(57)【要約】【課題】供給管路の詰まりを簡単に解消し得る、吸引方式の濾過装置を提供する。【解決手段】蓋体４を内外方向に貫通する通気孔３３と、該通気孔３３を開閉する開閉弁３４とを配設する。そして、開閉弁３４を、通気孔３３を閉塞する閉塞位置と、該閉塞位置から蓋体４の内方に移動して通気孔３３を開放する開放位置とに移動可能に配設された弁体３６と、該弁体３６を閉塞位置に付勢する付勢手段４０とによって構成し、蓋体４の内側の圧力が所定陰圧以下となると、蓋体４の内外の差圧によって、付勢手段４０に抗して弁体３６が閉塞位置から開放位置に移動して、通気孔３３が開放されるよう構成する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に濾過フィルタが配設されるタンク本体と、該タンク本体の上部開口を閉塞する蓋体とからなる濾過タンクと、
被処理液を濾過タンク内に導入する供給管路と、
濾液を濾過タンク外へ導出する排出管路と
を備え、
排水管路を陰圧とすることにより、供給管路から濾過タンク内に被処理液を導入し、被処理液を濾過フィルタで濾過した濾液を排水管路から濾過タンク外に導出するよう構成された濾過装置であって、
蓋体を内外方向に貫通する通気孔と、該通気孔を開閉する開閉弁とを備え、
該開閉弁は、
通気孔を閉塞する閉塞位置と、通気孔を開放する該閉塞位置より蓋体の内方の開放位置に移動可能になるように配設された弁体と、
該弁体を閉塞位置に付勢する付勢手段とを備え、
蓋体の内側の圧力が所定陰圧以下となると、蓋体の内外の差圧によって、付勢手段に抗して弁体が閉塞位置から開放位置に移動して、通気孔が開放されるよう構成されていることを特徴とする濾過装置。
【請求項２】
開閉弁は、通気孔を貫通して蓋体内側の端部を弁体と連繋する弁棒と、該弁棒の、蓋体外側の端部に形成された受圧部とを備え、
該受圧部を、直接又は間接的に蓋体の内方に押圧操作することで、付勢手段に抗して弁体を閉塞位置から開放位置に変換可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の濾過装置。
【請求項３】
蓋体を持ち上げるための把手を蓋体の上部に備え、
該把手は、蓋体から起立して蓋体を持ち上げ可能となる起立状態と、蓋体に横たわる横臥状態とに回動可能に配設されており、
把手の基端側には、横臥状態で開閉弁の受圧部を蓋体の内方に押圧せず、起立状態で開閉弁の受圧部を蓋体の内方に押圧して、弁体を閉塞位置から開放位置に変換する押圧部が配設されていることを特徴とする請求項２に記載の濾過装置。
【請求項４】
濾過タンク内に圧縮空気を導入する脱水用エア管路と、蓋体がタンク本体の上部開口の周囲に密着した状態に保持する密閉手段とを備え、
被処理液の導入を停止した状態で、脱水用エア管路から濾過タンク内に圧縮空気を導入し、濾過タンク内の濾過物質の水分を排出管路から濾過タンク外に排出する脱水処理を実行可能に構成されており、
密閉手段は、蓋体とタンク本体との密着を解除するための操作部を、蓋体の上部に備え、
該操作部は、把手の横臥状態で操作困難又は操作不能となり、把手の起立状態で操作容易となる位置に配設されていることを特徴とする請求項３に記載の濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メッキ液や研削液等の被処理液を、濾過フィルタを用いて固液分離を行う濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メッキ液や研削液等の被処理液を、濾過タンク内に供給し、濾過タンク内に装着された濾過フィルタを透過させて、透過した濾液を排出するとともに、被処理液に含まれていた分散物質を濾過物質として濾し取る濾過装置は種々提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ここで、濾過装置の濾過方式としては、被処理液の供給側を陽圧にする加圧方式と、濾液の排出側を陰圧にする吸引方式の二種類が存在する。すなわち、加圧方式では、送水ポンプによって被処理液を濾過タンク内に供給し、被処理液を供給する圧力によって被処理液が濾過されて、濾液が濾過タンク内から排出される。また、吸引方式では、吸引ポンプによって濾液を濾過タンク内から排出し、濾液を吸引する陰圧によって被処理液を濾過タンク内に吸引して濾過フィルタを透過させる。
