(57)【要約】【課題】逆帯電した金属顔料を含むトナーを排出させる。【解決手段】画像形成装置１０は、現像装置２４（Ｖ）が金属顔料を含むトナーを収容し、かつトナーを表面に保持する現像ロール４２を有し、現像ロール４２の表面に保持したトナーにより、感光体ドラム２１（Ｖ）上に形成された静電潜像をトナー像として現像する。そして、制御部７０は、通常の画像形成を行う前に、現像ロール４２に印加される、現像バイアスの直流成分が、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくなるように制御する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像を保持する像保持体と、
金属顔料を含む現像剤を収容し、かつ前記現像剤を表面に保持する現像剤保持体を有し、前記現像剤保持体の表面に保持した前記現像剤により、前記像保持体上に形成された静電潜像を現像剤像として現像する現像手段と、
通常の画像形成を行う前に、前記現像剤保持体に印加される、直流成分に交流成分が重畳された現像バイアスの前記直流成分が、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくなるように制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記現像バイアスの前記交流成分の振幅が、前記通常の画像形成を行うときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくなるように制御する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記現像手段に供給された前記現像剤の量が少ないほど、前記現像バイアスの前記直流成分が、画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくなるように制御する制御時間を短くする
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、記録媒体に転写されない非転写画像を形成する場合に、前記現像バイアスの前記直流成分が、前記通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくなるように制御する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
コンピュータを、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置に含まれる制御手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、静電潜像を形成する感光体と、前記感光体上の静電潜像を、直流バイアスに交流バイアスを重畳した現像バイアスを印加して、２成分現像剤により現像してトナー像を形成する現像装置と、前記現像バイアスを制御する制御部と、トナー像を転写材上に転写する転写装置と、トナー像を転写材に定着する定着装置と、前記感光体表面のトナーを回収すると共にクリーニングするクリーニング装置と、を有する画像形成装置において、前記感光体上の画像形成領域以外の非画像形成領域に設けられた強制排出用画像形成領域に強制排出用トナー像を形成して前記現像装置からトナーの強制排出を行うトナー強制排出モードを設け、前記トナー強制排出モードでは、前記画像形成領域より低い周波数の交流バイアスを前記強制排出用画像形成領域に印加して強制排出用潜像を現像して強制排出用トナー像を形成し、前記クリーニング装置にてトナーを回収することを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１３３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、逆帯電した金属顔料を含む現像剤を現像手段の外へ排出させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、静電潜像を保持する像保持体と、金属顔料を含む現像剤を収容し、かつ前記現像剤を表面に保持する現像剤保持体を有し、前記現像剤保持体の表面に保持した前記現像剤により、前記像保持体上に形成された静電潜像を現像剤像として現像する現像手段と、通常の画像形成を行う前に、前記現像剤保持体に印加される、直流成分に交流成分が重畳された現像バイアスの前記直流成分が、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくなるように制御する制御手段と、を備えた画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記制御手段は、前記現像バイアスの前記交流成分の振幅が、前記通常の画像形成を行うときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくなるように制御する請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、前記制御手段は、前記現像手段に供給された前記現像剤の量が少ないほど、前記現像バイアスの前記直流成分が、画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくなるように制御する制御時間を短くする請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、前記制御手段は、記録媒体に転写されない非転写画像を形成する場合に、前記現像バイアスの前記直流成分が、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくなるように制御する請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、コンピュータを、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置に含まれる制御手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１、５の構成によれば、逆帯電した金属顔料を含む現像剤を現像手段の外へ排出させることができる。
【００１１】
本発明の請求項２の構成によれば、現像バイアスの交流成分の振幅を制御しない場合に比べ、逆帯電した金属顔料を含む現像剤を現像手段の外へ多く排出させることができる。
【００１２】
本発明の請求項３の構成によれば、制御時間を制御しない場合と比べて、短い時間で逆帯電した金属顔料を含む現像剤を現像手段の外へ排出させることができる。
【００１３】
本発明の請求項４の構成によれば、非転写画像を形成する際に、逆帯電した金属顔料を含む現像剤を現像手段の外へ排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を正面側から見た構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の制御系の概略構成図である。
【図３】本実施形態の金属顔料を含むトナー粒子の一例を概略的に示す断面図である。
【図４】金属顔料が被覆されているトナー粒子及び金属顔料が露出しているトナー粒子について、現像バイアス印加後の変化を説明するための説明図である。
【図５】本実施形態に係る現像装置２４（Ｖ）の概略構成図である。
【図６】現像ロールに印加される現像バイアスを説明するための説明図である。
【図７】（Ａ）背景領域へのかぶりが発生するクリーニング電圧と、（Ｂ）背景領域へのかぶりが発生する交流成分の振幅とを説明するための説明図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る排出処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】現像ロール上のトナーと感光体ドラム上のトナーとの帯電分布を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。
【００１６】
＜画像形成装置１０の構成＞
図１は、画像形成装置１０を正面側から見た構成を示す概略図である。この図に示されるように、画像形成装置１０は、電子写真方式により記録媒体の一例としてのシート部材Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、シート部材Ｐを搬送する搬送装置５０と、を有している。
【００１７】
（搬送装置５０）
図１に示されるように、搬送装置５０は、シート部材Ｐが収容される収容器５１と、収容器５１から二次転写位置ＮＴへシート部材Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２と、を有している。さらに、搬送装置５０は、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へシート部材Ｐを搬送する複数の搬送ベルト５８と、定着装置４０からシート部材Ｐの排出部（図示省略）へ向けてシート部材Ｐを搬送する搬送ベルト５４とを有している。
【００１８】
（画像形成部１２）
画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像を、シート部材Ｐに転写する転写装置３０と、シート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着する定着装置４０と、を有している。
【００１９】
トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。また、補給用現像剤収納容器１５も色ごとに複数備えられている。この実施形態では、特別色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計５色のトナー画像形成部２０が設けられている。図１に示す（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色を示している。なお、以下の説明では、（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）の括弧を省略して、Ｖ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記載する場合がある。転写装置３０は、各色のトナー画像が重畳して一次転写された転写ベルト３１から、転写ニップＮＴにおいてシート部材Ｐに、その重畳されたトナー画像を転写するようになっている。
【００２０】
