ける場合、格子点数Ｎ１はＮｇ１4個となる。
ＣＭＹＫ色空間内の格子点Ｇ１の座標（位置）は、ＣＭＹＫそれぞれの網点面積率ｒに対応した値Ｒｃｉ，Ｒｍｉ，Ｒｙｉ，Ｒｋｉを示している。ここでの変数ｉは、格子点Ｇ１を識別する変数である。格子点Ｇ１の座標は、ＬＵＴ２００における格子点Ｇ２の座標と一致していていてもよいし、一致していなくてもよい。むろん、格子点数Ｎ１も、ＬＵＴ２００における格子点数Ｎ２と同じでもよいし、異なっていてもよい。格子点色材量（第一の色材ＣＬ１の各使用量）Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを表す階調値Ｄｃｉ，Ｄｍｉ，Ｄｙｉ，Ｄｋｉは、各格子点Ｇ１に格納される。ＤＬＰ４００には、各格子点Ｇ１について、網点面積率ｒに対応した階調値と、ＬＵＴ２００における格子点アドレス（第一の色材ＣＬ１の使用量）と、の第二対応関係が規定されている。
【００６１】
図７（ａ）に示すＤＬＰ４００には、判り易く説明するための模式的な階調値も示している。むろん、図７（ａ）に示す数値は例示に過ぎず、ＤＬＰに格納される値は色材や被印刷物の種類に応じて様々な階調値となり得る。図７（ａ）において、例えば、対応関係ＣＲ１は、Ｃの網点面積率ｒcに対応した階調値が20であり、ＭＹＫの網点面積率がいずれも０％である。ＭＹＫの網点が形成されずＣの網点面積率がｒcである場合に網点画像３６０と色再現画像１６０との色味が合う色材使用量（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）を表す階調値は、（40，０，０，０）である。従って、入力階調データＤＴ２に含まれる周縁部Ｒ３２の画素に格納された階調値（20，０，０，０）は、階調値（40，０，０，０）に変換される。
対応関係ＣＲ２は、Ｃの網点面積率ｒcに対応した階調値が60であり、ＭＹＫの網点面積率がいずれも０％である。ＭＹＫの網点が形成されずＣの網点面積率がｒcである場合に両画像３６０，１６０の色味が合う色材使用量（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）を表す階調値は、（70，10，０，０）である。これは、網点面積率ｒcのＣの網点のみ有する網点画像３６０の色味に色再現画像１６０の色味を合わせるためにＭの色材ＣＬ２を若干加える必要があることを意味する。入力階調データＤＴ２に含まれる周縁部Ｒ３２の画素に格納された階調値（60，０，０，０）は、階調値（70，10，０，０）に変換されることになる。
対応関係ＣＲ３は、ＣＭの網点面積率ｒc，ｒmに対応した階調値がそれぞれ２０，６０であり、ＹＫの網点面積率がいずれも０％である。ＹＫの網点が形成されずＣＭの網点面積率がそれぞれｒc，ｒmである場合に両画像３６０，１６０の色味が合う色材使用量（Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ）を表す階調値は、（30，50，10，０）である。これは、網点面積率ｒc，ｒmのＣＭの網点を有する網点画像３６０の色味に色再現画像１６０の色味を合わせるためにＹの色材ＣＬ２を若干加える必要があることを意味する。入力階調データＤＴ２に含まれる周縁部Ｒ３２の画素に格納された階調値（20，60，０，０）は、階調値（30，50，10，０）に変換される。
【００６２】
尚、ＤＬＰ４００の生成方法は、後述する。
【００６３】
以上より、ＤＬＰ変換において、色変換部Ｕ２は、ＤＬＰ４００に規定されている第二対応関係に従って入力階調データＤＴ２を中間階調データＤＴ３に変換する。これにより、周縁部Ｒ３２の階調値ｂが階調値ｃに変換される。階調値ｂは網点面積率ｒに応じて異なるため、ＤＬＰ変換後における周縁部Ｒ３２の階調値ｃは網点面積率ｒに応じて異なる値となる。
【００６４】
ＤＬＰ４００の入力はＣＭＹＫの４次元であるため、図６に示すように互いに異なる色材の網点同士が一部重なっている場合も、同様にしてＤＬＰ変換を行うことができる。例えば、Ｃの網点の周縁部のうちＭの網点と重ならない部分Ｒ３２ｃ０については、ＤＬＰ４００を参照することにより、Ｃの階調値ｂc及びＭの階調値０に対応した第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋが表された階調値に変換される。Ｃ単色の周縁部とＭ単色の周縁部とが重なった部分Ｒ３２ｃｍに階調値ｂc，ｂmが格納されている場合、前記部分Ｒ３２ｃｍについて階調値ｂc，ｂmに対応した第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋが表された階調値に変換される。
【００６５】
さらに、色変換部Ｕ２は、複数の光源について網点画像３６０と色再現画像１６０との良好なメタメリックマッチングを実現させるＭＭ＿ＬＵＴ２００に従って、周縁部Ｒ３２の階調値ｃを第二の色材ＣＬ２の使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmが表された階調値に変換する（Ｓ１１４）。
【００６６】
以上より、第二の色変換において、色変換部Ｕ２は、ＤＬＰ４００に規定されている第二対応関係に従って周縁部Ｒ３２の階調値ｂを階調値ｃに変換し、ＬＵＴ２００に規定されている対応関係に従って前記階調値ｃを変換する。これらのＤＬＰ変換及び色分版が第二の色変換に相当する。階調値ｃは網点面積率に応じて異なるため、第二の色変換後における周縁部Ｒ３２の階調値は網点面積率ｒに応じて異なる値となる。
【００６７】
ハーフトーン処理部Ｕ３は、コア部Ｒ３１及び周縁部Ｒ３２の画素に格納された第二の色材ＣＬ２の使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmが表された階調値に対してハーフトーン処理を行ってドットの形成状況を表す多値データを生成する（Ｓ１１６）。コア部Ｒ３１に対するハーフトーン結果と周縁部Ｒ３２に対するハーフトーン結果とは、共通の多値データＤＴ５に合成される（Ｓ１１８）。ハーフトーン処理部Ｕ３は、生成した多値データＤＴ５をプルーフ機１００へ出力する。多値データＤＴ５を受け取ったプルーフ機１００は、該多値データＤＴ５に従ってＣＭＹＫｌｃｌｍのインク滴を吐出して被印刷物Ｍ２上にインクドットを形成する（Ｓ１２０）。このようにして、網点構造を有する色再現画像１６０が被印刷物Ｍ２上に形成された網点プルーフ１５０が得られる。
【００６８】
（３）画像処理装置を含むホスト装置、及び、その処理の具体例：
図８は、本技術の画像処理装置を含むホスト装置Ｈ２の構成を例示している。ホスト装置Ｈ２では、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１４、汎用インターフェイス（ＧＩＦ）１５、ビデオインターフェイス（ＶＩＦ）１６、入力インターフェイス（ＩＩＦ）１７、等がバス１８に接続されて互いに情報を入出力可能とされている。ＨＤＤ１４には、オペレーティングシステム（ＯＳ）及び画像処理プログラムＰ１を含む各種プログラムを実行するためのプログラムデータ１４ａ等が記憶されている。ＨＤＤ１４には、ＤＬＰ４００、ＬＵＴ２００、等も記憶される。ＨＤＤ１４及びＲＡＭ１２は、記憶部Ｕ２１を構成する。ＣＰＵ１１は、プログラムデータ１４ａを適宜ＲＡＭ１２へ読み出し、プログラムデータ１４ａに従ってホスト装置全体を制御する。画像処理プログラムＰ１は、画像処理装置の各部Ｕ１〜Ｕ３に対応した機能をホスト装置Ｈ２に実現させ、ホスト装置Ｈ２を画像処理装置として機能させる。
【００６９】
