(57)【要約】【課題】  本発明は、微小な生体関連物質であっても効率良く拭き取って拭取できる生体関連物質の拭取器具を提供することを目的とする。【解決手段】  拭取器具１００は、容器１２０と、容器に装着される蓋体１１０と、容器１１０に収容可能であると共に蓋体１２０に取り付けられた拭取パッド１１８とを備える。拭取器具１００は、容器１２０に形成された雌ねじ部１２６と、蓋体１１０に形成された雄ねじ部１１６とを備える。雌ねじ部１２６及び雄ねじ部１１６を噛み合わせることにより、容器１１０が密閉される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器と、前記容器に装着される蓋体と、前記容器に収容可能であると共に前記蓋体に取り付けられた拭取体とを備える生体関連物質の拭取器具であって、
前記拭取器具は、前記容器または前記蓋体の一方に設けられた雌ねじ部と、前記容器または前記蓋体の他方に設けられた雄ねじ部とを備え、前記雌ねじ部及び前記雄ねじ部を噛み合わせることにより、前記容器が前記蓋体で密閉される、拭取器具。
【請求項２】
前記拭取体は、前記蓋体の底面に取り付けられている、請求項１に記載の拭取器具。
【請求項３】
前記蓋体の前記底面の形状と、前記拭取体の形状とが対応している、請求項１または２に記載の拭取器具。
【請求項４】
前記拭取体は矩形状である、請求項１または２に記載の拭取器具。
【請求項５】
前記蓋体は、前記拭取体と前記蓋体との間にクッションを備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の拭取器具。
【請求項６】
前記蓋体は、その上面につまみ部を備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の拭取器具。
【請求項７】
前記蓋体は、前記拭取器具の内部空間に保持されている溶液を滴下する滴下口を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の拭取器具。
【請求項８】
前記滴下口は、前記蓋体の外周側に形成されている、請求項６に記載の拭取器具。
【請求項９】
前記滴下口を閉鎖するキャップを備える、請求項７または８に記載の拭取器具。
【請求項１０】
前記キャップを前記蓋体に接続する接続部を備える、請求項９に記載の拭取器具。
【請求項１１】
前記接続部は、ヒンジ部である、請求項１０に記載に拭取器具。
【請求項１２】
前記容器、及び前記蓋体の一方または両方が、透明部材から形成される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の拭取器具。
【請求項１３】
前記透明部材に形成された目盛を備え、前記目盛が前記拭取器具内に保持される溶液の量を表示する、請求項１２に記載の拭取器具。
【請求項１４】
前記拭取器具は、その一部を押圧することによって前記拭取器具の内部空間を圧縮可能な壁部を備える、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の拭取器具。
【請求項１５】
前記壁部は、前記容器の底壁部である、請求項１４に記載の拭取器具。
【請求項１６】
前記底壁部の厚さは、前記容器の周壁部の厚さより薄い、請求項１５に記載の拭取器具。
【請求項１７】
前記容器の上端面は、前記容器の外側から内側に向かって下降する傾斜面を備える、請求項１〜１６の何れか一項に記載の拭取器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療機関や食品、医薬品等の製造工場などで生体関連物質を検査する場合に使用される生体関連物質の拭取器具に係り、特にノロウイルス等の微小な生体関連物質の拭取に適した生体関連物質の拭取器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
