(57)【要約】【課題】高耐久性および高接触信頼性を両立する。【解決手段】可動接点（１２）および固定接点（１５）が互いに摺動してスイッチ機構が切り替えられるスイッチ装置（１）において、固定接点（１５）の表面のうち、可動接点（１２）と接触する接触部分が、マルテンス硬度１３２ｍｇｆ／μｍ２以上の硬質めっきで被覆されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の接点および第２の接点を備え、スイッチ機構が切り換えられる際、前記第１の接点が前記第２の接点の表面に接触しながら摺動するスイッチ装置であって、
前記表面において、少なくとも、前記第１の接点と接触する接触部分は、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上のマルテンス硬度を有することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記第２の接点の最表面層において、少なくとも、前記第１の接点と接触する前記接触部分の膜厚が１μｍ以上かつ１０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記接触部分は、材料として、銀、金、パラジウム、プラチナ、またはその合金のいずれかを含むことを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記接触部分のマルテンス硬度が、３００ｍｇｆ／μｍ２以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記接触部分の前記最表面層は、めっき、スパッタ、蒸着、貼り合せのいずれかの加工法を用いて形成されていることを特徴とする請求項２に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関し、例えば、摺動接点を備えたスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スイッチ装置は、スイッチ機構のＯＮ・ＯＦＦを切り換えるための接点を備えている。接点は、概略的に、「摺動接点」および「対向接点」の２種類に分類される。
【０００３】
摺動接点と対向接点とは、スイッチ機構のＯＮ・ＯＦＦを切り換えるスイッチ操作が行われたときの動作が異なる。すなわち、スイッチ機構がＯＮである（すなわち、接点同士が接触している）ときに、スイッチ機構をＯＦＦにするスイッチ操作が行われた場合、一方の摺動接点は、他方の摺動接点と接触しながら摺動する。一方、同じ場合に、一方の対向接点は、他方の対向接点から離れる方向に移動する。
【０００４】
対向接点と摺動接点とは、スイッチ操作が行われたときの動作が異なることによって、スイッチ操作に対する耐久回数（耐久性）も異なっている。具体的に、摺動接点の耐久回数は、例えば、３０〜１００万回程度である。一方、対向接点の耐久回数は、例えば、数千万回程度である。そのため、摺動接点は、スイッチ操作による動作回数の少ない家電製品や自動車などの用途のスイッチ装置に広く適用されている一方、対向接点は、スイッチ操作による動作回数の多い産業用途のスイッチ装置（例えば、リミットスイッチ）に適用されている。
【０００５】
特許文献１には、摺動接点の一例が記載されている。また、特許文献２には、対向接点の一例が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３２６９９６号公報（２００７年１２月２０日公開）
【特許文献２】特開２０００−３６３６号公報（２０００年１月７日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
摺動接点は、対向接点と比較して、接触信頼性（スイッチ機構のＯＦＦからＯＮへの切り換え時に、他方の対向接点との接触が失敗する可能性の低さ）が高いという利点を有する。そのため、より信頼性の高い摺動接点が近年普及してきている。産業用途のスイッチ装置に摺動接点を採用した場合、周囲環境の悪化（腐食性ガスの発生、温湿度変化）、または異物混入などを原因とするスイッチ装置の動作不良が発生し難くなる可能性がある。
【０００８】
