(57)【要約】【課題】画像が形成された用紙同士の貼り付きを安定的に抑制し得る画像形成システム、画像形成方法および電荷調整装置を提供する。【解決手段】用紙Ｐに画像を形成する画像形成部２４０と、用紙同士の貼り付きを抑制するため、画像形成部２４０によって画像が形成された用紙Ｐを帯電させる電荷制御ユニット３２０，３３０と、用紙Ｐの温度を検出するための用紙温度検出部３５０と、用紙Ｐの温度に基づいて、電荷制御ユニットに供給される電流を制御する印加電流制御部３６０と、を有する。【選択図】図１
2016157011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記用紙同士の貼り付きを抑制するため、前記画像形成部によって画像が形成された用紙を帯電させる電荷制御ユニットと、
前記用紙の温度を検出するための用紙温度検出部と、
前記用紙の温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御する印加電流制御部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記用紙温度検出部は、前記用紙の温度を測定する用紙温度センサーを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記用紙は、最初に画像が形成される第１面と、前記第１面における画像の形成後に、画像が形成される第２面とを有し、
前記用紙温度センサーは、前記第２面における画像の形成後における前記用紙の前記第１面の温度を測定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部と、
定着時の前記用紙の温度を調整する温度調整部と、をさらに有し、
前記定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記温度調整部は、前記加圧ローラーを加熱するヒーターおよび前記加圧ローラーを冷却するファンを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部を、さらに有し、
前記定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記用紙温度検出部は、前記加圧ローラーの温度を測定する温度センサーを有し、
前記用紙の温度は、前記加圧ローラーの温度に基づいて推定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部を、さらに有し、
前記定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記用紙温度検出部は、前記定着ローラーの温度を測定する温度センサーおよび前記加圧ローラーの温度を測定する温度センサーを有し、
前記用紙の温度は、前記定着ローラーの温度および前記加圧ローラーの温度に基づいて、推定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項７】
定着時の前記用紙の温度を調整する温度調整部をさらに有し、
前記温度調整部は、前記加圧ローラーを加熱するヒーターおよび前記加圧ローラーを冷却するファンを有することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記電荷制御ユニットは、前記用紙を帯電させる帯電ローラーを有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記帯電ローラーの温度を検出するための温度検出部をさらに有し、
前記印加電流制御部は、前記用紙の温度および前記帯電ローラーの温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記用紙の表面電位を検出するための電位検出部をさらに有し、
前記印加電流制御部は、前記用紙の温度および前記表面電位に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記印加電流制御部は、前記用紙の温度、前記用紙の坪量、および前記画像を形成しているトナーの付着量に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記画像形成部、前記電荷制御ユニット、前記用紙温度検出部、および前記印加電流制御部を備えている画像形成装置を、有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記画像形成部および前記用紙温度検出部を備えている画像形成装置と、
前記電荷制御ユニットおよび前記印加電流制御部を備えている電荷調整装置と、を有しており、
前記電荷調整装置は、前記画像形成装置に対し、前記用紙の搬送方向の下流側に連結されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
画像形成部によって画像が形成された用紙同士の貼り付きを抑制するための電荷制御ユニットによって、前記画像形成部によって画像が形成された用紙を帯電させる際、
印加電流制御部によって、前記用紙の温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１５】
前記用紙の温度は、用紙温度センサーによって、測定されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成方法。
【請求項１６】
前記用紙は、最初に画像が形成される第１面と、前記第１面における画像の形成後に、画像が形成される第２面とを有し、
前記用紙温度センサーによって、前記第２面における画像の形成後における前記用紙の前記第１面の温度が、測定されることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成方法。
【請求項１７】
前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記加圧ローラーを加熱するヒーターおよび前記加圧ローラーを冷却するファンを有する温度調整部によって、定着時の前記用紙の温度を調整することを特徴とする請求項１４〜１６のいずれか１項に記載に記載の画像形成方法。
【請求項１８】
前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記用紙の温度は、前記加圧ローラーの温度に基づいて推定されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成方法。
【請求項１９】
前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記用紙の温度は、前記定着ローラーの温度および前記加圧ローラーの温度に基づいて、推定されることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成方法。
【請求項２０】
前記加圧ローラーを加熱するヒーターおよび前記加圧ローラーを冷却するファンを有する温度調整部によって、定着時の前記用紙の温度を調整することを特徴とする請求項１８又請求項１９に記載の画像形成方法。
【請求項２１】
前記電荷制御ユニットは、前記用紙を帯電させる帯電ローラーを有し、