なお、特別色（Ｖ）には、画像形成装置１０の使用者が使用したい色が用いられる。具体的には、特別色（Ｖ）として、金属顔料を含むトナーによる銀色や金色等の金属色が用いられる。なお、金属顔料を含むトナーにおいては、金属顔料以外の顔料を含んでいてもよい。
【００２１】
〔トナー画像形成部２０〕
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。なお、特別色（Ｖ）のトナー画像形成部２０（Ｖ）の現像装置２４（Ｖ）は、後述するように他色の現像装置とは異なる制御が行われる。以下、各色のトナー画像形成部２０について、特に区別することなく説明する。トナー画像形成部２０は、図１に示されるように、像保持体の一例としての感光体ドラム２１と、帯電器２２と、露光装置２３と、現像手段の一例としての現像装置２４と、清掃装置２５と、を有している。
【００２２】
［感光体ドラム］
感光体ドラム２１は、円筒状に形成されて接地され、図示しない駆動手段によって自軸周りに回転駆動されるようになっている。感光体ドラム２１の表面には、一例として負の帯電極性を呈する感光層が形成されている。図１に示されるように、各色の感光体ドラム２１は、正面視で装置幅方向に沿って直線状に並べて配置されている。
【００２３】
［帯電器］
帯電器２２は、感光体ドラム２１の表面（感光層）を負極性に帯電させる。
【００２４】
［露光装置］
露光装置２３は、感光体ドラム２１の表面に静電潜像を形成するようになっている。具体的には、後述する制御部７０から受け取った画像データに応じて、変調した露光光Ｌを帯電器２２により帯電された感光体ドラム２１の表面に照射するようになっている。この露光装置２３によって露光光Ｌが照射された部分は、正極性を呈し、感光体ドラム２１の表面には静電潜像が形成される。
【００２５】
［現像装置］
現像装置２４は、トナー（現像剤）を現像ロールで保持し、現像ロールで保持したトナーで、感光体ドラム２１の表面に形成された静電潜像を現像することで、感光体ドラム２１の表面にトナー画像を形成するようになっている。具体的には、現像ロールで保持したトナーを感光体ドラム２１に静電力によって付着させてトナー画像を形成するようになっている。すなわち、負極性のトナーが、正極性を呈する静電潜像に付着して現像される。
【００２６】
［清掃装置］
清掃装置２５は、転写装置３０へのトナー画像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留した残留トナーを除去するブレードを有している。清掃装置２５は、トナー画像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを、ブレードによって除去する。
【００２７】
〔転写装置〕
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、転写ベルト３１（中間転写体）に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写するようになっている。以下、具体的に説明する。
【００２８】
［転写ベルト］
転写ベルト３１は、図１に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。
【００２９】
転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に周回することで、一次転写された画像を転写ニップＮＴ（二次転写位置）へ搬送するようになっている。
【００３０】
また、複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｂは、後述する二次転写ロール３４の対向ロールとして機能する。ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。
【００３１】
［一次転写ロール］
転写ベルト３１の内側には、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写させる一次転写ロール３３が配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３は、給電部（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写電圧が印加されるようになっている。この転写電圧の印加により、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像が転写ベルト３１に転写される構成である。
【００３２】
［二次転写ロール］
また、転写装置３０は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する二次転写ロール３４を備えている。二次転写ロール３４は、ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置され、転写ベルト３１との間に転写ニップＮＴを形成している。この転写ニップＮＴには、搬送ロール５２から適時にシート部材Ｐが供給されるようになっている。
【００３３】
［清掃装置］
さらに、転写装置３０は、二次転写後に転写ベルト３１を清掃する清掃装置３５を備えている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の周回方向において、二次転写が行われる部分（転写ニップＮＴ）の下流側で、かつ一次転写が行われる部分Ｔ（Ｙ）の上流側に配置されている。清掃装置３５は、転写ベルト３１の表面に残留したトナーを転写ベルト３１の表面から掻き取るブレード３５１を備えている。
