(57)【要約】      （修正有）【課題】圧縮機カバーの温度を検出する温度センサーの温度検出精度を向上することができる新規な冷蔵庫を提供する。【解決手段】機械室に設けられた冷媒を圧縮する圧縮機の一方側に圧縮機を冷却する冷却ファンを配置する共に、圧縮機カバーの温度を検出する温度センサー５１を圧縮機を挟んで冷却ファンの反対側の圧縮機カバー４６に配置した構成とする。これによれば、温度センサー５１が配置されている圧縮機カバー４６側に冷却ファンの冷却風が直接的に作用しないので、圧縮機カバー４６に冷却ファンの冷却風が影響するのを抑制できて温度センサ５１の検出精度を向上することが可能となる。【選択図】図６
2016205631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械室に配置され、冷凍サイクルを流れる冷媒を圧縮する圧縮機と、前記機械室に配置され、前記圧縮機を冷却する冷却ファンと、前記圧縮機を収納する圧縮機カバーの温度を検出する温度センサーとを備えた冷蔵庫において、
前記機械室に設けられた前記圧縮機の一方側に前記圧縮機を冷却する前記冷却ファンを配置する共に、前記圧縮機カバーの温度を検出する前記温度センサーを前記圧縮機を挟んで前記冷却ファンとは反対側の前記圧縮機カバーに配置したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１に記載の冷蔵庫において、
前記温度センサーが配置される位置は、前記機械室を上側から見て、前記冷却ファンの軸方向回転中心と前記圧縮機の中心を結んだ延長線の両側の範囲で、しかも前記圧縮機の中心を通り、前記延長線と直交する直交線を境として前記冷却ファンとは反対側の所定領域であることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項２に記載の冷蔵庫において、
前記温度センサーは保護カバーに収納されており、前記保護カバーが配置される位置は、前記延長線上の前記圧縮機カバーの外表面であることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫において、
前記圧縮機カバーには前記圧縮機に冷媒を供給する吸入パイプが設けられており、前記吸入パイプは前記温度センサーに隣接した位置に設けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項１に記載の冷蔵庫において、
前記温度センサーは、前記圧縮機カバーに形成された平面部に少なくとも一部が接触するように配置されたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫において、
前記温度センサ―によって検出される前記圧縮機カバーの温度が、予め定められた温度に達していると制御装置によって判断されると、前記制御装置は前記圧縮機の運転を停止するか、或いは前記圧縮機の回転数を変更することを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食品や飲料水等を冷蔵或いは冷凍して貯蔵する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫は機械室内に冷媒を圧縮する圧縮機を備えており、貯蔵室の庫内温度が設定値以上に上昇すると冷蔵庫の制御装置の温度制御機能により圧縮機に内蔵した電動モータの回転数を増加して高速運転とし、冷凍サイクルにおける冷媒流量を増加して冷却力を向上させることで庫内を冷却している。また、庫内温度が設定値まで冷却された場合は、電動モータの回転数を下げて低速運転として冷却力を低減するものであり、この高速及び低速運転の繰り返しにより庫内温度を所定範囲内に保つように制御されている。
【０００３】
上述した通り、圧縮機は庫内温度が設定温度に対して高い時は高速運転されることになるが、冷蔵庫が高温の雰囲気中に据え付けられ、しかも周囲が壁などで遮蔽されている場合では、圧縮機温度が異常に上昇して過負荷状態となり、故障の原因となってしまう場合がある。
【０００４】
