(57)【要約】【課題】１枚の吸水性クロスを折り畳んで襞を多数形成し、表面積を増やすことで大量の水滴を拭き取ることのできる水滴拭き取り具を提供する。【解決手段】延在方向を揃えて多数の襞111の並び方向に丸めて中空部112を形成した筒状の吸水性クロス11と、前記吸水性クロス11の中空部112に対して抜き差し自在な心棒14とから構成され、吸水性クロス11は、心棒14の外周長よりわずかに長い拘束ベルト12,13を抜き差しながら通し、前記拘束ベルト12,13を環状に閉じることにより、弛ませた部分で襞111を形成した水滴拭き取り具である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
延在方向を揃えて多数の襞の並び方向に丸めて中空部を形成した筒状の吸水性クロスと、前記吸水性クロスの中空部に対して抜き差し自在な心棒とから構成され、
吸水性クロスは、心棒の外周長よりわずかに長い拘束ベルトを抜き差しながら通し、前記拘束ベルトを環状に閉じることにより、弛ませた部分で襞を形成した水滴拭き取り具。
【請求項２】
吸水性クロスは、心棒の外周長よりわずかに長い拘束ベルトを、襞の延在方向に間隔を空けて複数配置した請求項１記載の水滴拭き取り具。
【請求項３】
吸水性クロスは、少なくとも襞の延在方向の両端それぞれに寄せて拘束ベルトを一対配置し、一方の拘束ベルトを心棒の外周長よりわずかに長くしながら、他方の拘束ベルトを前記心棒の外周長に同じ又はわずかに短くした請求項１又は２いずれか記載の水滴拭き取り具。
【請求項４】
心棒は、内外に連通するメッシュ周面からなる筒体である請求項１〜３いずれか記載の水滴拭き取り具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体表面に付着する水滴を拭き取る際に用いる水滴拭き取り具に関する。
【背景技術】
【０００２】
水滴拭き取り具は、例えば洗車後に車体表面に付着する水滴を拭き取る際に用いられ、大量の水滴を拭き取ることのできる吸水性が求められる。特許文献１が開示する水滴拭き取り具（洗車用水滴拭き取り器）は、円柱状の吸水スポンジを回動自在に取り付けた構成である（特許文献１・［請求項１］）。具体例として、長方形状に形成した合成拭き取りクロスを回動自在なローラに取り付けた構成を挙げている（特許文献１・［0009］［図２］）。また、特許文献２が開示する水滴拭き取り具（車の屋根掃除具）は、多数の襞を形成しながらタオル地を丸め、前記丸めたタオル地の中心にロープを挿通した構成である。車体の屋根に架け渡したロープの一端を固定し、他端を前後に振ることによりタオル地を前記屋根に擦らせて水滴を吹き上げる使用例が挙げられている（特許文献２・［使用状態参考図３］）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平09-295559号公報
【特許文献２】意匠登録第1210366号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１又は特許文献２が開示する水滴拭き取り具は、長方形状に形成した合成拭き取りクロスや襞を多数形成したタオル地の表面積を増やし、大量の水滴を拭き取ることのできるようにしている点で好ましい。しかし、具体的構成において、それぞれ問題がある。特許文献１が開示する水滴拭き取り具は、長方形状に形成した合成拭き取りクロスを、回動自在なローラに一つずつ取り付けており、製造の手間及び労力が掛かる問題がある。また、ローラに一つずつ取り付けた合成拭き取りクロスは、一つずつが独立してローラに取り付けられているので、それぞれが分離しやすい、すなわち壊れやすい問題もある。
【０００５】
特許文献２が開示する水滴拭き取り具は、１枚のタオル地に襞を作って表面積を増やしているため、特許文献１が開示する水滴拭き取り具のように、合成拭き取りクロス個々が分離して壊れる問題がない。ここで、具体的にどのようにして襞を形成するかが明らかでないが、拡大図示された襞を見る限り、襞の根元をタオル地の延在方向に沿って縫着しているものと思われる。縫着によりタオル地に襞を形成する方法は、最も簡易であるが、吸水した水分を絞ることにより、縫着糸がほつれる可能性が否定できず、そうなればやはり襞が崩れて、壊れやすくなる問題がある。
【０００６】
