(57)【要約】      （修正有）【課題】本発明は、締結力の弱い針無し綴じしたシート束であってもシート束内でシートのずれを起こすことなくシート束を搬送可能なシート処理装置を提供する。【解決手段】針無し綴じユニット600により綴じたシート束１ｎを下トレイに搬送するシート束排出ローラ対130は、針無し綴じユニット600により綴じたシート束１ｎを挟持搬送する挟持搬送部を有し、該挟持搬送部は、針無し綴じユニット600により綴じたシート束１ｎの半抜き舌状片１ｐまたはその近傍を挟持搬送する位置に配置されたことを特徴とする。【選択図】図１４
2016030680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを一枚ずつ受け入れる処理トレイと、
前記処理トレイに受け入れたシートを幅方向に整列させる整合手段と、
一部がシートと連結した半抜き舌状片と、該半抜き舌状片の先端部が挿入されるスリットと、をシートに形成し、前記半抜き舌状片の先端部を前記スリット内に挿入することによってシート束を綴じる針無し綴じ手段と、
前記針無し綴じ手段により綴じたシート束を積載する積載トレイと、
前記針無し綴じ手段により綴じたシート束を前記積載トレイに搬送するシート束搬送手段と、
を有し、
シート束搬送手段は、
前記針無し綴じ手段により綴じたシート束を挟持搬送する挟持搬送部を有し、
前記挟持搬送部は、前記針無し綴じ手段により綴じたシート束の針無し綴じ部位またはその近傍を挟持搬送する位置に配置されたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記針無し綴じ手段により綴じたシート束の針無し綴じ部位が、前記挟持搬送部の位置またはその近傍位置にくるように前記処理トレイ上の前記シート束を前記整合手段により移動させることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記挟持搬送部をシート束の幅方向に移動させる移動手段を有し、
前記移動手段により前記挟持搬送部を前記針無し綴じ手段により綴じたシート束の針無し綴じ部位またはその近傍に対応する位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項４】
更に、シート束を針により綴じる針綴じ手段を有し、
前記針無し綴じ手段によりシート束を綴じた場合には、前記挟持搬送部により該シート束の針無し綴じ部位またはその近傍を挟持搬送し、
前記針綴じ手段によりシート束を綴じた場合には、前記挟持搬送部により該シート束の針綴じ部位から離れた位置を挟持搬送するように前記挟持搬送部を配置したことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記整合手段により前記処理トレイ上の前記シート束を移動して、前記針無し綴じ手段により針無し綴じしたシート束の前記挟持搬送部による挟持搬送位置と、前記針綴じ手段により針綴じしたシート束の前記挟持搬送部による挟持搬送位置とを変更することを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記挟持搬送部をシート束の幅方向に移動させる移動手段を有し、
前記移動手段により前記挟持搬送部を移動して、前記針無し綴じ手段により針無し綴じしたシート束の前記挟持搬送部による挟持搬送位置と、前記針綴じ手段により針綴じしたシート束の前記挟持搬送部による挟持搬送位置とを変更することを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート束を綴じ処理するシート処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、シートに半抜き舌状片とスリットとを形成し、該半抜き舌状片の先端部をスリット内に挿入することで締結する針無し綴じ装置が提案されている。金属針を使わない針無し綴じは環境に優しい。このため特許文献１のように、針綴じ手段に替えて針無し綴じ手段を搭載したり、針綴じ手段と針無し綴じ手段の両方を搭載するシート処理装置が提案されている。このようなシート処理装置は、シート束を形成して綴じた後にシート束を積載トレイまで搬送するのに搬送ローラ等により挟持搬送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２５４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図24に示すように、シート１にスリット１ｓと半抜き舌状片１ｐを形成する。そして、半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1をスリット１ｓ内に挿入することで締結する。このような針無し綴じは、簡易綴じであるため針綴じに比べて締結力が弱い。針無し綴じ後のシート束１ｎをシート束排出ローラ対130により挟持搬送する。すると、図24に示すように、シート束１ｎ内でシート１相互に扇状の位置ずれが生じる。シート束１ｎが扇状にずれて針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐに力がかかり、破れてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、締結力の弱い針無し綴じしたシート束であってもシート束内でシートのずれを起こすことなくシート束を搬送可能なシート処理装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するための本発明に係るシート処理装置の代表的な構成は、シートを一枚ずつ受け入れる処理トレイと、前記処理トレイに受け入れたシートを幅方向に整列させる整合手段と、一部がシートと連結した半抜き舌状片と、該半抜き舌状片の先端部が挿入されるスリットと、をシートに形成し、前記半抜き舌状片の先端部を前記スリット内に挿入することによってシート束を綴じる針無し綴じ手段と、前記針無し綴じ手段により綴じたシート束を積載する積載トレイと、前記針無し綴じ手段により綴じたシート束を前記積載トレイに搬送するシート束搬送手段と、を有し、シート束搬送手段は、前記針無し綴じ手段により綴じたシート束を挟持搬送する挟持搬送部を有し、前記挟持搬送部は、前記針無し綴じ手段により綴じたシート束の針無し綴じ部位またはその近傍を挟持搬送する位置に配置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記構成によれば、締結力の弱い針無し綴じしたシート束であってもシート束内でシートのずれを起こすことなくシート束を搬送できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す断面説明図である。
【図２】本発明に係るシ―ト処理装置の構成を示す断面説明図である。
【図３】綴じ処理部の構成を示す斜視説明図である。
【図４】綴じ処理部の構成を示す断面説明図である。
【図５】綴じ処理部の構成を示す平面説明図である。
【図６】本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明に係るシート処理装置の第１実施形態の制御系の構成を示すブロック図である。
【図８】針無し綴じユニットの構成を示す斜視説明図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は針無し綴じユニットの動作を説明する断面説明図である。
【図１０】（ａ），（ｂ）は針無し綴じユニットの動作を説明する断面説明図である。
【図１１】針無し綴じユニットにより針無し綴じ処理されたシート束の針無し綴じ部位の構成を示す斜視説明図である。
【図１２】第１実施形態の針無し綴じ処理の制御を説明するフローチャートである。
【図１３】第１実施形態の針無し綴じモード時におけるシートの流れを説明する断面説明図である。
【図１４】（ａ），（ｂ）は第１実施形態の針無し綴じモード時におけるシート束の流れを説明する平面説明図である。
【図１５】第１実施形態の針無し綴じモード時におけるシート束の流れを説明する断面説明図である。
【図１６】第１実施形態の針綴じ処理の制御を説明するフローチャートである。
【図１７】（ａ），（ｂ）は第１実施形態の針綴じモード時におけるシート束の流れを説明する平面説明図である。
【図１８】（ａ）はシート束の針無し綴じ部位と挟持搬送部との距離関係を説明する平面説明図である。（ｂ）はシート束の針綴じ部位と挟持搬送部との距離関係を説明する平面説明図である。
【図１９】本発明に係るシート処理装置の第２実施形態のシート束搬送手段の構成を説明する断面説明図である。