【０００４】
また、こうした濾過装置では、濾過タンク内の濾過物質によって、非効率な水準まで濾過処理の速度が低下した場合は、濾過タンク内の濾過物質を脱水する脱水処理を行った後で、濾過タンクを開放して濾過物質を回収する。脱水処理では、被処理液に替えて空気を濾過タンクに注入して、濾過タンクの内部の水分を排出し、濾過タンク内で泥状になっていた濾過物質を、回収容易な固形状にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１３８０６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記従来の吸引方式の濾過装置では、液槽から濾過タンクに被処理液を供給する供給管路に、被処理液中の分散物質が詰まり、濾過タンク内を陰圧にしても被処理液が供給されなくなることがある。かかる場合には、吸引ポンプを停止させて、供給管路の詰まりを解消するのであるが、供給管路に詰まったものを除去するのは容易ではない。供給管路が詰まると、濾過タンク内が真空近くにまで減圧されて、供給管路が詰まった部分に強い差圧が加わり、供給管路に詰まったものが硬く圧縮されるためである。このため、従来の吸引方式の濾過装置では、供給管路の詰まりが発生すると、供給管路を取り外して、管路内に棒状のものを内部に挿入し、管路内に詰まったものを突き崩すといった煩雑な作業を行っている。
【０００７】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、供給管路の詰まりを簡単に解消し得る、吸引方式の濾過装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、内部に濾過フィルタが配設されるタンク本体と、該タンク本体の上部開口を閉塞する蓋体とからなる濾過タンクと、被処理液を濾過タンク内に導入する供給管路と、濾液を濾過タンク外へ導出する排出管路とを備え、排水管路を陰圧とすることにより、供給管路から濾過タンク内に被処理液を導入し、被処理液を濾過フィルタで濾過した濾液を排水管路から濾過タンク外に導出するよう構成された濾過装置であって、蓋体を内外方向に貫通する通気孔と、該通気孔を開閉する開閉弁とを備え、該開閉弁は、通気孔を閉塞する閉塞位置と、通気孔を開放する該閉塞位置より蓋体の内方の開放位置に移動可能になるように配設された弁体と、該弁体を閉塞位置に付勢する付勢手段とを備え、蓋体の内側の圧力が所定陰圧以下となると、蓋体の内外の差圧によって、付勢手段に抗して弁体が閉塞位置から開放位置に移動して、通気孔が開放されるよう構成されていることを特徴とする濾過装置である。
【０００９】
かかる構成にあっては、蓋体の内側が所定陰圧となった段階で、通気孔が開放されて外気が濾過タンク内に流入するため、濾過タンクの上部が所定陰圧を殆ど下回ることがない。このため、本発明では、濾過処理中に供給管路に詰まりが発生した場合でも、濾過タンク内が真空圧近くには減圧されず、供給管路に詰まったものが真空圧で圧縮されない分だけ、供給管路の詰まりを、従来構成に比べて簡単に除去することが可能となる。特に、本発明は、簡素な機械的構成により実現できるから、低廉であり、また、信頼性が高いという利点がある。
【００１０】
本発明にあって、開閉弁は、通気孔を貫通して蓋体内側の端部を弁体と連繋する弁棒と、該弁棒の、蓋体外側の端部に形成された受圧部とを備え、該受圧部を、直接又は間接的に蓋体の内方に押圧操作することで、付勢手段に抗して弁体を閉塞位置から開放位置に変換可能に構成されていることが提案される。
