(57)【要約】【解決手段】ポットは、植物の基材用の容器と、貯水部用の容器と、貯水部から基材に水を運ぶための手段とを有する。ポットは、下部が閉鎖され上部が開放された外部容器（３００）と、基材用のキャビティ（Ｃ１）を規定する内部容器（１００、２００）であって、外部容器および内部容器は、互いの間に貯水部用のキャビティ（Ｃ４）を規定し、互いに嵌め込み可能であるとともに、互いから取り外し可能である、内部容器（１００、２００）と、貯水部に露出された入口を有する内部容器に取り付けられ、ポンプ制御回路（ＣＣ）に接続されたポンプ手段（Ｐ）と、ポンプ手段の出口と、内部容器の上部に位置する少なくとも１つの注水開口部（１２７）との間の流体接続用の手段（５００、５０１、５０２）とを備える。灌水は上部で行われ、ポットのメンテナンスおよび手入れが容易である。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の基材用の容器と、貯水部用の容器と、貯水部から基材に水を運ぶための手段とを有するタイプの植物用の貯水部を有するポットであって、このポットは、
−下部が閉鎖され上部が開放された外部容器（３００）と、
−基材用のキャビティ基材用のキャビティ（Ｃ１）を規定する内部容器（１００、２００）であって、前記外部容器および前記内部容器は、互いの間に貯水部用のキャビティ貯水部用のキャビティ（Ｃ４）を規定し、互いに嵌め込み可能であるとともに、互いから取り外し可能である、内部容器（１００、２００）と、
−前記内部容器に取り付けられたポンプ手段（Ｐ）であって、当該内部容器の入口が前記貯水部に露出されており、前記ポンプ手段がポンプ制御回路（ＣＣ）に接続されているポンプ手段（Ｐ）と、
−前記ポンプ手段の出口と、前記内部容器の上部に位置する少なくとも１つの注水開口部（１２７）との間の流体接続用の手段（５００、５０１、５０２）とを備え、
前記内部容器は、互いに嵌め込められる２つの要素（１００、２００）を備え、前記内部容器（１００、２００）の内部要素（１００）は、前記ポンプ手段（Ｐ）および前記制御回路（ＣＣ）の少なくとも１つのキャビティ（Ｃ２、Ｃ３）を規定し、前記内部容器の前記外部要素（２００）は、前記少なくとも１つのキャビティを少なくとも部分的に閉鎖するように構成されていることを特徴とするポット。
【請求項２】
皿部（４００）をさらに備え、前記外部容器（３００）は、前記皿部に嵌め込められるように構成されている、請求項１に記載のポット。
【請求項３】
貯水部用の前記キャビティ（Ｃ４）は、概ね環状の断面を有する、請求項１に記載のポット。
【請求項４】
前記内部容器の内部要素（１００）は、前記基材用のキャビティ（Ｃ１）を形成する上部（１２０）と、前記ポンプ手段（Ｐ）および関連する前記制御手段（ＣＣ）を収容する下部（１４０）とを備える、請求項１に記載のポット。
【請求項５】
前記内部容器（１００、２００）の内周部に分布している１組の注水開口部（１２７）を備える、請求項４に記載のポット。
【請求項６】
前記注水開口部（１２７）は、前記ポットの少なくとも２つの要素（１００、２００、３００）によって共に規定された環状のキャビティ（１２６）から延伸する、請求項５に記載のポット。
【請求項７】
前記流体接続用の手段は、前記ポンプ手段（Ｐ）の前記出口と前記注水開口部（１２７）との間で、前記基材用のキャビティ（Ｃ１）内に突出するチムニー（１６０）を介して延伸する、少なくとも１つの管状ダクト（５００、５０１、５０２）を備える、請求項６に記載のポット。
【請求項８】
前記基材中の余分な水を排出するための少なくとも１つのチャネル（１４５、２０５）であって、前記基材用のキャビティ（Ｃ１）と前記貯水部用のキャビティ（Ｃ４）との間で延伸する、少なくとも１つのチャネル（１４５、２０５）を備える、請求項１に記載のポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ポットおよび他の容器に関し、より正確に言えば、土壌灌水用または土壌加湿用の装置を備えたポットに関する。
