(57)【要約】【課題】通信回線を用いた通訳利用システムにおいて、通訳利用者、通訳者の少なくとも一方が定まった場所でなくても、通訳サービスを利用できる通訳利用システムを提供する。【解決方法】遠隔で通訳を利用する通訳利用システムであって、通訳利用の仲介をする通訳サーバと、通訳サーバと接続される、通訳者が使用する通訳者端末と、通訳サーバと接続される、通訳利用者が使用する通訳利用者端末とを有し、通訳者端末、通訳利用端末のいずれか一方または両方が、携帯型端末であることを特徴とする。【選択図】図１
2016220124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通訳利用の仲介をする通訳サーバと、前記通訳サーバと接続される、通訳者が使用する通訳者端末と、前記通訳サーバと接続される、通訳利用者が使用する通訳利用者端末とを有し、
Ａ）前記通訳サーバが、
−前記通訳者及び／または前記通訳利用者（ユーザと総称する）の管理を含むユーザ情報管理手段と、
−前記通訳利用者端末からの通訳依頼による通訳者の選定と、前記通訳利用者端末と前記通訳者端末の接続の制御とを含む通訳業務管理手段と、
−前記通訳利用者端末からの利用した通訳者についての評価を含む利用実績管理手段と
を含み、
Ｂ）前記通訳利用者端末が、
−前記通訳サーバに通訳を依頼する通訳依頼手段と、
−前記通訳サーバの指示によって接続された前記通訳者端末と音声により会話を行う音声会話手段、または／及び、画像を用いて応答する画像応答手段と、
−前記通訳サーバに、通訳者の評価を送信する通訳者評価送信手段と
を含み、
Ｃ）前記通訳者端末が、
−前記通訳サーバに登録申し込みを行う通訳者登録申込手段と、
−前記通訳サーバからの通訳依頼を受任する通訳依頼受任手段と、
−前記通訳サーバの接続指示によって接続された前記通訳者端末と音声により会話を行う音声会話手段、または／及び、画像を用いて応答する画像応答手段と
を含み、
前記通訳者端末、前記通訳利用端末のいずれか一方または両方が、携帯型端末であることを特徴とする通訳利用システム。
【請求項２】
前記通訳者端末が、通訳業務に対応できるか否かの情報をリアルタイムで送信しうることを特徴とする請求項１に記載の通訳利用システム。
【請求項３】
前記通訳者端末が、前記通訳者登録申込手段によって登録申し込みを行う際の登録内容に、通訳者の対応可能な日時を含み、前記通訳サーバの通訳者選定の際に、通訳者の対応可能な日時を考慮して通訳者を選定することを特徴とする請求項１に記載の通訳利用システム。
【請求項４】
前記通訳利用者端末の位置情報を、前記通訳者端末に伝達しうることを特徴とする請求項１に記載の通訳利用システム。
【請求項５】
更に、前記通訳サーバと接続可能で、前記通訳サーバにおける前記通訳者の評価の全部または一部を担当する通訳者評価端末を有することを特徴とする請求項１に記載の通訳利用システム。
【請求項６】
前記通訳サーバにおいて、前記通訳者の登録の際に、評価を行わないことを特徴とする請求項１に記載の通訳利用システム。
【請求項７】
前記通訳サーバの前記通訳評価が、前記通訳利用者端末の前記通訳者評価送信手段によって送信される通訳者評価に基づくことを特徴とする請求項１に記載の通訳利用システム。
【請求項８】
前記通訳サーバの前記通訳評価が、前記通訳利用者端末の前記通訳者評価送信手段によって送信される通訳者評価に基づき、更に、直近の評価を加重して評価されることを特徴とする請求項１に記載の通訳利用システム。
【請求項９】
更に、通訳の業務についての課金処理を行う課金処理手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の通訳利用システム。
【請求項１０】
前記通訳サーバの前記利用実績管理手段に、利用時間の管理を含み、前記課金処理手段が、前記通訳利用者端末と前記通訳者端末との利用時間に基づいて課金処理を行うことを特徴とする請求項９に記載の通訳利用システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる言語での会話を通訳するために、利用者と通訳者との間を遠隔で接続する通訳利用システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年は、日本に訪れる外国人観光客が、急激に増加しており、その外国人観光客が、買い物、食事、交通機関による移動、宿泊、観光地案内、事故や病気などの異常事態発生時などに、円滑なコミュニケーションを行うために、通訳の必要性が高まっている。もちろん、観光客だけではなく、ビジネスの場面においても同様である。
【０００３】
