(57)【要約】【課題】エンドレスベルトの破損を抑制可能な定着装置を提供する。【解決手段】  エンドレスベルト５１と、ニップ板５２と、ニップ板５２との間でエンドレスベルト５１を挟む加圧ローラＰＲと、エンドレスベルト５１の内側にて発熱するヒータＨＴＲと、ヒータＨＴＲからの熱を反射する反射板５６と、を備えている。反射板５６は、反射部５６Ｃと、反射部５６Ｃの下流端から加圧ローラＰＲへ向けて延び、先端を有する下流延出部５２Ｂと、を有している。ニップ板５２は、加圧ローラＰＲとの間でエンドレスベルト５１を挟む中央部５２Ｃと、中央部５２Ｃの下流端より延出して加圧ローラＰＲから離れる方向へ延びる下流延出部５２Ｂと、を有している。ニップ板５２の下流延出部５２Ｂは、反射板５６の下流延出部５６Ｂの先端に対し、下流に配置され、反射板５６の下流延出部５６Ｂの先端を覆う下流カバー部を有している。【選択図】図２
2016102827.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレスベルトと、
エンドレスベルトの内周面に接触するニップ板と、
ニップ板との間でエンドレスベルトを挟むことでエンドレスベルトとの間でニップを形成するバックアップ部材と、
前記エンドレスベルトの内側にて発熱するヒータと、
前記ヒータからの熱を反射する反射板と、を備え、前記ニップにおいて、記録シートを所定の搬送方向に搬送して現像剤像を記録シート上に定着する定着装置であって、
前記反射板は、前記ヒータからの熱を反射する反射面を有する反射部と、前記反射部の前記搬送方向における上流端より延出して前記バックアップ部材へ向けて延びる上流延出部と、前記反射部の前記搬送方向における下流端より延出して前記バックアップ部材へ向けて延び、先端を有する下流延出部と、を有し、
前記ニップ板は、前記バックアップ部材との間で前記エンドレスベルトを挟む中央部と、前記搬送方向における前記中央部の上流端より延出して前記バックアップ部材から離れる方向へ延び、先端を有する上流延出部と、前記搬送方向における前記中央部の下流端から延出して前記バックアップ部材から離れる方向へ延びる下流延出部と、を有し、
前記反射板の前記上流延出部は、前記ニップ板の前記上流延出面の前記先端に対し、前記搬送方向における上流に配置され、前記ニップ板の前記上流延出面の先端の少なくとも一部を覆う上流カバー部を有し、
前記ニップ板の前記下流延出部は、前記反射板の前記下流延出部の前記先端に対し、前記搬送方向における下流に配置され、前記反射板の前記下流延出部の先端を覆う下流カバー部を有する、ことを特徴とする、定着装置。
【請求項２】
前記反射板を支持する支持部材をさらに備え、
前記支持部材は、
前記搬送方向の上流へ突出する上流突起を有する上流壁と、前記上流壁の下流に配置され、前記搬送方向の下流へ突出する下流突起を有する下流壁と、有し、
前記反射板の前記上流延出部は、前記バックアップ部材へ向けて開口し、前記上流壁の前記上流突起と係合する上流切欠部を有し、
前記反射板の前記下流延出部は、前記バックアップ部材へ向けて開口し、前記下流壁の前記下流突起と係合する下流切欠部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記ニップ板の前記第上流延出部は、前記バックアップ部材から離れる方向へ開口し、前記上流壁の前記上流突起と係合する上流切欠部を有し、
前記ニップ板の前記第下流延出部は、前記バックアップ部材から離れる方向へ開口し、前記下流壁の前記下流突起と係合する下流切欠部を有する、ことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記ニップ板を支持する支持部材をさらに備え、
前記支持部材は、前記搬送方向の上流へ突出する上流突起を有する上流壁と、前記上流壁の下流に配置され、前記搬送方向の下流へ突出する下流突起を有する下流壁と、有し、
前記ニップ板の前記上流延出部は、前記バックアップ部材から離れる方向へ開口し、前記上流壁の前記上流突起と係合する上流切欠部を有し、
前記ニップ板の前記第下流延出部は、前記バックアップ部材から離れる方向へ開口し、前記下流壁の前記下流突起と係合する下流切欠部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
前記支持部材の前記上流壁は、前記ニップ板の前記上流延出部の前記先端と前記反射板の前記反射部との間において、前記反射板の前記上流延出部の前記搬送方向における下流を向く下流面へ向けて突出する上流突出壁を有することを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記支持部材の前記下流壁は、前記反射板の前記下流延出部の前記先端と前記ニップ板の前記中央部との間において、前記ニップ板の前記下流延出部の上流を向く上流面へ向けて突出する下流突出壁を有することを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項７】
エンドレスベルトと、
エンドレスベルトの内周面に接触するニップ部材と、
ニップ部材との間でエンドレスベルトを挟むことでエンドレスベルトとの間でニップを形成するバックアップ部材と、
前記エンドレスベルトの内側にて発熱するヒータと、
前記ヒータからの熱を反射する反射板と、を備え、前記ニップにおいて、記録シートを所定の搬送方向に搬送して現像剤像を記録シート上に定着する定着装置であって、
前記反射板は、前記ヒータからの熱を反射する反射面を有する反射部と、前記反射部の前記搬送方向における下流端から前記バックアップ部材へ向けて延び、先端を有する下流延出部と、を有し、
前記ニップ部材は、前記バックアップ部材との間で前記エンドレスベルトを挟む中央部と、前記搬送方向における前記中央部の下流端より延出して前記バックアップ部材から離れる方向へ延びる下流延出部と、を有し、
前記ニップ部材の前記下流延出部は、前記反射板の前記下流延出部の前記先端に対し、前記搬送方向における下流に配置され、前記反射板の前記下流延出部の先端を覆う下流カバー部を有する、ことを特徴とする、定着装置。
【請求項８】
前記反射板を支持する支持部材をさらに備え、
前記支持部材は、前記搬送方向の下流へ突出する下流突起を有する下流壁を有し、
前記反射板の前記下流延出部は、前記バックアップ部材へ向けて開口し、前記下流壁の前記下流突起と係合する下流切欠部を有する、ことを特徴とする請求項７に記載の定着装置。
【請求項９】
前記ニップ部材の前記第下流延出部は、前記バックアップ部材から離れる方向へ開口し、前記下流壁の前記下流突起と係合する下流切欠部を有する、ことを特徴とする請求項８に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記ニップ部材を支持する支持部材をさらに備え、
前記支持部材は、前記搬送方向の下流へ突出する下流突起を有する下流壁を有し、
前記ニップ部材の前記第下流延出部は、前記バックアップ部材から離れる方向へ開口し、前記下流壁の前記下流突起と係合する下流切欠部を有する、ことを特徴とする請求項７に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記支持部材の前記下流壁は、前記反射板の前記下流延出部の前記先端と前記ニップ部材の前記中央部との間において、前記ニップ部材の前記下流延出部の上流を向く上流面へ向けて突出する下流突出壁を有することを特徴とする請求項８から請求項１０のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項１２】
