(57)【要約】【課題】  効率よく吸引し、吸引において適切な流量を確保することができる歯科用吸引フィルタ装置を提供する。【解決手段】  流体が吸入する吸気口１２と流体が排出する排気口１３とを連通する流路６を形成し、この流路６に連通する開口部１４を形成した本体部材１１と、吸気口１２と排気口１３との間に配置して排気口１３側に向けて徐々に縮径させたたフィルタ部材２０と、開口部１４を閉塞する蓋部材３０とで歯科用吸引フィルタ装置１０を構成する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が吸入される吸気口と流体が排出される排気口とを連通する流路が形成され、この流路に連通する開口部が形成された本体部材と、
前記吸気口と前記排気口との間に配置され、前記排気口側に向けて徐々に縮径したフィルタ部材と、
前記開口部を閉塞する蓋部材と、が備えられた、
ことを特徴とする歯科用吸引フィルタ装置。
【請求項２】
前記フィルタ部材が、着脱自在に前記蓋部材に取り付けられた、
ことを特徴とする請求項１に記載された歯科用吸引フィルタ装置。
【請求項３】
前記フィルタ部材の外周にリブが形成され、このリブを介して、前記フィルタ部材が前記流路における前記本体部材の内壁と間を空けて配置された、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載された歯科用吸引フィルタ装置。
【請求項４】
複数の前記吸気口が形成され、それぞれの前記吸気口からの流体の流路を隔てる区分壁が、前記フィルタ部材の内側に配置された、
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載された歯科用吸引フィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療において、歯牙切削や歯面の清掃時に使用されるバキュームや排唾によって吸引された歯の切削粉や金属などの固形物を分別して除去するための歯科用吸引フィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯科治療では、治療で削られた歯、血液、唾液、成形樹脂などが、“排唾”や“バキューム”と呼ばれる吸引系インスルツメントで吸引される。吸引の際、切削歯牙の破片や充填用レジンなどの異物が、吸引の動力源であるバキュームブロアに詰まると、バキュームブロアの故障や負荷の原因となるため、異物を収集するために、吸引系インスルツメントとバキュームブロアとの間にフィルタが備えられている。このフィルタを用いることで、バキュームブロアを安定して稼働させることができる。このようなフィルタとして、例えば、下記特許文献１に記載された歯科治療における汚染空気の処理装置およびそのためのフィルタがある。これによれば、円筒状に形成された固形物処理用フィルタが備えられ、吸引用ハンドピースによって、唾液、冷却水と共に吸引された異物が、固形物処理用フィルタに引っ掛かって取り除かれる。清掃や交換の際は、素手で直接、固形物処理用フィルタが把持される。
【０００３】
また、他のフィルタとして、円柱の筒状に形成された本体部材の上流端が開口され、下流端に排気口が形成され、側方に吸気口が形成されているものがある。本体部材の内側は、フィルタ部材を保持するための段差が設けられ、本体部材に倣って円筒状に形成されたフィルタ部材が、段差に当って配置されている。このフィルタでは、流体がフィルタを通って排気口に向けて吸引され、異物がフィルタに引っ掛かる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−１８６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載された固形物処理用フィルタは、上記したとおり円柱状であるため、円柱の底部と側面部との角で流路が妨げられて流量が減殺される。
【０００６】
また、他のフィルタも、上記した固形物処理用フィルタと同様に、フィルタ部材が本体部材に倣って円柱状に形成されているため、流体がフィルタ内で円筒の底部と側面との角に当り、さらにフィルタ部材を内包する本体部材と排気口の径が異なることから本体部材と排気口との間にも段差を設ける必要があり、段差において、フィルタ部材および本体部材のエッジ部で流体が抵抗を受け、流量が減殺される。
【０００７】