【図２０】第２実施形態の制御系の構成を示すブロック図である。
【図２１】第２実施形態の針無し綴じ処理の制御を説明するフローチャートである。
【図２２】第２実施形態の針綴じ処理の制御を説明するフローチャートである。
【図２３】本発明に係るシート処理装置の第３実施形態の構成を説明する平面説明図である。
【図２４】比較例のシート処理装置の課題を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図により本発明に係るシート処理装置の一実施形態を具体的に説明する。
【実施例１】
【００１０】
先ず、図１〜図18を用いて本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の第１実施形態の構成について説明する。
【００１１】
＜画像形成装置＞
図１は本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す断面説明図である。図１において、550は画像形成装置502本体の上部に設けられた原稿読み取り部（イメージリーダ）である。551は複数の原稿を自動的に読み取るための原稿搬送装置である。
【００１２】
画像形成装置502本体は、画像形成するためのシート１を積載する給送カセット909ａ，909ｂを有する。更に、電子写真方式の画像形成プロセス手段を用いてシート１上にトナー像を形成する画像形成手段となる画像形成部503、シート１に形成されたトナー像を定着させる定着手段となる定着装置904等を備えている。
【００１３】
また、画像形成装置502本体の上部には、ユーザが画像形成装置502本体に対して各種入力／設定を行なうため操作部501が設けられている。また、画像形成装置502本体の側方には、シート処理装置となるフィニッシャ100が接続されている。尚、960は画像形成装置502本体及びシート処理装置となるフィニッシャ100の制御を司る制御手段となる制御部である。
【００１４】
画像形成装置502において、図示しない原稿に形成された画像をシート１に形成する際には、先ず、原稿搬送装置551により搬送された原稿の画像を原稿読み取り部550に設けられたイメージセンサ550ａにより読み取る。イメージセンサ550ａにより読み取られたデジタルデータは像露光手段となる露光装置504に入力される。露光装置504は、イメージセンサ550ａにより読み取られたデジタルデータに応じた光を画像形成部503に設けられた像担持体となる感光ドラム914ａ〜914ｄの表面上に照射する。
【００１５】
このとき、感光ドラム914ａ〜914ｄの表面は、予め帯電手段となる帯電装置２ａ〜２ｄにより一様に帯電されている。一様に帯電された感光ドラム914ａ〜914ｄの表面上に露光装置504により画像情報に応じた光が照射される。すると、感光ドラム914ａ〜914ｄの表面上に静電潜像が形成される。この静電潜像に現像手段となる現像装置３ａ〜３ｄによりトナーを供給してトナー像として現像する。
【００１６】
これにより感光ドラム914ａ〜914ｄの表面上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像が形成される。尚、説明の都合上、本実施形態では、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の感光ドラム914ａ〜914ｄを代表して単に感光ドラム914を用いて説明する場合もある。他の画像形成プロセス手段についても同様である。
【００１７】
次に、給送カセット909ａ，909ｂに収容されたシート１を一枚ずつ給送する。そして、レジストローラ12により感光ドラム914の回転位相と同期をとって搬送ベルト４により該感光ドラム914と、転写手段となる転写装置５ａ〜５ｄとが対向する転写部に搬送する。
【００１８】
そして、前記転写部において、各感光ドラム914の表面上に形成された四色のトナー像を搬送ベルト４により搬送されるシート１上に転写する。その後、シート１上に転写されたトナー像を定着手段となる定着装置904により加熱及び加圧して定着する。
【００１９】
定着装置904によりシート１上にトナー像を定着した後、シート１の片面に画像形成する片面モードであれば、そのまま、シート１を排出ローラ907からフィニッシャ100に排出する。シート１の両面に画像形成する両面モードであれば、定着装置904から排出されたシート１をフラッパ９を回動させて搬送パス８に導き反転ローラ905に受け渡す。
【００２０】
その後、所定のタイミングで反転ローラ905を反転させ、フラッパ13を回動させてシート１を両面搬送ローラ906ａ〜906ｆの方向へ搬送する。そして、再度、シート１を画像形成部503に搬送し、シート１の裏面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの四色のトナー像を転写する。
【００２１】
裏面に四色のトナー像が転写されたシート１は、再度、定着装置904に搬送されてトナー像が定着される。その後、フラッパ９を回動させてシート１を排出ローラ907に導き、該排出ローラ907により画像形成装置502本体の側部に接続されたフィニッシャ100に搬送される。
【００２２】
図６はフィニッシャ100を備えた画像形成装置502の制御系の構成を示すブロック図である。図６において、530は画像形成装置502本体の所定の位置に配置されたＣＰＵ（Central Processing Unit；中央演算装置）回路部である。
【００２３】
ＣＰＵ回路部530は、ＣＰＵ529、制御プログラム等を格納したＲＯＭ（Read Only Memory；リードオンリメモリ）531を有する。更に、制御データを一時的に保持するための領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられるＲＡＭ（Randon Access Memory；ランダムアクセスメモリ）560を有している。
【００２４】
また、外部インターフェイス537は画像形成装置502と外部ＰＣ（コンピュータ）520との外部インターフェイスである。この外部インターフェイス537は外部ＰＣ520からのプリントデータを受信すると、このプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部534へ出力する。
【００２５】
画像信号制御部534は、この画像データをプリンタ制御部535へ出力し、該プリンタ制御部535は、画像信号制御部534からの画像データを図示しない露光制御部へ出力する。尚、イメージリーダ制御部533から画像信号制御部534へは、図１に示すイメージセンサ550ａで読み取った原稿の画像が出力され、画像信号制御部534は、この画像出力をプリンタ制御部535へ出力する。
【００２６】
また、操作部501は、画像形成に関する各種機能を設定するための複数のキー及び設定状態を表示するための表示部等を有している。そして、ユーザによる各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部530に出力すると共に、該ＣＰＵ回路部530からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００２７】
ＣＰＵ回路部530は、ＲＯＭ531に格納された制御プログラム及び操作部501の設定に従い、画像信号制御部534を制御すると共に、原稿給送装置制御部532を介して図１に示す原稿搬送装置551を制御する。また、イメージリーダ制御部533を介して図１に示す原稿読み取り部550を制御する。更に、プリンタ制御部535を介して図１に示す画像形成部503を制御する。更に、フィニッシャ制御部536を介して図１に示すフィニッシャ100をそれぞれ制御する。
【００２８】
尚、本実施形態において、フィニッシャ制御部536はフィニッシャ100に搭載され、ＣＰＵ回路部530のＣＰＵ529等との情報のやり取りを行なうことによってフィニッシャ100の駆動制御を行なう。また、フィニッシャ制御部536をＣＰＵ回路部530と一体的に画像形成装置502本体側に配設し、画像形成装置502本体側から直接、フィニッシャ100を制御するようにしても良い。
【００２９】
＜フィニッシャ＞
図２はフィニッシャ100の断面説明図である。フィニッシャ100は、図１に示す画像形成装置502本体に設けられた排出ローラ907により排出されたシート１を受入れ口14から順に取り込む。そして、取り込んだ複数のシート１を整合して一つのシート束１ｎとして束ねる処理を行なう。更に、取り込んだシート束１ｎの後端付近に孔をあけるパンチ処理を行なうようになっている。
【００３０】