前記印加電流制御部によって、前記用紙の温度および前記帯電ローラーの温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする請求項１４〜２０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項２２】
前記印加電流制御部によって、前記用紙の温度および前記用紙の表面電位に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする請求項１４〜２０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項２３】
前記印加電流制御部によって、前記用紙の温度、前記用紙の坪量、および前記画像を形成しているトナーの付着量に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする請求項１４〜２０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項２４】
用紙に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置に対し、前記用紙の搬送方向の下流側に連結される電荷調整装置であって、
前記用紙同士の貼り付きを抑制するため、前記画像形成部によって画像が形成された用紙を帯電させる電荷制御ユニットと、
前記用紙の温度を検出するための用紙温度検出部と、
前記用紙の温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御する印加電流制御部と、
を有することを特徴とする電荷調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、画像形成方法および電荷調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トナーが適用される電子写真式プロセスを利用して画像が形成された用紙が、後処理装置やスタッカー装置内に積み重ねられる場合、用紙間の静電気力により、用紙同士が貼り付いてしまうことがある。そのため、用紙が積み重ねられる前に、電荷制御ユニットによって用紙を帯電させて、用紙同士の貼り付きを抑制している（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１４０２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、用紙は、圧力および熱が加えられ、トナー像を溶融定着した後で、電荷制御ユニットに搬送されるため、電荷制御ユニットによって用紙を帯電させる際における用紙の温度は、一定ではなく、バラツキを生じる。そのため、電荷制御ユニットに供給する電流（印加電流）を同一とした場合であっても、帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）に差が生じる。したがって、用紙同士の貼り付きを安定的に抑制することが、困難である問題を有する。
【０００５】
本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、画像が形成された用紙同士の貼り付きを安定的に抑制し得る画像形成システム、画像形成方法および電荷調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００７】
用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記用紙同士の貼り付きを抑制するため、前記画像形成部によって画像が形成された用紙を帯電させる電荷制御ユニットと、
前記用紙の温度を検出するための用紙温度検出部と、
前記用紙の温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御する印加電流制御部と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【０００８】
（２）前記用紙温度検出部は、前記用紙の温度を測定する用紙温度センサーを有することを特徴とする前記（１）に記載の画像形成システム。
【０００９】
（３）前記用紙は、最初に画像が形成される第１面と、前記第１面における画像の形成後に、画像が形成される第２面とを有し、
前記用紙温度センサーは、前記第２面における画像の形成後における前記用紙の前記第１面の温度を測定することを特徴とする前記（２）に記載の画像形成システム。
【００１０】
（４）前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部と、
定着時の前記用紙の温度を調整する温度調整部と、をさらに有し、
前記定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記温度調整部は、前記加圧ローラーを加熱するヒーターおよび前記加圧ローラーを冷却するファンを有することを特徴とする前記（１）〜（３）のいずれか１項に記載に記載の画像形成システム。
【００１１】
（５）前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部を、さらに有し、
前記定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記用紙温度検出部は、前記加圧ローラーの温度を測定する温度センサーを有し、
前記用紙の温度は、前記加圧ローラーの温度に基づいて推定されることを特徴とする前記（１）に記載の画像形成システム。
【００１２】
（６）前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部を、さらに有し、
前記定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記用紙温度検出部は、前記定着ローラーの温度を測定する温度センサーおよび前記加圧ローラーの温度を測定する温度センサーを有し、
前記用紙の温度は、前記定着ローラーの温度および前記加圧ローラーの温度に基づいて、推定されることを特徴とする前記（１）に記載の画像形成システム。
【００１３】
（７）定着時の前記用紙の温度を調整する温度調整部をさらに有し、
前記温度調整部は、前記加圧ローラーを加熱するヒーターおよび前記加圧ローラーを冷却するファンを有することを特徴とする前記（５）又は前記（６）に記載に記載の画像形成システム。
【００１４】
（８）前記電荷制御ユニットは、前記用紙を帯電させる帯電ローラーを有することを特徴とする前記（１）〜（７）のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【００１５】
（９）前記帯電ローラーの温度を検出するための温度検出部をさらに有し、
前記印加電流制御部は、前記用紙の温度および前記帯電ローラーの温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする前記（８）に記載の画像形成システム。
【００１６】
（１０）前記用紙の表面電位を検出するための電位検出部をさらに有し、
