(57)【要約】【課題】画像形成装置と後処理装置とを接続して使用する画像形成システムにおいて、床面の状態に関わりなく、画像形成装置と後処理装置のとの高さ方向の位置を所定の状態に維持する。【解決手段】画像形成装置（１０）は、胴内排紙部（１３）を有する画像形成装置本体（１１）と、胴内排紙部（１３）に排紙された記録用紙を中継して、画像形成装置本体（１１）に接続される後処理装置まで搬送する中継搬送装置（２０）とを有する。中継搬送装置（２０）は、後処理装置（３０）に向けて記録用紙を排出する中継搬送路出口の位置が画像形成装置（１０）の高さ方向に移動可能であり、後処理装置（３０）に設けられた被係止部と係止する係止部であるボス（２３）を有する。このボス（２３）が、後処理装置（３０）の被係止部に係止することにより、画像形成装置（１０）と後処理装置（３０）との高さ方向の位置が所定の位置関係で位置決めされる。【選択図】図３
2016133635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて画像形成された記録用紙を収容する胴内排紙部を有する画像形成装置本体と、該画像形成装置本体に対して着脱自在に構成され、前記画像形成装置本体に装着された状態で、前記胴内排紙部に排紙された記録用紙を中継して搬送する中継搬送装置と、を有し、該中継搬送装置は、記録用紙に所定の後処理を行う後処理装置を前記画像形成装置本体に接続したときに、前記胴内排紙部に排紙された記録用紙を中継して前記後処理装置まで搬送する画像形成装置であって、
前記中継搬送装置は、前記後処理装置に向けて記録用紙を排出する中継搬送路出口の位置が前記画像形成装置の高さ方向に移動可能であり、前記後処理装置の所定の被係止部と係止する係止部を有し、
前記後処理装置に設けられた前記被係止部に前記係止部が係止することにより、該画像形成装置と前記後処理装置との高さ方向の位置が所定の位置関係で位置決めされる、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置本体に装着された前記中継搬送装置と、前記画像形成装置本体の前記胴内排紙部の内壁面との間に複数の弾性部材が設けられ、前記弾性部材により、前記中継搬送装置と前記胴内排紙部の内壁面とが離間する方向に付勢されること、を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、前記中継搬送装置の高さ方向の上面側と下面側との両方に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記弾性部材は、前記中継搬送装置の高さ方向の上面側と下面側のそれぞれにおいて、前記記録用紙の搬送方向に２か所以上の異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記弾性部材は、スプリング、または板バネ、またはスプリングと板ばねの両方により構成されることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記弾性部材は、前記胴内排紙部の内壁面、または前記中継搬送装置のいずれか１方に固定されていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記中継搬送装置は、前記胴内排紙部に対して上下方向に揺動可能に軸支され、該中継搬送装置が揺動することにより、前記中継搬送路出口の位置が前記画像形成装置の高さ方向に移動することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記中継搬送装置は、前記胴内排紙部に装着する際の装着方向先端部に、前記胴内排紙部の内壁面に設けられた所定の凹部に対して遊挿される凸部を有し、該凸部によって前記中継搬送装置の前記先端部が支持されるとともに、前記凹部内で前記凸部を変位可能とすることにより、前記中継搬送路出口の位置が前記画像形成装置の高さ方向に移動することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１に記載の画像形成装置と、該画像形成装置で画像形成された記録用紙に所定の後処理を行う後処理装置とを有し、