また、フィニッシャ100は、シート束１ｎの後端側をステイプルするステイプル処理（綴じ処理）、製本処理等の処理を行なうようになっている。フィニッシャ100は、シート１を一枚ずつ受け入れる処理トレイとなる中間処理トレイ138上（処理トレイ上）で綴じ処理を行なう綴じ手段となる綴じ処理部100Ａ及びシート束１ｎを二つ折りにして製本するサドルユニット135等を備えている。
【００３１】
フィニッシャ100は、図１に示す画像形成装置502本体から排出ローラ907により排出されたシート１を該フィニッシャ100本体内に取り込むための入口ローラ102を備えている。画像形成装置502本体から排出ローラ907により排出されたシート１は、入口ローラ102に受け渡される。このとき、入口センサ101によりシート１の受け渡しタイミングも同時に検知される。
【００３２】
入口ローラ102により搬送されたシート１は、搬送パス103を通過しながら搬送ローラ105，106により搬送され、更に、搬送ローラ110及び離間ローラ111により挟持搬送されてバッファローラ115に到達する。
【００３３】
シート１が上トレイ136上に排出される場合は、上パス切換部材118が図示しないソレノイド等の駆動手段により所定の方向に回動される。これによりシート１は上パス搬送路117に導かれて上排出ローラ120により上トレイ136上に排出される。
【００３４】
シート１が上トレイ136上に排出されない場合は、バッファローラ115により搬送されたシート１は、図２の実線で示す方向に回動された上パス切換部材118により搬送パス121に導かれる。その後、搬送ローラ122，124により順次、搬送パス126、或いは、サドルパス133内を通過していく。
【００３５】
搬送パス121を搬送されてきたシート１を積載トレイとなる下トレイ137上に排出する場合は、図２の実線で示すサドルパス切換部材125により搬送パス126に搬送される。その後、下排出ローラ対128により中間処理トレイ138上に排出される。そして、中間処理トレイ138上に排出されたシート１は、引き込みパドル131やベルトローラ158等の戻し手段により、シート１を中間処理トレイ138上に順次積載しながら整合される。中間処理トレイ138上に整合積載されたシート束１ｎは所定枚数毎に整合処理される。
【００３６】
中間処理トレイ138上で整合処理されたシート束１ｎは、必要に応じて、シート束１ｎを針により綴じる針綴じ手段となるステイプラ132により針綴じ処理が施される。その後、シート束搬送手段となるシート束排出ローラ対130により下トレイ137上に排出される。或いは、図14（ａ），（ｂ）に示すように、ステイプラ132と並列に配置された針無し綴じ手段となる針無し綴じユニット600により針無し綴じ処理が施される。下トレイ137は針無し綴じユニット600により針無し綴じ処理されたシート束１ｎを積載する積載トレイを兼ねる。
【００３７】
図14（ａ），（ｂ）に示すように、ステイプラ132と、針無し綴じユニット600とは、シート束１ｎの排出方向（図14（ａ），（ｂ）の上下方向）と直交する方向（シート束１ｎの幅方向）に並列に配置されている。そして、ステイプラ132か針無し綴じユニット600の何れかを選択動作することによりシート束１ｎの針綴じ処理と、針無し綴じ処理とを適宜選択できるようになっている。
【００３８】
一方、シート１をサドル（中綴じ）処理する場合には、図示しないソレノイド等の駆動手段により図２に示すサドルパス切換部材125を所定の角度に回動させる。これにより、シート１はサドルパス133に搬送され、サドル入口ローラ134によりサドルユニット135に導かれてサドル処理（中綴じ処理）される。
【００３９】
搬送パス103，121，126内を搬送中のシート１は、各シートセンサ104，123，127等によってシート１の端部を検知しながら搬送タイミングが制御される。
【００４０】
図７はフィニッシャ100の制御系の構成を示すブロック図である。フィニッシャ制御部536は、マイクロコンピュータからなるＣＰＵ701、ＲＡＭ702、ＲＯＭ703、入出力部（Ｉ／Ｏ）705、通信インターフェイス706、ネットワークインターフェイス704等を有して構成されている。
【００４１】
入出力部705には、搬送制御部707、中間処理トレイ制御部708、針無し綴じ制御部709及び針綴じ制御部710が接続されている。搬送制御部707は、シート１の横レジ検知処理、シートバッファリング処理、搬送処理の制御を行なうものである。中間処理トレイ制御部708は、前整合板モータ340ａ、奥整合板モータ341ａ、パドル駆動モータ155ａ、シート束排出駆動モータ130ａ等の駆動制御を行なう。
【００４２】
中間処理トレイ制御部708には、前整合板ホームポジションセンサ340ｂ、奥整合板ホームポジションセンサ341ｂ、パドル駆動ホームポジションセンサ155ｂ等が接続されている。そして、中間処理トレイ制御部708により中間処理トレイ138上に受け入れたシート１（或いは、シート束１ｎ）を幅方向に整列させる整合手段となる図５に示す前整合板340及び奥整合板341を移動して整合動作を行なう。
【００４３】
更に、図４に示す引き込みパドル131の回転動作を行なう。更に、揺動ガイド149の開閉動作を行なう。これらの制御は、それぞれ前整合板ホームポジションセンサ340ｂ、奥整合板ホームポジションセンサ341ｂ、パドル駆動ホームポジションセンサ155ｂ等の各ホームポジション検知センサを用いる。更に、前整合板モータ340ａ、奥整合板モータ341ａ、パドル駆動モータ155ａ、シート束排出駆動モータ130ａ等の各モータによって行なわれる。
【００４４】
針無し綴じ制御部709には、クリンチカムモータ600ａ、クリンチカムホームポジションセンサ600ｂ等が接続されている。一方、針綴じ制御部710には、クリンチカムモータ132ａ、針有無センサ15ｂ、クリンチカムホームポジションセンサ303ｂ等が接続されている。
【００４５】
＜綴じ処理部＞
図３〜図５、図７、図13〜図15を用いて中間処理トレイ138を備えた綴じ処理部の構成について説明する。中間処理トレイ138は、図４に示すように、シート束１ｎの排出方向に対して下流側（図４の左側）を上方に、上流側（図４の右側）を下方に傾斜して配設されている。中間処理トレイ138のシート束１ｎの排出方向上流側である図４の下方端部には後端ストッパ150が配置されている。尚、本実施形態の中間処理トレイ138は所定角度傾斜した構成であるが、中間処理トレイ138を水平方向に配置しても良い。
【００４６】
中間処理トレイ138の中間部には、図５に示すように、前整合部340Ａ及び奥整合部341Ａを備えている。また、図４に示す下排出ローラ対128により中間処理トレイ138上に排出されたシート１の幅方向の両側端位置を規制する側端規制部が設けられている。
【００４７】
ここで、前整合部340Ａ及び奥整合部341Ａは、整合面を構成する整合部340ｄ，341ｄをそれぞれ有する前整合板340及び奥整合板341を備える。更に、該前整合板340及び奥整合板341をそれぞれ独立して駆動する前整合板モータ340ａ及び奥整合板モータ341ａとを備えている。
【００４８】
中間処理トレイ138上に排出されたシート１の両側端位置を規制する際には、前整合板モータ340ａ及び奥整合板モータ341ａの回転駆動をタイミングベルト340ｅ，341ｅを介して前整合板340及び奥整合板341に伝達する。前整合板モータ340ａ及び奥整合板モータ341ａと、タイミングベルト340ｅ，341ｅとにより移動手段が構成される。
【００４９】
これにより前整合板340及び奥整合板341は、中間処理トレイ138に対して該中間処理トレイ138上に排出されたシート１の幅方向（図５の上下方向）に沿ってそれぞれ独立して移動する。これにより中間処理トレイ138上に積載されたシート１の両側端に当接してシート１の両側端位置を整合する。
【００５０】
前整合板340と、奥整合板341とは、中間処理トレイ138上に各整合部（整合面）340ｄ，341ｄを対向させて配置される。更に、整合方向に正逆移動可能なように設けられている。これによりシート１（或いは、シート束１ｎ）が中間処理トレイ138上にシート１の幅方向（図５の上下方向）にズレて排出されてくる場合がある。その場合でも前整合板340及び奥整合板341により中間処理トレイ138上のシート１の幅方向の位置を正しい位置に整合することができる。
【００５１】
図５に示すように、整合部340ｄと、前整合板340の装置フレーム340ｆとの間には、引っ張りバネ345が設けられている。そして、該引っ張りバネ345と移動リンク346，347とにより整合部340ｄは所定量Ｌだけシート１側に突出するようになっている。