前記反射板は、前記ニップ部材と前記ヒータとの間に配置され、前記ヒータからの熱を前記エンドレスベルトの内周面へ向けて反射することを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録シートに現像剤を定着するための定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、定着装置として、エンドレスベルトの内周面に接触するニップ部材と加圧ローラとの間でエンドレスベルトを挟み、エンドレスベルトと加圧ローラとの間に形成されたニップにおいて、記録シートを所定の搬送方向に搬送して現像剤像を記録シート上に熱定着するものが知られている。
【０００３】
このような定着装置は、例えば、特許文献１に開示されているように、エンドレスベルトの内側で発熱するヒータと、ニップ部材とヒータとの間に配置されヒータからの熱をエンドレスベルトの内周面へ向けて反射する反射部材と、を有している。
【０００４】
この反射部材は、ヒータからの熱を反射する反射面を有する反射部と、反射部の上記搬送方向における上流端から加圧ローラへ向けて延びる上流延出部と、反射部の上記搬送方向における下流端から加圧ローラへ向けて延びる下流延出部と、を有している。
【０００５】
一方、ニップ板は、加圧ローラの間でエンドレスベルトを挟む中央部と、中央部の上記搬送方向における上流端より延出して加圧ローラから離れる方向に延びる上流延出部と、中央部の記搬送方向における下流端より延出して加圧ローラから離れる方向に延びる下流延出部と、を備えている。
【０００６】
そして、反射部材の上流延出部及び下流延出部は、上記搬送方向においてニップ板の上流延出部及び下流延出部を挟むように配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許公開２０１２／０００８９７１号公報（ＦＩＧ．２３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記従来の構成であると、反射板の下流延出部の先端がエンドレスベルトの回転方向と略逆方向を向き、エンドレスベルトの内周面に対向する。
【０００９】
このため、例えば、エンドレスベルトの回転中に、ニップ通過後の用紙の挙動が不安定となり用紙ジャムなどが発生した場合に、エンドレスベルトの内周面と反射板の下流延出部の先端が接触し、エンドレスベルトが破損する可能性がある。
【００１０】
そこで本発明は、エンドレスベルトの破損を抑制することが可能な定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明に係る定着装置は、エンドレスベルトと、エンドレスベルトの内周面に接触するニップ部材と、ニップ部材との間でエンドレスベルトを挟むことでエンドレスベルトとの間でニップを形成するバックアップ部材と、を備える。
【００１２】
さらに、前記定着装置は、前記エンドレスベルトの内側にて発熱するヒータと、前記ヒータからの熱を反射する反射板と、を備えていてもよい。
【００１３】
さらに、前記反射板は、前記ヒータからの熱を反射する反射面を有する反射部と、前記反射部の前記搬送方向における下流端から前記バックアップ部材へ向けて延び、先端を有する下流延出部と、を有していてもよい。
【００１４】
さらに、前記ニップ部材は、前記バックアップ部材との間で前記エンドレスベルトを挟む中央部と、前記搬送方向における前記中央部の下流端より延出して前記バックアップ部材から離れる方向へ延びる下流延出部と、を有していてもよい。
【００１５】
前記ニップ部材の前記下流延出部は、前記反射板の前記下流延出部の前記先端に対し、前記搬送方向における下流に配置され、前記反射板の前記下流延出部の先端を覆う下流カバー部を有していてもよい。
【００１６】
本発明によると、反射板の下流延出部の先端が、ニップ部材の下流カバー部により覆われているので、エンドレスベルトの内周面と下流延出部の先端が強く接触してエンドレスベルトが破損することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】プリンタ１の概略図
【図２】定着装置５の中央断面図
【図３】定着装置５の分解斜視図
【図４】構造体ＡＳＳＹを搬送方向（ＦＤ）の下流から見た斜視図
【図５】構造体ＡＳＳＹを搬送方向（ＦＤ）の上流から見た斜視図
【図６】構造体ＡＳＳＹを搬送方向（ＦＤ）の下流から見た分解斜視図
【図７】断熱材５５の中央断面図
【図８】断熱材５５を搬送方向（ＦＤ）における上流から見た斜視図
【図９】ニップ板５２の下流延出部５２Ｂ又は上流延出部５２Ａを搬送方向（ＦＤ）における下流から見た図
【図１０】反射板５６の下流延出部５６Ｂ又は上流延出部５６Ａを搬送方向（ＦＤ）における下流から見た図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、定着装置５を備えた電子写真方式のプリンタ１の概略について説明した後、定着装置５の詳細について説明する。
【００１９】
＜プリンタ１の概略構成＞
まず、プリンタ１の概略構成について説明する。プリンタ１は、図１に示すように、ハウジング１０を備えている。プリンタ１は、ハウジング１０の内部に配置された、給紙装置２と、転写装置３と、露光装置４と、定着装置５と、をさらに備えている。プリンタ１は、排紙装置９をさらに備えている。
【００２０】
給紙装置２は、トレイ２１と、ピックアップローラ２３と、給紙ローラ２４１と、給紙ローラ２４１と隣り合う従動ローラ２４３と、レジストローラ２５１と、レジストローラ２５１と隣り合う従動ローラ２５３と、を備えている。転写装置３は、感光ドラム３１と、感光ドラム３１との間で転写ニップを形成可能な転写ローラ３３と、を備えている。露光装置４は半導体レーザおよびレンズを備えている。定着装置５は、エンドレスベルト５１と、エンドレスベルト５１との間で定着ニップを形成可能な加圧ローラＰＲと、を備えている。排紙装置９は、排紙ローラ９１と、排紙ローラ９１と隣り合う従動ローラ９３と、排紙トレイ９４と、を備えている。なお、排紙トレイ９４は、ハウジング１０の一部である。
【００２１】
＜プリント動作＞
次に、プリンタ１のプリント動作について説明する。プリンタ１は、プリンタ１に電力が投入され、プリンタ１がプリント指令を受けたときに、このプリント動作を実行する。
【００２２】
プリンタ１がプリント指令を受けると、ピックアップローラ２３がトレイ２１に載っている用紙Ｐをピックアップして送る。給紙ローラ２４１と従動ローラ２４３は、ピックアップローラ２３から送られてくる用紙Ｐをさらに下流へ送る。レジストローラ２５１と従動ローラ２５３は、給紙ローラ２４１と従動ローラ２４３から送られてくる用紙Ｐの先端の傾きを整えた後に、用紙Ｐをさらに下流へ送る。
【００２３】
露光装置４は、感光ドラム３１に光を照射して感光ドラム３１の表面に静電潜像を形成する。この静電潜像は、不図示の現像ローラから感光ドラム３１の表面に現像剤が供給されることにより現像され現像剤像となる。転写ローラ３３は、レジストローラ２５１から転写ニップへ搬送された用紙Ｐ上に、感光ドラム３１の表面に形成された現像剤像を転写する。
【００２４】
定着装置５は、転写装置３がエンドレスベルト５１と加圧ローラＰＲとの間に形成された定着ニップまで用紙Ｐを搬送したときに、現像剤像を用紙Ｐ上に熱定着する。排紙ローラ９１と従動ローラ９３は、定着装置５が搬送した用紙Ｐを排紙トレイ９４上へ排出する。
【００２５】
＜定着装置の詳細構成＞
