(57)【要約】【課題】切り花のように、本来の吸水環境とは異なる吸水環境において、植物体の鮮度を長期間保持することが可能な植物体鮮度保持システムを提供する。【解決手段】植物体鮮度保持システム１が植物体吸水環境変化部３と、水分を含む植物体鮮度保持液４を収容することが可能な植物体鮮度保持液収容空間５と、該収容空間を内包する植物体鮮度保持液収容用具６を含み、該収容用具は該収容空間の外側境界領域近傍に配置される該植物体鮮度保持液の漏洩を防止可能な機能を有する遮水隔壁部７および該植物体吸水環境変化部を把持可能なプラグ体部８を含み、該プラグ体部が遮水性および弾性を有するスポンジ素材で構成されており、該植物体吸水環境変化部一方側９が該プラグ体部を貫通して該収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液を吸収可能とすると共に該植物体鮮度保持液の漏洩を防止可能とする植物体鮮度保持システムである。【選択図】  図1
2016123354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物体がその生命維持のために土壌、空気中、水槽あるいは保水媒体から水分を吸収する第１の吸水環境におかれた状態から該植物体の少なくとも一部の吸水環境を該第１の吸水環境とは異なる吸水環境である第２の吸水環境におかれるように変化させた後、該植物体の吸水環境を変化させた部位である植物体吸水環境変化部の吸水機能を促進あるいは補助することにより該植物体の該吸水環境変化部がその生命力を維持するために自力で水分を吸収可能な自力吸水能力をより長期間維持可能とする植物体鮮度保持システムであって、該植物体鮮度保持システムが少なくとも１個の該植物体吸水環境変化部と、該植物体吸水環境変化部が吸水するための水分を含む植物体鮮度保持液を収容することが可能な少なくとも１個の植物体鮮度保持液収容空間と、該植物体鮮度保持液収容空間を内包する植物体鮮度保持液収容用具を含み、該植物体鮮度保持液収容用具は該植物体鮮度保持液収容空間の外側境界領域近傍に配置されると共に該植物体鮮度保持液の漏洩を防止可能な機能を有する少なくとも一つの遮水隔壁部および該植物体吸水環境変化部を把持可能なプラグ体部を含み、該第１の吸水環境において該植物体の根が接続されていた側を該植物体の一方側とし、それと対向する側、すなわち花、実、芽あるいは葉に接続する側を該植物体の他方側とし、同様に、該植物体吸水環境変化部のうちで根が接続されていた側を植物体吸水環境変化部一方側とし、該植物体吸水環境変化部のうちで花、実、芽あるいは葉に接続する側を植物体吸水環境変化部他方側とし、該植物体吸水環境変化部一方側は少なくとも根、幹、枝、茎のうちのいずれか一つを含み、該植物体吸水環境変化部一方側の端部を植物体吸水環境変化部一方側端部とし、該植物体吸水環境変化部一方側の外側面を植物体吸水環境変化部一方側外側面とし、該植物体吸水環境変化部他方側には葉、開花前あるいは開花後の花、実あるいは芽のいずれかが共に生命体を成すように連結しており、該プラグ体部が微小空孔を有するスポンジ素材で構成されているスポンジ体部分を含み、該スポンジ素材が弾力性を有していると共に、水分を透過させない遮水性マトリックスと独立空孔で構成されている独立空孔含有遮水性・弾性スポンジ素材かあるいは撥水処理されている撥水性マトリックスと独立空孔あるいは連続空孔の少なくともいずれかの微小空孔で構成されている微小空孔含有撥水性・弾性スポンジ素材のいずれかであるスポンジ素材であって、該独立空孔含有遮水性・弾性スポンジ素材および該微小空孔含有撥水性・弾性スポンジ素材のいずれもそれらの内部を経由しての水分の漏洩が無い遮水機能を有しており、該スポンジ素材が該植物体鮮度保持液の中に浸漬された状態に、あるいは太陽光あるいは人工照明光に照射されている大気中に少なくとも３０日間露出された状態においても劣化しないスポンジ素材で該スポンジ体部分が構成されており、該プラグ体部の該植物体鮮度保持液収容空間に近い側をプラグ体部一方側とし、遠い側をプラグ体部他方側とし、該植物体吸水環境変化部と該植物体鮮度保持液収容用具とが離れた位置にある離別状態と、該植物体吸水環境変化部と該植物体鮮度保持液収容用具とが連結されている関係にある連結状態とを想定した上で、該第２の吸水環境が該連結状態を含み、該連結状態は該植物体吸水環境変化部一方側端部が該プラグ体部を該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側方向に向けて該スポンジ体部分を押し広げるように該スポンジ体部分にプラグ体部他方側から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態であって、該プラグ体部のスポンジ素材が有する弾性力の作用により、該植物体吸水環境変化部一方側外側面の少なくとも一部が該プラグ体部との間に圧縮応力を生ずる状態で該プラグ体部の貫通孔の内側面と巨視的に密接しており、この状態において、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該プラグ体部の貫通孔の内側面との間の境界部位における微視的構造と該境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩防止機能との関連に関して、該プラグ体部の貫通孔の内側面の微視的形状は該内側面に対してその垂線方向からの視野ではスポンジ素材を構成する微小空孔の隔壁の先端部は不揃いな網目状となり、プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部を連ねる面および該植物体吸水環境変化部一方側外側面とは何れも微視的には滑らかな面を有しておらず、プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部と該植物体吸水環境変化部一方側外側面とが互いに近接する近接境界面近傍では、互いの面が接する接触部分面領域と互いの面が接しない非接触部分面領域が混在することになり、該接触部分面領域においては該プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍はリーフシールのリーフあるいは薄板としてのリーフシール機能を生じせしめると共に、該非接触部分面領域においてはプラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍はラビリンスシールのフィンとしてのラビリンスシール機能を生じせしめることになるが、該植物体吸水環境変化部一方側端部が該プラグ体部を該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側方向に向けて該スポンジ体部分を押し拡げるように該スポンジ体部分にプラグ体部他方側から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態であることおよび該プラグ体部のスポンジ体部分の弾性力の作用により該プラグ体部の貫通孔の内側面近傍に生成する圧縮応力の作用により貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍を該植物体吸水環境変化部一方側外側面に沿うように変形させ、このことにより、該接触部分面領域の割合を相対的に増加せしめ、該柔軟性を有する微小空孔隔壁先端部と圧縮応力の作用によるミクロメカニズムによるリーフシール機能を強化せしめることにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該プラグ体部の貫通孔の内側面との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩防止機能に関して、該植物体鮮度保持システムが回転運動方向あるいはおよび直線運動方向に所定程度以下の加減速度における加減速運動をした場合においても、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該プラグ体部の貫通孔の内側面との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩を防止する機能を強化させると共に該境界部位を経由しての該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液の該植物体鮮度保持液収容空間外への蒸散を低減させる機能を付与させたことを特徴とする植物体鮮度保持システム。        
【請求項２】
該プラグ体部が以下の７種のプラグ体部のうちのいずれか１種であるかそれらの複数種の組合せであり、該７種のプラグ体部は、該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面および他方側の面は平面あるいは滑らかな曲面であり互いに略平行である第１プラグ体部と、該スポンジ体部分が該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面および他方側の面は部分的に平面あるいは滑らかな曲面であり互いに略平行であるが該一方側の面にすくなくとも一つの突部を有しており、該連結状態において該植物体吸水環境変化部一方側端部が該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面に形成されている該突部の頂点近傍に開口部を有する貫通孔を形成して該植物体鮮度保持液収容空間に挿入される状態において、該突部の頂点近傍のスポンジ体部分は該植物体吸水環境変化部一方側を取り囲む薄肉部が形成され、該薄肉部が軸シールのシーリングリップの機能を有するようにした第２プラグ体部と、該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、スポンジ体部分の他方側に開口部を有すると共に一方側に貫通しない先端部を有すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の非貫通孔を備えているスポンジ体部分を有する第３プラグ体部と、該スポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備えると共に、それぞれの該貫通孔の一方側部は該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している封止膜体が該スポンジ体部分の一方側の面に接着密設されていることにより該スポンジ体部分の該貫通孔は該一方側の端部において該封止膜体によって閉塞されている第４プラグ体部と、該スポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備えると共に、該離別状態において、該スポンジ体部分のそれぞれの該貫通