(57)【要約】【課題】シリンダカバーを取外すことなしに、診断用ツールを診断用コネクタに接続することが可能であり、シリンダカバーを取付けた状態で診断用ツールを使用可能な携帯式のエンジン作業機を提供する。【解決手段】本発明による作業機(10)は、エンジンユニット(12)とカバー(14)を有する。エンジンユニット(12)は、シリンダブロック(16)と、電子制御式の気化器(18)と、気化器(18)に接続された制御装置(20)と、制御装置(20)に接続された診断用コネクタ(22)を有する。カバー(14)は、シリンダブロック(16)を収容する第１の部屋(32)を部分的に構成し且つシリンダブロック(16)を冷却する空気の通路を部分的に構成するシリンダカバー(34)と、診断用コネクタ(22)を収容する第２の部屋(36)を部分的に構成する取外し可能なコネクタカバー(38)を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯式のエンジン作業機（１０）であって、
エンジンユニット（１２）と、
前記エンジンユニット（１２）を包囲するカバー（１４）と、を有し、
前記エンジンユニット（１２）は、シリンダブロック（１６）と、エンジン作業機の運転状態を調整するためのアクチュエータ（１８）と、前記アクチュエータ（１８）に接続された制御装置（２０）と、前記制御装置（２０）に接続された診断用コネクタ（２２）と、を有し、
前記カバー（１４）は、少なくとも前記シリンダブロック（１６）を収容する第１の部屋（３２）を部分的に構成し且つ前記シリンダブロックを冷却する空気の通路を部分的に構成するシリンダカバー（３４）と、前記第１の部屋（３２）と区画され且つ少なくとも前記診断用コネクタ（２２）を収容する第２の部屋（３６）を部分的に構成する取外し可能なコネクタカバー（３８）と、を有することを特徴とするエンジン作業機。
【請求項２】
前記シリンダカバー（３４）は、工具を用いてのみ取外し可能であり、前記コネクタカバー（３８）は、工具を用いることなしに取外し可能であることを特徴とする請求項１に記載のエンジン作業機（１０）。
【請求項３】
前記診断用コネクタ（２２）の向きは、前記コネクタカバー（３８）を取外したときに、診断用ツールを前記コネクタカバー（３８）があったところから前記診断用コネクタ（２２）に向かって接続可能であるように決められる、請求項１又は２に記載のエンジン作業機（１０）。
【請求項４】
前記エンジンユニット（１２）は、更に、エアクリーナ（２６）を有し、前記エアクリーナ（２６）は、前記第２の部屋（３６）内に収容されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のエンジン作業機（１０）。
【請求項５】
前記コネクタカバーを取外すことにより、エアクリーナを交換可能であることを特徴とする、請求項４に記載のエンジン作業機。
【請求項６】
前記アクチュエータ（１８）は、電子制御式の気化器への燃料供給用のソレノイドバルブ（１９、点火コイル、及び、燃料噴射用のソレノイドバルブの１つ又は２つ以上である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のエンジン作業機。
【請求項７】
チェーンソーであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のエンジン作業機（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯式のエンジン作業機に関し、さらに詳細には、チェーンソー、刈払機、ヘッジトリマー等の携帯式のエンジン作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子制御式の気化器を備えた携帯式のエンジン作業機が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような電子制御式の気化器は、エンジン作業機の運転状態を調整するためのアクチュエータである、燃料の供給を制御するソレノイドバルブを含んでおり、例えば、ソレノイドバルブのオンとオフは、エンジンの排ガス規制に対応し且つ作業機を効率的に作動させるように、エンジン作業機に搭載された制御装置によって制御される。
【０００３】
このような電子制御式のエンジン作業機では、制御装置による制御状態や故障の有無を確認したり、制御装置の調整（制御装置のプログラムの変更）を行ったりするために、外部の診断用ツールに接続される診断用コネクタが制御装置から配線される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００８／００４１１４６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