微生物やウイルス等の生体関連物質を拭き取る場合には、綿棒や下記特許文献１及び２に開示されているように綿球によって構成される拭取用含浸体を、リン酸緩衝液等の希釈液の入った容器本体内に収容した構造の環境微生物検査用拭取器具が使用されていた。
【０００３】
また、綿棒やこのような専用の拭取器具によって拭き取られた生体関連物質は、上記希釈液と同一の溶液または当該希釈液に再度含浸され、機械的にあるいは殺菌力を持たない程度の超音波によって振動され、その浸出液を検査液として取り出す。更に、取り出した検査液を培養した後、検体となる生体関連物質の集落を計測し、拭き取った面積に存する生体関連物質の個数等を算出して生体関連物質の検査を行っている。
【０００４】
そして、特許文献１において、拭取器具は、内部に希釈液が収容されている筒状の容器本体を有し、該容器本体の一端を着脱可能な蓋体によって閉塞し、他端を同じく着脱可能な底蓋体によって閉塞すると共に、上記蓋体には容器本体内部に向って延びるスティック部が一体に形成され、該スティック部の先端には、綿球によって構成される拭取用含浸体が設けられている。また、上記底蓋体には、フィルターが配置された検液取り出し口が設けられており、更に、ヒンジを介して帽体が開閉可能な状態で取り付けられていて、該帽体の内部に突出状態で設けられている栓によって上記検液取り出し口を閉塞し得る構造の環境微生物検査用拭取器具が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２において、拭取検査キットは、希釈液を収容する容器本体と、この容器本体の開口部に着脱可能に装着されるキャップと、このキャップに固定または一体化された綿棒軸と、この綿棒軸の先端に取り付けられてキャップ密栓状態において希釈液中に浸漬される綿球とを有する。キャップには、キャップ密栓状態において容器本体内部と連通する連通路が設けられ、且つ、この連通路の上端開口を気密および液密に閉止可能な上蓋が設けられており、上蓋を開くことによってキャップ密栓状態のまま容器本体内部の液を連通路およびその上端開口を介して排出可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−０６９７７８号公報
【特許文献２】特開２００３−３４４２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、綿棒、特許文献１に開示される拭取器具、特許文献２に開示される拭取検査キットでは、検査部位の生体関連物質に直接触れて拭取する拭取体として綿を玉状にまるめた綿球が使用されていたため拭取面積が小さく、一度の拭取操作で拭き取れる生体関連物質の拭取量も少なくなっていた。
【０００８】
そこで、本発明は、生体関連物質の新規な拭取器具を提供することを第１の目的とする。また、生体関連物質の検査精度を向上させることができる生体関連物質の拭取器具を提供することを他の目的とする。さらに、本発明は、生体関連物質の拭取面積を大きくし、一度の拭取操作で拭き取ることができる生体関連物質の拭取量を多くして効率良く生体関連物質を拭き取ることができる生体関連物質の拭取器具を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の各態様の生体関連物質の拭取器具は次の通りである。
（態様１）容器と、前記容器に装着される蓋体と、前記容器に収容可能であると共に前記蓋体に取り付けられた拭取体とを備える生体関連物質の拭取器具であって、前記拭取器具は、前記容器または前記蓋体の一方に設けられた雌ねじ部と、前記容器または前記蓋体の他方に設けられた雄ねじ部とを備え、前記雌ねじ部及び前記雄ねじ部を噛み合わせることにより、前記容器が前記蓋体で密閉される、拭取器具。（態様２）前記拭取体は、前記蓋体の底面に取り付けられている、態様１に記載の拭取器具。（態様３）前記蓋体の前記底面の形状と、前記拭取体の形状とが対応している、態様１または２に記載の拭取器具。（態様４）前記拭取体は矩形状である、態様１または２に記載の拭取器具。（態様５）前記蓋体は、前記拭取体と前記蓋体との間にクッションを備える、態様１〜４のいずれか１項に記載の拭取器具。（態様６）前記蓋体は、その上面につまみ部を備える、態様１〜５のいずれか１項に記載の拭取器具。
