(57)【要約】【課題】屋外に設置されたタンク等において、日光の影響による水位の変動に起因する誤検知を抑制し、液体の漏洩を正確に検知することが可能な水位計を提供することを目的とする。【解決手段】本発明にかかる漏洩検知方法の構成は、タンク１００内に貯留された液体１０２の漏洩を検知する漏洩検知方法であって、タンク１００の水位を測定し、タンク周辺の気温を取得し、気温と水位を関連付けてデータを蓄積し、１日の時間帯を日照時間を含む昼間帯と日照時間を含まない夜間帯に分け、過去に蓄積されたデータから気温と水位の関係の近似式を算出し、少なくとも昼間帯については近似式と現在の気温から水位を予測し、予測した水位である予測水位と実測した水位である実測水位との差分を用いて漏洩を検知することを特徴とする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク内に貯留された液体の漏洩を検知する漏洩検知方法であって、
前記タンクの水位を測定し、
前記タンク周辺の気温を取得し、
気温と水位を関連付けてデータを蓄積し、
１日の時間帯を日照時間を含む昼間帯と日照時間を含まない夜間帯に分け、
過去に蓄積されたデータから気温と水位の関係の近似式を算出し、
少なくとも前記昼間帯については前記近似式と現在の気温から前記水位を予測し、
前記予測した水位である予測水位と実測した水位である実測水位との差分を用いて漏洩を検知することを特徴とする漏洩検知方法。
【請求項２】
前記夜間帯については、該夜間帯の開始時の水位と実測水位との差分を用いて漏洩を検知することを特徴とする請求項１に記載の漏洩検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク内に貯留された液体の漏洩を検知する漏洩検知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば特許文献１のように水面にレーザを照射することにより間接的に水位を計測する方法が知られている。特許文献１によれば、ダムなどの水位を非接触で計測することが可能であるとしている。このような手法は、ダムなどだけでなく、タンク等における水位の計測にも用いられていて、水位を継続的に監視することにより、タンク内からの液体の漏洩を検知することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１２６６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、タンクにおいて特許文献１のようにレーザを用いて水位を測定する場合、レーザ照射装置はタンクの天板の裏（下面）に取り付けられるのが通例である。しかしながら、特に屋外に設置されたタンクでは、タンクは直射日光の影響により膨張や収縮が生じ、タンクの体積（容量）が変化するため、液体の水位も変化してしまう。このように水位が変動すると、その変動が漏洩によるものであるとして検出されてしまい、漏洩の誤検知されてしまうことが問題となっていた。またこのような問題は、レーザの代わりに電磁波を利用して水位を測定する場合等、他の手段により水位（水の高さ）を直接測定する場合においても同様に発生する。
【０００５】
上述した水位の変動（誤差）による誤検知を防ぐためには、漏洩と判断するための水位の閾値のマージンを大きくすることが考えられる。しかしながら、このような方法であると、実際に漏洩が生じた際、そのマージンを超えるほどの量の液体が漏洩しないとその漏洩を検知できないという問題が生じる。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、屋外に設置されたタンク等において、日光の影響による水位の変動に起因する誤検知を抑制し、液体の漏洩を正確に検知することが可能な水位計を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかる漏洩検知方法の代表的な構成は、タンク内に貯留された液体の漏洩を検知する漏洩検知方法であって、タンクの水位を測定し、タンク周辺の気温を取得し、気温と水位を関連付けてデータを蓄積し、１日の時間帯を日照時間を含む昼間帯と日照時間を含まない夜間帯に分け、過去に蓄積されたデータから気温と水位の関係の近似式を算出し、少なくとも昼間帯については近似式と現在の気温から水位を予測し、予測した水位である予測水位と実測した水位である実測水位との差分を用いて漏洩を検知することを特徴とする。
【０００８】
