(57)【要約】【課題】低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機に生じる不具合を簡易な装置構成により防止することが可能な冷却装置を提供する。【解決手段】この冷却装置１００は、冷媒を圧縮する圧縮機１と、圧縮機１によって圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器２と、凝縮器２によって凝縮された冷媒を蒸発させる蒸発器４と、電磁弁７ａを有し、圧縮機１の吸入側に接続される主流路５４ａと、主流路５４ａに設けられ、気体状の冷媒から液体状の冷媒を分離するアキュムレータ６と、電磁弁７ｂを有し、主流路５４ａと並列的に設けられ、圧縮機１の吸入側に接続されるバイパス流路５４ｂと、周囲環境温度を検出する周囲環境温度センサ８と、周囲環境温度と圧縮機１の起動状態または停止状態とに基づいて、電磁弁７ａと電磁弁７ｂとを開閉する制御を行う制御部９とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機によって圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器と、
前記凝縮器によって凝縮された冷媒を蒸発させる蒸発器と、
第１開閉弁を有し、前記圧縮機の吸入側に接続される主流路と、
前記主流路に設けられ、気体状の冷媒から液体状の冷媒を分離する気液分離器と、
第２開閉弁を有し、前記主流路と並列的に設けられ、前記圧縮機の吸入側に接続されるバイパス流路と、
周囲環境温度を検出する周囲環境温度センサと、
周囲環境温度と前記圧縮機の起動状態または停止状態とに基づいて、前記第１開閉弁と前記第２開閉弁とを開閉する制御を行う制御部とを備える、冷却装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記周囲環境温度が所定温度以上である場合には、前記圧縮機の停止直後または起動直後に、前記第１開閉弁を開放して、前記第２開閉弁を閉じる制御を行う、請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記圧縮機の起動直後の第１の時間の経過時に、前記第１開閉弁を閉じて、前記第２開閉弁を開放する制御を行う、請求項２に記載の冷却装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記圧縮機の停止直後の第２の時間の経過時に、前記第１開閉弁および前記第２開閉弁を、共に、閉じる制御を行う、請求項２に記載の冷却装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記周囲環境温度が前記所定温度未満である場合には、前記圧縮機の起動直後に、前記第１開閉弁を開放して、前記第２開閉弁を閉じ、前記圧縮機の停止直後に、前記第１開閉弁および前記第２開閉弁を、共に、閉じる制御を行い、前記圧縮機の起動中または停止中において、前記第１開閉弁および前記第２開閉弁を、前記圧縮機の起動直後または停止直後からの開閉状態と同じ開閉状態に維持する、請求項２に記載の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷却装置に関し、特に、蒸発器と、圧縮機とを備えた冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、蒸発器と、圧縮機とを備えた冷却装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、冷媒を蒸発させる蒸発器と、蒸発器によって蒸発された冷媒を圧縮する圧縮機と、蒸発器と圧縮機とを接続する冷媒流路と、アキュムレータとを備える冷却装置が開示されている。アキュムレータは、蒸発器によって蒸発（気化）しきれなかった液体状の冷媒を気体状の冷媒から分離する（取り除く）機能を有している。これにより、圧縮機に液体状の冷媒が戻ること（液バック）によって、圧縮機に不具合が生じるのを防止している。なお、アキュムレータでは、気液分離により、冷媒の圧力損失（冷却能力の低下）が生じる。
【０００４】
また、上記特許文献１に開示されたような従来の冷却装置では、一般的に、アキュムレータでの圧力損失（冷却能力の低下）を抑制するために、蒸発器と圧縮機との間に、アキュムレータを回避するバイパス流路が設けられる。そして、装置の周囲環境温度が比較的高い場合には、蒸発器において冷媒を気化し易くなる（液体状の冷媒が残り難くなる）ので、バイパス流路に切り替えて、冷媒をバイパス流路に流している（アキュムレータ側流路に流さない）。なお、流路の切替は、バイパス流路とアキュムレータ側流路とに、それぞれ、開閉弁を設け、装置の起動時と停止時とにそれぞれ開閉動作を行っている。