特に、通訳を帯同するような大掛かりな旅行ではなく、移動中の、必要な期間、場所、状況においてのみ通訳を利用したいとのニーズも強く、そのために、スマートホンや一般の携帯電話のような携帯型端末から通信回線を利用して通訳の依頼及び利用ができる簡便な手法が求められている。
【０００４】
また、利用者のニーズとして、よりレベルの高い通訳者を、より安価な料金で利用したいというニーズも高く、そのための適切な通訳者の評価、選定及び課金システムが求められている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、発信者端末、受信者端末、通訳者端末及び通訳仲介サーバを、ネットワークを介して接続する技術思想が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−６４６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１における発信者端末、受信者端末、通訳者端末については、携帯型端末を用いる技術思想の開示はない。また、通訳者のレベル判定や課金についての言及はあるが、詳細な技術思想の開示はなされていない。
【０００８】
このような構成であると、発信者（通訳利用者）、通訳者のいずれもが、定まった場所で対応することが必要であり、場所が定まらない通訳利用者の利用が困難であり、かつ、通訳者も在宅でなければならないため、通訳利用の利便性が損なわれるという問題があった。
【０００９】
また、通訳者のレベル判定や課金の方法についても、利用者が要求するニーズを満たしてはいないという問題点があった。
【００１０】
そこで、上記問題を解決するため、本発明は、インターネットなどの通信回線を用いた通訳利用システムで、通訳利用者、通訳者のどちらか一方、または、両方が定まった場所でなくても、通訳サービスを利用できる通訳利用システムを提供することを課題とした。
【００１１】
更に、通訳利用システムにおいて、利用者の満足度を高めるような、適切な通訳者の評価、選定及び課金システムを提供することを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる課題を解決するため、本発明では、遠隔で通訳を利用する通訳利用システムであって、通訳利用の仲介をする通訳サーバと、通訳サーバと接続される、通訳者が使用する通訳者端末と、通訳サーバと接続される、通訳利用者が使用する通訳利用者端末とを有し、通訳利用の仲介をする通訳サーバと、前記通訳サーバと接続される、通訳者が使用する通訳者端末と、前記通訳サーバと接続される、通訳利用者が使用する通訳利用者端末とを有し、
Ａ）通訳サーバが、
−通訳者及び／または通訳利用者（ユーザと総称する）の管理を含むユーザ情報管理手段と、
−通訳利用者端末からの通訳依頼による通訳者の選定と、通訳利用者端末と通訳者端末の接続の制御とを含む通訳業務管理手段と、
−通訳利用者端末からの利用した通訳者についての評価を含む利用実績管理手段と、を含み、
Ｂ）通訳利用者端末が、
−通訳サーバに通訳を依頼する通訳依頼手段と、
−通訳サーバの指示によって接続された通訳者端末と音声により会話を行う音声会話手段、または／及び、画像を用いて応答する画像応答手段と、
−通訳サーバに、通訳者の評価を送信する通訳者評価送信手段と、を含み、
Ｃ）通訳者端末が、
−通訳サーバに登録申し込みを行う通訳者登録申込手段と、
−通訳サーバからの通訳依頼を受任する通訳依頼受任手段と、
−通訳サーバの接続指示によって接続された通訳者端末と音声により会話を行う音声会話手段、または／及び、画像を用いて応答する画像応答手段とを含み、
通訳者端末、通訳利用端末のいずれか一方または両方が、携帯型端末であることを特徴とする。
【００１３】
このようにすると、遠隔で通訳者を利用することができ、かつ、通訳者、通訳利用者の所在がどこであっても、あるいは移動中であっても利用することができ、特に、観光客の場合などは、その有用性が高くなる。
【００１４】
また、本発明では、通訳者端末と通訳利用者端末とが、音声会話手段のみのほか、音声会話手段に加えて、または、音声会話手段に代えて、相互に画像を用いて応答できる画像応答手段を用いるようにしてもよい。ここで、画像とは、静止画であっても、動画であってもよい。
【００１５】
このようにすると、利用者が、例えば、地図やパンフレットなどを提示して、それに関連した通訳を依頼する場合や、逆に、通訳者が、通訳結果を文書の形で提供する、更には、動画によって通訳依頼や通訳結果を提示したり、関連情報を伝達したりするなど、音声以外の通訳情報交換が可能となる。
【００１６】