このように、特許文献１又は特許文献２が開示する水滴拭き取り具は、具体的構成において、耐久性に劣る問題があった。そこで、特許文献２を参考に、１枚の吸水性クロスを折り畳んで襞を多数形成し、表面積を増やすことで大量の水滴を拭き取ることのできる水滴拭き取り具を開発することとし、前記水滴拭き取り具における襞が崩れる問題を解消するべく、襞の作り方について検討した。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
検討の結果開発したものが、延在方向を揃えて多数の襞の並び方向に丸めて中空部を形成した筒状の吸水性クロスと、前記吸水性クロスの中空部に対して抜き差し自在な心棒とから構成され、吸水性クロスは、心棒の外周長よりわずかに長い拘束ベルトを抜き差しながら通し、前記拘束ベルトを環状に閉じることにより、弛ませた部分で襞を形成した水滴拭き取り具である。本発明の水滴拭き取り具は、特許文献２同様、吸水性クロスを折り畳むようにして襞を形成しながら、各襞を根元で縫着して形成するのではなく、抜き差しして通した拘束ベルトを環状に閉じることにより、弛ませた部分で襞を形成する。拘束ベルトは、各襞の内部を通って隠され、隣り合う襞間の谷で露出する。拘束ベルトが露出した部分が、隣り合う襞の間の谷となる。
【０００８】
吸水性クロスは、吸水性の機能を備えた生地であれば具体的な材質等に限定はなく、例えば特許文献２に見られるようにタオル地でもよい。拘束ベルトが「心棒の外周長よりわずかに長い」とは、両端を結んで閉じた拘束ベルトの周長が、心棒の外周長（外面の周長）より長いが、拘束ベルトを環状に閉じることにより形成される襞間の谷が心棒の外周面に触れる程度になるような長さに制限されていることを意味する。拘束ベルトは、耐水性があり、伸縮しない素材であれば限定されない。心棒は、襞を備えた吸水性クロスの全体形状を決定する部材である。吸水性クロスは、中空部に差し込まれた前記心棒の形状に従って直線状又は曲線状の全体形状となる。
【０００９】
吸水性クロスは、心棒の外周長よりわずかに長い拘束ベルトを、襞の延在方向に間隔を空けて複数配置すると、拘束ベルトにより拘束された襞の根元が前記襞の延在方向に複数できることになり、心棒の差し込む中空部を、拘束ベルトを配置した範囲で確保できる。このように、中空部を確保する複数の拘束ベルトは、少なくとも襞の延在方向の両端及び中間位置に３本あることが好ましい。拘束ベルトを４本以上配置する場合、前記３本の拘束ベルトにおける中間位置の拘束ベルトを複数とすればよい。この場合、中間位置に配置した複数の拘束ベルトは、襞の延在方向の両端に配置した拘束ベルトに対してや、隣り合う拘束ベルト間で等間隔であることが望ましい。
【００１０】
吸水性クロスは、少なくとも襞の延在方向の両端それぞれに寄せて拘束ベルトを一対配置し、一方の拘束ベルトを心棒の外周長よりわずかに長くしながら、他方の拘束ベルトを前記心棒の外周長に同じ又はわずかに短くするとよい。これにより、心棒は、心棒の外周長よりわずかに長い拘束ベルトを配置した側から中空部に差し込むと、心棒の外周長に同じ又はわずかに短くした拘束ベルトに引っかかり、差し込んだ側の反対側から抜け出すことがなくなる。こうした心棒の抜け出し防止を図る拘束ベルトは、少なくとも襞の延在方向の両端に２本あればよいが、上述の通り、中空部を確保する観点から、中間位置を加えた３本であることが好ましい。
【００１１】
心棒は、耐水性があり、伸縮しない素材であればよく、中実又は中空を問わない。また、心棒は、常態として吸水性クロスの全体形状を特定する棒体外形を備えていれば、断面形状は円形又は角形でもよく、更に全体として可撓性又は弾性を備えていてもよい。このように、心棒の素材や構造は自由であるが、好ましい心棒は、内外に連通するメッシュ周面からなる筒体である。筒体は中空を保ってもよいし、内部に吸水性部材（例えばスポンジ）を中実に充填してもよい。これにより、吸水性クロスが拭き取った水滴が筒他体の内部に排水されたり、前記内部に充填した吸水性部材により吸収されたりして、前記吸水性クロスの吸水性の劣化を抑制又は防止できる。また、メッシュ周面からなる筒体であるため、軽量化できる。この場合、心棒のメッシュ周面が樹脂製であると、適度な可撓性及び弾性を備えることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の水滴拭き取り具は、吸水性クロスに抜き差しして通し、環状に閉じる拘束ベルトにより、弛ませた部分を襞として形成するから、縫着糸がほつれて襞が崩れる問題が発生しない。拘束ベルトが、十分な耐水性を備えていれば経年劣化も抑制でき、また十分な幅を有していれば、物理的な破損も回避しやすいので、およそ襞が崩れる問題を生じない。このようにして、本発明の水滴拭き取り具は、耐久性を備え、長期にわたって利用できる効果を有する。