また、従来の冷却装置では、装置の周囲環境温度が高温であったとしても、バイパス経路を流れて圧縮機に液体状の冷媒が戻る場合があるため、圧縮機への液体状の冷媒の戻りを防止（圧縮機に不具合が生じるのを防止）するために、圧力調整弁などが、圧縮機の上流側のバイパス流路に設けられている場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１７０７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の冷却装置では、上記のように、高温環境下における液バックを防止するための圧力調整弁などが設けられる場合があり、この場合には、高温環境下において、圧縮機に生じる不具合を防止するための装置構成が複雑になるという問題点がある。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機に生じる不具合を簡易な装置構成により防止することが可能な冷却装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面による冷却装置は、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮機によって圧縮された冷媒を凝縮させる凝縮器と、凝縮器によって凝縮された冷媒を蒸発させる蒸発器と、第１開閉弁を有し、圧縮機の吸入側に接続される主流路と、主流路に設けられ、気体状の冷媒から液体状の冷媒を分離する気液分離器と、第２開閉弁を有し、主流路と並列的に設けられ、圧縮機の吸入側に接続されるバイパス流路と、周囲環境温度を検出する周囲環境温度センサと、周囲環境温度と圧縮機の起動状態または停止状態とに基づいて、第１開閉弁と第２開閉弁とを開閉する制御を行う制御部とを備える。
【０００９】
この発明の一の局面による冷却装置では、上記のように、第１開閉弁を有する主流路と、主流路に設けられる気液分離器と、第２開閉弁を有するバイパス流路と、周囲環境温度を検出する周囲環境温度センサと、周囲環境温度と圧縮機の起動状態または停止状態とに基づいて、第１開閉弁と第２開閉弁とを開閉する制御を行う制御部とを設ける。これにより、従来、常にバイパス流路に冷媒を流していた周囲環境温度が所定温度以上（高温状態）の場合であっても、圧縮機への液体状の冷媒の戻りが生じるような場合には、周囲環境温度と圧縮機の起動状態または停止状態とに基づいて、制御部により、圧縮機の起動中または停止中に第１開閉弁と第２開閉弁とを開閉することによって、アキュムレータ側の主流路に冷媒を流すことができるので、従来のように圧力調整弁などを設けることなく、高温状態における液バックを防止することができる。したがって、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機に生じる不具合を簡易な装置構成により防止することができる。
【００１０】
上記一の局面による冷却装置において、好ましくは、制御部は、周囲環境温度が所定温度以上である場合には、圧縮機の停止直後または起動直後に、第１開閉弁を開放して、第２開閉弁を閉じる制御を行う。このように構成すれば、冷媒流路内の圧力が安定しない圧縮機の停止直後または起動直後において、すべての冷媒を、気液分離器を介して圧縮機側に流すことができるので、液バックを防止することができる。したがって、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機に生じる不具合をより防止することができる。
【００１１】
この場合、好ましくは、制御部は、圧縮機の起動直後の第１の時間の経過時に、第１開閉弁を閉じて、第２開閉弁を開放する制御を行う。このように構成すれば、圧縮機の起動直後から冷媒流路内の圧力が安定するのに要する所定時間を第１の時間として設定することにより、蒸発器において冷媒を確実に蒸発（気化）できるようになるので、第１の時間の経過時以降に、圧縮機への液体状の冷媒の戻りを防止しながら、第２開閉弁を有するバイパス経路に冷媒を迂回させることができる。その結果、圧縮機への液体状の冷媒の戻りの発生を防止しながら、気液分離器における圧力損失を回避することができる。
【００１２】
上記周囲環境温度が所定温度以上である場合に圧縮機の停止直後または起動直後に第１開閉弁を開放し、第２開閉弁を閉じる構成において、好ましくは、制御部は、圧縮機の停止直後の第２の時間の経過時に、第１開閉弁および第２開閉弁を、共に、閉じる制御を行う。このように構成すれば、圧縮機の停止直後から冷媒流路内の圧力が安定するのに要する所定時間を第２の時間として設定することにより、圧縮機の停止直後の第２の時間の経過時において、圧縮機への液体状の冷媒の戻りを防止することができる。その結果、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機に生じる不具合をより確実に防止することができる。
【００１３】