【００１１】
かかる構成にあっては、濾過タンクを開放する前に、開閉弁の受圧部を押圧操作することで、通気孔を開放して濾過タンク内の圧力を外気と等しくすることができるから、濾過タンクを容易に、かつ安全に開放することが可能となる。
【００１２】
また、本発明にあって、蓋体を持ち上げるための把手を蓋体の上部に備え、該把手は、蓋体から起立して蓋体を持ち上げ可能となる起立状態と、蓋体に横たわる横臥状態とに回動可能に配設されており、把手の基端側には、横臥状態で開閉弁の受圧部を蓋体の内方に押圧せず、起立状態で開閉弁の受圧部を蓋体の内方に押圧して、弁体を閉塞位置から開放位置に変換する押圧部が配設されていることが提案される。
【００１３】
かかる構成にあっては、蓋体を持ち上げるために把手を起立状態にすると、蓋体の通気孔が開放されることとなるから、蓋体を持ち上げて濾過タンクを開放する際に、通気孔を開放する操作を行う手間を省くことができる。また、把手を、通気孔を開放する操作手段として兼用できるため、蓋体の構造も簡素化できる。
【００１４】
また、本発明にあって、濾過タンク内に圧縮空気を導入する脱水用エア管路と、蓋体がタンク本体の上部開口の周囲に密着した状態に保持する密閉手段とを備え、被処理液の導入を停止した状態で、脱水用エア管路から濾過タンク内に圧縮空気を導入し、濾過タンク内の濾過物質の水分を排出管路から濾過タンク外に排出する脱水処理を実行可能に構成されており、密閉手段は、蓋体とタンク本体との密着を解除するための操作部を、蓋体の上部に備え、該操作部は、把手の横臥状態で操作困難又は操作不能となり、把手の起立状態で操作容易となる位置に配設されていることが提案される。
【００１５】
かかる構成にあっては、操作部の操作によって蓋体とタンク本体との密着を解除する前に、把手を起立状態に変換しなくてはならない。本構成では、濾過タンクに導入される圧縮空気により、濾過タンク内が陽圧となることがあるが、蓋体とタンク本体の密着を解除する前に、把手の起立状態への変換に伴って、通期孔が開放されて、濾過タンク内の圧力が外気と等しくなるため、濾過タンクの開放時に、濾過タンクから空気が勢いよく吹き出るのを防止できる。
【発明の効果】
【００１６】
以上に述べたように、本発明によれば、吸引方式の濾過装置にあって、供給管路の詰まりを簡単に解消することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】濾過装置１の要部を示す説明図である。
【図２】（ａ）は、蓋体４の平面図であり、（ｂ）は、（ａ）中のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】濾過処理時の作動を示す説明図である。
【図４】脱水処理時の作動作動を示す説明図である。
【図５】通気孔３３の部分を破断して示す、蓋体４の中央部拡大正面図である。
【図６】通気孔３３の部分を破断して示す、蓋体４の中央部拡大正面図であり、（ａ）は把手３１の横臥状態を示し、（ｂ）は把手３１の起立状態を示す。
【図７】通気孔３３の部分を破断して示す、蓋体４の中央部拡大側面図であり、（ａ）は把手３１の横臥状態を示し、（ｂ）は把手３１の起立状態を示す。
【図８】ハンドル２７と把手３１の位置関係を示す蓋体４の平面図であり、（ａ）は把手３１の横臥状態を示し、（ｂ）は把手３１の起立状態を示す。
【図９】濾過装置１の作動に伴う開閉弁３４の作動を示す説明図である。
【図１０】図９から続く、濾過装置１の作動に伴う開閉弁３４の作動を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
【００１９】
