(57)【要約】【課題】印刷画像に濃度ムラが生じることを抑制すると共に、印刷画像における境界部分のラインにガタつきが生じることを抑制することができる印刷装置を提供する。【解決手段】印刷媒体１００に対し、反応液を付与する反応液付与部４と、反応液が付与された印刷媒体１００に対し、反応液によって凝集する色材が含まれるインクを付与することにより、印刷画像８０を形成するインク付与部５と、印刷画像８０における境界部分における反応液のデューティ比が、境界部分を除いた印刷画像の非境界部分における反応液のデューティ比に比べ、高くなるように、反応液付与部４を制御する制御部８とを備えた。【選択図】図５
2016147418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に対し、反応液を付与する反応液付与部と、
前記反応液が付与された前記印刷媒体に対し、前記反応液によって凝集する色材が含まれるインクを付与することにより、印刷画像を形成するインク付与部と、
前記印刷画像における境界部分における前記反応液のデューティ比が、前記境界部分を除いた前記印刷画像の非境界部分における前記反応液のデューティ比に比べ、高くなるように、前記反応液付与部を制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記印刷画像を表す画像データに基づいて、前記境界部分に含まれる各ピクセルに対して前記反応液が付与されるように、前記反応液付与部を制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記画像データに基づいて、前記境界部分を検出し、検出された前記境界部分に含まれる各ピクセルに対し、前記反応液が付与されるＯＮドットが配置された第１ドットデータを生成し、前記画像データに対してハーフトーン処理を行い、前記ハーフトーン処理の出力結果に基づいて前記ＯＮドットが配置された第２ドットデータを生成し、前記第１ドットデータおよび前記第２ドットデータに対してＯＲ演算を行って、第３ドットデータを生成し、前記第３ドットデータに基づいて、前記インク付与部を制御することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記反応液の付与に先立って、前記印刷媒体に対し、前記反応液の前記印刷媒体への浸透を抑制する樹脂液を付与する樹脂液付与部、をさらに備え、
前記制御部は、前記境界部分における樹脂液のデューティ比が、前記非境界部分における樹脂液のデューティ比に比べ、高くなるように、前記樹脂液付与部を制御することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の印刷装置。
【請求項５】
印刷媒体に対し、画像データに基づいて、印刷画像の境界部分に、前記境界部分を除いた前記印刷画像の非境界部分に比べ、高いデューティ比で反応液を付与し、
前記反応液が付与された前記印刷媒体に対し、前記画像データに基づいて、前記反応液によって凝集する色材が含まれるインクを付与する
ことを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体にインクおよび反応液を付与する印刷装置および印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に対し、処理液を付与する処理液吐出ヘッドと、処理液が付与された記録媒体に対し、処理液によって不溶化する色材が含まれるインクを付与することにより、印刷画像を形成するインクジェットヘッドと、所定面積当たりのインクの付与量が多い記録媒体上の高濃度領域における処理液の付与量が、所定面積当たりのインクの付与量が少ない記録媒体上の低濃度領域における処理液の付与量よりも少なくなるように、処理液吐出ヘッドを制御する処理液ヘッド制御部と、を備えたインクジェット記録装置が知られている。このインクジェット記録装置は、低濃度領域では、多量の処理液を付与することにより、インクのドット径を小さくし、画像の粒状性を向上させている。また、インクジェット記録装置は、高濃度領域では、少量の処理液を付与することにより、インクのドット径を大きくし、白地の発生を防止している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０６１１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、以下の課題を見出した。