【背景技術】
【０００２】
貯水部を形成する空間を下部に有する容器を備えた「Ｒｉｖｉｅｒａ」（登録商標）タイプのポットが以前から知られている。この空間と基材とを中間水平板で仕切り、基材と接触する繊維要素が毛管現状により水を土壌まで運び上げる。また、ポットの上側領域から貯水部を満たすために、ポットの高さにわたってダクトが設けられている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような既知の灌水原理で土壌の湿潤状態を保つことはできる。しかしながら、この湿潤状態は基材の質に大きく依存するとともに、基材の下部の湿度は高いが、基材の上部の湿度が低くなるという傾向がある。
【０００４】
この傾向は、一般に、植物の生育状態にとって有害で、根腐れ等の症状を引き起こしてしまう。
【０００５】
また、このようなポットは手入れが非常に行い難く、通常、植物をポットから取り出した後、また植物をポットに戻すといった作業が必要となり、特に、住宅用の植物の場合は、この作業は問題である（土埃、基材湿度等に関するリスク）。
【０００６】
本発明は、貯水部を備えたポットを改良することを目的とし、さらに、以下のことを特徴とするポットを提案することを目的とする。
−植物の生育状態にとって好ましい灌水を確保すること。
−メンテナンスや手入れが容易なこと。
−ポットの技術部品（灌水ポンプおよび灌水路、制御回路、バッテリ、センサ等）を容易に保護すること。
−問題が生じた場合に、これらの技術部品全体に容易に介入できるように応じやすいポットを提案すること。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
独国実用新案第２９７１８４１６（Ｕ１）号明細書に、植物の基材用の容器と、貯水部用の容器と、貯水部から基材に水を運ぶための手段とを有するタイプの貯水部を有するポットが開示されている。より正確に言えば、この既知のポットは、
−下部が閉鎖され上部が開放された外部容器と、
−基材用のキャビティを規定する内部容器であって、外部容器および内部容器は、互いの間に貯水部用のキャビティを規定し、互いに嵌め込み可能であるとともに、互いから取り外し可能である、内部容器と、
−内部容器に取り付けられたポンプ手段であって、当該内部容器の入口が貯水部に露出されており、前記ポンプ手段がポンプ制御回路に接続されているポンプ手段と、
−前記ポンプ手段の出口と、前記内部容器の上部に位置する少なくとも１つの注水開口部との間の流体接続用の手段とを備える。
【０００８】
本発明の特徴として、内部容器は、互いに嵌め込められる２つの要素を備える。内部容器の内部要素は、ポンプ手段および制御回路の少なくとも１つのキャビティを規定し、内部容器の外部要素は、少なくとも１つのキャビティを少なくとも部分的に閉鎖するように構成されている。
【０００９】
本発明によるポットのいくつかの好ましい非限定的な態様は、技術的に適合可能なものとして当業者に理解されるであろう個々の特徴または任意の技術的組み合わせとして以下の特徴を備える。
−ポットは、皿部をさらに備え、外部容器は、皿部に嵌め込められるように構成されている。
−貯水部用のキャビティは、概ね環状の断面を有する。
−内部容器の内部要素は、基材用のキャビティを形成する上部と、ポンプ手段およびポンプ手段に対応づけられた制御手段を収容する下部とを備える。
−ポットは、内部容器の内周部に分布している１組の注水開口部を備える。
−注水開口部は、ポットの少なくとも２つの要素によって共に規定された環状のキャビティから延伸する。
−流体接続用の手段は、少なくとも１つの管状ダクトを備え、少なくとも１つの管状ダクトは、ポンプ手段の出口と注水開口部との間で、基材用のキャビティ内に突出するチムニーを介して延伸する。