図１に示すように、本実施例の濾過装置１は、略円筒形状の濾過タンク２を主体とする。濾過タンク２は、上部が開放された円筒容器状のタンク本体３と、該タンク本体３の上部開口５を閉塞する円板状の蓋体４とを備えている。タンク本体３の上部外側部には、閉止バルブＶ１により開閉される被処理液の供給管路６と、同じく閉止バルブＶ２により開閉される脱水用エア管路７が接続される。この供給管路６と脱水用エア管路７は、閉止バルブＶ１，Ｖ２よりも濾過タンク２側で合流し、共通の管路８を介して濾過タンク２に接続されている。また、かかる管路８には、濾過タンク２の内部圧力を計測するための圧力計１０が配設される。
【００２０】
タンク本体３は下方へわずかに縮径しており、その下底部には、濾液の排出管路１３が接続される。また、下底部から少し上部の外周部にも、上部脱水用の補助排出管路１４が接続され、相互の排出管路１３，１４は、濾過タンク２の内部空間１１と連通している。また、この補助排出管路１４は閉止バルブＶ３を介して排出管路１３と接続される。
【００２１】
濾過タンク２の内部空間１１には、濾過フィルタ１６が装着される。この濾過フィルタ１６は、ナイロン製の濾布を封筒状に縫製してなるものであり、タンク本体３の上部に嵌着された保持リング２１により、上端の開口部を内部空間１１の上部に保持されて、開口部以下の部分を内部空間１１に垂下させる。かかる濾過フィルタ１６の装着により、内部空間１１は、供給管路６等と連通する被処理液供給側１１ａと、排出管路１３等と連通する濾液排出側１１ｂとに隔絶され、被処理液供給側１１ａに供給された被処理液が、濾過フィルタ１６のいずれかの部分で濾過されるようになっている。この濾過フィルタ１６は、濾過タンク２を開放して保持リング２１を外すことにより、取り外し可能となっている。また、タンク本体３の内底面及び内周面には、濾過フィルタ１６との間に、排出管路１３へ濾液を導出するスペースを形成するための多孔性スペーサ１９が配設される。
【００２２】
また、図示は省略しているが、供給管路６の、濾過タンク２の反対側には、被処理液の液槽に挿入して、被処理液を吸引する液吸引口が形成される。また脱水用エア管路７の、濾過タンク２の反対側には、エアコンプレッサから圧縮空気を導入するための給気口が形成される。そして、供給された圧縮空気は、エアレギュレータ（図示省略）により所定圧に調整されたあと、脱水用エア管路７に供給される。
【００２３】
上述のように、供給管路６と脱水用エア管路７には、閉止バルブＶ１，Ｖ２が夫々設けられており、供給管路６と脱水用エア管路７は濾過タンク２の手前で合流した後、内部空間１１へ連通する。すなわち、濾過タンク２に被処理液を供給する際には供給管路６が開放され、これに対して濾過タンク２に空気を圧入する際には、この脱水用エア管路７が開放される。なお、供給管路６と脱水用エア管路７の管路の共通化は構造単純化のためであり、別々に内部空間１１に接続してもかまわない。
【００２４】
供給管路６から濾過タンク２へ供給された被処理液は、濾過フィルタ１６により濾過されて、その濾液は、上述の排出管路１３及び補助排出管路１４から排出される。図示は省略しているが、この排出管路１３の他端には、液排出口が形成されており、濾液は、排出管路１３を介して、濾液用の液槽へと排出されることとなる。
【００２５】
蓋体４は、円板状金属板からなる蓋体本体２４を主体とする。蓋体本体２４の下面外周部にはＯリング（図示省略）が嵌着されており、タンク本体３の上部開口５を閉塞した状態で、上部開口５の周囲に形成されたフランジ２０に該Ｏリングを当接させるよう構成される。
【００２６】
図１に示すように、タンク本体３のフランジ２０には、上方に突出するボルトねじ２２が三箇所に配設されている。一方、図２に示すように、蓋体本体２４の外周部には、タンク本体３を閉塞した状態で、各ボルトねじ２２が挿通する挿通孔２６が形成され、各挿通孔２６の上に、ボルトねじ２２と螺合する螺着部２５が配設される。螺着部２５は下方に開口するネジ穴２８を備えており、蓋体本体２４に対して該ネジ穴２８を中心に回転可能に保持される。そして、螺着部２５から水平方向に突出するハンドル２７を把持して螺着部２５を回転させて、ボルトねじ２２と螺合させることにより、蓋体４の外周部をタンク本体３のフランジ２０に密着させ得るよう構成される。すなわち、本実施例では、ボルトねじ２２と螺着部２５とハンドル２７とが、本発明に係る密閉手段に相当する。また、密閉手段の操作部は、ハンドル２７に相当する。
