(57)【要約】【課題】冷凍食品を喫食時に解凍したとき、水分あるいは調味液が食材中に移行することによって食感が著しく劣化したり、本来具材の表面に付着して風味を付与するための調味液が具材中に移行してしまうために、調味液の味を感じられず、望ましい風味が得られなくなったりするために、品質が劣化してしまうのを抑制する。【解決手段】寒天を含有する食品調味液で具材を調理し、その後に具材と当該調味液を一体として冷凍させることによって、解凍時に具材への水分の移行が生じにくく、食感や味が劣化しなくなる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
寒天を含むことを特徴とする、冷凍惣菜用食品調味液。
【請求項２】
醤油を含有する、請求項１に記載の食品調味液。
【請求項３】
寒天が、ゼリー強度が１．５％寒天濃度で２５０ｇ／ｃｍ２以下の寒天である、請求項１に記載の食品調味液。
【請求項４】
寒天を含有する食品調味液と具材が一体として冷凍され、解凍して喫食に供することを特徴とする冷凍惣菜。
【請求項５】
寒天が、ゼリー強度が１．５％寒天濃度で２５０ｇ／ｃｍ２以下の寒天である、請求項４に記載の冷凍惣菜。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍惣菜用調味液および当該調味液を用いた冷凍惣菜に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
調味済みの惣菜を冷凍することで得られる冷凍惣菜は、長期保存が可能であり、また電子レンジなどを用いた簡易調理や常温解凍でそのまま喫食できるものなど、様々な種類のものが流通している。
【０００３】
一方で冷凍食品は、冷凍状態から解凍する際に、離水（ドリップ）が生じたり、や水分あるいは調味液の具材への移行など、種々の要因によって食材の食感や食味が劣化する場合があり、これらの課題を解決すべく各種の対策がとられてきた。
【０００４】
具体的には、煮汁を含む具材入り惣菜にジェランガム及び澱粉を添加、分散、加熱、溶解し、ゲル化させることで、凍結・解凍後にも保形性を有し、離水がなく、素材の味・風味を損なうことのないゲル化食品を得る方法（特許文献１）や、デンプン等を添加することによってＣ型粘度計で測定した粘度１０００〜８０００ｃＰである調味液の上に、一部を接触させて主食を配置し、冷凍することで、主食中に調味液の水分が移行するのを防ぐ方法（特許文献２）、畜肉惣菜生地にイヌリン粉末を含有せしめることで冷凍保存中の団子化を防ぎ、食感を向上させる方法（特許文献３）などが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２１５７９７
【特許文献２】特開２００６−２０６３０
【特許文献３】特開２００７−２０５２１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、冷凍食品を喫食時に解凍すると、水分あるいは調味液が食材中に移行することによって食感が著しく劣化したり、本来具材の表面に付着して風味を付与するための調味液が具材中に移行してしまうために、調味液の味を感じられず、望ましい風味が得られなくなったりするため、品質が劣化してしまうという問題があった。
【０００７】
そこで、冷凍惣菜を解凍した時に食感や風味が劣化することを防ぐため、調味液等の粘度を高くして水分の移行を防ぐ方法や、特殊な原料を添加する方法が知られてきたが、これらの方法はそもそもの使用原料が特殊であったり、添加原料が惣菜の性状や食味に影響を与えてしまう恐れがあったりするなど、汎用性の高い方法であるとは言えなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明者らは鋭意検討を重ねた結果、冷凍惣菜を製造するにあたり、寒天を含有する食品調味液で具材を調理し、その後に具材と当該調味液を一体として冷凍させることによって、解凍時に具材への水分の移行が生じにくく、食感や味が劣化しなくなることを新たに見出し、本発明を完成させた。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の食品調味液を冷凍惣菜の調味に用いると、喫食時に解凍しても、具材への水分の移行が生じにくくなり、食感の悪化、風味の劣化を抑制することができるため、品質の高い冷凍惣菜を得ることができる。しかも本発明の調味液は、その性状が著しくゲル化していたり、特殊な原料を用いたりするものではないため、様々な惣菜類の調味に広く用いることが可能である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明における冷凍惣菜とは、魚・肉の蒲焼のような焼き物、味つきフライ等の揚げ物、肉・野菜・豆類などの煮物、具入りスープ食品、納豆など、調味液を用いて調味を行う惣菜であって、調理を行った後に具材と調味液を一体として冷凍保存し、喫食時に解凍して提供されるものをいう。
