(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技者に新たな興趣を与える操作部材およびそれを備える遊技機を提供する。【解決手段】遊技機１０は、可変操作部１００と、可変操作部上に設けられた遊技者による操作を受け付ける第１の操作部１１０と、可変操作部上に設けられた付加部材と、開口部１６を有するとともに、可変操作部の少なくとも一部を遊技機の外部から遮蔽する遮蔽部と、を備え、第１の操作部および付加部材は、それぞれ開口部を介して遊技機の外部に露出可能であり、可変操作部は、第１の操作部が開口部を介して遊技機の外部に露出している場合には付加部材は遮蔽部によって遊技機の外部から遮蔽され、付加部材が開口部を介して遊技機の外部に露出している場合には第１の操作部は遮蔽部によって遊技機の外部から遮蔽されるように第１の操作部および付加部材の位置を変化させる。【選択図】図１
2016123563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者の操作によって遊技を行うための遊技機であって、
可変操作部と、
前記可変操作部上に設けられた前記遊技者による操作を受け付ける第１の操作部と、
前記可変操作部上に設けられた付加部材と、
開口部を有するとともに、前記可変操作部の少なくとも一部を前記遊技機の外部から遮蔽する遮蔽部と、
を備え、
前記第１の操作部および前記付加部材は、それぞれ前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出可能であり、
前記可変操作部は、前記第１の操作部が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記付加部材は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽され、前記付加部材が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記第１の操作部は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽されるように、前記第１の操作部および前記付加部材の位置を変化させることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記付加部材は、前記遊技者による操作を受け付ける第２の操作部であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記第１の操作部の大きさと前記第２の操作部の大きさとは互いに異なることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記付加部材は、画像を表示する表示部であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項５】
前記付加部材は、所定の形状、模様若しくは色彩又はこれらの結合を有する役物であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項６】
前記可変操作部は、円筒形状および球形状のいずれか一方を有し、
前記第１の操作部および前記付加部材は前記可変操作部の表面に設けられ、
前記可変操作部は、前記可変操作部が回転することによって、前記第１の操作部および前記付加部材の位置を変化させる
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項７】
前記可変操作部は、昇降機構を有し、
前記可変操作部は、前記昇降機構が前記第１の操作部および前記付加部材を移動させる
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項８】
遊技者の操作によって遊技を行うための遊技機であって、
可変操作部と、
前記可変操作部上に設けられた前記遊技者による操作を受け付ける第１の操作部と、
前記可変操作部の表面上で前記第１の操作部が設けられていない表面領域と、
開口部を有するとともに、前記可変操作部の少なくとも一部を前記遊技機の外部から遮蔽する遮蔽部と、
を備え、
前記第１の操作部および前記表面領域は、それぞれ前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出可能であり、
前記可変操作部は、前記第１の操作部が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記表面領域は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽され、前記表面領域が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記第１の操作部は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽されるように、前記第１の操作部および前記表面領域の位置を変化させることを特徴とする遊技機。
【請求項９】
前記可変操作部は、円筒形状および球形状のいずれか一方を有し、
前記第１の操作部および前記表面領域は前記可変操作部の表面に設けられ、
前記可変操作部は、前記可変操作部が回転することによって、前記第１の操作部および前記表面領域の位置を変化させる
ことを特徴とする請求項８に記載の遊技機。
【請求項１０】
開口部および遮蔽部を備える、遊技者の操作によって遊技を行うための遊技機に用いられる操作部材であって、
前記遊技者による操作を受け付ける第１の操作部と、
付加部材と、
を備え、
前記第１の操作部および前記付加部材は、それぞれ前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出可能であり、