また、本発明では、通訳者端末が、通訳業務に対応できるか否かの情報をリアルタイムで送信しうることを特徴としてもよい。このようにすると、通訳者が対応あるいは応答できるかどうかが、通訳サーバにおいてリアルタイムで把握でき、応答可能な通訳者を候補とすることができるので、効率的な通訳者の選定ができる。
【００１７】
また、本発明では、通訳者端末が、通訳者登録申込手段によって登録申し込みを行う際の登録内容に、通訳者の対応可能な日時を含み、通訳サーバの通訳者選定手段が、通訳者の対応可能な日時を考慮して通訳者を選定することを特徴としてもよい。
【００１８】
このようにすると、通訳サーバが、対応可能な通訳者を容易に選定することができ、また、通訳者としては、夜間・休日などに副業として対応が可能であるなどの利点がある。
【００１９】
また、本発明では、通訳利用者端末の位置情報を、通訳者端末に伝達しうることを特徴としてもよい。ここで、伝達するとは、住所情報（文字情報）、あるいは地図情報を表示することや、音声によって住所を読み上げることなどを含むものとする。このようにすると、通訳者が通訳利用者の場所的状況を理解して通訳および案内をスムーズにさせることができる。
【００２０】
また、本発明では、更に、通訳サーバと接続可能で、通訳サーバにおける前記通訳者の評価の全部または一部を担当する通訳者評価端末を有することを特徴としてもよい。
【００２１】
このようにすると、通訳サーバ自身での通訳者の評価だけでなく、外部の評価専任者の端末に通訳者に関する情報を転送することで、客観的で、精度の高い評価ができるという利点がある。
【００２２】
また、本発明では、通訳サーバにおいて、通訳者の登録の際に、評価を行わないことを特徴としてもよい。このようにすると、登録の際の評価が不要となり、システムが簡素化される。
【００２３】
また、通訳サーバの通訳者評価手段による通訳評価が、通訳利用者端末の通訳者評価送信手段によって送信される通訳者評価に基づくことを特徴としてもよい。
【００２４】
このようにすると、通訳者の評価が、実際に通訳を利用した利用者による評価に基づいて行うことができるため、より適切な評価が行われ、以後の利用者にとって、よりよい通訳者の選定が可能となる。
【００２５】
また、通訳サーバの通訳評価が、通訳利用者端末の通訳者評価送信手段によって送信される通訳者評価に基づき、更に、直近の評価を加重して評価されることを特徴としてもよい。このようにすると、通訳者の技量の向上などが適切に評価に反映されるため、より精度の高い通訳者の評価と、より適切な通訳者の選定が期待できる。
【００２６】
また、本発明は、更に、通訳の業務についての課金処理を行う課金処理手段を含むことを特徴としてもよい。このようにすると、適切な課金を行うことができ、利用者及び通訳者の利便性は高い。
【００２７】
また、本発明は、通訳サーバの利用実績管理手段に、利用時間の管理を含み、課金処理手段が、通訳利用者端末と通訳者端末との利用時間に基づいて課金処理を行うことを特徴としてもよい。
【００２８】
このようにすると、通訳利用者は、必要な時間のみ通訳サービスを受けて、その時間のみの課金によって利用ができるため、安価に通訳サービスを利用することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明に係る通訳利用システムでは、通信回線を用いた通訳利用システムで、通訳利用者、通訳者のどちらか一方、または、両方が定まった場所でなくても、通訳サービスを利用でき、更に、利用者の満足度を高めるような、適切な通訳者の評価、選定及び課金システムを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００のシステム構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るシステム１００の通訳サーバ１のブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシステム１００の通訳者端末２のブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシステム１００の通訳利用者端末３のブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るシステム１００の機能構成図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るシステム１００のフローチャートの一例である。
【図７】本発明の一実施形態に係るシステム１００の通訳者データベース１９の一例である。
【図８】本発明の一実施形態に係るシステム１００のフローチャートの一例である。
