(57)【要約】【課題】エンジン停止時などに発生する大きなサイズの気泡がオイルポンプに一気に吸入される現象を解消し、気泡吸入に起因する異音の発生を適切に防止または抑制することが可能な車両用オイルストレーナを提供する。【解決手段】車両用オイルストレーナＳは、ケース２内のフィルタ３よりも上側の上部領域２５ｂを、オイル流出口２３に直接連通する第１領域ＡＲ１と、上部領域２５ｂの端部に位置し、かつオイル流出口２３に直接連通していない第２領域ＡＲ２とに区分する隔壁部４を備えており、この隔壁部４またはこの隔壁部４とケース２との相互間の位置には、オイルポンプＰによる吸引負圧を第１領域ＡＲ１よりも弱めた状態で第２領域ＡＲ２に作用させて、第２領域ＡＲ２から第１領域ＡＲ１へのオイル流入を可能とする孔または隙間としての連通開口部５が設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルの流入口および流出口を有し、かつ前記流出口にオイルポンプが接続されるケースと、
このケース内を、前記流入口に直接連通する下部領域と、前記流出口に直接連通する上部領域とに区分するように設けられたフィルタと、
を備えている、車両用オイルストレーナであって、
前記ケース内の上部領域を、前記流出口に直接連通する第１領域と、前記上部領域の端部に位置し、かつ前記流出口に直接連通していない第２領域とに区分する隔壁部を、さらに備えており、
この隔壁部またはこの隔壁部と前記ケースとの相互間の位置には、前記オイルポンプによる吸引負圧を前記第１領域よりも弱めた状態で前記第２領域に作用させて、前記第２領域から前記第１領域へのオイル流入を可能とする孔または隙間としての連通開口部が設けられていることを特徴とする、車両用オイルストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば車両用自動変速機などで用いられるオイルの異物（不純物）除去に用いられる車両用オイルストレーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用オイルストレーナとしては、たとえば図３に示すような構造のものがある。
同図に示す車両用オイルストレーナＳｅは、オイルの流入口２２および流出口２３が形成されたケース２内に、フィルタ３が設けられた構成を有している。ケース２は、オイルパン１の上側に配され、かつ流出口２３には、オイルポンプＰが接続される（たとえば、特許文献１，２を参照）。このような構成によれば、フィルタ３を通過して不純物除去がなされた後のオイルを、オイルポンプＰに吸入させることができる。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、改善すべき余地があった。
【０００４】
すなわち、オイルにはエアが混入し易い。とくに、前記した車両用オイルストレーナＳｅが自動変速機用に利用される場合には、自動変速機の各部においてオイルが激しく攪拌されるため、オイルへのエア混入量は一層多いものとなる。一方、オイルに混入するエアは、当初は微小な気泡状態であるが、車両の運転停止時には、時間の経過に伴い、微小な気泡が徐々に集まっていく。このため、車両の運転停止時からたとえば数時間程度以上経過したような際には、フィルタ３の下面側の一部の領域に、比較的大きなサイズの気泡Ｂが纏まって発生する現象を生じ易い。このような状況下において、エンジンが始動され、オイルポンプＰが作動を開始すると、前記した大きなサイズの気泡ＢがオイルポンプＰに一気に吸入され、その際にエア吸入に起因する大きな異音が発生する。このような異音は、車両運転者などに違和感を与える虞があり、解消することが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３０３２９１号公報
【特許文献２】特開２００８−１３３９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、エンジン停止時などに発生する大きなサイズの気泡がオイルポンプに一気に吸入される現象を解消し、気泡吸入に起因する異音の発生を適切に防止または抑制することが可能な車両用オイルストレーナを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明により提供される車両用オイルストレーナは、オイルの流入口および流出口を有し、かつ前記流出口にオイルポンプが接続されるケースと、このケース内を、前記流入口に直接連通する下部領域と、前記流出口に直接連通する上部領域とに区分するように設けられたフィルタと、を備えている、車両用オイルストレーナであって、前記ケース内の上部領域を、前記流出口に直接連通する第１領域と、前記上部領域の端部に位置し、かつ前
