(57)【要約】【課題】チューブの脱落を防止する。【解決手段】液体吐出装置は、液体を吐出可能な吐出部と、前記吐出部と接続され、液体を吐出部に供給可能なチューブと、前記チューブと接触可能な位置に設けられたフレームと、前記吐出部と前記フレームとの間に設けられ、前記チューブを支持可能な支持面を有するチューブ支持部と、を備え、前記チューブ支持部の支持面は、支持する前記チューブが前記フレームに向かう方向に付勢されるように傾斜している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出可能な吐出部と、
前記吐出部と接続され、液体を前記吐出部に供給可能なチューブと、
前記チューブと接触可能な位置に設けられたフレームと、
前記吐出部と前記フレームとの間に設けられ、前記チューブを支持可能な支持面を有するチューブ支持部と、を備え、
前記チューブ支持部の支持面は、支持する前記チューブが前記フレームに向かう方向に付勢されるように傾斜していることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置において、
前記吐出部が搭載され、走査方向に沿って第１の位置と第２の位置との間を移動可能なキャリッジを備え、
前記チューブは、前記キャリッジが前記第１の位置に位置するときに前記支持面に支持され、前記キャリッジが前記第２の位置に位置するときに前記支持面から離間することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の液体吐出装置において、
前記チューブに取り付けられ、前記支持面と接する被支持面を有するチューブ保持部材を備えることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液体吐出装置において、
前記被支持面は、前記支持面の傾斜に沿うように傾斜していることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の液体吐出装置において、
前記被支持面は、前記チューブ保持部材における他の部分より動摩擦係数が低いことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
前記フレームと前記チューブ支持部とが連続するように設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
液体を吐出可能な吐出部と、前記吐出部と接続され、液体を吐出部に供給するチューブと、前記チューブと接触可能な位置に設けられるフレームと、を備えた液体吐出装置におけるチューブ支持方法であって、
前記吐出部と前記フレームとの間で、前記フレームに向かう方向に付勢しつつ前記チューブを支持することを特徴とするチューブ支持方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及びチューブ支持方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、キャリッジに接続されたチューブを支持する支持部を備えた記録装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１３１８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記装置において、例えば、外的要因等により、チューブが支持部から脱落してしまう、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例にかかる液体吐出装置は、液体を吐出可能な吐出部と、前記吐出部と接続され、液体を前記吐出部に供給可能なチューブと、前記チューブと接触可能な位置に設けられたフレームと、前記吐出部と前記フレームとの間に設けられ、前記チューブを支持可能な支持面を有するチューブ支持部と、を備え、前記チューブ支持部の支持面は、支持する前記チューブが前記フレームに向かう方向に付勢されるように傾斜していることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、チューブはチューブ支持部の支持面に支持される。ここで、チューブ支持部の支持面は、チューブがフレームに向かう方向に付勢されるように傾斜している。このため、チューブはフレーム側に押し当てられる方向に力が作用する。従って、チューブ支持部からのチューブの脱落を防止することができる。
【０００８】