次に定着装置５の詳細構成について説明する。図２は定着装置５の中央断面図であり、図３は定着装置５の分解斜視図である。
【００２６】
定着装置５は、図２及び図３に示すように、エンドレスベルト５１と、エンドレスベルト５１の内側にて延びるヒータＨＴＲと、エンドレスベルト５１の内側にて延びるステイ５３と、エンドレスベルト５１の内周面に接触可能なニップ板５２と、エンドレスベルト５１の内側にて延びる支持部材の一例としての断熱材５５と、エンドレスベルト５１の内側にて延びる反射板５６と、エンドレスベルト５１の外側に配置され回転軸線ＡＸＩＳの周りを回転可能なバックアップ部材の一例としての加圧ローラＰＲと、を備えている。定着装置５は、さらに、ステイ５３を押圧するための図示しないスプリングを備えている。定着装置５は、さらに、エンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮの長手方向の両端部をガイドするサイドガイドＳＧ１およびサイドガイドＳＧ２を備えている（図４参照）定着装置は、定着ニップＮＩＰにおいて、用紙Ｐを所定の搬送方向（ＦＤ）へ搬送する。
【００２７】
エンドレスベルト５１は、基層と、基層の表面を覆う離型層とを有している。基層は、ＳＵＳ（ステンレス鋼）又はニッケル合金などを含む金属層であってもよいし、ポリイミド樹脂などを含む樹脂層であってもよい。基層には各種添加剤を含んでいてもよい。例えば、基層が樹脂層である場合、樹脂層は添加剤として金属、セラミック、カーボン又は樹脂などを含んでいてもよい。
【００２８】
離型層は、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）又はＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などのフッ素樹脂を含む樹脂層である。この離型層は、添加剤としてカーボンなどを含んでいてもよい。エンドレスベルト５１は、基層と離型層との間に配置された弾性層をさらに備えていてもよい。弾性層は、例えば、耐熱性のシリコンゴム層などであってもよい。弾性層は、添加剤としてカーボン、セラミック、又は金属などを含んでいてもよい。
【００２９】
エンドレスベルト５１は、筒形状を有しており、内周面５１ＩＮと外周面５１ＯＴとを有し、加圧ローラＰＲの回転軸線ＡＸＩＳに沿って延びる。エンドレスベルト５１の厚みは、例えば、数十μｍ〜数百μmの範囲である。エンドレスベルト５１の厚みは、例えば、５〜８００μmの範囲であってもよいし、１０〜５００μmの範囲であってもよいし、１０〜３００μmの範囲であってもよいし、１０〜２００μmの範囲であってもよい。
【００３０】
ヒータＨＴＲは、エンドレスベルト５１の長手方向においてエンドレスベルト５１よりも長く、エンドレスベルト５１の内側において延びている。つまり、ヒータＨＴＲの長手方向は断熱材５５の長手方向と略平行である。ヒータＨＴＲは、ハロゲンランプであってもよいし、カーボンヒータなどであってもよい。ヒータＨＴＲは、赤外線ヒータであってもよい。ヒータＨＴＲは、例えば、ガラス管と、ガラス管の内部に配置された発熱体と、を有している。ここで、断熱材５５の長手方向は、加圧ローラＰＲの回転軸線ＡＸＩＳが延びる方向（軸線方向）と略平行である。
【００３１】
ニップ板５２は、エンドレスベルト５１の長手方向においてエンドレスベルト５１より長くエンドレスベルト５１の内周面と接触可能である。ニップ板５２の長手方向は断熱材５５の長手方向と略平行である。ＳＵＳ（ステンレス鋼）板やアルミニウム板などの弾性変形可能な金属板であり、表層として酸化被膜やフッ素樹脂膜などを有していてもよい。ニップ板５２の板厚は、例えば、０．０５〜５ｍｍの範囲であってもよいし、０．１〜３ｍｍの範囲であってもよいし、０．５〜２ｍｍの範囲であってもよいし、０．９〜１．５ｍｍの範囲であってもよい。
【００３２】
ニップ板５２は、図２に示すように、上流延出部５２Ａと、上流延出部５２Ａの搬送方向（ＦＤ）の下流に配置された下流延出部５２Ｂと、上流延出部５２Ａと下流延出部５２Ｂとをつなぐ中央部５２Ｃと、を備えている。
【００３３】
ニップ板５２の中央部５２Ｃは、図２に示すように、搬送方向（ＦＤ）において、ヒータＨＴＲの上流から下流に亘って延びている。上流延出部５２Ａは、中央部５２Ｃの搬送方向（ＦＤ）の上流端より延出して加圧ローラＰＲから離れる方向へ延びる。下流延出部５２Ｂは、中央部５２Ｃの搬送方向（ＦＤ）の下流端より延出して加圧ローラＰＲから離れる方向へ延びる。上記した構成により、ニップ板５２は、定着ニップＮＩＰへ向かう方向に凹む凹を形成し、略Ｕ字形状を有している。
【００３４】
反射板５６は、エンドレスベルト５１の長手方向においてエンドレスベルト５１より長く、図２に示すように、ヒータＨＴＲとニップ板５２との間に配置されおり、上流延出部５６Ａと、上流延出部５６Ａの搬送方向（ＦＤ）における下流に配置された下流延出部５６Ｂと、上流延出部５６Ａと下流延出部５６Ｂとをつなぐ反射部５６Ｃと、を備えている。つまり、反射板５６の長手方向はエンドレスベルト５１の長手方向と略平行である。反射板５６は、アルミニウム板やＳＵＳ（ステンレス鋼）板などの金属板であって、少なくともヒータＨＴＲと対向する面が鏡面加工されている。反射板５６の板厚は、例えば、０．０５〜５ｍｍの範囲であってもよいし、０．１〜３ｍｍの範囲であってもよいし、０．５〜２ｍｍの範囲であってもよいし、０．９〜１．５ｍｍの範囲であってもよい。
【００３５】
反射板５６の反射部５６Ｃは、図２に示すように、搬送方向（ＦＤ）において、ヒータＨＴＲの上流から下流に亘って延びている。反射部５６Ｃは、ヒータＨＴＲと対向してヒータＨＴＲからの輻射熱をエンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮへ向けて反射するための反射面を有する。上流延出部５６Ａは、反射部５６Ｃの搬送方向（ＦＤ）における上流端から加圧ローラＰＲへ向かう方向へ延びる。下流延出部５６Ｂは、反射部５６Ｃの搬送方向（ＦＤ）における下流端から加圧ローラＰＲへ向かう方向へ延びる。
【００３６】
上記した構成により、反射板５６は、定着ニップＮＩＰから離れる方向に凹む凹を形成し、略Ｕ字形状を有している。また、反射板５６は、ステイ５３の大半の部分を覆うように配置されている。そして、ステイ５３の大半の部分と、断熱材５５の大半の部分は、ニップ板５２と反射板５６との間に配置され、ニップ板５２と反射板５６とに取り囲まれている。
【００３７】
ステイ５３は、図２に示すように、反射板５６とニップ板５２との間に配置されており、上流壁５３Ａと、上流壁５３Ａの搬送方向（ＦＤ）における下流に配置された下流壁５３Ｂと、上流壁５３Ａと下流壁５３Ｂとをつなぐ中央壁５３Ｃとを備えている。
【００３８】
ステイ５３の中央壁５３Ｃは、図２に示すように、搬送方向（ＦＤ）において、ヒータＨＴＲの上流から下流に亘って延びている。ステイ５３の中央壁５３Ｃの搬送方向（ＦＤ）における寸法は、反射板５６の反射部５６Ｃの搬送方向（ＦＤ）における寸法よりも小さい。ステイ５３の上流壁５３Ａは、中央壁５３Ｃの搬送方向（ＦＤ）の上流端より延出して加圧ローラＰＲから離れる方向へ延びる。ステイ５３の下流壁５３Ｂは、中央壁５３Ｃの搬送方向（ＦＤ）の下流端より延出して加圧ローラＰＲから離れる方向へ延びる。上記した構成により、ステイ５３は、定着ニップＮＩＰへ向かう方向へ凹む凹を形成し、略Ｕ形状を有している。
【００３９】