【００１０】
（態様７）前記蓋体は、前記拭取器具の内部空間に保持されている溶液を滴下する滴下口を備える、態様１〜６のいずれか１項に記載の拭取器具。（態様８）前記滴下口は、前記蓋体の外周側に形成されている、態様６に記載の拭取器具。（態様９）前記滴下口を閉鎖するキャップを備える、態様７または８に記載の拭取器具。（態様１０）前記キャップを前記蓋体に接続する接続部を備える、態様９に記載の拭取器具。（態様１１）前記接続部は、ヒンジ部である、態様１０に記載に拭取器具。（態様１２）前記容器、及び前記蓋体の一方または両方が、透明部材から形成される、態様１〜１１のいずれか一項に記載の拭取器具。（態様１３）前記透明部材に形成された目盛を備え、前記目盛が前記拭取器具内に保持される溶液の量を表示する、態様１２に記載の拭取器具。（態様１４）前記拭取器具は、その一部を押圧することによって前記拭取器具の内部空間を圧縮可能な壁部を備える、態様１〜１３のいずれか一項に記載の拭取器具。（態様１５）前記壁部は、前記容器の底壁部である、態様１４に記載の拭取器具。（態様１６）前記底壁部の厚さは、前記容器の周壁部の厚さより薄い、態様１５に記載の拭取器具。（態様１７）前記容器の上端面は、前記容器の外側から内側に向かって下降する傾斜面を備える、態様１〜１６の何れか一項に記載の拭取器具。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の生体関連物質の拭取器具によれば、生体関連物質の拭取面積が大きくなり、一度の拭取操作で拭き取ることができる生体関連物質の拭取量が多くなるから、効率良く生体関連物質を拭き取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る拭取器具の、（ａ）断面図、（ｂ）上面図、（ｃ）底面図である。
【図２】（ａ）本発明の第２実施形態に係る拭取器具の断面図、（ｂ）比較形態に係る拭取器具の断面図である。
【図３】（ａ１）及び（ａ２）第２実施形態に係る拭取器具の使用状態の断面図、（ｂ）比較形態に係る拭取器具の使用状態の断面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る拭取器具の、（ａ）断面図、（ｂ）上面図、（ｃ）底面図である。
【図５】本発明の第４実施形態に係る拭取器具の、（ａ）断面図、（ｂ）上面図、（ｃ）側面図、（ｄ）底面図である。
【図６】本発明の第５実施形態に係る拭取器具の断面図である。
【図７】図６の領域Ａに関する、（ａ）キャップ閉鎖時の断面図、（ｂ）キャップ開放時の断面図、（ｃ）キャップ閉鎖時にキャップ正面方向から見た側面図である。
【図８】図６の領域Ｂに関する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の各実施形態に係る生体関連物質の拭取器具を、図面を参照しつつ説明する。なお、各実施形態において、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。また、各実施形態において、第１実施形態に対応する部分には第１実施形態の符号にＡ、Ｂ、Ｃ等を付して説明する。本明細書において「生体関連物質」とは、検査部位の試料中に含まれる分離、回収または検出の対象となる物質であり、微生物、ウイルス、細菌、核酸、多糖、タンパク質、低分子などの拭取可能なあらゆる生体関連物質を含む。
【００１４】
［第１実施形態］
