(57)【要約】【課題】レンズを所望の姿勢で確実に保持するレンズ保持装置を提供する。【解決手段】第１開口１２ａとエッジ部１２ｂとを有しレンズを吸着する吸着枠１２と、第２開口１１ａとこれを塞ぐ光学部材１９と、第２開口１３ａの周囲円周上から延出する複数の突状爪部１３ｂを有し第２開口内周に吸着枠を移動可能に収納する枠手段１０と、第２開口内周と吸着枠外周の間の環状第１シール１４と、第２開口内周と吸着枠外周の間に第１シールと離間し開口方向に並び第１シールの環状長さより短い環状第２シール１５と、第１，第２シールの間に流体を吹き込み吸着枠をＵ方向に移動させる吹込手段１７と、枠手段と吸着枠の間に設け吸着枠をＤ方向へ付勢する付勢手段１６と、輪環状部とレンズ面が当接状態でレンズと吸着枠をＵ方向に付勢し爪部に当接させるために吸着枠と枠手段と光学部材と第１シールとレンズとで囲む空間から気体を吸引する吸引手段１８とを具える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の貫通開口と該第１の貫通開口の一方の口元に設けられた輪環状部とを有した、光学素子を吸着するための吸着枠と、
上記第１の貫通開口と連通する第２の貫通開口と、該第２の貫通開口の一方の口元に設けられ該第２の貫通開口を塞ぐ光透過性の光学部材と、該第２の貫通開口の他方の口元の周囲に円周上に離間して形成され該第２の貫通開口方向に延びた複数の突状の爪部と、を有し、該第２の貫通開口の内周内に上記吸着枠を該第２の貫通開口方向に移動可能に収納する枠手段と、
上記第２の貫通開口の内周と上記吸着枠の外周との間に設けられた環状の第１のシール手段と、
上記第２の貫通開口の内周と上記吸着枠の外周との間に上記第１のシール手段と離間して上記第２の貫通開口方向に並べられ、上記第１のシール手段の環状長さより短くなるように設けられた環状の第２のシール手段と、
外部より上記第１のシール手段と上記第２のシール手段との間の空間に流体を吹き込み、上記吸着枠を第１の方向に移動させるための吹込手段と、
上記枠手段と上記吸着枠との間に設けられ、上記吸着枠を上記第１の方向と反対の第２の方向へ付勢している付勢手段と、
上記輪環状部と上記光学素子の面とが当接した状態で上記光学素子と共に上記吸着枠を上記第１の方向に付勢し上記爪部に当接させるための、上記吸着枠と上記枠手段と上記光学部材と上記第１のシール手段と上記光学素子とで囲まれた空間から気体を吸引する吸引手段と、
を具備することを特徴としたレンズ保持装置。
【請求項２】
上記爪部の内周面は、上記光学素子の外周エッジと当接するテーパ面若しくは平面からなる斜面となっていることを特徴とした請求項１記載のレンズ保持装置。
【請求項３】
上記吸着枠を上記第２の貫通開口の方向の第１の方向及びその反対方向である第２の方向の双方向に移動可能とし、且つ該移動を所定の範囲内に制限する移動規制手段を、さらに具備することを特徴とした請求項１又は請求項２記載のレンズ保持装置。
【請求項４】
上記移動規制手段は、上記第２の貫通開口の一方の口元近傍に上記吸着枠の一方向への移動を制限する第１の胴付と、上記吸着枠の他方向への移動を制限する第２の胴付とからなり、
さらに、上記第１の胴付と上記第２の胴付との間には、上記第２の貫通開口方向に延びた円周面を有し、
上記吸着枠は、上記第１のシール手段と上記第２のシール手段を介して上記円周面を移動することを特徴とした請求項３に記載のレンズ保持装置。
【請求項５】
上記吹込手段は、外部から上記第１のシール手段と上記第２のシール手段との間に流体を吹き込むための貫通孔を有し、
上記吸引手段は、外部から上記吸着枠の上記第１の貫通開口内部の気体を吸引するための貫通孔を有することを特徴とした請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のレンズ保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、加工機器に取り付けるためのレンズ保持装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光学レンズを研磨したり表面コーティング処理を施したり、その光学レンズを用いる光学機器（例えば撮影機器等のレンズ鏡筒）を組み立てる際の加工機器等に取り付けるためのレンズ保持装置は、例えば国際公開ＷＯ２００９／１１９３４８号公報等によって種々のものが提案されている。
【０００３】