診断用コネクタが、エンジンのシリンダブロックに隣接して設けられている既知の作業機がある。燃料と空気の混合気が燃焼される燃焼室を含むシリンダブロックは、作業機の運転中、高温になる。このため、シリンダブロックを冷却するために、シリンダカバーをシリンダブロックの周りに取付けて、シリンダブロックとシリンダカバーの間に冷却用空気を流す必要がある。また、作業者の安全のために、シリンダカバーは、工具を用いなければ、取外すことができない構造になっている。したがって、診断用ツールを診断用コネクタに接続するために、工具を用いてシリンダカバーを取外すことが必要であり、煩雑であった。
【０００６】
また、診断用ツールを診断用コネクタに接続しているとき、シリンダカバーが取外された状態にあるので、シリンダブロックを実際の作業中のように冷却することができない。したがって、シリンダカバーを取外して作業機を作動させた状態で診断用ツールを使用すると、診断用ツールは、実際の作業中の条件と大きく異なる条件で作動している作業機の制御状態を確認することになる。
【０００７】
そこで、本発明は、シリンダカバーを取外すことなしに、診断用ツールを診断用コネクタに接続することが可能であり、シリンダカバーを取付けた状態で診断用ツールを使用可能な携帯式のエンジン作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明による携帯式のエンジン作業機は、エンジンユニットと、エンジンユニットを包囲するカバーと、を有し、エンジンユニットは、シリンダブロックと、エンジン作業機の運転状態を調整するためのアクチュエータと、アクチュエータに接続された制御装置と、制御装置に接続された診断用コネクタと、を有し、カバーは、少なくともシリンダブロックを収容する第１の部屋を部分的に構成すると共にシリンダブロックを冷却する空気の通路を部分的に構成するシリンダカバーと、第１の部屋と区画され且つ少なくとも診断用コネクタを収容する第２の部屋を部分的に構成する取外し可能なコネクタカバーと、を有することを特徴としている。
【０００９】
このように構成された携帯式のエンジン作業機では、シリンダブロックは、シリンダカバーによって部分的に構成される第１の部屋に収容される一方、診断用コネクタは、コネクタカバーによって部分的に構成される第２の部屋に収容される。その結果、シリンダカバーを取外すことなしにコネクタカバーを取外すことによって、診断用ツールを診断用コネクタに接続することができる。また、シリンダカバーを取付けた状態、すなわち、シリンダブロックを冷却する空気をシリンダブロックとシリンダカバーの間に流してシリンダブロックを実際の作業中のように冷却した状態で、診断用ツールを診断用コネクタに接続することができ且つ使用可能である。
【００１０】
本発明による携帯式のエンジン作業機の実施形態において、好ましくは、シリンダカバーは、工具を用いてのみ取外し可能であり、コネクタカバーは、工具を用いることなしに取外し可能である。
【００１１】
このように構成された携帯式のエンジン作業機では、シリンダカバーは、高温になるシリンダブロックから作業者を保護するために、工具を用いて意図的にのみ取外すことが可能である一方、コネクタカバーは、診断用ツールを診断用コネクタに容易に接続するために、工具を用いることなしに容易に取外すことが可能である。
【００１２】
本発明による携帯式のエンジン作業機の実施形態において、好ましくは、診断用コネクタの向きは、コネクタカバーを取外したときに、診断用ツールをコネクタカバーがあったところから診断用コネクタに向かって接続可能であるように決められる。
【００１３】
このように構成された携帯式のエンジン作業機では、診断用コネクタの向きを変えることなしに、診断用ツールを診断用コネクタに容易に接続することができる。すなわち、診断用コネクタが、診断用ツールの接続方向に対して横向きに留め具に留められている場合と比較して、診断用コネクタを留め具から取外して診断用コネクタの向きを変える作業を省略することができる。
【００１４】
本発明による携帯式のエンジン作業機の実施形態において、好ましくは、エンジンユニットは、更に、エアクリーナを有し、エアクリーナは、第２の部屋内に収容される。更に好ましくは、コネクタカバーを取外すことによって、エアクリーナを交換可能である。
【００１５】
このように構成された携帯式のエンジン作業機では、診断用コネクタとエアクリーナの両方が第２の部屋に収容される。したがって、エアクリーナがもともと第２の部屋に収容されている場合には特に、診断用コネクタを第２の部屋に追加する設計変更を行うことにより、診断用ツールを診断用コネクタに簡単に接続することができる。また、エアクリーナを交換するためのカバーがもともと用意されている場合、かかるカバーをコネクタカバーとして兼用することにより、別のカバーを追加する必要がない。
【００１６】