該後処理装置は、前記画像形成装置の係止部に係止する被係止部を備え、前記画像形成装置の前記係止部と、前記後処理装置の前記被係止部とが互いに係止することにより、該画像形成装置と該後処理装置の高さ方向の位置が所定の位置関係で位置決めされる、ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置の係止部と、前記後処理装置の被係止部との組み合わせは、ボスと、該ボスが挿嵌される凹部との組み合わせにより構成されることを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成システムに関し、より詳細には、画像形成装置に後処理装置を接続したときに、画像形成装置の胴内空間で記録用紙を搬送して中継する中継搬送装置を備えた画像形成装置と、その画像形成装置および後処理装置からなる画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば複写機、プリンタおよびファクシミリなどの画像形成装置に対して、オプション機器として後処理装置を接続できるようにしたシステムが知られている。
後処理装置は、画像形成装置で画像形成された記録用紙に対して所定の後処理を施すことができる。後処理としては、例えば記録用紙をステープルで留めるステープル処理や、記録用紙の所定位置に穴あけ加工を施すパンチ処理、画像形成した記録用紙に表紙や合い紙を挿入するインサート処理、画像形成した複数部の記録用紙をその排出位置をオフセットさせて排出するソート処理、などを実行することができる。通常ユーザは、印刷ジョブ（画像形成ジョブ）単位で後処理を指定することができる。
【０００３】
画像形成装置には、画像形成装置本体内に外部に開放した胴内空間を形成する胴内排紙部が設けられ、胴内排紙部に対して画像形成された記録用紙を排出するものがある。胴内排紙型の構成とすることにより、排出トレイが本体外部に突出しないため、コンパクトで空間利用効率のよい形態とすることができる。
このような胴内排紙型の画像形成装置に対して後処理装置を接続する場合、画像形成装置の胴内排紙部に排出された記録用紙を中継し、後処理装置に記録用紙を搬送するための中継搬送装置が取り付けられる。
ここでは中継搬送装置の中継搬送路出口と、後処理装置の記録用紙搬送路の入り口とが接続され、画像形成後の記録用紙が中継搬送装置を介して後処理装置に搬送され、ユーザに指定された所定の後処理が実行される。
【０００４】
このように、後処理装置を用いた画像形成システムでは、画像形成装置に対して後処理装置が接続されて使用されるが、例えばこの画像形成システムを設置する床の床面に凹凸あったり、あるいはカーペットのような沈み込む床面であったりした場合、画像形成装置と後処理装置の高さ方向の位置がずれて、画像形成装置側の中継搬送路出口と、後処理装置側の記録用紙の搬送路の入り口との高さ方向の位置が合わず、搬送される記録用紙がカールして紙詰まり等の搬送障害が発生することがある。
【０００５】
このような高さ方向の位置ずれを矯正するため、例えば特許文献１には、後処理装置の高さ調整を可能とする構成が開示されている。ここでは、後処理装置、もしくは後処理装置を載置する嵩上げユニットの側壁下部に、縦方向に長い長孔を形成し、その長孔に車輪の支持軸を上下に移動可能に係入する。そして回動中心からの距離が異なる複数の凹部が形成されたストッパ部材を回動可能に取り付け、その凹部によって、長孔内での車輪の支持軸の上端位置を規制する。ストッパ部材を回動させて凹部を選択することによって、車輪の装置底面からの突出量を調整して装置の高さ調整を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２０３５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の構成は、後処理装置の下部に設けられた車輪、もしくは後処理装置を載置する嵩上げユニットの下部に設けられた車輪の高さ方向の位置を、後処理装置を画像形成装置に取り付けて設置するときに調整する必要があった。この場合、床面の沈み状態が経時的に変化したり、システムの設置位置を移動させて床面の状態が変化した場合には、その都度、高さ調整を行う必要があり煩雑である。