【００３４】
〔定着装置〕
定着装置４０は、転写装置３０においてトナー画像が転写されたシート部材Ｐに、該トナー画像を定着させるようになっている。具体的には、定着装置４０は、加熱ロールと、加圧ロールによって、定着ニップＮＦにおいてトナー画像を加熱しつつ加圧することで、トナー画像をシート部材Ｐに定着する構成とされている。
【００３５】
〔制御部〕
本実施形態に係る画像形成装置の制御部７０の概略構成について説明する。図２には、画像形成装置１０の制御部７０の概略構成を例示した。同図に示すように、画像形成装置１０は、コンピュータで構成された制御部７０を含んで構成されている。
【００３６】
制御部７０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７０Ａ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）７０Ｂ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）７０Ｃ、不揮発性メモリ７０Ｄ、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）７０Ｅがバス７０Ｆを介して各々接続された構成となっている。
【００３７】
Ｉ／Ｏ７０Ｅには、画像形成部１２、操作表示部１０２、及び通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０４等の各機能部が接続されている。
【００３８】
操作表示部１０２は、例えば、シート部材Ｐへの画像形成に関する各種設定操作を行うための操作ボタンや設定画面等を表示するためのディスプレイ等を含んで構成される。
【００３９】
通信Ｉ／Ｆ１０４は、通信手段を介して他の装置とデータ通信を行うためのインターフェースである。
【００４０】
なお、制御部７０が実行する後述する処理の制御プログラムは、本実施形態では一例として不揮発性メモリ７０Ｄに予め記憶され、ＣＰＵ７０Ａがこの予め記憶された制御プログラムを読み込むことにより実行される。また、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に制御プログラムを記録し、これをＣＤ−ＲＯＭドライブ等で読み込むことにより実行するようにしてもよい。
【００４１】
＜要部構成＞
〔現像剤〕
本実施形態では、トナー画像形成部２０（Ｖ）は、特別色（Ｖ）としての銀色トナーを用いてトナー画像を形成する構成とされている（図１参照）。トナー画像形成部２０（Ｖ）で用いられる銀色トナーは、図３に示されるように、金属顔料８０とバインダー樹脂８２とを含んで構成されている。金属顔料８０としては、例えば、アルミニウム等の金属が用いられる。
【００４２】
また、本実施の形態に係る現像剤は、上記の銀色トナーを少なくとも含む。現像剤は、銀色トナーのみを含む一成分現像剤であってもよいし、銀色トナーとキャリアとを混合した二成分現像剤であってもよい。本実施形態では、銀色トナーとキャリアとを混合した二成分現像剤を現像剤として用いる場合を例に説明する。
【００４３】
キャリアとしては、特に制限はなく、公知のキャリアが挙げられる。キャリアとしては、例えば、磁性粉の芯材の表面に被覆樹脂を被覆した被覆キャリア；マトリックス樹脂中に磁性粉が分散・配合された磁性粉分散型キャリア；多孔質の磁性粉に樹脂を含浸させた樹脂含浸型キャリア；等が挙げられる。なお、磁性粉分散型キャリア、及び樹脂含浸型キャリアは、当該キャリアの構成粒子を芯材とし、これに被覆樹脂により被覆したキャリアであってもよい。
【００４４】
図４に、金属顔料を含むトナーへの電荷注入の一例を示す。図４に示されるように、樹脂によって金属顔料が被覆されているトナーは、絶縁性が保たれており、帯電後に現像装置２４によって現像バイアスが印加された後でも、帯電極性は変化しない。一方、図４に示されるように、樹脂から金属顔料が露出しているトナーは、絶縁性が保たれておらず、帯電後に現像装置２４によって現像バイアスが印加されると電荷注入が起こり、帯電極性が正極に変化する。帯電極性が正極に変化したトナーは、かぶりを発生させる。
【００４５】
〔現像装置２４（Ｖ）〕
次に、特別色（Ｖ）のトナー画像を形成するトナー画像形成部２０（Ｖ）の現像装置２４（Ｖ）について説明する。
【００４６】
現像手段の一例としての現像装置２４（Ｖ）は、金属顔料を含むトナーにより、感光体ドラム２１（Ｖ）上に形成された静電潜像をトナー像として現像する。また、現像装置２４（Ｖ）は、たとえば、現像領域で感光体ドラム２１（Ｖ）に対向して配置されており、たとえば、図５に示されるように、金属顔料を含むトナーおよびキャリアを含む現像剤（二成分現像剤）を収容する現像容器４１（Ｖ）（現像装置本体）を備えている。現像容器４１（Ｖ）には、補給用現像剤収納容器（トナーカートリッジ）１５（Ｖ）から現像剤が供給される。
【００４７】
現像容器４１（Ｖ）は、現像容器本体４１Ａ（Ｖ）とその上端を塞ぐ現像容器カバー４１Ｂ（Ｖ）とを有している。なお、本実施の形態において、「現像領域」とは、感光体ドラム２１（Ｖ）上に形成された静電潜像について現像装置２４（Ｖ）により現像する領域をいう。なお、本実施の形態では、現像容器４１（Ｖ）および補給用現像剤収納容器１５（Ｖ）には、銀色トナーを含む現像剤が収容される。
