(57)【要約】      （修正有）【課題】距離調整部材の交換の作業性の向上を図るとともに、距離調整部材を取り付ける領域の省スペース化を図る。【解決手段】イメージセンサユニット１は、載置部材７２に載置された原稿Ｐを載置部材７２の側から読取ることができ、原稿Ｐからの光を集光する集光体と集光体により集光された光を検出するイメージセンサとが収容されたフレーム１０と、フレーム１０に装着され、フレーム１０と原稿Ｐとを所定の距離の保持する距離保持部材２と、フレーム１０と距離保持部材２との間に介在し、フレーム１０と原稿Ｐとの距離を調整するシート状の距離調整部材３と、を有する。距離保持部材２には、距離調整部材３を保持する第１の保持部２４が設けられる。【選択図】図９
2016123057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置部材に載置された読取対象を前記載置部材の側から読取るイメージセンサユニットであって、
前記読取対象からの光を集光する集光体と、前記集光体により集光された光を検出するイメージセンサと、が収容されたフレームと、
前記フレームに装着され、前記フレームと前記読取対象とを所定の距離の保持する距離保持部材と、
前記フレームと前記距離保持部材との間に介在し、前記フレームと前記読取対象との距離を調整するシート状の距離調整部材と、
を有し、
前記距離保持部材には、前記距離調整部材を保持する第１の保持部が設けられることを特徴とするイメージセンサユニット。
【請求項２】
前記第１の保持部は側面視において先端部が横方向に突出する鍵状の構成を有し、
前記距離調整部材には厚さ方向に貫通する第１の保持穴が形成され、
前記第１の保持部が前記第１の保持穴に挿通され、前記第１の保持部の先端部が前記第１の保持穴の周縁部に係止することにより、前記距離調整部材が前記距離保持に保持されることを特徴とする請求項１に記載のイメージセンサユニット。
【請求項３】
前記距離保持部材には、前記フレームの側に向かって突出する複数の第２の保持部が設けられ、
前記距離調整部材には、前記複数の第２の保持部のそれぞれを挿通できる複数の第２の保持穴が設けられ、
前記複数の第２の保持部のそれぞれが前記複数の第２の保持穴のそれぞれに挿通されると、前記距離調整部材は、前記距離保持部材に対して、前記第１の保持部の先端部が前記第１の保持穴の周縁部に係止する位置に位置決めされることを特徴とする請求項２に記載のイメージセンサユニット。
【請求項４】
前記複数の第２の保持穴のうちの少なくとも１つは長穴であり、
前記複数の第２の保持部のうちの少なくとも１つが長穴である第２の保持穴に挿通され、かつ、前記第１の保持部が前記第１の保持穴に挿通された状態で、前記距離調整部材と前記距離保持部材とは前記長穴である第２の保持穴の長手方向に相対的に移動でき、
前記距離保持部材と前記距離調整部材とが前記長穴である前記第２の保持穴の長手方向に相対的に移動すると、前記第１の保持部の先端部が第１の保持穴の周縁部に係止する位置と係止しない位置とに移動することを特徴とする請求項３に記載のイメージセンサユニット。
【請求項５】
前記第１の保持穴の周縁部の近傍には、厚さ方向に弾性変形可能な舌片部が設けられ、
前記複数の第２の保持部のそれぞれが前記複数の第２の保持穴のそれぞれに挿通されると、前記距離調整部材は、前記距離保持部材に対して、前記第１の保持部の先端部が前記舌片部に係止する位置に位置決めされることを特徴とする請求項３または４に記載のイメージセンサユニット。
【請求項６】
イメージセンサユニットと読取対象とを相対的に移動させながら、前記読取対象からの反射光を読み取る画像読取装置であって、
前記イメージセンサユニットは、請求項１から５のいずれか１項に記載のイメージセンサユニットであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
イメージセンサユニットと読取対象とを相対的に移動させながら、前記読取対象からの反射光を読み取る画像読取手段と、
記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
を備える画像形成装置であって、
前記イメージセンサユニットは、請求項１から５のいずれか１項に記載のイメージセンサユニットであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージセンサユニット、画像読取装置および画像形成装置に関する。特には、読取対象との距離を調整する距離調整部材を有するイメージセンサユニットと、このイメージセンサユニットが適用される画像読取装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナーなどの画像読取装置や、コピー機やＭＦＰ（Multifunction Printer）などの画像形成装置には、コンタクトイメージセンサが適用されるものがある。そして、このような画像読取装置や画像形成装置においては、コンタクトイメージセンサと読取対象とを相対的に移動させながら、コンタクトイメージセンサによって読取対象を読取る。この際、コンタクトイメージセンサと読取対象との距離を、コンタクトイメージセンサに設けられる距離調整部材によって読取に適した距離に保持する。ところで、コンタクトイメージセンサは一般的に焦点深度が浅い。このため、コンタクトイメージセンサによる画像の読取り状態（例えば読取りの解像度）は、コンタクトイメージセンサを構成する各部品の寸法公差の影響をも受けることになる。したがって、コンタクトイメージセンサの各部品の寸法公差によって、読取りの解像度にバラツキ（個体差）が生じる。
【０００３】
コンタクトイメージセンサごとに読取対象との距離を調整する構成としては、コンタクトイメージセンサの筐体とスペーサ（距離保持部材）との間に、所定の厚さを有するシート状の部材（距離調整部材）を介在させる構成が用いられる。この場合には、コンタクトイメージセンサの筐体またはスペーサに、シート状の部材を両面粘着テープによって貼付していた。しかしながら、両面粘着テープは厚さの管理が困難であることから、実際に距離の調整に用いられる部分には両面粘着テープが介在しないようにしなければならない。このため、スペーサまたはコンタクトイメージセンサの筐体には、実際に距離の調整に用いられる部分とは別に、両面粘着テープを貼付するスペースとが必要になる。したがって、コンタクトイメージセンサの大型化を招く。また、シート状の部材を交換する際には、両面粘着テープの剥離と貼付の作業が必要である。このため、作業に手間を要する。一方で、両面粘着テープを用いない構成では、シート状の部材の交換などの際に、シート状の部材が距離保持部材やコンタクトイメージセンサの筐体から脱落しやすくなる。このため、両面粘着テープを用いない構成としても、作業性が低下する。
【０００４】