【００１３】
拘束ベルトを襞の延在方向に間隔を空けて複数配置した吸水性クロスは、心棒を差し込む中空部を確保すると共に、心棒に対して吸水性クロスを拘束する部位が複数となり、差し込んだ心棒に対して安定して装着できるようになる。これは、拭き取り作業に際し、心棒が吸水性クロスから抜け出すことを抑制する。また、襞の延在方向の両端に配置した拘束ベルトの一方を心棒の外周長よりわずかに長くしながら、他方を前記心棒の外周長に同じ又はわずかに短くした吸水性クロスは、心棒を一方から差し込ませて、他方で抜け止めを図ることができ、拭き取り作業に際し、心棒が吸水性クロスから抜け出すことを防止できるようになる。
【００１４】
心棒は、内外に連通するメッシュ周面からなる筒体にすることにより、水滴を拭き取った吸水性クロスの吸水性が劣化することを抑制又は防止できるようになり、水滴拭き取り具の連続使用時間を向上させることができる。また、水滴を吸水して重くなる吸水性クロスに対し、筒体を軽量化できるため、拭き取り作業に掛かる労力を低減できる利点も得られる。更に、メッシュ周面が樹脂製である心棒であれば、材質及び構造の相乗効果により、適度な可撓性及び弾性を備えることができ、複雑な自動車の表面に吸水性クロスを倣わせやすくなり、それだけ拭き取り作業を能率的にする効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を適用した水滴拭き取り具の一例を表す斜視図である。
【図２】本例の水滴拭き取り具の正面図である。
【図３】本例の水滴拭き取り具を分解した斜視図である。
【図４】本例の水滴拭き取り具の心棒を挿入する側である右側面図である。
【図５】本例の水滴拭き取り具の心棒が掛止される側である左側面図である。
【図６】本例の水滴拭き取り具を構成する吸水性クロスの展開図である。
【図７】吸水性クロスの襞を作っている途中を表す吸水性クロスの展開図である。
【図８】本例の水滴拭き取り具の使用状態を表す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について図を参照しながら説明する。本発明の水滴拭き取り具１は、図１〜図３に見られるように、延在方向（図１中左上方〜右下方、図２中左右方向）を揃えた14個の襞111の並び方向に丸めて中空部112を形成した筒状の吸水性クロス11と、前記吸水性クロス11の中空部112に対して抜き差し自在な心棒14とから構成される。13個の襞111は、吸水性クロス11を折り畳んで形成されるが、最後の１個の襞111は、前記吸水性クロスの一端部116a及び他端部116bを重ねて板状に形成している。
【００１７】
吸水性クロス11は、心棒14の外周長よりわずかに長い７本の拘束ベルト12と、心棒14の外周長よりわずかに短い１本の拘束ベルト13とを、襞111の延在方向等間隔に設けた貫通スリット113a,113bの組に抜き差しして通し、前記拘束ベルト12,13の両端を結んで環状に閉じることにより、弛ませた部分を襞111として形成する。本例の吸水性クロス11は、各襞111の間に形成される谷115に倣う仮想的な内周面に囲まれた中空部112に心棒14を差し込み、拘束ベルト12,13により形成された襞111が心棒14の外周面に沿って等間隔に並ぶようにしている。吸水性クロス11は、樹脂製の超極細繊維で編まれた吸水性生地で、可撓性があり、拘束ベルト12,13は、樹脂製のテープであり、両者は融着できる。
【００１８】
心棒14の外周長よりわずかに長い拘束ベルト12は、中空部112の右端側（図１及び図３中右下側、図２中右側）から７本割り当てられ、図４に見られるように、中空部112に差し込まれた心棒14の抜き差しを阻害しない程度に、各襞111の間に形成される谷115に倣う仮想的な内周面を形成する。これに対し、心棒14の外周長よりわずかに短い拘束ベルト12（後掲図６中寸法線参照）は、中空部112の左端側（図１及び図３中左上側、図２中左側）の１本のみで、図５に見られるように、中空部112に差し込まれた心棒14が掛合するように、各襞111の間に形成される谷115に倣う仮想的な内周面を絞っている。これにより、吸水性クロス11は、右端から左端にかけて内径が均一ながら、左端のみ僅かに絞られた左右非対称な中空部112を形成し、心棒は、中空部112の右端側から差し込むと左端側の拘束ベルト13に引っかかり、前記左端側から抜け出さなくなる。
【００１９】
