(57)【要約】【課題】  クロック信号の基本波で動作している回路や画像信号から出る輻射ノイズを抑制する。【解決手段】  ビデオ信号Ｃ４を生成するためのクロック信号（ビデオＣＬＫ）の基本波の周波数を変動させて、クロック信号の周波数を拡散させる。【選択図】  図１
2016130798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷に使用される画像信号と、印刷に使用されない画像信号を生成する生成手段と、
前記画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させる変動手段と、を有し、
前記変動手段は、前記印刷に使用されない画像信号が前記生成手段により生成される期間において、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させることを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記変動手段は、前記印刷に使用されない画像信号が前記生成手段により生成される期間においては、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させ、前記印刷に使用される画像信号が前記生成手段により生成される期間においては、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させないことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記変動手段は、前記画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させることと、前記変動させた周波数を変動させる前の周波数にすることとを、画像の書き出し開始位置を示す副走査同期信号が入力されるタイミングで行うことを特徴とする請求項２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記生成手段は、印刷に使用される画像信号を生成する期間と、当該画像信号の次に印刷に使用される画像信号を生成する期間との間の期間に、前記印刷に使用されない画像信号を生成して出力することを特徴とする請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項５】
前記印刷に使用されない画像信号は、紙面に画像を形成するための部品に対する潤滑剤として利用されるトナーの吹き出しパターンを示す信号であることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の制御装置。
【請求項６】
前記変動手段は、前記印刷に使用されない画像信号が、画像が形成される位置を調整するために生成される画像信号でない場合には、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させ、前記印刷に使用されない画像信号が、画像が形成される位置を調整するために生成される画像信号である場合には、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させないことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の制御装置。
【請求項７】
前記変動手段は、前記印刷に使用されない画像信号が、紙面に画像を形成する部品に対する潤滑剤として利用されるトナーの吹き出しパターンを示す信号である場合には、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させ、前記印刷に使用されない画像信号が、紙面に画像を形成する部品に対する潤滑剤として利用されるトナーの吹き出しパターンを示す信号でない場合には、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させないことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の制御装置。
【請求項８】
印刷に使用される画像信号と、印刷に使用されない画像信号を生成する生成手段と、
画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させる変動手段とを有し、
前記変動手段は、前記印刷に使用される画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させず、前記印刷に使用されない画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させることを特徴とする制御装置。
【請求項９】
紙面に形成される画像信号と、印刷に使用されない画像信号を生成する生成工程と、
前記画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させる変動工程と、を有し、