前記印加電流制御部は、前記用紙の温度および前記表面電位に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする前記（１）〜（８）のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【００１７】
（１１）前記用紙の坪量を検出する用紙坪量検出部と、
前記画像を形成しているトナーの付着量を検出するトナー付着量検出部と、をさらに有し、
前記印加電流制御部は、前記用紙の温度、前記坪量および前記トナーの付着量に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする前記（１）〜（８）のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【００１８】
（１２）前記画像形成部、前記電荷制御ユニット、前記用紙温度検出部、および前記印加電流制御部を備えている画像形成装置を、有することを特徴とする前記（１）〜（１１）のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【００１９】
（１３）前記画像形成部および前記用紙温度検出部を備えている画像形成装置と、
前記電荷制御ユニットおよび前記印加電流制御部を備えている電荷調整装置と、を有しており、
前記電荷調整装置は、前記画像形成装置に対し、前記用紙の搬送方向の下流側に連結されていることを特徴とする前記（１）〜（１１）のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【００２０】
（１４）画像形成部によって画像が形成された用紙同士の貼り付きを抑制するための電荷制御ユニットによって、前記画像形成部によって画像が形成された用紙を帯電させる際、
印加電流制御部によって、前記用紙の温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする画像形成方法。
【００２１】
（１５）前記用紙の温度は、用紙温度センサーによって、測定されることを特徴とする前記（１４）に記載の画像形成方法。
【００２２】
（１６）前記用紙は、最初に画像が形成される第１面と、前記第１面における画像の形成後に、画像が形成される第２面とを有し、
前記用紙温度センサーによって、前記第２面における画像の形成後における前記用紙の前記第１面の温度が、測定されることを特徴とする前記（１５）に記載の画像形成方法。
【００２３】
（１７）前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記加圧ローラーを加熱するヒーターおよび前記加圧ローラーを冷却するファンを有する温度調整部によって、定着時の前記用紙の温度を調整することを特徴とする前記（１４）〜（１６）のいずれか１項に記載に記載の画像形成方法。
【００２４】
（１８）前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記用紙の温度は、前記加圧ローラーの温度に基づいて推定されることを特徴とする前記（１４）に記載の画像形成方法。
【００２５】
（１９）前記画像形成部と前記電荷制御ユニットとの間に配置され、前記用紙における前記画像を形成しているトナー像に対して圧力および熱を加えて、前記トナー像を定着させる定着部は、前記用紙における定着させるトナー像が配置されている側に位置する定着ローラーと、前記用紙を介して前記定着ローラーの逆側に位置する加圧ローラーと、を有し、
前記用紙の温度は、前記定着ローラーの温度および前記加圧ローラーの温度に基づいて、推定されることを特徴とする前記（１４）に記載の画像形成方法。
【００２６】
（２０）前記加圧ローラーを加熱するヒーターおよび前記加圧ローラーを冷却するファンを有する温度調整部によって、定着時の前記用紙の温度を調整することを特徴とする前記（１８）又前記（１９）に記載の画像形成方法。
【００２７】
（２１）前記電荷制御ユニットは、前記用紙を帯電させる帯電ローラーを有し、
前記印加電流制御部によって、前記用紙の温度および前記帯電ローラーの温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする前記（１４）〜（２０）のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【００２８】
（２２）前記印加電流制御部によって、前記用紙の温度および前記用紙の表面電位に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする前記（１４）〜（２０）のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【００２９】
（２３）前記印加電流制御部によって、前記用紙の温度、前記用紙の坪量、および前記画像を形成しているトナーの付着量に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御することを特徴とする前記（１４）〜（２０）のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【００３０】
（２４）用紙に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置に対し、前記用紙の搬送方向の下流側に連結される電荷調整装置であって、
前記用紙同士の貼り付きを抑制するため、前記画像形成部によって画像が形成された用紙を帯電させる電荷制御ユニットと、
前記用紙の温度を検出するための用紙温度検出部と、
前記用紙の温度に基づいて、前記電荷制御ユニットに供給される電流を制御する印加電流制御部と、
を有することを特徴とする電荷調整装置。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、電荷制御ユニットによって用紙を帯電させる際、用紙の温度に基づいて、電荷制御ユニットに供給される電流（印加電流）が制御されるため、用紙の温度が一定ではなく、バラツキを生じる場合であっても、適切な電流を電荷制御ユニットに供給し、良好な帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）を得ることにより、用紙同士の貼り付きを安定的に抑制することができる。つまり、画像が形成された用紙同士の貼り付きを安定的に抑制し得る画像形成システム、画像形成方法および電荷調整装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施の形態１に係る画像形成システムを説明するための断面図である。
【図２】図１に示される画像形成装置において画像が形成された用紙の電荷を説明するための概念図である。
【図３】画像が形成された用紙同士の貼り付きを説明するための概念図である。
【図４】図１に示される電荷調整装置における電荷調整を説明するための概念図である。
【図５】電荷調整装置を説明するための概略図である。
【図６】実施の形態１に係る画像形成方法を説明するためのフローチャートである。
【図７】実施の形態１の変形例１を説明するための概略図である。
【図８】実施の形態１の変形例２を説明するための概略図である。
【図９】実施の形態１の変形例３を説明するための概略図である。