記流出口に直接連通していない第２領域とに区分する隔壁部を、さらに備えており、この隔壁部またはこの隔壁部と前記ケースとの相互間の位置には、前記オイルポンプによる吸引負圧を前記第１領域よりも弱めた状態で前記第２領域に作用させて、前記第２領域から前記第１領域へのオイル流入を可能とする孔または隙間としての連通開口部が設けられていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、オイルに混入した微小な気泡が集合し、前記第２領域の直下のフィルタ下面側に大きなサイズの気泡が発生した状態において、オイルポンプが作動した場合、前記気泡については、フィルタを通過させて第２領域に進入させた後に、連通開口部を通過させて第１領域に進入させ、オイルポンプに向かうこととなる。ここで、第２領域に作用するオイルポンプの吸引負圧は、隔壁部と連通開口部との組み合わせ構造（吸引負圧の絞り構造）により弱められているため、前記した気泡は、複数の微小な気泡に分散した状態（千切れた状態）でオイルポンプに順次吸引されていくこととなる。従来技術とは異なり、大きなサイズの気泡が一気にオイルポンプに吸引されないようにすることが可能である。その結果、大きなサイズの気泡吸入に起因する異音の発生を適切に防止または抑制することができる。
なお、フィルタの下面側に発生する大きなサイズの気泡は、フィルタの下面側領域のうち、最も高さが高い部分に集まる。このため、たとえばフィルタに勾配を設けるなどして、フィルタのうち、第２領域の直下の部分が他の部分よりも高い高さに設定しておくことにより、第２領域の直下のフィルタ下面側に大きなサイズの気泡を位置させることが容易に実現できる。
【００１０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）は、本発明に係る車両用オイルストレーナの一例を示す要部断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIb−Ib断面図である。
【図２】本発明の他の例を示す要部断面図である。
【図３】従来技術の一例を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
なお、理解の容易のため、図３の従来技術と同一または類似の構成要素については、図３と同一の符号を用いる。
図面において、矢印Ｆｒは車両前方、矢印Ｕｐは上方、矢印Ｗは車幅方向をそれぞれ示す。
【００１３】
図１に示す車両用オイルストレーナＳは、車両に搭載されるたとえば自動変速機の潤滑用のオイルを濾過するためのものであり、自動変速機の底部などに設けられたオイルパン１の上側に配設される。この車両用オイルストレーナＳは、ケース２（ストレーナケース）、フィルタ３、隔壁部４、および隔壁部４に設けられた連通開口部５を備えている。
【００１４】
ケース２は、アッパ部材２０とロア部材２１とを組み合わせて構成されており、このケース２の下部および上部には、オイルの流入口２２および流出口２３が設けられている。流出口２３には、ケース２内のオイルを吸入して自動変速機の所定位置へオイル供給を行なうためのオイルポンプＰが接続されている。
【００１５】
フィルタ３は、たとえば不織布製であり、外周縁部がケース２のアッパ部材２０とロア
部材２１との両者間に挟み込まれるようにしてケース２内に設けられている。このことにより、ケース２内は、フィルタ３を介して、流入口２２に直接連通する下部領域２５ａと、流出口２３に直接連通する上部領域２５ｂとに区分されている。本実施形態においては、フィルタ３は、水平に対して比較的小さい傾斜角度αの前上がり状(車両前方側が後方側よりも高い傾斜状)とされている。
【００１６】
隔壁部４は、ケース２内の上部領域２５ｂのうち、前端部寄りの位置に設けられている。この隔壁部４は、好ましくは、ケース２のアッパ部材２０と一体成形されており、ケース２の製造の容易化が図られている。もちろん、これとは異なり、隔壁部４をケース２とは別部材としてケース２に組み付けた構成とすることもできる。ケース２内の上部領域２５ｂは、隔壁部４が設けられていることにより、水平方向において第１領域ＡＲ１と第２領域ＡＲ２とに区分されている。第１領域ＡＲ１は、オイルの流出口２３に直接連通する領域である。第２領域ＡＲ２は、上部領域２５ｂの前端寄りに位置し、かつオイルの流出口２３に直接連通していない領域である。隔壁部４の下端縁は、フィルタ３の上面との間に隙間がない状態、または隙間が殆どない状態となるようにフィルタ３に接触または接近している。
【００１７】