【００４８】
現像容器本体４１Ａ（Ｖ）は、たとえば、その内側に、現像ロール４２（Ｖ）を収容する現像ロール室４２Ａ（Ｖ）を有しており、現像ロール室４２Ａ（Ｖ）に隣接して、第１攪拌室４３Ａ（Ｖ）と第１攪拌室４３Ａ（Ｖ）に隣接する第２攪拌室４４Ａ（Ｖ）とを有している。また、現像ロール室４２Ａ（Ｖ）内には、たとえば、現像容器カバー４１Ｂ（Ｖ）が現像容器本体４１Ａ（Ｖ）に装着されたときに現像ロール４２（Ｖ）表面の現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材４５（Ｖ）が設けられている。
【００４９】
第１攪拌室４３Ａ（Ｖ）と第２攪拌室４４Ａ（Ｖ）との間はたとえば仕切り壁４１Ｃ（Ｖ）により仕切られている。図示しないが、第１攪拌室４３Ａ（Ｖ）および第２攪拌室４４Ａ（Ｖ）は仕切り壁４１Ｃ（Ｖ）の長手方向（現像装置長手方向）両端部に開口部が設けられて通じており、第１攪拌室４３Ａ（Ｖ）および第２攪拌室４４Ａ（Ｖ）によって循環攪拌室が構成されている。
【００５０】
そして、現像ロール室４２Ａ（Ｖ）には、感光体ドラム２１（Ｖ）と対向するように、現像剤を表面に保持する現像剤保持体の一例としての現像ロール４２（Ｖ）が配置されている。現像ロール４２（Ｖ）は、図示しないが磁性を有する磁性ロール（固定磁石）の外側にスリーブを設けたものである。第１攪拌室４３Ａ（Ｖ）の現像剤は磁性ロールの磁力によって現像ロール４２（Ｖ）の表面上に吸着されて、現像領域に搬送される。また、現像ロール４２（Ｖ）はそのロール軸が現像容器本体４１Ａ（Ｖ）に回転自由に支持されている。ここで、現像ロール４２（Ｖ）と感光体ドラム２１（Ｖ）とは、逆方向に回転し、対向部において、現像ロール４２（Ｖ）の表面上に吸着された現像剤は、感光体ドラム２１（Ｖ）の進行方向と同方向から現像領域に搬送されるようになっている。
【００５１】
また、現像ロール４２（Ｖ）のスリーブには、不図示のバイアス電源が接続され、現像領域に現像バイアスが印加されるようになっている。本実施の形態に係る現像バイアスは、直流電源による直流成分（ＡＣ）に交流電源による交流成分（ＤＣ）が重畳されたバイアス電圧とされている。なお、現像ロール４２（Ｖ）に印加される直流バイアス電圧の極性はトナーの帯電極性とは逆極性とされるが、本実施の形態では正極性とする。
【００５２】
第１攪拌室４３Ａ（Ｖ）および第２攪拌室４４Ａ（Ｖ）には現像剤を攪拌しながら搬送する第１攪拌部材４３（Ｖ）および第２攪拌部材４４（Ｖ）が各々配置されている。第１攪拌部材４３（Ｖ）は、現像ロール４２（Ｖ）の軸方向に伸びる第１回転軸と、回転軸の外周に螺旋状に固定された攪拌搬送羽根（突起部）とで構成されている。また、第２攪拌部材４４（Ｖ）も、同様に、第２回転軸および攪拌搬送羽根（突起部）とで構成されている。第１攪拌部材４３（Ｖ）および第２攪拌部材４４（Ｖ）は、現像容器本体４１Ａ（Ｖ）に回転自由に支持されている。また、第１攪拌部材４３（Ｖ）および第２攪拌部材４４（Ｖ）は、その回転によって、第１攪拌室４３Ａ（Ｖ）および第２攪拌室４４Ａ（Ｖ）の中の現像剤が互いに逆方向に搬送されるように配設されている。そして、本実施の形態では、現像容器４１（Ｖ）内の現像剤は、第１攪拌部材４３（Ｖ）および第２攪拌部材４４（Ｖ）によって攪拌・搬送されるとともに帯電される。現像剤の帯電極性に制限はないが、本実施の形態では負極性とする。
【００５３】
そして、第２攪拌室４４Ａ（Ｖ）の長手方向一端側には、補給用トナーおよび補給用キャリアを含む補給用現像剤を第２攪拌室４４Ａ（Ｖ）へ供給するための補給搬送路４６（Ｖ）の一端が連結されており、補給搬送路４６（Ｖ）の他端には、補給用現像剤を収容している補給用現像剤収納容器１５（Ｖ）が連結されている。
【００５４】
このように本実施の形態に係る現像装置２４（Ｖ）では、補給用現像剤が、補給用現像剤収納容器（トナーカートリッジ）１５（Ｖ）から補給搬送路４６（Ｖ）を経て現像装置２４（Ｖ）（第２攪拌室４４Ａ）に供給される構成となっている。また、補給搬送路４６（Ｖ）内には、補給搬送部材４７（Ｖ）が備えられており、駆動手段（図示省略）によって回転駆動され、補給用現像剤が、補給用現像剤収納容器（トナーカートリッジ）１５（Ｖ）から補給搬送路４６（Ｖ）を経て現像装置２４（Ｖ）（第２攪拌室４４Ａ（Ｖ））に供給される。
【００５５】
図６に、現像容器４１（Ｖ）に含まれる正極性のトナーを排出する方法を説明するための図を示す。図６（Ａ）に示されるＶＢｉａｓは現像バイアスを表し、ＶＨは感光体ドラム２１（Ｖ）の表面に形成された背景領域の電位を表し、ＶＬは感光体ドラム２１（Ｖ）の表面に形成された現像領域の電位を表す。なお、本実施の形態では、背景領域の電位ＶＨは負極性に帯電されており、現像領域の電位ＶＬは正極性に帯電されているものとする。また、本実施の形態では、現像領域の電位ＶＨと、現像バイアスＶＢｉａｓとの差分を、クリーニング電圧Ｖｃｌｎと称する。また、本実施の形態では、現像バイアスＶＢｉａｓと、背景領域の電位ＶＬとの差分を、現像電圧Ｖｄｅｖｅと称する。また、図６（Ａ）のマイナス（−）は、負極性に帯電したトナーを表し、プラス（＋）は、正極性に帯電したトナーを表す。また、図６（Ｂ）に、現像バイアスの交流成分の振幅Ｖｐｐを表す図を示す。