このほか、読取対象との距離を調整する構成として、特許文献１には、カム機構を用いる構成が開示されている。このような構成によれば、カムを回転させることによって、個体ごとに読取対象との距離を調整できる。しかしながらこのような構成では、コンタクトイメージセンサにカム機構を設けるスペースが必要になるため、筐体の大型化を招く。また、部品点数が増加し構造が複雑化するため、製造コストの上昇を招く。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１６４７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、距離調整部材の交換の作業性の向上を図るとともに、距離調整部材を取り付ける領域の省スペース化を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、載置部材に載置された読取対象を前記載置部材の側から読取るイメージセンサユニットであって、前記読取対象からの光を集光する集光体と、前記集光体により集光された光を検出するイメージセンサと、が収容されたフレームと、前記フレームに装着され、前記フレームと前記読取対象とを所定の距離の保持する距離保持部材と、前記フレームと前記距離保持部材との間に介在し、前記フレームと前記読取対象との距離を調整するシート状の距離調整部材と、を有し、前記距離保持部材には、前記距離調整部材を保持する第１の保持部が設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、距離保持部材に設けられる保持部に距離調整部材を保持させることにより、距離調整部材が距離保持部材から外れ落ちないようにできる。したがって、距離調整部材の交換の作業性の向上を図ることができる。また、距離調整部材を距離保持部材に保持するために、両面粘着テープなどを用いなくてもよい。したがって、両面粘着テープを貼付するスペースが不要であるから、距離調整部材を取り付ける領域の省スペース化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す分解斜視図である。
【図２】図２は、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図３】図３は、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、距離保持部材の構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、距離保持部材の構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、距離保持部材の構成例を模式的に示す側面図である。
【図５】図５は、距離調整部材の構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図６Ａ】図６Ａは、距離保持部材装着部の構成例を模式的に示す斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、距離保持部材装着部の構成例を模式的に示す斜視図である。
【図７Ａ】図７Ａは、距離保持部材と距離調整部材との寸法の関係を模式的に示す図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、距離保持部材と距離調整部材との寸法の関係を模式的に示す図である。
【図８Ａ】図８Ａは、距離調整部材を距離保持部材に装着する工程を模式的に示す側面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、距離調整部材が距離保持部材に装着された状態を模式的に示す側面図である。
【図９】図９は、距離保持部材および距離調整部材がフレームに装着された状態を模式的に示す断面図である。
【図１０】図１０は、画像読取装置の構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図１１】図１１は、画像形成装置の構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図１２】図１２は、画像形成装置の画像形成部の構成例を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を適用できる実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。本発明の実施形態では、イメージセンサユニットと、このイメージセンサユニットが適用された画像読取装置および画像形成装置を示す。そして、本発明の実施形態では、イメージセンサユニットとして、コンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）を示す。イメージセンサユニット（コンタクトイメージセンサ）は、画像読取装置や画像形成装置に組み込まれた状態で、原稿Ｐを載置するプラテンガラスなどの載置部材に接触した状態に保持される。この状態に保持されることにより、イメージセンサユニット（コンタクトイメージセンサ）と原稿Ｐとの距離が、読取りに適した距離に保持される。そして、イメージセンサユニット（コンタクトイメージセンサ）は、原稿Ｐなどの読取対象に対して副走査方向に相対的に移動しながら光を照射し、その反射光によって原稿Ｐを読取る。なお、本発明において、「光」とは、可視光線のみならず、紫外線、赤外線などの可視光線以外の波長帯域の電磁波を含むものとする。
【００１１】
各図において、イメージセンサユニットの三次元の各方向を、Ｘ，Ｙ，Ｚの各矢印で示す。本実施形態では、イメージセンサユニットの主走査方向をＸ方向とし、副走査方向をＹ方向とし、上下方向をＺ方向とする。なお、上下方向については、原稿Ｐの側を上側とする。
【００１２】
（イメージセンサユニットの構成）
まず、イメージセンサユニット１の全体構成について、図１〜図３を参照して説明する。図１〜図３は、イメージセンサユニット１の構成例を模式的に示す図である。なお、図１は分解斜視図であり、図２は組み立てられた状態を示す外観斜視図であり、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図（主走査方向に直角な面で切断した断面図）である。図１〜図３に示すように、イメージセンサユニット１は、筐体であるフレーム１０と、光源１１と、導光体１２と、導光体カバー１３と、集光体１４と、イメージセンサ基板１５と、イメージセンサ１６と、サブ回路基板１７とを有する。さらに、イメージセンサユニット１は、原稿Ｐとの距離を読取りに適した距離に保持する距離保持部材２および距離調整部材３を有する。そして、イメージセンサユニット１は、全体として主走査方向に長い棒状の形状を有する。
【００１３】
光源１１には、所定の発光色のＬＥＤ素子を有するＬＥＤパッケージなどといった、各種の光源が適用される。例えば、光源１１には、赤色（Ｒ）と緑色（Ｇ）と青色（Ｂ）と赤外線（Ｉｒ）の各発色光（波長域）のＬＥＤ素子を有するＬＥＤパッケージが適用される。ただし、光源１１の構成および発光色は特に限定されない。光源１１として、一種類の発光色（波長域）のＬＥＤ素子を有するＬＥＤパッケージが適用される構成であってもよい。
【００１４】
導光体１２は、光源１１が発する光を線状化（線光源化）して原稿Ｐに向けて出射する光学部材である。導光体１２は、全体として主走査方向に細長い棒状の構成を有する。そして、導光体１２は、アクリル系の樹脂などといった透明の樹脂材料からなり、射出成形などによって一体に形成される。導光体１２の主走査方向の両端面には、光源１１が発する光が入射する光入射面１２１が設けられる。導光体１２の側面には、光拡散面１２２（図３参照）と光出射面１２３とが設けられる。
【００１５】