上記国際公開ＷＯ２００９／１１９３４８号公報等によって開示されているレンズ保持装置は、保持部と嵌合部とからなるレンズ保持具において、保持部の中空部が排気による減圧されることによってレンズ外周縁部が保持部の縁部に当接した状態で吸着保持されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００９／１１９３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記国際公開ＷＯ２００９／１１９３４８号公報等によって開示されているレンズ保持装置は、レンズ外周縁部に当接する保持部が柔軟な素材、例えばエラストマー等の弾性体によって形成されていることから、保持する対象となる光学素子（光学レンズ）の姿勢を正確に保持し得ないという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、光学素子（光学レンズ）を所望の姿勢で確実に保持し得るレンズ保持装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一態様のレンズ保持装置は、第１の貫通開口と該第１の貫通開口の一方の口元に設けられた輪環状部とを有した、光学素子を吸着するための吸着枠と、上記第１の貫通開口と連通する第２の貫通開口と、該第２の貫通開口の一方の口元に設けられ該第２の貫通開口を塞ぐ光透過性の光学部材と、該第２の貫通開口の他方の口元の周囲に円周上に離間して形成され該第２の貫通開口方向に延びた複数の突状の爪部と、を有し、該第２の貫通開口の内周内に上記吸着枠を該第２の貫通開口方向に移動可能に収納する枠手段と、上記第２の貫通開口の内周と上記吸着枠の外周との間に設けられた環状の第１のシール手段と、上記第２の貫通開口の内周と上記吸着枠の外周との間に上記第１のシール手段と離間して上記第２の貫通開口方向に並べられ、上記第１のシール手段の環状長さより短くなるように設けられた環状の第２のシール手段と、外部より上記第１のシール手段と上記第２のシール手段との間の空間に流体を吹き込み、上記吸着枠を第１の方向に移動させるための吹込手段と、上記枠手段と上記吸着枠との間に設けられ、上記吸着枠を上記第１の方向と反対の第２の方向へ付勢している付勢手段と、上記輪環状部と上記光学素子の面とが当接した状態で上記光学素子と共に上記吸着枠を上記第１の方向に付勢し爪部に当接させるための、上記吸着枠と上記枠手段と上記光学部材と上記第１のシール手段と上記光学素子とで囲まれた空間から気体を吸引する吸引手段と、を具備する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、光学素子（光学レンズ）を所望の姿勢で確実に保持し得るレンズ保持装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態のレンズ保持装置の主に上面側を示す分解斜視図
【図２】本発明の一実施形態のレンズ保持装置の主に下面側を示す分解斜視図
【図３】本発明の一実施形態のレンズ保持装置において、吹込側継手の配置部位と支持枠の爪部の配置部位にて切断した断面を示し、当該レンズ保持装置が通常状態（無負荷状態）にある状態を示す断面図
【図４】図３の通常状態（無負荷状態）において吹込側継手より流体が吹き込まれて吸着枠が上昇した状態を示し、図３と同位置で切断した断面図
【図５】図４の状態において保持すべき光学素子の外周エッジと爪部のテーパ面とが当接している状態を示し、図３と同位置で切断した断面図
【図６】図５の状態において吸引側継手より気体が吸い込まれて下降した吸着枠のエッジ部が光学素子の表面に当接し、光学素子が吸着枠に吸着している状態を示し、吹込側継手の配置部位と支持枠の爪部の配置部位にて切断した断面図
【図７】本発明の一実施形態のレンズ保持装置の作用を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
【００１１】
以下の説明に用いる各図面は模式的に示すものであり、各構成要素を図面上で認識可能な程度に示すために、各部材の寸法関係や縮尺等を各構成要素毎に異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、これら各図面に記載された構成要素の数量，構成要素の形状，構成要素の大きさの比率，各構成要素の相対的な位置関係等に関し、図示の形態のみに限定されるものではない。
【００１２】
図１，図２は、本発明の一実施形態のレンズ保持装置の分解斜視図である。このうち図１は、本実施形態のレンズ保持装置の主に上面側を示す分解斜視図である。また、図２は、本実施形態のレンズ保持装置の主に下面側を示す分解斜視図である。図３は、本実施形態のレンズ保持装置の断面図である。なお、図３は、吹込側継手の配置部位と、支持枠の爪部の配置部位にて切断した断面を示している。また、図３は、本実施形態のレンズ保持装置が通常状態（無負荷状態）にある状態を示している。
【００１３】
図４〜図６は、本実施形態のレンズ保持装置の作用を示す断面図である。このうち図４は、図３の通常状態（無負荷状態）において吹込側継手より流体が吹き込まれて吸着枠が上昇した状態を示している。図５は、図４の状態において保持すべき光学素子の外周エッジと爪部のテーパ面とが当接している状態を示している。図６は、図５の状態において吸引側継手より気体が吸い込まれて下降した当該吸着枠のエッジ部が光学素子の表面に当接し、当該光学素子が吸着枠に吸着している状態を示している。なお、図６においては、吹込側継手の配置部位と、支持枠の爪部の配置部位にて切断した断面を示している。このことから、図６は、吸引側継手の配置部位の詳細構成を示す図でもある。