通常、日照がある時間帯である昼間帯は、直射日光の影響によりタンクの変形を生じるとともに、直射日光によって気温も変動する。すると日射量を測定すればよいと考えられるが、日射量は雲や樹木の影で著しく変動するほか、日射量の測定器を逐一取り付けることはコスト面での負担が大きい。一方、気温は位置的にも時間的にも変動が少なく（平均的であり）、測定も容易であるうえ、気象庁やその他の第三者機関から記録データや予報データを取得することができる。
【０００９】
そこで本発明では日射量に代えて気温を用いて、過去の気温と水位の関係の近似式を算出することにより、気温の影響による水位の変動の傾向を把握する。また１日の時間帯を、日照の影響を受けやすい昼間帯と、日照の影響を受けにくい夜間帯に分け、昼間帯について近似式および気温によって水位を予測することにより、日照およびそれに起因する気温の変動を除外した予測水位が算出される。
【００１０】
そして、この予測した水位（予測水位）と実測した水位（実測水位）との差分によって漏洩を判断する、すなわち予測水位と実測水位との差分が所定値以上であった場合に漏洩が生じていると判断することにより、日照の影響による水位の変動が除外される。したがって、日照の影響による水位の変動に起因する誤検知を抑制し、タンクからの液体の漏洩を正確に検知することが可能となる。
【００１１】
上記夜間帯については、夜間帯の開始時の水位と実測水位との差分を用いて漏洩を検知するとよい。日照がない時間帯である夜間帯は、気温が変動しても水位の変動が起こりにくい。これはタンクの変形には気温そのものよりも直射日光による影響が支配的であることを意味している。このため、夜間帯については、開始時の水位と実測水位の差分を算出するだけで漏洩を正確に検知することが可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、屋外に設置されたタンク等において、日光の影響による水位の変動に起因する誤検知を抑制し、液体の漏洩を正確に検知することが可能な水位計を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態にかかる漏洩検知方法を適用するタンクを説明する図である。
【図２】気温と水位との関係の関係を示すグラフである。
【図３】図２に示す気温および水位をプロットしたグラフである。
【図４】昼間帯における気温差分と水位差分との関係を示すグラフである。
【図５】昼間帯における気温と実測水位および予測水位との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１５】
図１は、本実施形態にかかる漏洩検知方法を適用するタンク１００を説明する図であり、図１（ａ）は膨張が生じていない状態のタンク１００を、図１（ｂ）は膨張が生じた状態のタンク１００を例示している。なお、理解を容易にするために、図１（ｂ）では、膨張が生じていない状態のタンク１００の形状およびかかるタンク１００内の液体１０２の水面１０２ａを破線にて図示している。
【００１６】
図１（ａ）および（ｂ）に示すように、タンク１００内には液体１０２が貯留されていて、タンク１００の天板１００ａには水位計１１０が設置されている。図１（ａ）に示すように、膨張が生じていない状態、すなわち通常時のタンク１００では、水位計１１０は、タンク１００の天板１００ａから液体１０２の水面１０２ａまでの距離Ｄをタンクの高さ（天板１００ａから底板１０２ｂまでの高さ）から引くことによって、底板１０２ｂから水面１０２ａまでの水位を計測する。
【００１７】
ここで、日照がある昼間帯では、温度の上昇によって、タンク１００は図１（ｂ）に示すように膨張して変形する。このとき、タンク１００の上側円周部１００ｂが膨張すると、タンク１００の側面のうち主に液体と接していない領域が伸張し、タンク内部の容量が大きくなる。すると、液体１０２の水面１０２ａが下がるため、水面１０２ａと水位計１１０との距離にＤ２分の変動が生じる。このような誤差（変動）が生じると漏洩の誤検知が発生しやすくなる。そこで、本実施形態の漏洩検知方法では、日照による温度上昇に起因する誤差（変動）を低減することにより漏洩の誤検知を抑制し、タンク１００内に貯留された液体１０２の漏洩を正確に検知することを目的とする。
【００１８】
本実施形態の漏洩検知方法では、まず水位計１１０によってタンク１００の液体１０２の水位を測定するとともに、タンク１００周辺の気温を取得する。気温の取得については、タンク１００の周辺にて実測してもよいし、周辺設備において測定されているデータや、気象庁等から発表されるデータを用いてもよい。そして、気温と水位を関連付けてデータを蓄積する。