光拡散面１２２は、光入射面１２１から入射した光を拡散させるための面であり、主走査方向に細長い帯状の形状を有する。光拡散面１２２には、例えば、外部に向けて光を出射するプリズムパターン（図略）が形成される。プリズムパターンは、断面が略三角形で、長手方向（主走査方向）に直交する方向に延伸する凸状の構造物である。このほか、光拡散面１２２は、光を拡散させるためのドットパターンなどが印刷される構成であってもよい。光出射面１２３は、光入射面１２１から入射した光を原稿Ｐに向けて出射する面である。光出射面１２３は、光源１１の発する光を線状化（線光源化）できるように、主走査方向に細長い帯状の形状を有する。このほか、導光体１２の主走査方向の端部には、導光体カバー１３と位置決めするための係合部１２４が設けられる。係合部１２４としては、例えば、副走査方向に突出する突起が適用できる。
【００１６】
なお、本実施形態では、導光体１２の長手方向（主走査方向）の両端面に光入射面１２１が設けられる構成を示したが、一方の端面にのみ光入射面１２１が設けられる構成であってもよい。また、各図では、イメージセンサユニット１が２本の導光体１２を有する構成を示すが、導光体１２の数は限定されない。例えば、イメージセンサユニット１が１本の導光体１２を有する構成であってもよく、３本以上の導光体１２を有する構成であってもよい。
【００１７】
導光体カバー１３は、光を拡散させる機能と、光の利用効率の向上を図る機能とを有する。導光体カバー１３は、主走査方向に細長い棒状の構成を有する。図３に示すように、長手方向（主走査方向）に直角な面で切断した断面形状は略『Ｕ』字形状であり、その内側に導光体１２を収容できる。導光体カバー１３の内側には、光反射面１３１が設けられる。光反射面１３１は、導光体１２の光拡散面１２２から外部に出射した光を反射させて、再び導光体１２の内部に入射させる面である。このような機能を実現するため、導光体カバー１３は、たとえば酸化チタンの粉末が混合されたポリカーボネートなどといった、光の反射率が高い材料によって形成される。そして、光反射面１３１は、導光体１２の光拡散面１２２と同様に、主走査方向に延伸する細長い帯状に形成される。なお、導光体カバー１３の『Ｕ』字の内側の面の一部が光反射面１３１であってもよく、全部が光反射面１３１であってもよい。そして、光反射面１３１は、導光体カバー１３が導光体１２に取り付けられた状態で、導光体１２の光拡散面１２２を覆う（導光体１２の光拡散面１２２に対向する）。
【００１８】
導光体カバー１３には、このほか、長手方向（主走査方向）の端部近傍に、導光体１２の係合部１２４が係合する被係合部１３２が設けられる。導光体１２の係合部１２４として突起が適用される構成であれば、導光体カバー１３の被係合部１３２には、導光体１２の係合部１２４が嵌まり込むことができる開口部または凹部が適用できる。そして、導光体１２の係合部１２４が導光体カバー１３の被係合部１３２に係合すると、導光体１２と導光体カバー１３とが相対的に位置決めされた状態に保持される。
【００１９】
集光体１４は、原稿Ｐからの反射光をイメージセンサ１６の表面に結像する光学部材である。集光体１４には、一般的なロッドレンズアレイ（マイクロレンズアレイ）が適用できる。一般的なロッドレンズアレイは、複数の正立等倍結像型の結像素子（ロッドレンズ）が主走査方向に直線状に配列された構成を有する。なお、集光体１４は、結像素子が直線状に配列される構成であればよく、具体的な構成は限定されない。たとえば、集光体１４は、複数列の結像素子が配列される構成であってもよい。
【００２０】
イメージセンサ基板１５は、主走査方向に長い平面視で略長方形状の回路基板である。イメージセンサ基板１５の上面には、イメージセンサ１６と光源１１が実装される。下面には、外部（本実施形態ではサブ回路基板１７）と接続するためのコネクタ１５１が実装される。
【００２１】
イメージセンサ１６は、集光体１４により結像した光（原稿Ｐからの反射光）を検出して電気信号に変換する。イメージセンサ１６は、集光体１４からの光を検出できるように、受光面を上側に向けて実装される。イメージセンサ１６には、たとえば、イメージセンサＩＣアレイが適用される。イメージセンサＩＣアレイは、複数のイメージセンサＩＣがイメージセンサ基板１５の上面に主走査方向に直線状に配列して実装されることによって構成される。イメージセンサＩＣは、イメージセンサユニット１の読取りの解像度に応じた複数の受光素子（光電変換素子と称することもある）から構成される。なお、イメージセンサ１６は、複数のイメージセンサＩＣが直線状に配列される構成であればよく、それ以外の構成は特に限定されない。たとえば、イメージセンサＩＣが千鳥配列のように複数列配列される構成であってもよい。なお、イメージセンサ１６としてのイメージセンサＩＣアレイを構成するイメージセンサＩＣには、従来公知の各種イメージセンサＩＣが適用できる。
【００２２】
サブ回路基板１７は、イメージセンサ１６と光源１１以外の所定の電子部品等が実装される回路基板である。サブ回路基板１７には、例えば、光源１１やイメージセンサ１６を駆動する電子部品等が実装される。さらに、サブ回路基板１７には、イメージセンサ基板１５と接続するためのコネクタ１７１と、外部の機器（例えば、画像読取装置７や画像形成装置９の制御回路）と接続するためのコネクタ１７２が実装される。なお、イメージセンサユニット１がサブ回路基板１７を有さない構成であってもよい。この場合には、イメージセンサ基板１５に、イメージセンサ１６と光源１１以外の電子部品等が実装され、コネクタ１５１を介して外部の機器に接続される。
【００２３】
フレーム１０は、イメージセンサユニット１の筺体である。フレーム１０は、例えば、黒色に着色されて遮光性を有する樹脂材料により形成される。このような樹脂材料としては、例えばポリカーボネートが適用できる。フレーム１０は、上面視で主走査方向に長い略長方形の形状を有する。フレーム１０には、導光体収容室１０１と、集光体収容室１０２と、回路基板収容室１０３と、光源収容室１０４とが形成される。導光体収容室１０１は、導光体カバー１３が装着された導光体１２を収容する領域である。集光体収容室１０２は、集光体１４を収容する領域である。回路基板収容室１０３は、イメージセンサ基板１５およびサブ回路基板１７を収容する領域である。さらに、フレーム１０の主走査方向の両端部には、距離保持部材２および距離調整部材３が装着される距離保持部材装着部４が設けられる。
【００２４】
導光体収容室１０１は、主走査方向に細長く、上側が開口する領域である。図３に示すように、導光体カバー１３が装着された導光体１２が導光体収容室１０１に収容されると、導光体１２の光出射面１２３が、載置部材７２の上面に載置された原稿Ｐの読取ラインＯに対向する。導光体収容室１０１の副走査方向の一側には、押さえ片１０５が設けられる。押さえ片１０５は、弾性変形可能な舌片状の構成を有し、導光体収容室１０１に収容された導光体１２を、副走査方向の反対側の一側および上下方向の下側に向けて付勢する。このため、導光体１２は、導光体収容室１０１に収容されると、導光体収容室１０１の内壁面（主走査方向に平行な壁面）と底面（上側を向く面）とに、付勢された状態で当接する。したがって、導光体１２は、副走査方向と上下方向について、フレーム１０に位置決めされた状態に保持される。
【００２５】