【０００８】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、画像形成装置と後処理装置とを接続して使用する画像形成システムにおいて、床面の状態に関わりなく、画像形成装置と後処理装置との高さ方向の位置を所定の状態に維持することで、画像形成後の後処理装置への記録用紙の搬送を常に安定して実行できるようにした画像形成装置、および画像形成装置と後処理装置とからなる画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、画像データに基づいて画像形成された記録用紙を収容する胴内排紙部を有する画像形成装置本体と、該画像形成装置本体に対して着脱自在に構成され、前記画像形成装置本体に装着された状態で、前記胴内排紙部に排紙された記録用紙を中継して搬送する中継搬送装置と、を有し、該中継搬送装置は、記録用紙に所定の後処理を行う後処理装置を前記画像形成装置本体に接続したときに、前記胴内排紙部に排紙された記録用紙を中継して前記後処理装置まで搬送する画像形成装置であって、前記中継搬送装置は、前記後処理装置に向けて記録用紙を排出する中継搬送路出口の位置が前記画像形成装置の高さ方向に移動可能であり、前記後処理装置の所定の被係止部と係止する係止部を有し、前記後処理装置に設けられた前記被係止部に前記係止部が係止することにより、該画像形成装置と前記後処理装置との高さ方向の位置が所定の位置関係で位置決めされる、ことを特徴としたものである。
【００１０】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記画像形成装置本体に装着された前記中継搬送装置と、前記画像形成装置本体の前記胴内排紙部の内壁面との間に複数の弾性部材が設けられ、前記弾性部材により、前記中継搬送装置と前記胴内排紙部の内壁面とが離間する方向に付勢されること、を特徴としたものである。
【００１１】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記弾性部材が、前記中継搬送装置の高さ方向の上面側と下面側との両方に設けられていることを特徴としたものである。
【００１２】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記弾性部材が、前記中継搬送装置の高さ方向の上面側と下面側のそれぞれにおいて、前記記録用紙の搬送方向に２か所以上の異なる位置に設けられていることを特徴としたものである。
【００１３】
第５の技術手段は、第２〜第４のいずれか１の技術手段において、前記弾性部材が、スプリング、または板バネ、またはスプリングと板ばねの両方により構成されることを特徴としたものである。
【００１４】
第６の技術手段は、第２〜第５のいずれか１の技術手段において、前記弾性部材が、前記胴内排紙部の内壁面、または前記中継搬送装置のいずれか１方に固定されていることを特徴としたものである。
【００１５】
第７の技術手段は、第１〜第６のいずれか１の技術手段において、前記中継搬送装置が、前記胴内排紙部に対して上下方向に揺動可能に軸支され、該中継搬送装置が揺動することにより、前記中継搬送路出口の位置が前記画像形成装置の高さ方向に移動することを特徴等したものである。
【００１６】
第８の技術手段は、第１〜第６のいずれか１の技術手段において、前記中継搬送装置が、前記胴内排紙部に装着する際の装着方向先端部に、前記胴内排紙部の内壁面に設けられた所定の凹部に対して遊挿される凸部を有し、該凸部によって前記中継搬送装置の前記先端部が支持されるとともに、前記凹部内で前記凸部を変位可能とすることにより、前記中継搬送路出口の位置が前記画像形成装置の高さ方向に移動することを特徴としたものである。
【００１７】
第９の技術手段は、第１〜第８のいずれか１の技術手段の画像形成装置と、該画像形成装置で画像形成された記録用紙に所定の後処理を行う後処理装置とを有し、該後処理装置は、前記画像形成装置の係止部に係止する被係止部を備え、前記画像形成装置の前記係止部と、前記後処理装置の前記被係止部とが互いに係止することにより、該画像形成装置と該後処理装置の高さ方向の位置が所定の位置関係で位置決めされる、ことを特徴とした画像形成システムである。
【００１８】