孔にはその内側面の適合する軸方向位置において、該貫通孔の内側面の横断面形状に対してそれを比例拡大した横断面形状の外側面形状を有すると共に水を通さない遮水素材で構成された柱状栓部材が貫通して圧入されており、該柱状栓部材は該スポンジ体部分の一方側および他方側において該スポンジ体部分よりも突出した突出部を有しており、該スポンジ体部分の該貫通孔に圧入された該柱状栓部材は両側の該突出部および該柱状栓部材の横断面形状が該スポンジ体部分の貫通孔の横断面形状よりも比例拡大された外側面形状を有していることと該スポンジ体部分が弾性を有していることに起因して該柱状栓部材の外側面には該スポンジ体部分から圧縮応力が作用するが、この圧縮応力の作用によって該柱状栓部材の外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間に摩擦力が生じ、該柱状栓部材が有する両側の該突出部と該摩擦力によって、該柱状栓部材が該スポンジ体部分の該貫通孔に係止され、該圧縮応力の作用により該貫通孔の内側面近傍の該スポンジ体部分は該柱状栓部材の外側面に沿うように変形して密接することにより、該柱状栓部材の外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間を経由して該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液の該他方側へ向けての漏洩を阻止可能であって、該柱状栓部材の他方側の突出部を把持して該柱状栓部材を該スポンジ体部分の該貫通孔から引き抜くことが可能な柱状栓部材を有する第５プラグ体部と、該スポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備えると共に、該離別状態においては該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間には該植物体鮮度保持液は収容されていない状態であって、該離別状態から該連結状態に移行する前の時点において該植物体鮮度保持液収容空間に該植物体鮮度保持液を収容し、その後、該貫通孔の内側面の横断面形状よりも大きな横断面形状を有する該植物体吸水環境変化部一方側を該スポンジ体部分の該貫通孔に圧入し、該植物体吸水環境変化部一方側端部が該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液の中に挿入されている状態である連結状態とすることが可能であり、該植物体吸水環境変化部一方側の横断面形状が該スポンジ体部分の貫通孔の横断面形状よりも大きな外側面形状を有していることと該スポンジ体部分が弾性を有していることに起因して該連結状態において該植物体吸水環境変化部一方側の外側面には該スポンジ体部分から圧縮応力が作用するが、この圧縮応力の作用によって該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間に摩擦力が生じ、該摩擦力によって、該植物体吸水環境変化部一方側が該スポンジ体部分の該貫通孔に係止され、該圧縮応力の作用により該貫通孔の内側面近傍の該スポンジ体部分は該植物体吸水環境変化部一方側外側面に沿うように変形して密接することにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間を経由して該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液の該他方側へ向けての漏洩を阻止可能である第６プラグ体部と、該プラグ体部の該スポンジ体部分の他方側の面における少なくとも一つの所定位置において、他方側局所面領域と該他方側局所面領域の中央位置における垂線である他方側局所面領域垂線と該他方側局所面領域に対向する位置の該プラグ体部の該スポンジ体部分の一方側の面である一方側局所面領域と該一方側局所面領域の中央位置における垂線である一方側局所面領域垂線を定義し、該他方側局所面領域垂線と該一方側局所面領域垂線の最短距離を定める線分である局所面領域垂線最短距離線分の中点を通ると共に該局所面領域垂線最短距離線分に垂直な平面である局所面領域垂線平行平面を定義し、該局所面領域垂線平行平面に射影した一方側局所面領域垂線と他方側局所面領域垂線の２等分線を局所面領域代表垂線と定義し、該局所面領域代表垂線を局所面領域代表軸線とも称することとし、該局所面領域代表軸線を含む少なくとも一つの平面上にあって該スポンジ体部分に形成される一つ以上のスリットを定義し、該スリットを含むプラグ体部であって、各々のスリットは該局所面領域代表軸線から有限な距離に位置する２個の側端辺を有していると共に１個のスリットで、あるいは該局所面領域代表軸線の反対側に位置する互いに相似形のスリットと対を成す２個のスリットの一つ以上の組で形成される軸対称形状のスリットユニットを成すように該スポンジ体部分に形成される１個以上のスリットユニットを含み、該スリットユニットを成す各スリットの全ては該プラグ体部の他方側と連通しており、該プラグ体部の一方側と連通している貫通スリットで構成された１個以上の貫通スリットユニットを含むプラグ体部である貫通スリット型プラグ体部と、該プラグ体部の一方側と連通していない非貫通スリットで構成された１個以上の非貫通スリットユニットを含むと共に該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているプラグ体部である非貫通スリット型プラグ体部とを含むと共に各貫通スリットユニットおよび各非貫通スリットユニットにおいて各々の該局所面領域代表軸線を基準軸と想定した応力場において周方向圧縮応力を残留させる応力場を形成することにより、該離別状態において各スリット面を閉じた状態としたプラグ体部を有する第７プラグ体部であることを特徴とする請求項１に記載の植物体鮮度保持システム。
【請求項３】
該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているスポンジ素材で構成されているプラグ体部のスポンジ体部分において、該スポンジ素材が低強度特性を有する弾性マトリクスと略均一の直径を有する複数の微小空孔と該スポンジ素材の機械的強度を低下させる機能を有する微小塊状体であるスポンジ素材強度低下塊状体を複数個含んで構成されており、該スポンジ素材強度低下塊状体が該スポンジ素材強度低下塊状体の表面積で該スポンジ素材強度低下塊状体の体積と同等の体積を有する球の表面積を除した値として定義される該スポンジ素材強度低下塊状体の真球度が０．８以上である形状を有していると共に、その縦弾性係数が該スポンジ素材のマトリクスの縦弾性係数よりも低いか、その破断応力が該スポンジ素材のマトリクスの破断応力よりも低いか、あるいは該スポンジ素材強度低下塊状体の表面と該スポンジ素材のマトリクスとの境界面における剥離応力が該スポンジ素材のマトリクスの破断応力よりも低いかの３者のうちの少なくとも一つの物理特性を有しており、各々の該スポンジ素材強度低下塊状体の外表面の少なくとも過半は該マトリクスと接している構造であって、該微小空孔の平均直径をDｃ[mm]とし、個々の微小空孔に関して、最近接微小空孔との間の該マトリクスの隔壁の最も薄い個所の隔壁の厚さを個別最小隔壁厚さと定義したうえで、多数の微小空孔に関する個別最小隔壁厚さの平均値である平均最小隔壁厚さをTｗ[mm]とし、該スポンジ素材強度低下塊状体の代表径をDm[mm]とし、Dc、Dm、Twの大小関係が、以下の３式を全て満足する微視的形態を有するスポンジ素材であることを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載の植物体鮮度保持システム。
０．５・Tw＜Dm＜２・Tw  
Dm＜Dc
Tw＜０．５・Dc                        
【請求項４】
該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が水分を含水可能な連続空孔構造のスポンジ状あるいは粒状もしくは繊維状の保水剤に含浸されているか、あるいはゲル化されている状態であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の植物体鮮度保持システム。              
【請求項５】
該植物体鮮度保持液が、水と、次亜塩素酸ソーダ、８−ヒドロキシキノリン、キトサンなどを含む殺菌剤と、フルクトース、グルコースなどを含む糖類から成る栄養剤と、チオ硫酸銀、オイゲノール、アミノエトキシビニルグリシンなどを含むエチレン生成抑制剤と、リン酸化合物、塩素酸化合物、フタロシアニン化合物などを含むエチレン分解剤と、硫酸アルミニウムなどを含むコロイド粒子凝集沈殿剤と、ポリオキシエチレン、ショ糖脂肪酸エステルなどを含む界面活性剤と、サイクロデキストリンなどの乳化剤添加により乳化物とし、更にグリセリンなどの乳化安定剤を加えてコロイドミルなどで均質化して製造された天然香料、天然精油、合成香料のいずれか一つを含む芳香増強剤と、ジベレリンを含む植物ホルモンと、のうちの少なくともいずれか一つを含有する植物体鮮度保持液であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の植物体鮮度保持システム。
【請求項６】
該植物体鮮度保持システムを用いて対象物の視覚的印象を変化させる植物体付与外見変化システムであって、該植物体付与外見変化システムが該植物体鮮度保持システムを該対象物に係止させる植物体鮮度保持システム係止方法を含み、該植物体鮮度保持システム係止方法が該対象物である植物体鮮度保持システム係止対象物の外表面に設けた開口部である植物体鮮度保持システム係止用開口部から該連結状態の該植物体鮮度保持システムの該植物体鮮度保持液収容用具を該植物体鮮度保持システム係止対象物の外表面よりも内側に挿入すると共に該植物体鮮度保持システムの植物体吸水環境変化部他方側が該植物体鮮度保持システム係止対象物の外表面よりも外側に配置されるように係止する第１植物体鮮度保持システム係止方法と該対象物である植物体鮮度保持システム係止対象物の外表面に設けたポケットである植物体鮮度保持システム係止用ポケットの開口部から該連結状態の該植物体鮮度保持システムの該植物体鮮度保持液収容用具を該植物体鮮度保持システム係止用ポケットの内側に挿入すると共に該植物体鮮度保持システムの植物体吸水環境変化部他方側が該植物体鮮度保持システム用ポケットおよび植物体鮮度保持システム係止対象物の外側に配置されるように係止する第２植物体鮮度保持システム係止方法の少なくともいずれか一つを含むことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の植物体鮮度保持システムを用いた植物体付与外見変化システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は植物体の少なくとも一部がその生命力を維持するために自力で水分を吸収可能な自力吸水能力をより長期間維持可能とする植物体鮮度保持システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
