(57)【要約】【課題】見本に対する高精度のカラーマッチングと、低コスト且つ安定した連続印刷を実現する連続印刷用色値補正方法等を提供する。【解決手段】見本に配された色を測色して得られる測色値に対応する色と、当該測色値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含む印刷物を印刷し、当該印刷物に含まれる色の中から選択された色に対応する色値を印刷用色値として決定して連続印刷を行う。連続印刷中は、印刷された色を測色して得られる測色値と印刷用色値との差分値に基づいて印刷用色値を補正する。【選択図】図７
2016005078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
見本に配された色を測色して得られる測色値を取得する見本測色工程と、
インクジェット印刷機及び印刷材料に関する情報を参照して、印刷に使用するインクジェット印刷機及び印刷材料を選択する選択工程と、
前記見本測色工程で取得した測色値に対応する色と、当該測色値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含む印刷物を、前記選択工程で選択したインクジェット印刷機で印刷する印刷工程と、
前記印刷工程で印刷された印刷物に含まれる色の中から選択された色に対応する色値を前記測色値に対応する印刷用色値として決定する決定工程と、
前記選択工程で選択したインクジェット印刷機及び印刷材料を用い、前記印刷用色値に基づいて連続印刷を行う連続印刷工程と、
前記連続印刷工程で印刷された色を測色して得られる測色値と、前記印刷用色値との差分値を算出する差分値算出工程と、
前記差分値算出工程で算出した差分値に基づいて前記印刷用色値を補正する補正工程と、
を含むことを特徴とする連続印刷用色値補正方法。
【請求項２】
請求項１に記載の連続印刷用色値補正方法であって、
前記選択工程では、前記見本測色工程で取得した測色値に対応する色を再現可能な前記インクジェット印刷機を選択することを特徴とする連続印刷用色値補正方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の連続印刷用色値補正方法であって、
前記選択工程では、印刷の後加工方法に関する情報を更に参照して、インクジェット印刷機、印刷材料及び後加工方法を選択し、
前記選択工程で選択したインクジェット印刷機及び印刷材料を用いて前記連続印刷工程で連続印刷された印刷物に対して、前記選択工程で選択した後加工方法による後加工を行う後加工工程を、更に含むことを特徴とする連続印刷用色値補正方法。
【請求項４】
請求項３に記載の連続印刷用色値補正方法であって、
前記インクジェット印刷機、前記印刷材料又は前記後加工方法の少なくとも何れかに関する要求条件を取得する要求条件取得工程を更に含み、
前記選択工程では、前記要求条件取得工程で取得した要求条件を満たす前記インクジェット印刷機、前記印刷材料及び前記後加工方法を選択することを特徴とする連続印刷用色値補正方法。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか一項に記載の連続印刷用色値補正方法であって、
前記差分値算出工程及び前記補正工程を定期的に実施することを特徴とする連続印刷用色値補正方法。
【請求項６】
見本に配された色を測色して得られる測色値を取得する見本測色手段と、
インクジェット印刷機及び印刷材料に関する情報を参照して、印刷に使用するインクジェット印刷機及び印刷材料を選択する選択手段と、
前記見本測色手段が取得した測色値に対応する色と、当該測色値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含む印刷物を、前記選択手段が選択したインクジェット印刷機に印刷させる印刷手段と、
前記印刷手段が印刷させた印刷物に含まれる色の中から選択された色に対応する色値を前記測色値に対応する印刷用色値として決定する決定手段と、
前記選択手段が選択したインクジェット印刷機及び印刷材料を用い、前記印刷用色値に基づいて連続印刷させる連続印刷手段と、
前記連続印刷手段が印刷させた色を測色して得られる測色値と、前記印刷用色値との差分値を算出する差分値算出手段と、
前記差分値算出手段が算出した差分値に基づいて前記印刷用色値を補正する補正手段と、