【００１４】
また、本実施形態において、図１〜図３に示す矢印Ｕの指す方向を上方というものとし、同図１〜図３に示す矢印Ｄの指す方向を下方というものと定義する。そして、各部材において、同矢印Ｕ方向を向く面を上面と、同矢印Ｄ方向を向く面を下面というものとする。
【００１５】
本実施形態のレンズ保持装置１の詳細構成について、主に図１〜図３，図６を用いて以下に説明する。図に示すように、本実施形態のレンズ保持装置１は、基枠１１及び支持枠１３とからなる固定枠部材１０と、吸着枠１２と、第１のシール部材１４と、第２のシール部材１５と、付勢リング１６と、吹込側継手１７と、吸引側継手１８と、光学部材１９等によって主に構成されている。
【００１６】
固定枠部材１０は、上述したように、基枠１１と支持枠１３とによって構成されている。この固定枠部材１０は、その内部に吸着枠１２を所定方向に移動可能に収納する枠手段である。そのために、上記固定枠部材１０における基枠１１と支持枠１３とは、例えば複数（本実施形態においては三本としている）のビス２０によって締結固定されることにより一体に構成されている。
【００１７】
ここで、上記固定枠部材１０の詳細構成を以下に説明する。上記固定枠部材１０を構成する一方の構成部材である基枠１１は貫通開口１１ａを有し、全体として略円環形状に形成されている。基枠１１の貫通開口１１ａの一方（上方）の口元である第１の口元１１ｆはフランジ状に形成されている。この第１の口元１１ｆの上面側には段差部が形成されていて、この段差部には、光透過性の光学部材１９が嵌合配置されている。この光学部材１９は、透明な光学部材、例えばガラス若しくはアクリル樹脂等によって略円板形状に形成されている。ここで、光学部材１９は、上記第１の口元１１ｆのフランジ状部の上面側の段差部において、例えば接着材等を用いて固定されている。この場合において、光学部材１９と基枠１１の貫通開口１１ａの第１の口元１１ｆとの間は、気密状態が保持されるように接着固定されている。このようにして、光学部材１９は、貫通開口１１ａを塞ぐように設けられている。ここで、光学部材１９は、透明な部材で構成しているので、内部の状態を目視にて確認することができるようになっている。
【００１８】
一方、上記固定枠部材１０を構成する他方の構成部材である支持枠１３は、貫通開口１３ａを有し、全体として略円環形状に形成されている。支持枠１３の貫通開口１３ａの他方（下方）の口元である第２の口元１３ｃの周囲には、円周上に離間する位置に複数の突状の爪部１３ｂを有して形成されている。この複数の突状の爪部１３ｂは、貫通開口１３ａに沿う方向、即ち開口１３ａの中心軸の方向に突出するように延出するように形成されている。なお、上記複数の突状の爪部１３ｂは、第２の口元１３ｃの周囲に互いに離間させて少なくとも三箇所に配置されている。本実施形態においては、円周方向に角度略１２０度間隔を置いて略等間隔となる位置に三つの爪部１３ｂが形成されている例を示している。
【００１９】
また、上記複数の突状の爪部１３ｂの内周面は、当該レンズ保持装置１によって保持される光学素子２１（後述する光学レンズ）の外周エッジ部２１ａ（後述；図５，図６参照）に当接するテーパ面１３ｂｂとなっている。
この場合、テーパ面１３ｂｂは、テーパ状であるので曲面を形成していて、突状の爪部１３ｂの根元から先端に向かってその面が貫通開口１３の径方向に広がるように形成される。このようにテーパ面１３ｂｂとしたときには、光学素子２１の外周エッジ部２１ａとは短い曲線で接触した状態となる。また、このテーパ面の代わりに、単純な斜面としてもよい。ここで、単純な斜面としたときには外周エッジ部２１ａと点接触となる。
【００２０】
このような構成からなる上記基枠１１と支持枠１３とを、上述したように、上記複数（三本）のビス２０によって一体化することにより本実施形態のレンズ保持装置１における固定枠部材１０が構成される。そして、上記基枠１１と上記支持枠１３とを一体化させた形態の固定枠部材１０においては、基枠１１の貫通開口１１ａと支持枠１３の貫通開口１３ａとが連通するように形成されている。こうして、上記貫通開口１１ａと上記貫通開口１３ａとが連通した形態にある固定枠部材１０は、後述するように、その内部の所定の部位に吸着枠１２が収納配置されるように構成される。その場合において、固定枠部材１０における基枠１１の貫通開口１１ａと支持枠１３の貫通開口１３ａとは、上記吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａ（後述する）に連通するようになっている。このことから、上記固定枠部材１０における貫通開口１１ａと貫通開口１３ａとは、吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａに連通する第２の貫通開口を形成しているものである。