集光体収容室１０２は、集光体１４を、その光軸が上下方向に平行になる姿勢で収容することができる。集光体収容室１０２に収容された集光体１４は、紫外線硬化型の接着剤などによって、フレーム１０に接着固定される。集光体収容室１０２も、導光体収容室１０１と同様に、主走査方向に細長く上側が開口する領域である。集光体収容室１０２の底部には、集光体収容室１０２と回路基板収容室１０３とを連通する開口部が形成される。この開口部は、上下方向に貫通する貫通孔であり、集光体１４からイメージセンサ１６に至る光路となる。
【００２６】
なお、図１や図２に示すように、イメージセンサユニット１が１つの集光体１４と２つの導光体１２を有する構成であれば、フレーム１０には、１つの集光体収容室１０２と２つの導光体収容室１０１が形成される。この場合には、図１に示すように、集光体収容室１０２は、互いに平行な２つの導光体収容室１０１の間に形成される。
【００２７】
回路基板収容室１０３は、イメージセンサ基板１５とサブ回路基板１７が収容される領域である。図３に示すように、回路基板収容室１０３は、フレーム１０の下部（導光体収容室１０１と集光体収容室１０２と光源収容室１０４の下側）に設けられ、下側が開口する。そして、イメージセンサ基板１５とサブ回路基板１７は、フレーム１０に設けられるボスなどをカシメることによって、フレーム１０に固定される。
【００２８】
光源収容室１０４は、フレーム１０の主走査方向の両端部近傍であって、導光体収容室１０１の主走査方向の両外側に設けられる。光源収容室１０４は、光源１１が発する光を導光体１２の光入射面１２１に照射できるように、導光体収容室１０１と連通している。さらに、光源収容室１０４は、光源収容室１０４に収容された光源１１の端子（リードフレーム）を、回路基板収容室１０３に収容されたイメージセンサ基板１５に接続できるように、回路基板収容室１０３とも連通している。そして、それぞれの光源１１は、導光体収容室１０１に収容された導光体１２の光入射面１２１に向けて光を照射できる向きで、光源収容室１０４に収容される。それぞれの光源１１の端子（リードフレーム）は、回路基板収容室１０３に収容されたイメージセンサ基板１５に接続（例えば、ハンダ付け）される。
【００２９】
フレーム１０の長手方向（主走査方向）の両端部であって、光源収容室１０４の主走査方向の外側（端部寄り）には、距離保持部材２および距離調整部材３を着脱可能に装着する距離保持部材装着部４が設けられる。距離保持部材２と距離調整部材３と距離保持部材装着部４の構成については後述する。
【００３０】
（イメージセンサユニットの基本動作）
ここで、イメージセンサユニット１の基本動作について説明する。原稿Ｐに光を照射する際には、光源１１は、各色の発光素子を順次点灯する。光源１１が発する光は、導光体１２の両端面に形成される光入射面１２１から導光体１２の内部に入射する。導光体１２の内部に入射して光拡散面１２２に到達した光は、光拡散面１２２に設けられるプリズムパターンから外部に出射する。導光体１２の光拡散面１２２は導光体カバー１３の光反射面１３１に覆われるため（対向しているため）、プリズムパターンから外部に出射した光は、導光体カバー１３の光反射面１３１で乱反射し、導光体１２の光拡散面１２２から再びその内部に再入射する。再入射した光は、光出射面１２３から原稿Ｐの読取りラインＯに向かって出射する。
【００３１】
なお、図３に示すように、イメージセンサユニット１が画像読取装置７や画像形成装置９に組み込まれた状態では、イメージセンサユニット１の上側に、プラテンガラスなどの載置部材７２が設けられ、原稿Ｐはこの載置部材７２の上面に載置される。原稿Ｐからの反射光は、集光体収容室１０２に収容された集光体１４に入射し、集光体１４によって、イメージセンサ基板１５の上面に設けられるイメージセンサ１６に結像する。イメージセンサ１６は、入射した光を電気信号に変換して出力する。
【００３２】
このように、イメージセンサユニット１は、原稿Ｐを、載置部材７２の側から読取る。そして、イメージセンサユニット１は、原稿Ｐに対して副走査方向に相対的に移動しながら、上述の動作を行う。これにより、イメージセンサユニット１は、原稿Ｐを読取ることができる。
【００３３】
（距離保持部材および距離調整部材）
次に、距離保持部材２および距離調整部材３の構成例について説明する。距離保持部材２および距離調整部材３は、イメージセンサユニット１の集光体１４と載置部材７２の上面（原稿Ｐが載置される面）との距離を、載置部材７２の上面に載置された原稿Ｐの読取りに適した距離に保持する。ここで、「原稿Ｐの読取りに適した距離」とは、読取りの解像度が最も高くなる距離をいい、具体的には、集光体１４の上側（原稿Ｐの側）の結像位置と載置部材７２の上面の位置とが一致する距離をいう。ただし、厳密に一致していなくてもよく、ある程度の幅を有する範囲内にあればよい。集光体１４の結像位置と原稿Ｐの表面の位置とが光軸方向（本実施形態では上下方向）にずれていると、イメージセンサ１６により読取った画像は、解像度が低いぼやけた画像になる。そこで、イメージセンサユニット１のフレーム１０に距離保持部材２を装着し、付勢部材１８（図９参照）によってフレーム１０を載置部材７２に向けて付勢する。これにより、後述する距離保持部材２の突起部２３が載置部材７２の下面に接触している状態に維持する。このような構成であると、集光体１４と載置部材７２の上面との距離が原稿Ｐの読取りに適した距離に保持され、解像度の高い画像が得られる。
【００３４】
ところで、イメージセンサユニット１の各部材の寸法公差や組み立ての公差によって、集光体１４の結像位置が載置部材７２の上面からずれることがある。一般的に、集光体１４に用いられるロッドレンズアレイは焦点深度が浅い。このため、各部材の寸法公差や組み立ての公差によるずれによって、読取りの解像度が影響を受ける。そして、前述の公差は個体差があることから、ずれ量もイメージセンサユニット１の個体ごとに相違する。そこで、イメージセンサユニット１のフレーム１０と距離保持部材２との間に、前述のずれ量に応じた厚さを有するシート状の距離調整部材３を介在させる。これにより、イメージセンサユニット１の個体ごとに、集光体１４と載置部材７２の上面との距離を、原稿Ｐの読取りに適した距離になるように調整する。なお、この調整は、イメージセンサユニット１の個体ごとに、組み付けの完了後に行われる。
【００３５】
図４Ａ〜図４Ｃは、距離保持部材２の構成例を模式的に示す図である。それぞれ、図４Ａは斜め上側から見た斜視図であり、図４Ｂは斜め下側から見た斜視図であり、図４Ｃは主走査方向から見た側面図である。
【００３６】
距離保持部材２は、耐摩耗性や摺動性に優れた樹脂材料により一体に形成される。このような樹脂材料としては、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）が適用できる。図４Ａ〜図４Ｃに示すように、距離保持部材２は、本体部２１と２つの係合腕部２２とを有する。本体部２１は、副走査方向に長い帯板状の構成を有する。本体部２１の上面および下面は、Ｘ−Ｙ方向に平行な平面である。２つの係合腕部２２のそれぞれは、本体部２１の長手方向（副走査方向）の端部から下側に向かって延伸する帯板状または棒状の構成を有する。このため、距離保持部材２は、全体として、主走査方向視で上下が逆の略「Ｕ」字形状で、主走査方向視と平面視のそれぞれで左右対称の構造を有する。
【００３７】