過剰の反応液によってインクが過度に凝集して濃度ムラが生じることを防ぐべく、印刷装置が、単位面積当たりの反応液の付与量（以下「反応液付与量」という。）を少なくした場合、反応液が付与されていない箇所にインクが付与されることが、部分的に生じることになる。反応液が付与されていない箇所に付与されたインクについても、他のインクが周囲に存在する場合には、周囲のインクを介して反応液が流れ込むため、色材が凝集する。しかしながら、印刷画像における余白との境界部分のように、周囲に存在するインクが比較的少ない場合、反応液が付与されていない箇所に付与されたインクに対して、周囲のインクを介して反応液が流れ込むこともなく、色材が凝集することができない。その結果、印刷画像の境界部分では、色材が凝集する箇所と、色材が凝集しない箇所とが生ずることになる。印刷画像の境界部分に、色材が凝集する箇所と凝集しない箇所とがあると、境界部分のラインのガタつきとして視認されてしまう。また余白との境界部分でなくても、例えば第１の色で塗りつぶされた第１の画像（例えば四角形）の上に、第１の色とは異なる第２の色で塗りつぶされた第２の画像（例えば三角形）が一部重なったような印刷画像の場合、第１の画像と第２の画像の境界部分においては、余白との境界部分に比べるとガタつきの程度は小さいが、境界部分のラインのガタつきとして視認されてしまう部分が発生することがある。
なお、印刷画像における境界部分とは、例えば、ある程度の広さを有する画像においては、輪郭部分がこれに相当し、線状の印刷画像においては、印刷画像全体がこれに相当する。
【０００５】
本発明は、印刷画像に濃度ムラが生じることを抑制すると共に、印刷画像における境界部分のラインにガタつきが生じることを抑制することができる印刷装置および印刷方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷装置は、印刷媒体に対し、反応液を付与する反応液付与部と、反応液が付与された印刷媒体に対し、反応液によって凝集する色材が含まれるインクを付与することにより、印刷画像を形成するインク付与部と、印刷画像における境界部分における反応液のデューティ比が、境界部分を除いた印刷画像の非境界部分における反応液のデューティ比に比べ、高くなるように、反応液付与部を制御する制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、印刷画像の非境界部分では、境界部分に比べ、反応液付与量が少なくなる。この結果、過剰の反応液によってインクが過度に凝集することが抑制される。一方、印刷画像の境界部分では、非境界部分に比べ、反応液付与量が多くなる。このため、境界部分において、反応液が付与されていない箇所にインクが付与されることが、抑制される。これにより、境界部分において、色材が凝集しない箇所が生ずることが抑制される。したがって、印刷装置は、印刷画像に濃度ムラが生じることを抑制すると共に、印刷画像における境界部分のラインにガタつきが生じることを抑制することができる。
【０００８】
この場合、制御部は、印刷画像を表す画像データに基づいて、境界部分に含まれる各ピクセルに対して反応液が付与されるように、反応液付与部を制御することが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、境界部分では、各ピクセルに対して反応液が付与される。このため、境界部分において、反応液が付与されていない箇所にインクが付与されることが、より効果的に抑制される。これにより、境界部分において、色材が凝集しない箇所が生ずることが、より確実に抑制される。
【００１０】
この場合、制御部は、画像データに基づいて、境界部分を検出し、検出された境界部分に含まれる各ピクセルに対し、反応液が付与されるＯＮドットが配置された第１ドットデータを生成し、画像データに対してハーフトーン処理を行い、ハーフトーン処理の出力結果に基づいてＯＮドットが配置された第２ドットデータを生成し、第１ドットデータおよび第２ドットデータに対してＯＲ演算を行って、第３ドットデータを生成し、第３ドットデータに基づいて、インク付与部を制御することが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、生成された第３ドットデータは、境界部分に含まれる各ピクセルに対してＯＮドットが配置され、非境界部分に含まれる複数のピクセルに対して部分的にＯＮドットが配置されたものとなる。このため、境界部分では、各ピクセルに対して反応液が付与され、非境界部分では、複数のピクセルに対して部分的に反応液が付与される。