前記第１の操作部が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記付加部材は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽され、前記付加部材が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記第１の操作部は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽されるように、前記第１の操作部および前記付加部材の位置を変化させることを特徴とする操作部材。
【請求項１１】
開口部および遮蔽部を備える、遊技者の操作によって遊技を行うための遊技機に用いられる操作部材であって、
前記遊技者による操作を受け付ける第１の操作部と、
前記第１の操作部が設けられていない表面領域と、
を備え、
前記第１の操作部および前記表面領域は、それぞれ前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出可能であり、
前記第１の操作部が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記表面領域は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽され、前記表面領域が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記第１の操作部は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽されるように、前記第１の操作部および前記表面領域の位置を変化させることを特徴とする操作部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部を有する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な遊技機は、遊技者によって遊技が開始されると、抽選を行うとともに、液晶ディスプレイ、ランプ、スピーカ等を用いて演出を行う。遊技機の中には、演出ボタン（操作部）を備えており、液晶ディスプレイを介して遊技者に該演出ボタンの操作を促し、該操作に応じて演出を行うものがある。
【０００３】
一般的に１つの演出ボタンを備える遊技機が多いが、特許文献１には２つの演出ボタンを備える遊技機が開示されている。特許文献１に記載の遊技機は、遊技者が２つの演出ボタンのどちらを選択して押下したかに従って、異なる処理を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１８３８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、遊技機への演出ボタンの搭載はありふれたものとなったため、遊技者は演出ボタンの操作に飽きてしまい、遊技機に対する満足度が低下する懸念がある。
【０００６】
特許文献１に記載の遊技機は、２つの演出ボタンを有するという点で新しいが、予め演出ボタンを遊技機の外部に露出した状態で設ける必要がある。そのため、演出ボタンの形状、大きさ等の構成の自由度が低い。また、２つの演出ボタンが遊技者に常に見えている状態であるため、遊技者に驚きを提供することは難しい。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みて行われたものであって、遊技者に新たな興趣を与える操作部材およびそれを備える遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、遊技者の操作によって遊技を行うための遊技機であって、可変操作部と、前記可変操作部上に設けられた前記遊技者による操作を受け付ける第１の操作部と、前記可変操作部上に設けられた付加部材と、開口部を有するとともに、前記可変操作部の少なくとも一部を前記遊技機の外部から遮蔽する遮蔽部と、を備え、前記第１の操作部および前記付加部材は、それぞれ前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出可能であり、前記可変操作部は、前記第１の操作部が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記付加部材は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽され、前記付加部材が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記第１の操作部は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽されるように、前記第１の操作部および前記付加部材の位置を変化させることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の態様は、遊技者の操作によって遊技を行うための遊技機であって、可変操作部と、前記可変操作部上に設けられた前記遊技者による操作を受け付ける第１の操作部と、前記可変操作部の表面上で前記第１の操作部が設けられていない表面領域と、開口部を有するとともに、前記可変操作部の少なくとも一部を前記遊技機の外部から遮蔽する遮蔽部と、を備え、前記第１の操作部および前記表面領域は、それぞれ前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出可能であり、前記可変操作部は、前記第１の操作部が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記表面領域は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽され、前記表面領域が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記第１の操作部は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽されるように、前記第１の操作部および前記表面領域の位置を変化させることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３の態様は、開口部を有するとともに、前記可変操作部の少なくとも一部を前記遊技機の外部から遮蔽する遮蔽部を備える、遊技者の操作によって遊技を行うための遊技機に用いられる操作部材であって、前記遊技者による操作を受け付ける第１の操作部と、付加部材と、を備え、前記第１の操作部および前記付加部材は、それぞれ前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出可能であり、前記第１の操作部が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記付加部材は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽され、前記付加部材が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記第１の操作部は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽されるように、前記第１の操作部および前記付加部材の位置を変化させることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第４の態様は、開口部を有するとともに、前記可変操作部の少なくとも一部を前記遊技機の外部から遮蔽する遮蔽部を備える、遊技者の操作によって遊技を行うための遊技機に用いられる操作部材であって、前記遊技者による操作を受け付ける第１の操作部と、前記第１の操作部が設けられていない表面領域と、を備え、前記第１の操作部および前記表面領域は、それぞれ前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出可能であり、前記第１の操作部が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記表面領域は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽され、前記表面領域が前記開口部を介して前記遊技機の外部に露出している場合には前記第１の操作部は前記遮蔽部によって前記遊技機の外部から遮蔽されるように、前記第１の操作部および前記表面領域の位置を変化させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、可変操作部は、第１の操作部を開口部から外部に露出させる、又は第１の操作部とは異なる付加部材（又は表面領域）を開口部から外部に露出させるように、第１の操作部および付加部材（表面領域）の位置を変化させる。そのため、操作部を用いて従来できなかった新たな演出を行うことが可能であり、遊技者に新たな興趣を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る遊技機の前面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る制御部のブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る可変操作部の上面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る可変操作部の側面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る可変操作部の側面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る遊技機の前面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る可変操作部の前面図および背面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る遊技機の前面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係る遊技機の拡大図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る可変操作部の概略構成図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態に係る遊技機の前面図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係る遊技機の下面図である。
【図１３】本発明の第４の実施形態に係る可変操作部の下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明するが、本発明は本実施形態に限定されるものではない。なお、以下で説明する図面で、同機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略することもある。
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態に係る遊技機１０の前面図である。遊技機１０は回胴遊技機（パチスロ機、スロットマシンともいう）であり、前面（遊技者側）に設けられた３個のリールを有する回胴装置１１と、遊技情報や演出を表示する表示部１２とを備える。表示部１２は、液晶ディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の任意の表示装置である。遊技機１０の内部には、各部材に電気的に接続され、各部材の制御を行う制御部９００（不図示）が設けられる。
【００１６】