本体部２１の上面（載置部材７２に対向する面）には、突起部２３が設けられる。突起部２３は、載置部材７２の下面に接して摺動する部分である。本実施形態では、図４Ａや図４Ｃに示すように、２つの突起部２３が副走査方向に離れた位置に設けられる。より具体的には、２つの突起部２３は、本体部２１の副走査方向の両端部の近傍であって、主走査方向視で左右対称の位置に設けられる。突起部２３は、例えば、上側に向かって突出する球面状やドーム状の形状が適用される。ただし、突起部２３はこのような形状に限定されない。突起部２３は、載置部材７２に接触した状態で副走査方向にスムーズに摺動できる形状であればよい。
【００３８】
本体部２１の下面には、２つの第１の保持部２４と２つの第２の保持部２５とが設けられる。
【００３９】
２つの第１の保持部２４は、本体部２１の副走査方向の略中央に、副走査方向に並べて設けられる。また、２つの第１の保持部２４は、後述する２つの第２の保持部２５の間に設けられる。２つの第１の保持部２４のそれぞれは、主走査方向視（側面視）で、先端部２４２が副走査方向（横方向）に突出する略「Ｌ」字形状の鍵状の構成を有する。すなわち、２つの第１の保持部２４のそれぞれの先端部２４２は、副走査方向に互いに反対側に突出している。このため、２つの第１の保持部２４のそれぞれの付け根部２４１の副走査方向寸法（図４Ｃ中での左右方向寸法）は、先端部２４２の副走査方向寸法よりも小さい。そして、２つの第１の保持部２４は、それぞれの先端部２４２が互いに反対側に向かって突起するように、背中合わせの向きで接近して設けられる。なお、本実施形態では、略「Ｌ」字形状に形成される２つの第１の保持部２４が設けられる構成を示すが、この構成に限定されない。例えば、主走査方向視において上下が逆の略「Ｔ」字形状の１つの第１の保持部２４が設けられる構成であってもよい。要は、第１の保持部２４は、全体として、先端部２４２が付け根部２４１よりも副走査方向の両外側に突出しており、先端部２４２の副走査方向寸法が付け根部２４１の副走査方向寸法よりも大きい形状であればよい。
【００４０】
２つの第２の保持部２５は、下方に向かって突出するボス状（柱状）の構成を有する。そして、２つの第２の保持部２５は、２つの第１の保持部２４の副走査方向の両外側に、互いに離れた位置に設けられる。図４Ａ〜図４Ｃに示すように、２つの第２の保持部２５のそれぞれは、前述の２つの突起部２３のそれぞれの裏側（平面視において２つの突起部２３のそれぞれに重畳する位置）に設けられる。なお、本実施形態では、２つの第２の保持部２５が円柱状に形成される構成を示すが、第２の保持部２５の断面形状は特に限定されない。
【００４１】
２つの係合腕部２２のそれぞれの先端部（下端部）には、フレーム係合部２２１が設けられる。フレーム係合部２２１は、フレーム１０に設けられる距離保持部材係合部４３（後述）に係合する部分である。距離保持部材２のフレーム係合部２２１がフレーム１０の距離保持部材係合部４３に係合することにより、距離保持部材２がフレーム１０に位置決めされた状態で装着される。ただし、フレーム係合部２２１が距離保持部材係合部４３に係合した状態では、距離保持部材２は、フレーム１０に対してある程度の上下方向の移動が許容される。なお、本実施形態では、フレーム係合部２２１として、副走査方向に突出する突起が適用される構成を示す。ただし、フレーム係合部２２１の具体的な構成は特に限定されない。フレーム係合部２２１は、フレーム１０に設けられる距離保持部材係合部４３に係合でき、かつ、フレーム係合部２２１が距離保持部材係合部４３に係合すると距離保持部材２がフレーム１０から脱落しなくなる構成であればよい。
【００４２】
距離調整部材３は、図５に示すように、所定の厚さを有するシート状の部材である。距離調整部材３は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）や、ポリカーボネート（ＰＣ）や、ポリプロピレン（ＰＰ）などといった、樹脂材料のシートから形成される。そして、シート状の距離調整部材３は、人間の手の指により加えられる力によって弾性変形可能であるが、外力が加わっていない状態では略平板状の形状に維持される程度の剛性を有する。
【００４３】
距離調整部材３は、フレーム１０と距離保持部材２との間に介在するように配設される。これにより、イメージセンサユニット１のフレーム１０と載置部材７２の上面との距離が、イメージセンサユニット１の個体ごとに調整される。換言すると、フレーム１０の集光体収容室１０２に収容された集光体１４から距離保持部材２の突起部２３の頂点（載置部材７２に接する部分）までの上下方向距離が調整される。このように、シート状の距離調整部材３をフレーム１０と距離保持部材２との間に介在させることで、距離保持部材２の突起部２３が載置部材７２の下面に接触した状態で、集光体１４と載置部材７２の上面との距離を読取りに適した距離に設定できる。
【００４４】
本実施形態では、互いに異なる厚さの複数の種類のシート状の距離調整部材３をあらかじめ用意しておき、イメージセンサユニット１の個体ごとに適宜選択して用いる。あらかじめ用意しておく距離調整部材３の厚さとしては、例えば、５０μｍ、１００μｍ、１５０μｍ、２００μｍの各種類の厚さが適用できる。また、距離調整部材３は、厚さごとに色を異ならせる構成であってもよい。例えば、厚さが５０μｍであれば白色が、厚さが１００μｍであればベージュ色が、厚さが１５０μｍであれば黒色が、厚さが２００μｍであればオレンジ色が、それぞれ適用できる。このように厚さに応じて色彩を異ならせる構成であると、距離調整部材３の取付けや交換の作業において、所望の厚さの距離調整部材３を見分けやすくなる。したがって、作業性の向上を図ることができる。なお、前述の厚さおよび色彩の種類は例示であり、距離調整部材３はこれらの厚さおよび色彩に限定されない。
【００４５】
距離調整部材３は、例えば、平面視で副走査方向に長い略長方形状に形成される。そして、距離調整部材３には、距離保持部材２の２つの第１の保持部２４を挿通可能な１つの第１の保持穴３１と、２つの第２の保持部２５のそれぞれを挿通可能な２つの第２の保持穴３２ａ，３２ｂとが形成される。
【００４６】
１つの第１の保持穴３１は、副走査方向の略中央であって、２つの第２の保持穴３２ａ，３２ｂの間に形成される。第１の保持穴３１は、厚さ方向に貫通する貫通穴であり、２つの第１の保持部２４を挿通可能な寸法および形状に形成される。すなわち、第１の保持穴３１の主走査方向寸法は、第１の保持部２４の主走査方向寸法よりも大きい寸法に設定される。第１の保持穴３１の副走査方向寸法は、２つの第１の保持部２４の先端部２４２の間の寸法よりも大きい寸法に設定される。また、本実施形態では、第１の保持穴３１が、平面視で長方形に形成される構成を示す。なお、第１の保持穴３１の具体的な寸法については後述する。
【００４７】