しかしながら、産業用途のスイッチ装置（例えば、小信号デバイス）の接点には、スイッチ操作に対する高い耐久性（耐久回数）が要求される。具体的には、産業用途のスイッチ装置の接点は、１０００万回程度の耐久回数を有する必要がある。そのように大きな耐久回数を有する摺動接点は、現在まで存在していない。そのため、産業用途のスイッチ装置に、従来の摺動接点を適用することは不可能である。
【０００９】
本発明は、前記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、高耐久性および高接触信頼性を両立するスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の課題を解決するために、本発明に係るスイッチ装置は、第１の接点および第２の接点を備え、スイッチ機構が切り換えられる際、前記第１の接点が前記第２の接点の表面に接触しながら摺動するスイッチ装置であって、前記表面において、少なくとも、前記第１の接点と接触する接触部分は、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上のマルテンス硬度を有する。
【００１１】
前記の構成によれば、第２の接点の表面の接触部分のマルテンス硬度が高いために、第２の接点は高耐久性を有する。また、第１の接点および第２の接点は、スイッチ機構が切り換えられる際に摺動する摺動接点であるので、腐食性ガスや異物混入などを原因とする動作不良が発生する可能性が低く、接触信頼性が高い。それゆえ、高耐久性および高接触信頼性を両立することができる。
【００１２】
また、本発明の一態様に係るスイッチ装置において、前記第２の接点の最表面層において、少なくとも、前記第１の接点と接触する前記接触部分の膜厚が１μｍ以上かつ１０μｍ以下であってよい。
【００１３】
前記の構成によれば、硬度の高い材料を用いて、第２の接点の最表面層（少なくとも接触部分）を形成することによって、接触部分において、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上のマルテンス硬度を実現することができる。
【００１４】
また、本発明の一態様に係るスイッチ装置において、前記接触部分は、材料として、銀、金、パラジウム、プラチナ、またはその合金のいずれかを含んでいてもよい。
【００１５】
前記の構成によれば、前記接触部分は、材料として、銀、金、パラジウム、プラチナ、またはその合金のいずれかを含んでいる。銀、金、パラジウム、プラチナ、またはその合金は、添加剤を加えられることによって、硬度が大きく向上する。例えば、銀は、Ｓｅ（セレン）やＳｂ（アンチモン）を含有する光沢剤を添加されることによって、硬度が向上する。また、金は、Ｎｉ（ニッケル）やＣｏ（コバルト）を添加されることによって、硬度が向上することが知られている。そのため、接触部分の加工時に、材料に添加剤を加えることによって、加工後の接触部分において、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上のマルテンス硬度を実現することができる。
【００１６】
また、本発明の一態様に係るスイッチ装置において、前記接触部分のマルテンス硬度が、３００ｍｇｆ／μｍ２以下であってもよい。
【００１７】
前記の構成によれば、第１の接点と第２の接点との間の真実接触面積が小さくなり過ぎることがない。それゆえ、第１の接点と第２の接点との間の十分な電気伝導性を確保することができる。
【００１８】
また、本発明の一態様に係るスイッチ装置において、前記接触部分の前記最表面層は、めっき、スパッタ、蒸着、貼り合せのいずれかの加工法を用いて形成されていてもよい。
【００１９】
前記の構成によれば、めっき、スパッタ、蒸着、貼り合せのいずれかのよく知られた加工法を用いて、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上のマルテンス硬度を有する最表面層を形成することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、高耐久性および高接触信頼性を両立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一実施形態に係るスイッチ装置の構成を示す斜視図である。
【図２】一実施形態に係るスイッチ装置の構成を示す斜視図であり、押す力を印加されているときのスイッチ装置の状態を示す図である。