上記周囲環境温度が所定温度以上である場合に圧縮機の停止直後または起動直後に第１開閉弁を開放し、第２開閉弁を閉じる構成において、好ましくは、制御部は、周囲環境温度が所定温度未満である場合には、圧縮機の起動直後に、第１開閉弁を開放して、第２開閉弁を閉じ、圧縮機の停止直後に、第１開閉弁および第２開閉弁を、共に、閉じる制御を行い、圧縮機の起動中または停止中において、第１開閉弁および第２開閉弁を、圧縮機の起動直後または停止直後からの開閉状態と同じ開閉状態に維持する。このように構成すれば、周囲環境温度が所定温度未満（低温状態）である場合に、起動時および停止時における圧縮機への液体状の冷媒の戻りを防止することができる。その結果、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機に生じる不具合をより確実に防止することができる。また、第１開閉弁および第２開閉弁が同じ開閉状態に維持されるので、起動中は、常に、気液分離器を介して冷媒を圧縮機に流すことができる。また、停止中は、常に、圧縮機に冷媒が流れるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上記のように、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機に生じる不具合を簡易な装置構成により防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態による冷却装置の概略的な構成を示した図である。
【図２】本発明の一実施形態による冷却装置の制御ブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態による冷却装置の制御動作を説明するための表である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
（冷却装置の構成）
本発明の一実施形態による冷却装置１００の構成について説明する。
【００１８】
本発明の一実施形態による冷却装置１００は、図１に示すように、冷媒（ＣＯ２冷媒など）を用いて所定の冷凍サイクルを形成している。詳細には、冷却装置１００は、圧縮機１と、凝縮器２と、膨張弁３と、蒸発器４と、これらを接続する冷媒流路５とを備える。そして、冷却装置１００は、冷媒流路５に冷媒を循環させて、圧縮機１、凝縮器２、膨張弁３および蒸発器４において、冷媒を相変化および圧力変化させることによって、冷凍サイクルを形成している。なお、本発明の冷却装置１００は、一例として、貨物輸送に利用される自動車などのコンテナ（冷凍庫）Ａに適用される。
【００１９】
冷媒流路５は、吐出流路５１と、液流路５２と、膨張流路５３と、吸入（ガス）流路５４とから構成されている。圧縮機１と凝縮器２とは、吐出流路５１により接続されている。凝縮器２と膨張弁３とは、液流路５２により接続されている。膨張弁３と蒸発器４とは、膨張流路５３により接続されている。蒸発器４と圧縮機１とは、吸入流路５４により接続されている。そして、冷却装置１００は、圧縮機１、吐出流路５１、凝縮器２、液流路５２、膨張弁３、膨張流路５３、蒸発器４、吸入流路５４、再び圧縮機１、の順に冷媒を循環させるように構成されている。なお、冷媒流路５は、配管により形成されている。
【００２０】
蒸発器４は、冷却対象物品Ａ１が収納されるコンテナＡ内に配置されている。これにより、冷却装置１００は、蒸発器４により、コンテナＡ内を所定温度（冷蔵温度または冷凍温度）に維持することが可能に構成されている。
【００２１】
また、冷却装置１００は、アキュムレータ６と、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂと、周囲環境温度センサ８と、制御部９とを備えている。制御部９は、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂの開閉などを制御するように構成されている。なお、アキュムレータ６は、本発明の「気液分離器」の一例である。また、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂは、それぞれ、本発明の「第１開閉弁」および「第２開閉弁」の一例である。
【００２２】
ここで、本実施形態では、圧縮機１は、気体状の冷媒を圧縮するための装置である。仮に、液体状の冷媒が圧縮機１内に侵入した場合には、液圧縮となり圧縮機１の弁の破損などの故障に繋がる場合がある。このため、冷却装置１００（制御部９）は、図２に示すように、周囲環境温度と圧縮機１の起動状態または停止状態とに基づいて、電磁弁７ａと電磁弁７ｂとを開閉する制御を行うように構成されている。詳細については後述する。
【００２３】
（冷却装置の各部の構成）
次に、冷却装置１００を構成する各部の構成について説明する。
【００２４】
圧縮機１は、図１に示すように、蒸発器４側から吸入した気体状の冷媒を圧縮して高圧の凝縮器２側（吐出流路５１側）に吐出するように構成されている。また、圧縮機１は、制御部９に電気的に接続され、制御部９による制御の下、起動および停止するように構成されている。
【００２５】