ＧＩＦ １５には、画像出力装置であるプリンター２０、測色器やスキャナーといった画像入力装置３０、等が接続される。ＧＩＦ １５には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等を採用することができる。プリンター２０は、プルーフ機１００でもよいし、プルーフ機１００でなくてもよい。ＶＩＦ １６には、画像出力装置であるディスプレイ４０等が接続される。ＩＩＦ １７には、操作入力装置５０であるキーボード５０ａ、同じく操作入力装置５０であるポインティングデバイス５０ｂ、等が接続される。ポインティングデバイス５０ｂには、マウス等を用いることができる。
【００７０】
図９は、ホスト装置Ｈ２で行われる網点プルーフ印刷制御処理の例を示している。本処理において、Ｓ２０２〜Ｓ２１０は階調データ生成部Ｕ１及び階調データ生成機能に対応し、Ｓ２１２〜Ｓ２１４は色変換部Ｕ２及び色変換機能に対応し、Ｓ２１６〜Ｓ２１８はハーフトーン処理部Ｕ３及びハーフトーン処理機能に対応している。以下、図１〜８も参照して、印刷制御処理を説明する。
【００７１】
印刷制御処理が開始されると、ホスト装置Ｈ２は、ユーザーからの指示に基づいて、網点プルーフを形成する対象のＣＴＰ網点データＤＴ１、及び、この網点データの付随データを取得する（Ｓ２０２）。網点データＤＴ１が2400dpi×2400dpiの２値データであり、スクリーン線数が175 line／inchである場合、付随データとして、ｘ方向の解像度Ｒｘ＝2400、ｙ方向の解像度Ｒｙ＝2400、及び、必要に応じてスクリーン線数175 line／inchが取得される。Ｓ２０４では、網点データＤＴ１に基づいて、図３で示したように単位領域Ｗ１毎に網点面積率ｒ（ｗ）を算出する。Ｒｘ＝Ｒｙ＝2400dpiである場合、例えば、Ｗｘ＝Ｗｙ＝95画素の単位領域Ｗ１のそれぞれについて全画素の数Ｎｎに対する網点部分Ｒ１１の画素の数Ｎｄの比Ｎｄ／Ｎｎが網点面積率ｒ（ｗ）として算出される。また、Ｒｘ＝Ｒｙ＝2400dpi及びスクリーン線数175 line／inchである場合、例えば、Ｗｘ＝Ｗｙ＝７画素の単位領域Ｗ１のそれぞれについて95画素×95画素の網点面積率算出範囲の網点面積率ｒ（ｗ）が算出されてもよい。
【００７２】
Ｓ２０６では、低解像度多階調化処理を行う。この処理は、網点データＤＴ１の解像度をプルーフ機１００で形成される色再現画像１６０の解像度（例えば1440dpi×1440dpi）に低解像度化し、且つ、網点データＤＴ１を多階調化する（例えば256階調にする）ことにより入力階調データＤＴ２を生成する処理である。低解像度化は、図４（ａ），（ｂ）で示したように、網点データＤＴ１に対してニアレストネイバー法といった画素補間法で解像度変換を行うことにより低解像度化が行われ、一定の高濃度を表す階調値ａを網点部分の画素に格納することにより多階調化が行われる。Ｓ２０８では、網点面積率ｒに対応した階調値ｂが格納される前の入力階調データ（ＤＴ２）に含まれる網点部分をコア部Ｒ３１と周縁部Ｒ３２とに分割する。例えば、図４（ｃ）に示す注目画素ＰＸ２ｂの階調値ｖ（ｘ，ｙ）が０である場合、注目画素ＰＸ２ａは空白部分Ｒ３３であると判断される。階調値ｖ（ｘ，ｙ）、ｖ（ｘ−１，ｙ）、ｖ（ｘ＋１，ｙ）、ｖ（ｘ，ｙ−１）、ｖ（ｘ，ｙ＋１）が全てａである場合、注目画素ＰＸ２ａはコア部Ｒ３１であると判断される。ｖ（ｘ，ｙ）＝ａ、且つ、階調値ｖ（ｘ−１，ｙ）、ｖ（ｘ＋１，ｙ）、ｖ（ｘ，ｙ−１）、ｖ（ｘ，ｙ＋１）の少なくとも一つが０である場合、注目画素ＰＸ２ａは周縁部Ｒ３２であると判断される。
【００７３】
Ｓ２１０では、網点面積率ｒ（ｗ）に対応した階調値ｂを周縁部Ｒ３２の画素に格納する。これにより、図５で示したように、網点面積率ｒに対応した階調値ｂが周縁部Ｒ３２に格納され、且つ、コア部Ｒ３１に網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値ａが格納された入力階調データＤＴ２が生成される。
【００７４】
その後、ホスト装置Ｈ２は、ＤＬＰ４００を参照して入力階調データＤＴ２を中間階調データＤＴ３にＤＬＰ変換する（Ｓ２１２）。例えば、図５で示したように、入力階調データＤＴ２に含まれる周縁部Ｒ３２の画素に格納された階調値ｂがＭＭ＿ＬＵＴ２００における第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋが表された階調値ｃに変換される。図７（ａ）で示したように、ＤＬＰ４００は、網点面積率ｒに対応した階調値Ｒｃｉ，Ｒｍｉ，Ｒｙｉ，Ｒｋｉと、ＭＭ＿ＬＵＴ２００における第一の色材ＣＬ１の使用量を表す階調値Ｄｃｉ，Ｄｍｉ，Ｄｙｉ，Ｄｋｉと、が対応付けられた４次元ルックアップテーブルである。従って、周縁部Ｒ３２の各画素について、網点面積率ｒ（ｗ）に対応したＣＭＹＫの階調値がＬＵＴ２００における第一の色材ＣＬ１の使用量を表すＣＭＹＫの階調値に変換される。尚、網点面積率ｒに対応したＣＭＹＫの入力階調値に一致するＤＬＰ４００の入力点が無い場合には、ＣＭＹＫ色空間においてＣＭＹＫの入力階調値に近隣する複数の入力点のそれぞれに対応した色材使用量を表す階調値Ｄｃｉ，Ｄｍｉ，Ｄｙｉ，Ｄｋｉを用いてＣＭＹＫの入力階調値に対応する出力階調値を補間すればよい。
【００７５】
Ｓ２１４では、ＭＭ＿ＬＵＴ２００を参照して中間階調データＤＴ３を出力階調データＤＴ４に変換する色分版処理を行う。この処理は、コア部Ｒ３１と周縁部Ｒ３２に分ける必要は無く、空白部分Ｒ３３を含めて中間階調データＤＴ３の全画素について同じ処理にすることができる。コア部Ｒ３１の画素については、網点画像３６０の網点部分Ｒ１１の色に対応した階調値（色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを表す階調値）がＬＵＴ２００に従って第二の色材ＣＬ２の使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを表す階調値に変換される。周縁部Ｒ３２の画素については、ＬＵＴ２００における第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを表すＤＬＰ変換後の階調値がＬＵＴ２００に従って第二の色材ＣＬ２の使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを表す階調値に変換される。空白部分Ｒ３３の画素については、階調値０がＬＵＴ２００に従って第二の色材ＣＬ２の使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを表す階調値に変換される。得られる出力階調データＤＴ４は、コア部Ｒ３１と周縁部Ｒ３２と空白部分Ｒ３３の色分版結果を含むデータである。尚、色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋに一致するＬＵＴ２００の入力点が無い場合には、ＣＭＹＫ色空間において色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋに近隣する複数の入力点のそれぞれに対応したＣＭＹＬｌｃｌｍの色材使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを表す階調値を用いてＤｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋに対応するｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを表す階調値を補間すればよい。
