(57)【要約】【課題】衣類に温水を効率的に供給し、洗浄効果を高める洗濯機を提供すること。【解決手段】温水ヒータ７２を循環ポンプ６７と水槽４２の前面側内方に設けた噴出口７０との間の吐出側経路６９に設けると共に、洗い行程時において、温水ヒータ７２に通電して洗濯水を加熱し、循環ポンプ６７を駆動して加熱された洗濯水を収容槽４３内に噴射する構成とすることにより、温水ヒータ７２の熱を循環する洗濯水だけに供給することができ、その加熱された洗濯水を洗濯物に噴射するので、少ないエネルギーで、高い洗浄効果を発揮することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容する収容槽と、前記収容槽を回転自在に内包する水槽と、前記収容槽を回転駆動するモータと、前記水槽内に給水する給水手段と、前記水槽内の洗濯水を循環ポンプにより前記水槽に設けた噴出口から前記収容槽内に噴射させて循環させる水循環系と、洗濯水を加熱する温水ヒータと、前記モータ、給水手段、循環ポンプ、温水ヒータ等を制御する制御手段とを備え、前記温水ヒータは、前記循環ポンプと前記噴出口との間の吐出側経路に配設する洗濯機。
【請求項２】
制御手段は、洗い行程の終了前に、所定時間だけ循環ポンプの回転数を低下させ、間欠的に駆動させる温水ヒータ洗浄行程を設けた請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収容槽内に収容した衣類を洗い、すすぎ、脱水する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗い行程時に、収容槽の回転による洗濯物の撹拌に加えて、水槽底部に溜まった洗濯液をヒータによって温め、温めた洗濯液を循環ポンプにより、収容槽内の洗濯物に向かって吐出させ、洗浄効果を高めるようにする構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の縦断面図を示すものである。
【０００４】
図３において、収容槽１には前面に開口部を形成すると共に、収容槽１を内包する水槽３の前面にも開口部を設け、水槽３の開口部には蓋１１を開閉自在に形成している。そして、水槽３の底部に設けた開口部から水を吸い込む循環ポンプ１７と、循環ポンプ１７の吐出口側に連結された循環ホース１８と、循環ホース１８の一端側が連結され、収容槽１内に臨む吐出口１９とにより、循環手段が構成されている。
【０００５】
また、水槽３の内底部側には加熱手段であるヒータ１６を配し、水槽３内に溜めた水を加熱するようにしてある。
【０００６】
吐出口１９は、収容槽１の前面開口部に臨む位置で、かつ収容槽１の上方に配設され、収容槽１の中心部に向けて、洗濯液を吐出するようになっており、洗い行程において、収容槽１の回転で内部の衣類を持ち上げ、自重落下させるたたき洗いによる撹拌洗浄を行いつつ、循環ポンプ１７の動作により、ヒータで温めた洗濯水を洗濯物に噴射させて洗浄効果を高める構成を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−２１５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来の構成では、収容槽を内包する水槽の底部に配置した温水ヒータにより、洗濯液を所定の温度まで温める構成であるため、水槽内の多量の洗濯液と共に洗濯物まで暖めることになり、温水ヒータは大きな熱容量が必要となり、多量の電力を消費する課題があった。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、少ないエネルギーで高い洗浄効果を発揮する洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯物を収容する収容槽と、前記収容槽を回転自在に内包する水槽と、前記収容槽を回転駆動するモータと、前記水槽内に給水する給水手段と、前記水槽内の洗濯水を循環ポンプにより前記水槽に設けた噴出口から前記収容槽内に噴射させて循環させる水循環系と、洗濯水を加熱する温水ヒータと、前記モータ、給水手段、循環ポンプ、温水ヒータ等を制御する制御手段とを備え、前記温
水ヒータは、前記循環ポンプと前記噴出口との間の吐出側経路に配設する構成としたものである。