【００１１】
本発明の調味液は、冷凍惣菜の調味に用いる液体調味料を言い、原料に寒天を含有することを特徴とする。調味液中の寒天の含有量としては、０．０１〜０．５％（ｗ／ｗ）が好ましく、０．１〜０．３％（ｗ／ｗ）がより好ましい。寒天の含有量がこれより少ないと望むような食味・食感の劣化防止効果が得られず、逆に寒天の含有量が多すぎると液が凝固してしまい、調味液の性状として好ましくなくなる。
【００１２】
本発明の調味液に用いる寒天としては、ゼリー強度が１．５％寒天濃度で２５０ｇ／ｃｍ２以下、より好ましくは１５０ｇ／ｃｍ２以下となるような低強度寒天であることが望ましい。このような低強度寒天の具体例としては、伊那食品工業社製のウルトラ寒天イーナ、ウルトラ寒天ＵＸ−３０、ウルトラ寒天ＡＸ−３０、ウルトラ寒天ＢＸ−３０、ウルトラ寒天ＵＸ−１００、ウルトラ寒天ＡＸ−１００、ウルトラ寒天ＢＸ−１００、ウルトラ寒天ＵＸ−２００、ウルトラ寒天ＡＸ−２００、ウルトラ寒天ＢＸ−２００などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００１３】
本発明の食品調味液は、主要な調味成分のひとつとして醤油を含んでもよい。醤油の種類としては濃口醤油、淡口醤油、たまり醤油、濃縮醤油、しろ醤油など通常用いられる任意の醤油を用いることができる。また本発明の食品調味液には、醤油の他にも、味噌、みりん、酒等の発酵食品や、食塩、砂糖、液糖、グルタミン酸ソーダ、アミノ酸調味料、核酸調味料などの各種調味料、魚節・こんぶ・しいたけ等のだし類やエキス類、果実・野菜由来のエキス類、油脂、香料、保存料など、惣菜の種類に応じて任意の原料を使用することができる。
【００１４】
冷凍惣菜の調製においては、肉、魚介、豆類、野菜等の具材を事前に上記食品調味液を用いて調理し、しかる後に食品調味液と具材とを一体として冷凍処理に処することにより製造することができる。
【実施例】
【００１５】
以下、実施例をあげて具体的に説明するが、本発明はこれらによって何ら限定されるものではない。
（実施例１）冷凍納豆の製造
【００１６】
（１−１  冷凍納豆の製造）
下記表１に示すような原料を調合することによって試験液１〜６からなる冷凍納豆用のタレを調製した。ゲル化剤としては寒天、化工デンプン、キサンタンの３種を用いた。なお試験液２、３、５については、それぞれの粘度が同程度となるようゲル化剤の添加量を調整した。なお、表１内の単位はすべて重量％を示す。
【００１７】
【表１】
2016123349.tif 000002
【００１８】
上記試験例１〜６のタレを、それぞれ納豆４０ｇに対して４ｍｌずつ添加し、よく混ぜた後、容器に収容して−２０℃で２４時間冷凍保管した。冷凍保管後、常温（約２０℃）で自然解凍させて、その食感および食味を評価した。
【００１９】
（１−２  冷凍納豆の官能評価）
冷凍納豆の食感、食味について下記のような指標のもとに官能評価を行った。評価は、十分に訓練されたパネラーによって行われた。
＜食感＞
対照である試験液１と比べて、
±０：相違なし
＋  ：豆の食感が残っている
＋＋：豆の食感が良く残っている
【００２０】
＜食味＞
対照である試験液１と比べて、
±０：相違なし
＋  ：たれの味を感じる。
＋＋：たれの味を良く感じる
【００２１】
【表２】
2016123349.tif 000003
【００２２】
結果、上記表２に示すように、原料として寒天を含有する試験例５、６において、解凍後も食感・食味とも改善できることが明らかになった。
【００２３】
すなわち、ゲル化剤として寒天を添加した本発明の調味液は、他のゲル化剤によって同程度の粘度を与えた調味液と比較して、解凍時における具材の食味・食感の劣化をより十分に抑制できるものであることが明らかになった。
【手続補正書】
【提出日】平成27年7月13日(2015.7.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の食品調味液を冷凍惣菜の調味に用いると、喫食時に解凍しても、具材への水分の移行が生じにくくなり、食感の悪化、味・風味の劣化を抑制することができるため、品質の高い冷凍惣菜を得ることができる。しかも本発明の調味液は、その性状が著しくゲル化していたり、特殊な原料を用いたりするものではないため、様々な惣菜類の調味に広く用いることが可能である。