【００２１】
そして、上記第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）の内周内には、吸着枠１２が収納配置される。この場合において、上記固定枠部材１０の第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）の内周内において、吸着枠１２は、第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）に沿う方向における双方向、即ち第１の方向Ｕ（図中の矢印Ｕ参照）及びその反対方向である第２の方向Ｄ（図の矢印Ｄ参照）の双方向に移動可能となっている。つまり、上記固定枠部材１０は、上記第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）の内周内に吸着枠１２を上記第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）の方向、即ち第２貫通開口（１１ａ，１３ａ）の中心軸方向に沿う方向の双方向に移動可能に収納する枠手段である。なお、本実施形態では、第１の貫通開口，第２の貫通開口は、ともに円形に開口されている。さらに、第１の貫通開口の中心軸と第２の貫通開口の中心軸とは一致した同軸となるように構成されている。
【００２２】
なお、固定枠部材１０は、上記第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）の内周内において吸着枠１２を、第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）に沿う方向の双方向（第１の方向Ｕ，第２の方向Ｄ）への移動を所定の範囲内に制限する移動規制手段を有して構成されている。
【００２３】
即ち、固定枠部材１０は、吸着枠１２の移動を制限する移動規制手段として、基枠１１側の第１の胴付１１ｇと支持枠１３側の第２の胴付１３ｇとを有して形成されている。
【００２４】
ここで、上記第１の胴付１１ｇは、基枠１１の貫通開口１１ａ（第２の貫通開口）の一方（上方）の第１の口元１１ｆの下面側近傍の部位である。この第１の胴付１１ｇは、固定枠部材１０の内周内で所定の方向（第２の貫通開口に沿う方向）へと移動する吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａの周縁部１２ｃ（後述する）が当接して、当該吸着枠１２の一方向（矢印Ｕ方向）への移動を制限する部位である。
【００２５】
なお、吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａの周縁部１２ｃには、複数の切欠凹部１２ｄが形成されている。この切欠凹部１２ｄは、周縁部１２ｃが第１の胴付１１ｇに当接した時に、吸着枠１２の外部と第１の貫通開口１２ａの内部空間とを連通させるために切り欠かれて形成されている貫通孔である。本実施形態においては、切欠凹部１２ｄを２つ設けた例を図示している。
【００２６】
また、第２の胴付１３ｇは、支持枠１３の貫通開口１３ａ（第２の貫通開口）の他方（下方）の第２の口元１３ｃの上面側近傍の部位である。この第２の胴付１３ｇは、固定枠部材１０の内周内で所定の方向（第２の貫通開口に沿う方向）へと移動する吸着枠１２の外周面上に形成される段差部１２ｅ（後述する）が当接して、当該吸着枠１２の他方向（矢印Ｄ方向）への移動を制限する部位である。
【００２７】
そして、上記固定枠部材１０は、第１の胴付１１ｇと第２の胴付１３ｇとの間に第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）方向に延びた平滑な円周面１０ｂを有している。なお、支持枠１３の貫通開口１３ａにも、同様に第２の貫通開口（１３ａ）方向に延びた平滑な円周面１３ｄを有している。この構成により、固定枠部材１０の内周内に吸着枠１２が収納配置された状態においては、吸着枠１２は、固定枠部材１０の円周面１０ｂ，円周面１３ｄに沿って移動する。このとき、吸着枠１２と固定枠部材１０の円周面１０ｂ，円周面１３ｄとの間には、後述する複数のシール手段（１４，１５）が介在している。
【００２８】
なお、上記固定枠部材１０は、基枠１１において、円周方向に角度略１２０度間隔を置いて三つのビス穴１１ｈが貫通開口１１ａの開口方向に沿う方向に穿設されている。また、支持枠１３においても、円周方向に角度略１２０度間隔を置いて三つのビス穴１３ｈが貫通開口１３ａの開口方向に沿う方向に穿設されている。これら各三つのビス穴１１ｈ，１３ｈには、基枠１１と支持枠１３とを一体化するための上記複数（三本）のビス２０がそれぞれに螺合する。
【００２９】