【００１２】
この場合、反応液の付与に先立って、印刷媒体に対し、反応液の印刷媒体への浸透を抑制する樹脂液を付与する樹脂液付与部、をさらに備え、制御部は、境界部分における樹脂液のデューティ比が、非境界部分における樹脂液のデューティ比に比べ、高くなるように、樹脂液付与部を制御することが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、反応液付与量が多い境界部分では、単位面積当たりの樹脂液の付与量（以下「樹脂液付与量」という。）が多くなり、反応液付与量が少ない非境界部分では、樹脂液付与量が少なくなる。これにより、樹脂液が、付与される必要のある箇所、つまり反応液が付与される箇所、に対して、選択的に付与される。したがって、印刷装置は、樹脂液の消費量を削減することができる。
【００１４】
本発明の印刷方法は、印刷媒体に対し、画像データに基づいて、境界となる印刷画像の境界部分に、境界部分を除いた印刷画像の非境界部分に比べ、高いデューティ比で反応液を付与し、反応液が付与された印刷媒体に対し、画像データに基づいて、反応液によって凝集する色材が含まれるインクを付与することを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、印刷画像の非境界部分では、境界部分に比べ、反応液付与量が少なくなる。この結果、過剰の反応液によってインクが過度に凝集することが抑制される。一方、印刷画像の境界部分では、非境界部分に比べ、反応液付与量が多くなる。このため、境界部分において、反応液が付与されていない箇所にインクが付与されることが、抑制される。これにより、境界部分において、色材が凝集しない箇所が生ずることが抑制される。したがって、印刷方法は、印刷画像に濃度ムラが生じることを抑制すると共に、印刷画像における境界部分のラインにガタつきが生じることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の構成図である。
【図２】図１に示した印刷装置の制御ブロック図である。
【図３】図１に示した印刷装置が実行するドットデータ生成処理を示すフローチャートである。
【図４】ドットデータ生成処理により生成される第１ドットデータないし第３ドットデータについて説明するための図である。
【図５】図１に示した印刷装置が、画像データに基づいて、印刷媒体に対し、樹脂液、反応液およびインクを付与する各工程について説明するための図である。
【図６】（ａ）および（ｃ）は、実施例に係る印刷装置により形成された印刷画像を示す図、（ｂ）および（ｄ）は、比較例に係る印刷装置により形成された印刷画像を示す図である。
【図７】境界部分の他の例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係る印刷装置１について説明する。
【００１８】
図１を参照して、印刷装置１の全体構成について説明する。印刷装置１は、セットされた印刷媒体１００に対して、樹脂液、反応液およびインクを吐出することにより印刷を行う。印刷媒体１００は、帯状の連続紙である。なお、印刷媒体１００の材質としては、特に限定されるものではなく、紙系、フィルム系など、種々のものが用いられる。
【００１９】
印刷装置１は、送り部２と、樹脂液付与部３と、反応液付与部４と、インク付与部５と、第１乾燥部６と、第２乾燥部７とを備えている。また、印刷装置１は、図１では図示省略したが、印刷装置１の各部を制御する制御部８（図２参照）を備えている。
【００２０】
送り部２は、ロール・ツー・ロール方式で、印刷媒体１００を送る。送り部２は、繰出しリール１１と、巻取りリール１２と、回転ドラム１３と、複数のローラー１４とを備えている。繰出しリール１１から繰り出された印刷媒体１００は、回転ドラム１３および複数のローラー１４を経て、巻取りリール１２に巻き取られる。回転ドラム１３は、図示しない支持機構により回転可能に支持された円筒形状のドラムである。回転ドラム１３は、回転ドラム１３の周面に沿って印刷媒体１００が送られると、周面と印刷媒体１００との間の摩擦力により、従動回転する。回転ドラム１３の周面に沿って、樹脂液付与部３、反応液付与部４およびインク付与部５が、印刷媒体１００の送り経路の上流側からこの順に、並び設けられている。回転ドラム１３は、樹脂液付与部３、反応液付与部４およびインク付与部５に対するプラテンとして機能する。
