(57)【要約】【課題】デュアルスキャン方式の画像読取装置にて、原稿の第２面から異物を除去することが可能で、原稿の第２面の画像読取に起因する画像スジ発生等の画像不良問題を防止可能な画像読取装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取装置は、搬送される原稿の第１面の画像を、第１流し読みガラス２１２を介して読み取る第１スキャナユニット２１１を有している。画像読取装置は、第１スキャナユニット２１１の原稿搬送方向の下流に設けられ、搬送される原稿の第２面の画像を読み取る第２スキャナユニット２５１を有する。更に画像読取装置は、第１スキャナユニット２１１と第１流し読みガラス２１２を介して対向するように配置され、原稿を第２面側から押さえて第１流し読みガラス２１２からの浮き上がりを抑制する第１プラテンローラ２３７と、外周面に付着した異物を回収する回収部２６０とを有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが搬送されるシート搬送路と、
前記シート搬送路を搬送されるシートの第１面の画像を、透明部材を介して読み取る第１画像読取手段と、
前記第１画像読取手段のシート搬送方向の下流に設けられ、前記シート搬送路を搬送されるシートの第２面の画像を読み取る第２画像読取手段と、
前記第１画像読取手段と前記透明部材を介して対向するように配置され、シートを前記第２面側から押さえて前記透明部材からの浮き上がりを抑制する回転体と、
前記回転体の外周面に付着した異物を回収する回収手段と、を備える、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記回収手段は、
前記回転体の前記外周面に接触する接触部材と、
前記接触部材の接触により前記外周面から剥離される異物を収容する収容部材と、を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記接触部材は、前記外周面に接触して前記回転体を帯電させる帯電部材であり、
前記帯電部材は、前記外周面に摺接して前記回転体を摩擦帯電させると共に、前記外周面に静電吸着された異物を掻き取る掻き取り部材である、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記回転体は、駆動源により回転駆動される駆動回転体であり、
前記掻き取り部材は、前記透明部材の上方に配置され、
前記収容部材は、前記掻き取り部材により掻き取られた異物を前記掻き取り部材の下方で受けて収容する、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記回転体は、前記外周面が樹脂部材により構成される、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第１画像読取手段の前記シート搬送方向の上流側に配置された第１シート搬送ローラ対と、
前記第１画像読取手段の前記シート搬送方向の下流で且つ前記第２画像読取手段の上流側に配置され、前記第１シート搬送ローラ対よりもシート搬送速度が速く設定された第２シート搬送ローラ対と、を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記回転体は、前記シート搬送路を搬送されてくるシートの搬送方向に直交する幅方向の全域に対向可能なローラである、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
シートが搬送されるシート搬送路と、
前記シート搬送路を搬送されるシートの第１面の画像を、透明部材を介して読み取る第１画像読取手段と、
前記第１画像読取手段のシート搬送方向の下流に設けられ、前記シート搬送路を搬送されるシートの第２面の画像を読み取る第２画像読取手段と、
前記第１画像読取手段と前記透明部材を介して対向するように配置された回転体と、
前記回転体の外周面に接触する接触部材と、を備える、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置によってシートから読み取られた画像情報に基づいてシートに画像を形成する画像形成手段と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機やファクシミリ等の画像形成装置では、原稿送り装置等のシート給送装置が、ピックアップローラにより積載トレイから分離部に原稿等のシートを送り込み、分離部でシートを捌いて１枚ずつ給送する構成を備えている。このような画像形成装置では、原稿画像を光学的に読み取る画像読取装置を有するものがある。この画像読取装置には、原稿を１枚ずつ画像読取部へと搬送する自動原稿搬送装置（Auto  Document  Feeder（以下「ＡＤＦ」と称する））を備えたものがある。
【０００３】