このような故障に対応するものとして、圧縮機の給電回路中にバイメタル素子からなるオーバーロードリレーを備えたものが知られている。これは、圧縮機が所定温度以上となるとリレーが作動して圧縮機への給電を遮断するようにしているものである。具体的には、高温時にはバイメタル素子が圧縮機を収納している圧縮機カバーの熱を感知して反転し、接点を離間して圧縮機への給電を遮断するものであり、圧縮機カバーの温度が所定温度以下まで冷却されるとバイメタル素子が元の状態に復帰して接点が接続され、圧縮機に電源が供給されて起動するようになる。オーバーロードリレーは保護カバーに収納されるように取り付けられており、圧縮機を冷却する冷却ファンの冷却風がオーバーロードリレーに直接的に当たらないようにしてバイメタル素子の温度検出精度を向上させている。
【０００５】
また、特開２０１４−１７７８８０号公報（特許文献１）に示された圧縮機は、圧縮機を駆動する直流電源で制御される制御回路と、制御回路に電源を供給する電源回路が実装されたプリント基板と、圧縮機カバーに取り付けるプリント基板を収納する収納ケースと、圧縮機カバーの熱を検出する温度センサーとを備えている。温度センサーは、収納ケースの直流電源と制御回路の間に接続され、更にこの温度センサーは収納ケースの壁面に取り付けられて収納されている。そして、温度センサーが圧縮機カバーの温度を検出して所定の温度以上になった場合に、直流電源を遮断する構造である。
【０００６】
この他に、圧縮機の高温化を防ぎ、更には冷却効率を向上させるため、圧縮機が配設された機械室の一部には冷却ファンを配置しており、圧縮機を冷却するべく冷却ファンを回転させることにより、圧縮機及び機械室内に設けた冷凍サイクルの高圧側配管など高温部材の放熱を強制的に行い、圧縮機の過度の温度上昇を防止する構成が多く提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−１７７８８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、圧縮機の高温化を防ぐ保護機能を動作させるために、従来の冷蔵庫ではオーバーロードリレー及び温度センサーが使用されている。そして、このオーバーロードリレー及び温度センサーによって圧縮機カバーの温度を検出し、所定温度になると圧縮機を停止して圧縮機が故障する所定温度以上になることを防止している。
【０００９】
更に、圧縮機を冷却するための冷却ファンが機械室には設けてあるが、この冷却ファンの冷却風がオーバーロードリレー及び温度センサーに直接的に作用するのを防いで温度検出精度を向上させるために、オーバーロードリレー及び温度センサーは保護カバーに収納されている。
【００１０】
しかしながら、保護カバーに収納されていても、冷却ファンの冷却風がオーバーロードリレーや温度センサの近辺の圧縮機カバーにあたると、圧縮機カバーがこの冷却ファンの冷却風によって冷却されるので、圧縮機カバーの温度が正確に測れなく検出精度を向上できないという課題がある。
【００１１】
また、最近では、例えば圧縮機に吸入パイプを介して吸入される冷媒の温度に対応して、圧縮機のピストン往復動の回数を可変調整して、庫内温度を更に細かく制御することも要請されてきている。（圧縮機はレシプロ形式の圧縮機であるので、電動モータによって回転されるクランクシャフトによってピストンが往復動されるものであり、以下では往復動の回数を回転数と表記する。）この場合、バイメタル素子では圧縮機の回転数を制御するための温度信号を出力できないので、温度変化に対応して出力信号の大きさが比例して出力される温度センサーを使用することになる。
【００１２】
そして、圧縮機に吸入される冷媒の温度は、吸入パイプを介して圧縮機カバーにも伝えられ、圧縮機カバーの温度を精度よく検出すれば冷媒の温度を間接的に検出することができる。しかしながら、上述した通り、温度センサーを保護カバーに収納しても、圧縮機カバーが冷却ファンの冷却風によって冷却されるので、圧縮機カバーの温度が正確に測れなくなり、圧縮機の回転数を可変調整して庫内温度を更に細かく制御することが難しいという課題も予想される。
【００１３】
いずれにしても、圧縮機の回転を停止制御する、或いは圧縮機の回転数を可変制御するために使用される、圧縮機カバーの温度を検出する温度センサーの検出精度を更に向上することが要請されている。
【００１４】