【図１０】実施の形態１の変形例４を説明するための概略図である。
【図１１】実施の形態１の変形例５を説明するための概略図である。
【図１２】実施の形態１の変形例６を説明するための概略図である。
【図１３】用紙の電荷に対する用紙温度の影響を説明するための概念図である。
【図１４】実施の形態２に係る画像形成システムの電荷調整装置を説明するための概略図である。
【図１５】実施の形態２に係る画像形成方法を説明するためのフローチャートである。
【図１６】実施の形態２の変形例１を説明するための概略図である。
【図１７】実施の形態２の変形例２を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００３４】
図１は、実施の形態１に係る画像形成システムを説明するための断面図、図２は、図１に示される画像形成装置において画像が形成された用紙の電荷を説明するための概念図、図３は、画像が形成された用紙同士の貼り付きを説明するための概念図、図４は、図１に示される電荷調整装置における電荷調整を説明するための概念図である。
【００３５】
実施の形態１に係る画像形成システム１００は、図１に示されるように、用紙搬送方向Ｄに沿って、画像形成装置２００、電荷調整装置３００およびスタッカー装置４００を有する。
【００３６】
画像形成装置２００は、電子写真式プロセスを利用して、記録媒体である用紙Ｐ上に画像を形成するために使用される。電子写真式プロセスは、トナーが適用され、帯電、露光、現像、転写および定着工程を含んでいる。例えば、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、図２に示されるように、第１面に対するトナーの転写、および第２面に対するトナーの転写によって、用紙Ｐは、電荷を帯びる（帯電する）。したがって、図３に示されるように、用紙Ｐを積層する場合、用紙同士が貼り付くこととなる。なお、第１面は、最初に画像が形成される面であり、第２面は、第１面における画像の形成後に、画像が形成される面である。
【００３７】
電荷調整装置３００は、画像形成装置２００から搬送される用紙Ｐの電荷（帯電状態）を調整し、用紙同士の貼り付きを抑制するために使用される。例えば、電荷調整装置３００は、図４に示されるように、両面に画像が形成された用紙Ｐを１枚おきに、用紙Ｐの第１面および第２面にある電荷と逆極性の電荷を供給することにより、用紙Ｐの第１面および第２面の電荷の極性を逆転させる。これにより、用紙Ｐを積層した場合、積層方向に隣接する用紙Ｐ間に互いに反発する向きの静電気力が働いて、用紙同士が積極的に離れるようになる。用紙Ｐの電荷（帯電状態）を調整する方法は、上記形態に限定されない。
【００３８】
スタッカー装置４００は、制御部４１０および用紙収容部４２０を有する後処理装置である。制御部４１０は、画像形成装置２００からの指示に従い、用紙収容部４２０を制御し、電荷調整装置３００から搬送される用紙Ｐが、順に積み重ねられるように構成されている。
【００３９】
用紙Ｐは、１枚おきに電荷調整装置３００によって用紙Ｐの第１面および第２面の電荷が調整されており、反発する向きの静電気力が働くため、用紙同士の貼り付きが抑制され、用紙収容部４２０における用紙Ｐの積み重ねが円滑に実行される。後処理装置は、スタッカー装置４００のみから構成される形態に限定されない。
【００４０】
次に、画像形成装置２００を詳述する。
【００４１】
画像形成装置２００は、制御部２１０、操作パネル部２２０、画像読取部２３０、画像形成部２４０、定着部２５０、給紙部２６０、用紙搬送路２７０、反転用紙搬送路２８０および通信インターフェース２９０を有する。
【００４２】
制御部２１０は、画像形成システム１００全体を制御するために使用され、ＣＰＵ２１２および記憶部２１４を有する。
【００４３】
ＣＰＵ２１２は、プログラムにしたがって各部の制御や各種の演算処理を実行するマイクロプロセッサー等から構成される制御回路であり、画像形成システム１００の各機能は、それに対応するプログラムをＣＰＵ２１２が実行することにより発揮される。
【００４４】
記憶部２１４は、各種プログラムおよび各種データを記憶するために使用され、ＲＯＭ（リードオンリーメモリー）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）、書き換え可能な不揮発性半導体メモリー（例えば、フラッシュメモリー）、ハードディスクドライブ装置等が適宜組み合わされて構成されている。例えば、ＲＯＭに記憶されているプログラムは、ＣＰＵ２１２により必要に応じて読み出され、プログラムおよびプログラムの実行に必要なデータを一時記憶する作業領域としてＲＡＭを使用して、実行処理される。
【００４５】
操作パネル２２０は、表示部および入力部を兼ねており、ディスプレイ部２２２およびキーボード部２２４を有する。ディスプレイ部２２２は、機器構成、印刷ジョブの進行状況、エラーの発生状況、現在変更可能な設定、ユーザーの注意を促すための警告等を表示するために使用される。キーボード部２２４は、用紙サイズを指定する選択キー、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、文字入力するためのキーボード等からなる複数のキーを有する。ディスプレイ部２２２は、接触した指やペンの位置によって指示を入力可能に構成されるタッチパネルを適用することも可能である。
【００４６】
画像読取部２３０は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）や、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサーを有するスキャナーを備えており、原稿の画像を読み取り、画像データを生成するために使用される。
【００４７】
画像形成部２４０は、電子写真式プロセスを利用し、記憶部２１４に記憶されている印刷データを、ＣＰＵ２１２の指示により、印刷するために使用される。画像形成部２４０は、作像ユニット２４２、中間転写ベルト２４４、一次転写ローラー２４６および二次転写ローラー２４８を有する。
【００４８】
作像ユニット２４２は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒（Ｋ）の各色に対応して設けられており、各々が、感光体ドラム、帯電器、露光装置および現像器を有する。感光体ドラムは、有機光導電体（Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐｈｏｔｏ  Ｃｏｎｄｕｃｔｏｒ：ＯＰＣ）を含むポリカーボネイト等の樹脂からなる感光層を有する像担持体である。帯電器は、感光体ドラム表面を均一に帯電させる。露光装置は、均一に帯電した感光体ドラム表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する。現像器は、静電潜像をトナー像に現像する。
【００４９】