を備えることを特徴とする連続印刷用色値補正システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット印刷機により連続印刷する際の色値を補正する方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、評価対象物の色を目視で読み取り、予め用意されている色見本と対比することにより評価対象物に対する評価を下す、ということが医療分野や農水産物検査、土壌地質調査など様々な分野で行われている。例えば、尿や血液などの体液中のアルブミン、グルコース、白血球、ｐＨ、蛋白等の存在や量などを測定するために、体液に所定の試薬を調合して得られた色と色見本を比較するということが行われる。これらの検査では色見本の色調不良により大きな事故に繋がる恐れがあることから、色見本は厳重な色調管理と耐久性が求められる。
【０００３】
こうした色見本の印刷方法としては、特許文献１に示すようなシルクスクリーン印刷方式が知られている。シルクスクリーン印刷方式は、任意の色調を個々に調色管理できるという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３２６３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたようなシルクスクリーン印刷方式は、手工芸に頼る調色プロセスがあり、定量化が困難とされている。また、シルクスクリーン印刷方式を採用した印刷物は、用紙や表面加工など使用材料の柔軟性や印刷生産性の利点がある一方で、クオリティー（調色誤差、厚盛によるインキコスレ）、コスト（多色印刷、都度生産する費用負担）、デリバリー（過剰在庫、納期遅延）における問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その課題の一例は、見本に対する高精度のカラーマッチングと、低コスト且つ安定した連続印刷を実現する連続印刷用色値補正方法等を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、見本に配された色を測色して得られる測色値を取得する見本測色工程と、インクジェット印刷機及び印刷材料に関する情報を参照して、印刷に使用するインクジェット印刷機及び印刷材料を選択する選択工程と、前記見本測色工程で取得した測色値に対応する色と、当該測色値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含む印刷物を、前記選択工程で選択したインクジェット印刷機で印刷する印刷工程と、前記印刷工程で印刷された印刷物に含まれる色の中から選択された色に対応する色値を前記測色値に対応する印刷用色値として決定する決定工程と、前記選択工程で選択したインクジェット印刷機及び印刷材料を用い、前記印刷用色値に基づいて連続印刷を行う連続印刷工程と、前記連続印刷工程で印刷された色を測色して得られる測色値と、前記印刷用色値との差分値を算出する差分値算出工程と、前記差分値算出工程で算出した差分値に基づいて前記印刷用色値を補正する補正工程と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
当該発明によれば、見本に配された色の測色値に対応する色と、当該測色値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含む印刷物の中から選択された色に対応する色値を見本に配された色に対する印刷用色値として決定することにより、高精度のカラーマッチングを実現することができる。また、印刷コストの低いインクジェット印刷機で連続印刷を行うことができるとともに、連続印刷する際の印刷用色値を、実際に印刷された色を測色して得られた測色値に基づいて補正することにより安定した連続印刷を実現することができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の連続印刷用色値補正方法であって、前記選択工程では、前記見本測色工程で取得した測色値に対応する色を再現可能な前記インクジェット印刷機を選択することを特徴とする。
【００１０】
当該発明によれば、見本に配された色を全て連続印刷することができる。
【００１１】
更に、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の連続印刷用色値補正方法であって、前記選択工程では、印刷の後加工方法に関する情報を更に参照して、インクジェット印刷機、印刷材料及び後加工方法を選択し、前記選択工程で選択したインクジェット印刷機及び印刷材料を用いて前記連続印刷工程で連続印刷された印刷物に対して、前記選択工程で選択した後加工方法による後加工を行う後加工工程を、更に含むことを特徴とする。