【図３】図２に示すスイッチ装置の要部拡大図である。
【図４】一実施形態に係るスイッチ装置が備えた固定接点の表面のマルテンス硬度と、該硬質めっきの膜厚との相関関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【００２３】
（スイッチ装置１の構成）
図１を用いて、本実施形態に係るスイッチ装置１の構成を説明する。図１の（ａ）は、スイッチ装置１の構成を示す斜視図である。なお、実際には、スイッチ装置１の少なくとも一部は、図示しないケースに収容されている。スイッチ装置１は、産業用途のスイッチ装置であり、具体的には、リミットスイッチである。リミットスイッチは、例えば、生産設備や産業機械において、位置決めや物体検知を行うためのセンサとして使用される。
【００２４】
図１の（ａ）に示すように、スイッチ装置１は、第１可動部１１、可動接点（第１の接点）１２、第２可動部１３、端子１４、固定接点（第２の接点）１５、バネ１６、および端子基部１７を備えている。
【００２５】
第１可動部１１は、バネ１６の上に配置されている。また、第１可動部１１は、第２可動部１３と一体成形されたものである。第１可動部１１および第２可動部１３は、図面の上下方向に可動する。
【００２６】
可動接点１２は、第２可動部１３に固定されている。可動接点１２は、固定接点１５の表面を摺動することによって電気接続状態を切り換えるスイッチ機構を構成する。
【００２７】
図１の（ｂ）は、可動接点１２および固定接点１５を拡大して示す斜視図である。同図に示すように、固定接点１５は、第１固定接点１５ｂと第２固定接点１５ｃとから構成されている。また、可動接点１２は、第１固定接点１５ｂに対して摺動する第１可動接点部１２ｂと、第２固定接点１５ｃに対して摺動する第２可動接点部１２ｃとを備えている。
【００２８】
第２固定接点１５ｃと第２可動接点部１２ｃとが接触しているとき、スイッチ機構としてはオンの状態であり、第２固定接点１５ｃと第２可動接点部１２ｃとが離間しているとき、スイッチ機構としてはオフの状態である。図１の（ｂ）に示す状態では、第２固定接点１５ｃと第２可動接点部１２ｃとが離間しているので、スイッチ機構としてはオフの状態である。
【００２９】
なお、第１固定接点１５ｂと第１可動接点部１２ｂとは、第１可動部１１の位置によらず、常に接触している。すなわち、スイッチ機構としてのオン／オフの切替は、第２固定接点１５ｃと第２可動接点部１２ｃとの接触／離間によって実現される。
【００３０】
端子１４は、スイッチ装置１を外部の電気配線と接続する。端子１４は、端子基部１７の下面に配置されている。
【００３１】
固定接点１５は、端子基部１７の上面に配置されている。すなわち、固定接点１５は、端子基部１７において、端子１４が配置された面とは反対側の面に配置されている。
【００３２】
バネ１６は、上から下へ向かう向きの押す力Ｆ（図２参照）を印加されることによって、上下方向に収縮し、押す力Ｆから解放されることによって、元の長さ（押す力Ｆを印加される前の長さ）まで伸長する。バネ１６は、固定接点１５と同様に、端子基部１７の上面に配置されている。バネ１６は、具体的には、フッキバネである。
【００３３】
（スイッチ装置１の動作）
図１および図２を用いて、スイッチ装置１の動作を概略的に説明する。図２の（ａ）は、第１可動部１１に対して、押す力Ｆを印加されているときのスイッチ装置１の形態を示す図であり、図２の（ｂ）は可動接点１２および固定接点１５を拡大して示している。
【００３４】
押す力Ｆが印加されていない状態では、図１の（ａ）および（ｂ）に示すように、第２固定接点１５ｃと第２可動接点部１２ｃとが離間しており、スイッチ機構としてはオフである状態となる。
【００３５】
図２に示すように、第１可動部１１および第２可動部１３に対して、上から下へ向かう方向に、押す力Ｆが印加されたとき、第１可動部１１を介して、バネ１６に押す力Ｆが印加される。押す力Ｆを印加されたバネ１６は、上下方向に収縮する。
バネ１６が上下方向に収縮することに伴って、バネ１６の上に配置された第１可動部１１、および、第１可動部１１と一体成形されている第２可動部１３、ならびに、第２可動部１３に固定されている可動接点１２は、上から下に向かって移動する。すると、図２の（ｂ）に示すように、第２固定接点１５ｃと第２可動接点部１２ｃとが接触し始める。これにより、スイッチ機構としてはオンの状態になる。押す力Ｆがさらに印加されたとき、第２可動接点部１２ｃは、第２固定接点１５ｃと擦れ合いながら、下方向にさらに移動する。この間、第１可動接点部１２ｂは、第１固定接点１５ｂの表面を摺動しながら常に第１固定接点１５ｂと接触した状態を保っている。