第１実施形態に係る生体関連物質の拭取器具１００を図１を用いて説明する。拭取器具１００は、図１に示すように、円盤状の蓋体１１０と、蓋体１１０によって閉鎖される容器１２０と、蓋体１１０及び容器１２０から画定される内部空間１３０とから構成される。蓋体１１０は、蓋体１１０の上面から立ち上がるように形成される細長い板状のつまみ部１１２と、つまみ部１１２の上面中央から上方に突出形成される突出部１１３と、突出部１１３に形成される滴下口１１５ａを閉鎖するキャップ１１４とを備える。キャップ１１４は、好ましくは加撓性の細長い接続部１１４ａで突出部１１３またはつまみ部１１２と接続することができる。蓋体１１０に取り付けられる各部材、即ち、つまみ部１１２、突出部１１３、キャップ１１４、接続部１１４ａの複数の任意の部分又は全部分を樹脂で一体成型することができる。蓋体１１０の環状側面には、雄ねじ部１１６が形成されており、後述する雌ねじ部１２６と噛み合って容器１２０の内部空間を密閉する。
【００１５】
蓋体１１０の平らな下面には、疎水性で平らな薄板状のクッション（緩衝材）１１７が取り付けられ、クッション１１７の下面には、不織布等から構成される拭取パッド（拭取体）１１８が取り付けられている。好ましくは、蓋体１１０の下面へのクッション１１７の取り付け、及び／又は拭取パッド１１８の下面への疎水性クッション１１７への取り付けには、接着剤または熱融着を用いることができる。
【００１６】
溶液流路１１５は、突出部１１３、つまみ部１１２、蓋体１１０、疎水性クッション１１７、及び拭取パッド１１８をそれぞれ貫通するように形成されている。溶液流路１１５の上端は、滴下口１１５ａを構成し、溶液流路１１５の下端は、内部空間１３０に開口する流出口１１５ｂを構成する。
【００１７】
容器１２０は、図１（ａ）に示すように、底壁部１２２と、底壁部１２２の周囲から上方に立ち上がる円筒状の側壁部１２４と、側壁部１２４の内曲面上部に形成された雌ねじ部１２６とを備える。側壁部１２４は雄ねじ１１６を備え、雄ねじ１１６が容器１２０の雌ねじ１２６と噛み合う。図１（ｃ）に示すように、蓋体１１０を装着した容器１２０を下方から見ると、拭取パッド１１８は平面視で矩形状に形成され、図示されていないが疎水性クッション１１７も平面視で拭取パッド１１８と同じ矩形状に形成されている。
【００１８】
側壁部１２４は、容器１２０に装着された蓋体１１０を保持するために、十分な強度を有する壁厚を備えている。これに対して、底壁部１２２は側壁部１２４のような強度が必要ないため、底壁部１２２の壁厚を、好ましくは側壁部１２４の壁厚に比較して、薄く形成することができる。このように、底壁部１２２の壁厚を比較的薄く形成することにより、底壁部１２２を外側から内側に向けて押圧して変形可能に構成される。キャップ１１４を外して底壁部１２２を押圧すると、内部空間１３０が縮小することにより、内部空間１３０中のリン酸緩衝液等の溶液を滴下口１１３ａからたやすく滴下することができる。
【００１９】
蓋体１１０及び容器１２０に用いる材料は、好ましくは合成樹脂、より好ましくはポリプロピレン、ポリエチレンの何れかを用いることができる。また、蓋体１１０は、連結部１１４ａをキャップ１１４及び蓋体１１０と屈曲可能に一体成型するために、ポリプロピレン等のある程度弾性がある樹脂を用いることができる。容器１２０は、さらに好ましくはポリエチレン等の比較的柔らかい樹脂から構成することができる。蓋体１１０及び／又は容器１２０は、好ましくは透明樹脂（透明部材）から形成することができる。蓋体１１０及び／又は容器１２０を透明樹脂から形成することにより、容器１２０から蓋体１１０を取り外した状態で、蓋体１１０を介して拭取パットの状態を上方から透視しながら生体関連物質の拭き取りを行うことができる。
【００２０】