−ポットは、基材中の余分な水を排出するための少なくとも１つのチャネルを備え、前記少なくとも１つのチャネルは、基材用のキャビティと貯水部用のキャビティとの間で延伸する。
【００１０】
以下、図面を通して同一または機能的に同様の要素に同じ参照番号を付与した添付の図面を参照しながら、本発明の例示的な実施形態について記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による貯水部を有するポットの側面立面図である。
【図２】図１のポットの斜視図である。
【図３】ポットの構成要素を互いに分離して示した構成要素の略軸方向の垂直断面図である。
【図４Ａ】ポットの構成要素を互いに組み立てて示した構成要素の略軸方向の垂直断面図である。
【図４Ｂ】図４Ａの断面図の斜視図である。
【図５】図４Ａおよび図４Ｂの断面平面に直交する平面を示す構成要素の垂直断面図である。
【図６】ポットの構成要素を互いに部分的に分離させ、互いに部分的に嵌め合わせられた状態にあるポットの略軸方向の垂直断面図である。
【図７】ポットの構成要素を互いに部分的に分離させ、互いに部分的に嵌め合わせられた状態にあり、図６とは異なる状況にあるポットの略軸方向の垂直断面図である。
【図８】水搬送手段を示す図４Ａの図に類似した図である。
【図９】水搬送手段をさらに示す部分的に透過させて示した斜視図である。
【図１０】ポットの外部要素を見えないようにしたポットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面を参照すると、植物、特に屋内鉢植え植物または屋内花、用のポットは、以下の４つの要素、すなわち、
−図示していない基材（土壌、砂、鉢植え土等、種々の組み合わせが可能）用の容器を形成するように互いに嵌め込められるように適用された第１の要素１００および第２の要素２００と、
−第１の要素１００および第２の要素２００を上部から嵌め込みによって受け入れるように構成された第３の要素３００と、
−すべての要素１００、２００、３００を支持する皿部４００と、
を主に備える。
【００１３】
これらの要素は、好ましくは、すべて射出成形されたプラスチック材料で作られるが、これらの要素の形状および機能に適合可能な材料であれば、他の材料も可能である。
【００１４】
第１の要素１００、いわゆる内部要素は、概して上向きにフレア状に広がる側壁１２２と、底壁１２４とを含む主要上部１２０を備える。
【００１５】
これらの２つの壁は、植物の基材用のキャビティＣ１を規定する。
【００１６】
第１の要素１００は、底壁１２４の下方に、例えばクリッピングによって固定される下部１４０をさらに備える。
【００１７】
この下部１４０は、外部垂直壁１４２と、複雑な形状の上壁１４４によって閉じられた内部垂直壁１４３と、キャップ１４６によって閉鎖された下側開口とを有し、壁１４３、１４４およびキャップ１４６は共にキャビティＣ２を規定し、キャビティＣ２は、図面のほとんどに図示していないが、図８に概略的に示しているポンプＰを受けるようにされたものである。また、ポンプＰの役割および動作については以下で説明する。
【００１８】
図３は、さらに詳細には、必要に応じて漉し器を組み込み、キャップ１４６に形成され、ポンプの供給を可能にするキャビティＣ２の下側領域に位置する吸水部１４８と、以下からさらに詳細に分かるように、ポンプの出口に接続され、灌水管に接続された上壁１４４（キャビティＣ２の底部）に形成された先端部１４９とを示す。
【００１９】
第１の要素１００の上部１２０の底壁１２４には、下部１４０によって形成される２つの略垂直チャネル１４５と水密性状態で連通する２つの開口１２５が規定されており、これらのチャネル１４５は、下部１４０の実質的に全垂直範囲に及び、上端部および下端部で開口している。
【００２０】