第１の保持穴３１の内周縁から、長穴である一方の第２の保持穴３２ａの側に向かって、２本のスリット３３が形成される。２本のスリット３３は、副走査方向に平行である。また、それらの間隔は、第１の保持部２４の主走査方向寸法よりも大きい寸法に設定される。例えば、第１の保持穴３１が長方形（四辺形）であれば、２本のスリット３３は、第１の保持穴３１の四辺のうちの長手方向（副走査方向）に平行な２辺の延長線上を、長穴である一方の第２の保持穴３２ａの側に向けて延長するように形成される。２本のスリット３３の間の部分は、上下方向に弾性変形可能である。本実施形態では、２本のスリット３３の間の部分を、「舌片部３４」と称する。このように、第１の保持穴３１の周縁部のうち、長穴である一方の第２の保持穴３２ａに近い側の部分が、上下方向に弾性変形可能な舌片部３４となる。第１の保持穴３１が長方形（四辺形）であれば、四辺のうちの長穴である一方の第２の保持穴３２ａの側に位置する一辺の近傍であって、一方の第２の保持穴３２ａの側の領域が舌片部３４となる。舌片部３４は、外力が掛かっていない状態では、距離調整部材３の材料が有する剛性によって、他の部分と一連の平面状の形状を維持する。
【００４８】
第２の保持穴３２ａ，３２ｂは、厚さ方向に貫通する貫通穴であり、２つの第２の保持部２５のそれぞれを挿通可能な寸法および形状に形成される。２つの第２の保持穴３２ａ，３２ｂは、第１の保持穴３１の副走査方向の両外側に、互いに副走査方向に離れた位置に形成される。２つの第２の保持穴３２ａ，３２ｂのうち、一方の第２の保持穴３２ａは、副走査方向に長い長穴である。このため、距離保持部材２に設けられる一方の第２の保持部２５をこの一方の第２の保持穴３２ａに挿通した状態で、距離調整部材３をこの一方の第２の保持穴３２ａの長手方向（副走査方向）に移動させることができる。他方の第２の保持穴３２ｂは、長穴ではなく、距離保持部材２の第２の保持部２５の形状に応じた形状に形成される。例えば、第２の保持部２５が円柱状に形成される構成であれば、他方の第２の保持穴３２ｂは、第２の保持部２５の直径にマージンを加えた直径の円形の貫通穴が適用される。このため、２つの第２の保持部２５のそれぞれが２つの第２の保持穴３２ａ，３２ｂのそれぞれに挿通されると、距離調整部材３は、距離保持部材２に対して相対的に移動できなくなる。
【００４９】
（距離保持部材装着部）
次に、フレーム１０に設けられる距離保持部材装着部４の構成例について、図６Ａと図６Ｂを参照して説明する。図６Ａと図６Ｂは、距離保持部材装着部４の構成例を模式的に示す斜視図である。なお、図６Ａは斜め上側から見た図であり、図６Ｂは斜め下側から見た図である。図６Ａと図６Ｂに示すように、距離保持部材装着部４は、フレーム１０の長手方向（主走査方向）の両端部であって、光源収容室１０４よりもさらに端部寄りの部分に設けられる。距離保持部材装着部４は、他の部分（導光体収容室１０１や回路基板収容室１０３などが形成される部分）よりも上面位置が上下方向に低くなっている。そして、距離保持部材装着部４には、重畳部４１と、距離保持部材係合部４３と、付勢部材係合部４４とが設けられる。
【００５０】
重畳部４１は、距離調整部材３を介して距離保持部材２の本体部２１を重畳させる部分である。重畳部４１は、Ｘ−Ｙ方向に平行な平面であり、かつ、上側を向く平面である。そして、２つの重畳部４１が、副走査方向に離れて設けられる。なお、２つの重畳部４１の上下方向位置は同一である。そして、２つの重畳部４１のそれぞれには、距離保持部材２の２つの第２の保持部２５のそれぞれを挿入可能な係合穴４２が形成される。また、２つの重畳部４１どうしの間には、下側に窪む凹部４５が形成される。
【００５１】
距離保持部材係合部４３は、距離保持部材２のフレーム係合部２２１が係合する部分である。例えば図６Ｂに示すように、距離保持部材係合部４３としては、フレーム１０の下辺に形成される凹状の切欠きが適用できる。ただし、距離保持部材係合部４３の構成は特に限定されない。要は、距離保持部材２のフレーム係合部２２１が係合可能な構成であればよい。
【００５２】
付勢部材係合部４４は、付勢部材１８が係合する部分であり、距離保持部材装着部４の下面に設けられる。付勢部材１８として圧縮コイルばねが適用される構成であれば、付勢部材係合部４４には、例えば、圧縮コイルばねの一端を挿入可能な凹部が適用される。
【００５３】
（距離保持部材と距離調整部材の寸法）
次に、距離保持部材２の各部の寸法と距離調整部材３の各部の寸法の関係について、図７Ａと図７Ｂを参照して説明する。図７Ａと図７Ｂは、距離保持部材２の本体部２１に距離調整部材３を重ね合わせた状態を模式的に示す平面図であり、下側から見た図である。図７Ａと図７Ｂに示すように、距離調整部材３の一方の第２の保持穴３２ａは、副走査方向に長い長穴である。このため、距離調整部材３の一方の第２の保持穴３２ａに距離保持部材２の一方の第２の保持部２５を挿通した状態で、距離調整部材３を距離保持部材２に対して副走査方向に相対的に移動させることができる。
【００５４】
図７Ａにおいて、寸法Ｌ1は、距離調整部材３の第１の保持穴３１の副走査方向寸法である。寸法Ｍ1は、距離保持部材２の２つの第１の保持部２４の先端部２４２どうしの最大距離である。本実施形態では、副走査方向寸法Ｌ1は、最大距離Ｍ1よりも大きい寸法に設定される。
【００５５】
図７Ａにおいて、寸法Ｌ2は、長穴である一方の第２の保持穴３２ａから、第１の保持穴３１の四辺のうち、前記一方の第２の保持穴３２ａに近い側の辺までの寸法である。寸法Ｍ2は、一方の第２の保持部２５から、この一方の第２の保持部２５に近い側の第１の保持部２４の先端部２４２までの寸法（最小寸法）である。本実施形態では、寸法Ｌ2は寸法Ｍ2よりも小さく設定される。
【００５６】
図７Ａにおいて、寸法Ｌ3は、長穴である一方の第２の保持穴３２ａから、第１の保持穴３１の四辺のうち、前記一方の第２の保持穴３２ａから遠い側の辺までの寸法である。寸法Ｍ3は、一方の第２の保持部２５から、この一方の第２の保持部２５に遠い側の第１の保持部２４の先端部２４２までの寸法（最大寸法）である。本実施形態では、寸法Ｌ3は寸法Ｍ3よりも大きく設定される。
【００５７】
このような構成であると、距離調整部材３を距離保持部材２の本体部２１の下面に重ね合わせると、下面視において、２つの第１の保持部２４が第１の保持穴３１の内側に収まる。したがって、２つの第１の保持部２４を第１の保持穴３１に挿通できる。したがって、一方の第２の保持穴３２ａ（長孔）に一方の第２の保持部２５を挿通した状態で、距離調整部材３を矢印Ａの側に移動させると、距離保持部材２の２つの第１の保持部２４を距離調整部材３の第１の保持穴３１に挿通できる。
【００５８】
図７Ｂにおいて、寸法Ｌ4は、長穴ではない他方の第２の保持穴３２ｂから、第１の保持穴３１のスリット３３が設けられる側の辺までの寸法である。寸法Ｍ4は、他方の第２の保持部２５から、当該他方の第２の保持部２５から遠い側の第１の保持部２４の先端部２４２までの寸法（最大寸法）である。この寸法Ｍ4は、寸法Ｌ4よりも小さい寸法に設定される。
【００５９】
このような構成であると、距離調整部材３を、図７Ａに示す状態から矢印Ｂの向きに移動させると、図７Ｂに示す状態となる。具体的には、下面視において、他方の第２の保持穴３２ｂと他方の第２の保持部２５とが重畳すると、距離調整部材３の舌片部３４の一部が、第１の保持部２４の先端部２４２に重畳する。このため、他方の第２の保持穴３２ｂに他方の第２の保持部２５が挿通されると、距離調整部材３の舌片部３４は、第１の保持部２４の付け根部２４１のくびれた部分に入り込む。この状態では、距離調整部材３が装着された側を下側に向けると、距離調整部材３の舌片部３４（第１の保持穴３１の周縁部）が第１の保持部２４の先端部２４２に係止する。このため、距離調整部材３が距離保持部材２から外れ落ちない。
【００６０】