ステイ５３は、ＳＵＳ（ステンレス鋼）フレーム、アルミニウムフレーム、又は鉄フレームなどの金属フレームであり、ニップ板５２や断熱材５５よりも剛性が高い。ステイ５３の上流壁５３Ａ、下流壁５３Ｂ及び中央壁５３Ｃのそれぞれの厚みは、例えば、２．０〜２５ｍｍの範囲であってもよいし、５．０〜１５ｍｍの範囲であってもよいし、０．９〜１０ｍｍの範囲であってもよいし、１．０〜９．０ｍｍの範囲であってもよい。また、ステイ５３は、図３に示すように、エンドレスベルト５１の長手方向において、エンドレスベルト５１、ニップ板５２、反射板５６、ヒータＨＴＲ及び断熱材５５のいずれよりも長い。つまり、ステイ５３の長手方向はエンドレスベルト５１の長手方向と略平行である。
【００４０】
加圧ローラＰＲは、シャフトＳＦＴとシャフトＳＦＴの大半を覆う弾性層ＥＳＴとを有し、図２に示すように回転軸線ＡＸＩＳの周りを回転可能である。ニップ板５２との間でエンドレスベルト５１を挟むことで、エンドレスベルト５１との間で定着ニップＮＩＰを形成することが可能である。
【００４１】
断熱材５５は、図２に示すように、ステイ５３とニップ板５２との間に挟まれており、上流壁５５Ａと、上流壁５５Ａの搬送方向（ＦＤ）における下流に配置された下流壁５５Ｂと、上流壁５５Ａと下流壁５５Ｂとをつなぐ中央壁５５Ｃと、を備えている。
【００４２】
断熱材５５の中央壁５５Ｃは、図２に示すように、搬送方向（ＦＤ）において、ヒータＨＴＲの上流から下流に亘って延びている。断熱材５５の中央壁５５Ｃの搬送方向（ＦＤ）における寸法は、ステイ５３の中央壁５３Ｃの搬送方向（ＦＤ）における寸法よりも大きい。断熱材５５の上流壁５５Ａは、中央壁５５Ｃの搬送方向（ＦＤ）の上流端より延出して加圧ローラＰＲから離れる方向へ延びる。下流壁５５Ｂは、中央壁５３Ｃの搬送方向（ＦＤ）の下流端より延出して加圧ローラＰＲから離れる方向へ延びる。
【００４３】
断熱材５５は、図２に示すように、反射板５６が形成する凹の内側に配置されている。また、ステイ５３は、断熱材５５が形成する凹の内側に配置されており、ステイ５３は、ステイ５３は、断熱材５５の形成する凹に嵌っており、断熱材５５が形成する凹内で断熱材５５を支持する。
【００４４】
断熱材５５の中央壁５５Ｃは、ニップ板５２が形成する凹に配置されている。断熱材５５の中央壁５５Ｃは、ニップ板５２の中央部５２Ｃを支持する上流支持面５５１と、下流支持面５５３とを有している。下流支持面５５３は、上流支持面５５１から搬送方向（ＦＤ）の下流に離れて配置されている。断熱材５５の中央壁５５Ｃは、上流支持面５５１と下流支持面５５３との間において、ニップ板５２から離れる方向へ凹む凹部５５５を有している。この凹部５５５は、ニップ板５２の中央部５２Ｃと間隔を置いており、ニップ板５２の中央部５２Ｃとの間にギャップを形成している。
【００４５】
断熱材５５は、ステイ５３及びニップ板５２よりも剛性が低く熱を伝えづらい（熱伝導率が低い）部材であり、フッ素系樹脂フレームやＬＣＰ（Liquid Crystal Plastic）フレームなどの耐熱樹脂フレームである。断熱材５５の上流壁５５Ａ、下流壁５５Ｂ及び中央壁５５Ｃのそれぞれの厚みは、例えば、２．０〜２５ｍｍの範囲であってもよいし、５．０〜１５ｍｍの範囲であってもよいし、０．９〜１０ｍｍの範囲であってもよいし、１．０〜９．０ｍｍの範囲であってもよい。
【００４６】
＜反射板５６とニップ板５２と断熱材５５の詳細構成＞
図４は、組み立てられた反射板５６とニップ板５２と断熱材５５を搬送方向（ＦＤ）の下流から見た斜視図である。図５は、組み立てられた反射板５６とニップ板５２と断熱材５５を搬送方向（ＦＤ）の上流から見た斜視図である。
【００４７】
反射板５６、ニップ板５２及び断熱材５５は、図４及び図５に示すように、一体的な構造体ＡＳＳＹに組み立てられる。ステイ５３もニップ板５２及び断熱材５５などとともに構造体ＡＳＳＹに組み立てられるが、図４及び図５では便宜的にステイ５３が省略されている。ニップ板５２及び反射板５６がそれぞれ断熱材５５に固定されることにより、構造体ＡＳＳＹが組み立てられる。
【００４８】
次に、構造体ＡＳＳＹの組み立てのための反射板５６、ニップ板５２及び断熱材５５の詳細な構成について説明する。
【００４９】
まず、構造体ＡＳＳＹの組み立てのための、断熱材５５の詳細な構成について説明する。図６は構造体ＡＳＳＹを搬送方向（ＦＤ）における下流から見た分解斜視図であり、図７は、断熱材５５の中央断面図である。図６では、便宜的にステイ５３が省略されている。
【００５０】
断熱材５５の下流壁５５Ｂは、図６に示すように、反射板５６の下流延出部５６Ｂ及びニップ板５２の下流延出部５２Ｂが固定される突起５５ＢＢと、ニップ板５２の下流延出部５２Ｂをガイドする下流突出壁の一例としてのガイド５５ＢＧと、を備えている。
【００５１】
断熱材５５の突起５５ＢＢは、図６に示すように、断熱材５５の長手方向において、断熱材５５の中央部に配置された第１突起５５ＢＢ１と、断熱材５５の長手方向において、断熱材５５の一端部に配置された第２突起５５ＢＢ２と、を有している。断熱材５５の突起５５ＢＢは、断熱材の５５の長手方向において、断熱材５５の一端部とは反対の他端部に配置された第３突起５５ＢＢ３をさら有している。
【００５２】
断熱材５５の下流壁５５Ｂは、図６に示すように、搬送方向（ＦＤ）における下流を向く下流面５５ＢＤＳを有する。そして、断熱材５５の第１突起５５ＢＢ１、第２突起５５ＢＢ２および第３突起５５ＢＢ３のそれぞれは、この下流面５５ＢＤＳから、搬送方向（ＦＤ）における下流へ向けて突出する。
【００５３】
断熱材５５の下流壁５５Ｂの第１突起５５ＢＢ１は、図７に示すように、下流面５５ＢＤＳから搬送方向（ＦＤ）における下流へ延出する基部５５ＢＢＢと、基部５５ＢＢＢの搬送方向（ＦＤ）における下流端から搬送方向（ＦＤ）と直交する方向に膨らむ膨出部５５ＢＢＥと、を有している。
【００５４】
第１突起５５ＢＢ１の基部５５ＢＢＢは円柱形状であり、膨出部５５ＢＢＥは搬送方向（ＦＤ）の下流へ向かうにつれて先細りになる円錐台形状である。つまり、第１突起５５ＢＢ１はキノコ形状である。第２突起５５ＢＢ２及び第３突起５５ＢＢ３も、第１突起５５ＢＢ１の上記した構造と同じ構造を有しているため、第２突起５５ＢＢ２及び第３突起５５ＢＢ３についての詳細な説明は省略する。
【００５５】
断熱材５５の下流壁５５Ｂのガイド５５ＢＧは、図７に示すように、下流面５５ＢＤＳから搬送方向（ＦＤ）の下流へ突出している。また、ガイド５５ＢＧは、図２及び図７に示すように、ニップ板５２の中央部５２Ｃと反射板５６の下流延出部５６Ｂの先端との間において、ニップ板５２の下流延出部５２Ｂの搬送方向（ＦＤ）の上流を向く上流面へ向けて突出する。そして、ガイド５５ＢＧは、断熱材５５の長手方向において、断熱材５５の中央部に配置された第１ガイド５５ＢＧ１と、断熱材５５の長手方向において、断熱材５５の一端部に配置された第２ガイド５５ＢＧ２と、を有している。さらに、断熱材５５の突起５５ＢＢは、断熱材の５５の長手方向において、断熱材５５の一端部とは反対の他端部に配置された第３ガイド５５ＢＧ３をさらに有している。
【００５６】
断熱材５５の下流壁５５Ｂの第１ガイド５５ＢＧ１は、図７に示すように、第１突起５５ＢＢ１よりも加圧ローラＰＲに近い。そして、第１ガイド５５ＢＧ１は、加圧ローラＰＲに近づくにつれて搬送方向（ＦＤ）の上流へ向かう傾斜面５５ＢＧＴと、傾斜面５５ＢＧＴより加圧ローラＰＲから離れて配置され、断熱材５５の長手方向から見たときに、第１突起５５ＢＢ１の基部５５ＢＢＢへ向けて延びる位置決め面５５ＢＧＶと、を有している。そして、第１ガイド５５ＢＧ１は、断熱材５５の長手方向から見たときに、第１突起５５ＢＢ１の基部５５ＢＢＢへ向けて延びる位置決め面５５ＢＧＶを有している。