【００７６】
その後、ホスト装置Ｈ２は、出力階調データＤＴ４の各画素に格納された第二の色材ＣＬ２の使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmが表された階調値に対してハーフトーン処理を行ってドットの形成状況を表す多値データＤＴ５を生成する（Ｓ２１６）。この処理も、コア部Ｒ３１と周縁部Ｒ３２に分ける必要は無く、空白部分Ｒ３３を含めて出力階調データＤＴ４の全画素について同じ処理にすることができる。従って、図１で示したようなハーフトーン結果の合成処理（Ｓ１１８）を行う必要が無い。さらに、ホスト装置Ｈ２は、生成した多値データＤＴ５をプルーフ機１００へ出力し（Ｓ２１８）、印刷制御処理を終了させる。多値データＤＴ５を受け取ったプルーフ機１００は、該多値データＤＴ５に従ってＣＭＹＫｌｃｌｍのインク滴を吐出して網点構造を有する色再現画像１６０を被印刷物Ｍ２上に形成する。
【００７７】
以上の処理により、網点面積率ｒの大小に応じて網点の周縁部Ｒ３２における色分版後のインク使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを変えることができる。これにより、網点面積率ｒの違いによる網点画像３６０の色味の違いを周縁部Ｒ３２のインク使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmにより再現することが可能になる。従って、本技術は、網点画像の色再現精度を向上させることが可能となる。
【００７８】
（４）ＭＭ＿ＬＵＴの生成例：
ＭＭ＿ＬＵＴ２００は、ＤＬＰ４００とともにホスト装置Ｈ２を利用して生成することができる。図８には、ＭＭ＿ＬＵＴ２００を生成するためのルックアップテーブル（ＬＵＴ）生成部Ｕ４、及び、ＤＬＰ４００を生成するためのデバイスリンクプロファイル（ＤＬＰ）生成部Ｕ５を有するホスト装置Ｈ２が示されている。むろん、ＬＵＴ生成部Ｕ４とＤＬＰ生成部Ｕ５の少なくとも一方は、上述した印刷制御処理を行うホスト装置とは異なるコンピューターに設けられてもよい。ＬＵＴ生成部Ｕ４は、印刷色プロファイル生成部Ｕ４１、予測部Ｕ４２、予測使用量対応付け部Ｕ４３、を有し、図１９に示すＭＭ＿ＬＵＴ生成処理を行う。
【００７９】
図１０は、カラーチャート３６１，１６１の網点印刷物３５１，１５１の各パッチ３６２，１６２を測色器（測色装置）８００で測色する様子を模式的に示している。尚、網点印刷物３５１は印刷本機３００で被印刷物Ｍ１上にカラーチャート３６１が形成される印刷物であり、網点印刷物１５１はプルーフ機１００で被印刷物Ｍ２上にカラーチャート１６１が形成される印刷物である。両印刷物３５１，１５１は、パッチ３６２，１６２が同様に配置されるので、図１０にまとめて例示している。パッチは、色票とも呼ばれ、測色器による測色の単位となる領域を意味する。図１０に示すパッチ３６２，１６２は、カラーチャート３６１，１６１内で２次元に並べられている。網点印刷物３５１は、図２に示す印刷システムＳＹ２においてカラーチャート３６１を形成するためのチャートデータをホスト装置Ｈ１から印刷本機３００に出力することにより形成することができる。前記チャートデータは、パッチ３６２毎に第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋと紐付けられたデータであり、ＣＴＰ網点データＤＴ１と同じ解像度の２値データを用いることができる。ＭＭ＿ＬＵＴ２００を生成する際には、印刷本機３００で形成される網点印刷物３５１を使用する。
印刷本機３００とプルーフ機１００とでは、使用する色材ＣＬ１，ＣＬ２が異なり、使用する被印刷物Ｍ１，Ｍ２が異なる。色材と被印刷物との違いによる色味の違いを複数の光源下において極力減らすため、網点印刷物３５１を測色し、第二の色材ＣＬ２の使用量を予測し、予測される色材使用量を第一の色材ＣＬ１の使用量に対応付けてＭＭ＿ＬＵＴ２００を生成することにしている。
【００８０】
印刷色プロファイル生成部Ｕ４１は、観察光源毎に、第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋと測色結果に基づいたターゲット色彩値（例えばＬ*ａ*ｂ*値）とを対応付けた印刷色プロファイルＰＲ１（図１１参照）を生成する。予測部Ｕ４２は、第一の色材ＣＬ１の使用量に対応付けられたターゲット色彩値への近似性を評価する評価値Ｉ（後述）に基づいて、色再現画像１６０に形成される第二の色材ＣＬ２の色彩値（例えばＬ*ａ*ｂ*値）が観察光源毎にターゲット色彩値に近似するように第二の色材ＣＬ２の使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを予測する。予測使用量対応付け部Ｕ４３は、第一の色材ＣＬ１の使用量と、予測された第二の色材ＣＬ２の使用量と、を対応付けてＭＭ＿ＬＵＴ２００を生成する。
【００８１】
図１１は、観察光源毎の印刷色プロファイルＰＲ１１〜ＰＲ１３の構造を模式的に例示している。符号ＰＲ１は、個々の印刷色プロファイルＰＲ１１〜ＰＲ１３を総称するときに使用する。印刷色プロファイルＰＲ１は、観察光源のそれぞれについて、第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋと、印刷物３５０に形成される使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋの第一の色材ＣＬ１の観察光源下におけるターゲット色彩値（図１３に示すＬDj，ａDj，ｂDj）と、の対応関係がＮ３個の格子点Ｇ３について規定されている。格子点Ｇ３の数Ｎ３は、図７（ｂ）で示したＬＵＴ２００の格子点数Ｎ２と同じでもよいし、Ｎ２よりも少なくてもよい。尚、印刷色プロファイルＰＲ１に規定されるターゲット色彩値は、デバイス非依存の色空間（機器独立色空間）、且つ、均等色空間の色彩値が好ましいものの、デバイス依存の色空間（機器従属色空間）の色彩値にすることも可能であるし、均等色空間でない色空間の色彩値にすることも可能である。デバイス非依存の均等色空間は、ＣＩＥ（国際照明委員会）Ｌ*ａ*ｂ*色空間の他、ＣＩＥ Ｌ*ｕ*ｖ*色空間等でもよい。Ｌ*ａ*ｂ*色空間のＬ*は明度を表し、ａ*及びｂ*は色相及び彩度を示す色度を表す。
【００８２】
図１１に示す印刷色プロファイルＰＲ１１は、図２で示したＤ５０光源Ｌ１の条件下において第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋとターゲット色彩値ＬD-D50，ａD-D50，ｂD-D50とが対応付けられている。図１１に示す印刷色プロファイルＰＲ１２は、図２で示したＦ１０光源Ｌ２の条件下において色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋとターゲット色彩値ＬD-F10，ａD-F10，ｂD-F10とが対応付けられている。図１１に示す印刷色プロファイルＰＲ１３は、図２で示したＦ２光源Ｌ３の条件下において色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋとターゲット色彩値ＬD-F2，ａD-F2，ｂD-F2とが対応付けられている。
【００８３】
