(57)【要約】【課題】従来のような冷却器を使用することなく、より簡易な構成でコストもかからない水槽冷却装置を提供する。【解決手段】孔径が水分子の大きさに形成され、その下端部が水槽１内の水面に浸漬された第一の多孔質吸水基板３と、第一の多孔質吸水基板３の上端部側の近傍に設置され、当該多孔質吸水基板に対して送風する送風機４と、送風機４による送風によって、第一の多孔質吸水基板３の上部側から気化し吹き出される水蒸気をその前面側で受け止める第二の多孔質吸水基板５と、第二の多孔質吸水基板５内で凝結し、第二の多孔質吸水基板５の後面側から落滴する水を水槽内の貯留水に導く導水管６と、第二の多孔質吸水基板５の後面側から排気される空気を送風機４の吸気側へ連通させる導通管８とから構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水面上域を蓋で覆われた水槽に対して、
孔径が水分子の大きさに形成され、その下端部が水槽内の水面に浸漬された第一の多孔質吸水基板と、
当該第一の多孔質吸水基板の上端部側の近傍に設置され、当該多孔質吸水基板に対して送風する送風手段と、
当該送風手段による送風によって、上記第一の多孔質吸水基板の上端部側から気化し吹き出される水蒸気をその前面側で受け止める第二の多孔質吸水基板と、
当該第二の多孔質吸水基板内で凝結し、当該第二の多孔質吸水基板の後面側から落滴する水を水槽内に導く導水管と、
上記第二の多孔質吸水基板の後面側から排気される空気を、上記送風手段の吸気側へ連通させる導通管とを備えてなる水槽冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、魚の観賞、飼育、運搬などに使用される水槽の冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、淡水生や海水性の熱帯魚などの観賞用水槽や、養殖魚の飼育用水槽や、水揚げした魚の消費地への運搬時に使用される水槽において、収容される魚に適した水温にすべく、水槽内を季節に応じて一定温度に水温調整しており、飼育水を夏季は冷却し、冬季は加熱している。一般的に、水温を上げるにはヒーターとサーモスタットからなる加温装置が使用され、水温を下げるにはクーラーが使用されている。
【０００３】
特に、夏季の気温上昇時において、飼育水温の上昇を抑制することが求められ、年間を通して水槽を冷却する必要性が高く、水槽から貯留水を汲み出しクーラー内の水温調整槽に循環させ水温調整槽内で冷却する方式のものや（例えば、特許文献１）、所謂ルームエアコンに使用されているヒートポンプ方式のものが広く採用されており、その他にも、ペルチェ素子を冷却手段として使用する方式など構成の複雑なものが提案されている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１６９０１７号
【特許文献２】特開平１１−２４３８０７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の水槽を冷却するシステム構成は、水そのものを別設の冷却手段に導入して冷却するもので、冷却手段にヒートポンプやペルチェ素子などを使用することにより、運転時にこれら冷却手段の駆動制御回路を必要とし、熱エネルギーの授受に別途電気エネルギーが消費されるとともに、装置の構成そのものに複数の部材を要し、それなりに製造コストが掛かるものであった。そのため、大型水槽や運搬用に使用する水槽では更にコストが掛かかるという問題があった。
【０００６】
そこで、本出願人は、従来のような冷却器を使用することなく、より簡易な構成でコストもかからない水槽冷却装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、次のように構成した。すなわち、本発明に係る請求項１に記載の水槽冷却装置は、水面上域を蓋で覆われた水槽に対して、孔径が水分子の大きさに形成され、その下端部が水槽内の水面に浸漬された第一の多孔質吸水基板と、当該第一の多孔質吸水基板の上端部側の近傍に設置され、当該多孔質吸水基板に対して送風する送風手段と、当該送風手段による送風によって、上記第一の多孔質吸水基板の上端部側から気化し吹き出される水蒸気をその前面側で受け止める第二の多孔質吸水基板と、当該第二の多孔質吸水基板内で凝結し、当該第二の多孔質吸水基板の後面側から落滴する水を水槽内の貯留水に導く導水管と、上記第二の多孔質吸水基板の後面側から排気される空気を、上記送風手段の吸気側へ連通させる導通管とを備えてなることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる水槽冷却装置によれば、本願出願人により開発された孔径が水分子の大きさに形成された第一の多孔質吸水基板の下端部が水槽内に浸漬されており、当該多孔質基板内に水槽内の水が瞬時に浸透する。この第一多孔質吸水基板に浸透した水は送風手段により送風され続けているので、当該基板内に浸透し続ける水が順次気化して熱を吸収し、水槽内貯留水の水温を徐々に下げていく。
【０００９】
第一多孔質吸水基板からは、送風に乗って気化した水蒸気が送り出され、この水蒸気は第二の多孔質吸水基板の前面に到達し、当該第二の多孔質基板内に浸透する。水蒸気は当該基板内に浸透していくうちに熱を順次放出して凝結し、当該基板の後面側から蒸留水の水滴となって落滴していく。落滴した蒸留水は、導水管を通じて水槽内の貯留水へ還流し、送風自体は、水蒸気の凝結によって温度が高くなるとともに、乾燥した空気となって導通管を通じて送風手段の吸気側へ還流する。