例えば、フェルト、不織物、プラスチック、金属グリッドなどで作られた膜であって、透水性を備えるが、基材（図示せず）を通過させない膜が、基材がチャネル１４５内に落ちることがないように、底部１２４の開口１２５に配置される。
【００２１】
第１の要素１００の下部は、側方キャビティＣ３を備え、側方キャビティＣ３は、外部垂直壁１４２の局所的な凹みによって規定され、ほとんどの図面には図示しておらず、図８に概略的に示す（参照符号ＣＣ）バッテリ、電子制御回路などを収容するためのものである。
【００２２】
第１の要素１００は、側壁１２２の内側を側壁１２２に沿って略垂直方向に局所的に延伸するチムニー部１６０をさらに備える。
【００２３】
このチムニーは、クリッピング、接合、超音波溶接等によって側壁１２２に固定されることによって、側壁１２２の隣接領域によって閉鎖される略Ｕ字状の水平断面を有する。
【００２４】
このチムニーは、ポンプＰによってくみ出された水を、以下に記載する手段によって第１の要素１００の上部１２０の上側領域まで運ぶ機能を有する。
【００２５】
この上側領域は、図５に特に示すように、側壁１２２の上側領域によって、側壁１２２の頂部から略下向きに延伸する外縁部１３０によって、そして最後に、第２の要素２００の上側領域および要素３００の上側領域に形成された上側の取付配置間での協働によって範囲が定められた周囲チャネル１２６を備える。これらの配置は、特に第２の要素２００の頂部から外向きに突出するフランジ２０６を含む。この周囲チャネル１２６は、１組の注水開口部１２７を介してキャビティＣ１を形成する側壁１２２の上側領域内に開口する。
【００２６】
最後に、第１の要素１００の上部１２０は、キャビティＣ１のリセス（図１を参照）に、ポットの略円形外形に一体化されている状態で当該キャビティから分離され、フィルタバスケット１３２を、好ましくは、取り外し可能に受け入れるための充填通路１２８をさらに有し、充填通路１２８およびフィルタバスケット１３２により、ユーザは、以下に記載するように、ポットの貯水部を満たすことができる。
【００２７】
この充填通路１２８は、自らを囲み、漏斗を形成する傾斜面１２９を備えた上部を有する。
【００２８】
組み立てられると、第１の要素の上部１２０および下部１４０と実質的に同じ外形を有するポットまたは中間要素の第２の要素２００は、側壁２０２と、下側壁２０４とを含む。
【００２９】
さらに、上下部分が開いた２つの垂直チャネル２０５が、下側壁２０４に形成され、第１の要素１００の下部１４０のチャネル１４５と位置合わせして配設される。特に図５に示すように、チャネル２０５は、チャネル１４５の拡大基部に密に嵌め込まれることで（プラスチック同士の接触によって、または特定のガスケットを通して）、キャビティＣ１の基部は、上述した膜を介して第２の要素２００の底部と連通状態になる。
【００３０】
第１の要素１００は、図面に示すような形状相関を有する第２の要素２００に密に嵌め込まれ、第２の要素２００は、第１の要素１００が受ける異なる部材を保護するとともに、以下に記載するように、概ね環状断面の貯水部用の概して滑らかな内壁を規定する主な機能を有する。
【００３１】
好適には、第１の要素１００と第２の要素２００との間の形状相関は、特に、第２の要素の側壁２００にある局所的なリセス２０２ａによって設けられた角度割り出しを含み、局所的なリセス２０２ａは、第１の要素１００の下部１４０の側壁１４２に局所的に形成された嵌め込みリセス１４２ａと相関性がある。
【００３２】
ポットは、フレア状に広がる側壁３０２と、底壁３０４とを備える概して回転体形状を有する第３の要素３００、いわゆる外部要素を備える。
【００３３】
この要素は、この場合も嵌め込みによって、要素１００、２００から形成されて、貯水部を形成する環状のキャビティＣ４の境界を定めるユニットを受け入れるようにされる。
【００３４】