【図９】本発明の一実施形態に係るシステム１００のフローチャートの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照し、本発明の第１の実施形態にかかる通訳利用システム１００について説明する。なお、以下では本発明の目的を達成するための説明に必要な範囲を模式的に示し、本発明の該当部分の説明に必要な範囲を主に説明することとし、説明を省略する箇所については公知技術によるものとする。
【００３２】
図１は本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００のシステム構成図であり、図２は本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００の通訳サーバ１のブロック図、図３は本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００の通訳者端末２のブロック図、図４は本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００の通訳利用者端末３のブロック図である。
【００３３】
図１に示すように、通訳利用システム１００は、通訳サーバ１、通訳者端末２、通訳利用者端末３、通訳評価者端末４、課金処理手段５、及びそれらを接続するネットワーク６などからなる。
【００３４】
通訳サーバ１の構成は、図２に示すように、通訳サーバ１の制御を行う通訳サーバプロセッサ１１、通訳サーバ１に関わるデータやプログラムなどを記憶する通訳サーバメモリー１２、通訳サーバ１への情報や信号の入力を行う、キーボード、タッチパネル、マイク、スイッチ、センサなどの通訳サーバ入力装置１３、通訳サーバ１からの情報や信号の出力を行う、ディスプレイ、スピーカ、イヤホン、プリンタなどの通訳サーバ出力装置１４、通訳サーバ１を外部機器やネットワーク６に接続するための通訳サーバインターフェース１５などからなる。
【００３５】
なお、通訳サーバ１としては、各種サーバのほか、ＰＣ、タブレット、スマートホンを含む携帯電話など、上記の構成を含むものであればよいし、また、全ての機能を一体化した装置でなくても、一部を外付けの機器とした装置であってもよい。更に、それらの機能を、クラウドコンピューティングにより構成してもよい。
【００３６】
通訳者端末２の構成は、図３に示すように、通訳者端末２の制御を行う通訳者端末プロセッサ２１、通訳者端末２に関わるデータやプログラムなどを記憶する通訳者端末メモリー２２、通訳者端末２への情報や信号の入力を行う、キーボード、タッチパネル、マイク、カメラ、スイッチ、センサなどの通訳者端末入力装置２３、通訳者端末からの情報や信号の出力を行う、ディスプレイ、スピーカ、イヤホン、プリンタなどの通訳者端末出力装置２４、通訳者端末２を外部機器やネットワーク６に接続するための通訳者端末インターフェース２５などからなる。
【００３７】
なお、通訳者端末２としては、スマートホンが最も好適で、タブレット端末、一般の携帯電話などの携帯型端末も好適であるが、ＰＣ、サーバなど、非携帯型の情報端末であってもよく、また、全ての機能を一体化した装置でなくても、一部を外付けの機器とした装置であってもよい。
【００３８】
通訳利用者端末３の構成は、図４に示すように、通訳利用者端末３の制御を行う通訳利用者端末プロセッサ３１、通訳利用者端末３に関わるデータやプログラムなどを記憶する通訳利用者端末メモリー３２、通訳利用者端末３への情報や信号の入力を行う、キーボード、タッチパネル、マイク、カメラ、スイッチ、センサなどの通訳利用者端末入力装置３３、通訳利用者端末３からの情報や信号の出力を行う、ディスプレイ、スピーカ、イヤホン、プリンタなどの通訳利用者端末出力装置３４、通訳利用者端末３を外部機器やネットワーク６に接続するための通訳利用者端末インターフェース３５などからなる。
【００３９】
なお、通訳利用者端末３としては、スマートホンが最も好適で、タブレット端末、一般の携帯電話などの携帯型端末も好適であるが、ＰＣ、サーバなど、非携帯型の情報端末であってもよく、また、全ての機能を一体化した装置でなくても、一部を外付けの機器とした装置であってもよい。
【００４０】
ネットワーク６は、インターネットが好適であるが、それ以外のＬＡＮ、ＷＡＮ、ＧＡＮ、ＩＰネットワーク、専用回線、電話回線網、パソコン通信網などであってもよい。
【００４１】
更に、通訳サーバ１の外部に、ネットワーク６に接続される通訳評価者端末４を設けてもよい。これは、通訳サーバ１からの依頼を受けて、通訳者の評価を行うもので、スマートホンのような携帯型端末であっても、パソコンのような固定端末であってもよく、複数の端末が接続されていてもよい。