図１（ｂ）に示すように、連通開口部５は、隔壁部４に設けられたスリット孔として形成されており、上下方向に延びた形態を有し、かつ車幅方向に間隔を隔てて、たとえば計２箇所設けられている。ただし、後述するように、本発明でいう連通開口部の具体的な構成はこれに限定されない。連通開口部５は、第１領域ＡＲ１と第２領域ＡＲ２とを直接連通させる部位であり、オイルの通過および後述するようにオイルに混入した気泡の通過を可能とする。隔壁部４と連通開口部５との組み合わせ構造は、オイルポンプＰによる吸引負圧を弱める作用、すなわち第１領域ＡＲ１における吸引負圧Ｐａよりも第２領域ＡＲ２における吸引負圧Ｐｂの方が弱い状態とする吸引負圧絞り作用を発揮するものであり、このことにより後述するような特有の効果が得られる。
【００１８】
次に、前記した車両用オイルストレーナＳの作用について説明する。
【００１９】
まず、背景技術の欄においても述べたように、自動変速機においては潤滑用のオイルが激しく攪拌され、オイルへのエア混入量が多くなる。このため、自動変速機の各部からオイルパン１に戻されるオイルは多くのエアが混入した状態にある。車両のエンジン停止時には、時間の経過とともにフィルタ３の下面側においてオイル中の微小な気泡が徐々に集まり、大きなサイズの気泡Ｂが発生する。フィルタ３は前上がり傾斜状であるため、気泡Ｂは第２領域ＡＲ２の直下に発生することとなる。
【００２０】
前記した状態において、車両のエンジンが始動され、オイルポンプＰが作動を開始した場合、第２領域ＡＲ２にはオイルポンプＰによる吸引負圧が作用するため、気泡Ｂは、フィルタ３を上向きに通過し、第２領域ＡＲ２に進入する。ただし、第２領域ＡＲ２の吸引負圧は、隔壁部４と連通開口部５との組み合わせ構造によって弱められているため、気泡Ｂがフィルタ３を通過して第２領域ＡＲ２側へ吸引される過程、あるいは第２領域ＡＲ２中をオイルとともに流れる過程において、小サイズの気泡Ｂ’に分散したかたちとなる（図示された気泡Ｂ，Ｂ’は、模式的であり、実際の気泡のかたちを示すものではない）。小サイズの気泡Ｂ’は、その後に連通開口部５を通過して第１領域ＡＲ１に進行した後にオイルポンプＰに吸入されるが、大きなサイズの気泡Ｂがそのまま一気にオイルポンプＰに吸入される現象は回避されるため、気泡吸入に起因する大きな異音の発生は、適切に防止されることとなる。
【００２１】
図２は、本発明の他の実施形態を示している。
同図においては、隔壁部４の上縁部とケース２の上壁部２ａとの間に隙間５Ａが形成さ
れており、この隙間５Ａが、第１領域ＡＲ１と第２領域ＡＲ２とを連通させる連通開口部５Ａとされている。このような構成であっても、本発明の意図する作用を適切に生じさせることが可能である。
【００２２】
図１および図２に示す実施形態から理解されるように、本発明でいう連通開口部は、孔または隙間のいずれの形態であってもよい。隔壁部に孔（連通開口部）を設ける場合、この孔はスリット状のものに限らず、たとえば円形状や長円状などの他の形態の孔とすることも可能である。隔壁部に多数の微小サイズの孔を設けることによって、隔壁部を多孔状の形態に構成することも可能である。また、隔壁部とケースの壁部との間に隙間（連通開口部）を設ける場合、隔壁部の上縁部とケースの上壁部との間に隙間を設ける構成に代えて、または加えて、たとえば隔壁部の左右の側縁部とケースの側壁部との間に隙間を設けるといった構成を採用することもできる。もちろん、孔および隙間の双方を設けた構成とすることもできる。
【００２３】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る車両用オイルストレーナの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００２４】
本発明でいう連通開口部は、既述したように様々な形態に設けることか可能であるが、その具体的な数、配置などもとくに限定されるものではない。上述した実施形態においては、フィルタを前上がり状に傾斜させ、かつ隔壁部および連通開口部をケースの前部側に設けているが、これとは異なり、たとえばフィルタを後上がり状とし、かつ隔壁部および連通開口部をケースの後部側に設けた構成とすることもできる。フィルタを略水平状に設け、かつ隔壁部および連通開口部をケースの前部側と後部側との２箇所に設けるといったことも可能である。
本発明に係る車両用オイルストレーナは、自動変速機用に限定されず、車両に搭載された他の装置・機器用のオイル濾過用とすることもできる。
【符号の説明】
【００２５】
Ｓ  車両用オイルストレーナ
Ｐ  オイルポンプ
ＡＲ１  第１領域
ＡＲ２  第２領域
２  ケース（ストレーナケース）
２２  オイルの流入口
２３  オイルの流出口
２５ａ  下部領域
２５ｂ  上部領域
３  フィルタ
４  隔壁部
５，５Ａ  連通開口部
【図１】
2016102555.tif 000003
【図２】
2016102555.tif 000004
【図３】
2016102555.tif 000005