画像読取手段としては、「固定読み方式」と「流し読み方式」とが、それぞれ単独採用、或いは併用されている。「固定読み方式」は、原稿台ガラス上に原稿を載置した後、画像読取部が載置原稿を走査することで画像を読み取る方式である。「流し読み方式」は、原稿搬送経路上に設けられた流し読みガラスに臨む定位置に固定された画像読取部が、ＡＤＦにより搬送された原稿を読み取る方式である。特に、ＡＤＦを用いた流し読み方式は、大量の原稿の画像読取を１度の操作で可能にするため、高い生産性を有するという利点がある。
【０００４】
さらに、近年、流し読み方式において、原稿搬送経路に臨む画像読取部を２カ所設けることで、原稿の表面（第１面）画像を読み取ると共に裏面（第２面）画像も読み取る形態（デュアルスキャン方式）の画像読取装置が需要を拡大している。原稿両面の画像読取に関しては、このデュアルスキャン方式が高い生産性、信頼性を発揮する。
【０００５】
しかし、流し読み方式の場合、画像読取部は流し読みガラスを臨む定位置に固定され、流し読みガラスを介して搬送原稿面に読取光学系の焦点を合わせる構成であるため、流し読みガラス上に残留、付着したゴミや紙粉等の異物の影響を受けやすい。例えば、流し読みガラス上に異物がある場合に、異物により遮光された部分が読取画像において線状の画像ノイズ（以下、「画像スジ」と表記する）となって現れる、という画像不良問題がある。画像スジの原因となる異物としては、原稿から発生した紙粉や、搬送ローラの削りカス、原稿に付着していたインク、トナー、黒鉛等がある。
【０００６】
上記問題を解決するため、駆動ローラである搬送ドラムに当接している従動コロに対して紙粉掻き取り部材を付勢することで、原稿面に付着した紙粉の除去を可能にする技術が提案されている（特許文献１参照）。しかしながら、特許文献１記載の技術は、原稿の表面（第１面）に付着した紙粉を除去することはできるが、原稿の裏面（第２面）に付着した紙粉を同時に除去することはできない。つまり、この技術において、原稿両面から紙粉を除去するためには、装置内に原稿反転機構を設けて、原稿を再度搬送ドラムに送る必要がある。
【０００７】
また、一度の原稿搬送で原稿両面の画像を同時に読み取るデュアルスキャン方式の画像読取装置も提案されている。この画像読取装置は、搬送される原稿の表面（第１面）の画像を、第１読取位置で読み取る第１画像読取手段と、この読取手段の原稿搬送方向下流の第２読取位置で、原稿の裏面（第２面）の画像を読み取る第２画像読取手段とを備えている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−６００８１号公報
【特許文献２】特開２０１２−１２９６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献２記載のデュアルスキャン方式の画像読取装置では、第１読取手段に対向するプラテンガラスを通して原稿の第１面の画像読取を行った直後に、第２読取手段で原稿の第２面の画像読取を行う。そのため、この画像読取装置に上記特許文献１記載の技術を適用して、原稿の第１面から紙粉を除去した直後に第２面から紙粉を除去しようとしても、第１読取位置から第２読取位置への距離が極めて短く、第２面に付着した紙粉を除去する機会がない。このように、第２面から紙粉を除去しないまま原稿を第２読取手段で画像読取しようとすると、原稿両面の画像読取を行った際に、出力された原稿の第２面画像に画像スジが生じる等の画像不良問題を発生させるおそれがある。
【００１０】
本発明は、デュアルスキャン方式の画像読取装置にて、原稿の第２面から紙粉等の異物を除去することが可能で、原稿の第２面の画像読取に起因する画像スジ発生等の画像不良問題を防止可能な画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、画像読取装置において、シートが搬送されるシート搬送路と、前記シート搬送路を搬送されるシートの第１面の画像を、透明部材を介して読み取る第１画像読取手段と、前記第１画像読取手段のシート搬送方向の下流に設けられ、前記シート搬送路を搬送されるシートの第２面の画像を読み取る第２画像読取手段と、前記第１画像読取手段と前記透明部材を介して対向するように配置され、シートを前記第２面側から押さえて前記透明部材からの浮き上がりを抑制する回転体と、前記回転体の外周面に付着した異物を回収する回収手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、デュアルスキャン方式の画像読取装置にて、原稿の第２面から紙粉等の異物を除去することが可能で、原稿の第２面の画像読取に起因する画像スジ発生等の画像不良問題の防止が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を模式的に示す断面図。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の制御系を示すブロック図。
【図３】本実施形態に係る画像読取装置を示す斜視図。
【図４】図３に示す画像読取装置のＤ−Ｄ線で断面して矢視方向に見た状態で示す断面図。
【図５】本実施形態に係る異物除去部を拡大して示す断面図。
【図６】本実施形態に係る異物除去部におけるプラテンローラ及びその近傍を拡大して示す断面図。
【図７】（ａ）は厚紙原稿搬送時の付勢手段を示す断面図、（ｂ）は薄紙原稿搬送時の付勢手段を示す断面図。