【００１２】
当該発明によれば、印刷物に後加工がなされることから、印刷物の機能を向上させることができる。
【００１３】
更にまた、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の連続印刷用色値補正方法であって、前記インクジェット印刷機、前記印刷材料又は前記後加工方法の少なくとも何れかに関する要求条件を取得する要求条件取得工程を更に含み、前記選択工程では、前記要求条件取得工程で取得した要求条件を満たす前記インクジェット印刷機、前記印刷材料及び前記後加工方法を選択することを特徴とする。
【００１４】
当該発明によれば、例えば、顧客等によって指定された要求条件を満たすインクジェット印刷機、印刷材料及び後加工方法を選択することができる。
【００１５】
更にまた、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか一項に記載の連続印刷用色値補正方法であって、前記差分値算出工程及び前記補正工程を定期的に実施することを特徴とする。
【００１６】
当該発明によれば、定期的に印刷用色値を実際に印刷された色を測色して得られた測色値に基づいて補正することにより長期的に安定した連続印刷を実現することができる。
【００１７】
更にまた、請求項６に記載の発明は、見本に配された色を測色して得られる測色値を取得する見本測色手段と、インクジェット印刷機及び印刷材料に関する情報を参照して、印刷に使用するインクジェット印刷機及び印刷材料を選択する選択手段と、前記見本測色手段が取得した測色値に対応する色と、当該測色値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含む印刷物を、前記選択手段が選択したインクジェット印刷機に印刷させる印刷手段と、前記印刷手段が印刷させた印刷物に含まれる色の中から選択された色に対応する色値を前記測色値に対応する印刷用色値として決定する決定手段と、前記選択手段が選択したインクジェット印刷機及び印刷材料を用い、前記印刷用色値に基づいて連続印刷させる連続印刷手段と、前記連続印刷手段が印刷させた色を測色して得られる測色値と、前記印刷用色値との差分値を算出する差分値算出手段と、前記差分値算出手段が算出した差分値に基づいて前記印刷用色値を補正する補正手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、見本に配された色の測色値に対応する色と、当該測色値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含む印刷物の中から選択された色に対応する色値を見本に配された色に対する印刷用色値として決定することにより、高精度のカラーマッチングを実現することができる。また、印刷コストの低いインクジェット印刷機で連続印刷を行うことができるとともに、連続印刷する際の印刷用色値を、実際に印刷された色を測色して得られた測色値に基づいて補正することにより安定した連続印刷を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一実施形態における比色判定シート５００の一例を示す図である。
【図２】一実施形態におけるデータベース１２１に登録される内容の一例を示す図である。
【図３】一実施形態におけるガマットＧの一例を示す図である。
【図４】一実施形態におけるバリエーションチャート６００の一例を示す図である。
【図５】一実施形態における複数枚の比色判定シート５００をまとめて印刷した際の印刷物の一例を示す図である。
【図６】一実施形態における印刷制御装置１の構成例を示すブロック図である。
【図７】一実施形態における印刷制御装置１の制御部１１による動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、医療分野で使用されている比色判定シートを見本として、比色判定シートをインクジェット印刷機で連続印刷する印刷システムについて本発明を適用した場合の実施形態である。
【００２１】
［１．比色判定シートの概要］