【００４２】
図５は、本発明の一実施形態に係るシステム１００の機能構成図である。ここで、通訳サーバ１には、通訳業務の管理を行う通訳業務管理手段１６、通訳者及び通訳利用者（総称してユーザと呼ぶ）の情報の管理を行うユーザ情報管理手段１７、通訳業務の利用実績を管理する利用実績管理手段１８が設けられている。
【００４３】
ここで、通訳業務管理手段１６には、通訳者の選定の処理を行う通訳者選定機能１６１、通訳者と通訳利用者の接続を制御する通訳業務接続制御機能１６２などを含んでおり、ユーザ情報管理手段１７には、ユーザ情報の登録処理を行うユーザ情報登録機能１７１、ユーザ情報の変更などの処理を行うユーザ情報管理機能１７２、ユーザ情報を格納するユーザ情報データベース１７３などを含んでおり、また、利用実績管理手段１８には、通訳者評価機能１８１、申し送り情報機能１８２、利用時間管理機能１８３などを含んでいる。
【００４４】
これらの手段及び機能は、先に述べた、通訳サーバプロセッサ１１、通訳サーバメモリー１２、通訳サーバ入力装置１３、通訳サーバ出力装置１４、及び通訳サーバインターフェース１５などのハードウェアを用いて実現される。
【００４５】
なお、これらの手段と機能については、複数の手段または機能を統合したり、あるいは一つの手段または機能を細分化したり、手段と機能の組合せを変更したりしてもよく、通訳サーバ１全体として、これらの手段または機能を有すればよい。
【００４６】
また、通訳者端末２には、通訳者の登録申込みに関する処理を行う通訳者登録申込手段２６、通訳者端末２が通訳の依頼を受ける通訳依頼受任手段２７、通訳者が通訳利用者と音声会話を行うための、通訳者端末２側の音声会話手段２８、通訳者が通訳利用者と画像を用いた応答を行うための、通訳者端末２側の画像応答手段２９が設けられている。
【００４７】
これらの手段は、先に述べた、通訳者端末プロセッサ２１、通訳者端末メモリー２２、通訳者端末入力装置２３、通訳者端末出力装置２４、及び通訳者端末インターフェース２５などのハードウェアを用いて実現される。
【００４８】
なお、音声会話手段２８や画像応答手段２９については、ＩＰ電話、更には電話網としてインターネットを利用するインターネット電話が好適であり、その例としては、Ｓｋｙｐｅ（登録商標）、ＬＩＮＥ（登録商標）などがあげられる。
【００４９】
また、これらの手段については、複数の手段を統合したり、あるいは一つの手段を細分化したりしてもよく、通訳者端末２全体として、これらの手段を有すればよい。
【００５０】
また、通訳利用者端末３には、通訳利用者端末３からの通訳の依頼に関する処理を行う通訳依頼手段３６、通訳利用者が通訳者と音声会話を行うための、通訳利用者端末３側の音声会話手段３７、通訳利用者が通訳者と画像を用いた応答を行うための、通訳利用者端末３側の画像応答手段３８、通訳利用者が、利用した通訳の評価を送信する通訳者評価送信手段３９が設けられている。
【００５１】
これらの手段は、先に述べた、通訳利用者端末プロセッサ３１、通訳利用者端末メモリー３２、通訳利用者端末入力装置３３、通訳利用者端末出力装置３４、及び通訳利用者端末インターフェース３５などのハードウェアを用いて実現される。
【００５２】
なお、更に、通訳利用者端末３においては、内蔵されている周知のＧＰＳなどを用いた位置情報機能により、通訳利用者の位置を特定する通訳利用者位置特定機能３１１を有していてもよい。
【００５３】
なお、これらの手段と機能については、複数の手段または機能を統合したり、あるいは一つの手段または機能を細分化したり、手段と機能の組合せを変更したりしてもよく、通訳利用者端末３全体として、これらの手段または機能を有すればよい。
【００５４】
このような構成の通訳利用システム１００の作用・動作について説明する。
【００５５】
図６は、本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００の通訳者端末登録ステップのフローチャートである。まず、通訳者として登録を希望する者の登録の手順を説明する。通訳者として登録を希望する者は、スマートホンなどの通訳者端末２のインターフェース２５を用いて、ネットワーク６を経由して通訳サーバ１と接続する。（ステップＳ０１）
【００５６】
ここで、通訳者は、ユーザ情報登録機能１７１により、登録に必要な情報を入力し、送信する。具体的には、通訳者端末２のタッチパネルなどの入力装置２３から、必要な個人情報、例えば、氏名、性別、生年月日、通訳可能言語、その能力レベル（語学検定結果、外国滞在歴、自己申告によるレベルなど）、メールアドレス、電話番号、住所、職歴などを入力する。（Ｓ０２）
【００５７】