【００１１】
これによって、温水ヒータの熱を循環する洗濯水だけに供給することができるので、少ないエネルギーで、高い洗浄効果を発揮することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の洗濯機は、水を効率的に温めて洗濯物に噴射することができ、少ないエネルギーで、高い洗浄効果を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図。
【図２】同洗濯機のブロック回路図
【図３】従来の洗濯機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、洗濯物を収容する収容槽と、前記収容槽を回転自在に内包する水槽と、前記収容槽を回転駆動するモータと、前記水槽内に給水する給水手段と、前記水槽内の洗濯水を循環ポンプにより前記水槽に設けた噴出口から前記収容槽内に噴射させて循環させる水循環系と、洗濯水を加熱する温水ヒータと、前記モータ、給水手段、循環ポンプ、温水ヒータ等を制御する制御手段とを備え、前記温水ヒータは、前記循環ポンプと前記噴出口との間の吐出側経路に配設する構成としたものである。
【００１５】
これによって、温水ヒータの熱を循環する洗濯水だけに供給することができるので、少ないエネルギーで、高い洗浄効果を発揮することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の制御手段は、洗い行程の終了前に、所定時間だけ循環ポンプの回転数を低下させ、間欠的に駆動させる温水ヒータ洗浄行程を設ける構成とすることにより、温水ヒータに間欠的に水を供給することとなり、温水ヒータの表面に付着している異物を剥離させることができ、剥離した異物は、その自重により落下し、次のすすぎ行程における排水により、機外に排出させることができるので、温水ヒータの性能低下を防止し、信頼性を高めることができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図である。
【００１９】
図１において、洗濯機筐体４１の内部に揺動自在に水槽４２が配設され、水槽４２内には、収容槽４３が回転自在に配設されている。収容槽４３の回転中心に水平方向に回転軸（回転中心軸）４４が設けられ、回転軸４４に、水槽４２の背面側近傍に取り付けたモータ４５が、ベルト４６を介して連結され、モータ４５により収容槽４３が正転、逆転方向に回転駆動される。収容槽４３の内壁面には、洗濯物を撹拌するための数個の突起板４７が設けられている。また、収容槽４３の外周部には、多数の通水孔４８が全面に設けられている。
【００２０】
水槽４２、収容槽４３、及びモータ４５等により、振動系の水槽ユニット４９が構成され、水槽ユニット４９は、洗濯機筐体４１上部から複数のばね体５０により、また、洗濯機筐体４１下部から複数の防振ダンパー５１により防振支持されている。
【００２１】
洗濯機筐体４１の前面には水槽４２に対応して開口部を形成し、開口部を蓋体５２により開閉自在に閉塞している。蓋体５２は、閉塞時に水槽４２前部と開口部を連結した防振と水封の役目をするシールパッキング９２を介して密閉し、また、蓋体５２を開くことにより、収容槽４３に形成した衣類出入口５３を通して収容槽４３内に洗濯物を出し入れできるようになっている。
【００２２】
洗濯機は、モード設定や制御プログラムに従い、モータ４５、給水系５４、排水系５５、及び水循環系５６を自動制御して、少なくとも洗い行程、すすぎ行程、脱水行程を行う機能を有している。
【００２３】
洗濯機筐体４１上部には、洗剤収容部６１が配設されており、収容部６１内に洗剤や柔軟仕上げ剤を収容する引き出し部(図示せず)が前方に引き出し自在収納している。給水系５４は、第１の電磁弁５７（第１の給水手段）、あるいは第２の電磁弁５８（第２の給水手段）の開閉によって、第１の給水ホース５９、あるいは第２の給水ホース６０を通り、洗剤収容部６１を介して、給水経路６２から水槽４２内に適時に給水できる。
【００２４】