前記変動工程は、前記印刷に使用されない画像信号が前記生成工程により生成される期間において、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項１〜８の何れか１項に記載の制御装置の各手段としてコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置、画像形成装置の制御方法、およびプログラムに関し、特に、紙面に画像を形成するために用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置（例えば複写機やプリンタ）においては、ブレードと感光ドラムとの摩擦係数を抑えること等を目的として、通常の画像の出力が行われた後のタイミングでトナーを吹き出すことが行われる。この場合、トナーは、潤滑剤として利用される。以下の説明では、このようなトナーの吹き出しを行う際のトナーの吹き出しパターンを、必要に応じて吹き出しパターンと称する。
【０００３】
このような吹き出しパターンによるトナーの吹き出しを行うことで、例えば、中間転写ベルトのクリーン不良および紙面のめくれを防止することができる。
しかしながら、吹き出しパターンが出力されている期間においては、通常、ハーフトーンの画像が出力される。このため、画像信号の周波数が同じ周波数の繰り返しとなり、常に放射ノイズが高いレベルで放射される。
特にハーフトーンの画像を、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）等を使用して出力する場合には、高周波の放射ノイズが発生する等、放射電磁ノイズ（ＥＭＩ）のピーク値が増大することになる。
【０００４】
画像形成装置の放射ノイズを抑える方法として、特許文献１には、画素を間引く方法（黒領域に白ドットを含ませる方法）が開示されている。その際、画素単位で生成されるビデオ信号（画像信号）の白黒の周波数が一定にならないように、ランダムに間引きを行うことにより、周波数の拡散が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１６８７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、画像信号から出る放射ノイズは、クロック信号の基本波と、当該基本波により生成される画像信号との相乗効果により定められる。しかしながら、特許文献１では、基本波の対策が行われていない。したがって、画像信号から出る放射ノイズが増大する虞がある。
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、クロック信号の基本波で動作している回路や画像信号から出る輻射ノイズを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の制御装置は、印刷に使用される画像信号と、印刷に使用されない画像信号を生成する生成手段と、前記画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させる変動手段と、を有し、前記変動手段は、前記印刷に使用されない画像信号が前記生成手段により生成される期間において、当該画像信号を生成するためのクロック信号の基本波の周波数を変動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、クロック信号の基本波で動作している回路や画像信号から出る輻射ノイズを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】画像形成部の構成を示す図である。
【図３】ノイズスペクトラムを示す図である。
【図４】変動させる周波数と時間との関係を示す図である。
【図５】ＴＯＰ信号と画像出力範囲との関係を示す図である。
【図６】画像形成装置の動作の第１の例を説明するフローチャートである。
【図７】ＳＳＣＧのＯＮ／ＯＦＦのタイミングチャートである。
【図８】画像形成装置の動作の第２の例を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
（第１の実施形態）
まず、第１の実施形態を説明する。
本実施形態では、画像形成装置がレーザビームプリンタである場合を例に挙げて説明する。ただし、画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置であれば、レーザビームプリンタに限定されない。画像形成装置は、例えば、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）であってもよい。
【００１１】
図１は、画像形成装置の構成の一例を示す図である。
図１において、画像形成装置は、制御ユニット１０１と画像形成部２０１とを有する。制御ユニット１０１と画像形成部２０１は、ケーブル１１１を介して相互に通信可能に接続されている。
【００１２】
図２は、画像形成部２０１の構成の一例を示す図である。ここでは、画像形成部２０１が、４色、すなわち、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（ブラック）に基づくカラー画像を形成する場合を例に挙げて説明する。
図２を用いて、画像形成部２０１の動作の一例を説明する。
【００１３】
まず、画像形成部２０１の動作の概要を説明する。