装飾品として生花は、絵画、写真、彫刻、陶磁器など造形美術品とは異なる特徴を有している。近年になって、多様な花種が生花として広範囲に流通するようになってきて、従来の伝統的な花道のみならず、西欧風なフラワーアレンジメントへの適用をとおして、多彩な美的表現が可能になってきた。生花の魅力は、新鮮で多様な自然美に加え芳香を楽しむことも出来る点が他の装飾品とまったく異なる特徴である。生花自体は比較的軽量であるため、一輪挿し（図２４）、種々の花種を組み合わせた髪飾り、コサージュ、レイなど装身品としても古くから用いられてきた。イベントで、山車、道路面、舞台、モニュメントなどを対象として色模様の装飾に生花が用いられている。ホテル、劇場、レストラン、アミューズメント施設、式場などでは、生花を用いた大掛かりなフラワーデコレーションが常設されている。
装飾用の生花は、花をつけた茎の部分で根から分断させた形態のものが多い。こうした装飾用の生花は、分断された茎の切り口から水分を吸収することでその生命力を維持しようとする。装飾用の生花の美観をより長期間維持するためには、茎の切り口からの生花の吸水機能を的確に補助、促進させるシステムが必要となる。
特許文献１（図２５）には生花携行に適した装身具を提供する例が示されている。有底筒状体底部に水を滲み込ませた脱脂綿などの保水材を装填し、保水材に生花の茎部切口を挿入し、生花の吸水作用をせしめ、生花の状態を維持させるようにしたものである。しかし、筒状体の開口部には蓋が設けられておらず、水の漏れ出しや蒸散防止の手段は設けられていない。
特許文献３（図２６）には軽量・小型で高級感のある装身用一輪挿しブローチを提供する例が示されている。装飾本体部の下部に液体保持部が設けられている。しかし、液体保持部の開口部には蓋が設けられておらず、水の漏れ出しや蒸散防止の手段は設けられていない。
特許文献１８には装身用ブローチ状デザインチューブを提供する例が示されている。内部に液体を貯留できる有底筒体の上端開口部に、小孔を備えた蓋部が形成されている。蓋部は小孔の周縁に向かって肉厚を漸次薄くすることで、軟らかい花茎が小孔に差し込まれても変形し花茎に密着できるようにしている。蓋部の素材としてポリエチレン樹脂などが選定され得る。花茎が小孔の周縁を押し広げるように差し込まれることで、花茎が小孔を塞ぐ機能を果たし、内部の液体が漏れ出すことも蒸発することもないとしている。蓋部小孔の周縁部は薄板一枚のみとなり、後述する軸シールのシーリングリップとしてのシール機能を有するが、蓋部小孔の周縁部と花茎との接触部の漏れ経路に沿う厚さは薄く、漏洩防止機能は不充分である。蓋部小孔の周縁部は薄板一枚のみとなり、蓋部の花茎を把持する機能も不充分である。また、蓋部素材としてスポンジ素材を限定して用いていることではない点が本願発明と異なっている。
特許文献１７にはコサージュと称され生花を用いた装身用花飾りを提供する例が示されている。内部に液体を貯留できる有底筒体の上端開口部に、花茎挿通用穴を備えたキャップ部が形成されている。キャップ部はゴム等の弾性部材で形成し、花茎挿通用穴に挿通された花茎に対して水漏れを防ぐために密着する構成としている。キャップ部素材としてスポンジ素材を限定して用いていることではない点が本願発明と異なっている。
特許文献５には結婚式で新婦が手にする生花を用いたウェディングブーケ製作用保水容器を提供する例が示されている。ウェディングブーケ製作用保水容器は有底筒状体容器底部に保水部と、生花の茎を挿入する開口と、弾性によって生花の茎を保持するための生花保持部を有している。保水部と保持部とは同一の材料で形成されている。保持部素材としてスポンジ素材を限定して用いていることではない点が本願発明と異なっている。
特許文献２５、２６および２４には人が持ったり、一定の場所に置いて生花を飾ることが出来るフラワーホルダーあるいは花束ハンドルを提供する例が示されている。該フラワーホルダーあるいは該花束ハンドルは有底筒状体容器底部に保水部と、生花の茎を挿入する開口部とを有する。開口部にはケージ状キャップを設け、その中に発泡性吸水フォームを嵌装している。有底筒状体容器の底部の該保水部と開口部の該発泡性吸水フォームとは繊維体で連結されており、該保水部の水は該繊維体の毛細管現象により該発泡性吸水フォームに補給され、該発泡性吸水フォームは所定期間水分を含浸した状態を保持する。該発泡性吸水フォームに生花の茎を挿着することで、生花の配置をアレンジすることが可能であり、生花はその茎の切り口から該発泡性吸水フォームに含浸されている水分を吸収出来るため、該フラワーホルダーあるいは該花束ハンドルに装着した生花は所定期間その鮮度を保持することが可能である。しかし、該発泡性吸水フォームは水を含浸可能であると共にその保水部側から生花の茎の切り口へと水分が該発泡性吸水フォーム内部を移動可能であることから該発泡性吸水フォームは連続空孔のスポンジ素材で構成されていると理解できる。従って、該保水部に貯留していた水は、該発泡性吸水フォームを経由してそれに装着されている生花に吸収されて消費される分の他に、            該発泡性吸水フォームを経由して蒸散して消費される分が有る。この蒸散消費分の水量を該保水部に余分に貯留しておく必要があるため、該フラワーホルダーあるいは該花束ハンドルの保水部の容量を大きくする必要が生じ、用具全体の寸法を大きくする必要が生ずると共に用具重量も増加する。更に、保水部の水がなくなるまで水分蒸散作用は継続するため、その間、該発泡性吸水フォームの外表面は濡れた状態が維持される。該発泡性吸水フォームの外表面の濡れた状態は、該フラワーホルダーを装身用として衣服などに装着した場合、衣服を汚す不都合の可能性が生ずる。生花装着部の遮水機能に関して、きめ細かな配慮を施した本願発明とは異なる不具合を特許文献２５、２６および２４は有している。
特許文献２にはペンダントやブローチとして利用可能な生花の一輪挿し花器を提供する例が示されている。楔状の有底容器に水を入れ、楔の狭穿端部に生花の茎を挟持する。しかし、有底容器の開口部には蓋が設けられておらず、容器を傾けられたり、動かされた場合に水がこぼれ出る恐れがあり、装身具としての使用には問題がある。
特許文献７にはペンダント、ブローチ、イヤリング、パレッタやコサージュ等のアクセサリーに関して、生花を挿して楽しむものを提供する例が示されている。浅底の角形あるいは円形容器に吸水性スポンジを固定し、該吸水性スポンジに生花の茎を挿し接着材で固定してアレンジする。該吸水性スポンジに水を含ませておくことで生花が吸水し、長くその美しさを保つとしている。しかし、該吸水性スポンジの生花が挿し込まれる面には遮水手段は設けられていないので、衣服を汚すなど特許文献２５、２６および２４と同様の不都合の可能性が生ずる。
特許文献６（図２７）には切花の茎部を保水部材で被覆、紐等でラッピングして花束とすることで、花瓶等花器が無くとも長持ちする花束の作成方法の例が示されている。その作成方法は花束の略中心部に配置する一本または数本の花材の茎部の周囲を、その切り口から茎部全長の３／４まで保水部材で被覆する工程、被覆した切り花の周囲にさらに花材を配置し、花束の所望の形に整えながら糸または紐状物で巻き付ける工程、上記花材集合物の茎部の周囲を保水部材で被覆しその外周囲を糸または紐状物で巻き付ける工程、上記工程で得られた花材集合物をラッピングして花束とする工程からなる。保水部材としては、ティッシュ、不職布、シート状の脱脂綿、ガーゼなどのシート状の繊維などである。片面に防水処理された保水部材の防水処理された面を外側にして被覆することで、保水部材が保水している水がもれださないようにすることもできる。多工程からなる煩雑な手作業を要するという不都合がある。水の漏洩防止機能が不充分である。水分補給状態が充分ではないため、花種選択において非給水環境に対する耐性に優れた花種に限定される。
特許文献２３には底部に給排水用の蓋を設けた筒状の保水キャップの底部の内側に水を滲み込ませたスポンジを配置させる例が示されている。保水キャップの内側に切り花の茎の切り口を差し込む。スポンジを通して切り花に給水される。保水キャップの開口部には蓋が設けられていないので、該スポンジに含浸されている水が漏洩、蒸散する不都合が起こり得る。
特許文献１４には可撓性の合成樹脂製容器本体の上端開口部に水膨張性を有する吸水性樹脂などからなると共に中央部に切花の茎挿通孔を有する止水栓を保持せしめた切花鮮度保持容器の例が示されている。可撓性の容器としたことで、容器を水中に入れて容器胴体中央部を数回押すと、スポイト効果により、容易に水を容器内に吸引することができるとしている。止水栓は、水膨張性を有する汲水性樹脂、或いはそれを他の樹脂又はゴム等にブレンドしてなる複合吸水性素材で成形されたものである。吸水性樹脂としては、例えばポリウレタンやポリビニルアルコール系等の高分子材料が用いられ、スポンジや綿、紙、不職布等のように多孔質の毛細管現象により吸水するものとは異なるとしている。特許文献１４における止水栓は本願発明において止水機能を有するプラグ体部のスポンジ体部分とは異なっている。
【０００３】
生花を用いた従来のインテリア装飾においては、給水の蒸散が多いので、頻繁な水の補給が必要であり、生花の鮮度および美観を維持管理するために煩雑な作業を要していた。
【０００４】
室内壁面を絵画や写真で装飾する場合、視線の高さを考慮して、床面から１．５ｍ以上の高さに設置することが多い。図２９に示すように生花で室内壁面を装飾しようとする例はまだ少ないが、この場合においても、主要な鑑賞部分が床面から１．５ｍ以上の高さに設置することが多い。高所設置のため、水分補給作業が過重となる。生花による壁面装飾は美的にも優れているが、その普及には水分補給作業の軽減化、全体重量の軽量化が必要とされる。
【０００５】
天井面装飾の例を図３０、３１（非特許文献３）に示す。水分補給作業が困難であるため、従来、造花によるものが殆どであった。図に示すように、天井面の花による装飾は美的に優れているばかりではなく、往来する人の邪魔にならず、照明器具や空調設備とのコーディネーションも可能であることから、今後普及が拡大する可能性がある。可燃素材の造花による天井面装飾においては、火災発生時に造花による延焼拡大が懸念されるが、生花による天井面装飾においては、火災発生時に生花および補給水設備に含まれる水分による延焼防止効果が期待出来る。生花を天井面装飾に適用できれば望ましいが、その実現には以下のような課題に対する対応が必要である。
・水分補給作業の簡便化あるいは自動給水化
・余剰水分の滴下防止手段