遊技機１０の前面には、メダルを受け入れるメダル投入部１３と、遊技者の操作を受け付ける操作部１４と、メダルの払い出しを行う払出部１５とが設けられる。メダル投入部１３は、所定のメダルの投入を検知して制御部９００に信号を出力するメダル通過センサを含む。操作部１４は、遊技に使用するメダル枚数を決定するためのベットボタン１４ａと、回胴装置１１の回転、すなわち回胴装置１１の各リールの回転を開始させるための開始レバー１４ｂと、回胴装置１１の回転を停止させるための３個の停止ボタン１４ｃとを含む。３個の停止ボタン１４ｃは、回胴装置１１の３個のリールにそれぞれ対応する。払出部１５は、制御部９００からの信号に従って所定枚数のメダルを遊技機１０の外部へ取り出す駆動部を含む。
【００１７】
さらに、遊技機１０の前面には、矩形の開口部１６と、開口部１６を介してその一部が遊技機１０の外部に露出している可変操作部１００とが設けられる。可変操作部１００は遊技機１０に設けられた操作部材であり、遊技機１０から取り外して独立した操作部材として流通可能である。可変操作部１００は、少なくとも１つの操作部１１０を備え、不図示の駆動部が駆動することによって、操作部１１０（又は可変操作部１００のその他の領域）が開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出した状態と、操作部１１０が遊技機１０の内部に隠れた状態との間で切り替え可能である。操作部１１０が遊技機１０の内部に隠れた状態とは、操作部１１０が完全に密閉された空間に隔離されることを意味するものではなく、遊技機１０の前面に通常の姿勢で着座している遊技者から操作不可能な位置に操作部１１０を配置することをいう。すなわち、遊技者が遊技機１０の隙間から内部を覗き込む等により操作部１１０が見ることができたとしても、それは操作部１１０が遊技機１０の内部に隠れた状態といえる。また、操作部１１０が遊技機１０の外部に露出した状態とは、遊技機１０の前面に通常の姿勢で着座している遊技者から操作可能な位置に操作部１１０を配置することをいう。開口部１６の大きさおよび形状は、可変操作部１００の操作部１１０を外部に露出可能であれば、円形やその他任意の形状でよい。
【００１８】
すなわち、遊技機１０の前面は、遮蔽部として機能し、可変操作部１００の少なくとも一部を遊技１０の外部から遮蔽すると同時に、遊技機１０の前面（すなわち遮蔽部）に設けられた開口部１６を介して可変操作部１００上の操作部１１０又はその他の領域を遊技１０の外部に露出させる。遮蔽とは、遊技機１０の前面に通常の姿勢で着座している遊技者から操作不可能な位置に配置することをいう。遮蔽部は、遊技機１０の前面に限られず、可変操作部１００の少なくとも一部を遮蔽可能であり、かつ開口部を介して可変操作部１００上の操作部１１０又はその他の領域を露出可能であれば、遊技機１０上の別の表面又は遊技機１０上に設けられる別の部材でよい。
【００１９】
遊技者がメダル投入部１３に所定枚数のメダルを投入し、ベットボタン１４ａおよび開始レバー１４ｂを操作すると、制御部９００は回胴装置１１の回転を開始させる。その後、遊技者が停止ボタン１４ｃを押下すると、制御部９００は回胴装置１１の回転を停止させる。回転停止時に回胴装置１１の３個のリールに示された図柄が所定の配列（役ともいう）になると、制御部９００は払出部１５から所定枚数のメダルを払い出す、又は再プレイを可能にする等の特典を遊技者に提供する。また、遊技中には、制御部９００は表示部１２を用いた演出を行う。それとともに、所定の条件（例えば、所定の抽選結果になること）が満たされると、可変操作部１００は操作部１１０が外部に露出した状態、又は操作部１１０が内部に隠れた状態のいずれかに遷移する。遊技者により可変操作部１００上の操作部１１０が操作されると、制御部９００は表示部１２を用いた演出等の所定の処理を行う。
【００２０】
図２は、制御部９００のブロック図である。図２には信号の主な進行方向が矢印で示されているが、これ以外の信号の授受があってもよい。制御部９００は、主制御基板９１０と、サブ制御基板９２０とを備える。制御部９００は、ここに示す以外に任意の基板を備えてよい。各基板には、不図示の電源から電力が供給される。
【００２１】
主制御基板９１０は、メインＣＰＵ９１１と、メインＲＯＭ９１２と、メインＲＡＭ９１３とを備える。主制御基板９１０は、メダル投入部１３へのメダル投入の検出、操作部１４の操作の検出、回胴装置１１の回転、役の抽選、および払出部１５からのメダルの払い出し等、主に遊技機１０の演出以外に係る制御を行う。メインＲＯＭ９１２には、各部材を制御するためのプログラムや、抽選に用いられるテーブル等のデータが予め記録される。
【００２２】
具体的には、メインＣＰＵ９１１はメダル投入部１３からのメダル投入を示す信号および操作部１４からの遊技者による操作を示す信号等を受け取り、該信号をメインＲＡＭ９１３に一時的なデータとして記録する。そして、メインＣＰＵ９１１は、メインＲＯＭ９１２に記録されたプログラムおよびデータを読み出し、メインＲＡＭ９１３上の一時的なデータを用いて抽選、判定、演算等の処理を実行する。メインＣＰＵ９１１は、該処理の結果に従って、回胴装置１１および払出部１５に制御信号を送信し、回胴装置１１の回転開始および停止や払出部１５からのメダルの払出を行う。また、メインＣＰＵ９１１は、サブ制御基板９２０に抽選結果を示す信号等を送信する。
【００２３】
サブ制御基板９２０は、主制御基板９１０に接続され、サブＣＰＵ９２１と、サブＲＯＭ９２２と、サブＲＡＭ９２３とを備える。サブ制御基板９２０は、表示部１２への画像表示等、主に遊技機１０の演出に係る制御を行う。また、サブ制御基板９２０は、所定の役を出現させるためのリールの停止順を表示部１２に表示するアシスト機能（いわゆるアシストタイム又はアシストリプレイタイム）を実行するか否かの抽選や、いずれの演出を実行するかの抽選を行う。さらに、サブ制御基板９２０には、可変操作部１００が接続され、可変操作部１００の駆動制御および可変操作部１００からの信号が入力される。サブＲＯＭ９２２には、各部材を制御するためのプログラムや、抽選に用いられるテーブル等のデータが予め記録される。
【００２４】