【００２１】
樹脂液付与部３は、印刷媒体１００に対して樹脂液を付与する。樹脂液付与部３は、樹脂液を吐出する複数のインクジェットヘッド（図示省略）を備えている。樹脂液は、印刷媒体１００の表面にコーティングされる樹脂を含んでいる。印刷媒体１００に樹脂液が付与され、印刷媒体１００の表面が樹脂によってコーティングされることにより、反応液の印刷媒体１００への浸透具合が抑制される。
【００２２】
反応液付与部４は、樹脂によって表面がコーティングされた印刷媒体１００に対して反応液を付与する。反応液付与部４は、反応液を吐出する複数のインクジェットヘッド（図示省略）を備えている。反応液としては、例えば、インクに含まれる色材を凝集させる凝集剤を溶媒に溶解させたものを用いることができる。凝集剤としては、多価金属塩を好適に用いることができる。多価金属塩としては、例えば、硝酸カルシウム、塩化カルシウム、塩化マグネシウム、酢酸カルシウム、酢酸マグネシウムおよびギ酸カルシウムのなかの１または複数を好適に用いることができる。また、反応液の溶媒としては、水が好ましく、水に加えて、多価アルコール類、多価アルコール誘導体などの水溶性有機溶媒を添加してもよい。
【００２３】
インク付与部５は、反応液が付与された印刷媒体１００に対してインクを付与する。インク付与部５は、６つのヘッドユニット１５を備えている。６つのヘッドユニット１５は、回転ドラム１３の周面に沿って並び設けられている。６つのヘッドユニット１５は、６種類（例えば、ホワイト、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアンの計６色）のインクと一対一に対応している。もちろん、ヘッドユニット１５の数やインクの種類数は、特に限定されるものではない。各ヘッドユニット１５は、インクを吐出する複数のインクジェットヘッド（図示省略）を備えている。インクとしては、例えば、色材である顔料が溶媒中に分散した顔料インクを用いることができる。
【００２４】
反応液が付与された印刷媒体１００に対してインクが付与されると、反応液中の凝集剤によって、インク中の色材相互のクーロン反発力が中和され、色材同士が凝集する。これにより、印刷媒体１００に付与されたインクが増粘し、印刷媒体１００にインクが定着する。その結果、印刷媒体１００上にカラー画像が形成される。
【００２５】
第１乾燥部６は、樹脂液付与部３と反応液付与部４との間に設けられている。第１乾燥部６は、図示省略したが、ファンおよびヒーターを備えている。第１乾燥部６は、印刷媒体１００に対して温風を吹き付けることにより、樹脂液付与部３により樹脂液が付与された印刷媒体１００を乾燥させる。
【００２６】
第２乾燥部７は、インク付与部５よりも印刷媒体１００の送り経路の下流側に設けられている。第２乾燥部７は、図示省略したが、ファンおよびヒーターを備えている。第２乾燥部７は、印刷媒体１００に対して温風を吹き付けることにより、インク付与部５によりインクが付与された印刷媒体１００を乾燥させる。
【００２７】
図２を参照して、印刷装置１の制御系について説明する。制御部８は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。制御部８のＣＰＵは、ＲＯＭからプログラムをロードしてＲＡＭを用いて実行し、印刷装置１の各部を制御する。制御部８には、樹脂液付与部３、反応液付与部４およびインク付与部５が、図示しないドライバーを介して接続されている。また、制御部８には、ホスト装置５０（例えばパソコン）が通信可能に接続されている。
【００２８】
制御部８は、印刷画像８０を表すビットマップデータである画像データ６０（図４参照）を、ホスト装置５０などから取得する。制御部８は、画像データ６０に対して階調処理等を行い、階調処理等が施された画像データ６０に基づいて、インク付与部５の各インクジェットヘッドの吐出動作を制御する。また、制御部８は、後述するドットデータ生成処理を実行し、ドットデータ生成処理により生成された第３ドットデータ６３に基づいて、樹脂液付与部３および反応液付与部４の各インクジェットヘッドの吐出動作を制御する。
【００２９】
図３を参照して、制御部８が実行するドットデータ生成処理について説明する。制御部８は、例えば印刷実行の指令が為されると、ドットデータ生成処理を開始する。制御部８は、ステップＳ１において、画像データ６０を取得する。
【００３０】