・地震発生時あるいは突風発生時の崩落防止手段
・照明機能および空調機能への影響の排除
【０００６】
図２８（非特許文献１、２）にスポンジ状の含水ブロックに切花を挿して切花の鮮度を保持しようとする例を示す。この含水ブロックは連続空孔で構成されたスポンジ状体であり、含有される水分の漏洩や蒸散に対する防止手段が不充分であるため、水分補給作業が煩雑である。また、含水ブロック表面からの水分の蒸散損が多いので、経済効果の面で鮮度保持液の適用が困難である。
【０００７】
装飾用生花の栽培は気候風土の影響を受けることと、生花を装飾品としての消費地は都市部であることが多い。生花を用いた装飾に関しては、伝統的な花道における室内装飾を主とした小規模な従来の装飾形態から、近年、生花を用いた装飾は、大規模な屋外装飾を含め、多様化、多用途化してきており、従来よりも広範囲な花種の需要が高まってきている。必然的に、生花の生産地から消費地への輸送は長距離で長時間を要するケースが増えてきている。長時間の輸送においても生花の鮮度を維持可能で安価な生花輸送方法が求められてきている。
【０００８】
特許文献１５には離水性に優れたジェランガムを主剤とし植物延命剤を添加したゲル状組成物を防水性の袋体もしくは容器に充填するとともに、このゲル状組成物中に切花の茎下端部を差し込んだ状態として輸送する例が示されている。ジェランガムが離水性に優れているため、切花がゲル状組成物から容易に水分を吸収できる。植物延命剤として、殺菌剤（８−ヒドロキシキノリン塩）、栄養剤（ブドウ糖）、抗エチレン剤（STS）、水の浄化剤（硫酸アルミニウム）、生育調節物質（ABA）、生理活性物質（ビタミン剤）、吸水抑制剤（多糖類；キサンタンガム、タンパク質；ゼラチン）などを挙げることができる。ジェランガムを主剤としたゲル状組成物は９０℃以上に加熱して溶解させた状態で容器に充填し、５０℃以下に冷却してゲル化させる工程が必要であるため、作業が煩雑である。また、ゲル状組成物中に挿入された状態の生花が輸送中にを衝撃や振動を受けた場合における損傷の防止対策については不明確である。
特許文献４には有底筒状体容器底部に水を収容し、開口部に貫通孔を有した閉塞体を備え、閉塞体の貫通孔に切花の茎を挿入し固定し、閉塞体を筒状体と螺合手段により底部方向に押し込むことにより容器底部の水を加圧し、切花の水吸収を促進可能な切花等の輸送時および店頭での保存容器の例が示されている。閉塞体はゴム等の弾性材としているが、その貫通孔と茎との間のシール機能については不明確である。
特許文献１９には炭酸ガスと空気の混合体であるエチレン抑制ガスを加圧密封し透明部分を有した袋に植物を収容し、植物の根または切断部に保水部材を設けている輸送用および店頭での陳列用容器の例が示されている。袋素材は可撓性を有しており、袋内部が加圧されているので、袋自体が保形性を有しており、把持・移動作業中に植物が損傷し難いとしている。
【０００９】
特許文献８、９、１０、１１、１３、２０、２２には植物体鮮度保持液が、水と、次亜塩素酸ソーダ、８−ヒドロキシキノリン、キトサンなどを含む殺菌剤と、フルクトース、グルコースなどを含む糖類から成る栄養剤と、チオ硫酸銀、オイゲノール、アミノエトキシビニルグリシンなどを含むエチレン生成抑制剤と、リン酸化合物、塩素酸化合物、フタロシアニン化合物などを含むエチレン分解剤と、硫酸アルミニウムなどを含むコロイド粒子凝集沈殿剤と、ポリオキシエチレン、ショ糖脂肪酸エステルなどを含む界面活性剤と、サイクロデキストリンなどの乳化剤添加により乳化物とし、更にグリセリンなどの乳化安定剤を加えてコロイドミルなどで均質化して製造された天然香料、天然精油、合成香料のいずれか一つを含む芳香増強剤と、ジベレリンを含む植物ホルモンと、のうちの少なくともいずれか一つを含有する例が示されている。
【００１０】
ドライフラワーやブリザードフラワーが装飾品として用いられている。両者共に生花に比べると色の鮮明度が劣り、芳香を喪失しているため、装飾品としては生花には及ばない。
特許文献１２、２１にはブリザ−ドフラワーの作成方法に関する例が示されている。
【００１１】
特許文献１６には植物体鮮度保持液を含浸させる媒体として木質パルプを粉砕し、１．５ｍｍ以下の長さの繊維集合体とした例が示されている。この繊維集合体にその自重の５〜１２倍の植物体鮮度保持液を加え、泥土状の粘性物としポリエチレン袋に入れ、それに切り花の茎を突き刺して輸送あるいは保存する。木質パルプは比較的安価で焼却処理が可能である。
多彩な色を有する花や葉を絵の具の代用としてデザインした大掛かりな装飾がイベントで用いられることがある。造花であれば給水の必要は無く、固定も容易であるので、垂直な壁面の装飾や下向きとなる天井面の装飾も可能である。しかし、造花では、生花が有する瑞々しさや香りを装飾品として表現することは出来ない。生花を絵の具の代用としてデザインした大掛かりな装飾をしようとする場合、従来の方法では、生花の鮮度を３０時間以上の長時間維持させるための本格的な給水手段を講ずる場合と、生花の鮮度を６時間以下の短時間維持させるための簡易的な給水手段を講ずる場合とに分けられる。前者の場合は、スポンジなどの含水媒体に生花の茎を刺し込んで茎の切り口から吸水させる。含水媒体の含水量を維持させようとすると、重力の作用により含水媒体中の水は下方へ移動しようとすることを考慮する必要がある。このため、含水媒体を水平面あるいは水平面に近い緩傾斜面に拡げて上方から生花の茎を差し込むことになる。従って、垂直な壁面や下方向きの天井面の装飾は出来ない。道路面に生花をデザインして数日間のイベント期間中装飾を施す例が見られる。後者の場合、生花への給水の必要性については考慮しなくてよいので、立体像への生花の装飾が可能となる。しかし、その美的装飾としての維持期間は短い。また、給水不足の状態であってもその美的鮮度を維持させるためには、水不足に対する耐性の強い花種とする必要があり、採用花種が限定される。壁面や天井面までも長期間装飾可能な生花の鮮度保持システムができれば生花を用いた多様な装飾表現が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】奥田友治, 特開平０９−０５６４３２, (出願； １９９６．  ４．  ５)．
【特許文献２】荒川和正, 特開２０１２−１０５９３５, (出願； ２０１０．  １１．  １５)．
【特許文献３】渡辺修身（三貴）, 特許３８１７２１９, (出願； ２００２．  １１．  ２７)．
【特許文献４】鈴木武二（積水化成品工業）・ほか, 実公昭６４−００５４８５, (出願； １９８３．  １２．  ２１)．
【特許文献５】下岡郁子・ほか, 実公３１１２４６７, (出願； ２００５．  ４．  ２１)．
【特許文献６】星井祥子, 特許４６４３７５０, (出願； ２０１０．  ２．  ９)．
【特許文献７】坂口千鶴子, 特許３７０４０７３, (出願； ２００１．  ８．  ９)．
【特許文献８】鈴木忠幸（花王）・ほか, 特許４７７６７４９, (出願； １９９９．  １２．  ２４)．
【特許文献９】鈴木忠幸（花王）・ほか, 特許４０８３３２５, (出願； １９９８．  １２．  ９)．
【特許文献１０】鈴木忠幸（花王）・ほか, 特許３５３７７１１, (出願； １９９９．  ７．  ２９)．
【特許文献１１】飯島義彦（大日精化工業）・ほか, 特許３４３７４６８, (出願； １９９８．  １１．  ２６)．
【特許文献１２】橋本昌樹（サントリー）・ほか, 特開２００７−１１９４５９, (出願； ２００６．  １０．  ２)．
【特許文献１３】岩本実（長谷川香料）・ほか, 特開平０６−３３６４０１, (出願； １９９１．  ５．  ２３)．
【特許文献１４】勝亦昌臣（小橋紙器）, 実公平２−４６６６８, (出願； １９８７．  ７．  １)．
【特許文献１５】多田秀（伏見製薬所）, 特許２５０９０８３, (出願； １９９４．  ７．  １４)．
【特許文献１６】飯島忠典（王子キノクロス）, 特許４６７４８８０, (出願； ２０００．  ８．  ２４)．
【特許文献１７】中川良二（琉球セメント）・ほか, 実公平２−１１２１０９, (出願； １９８９．  ２．  ２８)．
【特許文献１８】島谷賢二, 実公昭６２−０１６３７０, (出願； １９８５．  ７．  １５)．
【特許文献１９】伊藤義文（メイワパックス）・ほか, 特開２００４−１１５０２２, (出願； ２００２．  ９．  ２４)．
【特許文献２０】鈴木忠幸（花王）・ほか, 特許４８１９０２７, (出願； ２００７．  １２．  １７)．
【特許文献２１】坂本好央, 特許３５４８７４４, (出願； ２００３．  ８．  １８)．
【特許文献２２】久保田裕之（東洋インキ製造）, 特許２９０２７６６, (出願； １９９０．  １０．  ２６)．
【特許文献２３】谷川博, 特開平０７−３２７４９２, (出願； １９９４．  ６．  ８)．
【特許文献２４】松村昌美, 実開平６−０１５４４２, (出願； １９９２．  １．  ３１)．
【特許文献２５】成瀬房信, 実公昭４９−０２７６５７, (出願； １９６９．  10．  ２３)．
【特許文献２６】松村昌美, 実公平０３−０３１１６２, (出願； １９８７．  ６．  １８)．
【特許文献２７】河野徹（イーグル工業）, 特開２０１３−０６４５０６, (出願； ２００８．  ３．  １０)．
【特許文献２８】安田千秋（三菱重工）・ほか, 特開２００２−１２２５０９, (出願； ２０００．  １０．  １３)．
【特許文献２９】馬場利秋（神戸製鋼所）, 特開２０１２−０７２７３６, (出願； ２０１０．  ９．  ２９)．
【特許文献３０】サンダース, ウィリアム, ピー（イノベイティブ  テクノロジー, エル, エル, シー）・ほか, 特表平１１−５０９６０３, (出願； １９９６．  ５．  ６)．
【特許文献３１】三上誠（東芝）・ほか, 特開２００３−１６１１０８, (出願； ２００１．  １１．  ２７)．
【特許文献３２】下浦斉（三菱電線工業）・ほか, 特開２００３−１９４２３１, (出願； ２００１．  １２．  ２８)．
【非特許文献１】http://vndcellplast.tradeindia.com/floral-form-476962.html
【非特許文献２】http://floralsense.blogspot.jp/2010/04/floral-form-is-not-biodegradable.html
【非特許文献３】http://www.diytrade.com/china/pd/10897966/Decorative_Murano_Glass_Flower_Ceiling_Chandelier.html
【非特許文献４】美濃規央（パナソニック）・ほか, 撥水砂技術の開発と応用, パナソニック技報, Vol. 58, No. 2, (2012-7), 27-30.