本発明は、上記の実情に鑑みて提案されたものである。すなわち、効率よく吸引し、吸引において適切な流量を確保することができる歯科用吸引フィルタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る歯科用吸引フィルタ装置は、流体が吸入される吸気口と流体が排出される排気口とを連通する流路が形成され、この流路に連通する開口部が形成された本体部材と、前記吸気口と前記排気口との間に配置され、前記排気口側に向けて徐々に縮径したフィルタ部材と、前記開口部を閉塞する蓋部材と、が備えられた、ことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る歯科用吸引フィルタ装置は、前記フィルタ部材が、着脱自在に前記蓋部材に取り付けられた、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る歯科用吸引フィルタ装置は、前記フィルタ部材の外周にリブが形成され、このリブを介して、前記フィルタ部材が前記流路における前記本体部材の内壁と間を空けて配置された、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る歯科用吸引フィルタ装置は、複数の前記吸気口が形成され、それぞれの前記吸気口からの流体の流路を隔てる区分壁が、前記フィルタ部材の内側に配置された、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る歯科用吸引フィルタ装置は上記した構成である。すなわち、吸気口と排気口との間を流れる流体の方向に対し、この流路においてフィルタ部材が排気口側に向けて徐々に縮径されているため、フィルタ部材のすべての面が流体の方向に対して傾斜して配置されている。言い換えれば、フィルタ部材の内側で、流体が突き当たる角となる箇所がないことから、流体が吸気口から排気口まで円滑に流れる。したがって、効率よく吸引し、吸引において適切な流量を確保することができる。さらに、本体部材と排気口との間に段差を設ける必要がないことから、本体部材の段差におけるエッジ部で流量の抵抗を受けることなく、適切な流量を確保することができる。
【００１３】
本発明に係る歯科用吸引フィルタ装置は、フィルタ部材が、着脱自在に蓋部材に取り付けられる。この構成により、フィルタ部材が流路に配置された状態で、本体部材から蓋部材を取り外すことで、蓋部材と共にフィルタ部材が本体部材から取り外される。したがって、フィルタ部材を簡単に本体部材から取り外すことができる。また、フィルタ部材の清掃や交換に際し、フィルタ部材に触れることなく蓋部材を介してフィルタ部材を取り扱うことができる。
【００１４】
なお、従来は、蓋部材とフィルタ部材とが着脱されず、蓋部材を取り外した後に、フィルタ部材を素手で本体部材から取り外し、または、フィルタ部材に形成された棒状の把持部を把持して本体部材から取り外す必要があった。そのため、衛生上、また、清掃の効率上の課題があった。さらに、使い捨てのフィルタ部材もあり、経済上の課題もあった。
【００１５】
本発明に係る歯科用吸引フィルタ装置は、フィルタ部材の外周にリブが形成され、このリブを介して、フィルタ部材が流路における本体部材の内壁と間を空けて配置されている。この構成により、リブを介してフィルタ部材と本体部材の内壁との間に空間が形成される。したがって、流路が妨げられることなく効率よく吸引し、吸引において適切な流量を確保することができる。
【００１６】
本発明に係る歯科用吸引フィルタ装置は、複数の吸気口が形成され、それぞれの吸気口からの流体の流路を隔てる区分壁が、フィルタ部材の内側に配置されている。この構成により、複数の吸気口から吸入されたそれぞれの流体が、区分壁によって整流される。したがって、一方の吸気口から他方の吸気口に、流体が逆流することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置が備えられた歯科用診療装置の外観が示され、（ａ）が外観斜視図、（ｂ）が一部外観拡大図である。外観図である。
【図２】本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置が備えられた歯科用診療装置の一部が示され、（ａ）が正面図、（ｂ）が内部構造が示された側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置が示され、（ａ）が上方から視した上面図、（ｂ）が側方から視した側面図、（ｃ）がＡ−Ａ側面断面図、（ｄ）がＣ−Ｃ上面断面図、（ｅ）がＢ−Ｂ側面断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置が分解されて示された分解外観斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置のフィルタ部材の外観が示された外観斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置のフィルタ部材の外観が示され、（ａ）が後方から視した後面図、（ｂ）側面図、（ｃ）が前方から視した前面図、（ｄ）がＤ−Ｄ側面断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置のフィルタ部材および蓋部材の外観が示され、（ａ）が上面図、（ｂ）が側面図、（ｃ）が下方から視した下面図、（ｄ）が前方斜視図、（ｅ）が後方斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置１０が備えられた歯科用診療装置１の外観が示され、図２は、歯科用診療装置１の一部が示されている。