凝縮器２は、圧縮機１によって圧縮された冷媒を凝縮させるように構成されている。詳細には、凝縮器２には、送風ファン２ａが設けられている。凝縮器２は、この送風ファン２ａにより、内部を通過する加熱された気体状の冷媒を冷却して、冷媒を凝縮（液化）するように構成されている。また、凝縮器２は、凝縮した冷媒を膨張弁３側（液流路５２側）に流出させるように構成されている。
【００２６】
膨張弁３は、凝縮器２で凝縮（液化）された液体状の冷媒を絞り膨張させるように構成されている。また、膨張弁３は、絞り膨張させた冷媒を気液二相状態のまま蒸発器４側（膨張流路５３側）に流出させるように構成されている。
【００２７】
蒸発器４は、凝縮器２によって凝縮され、膨張弁３により絞り膨張された冷媒を蒸発させるように構成されている。詳細には、蒸発器４は、気液二相状態の冷媒に、蒸発潜熱を与えながら蒸発させ、同時に、コンテナＡ内の空気から熱を奪うように構成されている。その結果、コンテナＡ内の温度が低下し、冷却対象物品Ａ１は、冷却される。蒸発器４は、たとえば、伝熱管内部を冷媒が流通するフィンアンドチューブ型の空気熱交換器である。また、蒸発器４は、蒸発させた冷媒を圧縮機１側（吸入経路５４側）に流出させるように構成されている。なお、蒸発器４は、冷却装置１００の周囲環境温度が低温であるほど冷媒を完全に蒸発（気化）しきれずに、圧縮機１側に液体状の冷媒を残留させる。
【００２８】
ここで、蒸発器４と圧縮機１とを接続する吸入流路５４は、主流路５４ａと、バイパス流路５４ｂと、分岐部５４ｃと、合流部５４ｄとを含んでいる。
【００２９】
主流路５４ａは、分岐部５４ｃの下流側の２つの流路のうちの一方の流路であり、バイパス流路５４ｂは、主流路５４ａと並列的に設けられる他方の流路である。なお、合流部５４ｄから圧縮部１までの流路は、主流路５４ａとバイパス流路５４ｂとによる共通の流路となっている。すなわち、主流路５４ａおよびバイパス流路５４ｂは、共に、圧縮機１の吸入側（上流側）に接続されている。なお、主流路５４ａとバイパス流路５４ｂとには、同時に冷媒が流されることはない。
【００３０】
分岐部５４ｃは、吸入流路５４が下流側に向けて主流路５４ａとバイパス流路５４ｂとの２つに分岐する箇所である。また、合流部５４ｄは、主流路５４ａとバイパス流路５４ｂとが合流する箇所である。
【００３１】
アキュムレータ６は、蒸発器４と圧縮機１との間の吸入流路５４に設けられている。詳細には、アキュムレータ６は、合流部５４ｄの上流側の主流路５４ａに設けられている。また、アキュムレータ６は、気体状の冷媒から液体状の冷媒を分離（気液分離）するように構成されている。このアキュムレータ６により、液体状の冷媒がアキュムレータ６を介して、アキュムレータ６の下流側の圧縮機１に戻ることを防止することが可能となる。
【００３２】
電磁弁７ａは、アキュムレータ６の上流側の主流路５４ａに設けられている。また、電磁弁７ａは、図２に示すように、制御部９に接続され、制御部９による制御の下、所定のタイミングにより開閉されるように構成されている。また、電磁弁７ａは、制御部９からのＯＮ制御信号により、通電（ＯＮ）されて、弁が開放される（開状態となる）ことにより、主流路５４ａに冷媒を通すように構成されている。また、電磁弁７ａは、制御部９からのＯＦＦ制御信号により、非通電（ＯＦＦ）となり、弁が閉じられる（閉状態となる）ことにより、主流路５４ａに冷媒を通さないように構成されている。
【００３３】
電磁弁７ｂは、合流部５４ｄの上流側のバイパス流路５４ｂに設けられている。また、電磁弁７ａは、制御部９に接続され、制御部９による制御の下、所定のタイミングにより開閉されるように構成されている。また、電磁弁７ｂは、制御部９からのＯＮ制御信号により、通電（ＯＮ）されて、弁が開放される（開状態となる）ことにより、バイパス流路５４ｂに冷媒を通すように構成されている。また、電磁弁７ｂは、制御部９からのＯＦＦ制御信号により、非通電（ＯＦＦ）となり、弁が閉じられる（閉状態となる）ことにより、バイパス流路５４ｂに冷媒を通さないように構成されている。なお、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂは、制御部９により、互いに別々に開閉されるように独立して制御される。
【００３４】
周囲環境温度センサ８は、冷却装置１００の周囲（たとえば、蒸発器４の近傍でコンテナＡの外側）に設けられ、冷却装置１００の周囲環境温度を検出可能に構成されている。また、周囲環境温度センサ８は、制御部９に接続され、検出した周囲環境温度情報を制御部９に送信するように構成されている。
【００３５】
制御部９は、圧縮機１、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂの動作制御を行うように構成されている。
【００３６】
具体的には、制御部９は、圧縮機１に接続され、圧縮機１を起動または停止させる所定の信号を送信し、圧縮機１の運転を制御している。
【００３７】