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
植物体をそれが生命活動していたときに形成された組織細胞をその形態および機能を維持しながら保存する方法が求められており、種々の技術が開発されている。
花や葉などの植物体を装飾品あるいは鑑賞品を用途として用いる場合、少なくともその用途に対応する期間、その生命活動を維持させた状態であるかその生命活動を停止させた状態であるかに大別される。前者は花壇、庭園、鉢植えなどの植物体のように、その本来の吸水環境である根から吸水させる場合と、切り花のようにその茎の位置で根を切断分離し、その茎の切り口から吸水させるなど、その植物体の本来の吸水環境とは異なる吸水環境の場合に細分される。後者は押し花を含むドライフラワーとブリザードフラワーに細分される。本発明は、生け花、切り花のように、本来の吸水環境とは異なる吸水環境においてその生命活動を長期間維持し、植物体の美的鮮度を長期間保持することが可能な植物体鮮度保持システムに関する。
生花を装飾品として用いようとする場合、全体としての大きさ、空間的拡がりの形態、静置状態対応であるか加減速運動状態対応であるか、その鮮度保持期間などの要求条件によって技術的対応状況が異なる。
例えば、ブローチと同様の利便性を有すると共に宝石類とは異なる自然美に溢れる生花を装身用具として楽しむことが可能な一輪挿し、コサージュなどが求められている。前日に切花を購入、アレンジして冷暗状態で保管しておいて、当日の朝に簡便な操作で一輪挿し、コサージュなどとして装着して外出し、装飾品として日中装身し、その美的鮮度が夕刻の帰着時まで維持されるようなシステムが開発されれば、新たな嗜好態様が創成される。
イベントにおいて生花を装飾品として用いようとする場合、茶席などその装飾期間が単日であれば、初期の給水のみで充分であることが多いが、その場合にも、花種選択において非給水環境に対する耐性に優れた花種に限定される。開催期間が数日間に及ぶイベントにおいて生花を装飾品として用いようとする場合、頻繁な給水作業が必要となる。その場合にも、花種選択において非給水環境に対する耐性に更に優れた花種に限定される。
エントランスホールや迎賓室、回廊などにおいて常設的に生花を装飾品として用いようとする場合、頻繁な給水作業が必要となる。その場合にも、花種選択において非給水環境に対する耐性に更に優れた花種に限定される。
【００１４】
本発明の目的の第１は、生花を装飾品として用いようとする場合、給水など付加的作業を要せずその鮮度を長期間保持し得る安価な植物体鮮度保持システムを提供することである。
本発明の目的の第２は、生花を装飾品として用いようとする場合、垂直壁面、天井面、立体像など多様な３次元形態として装飾可能な植物体鮮度保持システムを提供することである。
本発明の目的の第３は、生花を装飾品として用いようとする場合、一輪挿しのような小規模の装飾形態から、１００ｍを超える大規模装飾形態にも対応可能な植物体鮮度保持システムを提供することである。
本発明の目的の第４は、生花を装飾品として用いようとする場合、その美観だけではなくその芳香も楽しめる植物体鮮度保持システムを提供することである。
本発明の目的の第５は、生花を装飾品として用いようとする場合および輸送しようとする場合、より多くの花種が適用可能な植物体鮮度保持システムを提供することである。
本発明の目的の第６は、生花を装飾品として用いようとする場合、装身およびイベント用台車など移動体への装飾に対応可能とするため、およびトラックなど運搬手段を用いて生花を輸送可能とするため、耐振動性、耐加減速度性を有している植物体鮮度保持システムを提供することである。
本発明の目的の第７は、生花を装飾品として用いようとする場合および輸送しようとする場合、多数回の再使用が可能な植物体鮮度保持システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載した植物体鮮度保持システムは、植物体がその生命維持のために土壌、空気中、水槽あるいは保水媒体から水分を吸収する第１の吸水環境におかれた状態から該植物体の少なくとも一部の吸水環境を該第１の吸水環境とは異なる吸水環境である第２の吸水環境におかれるように変化させた後、該植物体の吸水環境を変化させた部位である植物体吸水環境変化部の吸水機能を促進あるいは補助することにより該植物体の該吸水環境変化部がその生命力を維持するために自力で水分を吸収可能な自力吸水能力をより長期間維持可能とする植物体鮮度保持システムであって、該植物体鮮度保持システムが少なくとも１個の該植物体吸水環境変化部と、該植物体吸水環境変化部が吸水するための水分を含む植物体鮮度保持液を収容することが可能な少なくとも１個の植物体鮮度保持液収容空間と、該植物体鮮度保持液収容空間を内包する植物体鮮度保持液収容用具を含み、該植物体鮮度保持液収容用具は該植物体鮮度保持液収容空間の外側境界領域近傍に配置されると共に該植物体鮮度保持液の漏洩を防止可能な機能を有する少なくとも一つの遮水隔壁部および該植物体吸水環境変化部を把持可能なプラグ体部を含み、該第１の吸水環境において該植物体の根が接続されていた側を該植物体の一方側とし、それと対向する側、すなわち花、実、芽あるいは葉に接続する側を該植物体の他方側とし、同様に、該植物体吸水環境変化部のうちで根が接続されていた側を植物体吸水環境変化部一方側とし、該植物体吸水環境変化部のうちで花、実、芽あるいは葉に接続する側を植物体吸水環境変化部他方側とし、該植物体吸水環境変化部一方側は少なくとも根、幹、枝、茎のうちのいずれか一つを含み、該植物体吸水環境変化部一方側の端部を植物体吸水環境変化部一方側端部とし、該植物体吸水環境変化部一方側の外側面を植物体吸水環境変化部一方側外側面とし、該植物体吸水環境変化部他方側には葉、開花前あるいは開花後の花、実あるいは芽のいずれかが共に生命体を成すように連結しており、該プラグ体部が微小空孔を有するスポンジ素材で構成されているスポンジ体部分を含み、該スポンジ素材が弾力性を有していると共に、水分を透過させない遮水性マトリックスと独立空孔で構成されている独立空孔含有遮水性・弾性スポンジ素材かあるいは撥水処理されている撥水性マトリックスと独立空孔あるいは連続空孔の少なくともいずれかの微小空孔で構成されている微小空孔含有撥水性・弾性スポンジ素材のいずれかであるスポンジ素材であって、該独立空孔含有遮水性・弾性スポンジ素材および該微小空孔含有撥水性・弾性スポンジ素材のいずれもそれらの内部を経由しての水分の漏洩が無い遮水機能を有しており、該スポンジ素材が該植物体鮮度保持液の中に浸漬された状態に、あるいは太陽光あるいは人工照明光に照射されている大気中に少なくとも３０日間露出された状態においても劣化しないスポンジ素材で該スポンジ体部分が構成されており、該プラグ体部の該植物体鮮度保持液収容空間に近い側をプラグ体部一方側とし、遠い側をプラグ体部他方側とし、該植物体吸水環境変化部と該植物体鮮度保持液収容用具とが離れた位置にある離別状態と、該植物体吸水環境変化部と該植物体鮮度保持液収容用具とが連結されている関係にある連結状態とを想定した上で、該第２の吸水環境が該連結状態を含み、該連結状態は該植物体吸水環境変化部一方側端部が該プラグ体部を該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側方向に向けて該スポンジ体部分を押し広げるように該スポンジ体部分にプラグ体部他方側から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態であって、該プラグ体部のスポンジ素材が有する弾性力の作用により、該植物体吸水環境変化部一方側外側面の少なくとも一部が該プラグ体部との間に圧縮応力を生ずる状態で該プラグ体部の貫通孔の内側面と巨視的に密接しており、この状態において、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該プラグ体部の貫通孔の内側面との間の境界部位における微視的構造と該境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩防止機能との関連に関して、該プラグ体部の貫通孔の内側面の微視的形状は該内側面に対してその垂線方向からの視野ではスポンジ素材を構成する微小空孔の隔壁の先端部は不揃いな網目状となり、プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部を連ねる面および該植物体吸水環境変化部一方側外側面とは何れも微視的には滑らかな面を有しておらず、プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部と該植物体吸水環境変化部一方側外側面とが互いに近接する近接境界面近傍では、互いの面が接する接触部分面領域と互いの面が接しない非接触部分面領域が混在することになり、該接触部分面領域においては該プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍はリーフシールのリーフあるいは薄板としてのリーフシール機能を生じせしめると共に、該非接触部分面領域においてはプラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍はラビリンスシールのフィンとしてのラビリンスシール機能を生じせしめることになるが、該植物体吸水環境変化部一方側端部が該プラグ体部を該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側方向に向けて該スポンジ体部分を押し拡げるように該スポンジ体部分にプラグ体部他方側から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態であることおよび該プラグ体部のスポンジ体部分の弾性力の作用により該プラグ体部の貫通孔の内側面近傍に生成する圧縮応力の作用により貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍を該植物体吸水環境変化部一方側外側面に沿うように変形させ、このことにより、該接触部分面領域の割合を相対的に増加せしめ、該柔軟性を有する微小空孔隔壁先端部と圧縮応力の作用によるミクロメカニズムによるリーフシール機能を強化せしめることにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該プラグ体部の貫通孔の内側面との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩防止機能に関して、該植物体鮮度保持システムが回転運動方向あるいはおよび直線運動方向に所定程度以下の加減速度における加減速運動をした場合においても、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該プラグ体部の貫通孔の内側面との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩を防止する機能を強化させると共に該境界部位を経由しての該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液の該植物体鮮度保持液収容空間外への蒸散を低減させる機能を付与させたことを特徴とする植物体鮮度保持システムである。
【００１６】
請求項１の発明により、以下の効果を生ずる。