水槽４２の底部には、凹部７１が形成され、凹部７１に排水口９５が形成されている。排水口９５には、排水管６４が接続され、排水管６４はフィルタケース８８に接続されている。フィルタケース８８には、排水中の糸屑等を捕集する排水フィルタ６５が配設されており、排水フィルタ６５は、洗濯機筐体４１の前面下部からフィルタつまみ８９を操作することで着脱される。排水系５５は、排水ポンプ６３の駆動によって、洗い行程終了時、すすぎ行程終了時などに、水槽４２内の洗濯水を排水フィルタ６５を通過させた後、機内から機外の上方まで配設された排水ホース６６から排水する。
【００２５】
フィルタケース８８には、流入側経路６８を介して循環ポンプ６７が接続されている。循環ポンプ６７は、吐出側経路６９を介して水槽４２前面側ないほうに形成された噴出口７０に接続されている。噴出口７０は、円周方向に複数設けられ、循環水は円周の全方向から吐出されるようになっている。
【００２６】
水循環系５６は、循環ポンプ６７を駆動させることで、水槽４２内の洗濯水を、噴出口７０より実線矢印で示す循環水として収容槽４３内に吐出する。水循環系５６は、水槽４２内の水を循環させて、洗剤の早期溶け込みや偏りの防止、洗いやすすぎの機能向上を図る。
【００２７】
循環ポンプ６７と噴出口７０をつなぐ吐出側経路６９の途中には、吐出側経路６９を循環する循環水を加熱する温水ヒータ（加熱手段）７２を配設している。洗濯水が吐出側経路６９を通過する時に、温水ヒータ７２により加熱する。加熱された循環水を、噴出口７０から収容槽４３内に吐出して、洗濯水を洗濯物にふりかけて、洗濯水を、再び循環させる。これにより加熱された洗濯水が洗濯物にふりかけられる為、洗濯水の分子活動が高まり、また洗剤の活性化が高まるので、洗浄力を高め、かつ洗いムラを少なくすることができる。
【００２８】
水槽４２の底部外周後方の側壁には、排水管６４と連通してエアートラップ７４を形成している。エアーとラップ７４には、空気管７５を介して圧力センサなどで構成された水位検知手段７６が接続されている。水位検知手段は、洗濯機筐体４１の上部内方に設けられており、水槽４２内部に給水された洗濯水の水圧により複数段の水位を検知する。
【００２９】
洗濯機筐体４１の上部内方に設けられた洗剤収納部６１の後面上部と水槽４２上部とを連結ホース７７によって連結しており、連結ホース７７を介して運転動作により加圧され
る水槽４２内の空気を排出している。
【００３０】
水槽４２の上面後部には、水槽ユニット４９の振動を検知する加速度センサからなる振動検知手段７８が配設されている。振動検知手段７８は、水槽ユニット４９の１方向の加速度だけでなく、前後（Ｘ軸方向）、左右（Ｙ軸方向）、及び上下（Ｚ軸方向）の３軸方向の振動を検出し、運転を制御する。３軸方向の振動を検出するのは、実際の水槽ユニット４９の振動は、必ずしも一方向に限定できないので、多軸の加速度センサを用いて、精度高く検知するためである。
【００３１】
運転コース等のモードや各種機能の選択は、洗濯機筐体４１の前面上部に設けられた操作表示手段７９から使用者が入力設定手段８０へ入力して行う。洗濯機筐体４１の上部内方に配設された制御装置８１が、入力設定手段８０への入力情報を基に操作表示手段７９上の表示手段９６（図２参照）で表示して使用者に知らせる。
【００３２】
図２は、本発明の実施の形態における洗濯機のブロック回路図である。
【００３３】
図２において、制御装置８１の制御手段８２は、マイクロコンピュータなどで構成している。制御装置８１は、電源スイッチ８４のＯＮにより商用電源８３から電力が供給されて動作する。制御装置８１は、水位検知手段７６、布量検知手段８５、振動検知手段７８の出力を入力し、入力設定手段８０にて使用者の入力により設定された内容に基づいて、表示手段９６に設定内容を表示する。また、制御装置は、双方向サイリスタ、リレーなどで構成した負荷駆動手段８６を介して、モータ４５、温水ヒータ７２、第１の電磁弁５７、第２の電磁弁５８、排水ポンプ６３、循環ポンプ６７などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の各行程を制御する。なお、動作になんらかの異常があった場合も、表示手段９６にて報知する。入力設定手段８０と表示手段９６とにより、操作表示手段７９を構成している。
【００３４】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３５】