制御部９は、周囲環境温度センサ８から周囲環境温度情報を受信するように構成されている。なお、制御部９は、周囲環境温度が所定温度以上である場合には、冷却装置１００の周囲環境が高温状態であると判断する。また、制御部９は、周囲環境温度が所定温度未満である場合には、冷却装置１００の周囲環境が低温状態であると判断する。
【００３８】
制御部９は、電磁弁７ａの開閉を制御している。また、制御部９は、電磁弁７ｂの開閉を制御している。なお、制御部９は、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂの開閉をそれぞれ個別に制御する。
【００３９】
詳細には、制御部９は、図３に示すように、冷却装置１００の周囲環境が高温状態である場合には、圧縮機１の停止直後および起動直後に、それぞれ、電磁弁７ａを開放して、電磁弁７ｂを閉じる制御を行うように構成されている。また、制御部９は、冷却装置１００の周囲環境が高温状態である場合には、圧縮機１の起動直後の第１の時間（起動してからの所定時間）の経過後（圧縮機１の起動状態が第１の時間継続した場合）に、電磁弁７ａを閉じて、電磁弁７ｂを開放する制御を行うように構成されている。また、制御部９は、冷却装置１００の周囲環境が高温状態である場合には、圧縮機１の停止直後の第２の時間（停止してからの所定時間）の経過後（圧縮機１の停止状態が第２の時間継続した場合）に、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂを、共に、閉じる制御を行うように構成されている。なお、第１の時間および第２の時間とは、冷媒流路５内の圧力が安定するまでの時間である。したがって、高温状態であったとしても、第１の時間および第２の時間を経過した後であれば、バイパス流路５４ｂを介して圧縮機１への液体状の冷媒の戻りが発生することはない。
【００４０】
制御部９は、高温状態であり、圧縮機１の起動直後の第１の時間の経過後に、電磁弁７ａを閉じて、電磁弁７ｂを開放した場合において、その後、起動状態を継続する途中で低温状態に移行した場合には、電磁弁７ａを開放し、電磁弁７ｂを閉じる制御を行うように構成されている。
【００４１】
制御部９は、冷却装置１００の周囲環境が低温状態である場合には、圧縮機１の起動直後に電磁弁７ａを開放して、電磁弁７ｂを閉じる制御を行うように構成されている。また、制御部９は、冷却装置１００の周囲環境が低温状態である場合には、圧縮機１の停止後に電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂを、共に、閉じる制御を行うように構成されている。また、制御部９は、圧縮機１が起動中または停止中において、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂを、圧縮機１の起動直後または停止直後からの開閉状態と同じ開閉状態に維持する制御を行うように構成されている。つまり、圧縮機１が起動中の低温状態では、電磁弁７ａは、開状態、電磁弁７ｂは、閉状態で維持される。これにより、冷却装置１００は、アキュムレータ６側の主流路５４ａを介して圧縮機１に冷媒を流入させる。また、圧縮機１が停止中の低温状態では、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂは、共に、閉状態で維持される。
【００４２】
制御部９は、低温状態であり、電磁弁７ａを閉じて、電磁弁７ｂを開放した場合において、圧縮機１の起動直後の第１の時間の経過後に、起動状態を継続する途中で高温状態に移行した場合には、電磁弁７ａを閉じ、電磁弁７ｂを開放する制御を行うように構成されている。
【００４３】
（制御部の制御動作）
次に、図３を参照して、制御部９の制御動作について説明する。
【００４４】
制御部９は、周囲環境温度センサ８により検出された周囲環境温度情報に基づいて、周囲環境温度が、高温状態であるか低温状態であるかを判断する。
【００４５】
まず、高温状態であると制御部９により判断された場合について説明する。
【００４６】
制御部９により、圧縮機１が停止された場合には、停止直後に、電磁弁７ａが開放され、電磁弁７ｂが閉じられる。これにより、アキュムレータ６を介して冷媒が圧縮機１に流される。そして、制御部９により、第２の時間の経過後（圧縮機１の停止状態が第２の時間継続した場合）に、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂが共に閉じられる。これにより、冷媒流路５内の圧力を安定させた状態で、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂを閉じた状態とすることができる。なお、仮に、冷媒流路５内の圧力が安定しない状態で電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂを閉じてしまうと、冷媒流路５内の圧力が不均一のまま維持されることになるため、好ましくない。
【００４７】
