(57)【要約】【課題】通信可能に接続される複数台の給湯機と、一つの端末装置とを備える給湯システムの施工性を良好にする。【解決手段】給湯システムは、通信可能に接続され、各々が制御装置４Ａ〜４Ｄを有する複数台の給湯機（貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄ）と、複数台の給湯機のうちのいずれか一台に対して通信可能に接続される端末装置（リモコン５）と、報知手段と、を備える。各々の給湯機の制御装置４Ａ〜４Ｄは、端末装置との通信が可能か否かを判定する第一通信判定手段と、端末装置との通信が可能と第一通信判定手段が判定した場合に、他の給湯機との通信が可能であるか否かを判定する第二通信判定手段と、を備える。報知手段は、第二通信判定手段により判定された情報であるシステム情報を報知する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信可能に接続され、各々が制御装置を有する複数台の給湯機と、
前記複数台の給湯機のうちのいずれか一台に対して通信可能に接続される端末装置と、
報知手段と、
を備え、
各々の前記給湯機の制御装置は、
前記端末装置との通信が可能か否かを判定する第一通信判定手段と、
前記端末装置との通信が可能と前記第一通信判定手段が判定した場合に、他の前記給湯機との通信が可能であるか否かを判定する第二通信判定手段と、
を備え、
前記報知手段は、前記第二通信判定手段により判定された情報であるシステム情報を報知する給湯システム。
【請求項２】
前記システム情報は、前記給湯機の台数の情報を含む請求項１に記載の給湯システム。
【請求項３】
各々の前記給湯機の前記制御装置は、前記端末装置との通信が可能である場合には自己を主装置として認識し、前記端末装置との通信が不能である場合には自己を従装置として認識する自己認識手段を備える請求項１または請求項２に記載の給湯システム。
【請求項４】
前記端末装置との通信が可能であると判定した前記給湯機の前記制御装置は、通信が可能であると前記第二通信判定手段により判定された他の前記給湯機の前記制御装置に対して、給湯動作に関する指令を送信する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項５】
前記第二通信判定手段の判定動作を再度実行させる指令を前記端末装置へ入力可能である請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の給湯システム。
【請求項６】
前記システム情報を記憶する記憶手段を備え、
前記端末装置と接続された前記給湯機の前記制御装置は、停電が発生して復帰した場合に、前記記憶手段に記憶された前記システム情報に基づいて、他の前記給湯機を認識する請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
１つの給湯経路に対して複数台の給湯機を並列に接続した給湯システムが知られている。当該給湯システムにおいて、１台の給湯機をマスターの給湯機とし、他の給湯機をスレーブの給湯機として、マスターの給湯機がスレーブの給湯機に対して指令を送る構成とする場合がある。
【０００３】
特許文献１の給湯システムは、以下のように構成される。複数台の給湯機を通信線により接続する。各々の給湯機は、マスター制御部及びスレーブ制御部を備える。マスター制御部及びスレーブ制御部は、前面開口を有する制御ボックスに収容される。当該前面開口を閉じる着脱自在な前面プレートをマスター及びスレーブの両制御部にそれぞれ装着する。マスター及びスレーブの両制御部の選択は前面プレートのうちいずれか一方を取外すことで行なわれる。マスター制御部が選択された給湯機は、スレーブ制御部が選択された給湯機を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３１７８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の給湯システムでは、施工時に、各々の給湯機において、マスター制御部及びスレーブ制御部のいずれか一方の前面プレートを、間違えずに取り外す作業が必要になり、施工性が良くない。間違った方の前面プレートを取り外してしまった場合には、前面プレートを付け替える作業が発生し、作業性がさらに悪化する。また、給湯システムの構成を変更する場合には、マスター及びスレーブの給湯機を再設定するために、同様の作業が必要になり、煩雑な作業が必要になる。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、通信可能に接続される複数台の給湯機と、一つの端末装置とを備える給湯システムの施工性を良好にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る給湯システムは、通信可能に接続され、各々が制御装置を有する複数台の給湯機と、複数台の給湯機のうちのいずれか一台に対して通信可能に接続される端末装置と、報知手段と、を備え、各々の給湯機の制御装置は、端末装置との通信が可能か否かを判定する第一通信判定手段と、端末装置との通信が可能と第一通信判定手段が判定した場合に、他の給湯機との通信が可能であるか否かを判定する第二通信判定手段と、を備え、報知手段は、第二通信判定手段により判定された情報であるシステム情報を報知するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通信可能に接続される複数台の給湯機と、一つの端末装置とを備える給湯システムの施工性を良好にすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１の給湯システムを示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１の給湯システムが備える貯湯式給湯機を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の制御装置が有する機能を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態１の給湯システムが実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１の給湯システムが実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を簡略化または省略する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１の給湯システムを示す構成図である。図１に示すように、本実施の形態の給湯システムは、複数台の貯湯式給湯機１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄと、リモコン５とを備えている。なお、以下の説明では、４台の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄを備える給湯システムを例示したが、本発明は、２台、３台、または５台以上の給湯機を備える給湯システムにも適用可能である。
【００１２】
貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄは、共通の給湯対象（図示せず）に対して温水を供給する。貯湯式給湯機１Ａは、タンクユニット２Ａ、ヒートポンプユニット３Ａ及び制御装置４Ａを備えている。貯湯式給湯機１Ｂは、タンクユニット２Ｂ、ヒートポンプユニット３Ｂ及び制御装置４Ｂを備えている。貯湯式給湯機１Ｃは、タンクユニット２Ｃ、ヒートポンプユニット３Ｃ及び制御装置４Ｃを備えている。貯湯式給湯機１Ｄは、タンクユニット２Ｄ、ヒートポンプユニット３Ｄ及び制御装置４Ｄを備えている。
【００１３】
タンクユニット２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、貯湯タンクに貯えた温水を給湯対象に供給する機能を有する。タンクユニット２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、後述する共通の給湯ヘッダ１９に接続される。ヒートポンプユニット３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄは、それぞれタンクユニット２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄから導入された低温水を加熱する（沸上げる）加熱手段の例である。制御装置４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄは、それぞれ貯湯式給湯機１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄに設けられた制御部である。制御装置４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄは、それぞれ貯湯式給湯機１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄの運転状態を制御する。
【００１４】
リモコン５は、宅内（例えば、浴室、台所など）に設置される。リモコン５は、本給湯システムの運転状態を変更したり、各種の設定値を変更したりするための操作を行う装置である。また、リモコン５は、本給湯システムの運転情報の報知を行うための装置である。リモコン５は、端末装置の例である。リモコン５は、給湯システムが備える複数台の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄのうちの任意の一台に対して接続できる。本実施の形態では、リモコン５は、リモコン通信線６を介して、貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａと接続されている。リモコン５は、リモコン通信線６を介して、制御装置４Ａと双方向にデータ通信を行うことができる。ユーザーは、リモコン５を操作することにより、給湯対象に供給される温水を所望の温度に調整することができる。本給湯システムでは、リモコン５と直接通信可能に接続された貯湯式給湯機１Ａが、マスター（主装置）となる。それ以外の貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄは、スレーブ（従装置）となる。このため、以下の説明では、「マスターの貯湯式給湯機１Ａ」、「スレーブの貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄ」等と表記する場合がある。
【００１５】