制御部８は、ステップＳ２において、画像データ６０に対してエッジ検出処理を行い、印刷画像８０の境界部分８０ａを検出する（図４参照）。制御部８は、例えば、ＲＯＭに予め格納されたゾーベルフィルターを適用して、ピクセルごとにＲＧＢ値を算出し、算出したＲＧＢ値の和をピクセルごとに求める。制御部８は、求めたＲＧＢ値の和が、所定の閾値以下であるか否かを判断し、ＲＧＢ値の和が所定の閾値以下であるピクセルに対して「１」を適用し、ＲＧＢ値の和が所定の閾値を超えるピクセルに対して「０」を適用する。制御部８は、「１」を適用したピクセルを、印刷画像８０の境界部分８０ａとして検出し、「０」を適用したピクセルを、境界部分８０ａを除いた印刷画像８０の非境界部分８０ｂとして検出する。
【００３１】
制御部８は、ステップＳ３では、エッジ検出処理において「１」が適用されたピクセル、すなわち境界部分８０ａとして検出された各ピクセルに対してＯＮドット８４を配置した、第１ドットデータ６１を生成する（図４参照）。
【００３２】
制御部８は、ステップＳ４において、画像データ６０に対してハーフトーン処理を行う。制御部８は、例えば、ＲＯＭに予め格納されたディザーマスクを用いたディザーリングにより、ハーフトーン処理を実行する。
【００３３】
制御部８は、ステップＳ５では、ハーフトーン処理の出力結果に基づいてＯＮドット８４を配置した、第２ドットデータ６２を生成する（図４参照）。
【００３４】
制御部８は、ステップＳ６において、第１ドットデータ６１と第２ドットデータ６２とに対してＯＲ演算を行い、第３ドットデータ６３を生成し（図４参照）、一連の処理を終了する。
【００３５】
図４を参照して、ドットデータ生成処理によって生成される第１ドットデータ６１、第２ドットデータ６２および第３ドットデータ６３について具体的に説明する。ここでは、制御部８が、正三角形状の第１画像８１と、１ピクセル分の太さを有する線状の第２画像８２とを含む印刷画像８０を表す画像データ６０を取得したものとする。なお、図４の符号８３は、余白の領域を示す。
【００３６】
この場合、制御部８により、第１画像８１については輪郭部分が境界部分８０ａとして検出され、第２画像８２については第２画像８２の全体が境界部分８０ａとして検出される。そのため、制御部８により生成される第１ドットデータ６１は、境界部分８０ａとして検出された第１画像８１の輪郭部分および第２画像８２の全体の各ピクセルに対して、ＯＮドット８４が配置されたものとなる。
【００３７】
また、制御部８により生成される第２ドットデータ６２は、第１画像８１の複数のピクセルに対してＯＮドット８４が部分的に配置され、また、第２画像８２の複数のピクセルに対してＯＮドット８４が部分的に配置されたものとなる。
【００３８】
そして、制御部８により生成される第３ドットデータ６３は、境界部分８０ａとして検出された第１画像８１の輪郭部分および第２画像８２の全体の各ピクセルに対してＯＮドット８４が配置され、第１画像８１の輪郭部分を除いた部分（非境界部分８０ｂ）における複数のピクセルに対してＯＮドット８４が部分的に配置されたものとなる。
【００３９】
図５を参照して、印刷装置１が、図４に示した画像データ６０に基づいて、印刷媒体１００に対し、樹脂液、反応液およびインクを付与する各工程について説明する。
【００４０】
制御部８は、第３ドットデータ６３に基づいて、樹脂液付与部３の各インクジェットヘッドを制御する。これにより、樹脂液付与部３は、境界部分８０ａとして検出された第１画像８１の輪郭部分および第２画像８２の全体の各ピクセルに対して樹脂液を付与し、第１画像８１の輪郭部分を除いた部分（非境界部分８０ｂ）における複数のピクセルに対して部分的に樹脂液を付与する。
【００４１】
また、制御部８は、第３ドットデータ６３に基づいて、反応液付与部４の各インクジェットヘッドを制御する。これにより、反応液付与部４は、樹脂液付与部３と同様に、境界部分８０ａとして検出された第１画像８１の輪郭部分および第２画像８２の全体の各ピクセルに対して反応液を付与し、第１画像８１の輪郭部分を除いた部分（非境界部分８０ｂ）における複数のピクセルに対して部分的に反応液を付与する。
【００４２】
さらに、制御部８は、階調処理等が施された画像データ６０に基づいて、インク付与部５の各インクジェットヘッドを制御する。これにより、インク付与部５は、反応液が付与された印刷媒体１００に対し、インクを付与し、第１画像８１および第２画像８２を形成する。
【００４３】