【図８】本実施形態に係る搬送ローラ対の回転速度に速度差をつけた構成を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る画像形成装置は、複写機や複合機等から構成可能であり、画像読取部に原稿（シート状原稿）を給送可能な原稿給送装置を有する画像読取装置を備えている。
【００１５】
［画像形成装置］
まず、本実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００を模式的に示す断面図である。なお、以下では、ユーザが画像形成装置１００に対して各種入力／設定を行う不図示の操作部に臨む位置を画像形成装置１００の「手前側」といい、背面側を「奥側」という。つまり、図１は、手前側から見た画像形成装置１００の内部構成を示したものである。
【００１６】
図１に示すように、画像形成装置１００は、原稿積載トレイ２２１に積載されたシートとしての原稿Ｇの画像を読み取り可能な画像読取装置２００と、画像読取装置２００で読み取られた画像をシートＳに形成可能な装置本体１０とを備えている。さらに画像形成装置１００は、これら画像読取装置２００及び装置本体１０等を制御する制御部５０を備えている。
【００１７】
そして、画像読取装置２００は、原稿（シート状原稿）Ｇの画像を読み取るスキャナ部２１０と、スキャナ部２１０に原稿Ｇを自動給送可能な自動原稿給送装置（以下、ＡＤＦと表記する）２２０とを備えている。なお、スキャナ部２１０及びＡＤＦ２２０については、後に詳しく説明する。
【００１８】
装置本体１０は、記録媒体であるシートＳに画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部２０にシートＳを給送するシート給送部３０とを有している。さらに装置本体１０は、画像が形成されたシートＳを装置本体１０外方（機外）に排出する排出ローラ対から構成される排出部４０と、排出されたシートＳが積載されるシート排出トレイ４５とを有している。
【００１９】
画像形成部２０は、トナー像が形成される感光ドラム２２と、感光ドラム２２にレーザ光を照射するレーザスキャナユニット２１と、トナー像をシートＳに転写する転写部２４と、トナー像を定着させる定着部２５とを有している。シート搬送路における転写部２４の上流には、レジストレーションローラ対１１が配置されている。符号１２は反転搬送路を示す。なお、画像形成部２０は、画像読取装置２００によって原稿Ｇから読み取られた画像情報に基づいてシートＳに画像を形成する画像形成手段を構成している。
【００２０】
シート給送部３０は、シートＳが積載される給紙カセット３１と、給紙カセット３１内のシートＳを給送する給送ローラ３２と、シートＳを１枚ずつに分離しながら搬送する搬送ローラ３３ａ及び分離ローラ３３ｂとを有している。
【００２１】
次に、本実施形態における制御系について、図２を参照して説明する。なお、図２は、画像形成装置１００の制御系について示すブロック図である。
【００２２】
図２に示すように、制御手段としての制御部５０には、モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３を有するＡＤＦ２２０、モータＭ４を有するスキャナ部２１０、画像形成部２０、シート給送部３０、排出部４０等が接続されている。制御部５０は、これら各部を制御するＣＰＵ５１と、画像読取プログラムや画像形成プログラム等の各種プログラムや各種情報等を記憶するＲＯＭ及びＲＡＭ等のメモリ５２とを有している。
【００２３】
制御部５０は、第１プラテンローラ２３７が所定の回転速度となるようにモータＭ１（図８参照）を制御する。制御部５０は、第３搬送ローラ対（第１シート搬送ローラ対）２３６と第４搬送ローラ対（第２シート搬送ローラ対）２３８（図８参照）とが、後述するＶ１＜Ｖ２の回転速度を満たすようにモータＭ２，Ｍ３をそれぞれ制御する。また、制御部５０は、画像形成部２０、シート給送部３０、排出部４０をそれぞれに制御する。
【００２４】
次に、制御部５０の制御による画像形成装置１００の画像形成動作（制御部５０による画像形成制御）について説明する。なお、ここでは、ＡＤＦ２２０により自動給送され、スキャナ部２１０で読み取られた原稿Ｇの画像情報に基づき、シートＳに画像を形成する画像形成動作について説明する。また、画像読取装置２００による画像読取動作（制御部５０による画像読取制御）については、後に詳しく説明する。
【００２５】
すなわち、ＡＤＦ２２０により給送され、スキャナ部２１０で読み取られた原稿Ｇの画像情報が入力されると、入力された画像情報に基づいて、レーザスキャナユニット２１から感光ドラム２２にレーザ光が照射される。このとき、感光ドラム２２は、不図示の帯電部材を介して予め帯電されており、レーザ光が照射されることで静電潜像が形成される。そして、この静電潜像が現像器２３によって現像され、感光ドラム２２上にトナー像として形成される。
【００２６】