リモコン５は、本給湯システムの運転情報を表示する表示部（図示省略）を備える。当該表示部は、報知手段の例である。本発明における報知手段は、当該表示部に限定されない。当該表示部に代えて、音声により報知するアナウンス装置が報知手段として備えられていても良い。また、本発明における報知手段は、リモコン５以外の箇所に備えられていても良い。
【００１６】
スレーブの貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの構成は、制御装置４Ｂ〜４Ｄがリモコン５と直接接続されていない点を除いて、マスターの貯湯式給湯機１Ａと同様である。貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの制御装置４Ａ〜４Ｄは、給湯機間通信線７を介して、互いにデータ通信可能に接続されている。貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの制御装置４Ａ〜４Ｄは、識別番号を設定可能な設定手段を有する。当該設定手段は、例えば、ディップスイッチ（スライドスイッチ、プッシュロックスイッチ、またはロータリースイッチ等）で構成できる。本給湯システムの施工時に、貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの制御装置４Ａ〜４Ｄの各々の設定手段を施工作業者が操作することで、貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの各々に対して、互いに異なる識別番号が設定される。貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの制御装置４Ａ〜４Ｄは、設定された識別番号により、貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの各々を識別できる。
【００１７】
マスターの貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａは、リモコン５からの命令に応じて、スレーブの貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの制御装置４Ｂ〜４Ｄへ通信命令を送信することで、スレーブの貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄを制御する。
【００１８】
本明細書では、給湯ヘッダ１９から給湯対象に供給される温水の温度を「給湯温度」と表記し、当該給湯温度の目標値を「目標給湯温度」と表記する。また、個々の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄから給湯ヘッダ１９に供給される温水の温度を「個別給湯温度」と表記し、当該個別給湯温度の目標値を「個別目標給湯温度」と表記する。リモコン５は、ユーザーの操作により、目標給湯温度を設定する。
【００１９】
図２は、本実施の形態の給湯システムが備える貯湯式給湯機１Ａを示す構成図である。以下、図２を参照して、貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄのうち、代表して貯湯式給湯機１Ａの構成について説明する。前述したように、貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの構成は、制御装置４Ｂ〜４Ｄがリモコン５と直接接続されていない点を除いて、以下に説明する貯湯式給湯機１Ａの構成と同様である。
【００２０】
貯湯式給湯機１Ａのタンクユニット２Ａは、貯湯タンク８、給水口９、第一給水配管９ａ、第二給水配管９ｂ、第三給水配管９ｃ、減圧弁１０、給湯温度センサ１１、ヒートポンプ往き配管１３、ヒートポンプ戻り配管１４、給湯混合弁１５、第一湯水配管１６ａ、第二湯水配管１６ｂ、給湯口１７等を備えている。貯湯タンク８は、ヒートポンプユニット３Ａにより加熱された高温水を貯留する。貯湯タンク８の下部には、低温水流入口８ａ及び低温水取出口８ｂが設けられている。貯湯タンク８の上部には、高温水流入口８ｃ及び高温水取出口８ｄが設けられている。
【００２１】
給水口９は、市水等の水源に接続される。給水口９には、第一給水配管９ａが接続されている。第一給水配管９ａには、減圧弁１０を介して第二給水配管９ｂ及び第三給水配管９ｃが接続されている。第二給水配管９ｂは、減圧弁１０により規定の圧力に調整された低温水を貯湯タンク８の低温水流入口８ａに導入する。貯湯タンク８の低温水取出口８ｂは、ヒートポンプ往き配管１３を介してヒートポンプユニット３Ａの流入側に接続されている。ヒートポンプユニット３Ａの流出側は、ヒートポンプ戻り配管１４を介して貯湯タンク８の高温水流入口８ｃに接続されている。
【００２２】
貯湯式給湯機１Ａの沸上げ運転時には、貯湯タンク８の低温水取出口８ｂからヒートポンプ往き配管１３に取出された低温水がヒートポンプユニット３Ａにより加熱されて高温水となる。この高温水は、ヒートポンプ戻り配管１４を介して貯湯タンク８の高温水流入口８ｃに流入する。これにより、貯湯タンク８には、上部側ほど水温が高くなるように温水が貯留される。なお、貯湯タンク８の表面には、図示しない複数の温度センサが異なる高さ位置に取付けられている。制御装置４Ａは、これらの温度センサの出力に基いて貯湯タンク８内の残湯量を検出し、残湯量等に基いて沸上げ運転の開始及び停止等を制御する。