画像形成部２０１は、図１に示す制御ユニット１０１から得られる露光時間に基づいて点灯される露光光により静電潜像を形成する。次に、画像形成部２０１は、この静電潜像を現像して単色トナー像を形成する。そして、画像形成部２０１は、この単色トナー像を重ね合わせて多色トナー像を形成する。さらに、画像形成部２０１は、この多色トナー像を転写材１１へ転写し、その転写材１１上の多色トナー像を定着させる。
【００１４】
次に、画像形成部２０１の構成および動作の詳細を説明する。
画像形成部２０１は、給紙部２１ａ、２１ｂ、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ、注入帯電器２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋ、スキャナ部２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋ、およびトナーカートリッジ２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋを有する。さらに画像形成部２０１は、現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋ、中間転写ベルト２７、転写ローラ２８、クリーニング部２９、定着部３０、濃度センサ３１、および中間転写ベルト駆動ローラ３２を有する。
【００１５】
給紙部２１ａまたは２１ｂから転写材１１が給紙される。
感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋは、図示しないモータから駆動伝達を受けて回転する。このモータは、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋを画像形成動作に応じて反時計周り方向に回転させる。
【００１６】
感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの周囲には、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋを帯電させるための注入帯電器２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋと、現像を行う現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋとが配置される。
また、現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋには、それぞれ、現像スリーブ２６ＹＳ、２６ＭＳ、２６ＣＳ、２６ＫＳが設けられており、トナー現像に伴い回転する。
中間転写ベルト２７は、中間転写ベルト駆動ローラ３２の回転により、時計回り方向に回転する。中間転写ベルト駆動ローラ３２は、図示しないモータから駆動伝達を受けて回転するものである。
【００１７】
画像の形成に際しては、回転する感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋを注入帯電器２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋによって帯電した後に、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの表面を露光する。
スキャナ部２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋが感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋを選択的に露光することにより静電潜像が形成される。その静電潜像を現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋによってトナー現像することで可視画像化する。
【００１８】
単色トナー像は、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの回転に伴って時計回り方向に回転している中間転写ベルト２７に重ね合わされて転写される。
その後、中間転写ベルト２７に転写ローラ２８が接触して転写材１１を狭持搬送し、転写材１１（の紙面）に中間転写ベルト２７上の多色トナー像が転写する。尚、中間転写ベルト２７の表面に形成されたトナーパッチの濃度は、濃度センサ３１により測定される。
多色トナー像を保持した転写材１１には、定着部３０にて熱および圧力が加えられる。これにより転写材１１の表面に多色トナー像が定着される。
【００１９】
多色トナー像が定着した後の転写材１１は、その後図示しない排出ローラによって図示しない排紙トレイに排出される。中間転写ベルト２７上に残ったトナーは、クリーニング部２９によってクリーニングされ、クリーニングされたトナーは、クリーナ容器に蓄えられる。
【００２０】
次に、図１に示す制御ユニット１０１の構成の一例を説明する。
ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ部１０６に格納された制御プログラムを実行し、画像形成装置全体の制御を行う。