感光ドラム２２へのトナー像の形成動作に並行して、シート給送部３０の給紙カセット３１に収納されたシートＳが給送ローラ３２により給送される。給送ローラ３２により給送されたシートＳは、搬送ローラ３３ａと分離ローラ３３ｂ間の分離ニップ部で挟持されて１枚ずつに分離されて搬送される。
【００２７】
そして、１枚ずつに分離されたシートＳは、レジストレーションローラ対１１で感光ドラム２２上のトナー像と同期がとられ、転写部２４に送られる。転写部２４に送られたシートＳは、転写部２４で感光ドラム２２上のトナー像が転写される。
【００２８】
トナー像が転写されたシートＳは定着部２５で加熱及び加圧され、トナー像が溶融されてシートＳに定着される。トナー像が定着されたシートＳは、排出部（排出ローラ対）４０によりシート排出トレイ４５に排出され、順次、積載されていく。なお、シートＳの両面に画像を形成する場合には、シートＳの第１面に画像が定着された後、反転搬送路１２を介してシートＳをレジストレーションローラ対１１に向けて再搬送し、上述した動作を繰り返し行う。
【００２９】
［画像読取装置］
次に、画像読取装置２００の概略構成について、図３〜図４を参照しながら説明する。なお、図３は、本実施形態に係る画像読取装置２００の斜視図であり、図４は、図３に示す画像読取装置２００をＤ−Ｄ線で断面して矢視方向に見た状態で示す断面図である。図５は、本実施形態に係る異物除去部を拡大して示す断面図である。
【００３０】
上述したように、画像読取装置２００は、スキャナ部２１０と、ＡＤＦ２２０とを有している。また、画像読取装置２００は、後述する原稿台ガラス２１３が手前側から開閉可能となるように、奥側に配設された不図示のヒンジにより、ＡＤＦ２２０がスキャナ部２１０に回動可能に支持されている。以下、スキャナ部２１０及びＡＤＦ２２０について、具体的に説明する。
【００３１】
図４に示すように、スキャナ部２１０は、原稿（シート）Ｇの第１面Ｇ１（図６参照）の画像を読み取る第１スキャナユニット２１１を有している。さらにスキャナ部２１０は、第１流し読みガラス（プラテンガラス）２１２と、第１流し読みガラス２１２と副走査方向（図４の左右方向）に並んで配置された原稿台ガラス２１３とを有している。
【００３２】
第１スキャナユニット２１１には、等倍光学系の密着型イメージセンサ（以下、ＣＩＳ（Contact  Image  Sensor）と表記する）が用いられている。なお、ＣＩＳは、光源としてＬＥＤアレイから原稿Ｇの画像情報面に光を照射し、画像情報面で反射した反射光をセンサ素子に結像して画像情報を読み取るものである。
【００３３】
第１スキャナユニット２１１は、不図示の駆動ベルトに接続されている。この第１スキャナユニット２１１は、スキャナ部２１０に備えたモータＭ４（図２参照）の駆動により、図４に示す第１流し読みガラス２１２の下方の位置Ａ（第１読取位置）と、図４に示す原稿台ガラス２１３の下方の位置Ｂとの間を移動可能に構成される。また、第１スキャナユニット２１１の位置は、ポジションセンサ（不図示）とモータＭ４の回転パルス数とにより、制御部５０が把握することが可能になっている。なお、第１スキャナユニット２１１は、原稿搬送路Ｈを搬送される原稿Ｇの第１面の画像を、位置Ａ（第１読取位置）にて第１流し読みガラス（透明部材）２１２を介して読み取る第１画像読取手段を構成する。
【００３４】
本実施形態において、第１スキャナユニット２１１を位置Ａに停止させた状態で、ＡＤＦ２２０によって原稿Ｇを第１流し読みガラス２１２上で移動させながら画像を読み取る形態を「流し読み」という。また、原稿台ガラス２１３上に原稿Ｇを載置し、第１スキャナユニット２１１を位置Ｂに向けて図４の矢印Ｔの方向に移動させながら画像を読み取る形態を「固定読み」という。
【００３５】
図３及び図４に示すように、ＡＤＦ２２０は、原稿積載トレイ２２１と、原稿給送部２２２と、原稿排出部２２３とを有している。原稿積載トレイ２２１には、流し読みのための原稿Ｇが積載される。原稿給送部２２２は、流し読みをする際に、原稿搬送路Ｈを介して原稿Ｇを所定の画像読取位置（位置Ａ：第１読取位置）に給送する。原稿排出部２２３には、流し読みされた原稿Ｇが排出されて積載される。また、ＡＤＦ２２０は、固定読みをする際に原稿台ガラス２１３に載置された原稿Ｇが移動しないように、不図示の樹脂製プレートによって原稿Ｇを押圧可能に構成されている。
【００３６】
図４に示すように、原稿給送部２２２は、原稿積載トレイ２２１に積載された原稿Ｇを給送する原稿給送ローラ２３１と、原稿Ｇを１枚ずつに分離する分離ローラ対２３２と、分離された原稿Ｇを引き抜く第１搬送ローラ対２３３とを有している。さらに、原稿給送部２２２は、原稿Ｇを搬送する第２搬送ローラ対２３４と、第３搬送ローラ対２３６と、第４搬送ローラ対２３８と、第５搬送ローラ対２４０とを有している。また、原稿給送部２２２は、レジストレーションローラ対２３５と、第１プラテンローラ２３７と、排出ローラ対２４１とを有している。
【００３７】