具体的には、サブＣＰＵ９２１は主制御基板９１０からの抽選結果を示す信号等を受け取り、該信号をサブＲＡＭ９２３に一時的なデータとして記録する。そして、サブＣＰＵ９２１は、サブＲＯＭ９２２に記録されたプログラムおよびデータを読み出し、サブＲＡＭ９２３上の一時的なデータを用いて抽選、判定、演算等の処理を実行する。サブＣＰＵ９２１は、該処理の結果に従って、表示部１２への画像表示等を行う。また、サブＣＰＵ９２１は、プログラムに従って可変操作部１００に駆動制御のための信号を送信し、また遊技者による可変操作部１００の操作を示す信号を受信する。
【００２５】
各基板９１０、９２０は、上述の構成に限られず、例えばプログラムおよびデータの読み書きが可能なフラッシュメモリ、ハードディスクドライブ等の記録装置や、乱数発生器等の任意の部材をさらに備えてよい。また、基板９１０、９２０が単一の基板上に実装されてもよく、その場合にはＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭが共用されてもよい。
【００２６】
図３は可変操作部１００の上面図である。図３の破線は裏側に隠れている形状を示す。可変操作部１００は略円柱形状を有しており、その上面（下面でもよい）には不図示の駆動部に接続されたシャフト１５０が設けられる。シャフト１５０の回転軸は可変操作部１００の上面の中心法線に一致している。そのため、可変操作部１００は、シャフト１５０の回転に伴って、可変操作部１００の上面の中心法線に関して回転する。また、可変操作部１００は、その回転軸が重力方向に一致するように遊技機１０に支持される。
【００２７】
可変操作部１００の側面には、３個の操作部１１０、１２０、１３０が設けられる。可変操作部１００の表面の一部であって、操作部１１０、１２０、１３０が設けられていない領域を、表面領域１４０と呼ぶ。操作部１１０、１２０、１３０は互いに大きさが異なるボタンであり、第１の操作部１１０、第２の操作部１２０、第３の操作部１３０の順に小さい。各操作部１１０、１２０、１３０は、シャフト１５０の内部を通る接続ケーブルを介してサブ制御基板９２０に電気的に接続され、サブ制御基板９２０からの電力供給を受け、またサブ制御基板９２０との信号の授受を行う。表面領域１４０は、ボタン等の操作部が設けられていない領域である。本実施形態において、表面領域１４０は無地の領域であるが、その表面に文字、模様等が表されてもよい。
【００２８】
可変操作部１００は、接続ケーブルを介さず、非接触（無線）で制御部９００（サブ制御基板９２０）からの電力の供給および制御部９００との信号の授受を行うように構成されてもよい。この場合には、可変操作部１００の内部に受電側コイルを設け、可変操作部１００の外部に設けられた送電側コイルに電流を流すことによって、受電側コイルに誘導電流を発生させる。その結果、可変操作部１００に非接触で制御部９００からの電力を供給することができる。さらに、可変操作部１００の内部および制御部９００にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＮＦＣ等の近距離通信アンテナを設けることによって、可変操作部１００は制御部９００と非接触で信号の授受を行うことができる。その他、非接触で電力の供給および信号の授受が可能な任意の方法を用いてよい。このような構成により、接続ケーブルが不要になるため、設計の自由度が向上するという効果が得られる。
【００２９】
図４（ａ）は図３のＡ−Ａ線から見た可変操作部１００の側面図であり、図４（ｂ）は図３のＢ−Ｂ線から見た可変操作部１００の側面図であり、図４（ｃ）は図３のＣ−Ｃ線から見た可変操作部１００の側面図である。図４（ａ）〜４（ｃ）の一点鎖線は、遊技機１０の外部から見た開口部１６の開口範囲を示す。可変操作部１００は、駆動部によるシャフト１５０の回転に従って回転（自転）する。これにより、図４（ａ）〜４（ｃ）に示すように、操作部１１０、１２０、１３０および表面領域１４０のいずれかが開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出される。
【００３０】
例えば、サブ制御基板９２０のサブＣＰＵ９２１は、第１の演出を行う場合に、可変操作部１００を操作部１１０、１２０、１３０のうち１つが遊技機１０の外部に露出した状態に遷移させる。また、サブ制御基板９２０のサブＣＰＵ９２１は、第１の演出とは異なる第２の演出を行う場合に、可変操作部１００を操作部１１０、１２０、１３０のうち別に１つが遊技機１０の外部に露出した状態に遷移させる。また、サブ制御基板９２０のサブＣＰＵ９２１は、演出を行わない場合に、可変操作部１００を表面領域１４０が遊技機１０の外部に露出した状態に遷移させる。このように、可変操作部１００は、遊技機１０が行う演出に合わせ、制御部９００による制御に従って所定の状態に切り替えられるように構成されている。
【００３１】
本実施形態に係る可変操作部１００によれば、遊技機１０の内部的な抽選結果や表示部１２を用いた演出と組み合わせて、従来できなかった新たな演出を行うことが可能である。例えば、通常の遊技状態においては開口部１６に表面領域１４０を配置しておき、所定の条件が満たされた場合に開口部１６に操作部１１０、１２０、１３０のいずれかを配置する。これにより、遊技者に驚きを与えることができるとともに、遊技者にとって操作部１１０、１２０、１３０の操作が求められていることがより明確になる。すなわち、従来では演出ボタンは常に外部に設けられているため、遊技者は表示部１２に注目していないと演出ボタンの操作が促されたことに気付かない場合がある。それに対して、本実施形態では、制御に応じて遊技機１０の外部に操作部１１０、１２０、１３０を露出させることが可能であるため、遊技者はたとえ表示部１２を見ていなくても操作部１１０、１２０、１３０の操作が促されていることに気付くことが容易になる。
【００３２】
