(57)【要約】【課題】経時の現像剤搬送量の低下を十分抑制することができる。【解決手段】窪みの現像剤搬送側内壁面から延伸した仮想面と現像スリーブの軸方向に直交する断面における外表面とのなす角度をθとすると、４７［°］≦θ≦６０［°］となるよう、窪みを現像スリーブの外表面に形成し、かつ、複数の磁極のうち一の磁極と対向して設けられるとともに現像スリーブに担持された現像剤を所望の層厚に規制する現像剤規制部材の先端部と現像スリーブの外表面との間の規制ギャップの入口箇所における現像スリーブ接線方向の磁気力が、現像スリーブの表面移動方向下流側を正としたときに＋１．７×１０−８［Ｎ］以上＋５．０×１０−８［Ｎ］以下となるように、一の磁極を現像剤規制部材の先端部と対向する位置から現像スリーブの表面移動方向の上流側にずらして配置した。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー及び磁性粒子を含む現像剤を表面に担持して表面移動する現像スリーブと、前記現像スリーブの内部に配置され、該現像スリーブの表面移動方向に複数の磁極を備えた磁界発生部材とを有し、前記現像スリーブの外表面には、窪みが多数設けられている現像ローラにおいて、
前記窪みの現像剤搬送側内壁面から延伸した仮想面と前記現像スリーブの軸方向に直交する断面における外表面とのなす角度をθとすると、４７［°］≦θ≦６０［°］となるよう、前記窪みを前記現像スリーブの外表面に形成し、かつ、前記複数の磁極のうち一の磁極と対向して設けられるとともに前記現像スリーブに担持された現像剤を所望の層厚に規制する現像剤規制部材の先端部と前記現像スリーブの外表面との間の規制ギャップの入口箇所における現像スリーブ接線方向の磁気力が、前記現像スリーブの表面移動方向下流側を正としたときに＋１．７×１０−８［Ｎ］以上＋５．０×１０−８［Ｎ］以下となるように、前記一の磁極を前記現像剤規制部材の先端部と対向する位置から前記現像スリーブの表面移動方向の上流側にずらして配置したことを特徴とする現像ローラ。
【請求項２】
請求項１記載の現像ローラにおいて、
前記現像スリーブ接線方向の磁気力は、＋３．４×１０−８［Ｎ］以上＋５．０×１０−８［Ｎ］以下であることを特徴とする現像ローラ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の現像ローラにおいて、
前記窪みが、前記現像スリーブの外表面に対し占める面積率を５０［％］以上であり、かつ、前記窪みの平均深さをｄとすると、５０［μｍ］＜ｄ＜６５［μｍ］であることを特徴とする現像ローラ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像ローラにおいて、
前記現像剤規制部材は、前記現像スリーブ接線方向の磁気力を発生させる前記磁極の現像スリーブの表面移動方向下流側に配置され、かつ、前記磁極の半値中央角度位置と前記現像剤規制部材の回転軸を通る仮想線と、前記現像剤規制部材の先端部が延伸する仮想線とがなす角度は、前記磁極の半値幅の２０［％］以下であることを特徴とする現像ローラ。
【請求項５】
表面移動する表面に少なくともトナーからなる現像剤を担持し、潜像担持体上の潜像に前記トナーを供給して潜像を現像する現像ローラと、該現像ローラに担持された現像剤の膜厚を規制する現像剤規制部材と、前記現像剤を収容する現像剤収容部とを備えた現像装置において、
前記現像ローラとして請求項１〜４のいずれかの現像ローラを用いたことを特徴とする現像装置。
【請求項６】
像担持体と、該像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、該静電潜像を現像する現像手段とを備えた画像形成装置において、
前記現像手段として、請求項５の現像装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像ローラ、現像装置及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像スリーブに担持したトナー及び磁性キャリアを含む現像剤を、現像スリーブの表面移動により、現像剤規制部材の先端部と現像スリーブの外表面との間の規制ギャップを通過させ、感光体と対向する現像領域へ搬送する現像ローラが知られている。
【０００３】
特許文献１には、係る現像ローラであって、現像スリーブの外表面に多数の窪みが形成された現像ローラが開示されている。この現像ローラは、現像スリーブの軸方向に直交する断面における外表面と窪みとの境界部が研磨加工により丸みを帯びた曲面となるように形成されている。この現像ローラでは、あらかじめ境界部に丸みが形成されていることで、経年使用による境界部の摩耗が抑制され、現像領域への現像剤搬送量（汲み上げ量）が経時的に低下することを抑制できるとされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示の現像ローラのように、現像スリーブの外表面に多数の窪みが形成された現像ローラであれば、現像スリーブの外表面に対する現像剤のスリップが抑制されるので、規制ギャップを通過させるための十分な現像剤搬送力を得ることが可能である。しかしながら、特許文献１に開示の現像ローラでは、あらかじめ境界部に丸みを設けたことによって、当初から現像剤搬送力が低い。そのため、現像剤が経時的に劣化して、現像剤の流動性の低下や磁化率の低下などが生じた場合には、現像剤搬送力が不足し、規制ギャップを通過する現像剤量が減り、現像領域への現像剤搬送量が低下してしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明は、トナー及び磁性粒子を含む現像剤を表面に担持して表面移動する現像スリーブと、前記現像スリーブの内部に配置され、該現像スリーブの表面移動方向に複数の磁極を備えた磁界発生部材とを有し、前記現像スリーブの外表面には、窪みが多数設けられている現像ローラにおいて、前記窪みの現像剤搬送側内壁面から延伸した仮想面と前記現像スリーブの軸方向に直交する断面における外表面とのなす角度をθとすると、４７［°］≦θ≦６０［°］となるよう、前記窪みを前記現像スリーブの外表面に形成し、かつ、前記複数の磁極のうち一の磁極と対向して設けられるとともに前記現像スリーブに担持された現像剤を所望の層厚に規制する現像剤規制部材の先端部と前記現像スリーブの外表面との間の規制ギャップの入口箇所における現像スリーブ接線方向の磁気力が、前記現像スリーブの表面移動方向下流側を正としたときに＋１．７×１０−８［Ｎ］以上＋５．０×１０−８［Ｎ］以下となるように、前記一の磁極を前記現像剤規制部材の先端部と対向する位置から前記現像スリーブの表面移動方向の上流側にずらして配置したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、経時の現像剤搬送量の低下を抑制することができるという特有の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係る複写機の概略構成図。