【００５２】
中間処理トレイ138上に載置されたシート１（或いは、シート束１ｎ）の側端位置を規制する際、整合部340ｄがシート１（或いは、シート束１ｎ）の側端部に圧接される。すると、圧接部となる整合部340ｄは引っ張りバネ345の引っ張り力に抗しながら装置フレーム340ｆ側に移動する。
【００５３】
図５に示す340ｂ，341ｂは、前整合板ホームポジションセンサ及び奥整合板ホームポジションセンサである。該前整合板ホームポジションセンサ340ｂ及び奥整合板ホームポジションセンサ341ｂにより前整合板340及び奥整合板341のそれぞれのホームポジションを検知する。
【００５４】
前整合板ホームポジションセンサ340ｂ及び奥整合板ホームポジションセンサ341ｂを備える。これにより前整合板340及び奥整合板341が動作しないでホームポジションに待機させることができる。該前整合板340及び奥整合板341をそれぞれ中間処理トレイ138上のシート１（或いは、シート束１ｎ）の幅方向（図５の上下方向）の両端部位置に設定された各前整合板340及び奥整合板341のホームポジションに待機させる。
【００５５】
図３、図４、図13及び図15に示すように、中間処理トレイ138の引き込み方向下流側（図13の左側）である図13の上方端部には、引き込みパドル131と揺動ガイド149とが配置されている。図３、図４、図13及び図15に示すように、引き込みパドル131は、中間処理トレイ138の上方に配設され、図３に示すパドル駆動モータ155ａによって回転駆動される駆動軸157上に該駆動軸157に沿って複数固定されている。これにより引き込みパドル131は、パドル駆動モータ155ａにより適切なタイミングで駆動軸157を中心に図４の反時計回り方向に回転するようになっている。
【００５６】
図13に示すように、下排出ローラ対128のローラ128ａ，128ｂにより挟持搬送されて中間処理トレイ138上にシート１が排出される。該シート１は、該中間処理トレイ138の傾斜により作用するシート１の自重により中間処理トレイ138の積載面上、或いは、中間処理トレイ138上に先に排出されて積載されたシート１上を滑降する。更に、引き込みパドル131が駆動軸157を中心に図13の反時計回り方向に回転することにより該シート１は、中間処理トレイ138の積載面上、或いは、中間処理トレイ138上に先に排出されて積載されたシート１上を滑降する。
【００５７】
このように中間処理トレイ138上を図13の右下方向に滑降したシート１は、シート搬送手段となるベルトローラ158が図13の反時計回り方向に回転する。これにより中間処理トレイ138の後端（シート束排出方向上流端）に設けられた後端ストッパ150に突き当てられて停止する。
【００５８】
尚、ベルトローラ158は、その下方部が中間処理トレイ138上に積載された最上位のシート１と接するような位置関係で中間処理トレイ138の上方に設けられている。また、ベルトローラ158は、下排出ローラ対128を構成するローラ128ａの外周に掛け回されて該ローラ128ａの回転に従動して図13の反時計回り方向に回転する。
【００５９】
一方、シート排出部を構成する揺動ガイド149は以下の通りである。中間処理トレイ138のシート束排出方向の下流側端部（図13の左側端部）に設けられた下部排出ローラ130ｃと共にシート束排出ローラ対130を構成する上部排出ローラ130ｂを回転自在に保持している。図13及び図15に示すように、揺動ガイド149の図13及び図15の上下方向の揺動動作に伴って、上部排出ローラ130ｂは、下部排出ローラ130ｃに対して離接するようになっている。
【００６０】
シート束搬送手段となるシート束排出ローラ対130は、針無し綴じ手段となる針無し綴じユニット600、或いは、針綴じ手段となるステイプラ132により綴じたシート束１ｎを積載トレイとなる下トレイ137に搬送する。シート束排出ローラ対130を構成する上部排出ローラ130ｂ及び下部排出ローラ130ｃは、針無し綴じユニット600、或いは、ステイプラ132により綴じたシート束１ｎを挟持搬送する挟持搬送部として構成される。
【００６１】
シート束排出ローラ対130の下部排出ローラ130ｃは、図７に示すシート束排出駆動モータ130ａによって正逆回転するようになっている。
【００６２】
シート束排出ローラ対130の上部排出ローラ130ｂを保持する保持部材となる揺動ガイド149は以下の通りである。図13及び図15に示す揺動ガイド開閉モータ180の回転駆動により支持軸154を中心に回動して図13及び図15の上下方向に揺動するようになっている。
【００６３】
下排出ローラ対128により挟持搬送されるシート１が中間処理トレイ138上に排出されるとき、揺動ガイド149は支持軸154を中心に図13の時計回り方向に回動して図13の上方へ揺動する。これに伴って上部排出ローラ130ｂが下部排出ローラ130ｃから離間して図13に示すように開口した状態となる。
【００６４】
中間処理トレイ138上でのシート１の処理が終了したとき、揺動ガイド149は支持軸154を中心に図15の反時計回り方向に回動して図15の下方に揺動する。これにより図15に示すように、上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとによりシート１（或いは、シート束１ｎ）を挟むようになっている。
【００６５】
そして、図15に示すように、上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとによりシート１（或いは、シート束１ｎ）を挟持した状態でシート束排出ローラ対130が回転する。これによりシート１（或いは、シート束１ｎ）は下トレイ137上に排出される。
【００６６】
揺動ガイド149には、図４に示すように、下排出ローラ対128により中間処理トレイ138上へシート１を排出する際に該シート１の表面電荷を除去するための第一除電針152が下排出ローラ対128の軸方向に亘って配置されている。
【００６７】
更に、揺動ガイド149には、上部排出ローラ130ｂよりもシート束排出方向下流側（図４の左側）に位置する第二除電針153が設けられている。第二除電針153はシート束排出ローラ対130により挟持排出されるシート１（或いは、シート束１ｎ）の表面電荷を除去する。第二除電針153はシート束排出ローラ対130の軸方向に亘って配置されている。
【００６８】
＜ステイプラ＞
次に図５、図７及び図14を用いて針綴じ手段となるステイプラ132の構成について説明する。ステイプラ132は、図７に示すクリンチカムモータ132ａによって回転駆動され、シート束１ｎの端部（角隅部）を金属製の針を用いて針綴じ処理するものである。ステイプラ132は、図14（ａ），（ｂ）に示すように、中間処理トレイ138上に針無し綴じユニット600に並列して固定されている。
【００６９】
ステイプラ132は、中間処理トレイ138上に積載されたシート束１ｎの端部（角隅部）において、金属製の針を用いて針綴じ処理を施す。中間処理トレイ138上に固定されたステイプラ132の針綴じ位置と、図17（ｂ）に示すシート束１ｎの針綴じ部位１ｈとが一致する。そのように、図５に示す前整合板340と、奥整合板341とによって中間処理トレイ138上に排出されるシート１を幅方向（図５の上下方向）に移動させる。これにより異なるサイズのシート１の針綴じ処理を行なうことができる。
【００７０】
＜針無し綴じユニット＞
次に図５〜図11を用いて針無し綴じ手段となる針無し綴じユニット600の構成について説明する。図８は針無し綴じユニット600の針無し綴じ処理部の構成を示す斜視説明図である。図９及び図10は針無し綴じユニット600の針無し綴じ処理部の動作を説明する断面説明図である。
【００７１】
針無し綴じユニット600は、図11に示すように、複数のシート１を整合して積載したシート束１ｎの各シート１に一部が該シート１と連結した半抜き舌状片１ｐと、該半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1が挿入されるスリット１ｓとを形成する。そして、シート束１ｎ全体の該半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1の束を該スリット１ｓ内（スリット内）に一体的に挿入することによりシート束１ｎを針無しで綴じる。
【００７２】
針無し綴じユニット600は以下の通りである。図７に示すクリンチカムモータ600ａによって回転駆動される図８に示す偏芯カム608の回転に伴って半抜きポンチ601やスリットポンチ602等を昇降動作させる。これによりシート束１ｎの端部（角隅部）を針無しで綴じ処理するものである。