上記印刷色プロファイルＰＲ１１〜ＰＲ１３に例示される印刷色プロファイルＰＲ１は、例えば、印刷本機３００で形成されたカラーチャート３６１を測色してパッチ３６２毎に色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋと測色値とを対応付けることにより作成することができる。カラーチャート３６１を形成するためのチャートデータは色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋに紐付けされているので、測色値をターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjとして色材使用量に対応付けることができる。例えば、上記印刷色プロファイルＰＲ１１は、Ｄ５０光源Ｌ１の条件下において各パッチ３６２の測色値ＬD-D50，ａD-D50，ｂD-D50をターゲット色彩値として色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋに対応付けることにより作成可能である。上記印刷色プロファイルＰＲ１２は、Ｆ１０光源Ｌ２の条件下において各パッチ３６２の測色値ＬD-F10，ａD-F10，ｂD-F10をターゲット色彩値として色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋに対応付けることにより作成可能である。上記印刷色プロファイルＰＲ１３も、同様に作成可能である。作成された印刷色プロファイルＰＲ１は、図１９に示す印刷色プロファイルデータベースに登録される。
【００８４】
ＬＵＴ生成部Ｕ４は、図１９に示すＭＭ＿ＬＵＴ生成処理が開始されると、まず、図示しない設定画面を表示し、メタメリックマッチングの条件設定を受け付ける（Ｓ４０２）。ＬＵＴ生成部Ｕ４は、設定画面に設けられた印刷本機３００の種類選択欄、被印刷物Ｍ１の種類選択欄、観察光源Ｌ０の種類選択欄、観察光源Ｌ０の目標精度選択欄、といった選択欄への操作を受け付け、選択欄から選択された項目を記憶する。例えば、観察光源Ｌ０として図２に示すＤ５０光源Ｌ１、Ｆ１０光源Ｌ２、及び、Ｆ２光源Ｌ３が選択された場合、これらの光源Ｌ１〜Ｌ３を表す情報が記憶される。Ｓ４０４では、選択された観察光源のそれぞれについて印刷色プロファイルＰＲ１を印刷色プロファイルデータベースから取得する。図２に示す光源Ｌ１〜Ｌ３を表す情報が記憶されている場合、図１１に示す印刷色プロファイルＰＲ１１〜ＰＲ１３が取得される。
【００８５】
基本的には、取得された印刷色プロファイルＰＲ１にターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjが格納されている。図１９では、ターゲット色彩値を「L*a*b*(D50)」、「L*a*b*(F10)」、及び、「L*a*b*(F2)」と示している。一方、ユーザーによっては、例えば、肌色領域、グレイ領域、といった一部の領域について他の領域とは異なる色再現目標を設定したいことがある。そこで、ＣＭＹＫ色空間の一部の領域について、ターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjの修正を受け付けてもよい（Ｓ４０６）。図１９では、修正されたターゲット色彩値を「L*'a*'b*'(D50)」、「L*'a*'b*'(F10)」、及び、「L*'a*'b*'(F2)」と示している。
【００８６】
ＬＵＴ生成部Ｕ４は、ユーザーにより設定された各光源のターゲット色彩値を同時に再現するインク量をインク量の最適量探索手法（最適化アルゴリズム）で算出することができる（Ｓ４０８）。予測部Ｕ４２は、複数の観察光源について光源別印刷色プロファイルＰＲ１に規定されたターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjへの近似性を評価する評価値Ｉに基づいて、色再現画像１６０に形成されるＣＭＹＫｌｃｌｍの色材ＣＬ２の色彩値が観察光源毎にターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjに近似するようにＣＭＹＫｌｃｌｍの色材ＣＬ２の使用量を予測する。
【００８７】
図１２は、ある分光反射率を有するターゲット（パッチ）から複数の観察光源下でそれぞれ色彩値を得る様子を模式的に説明している。ターゲットの分光反射率Ｒt（λ）は、通常、全可視波長領域において均一でない分布を有している。各光源は、それぞれ異なる分光エネルギーＰ（λ）の分布を有している。ターゲットに光源を照射したときの各波長の反射光の分光エネルギーは、ターゲット分光反射率Ｒt（λ）と分光エネルギーＰ（λ）を各波長について掛け合わせた値となる。さらに、反射光の分光エネルギーのスペクトルに対して人間の分光感度特性に応じた等色関数ｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）をそれぞれ畳み込み積分し、係数ｋによって正規化することにより、３刺激値Ｘ，Ｙ，Ｚを得ることができる。
【数１】
2016005229.tif 000003
上記３刺激値Ｘ，Ｙ，Ｚを所定の変換式によって変換することにより、色彩値Ｌ*ａ*ｂ*を得ることができる。
【００８８】
図１２に示すように、光源毎に分光エネルギーＰ（λ）のスペクトルが異なるので、最終的に得られるターゲット色彩値も光源に応じて異なることとなる。
【００８９】
図１３は、ターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjと同様の色を再現可能なインク量セットφを算出する最適インク量算出モジュール群の処理の流れを模式的に例示している。第二の色材ＣＬ２がＣＭＹＫｌｃｌｍの色材である場合、インク量セットφは、吐出するＣＭＹＫｌｃｌｍインクの使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmの組合せを意味する。
【００９０】
最適インク量算出モジュール群（予測部Ｕ４２）は、インク量セット算出モジュール（ＩＣＭ）Ｐ３ａ１、分光反射率予測モジュール（ＲＰＭ）Ｐ３ａ２、色算出モジュール（ＣＣＭ）Ｐ３ａ３、評価値算出モジュール（ＥＣＭ）Ｐ３ａ４、を備える。
インク量セット算出モジュール（ＩＣＭ）Ｐ３ａ１は、入力がＣＭＹＫの色材使用量である４次元の印刷色プロファイルＰＲ１から一つの格子点Ｇ３を選択し、該格子点Ｇ３に対応付けられているターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjを取得する。この点は、入力がＲＧＢの画像出力である特開2009-200820号公報記載の印刷システムと大きく異なる。
分光反射率予測モジュール（ＲＰＭ）Ｐ３ａ２は、ＩＣＭ Ｐ３ａ１からのインク量セットφ、具体的にはインク使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmの入力に応じて、当該インク量セットφに基づいてプルーフ機１００が印刷用紙といった被印刷物Ｍ２にインクを吐出させたときの分光反射率Ｒ（λ）を予測分光反射率Ｒs（λ）として予測する。インク量セットφを指定すれば被印刷物Ｍ２上における各インクドットの形成状態が予測できるため、ＲＰＭ Ｐ３ａ２は一意に予測分光反射率Ｒs（λ）を算出することができる。
【００９１】