【００５７】
第１ガイド５５ＢＧ１の傾斜面５５ＢＧＴは、断熱材５５の下流支持面５５３の搬送方向（ＦＤ）における下流端から延出し、加圧ローラＰＲから離れる方向へ延びる。そして、傾斜面５５ＢＧＴは、搬送方向（ＦＤ）に対して傾斜している。また、傾斜面５５ＢＧＴは、加圧ローラＰＲから離れた第１端と、この第１端よりも加圧ローラＰＲに近くてこの第１端よりも搬送方向（ＦＤ）の上流に位置する第２端とを有する。
【００５８】
位置決め面５５ＢＧＶは、傾斜面５５ＢＧＴの加圧ローラＰＲから離れた一端（下流端）から延出し、搬送方向（ＦＤ）と略直交し、第１突起５５ＢＢ１の基部５５ＢＢＢへ向かう方向に延びる。そして、位置決め面５５ＢＧＶは、第１突起５５ＢＢ１の基部５５ＢＢＢよりも加圧ローラＰＲにやや近い位置まで延びる。
【００５９】
また、位置決め面５５ＢＧＶは、図７に示すように、第１突起５５ＢＢ１の膨出部５５ＢＢＥよりも搬送方向（ＦＤ）における上流に配置されている。位置決め面５５ＢＧＶと第１突起５５ＢＢの膨出部５５ＢＢＥとの搬送方向（ＦＤ）における距離Ｄ１は、ニップ板５２の下流延出部５２Ｂの板厚よりもやや大きい。
【００６０】
さらに、位置決め５５ＢＧＶは、図７に示すように、下流壁５５Ｂの下流面５５ＢＤＳよりも搬送方向（ＦＤ）における下流に配置されている。位置決め面５５ＢＧＶと下流面５５ＢＤＳとの搬送方向（ＦＤ）における距離Ｄ２は、反射板５６の下流延出部５２Ｂの板厚よりもやや大きい。
【００６１】
第２ガイド５５ＢＧ２及び第３ガイド５５ＢＧ３は、第１ガイド５５ＢＧ１の上記した構造と同じ構造を有しているため。第２ガイド５５ＢＧ２及び第３ガイド５５ＢＧ３についての詳細な説明は省略する。
【００６２】
図８は断熱材５５を搬送方向（ＦＤ）における上流から見た斜視図である。断熱材５５の下流壁５５Ｂは、図８に示すように、反射板５６の上流延出部５６Ａ及びニップ板５２の上流延出部５２Ａが固定される突起５５ＡＢと、ニップ板５２の上流延出部５２Ａをガイドする上流突出壁の一例としてのガイド５５ＡＧと、を備えている。
断熱材５５の突起５５ＡＢは、図８に示すように、断熱材５５の長手方向において、断熱材５５の中央部に配置された第１突起５５ＡＢ１と、断熱材５５の長手方向において、断熱材５５の一端部に配置された第２突起５５ＡＢ２と、を有している。断熱材５５の突起５５ＡＢは、断熱材の５５の長手方向において、断熱材５５の一端部とは反対の他端部に配置された第３突起５５ＡＢ３をさら有している。
【００６３】
断熱材５５の上流壁５５Ａは、図８に示すように、搬送方向（ＦＤ）における上流を向く上流面５５ＡＵＳを有する。そして、断熱材５５の第１突起５５ＡＢ１、第２突起５５ＡＢ２および第３突起５５ＡＢ３のそれぞれは、この上流面５５ＡＵＳから、搬送方向（ＦＤ）における上流へ向けて突出する。
【００６４】
断熱材５５の上流壁５５Ａの第１突起５５ＡＢ１は、図７に示すように、上流面５５ＡＤＳから搬送方向（ＦＤ）における上流へ延出する基部５５ＡＢＢと、基部５５ＡＢＢの搬送方向（ＦＤ）における上流端から搬送方向（ＦＤ）と直交する方向に膨らむ膨出部５５ＡＢＥと、を有している。
【００６５】
第１突起５５ＡＢ１の基部５５ＡＢＢは円柱形状であり、膨出部５５ＡＢＥは搬送方向（ＦＤ）の上流へ向かうにつれて先細りになる円錐台形状である。つまり、第１突起５５ＡＢ１はキノコ形状である。第２突起５５ＡＢ２及び第３突起５５ＡＢ３も、第１突起５５ＡＢ１の上記した構造と同じ構造を有しているため。第２突起５５ＡＢ２及び第３突起５５ＡＢ３についての詳細な説明は省略する。
【００６６】
断熱材５５の上流壁５５Ａのガイド５５ＡＧは、図７に示すように、上流面５５ＡＵＳから搬送方向（ＦＤ）の上流へ突出している。また、ガイド５５ＡＧは、図２及び図７に示すように、反射板５６の反射部５６Ｃとニップ板５２の下流延出部５２Ｂの先端との間において、反射板５６の下流延出部５６Ｂの搬送方向（ＦＤ）の下流を向く下流面へ向けて突出する。そして、ガイド５５ＡＧは、断熱材５５の長手方向において、断熱材５５の中央部に配置された第１ガイド５５ＡＧ１と、断熱材５５の長手方向において、断熱材５５の一端部に配置された第２ガイド５５ＡＧ２と、を有している。さらに、断熱材５５の突起５５ＡＢは、断熱材の５５の長手方向において、断熱材５５の一端部とは反対の他端部に配置された第３ガイド５５ＡＧ３をさら有している。
【００６７】
断熱材５５の上流壁５５Ａの第１ガイド５５ＡＧ１は、図７に示すように、第１突起５５ＡＢ１よりも加圧ローラＰＲから遠い。そして、第１ガイド５５ＡＧ１は、加圧ローラＰＲに近づくにつれて搬送方向（ＦＤ）の上流へ向かう傾斜面５５ＡＧＴと、傾斜面５５ＡＧＴより加圧ローラＰＲの近くに配置され、断熱材５５の長手方向から見たときに、第１突起５５ＡＢ１の基部５５ＡＢＢへ向けて延びる位置決め面５５ＡＧＶと、を有している。
【００６８】
第１ガイド５５ＡＧ１の傾斜面５５ＡＧＴは、断熱材５５の上流壁５５Ａの加圧ローラＰＲから最も離れた端面から延出し、加圧ローラＰＲへ向かう方向へ延びる。そして、傾斜面５５ＡＧＴは、搬送方向（ＦＤ）に対して傾斜している。また、傾斜面５５ＡＧＴは、加圧ローラＰＲから離れた第１端と、この第１端よりも加圧ローラＰＲに近くてこの第１端よりも搬送方向（ＦＤ）の上流に位置する第２端とを有する。
【００６９】
位置決め面５５ＡＧＶは、傾斜面５５ＡＧＴの加圧ローラＰＲに近い他端（上流端）から延出し、搬送方向（ＦＤ）と略直交し、第１突起５５ＡＢ１の基部５５ＡＢＢへ向かう方向に延びる。そして、位置決め面５５ＡＧＶは、第１突起５５ＡＢ１の基部５５ＡＢＢよりも加圧ローラＰＲからやや遠い位置まで延びる。
【００７０】
また、位置決め面５５ＡＧＶは、図７に示すように、第１突起５５ＡＢの膨出部５５ＡＢＥより搬送方向（ＦＤ）における下流に配置されている。位置決め面５５ＡＧＶと第１突起５５ＡＢの膨出部５５ＡＢＥとの搬送方向（ＦＤ）における距離Ｄ３は、反射板５６の上流延出部５６Ａの板厚よりもやや大きい。
【００７１】
さらに、位置決め５５ＡＧＶは、図７に示すように、上流壁５５Ａの上流面５５ＡＵＳより搬送方向（ＦＤ）における上流に配置されている。位置決め面５５ＡＧＶと上流面５５ＡＵＳとの搬送方向（ＦＤ）における距離Ｄ４は、ニップ板５２の上流延出部５２Ａの板厚よりもやや大きい。
【００７２】
第２ガイド５５ＡＧ２及び第３ガイド５５ＡＧ３は、第１ガイド５５ＡＧ１の上記した構造と同じ構造を有しているため、第２ガイド５５ＡＧ２及び第３ガイド５５ＡＧ３についての詳細な説明は省略する。
【００７３】
次に、構造体ＡＳＳＹの組み立てのための、ニップ板５２の詳細な構成について説明する。
【００７４】
図９は、ニップ板５２の下流延出部５２Ｂ又は上流延出部５２Ａを搬送方向（ＦＤ）における下流から見た図である。ニップ板５２の下流延出部５２Ｂと上流延出部５２Ａは、搬送方向（ＦＤ）の下流から見たとき、略同一の構造である。そのため、下流延出部５２Ｂについて説明し、上流延出部５２Ａについての説明は省略する。
【００７５】
ニップ板５２の下流延出部５２Ｂは、図９に示すように、加圧ローラＰＲから離れる方向を向くエッジ５２ＢＥＧを有する。このエッジ５２ＢＥＧは、下流延出部５２Ｂの加圧ローラＰＲに最も遠い部位であり、第１エッジ５２ＢＥＧ１と、第２エッジ５２ＢＥＧ２と、第３エッジ５２ＢＥＧ３と、第３エッジ５２ＢＥＧ４と、を有する。
【００７６】
