(57)【要約】【課題】太陽電池モジュールの形状における自由度を向上することで多様な環境下に設置可能とすること。【解決手段】太陽電池モジュール１０は、円筒形の被覆板１２の内部に円筒形の基板１１を配置することで被覆板１２の内側（凹側）の面と基板１１の外側（凸側）の面とが対向する。基板１１と被覆板１２との間には複数の太陽電池素子２１が配置され、樹脂が充填されている。太陽電池素子２１は、例えば結晶シリコンの両面太陽電池である。太陽電池素子２１の周囲に充填する樹脂は、例えばシリコン樹脂である。基板１１及び被覆板１２は、例えば、ポリカーボネートを素材とし、金型形成や引抜形成で形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に曲面を有する基板と、
前記基板に固着された複数の太陽電池素子と、
前記複数の太陽電池素子を接続する配線部材と、
前記基板と前記基板に対向配置されて前記複数の太陽電池素子及び前記配線部材を被覆する被覆板と、
前記基板と前記被覆板との間の空隙部に充填され、所定波長の光を透過する透明充填素材と
を備えたことを特徴とする太陽電池モジュール。 
【請求項２】
前記基板が有する曲面の凸側と、前記被覆板が有する曲面の凹側とが対向することを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。 
【請求項３】
前記基板及び前記被覆板は、ポリカーボネートで形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の太陽電池モジュール。 
【請求項４】
前記基板及び前記被覆板はそれぞれ円筒形であり、前記被覆板の内側に前記基板を配置したことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の太陽電池モジュール。
【請求項５】
前記被覆板の円筒形の中心軸と前記基板の円筒形の中心軸とを異ならせたことを特徴とする請求項４に記載の太陽電池モジュール。 
【請求項６】
前記基板及び前記被覆板はそれぞれ半球形であり、前記被覆板の内側に前記基板を配置したことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の太陽電池モジュール。 
【請求項７】
前記基板は、外周に設けられて前記被覆板と接する外周壁と、前記外周壁の内側に設けられて前記被覆板と接する支柱とを備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の太陽電池モジュール。 
【請求項８】
前記太陽電池素子は、支持部材を介して前記基板に固着されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の太陽電池モジュール。 
【請求項９】
前記太陽電池素子は、結晶シリコンで形成されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一つに記載の太陽電池モジュール。
【請求項１０】
前記太陽電池素子は、両面受光型であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１１】
前記透明充填素材は、シリコン樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、環境負荷の小さい発電方法として、太陽電池モジュールを用いた太陽光発電が注目されている。太陽電池モジュールは、光起電力効果により光エネルギーを電力に変換する太陽電池素子を発電部材として用い、複数の太陽電池素子を接続することで必要な電圧と電流を得る構成を有する。また、太陽電池モジュールは、太陽電池素子を保護するため、基板上に複数の太陽電池素子を配置した上で、透明樹脂などにより被覆した構造を有する。
【０００３】
例えば、特許文献１には、耐候層と、発電部材と、ポリカーボネート基材とがこの順に積層され、発電部材とポリカーボネート基材との間に熱可塑性樹脂が積層されている太陽電池モジュールが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、封止樹脂層、太陽電池素子、封止樹脂層、バックシートをこの順に積層した太陽電池モジュールが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−９９６１３号公報