【００１９】
図１に示されているとおり、本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置１０は、歯科医療施設に設置された歯科用診療装置１に備えられている。歯科用診療装置１は、患者が着座する椅子部２と、この椅子部２に隣接して備えられた診療装置本体部３とが備えられている。図２に示されているとおり、この診療装置本体部３は、バキュームや排唾などのインスツルメントの管（いずれも図示省略）が接続され、これらのインスツルメントで吸引した液体や気体などの流体から異物を収集する歯科用吸引フィルタ装置１０が取り付けられている。詳説すれば、診療装置本体部３は、歯科用吸引フィルタ装置１０が取り付けられる窓部４が形成され、この窓部４に取り付けられた歯科用吸引フィルタ装置１０にインスツルメントの管が接続される。
【００２０】
＜歯科用吸引フィルタ装置＞
次に、歯科用吸引フィルタ装置１０を図面に基づいて説明する。図３は、本発明の実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置１０の外観と断面が示され、図４は、分解された歯科用吸引フィルタ装置１０の各部材が示されている。なお、以下の説明では、図４において、全長を前後とし、全長と交差する方向を上下および側方とする。
【００２１】
図３および図４に示されているとおり、歯科用吸引フィルタ装置１０は、次の４つの部材から構成されている。すなわち、流体が吸入される吸気口１２と流体が排出される排気口１３とを連通する流路６が形成され、この流路６に連通する開口部１４が形成された本体部材１１と、開口部１４を通って吸気口１２と排気口１３との間に配置され、排気口１３側に向けて徐々に縮径したフィルタ部材２０と、このフィルタ部材２０が着脱自在に取り付けられると共に開口部１４を閉塞する蓋部材３０と、インスツルメントの管を本体部材１１に接続する接続部材１６とから、歯科用吸引フィルタ装置１０が構成されている。以下、各部材について詳説する。
【００２２】
＜本体部材＞
図３および図４に示されているとおり、本体部材１１は筒状であり、後方から前方にかけて徐々に縮径するとともに緩やかに湾曲して全体が砲弾形に形成されている。後方端は、フィルタ部材２０が通される開口部１４が形成されている。後方側の外周は、診療装置本体部３の窓部４に取り付けるための取付フランジ１５が形成されている。後方側の下方は、流体が吸入される２つの吸気口１２が形成されている。前方端は、流体が排出される排気口１３が形成されている。開口部１４、吸気口１２および排気口１３は、本体部材１１の内側で連通され、吸気口１２と排気口１３との間に流体の流路６が形成されている。
【００２３】
開口部１４は、Ｏリング５を介して蓋部材３０が取り付けられて閉塞される。吸気口１２は、直径が異なる二つが下方に向けて突出し、並列して形成されている。一般的に、直径が大きい方がバキューム用であり、直径が小さい方が排唾用である。それぞれの吸気口１２は、接続部材１６が取り付けられ、この接続部材１６を介してインスツルメントの管が接続される。なお、吸気口１２の数や直径の大きさは任意である。排気口１３は、診療装置本体部３の内部でバキュームブロア（図示省略）に接続される。吸引効率を高めるよう、排気口１３の直径は極力大きいほうがよい。
【００２４】
＜フィルタ部材＞
次に、フィルタ部材２０について図面に基づいて説明する。図５および図６は、本実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置１０のフィルタ部材２０が示されている。
【００２５】
図５および図６に示されているとおり、フィルタ部材２０は、後方から前方にかけて徐々に縮径するとともに緩やかに湾曲して全体が砲弾形に形成され、側方から視した断面が放物線を描いている。詳説すれば、後方端に形成された円環状フレーム２１と、前方端に形成されて円環状フレーム２１よりも直径が小さい突状フレーム２２と、後方から前方にかけて緩やかに傾斜（または湾曲）して円環状フレーム２１と突状フレーム２２とを連接する線状フレーム２３と、各フレーム２１，２２，２３の間に形成されたメッシュ部２４とから構成されている。なお、優れた通気性を実現することができればメッシュの形状は任意である。
【００２６】
線状フレーム２３は、側方に向けて突出したリブ２５が形成されている。図３に示されているとおり、フィルタ部材２０が本体部材１１の流路６に配置されている状態において、フィルタ部材２０はリブ２５を介して本体部材１１の内壁と間を空けて配置される。円環状フレーム２１は、蓋部材３０に接続するための接続孔２６が形成されている。突状フレーム２２は、前方に向けて弧状に突出し、複数の通気孔２７が形成されている。