まず、図１を用いて、本実施形態の印刷システムが連続印刷する比色判定シート５００について説明する。比色判定シート５００は、検査項目表示欄５１０、判定時間表示欄５２０及び判定色表示欄５３０を含んで構成されている。検査項目表示欄５１０には、検査項目（ここでは、「白血球」、「蛋白質」、「ｐＨ」）が印刷される。判定時間表示欄５２０には、検査項目毎に、試薬が含まれた紙片に体液（例えば、尿）を付着させてから色の変化が終了するまでの時間が判定時間として印刷される。判定色表示欄５３０には、紙片の色と比較するための色を表示する色表示部５３１が複数印刷される。また、判定色表示欄５３０には、色表示部５３１に表示された色が示す検査結果の内容を表示する記号５３２が色表示部５３１毎に印刷される。
【００２２】
比色判定シート５００によれば、例えば、検査項目「ｐＨ」について検査した場合において、紙片の色が色表示部５３１Ａの表示する色と最も近いのであれば、「ｐＨ」は約「５」であることが検査結果として判明し、紙片の色が色表示部５３１Ｂの表示する色と最も近いのであれば、「ｐＨ」は約「８」であることが検査結果として判明する。このように、比色判定シート５００を用いた検査では、紙片の色と、色表示部５３１が表示する色を比較することから、色表示部５３１が表示する色の管理は厳格に行われる必要がある。
【００２３】
［２．比色判定シート５００の連続印刷の流れ］
次に、見本である比色判定シート５００（例えば、顧客から入手した比色判定シート）に基づいて、比色判定シート５００をインクジェット印刷機で連続印刷する際の流れについて説明する。
【００２４】
［２．１．見本の比色判定シート５００における色表示部５３１を測色］
まず、見本である比色判定シート５００の各色表示部５３１の表す色を分光測色器で測色してLab値（「見本Lab値）という）を後述する印刷制御装置に入力する。
【００２５】
［２．２．印刷材料等の選択］
次に、印刷時に使用するインクジェット印刷機、印刷材料及び後加工方法（以下、まとめて「印刷材料等」という場合がある）を後述する印刷制御装置又は人間が選択する。比色判定シート５００は色表示部５３１の色調以外にも必要とされる機能が多く、例えば、プラスチックボトルに貼り付けるための糊適性／カール適性、耐光性、耐水性、耐摩擦性などが求められる。これらの要件、特に顧客等から提示された要件を満たすインクジェット印刷機、印刷材料及び後加工条件を選択するため、予め要求に対応する項目毎に検証を実施して検証結果をデータベースに登録しておき、印刷する色や顧客等が要求する条件に適合するインクジェット印刷機、印刷材料及び後加工方法を選択する。
【００２６】
図２に、データベース１２１に登録される内容の一例を示す。データベース１２１には、インクジェット印刷機（インキを含む）とＲＩＰ（Raster Image Processor）の組み合わせ毎に、インクジェット印刷機とＲＩＰの評価として「印刷速度」、「色調制御」、「安定性」の評価結果と、インキの評価として「耐光性」の評価結果が登録されている。また、データベース１２１には、用紙の種類毎に、用紙の評価として「折れ性」、「退色（黄変）」、「耐酸・アルカリ」、「コスト」の評価結果が登録されている。「折れ性」とは、紙折れに強いか否かを表す評価項目である。更に、データベース１２１には、後加工方法の一種である表面保護方法の種類毎に、表面保護方法の評価として「耐摩擦」、「捺印適正」、「表面塗工」、「反り」、「コスト」の評価結果が登録されている。「表面塗工」とは、基準となる基準外観と比較した際に評価基準を満たすか否かを表す評価項目である。
【００２７】
また、インクジェット印刷機を選択するに当たって、インクジェット印刷機が、見本Lab値を色再現できるか検証する。検証手順は次の通りである。
（１）検証対象のインクジェット印刷機でカラーチャート（色空間を網羅した1000色程度が好適）を印刷する。
（２）印刷したカラーチャートを分光測色器で測定し、Lab値を取得する。
（３）取得したLab値に基づいて検証対象のインクジェット印刷機が色再現可能な範囲を示す色立体（図３に示すガマットＧ）を作成する。
（４）見本Lab値を、ガマットＧにプロットする（図３参照）。
（５）ガマットＧ内にプロットされた見本Lab値に対応する色は、検証対象のインクジェット印刷機で色再現可能であり、ガマットＧ外にプロットされた見本Lab値に対応する色は、検証対象のインクジェット印刷機で色再現不可能であると判断する。
【００２８】
なお、図３の例では、IT8.7/3チャート（928色）の測色値からガマットを作成している。そして、対象色3000色をプロットしている。これにより、色再現できる2500色、色再現できない500色のように、検証対象のインクジェット印刷機での色再現可否が判断できる。
【００２９】