【００３６】
第１可動部１１を押す力Ｆがなくなったとき（あるいは弱くなったとき）、バネ１６の弾性力によって、第１可動部１１、可動接点１２、および第２可動部１３は、元の位置（第１可動部１１に力Ｆが印加される前の位置）まで復帰する。すると、第２可動接点部１２ｃは、第２固定接点１５ｃと擦れ合いながら、上方向に移動して、ついには、第２固定接点１５ｃから再び離間する。これにより、スイッチ機構としてはオフの状態に戻る。
【００３７】
なお、第１可動部１１は、上下方向に可動する構成でなくてもよい。例えば、第１可動部１１は、回転する操作部（例えば、レバー）と、操作部の回転に連動して上下方向にスライドする摺動部とを備えていてもよい。この構成では、操作部を回転させる操作が行われたとき、第１可動部１１は、第１可動部１１の内部で、操作部を回転させる力を、摺動部を上下方向に移動させる力に変換する。可動接点１２は、第１可動部１１の摺動部に固定される。操作部が回転し、摺動部が上下方向にスライドすることによって、可動接点１２も上下方向に移動する。
【００３８】
（硬質めっき層１５ａ）
図３は、図２に示すスイッチ装置１の要部拡大図である。図３に示すように、固定接点１５は、硬質めっき層１５ａ（最表面層）で被覆されている。なお、固定接点１５は、少なくとも、可動接点１２と接触する接触部分を、硬質めっき層１５ａで被覆されていればよい。
【００３９】
硬質めっき層１５ａは、１３２ｍｇｆ／μｍ２（ＨＭ）以上の高いマルテンス硬度を有することが望ましい。ただし、硬質めっき層１５ａの望ましいマルテンス硬度の範囲は、材料に依存する。また、硬質めっき層１５ａの膜厚は、１μｍ以上かつ１０ｕｍ以下であることが好ましい。しかしながら、硬質めっき層１５ａの望ましい膜厚は、硬質めっき層１５ａの材料（およびその硬度）に依存する。例えば、硬質めっき層１５ａの材料がＡｕまたはＰｄである場合、硬質めっき層１５ａの膜厚は、１μｍ以上であることが好ましいが、硬質めっき層１５ａの材料がＡｇである場合、硬質めっき層１５ａの膜厚は、３μｍ以上であることが好ましい。その理由は、後述するように、材料によって、硬質めっき層１５ａの摩耗特性が異なるからである。なお、以下で説明するように、硬質めっき層１５ａのマルテンス硬度および膜厚は、固定接点１５の耐久回数が１０００万回以上（または、少なくとも３００万回以上）になるように決定される。なお、マルテンス硬度の定義については、後述する。
【００４０】
硬質めっき層１５ａの材料は、例えば、貴金属であってよい。特に、硬質めっき層１５ａの材料は、Ａｇ（銀）、Ａｕ（金）、Ｐｄ（パラジウム）、Ｐｔ（プラチナ）、またはその合金であることが好ましい。これらの構成では、硬質めっき層１５ａは、電界めっきまたは無電解めっきの加工法を用いて形成されてもよい。
【００４１】
あるいは、一変形例では、固定接点１５は、硬質めっき層１５ａの代わりに、スパッタ、蒸着、または貼り合せ等の加工法を用いて形成された表面層で被覆されていてもよい。
【００４２】
このように、固定接点１５は、高いマルテンス硬度を有する硬質めっき層１５ａで被覆されているので、従来の摺動接点よりも高い耐久回数を有する。また、固定接点１５は、可動接点１２との間の電気伝導に必要な最低限の「真実接触面積」を有しているので、従来の摺動接点と同様に、高い接触信頼性も維持する。それゆえ、固定接点１５は、高耐久性および高接触信頼性を両立することができる。
【００４３】
なお、可動接点１２に関しては、硬質めっき層１５ａよりも硬度の低い金属で形成される。すなわち、可動接点１２は、固定接点１５との摺動により摩耗が発生することになるが、可動接点１２自身の弾性により固定接点１５に対して付勢されて接触した状態が継続されることになる。よって、可動接点１２と固定接点１５との電気的な接続は保たれることになる。
【００４４】
（硬質めっき層１５ａの硬度および膜厚の決定方法）
図４を用いて、硬質めっき層１５ａの硬質および膜厚の決定方法を説明する。ここでは、硬質めっき層１５ａの材料はＡｇであるとする。図４は、Ａｇで構成されている硬質めっき層１５ａのマルテンス硬度と、硬質めっき層１５ａの膜厚との相関関係を示す図である。
