(57)【要約】【課題】転がり軸受にグリスノズルからグリスを吐出した場合、吐出後にノズルを上方に退避させる際にグリスが糸引きを起こし、糸引き部分のグリスが角状となるのを防止することで、グリスが軸受の外周面に付着して汚れとなったり、後工程で軸受に装着されるシールド板に付着して初期トルクが上昇したりするのを防止する。【解決手段】多数の小径孔を有する治具または多孔質体により形成された治具を用い、治具の表面から空気を滲出させつつグリスの角状部分に接近させることで、治具とグリスが直接接触することなく角状部分を平坦に均す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の小径孔が形成された下面を有する均し治具と、前記小径孔に圧縮空気を供給する空気供給部からなり、前記小径孔から圧縮空気を噴出させつつ、前記均し治具を高粘性流体に接近させて、前記高粘性流体の上面を平坦に均す、高粘性流体の供給装置。
【請求項２】
転がり軸受の内輪と外輪の間に形成される空間に供給されたグリスの上面を平坦に均す、請求項１の高粘性流体の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受にグリス等の高粘性流体を供給する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、転がり軸受にグリス等の高粘性流体を供給する場合、ニードル状のノズルや、円環状のスリットノズルなどを用いて、内外輪の間の空間に供給する方法を採っていた。または、小径の孔を円環状に並べたノズルを用いる場合もあった（特許文献１を参照）。
【０００３】
このようなノズルと圧縮エア駆動または電動による定量吐出ポンプを配管で繋げることで、転がり軸受の型番毎に決められた量のグリスを供給していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０７０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、転がり軸受に供給するグリスは一般的に粘度が高く、流動性が低い。そのため、従来技術のノズルでグリスを軸受に対して吐出した場合、吐出後にノズルを上方に退避させる際にグリスが糸引きを起こし、糸引き部分のグリスが軸受の外周面に付着して汚れとなる問題があった。また、糸引き部分のグリスがノズルに堆積し、堆積したグリスが軸受内部に落下すると規定量以上のグリスが供給されて不良品となる虞があった。
【０００６】
さらに、軸受側に残る糸引き部分はグリスの角状になっており、グリス供給後にシールやシールドを圧入する際に角状部分が押し潰されてボールや保持器にグリスが付着して初期トルクの増大を招く虞があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述した課題に鑑みて為されたものであり、その目的は、多数の小径孔を有する治具または多孔質体により形成された治具を用い、治具の表面から空気を滲出させつつグリスの角状部分に接近させることで、治具とグリスが直接接触することなく角状部分を平坦に均し、グリス供給後にシールやシールドを圧入する際に角状部分が押し潰されてボールや保持器へのグリス付着を防止することにある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るグリス供給方法および供給装置によれば、治具の表面から空気を滲出させつつグリスの角状部分に接近させるので、治具とグリスが直接接触しない。そのため治具がグリスで汚れず、また治具に堆積したグリスが軸受内部に落下することがない。また、グリス供給後のグリスの角状部分を平坦に均し、グリス供給後にシールやシールドを圧入する際に角状部分が押し潰されてボールや保持器へのグリス付着を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態を表す断面図である。
【図２】本発明の実施態様における転がり軸受の組立工程の一部を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す要部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の各実施形態に係る高粘性流体の供給装置について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
（第１実施形態）
図１に示すように、本発明の第１実施形態に係る高粘性流体の供給装置１０は、転がり軸受１の内輪２と外輪３との間の円環状の空間にグリス等の高粘性流体９を供給した後、前記高粘性流体９の上面に形成される角状部分を平坦に均すための装置である。
【００１２】