［適用例２］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記吐出部が搭載され、走査方向に沿って第１の位置と第２の位置との間を移動可能なキャリッジを備え、前記チューブは、前記キャリッジが前記第１の位置に位置するときに前記支持面に支持され、前記キャリッジが前記第２の位置に位置するときに前記支持面から離間することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、キャリッジが第１の位置と第２の位置との間を移動する際、吐出部に接続されたチューブが弛む状態と伸ばされた状態とが出現する。そのため、チューブが弛む状態（例えば、第１の位置）ではチューブが自重で垂れ下がる方向に変形しやすい。このため、チューブを支持面で支持する。一方、チューブが伸ばされた状態（例えば、第２の位置）ではチューブが支持面から脱落することはないので、チューブを支持面から離間させる。このように、キャリッジの移動に伴うチューブの状態に応じて適切な構成とすることができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記チューブに取り付けられ、前記支持面と接する被支持面を有するチューブ保持部材を備えることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、チューブにチューブ保持部材が取り付けられ、チューブ支持部の支持面とチューブ保持部材の被支持面とが接する。すなわち、チューブと支持面とが直接的に接することはないので、チューブの摩耗や摺れ等による損傷を防止することができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記被支持面は、前記支持面の傾斜に沿うように傾斜していることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、チューブ保持部材が支持面の傾斜に倣ってフレーム側に付勢される。これにより、チューブがより脱落しにくくなる。
【００１４】
［適用例５］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記被支持面は、前記チューブ保持部材における他の部分より動摩擦係数が低いことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、支持面と被支持面との摩擦による、支持面及び被支持面の摩耗を防止できる。
【００１６】
［適用例６］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記フレームと前記チューブ支持部とが連続するように設けられていることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、フレームと支持面とが連続しているので、チューブが脱落しにくくなる。
【００１８】
［適用例７］本適用例にかかるチューブ支持方法は、液体を吐出可能な吐出部と、前記吐出部と接続され、液体を吐出部に供給するチューブと、前記チューブと接触可能な位置に設けられるフレームと、を備えた液体吐出装置におけるチューブ支持方法であって、前記吐出部と前記フレームとの間で、前記フレームに向かう方向に付勢しつつ前記チューブを支持することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、チューブはチューブ支持部の支持面に支持される。ここで、チューブ支持部の支持面は、チューブがフレームに向かう方向に付勢されるように傾斜している。このため、チューブはフレーム側に押し当てられる方向に力が作用する。従って、チューブ支持部からのチューブの脱落を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】液体吐出装置の構成を示す概略図。
【図２】液体吐出装置の一部の構成を示す一部拡大図。
【図３】液体吐出装置の一部の構成を示す一部拡大図。
【図４】液体吐出装置の動作を示す模式図。
【図５】液体吐出装置の動作を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００２２】
まず、液体吐出装置の構成について説明する。液体吐出装置は、液体を吐出可能な吐出部と、吐出部と接続され、液体を吐出部に供給可能なチューブと、チューブと接触可能な位置に設けられたフレームと、吐出部とフレームとの間に設けられ、チューブを支持可能な支持面を有するチューブ支持部と、を備え、チューブ支持部の支持面は、支持するチューブがフレームに向かう方向に付勢されるように傾斜していることを特徴とする。液体吐出装置は、例えば、インクジェットプリンターである。以下、具体的に説明する。