中間転写ベルト２４４は、無端ベルトであり、複数のローラーにより巻回され、走行可能に支持される。一次転写ローラー２４６は、中間転写ベルト２４４を挟んで感光体ドラム（作像ユニット２４２）と対向した位置に配置され、感光体ドラム表面に形成されたトナー像を静電的に引き付けて中間転写ベルト２４４に転写するために使用される。したがって、感光体ドラムに形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト２４４上に逐次転写され、各色（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）の層が重畳したトナー像（カラー画像）が中間転写ベルト２４４上に形成される。
【００５０】
二次転写ローラー２４８は、中間転写ベルト２４４上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写するために使用される。なお、トナー像の転写の際、二次転写ローラー２４８に高圧のプラス電圧が印加することにより、マイナスに帯電しているトナー像は、用紙に静電的に引き付けられる。
【００５１】
定着部２５０は、定着ローラー２５１および加圧ローラー２５６を有する。定着ローラー２５１は、用紙Ｐにおける定着させるトナー像が配置されている側に位置し、用紙Ｐに熱を加えるためのヒーター２５２を有する。加圧ローラー２５６は、用紙Ｐを介して定着ローラー２５１の逆側に位置し、用紙Ｐに圧力を加えるために弾性的に付勢されている。用紙Ｐ上に転写されたトナー像は、定着ローラー２５１と加圧ローラー２５６との間を通過する際、圧力および熱が加えられ、トナー像が溶融定着する。定着ローラー２５１は、ヒーターを有するローラーとヒーターを有しないローラーとを有する複数のローラーによって構成することも可能である。
【００５２】
給紙部２６０は、画像が形成される用紙Ｐを収容するために使用され、例えば、着脱可能な２段構成の給紙カセット２６２，２６６と、給紙カセット２６２，２６６に収容されている用紙Ｐを１枚ずつ取出すための捌きローラー２６４，２６８と、を有する。
【００５３】
用紙搬送路２７０は、給紙カセット２６２，２６６に収容されている用紙Ｐを、画像形成装置２００の内部を経由し、電荷調整装置３００に搬送するために使用され、レジストローラー２７２、中間搬送ローラー２７４および排紙ローラー２７６を有する。
【００５４】
レジストローラー２７２および中間搬送ローラー２７４は、給紙カセット２６２，２６６と画像形成部２４０との間に配置され、給紙カセット２６２，２６６から１枚ずつ取出される用紙Ｐを搬送し、中間転写ベルト２４４と二次転写ローラー２４８との間を通過するように構成されている。排紙ローラー２７６は、定着部２５０より用紙搬送方向Ｄの下流側に配置され、定着部２５０を通過した用紙Ｐを、画像形成装置２００から排出し、電荷調整装置３００に搬送するように構成されている。
【００５５】
反転用紙搬送路２８０は、排紙ローラー２７６と定着部２５０との間の用紙搬送路２７０と、レジストローラー２７２と中間搬送ローラー２７４との間の用紙搬送路２７０と、の間を連絡するように構成されており、用紙Ｐの表裏を反転して排出したり、用紙Ｐの両面に画像を形成したりするために使用される。反転用紙搬送路２８０は、切替ゲート２８２、反転ローラー２８４、再搬入ローラー２８６および反転搬送ローラー２８８を有する。
【００５６】
切替ゲート２８２は、排紙ローラー２７６と定着部２５０との間に配置され、用紙搬送路２７０から反転用紙搬送路２８０を分岐させるために使用される。反転ローラー２８４は、切替ゲート２８２を経由して搬送された用紙Ｐの表裏を反転させて一時的に保持するために使用される。再搬入ローラー２８６は、保持されている表裏が反転している用紙Ｐを、レジストローラー２７２と中間搬送ローラー２７４との間の用紙搬送路２７０に搬送するように構成されている。反転搬送ローラー２８８は、切替ゲート２８２と反転ローラー２８４との間に配置され、保持されている表裏が反転している用紙Ｐを、切替ゲート２８２を経由して、排紙ローラー２７６側に搬送するために使用される。
【００５７】
通信インターフェース２９０は、所謂ＬＡＮボードからなる拡張装置であり、ネットワークを経由してデータの送受信を実行するための通信機能を画像形成装置２００に追加するために使用される。受信されるデータは、例えば、印刷ジョブである。ネットワークは、イーサネット（登録商標）、トークンリング、およびＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ−Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続する構内情報通信網（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、ＬＡＮ同士を専用線で接続した広域情報通信網（ＷＡＮ：Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、インターネットや、これらの組み合わせ等の各種のネットワークからなる。ネットワークプロトコルは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）である。
【００５８】
画像形成装置２００を印刷専用とする場合、画像読取部２３０を適宜省略することが可能である。画像形成部２４０は、複数の作像ユニット２４２を有するタンデム式に限定されず、単一の作像ユニットを用いるロータリー式を適用することも可能である。
【００５９】
次に、電荷調整装置３００を詳述する。
【００６０】
図５は、電荷調整装置を説明するための側面図である。
【００６１】
電荷調整装置３００は、図１および図５に示されるように、制御部３１０、電荷制御ユニット３２０，３３０、用紙温度センサー３５０、電荷調整用電源３６０および排紙ローラー３９０を有する。なお、排紙ローラー３９０は、用紙Ｐを電荷調整装置３００から排出し、スタッカー装置４００に搬送するように構成されている（図１参照）。
【００６２】
制御部３１０は、画像形成装置２００の制御部２１０の指示に従い、電荷調整装置３００の各部を制御するために使用され（図１参照）、後述するように、用紙Ｐの温度に基づいて、電荷制御ユニット３２０，３３０に供給される電流を制御する印加電流制御部を構成する。
【００６３】
電荷制御ユニット３２０，３３０は、用紙同士の貼り付きを抑制するため、画像形成部２４０によって画像が形成された用紙Ｐを帯電させるために使用され、第１帯電ローラー３２０および第２帯電ローラー３３０から構成される。
【００６４】
第１帯電ローラー３２０は、導電性ゴムローラーからなり、モーター（不図示）によって回転駆動される。第１帯電ローラー３２０の回転軸３２２の両端は、軸受部３２６によって回転自在に支持されており、軸受部３２６が当接している。軸受部３２６は、導電性を有する。
【００６５】
第２帯電ローラー３３０は、導電性ゴムローラーからなり、第１帯電ローラー３２０に相対して配置され、回転自在に構成されている。第２帯電ローラー３３０の回転軸３３２の両端は、軸受部３３６によって回転自在に支持されており、軸受部３３６が当接している。軸受部３３６は、導電性を有する。第２帯電ローラー３３０は、第１帯電ローラー３２０と第２帯電ローラー３３０との間のニップ３４０を、用紙Ｐが通過し得るように、弾性的に付勢されている。
【００６６】