また、制御部９により、圧縮機１が起動された場合には、起動直後に、電磁弁７ａが開放され、電磁弁７ｂが閉じられる。これにより、アキュムレータ６を介して冷媒が圧縮機１に流される。そして、制御部９により、第１の時間の経過後（圧縮機１の停止状態が第１の時間継続した場合）に、電磁弁７ａが閉じられ、電磁弁７ｂが開放される。これにより、冷媒流路５内の圧力を安定させた状態で、主流路５４ａからバイパス流路５４ｂに切り替えて冷媒を流すことができる。したがって、高温状態で確実に圧縮機１への液体状の冷媒の戻りを防止することができる。
【００４８】
次に、低温状態であると制御部９により判断された場合について説明する。
【００４９】
制御部９により、圧縮機１が停止された場合には、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂが共に閉じられる。この電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂが閉じられた状態は、停止中、継続して維持される。また、制御部９により、圧縮機１が起動された場合には、電磁弁７ａが開放され、電磁弁７ｂが閉じられる。この電磁弁７ａが開放され、電磁弁７ｂが閉じられた状態は、起動中、継続して維持される。
【００５０】
（本実施形態の効果）
本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００５１】
本実施形態では、上記のように、電磁弁７ａを有する主流路５４ａと、主流路５４ａに設けられるアキュムレータ６と、電磁弁７ｂを有するバイパス流路５４ｂと、周囲環境温度を検出する周囲環境温度センサ８と、周囲環境温度と圧縮機１の起動状態または停止状態とに基づいて、電磁弁７ａと電磁弁７ｂとを開閉する制御を行う制御部９とを設ける。これにより、従来、常にバイパス流路５４ｂに冷媒を流していた周囲環境温度が所定温度以上（高温状態）の場合であっても、圧縮機１への液体状の冷媒の戻りが生じるような場合には、周囲環境温度と圧縮機１の起動状態または停止状態とに基づいて、制御部９により、圧縮機１の起動中または停止中に電磁弁７ａと電磁弁７ｂとを開閉することによって、アキュムレータ６側の主流路５４ａに冷媒を流すことができるので、従来のように圧力調整弁などを設けることなく、高温状態における圧縮機１への液体状の冷媒の戻りを防止することができる。したがって、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機１に生じる不具合を簡易な装置構成により防止することができる。
【００５２】
また、本実施形態では、上記のように、制御部９により、周囲環境温度が所定温度以上である場合には、圧縮機１の停止直後または起動直後に、電磁弁７ａを開放して、電磁弁７ｂを閉じる。これにより、冷媒流路５内の圧力が安定しない圧縮機１の停止直後または起動直後において、すべての冷媒を、アキュムレータ６を介して圧縮機１側に流すことができるので、圧縮機１への液体状の冷媒の戻りを防止することができる。したがって、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機１に生じる不具合をより防止することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、上記のように、制御部９により、圧縮機１の起動直後の第１の時間の経過時に、電磁弁７ａを閉じて、電磁弁７ｂを開放する。これにより、圧縮機１の起動直後から冷媒流路５内の圧力が安定するのに要する所定時間を第１の時間として設定することにより、蒸発器２において冷媒を確実に蒸発（気化）できるようになるので、第１の時間の経過時以降に、圧縮機１への液体状の冷媒の戻りを防止しながら、電磁弁７ｂを有するバイパス経路５４ｂに冷媒を迂回させることができる。その結果、圧縮機１への液体状の冷媒の戻りの発生を防止しながら、アキュムレータ６における圧力損失を回避することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、上記のように、制御部９により、圧縮機１の停止直後の第２の時間の経過時に、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂを、共に、閉じる。これにより、圧縮機１の停止直後から冷媒流路５内の圧力が安定するのに要する所定時間を第２の時間として設定することにより、圧縮機１の停止直後の第２の時間の経過時において、圧縮機１への液体状の冷媒の戻りを防止することができる。