本発明の目的は、圧縮機カバーの温度を検出する温度センサーの温度検出精度を向上することができる新規な冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の特徴は、機械室に設けられた冷媒を圧縮する圧縮機の一方側に圧縮機を冷却する冷却ファンを配置する共に、圧縮機カバーの温度を検出する温度センサーを圧縮機を挟んで冷却ファンの反対側の圧縮機カバーに配置した、ところにある。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、温度センサーが配置されている圧縮機カバー側に冷却ファンの冷却風が直接的に作用しないので、圧縮機カバーに冷却ファンの冷却風が影響するのを抑制できて温度センサの検出精度を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明が適用される冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１に示す冷蔵庫の縦側面を断面した縦断面図である。
【図３】図１に示す冷蔵庫の庫内背面の構成を表す正面図である。
【図４】本発明の実施例になる冷蔵庫の背面下部の機械室の構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施例になる、冷却ファン、圧縮機、保護カバーの配置関係を模式的に示した説明図である。
【図６】本発明の実施例になる圧縮機の保護カバー側から見た正面図である。
【図７】本発明の実施例になる圧縮機カバーの水平断面を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例をもその範囲に含むものである。
【００１９】
本発明の具体的な実施例を説明する前に、本発明が適用される冷蔵庫の構成を図１乃至図３に基づいて説明する。図１は冷蔵庫の正面外観図であり、図２は図１の縦断面を示す断面図である。尚、図２においては製氷室の断面は示されていない。
【００２０】
図１、及び図２において、冷蔵庫１は、上方から冷蔵室２、製氷室３及び上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６を有する。ここで、製氷室３と上部冷凍室４は、冷蔵室２と下部冷凍室５との間に左右に並べて設けている。尚、上部冷凍室４は下部冷凍室５より容積が小さく形成されており、少量の食品が冷凍、貯蔵されるものである。
【００２１】
そして、各貯蔵室の温度は、一例として、冷蔵室２はおよそ＋３℃、野菜室６はおよそ＋３℃〜＋７℃の冷蔵温度帯の貯蔵室である。また、製氷室３、上部冷凍室４及び下部冷凍室５は、およそ−１８℃の冷凍温度帯の貯蔵室である。
【００２２】
冷蔵室２は前方側に、左右に分割された観音開き（いわゆるフレンチ型）の冷蔵室扉２ａ、２ｂを備えている。製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６は夫々引き出し式の製氷室扉３ａ、上部冷凍室扉４ａ、下部冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａを備えている。
【００２３】
また、各扉の貯蔵室側の面には、各扉の外縁に沿うように磁石が内蔵されたパッキン（図示せず）を設けており、各扉の閉鎖時、鉄板で形成された冷蔵庫外箱のフランジや後述の各仕切り鉄板に密着し貯蔵室内への外気の侵入、及び貯蔵室からの冷気の漏れを抑制する構成とされている。ここで、図２に示すように冷蔵庫本体１０の下部には機械室１１が形成され、この中に圧縮機１２が内蔵されている。冷却器収納室１３と機械室１１には水抜き通路１４によって連通され、凝縮水が排出できるようになっている。
【００２４】
図２に示すように、冷蔵庫本体１０の庫外と庫内は、内箱と外箱との間に発泡断熱材（発泡ポリウレタン）を充填することにより形成される断熱箱体１５により隔てられている。また冷蔵庫本体１０の断熱箱体１５は複数の真空断熱材１６を実装している。冷蔵庫本体１０は、上側断熱仕切壁１７により冷蔵室２と上部冷凍室４及び製氷室３（図１参照、図２中で製氷室３は図示されていない）とが区画され、下側断熱仕切壁１８により下部冷凍室５と野菜室６とが区画されている。