第１０の技術手段は、第９の技術手段において、前記画像形成装置の係止部と、前記後処理装置の被係止部との組み合わせは、ボスと、該ボスが挿嵌される凹部との組み合わせにより構成されることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、画像形成装置と後処理装置とを接続して使用する画像形成システムにおいて、床面の状態に関わりなく、画像形成装置と後処理装置との高さ方向の位置を所定の状態に維持することで、画像形成後の後処理装置への記録用紙の搬送を常に安定して実行できるようにした画像形成装置、および画像形成装置と後処理装置とからなる画像形成システムを提供することを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による画像形成装置の構成例を説明するための図である。
【図２】画像形成装置に後処理装置を接続した画像形成システムの構成例を説明するための図である。
【図３】画像形成装置に設けられる中継搬送装置の構成例を説明するための図である。
【図４】画像形成装置と後処理装置との接続構成を示す図である。
【図５】後処理装置が備える凹部の形状の一例を示す図である。
【図６】画像形成装置本体に取り付けられる中継搬送装置の取り付け構成の他の例を示す図である。
【図７】画像形成装置本体に取り付けられる中継搬送装置の取り付け構成のさらに他の例を示す図である。
【図８】画像形成装置本体に取り付けられる中継搬送装置の取り付け構成のさらに他の例を示す図である。
【図９】画像形成装置本体に取り付けられる中継搬送装置の取り付け構成のさらに他の例を示す図である。
【図１０】画像形成装置と後処理装置との接続構成の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に本発明に係る画像形成装置および画像形成システムの実施形態を添付された図面を参照しながら具体的に説明する。なお実施形態を説明するための全図において、同様の機能を有する部分には同じ符号を付し、その繰り返しの説明は省略するものとする。
【００２２】
図１は、本発明による画像形成装置の構成例を説明するための図で、画像形成装置の要部となる胴内排紙部の位置と記録用紙の排出状態を示すものである。
画像形成装置１０は、画像形成すべき画像データに基づいて記録用紙に画像形成する画像形成装置本体１１を備える。画像形成を行う画像データは、例えば画像形成装置本体１１上に載置した原稿読取装置１２によって原稿から光学式に読み取ることができる。また画像データは、通信回線を介して外部機器から取得したり、可搬型の記録媒体等により外部から取得するものであってもよい。
【００２３】
記録用紙に対する画像形成は、例えば一般的な電子写真方式により実行される。電子写真方式では、原稿読取装置１２等から取得した画像データに基づき、感光体ドラム（図示せず）に静電潜像を形成し、現像装置（図示せず）によってその静電製造をトナーによって現像する。そして現像されたトナー像を記録用紙に転写し、定着装置（図示せず）によって記録用紙上のトナー像を定着する。画像形成方式としては、このほかインクジェット方式等を用いたものであってもよい。
【００２４】
画像形成装置本体１１には、トナー像が定着されて画像形成された記録用紙を収容する胴内排紙部１３が備えられる。胴内排紙部１３は、画像形成装置本体１１において外部に開放された胴内空間として形成されたものである。トナー像が定着された記録用紙は、一点鎖線で示される搬送路Ｐを矢印の方向に向かって搬送され、排紙ローラ１４から胴内排紙部１３に排出される。画像形成装置１０に後処理装置を接続することなく単体で使用する場合には、画像形成された記録用紙は、胴内排紙部１３に収容される。
【００２５】
図２は、画像形成装置に後処理装置を接続した画像形成システムの構成例を説明するための図である。後処理装置３０は、画像形成装置１０に着脱可能に取り付けられ、画像形成装置１０で画像形成された記録用紙に所定の後処理を行う。
後処理装置３０は、画像形成装置１０で画像形成された記録用紙を受け取り、その記録用紙をステープルで留めるステープル処理や、記録用紙の所定位置に穴あけ加工を施すパンチ処理、画像形成した複数部の記録用紙をその排出位置をオフセットさせて排出するソート処理、などの所定の後処理を実行することができる。ユーザは印刷ジョブ（画像形成ジョブ）単位で後処理を指定することができる。後処理された記録用紙は、排紙トレイ３２に排紙される。
【００２６】
画像形成装置１０では、画像形成された記録用紙は、排紙ローラ１４から胴内排紙部１３内に排出されるが、この記録用紙を後処理装置３０まで搬送する必要がある。このため、画像形成装置１０に後処理装置３０を接続して使用する場合には、排紙ローラ１４から排出された記録用紙を受け取って胴内排紙部１３内を搬送し、後処理装置３０に送り込むための中継パスを備えた中継搬送装置２０が使用される。