このように、印刷材料等の選択を行う場合には、後述する印刷制御装置又は人間が、データベースを参照し、また、インクジェット印刷機が見本Lab値を色再現できるかの検証結果に基づき、顧客等の要求を満たす印刷材料等の選択を行う。なお、人間が印刷材料等の選択を行う場合には、データベースの代わりに、例えば、印刷材料等の一覧（電子データ又は紙媒体に印刷されたものを含む）を参照してその一覧の中から選択を行い、選択結果を印刷制御装置に入力することとしてもよい。また、人間が印刷材料等の選択を行う場合には、印刷制御装置が予め顧客等の要求を満たす印刷材料等を抽出し、抽出結果の一覧を表示部に表示させるなどして、人間に提示することとし、人間は提示された一覧の中から印刷材料等の選択を行うこととしてもよい。
【００３０】
［２．３．バリエーションチャートによるカラーマッチング］
次に、データベース１２１に登録された情報や、インクジェット印刷機の色再現範囲の検証結果、及び顧客等からの要求に基づいて選択したインクジェット印刷機、材料及び後加工方法により印刷を行う工程に移る。しかしながら、単に見本Lab値に基づいて印刷を行ってしまうと、見本である比色判定シート５００の色と同じ色（人間の目で見て同じ色）を印刷することができない可能性が高い。これは、測色カラーマッチング（測色したLab値によるカラーマッチング）には課題があるためである。その課題とは「測定値と見た目の不一致」である。例えば、色差ΔE=0（測色上では全く同じ色）であっても、見た目では色が異なるといった現象が起こる。その原因としては、測定器（波長分解能、測定帯域、測定角度）、用紙（蛍光増白剤、表面性状）、色差算出式（等色関数、観察角度）などが考えられている。
【００３１】
そこで、本実施形態では、見本の比色判定シート５００の色（色表示部５３１の色）と、インクジェット印刷機で印刷した比色判定シート５００の色（色表示部５３１の色）が、人間の目で見て同じ色となるようにするために、目視カラーマッチング（目視評価による微調整）を実施する。目視カラーマッチングは、単純に「出力→評価→補正値の決定（感覚的）→再出力」のトライ＆エラーを繰返すことでも可能だが、作業負荷が高く、時間もかかる。その解決のため、「バリエーションチャート」により簡単化を図る。
【００３２】
ここで、図４を用いてバリエーションチャート６００について説明する。バリエーションチャート６００とは、基準となるCMYK値（見本Lab値を変換したCMYK値）から僅かにCMYK値を変化させた複数のパッチ６０１群のことである。バリエーションチャート６００の中心位置には、基準となるCMYK値を印刷することによりパッチ６０１Ａを作成し、中心から離れるほど段階的にCMYK値を変化させたパッチ６０１を作成する。そして、人間（例えば、顧客側の担当者）が、見本である比色判定シート５００に配された色と、バリエーションチャート６００に印刷された各パッチ６０１の色を比較し、見た目が一致する色を特定し、そのパッチ６０１（例えば、パッチ６０１Ｂ）を印刷した際のCMYK値に対応するLab値を、印刷用Lab値として決定する。なお、理論的には、パッチ６０１Ａの色が、見本である比色判定シート５００に配された色と見た目が一致するはずだが、上記の測色カラーマッチングの不完全性により、周辺のパッチ６０１と見た目が一致することになる。なお、顧客との校正作業において、一回につき１色のみの提示では、校了までに多大な時間がかかる。その解決にバリエーションチャート６００は有用であり、顧客に好みの色を選択してもらうことで、色調決定のプロセスを短期化することができる。
【００３３】
［２．４．連続印刷］
比色判定シート５００における各色表示部５３１の色について印刷用Lab値が決定すると、先に選択したインクジェット印刷機による連続印刷を開始する。
【００３４】
［２．５．印刷用Lab値の補正］
連続印刷中には、後述する印刷制御装置１が印刷用Lab値の補正を行う。具体的には、定期的（例えば、所定の時間毎、インクジェット用紙１ロールを印刷する毎、比色判定シート５００を所定枚数印刷する毎など）に、印刷された比色判定シート５００の各色表示部５３１の色を分光測色器９００で測色することにより得られた実Lab値を取得し、それぞれ、印刷用Lab値との差分値を算出する。そして、算出した差分値に基づいて印刷用Lab値を補正する。例えば、ある色表示部５３１の印刷用Lab値が（50,50,50）であり、実Lab値が（48,49,51）であれば、それぞれの差分値（2,1,-1)を算出し、当該差分値をこの印刷用Lab値に合算することにより、印刷用Lab値を（52,51,49）と補正する。補正後の印刷用Lab値（52,51,49）により連続印刷を行うことにより、実Lab値は（50,50,50）に近似するようになり、顧客と取り決めた納入条件（例えば、ΔL＜2.5、Δab＜2.5）を満たす比色判定シート５００を連続して印刷することができるようになる。