【特許文献２】特開２０１２−４９４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の太陽電池モジュールは、形状に自由度がなく、設置環境が限定されるという問題点があった。この点を具体的に説明すると、従来の太陽電池モジュールの形状は平板、いわゆるパネル状であるため、設置場所に十分な広さの平面が必要であり、さらに、設置場所の平面に十分な日照が見込まれることが設置の条件となっていた。このように設置場所が限定されると、設置可能な太陽電池モジュール数が少なくなり、発電量に期待できない。
【０００７】
なお、従来であっても、ポッティングと呼ばれる方式で製造された太陽電池モジュールの形状は平板とはならない。ポッティングは、被覆板を容器状に成形し、該容器に太陽電池素子を収容し、液状の透明樹脂で容器を満たした後に透明樹脂を硬化させることで太陽電池モジュールを得るものである。
【０００８】
ポッティングで製造した太陽電池モジュールは、液状の透明樹脂を保持するために被覆板を厚くする必要があり、発電量に対して重量が大きくなるという問題がある。また、被覆板が無い側（容器の開口部側）では透明樹脂が露出するため意匠性に欠けていた。意匠性の問題については、容器の開口部を覆う蓋を設けることも考えられるが、透明樹脂と蓋の間に空気層があると太陽電池素子への光の進入に対して界面が多くなることで発電量が低下する、結露が生じるといった問題が生ずる。空気層が無いように貼り合わせるとしても、透明樹脂の硬化後であるため蓋の剥離が問題となる。
【０００９】
このように、ポッティングで製造した太陽電池モジュールについても形状や重量に対する課題がある。そして、ポッティングで製造した太陽電池モジュールでは、裏面での発電や外観の意匠性に問題が残る。
【００１０】
これらのことから、太陽電池モジュールの形状における自由度を向上することで多様な環境下に設置可能な太陽電池モジュールを実現し、もって太陽光発電による発電量の向上に寄与することが重要な課題となっている。
【００１１】
本発明は、上記従来技術の課題を解決するためになされたものであって、形状の自由度が高く、多様な環境下に設置可能な太陽電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、少なくとも一部に曲面を有する基板と、前記基板に固着された複数の太陽電池素子と、前記複数の太陽電池素子を接続する配線部材と、前記基板と前記基板に対向配置されて前記複数の太陽電池素子及び前記配線部材を被覆する被覆板と、前記基板と前記被覆板との間の空隙部に充填され、所定波長の光を透過する透明充填素材とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、上記発明において、前記基板が有する曲面の凸側と、前記被覆板が有する曲面の凹側とが対向することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、上記発明において、前記基板及び前記被覆板は、ポリカーボネートで形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、上記発明において、前記基板及び前記被覆板はそれぞれ円筒形であり、前記被覆板の内側に前記基板を配置したことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、上記発明において、前記被覆板の円筒形の中心軸と前記基板の円筒形の中心軸とを異ならせたことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、上記発明において、前記基板及び前記被覆板はそれぞれ半球形であり、前記被覆板の内側に前記基板を配置したことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明は、上記発明において、前記基板は、外周に設けられて前記被覆板と接する外周壁と、前記外周壁の内側に設けられて前記被覆板と接する支柱とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明は、上記発明において、前記太陽電池素子は、支持部材を介して前記基板に固着されることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明は、上記発明において、前記太陽電池素子は、結晶シリコンで形成されていることを特徴とする。