中継搬送装置２０は、画像形成装置本体１１の胴内排紙部１３に対して、着脱自在に取り付けが可能とされる。中継搬送装置２０の筐体の内部には、複数の搬送ローラ２１ａ〜２１ｅが備えられ、排紙ローラ１４から排出された記録用紙を中継搬送して、後処理装置３０の入紙ローラ３１に入紙させる。中継搬送装置２０の搬送ローラ２１ａ〜２１ｅの数は限定されないが、少なくとも画像形成に使用する記録用紙の最小長さよりも小さいピッチで複数配列されている。
【００２７】
本発明は、画像形成装置１０と後処理装置３０とを接続して使用する画像形成システムにおいて、床面の状態に関わりなく、画像形成装置１０と後処理装置３０との高さ方向の位置を所定の状態に維持することで、画像形成後の後処理装置３０への記録用紙の搬送を常に安定して実行できるようにする。このために、中継搬送装置２０の中継搬送路出口の位置が画像形成装置１０の高さ方向に移動可能に構成し、中継搬送装置２０の所定の係止部と、後処理装置３０に設けられた所定の被係止部とを互いに係止させることにより、画像形成装置１０と後処理装置３０との高さ方向の位置を、所定の位置関係で簡単に位置決めできるようにしたものである。以下にこの構成を具体化した実施形態を説明する。
【００２８】
（実施形態１）
図３は、画像形成装置に設けられる中継搬送装置の構成例を説明するための図で、図３（Ａ）は画像形成装置１０と、その胴内排紙部１３に設置される中継搬送装置２０とを模式的に示す斜視図で、図３（Ｂ）は、胴内排紙部１３に設置された中継搬送装置２０の上面構成を示す図である。図３（Ｂ）のＰは、記録用紙の搬送方向を示す。
【００２９】
中継搬送装置２０は、画像形成装置本体１１の胴内排紙部１３に着脱可能に取り付けられる。中継搬送装置２０は、画像形成装置本体１１で画像形成された記録用紙を中継し、後処理装置に向けて排出する中継搬送路出口２２を備えている。そして中継搬送路出口２２の幅方向（装置の奥行き方向）の両側には、ボス２３が設けられる。ボス２３は、本発明の係止部を実現する一実施形態である。このボス２３は、後処理装置３０に被係止部として設けられる凹部に係止される。
【００３０】
中継搬送装置２０は、記録用紙の搬送方向の上流側の先端近傍で、胴内排紙部１３に対して上下方向に揺動可能に軸支される。この例では、中継搬送装置２０は、記録用紙の搬送方向上流側の先端近傍の所定位置で、その中継搬送装置２０の幅方向（装置の奥行き方向）の両側の側面に揺動軸２５が設けられる。各揺動軸２５は、画像形成装置本体１１側に設けられた軸受部２４で保持され、中継搬送装置２０の筐体全体が揺動軸２５を軸心として上下方向に揺動可能となる。中継搬送装置２０が揺動することにより、中継搬送装置２０の中継搬送路出口２２の位置が画像形成装置１０の高さ方向に移動する。
【００３１】
図４は、画像形成装置１０と後処理装置３０との接続構成を示す図である。上記のように画像形成装置本体１１に取り付けられた中継搬送装置２０には、その排紙側にボス２３が設けられている。そして後処理装置３０には、画像形成装置側のボス２３に係止するように、凹部３３が設けられている。凹部３３は、本発明の被係止部の一実施形態である。
ボス２３が凹部３３に挿嵌され、これらが互いに係止することにより、後処理装置３０と画像形成装置１０との高さ方向の位置が所定の位置関係で位置決めされる。所定の位置関係とは、例えば中継搬送装置２０の中継搬送路出口と、後処理装置３０の入紙ローラとの高さ方向が互いに一致する関係である。これらが高さ方向に互いに一致することにより、搬送される記録用紙のカールによる紙詰まり等が発生することなく、安定して記録用紙を搬送させることができる。
【００３２】
この構成で中継搬送装置２０は、揺動軸２５を軸心として上下方向に揺動可能であるため、画像形成システム１が設置される床の凹凸等により画像形成装置１０と後処理装置３０との高さ方向の位置が変動した場合でも、画像形成装置１０が備える中継搬送装置２０のボス２３を容易に後処理装置３０の凹部３３に係止させることができる。後処理装置３０の凹部３３は、中継搬送装置２０のボス２３が上下に揺動しても挿嵌できる形状に形成しておく。
【００３３】