ＲＡＭ部１０５は、ホストコンピュータから送信された記録データであって、プリントするための記録データを蓄えておく領域や、ＣＰＵ１０４が各種制御を実行する際にワークメモリとして必要になる作業領域等を提供する。
制御回路１０３は、ＣＰＵ１０４と、ＲＯＭ部１０６およびＲＡＭ部１０５との接続を行う。さらに、制御回路１０３は、画像形成部２０１に対する画像データの転送制御等を行う。制御回路１０３は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）である。
【００２１】
ＵＳＢＩ／Ｆ１０７は、ＵＳＢインターフェイス部である。ＮＷＩ／Ｆ１０８は、ネットワークインターフェイス部である。ＵＳＢＩ／Ｆ１０７およびＮＷＩ／Ｆ１０８は、外部装置との通信を行うためのものである。ＵＳＢＩ／Ｆ１０７およびＮＷＩ／Ｆ１０８は、例えば、ホストコンピュータとの制御信号のやりとり、およびホストコンピュータから送信されたデータの受信等を行う。
【００２２】
画像制御部１０２は、各色の画像データをビデオ信号（画像信号）に変換し、画像形成部２０１に対して転送を行う。
発振器１１０は、画像形成部２０１に転送するビデオＣＬＫ（クロック信号）の基本波を発生させる。
ＳＳＣＧ（Spread Spectrum Clock Generator）１０９は、以下の機能を有する。すなわち、ＳＳＣＧ１０９は、制御回路１０３から出力される制御信号Ｃ１に基づき、発振器１１０から入力されたビデオＣＬＫの基本波の周波数を中心に、一定の周期で、ビデオＣＬＫの周波数を変動させる。ＳＳＣＧ１０９に入力される制御信号Ｃ１により、ＳＳＣＧ１０９は、ＳＳＣＧのＯＮ／ＯＦＦ（前記周波数の変動を行うか否か）と、前記周波数の変動を行う際の周期と、前記周波数の拡散率とを設定することができる。
【００２３】
ここで、ＳＳＣＧ１０９による前記周波数の変動について説明する。
図３は、画像形成装置から放射されるノイズスペクトラムの一例を簡易的に示した図である。
図３では、使用されるクロック信号の基本波の電界強度と、クロック信号の基本波の周波数（クロック周波数）との関係を示す。
図３において、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦとは、前記周波数の変動を行わないことを示し、ＳＳＣＧ＝ＯＮとは、前記周波数の変動を行うことを示す。
【００２４】
図３に示すように、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦの場合の電界強度のピーク値に対して、ＳＳＣＧ＝ＯＮの場合の電界強度のピーク値は低減する。さらに、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦの場合の尖ったスペクトラムの幅に対して、ＳＳＣＧ＝ＯＮの場合のスペクトラムの幅は広がる。
実際には、クロック周波数にわずかな変動を与えることにより、使用されるクロック信号の基本波の周波数領域で線状に集中していたエネルギーを散らすことができる。これにより、電界強度のピーク値を低下させることができる。
【００２５】
図４は、変動させる周波数と時間との関係の一例を示す図である。図４では、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦのときのクロック信号の周波数を基準とした相対値で周波数を示す。
図４に示すように、例えば、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦのときのクロック信号の周波数を中心に、一定の周期で上下に周波数を変動させることで、周波数の拡散を行うことができる。
【００２６】
図１の説明に戻り、ＣＰＵ１０４と画像形成部２０１との間で、画像形成部Ｉ／Ｆ信号Ｃ２（制御信号等）が送受信されることにより、制御ユニット１０１と画像形成部２０１との間で、各種情報のやり取りが行われる。前述したように、制御ユニット１０１と画像形成部２０１とは、ケーブル１１１により相互に通信可能に接続される。ケーブル１１１により、各種の信号線が、制御ユニット１０１および画像形成部２０１に接続される。
【００２７】
画像形成部Ｉ／Ｆ信号Ｃ２により印字スタートの命令を受けた画像形成部２０１は、給紙部２１ａまたは２１ｂから転写材１１の搬送を開始する。
図示しないセンサにより、転写材１１の先端が特定の位置を通過したことが検出されると、画像形成部２０１は、そのことを、副走査同期信号（以下の説明では、ＴＯＰ信号Ｃ３と称する）により、画像制御部１０２に伝える。
【００２８】
ＴＯＰ信号Ｃ３を受けた画像制御部１０２は、制御回路１０３に、画像データのリクエストを行い、ＲＡＭ部１０５に蓄えられている画像データを、制御回路１０３を介して受け取る。
画像制御部１０２には、印字する前に、予め、主走査方向の画素数と副走査方向のライン数が設定されている。
画像制御部１０２は、画像制御部１０２に設定された主走査方向の画素数、副走査方向のライン数が、それぞれ、主走査同期信号（図示せず）、ＴＯＰ信号Ｃ３に同期するように、ビデオ信号Ｃ４を、画像形成部２０１に出力する。