【００３５】
なお、印刷用Lab値と実Lab値に差が生じる理由はいくつか考えられる。例えば、ロット毎に印刷媒体である紙の質が変化することや、インクジェット印刷機が設置されている場所の温度、湿度が変化することや、分光測定器の誤差等が理由として考えられる。こうした差が生じた場合であっても、定期的に印刷用Lab値を補正することにより、常に、顧客と取り決めた納入条件（例えば、ΔL＜2.5、Δab＜2.5）を満たす比色判定シート５００を連続して印刷することができる。
【００３６】
［２．６．品質保証］
連続印刷開始後の品質保証に関しては、定量的検査を実施する。定量的検査を行うに当たり、図５に示すように、複数枚（図５では２４枚）の比色判定シート５００をシート７００としてまとめて印刷し、版面外には色管理チャート７０１を印刷する。定量的検査では、定期的（例えば、所定の時間毎、インクジェット用紙１ロールを印刷する毎、比色判定シート５００を所定枚数印刷する毎など）に、色管理チャート７０１に含まれる比色判定シート５００で使用する色のうち、代表的な色を測定し、それらが納入条件（例えば、ΔL＜2.5、Δab＜2.5）を満たしていることを確認する。定量的検査の結果は、製品納入時に出荷検査成績書として提出する。また、これに加えて、目視検査により、インクジェット印刷機の突発的変動、印字の滲み、用紙の汚れ等による不良品流出を防ぐことが好ましい
【００３７】
［３．印刷システムＳの構成］
次に、図６を用いて本実施形態における印刷システムＳの構成について説明する。印刷システムＳは、印刷制御装置１、インクジェット印刷機Ｐ及び分光測色器９００を含んで構成される。
【００３８】
印刷制御装置１は、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、表示部１４と、操作部１５とを含んでいる。
【００３９】
記憶部１２は、例えば、ハードディスクドライブ等により構成されており、オペレーティングシステムや、各種プログラムを記憶する。各種プログラムは、例えば、他のサーバ装置等からネットワークを介して取得されるようにしても良いし、記録媒体に記録されてドライブ装置を介して読み込まれるようにしても良い。また、記憶部１２は、印刷時に使用するインクジェット印刷機Ｐや印刷材料、後加工方法を選択する際に参照されるデータベース１２１が構築されている。
【００４０】
通信部１３は、他のデバイス等との通信を制御する。本実施形態では、通信部１３はインクジェット印刷機Ｐ及び分光測色器９００との通信を制御し、分光測色器９００から測色値を受け付けたり、インクジェット印刷機Ｐに対して制御信号を出力したりする。
【００４１】
表示部１４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、液晶ディスプレイ等により構成されており、文字や画像等の情報を表示するようになっている。
【００４２】
操作部１５は、例えば、キーボード、マウス等により構成されており、オペレータからの操作指示を受け付け、その指示内容を指示信号として制御部１１に出力するようになっている。
【００４３】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成されている。そして、ＣＰＵが、ＲＯＭや記憶部１２に記憶された各種プログラムを読み出し実行することにより各種機能を実現する。
【００４４】
［４．印刷制御装置１の制御部１１の動作］
次に、図７を用いて、制御部１１の動作例について説明する。
【００４５】
まず、制御部１１は、見本である比色判定シート５００の色表示部５３１の色を分光測色器９００で測色して得られた見本Lab値を取得する（ステップＳ１１）。なお、分光測色器９００は色表示部５３１を測色することにより得られた見本Lab値を印刷制御装置１に出力し、印刷制御装置１は分光測色器９００から入力された見本Lab値を記憶部１２に記憶させておき、制御部１１は、ステップＳ１１の処理において、記憶部１２に記憶されている見本Lab値を取得する。このとき、制御部１１は、各色表示部５３１に対応する見本Lab値を取得する（例えば、色表示部５３１が１０個あるなら、１０個の見本Lab値を取得する）。
【００４６】