ここで、通訳者が、通訳業務の対応（応対）可能かどうかは、通訳者端末２の入力装置２３から随時入力可能とする。例えば、タッチパネル上の応対可能性に関するボタンをタップすることにより、リアルタイムで「応対可能」「応対不可」を切り替えることができるようにする。これによれば、通訳者の都合が急に変わった場合でも、即座に、応対可不可を設定でき、利便性が高まる。
【００５８】
あるいは、応対可能な日時（例えば、毎週土曜日の１９時から２３時、あるいは４月１日から３０日の９時から１７時など）を予め入力しておくようにしてもよい。このようにすれば、ボタンのタップを失念した場合でも、応対可不可が自動的に切り替るため、便利な場合もある。
【００５９】
なお、通訳者の能力を評価するために、予め提示した問題に対する回答を、文書または音声で添付させるようにしてもよい。
【００６０】
また、音声だけでなく、画像（静止画、動画）対応が可能かどうかについても入力するようにしてもよい。その場合に、通訳者側からの画像の送信のみ、通訳利用者側からの画像の受信のみ、あるいは双方向などの条件を付してもよい。これによると、通訳に際して、顔や口元が見えることでよく理解できたり、親近感が増したりするなどの利点があり、更に、資料や風景の画像を提示してそれに関する通訳を要請することもできるが、通訳者、通訳利用者の所在場所や状況（化粧をしていないなど）によっては、画像を用いるのが不適切な場合もあるためである。
【００６１】
なお、入力項目は、これに限定されず、必要に応じて増やしてもよく、逆に、全ての項を入力させなくてもよい。
【００６２】
通訳サーバ１では、ユーザ情報登録機能１７１により、通訳者を登録する。具体的には、通訳者端末プロセッサ２１により、通訳者端末２から送信された情報の記載内容をチェックし、不備がないことを確認する。（Ｓ０３）
【００６３】
次に、それらの情報を、通訳者評価機能１８１によって評価する。具体的には、通訳者端末プロセッサ２１により、通訳者となる者から提供された個人情報や問題に対する回答などを用いて、予め定めた基準に従って通訳者レベル（例えば、上からＡクラス、Ｂクラス、Ｃクラスなど）を決定する。（Ｓ０４）
【００６４】
なお、ここで、外部に設けられた通訳評価者端末４を用いるようにしてもよい。通訳評価者端末４は、インターネットに接続されて、通訳サーバ１からの依頼を受けて、通訳者の評価をするものであり、通訳評価者としては、具体的には、当該言語の専門家や専門学生などを想定している。
【００６５】
通訳サーバ１から、これらの通訳評価者端末４に、通訳者となる者から提供された個人情報や問題に対する回答などを送信し、予め定めた基準に従って通訳者レベルを決定する。（Ｓ０４−１）その際に、通訳者と通訳評価者とが、直接、電話などによって対話をして、その応対の結果をも評価に含めることができる。そのようにすると、更に信頼度の高い評価ができる。
【００６６】
なお、通訳者の登録に際し、評価を行わないこととしてもよい。このような通訳者については、評価がないことから、無料、あるいは低廉な料金で利用させるようにする。通訳利用者にとっても、そのような通訳者であることを承知して、低廉なサービスを受けられることを望むものもいると思われる。後述するように、利用される都度、通訳利用者からの評価が積み重ねられれば、適正な通訳者レベルと利用料金を設定すればよい。このようにすると、登録の際の評価が不要となり、通訳評価端末４なども不要となるため、システムが簡素化される。
【００６７】
引き続き、通訳者の個人識別番号などを付した上で、通訳サーバメモリー１２の中のユーザ情報データベース１７３に記憶する。（Ｓ０５）
【００６８】
図７は、本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００の通訳者に関するユーザ情報データベース１７３の一例を示す。ここでは、個人識別番号１９１、氏名１９２、性別１９３、生年月日１９４、通訳可能言語１９５、語学検定成績１９６、メールアドレス１９７、電話番号１９８、対応可能日時１９９、画像利用可否２００、通訳者ランク２０１、後述する通訳利用者評価２０２が掲載されている。なお、入力済み項目の中でも、住所、職歴などは、通常は表示せず、必要に応じて表示したり、アクセスしたりするようにしてもよい。
【００６９】
図８は、本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００の通訳者利用ステップのフローチャートである。通訳の利用を希望する者（通訳利用者）は、スマートホンなどの通訳利用者端末３のインターフェースを用いて、ネットワーク６を経由して通訳サーバ１と接続する。（Ｓ１１）
【００７０】