寸法Ｌ5は、スリット３３の寸法である。寸法Ｌ6は、長穴ではない他方の第２の保持穴３２ｂから、第１の保持穴３１のスリット３３の先端までの寸法である。この寸法Ｌ6は、寸法Ｍ4よりも大きい寸法に設定される。このような構成であると、舌片部３４を上下方向に弾性変形させることにより、距離調整部材３を距離保持部材２から取り外すことができる。
【００６１】
（距離保持部材と距離調整部材の組み付け構造）
次に、距離保持部材２と距離調整部材３の組み付け構造について、図８Ａ〜図９を参照して説明する。図８Ａと図８Ｂは、距離保持部材２への距離調整部材３の組み付け手順を模式的に示す主走査方向視の側面図である。図８Ａに示すように、距離調整部材３を距離保持部材２の本体部２１の下面に対して傾斜させた状態で、距離調整部材３の長穴である一方の第２の保持穴３２ａに、距離保持部材２の一方の第２の保持部２５を挿通する。そして、距離調整部材３の第１の保持穴３１に、距離保持部材２の２つの第１の保持部２４を挿通する。そして、第１の保持穴３１に第１の保持部２４を挿通させた状態で、他方の第２の保持穴３２ｂに他方の第２の保持部２５を挿通させる。前述のとおり、距離調整部材３を副走査方向に移動させることにより、平面視において他方の第２の保持穴３２ｂと他方の第２の保持部２５とを重畳させることができる。このため、他方の第２の保持穴３２ｂに、他方の第２の保持部２５を挿通させることができる。
【００６２】
他方の第２の保持穴３２ｂは長穴ではないから、他方の第２の保持穴３２ｂに他方の第２の保持部２５を挿通させると、距離調整部材３は距離保持部材２に対して位置決めされる。すなわち、距離調整部材３は、距離保持部材２に対して、マージン分を除いては移動できない状態となる。この状態となると、舌片部３４（第１の保持穴３１の周縁部）が第１の保持部２４の先端部２４２に係止した（引っ掛かった）状態となる。したがって、距離調整部材３が装着された側を下側に向けても、距離調整部材３は距離保持部材２に保持された状態に維持される。
【００６３】
そして、図９に示すように、距離調整部材３が取り付けられた距離保持部材２を、フレーム１０の距離保持部材装着部４に装着する。具体的には、図９に示すように、距離保持部材２の２つの第１の保持部２４のそれぞれを、距離保持部材装着部４の重畳部４１に設けられる係合穴４２に嵌め込む。また、係合腕部２２の先端部に設けられるフレーム係合部２２１を、フレーム１０に設けられる距離保持部材係合部４３（図６Ｂ参照）に嵌め込む。この際、前述のとおり、舌片部３４（第１の保持穴３１の周縁部）が第１の保持部２４の先端部２４２に係止した（引っ掛かった）状態となるから、距離保持部材２を上側から装着しても、距離調整部材３が距離保持部材２から外れ落ちない。そして、距離保持部材２がフレーム１０に装着されると、フレーム１０の重畳部４１と距離保持部材２の本体部２１との間に、距離調整部材３が介在する。なお、距離保持部材２の第１の保持部２４は、２つの重畳部４１どうしの間に設けられる凹部４５に入り込むため、第１の保持部２４とフレーム１０とが物理的に干渉しない。
【００６４】
そして、距離保持部材２が装着されたイメージセンサユニット１は、画像読取装置７や画像形成装置９に組み込まれ、付勢部材１８によってフレーム１０が載置部材７２に向けて付勢される。この状態では、距離調整部材３の第２の保持穴３２ａ，３２ｂには、距離保持部材２の第２の保持部２５が挿通した状態に維持される。このため、距離調整部材３が重畳部４１と距離保持部材２の本体部２１との間から外れ出ることがない。このような構成であると、集光体１４から載置部材７２の上面までの距離（集光体１４から距離保持部材２の突起部２３の頂部（載置部材７２に接触する部分）までの距離）は、距離調整部材３の厚さに応じて決まる。したがって、距離調整部材３を交換することにより、前述の距離をイメージセンサユニット１の個体ごとに調整できる。
【００６５】
なお、距離調整部材３を距離保持部材２から取り外すには、距離調整部材３の副走査方向のいずれか一方の端部を距離保持部材２の本体部２１から引き剥がすように持ち上げればよい。そうすると、距離調整部材３の舌片部３４が上下方向に弾性変形し、見かけ上、第１の保持穴３１の副走査方向寸法が大きくなる。このため、第１の保持部２４を第１の保持穴３１から外し、距離調整部材３を距離保持部材２から取り外すことができる。
【００６６】
このような構成によれば、フレーム１０の距離保持部材装着部４と、距離保持部材２と、距離調整部材３の小型化を図ることができる。例えば、両面粘着テープを用いて距離調整部材３を距離保持部材２やフレーム１０に貼り付ける構成では、両面粘着テープは厚さの管理が困難であるから、距離の調整に用いられる部分に両面粘着テープが介在しないようにしなければならない。このため、距離保持部材２やフレーム１０には、実際に距離の調整に用いられる部分とは別に、両面粘着テープを貼付するスペースとが必要になる。したがって、距離調整部材３の配置に要するスペースが大きくなり、距離保持部材２やフレーム１０の大型化を招く。これに対して、本実施形態によれば、粘着テープを用いないから、粘着テープを貼付するスペースが不要である。したがって、距離調整部材３の配置に要するスペースの省スペース化を図ることができ、距離保持部材２やフレーム１０の小型化を図ることができる。
【００６７】
また、両面粘着テープを用いる構成では、距離調整部材３を交換する際に、両面粘着テープの剥離と貼付の作業が必要になる。このため、作業に手間を要する。一方で、両面粘着テープを用いずに、単にフレーム１０と距離保持部材２との間に距離調整部材３を介在させる構成では、距離調整部材３が距離保持部材２に保持されないから、距離保持部材２の装着の際に、距離調整部材３が距離保持部材２から脱落しやすくなる。したがって、単に両面粘着テープを用いない構成としても、作業性が低下する。これに対して、本実施形態によれば、距離調整部材３が距離保持部材２に保持されるから、距離保持部材２の装着の際に距離調整部材３が脱落することがない。したがって、距離保持部材２の装着作業の作業性の向上を図ることができる。
【００６８】
（画像読取装置）
図１０は、本発明の実施形態であるイメージセンサユニット１を適用できる画像読取装置７の構成例を模式的に示す外観斜視図である。本実施形態では、画像読取装置７として、フラットベッド方式のスキャナーを示す。画像読取装置７は、筺体７１と、載置部材７２の例であるプラテンガラスと、イメージセンサユニット１と、イメージセンサユニット１を駆動する駆動機構と、回路基板７３と、プラテンカバー７４とを有する。載置部材７２の例であるプラテンガラスは、ガラスなどの透明板からなり、筺体７１の上面に取り付けられる。プラテンカバー７４は、載置部材７２に載置された原稿Ｐを覆うように、筺体７１に対してヒンジ機構などを介して開閉可能に取付けられる。イメージセンサユニット１と、このイメージセンサユニット１を駆動するための駆動機構と、回路基板７３とは、筺体７１の内部に収容される。
【００６９】