まず、使用者が蓋体５２を開け、収容槽４３に衣類を投入する。使用者が任意のコースを選択し、スタートすると、布量検知手段８５にて投入された布量を検知し、制御手段８２にて、布量に応じた水位と、その水位の水量に対する洗剤量が、表示手段９６に表示される。
【００３６】
使用者が表示された洗剤量を洗剤収納部６１の引き出し部に投入して、洗い行程を開始すると、第１の電磁弁５７が動作して給水が始まる。洗剤収納部６１の洗剤とともに水道水が水槽４２内に給水され、水槽４２内に所定水位まで給水されると、洗い攪拌を行なって、洗い行程が進行する。
【００３７】
洗い行程では、モータ４５が駆動して、収容槽４３が低速回転し、洗濯物を持ち上げ、自重落下させるたたき洗いによる攪拌が行なわれる。同時に、温水ヒータ７２に通電されて、循環ポンプ６７が所定時間駆動する。循環ポンプ６７の駆動により、水槽４２内の洗濯水が吐出側経路６９を通過する時に加熱され、加熱された洗濯水が循環水として水槽４２前部の噴出口７０より収容槽４３内の洗濯物に向かって噴射されて、洗剤の溶解が促進される。循環ポンプ６７は所定時間停止した後、再び所定時間駆動する。この循環ポンプ６７の駆動、停止の繰り返しと、収容槽４３の低速回転により洗浄が行なわれ、所定時間が経過すると、洗い行程が終わる。
【００３８】
なお、洗濯水内には糸くずなどの異物が含まれており、排水フィルタ６５によって捕集しても、完全に捕集することは難しく、温水ヒータ７２表面に付着することは避けられな
い。温水ヒータ７２表面への異物の付着を防止するために、洗い行程の終了前に所定時間だけ、温水ヒータ洗浄行程を行う。温水ヒータ洗浄行程は、噴出口７０に水が到達しない程度に、循環ポンプ６７の回転数を低下させ、間欠的に駆動させる。これにより、温水ヒータ７２に間欠的に水を供給することとなり、温水ヒータ７２の表面に付着している異物を剥離させることができ。剥離した異物は、異物の自重により落下し、洗い行程の次に行なわれるすすぎ行程時の排水により、機外に排出させることができる。
【００３９】
すすぎ行程では、排水ポンプ６３が駆動して機外への排水が行なわれる。ある程度の排水が進むと、排水ポンプ６３が駆動しながらモータ４５が駆動して中間脱水が行なわれ、中間脱水が終わった後に、すすぎ撹拌が開始される。
【００４０】
すすぎ撹拌では、第１の電磁弁５７が動作して所定水位まで給水されると、収容槽４３の低速回転とともに、循環ポンプ６７が駆動して洗い行程と同様に水の循環が行なわれ、すすぎが進行する。なお、すすぎ行程では、すすぎ水の循環は行なわれるが、温水ヒータ７２への通電は行なわない。
【００４１】
脱水行程では、すすぎ行程の終了後、排水ポンプ６３を駆動させて、水槽４２内の水を排水した後、モータ４５を駆動させて、収容槽４３を高速回転させる。収容槽４３の回転によって洗濯物に遠心力を与えることにより、水分を洗濯物から分離させ、収容槽４３の高速回転を所定時間行なって、洗濯が終了する。
【００４２】
以上のように、本実施の形態においては、温水ヒータ７２を循環ポンプ６７と水槽４２の前面側内方に設けた噴出口７０との間の吐出側経路６９に設けると共に、洗い行程時において、温水ヒータ７２に通電して洗濯水を加熱し、循環ポンプ６７を駆動して加熱された洗濯水を収容槽４３内に噴射する構成とすることにより、循環する洗濯水のみに温水ヒータ７２の熱を効率よく供給することができ、加熱した洗濯水を洗濯物に噴射するので、少ないエネルギーで、高い洗浄効果を発揮することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、循環ポンプの吐出側経路に温水ヒータを設け、その制御を行なうことにより、少ないエネルギーで高い洗浄効果を発揮することができるので、温水の循環機能を有する他の洗濯機等の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４４】
４２  水槽
４３  収容槽
４５  モータ
５６  水循環系
５７  第１の給水手段
５８  第２の給水手段
６５  排水フィルタ
６７  循環ポンプ
６９  吐出側経路
７０  噴出口
７２  温水ヒータ（加熱手段）
７６  水位検知手段
８２  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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