(57)【要約】      （修正有）【課題】安価で耐久性が高く、繰り返し使え、不快害虫が発生し難いコンポスト容器及び生ゴミの堆肥処理方法の提供。【解決手段】通気性及び透水性を備える有底の袋体１０と、上部開口２１を備えると共に側面２２が通気性を備え且つ底面２３が透水性を備えない内部箱体２０と、開閉自在な蓋４１を備えると共に少なくとも蓋４１又は側面４２が通気性を備える外部箱体４０とを有し、外部箱体４０の内部に内部箱体２０を配置し、好気性微生物及び基材としての炭素材料を収容した状態の袋体１０を内部箱体２０内に配置し、外部箱体４０の蓋４１を閉じた状態で使用するコンポスト容器１。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性及び透水性を備える有底の袋体と、上部開口を備えると共に側面が通気性を備え且つ底面が透水性を備えない内部箱体と、開閉自在な蓋を備えると共に少なくとも当該蓋又は側面が通気性を備える外部箱体とを有し、
前記外部箱体の内部に前記内部箱体を配置し、好気性微生物及び基材としての炭素材料を収容した状態の前記袋体を前記内部箱体内に配置し、前記外部箱体の蓋を閉じた状態で使用することを特徴とするコンポスト容器。
【請求項２】
前記内部箱体の底面に水分吸収剤と脱臭剤の少なくとも一方を敷き詰めることを特徴とする請求項1に記載のコンポスト容器。
【請求項３】
前記水分吸収剤と脱臭剤が納豆菌入りのゼオライトであることを特徴とする請求項2に記載のコンポスト容器。
【請求項４】
前記好気性微生物として納豆菌を含むことを特徴とする請求項1〜3のいずれか一項に記載のコンポスト容器。
【請求項５】
前記袋体が取手を備えることを特徴とする請求項1〜4のいずれか一項に記載のコンポスト容器。
【請求項６】
前記袋体及び外部箱体が不織布製であることを特徴とする請求項1〜5のいずれか一項に記載のコンポスト容器。
【請求項７】
請求項1〜6のいずれか一項に記載のコンポスト容器を使用することを特徴とする生ゴミの堆肥処理方法。
【請求項８】
通気性及び透水性を備える有底の袋体に好気性微生物及び基材としての炭素材料を収容するステップと、
開閉自在な蓋を備えると共に少なくとも当該蓋又は側面が通気性及び透水性を備える外部箱体の内部に、上部開口を備えると共に側面が通気性及び透水性を備え且つ底面が透水性を備えない内部箱体を配置するステップと、
前記袋体を前記内部箱体内に配置するステップと、
前記袋体の内部に生ゴミを投入して撹拌するステップと、
前記外部箱体の蓋を閉じるステップを少なくとも備えることを特徴とする生ゴミの堆肥処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ゴミ等を有機肥料として処理するコンポスト容器に関し、特に安価で耐久性が高く、繰り返し使え、不快害虫が発生しにくいコンポスト容器と生ゴミの堆肥処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の環境意識の高まりにより、一般家庭の台所等で発生する生ゴミ等を好気性微生物で有機肥料（コンポスト）として処理することでゴミを減量し、リサイクルする取り組みが注目されている。
従来、コンポスト容器の一例として電気的に駆動する撹拌手段や加熱手段を用いて通気性及び高温状態を確保し、好気性微生物の働きを高める工夫がなされていたり、電気的に駆動する脱臭排気手段で悪臭を強制的に排除する工夫がなされている（例えば特許文献1参照）。
【０００３】
しかし、このような電気的駆動手段を備えるコンポスト容器は比較的大型になるため、一般家庭で使用するには設置場所に困るという問題や高価でランニングコストが嵩むという問題がある。
したがって、一般家庭用として電気的駆動手段を備えない比較的小型のコンポスト容器も知られている（例えば特許文献2参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2002−11438号公報
【特許文献２】特開平6−321671号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、従来の電気的駆動手段を備えない比較的小型の一般家庭用コンポスト容器では以下のような問題がある。