【００２３】
図１は、液体吐出装置の構成を示す概略図であり、図２及び図３は、液体吐出装置の一部の構成を示す一部拡大図である。液体吐出装置５０は、媒体の一例である長尺シート状の連続紙Ｐを搬送する搬送装置７０と、搬送装置７０によって搬送される連続紙Ｐに対して液体の一例であるインクを吐出（噴射）可能な吐出部６０等を備えている。液体吐出装置５０は、搬送装置７０と吐出部６０等を制御する制御部（図示せず）を備えている。
【００２４】
搬送装置７０は、連続紙Ｐを繰り出す繰出部７４と、繰出部７４から繰り出され、吐出部６０によって印刷が行われた連続紙Ｐを巻き取る巻取部７５とを備えている。図１では、連続紙Ｐにおける搬送方向Ｙ（図１の左方向）の上流側となる右側の位置に繰出部７４が配置される一方、下流側となる左側の位置に巻取部７５が配置されている。
【００２５】
吐出部６０は、繰出部７４と巻取部７５との間の位置に連続紙Ｐの搬送経路と対向するように配置されている。吐出部６０は、例えば、インクジェットヘッドである。そして、吐出部６０における連続紙Ｐの搬送経路と対向する面には、連続紙Ｐにインクを噴射するための複数のノズル６７ａが形成されている。吐出部６０はキャリッジ６１に搭載され、当該キャリッジ６１は、主ガイド軸５６に支持された状態で、主走査方向Ｘへ往復動可能に配設されている。キャリッジ６１は、駆動モーター（図示ぜす）に連結され、当該駆動モーターを回転駆動させることによって主走査方向Ｘへ往復動する。
【００２６】
吐出部６０に対して連続紙Ｐの搬送経路を挟んで対向する位置には、連続紙Ｐを支持するプラテン５３が配置されている。そして、吐出部６０は、ノズル６７ａが形成された面がプラテン５３のプラテン面５３１に対面するようにキャリッジ６１に搭載されている。吐出部６０には、吐出部６０にインクを供給可能なチューブ８１が接続されている。本実施形態では、吐出部６０が５つのヘッドから構成され、各ヘッドに対してインク流路を有するチューブ８１（合計５本）を経由してインク収容容器（図示せず）からインクが供給される。また、吐出部６０には制御部からＦＦＣ８２が接続されている。ここで、「ＦＦＣ」とは「Ｆｌａｔ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｃａｂｌｅ」の略である。つまり、ＦＦＣ８２は可撓性を有する平型のケーブルのことである。そして、制御部からＦＦＣ８２を介して、吐出部６０の駆動信号が出力される。なお、チューブ８１及びＦＦＣ８２は、接続部材８４を介してキャリッジ６１に接続されている。また、チューブ８１及びＦＦＣ８２はキャリッジ６１の往復動を妨げないように可撓性を有する材料で形成されている。
【００２７】
繰出部７４には、連続紙Ｐの搬送方向Ｙと交差する方向である連続紙Ｐの幅方向Ｘ（図１では紙面と直交する方向）に延びる繰出軸７４ａが回転駆動可能に設けられている。繰出軸７４ａには、連続紙Ｐが予めロール状に巻かれた状態で繰出軸７４ａと一体回転可能に支持されている。そして、繰出軸７４ａが回転駆動することで繰出軸７４ａから連続紙Ｐがその搬送経路の下流側に向かって繰り出される。
【００２８】
繰出軸７４ａの連続紙Ｐの搬送方向Ｙの下流側には、繰出軸７４ａから搬送される連続紙Ｐを挟持しながらプラテン面５３１に導く搬送部の一例である給紙ローラー対７３が配置されている。そして、給紙ローラー対７３は、プラテン５３よりも搬送方向Ｙにおける上流側に配置されている。給紙ローラー対７３は、回転駆動可能に設けられた給紙ローラー７３ａと、この給紙ローラー７３ａの回転に従動する紙押さえローラー７３ｂとを有している。そして、給紙ローラー７３ａと紙押さえローラー７３ｂとにより連続紙Ｐを挟持する位置は、プラテン５３のプラテン面５３１よりも上側に位置している。
【００２９】
また、連続紙Ｐの搬送経路におけるプラテン面５３１の搬送方向Ｙの下流側には、連続紙Ｐにおける印刷済みの領域の張力を調整するためのテンションローラー７６が配置されている。連続紙Ｐの搬送経路におけるテンションローラー７６の下流側には、巻取部７５が配置されている。
【００３０】
巻取部７５には、連続紙Ｐの幅方向Ｘに延びる巻取軸７５ａが回転駆動可能に設けられている。そして、巻取軸７５ａが回転駆動することでテンションローラー７６側から搬送される印刷済みの連続紙Ｐが巻取軸７５ａによって順次巻き取られる。
【００３１】