ここで、通訳利用者は、通訳利用者端末３の通訳依頼手段３６により、通訳を依頼する。具体的には、スマートホンなどの通訳利用者端末３のタッチパネルなどの入力装置３３から、必要な依頼情報、例えば、通訳利用者の氏名、性別、年齢、メールアドレス、電話番号、通訳希望言語、通訳依頼内容（観光、買物、ビジネスなど）、その通訳者レベル（例えば、Ａクラス、スコア４．００以上など）、希望する通訳者の特性（性別、年齢など）、画像利用の希望（双方向、受信のみ、送信のみなど）、対応日時（例えば、４月２０日９時から１２時）などを入力する。（Ｓ１２）
【００７１】
その内容は、通訳サーバ１のユーザ情報管理手段１７により、利用者に関するユーザ情報データベース１７３に記憶される。これは、繰り返し、通訳サービスを利用する際に、再度の入力を不要にすることができるという利点がある。
【００７２】
通訳サーバ１においては、通訳者選定機能１６１によって、適切な通訳者を選定する。具体的には、通訳サーバ１の通訳サーバプロセッサ１１が、通訳者端末２の状態が応答可能であるもののうち、通訳依頼情報と、通訳者に関するユーザ情報データベース１７３の通訳者の情報とを対比して、条件が一致する通訳者を選定する。（Ｓ１３）
【００７３】
なお、条件が一致する通訳者が複数見つかった場合は、予め定めた規則（例えば、通訳者レベルが同クラスの場合はスコアが上位の方、後述する通訳利用者による直近の２０件の平均評価の高い順、年令の高い方、直近の依頼からの空き日数、または、ランダムなど）に基づいて選定し、条件が全て一致する通訳者が見つからなかった場合は、優先度の高い項目（例えば、最優先：通訳者レベル、次優先：年令など）において一致が多い通訳者を選定するようにする。
【００７４】
次に、通訳サーバ１は、通訳業務接続制御機能１６２により、通訳利用者に、選定した通訳者情報を発呼できる形式で送信する。（Ｓ１４）
【００７５】
通訳利用者は、スマートホンなどの通訳利用者端末３から発呼し、通訳サーバ１では発呼された信号に基づき、通訳業務接続制御機能１６２により、呼び出し信号を選定された通訳者端末２へと送信する。（Ｓ１５）
【００７６】
なお、ここで、通訳業務接続制御機能１６２は、周知のＳＩＰ、Ｈ.３２３、ＲＴＭＰをはじめとする、音声、静止画、もしくは動画プロトコルなどを用いて実現することができる。
【００７７】
通訳者端末２は、呼び出し信号を受信して受呼操作をすることにより、通訳利用者端末３の音声会話手段３７と、通訳者端末２の音声会話手段２８が音声による会話を可能とし、通訳利用者からの通訳すべき会話を通訳者が通訳して通訳利用者端末３へと返信することとなる。（Ｓ１６）
【００７８】
なお、通訳利用者端末３は、その保有者のほか、通訳結果を利用する第三者と一緒に使用してもよい。すなわち、保有者（日本人）が、日本語で発言し、通訳者がそれを英語に翻訳し、通訳利用者端末３に戻し、それを通訳利用者端末３の近傍にいる米国人が聴取し、次に、その米国人の英語発言を通訳者が日本語に通訳して通訳利用者端末３に戻し、保有者（日本人）がそれを聴取するという手順となる。
【００７９】
また、会話中に、通訳利用者位置特定機能３１１を用いて特定した通訳利用者端末３の位置を、通訳者端末２のディスプレイあるいはスピーカなどの出力装置２４を用いて、住所情報や地図表示などの形で表示するようにしてもよく、あるいは音声により住所を発声してもよい。このようにすると、通訳者が、通訳利用者の場所的状況を理解して通訳および案内をスムーズにさせることができる。
【００８０】
また、今回の通訳利用システムは、携帯型端末を利用することから、通信環境が不安定になる可能性がある。その際に、それぞれに接続履歴をとることにより、不慮な切断が起きたときに、再接続を可能にすることとした。
【００８１】
また、今回の通訳利用システムは、音声のほか、画像情報を使用することもできる。その際に、画像の利用の可否は先に述べたように登録時に設定できるが、画像利用可として登録してあった場合でも、通訳者が突然接続された時に、映像を流しにくい場合（例えばトイレ・入浴中の場合や、女性の場合で化粧していなかった場合など）もあるため、通訳利用者端末３側のカメラ機能のデフォルトをオフにしておく機能を有している。ただし、通訳利用者端末３の画面をタッチすれば、すぐにオンになり、実用上の問題はない。
【００８２】
通訳利用者及び通訳者は、会話が終了すると、相互の接続を切断する。（Ｓ２１）
【００８３】
引き続き、通訳利用者は、通訳者評価送信手段３９により、通訳利用者端末３から、通訳者の評価を、通訳サーバ１へと送信する。（Ｓ２２）具体的には、今回の通訳者に対して、通訳者端末２のタッチパネルなどの入力装置２３から３段階（Ａクラス・Ｂクラス・Ｃクラス）の評価と、必要があれば自由記述のコメントを入力し、送信する。なお、ここで評価の段階は３段階に限定されず、それより多くても（例えば５段階）、少なくても（例えば２段階）であってもよい。