【図２】プロセスカートリッジの奥側の斜視図。
【図３】同プロセスカートリッジの手前側斜視図。
【図４】同プロセスカートリッジの概略構成図。
【図５】実施形態の現像装置の概略構成図。
【図６】（ａ）は本実施形態の現像ローラにおける現像スリーブの構成を説明する斜視図、（ｂ）は現像スリーブの外周面の一部を拡大して示す断面図。
【図７】窪みの角度（θ）と、現像剤が劣化したときの現像剤搬送量（ρ）の変化量（Δρ）との関係を説明する特性図。
【図８】（ａ）はマグネットローラによる磁束密度波形を説明する図、（ｂ），（ｃ）は第４磁極Ｐ４の磁束密度波形を説明する図。
【図９】経時における窪みの境界部の削れ量の変化を示す特性図。
【図１０】経時における現像剤が劣化したときの現像剤搬送量（ρ）の変化を示す特性図。
【図１１】窪み角度θが４７［°］であるときのドクタブレードの先端部近傍における現像スリーブ接線方向の磁気力と現像剤が劣化したときの現像剤搬送量（ρ）の変化量（Δρ）の関係を示す特性図。
【図１２】半値中央角度位置を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、複数の感光体が並行配設されたタンデム型のカラーレーザー複写機（以下、単に「複写機」という）の一実施形態（以下、単に「実施形態」という）について説明する。
【０００９】
図１は、実施形態に係る複写機の概略構成図である。
この複写機はプリンタ部１００、これを載せる給紙装置２００、プリンタ部１００の上に固定されたスキャナ３００などを備えている。また、このスキャナ３００の上に固定された原稿自動搬送装置４００なども備えている。
【００１０】
プリンタ部１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のプロセスカートリッジ１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋからなる画像形成ユニット２０を備えている。各符号の数字の後に付されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、イエロー、シアン、マゼンダ、ブラック用の部材であることを示している（以下同様）。
【００１１】
プロセスカートリッジ１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの他には、光書込ユニット２１、中間転写ユニット１７、二次転写装置２２、レジストローラ対４９、ベルト定着方式の定着装置２５などが配設されている。
【００１２】
光書込ユニット２１は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラーなどを有し、画像データに基づいて後述の感光体の表面にレーザ光を照射する。
【００１３】
図２は、プロセスカートリッジ１８の奥側の斜視図であり、図３は、プロセスカートリッジ１８の手前側斜視図である。
ここで、各プロセスカートリッジ１８の構成はほぼ同様であるので、以下の説明では色分け用の添え字（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）を省略して、プロセスカートリッジ１８の構成及び動作について説明する。
プロセスカートリッジ１８は、図２中の矢印Ａで示す方向に向けて装置手前側から奥側へ複写機本体内の装着空間へ挿入されることで、複写機本体に装着される。プロセスカートリッジ１８は、ドラム状の感光体１と、感光体１の周りに配置されたドラムクリーニングユニット７２、帯電ユニット７１及び現像装置４を備えている。現像装置４の現像ケーシング４ａの側面に放熱部１２０が形成されている。
【００１４】
図４は、プロセスカートリッジ１８の概略構成図である。
図４に示すように、ドラムクリーニングユニット７２は、感光体１の回転軸方向に長尺な弾性部材であるクリーニングブレード７２ａと、排出スクリュ７２ｂとから主に構成されている。
【００１５】
クリーニングブレード７２ａにおけるその長尺方向に延びる一辺（当接辺）をエッジ部として感光体１の表面に押しつけて、感光体１表面上の転写残トナー等の不要な付着物を引き離し除去する。
【００１６】
除去されたトナーは、排出スクリュ７２ｂによってドラムクリーニングユニット７２の外に排出される。また、ドラムクリーニングユニット７２には、直流電圧を印加された除電部材７２ｃが配置されている。
【００１７】
帯電ユニット７１は、感光体１に当接するように配置された帯電ローラ７１ａと、この帯電ローラ７１ａに当接して回転する帯電ローラクリーナ７１ｂとから主として構成されている。
【００１８】
現像装置４は、図４中の矢印Ｉ方向に表面移動しながら感光体１の表面の潜像にトナーを供給し、現像する現像剤担持体としての現像ローラ５と、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤現像剤を貯留する現像剤貯留部３を形成する現像ケーシング４ａとを備えている。
【００１９】
現像ローラ５は、内部に固設された複数の磁石からなるマグネットローラと、マグネットローラを内包しマグネットローラの周囲を回転する非磁性材料からなる円筒形状の現像スリーブとから構成される。複数の磁極を形成するマグネットローラの周囲を現像スリーブが回転することで、その回転にともない現像剤が現像ローラ５上を移動する。
【００２０】
現像ローラ５の現像スリーブ５ａに現像バイアス印加手段たる現像電源１５０から現像バイアスが印加されることにより、現像領域では現像スリーブ５ａと感光体１との間に現像電界が形成される。この現像電界により、現像領域では現像スリーブ５ａの表面上の現像剤中のトナーが感光体１の表面上の潜像に供給され、感光体１上の潜像が現像される。本実施形態では、現像バイアスとして、ピーク電圧が１［ｋＶ］以上ＡＣバイアスを現像スリーブ５ａに印加している。現像バイアスを、ＡＣバイアスとすることで、ＤＣバイアスに比べてキャリアから離れるトナーを増加させ、現像能力を向上させることができ、鮮鋭性の高いシャープな画像を得ることができる。
【００２１】
また、現像ローラ５の供給スクリュ８との対向部から表面移動方向下流側には、現像ローラ５に供給された現像剤を現像に適した厚さに規制する現像剤規制部材としてのドクタブレード１２を備えている。
【００２２】
現像ケーシング４ａは第一仕切り壁１３３と第二仕切り壁１３４とを有しており、現像剤貯留部３は、第一仕切り壁１３３と第二仕切り壁１３４とにより、供給搬送路９と回収搬送路７と攪拌搬送路１０とに仕切られている。
【００２３】
現像剤供給部たる供給搬送路９には、現像ローラ５に現像剤を供給しながら図４中の奥方向に現像剤を搬送する供給搬送部材としての供給スクリュ８が配置されている。供給スクリュ８は、回転軸とこの回転軸に設けられた羽部とを備え、回転することにより軸方向に現像剤を搬送する現像剤搬送スクリュである。