次に、チューブ８１の支持方法及びチューブ８１の支持構成について説明する。本実施形態にかかるチューブ８１の支持方法は、インクを吐出可能な吐出部６０と、吐出部６０と接続され、インクを吐出部６０に供給するチューブ８１と、当該チューブと接触可能な位置に設けられるフレーム８５と、を備えた液体吐出装置５０のチューブ支持方法であって、吐出部６０とフレーム８５との間で、フレーム８５に向かう方向に付勢しつつチューブ８１を支持するものである。以下、具体的に説明する。
【００３２】
図３及び図４に示すように、チューブ８１と接触可能な位置にフレーム８５が設けられている。さらに、具体的には、吐出部６０（キャリッジ６１）が移動する主走査方向Ｘに沿ってフレーム面８５ａを有したフレーム８５が配置されている。図４に示すように、フレーム８５は、一部９０ａが略水平方向に配置されたベースプレート９０に接続されている。当該フレーム８５は、ベースプレート９０の一部９０ａに対して略垂直に設置されている。また、５本のチューブ８１もベースプレート９０の一部９０ａに対して略垂直方向に重なって配列されている。そして、フレーム面８５ａに対応するフレーム８５の長さは、Ｚ軸方向におけるチューブ８１の寸法よりも長くなるように構成されている。
【００３３】
また、吐出部６０とフレーム８５との間にはチューブ支持部８５１を備えている。本実施形態では、フレーム８５とチューブ支持部８５１とが連続するように設けられている。そして、当該チューブ支持部８５１は、チューブ８１を支持可能な支持面８５１ａを有している。チューブ支持部８５１の支持面８５１ａは、支持するチューブ８１がフレーム８５に向かう方向に付勢されるように傾斜している。具体的には、チューブ支持部８５１のＺ軸方向における高さが、フレーム８５側に向かうにつれて、低くなるように構成されている。これにより、チューブ８１が支持面８５１ａに接した場合、チューブ８１がフレーム側に付勢される。すなわち、支持面８５１ａからのチューブ８１の脱落が防止される。
【００３４】
また、チューブ８１はチューブ保持部材９００によって保持されている。チューブ保持部材９００は、第１保持部９０１と第２保持部９０２とを有し、第１保持部９０１と第２保持部９０２とで複数本のチューブ８１を挟み込み、束ねる機能を有している。これにより、キャリッジ６１が往復動する際のチューブ８１のばたつきを防止できる。なお、本実施形態では、チューブ８１に加え、ＦＦＣ８２もチューブ保持部材９００で保持するように構成されている。これにより、チューブ８１及びＦＦＣ８２のばたつきを防止できる。
【００３５】
チューブ保持部材９００は、チューブ支持部８５１の支持面８５１ａと接する被支持面９００ａを有している。これにより、支持面８５１ａとチューブ８１等とが直接的に接触しないので、摩擦や摩耗によるチューブ８１等の損傷を防止できる。また、チューブ保持部材９００の被支持面９００ａは、支持面８５１ａの傾斜に沿うように傾斜している。具体的には、支持面８５１ａと接する被支持面９００ａのＺ軸方向における高さが、フレーム８５側に向かうにつれて、低くなるように構成されている。これにより、チューブ保持部材９００が支持面８５１ａの傾斜に倣ってフレーム８５側に付勢される。これにより、チューブ８１を含むチューブ保持部９００がより脱落しにくくなる。
【００３６】
さらに、チューブ保持部材９００の被支持面９００ａは、チューブ保持部材９００における他の部分より動摩擦係数が低い構成となっている。本実施形態では、被支持面９００ａに対応する部分にはチューブ保持部材９００における他の部分より動摩擦係数が低い低摩擦部材テープ９１０が貼り付けられている。これにより、被支持面９００ａ（低摩擦部材テープ９１０）と支持面８５１ａとの摩擦による、被支持面９００ａ及び支持面８５１ａの摩耗劣化を防止できる。
【００３７】
なお、本実施形態のチューブ支持部８５１は、チューブ８１を支持可能な支持面８５１ａを有する第１部材８５４とチューブ８１を支持しない第２部材８５５とを有する一体構造を成している。そして、第１部材８５４は、ベースプレート９０の一部９０ａに固定部８６０によって固定されている。一方、第２部材８５５は、ベースプレート９０に接触せず、自由端となっている。従って、第１部材８５４の支持面８５１ａに対してチューブ８１やＦＦＣ８２を保持したチューブ保持部材９００が接触した際、チューブ８１やＦＦＣ８２やチューブ保持部材９００の自重により、チューブ支持部８５１が重力方向に押し圧されるが、チューブ支持部８５１が片持ち梁構造となるため、弾性力が生じる。従って、チューブ８１やＦＦＣ８２等に外力が生じても吸収されるため、さらに、安定してチューブ８１やＦＦＣ８２を支持面８５１ａで支持することができる。
【００３８】