【００２３】
給湯混合弁１５は、貯湯タンク８の高温水取出口８ｄから第一湯水配管１６ａに取出された高温水と、減圧弁１０から第三給水配管９ｃに供給される低温水とを混合しつつ、両者の流量比を調整することにより、所望温度の温水（中温水）を生成するものである。給湯混合弁１５により生成された中温水は、第二湯水配管１６ｂを介して給湯口１７に供給される。第二湯水配管１６ｂには、給湯口１７から給湯ヘッダ１９に供給される温水の温度（個別給湯温度）を検出する給湯温度センサ１１が設けられている。制御装置４Ａは、給湯温度センサ１１の検出結果に基いて給湯混合弁１５を制御することにより、個別給湯温度が個別目標給湯温度と一致するように、当該個別給湯温度を調整する。なお、給湯混合弁１５を含めて、タンクユニット２Ａ及びヒートポンプユニット３Ａに搭載された各種の弁類、ポンプ類等の作動は、制御装置４Ａにより制御される。
【００２４】
個々の貯湯式給湯機１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄの給湯口１７は、図２に示すように、それぞれ給湯配管１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，１８Ｄを介して給湯ヘッダ１９に接続されている。給湯ヘッダ１９は、貯湯式給湯機１Ａ及び貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄから給湯される湯水を１つの流路に合流させて給湯対象に供給する。給湯ヘッダ１９は、給湯対象に接続される給湯口１９ａを備えている。
【００２５】
（給湯温度制御）
次に、上述した給湯システムの給湯温度制御について説明する。まず、ユーザーによりリモコン５が操作され、目標給湯温度が設定または変更されると、リモコン５は、リモコン通信線６を介して、目標給湯温度を含む情報をマスターの貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａに送信する。制御装置４Ａは、リモコン５から受信した情報を記憶すると共に、給湯機間通信線７を介して当該情報をスレーブの貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの制御装置４Ｂ〜４Ｄに送信する。この結果、リモコン５により設定された目標給湯温度は、個々の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄにおける個別目標給湯温度として、すべての貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの制御装置４Ａ〜４Ｄに共有される。
【００２６】
この状態で、ユーザーにより給湯栓が開かれる等の給湯操作が行われると、個々の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄにおいて、制御装置４Ａ〜４Ｄにより個別目標給湯温度と一致するように温度が調整された中温水が生成され、これらの中温水は、給湯配管１８Ａ〜１８Ｄ及び給湯ヘッダ１９を介して給湯対象に供給される。これにより、ユーザーは、リモコン５の設定内容に応じた所望の湯温で給湯を受けることができる。このように、給湯温度制御では、制御装置４Ａ〜４Ｄ間の通信状態が正常であれば、リモコン５の設定情報がマスターの貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａに受信され、この設定情報がスレーブの貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの制御装置４Ｂ〜４Ｄに送信されることにより、システム全体としての給湯温度を制御できる。
【００２７】
本実施の形態であれば、給湯温度以外のリモコン５の設定情報についても、上記と同様にして、システム全体の複数台の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄで共有できる。このため、本実施の形態であれば、一つのリモコン５を操作することでシステム全体の複数台の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの設定情報を変更でき、使い勝手が優れる。
【００２８】
図３は、本実施の形態における貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａが有する機能を示すブロック図である。制御装置４Ａは、第一通信判定部４１、第二通信判定部４２、自己認識部４３、及び給湯動作制御部４４を備える。第一通信判定部４１は、リモコン５との通信が可能か否かを判定する。第二通信判定部４２は、リモコン５との通信が可能と第一通信判定部４１が判定した場合に、他の貯湯式給湯機との通信が可能であるか否かを判定する。自己認識部４３は、リモコン５との通信が可能である場合には自己をマスター（主装置）として認識する。自己認識部４３は、リモコン５との通信が不能である場合には自己をスレーブ（従装置）として認識する。給湯動作制御部４４は、前述した沸上げ運転の制御、給湯温度制御などの、給湯動作の制御を行う。
【００２９】