【００２５】
冷蔵室２の最下端で上側断熱仕切壁１７の上面には減圧貯蔵室８２が形成されており、この減圧貯蔵室８２内の食品を取り出すために減圧貯蔵室扉を引き出す時に大気圧に戻され、減圧貯蔵室扉を元に戻すと真空ポンプが作動して減圧貯蔵室８２を減圧するものである。
【００２６】
また、下部冷凍室５の上部には横仕切部を設けている。横仕切部は、製氷室３及び上部冷凍室４と下部冷凍室５とを上下方向に仕切っている。また、横仕切部の上部には、製氷室３と上部冷凍室４との間を左右方向に仕切る縦仕切部を設けている。
【００２７】
横仕切部は、下側断熱仕切壁１８の前面及び左右側壁前面と共に、下部冷凍室扉５ａの貯蔵室側の面に設けたパッキン（図示せず）と接触する。製氷室扉３ａと上部冷凍室扉４ａの貯蔵室側の面に設けたパッキン（図示せず）は、横仕切部、縦仕切部、上側断熱仕切壁５１及び冷蔵庫本体１の左右側壁前面と接することで、各貯蔵室と各扉との間での冷気の移動をそれぞれ抑制している。
【００２８】
図２に示すように、上部冷凍室４、下部冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの貯蔵室の前方に備えられた扉４ａ、５ａ、６ａが取り付けられている。また、上部冷凍室４には上部冷凍貯蔵容器４１が収納、配置され、下部冷凍室５には上段冷凍貯蔵容器６１、下段冷凍貯蔵容器６２が収納、配置されている。更に、野菜室６には上段野菜貯蔵容器７１、下段野菜貯蔵容器７２が収納、配置されている。
【００２９】
そして、製氷室扉３ａ、上部冷凍室扉４ａ、下部冷凍室扉５ａ及び野菜室扉６ａは、それぞれ図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより、製氷貯蔵容器３ｂ（図示せず）、上部冷凍貯蔵容器４１、下段冷凍貯蔵容器６２、下段野菜貯蔵容器７２が引き出せるようになっている。
【００３０】
詳しくは、下段冷凍貯蔵容器６２は冷凍室扉内箱に取り付けられた支持アーム５ｄに下段冷凍貯蔵容器６２の側面上部のフランジ部が懸架されており、冷凍室扉５aを引き出すと同時に下段冷凍貯蔵容器６２のみが引き出される。上段冷凍貯蔵容器６１は冷凍室５の側面壁に形成された凹凸部（図示しない）に載置されており前後方向にスライド可能になっている。
【００３１】
下段野菜貯蔵容器７２も同様にフランジ部が野菜室扉６ａの内箱に取り付けられた支持アーム６ｄに懸架され、上段野菜貯蔵容器７１は野菜室側面壁の凹凸部に載置されている。また、この野菜室６には断熱箱体１５に固定された電熱ヒーター６Ｃが設けられており、この電熱ヒーター６Ｃによって野菜室６の温度が冷やし過ぎにならないように、野菜の貯蔵に適した温度になるようにしている。尚、この電熱ヒーター６Ｃは必要に応じて設けられれば良いものであるが、本実施例では野菜の貯蔵がより上手く行えるように電熱ヒーター６Ｃを設けるようにしている。
【００３２】
次に冷蔵庫の冷却方法について説明する。冷蔵庫本体１には冷却器収納室１３が形成され、この中に冷却手段として冷却器１９を備えている。冷却器１９（一例として、フィンチューブ熱交換器）は、下部冷凍室５の背部に備えられた冷却器収納室１３内に設けられている。また、冷却器収納室１３内であって冷却器１９の上方には送風手段として送風機２０（一例として、プロペラファン）が設けられている。
【００３３】
冷却器１９で熱交換して冷やされた空気（以下、冷却器１９で熱交換した低温の空気を「冷気」と称する）は、送風機２０によって冷蔵室送風ダクト２１、冷凍室送風ダクト２２、及び図示しない製氷室送風ダクトを介して、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６の各貯蔵室へそれぞれ送られる。
【００３４】
各貯蔵室への送風は、冷蔵温度帯の冷蔵室２への送風量を制御する第一の送風制御手段（以下、冷蔵室ダンパ２３という）と、冷凍温度帯の冷凍室４、５への送風量を制御する第二の送風量制御手段（以下、冷凍室ダンパ２４という）とにより制御される。ちなみに、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、及び野菜室６への各送風ダクトは、図３に破線で示すように冷蔵庫本体１の各貯蔵室の背面側に設けられている。具体的には、冷蔵室ダンパ２３が開状態、冷凍室ダンパ２４が閉状態のときには、冷気は、冷蔵室送風ダクト２１を経て多段に設けられた吹き出し口２５から冷蔵室２に送られる。