【００２４】
現像ローラ５の感光体１との対向部である現像部から表面移動方向下流側に配置され、現像部を通過した現像済みの現像剤は、現像剤回収部たる回収搬送路７に落下し回収される。
【００２５】
現像剤回収部たる回収搬送路７には、回収した回収現像剤を供給スクリュ８と同方向に搬送する回収搬送部材としての回収スクリュ６を備えている。供給スクリュ８を備えた供給搬送路９は現像ローラ５の横方向に、回収スクリュ６を備えた回収搬送路７は現像ローラ５の下方に並設されている。
【００２６】
攪拌搬送部たる攪拌搬送路１０は、供給搬送路９の下方で回収搬送路７に並列して設けている。攪拌搬送路１０は、現像剤を攪拌しながら供給スクリュ８とは逆方向である図４中の手前側に搬送する攪拌搬送部材としての攪拌スクリュ１１を備えている。
【００２７】
供給搬送路９と攪拌搬送路１０とは第一仕切り壁１３３によって仕切られている。第一仕切り壁１３３の供給搬送路９と攪拌搬送路１０とを仕切る箇所は図４中の手前側と奥側との両端は開口部となっており、供給搬送路９と攪拌搬送路１０とが連通している。
【００２８】
なお、供給搬送路９と回収搬送路７も第一仕切り壁１３３によって仕切られているが、第一仕切り壁１３３の供給搬送路９と回収搬送路７とを仕切る箇所には開口部を設けていない。
【００２９】
また、攪拌搬送路１０と回収搬送路７との２つの搬送路は第二仕切り壁１３４によって仕切られている。第二仕切り壁１３４は、回収スクリュ６による現像剤搬送下流側が開口部となっており、攪拌搬送路１０と回収搬送路７とが連通している。
【００３０】
また、供給搬送路９には、供給搬送路９内の現像剤が所定の嵩を越えた場合にその一部を現像装置４の外部に排出する現像剤排出口９４を有している。さらに、現像剤排出口９４から排出された現像剤を現像装置４の外部に搬送する排出搬送スクリュ２ａを備えた排出搬送路２も有している。
【００３１】
排出搬送路２は、供給搬送路９の搬送方向下流側で仕切り壁１３５を挟んで供給搬送路９と隣り合うように配置され、現像剤排出口９４は供給搬送路９と排出搬送路２とを連通するように仕切り壁１３５に設けられた開口である。
【００３２】
帯電手段たる帯電ユニット７１によって、感光体１の表面は一様帯電される。帯電処理が施された感光体１の表面には、光書込ユニット２１によって変調及び偏向されたレーザ光が照射される。すると、照射部（露光部）の電位が減衰する。この減衰により、感光体１表面に静電潜像が形成される。形成された静電潜像は現像手段たる現像装置４によって現像されてトナー像となる。
【００３３】
感光体１上に形成されたトナー像は、後述の中間転写ベルト１１０に一次転写される。一次転写後の感光体１の表面は、ドラムクリーニングユニット７２のクリーニングブレード７２ａによって転写残トナーがクリーニングされる。クリーニングされた感光体１は、除電部材７２ｃによって除電される。そして、帯電ユニット７１によって一様帯電せしめられて、初期状態に戻る。
【００３４】
以上のような一連のプロセスは、プロセスカートリッジ１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋについて同様である。
【００３５】
次に、図１を用いて、中間転写ユニットについて説明する。
中間転写ユニット１７は、中間転写ベルト１１０やベルトクリーニング装置９０などを有している。また、転写張架ローラ１４、転写駆動ローラ１５、二次転写バックアップローラ１６、４つの一次転写バイアスローラ６２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋなども有している。
【００３６】
中間転写ベルト１１０は、転写張架ローラ１４を含む複数のローラによってテンション張架されている。そして、ベルト駆動モータによって駆動される転写駆動ローラ１５の回転によって図中時計回りに無端移動せしめられる。
【００３７】
４つの一次転写バイアスローラ６２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ中間転写ベルト１１０の内周面側に接触するように配設され、電源から一次転写バイアスの印加を受ける。また、中間転写ベルト１１０をその内周面側から感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに向けて押圧してそれぞれ一次転写ニップを形成する。各一次転写ニップには、一次転写バイアスの影響により、感光体と一次転写バイアスローラとの間に一次転写電界が形成される。
【００３８】
Ｙ用の感光体１Ｙ上に形成された上述のＹトナー像は、この一次転写電界やニップ圧の影響によって中間転写ベルト１１０上に一次転写される。このＹトナー像の上には、Ｍ，Ｃ，Ｋ用の感光体１Ｍ，Ｃ，Ｋ上に形成されたＭ，Ｃ，Ｋトナー像が順次重ね合わせて一次転写される。この重ね合わせの一次転写により、中間転写ベルト１１０上には多重トナー像たる４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００３９】
中間転写ベルト１１０上に重ね合わせ転写された４色トナー像は、後述の二次転写ニップで記録体たる転写紙に二次転写される。二次転写ニップ通過後の中間転写ベルト１１０の表面に残留する転写残トナーは、図１中左側の転写駆動ローラ１５との間にベルトを挟み込むベルトクリーニング装置９０によってクリーニングされる。
【００４０】
次に、二次転写装置２２について説明する。
中間転写ユニット１７の図中下方には、２本の張架ローラ２３によって紙搬送ベルト２４を張架している二次転写装置２２が配設されている。紙搬送ベルト２４は、少なくとも何れか一方の張架ローラ２３の回転駆動に伴って、図１中反時計回りに無端移動せしめられる。
【００４１】
２本の張架ローラ２３のうち、図１中右側に配設された一方のローラは、中間転写ユニット１７の二次転写バックアップローラ１６との間に、中間転写ベルト１１０及び紙搬送ベルト２４を挟み込んでいる。この挟み込みにより、中間転写ユニット１７の中間転写ベルト１１０と、二次転写装置２２の紙搬送ベルト２４とが接触する二次転写ニップが形成されている。
【００４２】
そして、この一方の張架ローラ２３には、トナーと逆極性の二次転写バイアスが電源によって印加される。この二次転写バイアスの印加により、二次転写ニップには中間転写ユニット１７の中間転写ベルト１１０上の４色トナー像をベルト側からこの一方の張架ローラ２３側に向けて静電移動させる二次転写電界が形成される。
【００４３】
後述のレジストローラ対４９によって中間転写ベルト１１０上の４色トナー像に同期するように二次転写ニップに送り込まれた転写紙には、この二次転写電界やニップ圧の影響を受けた４色トナー像が二次転写せしめられる。