制御装置４Ｂ〜４Ｄの構成は、制御装置４Ａと同様である。すなわち、制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々は、第一通信判定部４１、第二通信判定部４２、自己認識部４３、及び給湯動作制御部４４を備える。図示を省略するが、制御装置４Ａ〜４Ｄの各々は、プロセッサ及びメモリを備える。メモリは記憶手段の例である。制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々の機能は、プロセッサがメモリに記憶されたプログラムを実行することにより、達成される。制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々は、複数のプロセッサを備えても良い。制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々は、複数のメモリを備えても良い。すなわち、制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々の機能は、複数のプロセッサ及び複数のメモリが連携することで達成されても良い。
【００３０】
図４及び図５は、本実施の形態の給湯システムが実行する処理の一例を示すフローチャートである。複数台の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄの制御装置４Ａ〜４Ｄの各々が当該フローチャートに示すルーチンを実行する。
【００３１】
まず、図４のステップＳ１では、制御装置４Ａ〜４Ｄの各々の第一通信判定部４１は、リモコン５との直接の通信が可能か否かを判断する。例えば、第一通信判定部４１は、通信状態を確認するための確認信号をリモコン５へ向けて送信する。リモコン５は、当該確認信号を受信すると、応答信号を制御装置４Ａへ返信する。第一通信判定部４１は、リモコン５からの応答信号を受信すると、リモコン５との通信が可能であると判定する。第一通信判定部４１は、確認信号を送信してから一定の時間内にリモコン５からの応答信号を受信しなければ、リモコン５の通信が不能であると判定する。
【００３２】
ステップＳ１で、リモコン５との通信が可能であると第一通信判定部４１が判定した場合には、ステップＳ２へ移行する。図１に示すように、本実施の形態では、リモコン５は、貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａに対して直接接続されている。このため、制御装置４Ａの第一通信判定部４１は、リモコン５との直接の通信が可能であると判定する。その結果、制御装置４Ａは、ステップＳ２へ移行する。ステップＳ２では、制御装置４Ａの自己認識部４３は、自己（貯湯式給湯機１Ａ）をマスター（主装置）として認識する。ステップＳ２の後、制御装置４Ａは、ステップＳ３へ移行する。
【００３３】
ステップＳ１で、リモコン５との通信が不能であると第一通信判定部４１が判定した場合には、ステップＳ２６へ移行する。本実施の形態では、貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの制御装置４Ｂ〜４Ｄに対しては、リモコン５は直接接続されていない。このため、制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々の第一通信判定部４１は、リモコン５との直接の通信が不能であると判定する。その結果、制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々は、ステップＳ２６へ移行する。ステップＳ２６では、制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々の自己認識部４３は、自己（貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄ）をスレーブ（従装置）として認識する。自己をスレーブとして認識した制御装置４Ｂ〜４Ｄは、ステップＳ２６の後、本ルーチンの処理を終了する。
【００３４】
自己をマスターとして認識した制御装置４Ａは、ステップＳ３で、システム認識フラグがクリアされているかどうかを判断する。システム認識フラグは、マスターの制御装置４Ａが給湯システムの構成（例えば、接続されている貯湯式給湯機の台数等）を認識しているかどうかを表すフラグである。マスターの制御装置４Ａが認識した給湯システムの構成に関する情報を「システム情報」と称する。システム情報は、スレーブの貯湯式給湯機の台数の情報を含む。システム認識フラグがクリアされている場合には、マスターの制御装置４Ａは、給湯システムの構成をまだ認識していないと判断する。システム認識フラグがセットされている場合には、マスターの制御装置４Ａは、給湯システムの構成をすでに認識していると判断する。
【００３５】
ステップＳ３で、システム認識フラグがクリアされている場合には、ステップＳ４へ移行する。ステップＳ３で、システム認識フラグがセットされている場合には、ステップＳ１７（図５）へ移行する。
【００３６】
システム認識フラグがクリアされている場合には、マスターの制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、以下のようにして、他の貯湯式給湯機との通信が可能であるか否かを判定する。まず、ステップＳ４では、貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａから、貯湯式給湯機１Ｂの制御装置４Ｂへ、確認信号を送信する。制御装置４Ｂは、当該確認信号を受信すると、応答信号を制御装置４Ａへ返信する。