図５は、後処理装置が備える凹部の形状の一例を示す図である。上記のように、中継搬送装置２０に設けられたボス２３を、後処理装置３０の凹部３３に挿嵌して互いに係止させる。ここで中継搬送装置２０の外周表面と、画像形成装置１０の胴内排紙部１３の内壁面のとの間には、揺動幅を確保するための間隙が形成されているため、通常中継搬送装置２０は、重力で下側に落ち、ボス２３の軸は若干下方を向いている。中継搬送装置２０のボス２３と、後処理装置３０の凹部３３とをより容易に係止させるために、後処理装置３０の凹部３３は、その内壁面にテーパ３３ａを設け、凹部の最深部側から開口面に向かって開口を大きくする。特にこの例では、凹部３３の下側をテーパ形状として、内壁面が下側に広がるようにする。これにより、画像形成装置１０と後処理装置３０とを接続するときに、中継搬送装置２０のボス２３が多少傾いていても、後処理装置３０の凹部３３に容易にボス２３を挿嵌することができる。
なお図５は、凹部３３の形状の一例を示すもので、この形状に限定されることはない。
【００３４】
（実施形態２）
図６は、画像形成装置本体に取り付けられる中継搬送装置の取り付け構成の他の例を示す図で、図６（Ａ）は、画像形成装置本体１１の胴内排紙部１３に取り付けられた中継搬送装置２０の構成を示す図、図６（Ｂ）は弾性部材が取り付けられた中継搬送装置単体を示す斜視図である。
本発明に係る第２の実施形態では、上記第１の実施形態の構成に対して、画像形成装置本体１１の胴内排紙部１３の内壁面１５と、中継搬送装置２０との間の間隙部分に、複数の弾性部材を配設する。弾性部材は、中継搬送装置２０と胴内排紙部１３の内壁面１５とを互いに離間する方向に付勢する。
【００３５】
本実施形態では、弾性部材としてスプリング２６を使用している。スプリング２６は、記録用紙の搬送方向の下流側の中継搬送路出口近傍で、中継搬送装置２０の上面側と下面側との両方に設けられている。上面側と下面側の各面では、それぞれ記録用紙の幅方向（装置奥行方向）の複数個所（図６の例では片面側に２か所）にスプリング２６を設けることができる。
【００３６】
スプリング２６を設けることにより、中継搬送装置２０が胴内排紙部１３の高さ方向のほぼ中間位置に保持されるため、画像形成装置１０と後処理装置３０とを接続する際に、床面がフラットであれば画像形成装置側の中継搬送装置２０のボス２３と、後処理装置３０の凹部３３とをほぼ同じ高さで係止させることができ、ボス２３の高さ方向の修正量を少なくすることができるため、接続作業が容易となる。
なお、上記図６の例では、スプリング２６からなる弾性部材は、中継搬送装置２０の外壁面に固定されているが、弾性部材を画像形成装置本体１１の胴内排紙部１３の内壁面に固定しておくものであってもよい
【００３７】
（実施形態３）
図７は、画像形成装置本体に取り付けられる中継搬送装置の取り付け構成のさらに他の例を示す図である。本実施形態では、スプリング２６からなる弾性部材が、中継搬送装置２０の上面側と下面側のそれぞれにおいて、記録用紙の搬送方向について２か所以上（図７の例では２か所）の異なる位置に設けられる。記録紙の搬送方向について異なる位置に設けられる弾性部材は、さらに各位置において、記録用紙の幅方向（装置の奥行き方向）の複数個所に設けることができる。これにより、中継搬送装置２０の上面と下面のそれぞれの面で、面内に複数の弾性部材を配置することができる。
また、複数の弾性部材は、中継搬送装置２０の外壁面に固定したものであってもよく、画像形成装置本体１１の胴内排紙部１３の内壁面に固定したものであってもよい。
【００３８】
（実施形態４）
図８は、画像形成装置本体に取り付けられる中継搬送装置の取り付け構成のさらに他の例を示す図である。本実施形態では、画像形成装置本体１１の胴内排紙部１３の内壁面１５と、中継搬送装置２０との間の間隙部分に設ける複数の弾性部材として、板バネ２７を用いる。板バネ２７は、中継搬送装置２０と胴内排紙部１３の内壁面１５とを互いに離間する方向に付勢する。
【００３９】
板バネ２７は、記録用紙の搬送方向の下流側の中継搬送路出口近傍で、中継搬送装置２０の上面側と下面側との両方に設けられている。また、上面側と下面側の各面では、それぞれ記録用紙の幅方向（装置奥行方向）の複数個所（例えば２か所）に板バネ２７を設けることができる。
【００４０】