【００２１】
また、本発明は、上記発明において、前記太陽電池素子は、両面受光型であることを特徴とする。
【００２２】
また、本発明は、上記発明において、前記透明充填素材は、シリコン樹脂で形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、少なくとも一部に曲面を有する基板と、基板に固着された複数の太陽電池素子と、複数の太陽電池素子を接続する配線部材と、基板と基板に対向配置され複数の太陽電池素子及び配線部材を被覆する被覆板と、基板と被覆板との間の空隙部に充填され、所定波長の光を透過する透明充填素材とを備えるので、形状の自由度が高く、多様な環境下に設置可能な太陽電池モジュールを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、円筒形の太陽電池モジュールの模式図である。
【図２】図２は、太陽電池モジュールの製造についての説明図である。
【図３】図３は、ストリングについての説明図である。
【図４】図４は、円筒形の太陽電池モジュールの変形例の模式図である。
【図５】図５は、半球形の太陽電池モジュールの模式図である。
【図６】図６は、屈曲部と平面部とを有する形状の太陽電池モジュールの模式図である。
【図７】図７は、基板の構造とストリングの配置を示す図である。
【図８】図８は、太陽電池モジュールの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、添付図面を参照して、本発明に係る太陽電池モジュールの好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００２６】
本発明に係る太陽電池モジュールは、基板の少なくとも一部に曲面を有し、多様な形状にて構成することが可能である。具体的には、円筒形、半球形など、任意の形状を用いることができる。図１は、円筒形の太陽電池モジュールの模式図である。
【００２７】
図１に示した円筒形の太陽電池モジュール１０は、円筒形の基板１１と円筒形の被覆板１２とを有する。被覆板１２の内径は基板１１の外径よりも大きく、被覆板１２の内部に基板１１を配置することで被覆板１２の内側（凹側）の面と基板１１の外側（凸側）の面とが対向する。この太陽電池モジュール１０では、図１（ｂ）に示すように、基板１１の中心軸と被覆板１２の中心軸とが一致しており、基板１１の外側の面と被覆板１２の内側の面との距離は一定である。
【００２８】
また、円筒形の太陽電池モジュール１０の２つの端面には、後述する環状板１３及び環状板１４が接着されている。基板１１、被覆板１２、環状板１３及び環状板１４により形成される密閉空間には、複数の太陽電池素子２１が配置されるとともに、樹脂が充填されている。
【００２９】
太陽電池素子２１は、例えば結晶シリコンにより形成され、両面で発電が可能である。また、図示を省略したが、複数の太陽電池素子２１は直列に接続され、所望の電圧での発電が可能である。図１（ａ）では、１０枚の太陽電池素子２１を示している。
【００３０】
太陽電池素子２１の周囲に充填する樹脂としては、太陽電池素子２１により吸収される所定波長の光を透過することが求められるため、透明性を有するもの、例えばシリコン樹脂を用いる。この樹脂は、太陽電池素子２１の絶縁を行なうと共に、太陽電池素子２１の耐久性及び耐候性の向上に寄与する。すなわち、充填された樹脂は、太陽電池モジュール１０の外部から衝撃を受けた場合には衝撃を吸収することで太陽電池素子２１を保護し、また、外気温の変化等による太陽電池素子２１の劣化を防止する。
【００３１】
太陽電池素子２１は、図１（ｂ）に示すように、内側の基板１１に固定する。太陽電池素子２１を基板１１に固定する際に、スペーサを介して固定することとしてもよい。スペーサを介すれば、太陽電池素子２１と基板１１との間に樹脂層が形成され、基板１１側から衝撃を受けた場合に太陽電池素子２１を保護することができる。しかし、図１（ｂ）では、太陽電池素子２１を基板１１に直接接着している。太陽電池モジュール１０は円筒形であるため、基板１１側から衝撃を受ける可能性が低いからである。
【００３２】
また、太陽電池素子２１は、図１（ｂ）に示すように、基板１１の半周分に配置している。太陽電池素子２１は両面で発電が可能であるため、半周分に配置すれば、いずれの方向から光が照射した場合にも発電できる。
【００３３】