【００３５】
また、冷蔵室２を冷却した冷気は、冷蔵室２の下部に設けられた冷蔵室戻り口２６から冷蔵室−野菜室連通ダクト２７を経て、下側断熱仕切壁１８の下部右奥側に設けた野菜室吹き出し口２８から野菜室６へ送風される。野菜室６からの戻り冷気は、下側断熱仕切壁１８の下部前方に設けられた野菜室戻りダクト入口２９から野菜室戻りダクト３０を経て、野菜室戻りダクト出口から冷却器収納室１３の下部に戻る。尚、別の構成として冷蔵室−野菜室連通ダクト２７を野菜室６へ連通せずに、図３において、冷却器収納室１２の上面から見て、右側下部に戻す構成としてもよい。この場合の一例として、冷蔵室−野菜室連通ダクト２７の前方投影位置に野菜室送風ダクトを配置して、冷却器１９で熱交換した冷気を、野菜室吹き出し口２８から野菜室６へ直接送風するようになる。
【００３６】
図２、図３に示すように、冷却器収納室１３の前方には、各貯蔵室と冷却器収納室１２との間を仕切る仕切部材３１が設けられている。仕切部材３１には、図３にあるように上下に一対の吹き出し口３２ａ、３２ｂ、３３ａ、３３ｂが形成されており、冷凍室ダンパ２４が開状態のとき、冷却器１９で熱交換された冷気が送風機２０により図示を省略した製氷室送風ダクトや上段冷凍室送風ダクト３４を経て吹き出し口３２ａ、３２ｂからそれぞれ製氷室３、上部冷凍室４へ送風される。また、下段冷凍室送風ダクト３５を経て吹き出し口、３３ａ、３３ｂから下部冷凍室５へ送風される。尚、下部冷凍室５には必要に応じて吹き出し口を増設しても良いものである。
【００３７】
また、冷蔵庫本体１０の天井壁上面側にＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、インターフェース回路等を搭載した制御装置が設けられており、外気温度センサ（図示せず）、冷却器温度センサ（図示せず）、冷蔵室温度センサ（図示せず）、野菜室温度センサ（図示せず）、冷凍室温度センサ（図示せず）、圧縮機カバー温度センサ（図示せず、図４〜図６で説明する。）、扉２a、２ｂ、３a、４a、５a、６aの各扉の開閉状態をそれぞれ検出する扉センサ（図示せず）、冷蔵室２内壁に設けられた図示しない温度設定器等と接続し、ＲＯＭに予め搭載されたプログラムにより、圧縮機１２のＯＮ、ＯＦＦ、及び回転数制御等の制御、冷蔵室ダンパ２３及び冷凍室ダンパ２４を個別に駆動するそれぞれのアクチュエータの制御、送風機２０のＯＮ／ＯＦＦ制御や回転速度制御、扉開放状態を報知するアラームのＯＮ／ＯＦＦ等の制御を行うようになっている。
【００３８】
図１に戻って、冷蔵室扉２ａには入力制御部４０が設けられており、この入力制御部４０は上述した制御装置に接続されている。したがって、入力制御部４０からの入力によって冷蔵庫１の各貯蔵室の温度を設定できるようになっている。例えば圧縮機１２の回転数、送風機２０の回転数、冷蔵室ダンパ２３及び冷凍室ダンパ２４の開閉や開閉量等を制御することで各貯蔵室の温度を制御するものである。温度設定ボタン４１は減圧貯蔵室に供給される冷気の制御を行い、温度設定ボタン４２は下部冷凍室４に設けられた下部貯蔵容器（図示せず）に供給される冷気の制御を行うものである。
【００３９】
以上に説明した冷蔵庫の構成は既に良く知られた構成であるので、これ以上の説明は省略する。
【００４０】
上述したように、圧縮機の高温化を防ぐ保護機能を動作させるために、従来の冷蔵庫では圧縮機カバーの温度を温度センサーで検出している。そして、温度センサーは冷却ファンの風が直接的に作用するのを防いで温度検出精度を向上させるために保護カバーに収納されている。しかしながら、保護カバーに収納されていても、冷却ファンの風が温度センサーの近辺の圧縮機カバーにあたると、圧縮機カバーがこの冷却ファンの冷却風によって冷却され、圧縮機カバーの温度が正確に測れなく、検出精度を向上できないという課題がある。
【００４１】