レジストレーションローラ対２３５は、ローラ２３５ａ及びローラ２３５ｂから構成され、第２搬送ローラ対２３４と第３搬送ローラ対２３６との間に配置されて原稿Ｇの斜行を矯正（補正）する。図５に示すように、レジストレーションローラ対２３５では、第３搬送ローラ対２３６の手前にて、異物除去部材２４５がローラ２３５ｂに付勢されて当接している。第３搬送ローラ対２３６の手前で、原稿Ｇの第１面Ｇ１（図６参照）に付着している紙粉等の異物をローラ２３５ｂを介して異物除去部材２４５により除去することが可能になっている。異物除去部材２４５は、フェルト等を材料として用いることが可能である。
【００３８】
図４及び図５に示すように、第１プラテンローラ２３７は、第３搬送ローラ対２３６と第４搬送ローラ対２３８との間の第１流し読みガラス２１２に対向してガラス直上に配置されている。第１プラテンローラ２３７は、原稿Ｇの第１面の画像を読み取る際に、第１流し読みガラス２１２に対して所定の間隔（図６の間隙ｓ）を空けて原稿Ｇを搬送する。
【００３９】
回転体としての第１プラテンローラ２３７は、所定の画像読取位置（位置Ａ：第１読取位置）にて第１スキャナユニット２１１と第１流し読みガラス２１２を介して対向するように配置されている。そして第１プラテンローラ２３７は、原稿Ｇを第２面側から押さえて第１流し読みガラス２１２からの浮き上がりを抑制する。また、この第１プラテンローラ（回転体）２３７は、駆動源としてのモータＭ１（図２、図８参照）により回転駆動される駆動回転体として構成される。
【００４０】
また、排出ローラ対２４１は、第５搬送ローラ対２４０の下流に配置され、画像読取を終えた原稿Ｇを原稿排出部２２３に排出する。
【００４１】
本実施形態では、デュアルスキャン方式ＡＤＦを採用するため、原稿給送部２２２は、原稿搬送路Ｈにおける第１スキャナユニット（第１画像読取手段）２１１及び第１流し読みガラス２１２よりも搬送方向下流側に、以下の部材を有している。即ち、原稿Ｇの第２面Ｇ２（図６参照）の画像を読み取る第２スキャナユニット２５１と、第２流し読みガラス（プラテンガラス）２５２と、第２流し読みガラス２５２に対して所定の間隔を空けて原稿Ｇを搬送する第２プラテンローラ２３９とを有している。
【００４２】
ここで、第２スキャナユニット２５１には、第１スキャナユニット２１１と同様にＣＩＳが用いられている。なお、第２スキャナユニット２５１は、第１スキャナユニット２１１の原稿搬送方向（シート搬送方向）の下流に設けられた第２読取位置にて、原稿搬送路Ｈを搬送される原稿Ｇの第２面Ｇ２（図６参照）の画像を読み取る第２画像読取手段を構成する。上記第２読取位置は、第２流し読みガラス２５２に対向する位置である。
【００４３】
ところで、本実施形態における第１スキャナユニット２１１及び第２スキャナユニット２５１は、第１流し読みガラス２１２及び第２流し読みガラス２５２を介して、搬送されてくる原稿Ｇの読取画像面に読取光学系の焦点を合わせる構成を備えている。そのため、原稿Ｇが第１流し読みガラス２１２や第２流し読みガラス２５２から大きく浮くと（離れると）、読取画像面が焦点位置からずれて、出力画像がぼやけてしまう。この現象を防ぐため、上述したように、第１プラテンローラ２３７及び第２プラテンローラ２３９は、第１流し読みガラス２１２及び第２流し読みガラス２５２に対して所定の間隔を空けて原稿Ｇを搬送するように構成される。
【００４４】
ここで、各プラテンローラ２３７，２３９の自重や、各流し読みガラス２１２，２５２への付勢力で、各プラテンローラ２３７，２３９が各流し読みガラス２１２，２５２に夫々接していると、以下の不都合を招くおそれがある。つまり、搬送されてくる原稿Ｇが坪量の小さい薄紙である場合に、原稿先端が各プラテンローラ２３７，２３９を押し上げることができずにその位置で停滞し、搬送不良が発生するおそれがある。
【００４５】
そのため、本実施形態では、第１プラテンローラ２３７と第１流し読みガラス２１２との間に所定の間隙ｓ（図６参照）を形成することによって、薄紙搬送を満足させている。また、第２プラテンローラ２３９と第２流し読みガラス２５２との間に所定の間隙（不図示）を形成することによって、薄紙搬送を満足させている。例えば、坪量５０ｇ／ｍ２程度の薄紙搬送を想定した場合、第１プラテンローラ２３７と第１流し読みガラス２１２間の所定の間隙ｓは、０．３ｍｍ程度が適当である。そして、第２プラテンローラ２３９と第２流し読みガラス２５２間の所定の間隙も、同様の寸法に設定されている。
【００４６】
また、搬送される原稿Ｇが坪量の大きい厚紙である場合には、上記所定の間隙ｓをくぐり抜けられずに、原稿Ｇの先端が各プラテンローラ２３７，２３９に衝突する可能性がある。しかし、この場合の原稿Ｇは剛性を有する厚紙であるため、各プラテンローラ２３７，２３９を押し上げて、上記間隙ｓを広げながら搬送することが可能である。このように間隙ｓの存在で第１プラテンローラ２３７と原稿面とが接していなくても、本実施形態の第１プラテンローラ２３７は、静電吸着力によって異物Ｐｏを吸着して除去することが可能に構成されている。
【００４７】
［画像読取動作］
次に、上述の構成を備える画像読取装置２００による画像読取動作（制御部５０による画像読取制御）について、図４及び図５を参照して説明する。
【００４８】
まず、原稿積載トレイ２２１上に任意の枚数が載置された原稿Ｇは、原稿給送ローラ２３１により給送されて、分離ローラ対２３２の分離ニップ部で１枚ずつに分離される。分離された原稿Ｇは、第１搬送ローラ対２３３により引き抜かれた後、第２搬送ローラ対２３４によりレジストレーションローラ対２３５のニップ部まで搬送される。