駆動機構は、保持部材７５０と、ガイドシャフト７５１と、駆動モーター７５２と、ワイヤー７５４とを含む。保持部材７５０は、イメージセンサユニット１を囲むように保持する。また、保持部材７５０とイメージセンサユニット１との間には付勢部材１８（図９参照）が設けられており、この付勢部材１８によってイメージセンサユニット１が載置部材７２に向けて付勢され、距離保持部材２の突起部２３が載置部材７２の下面に接触した状態に保持される。ガイドシャフト７５１は、保持部材７５０を載置部材７２に沿って読取方向（副走査方向）に移動可能にガイドする。駆動モーター７５２と保持部材７５０とはワイヤー７５４を介して連結されており、駆動モーター７５２の駆動力によってイメージセンサユニット１を保持する保持部材７５０を副走査方向に移動させる。そして、イメージセンサユニット１は、駆動モーター７５２の駆動力によって副走査方向に移動しながら、載置部材７２に載置された原稿Ｐを読み取る。このように、画像読取装置７は、イメージセンサユニット１と原稿Ｐとを相対的に副走査方向に移動させながら、原稿Ｐを読み取る。
【００７０】
回路基板７３には、イメージセンサユニット１が読み取った画像に所定の画像処理を施す画像処理回路や、イメージセンサユニット１を含む画像読取装置７の各部を制御する制御回路や、画像読取装置７の各部に電力を供給する電源回路などが構築される。
【００７１】
以上、本発明を適用できるイメージセンサユニット１を用いた画像読取装置７の例としてフラットベッド方式のスキャナーを示したが、画像読取装置７は、フラットベッド方式のスキャナーに限定されない。要は、原稿Ｐを載置するプラテンガラスなどの載置部材７２を有し、イメージセンサユニット１をこの載置部材７２に摺動させながら原稿Ｐを読取る構成の画像読取装置であればよい。
【００７２】
（画像形成装置）
次に、本発明の実施形態である画像形成装置９について、図１１と図１２を参照して説明する。本発明の実施形態である画像形成装置９には、本発明の実施形態であるイメージセンサユニット１が適用される。図１１は、画像形成装置９の外観斜視図である。図１２は、画像形成装置９の筺体９１の内部に設けられる画像形成部９２を抜き出して示した斜視図である。図１１と図１２に示すように、画像形成装置９は、フラットベッド方式のスキャナーとインクジェット方式のプリンタとの複合機（ＭＦＰ；Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。画像形成装置９は、画像を読取る画像読取手段としての画像読取部９３と、画像を形成する画像形成手段としての画像形成部９２とを有する。そして、画像形成装置９の画像読取部９３には、イメージセンサユニット１が組み込まれる。なお、画像形成装置９の画像読取部９３は、前述の画像読取装置７と共通の構成が適用できる。したがって、画像読取装置７と共通の構成については説明を省略する。
【００７３】
図１１に示すように、画像形成装置９には、操作部９４が設けられる。操作部９４には、操作メニューや各種メッセージなどを表示する表示部９４１と、画像形成装置９を操作するための各種操作ボタン９４２が設けられる。また、図１２に示すように、画像形成装置９の筺体９１の内部には、画像形成部９２が設けられる。画像形成部９２は、搬送ローラー９２１と、ガイドシャフト９２２と、インクジェットカートリッジ９２３と、モーター９２６と、一対のタイミングプーリー９２７とを有する。搬送ローラー９２１は、駆動源の駆動力によって回転し、記録媒体としての印刷用紙Ｒを副走査方向に搬送する。ガイドシャフト９２２は棒状の部材であり、その軸線が印刷用紙Ｒの主走査方向に平行となるように画像形成装置９の筺体９１に固定される。
【００７４】
インクジェットカートリッジ９２３は、ガイドシャフト９２２上をスライドすることによって、印刷用紙Ｒの主走査方向に往復動できる。インクジェットカートリッジ９２３は、たとえば、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、黒Ｋのインクを備えたインクタンク９２４（９２４Ｃ，９２４Ｍ，９２４Ｙ，９２４Ｋ）と、これらのインクタンク９２４にそれぞれ設けられた吐出ヘッド９２５（９２５Ｃ，９２５Ｍ，９２５Ｙ，９２５Ｋ）から構成される。一対のタイミングプーリー９２７の一方は、モーター９２６の回転軸に取り付けられる。そして、一対のタイミングプーリー９２７は、印刷用紙Ｒの主走査方向に互いに離れた位置に設けられる。タイミングベルト９２８は、一対のタイミングプーリー９２７に平行掛けに巻き掛けられ、所定の箇所がインクジェットカートリッジ９２３に連結される。
【００７５】
画像形成装置９の画像読取部９３は、イメージセンサユニット１が読み取った画像を、印刷に適した形式の電気信号に変換する。そして、画像形成装置９の画像形成部９２は、画像読取部９３のイメージセンサユニット１が変換した電気信号に基づいて、搬送ローラー９２１、モーター９２６、インクジェットカートリッジ９２３を駆動し、印刷用紙Ｒに画像を形成する。このほか、画像形成装置９の画像形成部９２は、外部から入力された電気信号に基づいて画像を形成することができる。なお、画像形成装置９のうち、画像形成部９２の構成および動作は、従来公知の各種プリンタと同じ構成が適用できる。したがって、詳細な説明は省略する。なお、画像形成部９２としてインクジェット方式による画像形成装置を説明したが、電子写真方式、熱転写方式、ドットインパクト方式などどのような方式であっても構わない。
【００７６】
以上、本発明の実施形態および実施例について詳細に説明したが、前述の実施形態および実施例は、本発明を実施するにあたっての具体例を示したに過ぎない。本発明の技術的範囲は、前述の実施形態および実施例に限定されない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更が可能である。
【００７７】
たとえば、本発明が適用できる画像読取装置は、前述の実施形態に記載される構成のイメージスキャナーに限定されない。また、画像形成装置も、インクジェット方式に限定されず、電子写真方式、熱転写方式、ドットインパクト方式などどのような方式であってもよく、前述の実施形態に記載される複合機に限定されない。本発明にかかるイメージセンサユニットが適用される複写機やファクシミリも、本発明の画像読取装置に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、イメージセンサユニットと、このイメージセンサユニットが適用される画像読取装置や画像形成装置（たとえば、イメージスキャナー、ファクシミリ、複写機、複合機など）に有効に利用できるものである。
【符号の説明】
【００７９】
１：イメージセンサユニット
１０：フレーム
１０１：導光体収容室
１０２：集光体収容室
１０３：回路基板収容室
１０４：光源収容室
１０５：押さえ片
１１：光源
１２：導光体
１２１：光入射面
１２２：光拡散面
１２３：光出射面
１２４：係合部
１３：導光体カバー
１３１：光反射面
１３２：被係合部
１４：集光体
１５：イメージセンサ基板
１５１：コネクタ
１６：イメージセンサ
１７：サブ回路基板
１７１：コネクタ
１８：付勢部材
２：距離保持部材
２１：本体部
２２：係合腕部
２２１：フレーム係合部
２３：突起部
２４：第１の保持部
２５：第２の保持部
３：距離調整部材
３１ａ，３１ｂ：第１の保持穴
３２：第２の保持穴
３３：スリット
３４：舌片部
４：摺動部材装着部
４１：重畳部
４２：係合穴
４３：距離保持部材係合部
４４：付勢部材係合部
４５：凹部
Ｐ：原稿
Ｏ：読取ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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