【００２７】
＜蓋部材＞
次に、蓋部材３０について図面に基づいて説明する。図７は本実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置１０の蓋部材３０が示されている。
【００２８】
図７に示されているとおり、蓋部材３０は、本体部材１１の開口部１４に着脱される本体着脱部３２と、この本体着脱部３２の後方に形成された摘み部３３と、本体着脱部３２の前方に形成された筒状部３４と、この筒状部３４の前方に形成された区分壁３５とが備えられている。
【００２９】
本体着脱部３２は、本体部材１１の開口部１４に倣って円盤状に形成されている。摘み部３３は、本体部材１１から蓋部材３０を着脱する際に把持される板状片である。筒状部３４は、ほぼ円筒状であり、フィルタ部材２０との間を閉塞する閉塞部３６が側面に形成されると共に、側面の一部（下部）が欠けたことでフィルタ部材２０との間に空隙を形成する空隙部３７が形成されている。区分壁３５は、筒状部３４の内側を側方に二分する板状片であり、前方に向けて突出してフィルタ部材２０の内側に配置され、吸気口１２からの流体の流路６を隔てている（図３（ｄ）参照）。区分壁３５の縁は一部が上下に突出し、フィルタ部材２０が取り付けられるフィルタ着脱部３８が形成されている（図４参照）。区分壁３５と摘み部３３の向きは同一平面上に揃っている。
【００３０】
上記のとおり、本実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置１０が構成されている。次に、歯科用吸引フィルタ装置１０の組み立て手順を図面に基づいて説明する。
【００３１】
図２に示されているとおり、本体部材１１を診療装置本体部３の窓部４に取り付け（図２（ａ）で窓部４の右方が取り付けた状態）、診療装置本体部３の内側で、本体部材１１の取付フランジ１５を介して固定する。本体部材１１の排気口１３にバキュームブロアを接続し、吸気口１２にインスツルメントの管を接続する。
【００３２】
図３および図４に示されているとおり、蓋部材３０にＯリング５とフィルタ部材２０とを取り付ける。詳説すれば、蓋部材３０の本体着脱部３２にＯリング５を取り付け、区分壁３５のフィルタ着脱部３８を、フィルタ部材２０の円環状フレーム２１の接続孔２６に取り付ける。
【００３３】
フィルタ部材２０が取り付けられた蓋部材３０を本体部材１１に取り付ける。詳説すれば、蓋部材３０の摘み部３３を把持し、フィルタ部材２０を本体部材１１の流路６に配置すると共に蓋部材３０の本体着脱部３２を本体部材１１の開口部１４に取り付ける。その際、蓋部材３０の空隙部３７を吸気口１２と対面させる（図３（ｅ）参照）。この状態でバキュームブロアを稼働させる。
【００３４】
インスツルメントで吸引された流体は吸気口１２から流入して蓋部材３０の空隙部３７を通過し、区分壁３５で分流してフィルタ部材２０を通過する（図３（ｄ）参照）。流体に含まれた異物はフィルタ部材２０で収集され、流体のみがフィルタ部材２０を通過して排気口１３から排気される。
【００３５】
フィルタ部材２０を取り外して交換、洗浄する場合は、摘み部３３を把持して蓋部材３０をフィルタ部材２０ごと本体部材１１から取り外す。
【００３６】
上記のとおり、本実施形態に係る歯科用吸引フィルタ装置１０が構成されている。次に、歯科用吸引フィルタ装置１０の効果を説明する。
【００３７】
上記したとおり、本実施形態によれば、フィルタ部材２０は、本体部材１１の吸気口１２と排気口１３との間に配置され、後方から前方にかけて徐々に縮径するとともに緩やかに湾曲して全体が砲弾形に形成され、側方から視した断面が放物線を描いている。すなわち、吸気口１２と排気口１３との間を流れる流体の方向に対し、この流路６においてフィルタ部材２０が排気口１３側に向けて徐々に縮径されているため、メッシュ部２４のすべての面が流体の方向に対して傾斜して配置されている。言い換えれば、フィルタ部材２０の内側で、流体が突き当たる角となる箇所がないことから、流体が吸気口１２から排気口１３まで円滑に流れる。したがって、効率よく吸引し、吸引において適切な流量を確保することができる。さらに、本体部材１１にフィルタ部材２０を保持するための段差を設ける必要がないことから、本体部材の段差におけるエッジ部で流量の抵抗を受けることなく、適切な流量を確保することができる。
【００３８】
本実施形態によれば、フィルタ部材２０（接続孔２６）が、着脱自在に蓋部材３０の区分壁３５（フィルタ着脱部３８）に取り付けられる。この構成により、フィルタ部材２０が流路６に配置された状態で、本体部材１１の開口部１４から蓋部材３０を取り外すことで、蓋部材３０と共にフィルタ部材２０が本体部材１１から取り外される。したがって、フィルタ部材２０を簡単に本体部材１１から取り外すことができる。また、フィルタ部材２０の清掃や交換に際し、フィルタ部材２０に触れることなく蓋部材３０を介してフィルタ部材２０を取り扱うことができる。