次に、制御部１１は、データベース１２１に登録された情報と顧客等の指定した要求条件に基づいて、印刷に使用するインクジェット印刷機、材料及び後加工方法を選択する（ステップＳ１２）。なお、顧客等の指定した要求条件は、オペレータがステップＳ１２の処理を行う前までに操作部１５を介して印刷制御装置１に入力し、印刷制御装置１が記憶部１２に記憶させておく。制御部１１は、ステップＳ１２の処理において、記憶部１２に記憶されている要求条件を取得して処理を行う。
【００４７】
次に、制御部１１は、ステップＳ１２に処理で選択したインクジェット印刷機が見本Lab値を色再現可能か検証する（ステップＳ１３）。例えば、制御部１１は、予めインクジェット印刷機毎にガマットＧを記憶部１２に記憶させておき、ステップＳ１２の処理で選択したインクジェット印刷機に対応するガマットＧに、図３に示すように、各見本Lab値をプロットすることにより、そのインクジェット印刷機が見本Lab値を色再現可能か検証する。制御部１１は、色再現可能ではないと判定した場合には（ステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１２の処理に戻り、他のインクジェット印刷機を選択する。一方、制御部１１は、色再現可能であると判定した場合には（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、見本Lab値毎に、バリエーションチャート６００を作成する（ステップＳ１４）。具体的には、制御部１１は、バリエーションチャート６００を作成するためのプログラムを用いてバリエーションチャート６００を印刷するための印刷データを作成してインクジェット印刷機Ｐに送信する。これにより、インクジェット印刷機Ｐがバリエーションチャート６００を印刷する。
【００４８】
次に、制御部１１は、見本Lab値毎に、バリエーションチャート６００に含まれるパッチ６０１の中で、オペレータが選択したパッチ６０１に対応するLab値を、印刷用Lab値として決定する（ステップＳ１５）。なお、この際、オペレータは操作部１５を介して、例えば顧客の担当者が選択したパッチ６０１を選択する入力操作を行う。
【００４９】
次に、制御部１１は、ステップＳ１５の処理で決定した印刷用Lab値に基づいて、比色判定シート５００の連続印刷を行う（ステップＳ１６）。具体的には、制御部１１は、各色表示部５３１の印刷用Lab値を指定して、比色判定シート５００を印刷するための印刷データをインクジェット印刷機Ｐに送信する。
【００５０】
次に、制御部１１は、比色判定シート５００の連続印刷中において、検査タイミングであるか否かを判定する（ステップＳ１７）。検査タイミングとしては、例えば、所定の時間毎、インクジェット用紙１ロールを印刷する毎、比色判定シート５００を所定枚数印刷する毎などを適宜設定することができる。制御部１１は、検査タイミングであると判定した場合には（ステップＳ１７：ＹＥＳ）、分光測色器９００から、印刷された比色判定シート５００の色表示部５３１を測色して得られた実Lab値を取得し、印刷用Lab値と実Lab値の差分値を算出する（ステップＳ１８）。
【００５１】
次に、制御部１１は、ステップＳ１８の処理で算出した差分値により、印刷用Lab値を補正し（ステップＳ１９）、補正した印刷用Lab値に基づいて連続印刷を行う（ステップＳ１６）。
【００５２】
一方、ステップＳ１７の処理で、検査タイミングではないと判定した場合には（ステップＳ１７：ＮＯ）、次いで、印刷終了であるか否かを判定する（ステップＳ２０）。印刷終了とは、例えば、予め指定した部数の印刷が終了することなどである。制御部１１は、印刷終了ではないと判定した場合には（ステップＳ２０：ＮＯ）、ステップＳ１７の処理に移行する。一方、制御部１１は、印刷終了であると判定した場合には（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、当該フローチャートに示す処理を終了する。