すなわち、容器の上部開口を樹脂や金属製の蓋で覆う構造を備える場合には、たとえ空気穴を別途設けていたとしても、容器内部との通気性を充分には確保できず、好気性微生物の働きが悪いという問題がある。
また、蓋を外して使用すると上部開口からハエ等の不快害虫が侵入・産卵し、大量発生するという問題がある。
【０００６】
このような問題を考慮して、不要になったTシャツ等の通気性を備えた生地で容器の上部開口を覆うコンポスト容器も知られているが、この場合も容器の上部側面に生地が面接触することになり、当該面が湿潤することで不快害虫が発生したり、悪臭の原因になるという問題がある。
また、ダンボール箱製のコンポスト容器も知られており、これは安価且つ入手が容易で、ある程度の保温性と余剰水分の吸収・調整機能を持つという点で優れているが、余剰水分が大量に生じた場合にその底部が湿潤により腐食・腐敗するため再利用できないという問題や、不快害虫が発生し易いという問題がある。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑み、安価で耐久性が高く、繰り返し使え、不快害虫が発生しにくいコンポスト容器及び生ゴミの堆肥処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコンポスト容器は、通気性及び透水性を備える有底の袋体と、上部開口を備えると共に側面が通気性を備え且つ底面が透水性を備えない内部箱体と、開閉自在な蓋を備えると共に少なくとも当該蓋又は側面が通気性を備える外部箱体とを有し、前記外部箱体の内部に前記内部箱体を配置し、好気性微生物及び基材としての炭素材料を収容した状態の前記袋体を前記内部箱体内に配置し、前記外部箱体の蓋を閉じた状態で使用することを特徴とする。
また、前記内部箱体の底面に水分吸収剤と脱臭剤の少なくとも一方を敷き詰めることを特徴とする。
また、前記水分吸収剤と脱臭剤が納豆菌入りのゼオライトであることを特徴とする。
また、前記好気性微生物として納豆菌を含むことを特徴とする。
また、前記袋体が取手を備えることを特徴とする。
また、前記袋体及び外部箱体が不織布製であることを特徴とする。
本発明の生ゴミの堆肥処理方法は、上記コンポスト容器を使用することを特徴とする。
また、通気性及び透水性を備える有底の袋体に好気性微生物及び基材としての炭素材料を収容するステップと、開閉自在な蓋を備えると共に少なくとも当該蓋又は側面が通気性及び透水性を備える外部箱体の内部に、上部開口を備えると共に側面が通気性及び透水性を備え且つ底面が透水性を備えない内部箱体を配置するステップと、前記袋体を前記内部箱体内に配置するステップと、前記袋体の内部に生ゴミを投入して撹拌するステップと、前記外部箱体の蓋を閉じるステップを少なくとも備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のコンポスト容器では、発酵熱により袋体内部が高温になり外気温との温度差が生じた際に、袋体内の空気、発酵分解により生じる水分、結露水、炭酸ガス等は、内部箱体の上部開口から通気性を備える外部箱体を通過して大気中に放出され、その替わりに外気が外部箱体、内部箱体及び袋体を通過して好気性微生物に供給される。図2中の矢印Aはこのような空気、水分、ガスの流れを示している。
このように、本発明のコンポスト容器は電気的に駆動する撹拌手段、加熱手段、脱臭排気手段等が不要となるため安価且つ小型に製造することができる。
また、好気性微生物及び基材を収容する袋体が通気性及び透水性を備える材料から成るので、袋体から滲み出た水分や結露水は透水性を備えない内部箱体の底面に溜まる。したがって、従来のようにダンボール内に好気性微生物及び基材を収容する場合と比較して、上記水分に起因した腐食・腐敗を防止でき、高い耐久性を得られると共に不快害虫の発生を抑制できる。
なお、本発明において「通気性を備える」とは、空気を通す性質だけでなく、空気を通しやすい性質も含むものとする。また、「透水性を備える」とは、水分を通す性質だけでなく、水分を通しやすい性質も含むものとする。したがって、不織布、編物、織物、網目状に形成された樹脂や金属素材は通気性及び透水性を備えており、一方、平板状の樹脂や金属素材、ダンボールは通気性及び透水性を備えていないということになる。
【００１０】