第１エッジ５２ＢＥＧ１及び第２エッジ５２ＢＥＧ２は、ニップ板５２の長手方向において、下流延出部５２Ｂの長手方向における中央部に配置されている。第３エッジ５２ＢＥＧ３は、ニップ板５２の長手方向において、下流延出部５２Ｂの一端部に配置され、第４エッジ５２ＢＥＧ４は、ニップ板５２の長手方向において、下流延出部５２Ｂの一端部とは反対の他端部に配置されている。
【００７７】
ニップ板５２の下流延出部５２Ｂは、図９に示すように、第１切欠５２ＢＣＴ１、第２切欠５２ＢＣＴ２及び第３切欠５２ＢＣＴ３を有している。第１切欠５２ＢＣＴ１はニップ板５２の長手方向における中央部に形成され、加圧ローラＰＲから離れる方向へ開口している。第２切欠５２ＢＣＴ２は、ニップ板５２の長手方向における一端部に形成され、加圧ローラから離れる方向へ開口している。第３切欠５２ＢＣＴ３は、ニップ板５２の長手方向における一端部とは反対の他端部に形成され、加圧ローラから離れる方向へ開口している。第１切欠５２ＢＣＴ１は、第２切欠５２ＢＣＴ２と第３切欠５２ＢＣＴ３との間に配置されている。
【００７８】
第１切欠５２ＥＣＴ１は、第１エッジ５２ＢＥＧ１と、第２エッジ５２ＢＥＧ２との間にて開口し、第２切欠５２ＥＣＴ２は、第２エッジ５２ＢＥＧ２と第３エッジ５２ＢＥＧ３との間にて開口し、第３切欠５２ＥＣＴ３は、第１エッジ５２ＢＥＧ１と第４エッジ５２ＢＥＧ４との間にて開口している。
【００７９】
ニップ板５２の下流延出部５２Ｂは、図９に示すように、第１切欠５２ＢＣＴ１を形成するエッジＥＤＧを有する。このエッジＥＤＧは、第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１と、第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２と、第３切欠エッジ５２ＥＤＧ３と、第４切欠エッジ５２ＥＤＧ４と、第５切欠エッジ５２ＥＤＧ５と、を有する。
【００８０】
第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２は、加圧ローラＰＲから離れる方向に開口する開口部を第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２との間で形成する。第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２との間隔は、加圧ローラＰＲに近づくにつれて狭くなる。
【００８１】
第３切欠エッジ５２ＥＤＧ３は、第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２の加圧ローラＰＲに最も近い端から延出し、加圧ローラＰＲに近づくように延びる。第４切欠エッジ５２ＥＤＧ３は、第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１の加圧ローラＰＲに最も近い端から延出し、加圧ローラＰＲに近づくように延びる。第３切欠エッジ５２ＥＤＧ３と第４切欠エッジ５２ＥＤＧ４との間隔は、加圧ローラＰＲに近づくにつれて広くなる。
【００８２】
上記の構成により、第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１、第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２、第３切欠エッジ５２ＥＤＧ３及び第４切欠エッジ５２ＥＤＧ４は、図９に示すようにくびれた形状を形成する。第５切欠エッジＥＤＧ５は、第３切欠エッジ５２ＥＤＧ３及び第４切欠エッジ５２ＥＤＧ４をつなぐ。
【００８３】
ニップ板５２の下流延出部５２Ｂは、図９に示すように、第２切欠５２ＢＣＴ２及び第３切欠５２ＢＣＴ３についても第１切欠５２ＢＣＴ１と同様の構成を有するため、第２切欠５２ＢＣＴ２及び第３切欠５２ＢＣＴ３についての詳細な説明は省略する。
【００８４】
次に、構造体ＡＳＳＹの組み立てのための、反射板５６の詳細な構成について説明する。
【００８５】
図１０は、反射板５６の下流延出部５６Ｂ又は上流延出部５６Ａを搬送方向（ＦＤ）における下流から見た図である。反射板５６の下流延出部５６Ｂと上流延出部５６Ａは、搬送方向（ＦＤ）の下流から見たとき、略同一の構造である。そのため、下流延出部５６Ｂについて説明し、上流延出部５６Ａについての説明は省略する。
【００８６】
反射板５６の下流延出部５６Ｂは、図１０に示すように、加圧ローラＰＲを向くエッジ５６ＢＥＧを有する。このエッジ５６ＢＥＧは、下流延出部５６Ｂの加圧ローラＰＲに最も近い部位であり、第１エッジ５６ＢＥＧ１と、第２エッジ５６ＢＥＧ２と、第３エッジ５６ＢＥＧ３と、第３エッジ５６ＢＥＧ４と、を有する。
【００８７】
第１エッジ５６ＢＥＧ１及び第２エッジ５６ＢＥＧ２は、反射板５６の長手方向において、下流延出部５６Ｂの長手方向における中央部に配置されている。第３エッジ５６ＢＥＧ３は、反射板５６の長手方向において、下流延出部５６Ｂの一端部に配置され、第４エッジ５６ＢＥＧ４は、反射板５６の長手方向において、下流延出部５６Ｂの一端部とは反対の他端部に配置されている。
【００８８】
第１エッジ５６ＢＥＧ１は、第２エッジ５６ＢＥＧ２と第３エッジ５６ＢＥＧ３との間に配置され、第２エッジ５６ＢＥＧ２は、第１エッジ５６ＢＥＧ１と第４エッジ５６ＢＥＧ４との間に配置されている。
【００８９】
反射板５６の下流延出部５６Ｂは、図１０に示すように、第１切欠５６ＢＣＴ１、第２切欠５６ＢＣＴ２及び第３切欠５６ＢＣＴ３を有している。第１切欠５６ＢＣＴ１は反射板５６の長手方向における中央部に形成され、加圧ローラＰＲへ向かう方向へ開口している。第２切欠５６ＢＣＴ２は、反射板５６の長手方向における一端部に形成され、加圧ローラへ向かう方向へ開口している。第３切欠５６ＢＣＴ３は、反射板５６の長手方向における一端部とは反対の他端部に形成され、加圧ローラＰＲへ向かう方向へ開口している。第１切欠５６ＢＣＴ１は、第２切欠５６ＢＣＴ２と第３切欠５６ＢＣＴ３との間に配置されている。
【００９０】
反射板５６の下流延出部５６Ｂは、図１０に示すように、第１切欠５６ＢＣＴ１を形成するエッジＥＤＧを有する。このエッジＥＤＧは、第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１と、第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２と、第３切欠エッジ５６ＥＤＧ３と、第４切欠エッジ５６ＥＤＧ４と、第５切欠エッジ５６ＥＤＧ５と、を有する。
【００９１】
第１切欠５６ＥＣＴ１は、第１エッジ５６ＢＥＧ１と、第２エッジ５６ＢＥＧ２との間にて開口し、第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２は、第２エッジ５６ＢＥＧ２と第３エッジ５６ＢＥＧ３との間にて開口し、第３切欠エッジ５６ＥＤＧ３は、第１エッジ５６ＢＥＧ１と第４エッジ５６ＢＥＧ４との間にて開口している。
【００９２】
第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２は、加圧ローラＰＲへ向かう方向に開口する開口部を第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２との間で形成する。第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２との間隔は、加圧ローラＰＲに近づくにつれて広くなる。
【００９３】