ここで、図１５〜１８を参照して、ＲＰＭ Ｐ３ａ２に用いられる予測モデル（分光プリンティングモデル）を説明する。図１５には、プルーフ機１００の記録ヘッド２１を模式的に例示している。記録ヘッド２１は、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク毎に複数のノズル２１ａを備えている。プルーフ機１００は、ＣＭＹＫｌｃｌｍのインク毎の使用量をインク量セットφ（ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）にする制御を行う。各ノズル２１ａから吐出されたインク滴は被印刷物Ｍ２上において多数のドットの集まりとなり、これによってインク量セットφ（ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）に応じたインク被覆率の色再現画像１６０が被印刷物Ｍ２上に形成される。
【００９２】
ＲＰＭ Ｐ３ａ２に用いられる予測モデル（分光プリンティングモデル）は、任意のインク量セットφ（ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）で印刷を行った場合の分光反射率Ｒ（λ）を予測分光反射率Ｒs（λ）として予測するものである。分光プリンティングモデルにおいては、インク量空間における複数の代表点についてカラーパッチを印刷し、その分光反射率Ｒ（λ）を分光反射率計によって測定することにより得られた分光反射率データベースＲＤＢを用意する。この分光反射率データベースＲＤＢを使用したセル分割ユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデル(Cellular Yule-Nielsen Spectral Neugebauer Model)による予測を行うことにより、任意のインク量セットφで印刷を行った場合の予測分光反射率Ｒs（λ）を正確に予測する。
【００９３】
図１６は、分光反射率データベースＲＤＢの構造を模式的に例示している。本実施形態のインク量空間は６次元であるが、図の簡略化のためＣＭ面のみ図示している。分光反射率データベースＲＤＢは、インク量空間における複数の格子点のインク量セット（ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）について実際に印刷及び測定をして得られた分光反射率Ｒ（λ）が記述されたＬＵＴとなっている。このＬＵＴは、各インク量軸を複数に分割する格子点を有している。尚、一部の格子点のみ実際に印刷及び測定をし、他の格子点については実際に印刷及び測定を行った格子点の分光反射率Ｒ（λ）に基づいて分光反射率Ｒ（λ）を予測してもよい。これにより、実際に印刷及び測定を行うカラーパッチの個数を低減させることができる。
【００９４】
分光反射率データベースＲＤＢは、被印刷物の種類毎に用意される。分光反射率Ｒ（λ）は被印刷物上に形成されたインク膜（ドット）による分光透過率と被印刷物の反射率によって決まるものであり、被印刷物の表面物性（ドット形状が依存）や反射率の影響を大きく受けるからである。
【００９５】
ＲＰＭ Ｐ３ａ２は、ＩＣＭ Ｐ３ａ１の要請に応じて分光反射率データベースＲＤＢを使用したセル分割ユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデルによる予測を実行する。この予測にあたっては、ＩＣＭ Ｐ３ａ１から予測条件を取得し、この予測条件を設定する。例えば、被印刷物やインク量セットφを印刷条件として設定する。光沢紙を印刷用紙として予測を行う場合には、光沢紙にカラーパッチを印刷することにより作成した分光反射率データベースＲＤＢが設定される。
【００９６】
分光反射率データベースＲＤＢの設定ができると、ＩＣＭ Ｐ３ａ１から入力されたインク量セットφ（ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）を分光プリンティングモデルに適用する。セル分割ユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデルは、よく知られた分光ノイゲバウアモデルとユール・ニールセンモデルとに基づいている。簡略化のためＣＭＹの３種類のインクを用いた場合のモデルについて説明するが、同様のモデルを本実施形態のＣＭＹＫｌｃｌｍのインクセットを用いたモデルに拡張することができる。セル分割ユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデルについては、Color Ｒes Appl 25, 4-19, 2000及びＲ Balasubramanian, Optimization of the spectral Neugebauer model for printer characterization, J. Electronic Imaging 8(2), 156-166 (1999)を参照。
【００９７】
図１７は、分光ノイゲバウアモデルを模式的に例示している。分光ノイゲバウアモデルでは、任意のインク量セット（ｄc，ｄm，ｄy）で印刷したときの印刷物の予測分光反射率Ｒs（λ）が以下の式で与えられる。
【数２】
2016005229.tif 000004
ここで、ａiはｉ番目の領域の面積率であり、Ｒi（λ）はｉ番目の領域の分光反射率である。ここでの添え字ｉは、図７（ａ），（ｂ）で示したｉとは異なり、インクの無い領域（ｗ）、Ｃインクのみの領域（ｃ）、Ｍインクのみの領域（ｍ）、Ｙインクのみの領域（ｙ）、ＭインクとＹインクが吐出される領域（ｒ）、ＹインクとＣインクが吐出される領域（ｇ）、ＣインクとＭインクが吐出される領域（ｂ）、ＣＭＹの３種類のインクが吐出される領域（ｋ）、のいずれかを意味している。また、ｆc，ｆm，ｆyは、ＣＭＹ各インクを１種類のみ吐出したときにそのインクで覆われる面積の割合（「インク被覆率(Ink area coverage)」と呼ぶ。）である。
【００９８】
インク被覆率ｆc，ｆm，ｆyは、図１７（Ｂ）に示すマーレイ・デービスモデルで与えられる。マーレイ・デービスモデルでは、例えばＣインクのインク被覆率ｆcは、Ｃのインク量ｄcの非線形関数であり、例えば１次元ルックアップテーブルによってインク量ｄcをインク被覆率ｆcに換算することができる。インク被覆率ｆc，ｆm，ｆyがインク量ｄc，ｄm，ｄyの非線形関数となる理由は、単位面積に少量のインクが吐出された場合にはインクが十分に広がるが、多量のインクが吐出された場合にはインクが重なり合うためにインクで覆われる面積があまり増加しないためである。他の種類のＭＹインクについても同様である。
【００９９】
分光反射率に関するユール・ニールセンモデルを適用すると、前記（２）式は以下の（３ａ）式又は（３ｂ）式に書き換えられる。
【数３】
2016005229.tif 000005
ここで、ｎは１以上の所定の係数であり、例えばｎ＝１０に設定することができる。（３ａ）式及び（３ｂ）式は、ユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデル(Yule-Nielsen Spectral Neugebauer Model)を表す式である。
【０１００】
本実施形態で採用するセル分割ユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデル(Cellular Yule-Nielsen Spectral Neugebauer Model)は、上述したユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデルのインク量空間を複数のセルに分割したものである。
【０１０１】