さらに、上記固定枠部材１０は、基枠１１の上面側の所定の部位に、後述する吹込側継手１７を取り付けるための流体吹込用穴１１ｃと、後述する吸引側継手１８を取り付けるための気体吸引用穴１１ｄとが形成されている。なお、流体吹込用穴１１ｃと気体吸引用穴１１ｄとの内部構成の詳細は後述する。
【００３０】
吸着枠１２は、固定枠部材１０の内周内にて所定の方向（第２の貫通開口の中心軸方向に沿う方向）の双方向（第１の方向Ｕ，第２の方向Ｄ）に所定の範囲内にて移動可能に設けられ、所望の光学素子２１を吸着し保持するための枠部材である。
【００３１】
吸着枠１２は、全体として略円筒形状に形成されており、その略中央部を貫通する第１の貫通開口１２ａを有し、当該第１の貫通開口１２ａの一方（下方側）の口元（内周縁部）には、輪環状部である環状エッジ部１２ｂが形成されている。
【００３２】
吸着枠１２の外周面は、上面寄りの部位と下面寄りの部位とで外径が異なるように段差部１２ｅが形成されている。この段差部１２ｅは、当該吸着枠１２が所定の方向（第２の貫通開口の中心軸方向に沿う方向）に移動する時、固定枠部材１０の第２の胴付１３ｇに当接することで当該吸着枠１２の矢印Ｄ方向への移動を制限する部位となる。ここで、吸着枠１２の外周面において、上面寄りの部位の外径は下面寄りの部位の外径よりも大となるように設定されている。そして、上記吸着枠１２の外周面の上面寄りの部位には第１のシール部材１４を配設するための第１の周溝１２ｆが形成されており、外周面の下面寄りの部位には第２のシール部材１５を配設するための第２の周溝１２ｇが形成されている。
【００３３】
上記第１のシール部材１４は、第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）の内周、即ち円周面１０ｂと吸着枠１２の外周のうちの上面寄りの部位の外周との間に設けられ、環状に形成された弾性体からなる第１のシール手段である。
【００３４】
上記第２のシール部材１５は、第２の貫通開口（１３ａ）の内周、即ち円周面１３ｄと吸着枠１２の外周のうちの下面寄りの部位の外周との間に、上記第１のシール部材１４とは離間して上記第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）の中心軸方向に沿う方向に並べて設けられ、上記第１のシール部材１４の環状長さ（周長）よりも短くなるように環状に形成された弾性体からなる第２のシール手段である。
【００３５】
なお、第１のシール部材１４，第２のシール部材１５としては、例えば、図示のような形態のＯ（オー）リングを適用してもよいし、その他の形態のシール部材、例えば断面形状がＹ形状に形成されるいわゆるＹ（ワイ）パッキンと称されるシール部材等が適用される。
【００３６】
この構成により、固定枠部材１０の内周内に収納配置された吸着枠１２は、その外周面の上面寄りの部位においては第１のシール部材１４を介して円周面１０ｂに摺接し、外周面の下面寄りの部位においては第２のシール部材１５を介して支持枠１３の円周面１３ｄに摺接している。
【００３７】
付勢リング１６は、固定枠部材１０の基枠１１と吸着枠１２との間において、上記第２の貫通開口（１１ａ，１３ａ）の中心軸方向に沿う方向に設けられ、第２の貫通開口の中心軸と垂直に交わる平面からなるリング状で、そのリングが円周方向に波打つような全体として波状の円環形状（リング状）に形成された付勢手段である。この付勢リング１６は、上面側の一部が基枠１１の第１の胴付１１ｇに当接し、下面側の一部が吸着枠１２の上面側に当接することで、吸着枠１２を第２の方向Ｄへ向けて付勢している。なお、図面においては、上記付勢リング１６の形態を平面からなるリング形状として図示しているが、実際の付勢リング１６は、上記波状に形成されかつ円環状にリング形状に形成されているものである。なお、上記付勢手段としては、本実施形態ではリング形状（ワッシャ形状）の付勢リング１６を適用する例を示したが、この形態に限られることはなく、例えばコイル形状や板バネ形状等、他の形態の付勢部材を適用することも可能である。
【００３８】
吹込側継手１７は、外部の流体吹込装置（不図示）から管状部材（不図示）を介して送られてくる流体（空気等の気体）を、本実施形態のレンズ保持装置１における内部の所定の部位（具体的には後述するように第１のシール部材１４と第２のシール部材１５との間の空間）に吹き込むための吹込手段として設けられている。ここで、吹込手段は、不図示の流体吹込装置と、上記吹込側継手１７と、この吹込側継手１７と上記流体吹込装置（不図示）とを連結する管状部材（不図示）等によって構成される構成ユニットである。
【００３９】
上記流体吹込装置（不図示）は、流体（空気等の気体）を送出するためのポンプ等からなる装置である。上記管状部材（不図示）は、上記流体吹込装置（不図示）と上記吹込側継手１７との間を連結して、上記流体吹込装置（不図示）から送出される流体を、上記吹込側継手１７へと送り込む流路を形成するチューブである。そのために、図示は省略しているが、上記管状部材（不図示）の一端は上記流体吹込装置（不図示）の送出口（不図示）に連結されており、同管状部材（不図示）の他端は上記吹込側継手１７の吹込開口１７ｂ（後述する）に連結されている。