該プラグ体部のスポンジ体部分が独立空孔含有遮水性・弾性スポンジ素材で構成されている場合、該スポンジ素材が遮水性マトリックスと微小独立空孔で構成されていることから、水分を含む液体が該スポンジ素材の内部を通り抜けて漏洩することが防止される。独立空孔のスポンジ素材を該スポンジ体部分に適用することで、該離別状態においては、該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が該植物体鮮度保持液収容空間の外側に漏洩することを防止する機能を長期間に亘って維持可能である。該スポンジ素材が切断された表面を有する場合、その切断表面近傍の微視的構造は切断された微小空孔の隔壁の先端部が網目状に連なる構造となる。該切断表面の近くに位置する独立微小空孔は切断されることにより、該切断表面に開口すると共にそれぞれが離別する配置となる独立微小凹部を形成する微視的構造となる。該スポンジ素材が切断された表面が、それと同じ巨視的面形状を有する別の対象の対向面に密接している場合を想定すると、該切断表面に開口していた該独立微小凹部は該別の対象の対向面によってそれぞれの開口部が閉塞される。従って、独立空孔含有遮水性・弾性スポンジ素材の切断表面がそれと同じ巨視的面形状を有する別の対象の対向面に密接している場合に、それらの面の境界部に沿っての水分の漏洩経路はないことになる。
該プラグ体部のスポンジ体部分が微小空孔含有撥水性・弾性スポンジ素材で構成されている場合、スポンジ素材が撥水処理されている撥水性マトリックスと微小空孔で構成されているので、水分を含む液体はその表面張力の作用と該液体と撥水性マトリックスとの間の接触角との関係で微小球を形成しようとする力が働く。この液体の微小球の直径よりも小さな代表直径を有する微小空孔で構成されたスポンジ素材とすることで、液体の微小球がスポンジ素材の微小空孔の間隙を通り抜けるためには大きな圧力勾配を設けることが必要となる。撥水処理されている撥水性マトリックスと連続空孔で構成されるスポンジ素材であっても、同様に液体の微小球がスポンジ素材の微小空孔の間隙を通り抜けるためには大きな圧力勾配を設けることが必要となる。同じ物理特性を有するマトリックスで構成されたスポンジ素材において、独立空孔で構成されたスポンジ素材に比べて、連続空孔で構成されたスポンジ素材は、巨視的な縦弾性係数が一般的に低い特性を有すると共に、引き裂きに対する抵抗力を表す破壊靭性値が低い特性を有する。従って、連続空孔で構成されたスポンジ素材のプラグ体部とすることで、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分に突き刺して貫通させる時に要する押し込み力が小さなプラグ体部を製作することが容易となる。連続空孔で構成されたスポンジ素材のプラグ体部とすることで、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎が軟弱な植物体であってもプラグ体部に挿入しそれを貫通させることが出来て該植物体鮮度保持システムに適用出来ることとなり、該植物体鮮度保持システムで対応可能な植物種の範囲を広げることが出来る。
プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材を構成する微小空孔が近接する微小空孔と互いに連結しており、該スポンジ素材が連続空孔の構造である場合、近接する該微小空孔間の連結部を経由して該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側表面からその内部領域を経由して他方側表面と連通する経路が空間的に構成される可能性が存在する。このようなスポンジ素材を撥水機能を有する流体中の環境下に保持させた場合、該撥水機能を有する流体は該スポンジ素材の表面から内部まで浸透する。このため、該スポンジ素材の内部まで撥水機能を付与させることが出来る。
【００１７】
前記目的を達成するため、本発明の請求項２に記載した植物体鮮度保持システムは、該プラグ体部が以下の７種のプラグ体部のうちのいずれか１種であるかそれらの複数種の組合せであり、該７種のプラグ体部は、該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面および他方側の面は平面あるいは滑らかな曲面であり互いに略平行である第１プラグ体部と、該スポンジ体部分が該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面および他方側の面は部分的に平面あるいは滑らかな曲面であり互いに略平行であるが該一方側の面にすくなくとも一つの突部を有しており、該連結状態において該植物体吸水環境変化部一方側端部が該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面に形成されている該突部の頂点近傍に開口部を有する貫通孔を形成して該植物体鮮度保持液収容空間に挿入される状態において、該突部の頂点近傍のスポンジ体部分は該植物体吸水環境変化部一方側を取り囲む薄肉部が形成され、該薄肉部が軸シールのシーリングリップの機能を有するようにした第２プラグ体部と、該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、スポンジ体部分の他方側に開口部を有すると共に一方側に貫通しない先端部を有すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の非貫通孔を備えているスポンジ体部分を有する第３プラグ体部と、該スポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備えると共に、それぞれの該貫通孔の一方側部は該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している封止膜体が該スポンジ体部分の一方側の面に接着密設されていることにより該スポンジ体部分の該貫通孔は該一方側の端部において該封止膜体によって閉塞されている第４プラグ体部と、該スポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備えると共に、該離別状態において、該スポンジ体部分のそれぞれの該貫通孔にはその内側面の適合する軸方向位置において、該貫通孔の内側面の横断面形状に対してそれを比例拡大した横断面形状の外側面形状を有すると共に水を通さない遮水素材で構成された柱状栓部材が貫通して圧入されており、該柱状栓部材は該スポンジ体部分の一方側および他方側において該スポンジ体部分よりも突出した突出部を有しており、該スポンジ体部分の該貫通孔に圧入された該柱状栓部材は両側の該突出部および該柱状栓部材の横断面形状が該スポンジ体部分の貫通孔の横断面形状よりも比例拡大された外側面形状を有していることと該スポンジ体部分が弾性を有していることに起因して該柱状栓部材の外側面には該スポンジ体部分から圧縮応力が作用するが、この圧縮応力の作用によって該柱状栓部材の外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間に摩擦力が生じ、該柱状栓部材が有する両側の該突出部と該摩擦力によって、該柱状栓部材が該スポンジ体部分の該貫通孔に係止され、該圧縮応力の作用により該貫通孔の内側面近傍の該スポンジ体部分は該柱状栓部材の外側面に沿うように変形して密接することにより、該柱状栓部材の外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間を経由して該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液の該他方側へ向けての漏洩を阻止可能であって、該柱状栓部材の他方側の突出部を把持して該柱状栓部材を該スポンジ体部分の該貫通孔から引き抜くことが可能な柱状栓部材を有する第５プラグ体部と、該スポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備えると共に、該離別状態においては該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間には該植物体鮮度保持液は収容されていない状態であって、該離別状態から該連結状態に移行する前の時点において該植物体鮮度保持液収容空間に該植物体鮮度保持液を収容し、その後、該貫通孔の内側面の横断面形状よりも大きな横断面形状を有する該植物体吸水環境変化部一方側を該スポンジ体部分の該貫通孔に圧入し、該植物体吸水環境変化部一方側端部が該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液の中に挿入されている状態である連結状態とすることが可能であり、該植物体吸水環境変化部一方側の横断面形状が該スポンジ体部分の貫通孔の横断面形状よりも大きな外側面形状を有していることと該スポンジ体部分が弾性を有していることに起因して該連結状態において該植物体吸水環境変化部一方側の外側面には該スポンジ体部分から圧縮応力が作用するが、この圧縮応力の作用によって該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間に摩擦力が生じ、該摩擦力によって、該植物体吸水環境変化部一方側が該スポンジ体部分の該貫通孔に係止され、該圧縮応力の作用により該貫通孔の内側面近傍の該スポンジ体部分は該植物体吸水環境変化部一方側外側面に沿うように変形して密接することにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間を経由して該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液の該他方側へ向けての漏洩を阻止可能である第６プラグ体部と、該プラグ体部の該スポンジ体部分の他方側の面における少なくとも一つの所定位置において、他方側局所面領域と該他方側局所面領域の中央位置における垂線である他方側局所面領域垂線と該他方側局所面領域に対向する位置の該プラグ体部の該スポンジ体部分の一方側の面である一方側局所面領域と該一方側局所面領域の中央位置における垂線である一方側局所面領域垂線を定義し、該他方側局所面領域垂線と該一方側局所面領域垂線の最短距離を定める線分である局所面領域垂線最短距離線分の中点を通ると共に該局所面領域垂線最短距離線分に垂直な平面である局所面領域垂線平行平面を定義し、該局所面領域垂線平行平面に射影した一方側局所面領域垂線と他方側局所面領域垂線の２等分線を局所面領域代表垂線と定義し、該局所面領域代表垂線を局所面領域代表軸線とも称することとし、該局所面領域代表軸線を含む少なくとも一つの平面上にあって該スポンジ体部分に形成される一つ以上のスリットを定義し、該スリットを含むプラグ体部であって、各々のスリットは該局所面領域代表軸線から有限な距離に位置する２個の側端辺を有していると共に１個のスリットで、あるいは該局所面領域代表軸線の反対側に位置する互いに相似形のスリットと対を成す２個のスリットの一つ以上の組で形成される軸対称形状のスリットユニットを成すように該スポンジ体部分に形成される１個以上のスリットユニットを含み、該スリットユニットを成す各スリットの全ては該プラグ体部の他方側と連通しており、該プラグ体部の一方側と連通している貫通スリットで構成された１個以上の貫通スリットユニットを含むプラグ体部である貫通スリット型プラグ体部と、該プラグ体部の一方側と連通していない非貫通スリットで構成された１個以上の非貫通スリットユニットを含むと共に該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているプラグ体部である非貫通スリット型プラグ体部とを含むと共に各貫通スリットユニットおよび各非貫通スリットユニットにおいて各々の該局所面領域代表軸線を基準軸と想定した応力場において周方向圧縮応力を残留させる応力場を形成することにより、該離別状態において各スリット面を閉じた状態としたプラグ体部を有する第７プラグ体部であることを特徴とする請求項１に記載の植物体鮮度保持システムである。
【００１８】
請求項２の発明により、以下の効果を生ずる。
【００１９】