【００２７】
蓋体本体２４の上部中央には、矩形の金属板からなるのベース板３０が固着され、該ベース板３０上に、蓋体４を持ち上げるための把手３１が配設される。また、蓋体本体２４の中央には、蓋体本体２４及びベース板３０を内外方向に貫通する通気孔３３が形成されるとともに、該通気孔３３を開閉する開閉弁３４が配設される。把手３１，通気孔３３及び開閉弁３４の詳細は後述する。
【００２８】
上述の閉止バルブＶ１〜Ｖ３は、全て電磁弁により構成されるものであり、濾過装置１が具備する制御装置（図示省略）からの入力により、その開閉を制御される。この制御装置は、後述する濾過処理、脱水処理の実行を制御するための電子回路を備え、前記吸引ポンプとも接続される。すなわち、かかる制御装置は、吸引ポンプと閉止バルブＶ１〜Ｖ３を適切に作動させることにより、濾過装置１における液や空気の流れを調整・変更し、各処理を実行させる。また、この制御装置は、スイッチや目盛り、ランプ等が設けられた操作盤（図示省略）を備え、作業者が、操作盤の操作により、制御装置に濾過処理や脱水処理を実行させ得るよう構成される。
【００２９】
次に、この濾過装置１を用いた濾過方法を説明する。
まず、内部空間１１に濾過フィルタ１６を装着して蓋体４で上部開口５を閉塞した状態にあって、作業者が制御装置の操作盤を介して濾過処理の実行を指示すると、制御装置が、閉止バルブＶ１，Ｖ３を開放し、閉止バルブＶ２を閉止するとともに、吸引ポンプを作動させる。これにより、図３に示すように、排出管路１３、内部空間１１、及び供給管路６が陰圧となり、被処理液Ｌが、供給管路６を介して、液槽から内部空間１１へと供給される。そして、内部空間１１に供給された被処理液Ｌは濾過フィルタ１６で濾過されて、濾過フィルタ１６を透過した濾液が、排出管路１３および補助排出管路１４から濾過タンク２外へと導出され、濾液の液槽へと排出される。
【００３０】
上記濾過処理を連続実行すると、濾過フィルタ１６の内側に堆積した泥状の濾過物質Ｆ１により濾布が目詰まりして、濾過処理の効率が低下していく。このため、濾過処理の効率が不適当なレベルまで低下した段階で濾過処理を終了させ、濾し取った濾過物質Ｆ１を回収する。なお、濾過処理の効率の低下は、被処理液の吸引具合や、濾液の排出具合を目視することで判断できる。
【００３１】
濾過物質Ｆ１を回収する際は、濾過タンク２を開放する前に脱水処理を実行する。具体的には、作業者が制御装置の操作盤を介して脱水処理の実行を指示すると、制御装置が、閉止バルブＶ１，Ｖ３を閉止するとともに、閉止バルブＶ２を開放して、図４に示すように、エアコンプレッサから供給される圧縮空気を、脱水用エア管路７を介して、被処理液供給側１１ａへと圧入する。かかる脱水処理においては、補助排出管路１４が閉塞されて、専ら濾過フィルタ１６の底部でのみ濾過が行われるため、濾過フィルタ１６内に滞留する被処理液が余すことなく濾過されて、内部空間１１から水分が除去される。また、この脱水処理により、濾過フィルタ１６に付着していた泥状の濾過物質Ｆ１は、液分が絞られて、固形状の濾過物質Ｆ２となる。
【００３２】
作業者は、脱水処理を適当な時間実行させた段階で、操作盤を操作して脱水処理を終了させる。そして、蓋体４を取り外して濾過タンク２を開放し、濾過フィルタ１６を取り出して、固形状の濾過物質Ｆ２の回収や、濾過フィルタ１６の交換を行うことで、再び濾過処理を適切に続行可能となる。
【００３３】
以下に、本発明の要部に係る構成を詳細に説明する。
図２，５に示すように、蓋体４の中央部には、蓋体４を上下に貫通する通気孔３３が形成される。通気孔３３は、蓋体本体２４と、蓋体本体２４の上に固着されたベース板３０を貫通しており、蓋体４の内側は、直径３ｃｍ程度の太径部３３ａを形成し、蓋体４の外側は、直径１ｃｍ程度の細径部３３ｂを形成している。