【００４０】
上記吹込側継手１７は、上記管状部材（不図示）の他端を連結する吹込開口１７ｂと、上記基枠１１の上面側に開口する流体吹込用穴１１ｃに螺合して吹込継手開口１７ｃを有する吹込側継手取付ネジ部１７ａとを有している。上記吹込開口１７ｂと上記吹込側継手取付ネジ部１７ａの吹込継手開口１７ｃとは内部において連通しており、流体の吹込継手流路１７ｄを形成している。
【００４１】
ここで、基枠１１の流体吹込用穴１１ｃは、基枠１１の内部を挿通して形成される流体吹込用流路１１ｋの一端に連設しており、この流体吹込用流路１１ｋの他端は基枠１１の円周面１０ｂの所定の部位に開口する流体吹込流路開口１１ｉに連接している。つまり、流体吹込用流路１１ｋは、基枠１１の内部において、流体吹込用穴１１ｃと流体吹込流路開口１１ｉとを連通して流体の流路を形成している。なお、流体吹込流路開口１１ｉは、基枠１１に吸着枠１２が取り付けられた状態とされたとき、基枠１１の円周面１０ｂにおいて、第１のシール部材１４と第２のシール部材１５との間に位置する部位に配設されている。
【００４２】
このような構成により、上記吹込側継手１７の吹込側継手取付ネジ部１７ａが上記基枠１１の流体吹込用穴１１ｃに螺合して、基枠１１の上面側に上記吹込側継手１７が取り付けられた状態とされたとき、上記吹込開口１７ｂから吹込継手流路１７ｄ，吹込継手開口１７ｃ，流体吹込用穴１１ｃ，流体吹込用流路１１ｋを経て流体吹込流路開口１１ｉまでの間に流体の吹込流路としての貫通孔が形成されている。
【００４３】
これにより、外部、即ち上記流体吹込装置（不図示）から送出される流体（空気等の気体）は、上記管状部材（不図示）を介して吹込側継手１７から上記流路を介して上記第１のシール部材１４と上記第２のシール部材１５との間に吹き込まれるように構成されている。なお、本実施形態の実際の流体として、吹込及び吸引には空気を利用している。
【００４４】
そして、上述したように、外部の流体吹込装置（不図示）より上記第１のシール部材１４と上記第２のシール部材１５との間の空間に流体を吹き込むことによって、吸着枠１２は上記第１の方向Ｕへと移動するように構成されている。
【００４５】
吸引側継手１８は、図６に示すように、環状エッジ部１２ｂ（輪環状部）と光学素子２１の一曲面２１ｂとが当接した状態で、当該光学素子２１と共に吸着枠１２を第１の方向Ｕへと移動させるために、吸着枠１２と、枠手段１０（１１，１３）と、光学部材１９と、第１のシール部材１４と、光学素子２１とで囲まれた空間から気体を吸引するための吸引手段として設けられている。ここで、吸引手段は、不図示の気体吸引装置と、上記吸引側継手１８と、この吸引側継手１８と上記気体吸引装置（不図示）とを連結する管状部材（不図示）等によって構成される構成ユニットである。
【００４６】
上記気体吸引装置（不図示）は、空気等の気体を吸引するためのポンプ等からなる装置である。上記管状部材（不図示）は、上記気体吸引装置（不図示）と上記吸引側継手１８との間を連結して、上記吸引側継手１８を介して当該レンズ保持装置１の内部の所定の空間（詳細後述；吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａ内の空間）から外部へと吸引される気体を送出する流路を形成するチューブである。そのために、図示は省略しているが、上記管状部材（不図示）の一端は上記気体吸引装置（不図示）の吸引口（不図示）に連結されており、同管状部材（不図示）の他端は上記吸引側継手１８の吸引開口１８ｂ（後述する）に連結されている。
【００４７】
上記吸引側継手１８は、上記管状部材（不図示）の他端を連結する吸引開口１８ｂと、上記基枠１１の上面側に開口する気体吸引用穴１１ｄに螺合して吸引継手開口１８ｃを有する吸引側継手取付ネジ部１８ａとを有している。上記吸引開口１８ｂと上記吸引側継手取付ネジ部１８ａの吸引継手開口１８ｃとは内部において連通しており、流体の吸引継手流路１８ｄを形成している。
【００４８】
ここで、基枠１１の気体吸引用穴１１ｄは、基枠１１の内部を挿通して形成される気体吸引用流路１１ｍの一端に連設しており、この気体吸引用流路１１ｍの他端は基枠１１の円周面１０ｂの所定の部位に開口する気体吸引流路開口１１ｊに連接している。つまり、気体吸引用流路１１ｍは、基枠１１の内部において、気体吸引用穴１１ｄと気体吸引流路開口１１ｊとを連通して気体の流路を形成している。なお、気体吸引流路開口１１ｊは、基枠１１に吸着枠１２が取り付けられた状態とされたとき、基枠１１の円周面１０ｂにおいて、第１のシール部材１４よりも上方（光学部材１９寄り）に位置する部位に配設されている。
【００４９】