【００４５】
図４には、産業用途のリミットスイッチが要求する硬質めっき層１５ａのマルテンス硬度および膜厚の範囲が示されている。また、図４には、従来の摺動接点のマルテンス硬度および膜厚の範囲も示されている。なお、図４において、「硬度上限」値は、可動接点１２と固定接点１５との接触面積が小さくなり過ぎない（接触信頼性があまり損なわれない）ような値に設定されてよい。具体的には、「硬度上限」の値は、３００ｍｇｆ／μｍ２（ＨＭ）であることが好ましい。また、「厚さ上限」値は、硬質めっき層１５ａのコストを考慮して設定されてよい。硬質めっき層１５ａの材料は貴金属であるため、膜厚が大き過ぎる場合、硬質めっき層１５ａのコストが高くなりすぎる。具体的には、「厚さ上限」値は、１０μｍであることが好ましい。
【００４６】
また、図４には、固定接点１５が耐久回数の目標値を達成するために必要な、硬質めっき層１５ａのマルテンス硬度および膜厚の各下限値を表すグラフも示されている。
【００４７】
図４によれば、産業用途のリミットスイッチは、固定接点１５の耐久回数が約１０００万回以上であることを要求する。硬質めっき層１５ａの硬質および膜厚は、硬質めっき層１５ａで被覆された固定接点１５の耐久回数が約１０００万回以上になるように決定される。そのため、固定接点１５を、リミットスイッチに適用することができる。一方、同図に示すように、従来の設計に係る摺動接点の耐久回数は約１００万回以下である。それゆえ、従来の摺動接点をリミットスイッチに適用することは不可能である。
【００４８】
図４によれば、固定接点１５の耐久回数の目標値が１０００万回であり、硬質めっき層１５ａの硬度が１３２ｍｇｆ／μｍ２（ＨＭ）である場合、硬質めっき層１５ａの膜厚は１０μｍ（「厚さ上限」値）以上である必要がある。逆に、硬質めっき層１５ａの膜厚を１０μｍ以下にするためには、硬質めっき層１５ａのマルテンス硬度を１３２ｍｇｆ／μｍ２（ＨＭ）以上にする必要がある。ここで、硬質めっき層１５ａの硬度と摩耗量とは、反比例の関係を有する。そのため、硬質めっき層１５ａの硬度を高めることによって、耐久回数が向上する。
【００４９】
なお、硬質めっき層１５ａの材料に応じて、必要な膜厚は変化する。例えば、硬質めっき層１５ａの材料がＡｕである場合、硬質めっき層１５ａの材料がＡｇである場合と比較して、必要な膜厚は約１／３になる。その理由は、ＡｇとＡｕは、摩耗特性が異なるためである。硬質めっき層１５ａに使用される材料が摩耗し易い（し難い）ほど、固定接点１５の耐久回数の目標値を達成するために必要な膜厚は厚く（薄く）なる。材料による摩耗特性の違いについては後述する。
【００５０】
なお、図４から分かるように、硬質めっき層１５ａの耐久回数の目標値が１００万回であり、硬質めっき層１５ａのマルテンス硬度が１３２ｍｇｆ／μｍ２（ＨＭ）である場合、必要な膜厚は１０μｍよりも小さい。また、固定接点１５の耐久回数の目標値が１０万回である場合、必要な膜厚はさらに小さい。すなわち、耐久回数の目標値が小さく（大きく）なるほど、必要な膜厚は小さく（大きく）なる。あるいは、耐久回数の目標値が小さく（大きく）なるほど、必要なマルテンス硬度は小さく（大きく）なる。
【００５１】
（材料による摩耗特性の違い；移着現象に基づく説明）
一般的に、同じ硬度を有する材料で構成された硬質めっき層１５ａの摩耗特性（可動接点１２の一度の動作における硬質めっき層１５ａの摩耗量など）は同じであると考えられる。しかしながら、実際には、硬質めっき層１５ａの材料によって、硬質めっき層１５ａの摩耗特性は異なる場合がある。その理由は、摩耗によって硬質めっき層１５ａから脱落した摩耗粉の振る舞い方が、硬質めっき層１５ａの材料によって異なるためである。ここでは、一例として、ＡｇとＡｕとの間の摩耗特性の違いを説明する。
【００５２】
良く知られているように、Ａｕは、化学的に非常に安定している。そのため、硬質めっき層１５ａの材料がＡｕである場合、摩耗粉の組成はＡｕからほとんど変化することがない。したがって、摩耗粉は、固定接点１５と擦れ合う硬質めっき層１５ａの表面（摺動面）に再移着しやすい。加えて、Ａｕの摩耗粉は、硬質めっき層１５ａと固定接点１５との間で、クッションのように働くことによって、硬質めっき層１５ａの摩耗の進行を抑制する。