更に、圧縮機に吸入される冷媒の温度に対応して圧縮機の回転数を可変調整して、庫内温度を更に細かく制御することも要請されてきている。しかしながら、温度センサーを保護カバーに収納しても、圧縮機カバーが冷却ファンの冷却風によって冷却されて圧縮機カバーの温度が正確に測れなくなり、圧縮機の回転数を可変調整して庫内温度を更に細かく制御することが難しいという課題がある。
【００４２】
そこで、本実施例では、機械室に設けられた冷媒を圧縮する圧縮機の一方側に圧縮機を冷却する冷却ファンを配置する共に、圧縮機カバーの温度を検出する温度センサーを圧縮機を挟んで冷却ファンの反対側の圧縮機カバーに配置した構成を提案するものである。これによれば、温度センサーが配置されている圧縮機カバー側に冷却ファンの冷却風が直接的に作用しないので、圧縮機カバーに冷却ファンの冷却風が影響するのを抑制できて温度センサの検出精度を向上することが可能となる。
【００４３】
以下、本実施例を図４乃至図６に基づき詳細に説明するが、先ず図４において、断熱箱体１５の下部背面側に設けた機械室１１の構成について説明する。
【００４４】
図４に示すように、機械室１１には、片方（ここでは右側）に寄せてコンデンサユニット４４が配置されている。コンデンサユニット４４の外側右端面ＲＳとは反対側には冷却ファン４５が配置され、この冷却ファン４５のコンデンサユニット４４側とは反対側に圧縮機１２が収納された圧縮機カバー４６が配置されている。更に、圧縮機カバ−４６の冷却ファン４５とは反対側に、温度センサーを収納した保護カバー４７が配置されている。保護カバー４７の圧縮機カバー４６とは反対側は機械室１１の外側左端面ＬＳとされている。尚、この他に機械室１１にはキャピラリチューブ、切替弁、ドライヤ等の冷凍サイクル部品や配管が備えられている。
【００４５】
機械室１１を構成する外側右端面ＲＳと外側左端面ＬＳには通風口４８Ｒ、４８Ｌが形成されており、機械室１１内の温度が高い空気を外部の冷たい空気と交換できる構成となっている。すなわち、冷却ファン４５の回転によって、通風口４８Ｒから流入した外部空気はコンデンサユニット４４を冷却し、更に冷却ファン４５、圧縮機カバー４６を冷却した後に通風口４８Ｌから排出されるものである。
【００４６】
そして、図５に示すように本実施例においては機械室１１を上側から見て、冷却ファン４５の軸方向回転中心Ｏと圧縮機１２の中心Ｐを結んだ延長線Ｌの両側の所定領域Ｑの範囲の圧縮機カバー４６に保護カバー４７が配置されている。所定領域Ｑは圧縮機１２の中心Ｐを通り、延長線Ｌと直交する直交線Ｒを境として冷却ファン４５とは反対側の領域である。
【００４７】
このため、冷却ファン４５から送られてくる冷却風は、直交線Ｒを境として冷却ファン４５とは反対側の領域には流れ難くなっている。もちろん、多少の冷却風は冷却ファン４５とは反対側の所定領域Ｑ側に巻き込まれて流れるが、その冷却効果は冷却ファン４５に対向する側より少なく、圧縮機カバー４６の冷却ファン４５による主な冷却面は冷却ファン４５に対向する側の面となる。
【００４８】
したがって、圧縮機カバー４６の直交線Ｒを境として冷却ファン４５とは反対側の所定領域Ｑは、冷却ファン４５の冷却風が直接的に作用しないので、圧縮機カバー４６の所定領域Ｑに冷却ファン４５の冷却風が影響するのを抑制できることになる、このように、保護カバー４７はこの所定領域Ｑの範囲内に配置されることから、保護カバー４７内に内蔵された温度センサの検出精度を向上することが可能となる。尚、本実施例では保護カバー４７は延長線Ｌ上の圧縮機カバー４６の上面に固定されているので、冷却ファン４５の冷却風の影響が最も少ない領域に配置されていることになる。
【００４９】
更に、本実施例では保護カバー４７の側面に冷媒の吸入パイプ４９が配置されている。したがって、保護カバー４７内の温度センサーは冷媒の吸入パイプ４９の温度も間接的に検出することができる。すなわち、保護カバー４７は冷却ファン４５の冷却風の影響が少ない領域に配置されているので、温度センサーによって検出される圧縮機カバー４６の温度は、冷却ファン４５の冷却風の影響を少なくされ、吸入パイプ４９を流れる冷媒の温度が反映されている。したがって、保護カバー４７内の温度センサーは冷媒の温度も間接的に検出することができる。尚、圧縮機１２を停止する保護機能を作動させる温度帯と、圧縮機の回転数を可変調整するための温度帯は異なっているので、相互の制御が干渉することはないものである。