また、表示部１２で期待度の高い演出を行う場合に大きさの大きい第１の操作部１１０を露出させ、表示部１２で期待度の低い演出を行う場合に大きさの小さい第３の操作部１３０を露出させることによって、遊技者に期待度の差をより明確に感じさせることができる。逆に、表示部１２は期待度の低い演出を行う一方で、大きさの大きい第１の操作部１１０を露出させることによって、遊技者に意外性を与えることもできる。
【００３３】
可変操作部１００の表面領域１４０上に、操作部１１０、１２０、１３０とは異なる部材を設けてもよい。図５（ａ）は、表面領域１４０上に役物１６０が設けられた可変操作部１００の側面図である。図５（ｂ）は、表面領域１４０上にサブ表示部１７０が設けられた可変操作部１００の側面図である。図５（ａ）〜５（ｂ）の一点鎖線は、遊技機１０の外部から見た開口部１６の開口範囲を示す。
【００３４】
役物１６０は、所定の形状、模様若しくは色彩又はこれらの結合を有する部材であり、例えば人物、動物、キャラクタ等を表した平面形状又は立体形状を有する。サブ表示部１７０は、液晶ディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の任意の表示装置である。サブ表示部１７０は、シャフト１５０の内部を通る接続ケーブルを介してサブ制御基板９２０に電気的に接続され、サブ制御基板９２０からの電力供給を受け、またサブ制御基板９２０との信号の授受を行う。
【００３５】
図５（ａ）、５（ｂ）の構成では、通常の遊技状態においては開口部１６に役物１６０やサブ表示部１７０を配置しておき、所定の条件が満たされた場合に開口部１６に操作部１１０、１２０、１３０のいずれかを配置することができる。そのため、操作部１１０、１２０、１３０を外部に露出させる必要がない時には、開口部１６を役物１６０、サブ表示部１７０等の部材を配置する場所として活用することができる。
【００３６】
本実施形態に係る可変操作部１００は、操作部と、表面領域、追加の操作部又は操作部以外の部材（例えば上述の役物１６０、又はサブ表示部１７０）のいずれかとを切り替えて遊技機１０の外部に露出させることを本質とする。追加の操作部又は操作部以外の部材を総称して付加部材という。遊技機１０の前面は開口部１６を有する遮蔽部として機能し、可変操作部１００は、操作部が開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出している場合には付加部材（又は表面領域）は当該遮蔽部によって遊技機の外部から遮蔽され、付加部材（又は表面領域）が開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出している場合には操作部（又は表面領域）は当該遮蔽部によって遊技機１０の外部から遮蔽されるように、操作部および付加部材（又は表面領域）の位置を変化させるように構成される。換言すると、可変操作部１００は、１つの操作部と、表面領域又は少なくとも１つの付加部材とを備え、それらの間で切り替えて遊技機１０の外部に露出させることが可能である。
【００３７】
本実施形態では、可変操作部１００は表示部１２の上方に設けられているが、遊技者から操作部又は付加部材が視認可能であれば、任意の場所に設けられてよい。例えば、可変操作部１００は回胴装置１１の下方に設けられてよい。また、本実施形態では、可変操作部１００の回転軸は重力方向に一致するが、その他の任意方向でよい。
【００３８】
本実施形態では、操作部１１０、１２０、１３０は互いに大きさのみが異なる演出用のボタンであるが、互いに形状や機能が異なるボタンであってもよい。また、操作部１１０、１２０、１３０は、ボタンに限られず、レバー、ハンドル、タッチセンサ等の任意の操作部でよい。さらに、操作部１１０、１２０、１３０は、演出ボタンに限られず、ベットボタン、開始レバー、停止ボタンのいずれかを含んでもよい。
【００３９】
本実施形態に係る遊技機１０では、開口部１６を介して操作部、表面領域又は付加部材のうちいずれか１つのみが外部に露出されるが、これらのうち２つ以上が同時に外部に露出されてもよい。このような構成により、開口部１６を介して複数の操作部を同時に露出させる、操作部とサブ表示部とを同時に露出させる等、演出の自由度をさらに向上させることができる。
【００４０】
（第２の実施形態）
図６は、本実施形態に係る遊技機１０の前面図である。本実施形態は、第１の実施形態とは可変操作部１００の代わりに可変操作部２００が設けられている点で異なっており、それ以外の点については第１の実施形態と同様である。
【００４１】
遊技機１０の前面には、円形の開口部１６と、開口部１６を介してその一部が遊技機１０の外部に露出している可変操作部２００とが設けられる。可変操作部２００は、少なくとも１つの操作部２１０を備え、不図示の駆動部が駆動することによって、操作部２１０（又は可変操作部２００のその他の領域）が開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出した状態と、操作部２１０が遊技機１０の内部に隠れた状態との間で切り替え可能である。
【００４２】
図７（ａ）は可変操作部２００の前面図である。図７（ａ）の一点鎖線は、遊技機１０の外部から見た開口部１６の開口範囲を示す。可変操作部２００は略球形状を有し、遊技機１０に回転自在に支持される。
【００４３】
可変操作部２００の表面の前面側（遊技者に面する側）には、３個の操作部２１０、２２０、２３０と、役物２４０と、サブ表示部２５０とが設けられる。操作部２１０、２２０、２３０は互いに大きさが異なるボタンであり、第１の操作部２１０、第２の操作部２２０、第３の操作部２３０の順に小さい。役物２４０は、所定の形状、模様若しくは色彩又はこれらの結合を有する部材であり、例えば人物、動物、キャラクタ等を表した平面形状又は立体形状を有する。サブ表示部２５０は、液晶ディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等の任意の表示装置である。可変操作部２００の表面に設けられる部材は、ここに示したものに限られず、１つの操作部と、表面領域又は少なくとも１つの付加部材とを備えればよい。