用紙温度センサー３５０は、用紙Ｐの温度を検出するための用紙温度検出部であり、第２帯電ローラー３３０の近傍に配置され、用紙Ｐの裏面の温度を測定し、その結果を制御部３１０に送信するように構成されている。なお、用紙Ｐの裏面は、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、最初に画像が形成された面（第１面）であり、用紙Ｐの片面のみに画像を形成する場合、画像が形成されていない面である。
【００６７】
必要に応じ、用紙温度センサー３５０を、第２帯電ローラー３３０の近傍に配置する代わりに第１帯電ローラー３２０の近傍に配置し、用紙Ｐの表面の温度を測定するように構成したり、第２帯電ローラー３３０の近傍に配置するのに加えて第１帯電ローラー３２０の近傍に配置し、用紙Ｐの両面の温度を測定するように構成したりすることも可能である。なお、用紙Ｐの表面は、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、第１面に対する画像の形成後に画像が形成された面（第２面）であり、用紙Ｐの片面のみに画像を形成する場合、最初に画像が形成された面（第１面）である。
【００６８】
電荷調整用電源３６０は、直流（ＤＣ）電源からなり、軸受部３２６および軸受部３３６を介し、電荷制御ユニット３２０，３３０と電気的に接続されており、電荷制御ユニット３２０，３３０に電流（印加電流）を供給して電圧を印加することが可能である。したがって、電荷制御ユニット３２０，３３０は、ニップ３４０を通過する用紙Ｐを帯電させて電荷を調整することが可能である。
【００６９】
例えば、電荷調整用電源３６０（電荷制御ユニット３２０，３３０）によって、両面に画像が形成された用紙Ｐを１枚おきに、用紙Ｐの第１面および第２面にある電荷と逆極性の電荷を供給し、用紙Ｐの第１面および第２面の電荷の極性を逆転させる場合、用紙Ｐを積層する際、積層方向に隣接する用紙Ｐ間に互いに反発する向きの静電気力が働いて、用紙同士が積極的に離れるようになる（図４参照）。なお、電荷調整用電源３６０は、必要に応じ、交流（ＡＣ）を重畳するように構成することも可能である。
【００７０】
一方、用紙Ｐは、定着部２５０において、圧力および熱が加えられてトナー像が溶融定着された後で、電荷制御ユニット３２０，３３０のニップ３４０に搬送されるため、電荷制御ユニット３２０，３３０によって用紙Ｐを帯電させる際における用紙Ｐの温度は、一定ではなく、バラツキを生じる。
【００７１】
トナー層の電気抵抗は、用紙Ｐの温度によって変動するため、一定の電流を電荷制御ユニット３２０，３３０に供給する場合、帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）に差が生じ、用紙同士の貼り付きを安定的に抑制することが、困難である。
【００７２】
そのため、制御部３１０は、用紙温度センサー３５０によって測定された用紙Ｐの温度に基づいて、電荷調整用電源３６０を制御し、良好な帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）が得られる適切な電流を、電荷制御ユニット３２０，３３０に供給する。例えば、電流（印加電流）は、用紙Ｐの温度が高い場合は減少するように制御され、用紙Ｐの温度が低い場合は増加するように制御される。
【００７３】
画像形成システム１００においては、上記のように、用紙Ｐの温度が一定ではなく、バラツキを生じる場合であっても、適切な電流を電荷制御ユニット３２０，３３０に供給し、良好な帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）を得ることにより、用紙同士の貼り付きを安定的に抑制することができる。
【００７４】
次に、実施の形態１に係る画像形成方法を説明する。
【００７５】
図６は、実施の形態１に係る画像形成方法を説明するためのフローチャートである。なお、図６に示されるフローチャートにより示されるアルゴリズムは、画像形成装置２００の制御部２１０の記憶部２１４にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２１２によって実行される。
【００７６】
まず、印刷ジョブの開始の指示の有無が判断される（ステップＳ１０）。印刷ジョブの開始が指示されたと判断される場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、画像が形成される用紙Ｐが、給紙部２６０から１枚ずつ取出され、用紙搬送路２７０を経由して画像形成部２４０に向かって搬送される（ステップＳ１１）。用紙Ｐの表面に位置する第１面に対し、画像形成部２４０においてトナー像が転写され（ステップＳ１２）、定着部２５０においてトナー像が溶融定着される（ステップＳ１３）。
【００７７】
そして、用紙Ｐが両面印刷されるか（用紙Ｐの裏面に位置する第２面に画像が形成されるか）否かが判断される（ステップＳ１４）。用紙Ｐが両面印刷されないと判断される場合（ステップＳ１４：ＮＯ）、プロセスは、ステップＳ２３に進む。
【００７８】
用紙Ｐが両面印刷されると判断される場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、用紙Ｐは、反転用紙搬送路２８０において表裏が反転される（ステップＳ１５）。これにより、用紙Ｐの第１面は、裏面となり、用紙Ｐの第２面は、表面となる。その後、搬送され、用紙搬送路２７０に導入される（ステップＳ１６）。導入位置は、定着部２５０に隣接するレジストローラー２７２と中間搬送ローラー２７４との間の用紙搬送路２７０である。
【００７９】
そして、用紙Ｐの表面に位置する第２面に対し、画像形成部２４０においてトナー像が転写され（ステップＳ１７）、定着部２５０においてトナー像が溶融定着される（ステップＳ１８）。
【００８０】
用紙Ｐが画像形成装置２００から電荷調整装置３００に搬送されると、用紙Ｐの裏面に位置する第１面の温度が、第２帯電ローラー３３０の近傍に配置される用紙温度センサー３５０によって測定される（ステップＳ１９）。測定された用紙Ｐの温度に基づいて、良好な帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）が得られる適切な電流（印加電流）が決定される（ステップＳ２０）。そして、決定された電流が、制御部３１０によって制御された電荷調整用電源３６０から電荷制御ユニット３２０，３３０に供給（印加）され（ステップＳ２１）、これにより、電荷制御ユニット３２０，３３０のニップ３４０を通過する用紙Ｐは帯電され（ステップＳ２２）、プロセスは、ステップＳ２３に進む。
【００８１】
ステップＳ２３においては、用紙Ｐが、排紙ローラー３９０によって電荷調整装置３００からスタッカー装置４００に向かって排出される。そして、用紙Ｐは、スタッカー装置４００の用紙収容部４２０に、順に積み重ねられる（ステップＳ２４）。用紙Ｐは、電荷が調整されており、良好な帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）を有するため、用紙同士の貼り付きが抑制され、用紙収容部４２０における用紙Ｐの積み重ねが円滑に実行される。
【００８２】