【００４４】
なお、このように一方の張架ローラ２３に二次転写バイアスを印加する二次転写方式に代えて、転写紙を非接触でチャージさせるチャージャを設けてもよい。
【００４５】
複写機本体の下部に設けられた給紙装置２００には、内部に複数の転写紙を紙束の状態で複数枚重ねて収容可能な給紙カセット４４が、鉛直方向に複数重なるように配設されている。
【００４６】
それぞれの給紙カセット４４は、紙束の一番上の転写紙に給紙ローラ４２を押し当てている。そして、給紙ローラ４２を回転させることにより、一番上の転写紙を給紙路４６に向けて送り出される。
【００４７】
給紙カセット４４から送り出された転写紙を受け入れる給紙路４６は、複数の搬送ローラ対４７と、その路内の末端付近に設けられたレジストローラ対４９とを有している。そして、転写紙をレジストローラ対４９に向けて搬送する。レジストローラ対４９に向けて搬送された転写紙は、レジストローラ対４９のローラ間に挟まれる。
【００４８】
一方、中間転写ユニット１７において、中間転写ベルト１１０上に形成された４色トナー像は、ベルトの無端移動に伴って上記二次転写ニップに進入する。レジストローラ対４９は、ローラ間に挟み込んだ転写紙を二次転写ニップにて４色トナー像に密着させ得るタイミングで送り出す。これにより、二次転写ニップでは、中間転写ベルト１１０上の４色トナー像が転写紙に密着する。そして、転写紙上に二次転写されて、白色の転写紙上でフルカラー画像となる。
【００４９】
このようにしてフルカラー画像が形成された転写紙は、紙搬送ベルト２４の無端移動に伴って二次転写ニップを出た後、紙搬送ベルト２４上から定着装置２５に送られる。
【００５０】
定着装置２５は、定着ベルト２６を２本のローラによって張架しながら無端移動せしめるベルトユニットと、このベルトユニットの一方のローラに向けて押圧される加圧ローラ２７とを備えている。
【００５１】
これら定着ベルト２６と加圧ローラ２７とは互いに当接して定着ニップを形成しており、紙搬送ベルト２４から受け取った転写紙をここに挟み込む。
【００５２】
ベルトユニットにおける２本のローラのうち、加圧ローラ２７から押圧される方のローラは、内部に熱源を有しており、これの発熱によって定着ベルト２６を加圧する。加圧された定着ベルト２６は、定着ニップに挟み込まれた転写紙を加熱する。この加熱やニップ圧の影響により、フルカラー画像が転写紙に定着せしめられる。
【００５３】
定着装置２５内で定着処理が施された転写紙は、プリンタ筐体の図中左側板の外側に設けたスタック部５７上にスタックされるか、もう一方の面にもトナー像を形成するために上述の二次転写ニップに戻されるかする。
【００５４】
原稿のコピーがとられる際には、例えばシート原稿の束が原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上セットされる。
【００５５】
ただし、その原稿が本状に閉じられている片綴じ原稿である場合には、コンタクトガラス３２上にセットされる。このセットに先立ち、複写機本体に対して原稿自動搬送装置４００が開かれ、スキャナ３００のコンタクトガラス３２が露出される。この後、閉じられた原稿自動搬送装置４００によって片綴じ原稿が押さえられる。
【００５６】
このようにして原稿がセットされた後、コピースタートスイッチが押下されると、スキャナ３００による原稿読取動作がスタートする。
【００５７】
ただし、原稿自動搬送装置４００にシート原稿がセットされた場合には、この原稿読取動作に先立って、原稿自動搬送装置４００がシート原稿をコンタクトガラス３２まで自動移動させる。
【００５８】
原稿読取動作では、まず、第一走行体３３と第二走行体３４とがともに走行を開始し、第一走行体３３に設けられた光源から光が発射される。そして、原稿面からの反射光が第二走行体３４内に設けられたミラーによって反射せしめられ、結像レンズ３５を通過した後、読取センサ３６に入射される。読取センサ３６は、入射光に基づいて画像情報を構築する。
【００５９】
このような原稿読取動作と並行して、各プロセスカートリッジ１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ内の各機器や、中間転写ユニット１７、二次転写装置２２、定着装置２５がそれぞれ駆動を開始する。
【００６０】
そして、読取センサ３６によって構築された画像情報に基づいて、光書込ユニット２１が駆動制御されて、各感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像が形成される。これらトナー像は、中間転写ベルト１１０上に重ね合わせ転写された４色トナー像となる。
【００６１】
また、原稿読取動作の開始とほぼ同時に、給紙装置２００内では給紙動作が開始される。この給紙動作では、給紙ローラ４２の１つが選択回転せしめられ、ペーパーバンク４３内に多段に収容される給紙カセット４４の１つから転写紙が送り出される。送り出された転写紙は、分離ローラ４５で１枚ずつ分離されて給紙路４６に進入した後、搬送ローラ対４７によって二次転写ニップに向けて搬送される。
【００６２】
このような給紙カセット４４からの給紙に代えて、手差しトレイ５１からの給紙が行われる場合もある。この場合、手差し給紙ローラ５０が選択回転せしめられて手差しトレイ５１上の転写紙を送り出した後、分離ローラ５２が転写紙を１枚ずつ分離してプリンタ部１００の手差し給紙路５３に給紙する。
【００６３】
本複写機は、２色以上のトナーからなる他色画像を形成する場合には、中間転写ベルト１１０をその上部張架面がほぼ水平になる姿勢で張架して、上部張架面に全ての感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを接触させる。
【００６４】
これに対し、Ｋトナーのみからなるモノクロ画像を形成する場合には、機構により、中間転写ベルト１１０を図中左下に傾けるような姿勢にして、その上部張架面をＹ，Ｍ，Ｃ用の感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃから離間させる。
【００６５】
そして、４つの感光体１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのうち、Ｋ用の感光体１Ｋだけを図中反時計回りに回転させて、Ｋトナー像だけを作像する。この際、Ｙ，Ｍ，Ｃについては、感光体１だけでなく、現像器も駆動を停止させて、感光体１や現像剤の不要な消耗を防止する。
【００６６】
本複写機は、複写機内の下記機器の制御を司るＣＰＵ等から構成される制御部と、液晶ディスプレイや各種キーボタン等などから構成される操作表示部とを備えている。
【００６７】
操作者は、この操作表示部に対するキー入力操作により、制御部に対して命令を送ることで、転写紙の片面だけに画像を形成するモードである片面プリントモードについて、３つのモードの中から１つを選択することができる。この３つの片面プリントモードとは、ダイレクト排出モードと、反転排出モードと、反転デカール排出モードとからなる。