従って、ＴＯＰ信号Ｃ３は、画像の書き出し開始位置を示す、タイミング信号の意味を持つ。
【００２９】
図５は、ＴＯＰ信号Ｃ３と、画像出力範囲との関係の一例を示す図である。画像出力範囲は、転写材１１に画像を形成する期間と、吹き出しパターンに従ってトナーが吹き出される期間である。前述したように、吹き出しパターンは、ブレードと感光ドラムとの摩擦係数を抑えること等を目的として、通常の画像の出力が行われた後のタイミングでトナーを吹き出す際のトナーの吹き出しパターンである。この場合、トナーは、紙面に画像を形成するための部品（例えば中間転写ベルトや感光ドラム）に対する潤滑剤として利用される。
【００３０】
図５において、最初に、画像１用のＴＯＰ信号Ｃ３１が出力される。画像１の画像データの出力が終了すると、吹き出しパターン用のＴＯＰ信号Ｃ３２が出力される。
本実施形態では、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の順番で画像の形成が行われる。ＴＯＰ信号Ｃ３１を受け取った画像制御部１０２は、転写材１１における領域であって、予め設定された先端余白のライン数に相当する領域が送り出された後、画像データを出力する。
【００３１】
画像１の画像データが出力されると、吹き出しパターン用のＴＯＰ信号Ｃ３２が出力される。
連続プリントの場合、画像１の画像データおよび吹き出しパターンの出力が終了すると、画像２用のＴＯＰ信号Ｃ３３が出力される。画像２用のＴＯＰ信号Ｃ３３を受け取ると、画像制御部１０２は、画像１の画像データと同様に、画像２の画像データの出力を開始する。
【００３２】
図６のフローチャートを参照しながら、画像形成装置（制御ユニット１０１）の動作の一例を説明する。図６に示すフローチャートは、例えば、ＣＰＵ１０４、およびＲＯＭ部１０６に格納されている各種プログラム（ファームウェア）によって制御される。
【００３３】
印字が開始されると、ステップＳ６０１において、ホストコンピュータまたは画像形成装置は、印字される画像を作成する。
次に、ステップＳ６０２において、画像制御部１０２は、画像形成部２０１に印字開始のコマンドを送信した後、画像形成部２０１から送信されるＴＯＰ信号Ｃ３が入力されるまで待機する。
【００３４】
ＴＯＰ信号Ｃ３が入力されると、ステップＳ６０３に進む。ステップＳ６０３に進むと、制御回路１０３は、出力するビデオ信号が、吹き出しパターンの信号であるか否かを判定する。
この判定の結果、出力するビデオ信号が、吹き出しパターンの信号である場合には、ステップＳ６０５に進む。一方、出力するビデオ信号が、吹き出しパターンの信号ではなく、転写材１１に画像を形成する画像データの信号である場合には、ステップＳ６０４に進む。
【００３５】
ステップＳ６０４に進むと、制御回路１０３は、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦを示す制御信号Ｃ１をＳＳＣＧ１０９に出力する。ＳＳＣＧ１０９は、この制御信号Ｃ１に基づいて、発振器１１０から入力されたビデオＣＬＫの基本波をそのまま画像制御部１０２に出力する。この場合、ビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させない。尚、前回のステップＳ６０３の判定において、ステップＳ６０５に進み、且つ、今回のステップＳ６０３の判定において、ステップＳ６０４に進んだ場合には、ビデオＣＬＫの基本波の周波数は、変動させる前の元の状態に戻ることになる。
【００３６】
一方、ステップＳ６０５に進むと、制御回路１０３は、ＳＳＣＧ＝ＯＮを示す制御信号Ｃ１をＳＳＣＧ１０９に出力する。ＳＳＣＧ１０９は、この制御信号Ｃ１に基づいて、発振器１１０から入力されたビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させ、当該周波数を変動させたビデオＣＬＫの基本波を画像制御部１０２に出力する。
【００３７】
図７は、ビデオ信号が出力されている区間において、ＳＳＣＧがＯＮ／ＯＦＦされるタイミングの一例を示すタイミングチャートである。
図７において、画像１用のＴＯＰ信号Ｃ３１が入力されたタイミングで、制御回路１０３より、ＳＳＣＧ１０９に対して、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦを示す制御信号Ｃ１が出力される。
ＳＳＣＧ＝ＯＦＦを示す制御信号Ｃ１を入力したＳＳＣＧ１０９は、発振器１１０から入力されるビデオＣＬＫの基本波を拡散することなく、画像制御部１０２に出力し続ける。
【００３８】
図７のＳＳＣＧ有効区間のＳＳＣＧＯＦＦ区間に示すように、画像１用のＴＯＰ信号Ｃ３１が制御回路１０３に入力してから、吹き出しパターン用のＴＯＰ信号Ｃ３２が制御回路１０３に入力されるまで、ビデオＣＬＫの基本波の周波数は変動されない。すなわち、画像１用のＴＯＰ信号Ｃ３１が制御回路１０３に入力してから、次の吹き出しパターン用のＴＯＰ信号Ｃ３２が制御回路１０３に入力されるまでの間、ビデオＣＬＫの基本波として周波数の変動のないクロック信号（ＣＬＫ）が使用される。
【００３９】
一方、吹き出しパターン用のＴＯＰ信号Ｃ３２が制御回路１０３に入力されたタイミングでは、制御回路１０３より、ＳＳＣＧ１０９に対して、ＳＳＣＧ＝ＯＮを示す制御信号Ｃ１が出力される。