図１８（Ａ）は、セル分割ユール・ニールセン分光ノイゲバウアモデルにおけるセル分割の例を示している。ここでは、説明の簡略化のため、ＣＭインクのインク量ｄc，ｄmの２つの軸を含む２次元インク量空間でのセル分割を描いている。インク被覆率ｆc，ｆmは、上述したマーレイ・デービスモデルにてインク量ｄc，ｄmと一意の関係にあるため、インク被覆率ｆc，ｆmを示す軸と考えることもできる。白丸は、セル分割のグリッド点（「格子点」と呼ぶ。）であり、２次元のインク量（被覆率）空間が９つのセルＣ１〜Ｃ９に分割されている。各格子点に対応するインク量セット（ｄc，ｄm）は、分光反射率データベースＲＤＢに規定された格子点に対応するインク量セットとされている。すなわち、上述した分光反射率データベースＲＤＢを参照することにより、各格子点の分光反射率Ｒ（λ）を得ることができる。従って、各格子点の分光反射率Ｒ（λ）00，Ｒ（λ）10，Ｒ（λ）20・・・Ｒ（λ）33は、分光反射率データベースＲＤＢから取得することができる。
【０１０２】
本実施形態では、セル分割がＣＭＹＫｌｃｌｍの６次元インク量空間で行われ、各格子点の座標も６次元のインク量セットφ（ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）によって表される。各格子点のインク量セットφに対応する格子点の分光反射率Ｒ（λ）は、分光反射率データベースＲＤＢ（例えばコート紙のもの）から取得されることとなる。
【０１０３】
図１８（Ｂ）は、セル分割モデルにて使用するインク被覆率ｆcとインク量ｄcとの関係を示している。ここでは、１種類のインクのインク量の範囲０〜ｄcmaxも３つの区間に分割され、区間毎に０から１まで単調に増加する非線形の曲線によってセル分割モデルにて使用する仮想的なインク被覆率ｆcが求められる。他のインクについても同様にインク被覆率ｆm，ｆyが求められる。
【０１０４】
図１８（Ｃ）は、図１８（Ａ）の中央のセルＣ５内にある任意のインク量セット（ｄc，ｄm）にて印刷を行った場合の予測分光反射率Ｒs（λ）の算出方法を示している。インク量セット（ｄc，ｄm）にて印刷を行った場合の予測分光反射率Ｒs（λ）は、以下の式で与えられる。
【数４】
2016005229.tif 000006
【０１０５】
ここで、（４）式におけるインク被覆率ｆc，ｆmは図１８（Ｂ）のグラフで与えられる値である。また、セルＣ５を囲む４つの格子点に対応する分光反射率Ｒ（λ）11，（λ）12，（λ）21，（λ）22は分光反射率データベースＲＤＢを参照することにより取得することができる。これにより、（４）式の右辺を構成するすべての値を確定することができ、その計算結果として任意のインク量セットφ（ｄc，ｄm）にて印刷を行った場合の予測分光反射率Ｒs（λ）を算出することができる。波長λを可視波長域にて順次シフトさせていくことにより、可視光領域における予測分光反射率Ｒs（λ）を得ることができる。インク量空間を複数のセルに分割すれば、分割しない場合に比べて予測分光反射率Ｒs（λ）をより精度良く算出することができる。
以上のようにして、ＲＰＭ Ｐ３ａ２は、ＩＣＭ Ｐ３ａ１の要請に応じて予測分光反射率Ｒs（λ）を予測する。
【０１０６】
予測分光反射率Ｒs（λ）が得られると、色算出モジュール（ＣＣＭ）Ｐ３ａ３は当該予測分光反射率Ｒs（λ）の物体に複数の観察光源Ｌ０を照射したときの予測色彩値を算出する。この予測色彩値には、例えば、ＣＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*色空間のＬ*ａ*ｂ*値が用いられる。予測色彩値を算出する流れは、図１２及び上記（１）式に示したものと同様である。
【数５】
2016005229.tif 000007
（５）式に示すように、予測分光反射率Ｒs（λ）に各光源の分光エネルギーのスペクトルを乗算し、等色関数による畳み込み積分をし、さらに３刺激値をＬ*ａ*ｂ*値に変換することにより、予測色彩値Ｌd，ａd，ｂdが求まる。予測色彩値は観察光源毎に算出される。
【０１０７】
評価値算出モジュール（ＥＣＭ）Ｐ３ａ４は、各観察光源についてターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjと予測色彩値Ｌd，ａd，ｂdとの色差ΔＥを算出する。色差は、ΔＥ＝｛（Ｌd−ＬDj）2＋（ａd−ａDj）2＋（ｂd−ｂDj）2｝1/2により算出してもよいし、ＣＩＥ ＤＥ２０００の色差式（ΔＥ2000）に基づいて算出してもよい。観察光源Ｌ０としてＤ５０，Ｆ１０，Ｆ２光源が選択された場合、各光源の色差をΔＥD50，ΔＥF10，ΔＥF2と表記することにする。ターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjへの近似性を評価する評価値Ｉ（φ）は、インク使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmに依存する評価関数であり、例えば、以下の式によって算出することができる。
【数６】
2016005229.tif 000008
ここで、ｊは、観察光源を表している。上述した例では、ｊ＝１はＤ５０光源を表し、ｊ＝２はＦ１０光源を表し、ｊ＝３はＦ２光源を表す。Ｎは、観察光源の数を表している。ΔＥjは、観察光源ｊの下でターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjと予測色彩値Ｌd，ａd，ｂdとの色差を表している。ｗjは、各観察光源下での色差ΔＥjに対する重みを表している。本実施形態では重みｗjが均等であるものとして説明するが、均等でなくてもよい。
【０１０８】
評価値Ｉ（φ）は、各色差ΔＥjが小さくなると小さくなり、ターゲット色彩値と予測色彩値とが各観察光源において総合的に近いほど小さくなる性質を有している。ＩＣＭＰ３ａ１がインク量セットφをＲＰＭ Ｐ３ａ２とＣＣＭ Ｐ３ａ３とＥＣＭ Ｐ３ａ４に出力することにより、最終的に評価値Ｉ（φ）がＩＣＭ Ｐ３ａ１に返される。ＩＣＭ Ｐ３ａ１は、インク量セットφに対応する評価値Ｉ（φ）を算出することを繰り返すことにより、目的関数としての評価値Ｉ（φ）が極小化するようなインク量セットφの最適解を算出する。この最適解を算出する手法としては、例えば勾配法といった非線形最適化手法を用いることができる。
【０１０９】
図１４は、ＣＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*色空間において、各観察光源下のターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjと、インク量セットφが最適化されていく際の各観察光源下の予測色彩値Ｌd，ａd，ｂdの推移を示している。インク量セットφ（ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlm）は、各色差ΔＥjが次第に小さくなるように最適化されていく。このようにして、観察光源毎にターゲット色彩値ＬDj，ａDj，ｂDjに近似する色彩値の色を色再現画像１６０に再現させることが可能なインク量セットφが算出される。
【０１１０】
最適化処理の終了条件は、例えば、図１９のＳ４０２で設定され、色差ΔＥjと対比する閾値（例えば１〜３程度）をＴＥjとして、色差ΔＥjが閾値ＴＥj以下となったときに終了する条件とすることができる。閾値ＴＥjは、各観察光源ｊに設けられ、同じ値のみならず、互いに異なる値でもよい。全ての観察光源ｊについてΔＥj≦ＴＥjとなると、最適化処理が終了する。このようにして、予測部Ｕ４２は、第二の色材ＣＬ２の使用量を予測する。
【０１１１】