【００５０】
図６に保護カバー４７の詳細を示している。保護カバー４７は図５の延長線Ｌ上の圧縮機カバー４６の外表面に位置している。保護カバー４７は箱状の合成樹脂から形成されており、固定ボルトで圧縮機カバー４６に固定されるか、或いは圧縮機カバー４６に設けた固定ブラケットに嵌合されて固定されるものである。
【００５１】
保護カバー４７内には、冷蔵庫本体１０の頂面に設けた制御装置から延びる３相の電力線に接続された接続コネクタ５０が設けられている。接続コネクタ５０から供給される電力によって圧縮機カバー４６に内蔵された電動モータが回転されて圧縮機が駆動されるものである。また、接続コネクタ５０の隣には温度センサー５１が設けられており、この温度センサー５１は吸入パイプ４９に隣接する位置に配置されている。つまり、接続コネクタ５０と吸入パイプ４９の間に介装されている。
【００５２】
したがって、温度センサー５１は圧縮機カバー４６を介して間接的に吸入パイプ４９を流れる冷媒の温度を検出することができるようになっている。温度センサー５１は種々のものが使用できるが、サーミスタ、測温抵抗素子等が使用できる。尚、温度センサー５１を圧縮機カバー４６に接触させずに近接させても良い。この場合は温度の検出精度が若干低下するが、温度センサー５１の配置空間が確保できない場合等に有利である。
【００５３】
ここで、図７に示すように、温度センサー５１の少なくとも一部は圧縮機カバー４６の表面に形成された平面部４３に接触して配置されている。圧縮機カバー４６の外周面の一部には平面部４３が形成され、この平面部４３に保護カバー４７が固定されている。温度センサー５１は平面部４３と直接接触するか、或いは熱伝導性の良い平板状の金属板を介して熱的に接続されている。圧縮機カバー４６の円周面に温度センサー５１を取り付けると接触面積が制限されて温度検出感度が低くなるが、本実施例では温度センサー５１は平面部４３と接触するため、接触面積を多くでき温度検出感度を高めることができる。
【００５４】
また、温度センサー５１はホルダ部材５２によって挟まれるようにして保持されており、ホルダ部材５２の一端は保護カバー４７の内部に固定されている。このため、温度センサー５１を平面部４３に確実に接触させておくことができる。更に、このホルダ部材５２を弾性を備えたスプリングホルダとすると、温度センサー５１を平面部４３に弾発的に押圧して長期間に亘って温度センサー５１を平面部４３に安定的に接触させておくことができる。もちろん、圧縮機の稼働で生じる振動によって温度センサー５１が平面部４３から断続的に離間する現象を抑制でき、正確な温度検出が可能となる。
【００５５】
このように、保護カバー４７は冷却ファン４５の冷却風の影響が少ない領域に配置されているので、温度センサー５１によって検出される圧縮機カバー４６の温度は、冷却ファン４５の冷却風の影響を少なくされ、吸入パイプ４９を流れる冷媒の温度が反映されている。したがって、保護カバー４７内の温度センサーは冷媒の温度も間接的に検出することができる。また、冷却ファン４５の冷却風の影響が低減されているので、更にその温度検出精度を向上することができる。
【００５６】
以上述べた通り、本発明は機械室に設けられた冷媒を圧縮する圧縮機の一方側に圧縮機を冷却する冷却ファンを配置する共に、圧縮機カバーの温度を検出する温度センサーを圧縮機を挟んで冷却ファンの反対側の圧縮機カバーに配置する構成とした。これによれば、温度センサーが配置されている圧縮機カバー側に冷却ファンの冷却風が直接的に作用しないので、圧縮機カバーに冷却ファンの冷却風が影響するのを抑制できて温度センサの検出精度を向上することが可能となる。
【００５７】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１１…機械室、４３…平面部、４４…コンデンサユニット、４５…冷却ファン、４６…圧縮機カバー、４７…保護カバー、４８Ｒ、４８Ｌ…通風口、４９…吸入パイプ、５０…接続コネクタ、５１…温度センサー、５２…ホルダ部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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