【００１０】
送風手段の吸気側へ還流した空気は、かかる循環サイクルを経る前よりも温度の高い乾燥した空気として第一の多孔質吸水基板へ送風されることになるので、前回よりも当該基板内に浸透した水に対して気化現象を一層促進することになり、水槽内貯留水の水温を効率よく下げていく。
【００１１】
このように、第一と第二の多孔質吸水基板との間で水槽内の貯留水を気化し、水蒸気を凝結して水槽に還流する上記したサイクルを繰り返すことで貯留水を冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】水槽冷却装置の全体構成を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面に基づき説明する。
【００１４】
図１は、水槽冷却装置の全体構成を示す概略構成図である。同図において、水槽１の上部には蓋２で覆われているが、水槽１内の水面上域右端側に、孔径が水分子の大きさに形成され、その下端部が水槽１内の水面に浸漬された第一の多孔質吸水基板３が蓋２から吊設されている。この第一多孔質吸水基板３の近傍で水槽１の側壁面には、第一多孔質吸水基板３に対して送風する送風機４が設置されている。
【００１５】
水槽１内の水面上域左端側に、孔径が水分子の大きさに形成され、その下端部が水槽１内の水面に浸漬された第二の多孔質吸水基板５が蓋２から吊設されている。第二の多孔質吸水基板５の裏面側には、水槽内の貯留水に導く導水管６が設置され、水槽１の側壁面には、排気口７が形成され、この排気口７には前記した送風機４の吸気側へ連通させる導通管８が設けられている。
【００１６】
前記した第一及び第二の多孔質吸水基板３，５は、基板を構成する多孔の孔径が水分子と同径に形成された特殊な成分配合により焼成された合成ゼオライトでできており、この多孔部分で水分子を瞬時に吸着できるものであり、この基板を水面に浸漬すれば、基板全域で水分を吸着することができる。
【００１７】
上記のように構成された水槽冷却装置の冷却機能について説明する。第一の多孔質吸水基板３の下端部は、水槽１内に貯留された水面に浸漬されているので、当該多孔質基板３内全域に水槽内の貯留水が瞬時に浸透する。送風機４は、第一多孔質吸水基板３に対して送風し続けているので、当該基板内３に浸透し続ける水槽１の貯留水が順次気化して熱を吸収していき、貯留水の温度を下げていく。
【００１８】
第一多孔質吸水基板３内で気化した水蒸気は、送風機４からの送風に乗って基板外へ送り出される。この水蒸気は水槽水面上域を移動し、第二の多孔質吸水基板５の前面に到達し、当該第二の多孔質基板５内に浸透する。水蒸気は当該基板内に浸透していくうちに熱を順次放出して凝結し、当該基板の後面側から蒸留水の水滴となって落滴していく。
【００１９】
落滴した蒸留水は、第二の多孔質吸水基板５の裏面側には、水槽１内の貯留水に導く導水管６が設置されているので、導水管６を通じて水槽１内の貯留水へ落水し還流する。また、送風自体は、水槽１の側壁面に形成された排気口７から排気され、この排気口７に設置された導通管８を通じて送風機４の吸気側へ還流する。この時の送風自体は、水蒸気の凝結によって放出された熱で温度が高くなるとともに、乾燥した空気となっている。
【００２０】
送風機４の吸気側へ還流した空気は、かかる循環サイクルを経る前よりも温度の高い乾燥した空気として第一の多孔質吸水基板３へ送風されることになるので、前回よりも当該基板３内に浸透した水に対して気化現象を一層促進することになり、水槽１内の貯留水温度を効率よく下げていくことになる。図１において、この水（白抜き矢印）、水蒸気(破線矢印)、風(実線矢印)がそれぞれ循環する状況を、各矢印で示している。
【００２１】
本発明に係る水槽冷却装置は、上記したように、孔径が水分子と同径に形成された特殊な成分配合により焼成された合成ゼオライトで水分の吸着を瞬時に行うことできる吸水基板を使用することにより、第一と第二の多孔質吸水基板との間で水槽内の貯留水を気化し、水蒸気を凝結して水槽に還流するというサイクルを繰り返すことで、約３℃から１０℃程度温度を下げることができ、貯留水を効率よく冷却することができるようになった。これらの基板内での言わば湿度調整を、送風手段における送風量の調整だけで冷却機能を発揮することができるようになるので、従来のような別設の構成要素の多い冷却器を必要とせず、装置自体を極めて簡単に低コストで提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
上記実施の形態について、据え置き型の水槽について説明したが、運送車に装備される運搬用水槽では、運搬車の走行時にうける向い風を水槽壁から内部に導入し、送風機からの送風によらずに上記した冷却機能を発揮させるように構成することもでき、かかる構成により省エネを図ることができる。また、本発明の基本構成を用い、落滴する蒸留水を別設のタンクに収容するようにすれば、汚水や海水などから浄化した水を採取することもできるので、浄化装置として使用することもできる。この場合、浄化対象水を沸騰させることなく、蒸留水をえることができる。
【符号の説明】
【００２３】
１  水槽
２  蓋
３  第一の多孔質吸水基板
４  送風機
５  第二の多孔質吸水基板
６  導水管
７  排気口
８  導通管
【図１】
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