該第１プラグ体部の場合においては、スポンジ体部分の該スポンジ素材が弾力性を有していると共に、独立空孔で構成されているかあるいは撥水処理されているかの少なくともいずれかであるスポンジ素材である。該スポンジ体部分が独立空孔で構成されているスポンジ素材である場合においては、該スポンジ体部分の一方側と他方側とを連通する経路は存在しない。該スポンジ体部分が連続空孔で構成されており撥水処理されているスポンジ素材である場合においては、微小空孔を経由して該スポンジ体部分の一方側と他方側とを連通する経路が空間的には存在する。しかし、このようなスポンジ素材を撥水機能を有する流体中の環境下に保持させた場合、該撥水機能を有する流体は該スポンジ素材の表面から内部まで浸透する。このため、該スポンジ素材の内部まで撥水機能を付与させることが出来る。スポンジ素材のこの撥水機能により、水分を含む液体はその表面張力の作用と該液体と撥水性マトリックスとの間の接触角との関係で微小球を形成しようとする力が働く。この液体の微小球の直径よりも小さな代表直径を有する微小空孔で構成されたスポンジ素材とすることで、液体の微小球がスポンジ素材の微小空孔の間隙を通り抜けるためには大きな圧力勾配を設けることが必要となる。すなわち、連続空孔を有するスポンジ素材であっても、それを撥水処理することによって、その内部を経由しての液体の漏洩を防止する機能を付与することが出来る。
該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているため、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分に突き刺す位置を自由に選定することが出来る。
プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面および他方側の面が平面あるいは滑らかな曲面であることにより製作容易であり安価に製作可能である。また、プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面および他方側の面が互いに略平行であることから、製作容易であると共に、該プラグ体部のスポンジ体部分の厚さはほぼ均一であり、該連結状態を形成するために該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分に突き刺す位置を自由に選定することが出来る。該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分に突き刺すことにより形成されるプラグ体部のスポンジ体部分の貫通孔の内側面と該植物体吸水環境変化部一方側外側面との間を経由しての植物体鮮度保持液の漏洩防止機能が突き刺す位置によって異なることがないので、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分に突き刺す位置を自由に選定することが出来る。
【００２０】
該第２プラグ体部の場合においては、該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面および他方側の面は部分的に平面あるいは滑らかな曲面であり互いに略平行であるが該一方側の面にすくなくとも一つの突部を有している。該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面に形成されている該突部の各々に対向する他方側の面に目印を設ける。該連結状態を創生する時に、該プラグ体部のスポンジ体部分の他方側の目印の位置において該プラグ体部のスポンジ体部分の他方側の面に対して略垂直方向に該植物体吸水環境変化部一方側端部を突き刺し、該プラグ体部のスポンジ体部分に該他方側から一方側に向けて貫通孔を穿つ。この操作によって形成される該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の貫通孔の開口位置は該突部の頂点近傍となる。該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面に形成されている該突部の頂点近傍は該貫通孔の形成によって、該貫通孔の中心線に対して略垂直外側方向に変形する。この変形に伴い、スポンジ体部分の一方側の該突部の頂点近傍の該貫通孔の内側面近傍において周方向の大きな伸びひずみが生ずる。該スポンジ体部分の微小空孔を含むスポンジ素材のみかけの巨視的な縦弾性係数と該周方向の伸びひずみとを乗算した値と略同等の周方向引張応力がスポンジ体部分の一方側の該突部の頂点近傍に生成する。スポンジ体部分の一方側の該突部の頂点近傍の周方向引張応力の生成に伴って、該植物体吸水環境変化部一方側端部近傍の該突部の頂点近傍に相対する位置の外側面はスポンジ体部分の貫通孔の内側面から該貫通孔の中心線に対して径方向圧縮応力を受けることになる。該突部頂点近傍に生成する径方向圧縮応力は、スポンジ体部分の貫通孔の内側面を該植物体吸水環境変化部一方側外側面に押し付ける作用を生じせしめ、該突部頂点近傍では該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側のスポンジ体部分の厚さが薄いことからスポンジ体部分は該植物体吸水環境変化部一方側外側面に沿って変形し易いという効果と相まって、該スポンジ体部分の貫通孔の内側面と該植物体吸水環境変化部一方側外側面の密接性が向上する。このことにより、該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面に該突部を設けたことにより、スポンジ体部分の貫通孔の内側面と該植物体吸水環境変化部一方側外側面との間で接触部分面領域が相対的に増加して、両側面の境界近傍を経由しての植物体鮮度保持液の漏洩防止機能が向上するという効果をもたらす。
該連結状態においては、該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側に形成された該突部近傍では該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側のスポンジ体部分の厚さが薄い領域が形成される。このスポンジ体部分の厚さが薄い領域は、前述の径方向圧縮応力の作用により、該植物体吸水環境変化部一方側外側面を囲い込むように作用する。スポンジ体部分の厚さが薄い領域は、その薄さの故に、柔軟性を有しており、軸シールのシーリングリップの機能を発揮し、スポンジ体部分の貫通孔の内側面と該植物体吸水環境変化部一方側外側面との間の境界近傍を経由しての植物体鮮度保持液の漏洩防止機能が向上するという効果をもたらす。
【００２１】
該第３プラグ体部の場合においては、プラグ体部のスポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、スポンジ体部分の他方側に開口部を有すると共に一方側に貫通しない先端部を有すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の非貫通孔を備えているスポンジ体部分を有する。該連結状態とするために、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている非貫通孔のスポンジ体部分の他方側の開口部から該非貫通孔に挿入し、更に該スポンジ体部分の一方側に向けて刺し込み、該スポンジ体部分を貫通させる。第１プラグ体部に比べてスポンジ体部分に新たに穿つ貫通孔の長さが短くすることができるため、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分を貫通させるために要する力、エネルギを小さくすることが出来て、貫通作業を容易化できる。該植物体吸水環境変化部一方側の外側面の横断面形状は略円形であることが多い。非貫通孔の内側面の横断面形状を略円形とすることが出来る。該植物体吸水環境変化部一方側外側面の横断面の近似円の直径をＤｐとし、これに対して該スポンジ体部分の非貫通孔の内側面の横断面の近似円の直径をＤｓとし、Ｄｓ／Ｄｐが０．５〜０．８程度となるような非貫通孔を有するプラグ体部とすることにより、該連結状態においてプラグ体部のスポンジ体部分の弾性力の作用により、該植物体吸水環境変化部一方側外側面とプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている非貫通孔の内側面との境界領域近傍には該非貫通孔の軸線に対して径方向の圧縮応力を作用させるようにすることが出来る。この圧縮応力の作用により、接触部分面領域の相対的割合が増加するため、該植物体吸水環境変化部一方側外側面とプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている非貫通孔の内側面との境界領域近傍を経由しての該植物体鮮度保持液の漏洩を低減出来る。また、この圧縮応力の作用により該植物体吸水環境変化部一方側外側面とプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている貫通孔の内側面との間に摩擦力が誘起されるため、該連結状態において、該植物体吸水環境変化部はプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている貫通孔によって安定して把持される。この把持機能により、該連結状態において、該植物体鮮度保持システムが加減速度運動を受けた場合においても、該植物体吸水環境変化部が該プラグ体部から脱離することを防止できる。該プラグ体部のスポンジ体部分に設けられているのは非貫通孔であるため、該離別状態においては植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が該プラグ体部経由して漏洩することを防止出来る。
【００２２】
該第４プラグ体部の場合においては、プラグ体部のスポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備えると共に、それぞれの該貫通孔の一方側部は該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している封止膜体が該スポンジ体部分の一方側の面に接着密設されていることにより該スポンジ体部分の該貫通孔は該一方側の端部において該封止膜体によって閉塞されている第４プラグ体部である。プラグ体部のスポンジ体部分に設けられているのは貫通孔であるが該貫通孔の一方側は該封止膜体によって閉塞されているため、該離別状態においては植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が該プラグ体部を経由して漏洩することを防止出来る。該連結状態とするために、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている貫通孔のスポンジ体部分の他方側の開口部から該非貫通孔に挿入し、更に該スポンジ体部分の一方側に向けて刺し込み、該スポンジ体部分を貫通させると共に該植物体吸水環境変化部一方側端部で該封止膜体を突き破り該植物体吸水環境変化部一方側端部を植物体鮮度保持液収容空間に挿入し、該植物体吸水環境変化部が該植物体吸水環境変化部一方側端部から植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液を吸収することが出来るような連結状態とすることが出来る。