【００７３】
図４及び図14に示すように、針無し綴じユニット600は中間処理トレイ138のシート束排出方向上流側（図４の右側）に固定されている。
【００７４】
針無し綴じユニット600は、中間処理トレイ138上に積載されたシート束１ｎの端部（角隅部）において、針無し綴じ処理を施す。中間処理トレイ138上に固定された針無し綴じユニット600の針無し綴じ位置と、図14（ｂ）に示すシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐとの位置が一致する。そのように図５に示す前整合板340と、奥整合板341とによって中間処理トレイ138上に排出されるシート１を幅方向（図５の上下方向）に移動させる。これにより異なるサイズのシート１の針無し綴じ処理を行なうことができる。
【００７５】
図８〜図10に示すように、針無し綴じユニット600は、シート束１ｎの一部を切削して半抜き舌状片１ｐを形成するための半抜きポンチ601がポンチホルダ603に固定されている。更に、該半抜きポンチ601により切削して形成された半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1を差し込むためのスリット１ｓを切削して形成するためのスリットポンチ602がポンチホルダ603に固定されている。
【００７６】
ポンチホルダ603の対向側には、半抜きポンチ601とスリットポンチ602とが貫通するための一連の貫通穴604ａを有するダイ604が固定配置されている。ポンチホルダ603とダイ604との間には、図９（ａ）に示すように、所定枚数のシート１からなるシート束１ｎが収納できる隙間ｔを有するシート束収納部６を設けてスライド支持板605が固定配置されている。
【００７７】
スライド支持板605の上部には、四本（複数）のスライド軸606が立設されている。スライド軸606はポンチホルダ603に設けられた貫通穴603ｂに挿通されている。ポンチホルダ603はスライド軸606に沿って図８〜図10の上下方向にスライド可能に設けられている。
【００７８】
スライド軸606の外周には、該スライド軸606の外径よりも大きい内径を有する圧縮バネ607が嵌装されている。圧縮バネ607は、スライド軸606と同軸上で且つポンチホルダ603とスライド支持板605との間に配置されている。このためポンチホルダ603は、圧縮バネ607の伸長力により常時、図８〜図10の上方へと付勢されている。
【００７９】
ポンチホルダ603の図８〜図10の上方には、該ポンチホルダ603の上面603ａと接触可能に偏芯カム608が配置されている。偏芯カム608のカム軸609には図示しない駆動伝達手段を介して図７に示すクリンチカムモータ600ａが接続されている。クリンチカムモータ600ａの回転駆動によりカム軸609を中心に偏芯カム608が図９（ｂ）の矢印Ａ方向に回転する。これによりポンチホルダ603を自在に昇降させる構成となっている。
【００８０】
カム軸609上には、該カム軸609と一体的に回転するカムホームポジションフラグ610が取り付けられている。カムホームポジションフラグ610に対向する位置には、該カムホームポジションフラグ610の位置を検知するためのクリンチカムホームポジションセンサ600ｂが設けられている。
【００８１】
本実施形態のクリンチカムホームポジションセンサ600ｂは発光部と受光部とを有して構成され、発光部と受光部との間の光路をカムホームポジションフラグ610により遮光することでカムホームポジションフラグ610の位置を検知する。
【００８２】
本実施形態では、図９（ａ）に示すように、ポンチホルダ603が上方位置にあるとき、つまりは半抜きポンチ601とスリットポンチ602とがシート束収納部６内に突出していない位置をホームポジションに設定している。
【００８３】
スライド支持板605には、半抜きポンチ601が貫通可能な貫通穴605ａと、スリットポンチ602が貫通可能な貫通穴605ｂとが開けられている。半抜きポンチ601はシート束１ｎを一体的に切削して該シート束１ｎの一部に半抜き舌状片１ｐを形成するためにポンチホルダ603のスライド方向（図８の上下方向）から見た切削刃601ａの断面形状がＵ字型となっている。
【００８４】
半抜きポンチ601の切削刃601ａの内側には、コの字型をした折り返しレバー611がレバー回動軸612を中心に回動可能に配置されている。折り返しレバー611は、該半抜きポンチ601によってシート束１ｎの一部を切削して形成された半抜き舌状片１ｐを図11に示すスリット１ｓ側へと折り返す。
【００８５】
スリットポンチ602には、折り返しレバー611がレバー回動軸612を中心に回動した際に該折り返しレバー611の舌状片押し面611ａ及び半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1が貫通するための貫通穴602ａが開けられている。
【００８６】
折り返しレバー611のレバー回動軸612の図９及び図10の上方には、引っ張りバネ613の一端部が係止される引っ掛け部611ｃが設けられている。引っ張りバネ613の他端部はスリットポンチ602に係止されている。
【００８７】
ポンチホルダ603が図９（ａ）に示す上方のホームポジションにあるときは、折り返しレバー611の舌状片押し面611ａが半抜きポンチ601の切削刃601ａの内側に収納された状態を保持する。
【００８８】
図10（ａ）に示すように、折り返しレバー611には、スライド支持板605の当接面605ｃと当接し得る当接面611ｂが設けられている。図10（ａ）に示すように、ポンチホルダ603が下方へ移動して最下点に達した際に、折り返しレバー611の当接面611ｂがスライド支持板605に設けられた二つの貫通穴605ａ，605ｂの間にある当接面605ｃと当接する。これにより折り返しレバー611がレバー回動軸612を中心に図10（ａ）の矢印Ｂ方向に回動して舌状片押し面611ａがスリットポンチ602に設けられた貫通穴602ａを貫通する。
【００８９】
＜針無し綴じ動作＞
次に図９〜図11を用いて針無し綴じユニット600による針無し綴じ動作について説明する。図９（ａ）に示すように、中間処理トレイ138上に積載されたシート束１ｎが針無し綴じユニット600の隙間ｔを有するシート束収納部６内に収納される。その後、クリンチカムモータ600ａを回転駆動することにより偏芯カム608がカム軸609を中心に図９（ｂ）の矢印Ａ方向に回転する。
【００９０】
偏芯カム608の回転により、半抜きポンチ601とスリットポンチ602とが固定されたポンチホルダ603が圧縮バネ607の伸長力に抗してスライド軸606に沿って下降する。これによりポンチホルダ603と一体的に下降する半抜きポンチ601とスリットポンチ602とによりシート束１ｎの一部を切削して半抜き舌状片１ｐ及びスリット１ｓをそれぞれ形成する。
【００９１】
その後、図９（ｂ）に示すように、折り返しレバー611の舌状片押し面611ａがシート束１ｎの一部を切削して形成した半抜き舌状片１ｐの上面に当接し、該半抜き舌状片１ｐをスリット１ｓ側へ折り返し始める。
【００９２】
図10（ａ）に示すように、偏芯カム608がカム軸609を中心に更に図10（ａ）の矢印Ａ方向に回転し、ポンチホルダ603が最下点付近に到達する。すると、折り返しレバー611の当接面611ｂがスライド支持板605の当接面605ｃに当接して折り返しレバー611が引っ張りバネ613の引っ張り力に抗してレバー回動軸612を中心に図10（ａ）の矢印Ｂ方向に回動する。
【００９３】
これにより折り返しレバー611の舌状片押し面611ａ及びシート束１ｎの半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1がスリットポンチ602に設けられた貫通穴602ａを貫通する。その後、偏芯カム608がカム軸609を中心に更に図10（ｂ）の矢印Ａ方向に回転する。すると、圧縮バネ607の伸長力によりポンチホルダ603が図10（ｂ）の上方へと押し上げられる。
【００９４】
これにより折り返しレバー611の当接面611ｂがスライド支持板605の当接面605ｃから離間して引っ張りバネ613の引っ張り力により折り返しレバー611がレバー回動軸612を中心に図10（ｂ）の矢印Ｃ方向へ回動する。これにより折り返しレバー611の舌状片押し面611ａがスリットポンチ602の貫通穴602ａから抜け出して退避する。
【００９５】
