(57)【要約】【課題】  複数の検知をする場合であっても、便座装置を小型化する。【解決手段】便座装置は、回転自在に軸支された便座及び便蓋を備える便座装置であって、前記便座に設けられ、荷重値を測定する荷重センサと、前記荷重センサで測定した荷重値を用いて、前記便座への使用者の着座並びに前記便座及び、前記便蓋の開閉検知を行う制御部と、を備える。【選択図】  図２
2016146921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在に軸支された便座及び便蓋を備える便座装置であって、
前記便座に設けられ、荷重値を測定する荷重センサと、
前記荷重センサで測定した荷重値を用いて、前記便座への使用者の着座並びに前記便座及び、前記便蓋の開閉検知を行う制御部と、
を備えることを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記荷重センサは、複数設けられ、
各荷重センサは、前記便座の中心より左右対称に位置し、
前記制御部は、前記使用者が左右のどちらに体を傾けたかを判定する制御部を設ける、  請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記荷重値を用いて、前記使用者の識別を行う、
請求項１又は請求項２に記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
便座装置は多機能化しており、各種機能において、使用者のトイレ使用状況に応じた機能の動作が重要となり、例えば、便座、便蓋の開閉状態がどうか、使用者が便座に着座しているか、人がトイレブースに入っているか等がそれにあたり、製品の使用状況を把握する検出機構が各構造にそれぞれ設置されている。
【０００３】
検出機構には赤外線を用い使用者の存在を確認する測距式のセンサや使用者の動作時に加わる例えば体重を利用しスイッチをオン・オフするスイッチ式のセンサなどが一般的であった。
【０００４】
このような検出機構の中で、下記特許文献１に記載されたものが提案されている。下記特許文献１に記載された検出機構では、便座の中に荷重センサを設置し、着座を検知しポータブルトイレの真空装置を発動させるものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１７３２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の検出機構では、便座、便蓋の開閉検知までは行っていない。そのような検知を別々のセンサで検知させる構造では個々の設置を伴うため便座装置が大型化してしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、複数の検知をする場合であっても、小型化することができる便座装置を提供することを目的の一つとしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一態様に係る便座装置は、回転自在に軸支された便座及び便蓋を備える便座装置であって、前記便座に設けられ、荷重値を測定する荷重センサと、前記荷重センサで測定した荷重値を用いて、前記便座への使用者の着座並びに前記便座及び、前記便蓋の開閉検知を行う制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、前記便座に設けられた荷重センサが荷重値を測定する際、前記制御部が荷重値を分析し、使用者の着座検知や、便座及び便蓋の開閉検知を判断することで、センサが一体化でき、小型化を実現することができる。
【００１０】
本発明の第２態様に係る便座装置は、第１様態において、前記荷重センサは複数設けられ、各荷重センサは、前記便座の中心より左右対称に位置し、前記制御部は、前記使用者が左右のどちらに体を傾けたかを判定する制御部を設ける、ことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、前記荷重センサを複数設けることで、使用者が前記便座の中心より左右のどちらに体を傾けたかを判定でき、機能の向上が得られる。
【００１２】
本発明の第３態様に係る便座装置は、第１様態及び、第２様態において、前記制御部は、前記荷重値を用いて、前記使用者の識別を行う、ことを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、荷重値を用いて使用者を識別することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の便座装置によれば、複数の検知をする場合であっても、小型化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る便座装置を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態に係る荷重センサの荷重値を示すグラフである。
【図３】本発明の実施形態に係る便座及び便蓋の閉時を示す模式図である。
【図４】本発明の実施形態に係る便座及び便蓋の開時を示す模式図である。
【図５】本発明の実施形態に係る荷重センサへの力の加わり方を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１７】
まず、図１を参照して本発明の実施形態に係る便座装置を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る便座装置２の模式図である。
【００１８】
便座装置２は、トイレルームに設置されたトイレ装置に備えられている。例えば、トイレ装置は、便器１と、この便器１の上に搭載された便座装置２と、を備えている。この便座装置２は、便座３と、便蓋４と、荷重センサ５と、便座クッション６と、制御部１０と、を備えている。
【００１９】
便座３には、荷重センサ５を下向きに内蔵しており、荷重センサ５は便座クッション６で天面を除いて覆うように便座３と挟み隠蔽状態で設置している。便座３及び、便蓋４は開閉軸７に対し回転し、便座３及び、便蓋４ともそれぞれ独立して回転することができる。
【００２０】
便座クッション６は、例えばゴム製もしくはエラストマーなど弾性体で形成されている。便座クッション６の機能は使用者が着座した際のクッション性であるが、荷重が加わることによる弾性体の変形を利用し、荷重センサ５に荷重を加えることができるため、隠蔽のまま荷重センサ５を機能させ、荷重を測定することができる。
【００２１】