第３切欠エッジ５６ＥＤＧ３は、第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２の加圧ローラＰＲから最も離れた端から延出し、加圧ローラＰＲから離れるように延びる。第４切欠エッジ５６ＥＤＧ３は、第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１の加圧ローラＰＲから最も離れた端から延出し、加圧ローラＰＲから離れるように延びる。第３切欠エッジ５６ＥＤＧ３と第４切欠エッジ５６ＥＤＧ４との間隔は、加圧ローラＰＲから離れるにつれて広くなる。
【００９４】
上記の構成により、第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１、第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２、第３切欠エッジ５６ＥＤＧ３及び第４切欠エッジ５６ＥＤＧ４は、図１０に示すようにくびれた形状を形成する。第５切欠エッジＥＤＧ５は、第３切欠エッジ５６ＥＤＧ３及び第４切欠エッジ５６ＥＤＧ４をつなぐ。
【００９５】
反射板５６の下流延出部５６Ｂは、図１０に示すように、第２切欠５６ＢＣＴ２及び第３切欠５６ＢＣＴ３についても第１切欠５６ＢＣＴ１と同様の構成を有するため、第２切欠５６ＢＣＴ２及び第３切欠５６ＢＣＴ３についての詳細な説明は省略する。
【００９６】
＜構造体ＡＳＳＹの組み立てプロセス＞
次に、構造体ＡＳＳＹの組み立てプロセスについて説明する。
【００９７】
まず、ステイ５３を断熱材５５に組み付ける。
【００９８】
次に、ニップ板５２を断熱材５５に組み付けるプロセスについて説明する。作業者は、ニップ板５２の姿勢と断熱材５５の姿勢を図６に示すように保ちながら、ニップ板５２を断熱材５５へ重ね合わせるように近づける。
【００９９】
ニップ板５２と断熱材５５が近づくと、まず、ニップ板５２の下流延出部５２Ｂのエッジ５２ＢＥＧが、断熱材５５における下流壁５５Ｂのガイド５５ＢＧの傾斜面５５ＢＧＴと接触する。そして、下流延出部５２Ｂのエッジ５２ＢＥＧが、ガイド５５ＢＧの傾斜面５５ＢＧＴからの搬送方向（ＦＤ）における下流への力を受けながら、加圧ローラＰＲから離れる方向に案内される（案内プロセス）。
【０１００】
ニップ板５２と断熱材５５がさらに近づくと、断熱材５５（下流壁５５Ｂ）の突起５５ＢＢの基部５５ＢＢＢが、ニップ板５２（下流延出部５２Ｂ）の切欠５２ＢＣＴに嵌る（嵌合プロセス）。
【０１０１】
より具体的には、このとき、突起５５ＢＢが有する第１突起５５ＢＢ１が第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２との間に圧入される。そして、切欠エッジ５２ＥＤＧが弾性変形して、が第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２との間隔が少し広がる。さらに第１突起５５ＢＢ１が第１切欠エッジ５２ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５２ＥＤＧ２との間に押し込まれると、突起５５ＢＢは、第３切欠エッジ５２ＥＤＧ３と、第４切欠エッジ５２ＥＤＧ４と、第５切欠エッジ５２ＥＤＧ５とに囲まれた三角形状の空間に入り込み、固定される。第２突起５５ＢＢ２及び第３突起５５ＢＢ３のそれぞれも、同様に、切欠５２ＢＣＴ２及び切欠５２ＢＣＴ３に嵌る。
【０１０２】
断熱材５５の突起５５ＢＢがニップ板５２の切欠５２ＢＣＴに嵌るとき、断熱材５５（下流壁５５Ｂ）のガイド５５ＢＧの位置決め面５５ＢＧＶと接触し、ニップ板５２の搬送方向（ＦＤ）における位置が規制される。
【０１０３】
断熱材５５の下流壁５５Ｂの突起５５ＢＢがニップ板５２の切欠５２ＢＣＴに嵌るとき、断熱材５５の上流壁５５Ａの突起５５ＡＢも同様に、ニップ板５２の切欠５２ＡＣＴに嵌り固定される。以上により、ニップ板５２は断熱材５５に固定される。
【０１０４】
次に、反射板５６を断熱材５５に組み付けるプロセスについて説明する。作業者は、反射板５６の姿勢と断熱材５５の姿勢を図６に示すように保ちながら、反射板５６を断熱材５５へ重ね合わせるように近づける。
【０１０５】
反射板５６と断熱材５５が近づくと、まず、反射板５６の上流延出部５６Ａのエッジ５６ＡＥＧが、断熱材５５における上流壁５５Ａのガイド５５ＡＧの傾斜面５５ＡＧＴと接触する。そして、上流延出部５６Ａのエッジ５６ＡＥＧが、ガイド５５ＡＧの傾斜面５５ＡＧＴからの搬送方向（ＦＤ）における上流への力を受けながら、加圧ローラＰＲへ近づく方向に案内される（案内プロセス）。
【０１０６】
反射板５６と断熱材５５がさらに近づくと、断熱材５５（上流壁５５Ａ）の突起５５ＡＢの基部５５ＡＢＢが、反射板５６（上流延出部５６Ａ）の切欠５６ＡＣＴに嵌る（嵌合プロセス）。
【０１０７】
より具体的には、このとき、突起５５ＢＡ有する第１突起５５ＡＢ１が第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２との間に圧入される。そして、切欠エッジ５６ＥＤＧが弾性変形して、が第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２との間隔が少し広がる。さらに第１突起５５ＡＢ１が第１切欠エッジ５６ＥＤＧ１と第２切欠エッジ５６ＥＤＧ２との間に押し込まれると、突起５５ＡＢは、第３切欠エッジ５６ＥＤＧ３と、第４切欠エッジ５６ＥＤＧ４と、第５切欠エッジ５６ＥＤＧ５とに囲まれた三角形状の空間に入り込み、固定される。第２突起５５ＡＢ２及び第３突起５５ＡＢ３のそれぞれも、同様に、切欠５６ＡＣＴ２及び切欠５６ＡＣＴ３に嵌る。
【０１０８】
断熱材５５の突起５５ＡＢが反射板５６の切欠５６ＡＣＴに嵌るとき、断熱材５５（上流壁５５Ａ）のガイド５５ＡＧの位置決め面５５ＡＧＶと接触し、反射板５６の搬送方向（ＦＤ）における位置が規制される。
【０１０９】
上流壁５５Ａの突起５５ＢＢが反射板５６の切欠５６ＡＣＴに嵌るとき、断熱材５５の下流壁５５Ｂの突起５５ＢＢも同様に、反射板５６の切欠５６ＢＣＴに嵌り固定される。以上により、反射板５６が断熱材５５に固定され、構造体ＡＳＳＹの組み立てが完了する。
【０１１０】
図４に示すように、反射板５６の下流延出部５６Ｂの加圧ローラＰＲを向くエッジ５６ＢＥＧは、ニップ板５２の下流延出部５２Ｂの破線で示したカバー部５２ＢＣＶ（５２ＢＣＶ１、カバー部５２ＢＣＶ２、カバー部５２ＢＣＶ３、及び５２ＢＣＶ４）により覆われる。カバー部５２ＢＣＶ１、カバー部５２ＢＣＶ２、カバー部５２ＢＣＶ３の一部、及びカバー部５２ＢＣＶ４の一部は、エンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮに露出されている。また、カバー部５２ＢＣＶ１、カバー部５２ＢＣＶ２、カバー部５２ＢＣＶ３の一部、及びカバー部５２ＢＣＶ４の一部は、エンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮと直接対向している。但し、カバー部５２ＢＣＶ３の上記一部と異なる他部とエンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮとの間にはサイドガイドＳＧ１が介在しており、カバー部５２ＢＣＶ４の上記一部と異なる他部とエンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮとの間にはサイドガイドＳＧ２が介在している。
【０１１１】