一方、半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1はスリットポンチ602の貫通穴602ａを貫通した状態である。その状態でポンチホルダ603が図10（ｂ）の上方へ移動する際に該スリットポンチ602の貫通穴602ａを貫通する半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1がシート束１ｎの一部を切削して形成したスリット１ｓを通過する。
【００９６】
これにより図10（ｂ）及び図11に示すように、シート束１ｎの半抜き舌状片１ｐの先端部１ｐ1がスリット１ｓに挿通して折り込まれる。その後、偏芯カム608が図10（ｂ）に示すホームポジションまで回転すると、クリンチカムモータ600ａが停止して針無し綴じユニット600による針無し綴じ動作が完了する。
【００９７】
図11に示すように、シート束１ｎは、半抜き舌状片１ｐがスリット１ｓを挿通して折り込まれて針無し綴じ処理され、一つのシート束１ｎに締結された状態になる。
【００９８】
＜綴じ処理時のシート搬送動作＞
次に図12〜図18を用いてフィニッシャ100による綴じ処理時のシート１の搬送動作について説明する。
【００９９】
＜針無し綴じモード＞
先ず、図12〜図15を用いて針無し綴じモード時における針無し綴じ処理動作について説明する。図12は綴じ処理部100Ａによる針無し綴じ処理動作を説明するフローチャートである。図13及び図15は綴じ処理部100Ａによる針無し綴じ処理動作を説明する断面説明図である。
【０１００】
図12のステップＳ710において、操作部501で針無し綴じモードのジョブが選択されると、ステップＳ711において画像形成装置502によりシート１に画像形成される。その後、画像形成装置502本体の排出ローラ907から排出されたシート１がフィニッシャ100内に導かれ、シート１の後端部１ａが下排出ローラ対128のニップ部を抜ける。すると、図13に示すように、シート１は中間処理トレイ138上に排出される。このとき、図２に示す搬送センサ127によりシート１の後端部１ａの通過が検知され、図12のステップＳ712において、中間処理トレイ138上にシート１が排出されたか否かを検知する。
【０１０１】
前記ステップＳ712において、図２に示す搬送センサ127による検知結果に基づいて中間処理トレイ138上にシート１が排出されたと判断する。その場合には、ステップＳ713において、図13に示す引き込みパドル131を駆動軸157を中心に図13の反時計回り方向に回転させて中間処理トレイ138上に排出されたシート１の後端部１ａを後端ストッパ150の方向に搬送する戻し処理を行なう。
【０１０２】
引き込みパドル131の回転により後端ストッパ150の方向に搬送されたシート１は、更に、図13の反時計回り方向に回転するベルトローラ158によって後端ストッパ150の方向に搬送される。これによりシート１の後端部１ａを後端ストッパ150に突き当てながらシート束排出方向（図13の左右方向）の位置が整合される。
【０１０３】
前記ステップＳ713において、シート１の後端部１ａの位置の整合が終了する。すると、ステップＳ714において、シート１の幅方向（図14（ａ），（ｂ）の左右方向）の移動動作及び整合動作を図14（ａ），（ｂ）に示す前整合板340及び奥整合板341によって行なう。
【０１０４】
図14（ａ）に示すように、中間処理トレイ138に対して前整合板340及び奥整合板341を図14（ａ）の左右方向に適宜移動させる。これによりシート１の側端部１ｂが針無し綴じユニット600の綴じ位置に対応する位置まで移動させながらシート１の側端部１ｂの位置を揃えていく。
【０１０５】
図12のステップＳ715において、シート束１ｎとして綴じ処理を行なう最終のシート１が中間処理トレイ138上に排出されたか否かを検知する。そして、シート束１ｎとして綴じ処理を行なう最終のシート１が中間処理トレイ138上に排出されるまで前記ステップＳ712〜Ｓ715を繰り返す。
【０１０６】
前記ステップＳ712〜Ｓ715において、シート束１ｎとして綴じ処理を行なうシート１の一連の整合動作を繰り返す。そして、ステップＳ715において、シート束１ｎの最終のシート１の整合動作が終了する。すると、ステップＳ716において、図14（ａ）に示すように、針無し綴じユニット600によってシート束１ｎの角隅部を針無し綴じ処理する。
【０１０７】
その後、ステップＳ717において、図14（ｂ）に示すように、整合手段となる前整合板340及び奥整合板341によって中間処理トレイ138上（処理トレイ上）の針無し綴じ処理されたシート束１ｎを図14（ｂ）の右方向に移動させる。
【０１０８】
このとき、図14（ｂ）に示すように、針無し綴じユニット600により綴じたシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐが以下の位置にくるようにシート束１ｎを移動させる。シート束排出ローラ対130の上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとのニップ部からなる挟持搬送部の位置またはその近傍位置に半抜き舌状片１ｐがくるようにシート束１ｎを移動させる。
【０１０９】
これによりシート束排出ローラ対130の挟持搬送部となる上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとは以下の位置に配置される。シート束排出ローラ対130の挟持搬送部が針無し綴じユニット600により綴じたシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐまたはその近傍を挟持搬送する位置に配置される。
【０１１０】
その後、図12のステップＳ718において、図15に示すように、揺動ガイド149を降下させて中間処理トレイ138上に載置されたシート束１ｎを上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとにより挟持搬送して下トレイ137上に排出する。
【０１１１】
次に、ステップＳ719において、最終のシート束１ｎであるか否かを検知する。そして、最終のシート束１ｎになるまで指定したシート束１ｎの部数回だけ前記ステップＳ712〜Ｓ719を繰り返す。そして、最終のシート束１ｎが下トレイ137上に排出されると、ステップＳ720に進んで針無し綴じ処理ジョブが終了する。
【０１１２】
図14（ｂ）に示すように、中間処理トレイ138上で針無し綴じユニット600により針無し綴じ処理されたシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐをシート束排出ローラ対130により挟持搬送して下トレイ137上に排出する。これにより締結力の弱い針無し綴じされたシート束１ｎであっても該シート束１ｎ内で各シート１相互の位置ズレが発生せずに搬送できる。
【０１１３】
＜針綴じモード＞
次に、図13及び図15〜図17を用いて針綴じモード時における針綴じ処理動作について説明する。図16のステップＳ810において、操作部501で針綴じモードのジョブが選択される。尚、図16のステップＳ811〜Ｓ815は、図12に示して前述したステップＳ711〜Ｓ715と略同様であるため重複する説明は省略する。
【０１１４】
図16のステップＳ811〜Ｓ812において、画像形成装置502本体から排出されたシート１の後端部１ａがフィニッシャ100内の下排出ローラ対128のニップ部を抜ける。すると、図13に示すように、シート１は中間処理トレイ138上に排出される（ステップＳ812）。その後、図13に示す引き込みパドル131を図13の反時計回り方向に回転させ、シート１の後端部１ａを後端ストッパ150の方向に搬送する（ステップＳ813）。
【０１１５】
後端ストッパ150の方向に搬送されたシート１は、更に、図13の反時計回り方向に回転するベルトローラ158によって後端ストッパ150の方向に引き寄せられ、シート１の後端部１ａが後端ストッパ150に突き当てながら整合される。
【０１１６】
シート１の後端部１ａの位置の整合が終了すると、前整合板340及び奥整合板341によってシート１の幅方向の移動動作及び整合動作を行なう（ステップＳ814）。前整合板340及び奥整合板341によって、図17（ａ）に示すように、シート１の側端部１ｂが針綴じ処理を行なうステイプラ132の綴じ位置に対応する位置まで移動させながら揃えていく。
【０１１７】
この一連の整合動作を後続のシート１に対しても同様に繰り返し、針綴じ処理を行なうシート束１ｎの最終のシート１が下排出ローラ対128から排出されるまで繰り返す。最終のシート１の整合動作が終了すると、ステップＳ816において、ステイプラ132によってシート束１ｎの角隅部を針綴じ処理する。
【０１１８】