【００３７】
ステップＳ４の後、ステップＳ５へ移行する。ステップＳ５では、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、制御装置４Ｂからの応答信号を受信したかどうかを判断する。ステップＳ５で、制御装置４Ｂからの応答信号を受信しない場合には、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、ステップＳ７へ移行する。
【００３８】
ステップＳ５で、制御装置４Ｂからの応答信号を受信した場合には、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、ステップＳ６へ移行する。ステップＳ６で、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、応答信号のあった貯湯式給湯機１Ｂをスレーブの貯湯式給湯機として認識する。例えば、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、貯湯式給湯機１Ｂに対する認識フラグをセットすることで、貯湯式給湯機１Ｂをスレーブの貯湯式給湯機として認識する。ステップＳ６の後、ステップＳ７へ移行する。
【００３９】
ステップＳ７では、貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａから、貯湯式給湯機１Ｃの制御装置４Ｃへ、確認信号を送信する。制御装置４Ｃは、当該確認信号を受信すると、応答信号を制御装置４Ａへ返信する。
【００４０】
ステップＳ７の後、ステップＳ８へ移行する。ステップＳ８では、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、制御装置４Ｃからの応答信号を受信したかどうかを判断する。ステップＳ８で、制御装置４Ｃからの応答信号を受信しない場合には、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、ステップＳ１０へ移行する。
【００４１】
ステップＳ８で、制御装置４Ｃからの応答信号を受信した場合には、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、ステップＳ９へ移行する。ステップＳ９で、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、応答信号のあった貯湯式給湯機１Ｃをスレーブの貯湯式給湯機として認識する。例えば、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、貯湯式給湯機１Ｃに対する認識フラグをセットすることで、貯湯式給湯機１Ｃをスレーブの貯湯式給湯機として認識する。ステップＳ９の後、ステップＳ１０へ移行する。
【００４２】
ステップＳ１０では、貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａから、貯湯式給湯機１Ｄの制御装置４Ｄへ、確認信号を送信する。制御装置４Ｄは、当該確認信号を受信すると、応答信号を制御装置４Ａへ返信する。
【００４３】
ステップＳ１０の後、ステップＳ１１へ移行する。ステップＳ１１では、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、制御装置４Ｄからの応答信号を受信したかどうかを判断する。ステップＳ１１で、制御装置４Ｄからの応答信号を受信しない場合には、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、ステップＳ１３へ移行する。
【００４４】
ステップＳ１１で、制御装置４Ｄからの応答信号を受信した場合には、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、ステップＳ１２へ移行する。ステップＳ１２で、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、応答信号のあった貯湯式給湯機１Ｄをスレーブの貯湯式給湯機として認識する。例えば、制御装置４Ａの第二通信判定部４２は、貯湯式給湯機１Ｄに対する認識フラグをセットすることで、貯湯式給湯機１Ｄをスレーブの貯湯式給湯機として認識する。ステップＳ１２の後、ステップＳ１３へ移行する。
【００４５】
ステップＳ１３では、制御装置４Ａは、第二通信判定部４２の判定動作の開始から所定時間が経過しているかどうかを判断する。ステップＳ１３で、当該所定時間がまだ経過していない場合には、制御装置４Ａは、ステップＳ４に移行する。このようにして、制御装置４Ａは、当該所定時間が経過するまでの間、ステップＳ４の後、ステップＳ１２の処理を繰り返し実行する。ステップＳ１３で、当該所定時間が経過している場合には、制御装置４Ａは、ステップＳ１４へ移行する。
【００４６】
本実施の形態では、貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの制御装置４Ｂ〜４Ｄが給湯機間通信線７を介して正常に制御装置４Ａに接続されている場合には、上述した第二通信判定部４２が実行する判定動作により、貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの３台がスレーブの貯湯式給湯機として認識される。図４では省略しているが、第二通信判定部４２は、制御装置４Ａに対して接続可能な最大数の貯湯式給湯機に対して順次応答信号を送信する。当該最大数は、予め設定されている。マスターの制御装置４Ａは、第二通信判定部４２が実行する判定動作により、給湯機間通信線７を介して正常に接続されている他のすべての貯湯式給湯機をスレーブとして認識できる。