このように、制御部８は、第３ドットデータ６３に基づいて、樹脂液付与部３および反応液付与部４の各インクジェットヘッドの吐出動作を制御する。その結果、印刷画像８０の境界部分８０ａでは、各ピクセルに対して樹脂液および反応液が付与され、印刷画像８０の非境界部分８０ｂでは、複数のピクセルに対して部分的に樹脂液および反応液が付与される。
【００４４】
換言すれば、制御部８は、境界部分８０ａにおける樹脂液のデューティ比Ｄａが、非境界部分８０ｂにおける樹脂液のデューティ比Ｄａに比べ、高くなるように、樹脂液付与部３を制御する。具体的には、制御部８は、境界部分８０ａにおける樹脂液のデューティ比Ｄａが１００％となり、非境界部分８０ｂにおける樹脂液のデューティ比Ｄａが１００％より低い値（例えば２０％）となるように、樹脂液付与部３を制御する。同様に、制御部８は、境界部分８０ａにおける反応液のデューティ比Ｄｂが、非境界部分８０ｂにおける反応液のデューティ比Ｄｂに比べ、高くなるように、反応液付与部４を制御する。具体的には、制御部８は、境界部分８０ａにおける反応液のデューティ比Ｄｂが１００％となり、非境界部分８０ｂにおける反応液のデューティ比Ｄｂが１００％より低い値（例えば２０％）となるように、反応液付与部４を制御する。その結果、単位面積当たりの反応液の付与量（以下「反応液付与量」という。）が多い境界部分８０ａでは、単位面積当たりの樹脂液の付与量（以下「樹脂液付与量」という。）が多くなり、反応液付与量が少ない非境界部分８０ｂでは、樹脂液付与量が少なくなる。
【００４５】
ここで、非境界部分８０ｂでは、反応液のデューティ比Ｄｂを、インクのデューティ比Ｄｃより小さくすることが好ましい。これにより、反応液付与量が、単位面積当たりのインクの付与量に比べて過剰となることが抑制される。なお、インクのデューティ比Ｄｃが所定の値（例えば２０％）以下である場合には、反応液のデューティ比Ｄｂを、インクのデューティ比Ｄｃと等しくしてもよい。
ここで、ある領域Ａにおける樹脂液のデューティ比Ｄａ、反応液のデューティ比Ｄｂ、インクのデューティ比Ｄｃは、それぞれ次式で与えられる。
Ｄａ＝Ｎａ／Ｐ
Ｄｂ＝Ｎｂ／Ｐ
Ｄｃ＝Ｎｃ／Ｐ
Ｎａ：領域Ａにおける樹脂液のＯＮドット８４の総数
Ｎｂ：領域Ａにおける反応液のＯＮドット８４の総数
Ｎｃ：領域ＡにおけるインクのＯＮドット８４の総数
Ｐ：領域Ａにおけるピクセル数
【００４６】
以下、実施例および比較例を示して、本発明をさらに具体的に説明する。
［実施例１］
実施例１の印刷装置１により、図６（ａ）に示した印刷画像８０を形成した。実施例１の印刷装置１は、反応液のデューティ比Ｄｂが、境界部分８０ａで１００％、非境界部分８０ｂで２０％となるように、反応液を印刷媒体１００に付与した。
［比較例１］
比較例１の印刷装置１により、図６（ｂ）に示した印刷画像８０を形成した。比較例１の印刷装置１は、反応液のデューティ比Ｄｂが、境界部分８０ａで２０％、非境界部分８０ｂで２０％となるように、反応液を印刷媒体１００に付与した。
［実施例２］
実施例２の印刷装置１により、図６（ｃ）に示した印刷画像８０を形成した。実施例２の印刷装置１は、実施例１の印刷装置１と同様に、反応液のデューティ比Ｄｂが、境界部分８０ａで１００％、非境界部分８０ｂで２０％となるように、反応液を印刷媒体１００に付与した。
［比較例２］
比較例２の印刷装置１により、図６（ｄ）に示した印刷画像８０を形成した。比較例２の印刷装置１は、反応液のデューティ比Ｄｂが、境界部分８０ａで１００％、非境界部分８０ｂで１００％となるように、反応液を印刷媒体１００に付与した。
【００４７】
実施例１では、図６（ａ）に示したように、境界部分８０ａのラインにガタつきがほとんど認められなかった。
比較例１では、図６（ｂ）に示したように、境界部分８０ａのラインにガタつきが認められた。これは、境界部分８０ａにおいて、反応液付与量が少ないために、反応液が付与されていない箇所にインクが付与されることが、部分的に生じたためであると推察された。すなわち、境界部分８０ａでは、周囲に存在するインクが比較的少ないため、反応液が付与されていない箇所に付与されたインクに対して、周囲のインクを介して反応液が流れ込むこともなく、色材が凝集することができない。その結果、境界部分８０ａでは、色材が凝集する箇所と、色材が凝集しない箇所とが生じ、それが境界部分８０ａのラインのガタつきとして視認されたものと思われた。
実施例１および比較例１からわかるように、境界部分８０ａにおける反応液付与量を比較的多くすることにより、境界部分８０ａのラインにガタつきが生じることを抑制することができた。