【００３９】
本実施形態によれば、フィルタ部材２０の線状フレーム２３は、側方に向けて突出したリブ２５が形成されているため、フィルタ部材２０が本体部材１１の流路６に配置されている状態において、フィルタ部材２０はリブ２５を介して本体部材１１の内壁と間を空けて配置される。この構成により、リブ２５を介してフィルタ部材２０と本体部材１１の内壁との間に空間が形成される。したがって、流路６が妨げられることなく効率よく吸引し、吸引において適切な流量を確保することができる。
【００４０】
本実施形態によれば、蓋部材３０に形成された区分壁３５は、筒状部３４の内側を側方に二分する板状片であり、前方に向けて突出してフィルタ部材２０の内側に配置され、吸気口１２からの流体の流路６を隔てている。この構成により、２つの吸気口１２から吸入されたそれぞれの流体が、区分壁３５によって整流される。したがって、一方の吸気口１２から他方の吸気口１２に、流体が逆流することを防ぐことができる。
【００４１】
本実施形態によれば、フィルタ部材２０が蓋部材３０に取り付けられているため、フィルタ部材が本体部材１１の内壁から離れており、フィルタ部材２０が本体部材１１で支持されていない。そのため、フィルタ部材２０および本体部材１１を、互いに依拠せずに設計することができ、また、排気口１３の直径を極力大きくして排気口１３における流量を増加させることで、吸引効率を高めて全体の流量を増加させることができる。
【００４２】
本実施形態の変形例として、フィルタ部材２０を取り外して交換、洗浄する際、摘み部３３を把持して蓋部材３０を１８０度回転させ、蓋部材３０の閉塞部３６を本体部材１１の吸気口１２と対面させて、閉塞部３６で吸気口１２を塞ぐ構成としてもよい。この変形例によれば、以下の効果が生じる。すなわち、蓋部材３０の筒状部３４は、ほぼ円筒状であり、フィルタ部材２０との間を閉塞する閉塞部３６が側面に形成されると共に、側面の一部（下部）が欠けたことでフィルタ部材２０との間に空隙を形成する空隙部３７が形成されている。そのため、蓋部材３０の空隙部３７を吸気口１２と対面させてバキュームブロアを稼働させると、インスツルメントで吸引された流体６は吸気口１２から流入して蓋部材３０の空隙部３７を通過する。一方、フィルタ部材２０を取り外して交換、洗浄する場合、閉塞部３６を本体部材１１の吸気口１２と対面させて、閉塞部３６で吸気口１２を塞ぐ。すなわち、吸入時では、空隙部３７によって吸気口１２とフィルタ部材２０とが連通されているため、流体が吸気口１２から空隙部３７を通ってフィルタ部材２０に流入する。一方、フィルタ部材２０の着脱時は、閉塞部３６によって吸気口１２が遮断されている。したがって、フィルタ部材２０の着脱時に異物が吸気口１２に入ることを防ぐことができる。
【００４３】
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。そして本発明は、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１                歯科用診療装置
２                椅子
３                診療装置本体部
４                窓部
５                Ｏリング
６                流路
１０              歯科用吸引フィルタ装置
１１              本体部材
１２              吸気口
１３              排気口
１４              開口部
１５              取付フランジ
１６              接続部材
２０              フィルタ部材
２１              円環状フレーム
２２              突状フレーム
２３              線状フレーム
２４              メッシュ部
２５              リブ
２６              接続孔
２７              通気孔
３０              蓋部材
３２              本体着脱部
３３              摘み部
３４              筒状部
３５              区分壁
３６              閉塞部
３７              空隙部
３８              フィルタ着脱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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