このキャビティＣ４は、キャビティＣ４内で下向きに係合するフィルタバスケット１３０を介して上部の外側に開口しているため、頂部から貯水部を満たすことができる。
【００３５】
底壁３０４は、キャビティＣ４内に水を保持し、水漏れの可能性がないように全行程にわたって連続している。チャネル１４５の下側開口は、底壁３０４に形成された下向きリセス３０４ａにて、第２の要素２００のすぐ下方に位置するキャビティＣ４の底領域内に開口する。
【００３６】
また、キャビティＣ２に収容されるポンプの供給用の吸水部１４８が、貯水部の底部にも位置することが分かる。
【００３７】
ポットは、フレア状に広がる側壁４０２と、底部４０４とを有する皿部４００をさらに備え、この皿部４００は、要素１００および２００を収容する第３の要素３００の底部を嵌め込みによって受けるようにされる。
【００３８】
以下、図８および図９を参照すると、ポットのキャビティＣ１に含まれた基材の灌水路が示されている。
【００３９】
第１の要素１００の下部１４０に属し、ポンプの出口に接続された先端部１４０に、可撓性または半剛性管状ダクト５００が下端部にて接続される。
【００４０】
このダクトは、上部の底部１２４の下方位置からチムニー１６０によって規定されたキャビティＣ３の方へ延伸する。チムニー１６０の中間高さで、チムニーは２つの部分５０１、５０２に分割され、２つの部分５０１、５０２は、チムニーの側方に形成された２つの細路１６１、１６２を通ってチムニーから出て、キャビティＣ１の周囲の第１の要素１００の上部１２０に形成された注水開口部１２７に水密性をもたせて接続される。
【００４１】
ポットは、以下の相補的な要素をさらに備えるものであってもよい。
−余分な水を皿部４００に排水する配水システム。
−給水漉し器に位置し、要素１００、２００が要素３００から取り出されたときにポンプに含まれる水が流れないようにする自動機械弁。
−所定の基準に応じて灌水を自動制御するセンサ（光センサ、基材湿度のセンサ）。したがって、図８には、チムニー１６０の頂部に配設され、ケーブル６０２を介してチムニーの傍を通って第１の要素１００の下部１４０の底壁１４４を通過して制御回路に接続される光電センサ６００が示されている。
−タンクの充填の必要性について知らせるためのタンクの水位レベルのセンサ。
【００４２】
以下、非常に単純な取付動作で異なる要素が互いに組み立てられる様子を明白に示した異なる図面を参照しながら、本発明によるポットの組み立ておよび使用について記載する。
【００４３】
タンクの洗浄を簡単に行うためには、第３の要素３００の内側から要素１００、２００を取り出せばよい。
【００４４】
また、第２の要素２００から第１の要素１００を取り出すことで、問題が生じた場合に容易に介入できるように、ポットのすべての技術部品、例えば、ポンプおよび灌水路、制御回路、センサ等に簡単に手が届く。
【００４５】
すべての要素が組み立てられると、キャビティＣ３によって形成されるタンクは、フィルタバスケット１３２を介して、例えば、フィルタバスケット内において表示されてもよい最上位まで充填される。
【００４６】
この時点から、漉し器や他の吸水部は、貯水部に浸かる。そして、電子制御カードが、例えば、一日に数回から一週間に一回まで植物の種類に応じて規定された灌水計画に従ってポンプを作動する（制御回路は、目的に合わせてプログラム可能であることが好ましい）。水は、管状ダクト５００、５０１、５０２を介して注水開口部１２７まで運ばれて基材内を流れる。
【００４７】
基材中に余分な水がある場合、このような余分な水は、タンク（または、一変形例として、皿部４００）に戻るように開口１２５を介して垂直チャネル１４５、２０５を通って流れる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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