【００４８】
実施例２では、図６（ｃ）に示したように、印刷画像８０の濃度ムラはほとんど認められなかった。
比較例２では、図６（ｄ）に示したように、印刷画像８０の濃度ムラが認められた。これは、過剰の反応液によってインクが過度に凝集したためであると推察された。
実施例２および比較例２からわかるように、非境界部分８０ｂにおける反応液付与量を比較的少なくすることにより、印刷画像８０に濃度ムラが生じることを抑制することができた。
【００４９】
以上のように、本実施形態の印刷装置１によれば、印刷画像８０の非境界部分８０ｂでは、境界部分８０ａに比べ、反応液付与量が少なくなる。この結果、過剰の反応液によってインクが過度に凝集することが抑制される。一方、印刷画像８０の境界部分８０ａでは、各ピクセルに対して反応液が付与される。このため、境界部分８０ａにおいて、反応液が付与されていない箇所にインクが付与されることが、抑制される。これにより、境界部分８０ａにおいて、色材が凝集しない箇所が生ずることが抑制される。したがって、印刷装置１は、印刷画像８０に濃度ムラが生じることを抑制すると共に、印刷画像８０における境界部分８０ａのラインにガタつきが生じることを抑制することができる。
【００５０】
本実施形態の印刷装置１によれば、反応液付与量が多い境界部分８０ａでは、樹脂液付与量が多くなり、反応液付与量が少ない非境界部分８０ｂでは、樹脂液付与量が少なくなる。これにより、樹脂液が、付与される必要のある箇所、つまり反応液が付与される箇所、に対して、選択的に付与される。したがって、印刷装置１は、樹脂液の消費量を削減することができる。
【００５１】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、本実施形態は、以下のような形態に変更することができる。
【００５２】
制御部８は、境界部分８０ａに含まれる各ピクセルに対して反応液が付与されるように、反応液付与部４を制御する必要はなく、境界部分８０ａにおける反応液のデューティ比Ｄｂが、非境界部分８０ｂにおける反応液のデューティ比Ｄｂに比べ、高くなるように、反応液付与部４を制御すればよい。つまり、境界部分８０ａにおける反応液のデューティ比Ｄｂは、１００％である必要はない。
同様に、制御部８は、境界部分８０ａに含まれる各ピクセルに対して樹脂液が付与されるように、樹脂液付与部３を制御する必要はなく、境界部分８０ａにおける樹脂液のデューティ比Ｄａが、非境界部分８０ｂにおける樹脂液のデューティ比Ｄａに比べ、高くなるように、樹脂液付与部３を制御すればよい。つまり、境界部分８０ａにおける樹脂液のデューティ比Ｄａは、１００％である必要はない。また、樹脂液が付与されるピクセルと、反応液が付与されるピクセルとが、一対一に対応している必要はない。
境界部分８０ａは、印刷画像８０と余白８３との境界に限定されるものではない。例えば、図７に示すように、第１の色で塗りつぶされた第１の印刷画像８０１（例えば四角形）の上に、第１の色とは異なる第２の色で塗りつぶされた第２の印刷画像８０２（例えば三角形）が一部重なったような場合には、第１の印刷画像８０１においては、第２の印刷画像８０２との境界が、境界部分８０ａとなり、第２の印刷画像８０２において、第１の印刷画像８０１との境界が、境界部分８０ａとなる。
【００５３】
本発明は、樹脂液付与部３を備えていない印刷装置にも適用可能である。なお、その場合、反応液付与部４とインク付与部５との間に、反応液が付与された印刷媒体１００を乾燥させる乾燥部を設けることが好ましい。
印刷媒体１００は、連続紙である必要はなく、例えば単票紙であってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１      ：印刷装置
４      ：反応液付与部
５      ：インク付与部
８      ：制御部
８０    ：印刷画像
８０ａ  ：境界部分
８０ｂ  ：非境界部分
８３    ：余白
１００  ：印刷媒体
【図１】
2016147418.tif 000003
【図２】
2016147418.tif 000004
【図３】
2016147418.tif 000005
【図４】
2016147418.tif 000006
【図５】
2016147418.tif 000007
【図６】
2016147418.tif 000008
【図７】
2016147418.tif 000009