【００８４】
通訳サーバ１が、通訳者評価機能１８１において、通訳利用者端末３からの評価を集計し、通訳者に関するユーザ情報データベース１７３の通訳者データを更新する。（Ｓ２３）具体的には、通訳サーバ１のプロセッサが、これまでの累積の通訳者の評価に今回の評価を加算し、その平均を取るようにする。
【００８５】
例えば、Ａクラスを５点、Ｂクラスを３点、Ｃクラスを１点とした評価基準で、これまで、２０回利用された結果が、６０点（平均スコア３．０点）とする。それに今回の評価結果５点を加算すると、合計６５点（平均スコア３．１点）となる。これによって、少しスコア（平均評価点）が上昇することになる。
【００８６】
ここで、例えば、通訳者レベルとしてＡクラスは平均スコア４．０以上、Ｂクラスは平均スコア４．０未満２．５以上、Ｃクラスは平均スコア２．５未満のような基準を設ければ、通訳者のレベルが簡便に決定でき、更に、詳細スコアによって順位づけも可能となる。
【００８７】
なお、通訳者の最近の状況（通訳技量の向上や低下）を加味したい場合は、図示した通訳者データベース１９の例のように直近の１０回のみの平均値でスコアを算出したり、あるいは、直近の評価に重いウエイトを置き評価してスコアを算出したりするなどの手法が考えられる。
【００８８】
一方、通訳者端末２は、通訳サーバ１に対して、申し送り情報を送信するようにしてもよい。これは、通訳利用者を通訳者が評価するもので、対応状況がスムーズであったかどうか、通訳利用者に関するトラブル有無などについて例えば５段階で評価するとともに、通訳サーバ１に対して、申し送り事項があれば、それらのコメントを追加してもよい。
【００８９】
図９は、本発明の一実施形態に係る通訳利用システム１００の課金ステップのフローチャートである。
【００９０】
通訳サーバ１においては、利用時間管理機能１８３が、通訳利用者と通訳者との利用時間あるいは接続時間を計測する。（Ｓ３１）その時間によって、ネットワーク６に接続された課金処理手段５が、利用料金を計算し、通訳利用者への請求及び通訳者への支払い処理がなされる。（Ｓ３２）
【００９１】
なお、課金処理手段５は、外部の専門のサービス提供者であってもよいが、通訳サーバ１に内蔵するようにしてもよい。
【００９２】
ここで、課金の手法としては、利用時間の長さにより利用料を決定する従量制、一定期間の利用については、利用時間の長さによらず一定の定量制などがあるが、ここでは、一定の短い時間の利用について、定額とする、定時間クーポン制を用いることとした。これは、例えば、１回５分間の利用で５００円のような、短時間の定量制とし、それ以上の利用については、超過する５分ごとに更に５００円とするような運用が好ましい。１回５分の利用に、現実のあるいは仮想のクーポンを発行するようにしてもよい。これによれば、短時間の利用を促進するとともに、長時間となった場合も適正な利用料金とすることができる。
【００９３】
なお、料金に通訳者の評価を加味させてもよい。例えば、通訳者レベルＢクラスを基準として、Ａクラスについては５０％増、Ｃクラスについては３０％減のようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明に係る通訳利用システムは、携帯型端末を利用したシステムであり、簡便にシステム構築が出来るため、産業上の大きな利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００９５】
１      通訳サーバ
２      通訳者端末
３      通訳利用者端末
４      通訳評価者端末
５      課金処理手段
６      ネットワーク
１６    通訳業務管理手段
１７    ユーザ情報管理手段
１８    利用実績管理手段
２６    通訳者登録申込手段
２７    通訳依頼受任手段
２８    音声会話手段
３６  通訳依頼手段
３７  音声会話手段
３９  通訳者評価送信手段
【図１】
2016220124.tif 000003
【図２】
2016220124.tif 000004
【図３】
2016220124.tif 000005
【図４】
2016220124.tif 000006
【図５】
2016220124.tif 000007
【図６】
2016220124.tif 000008
【図７】
2016220124.tif 000009
【図８】
2016220124.tif 000010
【図９】
2016220124.tif 000011