【００３４】
通気孔３３には、通気孔３３を開閉する開閉弁３４が配設される。開閉弁３４は、通気孔３３を閉塞する位置と、通気孔３３を開放する位置とに移動可能に配設された弁体３６と、通気孔３３を上下に貫通して下端を弁体３６と連繋させる弁棒３７と、該弁棒３７の上端に形成される受圧部３８と、弁体３６を付勢するコイルバネ４０（付勢手段）とを備えている。
【００３５】
弁体３６は、通気孔３３の太径部３３ａより小さく、細径部３３ｂより大きい円板状をなしている。弁体３６の上面外周部には、環状のパッキン３９が嵌着される。弁体３６は、弁棒３７及び受圧部３８と一体となって上下動可能に配設されて、通気孔３３を閉塞する閉塞位置と、通気孔３３を開放する開放位置とに移動可能となっている。具体的には、図６（ａ），７（ａ）に示すように、閉塞位置では、弁体３６は、蓋体４の内側から通気孔３３の細径部３３ｂの周囲にパッキン３９を押し当てて通気孔３３を閉塞する。また、図６（ｂ），７（ｂ）に示すように、開放位置は、閉塞位置よりも蓋体４の下方（内方）寄りの位置であり、開放位置では、弁体３６は、パッキン３９を通気孔３３の細径部３３ｂの周囲から離間させることで通気孔３３を開放する
【００３６】
弁棒３７は、通気孔３３の細径部３３ｂよりも細い円柱状であり、弁体３６の中央部から上方に突出して、通気孔３３を閉塞することなく貫通し、蓋体４の外側に突出している。受圧部３８は、通気孔３３の細径部３３ｂよりも大きい円板状であり、後述するように、把手３１を介して受圧部３８を押下することで、弁体３６を開放位置に変換可能となっている。
【００３７】
また、コイルバネ４０は、弁棒３７に外嵌して、下端をベース板３０に当接し、上端を受圧部３８に当接することで、受圧部３８を押し上げて、弁体３６を開放位置に付勢する。ここで、本実施例では、コイルバネ４０の付勢力を適宜設定することにより、蓋体４の内側の気圧が−０．５気圧（ゲージ圧）となった時に、蓋体４の内外の差圧が開閉弁３４を押し下げる力が、コイルバネ４０の付勢力を上回り、弁体３６が開放位置に変換されるよう構成されている。
【００３８】
図６，７に示すように、把手３１は、蓋体４から起立して、該把手３１を把持して蓋体４を持ち上げ可能となる起立状態と、邪魔とならないように蓋体４に横たわる横臥状態とに回動可能に配設される。具体的には、把手３１は、環状の把手本体４１と、把手本体４１の基端側に配設された回動軸４２とを備え、ベース板３０に立設された一対の保持板４３，４３に回動軸４２を保持されることにより、把手本体４１を垂直に起立させる起立状態と、水平に横たえる横臥状態とに回動可能となっている。また、把手本体４１には、横臥状態で蓋体本体２４に当接して把手本体４１を水平な姿勢に保持するスタンド４４が突設される。
【００３９】
開閉弁３４は、把手３１の回動軸４２の直下に配設されており、把手３１を横臥状態から起立状態に変換した時に、弁体３６が閉塞位置から開放位置へ変換されるよう構成されている。具体的には、図６，７に示すように、把手３１の回動軸４２には、非円形の断面形状を有する押圧カム４６が外嵌し、把手本体４１の回動に伴って押圧カム４６が回動軸４２を中心に回動するよう構成される。押圧カム４６は、把手３１の横臥状態では、図６（ａ），７（ａ）に示すように、開閉弁３４の上端に形成された受圧部３８に当接しないが、把手３１の起立状態では、図６（ｂ），７（ｂ）に示すように、受圧部３８の上面を押圧して、コイルバネ４０の付勢力に抗して弁体３６を開放位置に押し下げる。すなわち、かかる押圧カム４６が、本発明に係る押圧部に相当する。このように、本実施例にあっては、把手３１を起立状態にすることで、通気孔３３が開放される。
【００４０】