図５に示すように、ニップ板５２の上流延出部５２Ａの加圧ローラＰＲから離れる方向を向くエッジ５２ＡＥＧは、反射板５６の上流延出部５６Ａの破線で示したカバー部５２ＢＣＶ（５２ＡＣＶ１、カバー部５２ＡＣＶ２、カバー部５２ＡＣＶ３、及びカバー部５２ＡＣＶ４）により覆われる。カバー部５２ＡＣＶ１、カバー部５２ＡＣＶ２、カバー部５２ＡＣＶ３の一部、及びカバー部５２ＡＣＶ４の一部は、エンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮに露出されている。また、カバー部５２ＡＣＶ１、カバー部５２ＡＣＶ２、カバー部５２ＡＣＶ３の一部、及びカバー部５２ＡＣＶ４の一部は、エンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮと直接対向している。但し、カバー部ＡＣＶ３の上記一部と異なる他部とエンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮとの間にはサイドガイドＳＧ１が介在しており、カバー部ＡＣＶ３の上記一部と異なる他部とエンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮとの間にはサイドガイドＳＧ２が介在している。
【０１１２】
＜定着装置５の動作概略＞
次に定着装置５の定着動作の概略を説明する。この定着装置５の定着動作は、プリント動作時に生じる。
【０１１３】
ニップ板５２は、図示しないスプリングの付勢力によりステイ５３及び断熱材５５を介して、加圧ローラＰＲに押圧される。ニップ板５２と加圧ローラＰＲは、ニップ板５２がこのように押圧されることで、ニップ板５２と加圧ローラＰＲとの間でエンドレスベルト５１を挟み、エンドレスベルト５１と加圧ローラＰＲとの間で定着ニップＮＩＰを形成する。この定着ニップＮＩＰを形成する動作は、上記のようにプリント動作時に実行されるものであってもよいが、プリント動作でないときに常に定着ニップＮＩＰが維持されていてもよい。
【０１１４】
不図示のモータは加圧ローラＰＲを駆動し、加圧ローラＰＲは図２に示すように回転軸線ＡＸＩＳの周りを図２における反時計回り方向に回転する。加圧ローラＰＲがこのように回転されることで、エンドレスベルト５１は図２に示すように図２において時計回り方向に回転する。
【０１１５】
ヒータＨＴＲは、ヒータＨＴＲに電力が投入されることで、輻射熱を発する。反射板５６は、ヒータＨＴＲからの輻射熱をエンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮへ向けて反射する。エンドレスベルト５１は、反射板５６から反射された輻射熱により加熱され蓄熱する。エンドレスベルト５１は、蓄熱された熱を回転することで定着ニップＮＩＰへ運ぶ。
【０１１６】
蓄熱したエンドレスベルト５１と加圧ローラＰＲは、用紙Ｐを定着ニップＮＩＰにおいて挟むことで、用紙Ｐ上の現像剤像に熱と圧力を付与し、現像剤像を用紙Ｐ上に熱定
着する。
【０１１７】
次に、上述した構成により得られる効果について説明する。
【０１１８】
反射板５６の下流延出部５６Ｂのエッジ５６ＢＥＤＧが、ニップ板５２の下流延出部５２Ｂのカバー部５２ＢＣＶ１、カバー部５２ＢＣＶ２、カバー部及び５２ＢＣＶ３により覆われているので、エンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮとエッジ５６ＢＥＤＧが強く接触してエンドレスベルト５１が破損することを抑制することができる。
【０１１９】
反射板５６の下流延出部５６Ｂが加圧ローラＰＲへ向かう方向へ開口する切欠５６ＢＣＴを有し、断熱材５５の下流壁５５Ｂが切欠５６ＢＣＴを固定するための突起５６ＢＢを有しているため、反射板５６を断熱材５５に組み付けることが容易となる。
【０１２０】
反射板５６の上流延出部５６Ａが加圧ローラＰＲへ向かう方向へ開口する切欠５６ＡＣＴを有し、断熱材５５の上流壁５５Ａが切欠５６ＡＣＴを固定するための突起５６ＡＡを有しているため、反射板５６を断熱材５５に組み付けることが容易となる。
【０１２１】
ニップ板５２の上流延出部５２Ａが加圧ローラＰＲから離れる方向へ開口する切欠５２ＡＣＴを有し、断熱材５５の上流壁５５Ａが切欠５６ＡＣＴを固定するための突起５６ＡＢを有しているため、ニップ板５２を断熱材５５に組み付けることが容易となる。
【０１２２】
ニップ板５２の下流延出部５２Ｂが加圧ローラＰＲから離れる方向へ開口する切欠５２ＢＣＴを有し、断熱材５５の下流壁５５Ｂが切欠５６ＢＣＴを固定するための突起５６ＢＢを有しているため、ニップ板５２を断熱材５５に組み付けることが容易となる。
【０１２３】
断熱材５５は、ガイド５５ＡＧを有しているため、ニップ板５２の断熱材５５に対する組み付けや位置決めが容易となる。
【０１２４】
断熱材５５は、ガイド５５ＢＧを有しているため、反射板５６の断熱材５５に対する組み付けや位置決めが容易となる。
【０１２５】
＜変形例＞
上記の実施形態においては、支持部材の一例として断熱材５５を示したが、支持部材はステイ５３などより熱伝導率が高い部材であってもよい。
【０１２６】
上記の実施形態においては、支持部材の一例として断熱材５５を示したが、支持部材はステイ５３であってもよい。
【０１２７】
上記の実施形態においては、反射板５６を断熱材５５に組み付け及び位置決めするための構成として、ガイド５５ＡＧが開示されたが、ガイド５５ＡＧは無くてもよい。
【０１２８】
上記の実施形態においては、ニップ板５２を断熱材５５に組み付け及び位置決めするために、ガイド５５ＢＧが開示されたが、ガイド５５ＢＧは無くてもよい。
【０１２９】
上記の実施形態においては、反射板５６の反射部５６Ｃが略平板形状であったが、この反射部５６Ｃの一部が凸凹した形状であってもよい。例えば、反射部５６Ｃの一部は、反射板５６の長手方向から見たときに、ヒータＨＴＲから離れる方向に窪んだ形状であってあってもよい。そして、反射部５６Ｃの上記一部と隣り合う他部は、反射板５６の長手方向から見たときに、フランジ形状（帽子のつば形状）であってもよい。
【０１３０】
上記実施形態においては、ニップ部材の一例として、ニップ板５２を示したが、ニップ部材としてブロック状の部材やパッド状の部材を採用してもよい。
【０１３１】
上記実施形態においては、ニップ板５２がエンドレスベルト５１の内周面５１ＩＮと接触する形態を示したが、ニップ板５２とエンドレスベルト５１との間に摺動シートなどが介在していてもよい。
【０１３２】
上記の実施形態では、ヒータＨＴＲとニップ板５２との間に反射板５６が配置され、ヒータＨＴＲからの輻射熱がニップ板５２から離れる方向へ反射される形態を示したが、ヒータＨＴＲがニップ板５２と反射板５６との間に配置され、反射板５６がヒータＨＴＲからの輻射熱をニップ板５２へ向けて反射する構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１３３】
１  プリンタ
５  定着装置
５１  エンドレスベルト
５２  ニップ板
５３  ステイ
５６  反射板
５５  断熱材
HRT  ヒータ
PR  加圧ローラ
５５ＡＧ  ガイド
５５ＢＧ  ガイド
【図１】
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【図３】
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【図９】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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