【００５６】
本実施の形態では、制御部７０は、通常の画像形成を行う前にシート部材Ｐに転写されない非転写画像を形成するときに、現像バイアスの直流成分を、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくし、正極に帯電したトナーを背景領域へ付着させる。上記図６（Ａ）に示されるように、現像バイアスの直流成分を、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくすると、クリーニング電圧Ｖｃｌｎが通常の画像形成を行うときよりも大きくなる。クリーニング電圧Ｖｃｌｎが通常の画像形成を行うときよりも大きくなることで、正極に帯電したトナーが背景領域へ付着しやすくなる。なお、通常の画像形成とは、例えば、画像読取部（図示省略）によって画像形成装置１０にセットされた原稿の画像を読み取り、読み取られた画像を、シート部材Ｐに転写する場合、又は、ユーザ端末（図示省略）から入力された画像を、シート部材Ｐに転写する場合をいう。
【００５７】
また、本実施の形態では、制御部７０は、通常の画像形成を行う前にシート部材Ｐに転写されない非転写画像を形成するときに、現像バイアスの交流成分の振幅を、通常の画像形成を行うときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくして、正極に帯電したトナーを背景領域へ付着させる。現像バイアスの交流成分の振幅を、通常の画像形成を行うときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくすることで、正極に帯電したトナーへの更なる電荷注入が発生し、正極に帯電したトナーが背景領域へ付着しやすくなる。なお、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分の値及び交流成分の振幅の値は、予め定められている。
【００５８】
図７に、実験結果から得られたクリーニング電圧Ｖｃｌｎの設定値と、現像バイアスの交流成分の振幅の設定値とを示す。図７（Ａ）に示されるように、クリーニング電圧Ｖｃｌｎが大きくなるほど、かぶりの発生を表す指数が大きくなることがわかる。また、クリーニング電圧Ｖｃｌｎが２５０Ｖ以上の領域では、ＢＣＯ（Bead Carry Over；キャリアの一部が静電吸引力によって感光体表面に転移してしまう現象）が発生し、キャリアが背景領域へ付着する現象が発生する。また、図７（Ｂ）に示されるように、現像バイアスの交流成分の振幅を１．２ｋＶ以上とすると、トナーへの電荷注入が発生し、かぶりが発生することがわかる。したがって、本実施の形態では、制御部７０は、現像バイアスの直流成分を、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくし、かつ、感光体ドラム２１の表面に形成された背景領域の電位ＶＨと、感光体ドラム２１の表面に形成された現像領域の電位ＶＬとの差分を表すクリーニング電圧Ｖｃｌｎが２５０Ｖとなるように、現像バイアスの直流成分を制御する。また、制御部７０は、現像バイアスの交流成分の振幅を、通常の画像形成を行うときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくし、かつ現像バイアスの交流成分の振幅が１．２ｋＶ以上となるように制御する。
【００５９】
また、本実施の形態では、制御部７０は、シート部材Ｐに転写されない非転写画像を形成する場合に、現像バイアスの直流成分を、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくする。なお、非転写画像を形成する処理は、通常の画像形成を行う前の処理の一例である。
また、制御部７０は、を形成する場合に、現像バイアスの交流成分の振幅を、転写画像を形成するときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくする。なお、非転写画像を形成するとき及び通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分の値及び交流成分の振幅の値は、予め定められている。
【００６０】
非転写画像としては、転写ベルト３１上のトナー画像のトナー濃度を検出するための濃度検出用画像（パッチ）や、転写ベルト３１上のトナー画像における各色間の位置ずれを検出するための色ずれ検出用画像（パッチ）や、劣化した現像剤（トナー）を消費するための画像（バンド）等がある。なお、濃度検出用画像（パッチ）や、色ずれ検出用画像（パッチ）を検出するための検出部（センサ）４９が、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｖの下流側（図１における左側）に配置されている。本実施の形態では、色ずれ検出用画像を形成する際に、上記現像バイアスの直流成分の値及び交流成分の振幅の値を変化させる。なお、非転写画像を形成する際に、背景領域に付着した正極に帯電したトナーは、転写ベルト３１に転写され、清掃装置２５又は清掃装置３５によって回収される。
【００６１】
（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００６２】