ＳＳＣＧ＝ＯＮを示す制御信号Ｃ１を入力したＳＳＣＧ１０９は、発振器１１０から入力されるビデオＣＬＫの基本波を一定の周期で拡散したうえで、画像制御部１０２に出力し続ける。
【００４０】
図７のＳＳＣＧ有効区間のＳＳＣＧＯＮ区間に示すように、吹き出しパターン用のＴＯＰ信号Ｃ３２が制御回路１０３に入力してから、画像２用のＴＯＰ信号Ｃ３３が制御回路１０３に入力されるまで、ビデオＣＬＫの基本波の周波数は一定の周期で変動する。これにより、ビデオＣＬＫの周波数の拡散が行われる。
【００４１】
図６の説明に戻り、ステップＳ６０６において、画像制御部１０２は、転写材１１における領域であって、予め設定された先端余白のライン数に相当する領域が送り出された後、ビデオ信号Ｃ４を画像形成部２０１に出力する。
次に、ステップＳ６０７において、制御回路１０３は、１ページまたは１パターンのビデオ信号Ｃ４の出力が終了するまで待機する。そして、ビデオ信号Ｃ４の出力が終了すると、ステップＳ６０８に進む。
【００４２】
ステップＳ６０８に進むと、制御回路１０３は、全ての印字が終了したか否かを判定する。この判定の結果、全ての印字が終了していなければ、ステップＳ６０２に戻り、次のＴＯＰ信号Ｃ３が入力されるまで待機する。そして、全ての印字が終了するまで、ステップＳ６０２〜Ｓ６０８の処理を繰り返し実行する。全ての印字が終了すると、図６のフローチャートによる処理を終了する。
【００４３】
以上のように本実施形態では、ビデオ信号Ｃ４を生成するためのクロック信号（ビデオＣＬＫ）の基本波の周波数を変動させて、クロック信号の周波数を拡散させる。したがって、クロック信号の基本波で動作している回路やビデオ信号から出る不要な輻射ノイズを抑制することができる。
【００４４】
また、例えば、ビデオＣＬＫの基本波の対策をするために、基本クロックの根源から周波数を変動させると、主走査方向に画像の伸び縮みが発生する虞がある、このため、印字される画像の品質に好ましくない影響を及ぼす虞がある。特にカラーの画像を形成する際には、わずかな周波数の変動であっても、色ずれ等に顕著に表れるため、正確な画像が再現できない虞がある。
【００４５】
そこで、本実施形態では、ＴＯＰ信号Ｃ３が制御回路１０３に入力したタイミングで、ＳＳＣＧのＯＮ／ＯＦＦを切り替える。
具体的には、ビデオ信号Ｃ４として、転写材１１に画像を形成する期間においては、ビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させない。一方、ビデオ信号Ｃ４として、吹き出しパターンの信号を生成する期間においては、ビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させる。したがって、出力画像の品質が損なうことなく、基本波で動作している回路や、ビデオ信号から出る不要な輻射ノイズを抑制することができる。
【００４６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。第１の実施形態では、複数の転写材１１に画像を形成する期間の間において、転写材１１に画像を形成しない（すなわち印刷に使用しない）ビデオ信号が、吹き出しパターンの信号である場合を例に挙げて説明した。尚、以下の説明では、複数の転写材１１に画像を形成する期間の間を必要に応じて紙間と称する。
しかしながら、印刷に使用しないビデオ信号としては、主走査方向の倍率を調整するためのパターン画像の信号や、レジストを調整するためのパターン画像の信号もある。
【００４７】
このようなパターン画像は、プリンタの倍率やレジストを調整するために、単独で使用されることもあるが、吹き出しパターンと同様に、紙間で使用されることもある。
また、吹き出しパターン以外の前述したパターン画像は、正確な距離や位置を測定するために使用されるものである。したがって、ビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させることは好ましくない。
【００４８】
よって、同じ紙間で使用されるパターン画像であっても、吹き出しパターンと、主走査方向の倍率やレジストを調整するためのパターン画像とを区別して、ビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させるか否かを判定する必要がある。このように本実施形態は、紙間において、吹き出しパターンの信号と、主走査方向の倍率やレジストを調整するためのパターン画像の信号とを区別し、吹き出しパターンの信号のみに対してビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させる点が第１の実施形態と異なる。したがって、本実施形態の説明において、第１の実施形態と同一の部分については、図１〜図７に付した符号と同一の符号を付す等して詳細な説明を省略する。
【００４９】
図８のフローチャートを参照しながら、画像形成装置（制御ユニット１０１）の動作の一例を説明する。図８に示すフローチャートは、例えば、ＣＰＵ１０４、およびＲＯＭ部１０６に格納されている各種プログラム（ファームウェア）によって制御される。また、図８に示すフローチャートは、紙間において、吹き出しパターンと、主走査方向の倍率やレジストを調整するためのパターン画像とが混在する場合の処理の一例を示す。