このような構成により、上記吸引側継手１８の吸引側継手取付ネジ部１８ａが上記基枠１１の気体吸引用穴１１ｄに螺合して、基枠１１の上面側に上記吸引側継手１８が取り付けられた状態とされたとき、上記吸引開口１８ｂから吸引継手流路１８ｄ，吸引継手開口１８ｃ，気体吸引用穴１１ｄ，気体吸引用流路１１ｍを経て気体吸引流路開口１１ｊまでの間に気体の吸引流路としての貫通孔が形成されている。
【００５０】
これにより、上記吸引手段（上記気体吸引装置（不図示），上記管状部材（不図示），上記吸引側継手１８）は、吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａの内部空間、即ち第１の貫通開口１２ａ内周と、光学部材１９と、光学素子２１と、第１のシール部材１４と、第２の貫通開口１１ａの内面とによって囲まれる空間の気体を、外部へと吸引するように構成されている。
【００５１】
そして、上記吸引手段（上記気体吸引装置（不図示），上記管状部材（不図示），上記吸引側継手１８）によって、吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａの内部空間（第１の貫通開口１２ａ内周と、光学部材１９と、光学素子２１と、第１のシール部材１４と、第２の貫通開口１１ａの内面とによって囲まれる空間）の気体が外部へと吸引されることによって、その空間内部は大気圧と比べて負圧となり環状エッジ部１２ｂ（輪環状部）と光学素子２１の一曲面２１ｂとが当接した状態で、光学素子２１と共に吸着枠１２は、光学素子２１の下面が大気圧により押圧されて第１の方向Ｕへと移動するように構成されている。
【００５２】
なお、ここで、第１の貫通開口１２ａ内周と光学部材１９と光学素子２１とからなる内部空間と、第１のシール部材１４と第２の貫通開口１１ａの内面とによって囲まれる空間との間は、吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａの周縁部１２ｃによって隔てられているが、周縁部１２ｃには、上述したように、複数の切欠凹部１２ｄを設けることによって、両内部空間を連通した状態としている。
【００５３】
このように構成された本実施形態のレンズ保持装置１の作用を以下に簡単に説明する。図７は、本実施形態のレンズ保持装置の作用を示すフローチャートである。
【００５４】
本実施形態のレンズ保持装置１が図３に示す通常状態（無負荷状態）にあるものとする。この状態にある時には、吸着枠１２は、段差部１２ｅが固定枠部材１０の第２の胴付１３ｇに当接して、当該吸着枠１２の矢印Ｄ方向への移動が制限されている。
【００５５】
この状態において、上記流体吹込装置（不図示）を駆動させて流体（空気等の気体）を送出し、吹込側継手１７に圧力をかける。つまり、上記流体吹込装置（不図示）を駆動させて上記管状部材（不図示）を介して上記吹込側継手１７へと流体（空気等の気体）を送出する（加圧する）。これにより、上記流体は、上記吹込側継手１７から上記流路（上記吹込開口１７ｂ，吹込継手流路１７ｄ，吹込継手開口１７ｃ，流体吹込用穴１１ｃ，流体吹込用流路１１ｋ，流体吹込流路開口１１ｉまでの流路）を介して、上記第１のシール部材１４と上記第２のシール部材１５との間に吹き込まれる。すると、基枠１１及び支持枠１３とからなる固定枠部材１０に対して吸着枠１２は、付勢リング１６の付勢力に抗して相対的に第１の方向である矢印Ｕ方向へと上昇し、図４の状態になる（図７のステップＳ１０１）。
【００５６】
この図４に示す状態においては、第１の方向である矢印Ｕ方向へ上昇した吸着枠１２は、第１の貫通開口１２ａの周縁部１２ｃが、基枠１１の第１の胴付１１ｇに当接して、当該吸着枠１２の矢印Ｕ方向への移動が制限されている。上記流体吹込装置（不図示）による加圧駆動が維持される間、吸着枠１２は、この状態が維持される。
【００５７】
なお、この状態においては、付勢リング１６は、基枠１１と吸着枠１２との間において波形状が潰されて平面形状に近い形態になってしまう。吸着枠１２のＵ方向及びＤ方向の上下移動の都度、付勢リング１６が平面形状に潰されることが繰り返されると、付勢リング１６の付勢力が弱まってしまう可能性がある。そこで、例えば基枠１１の第１の胴付１１ｇの平面上、若しくは吸着枠１２の上面側外周縁部の平面上の一部には複数の突状部（不図示）が形成されている。このような複数の突状部（不図示）を、基枠１１若しくは吸着枠１２の所定の部位に設けることによって、吸着枠１２が基枠１１の第１の胴付１１ｇに当接した状態となった時に、付勢リング１６が潰されて平面状に押圧されることを抑止するように構成している。つまり、弾性の低下の発生を起こりにくくさせる。
【００５８】
次に、図４に示す状態を維持した状態（吹込側継手１７への加圧状態）で、当該レンズ保持装置１全体を、当該レンズ保持装置１が保持対象とする光学素子２１（図７ではレンズと単に表記している）に向けて下降させる（移動させる）。なお、このときの光学素子２１は、例えば平面台上等に載置されている状態にあるものとする。若しくは、上記光学素子２１を、例えば不図示の装置加工組立用の搬送装置等を用いて、当該レンズ保持装置１の支持枠１３側に向けて上昇させる（移動させる）。