【００４４】
図７（ｂ）は可変操作部２００の背面図である。可変操作部２００の表面の背面側（遊技者とは反対側）には、接続ケーブル２６０が接続され、また可変操作部２００を回転させる回転機構２７０が設けられる。操作部２１０、２２０、２３０およびサブ表示部２５０は、接続ケーブル２６０を介してサブ制御基板９２０に電気的に接続され、サブ制御基板９２０からの電力供給を受け、またサブ制御基板９２０との信号の授受を行う。接続ケーブル２６０は可変操作部２００の回転を妨害しないように十分な可動域および長さを有する。そのため、可変操作部２００が回転される際に、操作部２１０、２２０、２３０、役物２４０、およびサブ表示部２５０はいずれも外部に露出することが可能であり、接続ケーブル２６０は外部に露出しない。
【００４５】
回転機構２７０は、サブ制御基板９２０に電気的に接続された駆動部２７１と、駆動部２７１により回転される第１のローラ２７２および第２のローラ２７３とを備える。第１のローラ２７２および第２のローラ２７３はそれぞれ可変操作部２００の表面に接触し、摩擦力によって可変操作部２００を回転させる。第１のローラ２７２は、駆動部２７１からの力を受けて第１の軸（本実施形態では重力方向）に関して回転する。第２のローラ２７３は、駆動部２７１からの力を受けて第１の軸に垂直な第２の軸（本実施形態では水平方向）に関して回転する。このような構成により、回転機構２７０は、第１のローラ２７２の回転と第２のローラ２７３の回転とを組み合わせることによって、可変操作部２００を所望の角度に回転させ、操作部２１０、２２０、２３０、役物２４０、およびサブ表示部２５０のいずれかを開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出させる。
【００４６】
本実施形態に係る可変操作部２００は、第１の実施形態と同様に、操作部２１０、２２０、２３０、役物２４０、又はサブ表示部２５０を切り替えて外部に露出させることによって、従来できなかった新たな演出を行うことができる。また、第１の実施形態に係る可変操作部１００では、円筒形状の側面に操作部および操作部以外の部材を配置するため、部材を一列に並べる必要がある。それに加えて、ある部材から隣接しない部材に切り替える場合（例えば図３において第１の操作部１１０から反対側の第３の操作部１３０に切り替える場合）に、回転角度が大きく、切り替えに要する時間が長くなる。それに対して、本実施形態に係る可変操作部２００では、球形状の表面に操作部および操作部以外の部材を配置するため、部材の配置の自由度が大きく、より多くの部材を配置することができる。さらに、部材間の距離を短くすることができるため、ある部材から別の部材に切り替えるのに必要な時間を抑えることができる。
【００４７】
（第３の実施形態）
図８は、本実施形態に係る遊技機１０の前面図である。本実施形態は、第１の実施形態とは可変操作部１００の代わりに可変操作部３００が設けられている点で異なっており、それ以外の点については第１の実施形態と同様である。
【００４８】
遊技機１０の前面には、矩形の開口部１６と、開口部１６を介してその一部が遊技機１０の外部に露出している可変操作部３００とが設けられる。可変操作部３００は、少なくとも１つの操作部３１０を備え、不図示の駆動部が駆動することによって、操作部３１０（又は可変操作部３００のその他の部材）が開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出した状態と、操作部３１０が遊技機１０の内部に隠れた状態との間で切り替え可能である。
【００４９】
図９（ａ）、９（ｂ）は、遊技機１０の開口部１６を含む領域の拡大図である。開口部１６は、サブ制御基板９２０による制御に従って不図示の駆動部により開閉される開閉体１７を備える。図９（ａ）のように、開閉体１７が閉じた状態では可変操作部３００は遊技機１０の外部に露出しない。図９（ｂ）のように、開閉体１７が開いた状態では可変操作部３００は遊技機１０の外部に露出する。サブ制御基板９２０は、通常の遊技状態において開閉体１７を閉じた状態にし、所定の条件が満たされた場合に開閉体１７を開いた状態にし、開口部１６を介して操作部３１０を露出させる。
【００５０】
図１０は、可変操作部３００の概略構成図である。可変操作部３００は、ホルダ３４０に載置され、それぞれ独立して移動可能に構成された３個の操作部３１０、３２０、３３０を備える。ホルダ３４０は操作部３１０、３２０、３３０との間に空間ができるように操作部３１０、３２０、３３０を支持しており、後述するリフト３５２を該空間に挿入することが可能である。
【００５１】
操作部３１０、３２０、３３０は互い大きさが異なるボタンであり、第１の操作部３１０、第２の操作部３２０、第３の操作部３３０の順に小さい。各操作部３１０、３２０、３３０は、不図示の接続ケーブルを介してサブ制御基板９２０に電気的に接続され、サブ制御基板９２０からの電力供給を受け、またサブ制御基板９２０との信号の授受を行う。該接続ケーブルは、各操作部３１０、３２０、３３０の移動を妨害しないように十分な可動域および長さを有する。
【００５２】
さらに、可変操作部３００は、操作部３１０、３２０、３３０を移動する昇降機構３５０を備える。昇降機構３５０は、サブ制御基板９２０に電気的に接続された駆動部３５１と、駆動部３５１によって上下方向（重力方向）に移動されるリフト３５２とを備える。また、リフト３５２は、駆動部３５１によって水平方向に伸縮可能である。
【００５３】
サブ制御基板９２０は、ホルダ３４０に支持された操作部３１０、３２０、３３０のいずれかの下部にリフト３５２を伸ばして挿入し、リフト３５２を上昇させ、リフト３５２を再び縮めることによって、該操作部３１０、３２０、３３０のいずれかをホルダ３４０から取り外す。その後、サブ制御基板９２０は開閉体１７を開いた状態にしてからリフト３５２を上昇させることによって、該操作部３１０、３２０、３３０のいずれかを移動させ、開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出させる。