また、本例の心棒14は、前記心棒14を差し込む方向の吸水性クロス11の長さより短いため、中空部112に差し込まれると、外部から見えなくなる。本例の心棒14は、弾性を備えた樹脂製のメッシュ周面からなる筒体の内部に、吸水性を備えたスポンジを内蔵した構成で、自動車の車体表面に当たっても傷つける虞はないが、心棒14そのものの吸水性はスポンジのみによる低いものである。前述のように、心棒14が吸水性クロス11に隠れることで、拭き取り作業では吸水性クロス11のみが車体表面に当たり、前記吸水性クロスの高い吸水性を発揮して、効率的な拭き取り作業ができる。
【００２０】
吸水性クロス11の襞111は、次のように形成される。まず、襞111の延在方向に直交する側に長い吸水性クロス11を用意し、図６に見られるように、一対の貫通スリット113a,113bを組とし、拘束ベルト12,13を抜き差し方向の列毎に、前記組を吸水性クロス11の長尺方向に等間隔で並べて設ける。貫通スリット113a（貫通スリット113b）は、組とした相手方の貫通スリット113b（貫通スリット113a）に接近しているが、隣り合う組の貫通スリット113b（貫通スリット113a）と離れている。貫通スリット113a,113bの組を設けた部分が谷115、隣り合う組の貫通スリット113a,113bの部分が襞111となる。これは、拘束ベルト12,13が襞111に挟まれた谷115でのみ露出することを意味する。通常、谷115は襞111に隠されるため、露出する拘束ベルト12,13は外部から死人しづらい。
【００２１】
拘束ベルト12,13は、隣り合う組の貫通スリット113a,113bに架け渡して露出させるが、組とした貫通スリット113a,113b間に潜らせる。このとき、隣り合う組の貫通スリット113a,113bに架け渡した拘束ベルト12,13の露出する長さを、隣り合う組の貫通スリット113a,113bの間隔より短くすると、前記隣り合う組の貫通スリット113a,113b間の吸水性クロス11が折り畳まれ、図７に見られるように、襞111が形成される。本例の各図示では、隣り合う組の貫通スリット113a,113b間に露出する拘束ベルト12,13の長さと、組とした貫通スリット113a,113b間に潜らせた拘束ベルト12,13の長さとをほぼ等しくしているが、両者が異なっていてもよい。また、隣り合う組の貫通スリット113a,113b間に露出する拘束ベルト12,13の長さや組とした貫通スリット113a,113b間に潜らせた拘束ベルト12,13の長さは、周方向に等間隔でなくてもよい。
【００２２】
こうして、多数の貫通スリット113a,113bが並んだ列毎に抜き差しさせた拘束ベルト12,13は、吸水性クロス11の一端部116a及び他端部116bに設定された融着部114,114に端部を融着して前記吸水性クロス11と一体化する。このとき、吸水性クロス11の一端部116a及び他端部116bを重ね合わせて、各拘束ベルト12,13の端部を融着すると同時に、前記一端部116a及び他端部116bを融着して一体化することで、最後の襞111を形成する。吸水性クロス11の一端部116a及び他端部116bの融着は、拘束ベルト12,13の融着と別にしてもよい。また、吸水性クロス11は、一端部116a及び他端部116bを貫通させた拘束ベルト12,13を直接融着させて環状にしてもよい。
【００２３】
本例の水滴拭き取り具１は、水滴21のついた自動車２の車体表面に吸水性クロス11の襞111を摺接させて、水滴21を拭き取る。吸水性クロス11は可撓性があり、襞111は、摺接させる車体表面に倣って変形するので、水滴拭き取り具１は、直線的に往復させても、円弧状に往復させても、吸水性に変わりはない。また、吸水性クロス11は柔らかいため、鋼板又は樹脂板である車体表面のほか、窓ガラスの表面に付着した水滴も拭き取ることができる。このように、本発明の水滴拭き取り具は、拘束ベルト12,13により形成された襞111を利用して、窓ガラスを含む自動車２の車体表面すべての水滴を等しく拭き取ることができる。これにより、水滴に拭き取り作業が能率よくなる。
【符号の説明】
【００２４】
１  水滴拭き取り具
11  吸水性クロス
111  襞
112  中空部
113a  貫通スリット
113b  貫通スリット
114  溶着部
115  谷
116a  一端部
116b  他端部
12  拘束ベルト
13  拘束ベルト
14  心棒
２  自動車
21  水滴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016141162.tif 000009
【図８】
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