その後、印刷ジョブの完了の有無が判断される（ステップＳ２５）。印刷ジョブが完了したと判断される場合（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、プロセスは、終了する。印刷ジョブが未完了であると判断される場合（ステップＳ２５：ＮＯ）、プロセスは、ステップＳ１１に進む。
【００８３】
本画像形成方法においては、上記のように、用紙Ｐの温度が一定ではなく、バラツキを生じる場合であっても、適切な電流を電荷制御ユニット３２０，３３０に供給し、良好な帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）を得ることにより、用紙同士の貼り付きを安定的に抑制することができる。
【００８４】
次に、実施の形態１の変形例１〜６を順次説明する。
【００８５】
図７は、実施の形態１の変形例１を説明するための概略図である。
【００８６】
電荷制御ユニットは、用紙Ｐと接触する形態に限定されず、図７に示されるように、用紙Ｐと非接触の第１電極３２０Ａおよび第２電極３３０Ａによって構成することも可能である。この場合、第１電極３２０Ａおよび第２電極３３０Ａは、用紙Ｐが通過可能な隙間３４０Ａが形成されるように相対して配置され、電荷調整用電源３６０から電流（印加電流）が供給されることによって、放電するように構成される。したがって、第１電極３２０Ａおよび第２電極３３０Ａは、隙間３４０Ａを通過する用紙Ｐを、帯電させて電荷を調整することが可能である。
【００８７】
図８は、実施の形態１の変形例２を説明するための概略図である。
【００８８】
用紙温度センサー３５０は、電荷調整装置３００に配置する形態に限定されず、画像形成装置２００に配置することも可能である。例えば、用紙温度センサー３５０の配置位置は、画像形成装置２００の排紙ローラー２７６の近傍である。
【００８９】
図９は、実施の形態１の変形例３を説明するための概略図である。
【００９０】
電流（印加電流）の決定は、制御部３１０において実行する形態に限定されず、画像形成装置２００の制御部２１０において実行することも可能である。この場合、例えば、図９に示されるように、用紙温度センサー３５０の測定結果は、制御部３１０に送信され、制御部３１０において決定された電流（印加電流）が、画像形成装置２００の制御部２１０に送信される。
【００９１】
図１０および図１１は、実施の形態１の変形例４および変形例５を説明するための概略図である。
【００９２】
第１帯電ローラー３２０および第２帯電ローラー３３０に供給される電流（印加電流）は、用紙Ｐの温度のみに基づいて制御する形態に限定されない。
【００９３】
例えば、図１０に示されるように、第１帯電ローラー３２０および第２帯電ローラー３３０の温度を検出する温度検出部３７０，３７２を配置し、用紙Ｐの温度、第１帯電ローラー３２０の温度、および第２帯電ローラー３３０の温度に基づいて、電流（印加電流）を制御することも可能である。また、図１１に示されるように、用紙Ｐの表面電位を検出する電位検出部３７４を配置し、用紙Ｐの温度および表面電位に基づいて、電流（印加電流）を制御することも可能である。
【００９４】
用紙Ｐの温度に影響を及ぼす用紙Ｐの坪量や、トナー層の電気抵抗に影響を及ぼすトナーの付着量を考慮することも好ましい。つまり、用紙Ｐの温度、坪量およびトナーの付着量に基づいて、電流（印加電流）を制御することも可能である。用紙Ｐの坪量は、例えば、給紙カセット２６２，２６６に収容されている用紙Ｐの仕様データから算出される。トナーの付着量は、例えば、用紙Ｐに形成される画像データに基づいて算出される。
【００９５】
図１２は、実施の形態１の変形例６を説明するための概念図、図１３は、用紙の電荷に対する用紙温度の影響を説明するための概念図である。
【００９６】
用紙Ｐの表面電位は、定着時の用紙Ｐの温度と関係を有する。例えば、両面印刷における第２面の定着時、図１３に示されるように、用紙Ｐの第２面の温度が高い場合、トナー層の電気抵抗が低いため、転写による電荷が、第２面のトナーの電荷と相殺し、用紙Ｐの第２面の温度が低い場合、第１面のトナー層の電気抵抗が低下し、転写による電荷の多くが相殺されず、残留する。つまり、用紙Ｐの温度によってトナーの電気抵抗が変動し、定着後の用紙Ｐの表面電位に差が生じる。
【００９７】
したがって、画像形成装置２００は、定着後の用紙Ｐの表面電位に差が生じないように、定着時の用紙Ｐの温度を調整する温度調整部を有することも好ましい。温度調整部は、図１２に示されるように、ヒーター２５７、ファン２５８および温度センサー３５２，３５４を有する。ヒーター２５７は、加圧ローラー２５６を加熱するために使用される。ファン２５８は、加圧ローラー２５６を冷却するために使用される。温度センサー３５２および３５４は、定着ローラー２５１の温度および加圧ローラー２５６の温度を、それぞれ測定するために使用される。
【００９８】
ヒーター２５２，２５７、ファン２５８および温度センサー３５２，３５４は、画像形成装置２００の制御部２１０に接続されている。したがって、制御部２１０は、温度センサー３５２，３５４の測定結果に基づき、加圧ローラー２５６用のヒーター２５７およびファン２５８を制御することにより、定着後の用紙Ｐの表面電位に差が生じないように、用紙Ｐの温度を調整することが可能である。
【００９９】
以上のように実施の形態１においては、電荷制御ユニットによって用紙を帯電させる際、測定された用紙の温度に基づいて、電荷制御ユニットに供給される電流（印加電流）が制御されるため、用紙の温度が一定ではなく、バラツキを生じる場合であっても、適切な電流を電荷制御ユニットに供給し、良好な帯電効果（用紙同士の貼り付きを抑制するための帯電性能）を得ることにより、用紙同士の貼り付きを安定的に抑制することができる。つまり、画像が形成された用紙同士の貼り付きを安定的に抑制し得る画像形成システム、画像形成方法および電荷調整装置を提供することが可能である。
【０１００】
次に、実施の形態２を説明する。なお、実施の形態１と同様の機能を有する部材については同一の符号を使用し、重複を避けるため、その説明を適宜省略する。
【０１０１】
図１４は、実施の形態２に係る画像形成システムの電荷調整装置を説明するための概略図である。
【０１０２】
実施の形態２に係る画像形成システムは、用紙Ｐの温度を検出する構成に関し、実施の形態１に係る画像形成システムと概して異なり、図１４に示されるように、温度センサー３５６，３５８を有する。
【０１０３】
温度センサー３５６および３５８は、定着ローラー２５１の温度および加圧ローラー２５６の温度を、それぞれ測定するために使用され、電荷調整装置３００の制御部３１０に接続されている。そして、制御部３１０は、定着ローラー２５１の温度および加圧ローラー２５６の温度に基づいて、用紙Ｐの温度を推定するように構成されている。
【０１０４】
つまり、温度センサー３５６および３５８は、用紙温度検出部を構成しており、実施の形態２に係る画像形成システムは、推定される用紙Ｐの温度に基づいて、電荷制御ユニット３２０，３３０に供給される電流（印加電流）を制御することが可能である。
【０１０５】
次に、実施の形態２に係る画像形成方法を説明する。
【０１０６】
図１５は、実施の形態２に係る画像形成方法を説明するためのフローチャートである。なお、図１５に示されるフローチャートにより示されるアルゴリズムは、画像形成装置２００の制御部２１０の記憶部２１４にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２１２によって実行される。