予測使用量対応付け部Ｕ４３は、予測部Ｕ４２で予測された第二の色材ＣＬ２の使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを第一の色材ＣＬ１の使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋに対応付けてＭＭ＿ＬＵＴ２００を生成する（図１９のＳ４１０）。印刷色プロファイルＰＲ１の格子点数Ｎ３がＬＵＴ２００の格子点数Ｎ２よりも少ない等、ＬＵＴ２００を構成する格子点Ｇ２のうち色材使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを予測しなかった格子点Ｇ２については、この格子点Ｇ２を注目格子点として、ＣＭＹＫ色空間において注目格子点に近隣する複数の予測済格子点Ｇ２のそれぞれに対応したＣＭＹＬｌｃｌｍの色材使用量を用いて注目格子点の色材使用量を補間すればよい。
以上のようにして生成したＬＵＴ２００は、図１９に示すＭＭ＿ＬＵＴデータベースに登録され（Ｓ４１２）、例えば、ホスト装置Ｈ２の記憶部Ｕ２１に記憶される。
【０１１２】
図１５は、上記ＬＵＴ２００を記憶したホスト装置Ｈ２を有する画像形成システムＳＹ３で行われる色再現画像出力制御処理を例示している。この処理は、例えば、色再現画像１６０の形成要求をホスト装置Ｈ２が受け付けたときに開始する。
処理が開始すると、ホスト装置Ｈ２は、ＣＴＰ網点データＤＴ１を取得する（Ｓ３０２）。次に、ホスト装置Ｈ２は、図９のＳ２０４〜Ｓ２１８の処理を行い、網点データＤＴ１から多値データＤＴ５を生成してプルーフ機１００へ出力する（Ｓ３０４）。このとき、網点データＤＴ１から生成される入力階調データＤＴ２のうち、網点の周縁部Ｒ３２の階調値に対してＤＬＰ４００に従ったＤＬＰ変換処理が行われ、中間階調データＤＴ３の全体に対してＭＭ＿ＬＵＴ２００に従った色分版処理が行われる。ドットの形成状況を表す多値データＤＴ５を受け取ったプルーフ機１００は、該多値データＤＴ５を記録ヘッド２１の各走査パス及び各ノズル２１ａに割り振って出力制御データを生成する（Ｓ３０６）。記録ヘッド２１は、前記出力制御データに従って被印刷物Ｍ２にインクドットを形成し、色再現画像１６０を有するプルーフ１５０を形成する。得られる色再現画像１６０は、印刷本機３００で形成される網点画像３６０に対する色再現精度が良好である。
【０１１３】
（５）ＤＬＰの生成例：
ＤＬＰ４００は、ホスト装置Ｈ２を利用して生成することができる。図２０は、ＤＬＰ生成部Ｕ５を備えるホスト装置Ｈ２で行われるＤＬＰ生成処理の例を示している。尚、記憶部Ｕ２１には、上述したＭＭ＿ＬＵＴ２００が記憶され、且つ、初期値を格納したＤＬＰ４０１が記憶されている。このＤＬＰ４０１の初期値は、例えば、網点面積率ｒに対応した入力階調値Ｒｃｉ，Ｒｍｉ，Ｒｙｉ，Ｒｋｉに同じ値Ｒｃｉ，Ｒｍｉ，Ｒｙｉ，Ｒｋｉを出力階調値として対応付けたものとすることができる。
【０１１４】
まず、ホスト装置Ｈ２は、カラーチャート３６１を形成するためのＣＴＰ網点データ（チャートデータ）、及び、この網点データの付随データを取得する（Ｓ５０２）。ここでも、網点データは、例えば、2400dpi×2400dpiの２値データとされる。付随データには、例えば、網点データＤＴ１の解像度、及び、必要に応じてスクリーン線数が含まれる。次に、ホスト装置Ｈ２は、図９のＳ２０４〜Ｓ２１８の処理を行い、網点データＤＴ１から多値データＤＴ５を生成してプルーフ機１００へ出力する（Ｓ５０４）。このとき、チャートデータから生成される入力階調データＤＴ２のうち、網点の周縁部Ｒ３２の階調値に対して作成中のＤＬＰ４０１に従ったＤＬＰ変換処理が行われ、中間階調データＤＴ３の全体に対してＭＭ＿ＬＵＴ２００に従った色分版処理が行われる。ドットの形成状況を表す多値データＤＴ５を受け取ったプルーフ機１００は、該多値データＤＴ５をに従ってＣＭＹＫｌｃｌｍのインク滴を吐出して網点構造を有するカラーチャート１６１を被印刷物Ｍ２上に形成する。このようにして、図１０で示した網点印刷物１５１が形成される。尚、カラーチャート１６１に含まれるパッチ１６２に対応する格子点の座標は、図７（ａ）で示したＤＬＰ４００における格子点Ｇ１の座標と一致していていてもよいし、一致していなくてもよい。むろん、パッチ１６２の数も、ＤＬＰ４００における格子点数Ｎ１と同じでもよいし、Ｎ１より少なくてもよい。
【０１１５】
さらに、ホスト装置Ｈ２は、カラーチャート１６１の各パッチ１６２を測色器８００で測色して測色結果Ｌ１ｉ，ａ１ｉ，ｂ１ｉを取得する（Ｓ５０６）。ここでのｉは、パッチ１６２を識別する変数であり、図７（ａ）で示したＤＬＰ４００の格子点Ｇ１を識別するｉと同じでもよいし、異なっていてもよい。むろん、パッチ１６２の数も、ＤＬＰ４００における格子点数Ｎ１と同じでもよいし、異なっていてもよい。測色のための光源は、代表的な光源一種類、例えば、測色器８００に設けられた光源でよい。むろん、色再現性向上のために複数種類の光源を測色のために用いてもよい。測色結果Ｌ１ｉ，ａ１ｉ，ｂ１ｉは、変数ｉに対応したパッチ１６２を測色器８００で測色して得られるＬ*ａ*ｂ*値を意味する。
【０１１６】
また、ホスト装置Ｈ２は、印刷本機３００で形成されたカラーチャート３６１の各パッチ３６２の測色結果Ｌ０ｉ，ａ０ｉ，ｂ０ｉを取得する（Ｓ５０８）。ここでのｉは、パッチ３６２を識別する変数であり、プルーフ機１００で形成されたカラーチャート１６１のパッチ１６２を識別する変数ｉと同じである。Ｓ５０８では、各パッチ３６２を測色器８００で測色して測色結果Ｌ０ｉ，ａ０ｉ，ｂ０ｉを取得してもよいし、既に得られて記憶部に記憶された測色結果Ｌ０ｉ，ａ０ｉ，ｂ０ｉを読み出してもよい。
【０１１７】
Ｓ５１０では、対応するパッチ１６２，３６２の組合せ毎に、パッチ１６２の測色結果Ｌ１ｉ，ａ１ｉ，ｂ１ｉとパッチ３６２の測色結果Ｌ０ｉ，ａ０ｉ，ｂ０ｉとの色差ΔＥｉを算出する。ここでも、色差は、ΔＥｉ＝｛（Ｌ１ｉ−Ｌ０ｉ）2＋（ａ１ｉ−ａ０ｉ）2＋（ｂ１ｉ−ｂ０ｉ）2｝1/2により算出してもよいし、ＣＩＥ ＤＥ２０００の色差式（ΔＥ2000）に基づいて算出してもよい。
【０１１８】
Ｓ５１２では、パッチ１６２，３６２の全ての組合せについて色差ΔＥｉが基準内であるか否かを判断する。前記基準は、印刷本機３００で形成されるパッチ３６２の測色結果Ｌ０ｉ，ａ０ｉ，ｂ０ｉに基づいた基準である。Ｓ５１２の判断処理は、色差ΔＥｉと対比する閾値（例えば１〜３程度）をＴEとして、全ての色差ΔＥｉが閾値ＴE以下であるか否かを判断する処理とすることができる。全ての色差ΔＥｉが閾値ＴE以下である場合、ホスト装置Ｈ２は、ＤＬＰ生成処理を終了させる。生成されたＤＬＰ４００は、例えば、ホスト装置Ｈ２の記憶部Ｕ２１に記憶される。
【０１１９】
一方、閾値ＴEよりも大きい色差ΔＥｉがある場合、ホスト装置Ｈ２は、ΔＥｉ＞ＴEとなったパッチ１６２のＩＤ（識別情報）を取得する（Ｓ５１４）。このＩＤは、変数ｉでもよい。次に、ホスト装置Ｈ２は、作成中のＤＬＰ４０１のうち前記ＩＤに対応する出力階調値を補正し（Ｓ５１６）、処理をＳ５０２に戻す。
【０１２０】
図２１（ａ）〜（ｃ）は、作成中のＤＬＰ４０１の出力値を補正する例を模式的に説明している。まず、図２１（ａ）に示すように、ＤＬＰ４０１に含まれる対応関係の一つとして、入力階調値Ｒｃｉ，Ｒｍｉ，Ｒｙｉ，Ｒｋｉに出力階調値Ａｃｉ，Ａｍｉ，Ａｙｉ，Ａｋｉが対応付けられているものとする。また、この対応関係に対応するパッチ１６２，３６２の測色結果の差ΔＬ1-0，Δａ1-0，Δｂ1-0が以下の通りであるものとする。
ΔＬ1-0＝Ｌ１ｉ−Ｌ０ｉ
Δａ1-0＝ａ１ｉ−ａ０ｉ
Δｂ1-0＝ｂ１ｉ−ｂ０ｉ
【０１２１】