非転写画像として色ずれ検出用画像を形成する指示を制御部７０が受け付けると、制御部７０が、色ずれ検出用画像を形成する処理を行う。また、制御部７０は、色ずれ検出用画像を形成する処理を開始したときに、図８に示す排出処理ルーチンを実行する。
【００６３】
まず、ステップＳ１００において、現在の補給搬送部材４７の回転駆動数と、前回の排出処理ルーチンを実行したときの補給搬送部材４７の回転駆動数との差分を取得する。なお、補給搬送部材４７の回転駆動数は、補給搬送部材４７を回転駆動させる駆動手段の動作から取得される。
【００６４】
ステップＳ１０２において、上記ステップＳ１００で取得された差分が、予め定められた閾値以上であるか否かを判定する。本実施の形態では、予め定められた閾値として２０を用いる。差分が予め定められた閾値以上である場合には、ステップＳ１０６へ進む。一方、差分が予め定められた閾値未満である場合には、ステップＳ１０８へ進む。
【００６５】
ステップＳ１０４において、現像バイアスの直流成分を、転写画像を形成するときに用いられる直流成分よりも小さくし、かつ現像バイアスの交流成分振幅を、転写画像を形成するときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくする時間を４秒間とし、現像バイアスを変化させる。
【００６６】
ステップＳ１０６において、現像バイアスの直流成分を、転写画像を形成するときに用いられる直流成分よりも小さくし、かつ現像バイアスの交流成分振幅を、転写画像を形成するときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくする時間を２秒間とし、現像バイアスを変化させる。
【００６７】
上記排出処理ルーチンでは、現像装置２４（Ｖ）に供給されたトナーの量が少ないほど、制御時間を短くする。また、現像装置２４（Ｖ）に供給されたトナーの量が多いほど、制御時間を長くする。制御部７０は、現像容器４１に供給されたトナーの量に応じて制御時間を制御する。
【００６８】
図９に、現像装置の現像ロール上のトナーの帯電分布と、現像バイアスを変化させて得られた、かぶりを発生させる感光体ドラム上のトナーの帯電分布とを示す。図９に示されるように、かぶりを発生させる感光体ドラム上のトナーの多くが、正極に帯電されていることがわかる。
【００６９】
以上説明したように、制御部７０は、通常の画像形成を行う前に、現像バイアスの直流成分を、通常の画像形成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくし、現像バイアスの交流成分の振幅を、通常の画像形成を行うときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくするように制御する。これにより、絶縁されていない金属顔料を含むトナーが排出され、かぶりが抑制される。
【００７０】
＜他の変形例＞
上記の実施形態では、金属顔料を含むトナーとして、銀色トナーを用いたが、これに限られず、例えば、金色のトナーを用いてもよい。金色のトナーは、例えば、金属顔料とイエロー色の顔料とバインダー樹脂とを含んで構成される。
【００７１】
また、上記の実施形態では、制御部７０は、非転写画像を形成する場合に、現像バイアスの交流成分の振幅を、通常の画像形成を行うときに用いられる交流成分の振幅よりも大きくする処理を行う場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、非転写画像を形成する場合に、現像バイアスの直流成分を、通常の画像生成を行うときに用いられる直流成分よりも小さくする処理のみを行っても良い。
【００７２】
また、上記の実施形態では、制御部７０は、現像容器４１（Ｖ）に供給されたトナーの量が予め定められた量よりも多い場合に、現像バイアスの交流成分の振幅及び直流成分を変化させるようにしてもよい。
【００７３】
また、上記の実施形態では、非転写画像を形成する場合に、現像バイアスの直流成分及び交流成分を変化させる場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、通常の画像形成を行う前であれば、シート部材に転写する転写画像を形成する場合に、現像バイアスの直流成分及び交流成分を変化させてもよい。例えば、濃度検出用画像や色ずれ検出用画像をシート部材に転写する画像形成を行う場合に、現像バイアスの直流成分及び交流成分を変化させてもよい。
【００７４】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成しても良い。
【符号の説明】
【００７５】
１０   画像形成装置
１２   画像形成部
１５   補給用現像剤収納容器
２０   トナー画像形成部
２１   感光体ドラム
２４   現像装置
４２   現像ロール
４１   現像容器
４７   補給搬送部材
４６   補給搬送路
７０   制御部
８０   金属顔料
８２   バインダー樹脂
Ｐ     記録媒体
ＶＢｉａｓ    現像バイアス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図７】
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【図９】
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