【００６８】
次に、本実施形態の特徴部である現像装置４について説明する。
図５は、現像装置４の概略構成を説明する概略断面図である。
図５に示すように、現像装置４の現像ケーシング４４０ａは、アルミなどの金属材料により、第一仕切り壁１３３、第二仕切り壁１３４、放熱部１２０などが一体成形されたものである。また、現像ケーシング４４０ａは、第二仕切り壁１３４と対向し、現像剤回収部たる回収搬送路７の回収壁４４０ｂも有している。この回収壁４４０ｂは、現像領域４４０ｃよりも現像ローラ表面移動方向下流側で現像ローラ表面と所定のギャップで対向し、現像ローラの現像剤を現像ケーシング内に進入させるケーシングギャップＧを形成している。現像ケーシング４４０ａは、電気的に接地されている。
【００６９】
現像装置４の現像領域４４０ｃでは、現像ローラ５の表面に担持された現像剤が一時的に現像ケーシング４４０ａの外側へ搬送されることになる。現像剤は磁気力及び静電気力によって現像ローラ５の表面上に担持されており、現像領域４４０ｃを通過した後は、再び現像ケーシング内に回収される。
【００７０】
図６は、本実施形態の現像ローラ５における現像スリーブ５ａの構成を説明する図である。図６（ａ）は現像スリーブ５ａの斜視図であり、図６（ｂ）は現像スリーブ５ａの外周面の一部を拡大して示す断面図である。
図６（ａ）に示すように、円筒状の現像スリーブ５ａの現像スリーブの軸方向に直交する断面における外表面には、平面視（開口形状）が楕円形の窪み５ｃが互いに重ならぬよう規則的に多数設けられている。詳細には、現像スリーブ５ａの周方向及び長手方向に互いに隣り合う窪み間の間隔が一定となるように配置されている。そして、現像スリーブの周方向に互いに隣り合うもの同士は、窪み５ｃの長手方向長さの約半分程位置ずれして配置されている。なお、規則的に配置されている例としては、窪みが一列の螺旋状で周方向に同間隔で配置されたもの等でもよい。また、窪み５ｃの平面視の形状は、楕円形に限らず、例えば円形や矩形でもよい。
【００７１】
図６（ｂ）に示すように、本実施形態の現像スリーブ５ａにおける窪み５ｃの現像剤搬送側内壁面５ｄから延伸した仮想面５ｅと、現像スリーブの外表面５ｆとのなす角度（以下、窪み角度という）をθとする。なお、窪み角度θは窪みの長手方向中央付近で測定した値である。この窪み角度θを大きくすることで、現像剤のスリップを抑制し、現像剤搬送量の低下を抑制できる。窪み角度θが現像スリーブ５ａの外表面５ｆとのなす面を窪み５ｃの現像剤搬送側内壁面５ｄとしたのは、現像スリーブ５ａが表面移動したとき、現像剤搬送側内壁面５ｄにひっかかる状態で現像剤の量が現像剤の搬送量に反映されるからである。
【００７２】
現像装置では、円筒状の現像スリーブの内部に軸芯回りに回転することなく固定されているマグネットローラによって、現像スリーブの外表面上に磁気力を生じて現像スリーブ上に磁力線を発生させている。その磁力線に沿って現像剤の磁性キャリアが穂立ちし、その磁性キャリアにトナーが付着する。
【００７３】
このような現像装置において、現像スリーブの外表面に形成された窪みには磁性キャリアが入り込む。ドクタブレードの先端部と現像スリーブの外表面との間の規制ギャップを通過するとき、後述するマグネットローラに備えられた複数の磁極のうちドクタブレードの先端部に対向する磁極（第４磁極Ｐ４）による現像スリーブ接線方向の磁気力によって、窪み内の現像剤は穂立ちになる。その現像剤は、窪みの現像剤搬送側内壁面やその面と外表面との境界部にひっかかる。このひっかかった状態を維持する力は、窪みの角度θを大きくするほど高まる。これにより、現像剤のスリップを抑制させ、現像剤の搬送量の低下を抑制できる。
【００７４】
一方で、現像領域より現像スリーブの表面移動方向の上流側に滞留している現像剤は、ドクタブレードにより、所望の膜厚にされる。このとき、現像スリーブは表面移動しているので、ドクタブレードにより磁性キャリア同士を切り離そうとするせん断力が、窪み内で穂立ちの現像剤に働く。この結果、窪み内で穂立ちの現像剤は、現像スリーブの表面移動方向の上流側へ過度に傾き、窪みの現像剤搬送側内壁面と現像スリーブの外表面との境界部に強い力で押し付けられて大きな摩擦が生じる。これにより、その境界部は摩耗し易くなる。このため、窪みの角度θを大きくするほど、窪みの現像剤搬送側内壁面と現像スリーブの外表面との境界部での摩耗が増大する傾向になる。窪み角度θを過剰に大きくすることは難しい。
【００７５】
また、現像剤が規制ギャップを通過するとき、複数の磁性キャリアは、磁気力によって互いに吸着した状態を維持しようとするため、抵抗する。その抵抗により現像スリーブの回動トルクが上昇する。この結果、磁性キャリアには比較的大きな力が加わり、その力は現像スリーブ側、特に現像スリーブの外表面と窪みとの境界部に加わる。これにより、その境界部が摩耗し易くなり、平らな状態に近づく。よって、現像剤のスリップが起きやすくなり、現像剤の搬送量の低下抑制が不十分になる。
【００７６】
そこで、本実施形態の現像スリーブにおける窪み角度θを以下のように規定する。すなわち、窪み角度θが４７［°］≦θ≦６０［°］となるよう、窪みを現像スリーブの外表面に形成している。なお、窪み角度θは窪みの長手方向中央付近で測定した値である。
【００７７】
長時間にわたって画像出力を行っても濃度ムラのない画像を得るために、所定の画像出力を行ったことで現像剤が劣化したときの現像剤搬送量（ρ）の変化量（Δρ）は、−１［ｍｇ／ｃｍ２］以内であることが望ましい。なお、変化量（Δρ）とは、初期剤を入れたときの搬送量と、現像剤が劣化したときの搬送量との差をいう。劣化現像剤とは、低画像面積率（例えば画像面積率が５［％］程度）の画像を連続し、現像剤の寿命の１／３程度印刷したときの現像剤をいう。
【００７８】
図７に示すように、窪み角度θが大きいほどΔρは抑制され、４７［°］≦θで変化量が−１［ｍｇ／ｃｍ２］以内に抑えられていることがわかる。Δρが０に近いほど現像剤の変化（劣化）に対して搬送量が安定している。一方で、窪み角度θを大きくすると、上述した理由の他に、現像スリーブの外表面に窪みを形成する工具のエンドミルでの窪み形成時にバリが発生しやすくなる。このため、窪み角度θは６０［°］程度が上限である。以上のように、窪み角度θを、４７［°］≦θ≦６０［°］と規定することで、現像スリーブの外表面上で現像剤がスリップして現像剤の量が減少する事象を抑制することができ、安定して現像剤を搬送することができる。
【００７９】
なお、現像スリーブにおいて、窪みの数が少ないと、十分な量の現像剤を搬送することができないため、窪みの配置を密にして現像スリーブの外表面のうち、窪みが占める面積率を５０［％］以上にすることが望ましい。
【００８０】