拭取パッド１１８に用いる不織布を構成する繊維は、好ましくは合成樹脂、より好ましくはポリエステル８０％とナイロン２０％から構成することができる。疎水性クッション１１７を構成する材料は、好ましくはプラスチックフォーム、より好ましくは、ウレタンフォーム、ポリエチレンフォーム、ポリスチレンフォーム、ポリプロピレンフォーム等の何れかを用いることができる。なお、疎水性クッションに換えて親水性クッションを用いてもよい。
【００２１】
第１実施形態の拭取器具１００を使用方法を説明する。拭取器具１００は、図１に示すように、容器１２０が蓋体１１０により密閉されており、内部空間１３０には、リン酸緩衝液等の溶液が予め充填されている。生体関連物質を採取する際、容器１２０及び蓋体１１０をねじが緩む方向に相対的に回転し、容器１２０から蓋体１１０を取り外す。取り外された蓋体１１０の下面には、リン酸緩衝液で濡れた拭取パッド１１８の平らな下面（拭き取り面）が露出している。この拭取パッド１１８の下面を、まな板やテーブル等の被検査平面に押し当てて被検査平面上の生体関連物質を拭き取る。生体関連物質が拭取パッド１１８に拭き取られた状態で、蓋体１１０を容器１２０に載せて、容器１２０または蓋体１１０をねじが締まる方向に相対的に回転し、容器１２０を蓋体１１０で密閉する。
【００２２】
この密閉状態の拭取器具１００を検査施設に移動して、内部空間１３０に収容されている生体関連物質を検査する。生体関連物質を検査する際、蓋体１１０を容器１２０から取り外さずに、キャップ１１４を取り外し、蓋体１１０を下方に向けた状態で、容器１２０の底壁部１２２を外側から内部空間１３０に向けて指等で押圧すると、内部空間１３０が圧縮され、生体関連物質を溶解したリン酸緩衝液が滴下口１１４ａから滴下され、滴下されたリン酸緩衝液中の生体関連物質が検査される。
【００２３】
［第２実施形態］
第２実施形態に係る生体関連物質の拭取器具１００Ａを図２〜３を用いて説明する。図２（ａ）の断面図に示すように、拭取器具１００Ａの蓋体１１０Ａの平らな下面には、疎水性で平らな薄板状のクッション１１７Ａと、平らな薄板状の拭取パッド１１８Ａとを備える。疎水性クッション１１７Ａ、及び拭取パッド１１８Ａは、好ましくは蓋体１１０Ａの下面直径または下面形状とほぼ等しい直径または形状とすることができる。蓋体１１０Ａの周縁部には、雄ねじ部１１６側の強度を高めるために肉厚部１１１が形成されている。疎水性クッション１１７Ａ、及び拭取パッド１１８Ａの材料は、第１実施形態の疎水性クッション１１７、及び拭取パッド１１８の材料と同じとすることができる。
【００２４】
図２（ｂ）は、第２実施形態の拭取器具１００Ａに対する変形実施形態の拭取器具１００Ｂを示す。拭取器具１００Ｂの蓋体１１０Ｂは、蓋体１１０Ｂの外周から下方に環状に突出する環状突出部１１９を備え、環状突出部１１９の内周面に雌ねじ部１１６Ｂが形成されている。拭取器具１００Ｂの容器１２０Ｂは、側壁部１２４の上部外周面に、雄ねじ部１２６Ｂが形成されている。雄ねじ部１２６Ｂを雌ねじ部１１６Ｂに噛み合わせることにより、蓋体１１０が容器１２０に取り付けられる。
【００２５】
次に、拭取器具１００Ａ、１００Ｂの使用状態を説明する。拭取器具１００Ａの蓋体１００の拭取パッド１１８Ａで平面を拭き取る際、図３（ａ１）や（ａ２）に示すように、蓋体１１０Ａのエッジ（雄ねじ部１１６Ｂ）が拭き取りの邪魔にならない。これに対して、拭取器具１００Ｂの蓋体１１０Ｂの拭取パッド１１８Ｂで平面を拭き取る際、図３（ｂ）に示すように、蓋体１１０Ｂの環状突出部１１９のエッジが邪魔になる。
【００２６】
［第３実施形態］
第３実施形態に係る生体関連物質の拭取器具１００Ｃを図４を用いて説明する。拭取器具１００Ｃは、第２実施形態のクッション１１７Ａを省略し、蓋体１１０の下面に直接、拭取パッド１１８Ａを取り付けている。なお、拭取器具１００Ｃは、第２実施形態の肉厚部１１１を備えていないが、これを備えることもできる。
【００２７】
［第４実施形態］