【００４９】
そして、原稿Ｇがレジストレーションローラ対２３５のニップ部に到達した時点で、レジストレーションローラ対２３５を静止した状態にしておくことで、原稿Ｇの先端をニップ部に当接させて停止させる。この状態で、原稿搬送方向上流側の第２搬送ローラ対２３４により原稿Ｇの後端を所定量押し込ませることで、原稿Ｇを撓ませて湾曲を生じさせる。
【００５０】
ここで、原稿Ｇが斜行している場合、主走査方向（原稿搬送方向に直交する幅方向）に対して原稿Ｇの先端は傾いているが、上述の湾曲による原稿Ｄのコシ（剛性）で、原稿先端が、主走査方向に平行なレジストレーションローラ対２３５のニップ線にならう。これにより、原稿先端の傾きが解消される。このようにして、レジストレーションローラ対２３５により原稿Ｇの斜行が補正される。
【００５１】
斜行補正の後、レジストレーションローラ対２３５による原稿Ｇの搬送が開始され、第３搬送ローラ対２３６によって更に下流へと搬送されて、第１流し読みガラス２１２上の画像読取位置に到達する。そして、第１スキャナユニット２１１によって原稿Ｇの第１面の画像読取が所定の速度で行われる。
【００５２】
その後、原稿Ｇは、第４搬送ローラ対２３８により搬送される。その場合、ユーザにより原稿Ｇの第２面も読み取る指示がされていれば、制御部５０の制御で、上述の第１面読み取りの後、第２流し読みガラス２５２上の画像読取位置にて、第２スキャナユニット２５１により原稿Ｇの第２面の画像読取が所定の速度で行われる。
【００５３】
さらに、画像読取後の原稿Ｇが、第５搬送ローラ対２４０と排出ローラ対２４１とにより原稿排出部２２３に排出される。そして、原稿積載トレイ２２１上に載置された原稿Ｇがなくなるまで、上述した動作を繰り返す。原稿積載トレイ２２１上に載置された原稿Ｇの有無は、不図示のセンサによって検知可能になっている。
【００５４】
［異物除去部の概略構成］
次に、原稿Ｇの第２面に付着した紙粉等の異物を除去するための、異物除去部の概略構成に関して、図５、図６、図７及び図８を参照しながら説明する。なお、図６は、本実施形態に係る異物除去部における第１プラテンローラ２３７及びその近傍を拡大して示す断面図である。また、図７（ａ）は、厚紙原稿搬送時の付勢手段を示す断面図であり、図７（ｂ）は、薄紙原稿搬送時の付勢手段を示す断面図である。図８は、本実施形態に係る搬送ローラ対の回転速度に速度差をつけた構成を示す断面図である。
【００５５】
本実施形態では、上述した第１プラテンローラ２３７に異物除去機能を付加することで、原稿Ｇの第２面に付着した紙粉等の異物Ｐｏ（図６参照）を除去し、第２面の画像における画像スジの発生を防止する。そのため、図５に示す第１プラテンローラ２３７は、原稿Ｇや、後述する回収部２６０における掻き取り部材２６１との摩擦で引き起こされる帯電により、原稿Ｇに付着している異物Ｐｏを静電気的に吸着する構成を有している。
【００５６】
ここで、第１プラテンローラ２３７の材質をＡＢＳ、ＰＥＴ、ＰＥ、ＰＰ、ＰＳ、ＰＴＦＥ（フッ素樹脂）などの樹脂材料にすることが好ましい。或いは、第１プラテンローラ２３７のローラ表面に樹脂コーティング、フッ素コーティングを施す。このように、第１プラテンローラ（回転体）２３７の少なくとも外周面２３７ｂ（図６参照）が樹脂部材で構成されると、ローラ表面が帯電しやすくなり、異物除去性能が高まる。
【００５７】
第１プラテンローラ２３７は、ＡＤＦ２２０が搬送可能な全ての原稿Ｇの幅方向（主走査方向）寸法を包含する領域において略全域に亘って設けられている。つまり、第１プラテンローラ２３７は、原稿搬送路Ｈを搬送されてくる原稿Ｇの搬送方向に直交する幅方向（図４、図５の手前−奥方向）の全域に対向可能なローラである。
【００５８】
このように、第１プラテンローラ２３７が図５における手前−奥方向での原稿Ｇの幅方向寸法の略全域に亘って延在しているので、原稿Ｇのサイズによらず、原稿Ｇの第２面全域に付着した紙粉等の異物Ｐｏを除去することが可能である。原稿Ｇの第２面に付着した異物Ｐｏを除去するために、既存の構成である第１プラテンローラ２３７を利用することで、低コストでＡＤＦ２２０に異物除去機能を付加することができる。
【００５９】
本実施形態では、第１プラテンローラ２３７により異物Ｐｏを除去するので、必ず幅方向全域に対向可能な通しローラを用いた異物除去処理ということになり、わざわざ通しローラを別途追加するようなことはしなくて良いという利点がある。
【００６０】
次に、本実施形態における回収部２６０の詳細な構成について図６〜図８を参照して説明する。すなわち、図６に示すように、回収手段としての回収部２６０は、軸部２３７ａを中心として回転する第１プラテンローラ２３７の外周面２３７ｂに付着した異物Ｐｏを回収することが可能に配置されている。
【００６１】
回収部（回収手段）２６０は、第１プラテンローラ（回転体）２３７の外周面２３７ｂに接触する接触部材としての掻き取り部材２６１と、掻き取り部材２６１の接触により外周面２３７ｂから剥離される異物Ｐｏを収容する収容部材２６２とを有している。