また、内部箱体の底面に水分吸収剤と脱臭剤の少なくとも一方を敷き詰めることにすれば、上記水分を吸収したり脱臭することができるので、水分に起因した腐食・腐敗の発生を更に効果的に防止できると共に悪臭がコンポスト容器から外部に拡がることを防止できる。
特に、利便性及びコストの観点から、水分吸収剤と脱臭剤の両者の機能を併せ持つ納豆菌入りのゼオライトを用いるのが好ましい。
また、好気性微生物として納豆菌を含むものを用いるのが好ましい。納豆菌は人体内において乳酸菌などの有用菌を増殖させたり、ビタミンB群を豊富に合成する等の効果が知られているため、本発明のコンポスト容器を用いて製造した堆肥を野菜・果物類の栽培用として安全に使用できる。
また、袋体が取手を備えることにすれば、袋体を内部箱体から容易に取り出すことができ、利便性が高まる。
また、袋体及び外部箱体を不織布製にすれば、通気性及び透水性を備えた袋体及び外部箱体を安価で得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のコンポスト容器の構成部品を示す図
【図２】コンポスト容器の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のコンポスト容器1の実施の形態について説明する。
図１及び図2に示すように、コンポスト容器1は袋体10、内部箱体20、スペーサー30、外部箱体40、好気性微生物及び基材としての炭素材料を混ぜ合わせたもの（基材等50）から概略構成される。
【００１３】
袋体10はその内部に好気性微生物及び基材を収容するために用いられる有底形状であり、通気性及び透水性を有する材料から成る。袋体10の材料としては不織布が好ましいが、通気性及び透水性を有していれば必ずしもこれに限らず、織物や編物であってもよく、更にはプラスチック等の樹脂や金属製であってもよい。入手のし易さ及び費用を考慮すると、市販の不織布製のショッピングバックを袋体10として使用するのが好ましい。また、取り扱いのし易さを考慮して取手11を設けるのが好ましい。
【００１４】
内部箱体20は上部開口21を備え、その内部に上記袋体10を収容するために設けられる有底形状である。
内部箱体20の側面22は通気性を有し、底面23は透水性を備えない構造になっている。
内部箱体20の材料としてはプラスチック等の樹脂や金属等の洗浄が容易な材料を用いるのが好ましく、この場合、内部箱体20の側面22を網目状に形成することで通気性を持たせることができる。入手のし易さ及び費用を考慮すると市販の洗濯カゴや買い物カゴを内部箱体20として使用するのが好ましい。
内部箱体20の底面23を透水性を備えない構造にすることで、袋体10の下部から漏出した水分等を底面23で受けることができる。なお、内部箱体20の上部開口21を閉じる蓋を設ける必要はない。
【００１５】
スペーサー30は内部箱体20の底面23に配置される部材であり、その上に袋体10が載置されることで、袋体10の下部を底面23に接触させない構造になっている。
底面23の周囲、すなわちスペーサー30の周囲に水分吸収剤60と脱臭剤70の少なくとも一方を敷き詰めることにすれば、結露水や基材から滲み出る水分を吸収したり、脱臭することができるので、悪臭がコンポスト容器1から外部に拡がることを防止できる。また、スペーサー30を配置せずに水分吸収剤60と脱臭剤70の少なくとも一方を敷き詰めて、その上に袋体10を載置することにしてもよい。
水分吸収剤60及び脱臭剤70としては周知の製品を使用すればよいが、両剤の機能を兼ね備えている納豆菌入りのゼオライトを用いることが特に好ましい。納豆菌入りのゼオライトとしては、例えば株式会社MKの「ゼオライト納豆菌ちゃん」（登録商標）が挙げられる。
【００１６】
外部箱体40は上記内部箱体20を収容するために用いられるものであり、開閉自在な蓋41を備えると共に少なくとも当該蓋41又は側面42が通気性を有する材料から成る。外部箱体40の材料としては不織布が好ましいが、通気性を有していれば必ずしもこれに限らず、織物や編物であってもよく、更にはプラスチック等の樹脂や金属製であってもよい。入手のし易さ及び費用を考慮すると不織布製の衣類整理袋、座布団収納袋或いは布団収納袋を外部箱体40として使用するのが好ましい。