その後、ステップＳ817において、図17（ｂ）に示すように、前整合板340及び奥整合板341によってシート束１ｎの針綴じ部位１ｈがシート束排出ローラ対130で挟持されない位置となるようにシート束１ｎを図17（ｂ）の右方向に移動させる。
【０１１９】
これにより図14（ｂ）に示して前述したように、針無し綴じユニット600によりシート束１ｎを綴じた場合には以下の通りである。シート束排出ローラ対130の上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとのニップ部からなる挟持搬送部により該シート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐまたはその近傍を挟持搬送するように該挟持搬送部が配置される。
【０１２０】
また、図17（ｂ）に示すように、ステイプラ132によりシート束１ｎを綴じた場合には以下の通りである。シート束排出ローラ対130の上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとのニップ部からなる挟持搬送部により該シート束１ｎの針綴じ部位１ｈから離れた位置を挟持搬送するように該挟持搬送部が配置される。
【０１２１】
本実施形態では、整合手段となる前整合板340及び奥整合板341により中間処理トレイ138上（処理トレイ上）の綴じ処理されたシート束１ｎを図14（ｂ）及び図17（ｂ）の右方向に移動させる。これにより針無し綴じユニット600により針無し綴じしたシート束１ｎの前記挟持搬送部による挟持搬送位置と、ステイプラ132により針綴じしたシート束１ｎの前記挟持搬送部による挟持搬送位置とを変更する。
【０１２２】
その後、図16のステップＳ818において、図15に示すように、揺動ガイド149を降下させて針綴じ処理されたシート束１ｎを上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとにより挟持搬送して下トレイ137上に排出する。この動作を指定されたシート束１ｎの部数回だけ繰り返した後、針綴じ処理ジョブは終了する（ステップＳ819，Ｓ820）。
【０１２３】
ステイプラ132により針綴じしたシート束１ｎの針綴じ部位１ｈから離れた位置をシート束排出ローラ対130により挟持搬送する。これにより締結力の強い針綴じ部位１ｈの近傍を挟持することによるシート１の皺の発生を防止できる。
【０１２４】
図18（ａ）に示すように、針無し綴じユニット600により針無し綴じしたシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐの外側端部と、シート束排出ローラ対130の挟持搬送部の外側端部130ｄとの離間距離をＤ１とする。
【０１２５】
図18（ａ）に示す離間距離Ｄ１は以下の通りである。針無し綴じユニット600により針無し綴じ処理したシート束１ｎをシート束排出ローラ対130により挟持搬送する。その際に該シート束１ｎ内で図24に示すような扇ズレを起こさない半抜き舌状片１ｐとシート束排出ローラ対130とのシート束１ｎの幅方向（図18（ａ）の左右方向）における位置関係を示す。
【０１２６】
針無し綴じユニット600により針無し綴じ処理したシート束１ｎ内のシート１間の摩擦係数が低い場合には、図18（ａ）に示す離間距離Ｄ１は、０ｍｍが好ましい。つまり、針無し綴じユニット600により針無し綴じ処理したシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐと、シート束排出ローラ対130の挟持搬送部とが完全にオーバーラップする。そして、該半抜き舌状片１ｐの全幅がシート束排出ローラ対130の挟持搬送部により挟持搬送されることが好ましい。
【０１２７】
また、図18（ｂ）に示すように、ステイプラ132により針綴じしたシート束１ｎの針綴じ部位１ｈの内側端部と、シート束排出ローラ対130の挟持搬送部の外側端部130ｄとの離間距離をＤ２とする。
【０１２８】
図18（ｂ）に示す離間距離Ｄ２は以下の通りである。ステイプラ132により針綴じ処理したシート束１ｎをシート束排出ローラ対130により挟持搬送する。その際に該シート束１ｎの針綴じ部位１ｈ近傍のシート１に皺が発生しない針綴じ部位１ｈとシート束排出ローラ対130とのシート束１ｎの幅方向（図18（ｂ）の左右方向）における位置関係を示す。
【０１２９】
ステイプラ132により針綴じ処理したシート束１ｎを構成するシート１の枚数が多いほど、シート１間の空気層が多くなる。このためシート束排出ローラ対130によりシート束１ｎの針綴じ部位１ｈ近傍を挟持搬送すると、該針綴じ部位１ｈ近傍のシート１に皺が発生し易い。
【０１３０】
図18（ｂ）に示す離間距離Ｄ２が４０ｍｍ以上であれば、シート束排出ローラ対130により挟持搬送されるシート束１ｎの針綴じ部位１ｈ近傍のシート１に皺が発生することはない。
【０１３１】
本実施形態では、針無し綴じユニット600により針無し綴じ処理したシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐまたはその近傍をシート束排出ローラ対130の挟持搬送部により挟持搬送する。これにより針無し綴じ処理したシート束１ｎ内の扇ずれを防止して半抜き舌状片１ｐに力がかかり破れてしまうことが無い。
【実施例２】
【０１３２】
次に、図19〜図22を用いて本発明に係るシート処理装置の第２実施形態の構成について説明する。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。
【０１３３】
図19では中間処理トレイ138上に載置されたシート束１ｎを挟持搬送して下トレイ137上に排出するシート束排出ローラ対130の上部排出ローラ130ｂを以下の通り構成した。上部排出ローラ130ｂをシート束１ｎの幅方向（図19の左右方向）に移動可能に構成した。図20は本実施形態のフィニッシャ100の制御系の構成を示すブロック図である。
【０１３４】
図19に示すように、上部排出ローラ130ｂは、移動手段となるスライドシャフト182に対して回転自在に軸支されている。スライドシャフト182は、揺動ガイド149に設けられたスライド台186ａ，186ｂにより図19の左右方向にスライド可能に支持されている。
【０１３５】
上部排出ローラ130ｂは、スライドシャフト182と一体的にシート束１ｎの幅方向（図19の左右方向）にスライド可能に構成されている。上部排出ローラ130ｂは、図示しないモータにより回転駆動される下部排出ローラ130ｃに当接して従動回転する。
【０１３６】
上部排出ローラ130ｂは、図４に示す揺動ガイド開閉モータ180を回転駆動して揺動ガイド149を下降させて駆動ローラとなる下部排出ローラ130ｃに当接させることで該下部排出ローラ130ｃに従動回転する。
【０１３７】
スライドシャフト182の図19の左側端部にはラック183が形成されている。該ラック183には、スライドモータ17により回転駆動されるギア181が噛合されている。これによりスライドモータ17によりギア181が回転し、該ギア181がラック183に噛合してスライドシャフト182を図19の左右方向（シート束１ｎの幅方向）にスライド移動する。これにより上部排出ローラ130ｂは、スライドシャフト182と一体的にシート束１ｎの幅方向（図19の左右方向）にスライド移動する。
【０１３８】
スライドシャフト182の図19の左側端部には、ホームポジションフラグ184が設けられている。該ホームポジションフラグ184をセンサ185により検知することでスライドシャフト182のホームポジションを検知する。
【０１３９】
スライドモータ17、ギア181、ラック183及びスライドシャフト182は、上部排出ローラ130ｂの移動手段として構成される。移動手段は、挟持搬送部となる上部排出ローラ130ｂをシート束１ｎの幅方向（図19の左右方向）に移動させる。上部排出ローラ130ｂはシート束搬送手段となるシート束排出ローラ対130の挟持搬送部を構成する。
【０１４０】
シート束排出ローラ対130は、針無し綴じ手段となる針無し綴じユニット600、或いは、針綴じ手段となるステイプラ132により綴じたシート束１ｎを積載トレイとなる下トレイ137に搬送する。
【０１４１】
＜綴じ処理時のシート搬送動作＞
次に図21及び図22を用いて本実施形態のフィニッシャ100による綴じ処理時のシート束１ｎの搬送動作について説明する。
【０１４２】
＜針無し綴じモード＞
先ず、図21に示すフローチャートを用いて針無し綴じモード時における動作について説明する。尚、図21のステップＳ750〜Ｓ756は、図12に示して前述したステップＳ710〜Ｓ716と略同様であるため重複する説明は省略する。