【００１９】
次に、１日の時間帯を日照時間を含む昼間帯と日照時間を含まない夜間帯に分ける。昼間帯と夜間帯の区分については、例えば日の出と日の入りを基準としてもよいし、１２時間ごととする等、適宜設定することが可能である。
【００２０】
図２は、気温と水位との関係の関係を示すグラフであり、７日分の気温および水位の測定値を例示している。図２に示すように、気温が高い時間帯は水位が低くなり、気温が低い時間帯は水位が高くなるというように、気温と水位には相関関係があることがわかる。
【００２１】
図３は、図２に示す気温および水位をプロットしたグラフである。図３では、縦軸を水位とし、横軸を気温として、図２に示す７日分のデータをプロットしている。図３に示すように、測定した過去（例えば最近の数日間）に蓄積されたデータから気温と水位の関係の近似式を算出することができる。図２に示す７日分のデータをプロットすると図３に示すようになり、それらの関係の近似式は式１のようになる。なお、近似式の算出方法としては、回帰分析や最小二乗法を例示することができるが、これに限定するものではなく、他の既知の方法を用いることも可能である。
【００２２】
上記の式１の近似式のｘの値として気温の値を代入すると、水位がｙの値として算出される。しかし、その誤差（変動）は小さくならない。その原因は、日照が無い夜間に気温が変動しても水位が変動しないプロットが混在していることである。これは図３のグラフのプロットが平行四辺形状に分布していることからも明らかである。
【００２３】
図４は、昼間帯における気温差分と水位差分との関係を示すグラフである。そこで本実施形態の漏洩検知方法の特徴として、昼間帯については、その開始時の気温および水位を基準値として、各時刻の気温および水位を差分として表す。次に、気温差分と水位差分を図４に示すグラフにプロットし、近似式（式２）を算出する。
【００２４】
上記と同様に、測定を行う日についても昼間帯と夜間帯にわけ、昼間帯については気温差分と水位差分を算出し、近似式（式２）のｘの値として気温差分の値を代入することにより水位差分であるｙの値を算出する。そして、算出した水位差分に昼間帯の開始時の水位を加えることにより、各時刻の水位を予測することができる。
【００２５】
図５は、昼間帯における気温と実測水位差分および予測水位差分との関係を示すグラフであり、実測水位差分および予測水位差分は、昼間帯の開始時の水位との差を示している。上述したように近似式と気温によって予測水位を予測したら、その予測水位と、水位計によって実測した実測水位との差異を算出する。図５に示すように、昼間時間帯では気温が上昇するため膨張によってタンクの変形が生じ、それによって実測水位が低下するが、実測水位と予測水位との差異、すなわち水位の誤差はほぼ±１ｍｍ以内となっている。したがって、差分の閾値を２ｍｍとすることにより、その値を超えた際に漏洩が検知される。
【００２６】
上記説明したように、本実施形態の漏洩検知方法によれば、気温と水位との関係式である近似式によって、日照およびそれに起因する気温の変動の影響を除外した予測水位を算出することができる。そして、日照の影響を受けやすい昼間帯において予測水位と実測水位との差分によって漏洩を検知することにより、日照の影響による水位の誤差（変動）に起因する誤検知を抑制し、タンクからの液体の漏洩を正確に検知することが可能となる。
【００２７】
なお、夜間帯については、該夜間帯の開始時の水位と実測水位との差分を用いて漏洩を検知するとよい。夜間帯は、日照がないため気温の変動が少ないため、タンクの変形に起因する水位の変動が生じにくい。したがって、夜間帯の開始時の水位と実測水位の差分を算出するだけで漏洩を正確に検知することが可能である。
【００２８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、タンク内に貯留された液体の漏洩を検知する漏洩検知方法として利用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１００…タンク、１００ａ…天板、１００ｂ…上側円周部、１０２…液体、１０２ａ…水面、１０２ｂ…底板、１１０…水位計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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