【００６２】
掻き取り部材２６１は、第１流し読みガラス（透明部材）２１２の上方に配置されている。接触部材としての掻き取り部材２６１は、第１プラテンローラ２３７の外周面２３７ｂに接触して第１プラテンローラ２３７を帯電させる帯電部材としても構成される。帯電部材としての掻き取り部材２６１は、外周面２３７ｂに摺接して第１プラテンローラ２３７を摩擦帯電させると共に、外周面２３７ｂに静電吸着された異物Ｐｏを掻き取る。
【００６３】
掻き取り部材２６１は、図６の手前−奥方向に長く、第１プラテンローラ２３７の軸部２３７ａの方向（軸方向）に延設されたプレート状に構成されている。収容部材２６２も、第１プラテンローラ２３７の軸方向に延設された掻き取り部材２６１に対応するように同等の長さ寸法に構成されている。これにより、掻き取り部材２６１を第１プラテンローラ２３７の軸方向（主走査方向）全域に当接させて、第１プラテンローラ２３７の外周面２３７ｂに吸着した異物Ｐｏを効率良く回収することができる。
【００６４】
また、収容部材２６２は、掻き取り部材２６１により掻き取られた異物Ｐｏを掻き取り部材２６１の下方で受けて収容するように構成されている。収容部材２６２は、第１プラテンローラ２３７の外周面２３７ｂに吸着された異物Ｐｏを回収し、かつ回収した異物Ｐｏを第１流し読みガラス２１２上に落下させないような形状、構成のものであれば良い。例えば、ブラシ状、シート状、マイラー状、スポンジ状の多孔質弾性体の何れによって構成されていても良く、これらを組み合わせた構成であっても良い。
【００６５】
以上のように、回収部２６０は、異物Ｐｏを先端部２６１ａで掻き取る掻き取り部材２６１と、掻き取り部材２６１で掻き取った異物Ｐｏを回収する収容部材２６２とに分かれた構成を備えている。そして、第１プラテンローラ２３７はモータ（駆動源）Ｍ１により回転駆動される。この構成により、第１プラテンローラ２３７で吸着した異物Ｐｏは、駆動回転するこのローラ２３７の外周面２３７ｂから掻き取り部材２６１の先端部２６１ａで掻き取られ、収容部材２６２に円滑に収容される。
【００６６】
ところで、静電吸着による異物除去は、第１プラテンローラ２３７と原稿Ｇとの距離が近いほど効果が大きいため、図７に示すような、第１プラテンローラ２３７を原稿Ｇに付勢する付勢手段を設けた構成が好ましい。ここで、第１プラテンローラ２３７の軸部２３７ａは、支持部材２７０によって第１プラテンローラ２３７が回転可能に支持され、第１プラテンローラ２３７は、支持部材２７０を介して付勢手段としての付勢部材２７１により原稿Ｇに付勢されている。
【００６７】
支持部材２７０は、第１プラテンローラ２３７の軸方向の両端において突起部２７０ａが同じ方向（第１流し読みガラス２１２の方向）を向くように支持されている。付勢部材２７１は圧縮バネなどから構成することができ、その場合、図７（ａ），（ｂ）に示すように、装置本体１０側に備えられた支持部２５３と、支持部材２７０との間に縮めて設けられている
【００６８】
しかし、上述したような薄紙搬送を満足するためには、第１プラテンローラ２３７と第１流し読みガラス２１２との間に所定の間隙ｓ（図６参照）を存することが必要である。そして、付勢部材２７１により第１プラテンローラ２３７と第１流し読みガラス２１２とを密着させないことが望ましい。そのため、支持部材２７０には突起部２７０ａが設けられており、付勢部材２７１により支持部材２７０が第１流し読みガラス２１２に接近する際に、突起部２７０ａが第１流し読みガラス２１２に当接することになる。この当接により、支持部材２７０及び支持部材２７０に支持されている第１プラテンローラ２３７は、それ以上下方に変位できなくなる。そのため、第１プラテンローラ２３７と第１流し読みガラス２１２とが密着することはなく、薄紙搬送のための所定の間隙ｓが保たれることになる。
【００６９】
本実施形態では、上述の構成を備えるので、厚紙搬送の場合は図７（ａ）に示すように、厚紙原稿Ｇの先端が第１プラテンローラ２３７を押し上げて通過することが可能であり、付勢部材２７１で第１プラテンローラ２３７が厚紙原稿Ｇに付勢されている。このため、高い異物除去効果を得ることができる。また、薄紙搬送の場合、図７（ｂ）に示すように付勢部材２７１が設けられていても、支持部材２７０の軸方向両端部の支持部材２７０の各突起部２７０ａにより、第１プラテンローラ２３７と第１流し読みガラス２１２間に所定の間隙ｓ（図６）が保たれる。このため、薄紙原稿Ｇは通過可能とされている。
【００７０】
本実施形態では、第３搬送ローラ対（第１シート搬送ローラ対）２３６及び第４搬送ローラ対（第２シート搬送ローラ対）２３８それぞれの回転速度に速度差をつけることで、異物除去効果を高めるようにしている。即ち、図８に示すように、第３搬送ローラ対２３６の回転速度（Ｖ１）よりも、搬送方向下流側に位置する第４搬送ローラ対２３８の回転速度（Ｖ２）が大きくなるように制御する。
【００７１】