次に、液体吐出装置の動作について説明する。図４及び図５は、液体吐出装置の動作を示す模式図である。すなわち、図４は、吐出部６０が第１の位置（ホームポジションＨＰ）の場合を示し、図５は、吐出部６０が第２の位置（主走査方向Ｘに移動した時の位置）の場合を示している。吐出部６０の第１の位置と第２の位置との移動は、キャリッジ６１の移動によって実行される。
【００３９】
そして、キャリッジ６１の主走査方向Ｘの移動により、吐出部６０（キャリッジ６１）が第１の位置に位置するときに、チューブ８１は支持面８５１ａに支持され、吐出部６０（キャリッジ６１）が第２の位置に位置するときに支持面８５１ａから離間する。なお、詳細には、吐出部６０が第１の位置に位置するときよりも、吐出部６０が第２の位置に位置するときの方が、チューブ８１の支持面８５１ａから離間する領域が大きくなっている。すなわち、吐出部６０が第１の位置に位置するときに、チューブ８１が自重で弛み、支持面８５１ａから脱落するおそれがあるため、できるだけチューブ８１を支持面８５１ａに支持させる形態をとる。一方、吐出部６０が第２の位置に位置するときに、チューブ８１はキャリッジ６１に引っ張られている状態であるため、チューブ８１の支持面８５１ａから脱落するおそれがない。このため、チューブ８１が支持面８５１ａから離間する形態としている。なお、本実施形態では、チューブ８１とＦＦＣ８２とがチューブ保持部材９００によって保持されているので、吐出部６０（キャリッジ６１）が第１の位置に位置するときに、チューブ８１及びＦＦＣ８２は支持面８５１ａに支持され、吐出部６０（キャリッジ６１）が第２の位置に位置するときにチューブ８１及びＦＦＣ８２が支持面８５１ａから離間する。
【００４０】
上述のホームポジションＨＰは、キャリッジ６１の可動範囲において、記録実行中にキャリッジ６１が往復動する領域の外側の所定位置に設定されたポジションであり、記録を実行しない待機状態及び液体吐出装置５０の電源ＯＦＦ時（液体吐出装置の輸送時や保管時）にキャリッジ６１が停留するポジションである。
【００４１】
以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００４２】
チューブ８１を保持したチューブ保持部材９００はチューブ支持部８５１の支持面８５１ａに支持される。ここで、チューブ支持部８５１の支持面８５１ａは、チューブ保持部材９００がフレーム８５に向かう方向に付勢されるように傾斜している。このため、チューブ保持部材９００はフレーム８５側に押し当てられるように作用する。従って、チューブ支持部８５１からのチューブ保持部材９００の脱落を防止することができる。これにより、液体吐出装置５０におけるキャリッジ６１の動作を安定させることができる。
【００４３】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００４４】
（変形例１）上記実施形態では、いわゆるオフキャリッジタイプの液体吐出装置５０の構成を例に説明したが、これに限定されない。例えば、キャリッジにインクカートリッジが搭載されるオンキャリッジタイプの液体吐出装置であってもよい。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。この場合、チューブ８１は存在しないため、本発明は、ＦＦＣ８２が脱落することを防止する発明となる。したがって、チューブ支持部８５１は、ケーブルを支持するケーブル支持部という位置付けになる。
【００４５】
（変形例２）上記実施形態の液体吐出装置５０は、媒体として長尺シート状の連続紙Ｐを搬送する構成としたが、この構成に限定さない。例えば、単票の記録紙を用いた構成としてもよい。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４６】
５０…液体吐出装置、６０…吐出部、６１…キャリッジ、８１…チューブ、８２…ＦＦＣ、８５…フレーム、９０…ベースプレート、９０ａ…一部、８５１…チューブ支持部、８５１ａ…支持面、９００…チューブ保持部材、９００ａ…被支持面、９００ｂ…面、９１０…低摩擦部材テープ。
【図１】
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【図２】
2016030349.tif 000004
【図３】
2016030349.tif 000005
【図４】
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【図５】
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