また、本実施例では、３つの螺着部２５を回転操作するためのハンドル２７のうち２つは、把手３１の横臥状態で回転操作が困難となる位置に配置される。具体的には、図８（ａ）に示すように、把手３１の横臥状態では、２つのハンドル２７の回転範囲と近接する位置に把手本体４１が位置することで、当該２つのハンドル２７を回転操作する手に把手本体４１がぶつかって、回転操作を阻害する構成されている。これに対して、把手３１の起立状態では、図８（ｂ）に示すように、把手本体４１が、前記２つのハンドル２７の回転範囲から離間することで、作業者は、３つのハンドル２７すべてを容易に回転操作可能となる。すなわち、本実施例の濾過装置１では、蓋体４をタンク本体３のフランジ２０に密着させる際や、蓋体４とフランジ２０の密着を解除する際は、把手３１を起立状態にする必要がある。
【００４１】
次に、濾過装置１の作動に伴う開閉弁３４の作動について説明する。
まず、濾過処理では、上述のように、吸引ポンプを作動させて、陰圧により濾過タンク２の内部空間１１に被処理液Ｌを導入する（図３参照）。かかる濾過処理では、蓋体４は、ボルトねじ２２と螺着部２５の螺合によりタンク本体３のフランジ２０に密着し、把手３１は横臥状態とされる。ここで、濾過処理では、図９（ａ）に示すように、濾過タンク２の内部空間１１が陰圧となるため、蓋体４の内外の差圧により弁体３６は下方に付勢される。しかしながら、被処理液供給側の内部空間１１ａには、供給管路６から被処理液が流入し続けるため、濾過処理が正常に継続していれば、蓋体４の内側が−０．５気圧以下となることはない。このため、濾過処理が正常に継続し実行されている間は、コイルバネ４０の付勢力が差圧による付勢力を上回り、図９（ａ）に示すように、弁体３６が閉塞位置に保持されて、通気孔３３が閉塞される。
【００４２】
一方、濾過処理中に供給管路６が詰まった場合は、濾過タンク２の内部空間１１に被処理液が供給されなくなるため、蓋体４の内側（被処理液供給側の内部空間１１ａ）の気圧が下がっていく。この時、蓋体４の内側の気圧が−０．５気圧まで低下すると、図９（ｂ）に示すように、蓋体４の内外の差圧が弁体３６を下方に付勢する力が、コイルバネ４０の付勢力を上回り、弁体３６が開放位置へ押し下げられて通気孔３３が開放される。そして、これにより、通気孔３３から濾過タンク２に外気が流入して、蓋体４の内側の圧力低下が停止する。このように、本実施例にあっては、蓋体４の内側の気圧が−０．５気圧まで低下すると通気孔３３が開放されるため、蓋体４の内側の気圧が−０．５気圧を下回ることがない。また、上述のように、供給管路６は、蓋体４の内側の空間（被処理液供給側の内部空間１１ａ）と連通しているため、本実施例では、供給管路６の圧力が−０．５気圧を下回ることもなくなる。
【００４３】
脱水処理では、上述のように、脱水用エア管路７から濾過タンク２に圧縮空気を導入して、濾過タンク２の内部の水分を排出管路１３から排出する（図４参照）。かかる脱水処理では、蓋体４は、ボルトねじ２２と螺着部２５によりタンク本体３のフランジ２０に密着し、また、把手３１は横臥状態とされる。かかる脱水処理では、図１０（ａ）に示すように、濾過タンク２の内部空間１１が陽圧となるため、蓋体４の内外の差圧により弁体３６は上方に付勢される。したがって、脱水処理では、蓋体４の内外の差圧による付勢力と、コイルバネ４０の付勢力とにより、弁体３６が二重に閉塞位置に付勢され、通気孔３３は閉塞される。このため、脱水処理中は、通気孔３３から濾過タンク２の空気が漏れ出すことがない。
【００４４】
脱水処理の終了後、蓋体４を取り外して濾過タンク２を開放する場合は、まず、把手３１を横臥状態から起立状態に変換する。この時点で、図１０（ｂ）に示すように、押圧カム４６によって弁体３６が開放位置に押し下げられて、通気孔３３が開放されるため、蓋体４の内側の気圧は、外気と等しくなる。続いて、ハンドル２７を回転操作して、螺着部２５とボルトねじ２７の締結を解除し、蓋体４とタンク本体３との密着を解除する。そして、把手３１を把持して蓋体４を持ち上げ、濾過タンク２を開放する。なお、蓋体４とタンク本体３の密着を解除する時点では、蓋体４の内側の気圧が外気と等しくなっているため、濾過タンク２から空気が勢いよく吹き出すことはない。