【０１４３】
図21のステップＳ750において、操作部501で針無し綴じモードのジョブが選択される。すると、画像形成装置502本体から排出されてフィニッシャ100に導かれたシート１の後端部１ａが図13に示す下排出ローラ対128のニップ部を抜ける。すると、シート１は中間処理トレイ138上に排出される（ステップＳ751，Ｓ752）。
【０１４４】
その後、ステップＳ753において、引き込みパドル131を図13の反時計回り方向に回転させてシート１の後端部１ａを後端ストッパ150の方向に搬送する。後端ストッパ150の方向に搬送されたシート１は、図13の反時計回り方向に回転するベルトローラ158によって更に後端ストッパ150の方向に引き寄せられてシート１の後端部１ａが後端ストッパ150に突き当てながら整合される。
【０１４５】
シート１の後端部１ａの位置の整合が終了すると、ステップＳ754において、前整合板340及び奥整合板341によってシート１の幅方向の移動動作及び整合動作を行なう。図14（ａ）に示して前述したように、前整合板340及び奥整合板341によってシート１の側端部１ｂが針無し綴じユニット600の綴じ位置に対応する位置まで移動させながら揃えていく。
【０１４６】
ステップＳ752〜Ｓ755において、この一連のシート１の整合動作を後続するシート１に対しても繰り返す。そして、針無し綴じ処理されるシート束１ｎの最終のシート１が図13に示す下排出ローラ対128により中間処理トレイ138上に排出されるまで繰り返す。ステップＳ755において、最終のシート１の整合動作が終了すると、ステップＳ756において、針無し綴じユニット600によってシート束１ｎの角隅部を針無し綴じ処理する。
【０１４７】
その後、ステップＳ757において、図18及び図19に示す移動手段となるスライドモータ17を回転駆動してスライドシャフト182を図19の左方向に移動させる。これによりシート束排出ローラ対130の挟持搬送部となる上部排出ローラ130ｂを針無し綴じユニット600により綴じたシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐまたはその近傍に対応する位置に移動する。
【０１４８】
その後、ステップＳ758において、図15に示すように、揺動ガイド149を降下させて針無し綴じ処理されたシート束１ｎを上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとにより挟持搬送して下トレイ137上に排出する。
【０１４９】
前記ステップＳ752〜Ｓ759の動作を指定されたシート束１ｎの部数回だけ繰り返した後、針無し綴じ処理のジョブは終了する（ステップＳ759，Ｓ760）。
【０１５０】
本実施形態では、シート束１ｎを挟持して排出するシート束排出ローラ対130によりシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐまたはその近傍を挟持搬送する。これにより締結力の弱い針無し綴じのシート束１ｎであってもシート束１ｎ内のシート１相互間で位置ズレを起こさずに搬送できる。
【０１５１】
＜針綴じモード＞
次に、図22に示すフローチャートを用いて本実施形態の針綴じモード時における動作について説明する。尚、図22のステップＳ851〜Ｓ855は、図21に示して前述したステップＳ751〜Ｓ755と略同様であるため重複する説明は省略する。
【０１５２】
図22のステップＳ850において、操作部501で針綴じモードのジョブが選択される。すると、ステップＳ851，Ｓ852において、画像形成装置502本体から排出されたシート１の後端部１ａが図13に示す下排出ローラ対128のニップ部を抜けると、シート１は中間処理トレイ138上に排出される。
【０１５３】
その後、前記ステップＳ853において、引き込みパドル131を図13の反時計回り方向に回転させてシート１の後端部１ａを後端ストッパ150の方向に搬送する。後端ストッパ150の方向に搬送されたシート１は、図13の反時計回り方向に回転するベルトローラ158によって更に後端ストッパ150の方向に引き寄せられ、シート１の後端部１ａが後端ストッパ150に突き当てながら整合される。
【０１５４】
シート１の後端部１ａの位置の整合が終了すると、ステップＳ854において、前整合板340及び奥整合板341によってシート１の幅方向の移動動作及び整合動作を行なう。図17（ａ）に示すように、前整合板340及び奥整合板341によって、シート１の側端部１ｂがステイプラ132の綴じ位置に対応する位置まで移動させながら揃えていく。
【０１５５】
前記ステップＳ852〜Ｓ855に示す一連の整合動作を後続のシート１に対しても繰り返し、針綴じ処理されるシート束１ｎの最終のシート１が下排出ローラ対128から排出されるまで繰り返す。前記ステップＳ855において、最終のシート１の整合動作が終了すると、前記ステップＳ856において、ステイプラ132によってシート束１ｎの角隅部を針綴じ処理する。
【０１５６】
その後、ステップＳ857において、移動手段となる図19に示すスライドモータ17を回転駆動してスライドシャフト182を図19の左右方向に適宜移動させる。そして、図17（ｂ）に示すと同様に上部排出ローラ130ｂがシート束１ｎの針綴じ部位１ｈから離れた位置を挟持するように移動する。
【０１５７】
即ち、移動手段となるスライドシャフト182を図19の左右方向に適宜移動させて挟持搬送部となる上部排出ローラ130ｂを図19の左右方向に適宜移動する。針無し綴じユニット600により針無し綴じしたシート束１ｎの挟持搬送部となる上部排出ローラ130ｂによる挟持搬送位置を考慮する。更に、ステイプラ132により針綴じしたシート束１ｎの挟持搬送部となる上部排出ローラ130ｂによる挟持搬送位置を考慮する。そして、両者の挟持搬送位置を変更する。
【０１５８】
その後、図22のステップＳ858において、図15に示すように、揺動ガイド149を降下させて針綴じ処理されたシート束１ｎを上部排出ローラ130ｂと下部排出ローラ130ｃとにより挟持搬送して下トレイ137上に排出する。
【０１５９】
前記ステップＳ852〜Ｓ859に示す動作を指定されたシート束１ｎの部数回だけ繰り返した後、針綴じ処理ジョブは終了する（ステップＳ859，Ｓ860）。
【０１６０】
シート束１ｎを挟持して排出するシート束排出ローラ対130によりシート束１ｎの針綴じ部位１ｈを挟持しないようにして搬送することで、締結力の強い針綴じ部位１ｈの近傍を挟持することによるシート１の皺の発生を防止できる。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【実施例３】
【０１６１】
次に、図23を用いて本発明に係るシート処理装置の第３実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。
【０１６２】
図23はシート束１ｎを挟持して排出するシート束排出ローラ対130の挟持搬送部が、シート束１ｎの幅方向（図23の左右方向）において針無し綴じユニット600の綴じ位置とオーバーラップして配置された構成を示す平面説明図である。
【０１６３】
これによりシート束排出ローラ対130の挟持搬送部は、針無し綴じユニット600により綴じたシート束１ｎの針無し綴じ部位となる半抜き舌状片１ｐまたはその近傍を挟持搬送する位置に配置される。
【０１６４】
ステイプラ132の綴じ位置は、シート束１ｎの幅方向（図23の左右方向）においてシート束１ｎを挟持して排出するシート束排出ローラ対130の挟持搬送部とオーバーラップしない離れた位置に配置されている。
【０１６５】
このような配置構成が可能な場合には、整合手段となる前整合板340及び奥整合板341によるシート束１ｎの移動動作や、移動手段となるスライドシャフト182により上部排出ローラ130ｂ（挟持搬送部）の移動動作は必要ない。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【符号の説明】
【０１６６】
１ｎ  …シート束
１ｐ  …半抜き舌状片（針無し綴じ部位）
130   …シート束排出ローラ対(シート束搬送手段)
137   …下トレイ(積載トレイ)
600   …針無し綴じユニット(針無し綴じ手段)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2016030680.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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