また、エアクリーナが汚れたり詰まったりすると、エンジンの回転数が低下し、エンジンの出力特性が変化する。エアクリーナが汚れていたり詰まったりしている状態で制御状態を確認した後、それに基づいて制御装置を調整すると、エンジン作業機を最適な状態で運転できない可能性がある。また、エアクリーナの清掃又は交換を制御装置の調整と異なるタイミングで行う場合も、エンジン作業機を最適な状態で運転できない可能性がある。診断用コネクタとエアクリーナの両方が第２の部屋に配置されていれば、診断用ツールを診断用コネクタに接続したときに、エアクリーナの汚れや詰まりのチェックを行うことができる。必要であれば、エアクリーナを清掃又は交換することにより、エンジン作業機を最適な状態で運転することを確保することができる。
【００１７】
本発明による携帯式のエンジン作業機の実施形態において、好ましくは、アクチュエータは、電子制御式の気化器への燃料供給用のソレノイドバルブ、点火コイル、及び、燃料噴射用のソレノイドバルブの１つ又は２つ以上である。
【００１８】
本発明による携帯式のエンジン作業機は、好ましくは、チェーンソーである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明による携帯式のエンジン作業機により、シリンダカバーを取外すことなしに、診断用ツールを診断用コネクタに接続することができ、シリンダカバーを取付けた状態で診断用ツールを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】カバーを断面で示す本発明によるチェーンソーの正面図である。
【図２】カバーを省略した本発明によるチェーンソーの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明による携帯式のエンジン作業機の実施形態であるチェーンソーを説明する。図１に示すように、チェーンソー１０は、ガソリン燃料で作動するエンジンユニット１２と、エンジンユニット１２を包囲するカバー１４を有している。なお、図１において、チェーン刃部は省略されている。
【００２２】
エンジンユニット１２は、少なくとも、シリンダブロック１６と、エンジン作業機の運転状態を調整するためのアクチュエータである電子制御式の気化器１８と、リード線１９を介して気化器１８に接続された制御装置２０と、リード線２１を介して制御装置２０に接続された診断用コネクタ２２と、これらの構成要素１６、１８、２０、２２が取付けられるフレーム２４を有している。エンジンユニット１２は、更に、吸気用のエアクリーナ２６を有している。
【００２３】
シリンダブロック１６は、燃焼室（図示せず）を含み、燃料と空気の混合気が燃焼室内に吸入され、点火コイル２８によって発生させた電圧を点火プラグ３０に印加することによって、燃焼室（図示せず）内の混合気が燃焼されるように構成されている。
【００２４】
電子制御式の気化器１８は、気化器１８内への燃料の供給を制御するソレノイドバルブ３１を含む。制御装置２０は、ソレノイドバルブ３１のオン時間とオフ時間を制御するように構成される。制御装置２０は、本実施形態では、点火コイル２８に内蔵されている。
【００２５】
診断用コネクタ２２は、作業機の作動を診断する診断用ツール（図示せず）が接続されるコネクタである。図１及び図２では、端子を保護する端子カバー付きの診断用コネクタ２２が示されている。診断用コネクタ２２の向きは、コネクタカバー３８を取外したときに、端子カバーが、コネクタカバー３８があったところに向かって取外し可能であるように決められるのがよい。また、診断用コネクタ２２の向きは、診断用ツールをコネクタカバー３８があったところから診断用コネクタ２２に向かって接続可能であるように決められるのがよい。
【００２６】
カバー１４は、少なくともシリンダブロック１６を収容する第１の部屋３２を部分的に構成するシリンダカバー３４と、第１の部屋３２と区画され且つ診断用コネクタ２２を収容する第２の部屋３６を部分的に構成するコネクタカバー３８を有する。本実施形態では、第１の部屋は、フレーム２４とシリンダカバー３４によって構成され、第２の部屋３６は、フレーム２４と、シリンダカバー３４と、コネクタカバー３８によって構成されている。詳しくは、第１の部屋３２と第２の部屋３６を区画する壁の一部は、シリンダカバー３４によって構成されている。シリンダカバー３４は、シリンダブロック１６の周りに配置され、シリンダカバー３４とシリンダブロック１６の間を流れてシリンダブロック１６を冷却する空気の通路を部分的に構成する。
【００２７】
第１の部屋３２は、具体的には、シリンダブロック１６、点火コイル２８、点火プラグ３０の一部、及び制御装置２０を収容する。第２の部屋３６は、具体的には、気化器１８、エアクリーナ２６、及び診断用コネクタ３６を収容する。第１の部屋３２及び第２の部屋３６を構成するために、フレーム２４は、シリンダブロック１６に隣接し且つ縦方向に延びる隔壁４０と、隔壁４０の下部から横方向に延びる隔壁４２を有している。
【００２８】
シリンダカバー３４は、工具を用いてのみフレーム２４に対して固定され且つそれから取外し可能である。具体的には、シリンダカバー３４は、ボルト４４（図２参照）によってフレーム２４に固定され、スパナ等を用いなければ、ボルト４４を締めたり緩めたりすることができないように構成されている。
【００２９】