また、窪みの平均深さをｄとすると、５０［μｍ］＜ｄ＜６５［μｍ］に規定することが望ましい。近年では、小粒径のトナーや磁性キャリアの画像形成技術の進歩等により画像再現性が向上しているため、窪みの配列周期に対応した周期的なピッチムラが発生しやすくなっている。このため、窪みの平均深さを６５［μｍ］よりも深くするとピッチムラが発生してしまう。一方、平均深さを浅くすると、窪みによる現像剤搬送能力が低下するため、５０［μｍ］よりも深くする必要がある。このように、現像スリーブの外表面の面積に対して窪みが占める面積率と、窪みの平均深さとを規定することで、安定した現像剤搬送能力とピッチムラの抑制が両立できる。
【００８１】
図８は、マグネットローラによる磁束密度波形を説明する図である。図８に示すように、マグネットローラは、磁性材料で構成され、かつ円筒状に形成されているとともに複数の固定磁極が取り付けられている。なお、複数の磁極全体が一体成形タイプのものでもよい。そして、マグネットローラは、現像スリーブ内に収容されており、軸芯回りに回転することなく固定されている。固定磁極は、長尺の棒状の磁石であり、マグネットローラの長手方向に沿って延びており、マグネットローラの全長にわたって設けられている。
【００８２】
マグネットローラには、図８中時計回りに沿って順に、第１磁極Ｐ１、第２磁極Ｐ２、第３磁極Ｐ３、第４磁極Ｐ４、第５磁極Ｐ５が形成されている。このうち、第４磁極Ｐ４はドクタブレード１２に対向する位置に配設され、現像剤の搬送量に大きく寄与する。その第４磁極Ｐ４の公差ばらつきに対して現像剤の搬送量をより安定にさせるためには、ドクタブレード１２は第４磁極Ｐ４の直上にあることが望ましく、第４磁極Ｐ４から離れるほど公差のばらつきの影響を受け易い。ドクタブレード１２の先端部には磁性板が通常設けられており、第４磁極Ｐ４と磁性板が協働して現像スリーブ上の現像剤を所望の膜厚にしている。ドクタブレード１２の先端部における現像スリーブ表面移動方向の下流側（入口側）において、上述したように、現像スリーブの外表面と窪みの現像剤搬送側内壁面との境界部で、現像剤による摩擦が生じ、その境界部の摩耗を引き起こしている。
【００８３】
図９は、経時における窪みの境界部の削れ量の変化を示す特性図である。図１０は、経時における現像剤が劣化したときの現像剤の搬送量（ρ）の変化を示す特性図である。図９及び図１０には、ドクタブレードの先端部近傍における第４磁極Ｐ４による磁気力を＋３．４×１０−８［Ｎ］とした実施例と、−１．０×１０−８［Ｎ］〜＋１．０×１０−８［Ｎ］とした比較例の実験結果を示す。なお、窪み角度θは、両方とも４７［°］と規定した。「＋」は現像スリーブの表面移動方向下流側を示し、「−」はその逆方向を示している。
【００８４】
比較例は、図９からわかるように窪みの境界部の削れ量が時間の経過に応じて非常に増加する傾向にあり、図１０からわかるように劣化現像剤の搬送量ρは時間の経過に応じて減少する傾向にある。窪み角度θを調整して４７［°］≦θ≦６０［°］とすれば、現像剤を劣化しても搬送量を安定させることができる。ところが、画像出力枚数が増加して現像剤が劣化してくると、磁性キャリアの磁気力が低下して、ドクタブレードより現像スリーブの表面移動方向の下流側近傍に、磁性キャリアから離れたトナーが互いに凝集する事象の発生する虞がある。この場合、凝集したトナーがドクタブレードの規制面側で滞留することで、現像スリーブの外表面とドクタブレードの先端部との間隙の現像剤の流れを阻害する。この結果、窪み内の穂立ちの現像剤が規制ギャップを通過するとき、ドクタブレードにより磁性キャリア同士を切り離そうとするせん断力が過大に大きくなる。これにより、現像剤が劣化すると、窪みの現像剤搬送側内壁面と現像スリーブの外表面との境界部では摩耗が増大する。実際に、図１０のように劣化した現像剤の搬送量が減少してしまう。
【００８５】
一方、実施例は、ドクタブレードの先端部近傍における第４磁極による現像スリーブ接線方向の磁気力を＋１．７×１０−８［Ｎ］以上＋５．０×１０−８［Ｎ］以下と規定した。実施例では、図９に示すように窪みの境界部の削れ量は比較例に比べて時間の経過に応じて増加する割合が小さくなり、図１０に示すように劣化した現像剤の搬送量は時間の経過に応じて増加傾向にある。ただし、減少するときもあるが、その減少の程度は大きくない。
【００８６】
以上のように、ドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって規制ギャップの入口箇所における現像スリーブ接線方向の磁気力を調整することで、以下の理由により、経時使用における窪みの境界部の削れ量を低減できる。なお、ドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって現像剤が規制ギャップの入口箇所部における現像スリーブ接線方向の磁気力を上げる主な手段として、例えば、以下の手段がある。すなわち、それは、第４磁極Ｐ４の磁束密度を大きくすることと、第４磁極Ｐ４をドクタブレードの先端部の対向位置より現像スリーブの表面移動方向の上流側に動かして図８（ａ），（ｃ）の角度αを大きくすることがある。前者は現像スリーブのトルク上昇により現像剤が劣化しやすくなるという副作用があるため、本実施形態では後者の方法を採用する。
【００８７】
図８（ｃ）に示すように、ドクタブレードの先端部と対向する第４磁極をドクタブレードの先端部と対向する位置から現像スリーブの表面移動方向上流側にずらして配置した。これにより、第４磁極による現像剤の穂立ちのピークがドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向（図８（ｃ）中の矢印Ｘ方向）の上流側に移動する。この結果、規制ギャップに進入する入口部における現像剤の穂立ちの高さは、第４磁極との対向位置にピークをもち、現像スリーブの表面移動方向の上流側及び下流側に向かうにつれて徐々に低くなるので、穂立ちの現像剤は規制ギャップを通り易い。
【００８８】
また、穂立ちした現像剤の磁性キャリアに作用する磁気力は、現像スリーブの表面から離れるほど弱くなるので、規制ギャップの入口箇所を通過する現像剤の穂立ちの高さが低くなれば、ドクタブレードにより穂立ちした現像剤を切るときのせん断力が低減できる。その結果、規制ギャップを通過する現像剤への搬送負荷が軽減されることになり、規制ギャップを通過させるのに必要な現像剤搬送力が小さくなる。よって、現像スリーブの外表面と窪みの現像剤搬送側内壁面との境界部に加わる力が小さくなり、その境界部に対する現像剤による摩耗を抑制される。これにより、経時使用によって境界部が摩耗して丸みを帯びることにより現像剤搬送力が経時的に低下して、規制ギャップの現像剤通過量（現像剤搬送量）が低下することが抑制できる。
【００８９】