蓋41の位置は袋体10等の出し入れのし易さを考慮すると上部に設けるのが好ましいが、これに限らず側面42に設けてもよい。蓋41を開くのは主に袋体10等を出し入れする際であり、通常は蓋41を閉めておくことでハエ等の不快害虫が外部から侵入しないようにしておく。このように外部箱体40はいわゆる防虫カバーとしての機能を有する。
【００１７】
好気性微生物はいわゆる種菌として用いるものであり、腐葉土、バーク堆肥、落ち葉堆肥、剪定枝堆肥、完熟発酵堆肥（牛ふん・鶏ふん）等の周知のものを使用することができ、これらを適宜混合してもよい。また、種菌に発酵助剤として米ぬかを混ぜて使用してもよく或いは納豆菌を添加してもよい。
炭素材料はいわゆる基材として用いるものであり、もみがら、おがくず、そばがら、かんなくず、ココピート、竹炭、消し炭、バーク堆肥等の周知の炭素材料を使用することができる。
【００１８】
次に、本発明のコンポスト容器1の製造方法について説明する。
まず、蓋41を開いた状態の外部箱体40に内部箱体20を収容する。内部箱体20の角部を緩衝材で覆うことで外部箱体40に穴をあけてしまうことを防止するのが好ましい。
次に、内部箱体20の底面23にスペーサー30を配置し、スペーサー30の上に袋体10を載置する。
そして、袋体10の内部に、予め水に浸して水切りしておいた炭素材料を入れる。炭素材料の水分含有量は50〜60％程度が好ましい。
また、別途バケツ等に好気性微生物と、好気性微生物の栄養源となる米ぬか等を入れ、必要に応じて適量の水を加えて混ぜておく。
そして、袋体10内の炭素材料の表面中央部に窪みを設け、そこに混ぜた状態の好気性微生物と米ぬかを入れ、必要に応じて適量の水を加えた後、好気性微生物と米ぬかとを再度混ぜ合わせる。
以上でコンポスト容器1の製造が完了する。
なお、袋体10の内部に炭素材料、好気性微生物、米ぬか及び適量の水を入れて混ぜ合わせた後に、当該袋体10を内部箱体20内のスペーサー30上に載置することにしてもよい。
【００１９】
次に、本発明のコンポスト容器1を用いた生ゴミの堆肥処理方法について説明する。
使用者は生ゴミGを3〜4cm程度の寸法に切断し、これを袋体10内で基材等50と混ぜ合わせた後、その表面を基材等50で覆っておく。このようにすることで発酵温度を高めることができる。発酵を促進させるために米ぬかを適宜追加投入してもよい。
1日あたりの生ゴミの投入量はコンポスト容器1のサイズによって変動するが、おおよそ300〜500g程度が好ましく、発酵状態が良好なときは700〜900g程度でもよい。また、生ゴミGの発生量が多い場合にはコンポスト容器1を複数用意して併用すればよい。
袋体10内は好気性微生物がよく働く温度である30〜60度程度を維持しておくのが好ましく、温度が低い場合にはお湯を入れたペットボトルを基材等50の内部に入れるのが効果的である。
【００２０】
外部箱体40の蓋を閉じて、ベランダやガレージ等の雨に濡れない場所に一定期間置いておくことで、好気性微生物の働きにより生ゴミGが分解される。なお、コンポスト容器1と床面の間にスペーサーを介在させると結露水等が発散し易くなり、カビの発生を抑制できる。
充分な空気を供給するために、基材等50を手作業で1日1度は軽く撹拌し、1週間に1度は天地を返す程度に撹拌するのが好ましい。
そして、基材等50の量が増えて満杯になったら、袋体10をコンポスト容器1から取り出し、通気性を有するネット等に入れた状態で60〜90日程度放置しておくと、内部で発酵・熟成が更に進み、堆肥が出来上がる。堆肥は家庭菜園の肥料として使用したり、自治体に買い取ってもらうことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明は、安価で耐久性が高く、繰り返し使え、不快害虫が発生しにくいコンポスト容器及び生ゴミの堆肥処理方法に関するものであり、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００２２】
1 コンポスト容器
10 袋体
11 取手
20 内部箱体
21 上部開口
22 側面
23 底面
30 スペーサー
40 外部箱体
41 蓋
42 側面
50 基材等
60 水分吸収剤
70 脱臭剤
G 生ゴミ
【図１】
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【図２】
2016130182.tif 000004