【００５０】
印字が開始されると、ステップＳ８０１において、ホストコンピュータまたは画像形成装置は、印字される画像を作成する。
次に、ステップＳ８０２において、画像制御部１０２は、画像形成部２０１に印字開始のコマンドを送信した後、画像形成部２０１から送信されるＴＯＰ信号Ｃ３が入力されるまで待機する。
【００５１】
ＴＯＰ信号Ｃ３が入力されると、ステップＳ８０３に進む。ステップＳ８０３に進むと、制御回路１０３は、出力するビデオ信号が、紙間パターンの信号であるか否かを判定する。本実施形態では、紙間パターンの信号とは、吹き出しパターンの信号、主走査方向の倍率を調整するためのパターン画像の信号、またはレジストを調整するためのパターン画像の信号である。
【００５２】
この判定の結果、出力するビデオ信号が、紙間パターンでなく、転写材１１に画像を形成する画像データの信号である場合には、ステップＳ８０４に進む。ステップＳ８０４に進むと、制御回路１０３は、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦを示す制御信号Ｃ１をＳＳＣＧ１０９に出力する。ＳＳＣＧ１０９は、この制御信号Ｃ１に基づいて、発振器１１０から入力されたビデオＣＬＫの基本波をそのまま画像制御部１０２に出力する。そして、後述するステップＳ８０８に進む。
【００５３】
一方、出力するビデオ信号が、紙間パターンである場合には、ステップＳ８０５に進む。ステップＳ８０５に進むと、制御回路１０３は、出力するビデオ信号が、吹き出しパターンの信号であるか否かを判定する。
この判定の結果、出力するビデオ信号が、吹き出しパターンの信号ではなく、主走査方向の倍率を調整するためのパターン画像の信号、またはレジストを調整するためのパターン画像の信号である場合には、ステップＳ８０６に進む。
【００５４】
ステップＳ８０６に進むと、制御回路１０３は、ＳＳＣＧ＝ＯＦＦを示す制御信号Ｃ１をＳＳＣＧ１０９に出力する。ＳＳＣＧ１０９は、この制御信号Ｃ１に基づいて、発振器１１０から入力されたビデオＣＬＫの基本波をそのまま画像制御部１０２に出力する。そして、後述するステップＳ８０８に進む。
【００５５】
一方、出力するビデオ信号が、吹き出しパターンの信号である場合には、ステップＳ８０７に進む。ステップＳ８０７に進むと、制御回路１０３は、ＳＳＣＧ＝ＯＮを示す制御信号Ｃ１をＳＳＣＧ１０９に出力する。ＳＳＣＧ１０９は、この制御信号Ｃ１に基づいて、発振器１１０から入力されたビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させ、周波数を変動させたビデオＣＬＫの基本波を画像制御部１０２に出力する。そして、ステップＳ８０８に進む。
【００５６】
以上のようにしてステップＳ８０８に進むと、画像制御部１０２は、転写材１１における領域であって、予め設定された先端余白のライン数に相当する領域が送り出された後、ビデオ信号Ｃ４を画像形成部２０１に出力する。
次に、ステップＳ８０９において、制御回路１０３は、１ページまたは１パターンのビデオ信号Ｃ４の出力が終了するまで待機する。そして、ビデオ信号Ｃ４の出力が終了すると、ステップＳ８１０に進む。
【００５７】
ステップＳ８１０に進むと、制御回路１０３は、全ての印字が終了したか否かを判定する。この判定の結果、全ての印字が終了していなければ、ステップＳ８０２に戻り、次のＴＯＰ信号Ｃ３が入力されるまで待機する。そして、全ての印字が終了するまで、ステップＳ８０２〜Ｓ８１０の処理を繰り返し実行する。全ての印字が終了すると、図８のフローチャートによる処理を終了する。
【００５８】
以上のように本実施形態では、紙間において、出力するビデオ信号Ｃ４が、吹き出しパターンの信号であるか、その他のパターン画像の信号であるかを判定する。この判定の結果、出力するビデオ信号Ｃ４が、吹き出しパターンの信号である場合には、ビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させ、そうでない場合には、ビデオＣＬＫの基本波の周波数を変動させない。したがって、本実施形態では、第１の実施形態で説明した効果に加え、紙間パターンに、吹き出しパターンと、主走査方向の倍率やレジストを調整するためのパターン画像が混在しても、必要なビデオ信号にのみ、ＳＳＣＧを適用できるという効果がある。
【００５９】
尚、前述した実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【００６０】
（その他の実施形態）
本発明は、前述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１０１：制御ユニット、１０９：ＳＳＣＧ、１１０：発信部、２０１：画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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