【００４７】
ステップＳ１４では、マスターである貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａは、スレーブとして認識された貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの情報を含むシステム情報をリモコン５へ送信する。ステップＳ１４では、リモコン５は、当該システム情報を表示部に表示することで、当該システム情報を施工作業者等に報知する。当該システム情報は、スレーブとして認識された貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの各々の認識フラグの情報を含んでも良い。当該システム情報は、スレーブとして認識された貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの台数の情報を含んでも良い。当該システム情報は、スレーブとして認識された貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄと、マスターの貯湯式給湯機１Ａとの合計台数の情報を含んでも良い。当該システム情報は、スレーブとして認識された貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの各々の識別番号の情報を含んでも良い。
【００４８】
施工作業者等は、報知された上記システム情報に基づいて、複数台の貯湯式給湯機１Ａ〜１Ｄが給湯機間通信線７を介して正常に接続されているかどうかを容易に確認できる。例えば、報知されたシステム情報における貯湯式給湯機の台数が、実際の台数に比べて少ない場合には、給湯機間通信線７の断線または接続忘れ等があることを施工作業者等が容易に推認できる。
【００４９】
ステップＳ１４の後、ステップＳ１５へ移行する。ステップＳ１５では、マスターの制御装置４Ａは、システム認識フラグをセットする。ステップＳ１５の後、ステップＳ１６へ移行する。ステップＳ１６では、マスターの制御装置４Ａは、上記システム情報をメモリに記憶する。マスターの制御装置４Ａは、システム情報を不揮発性メモリに記憶することが望ましい。マスターの制御装置４Ａは、停電などの異常状態から復帰した後においても、不揮発性メモリに記憶されたシステム情報に基づいて、スレーブである他の貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄを正しく認識できる。
【００５０】
ステップＳ１６の後、図５のステップＳ１７へ移行する。ステップＳ１７では、貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａは、メモリに記憶されたシステム情報（認識フラグの情報など）を読み出す。ステップＳ１７の後、ステップＳ１８へ移行する。
【００５１】
ステップＳ１８では、制御装置４Ａは、貯湯式給湯機１Ｂに対する認識フラグがセットされているかどうかを判断する。貯湯式給湯機１Ｂに対する認識フラグがセットされていない場合には、ステップＳ２０へ移行する。
【００５２】
ステップＳ１８で、貯湯式給湯機１Ｂに対する認識フラグがセットされている場合には、ステップＳ１９へ移行する。ステップＳ１９で、制御装置４Ａは、給湯動作に関する指令（例えば、リモコン５から受信した目標給湯温度の情報）を、貯湯式給湯機１Ｂの制御装置４Ｂへ送信する。ステップＳ１９の後、ステップＳ２０へ移行する。
【００５３】
ステップＳ２０では、制御装置４Ａは、貯湯式給湯機１Ｃに対する認識フラグがセットされているかどうかを判断する。貯湯式給湯機１Ｃに対する認識フラグがセットされていない場合には、ステップＳ２２へ移行する。
【００５４】
ステップＳ２０で、貯湯式給湯機１Ｃに対する認識フラグがセットされている場合には、ステップＳ２１へ移行する。ステップＳ２１で、制御装置４Ａは、給湯動作に関する指令（例えば、リモコン５から受信した目標給湯温度の情報）を、貯湯式給湯機１Ｃの制御装置４Ｃへ送信する。ステップＳ２１の後、ステップＳ２２へ移行する。
【００５５】
ステップＳ２２では、制御装置４Ａは、貯湯式給湯機１Ｄに対する認識フラグがセットされているかどうかを判断する。貯湯式給湯機１Ｄに対する認識フラグがセットされていない場合には、ステップＳ２４へ移行する。
【００５６】
ステップＳ２２で、貯湯式給湯機１Ｄに対する認識フラグがセットされている場合には、ステップＳ２３へ移行する。ステップＳ２３で、制御装置４Ａは、給湯動作に関する指令（例えば、リモコン５から受信した目標給湯温度の情報）を、貯湯式給湯機１Ｄの制御装置４Ｄへ送信する。ステップＳ２３の後、ステップＳ２４へ移行する。
【００５７】