【００５９】
この移動によって、図５に示すように、光学素子２１の外周エッジ部２１ａを支持枠１３の複数の突状の爪部１３ｂのそれぞれに係合させる。このとき、光学素子２１の外周エッジ部２１ａが、複数の突状の爪部１３ｂのそれぞれのテーパ面１３ｂｂに均等に当接するようにする（図７のステップＳ１０２）。
【００６０】
ここで、複数の突状の爪部１３ｂは、各テーパ面１３ｂｂに光学素子２１の外周エッジ部２１ａを当接させることによって、当該光学素子２１の姿勢、特に光軸Ｏ（図３の一点鎖線参照）に対する傾きを抑制する役目をしている。そのために、上記複数の突状の爪部１３ｂは、支持枠１３の第２の口元１３ｃの周囲において略等間隔を置いて少なくとも三箇所に配置している。
なお、各テーパ面１３ｂｂを単純な平面とすれば、光学素子２１の外周エッジ部２１ａとの当接が一点接触となり、計三点での点接触状態となり、いっそう、理想的な保持を行うことができる。
【００６１】
この図５に示す状態において、上記流体吹込装置（不図示）を駆動制御して、流体（空気等の気体）の送出を停止させ、吹込側継手１７への圧力を抜く。これにより、吸着枠１２は、付勢リング１６の付勢力によって固定枠部材１０に対して相対的に第２の方向である矢印Ｄ方向へと下降する（移動する）。すると、図６に示すように、吸着枠１２の環状エッジ部１２ｂが光学素子２１の一曲面２１ｂに当接する。このとき、支持枠１３の複数の突状の爪部１３ｂと、光学素子２１の外周エッジ部２１ａとの当接は維持されている（図７のステップＳ１０３）。
【００６２】
この図６に示す状態において、上記気体吸引装置（不図示）を駆動させて吸引側継手１８に負圧を印加する。即ち、上記気体吸引装置（不図示）の駆動制御により気体を吸引させて上記管状部材（不図示），上記吸引側継手１８を介して気体を吸引する。これにより、吸着枠１２の第１の貫通開口１２ａの内部空間、即ち第１の貫通開口１２ａ内周と、光学部材１９と、光学素子２１と、第１のシール部材１４と、第２の貫通開口１１ａの内面とによって囲まれる空間にある気体が、上記吸引側継手１８を介して外部へと吸引される。すると、これによって、環状エッジ部１２ｂ（輪環状部）と光学素子２１の一曲面２１ｂとが当接した状態（図６に示す状態）のままで、吸着枠１２は光学素子２１と共に第１の方向Ｕへと付勢される。上記気体吸引装置（不図示）による吸引駆動が維持される間、その状態（レンズ吸引状態）が保持される（図７のステップＳ１０２）。
【００６３】
こうして、所望の光学素子２１を吸着した状態の本実施形態のレンズ保持装置１を、例えば加工機器の一部として移動させることによって、当該光学素子２１を正確な姿勢を保持しつつ移動させることができ、例えば確実な位置を調整して固定するといったことができる。なお、本実施形態の吹込手段，吸引手段において、流体として空気を使用しているが、必要に応じて空気の代わりに、水，油等を用いることが可能である。
【００６４】
以上説明したように上記一実施形態によれば、光学レンズ等の光学素子２１を保持するレンズ保持装置１であって、固定枠部材１０の支持枠１３の複数の突状の爪部１３ｂのテーパ面１３ｂｂに光学素子２１の環状エッジ部１２ｂ（輪環状部）を当接させることで、光学素子２１の光軸Ｏの傾きを抑制して正確にかつ確実に当該光学素子２１を保持することができる。
【００６５】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１……レンズ保持装置，
１０……固定枠部材，１０ｂ……円周面，
１１……基枠，１１ａ，１３ａ……第２の貫通開口，１１ｃ……流体吹込用穴，１１ｄ……気体吸引用穴，１１ｆ……第１の口元，１１ｇ……第１の胴付，１１ｈ，１３ｈ……ビス穴，１１ｉ……流体吹込流路開口，１１ｊ……気体吸引流路開口，１１ｋ……流体吹込用流路，１１ｍ……気体吸引用流路，
１２……吸着枠，１２ａ……第１の貫通開口，１２ｂ……環状エッジ部，１２ｃ……周縁部，１２ｄ……切欠凹部，１２ｅ……段差部，１２ｆ……第１の周溝，１２ｇ……第２の周溝，
１３……支持枠，１３ｂ……突状の爪部，１３ｂｂ……テーパ面，１３ｃ……第２の口元，１３ｄ……円周面，１３ｇ……第２の胴付，
１４……第１のシール部材，
１５……第２のシール部材，
１６……付勢リング，
１７……吹込側継手，１７ａ……吹込側継手取付ネジ部，１７ｂ……吹込開口，１７ｃ……吹込継手開口，１７ｄ……吹込継手流路，
１８……吸引側継手，１８ａ……吸引側継手取付ネジ部，１８ｂ……吸引開口，１８ｃ……吸引継手開口，１８ｄ……吸引継手流路，
１９……光学部材，
２０……ビス，
２１……光学素子，２１ａ……外周エッジ部，２１ｂ……一曲面，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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