第３搬送ローラ対２３６は、第１スキャナユニット（第１画像読取手段）２１１の原稿搬送方向（シート搬送方向：矢印Ｊの方向）の上流側に配置されている。第４搬送ローラ対２３８は、第１スキャナユニット（第１画像読取手段）２１１の原稿搬送方向の下流で且つ第２スキャナユニット（第２画像読取手段）２５１の上流側に配置されている。そして、第４搬送ローラ対２３８は、第３搬送ローラ対２３６の原稿搬送速度（シート搬送速度：Ｖ１）よりも原稿搬送速度（Ｖ２）が速く設定されている。
【００７２】
制御部５０は、このように、第４搬送ローラ対２３８のニップ部での原稿搬送方向への周速度（Ｖ２）を、第３搬送ローラ対２３６のニップ部での周速度（Ｖ１）より速くなるように、モータＭ２とモータＭ３の回転駆動を制御する。これにより、第３搬送ローラ対２３６と第４搬送ローラ対２３８との間での原稿Ｇの撓みが解消され、且つ原稿Ｇが第１プラテンローラ２３７を押し上げるような形で搬送方向に突っ張ることができる。
【００７３】
第１プラテンローラ２３７は、上記ガラス２１２との間の間隙ｓに上記ローラ対２３６で搬送された原稿Ｇの先端を進入させ、先端が上記ローラ対２３８のニップに進入して両ローラ対２３６，２３８の搬送速度差で張った状態の第２面Ｇ２と当接する。つまり、搬送される原稿Ｇを第１プラテンローラ２３７に付勢するように突っ張らせ、原稿Ｇと第１プラテンローラ２３７との距離を極力近づけることができるので、異物除去効果をより高めることができる。
【００７４】
ここで、ローラの外径公差等により上述の速度関係（Ｖ１＜Ｖ２）が逆転（Ｖ１＞Ｖ２）することを防止するために、上述の速度関係（Ｖ１＜Ｖ２）には１〜３％程度の速度差を設けることが望ましい。上述した構成により、原稿Ｇの坪量に影響されることのない、より高い異物除去効果を得ることが可能になる。また、第１流し読みガラス２１２の直上に回収部２６０が配置されているので、第１流し読みガラス２１２上に異物Ｐｏが落下することを防止することができる。
【００７５】
また、上述したように、薄紙搬送を満足するために、第１プラテンローラ２３７と第１流し読みガラス２１２との間には、図６に示すように、所定の間隙ｓが設けられている。そのため、搬送される原稿Ｇは第１プラテンローラ２３７の表面に接触しない場合がある。しかし、本実施形態の異物除去手段は静電吸着によるものであるため、原稿Ｇと第１プラテンローラ２３７とが全体的に全て接触していなくても、異物除去に対しては十分な効果を発揮することができる。
【００７６】
また、回収部２６０で異物Ｐｏを掻き取られた第１プラテンローラ２３７は、ローラ回転によってローラ表面を搬送経路に露出して、再度、原稿Ｇの第２面に付着した異物Ｐｏの吸着が可能となる。この吸着された異物Ｐｏも、この後、掻き取り部材２６１で掻き取られて収容部材２６２に回収される。また、第１流し読みガラス２１２上への回収紙粉の落下を防ぐために、回収部２６０は、第１流し読みガラス２１２の直上に且つ第１プラテンローラ２３７の周上の搬送方向上流側に設けられている。
【００７７】
以上の本実施形態によれば、デュアルスキャン方式の画像読取装置２００にて、原稿Ｇの第２面Ｇ２から異物Ｐｏを除去することが可能であり、原稿Ｇの第２面Ｇ２の画像読取に起因する画像スジ発生等の画像不良問題を防止することが可能になる。
【００７８】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。また、本実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本実施形態に記載されたものに限定されない。例えば、本実施形態では、電子写真方式の画像形成装置１００を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ノズルからインク液を吐出させることでシートに画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置にも用いることが可能である。
【符号の説明】
【００７９】
２０…画像形成部（画像形成手段）／１００…画像形成装置／２００…画像読取装置／２１１…第１スキャナユニット（第１画像読取手段）／２１２…第１流し読みガラス（透明部材）／２３６…第３搬送ローラ対（第１シート搬送ローラ対）／２３７…第１プラテンローラ（回転体，駆動回転体）／２３７ｂ…外周面／２３８…第４搬送ローラ対（第２シート搬送ローラ対）／２５１…第２スキャナユニット（第２画像読取手段）／２６０…回収部（回収手段）／２６１…掻き取り部材（接触部材，帯電部材）／２６２…収容部材／Ｇ…原稿／Ｇ１…第１面／Ｇ２…第２面／Ｈ…原稿搬送路／Ｊ…原稿搬送方向（シート搬送方向）／Ｍ３…モータ（駆動源）／Ｐｏ…異物／Ｓ…シート
【図１】
2016076825.tif 000003
【図２】
2016076825.tif 000004
【図３】
2016076825.tif 000005
【図４】
2016076825.tif 000006
【図５】
2016076825.tif 000007
【図６】
2016076825.tif 000008
【図７】
2016076825.tif 000009
【図８】
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