なお、図９及び図１０において、上記実施例の実験結果は、ドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって現像剤が規制ギャップに進入する入口部における磁気力を＋３．４×１０−８［Ｎ］で実機評価を行った結果である。比較例と比べて約２倍の高耐久化、つまり窪みの境界部の削れ量の増加の抑制効果が達成できている。これにより、ドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって現像剤が規制ギャップに進入する入口部における磁気力を＋３．４×１０−８［Ｎ］の半分の＋１．７×１０−８［Ｎ］とすることで、比較例の１．５倍以上の高耐久化が見込まれる。
【００９０】
また、ドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって現像剤が規制ギャップに進入する入口部における磁気力を極端に大きくすると、現像スリーブ上の磁束密度波形全体のＳ極とＮ極のバランスをとることが難しくなる。具体的には、第４磁極の磁束密度を大きくすると、第２磁極Ｐ２と第３磁極との間の剥離極（規格：３［ｍＴ］以下）が大きくなってしまい、連れ回りによる異常画像が発生してしまう。本実施形態では、ドクタブレードの先端部近傍であって現像剤が規制ギャップに進入する入口部における磁気力の上限は、＋５．０×１０−８［Ｎ］程度とした。
【００９１】
また、図１１は、窪み角度θが４７［°］であるときのドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって現像剤が規制ギャップに進入する入口部における磁気力と現像剤が劣化したときの現像剤の搬送量（ρ）の変化量（Δρ）の関係を示す特性図である。図１１に示すように、ドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって現像剤が規制ギャップに進入する入口部における磁気力を＋１．７×１０−８［Ｎ］以上にする。すると、現像剤が劣化したときの現像剤の搬送量（ρ）の変化量（Δρ）は−１［ｍｇ／ｃｍ２］以内に抑えることができる。このように、ドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって現像剤が規制ギャップに進入する入口部における磁気力を比較例（−１．０×１０−８［Ｎ］〜＋１．０×１０−８［Ｎ］）よりも大きくして、経時における窪みの境界部の削れ量を低減できる。よって、経時の現像剤搬送量の低下も抑制することができる。
【００９２】
なお、ドクタブレードの先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側近傍であって規制ギャップの入口箇所における現像スリーブ接線方向の磁気力を上記規定のようにアップさせるためには、図８（ａ）に示すように、現像スリーブの表面移動方向における下流側にドクタブレードが位置する構成にする必要がある。前述の磁極Ｐ４の公差ばらつきを考慮すると、図８（ａ）に示すように、ドクタブレードの設置位置は、磁極Ｐ４の半値中央角度位置Ｅよりも、現像スリーブ回転方向における下流側に設定する。ここで、半値中央角度位置Ｅとは、図１２に示すように、磁極Ｐ４による現像スリーブ表面上における法線方向磁束密度（絶対値）が最大値の半値となる現像スリーブ表面上の周方向の２つの位置Ｆ１，Ｆ２と現像スリーブの回転軸Ｏとを通る仮想線を引く。このとき、これらの仮想線のなす角度の二等分線の現像スリーブ回転方向位置を意味する。磁極Ｐ４の半値中央角度位置Ｅと現像スリーブ５ａの回転軸Ｏを通る仮想線と、ドクタブレードの先端部が延伸する仮想線とがなす角度αは、磁極Ｐ４の半値幅の２０［％］以下が望ましい。半値幅は、現像スリーブ表面上の周方向の２つの位置Ｆ１，Ｆ２についての現像スリーブ中心線における中心角の大きさである。
【００９３】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
トナー及び磁性粒子を含む現像剤を表面に担持して表面移動する現像スリーブ５ａと、現像スリーブの内部に配置され、該現像スリーブの表面移動方向に複数の磁極を備えたマグネットローラ５ｂ等の磁界発生部材とを有し、現像スリーブの外表面には、窪み５ｃが多数設けられている現像ローラ５において、窪みの現像剤搬送側内壁面から延伸した仮想面と現像スリーブの軸方向に直交する断面における外表面とのなす角度をθとすると、４７［°］≦θ≦６０［°］となるよう、窪みを現像スリーブの外表面に形成し、かつ、複数の磁極のうち一の磁極と対向して設けられるとともに現像スリーブに担持された現像剤を所望の層厚に規制する現像剤規制部材の先端部と現像スリーブの外表面との間の規制ギャップの入口箇所における現像スリーブ接線方向の磁気力が、現像スリーブの表面移動方向下流側を正としたときに＋１．７×１０−８［Ｎ］以上＋５．０×１０−８［Ｎ］以下となるように、一の磁極を現像剤規制部材の先端部と対向する位置から現像スリーブの表面移動方向の上流側にずらして配置した。
本態様では、現像スリーブの外表面に設けられる窪みの現像剤搬送側内壁面から延伸した仮想面と現像スリーブの軸方向に直交する断面における外表面とのなす角度（以下、窪み角度という）θが、４７［°］以上であり、かつ、６０［°］以下である。４７［°］以上であれば、上述したように、現像剤が経時劣化して、現像剤が流れにくくなったり、現像剤の磁性粒子の磁気力が下がったりしても、規制ギャップを通過する現像剤搬送量を低下させることのない十分な大きさの現像剤搬送力を得ることが可能である。詳しくは、本発明者らは、上述した実験により、窪み角度θが４７［°］以上になるよう、窪みを現像剤担持体の外表面に形成することで、劣化現像剤の搬送量の変動量を所望値以内に抑えることができることを見出した。ただし、窪み角度θを大きくすると窪み加工時にバリが発生し易くなるため窪み角度θは６０［°］以下が望ましい。
一方で、経時使用により、現像スリーブの外表面と窪みの現像剤搬送側内壁面との境界部は摩耗する。この境界部が摩耗して丸みを帯びるほど、窪みによる現像剤搬送力が低下し、規制ギャップを通過させる現像剤搬送量を低下させる虞がある。そこで、本態様では、現像剤規制部材の先端部と現像スリーブの表面との間の規制ギャップの入口箇所における現像スリーブ接線方向の磁気力（以下、単に磁気力という）を調整する。詳しくは、現像剤規制部材の先端部と対向する複数の磁極のうち一の磁極を現像剤規制部材の先端部と対向する位置から現像スリーブの表面移動方向の上流側にずらして配置する。この結果、当該磁極による現像剤の穂立ちのピークが現像剤規制部材の先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側に移動することになる。現像スリーブの表面からの現像剤の穂立ちの高さは、当該磁極との対向位置にピークをもち、現像スリーブの表面移動方向の上流側及び下流側に向かうにつれて徐々に低くなる。よって、本態様によれば、規制ギャップの入口箇所を通過する現像剤の穂立ちの高さがピークよりも低くなる。穂立ちした現像剤の磁性粒子に作用する磁気力は、現像スリーブの表面から離れるほど弱くなるので、規制ギャップの入口箇所を通過する現像剤の穂立ちの高さが低くなれば、現像剤規制部材により穂立ちした現像剤を切るときのせん断力が低減できる。その結果、規制ギャップを通過する現像剤への搬送負荷が軽減されることになり、規制ギャップを通過させるのに必要な現像剤搬送力が低くなる。よって、その現像剤搬送力を付与する現像スリーブ上の窪み、より詳しくは現像スリーブの外表面と窪みの現像剤搬送側内壁面との境界部に加わる力が小さくなり、その境界部に対する現像剤による摩耗が抑制される。したがって、経時使用によって境界部が摩耗して丸みを帯びることにより現像剤搬送力が経時的に低下して、規制ギャップの現像剤通過量（現像剤搬送量）が低下することが抑制できる。