上述したように、マスターである貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａは、メモリに記憶されたシステム情報（認識フラグの情報など）に基づいて、スレーブとしてすでに認識された貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄの制御装置４Ｂ〜４Ｄの各々に対して、給湯動作に関する指令を送信する。スレーブとしてすでに認識された貯湯式給湯機１Ｂ〜１Ｄは、第二通信判定部４２による判定動作において通信可能と判定された貯湯式給湯機である。マスターである貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａは、第二通信判定部４２による判定動作において通信可能と判定された貯湯式給湯機のみに対して、給湯動作に関する指令を送信する。このため、制御装置４Ａは、給湯動作に関する指令を送信する動作を迅速に無駄なく行うことができる。
【００５８】
ユーザーは、給湯システムの構成を再認識する要求をリモコン５に入力可能である。給湯システムの構成を再認識する要求は、第二通信判定部４２による判定動作を再度実行させる指令に相当する。リモコン５は、給湯システムの構成を再認識する要求が入力されると、当該要求を貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａへ送信する。ステップＳ２４で、貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａは、給湯システムの構成を再認識する要求をリモコン５から受信したかどうかを判断する。給湯システムの構成を再認識する要求をリモコン５から受信していない場合には、ステップＳ３に移行する。
【００５９】
ステップＳ２４で、給湯システムの構成を再認識する要求をリモコン５から受信した場合には、ステップＳ２５に移行する。ステップＳ２５で、貯湯式給湯機１Ａの制御装置４Ａは、システム認識フラグをクリアする。ステップＳ２５の後、ステップＳ３に移行する。システム認識フラグがクリアされると、ステップＳ３の判断が肯定されるので、第二通信判定部４２によるステップＳ４からステップＳ１２の判定動作が再度実行される。
【００６０】
以上説明したように、本実施の形態の給湯システムであれば、マスターの貯湯式給湯機と、スレーブの貯湯式給湯機とが自動的に認識されるので、各々の貯湯式給湯機に対してマスターかスレーブかを設定する作業が必要ない。このため、良好な施工性が得られる。また、本実施の形態であれば、互いに同じ構成の複数台の貯湯式給湯機を接続し、そのうちの任意の一台に対してリモコン５（端末装置）を接続することで給湯システムを形成できる。このため、給湯システムを容易に施工できる。
【００６１】
本実施の形態であれば、給湯システムの構成を再認識する必要がある場合には、給湯システムの構成を再認識する要求をリモコン５に入力することで、第二通信判定部４２による判定動作を再度実行させることができる。このため、給湯システムを構成する貯湯式給湯機の台数を追加または削減したような場合、あるいは、故障の修理をした後にシステムを再設定するような場合には、第二通信判定部４２による判定動作を再度実行させることで、システム情報を容易に再設定できる。
【００６２】
本実施の形態では、複数台の貯湯式給湯機を接続する給湯システムを例に説明したが、本発明は、貯湯式給湯機以外の給湯機を複数台接続する給湯システムにも適用可能である。また、本実施の形態では、給湯機の制御装置に対して端末装置が有線接続される例を説明したが、本発明では、給湯機の制御装置に無線通信装置を設け、給湯機の制御装置に対して端末装置を無線通信可能に接続しても良い。また、給湯機間の接続についても、有線接続に限定されない。すなわち、本発明では、複数台の給湯機間の通信が無線通信により行われる構成でも良い。
【符号の説明】
【００６３】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ  貯湯式給湯機、  ２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ  タンクユニット、  ３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ  ヒートポンプユニット、  ４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ  制御装置、  ５  リモコン、  ６  リモコン通信線、  ７  給湯機間通信線、  ８  貯湯タンク、  ８ａ  低温水流入口、  ８ｂ  低温水取出口、  ８ｃ  高温水流入口、  ８ｄ  高温水取出口、  ９  給水口、  ９ａ  第一給水配管、  ９ｂ  第二給水配管、  ９ｃ  第三給水配管、  １０  減圧弁、  １１  給湯温度センサ、  １３  ヒートポンプ往き配管、  １４  ヒートポンプ戻り配管、  １５  給湯混合弁、  １６ａ  第一湯水配管、  １６ｂ  第二湯水配管、  １７  給湯口、  １８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，１８Ｄ  給湯配管、  １９  給湯ヘッダ、  １９ａ  給湯口、  ４１  第一通信判定部、  ４２  第二通信判定部、  ４３  自己認識部、  ４４  給湯動作制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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