【０１０７】
実施の形態２に係る画像形成方法は、用紙Ｐの温度を検出する方法に関し、実施の形態１に係る画像形成方法と概して異なる。
【０１０８】
例えば、図１５に示されるように、ステップＳ５９において、温度センサー３５６および３５８によって定着ローラー２５１の温度および加圧ローラー２５６の温度が測定され、ステップＳ６０において、推定される用紙Ｐの温度に基づいて、電荷制御ユニット３２０，３３０に供給される電流（印加電流）が決定される。
【０１０９】
したがって、実施の形態２に係る画像形成方法においては、用紙Ｐの温度を直接測定することなく、電荷制御ユニットに供給される電流（印加電流）を制御することが可能である。なお、ステップＳ５０〜５８およびＳ６１〜６５は、実施の形態１に係る画像形成方法に係るステップＳ１０〜１８およびＳ２１〜２５と略一致しており、重複を避けるため、その説明を省略する。
【０１１０】
次に、実施の形態２の変形例１および変形例２を順次説明する。
【０１１１】
図１６は、実施の形態２の変形例１を説明するための概略図である。
【０１１２】
用紙Ｐの温度の推定は、定着ローラー２５１の温度および加圧ローラー２５６の温度に基づく形態に限定されず、必要に応じ、図１６に示されるように、加圧ローラー２５６の温度のみに基づくことも可能である。
【０１１３】
図１７は、実施の形態２の変形例２を説明するための概略図である。
【０１１４】
実施の形態２においても、定着後の用紙Ｐの表面電位に差が生じないように、定着時の用紙Ｐの温度を調整する温度調整部を有することが好ましい。
【０１１５】
温度調整部は、図１７に示されるように、ヒーター２５７、ファン２５８および温度センサー３５６，３５８を有する。ヒーター２５７は、加圧ローラー２５６を加熱するために使用される。ファン２５８は、加圧ローラー２５６を冷却するために使用される。温度センサー３５６および３５８は、定着ローラー２５１の温度および加圧ローラー２５６の温度を、それぞれ測定するために使用される。
【０１１６】
ヒーター２５２，２５７、ファン２５８および温度センサー３５６，３５８は、画像形成装置２００の制御部２１０に接続されている。したがって、制御部２１０は、温度センサー３５６，３５８の測定結果に基づき、加圧ローラー２５６用のヒーター２５７およびファン２５８を制御することにより、定着後の用紙Ｐの表面電位に差が生じないように、用紙Ｐの温度を調整することが可能である。
【０１１７】
温度センサー３５６，３５８は、電荷調整装置３００の制御部３１０にも接続されており、制御部３１０は、定着ローラー２５１の温度および加圧ローラー２５６の温度に基づいて、用紙Ｐの温度を推定するために使用される。つまり、温度センサー３５６，３５８は、用紙温度検出部を兼用している。
【０１１８】
温度センサー３５６，３５８からの測定データを、画像形成装置２００の制御部２１０を経由し電荷調整装置３００の制御部３１０に送信する場合、温度センサー３５６，３５８を電荷調整装置３００の制御部３１０に接続することは、不要である。また、必要に応じ、温度センサー３５６，３５８によって用紙温度検出部を兼用させることなく、用紙温度検出部を構成する温度センサーを別途独立して設けることも可能である。
【０１１９】
以上のように、実施の形態２においては、用紙の温度を直接測定することなく、電荷制御ユニットに供給される電流（印加電流）を制御することが可能である。
【０１２０】
なお、実施の形態２に対し、実施の形態１の変形例１、変形例３、変形例４および変形例５を適宜組み合わせることが可能である。また、実施の形態２においても、用紙Ｐの温度に影響を及ぼす用紙Ｐの坪量や、トナー層の電気抵抗に影響を及ぼすトナーの付着量を考慮することも可能である。
【０１２１】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲で種々改変することができる。例えば、電荷調整装置を切替ゲートと排紙ローラーとの間の用紙搬送路に配置したり、帯電ローラーによって排紙ローラーを兼用させたりすることによって、電荷調整装置を画像形成装置に内蔵させる（一体化する）ことも可能である。電荷調整装置は、独立して作動するように構成することも可能である。
【０１２２】
本発明に係る手段、方法およびプログラムは、専用のハードウェア回路によっても実現することも可能である。また、プログラムによって本発明を実現する場合、プログラムは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリーやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供したり、記録媒体によらず、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供したりすることも可能である。この場合、プログラムは、通常、磁気ディスク装置等の記憶装置に送信されて記憶される。プログラムは、単独のアプリケーションソフトウェアとして提供したり、一機能として別のソフトウェアに組み込んで提供したりすることも可能である。
【符号の説明】
【０１２３】
１００  画像形成システム、
２００  画像形成装置、
２１０  制御部、
２１２  ＣＰＵ、
２１４  記憶部、
２２０  操作パネル部、
２２２  ディスプレイ部、
２２４  キーボード部、
２３０  画像読取部、
２４０  画像形成部、
２４２  作像ユニット、
２４４  中間転写ベルト、
２４６  一次転写ローラー、
２４８  二次転写ローラー、
２５０  定着部、
２５１  定着ローラー、
２５２  ヒーター、
２５６  加圧ローラー、
２５７  ヒーター、
２５８  ファン、
２６０  給紙部、
２６２，２６６  給紙カセット、
２６４，２６８  捌きローラー、
２７０  用紙搬送路、
２７２  レジストローラー、
２７４  中間搬送ローラー、
２７６  排紙ローラー、
２８０  反転用紙搬送路、
２８２  切替ゲート、
２８４  反転ローラー、
２８６  再搬入ローラー、
２８８  反転搬送ローラー、
２９０  通信インターフェース、
３００  電荷調整装置、
３１０  制御部（印加電流制御部）、
３２０  第１帯電ローラー（電荷制御ユニット）、
３２０Ａ  第１電極（電荷制御ユニット）、
３２２  回転軸、
３２６  軸受部、
３３０  第２帯電ローラー（電荷制御ユニット）、
３３０Ａ  第１電極（電荷制御ユニット）、
３３２  回転軸、
３３６  軸受部、
３４０  ニップ、
３４０Ａ  隙間、
３５０  用紙温度センサー（用紙温度検出部）、
３５２，３５４  温度センサー、
３５６，３５８  温度センサー（用紙温度検出部）、
３６０  電荷調整用電源、
３７０，３７２  温度検出部、
３７４  電位検出部、
３９０  排紙ローラー、
４００  スタッカー装置、
４１０  制御部、
４２０  用紙収容部、
Ｄ  用紙搬送方向、
Ｐ  用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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