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態の印刷システムＳは、制御部１１（「見本測色手段」、「選択手段」、「印刷手段」、「決定手段」、「連続印刷手段」、「差分値算出手段」、「補正手段」の一例）が、分光測色器９００から、見本Lab値（「見本に配された色を測色して得られる測色値」の一例）を取得し、インクジェット印刷機及び印刷材料に関する情報が登録されたデータベース１２１を参照して、印刷に使用するインクジェット印刷機Ｐ及び印刷材料を選択し、バリエーションチャート６００（「前記見本測色手段が取得した測色値に対応する色と、当該測色値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含む印刷物」の一例）を、先に選択したインクジェット印刷機Ｐに印刷させ、バリエーションチャート６００に含まれる色の中から、オペレータ（又は顧客等）により選択された色に対応する色値を印刷用Lab値（「印刷用色値」の一例）として決定し、先に選択したインクジェット印刷機Ｐ及び印刷材料を用い、印刷用Lab値に基づいて連続印刷させ、実Lab値（「連続印刷手段が印刷させた色を測色して得られる測色値」の一例）と、印刷用Lab値との差分値を算出し、差分値に基づいて印刷用Lab値を補正する。
【００５４】
したがって、本実施形態の印刷システムＳによれば、見本Lab値に対応する色と、見本Lab値に対して複数の異なる値を加減算して得られる複数の色値に対応する色を含むバリエーションチャート６００の中から、オペレータや顧客等により選択された色に対応する色値を見本に配された色に対する印刷用Lab値として決定することにより、見本である比色判定シート５００の色と極めて近似する色を含む比色判定シート５００を印刷することができ、高精度のカラーマッチングを実現することができる。また、印刷システムＳによれば、印刷コストの低いインクジェット印刷機Ｐで比色判定シート５００を連続印刷することができるとともに、連続印刷する際の印刷用Lab値を、実際に印刷された色を測色して得られた実Lab値に基づいて補正することにより安定した連続印刷を実現することができる。更に、従来のシルクスクリーン印刷方式と異なり、インクジェット印刷機Ｐで印刷することから、オンデマンドでの供給や計画生産を実現することができる。
【００５５】
［５．変形例］
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００５６】
上記実施形態では、制御部１１が図７のステップＳ１２の処理及びステップＳ１３の処理を行うことにより、印刷に使用するインクジェット印刷機Ｐ、印刷材料及び後加工方法を選択する構成としたが、顧客等の指定した要求条件を満たすインクジェット印刷機Ｐ、材料及び後加工方法の組み合わせを抽出し、それらを表示部１４に表示させて、オペレータに選択させる構成としてもよい。このとき、制御部１１は、オペレータにより選択された組み合わせに基づいて、連続印刷を行うものとする。また、制御部１１が顧客等の指定した要求条件を満たすインクジェット印刷機Ｐ、材料及び後加工方法の組み合わせを抽出したものを表示部１４に表示させることなく、オペレータが、印刷材料等の一覧（電子データ又は紙媒体に印刷されたものを含む）を参照してその一覧の中からインクジェット印刷機Ｐ、材料及び後加工方法の組み合わせを選択して、印刷制御装置１に操作部１５を介して入力することとし、制御部１１は、入力されたインクジェット印刷機Ｐ、材料及び後加工方法の組み合わせに基づいて、後続の処理を行うこととしてもよい。
【００５７】
なお、上記実施形態では、顧客等の指定した要求条件を満たすインクジェット印刷機Ｐ、材料及び後加工方法の組み合わせを複数抽出できる場合について説明しなかったが、これらの組み合わせを複数抽出できる場合には、それらの中から予め設定した方法により何れかを選択することとしてもよい。また、予めオペレータに要求条件の優先順位（例えば、優先順位１位：コスト、優先順位２位：耐摩擦性能（表面保護）、優先順位３位：退色（紙））を指定してもらい、制御部１１は、その優先順位を取得して、優先順位に従って何れかの組み合わせを選択することとしてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
Ｓ  印刷システム
１  印刷制御装置
１１  制御部
１２  記憶部
１３  通信部
１４  表示部
１５  操作部
Ｐ  インクジェット印刷機
９００  分光測色器
５００  比色判定シート
５１０  検査項目表示欄
５２０  判定時間表示欄
５３０  判定色表示欄
５３１  色表示部
５３２  結果表示部
Ｇ  ガマット
６００  バリエーションチャート
６０１  パッチ
７００  シート
７０１  色管理チャート
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図３】
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