【００５４】
可変操作部３００に移動可能に設けられる部材は、ここに示したものに限られず、１つの操作部と、表面領域（すなわち、開口部１６を介して露出される部分に何ら部材が配置されていない状態）又は少なくとも１つの付加部材とを備えればよい。例えば、可変操作部３００は、移動可能に構成された図５（ａ）に示す役物や図５（ｂ）に示すサブ表示部を備えてもよい。
【００５５】
本実施形態に係る可変操作部３００は、第１の実施形態と同様に、操作部３１０、３２０、３３０を切り替えて外部に露出させることによって、従来できなかった新たな演出を行うことができる。さらに、回転運動ではなく直線運動により操作部３１０、３２０、３３０を切り替えて露出させるため、可変操作部３００の配置に必要なスペースが少なく、配置の自由度が大きい。
【００５６】
本実施形態ではリフト３５２の上下方向の直線移動によって操作部を切り替えるが、その他の移動を用いてもよい。例えばエンドレスチェーン、環状ベルト等の環状の部材に各操作部を接続し、該環状の部材を循環移動させることによって外部に露出させる操作部を切り替えてもよい。また、操作部を直線移動、循環移動、又は回転移動させる機構を２つ以上組み合わせて用いてもよい。
【００５７】
（第４の実施形態）
図１１は、本実施形態に係る遊技機１０の前面図である。図１２は、図１１のＤ−Ｄ線から見た遊技機１０の下面図である。図１２において、破線は裏側に隠れている形状を示す。本実施形態は、第１の実施形態とは可変操作部１００の代わりに可変操作部４００が設けられている点で異なっており、それ以外の点については第１の実施形態と同様である。
【００５８】
遊技機１０の前面には、矩形の開口部１６と、開口部１６を介してその一部が遊技機１０の外部に露出している可変操作部４００とが設けられる。可変操作部４００は、少なくとも１つの操作部４１０を備え、不図示の駆動部が駆動することによって、操作部４１０（又は可変操作部４００のその他の部材）が開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出した状態と、操作部４１０が遊技機１０の内部に隠れた状態との間で切り替え可能である。
【００５９】
図１３は可変操作部４００の下面図である。可変操作部１００は略円柱形状を有しており、その下面（上面でもよい）には不図示の駆動部に接続されたシャフト４５０が設けられる。シャフト４５０の回転軸は可変操作部４００の下面の中心法線に一致している。そのため、可変操作部４００は、シャフト４５０の回転に伴って、可変操作部４００の下面の中心法線に関して回転する。また、可変操作部４００は、その回転軸が重力方向に一致するように遊技機１０に支持される。
【００６０】
可変操作部４００の下面には、３個の操作部４１０、４２０、４３０が設けられる。可変操作部４００の表面の一部であって、操作部４１０、４２０、４３０が設けられていない領域を、表面領域４４０と呼ぶ。操作部４１０、４２０、４３０は互い大きさが異なるボタンであり、第１の操作部４１０、第２の操作部４２０、第３の操作部４３０の順に小さい。可変操作部４００の表面に設けられる部材は、ここに示したものに限られず、１つの操作部と、それに加えて少なくとも１つの操作部又は操作部以外の部材（付加部材）とを備えればよい。
【００６１】
各操作部４１０、４２０、４３０は、シャフト４５０の内部を通る接続ケーブルを介してサブ制御基板９２０に電気的に接続され、サブ制御基板９２０からの電力供給を受け、またサブ制御基板９２０との信号の授受を行う。表面領域４４０は、ボタン等の操作部が設けられていない領域である。本実施形態において、表面領域４４０は無地の領域であるが、その表面に文字、模様等が表されてもよい。
【００６２】
このような構成において、可変操作部４００が駆動部によるシャフト４５０の回転に従って回転（自転）することによって、操作部４１０、４２０、４３０および表面領域４４０のいずれかが開口部１６を介して遊技機１０の外部に露出される。
【００６３】
本実施形態に係る可変操作部４００は、第１の実施形態と同様に、操作部４１０、４２０、４３０又は表面領域４４０を切り替えて外部に露出させることによって、従来できなかった新たな演出を行うことができる。
【００６４】
本実施形態では、可変操作部４００は表示部１２の上方に設けられているが、遊技者から操作部４１０、４２０、４３０又は表面領域４４０が視認可能であれば、任意の場所に設けられてよい。また、操作部４１０、４２０、４３０又は表面領域４４０は可変操作部４００の下面ではなく、上面に設けられてもよい。また、可変操作部４００上に、図５（ａ）に示す役物や、図５（ｂ）に示すサブ表示部が設けられてもよい。
【００６５】
本発明は、上述の実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。本発明は、回胴遊技機に限定されず、弾球遊技機に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１０  遊技機
１００、２００、３００、４００  可変操作部
【図１】
2016123563.tif 000003
【図２】
2016123563.tif 000004
【図３】
2016123563.tif 000005
【図４】
2016123563.tif 000006
【図５】
2016123563.tif 000007
【図６】
2016123563.tif 000008
【図７】
2016123563.tif 000009
【図８】
2016123563.tif 000010
【図９】
2016123563.tif 000011
【図１０】
2016123563.tif 000012
【図１１】
2016123563.tif 000013
【図１２】
2016123563.tif 000014
【図１３】
2016123563.tif 000015