基板１１及び被覆板１２の素材は、ガラスでもよいし、樹脂でもよい。例えば、ポリカーボネートを素材とし、金型形成や引抜形成で基板１１及び被覆板１２を形成することができる。ポリカーボネートは、耐候性、強度及び耐炎性に優れている点で、基板１１及び被覆板１２として適している。また、ポリカーボネートは、耐衝撃性及び耐熱性も満たす。なお、ポリカーボネートは、紫外線などの光劣化や赤外線による熱劣化が知られている。そのため、特に屋外に設置する場合は、任意のハードコート等により耐候性を付与することが望ましい。
【００３４】
図２は、太陽電池モジュール１０の製造についての説明図である。まず、複数の太陽電池素子２１を配線２２により直列に接続し、端子部２３を設けてストリング２０を形成する。そして、このストリング２０を接着剤により基板１１に固定する。
【００３５】
なお、ストリング２０において接続されている太陽電池素子２１の間隔は２〜５０ｍｍの間にすることで太陽電池モジュール１０に温度変化が発生した際に生じる熱膨張・収縮による配線２２の断線を抑制する事が望ましい。
【００３６】
その後、ストリング２０を固定した基板１１に被覆板１２をかぶせ、接着剤で環状板１３を固定する。環状板１３を固定した後、樹脂を注入して基板１１と被覆板１２との間の空隙部を満たし、接着剤で環状板１４を固定する。
【００３７】
このとき、空隙の厚みは基板１１と太陽電池素子２１および太陽電池素子２１と被覆板１２においてそれぞれ１〜５ｍｍにすることで基板１１および被覆板１２と太陽電池素子２１との線膨張係数の差による応力の吸収に加えて、外部からの衝撃に対する耐衝撃性の向上を図ることで太陽電池素子２１の割れを抑制することが望ましい。
【００３８】
なお、パネル状の太陽電池モジュールを形成する場合には、樹脂の液圧によりパネル面が変形する恐れがあるため、外部からパネル面に圧を掛けて液圧に対抗する必要がある。しかし、太陽電池モジュール１０は円筒形であるために樹脂の液圧が分散され、外部からの圧は必要ではない。
【００３９】
図３は、ストリング２０についての説明図である。図３（ａ）に示すように、ストリング２０は、複数の太陽電池素子２１を配線２２により直列に接続し、配線の端部に端子部２３を設けた構成を有する。端子部２３は、太陽電池モジュール１０の外部に露出し、外部の電気機器と接続することができる。隣接する太陽電池素子２１を電気的に接続する配線２２は、図３（ｂ）に示すように、一方の太陽電池素子２１の表面と他方の太陽電池素子２１の裏面とを接続する。
【００４０】
図４は、円筒形の太陽電池モジュールの変形例の模式図である。図４（ａ）に示した太陽電池モジュール１１０は、被覆板１２に替えて被覆板１１２を用い、基板１１の中心軸と被覆板１１２の中心軸とを異ならせている点が太陽電池モジュール１０と異なる。
【００４１】
太陽電池モジュール１１０は、基板１１と被覆板１１２の中心軸をずらすことで基板１１の外側の面と被覆板１１２の内側の面との距離は一定ではなくなっており、図４（ｂ）に示すように基板１１と被覆板１１２との距離が長い領域に太陽電池素子２１を配置している。換言するならば、太陽電池素子２１を配置しない領域では基板１１と被覆板１１２の距離が短くなるように被覆板１１２の寸法を決定しているのである。
【００４２】
このため、太陽電池モジュール１１０における密閉空間の容量は太陽電池モジュール１０に比して小さくなり、充填する樹脂の量を削減できる。また、被覆板１１２の外径は被覆板１２の外径よりも小さくすることができるので、太陽電池モジュール１１０を小型化できる。その他の構成については太陽電池モジュール１０と同様であるので、説明を省略する。
【００４３】
図５は、半球形の太陽電池モジュールの模式図である。図５に示した半球形の太陽電池モジュール２１０は、半球形の基板２１１と半球形の被覆板２１２とを有する。被覆板２１２の内径は基板２１１の外径よりも大きく、被覆板２１２の内部に基板２１１を配置することで被覆板２１２の内側（凹側）の面と基板２１１の外側（凸側）の面とが対向する。
【００４４】
球の断面に相当する太陽電池モジュール２１０の端面には、環状板が接着されている。基板２１１、被覆板２１２及び環状板により形成される密閉空間には、複数の太陽電池素子２１を含むストリング２０が配置されるとともに、樹脂が充填されている。
【００４５】
太陽電池素子２１は、内側の基板２１１に固定する。太陽電池素子２１は基板１１に直接接着してもよいし、スペーサを介して固定してもよい。その他の構成については太陽電池モジュール１０と同様であるので、説明を省略する。