そして、本発明者らは、上述した実験により、現像スリーブ接線方向の磁気力が＋１．７×１０−８［Ｎ］以上にすることで、現像剤搬送量の変化量を所望値以内に抑えることができることを見出した。一方、当該現像スリーブ接線方向の磁気力を過大に大きくすると現像スリーブにおける磁束密度波形全体が乱れるため、現像スリーブ接線方向の磁気力の上限は＋５．０×１０−８［Ｎ］としたほうが望ましいことも見出した。
よって、本態様によれば、窪み角度θを４７［°］≦θ≦６０［°］と規定し、かつ、現像スリーブ接線方向の磁気力を＋１．７×１０−８［Ｎ］以上＋５．０×１０−８［Ｎ］以下に調整することで、経時の現像剤搬送量の低下を抑制することができる。
【００９４】
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、現像スリーブ接線方向の磁気力は、＋３．４×１０−８［Ｎ］以上＋５．０×１０−８［Ｎ］以下である。これによれば、上記実施形態について説明したように、現像スリーブの外表面と窪みの現像剤搬送側内壁面との境界部の現像剤による摩擦を減少させ、その境界部の摩耗を抑制きる。
【００９５】
（態様Ｃ）
（態様Ａ）又は（態様Ｂ）において、窪みが、現像スリーブの外表面に対し占める面積率を５０［％］以上であり、かつ、窪みの平均深さをｄとすると、５０［μｍ］＜ｄ＜６５［μｍ］である。これによれば、上記実施形態について説明したように、窪みの配置を密にして、かつ、窪みあたりの現像剤の搬送量を増やすことで、現像剤の劣化による経時の現像剤搬送量の低下を抑制することできる。
【００９６】
（態様Ｄ）
（態様Ａ）〜（態様Ｃ）、現像剤規制部材は、現像スリーブ接線方向の磁気力を発生させる磁極の現像スリーブの表面移動方向の下流側に配置され、かつ、磁極の半値中央角度位置と現像剤規制部材の回転軸を通る仮想線と、現像剤規制部材の先端部が延伸する仮想線とがなす角度は、磁極の半値幅の２０［％］以下である。これによれば、上記実施形態について説明したように、現像剤規制部材の先端部より現像スリーブの表面移動方向の上流側における磁界発生部材の公差バラツキを考慮でき、その磁界発生部材による接線方向磁気力を狙いの大きさに設定することができる。
【００９７】
（態様Ｅ）
表面移動する表面に少なくともトナーからなる現像剤を担持し、潜像担持体上の潜像にトナーを供給して潜像を現像する現像ローラと、該現像ローラに担持された現像剤の膜厚を規制する現像剤規制部材と、現像剤を収容する現像剤収容部とを備えた現像装置において、現像ローラとして（態様Ａ）〜（態様Ｄ）の現像ローラを用いた。本態様によれば、現像剤の劣化による経時の現像剤搬送量の低下を抑制することできる。
【００９８】
（態様Ｆ）
像担持体と、該像担持体上に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、該静電潜像を現像する現像手段とを備えた画像形成装置において、現像手段として、（態様Ｅ）の現像装置を用いる。本態様によれば、現像剤の搬送量の低下による濃度不足などの異常画像の発生を抑制できる。
【符号の説明】
【００９９】
１  感光体
１Ｙ  イエロー用感光体
１Ｋ  黒用感光体
２  排出搬送路
２ａ  排出搬送スクリュ
４  現像装置
４Ｙ  イエロー用現像装置
４ａ  中央ケーシング
４Ｍ  マゼンタ用現像装置
４Ｃ  シアン用現像装置
４Ｋ  用現像装置
５  現像ローラ
５ｂ  マグネットローラ
５ａ  現像スリーブ
５ｃ  窪み
５ｄ  現像剤搬送側内壁面
５ｅ  仮想面
５ｆ  外表面
６  回収スクリュ
７  回収搬送路
８  供給スクリュ
９  供給搬送路
１０  攪拌搬送路
１１  攪拌スクリュ
１２  ドクタブレード
１４  転写張架ローラ
１５  転写駆動ローラ
１６  二次転写バックアップローラ
１７  中間転写ユニット
１８  プロセスカートリッジ
２０  画像形成ユニット
２１  光書込ユニット
２２  二次転写装置
２３  搬送張架ローラ
２４  紙搬送ベルト
２５  定着装置
２６  定着ベルト
２７  加圧ローラ
３０  原稿台
３２  コンタクトガラス
３３  第一走行体
３４  第二走行体
３５  結像レンズ
３６  読取センサ
４２  給紙ローラ
４３  ペーパーバンク
４４  給紙カセット
４５  分離ローラ
４６  給紙路
４７  搬送ローラ対
４９  レジストローラ対
５０  手差し給紙ローラ
５１  手差しトレイ
５２  手差し分離ローラ
５３  手差し給紙路
５７  スタック部
６２  一次転写バイアスローラ
７１  帯電ユニット
７１ａ  帯電ローラ
７１ｂ  帯電ローラクリーナ
７２  ドラムクリーニングユニット
７２ａ  クリーニングブレード
７２ｂ  排出スクリュ
７２ｃ  除電部材
７２Ｙ  イエロー用ドラムクリーニングユニット
７２Ｍ  マゼンタ用ドラムクリーニングユニット
７２Ｃ  シアン用ドラムクリーニングユニット
９０  ベルトクリーニング装置
９４  現像剤排出口
１００  プリンタ部
１１０  中間転写ベルト
１２０  放熱部
１３３  第一仕切り壁
１３４  第二仕切り壁
１３５  仕切り壁
１５０  現像電源
２００  給紙装置
３００  スキャナ
４００  原稿自動搬送装置
４４０ａ  現像ケーシング
４４０ｂ  回収壁
４４０ｃ  現像領域
５００  複写機
Ｐ１  第１磁極
Ｐ２  第２磁極
Ｐ３  第３磁極
Ｐ４  第４磁極
Ｐ５  第５磁極
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１００】
【特許文献１】特許第５５０４７１１号公報
【図１】
2016157094.tif 000003
【図２】
2016157094.tif 000004
【図３】
2016157094.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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