ΔＥｉ＞ＴEである場合、ΔＥｉ≦ＴEとなるパッチ１６２が形成されるように出力階調値Ａｃｉ，Ａｍｉ，Ａｙｉ，Ａｋｉを補正する必要がある。そのため、図２１（ｂ）に示すように、出力階調値Ａｃｉ，Ａｍｉ，Ａｙｉ，Ａｋｉの場合に得られたパッチ１６２の測色結果Ｌ１ｉ，ａ１ｉ，ｂ１ｉを基準として、ＣＭＹＫの出力階調値に階調値ΔＤｃ，ΔＤｍ，ΔＤｙ，ΔＤｋを別々に加えたときの既知の測色結果の差を用いることにする。ここで、出力階調値Ａｃｉ＋ΔＤｃ，Ａｍｉ，Ａｙｉ，Ａｋｉである場合の測色結果の前記基準Ｌ１ｉ，ａ１ｉ，ｂ１ｉとの差をΔＬｃ，Δａｃ，Δｂｃ、出力階調値Ａｃｉ，Ａｍｉ＋ΔＤｃ，Ａｙｉ，Ａｋｉである場合の測色結果の前記基準との差をΔＬｍ，Δａｍ，Δｂｍ、出力階調値Ａｃｉ，Ａｍｉ，Ａｙｉ＋ΔＤｃ，Ａｋｉである場合の測色結果の前記基準との差をΔＬｙ，Δａｙ，Δｂｙ、出力階調値Ａｃｉ，Ａｍｉ，Ａｙｉ，Ａｋｉ＋ΔＤｃである場合の測色結果の前記基準との差をΔＬｋ，Δａｋ，Δｂｋ、とする。これらを用いて、図２１（ｃ）に示すように補正後の出力階調値Ａｃｉ＋ΔＡｃ，Ａｍｉ＋ΔＡｍ，Ａｙｉ＋ΔＡｙ，Ａｋｉ＋ΔＡｋにおける色彩値の前記基準Ｌ１ｉ，ａ１ｉ，ｂ１ｉとの差ΔＬA，ΔａA，ΔｂAを予測することにする。差ΔＬA，ΔａA，ΔｂAが−ΔＬ1-0，−Δａ1-0，−Δｂ1-0に近いほど出力階調値補正後に形成されるパッチ１６２の色彩値がパッチ３６２の測色結果Ｌ０ｉ，ａ０ｉ，ｂ０ｉに近くなる可能性が大きい。
【０１２２】
そこで、図２１（ｂ）に示す測色結果の差を用いて、差ΔＬAを極力−ΔＬ1-0に近付け、且つ、差ΔａAを極力−Δａ1-0に近付け、且つ、差ΔｂAを極力−Δｂ1-0に近付けるように補正後の出力階調値Ａｃｉ＋ΔＡｃ，Ａｍｉ＋ΔＡｍ，Ａｙｉ＋ΔＡｙ，Ａｋｉ＋ΔＡｋを決定すればよい。決定した補正後の出力階調値は、ＤＬＰ４０１に格納される。出力階調値Ａｃｉ，Ａｍｉ，Ａｙｉ，Ａｋｉの補正は、ΔＥｉ＞ＴEとなったパッチ１６２全てについて行われる。補正後のＤＬＰ４０１は、再び行われるＳ５０４の処理において参照される。Ｓ５０２〜Ｓ５１２の処理が行われてパッチ１６２，３６２の全ての組合せについて色差ΔＥｉが基準内になると、ＤＬＰ生成処理が終了する。最終的なＤＬＰ４０１は、ＬＵＴ２００だけでは生じてしまう網点画像３６０の網点面積率ｒに応じた見えの違いを抑制し、さらに、ＣＭＹＫｌｃｌｍの色材ＣＬ２の滲みや溢れを考慮した第二対応関係が規定されている。ＤＬＰ４０１は、ＤＬＰ４００として、例えば、ホスト装置Ｈ２の記憶部Ｕ２１に記憶される。
以上説明したようにして、ＤＬＰ生成部Ｕ５は、ＤＬＰ４００を使用したときにプルーフ機１００で形成されるパッチ１６２の測色結果が印刷本機３００で形成されるパッチ３６２の測色結果に基づいた基準を満たすようにＤＬＰ４００を生成する。
【０１２３】
上述したＤＬＰ４００を用いて図９の印刷制御処理を行うことにより、ＤＬＰ変換を経た色分版直前の中間階調データＤＴ３に網点面積率ｒに応じた色味の網点画像を表現可能なＣＭＹＫの色材使用量Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋを表す階調値が格納される。複数の光源下でメタメリックマッチングの良好なＬＵＴ２００を参照した色分版が中間階調データＤＴ３に対して行われることにより、色分版後の出力階調データＤＴ４に網点面積率ｒに応じた高い色再現精度の網点構造を再現可能なＣＭＹＫｌｃｌｍの色材使用量ｄc，ｄm，ｄy，ｄk，ｄlc，ｄlmを表す階調値が格納される。このような出力階調データＤＴ４にハーフトーン処理が行われ、得られる多値データＤＴ５に従って高画質の網点構造を有する色再現画像１６０が被印刷物Ｍ２に形成される。従って、本技術は、複数の光源下で網点画像の色味を非常に精度良く再現することが可能となる。
【０１２４】
（６）変形例：
本発明は、種々の変形例が考えられる。
例えば、ＤＬＰ４００及びＬＵＴ２００は、プルーフ機１００に記憶されてもよい。この場合、プルーフ機１００が画像処理装置を構成する。また、本技術の画像処理装置は網点データに基づいて出力階調データを生成することができればよいため、被印刷物に色再現画像を形成することは必須ではなく、ディスプレイといった画像出力装置の画面上に色再現画像を表示する場合も本技術に含まれる。
【０１２５】
画像形成装置で色再現画像の形成に使用される第二の色材は、ＣＭＹＫｌｃｌｍの組合せ以外にも、７色以上の組合せでもよいし、５色以下の組合せでもよい。第二の色材として使用可能な色材の色には、ｃｍｙｋｌｃｌｍ以外にも、ｏｒ（オレンジ）、ｇｒ（グリーン）、ｂ（ブルー）、ｖ（バイオレット）、ｄｙ（ダークイエロー）、ｌｋ（ライトブラック）、ｌｌｋ（ライトライトブラック）、無着色、等が含まれる。無着色の色材には、被印刷物に光沢を付与する色材、有色の色材を保護する色材、等が含まれる。
上述した処理は、順番を入れ替える等、適宜、変更可能である。例えば、図９の印刷制御処理において、Ｓ２０４の網点面積率算出処理の前にＳ２０６の低解像度多階調化処理を行ってもよい。
【０１２６】
尚、上記ＭＭ＿ＬＵＴを用いると複数の光源下で網点画像を非常に精度良く色再現することができるものの、単一の光源下でのみ色再現性の良好な色分版ＬＵＴを用いる場合もＤＬＰ変換を行うことにより網点面積率に応じた高精度の色再現性を得ることが可能である。
【０１２７】
（７）結び：
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、網点画像の色再現精度を向上させることが可能な技術等を提供することができる。むろん、従属請求項に係る構成要件を有しておらず独立請求項に係る構成要件のみからなる技術等でも、上述した基本的な作用、効果が得られる。
また、上述した実施形態及び変形例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、公知技術並びに上述した実施形態及び変形例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、等も実施可能である。本発明は、これらの構成等も含まれる。
【符号の説明】
【０１２８】
１００…プルーフ機（画像形成装置）、１５０…プルーフ、１５１…カラーチャートの印刷物、１６０…色再現画像、１６１…カラーチャート、１６２…パッチ、２００…ルックアップテーブル（ＬＵＴ）、３００…印刷本機（印刷機）、３５０…印刷物、３５１…カラーチャートの印刷物、３６０…網点画像、３６１…カラーチャート、３６２…パッチ、４００，４０１…デバイスリンクプロファイル（プロファイル）、ＣＬ１…第一の色材、ＣＬ２…第二の色材、ＤＴ１…網点データ、ＤＴ２…入力階調データ、ＤＴ３…中間階調データ、ＤＴ４…出力階調データ、ＤＴ５…多値データ、Ｈ１，Ｈ２…ホスト装置、Ｌ０，Ｌ１〜Ｌ３…光源、Ｍ１，Ｍ２…被印刷物、Ｐ１…画像処理プログラム、ＰＲ１，ＰＲ１１〜ＰＲ１３…印刷色プロファイル、ＰＸ１，ＰＸ２…画素、Ｒ１１…網点部分、Ｒ１２…空白部分、Ｒ３１…コア部、Ｒ３２…周縁部、Ｒ３３…空白部分、ＳＹ１…プルーフシステム、ＳＹ２…印刷システム、ＳＹ３…画像形成システム、Ｕ１…階調データ生成部、Ｕ２…色変換部、Ｕ３…ハーフトーン処理部、Ｕ４…ルックアップテーブル（ＬＵＴ）生成部、Ｕ５…ＤＬＰ生成部、Ｕ２１…記憶部、Ｗ１…単位領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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