【００４６】
図６は、屈曲部と平面部とを有する形状の太陽電池モジュールの模式図である。図６に示した太陽電池モジュール３１０の基板３１１及び被覆板３１２は、それぞれ屈曲部と平面部とを有する。そして、被覆板３１２の内側（凹側）の面と基板３１１の外側（凸側）の面とが対向するように配置されている。
【００４７】
図７に示すように、基板３１１は、外周に設けられて被覆板３１２に接する外周壁３１１ａと、外周壁の内側に設けられて被覆板３１２に接する支柱３１１ｂとを有する。このため、基板３１１に被覆板３１２を接着することにより、密閉空間を形成することができる。この密閉空間には、複数の太陽電池素子２１を含むストリング２０が配置されるとともに、樹脂が充填されている。
【００４８】
図７は、基板３１１の構造とストリングの配置を示す図であり、図８は、太陽電池モジュール３１０の部分断面図である。図７に示すように、支柱３１１ｂは、隣接する太陽電池素子２１の間に適宜配置され、基板３１１が変形しないようにしてある。
【００４９】
また、図８に示すように、基板３１１と太陽電池素子２１との間にはスペーサ３１５が設けられている。このスペーサ３１５により、太陽電池素子２１と基板３１１との間に樹脂層が形成され、基板３１１側から衝撃を受けた場合に太陽電池素子２１を保護することができる。同様に、被覆板３１２と太陽電池素子２１との間にはスペーサ３１６が設けられている。このスペーサ３１６により、太陽電池素子２１と被覆板３１２との間に樹脂層が形成され、被覆板３１２側から衝撃を受けた場合に太陽電池素子２１を保護することができる。
【００５０】
外周壁３１１ａと支柱３１１ｂとを有する基板３１１の素材は、ガラスでもよいし、樹脂でもよい。例えば、ポリカーボネートを素材とし、金型形成や掘削加工で基板３１１を形成することができる。その他の構成については太陽電池モジュール１０と同様であるので、説明を省略する。
【００５１】
上述してきたように、本実施例に係る太陽電池モジュール１０、１１０、２１０、３１０は、少なくとも一部に曲面を有する基板と被覆板を対向して配置し、基板と被覆板の間に複数の太陽電池素子を配置し、基板と被覆板の間の空隙部を透明充填素材である樹脂で充填した構造を有する。このように、太陽電池モジュールの形状における自由度を向上することにより、多様な環境下に設置可能な太陽電池モジュールを実現でき、もって太陽光発電による発電量の向上に寄与することができる。
【００５２】
また、太陽電池素子は、基板と被覆板のうち、曲面の内側に位置する基板に直接固定することで、充填する樹脂の量を削減し、太陽電池モジュールを小型化することができる。太陽電池モジュールに外部から衝撃が加わる場合には、曲面の外側から加わる可能性が高く、曲面の内側から加わる可能性は低い。そのため、曲面の内側の基板に太陽電池素子を直接固定し、曲面の内側からの衝撃には樹脂による吸収が見込めなくとも問題が生じない。
【００５３】
ただし、太陽電池モジュールの設置環境によっては、曲面の内側からの衝撃を警戒すべきケースもある。かかるケースでは、曲面の内側の基板と太陽電池素子との間にスペーサを介在させ、樹脂層を形成することで衝撃を吸収できるようにすることが望ましい。
【００５４】
なお、上述の実施例はあくまで一例であり、本発明を限定するものではない。本発明は、任意の形状の太陽電池モジュールに適用することができる。また、その構成、素材、機能等を適宜変形して実施することができる。例えば、ストリングの内部にバイパスダイオードを設けることで断線対策を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
以上のように、本発明に係る太陽電池モジュールは、形状の自由度が高く、多様な環境下に設置することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１０、１１０、２１０、３１０  太陽電池モジュール
１１、２１１、３１１  基板
１２、１１２、２１２、３１２  被覆板
１３、１４  環状板
２０  ストリング
２１  太陽電池素子
２２  配線
２３  端子部
３１１ａ  外周壁
３１１ｂ  支柱
３１５、３１６  スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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