【００５３】
それゆえ、Ａｕで構成された硬質めっき層１５ａは、摩耗し難いという特性を有する。結果として、Ａｕで構成された硬質めっき層１５ａで被覆された固定接点１５の耐久性は高くなる。
【００５４】
一方、Ａｇは、酸化・硫化などの作用によって腐食する。そのため、硬質めっき層１５ａの材料がＡｇである場合、摩耗粉の組成は、酸化・硫化などの作用によって変質する。また、Ａｇの摩耗粉は、Ａｕの摩耗子と比較して、摺動面に塗布されたグリースの分子が吸着しやすい。これにより、摩耗粉は、摺動面に再移着し難くなる。さらに、Ａｇの摩耗粉は、可動接点１２と固定接点１５を被覆する硬質めっき層１５ａとの間で、研磨剤のように働くことによって、硬質めっき層１５ａの摩耗を促進する。
【００５５】
それゆえ、Ａｇで構成された硬質めっき層１５ａは、摩耗し易いという特性を有する。結果として、Ａｇで構成された硬質めっき層１５ａで被覆された固定接点１５の耐久性は、比較的低くなる。
【００５６】
以上のように、硬質めっき層１５ａの材料がＡｕである場合、硬質めっき層１５ａの材料がＡｇである場合と比較して、固定接点１５の耐久性を向上させることができる。換言すれば、硬質めっき層１５ａの材料がＡｕである場合、硬質めっき層１５ａの材料がＡｇである場合と比較して、より薄い膜厚で、固定接点１５に同等の耐久性（耐久回数）を提供することができる。
【００５７】
（マルテンス硬度）
マルテンス硬度は、圧子によって試料の表面に印加される試験力の最大値＜ＦＭＡＸ＞を、その試験力によって試料の表面に形成された窪みの表面積＜Ａ（ｈ）＞で割った商＜ＦＭＡＸ＞／＜Ａ（ｈ）＞として定義される。ここで、窪みの表面積＜Ａ（ｈ）＞は、圧子が試料内に押し入った深さ＜ｈ＞から算出される。
【００５８】
なお、圧子には、ビッカース圧子およびバーコビッチ圧子の２種類が存在する。圧子の種類によって、圧子と試料との接触面の形状やサイズ等が異なり、窪みの表面積＜Ａ（ｈ）＞の算出式も異なる。しかしながら、基本的なマルテンス硬度の定義は、圧子の種類によらず、上で説明したとおりである。
【００５９】
（変形例）
本実施形態では、固定接点１５を被覆する硬質めっき層１５ａが、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上のマルテンス硬度を有する構成を説明した。しかしながら、本発明では、固定接点１５の「表面」が、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上の高い硬度を有していればよい。固定接点１５の「表面」とは、固定接点１５が可動接点１２と接触する表面を意味する。具体的には、固定接点１５が（めっき等で）被覆されている場合、固定接点１５の「表面」は、その被覆層の表面（複数の被覆層が積層している場合、最表面層の表面）である。一方、固定接点１５が被覆されていない場合、固定接点１５の「表面」は、固定接点１５自体の表面である。したがって、固定接点１５自体の表面は、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上の硬度を有する限り、被覆層等で被覆されている必要はない。
【００６０】
例えば、一変形例では、固定接点１５自体が、硬質めっき層１５ａと同じ材料（例えば、Ａｕ、Ａｇ、Ｐｄ、Ｐｔ）で形成されており、固定接点１５の表面が、１３２ｍｇｆ／μｍ２以上のマルテンス硬度を有していてもよい。本変形例によれば、固定接点１５を硬質めっき層１５ａで被覆するためのめっき加工が不要であるという利点を有する。
【００６１】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、産業用途のスイッチ装置、例えば、リミットスイッチに利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１      スイッチ装置
１２    可動接点（第１の接点）
１５ａ  硬質めっき層（最表面層）
１５    固定接点（第２の接点）
【図１】
2016170967.tif 000003
【図２】
2016170967.tif 000004
【図３】
2016170967.tif 000005
【図４】
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