便座クッション６は、荷重センサ５の存在を隠しデザイン性を良くするだけでなく、荷重センサ５を保護する機能を持つ。便座３の内部に荷重センサ５を組み込む際、便座３に開口を設けるが、便座クッション６が持つ弾性を利用しパッキン機能を持たせ開口を塞ぐことで、防水構造を形成でき、水周り商品である便座装置２に好ましい機能を得ることができる。
【００２２】
制御部１０は、例えばプロセッサとメモリを含んで構成されている。
【００２３】
図２は荷重センサ５の荷重値を示すグラフである。
【００２４】
使用者が便座３に着座した際、荷重センサ５は、体重に相当する荷重値８ａの測定値を得る。制御部１０は荷重値８ａを使用者が着座した荷重値と判定し着座を検知する。便座装置２が動作している間、荷重センサ５による測定は継続しており、使用者が立ち上がった際、荷重値が大幅に減少したことで便座装置２は使用者が立ち上がったことを検知する。
【００２５】
使用者が立ち上がった後、荷重値は大幅に減少するが、便座３の自重８ｂが存在するため荷重センサ５の荷重値はゼロにはならない。図２中の荷重値８ｂが便座３のみ閉まっている荷重値を示す。
【００２６】
図３は、便座３及び便蓋４閉時を示す模式図である。
【００２７】
便座３及び便蓋４が閉まった状態であり、便座３及び便蓋４の自重の荷重値８ｃを示す（図２参照）。便座３のみの自重８ｂと荷重値８ｃは異なる荷重値であるため、制御部１０が荷重値を分析し便座３及び、便座４の開閉状況を判定することができる。
【００２８】
荷重センサ５による荷重値の測定は、例えば便座カバー（不図示）を設置する使用者であった際、便座カバー分の重量を制御部１０が補正することで、当該便座カバーが設置されたときも便座３のみが閉まっていることを正しく判定できる。同様に、便蓋カバー（不図示）を設置する使用者であった際、便蓋カバー分の重量を制御部１０が補正することで、便蓋４の開閉状態を正しく判定することができる。
【００２９】
便座３もしくは便座カバーの自重に対する荷重値判定の例を挙げたが、便座３のオート開閉によりモータ等で便座３を便器１へ押し付けた状況でも制御部１０が荷重値の補正を行うことで、便座３の開閉状態を正しく判定することができる。
【００３０】
図４は、便座３及び便蓋４の開時を示す模式図である。
【００３１】
荷重センサ５には荷重が加わっていないため、荷重値はほぼゼロであり、便座３及び便蓋４が開いた状態であることを制御部１０が正しく判定することができる。
【００３２】
制御部１０により荷重センサ５の測定値（荷重値）を分析することで、使用者の着座検知も、便座３の開閉検知も、便蓋４の開閉検知も判定を行うことができる。従って、荷重センサ５により着座検知も開閉検知も荷重センサ５にて機能を集約することが可能となる。なお、上記測定値の分析方法は、特に限定されないが、例えば所定の第１範囲内に測定値が入れば「使用者の着座検知」と判定し、第２版以内に測定値が入れば「便座３の開閉検知」と判定し、第３範囲内に測定値が入れば「便座４の開閉検知」と判定する。
【００３３】
機能の集約が可能となれば、これまで別々に設置していた使用者の便座３の着座の有無を検知する着座検知、便座３の開閉、便蓋４の開閉を検知する開閉検知を一体化でき、設計の自由度及び新たな機能の領域確保に繋げることができる。
【００３４】
センサの一体化は、これまで別々に構成していた便座３及び便蓋４の開閉検知センサはホールＩＣ、ホールＩＣ固定構造、磁石、磁石固定構造と複数部品構成のため、部品点数の削減、コスト削減等多くのメリットに繋げることができる。
【００３５】
また、荷重センサ５による荷重測定は、例えば、複数の使用者を荷重値にて特定することができ、個人識別による使用者ごとの便座環境の自動設定をしてもよい。また、個人識別ではなく、小さい子供の使用に特化し識別に着目すれば、悪戯や温水洗浄の誤った吐水等を自動で防止することができ、機能でメリットに繋げることができる。例えば、制御部１０は、使用者が小さい子供であると識別した場合には、便座環境の設定変更を禁止したり、一部制限したりしてもよい。
【００３６】
図５は荷重センサ５への力の加わり方を示す模式図を示す。
【００３７】
荷重センサ５は便座３の裏側に設置するが、２個にて構成し、上記着座検知、開閉検知を行うことができる。２個の荷重センサ５は、便座３の中心より左右対称に設定されている。
【００３８】
また、荷重センサ５は特に便座３の先端側に設置し、回転軸７と距離を離すことで、回転軸７と荷重センサ５で確実に荷重値を測定することができる。
【００３９】
回転軸７と着座センサ５の体重の加わり方を点線１２で示す。使用者１１が座り方を左右にずらすと、回転軸７に加わる荷重はどちらか片側となる可能性があるが、便座３に設置した荷重センサ５には常に荷重が加わるため、確実に着座検知を行うことができる。
【００４０】
左右対称に荷重センサ５を設置することで、使用者の着座の検知だけでなく、複数の荷重センサ５の荷重値の変化を捉えることで、どちらに体を傾けたかを判定することができる。例えば、荷重値の変化により便座３の上での状況を予測し、立ち上がるための手すりの向き、位置を調整や、荷重値が偏った状態で変化がなければ便座３の上での使用者の倒れを予測し非常信号を発信する等、機能の幅に繋げることができる。
【００４１】
荷重センサ５を便座３の中心より左右対称に構成としたことで、使用者の着座の確実性だけでなく、機能の向上が得られる。
【００４２】
以上、本願の開示する技術の実施形態について説明したが、本願の開示する技術は、上記に限定されるものではない。
【００４３】
例えば、便座装置２は、便器１と別体である場合を説明したが、便器１と一体であってもよい。
【００４４】
また、荷重センサ５は、２個である場合を説明したが、１個でも２個超であってもよい。また、荷重センサ５は、便座３の中心より左右対称に設置している場合を説明したが、１個の場合は真ん中に置いてもよいし、左右どちらかに置いてもよい。
【００４５】
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００４６】
１：便器
２：便座装置
３：便座
４：便蓋
５：荷重センサ
６：便座クッション
７：開閉軸
８ａ：使用者が着座した際の体重に相当する荷重値
８ｂ：便座閉時のみの自重による荷重値
８ｃ：便座便蓋閉時の自重による荷重値
１０：制御部
１１：使用者
１２：荷重の線
【図１】
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【図２】
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【図３】
2016146921.tif 000005
【図４】
2016146921.tif 000006
【図５】
2016146921.tif 000007