供給装置１０は、内輪２と外輪３の間の円環状の空間と略等しい断面を有する均し治具１１と、均し治具１１を昇降させる昇降機構１２と、均し治具１１に圧縮空気を供給する圧縮空気供給部１３と、からなる。均し治具１１の下面１５には空気供給部１３から供給された圧縮空気を吹き出すための小径孔１６が多数設けられている。
【００１３】
図２に示すように、転がり軸受１の組立工程においては、内輪２と外輪３、及び転動体（図２の例では玉４）を組み合わせ、玉４を円周方向に等間隔に配置させた後、保持器５を組み込む（図２の（ａ））。そして、グリスノズル１４を用いて転がり軸受１に潤滑剤としてグリスを供給する（図２の（ｂ）〜（ｃ））。
【００１４】
転がり軸受１に供給するグリス９は一般的に粘度が高く、流動性が低い。そのため、グリスノズル１４でグリス９を軸受に対して吐出した後、グリスノズル１４を上方に退避させる際にグリス９が糸引きを起こし、糸引き部分のグリス９が内輪２や外輪３の外面に付着して汚れとなることがある。また、糸引き部分のグリス９がグリスノズル１４に堆積し、堆積したグリス９が転がり軸受１の内部に落下すると規定量以上のグリス９が供給されて不良品となる場合がある。
【００１５】
さらに、軸受１に残る糸引き部分はグリス９が角状になっており（図２の（ｄ））、グリス９の供給後にシールやシールドを圧入する際に上記角状部分が押し潰されて玉４や保持器５にグリス９が付着し、初期トルクの増大を招く場合がある。本発明は、このような問題に鑑みて為されたものであり、以下に説明する方法によってグリス９の角状部分を平坦に均し、上記の問題を解決する。
【００１６】
転がり軸受１の組立工程においては、グリスノズル１４によってグリス９を軸受１に供給する。グリス９を供給する位置が内輪２と外輪３の間の空間であり、特に小径の軸受においては外輪３の内周面が望ましい。その理由としては、小径軸受は回転を開始させる際の必要トルク、すなわち起動トルクを出来るだけ小さくしたいので、高粘性流体であるグリスが玉４や保持器５に付着させたくないという要求があるためである。
【００１７】
軸受１にグリス９を供給したグリスノズル１４を上方に退避させる。そして均し治具１１を軸受１の上方であって同軸に位置させた後、軸受１に向かって下降させる（図２の（ｅ））。均し治具１１が軸受１に十分に接近すると、空気供給部１３が均し治具１１に圧縮空気の供給を開始する。供給された圧縮空気は均し治具１１の下面１５に設けられた小径孔１６から噴出する。
【００１８】
均し治具１１を引き続き下降させて、均し治具１１の下面１５が内輪２または外輪３に設けられたシールド板６の取り付け用溝部と同じ軸方向位置まで来たら停止させる（図２の（ｆ））。グリスノズル１４を退避させた際に形成される角状部分に均し治具１１が接近した場合、均し治具１１の小径孔１６からは圧縮空気が噴出しているのでグリス９の角状部分との間に空気の膜が形成され、均し治具１１とグリス９は直接接触しない。このため、均し治具１１にグリス９が付着せず、均し治具１１が汚れるのを防止する。
上記工程によってグリス９の端面は外輪３のシールド板６取り付け用溝部よりも軸受内部側に移動する（図２の（ｇ））。その後の工程で、外輪３に、シールド板６を取り付ける。この時、シールド板６の内側にグリス９が付着することが無いため、グリス９によるトルクの上昇を抑制することができる。
【００１９】
均し治具１１の材質は特に指定されないが、金属であれば切削性が高く、小径孔の形成が容易なアルミニウムや真鍮が好ましい。また樹脂製とする場合は表面の付着性が低いフッ素樹脂（例：ポリテトラフルオロエチレン）等が好ましい。小径孔１６の孔径は０．１ｍｍから０．２ｍｍ程度が好ましい。小径孔１６の間隔は対象とする高粘性流体の粘度を勘案して決定する。
【００２０】
（第２実施形態）
図３に示すように、均し治具１１の材質をセラミックス等の多孔質体１９とすることもできる。この場合、円環状の均し治具１１の内周面と外周面から圧縮空気が滲出するのを防ぐため、内周面と外周面を金属製または樹脂製の円筒１７、１８で覆うことにより、下面１５から滲出する圧縮空気の量を十分に確保することが望ましい。
【００２１】
なお、本発明の玉軸受の組立方法及び組立装置は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１  転がり軸受
２  内輪
３  外輪
９  グリス（高粘性流体）
１０  グリス（高粘性流体）供給装置
１１  均し治具
１２  昇降機構
１３  空気供給部
１４  グリスノズル
１５  下面
１６  小径孔
１７、１８  円筒
１９  多孔質体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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