また、実施形態３と同様に、板バネ２７からなる弾性部材を、中継搬送装置２０の上面側と下面側のそれぞれにおいて、記録用紙の搬送方向について２か所以上の異なる位置に設けるようにしてもよい。そして記録紙の搬送方向について異なる位置に設けられる板バネ２７は、さらに各位置において、記録用紙の幅方向（装置の奥行き方向）の複数個所に設けることができる。これにより、中継搬送装置２０の上面と下面のそれぞれの面で、面内に複数の弾性部材を配置することができる。
また、面内に複数弾性部材を配置する構成において、実施形態２、３に示すようなスプリング２６と、本実施形態に示す板バネ２７の両方を用いてもよい。
【００４１】
（実施形態５）
図９は、画像形成装置本体に取り付けられる中継搬送装置の取り付け構成のさらに他の例を示す図である。上記各実施形態では、中継搬送装置２０に揺動軸２５を設け、この揺動軸２５を軸受部２４で受けることによって、中継搬送装置２０全体を画像形成装置本体１１に対して上下方向に揺動可能に構成し、これにより中継搬送装置２０の中継搬送路出口の位置を上下方向に移動可能とした。
本実施形態では、中継搬送装置２０の中継搬送路出口を上下方向に移動可能とする他の構成として、中継搬送装置２０の胴内排紙部１３への装着方向先端部に、胴内排紙部１３の内壁面に設けられた所定の凹部１６に対して遊挿される凸部２８部を設ける。
この凸部２８によって、中継搬送装置２０の先端部が支持されるとともに、凹部１６の内部で中継搬送装置２０の凸部２８を変位可能とする。これにより中継搬送装置２０の中継搬送路出口の位置が画像形成装置本体１１の高さ方向に移動可とすることができる。
【００４２】
このような凹部１６に凸部２８を遊挿させる構成で、上記各実施形態のように、中継搬送装置の上面側および下面側に弾性部材を設けることができる。弾性部材としては、スプリング、板バネ、もしくはこれら両方を用いることができる。またこれら弾性部材を搬送される記録用紙の幅方向、および搬送方向の異なる位置に複数設けるようにすることができる。
【００４３】
（実施形態６）
図１０は、画像形成装置１０と後処理装置３０との接続構成の他の例を示す図である。上記実施形態では、画像形成装置本体１１に取り付けられた中継搬送装置２０には、その排紙側にボス２３が設けられている。そして後処理装置３０には、画像形成装置側のボス２３に係止するように、凹部３３が設けられている。
本実施形態では、画像形成装置本体１１に取り付けられた中継搬送装置２０に対して、係止部である凹部２９を設ける。一方、後処理装置３０には、中継搬送装置２０の凹部３３に係止する被係止部としてボス３４を設ける。後処理装置３０のボス３４が、中継搬送装置２０の凹部２９に挿嵌され、これらが互いに係止することにより、後処理装置３０と画像形成装置１０との高さ方向の位置が所定の位置関係で位置決めされる。
【００４４】
すなわち、本実実施形態では、ボスと凹部との関係が、実施形態１〜５の関係と反対になったものである。すなわち画像形成装置１０の係止部と、後処理装置３０の被係止部との組み合わせは、ボスと、そのボスが挿嵌される凹部との組み合わせにより構成され得る。本実施形態のボス３４と凹部２９とにより構成は、上記実施形態１〜５の構成に適用することができる。
【００４５】
上記の各実施形態で記載されている技術的特徴（構成要件）は、お互いに組み合わせ可能であり、組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
上記本発明に係る実施形態によれば、画像形成装置１０と後処理装置３０とを接続して使用する画像形成システムにおいて、床面の状態に関わりなく、画像形成装置１０と後処理装置３０との高さ方向の位置を所定の状態に維持することで、画像形成後の後処理装置３０への記録用紙の搬送を常に安定して実行できるようにすることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１０…画像形成装置、１１…画像形成装置本体、１２…原稿読取装置、１３…胴内排紙部、１４…排紙ローラ、１５…内壁面、１６…凹部、２０…中継搬送装置、２１ａ〜２１ｅ…搬送ローラ、２２…中継搬送路出口、２３…ボス、２４…軸受部、２５…揺動軸、２６…スプリング、２７…板バネ、２８…凸部、２９…凹部、３０…後処理装置、３１…入紙ローラ、３２…排紙トレイ、３３…凹部、３３ａ…テーパ、３４…ボス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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