その結果、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機１に生じる不具合をより確実に防止することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、上記のように、制御部９により、周囲環境温度が所定温度未満である場合には、圧縮機１の起動直後に、電磁弁７ａを開放して、電磁弁７ｂを閉じ、圧縮機１の停止直後に、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂを、共に、閉じ、圧縮機１の起動中または停止中において、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂを、圧縮機１の起動直後または停止直後からの開閉状態と同じ開閉状態に維持する。これにより、周囲環境温度が所定温度未満（低温状態）である場合に、起動時および停止時における圧縮機１への液体状の冷媒の戻りを防止することができる。その結果、低温環境下のみならず高温環境下においても、圧縮機１に生じる不具合をより確実に防止することができる。また、電磁弁７ａおよび電磁弁７ｂが、前記圧縮機１の起動直後または停止直後からの開閉状態と同じ開閉状態に維持されるので、起動中は、常に、アキュムレータ６を介して冷媒を圧縮機１に流すことができる。また、停止中は、常に、圧縮機１に冷媒が流れるのを防止することができる。
【００５６】
（変形例）
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。
【００５７】
たとえば、上記実施形態では、コンテナに用いられる冷却装置に本発明を適用した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、コンテナ以外に用いられる冷却装置に本発明を適用してもよい。一例として、ショーケースに用いられる冷却装置に本発明を適用してもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、本発明の気液分離器の一例として、アキュムレータを用いた例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、本発明の気液分離器として、遠心力または表面張力により、気体状の冷媒を液体状の冷媒から分離（気液分離）する装置を用いてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、本発明の第１開閉弁（第２開閉弁）の一例として、電磁弁を用いた例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、本発明の第１開閉弁（第２開閉弁）として、油圧式の弁を用いてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、通電状態で閉じられ、非通電状態で開放される電磁弁を用いた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、逆に、通電状態で開放され、非通電状態で閉じられる電磁弁を用いてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、周囲温度測定センサを、蒸発器の近傍に設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、冷却装置１００の周囲であれば、周囲環境温度センサを、蒸発器の近傍に設けなくてもよい。たとえば、周囲環境温度センサを、圧縮機の近傍に設けてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、制御部は、圧縮機の起動直後の第１の時間の経過時に、第１開閉弁を閉じて、第２開閉弁を開放する制御を行った例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、時間経過以外に基づいて第１開閉弁および第２開閉弁の開閉制御を行ってもよい。たとえば、制御部は、測定された冷媒流路内の圧力値に基づいて、第１開閉弁を閉じて、第２開閉弁を開放する制御を行ってもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、制御部は、圧縮機の停止直後の第２の時間の経過時に、第１開閉弁および第２開閉弁を、共に、閉じる制御を行った例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、時間経過以外に基づいて第１開閉弁および第２開閉弁の開閉制御を行ってもよい。たとえば、制御部は、測定された冷媒流路内の圧力値に基づいて、第１開閉弁および第２開閉弁を、共に、閉じる制御を行ってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  圧縮機
２  凝縮器
４  蒸発器
６  アキュムレータ（気液分離器）
７ａ  電磁弁（第１開閉弁）
７ｂ  電磁弁（第２開閉弁）
８  周囲環境温度センサ
９  制御部
５４ａ  主流路
５４ｂ  バイパス流路
１００  冷却装置
【図１】
2016205629.tif 000003
【図２】
2016205629.tif 000004
【図３】
2016205629.tif 000005