【００４５】
以上のように、本実施例にあっては、蓋体４で濾過タンク２を閉塞した状態で、蓋体４の内側の気圧が−０．５気圧まで低下すると通気孔３３が開放されるため、蓋体４の内側の空間（被処理液供給側の内部空間１１ａ）や、供給管路６の圧力が−０．５気圧を下回るのを防止できる。したがって、本実施例では、濾過処理中に供給管路６が詰まった場合でも、供給管路６に詰まったものが真空圧で圧縮されず、従来構成に比べて、供給管路６の詰まりを簡単に解消できる。
【００４６】
特に、本実施例では、通気孔３３と開閉弁３４とからなる簡単な機構によって、濾過タンク２の内部が真空圧近くに低下するのを機械的に防止できるから、低コストで実現でき、また、信頼性にも優れるという利点がある。
【００４７】
また、本実施例では、把手３１を回動操作して、開閉弁３４の受圧部３８を間接的に押下操作することで、弁体３６を開放位置に移動させて通気孔３３を開放することができるから、蓋体４を取り外す際に、蓋体４の内外の差圧を解消する用途で開閉弁３４を使用できるという利点がある。
【００４８】
特に、本実施例では、蓋体４を持ち上げるために把手３１を横臥状態から起立状態に変換すると、通気孔３３が自然と開放されることとなるため、蓋体４を取り外す際に、通気孔３３を手間なく開放できるという利点がある。また、把手３１を、弁体３６を押し下げる操作手段として兼用することで、蓋体４の構造を簡素化できるという利点もある。
【００４９】
また、本実施例では、把手３１の横臥状態で、蓋体４とタンク本体３の密着状態を解除する操作が困難となるよう構成されているから、蓋体４とタンク本体３の密着状態を解除する前に、必ず把手３１が起立状態に変換されて、通気孔３３が開放される。したがって、本実施例では、タンク本体３と蓋体４の密着を解除した時に、濾過タンク２から空気が勢いよく吹き出すのを防止できるという利点がある。
【００５０】
なお、本発明の濾過装置は、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。例えば、上記実施例では、蓋体をタンク本体から取り外して濾過タンクを開放するよう構成されているが、本発明にあっては、タンク本体に対して蓋体を回動させて濾過タンクを開放する構成を採用することもできる。また、上記実施例では、本発明に係る密閉手段が、ボルトねじ２２と螺着部２５によって実現されているが、本発明に係る密閉手段は、ねじを用いた構成に限らず、既存の濾過装置の密閉方式を広く採用可能である。また、上記実施例では、横臥状態の把手３１を、操作ハンドル２７を操作する手と干渉させることで、蓋体４とタンク本体３の密着を解除する操作が困難となるよう構成されているが、かかる構成に限らず、横臥状態の把手を、操作ハンドルと干渉させるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１  濾過装置
２  濾過タンク
３  タンク本体
４  蓋体
５  上部開口
６  供給管路
７  脱水用エア管路
１１  内部空間
１１ａ  被処理液供給側
１１ｂ  濾液排出側
１３  排出管路
１６  濾過フィルタ
２０  フランジ
２２  ボルトねじ（密閉手段）
２４  蓋体本体
２５  螺着部（密閉手段）
２６  挿通孔
２７  ハンドル（操作部）
３０  ベース板
３１  把手
３３  通気孔
３４  開閉弁
３６  弁体
３７  弁棒
３８  受圧部
４０  コイルバネ（付勢手段）
４６  押圧カム（押圧部）
Ｌ  被処理液
Ｆ１，Ｆ２  濾過物質
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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