コネクタカバー３８は、工具を用いることなしにフレーム２４に対して固定され且つそれから取外し可能である。具体的には、コネクタカバー３８は、手で回転可能なノブ４６によってフレーム２４に固定されている。
【００３０】
次に、本発明による携帯式のエンジン作業機の実施形態であるチェーンソーの作用を説明する。
【００３１】
シリンダカバー３４とシリンダブロックの間の空間は、シリンダブロック１６を冷却する空気の流路を構成し、冷却用空気により、高温のシリンダブロック１６を冷却する。診断用ツール（図示せず）を使用する場合、ノブ４６を手で回して、コネクタカバー３８を取外して、第２の部屋３６を少なくとも部分的に開放して、診断用ツールを診断用コネクタ２２に接続する。診断用コネクタ２２が、シリンダブロック１６に隣接する領域に配置されていないので、シリンダカバー３４を取外す必要がなく、かくして、診断用ツールを診断用コネクタ２２に容易に接続することができる。本実施形態では、コネクタカバー３８は、エアクリーナカバーとしても機能するので、コネクタカバー３８を取外すことにより、エアクリーナ２６を交換することが可能である。
【００３２】
また、シリンダカバー２４が取付けられた状態、すなわち、シリンダブロック１６を冷却しながら作動する作業機１０の実用状態で、診断用ツールを使用することができるので、チェーンソー１０の運転状態及び制御状態をリアルタイムでより正確に確認することができる。特に、シリンダブロックの温度条件等を含む制御を行う場合、より正確な制御状態を把握し、それを反映させることが可能である。また、作業者が高温のシリンダブロック１６に接触することがシリンダカバー３４によって防止される。
【００３３】
チェーンソー１０の制御状態の確認は、上記のようにチェーンソー１０を運転しながら行う場合に特に好適である。しかしながら、制御装置２０が制御状態を記憶しておき、診断ツールが、記憶した制御状態を読込むように構成されてもよい。
【００３４】
また、診断用ツールを診断用コネクタ２２に接続したときに、エアクリーナ２６の汚れや詰まりをチェックするのがよい。エアクリーナ２６が汚れたり詰まったりすると、チェーンソー１０の回転数が低下し、エンジンの出力特性が変化する。更に、エアクリーナ２６が汚れていたり詰まったりしている状態で制御装置２０を調整すると、チェーンソー１０を最適な状態で運転できない場合がある。診断用ツールを診断用コネクタ２２に接続したときにエアクリーナ２６が汚れたり詰まったりしていた場合、エアクリーナ２６を清掃または交換して制御装置２０を調整することにより、チェーンソー１０を最適な状態で運転することを確保することができる。
【００３５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００３６】
上記実施形態では、チェーンソーの実施形態を説明したけれども、本発明による携帯式のエンジン作業機は、刈払機、ヘッジトリマー、パワーブロワ（送風機）等のエンジン作業機であってもよい。
【００３７】
第１の部屋３２は、フレーム２４とシリンダカバー３４だけによって構成される必要はなく、他の部品と一緒に構成されてもよい。第２の部屋３６は、シリンダカバー３４を取外すことなしにコネクタカバー３８を取外すことによって診断用コネクタ２２にアクセスできれば、任意に構成することができる。例えば、第２の部屋３６は、フレーム２４と、シリンダカバー３４と、コネクタカバー３８とによって構成されてもよいし、シリンダカバー３４とコネクタカバー３８とによって構成されてもよい。後者の場合、コネクタカバー３８を取外さなければ、シリンダカバー３４を取外せないように構成されてもよい。また、第２の部屋３６は、窓を含む大きいカバーと、窓を覆うコネクタカバーとを含むように構成されてもよい。
【００３８】
上記実施形態では、診断用コネクタ２２は、エアクリーナ２６と一緒の部屋に配置されているが、その他の構成要素と一緒の部屋に配置されてもよい。
【００３９】
上記実施形態では、エンジン作業機の運転状態を調整するためのアクチュエータの一例として、電子制御式の気化器の燃料供給用のソレノイドバルブを説明したけれども、かかるアクチュエータは、点火コイルであってもよいし、燃料噴射用ノズル用のソレノイドバルブであってもよいし、それらの組合せであってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１０  チェーンソー（携帯式のエンジン作業機）
１２  エンジンユニット
１４  カバー
１６  シリンダブロック
１８  電子制御式の気化器
２０  制御装置
２２  診断用コネクタ
２４  フレーム
２６  エアクリーナ
３１  ソレノイドバルブ
３２  第１の部屋
３４  シリンダカバー
３６  第２の部屋
３８  コネクタカバー
【図１】
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【図２】
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