第４実施形態に係る生体関連物質の拭取器具１００Ｄを図５を用いて説明する。第４実施形態の拭取器具１００Ｄは、他の実施形態と異なり、検査時に内部空間１３０から溶液を取り出す際に、蓋体１１０Ｄの側面から溶液が滴下可能な構造である。図５に示すように、蓋体１１０Ｄの周側面、好ましくは、つまみ部１１２の端面に滴下口１１５Ｄａが開口し、滴下口１１５Ｄａにはキャップ１１４が取り付けられている。滴下口１１５Ｄａは内部空間１３０と連通する溶液流路１１５Ｄに接続されている。蓋体１１０Ｄの下面外周側には流出口１１５Ｄｂが開口し、流出口１１５Ｄｂは内部空間１３０に連通している。蓋体１１０の下面に取り付けられる拭取パッド１１８Ｄは、流出口１１５Ｄｂ側で取り除かれている。
【００２８】
第４実施形態の拭取器具１００Ｄにおいて、容器１２０を透明部材から形成すると共に、図５（ｄ）に示すように、容器１２０の底壁部１２２の表面に、複数の目盛１２２を形成することができる。図５（ｄ）のようにキャップ１１４側が下になるように拭取器具１００Ｄを立てると、内部空間１３０に含まれるリン酸緩衝液の液量を見積ることができる。図５（ｂ）に示した蓋体１１０Ｄの直径Ｄは、例示的として、好ましくは３〜１０ｃｍ、より好ましくは約５ｃｍとすることができる。図５（ｃ）に示した拭取器具１００Ｄの高さＨは、例示的として、好ましくは１〜４ｃｍ、より好ましくは約２ｃｍとすることができる。なお、これらの直径Ｄ及び高さＨは、他の実施形態の拭取器具においても同様とすることができる。
第４実施形態では、滴下口１１５Ｄａを蓋体１１０の外周側に配置したことにより、使用者が滴下口の位置を視認しやすくなり、滴下しやすくなる。また、滴下時に、複数の目盛に対する液面の変化から滴下量を確認することもできる。
【００２９】
［第５実施形態］
第５実施形態に係る生体関連物質の拭取器具１００Ｅを図６〜８を用いて説明する。第５実施形態の拭取器具１００Ｅは、第４実施形態の拭取器具１００Ｄに類似するが、次の２つの相違点を有する。２つの相違点を図６にそれぞれ一転破線で描く円Ａ及びＢで示すと共に、図６の円Ａに対応する部分を図７に示し、図６の円Ｂに対応する部分を図８に示す。
【００３０】
図７に示すように、拭取器具１００Ｅは、蓋体１１０Ｅのつまみ部１１２と一体成型されたキャップ１１４Ｅを備える。キャップ１１４Ｅは、キャップ１１４Ｅ及びつまみ１１２を接続するヒンジ部（接続部）１１４Ｅａと、つまみ１１２の滴下口１１５Ｅａを閉鎖する円筒状の閉鎖体１１４Ｅｂとを備える。キャップ１１４Ｅは、ヒンジ部１１４Ｅａにより、図７（ａ）の滴下口１１５Ｅａを閉鎖した状態と、図７（ｂ）の滴下口１１５Ｅａを開放した状態との間で、移動可能となっている。
【００３１】
図８に示すように、容器１２０の側壁部１２４の上端部は、外側から内側に下降するように傾斜した傾斜面１２８を備える。傾斜面１２８の外周側の直径は、蓋体１１０の直径より大きく、好ましくは一回り大きく形成されている。この傾斜面１２８によって、容器１２０に蓋体１１０を嵌め込みやすくなる。なお、傾斜面１２８は、第５実施形態において省略したり、第１〜第４実施形態の容器１２０の側壁部１２４に形成することもできる。
【００３２】
第３〜第５実施形態では、蓋体１１０の下面と拭取パッド１１８Ａ又は１１８Ｄとの間にクッションを備えていないが、第２実施形態ようなクッション１１７Ａを設けることもできる。
【符号の説明】
【００３３】
１００    拭取器具
１１０    蓋体
１１２    つまみ部
１１４    キャップ
１１５    溶液流路
１１６    雄ねじ部
１１７    クッション
１１８    拭取パッド
１２０    容器
１２２    底壁部
１２４    側壁部
１２６    雌ねじ部
１３０    内部空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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