プラグ体部のスポンジ体部分には貫通孔が設けられているため、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分を貫通させて連結状態にしようとする時に、該植物体吸水環境変化部一方側端部でプラ該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているプラグ体部のスポンジ体部分を突き破る操作を必要としない。従って、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の特性として、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。このため、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の選定に関して、より広い自由度をもたせることが出来るため、より安価に植物体鮮度保持液収容用具を製作することが出来る。
封止膜体は遮水性有する素材で構成されている必要があるが、薄い膜体とすることが出来る。従って、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部を貫通させて該連結状態とする時に、該植物体吸水環境変化部一方側端部でスポンジ体部分を突き破る操作が必要な第１プラグ体部、第２プラグ、第３プラグ体部に比べ、より小さな力で該植物体吸水環境変化部一方側端部で封止膜体を突き破ることが出来る。連結状態において、封止膜体が設けられている全ての個所において該植物体吸水環境変化部一方側端部によって封止膜体が突き破られる必要はない。連結状態において、該植物体吸水環境変化部一方側端部によって封止膜体が突き破られない個所においては、封止膜体によって植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が該プラグ体部経由して漏洩することを防止出来る。
【００２３】
該第５プラグ体部の場合においては、プラグ体部の該スポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備えると共に、該離別状態において、該スポンジ体部分のそれぞれの該貫通孔にはその内側面の適合する軸方向位置において、該貫通孔の内側面の横断面形状に対してそれを比例拡大した横断面形状の外側面形状を有する柱状栓部材が貫通して圧入されており、該柱状栓部材は該スポンジ体部分の一方側および他方側において該スポンジ体部分よりも突出した突出部を有しており、該スポンジ体部分の該貫通孔に圧入された該柱状栓部材は両側の該突出部および該柱状栓部材の横断面形状が該スポンジ体部分の貫通孔の横断面形状よりも比例拡大された外側面形状を有していることと該スポンジ体部分が弾性を有していることに起因して該柱状栓部材の外側面には該スポンジ体部分から圧縮応力が作用するが、この圧縮応力の作用によって該柱状栓部材の外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間に摩擦力が生じ、該柱状栓部材が有する両側の該突出部と該摩擦力によって、該柱状栓部材が該スポンジ体部分の該貫通孔に係止され、該圧縮応力の作用により該貫通孔の内側面近傍の該スポンジ体部分は該柱状栓部材の外側面に沿うように変形して密接することにより、該柱状栓部材の外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間を経由して該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液の該他方側へ向けての漏洩を阻止可能であって、該柱状栓部材の他方側の突出部を把持して該柱状栓部材を該スポンジ体部分の該貫通孔から引き抜くことが可能な柱状栓部材を有する第５プラグ体部である。プラグ体部の該スポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔が該プラグ体部に設けられている。該貫通孔の内側面の横断面形状を略円形とすることが出来る。該柱状栓部材の外側面の横断面の近似円の直径をＤｔとし、これに対して該スポンジ体部分の非貫通孔の内側面の横断面の近似円の直径をＤｓとし、Ｄｓ／Ｄｔが０．５〜０．８程度となるような貫通孔を有するプラグ体部とすることにより、該離別状態においてプラグ体部のスポンジ体部分の弾性力の作用により、該柱状栓部材の外側面とプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている貫通孔の内側面との境界領域近傍には該貫通孔の軸線に対して径方向の圧縮応力を作用させるようにすることが出来る。該植物体吸水環境変化部一方側外側面の横断面近似円の直径をＤｐとし、Ｄｓ／Ｄｐが０．５〜０．８程度となるような貫通孔を有するプラグ体部とすることにより、該連結状態においてプラグ体部のスポンジ体部分の弾性力の作用により、該植物体吸水環境変化部一方側外側面とプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている貫通孔の内側面との境界領域近傍には該貫通孔の軸線に対して径方向の圧縮応力を作用させるようにすることが出来る。この圧縮応力の作用によって該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間に摩擦力が生じ、該摩擦力によって、該植物体吸水環境変化部が該スポンジ体部分の該貫通孔に係止され、該圧縮応力の作用により該貫通孔の内側面近傍の該スポンジ体部分は該植物体吸水環境変化部一方側外側面に沿うように変形して密接することにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間を経由して該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液の該他方側へ向けての漏洩を阻止可能である。該封止膜体を該プラグ体部の一方側に設けた第４プラグ体部に比べて、封止膜体を設けていない構造であるためより安価に植物体鮮度保持液収容用具を製作することが出来る。
連結状態において、柱状栓部材が設けられている全ての個所において該植物体吸水環境変化部一方側が該柱状栓部材に替わって該貫通孔に挿入される必要はない。連結状態において、該該柱状栓部材が挿入された状態を維持している個所においては、該柱状栓部材によって植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が該プラグ体部経由して漏洩することを防止出来る。
プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の特性として、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。このため、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の選定に関して、より広い自由度をもたせることが出来るため、より安価に植物体鮮度保持液収容用具を製作することが出来る。
【００２４】
該第６プラグ体部の場合においては、プラグ体部のスポンジ体部分の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔を備える。プラグ体部のスポンジ体部分には貫通孔が設けられているため、該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部のスポンジ体部分を貫通させて連結状態にしようとする時に、該植物体吸水環境変化部一方側端部でプラ該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているグ体部のスポンジ体部分を突き破る操作を必要としない。従って、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の特性として、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。このため、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の選定に関して、より広い自由度をもたせることが出来るため、より安価に植物体鮮度保持液収容用具を製作することが出来る。
該離別状態において、該植物体鮮度保持液収容空間には該植物体鮮度保持液を収容させず空の状態としておく。該離別状態において、該植物体鮮度保持液収容空間を空の状態としておくことで該植物体鮮度保持液収容空間を内包する植物体鮮度保持液収容用具の保管管理を容易化することができる。該封止膜体を該プラグ体部の一方側に設けた第４プラグ体部に比べて、封止膜体を設けていない構造であるためより安価に植物体鮮度保持液収容用具を製作することが出来る。
該連結状態において、該植物体鮮度保持液収容空間には該植物体鮮度保持液が収容されている。プラグ体部のスポンジ体部分に設けられている全ての貫通孔は閉塞されている必要がある。従って、プラグ体部のスポンジ体部分に設けられている貫通孔は該植物体吸水環境変化部一方側あるいは柱状栓部材が挿入されるかあるいはプラグ体部のスポンジ体部分に設けられている貫通孔の他方側開口部に封止膜体を貼り付けることで閉塞することが必要となる。
プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の特性として、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。このため、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の選定に関して、より広い自由度をもたせることが出来るため、より安価に植物体鮮度保持液収容用具を製作することが出来る。
【００２５】
該第７プラグ体部の場合においては、該プラグ体部の他方側の少なくとも一つの所定位置の局所面領域とそれに対向する位置の一方側の局所面領域のそれぞれの垂線に略平行な局所面領域代表垂線に略平行な局所面領域代表軸線を含む少なくとも一つの平面上にあって該スポンジ体部分に形成されるスリットを含むプラグ体部であって、各々のスリットは該局所面領域代表軸線から有限な距離に位置する２個の側端辺を有していると共に１個のスリットで、あるいは該局所面領域代表軸線の反対側に位置する互いに相似形のスリットと対を成す２個のスリットの一つ以上の組で形成される軸対称形状のスリットユニットを成すように該スポンジ体部分に形成される１個以上のスリットユニットを含み、該スリットユニットを成す各スリットの全ては該プラグ体部の他方側と連通しており、該プラグ体部の一方側と連通している貫通スリットで構成された１個以上の貫通スリットユニットを含むプラグ体部である貫通スリット型プラグ体部と、該プラグ体部の一方側と連通していない非貫通スリットで構成された１個以上の非貫通スリットユニットを含むと共に該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているプラグ体部である非貫通スリット型プラグ体部とを含むと共に各貫通スリットユニットおよび各非貫通スリットユニットにおいて各々の該局所面領域代表軸線を基準軸と想定した応力場において周方向圧縮応力を残留させる応力場を形成することにより、該離別状態において各スリット面を閉じた状態としたプラグ体部を有する第７プラグ体部である。
本発明において、軸対称形状のスリットユニットとは、それを構成するスリットが平面を成し、その平面が該基準軸を含むスリットで構成されている軸対称形状のスリットユニットを含むが、渦巻き面を有するなど該基準軸を含む平面に対して傾斜している面を含む複数のスリットで構成されている回転軸対称形状のスリットユニットをも含む。該基準軸を含む平面に対して傾斜している面を含む複数のスリットで構成されている回転軸対称形状のスリットユニットにおいて、該基準軸近傍に該植物体吸水環境変化部一方側を挿入した連結状態では、該基準軸近傍のスポンジ体部分は挿入された該植物体吸水環境変化部一方側によって、該基準軸から離れる方向に変形する。この状態において、該基準軸を含む平面に対して傾斜している面を含む複数のスリットで構成されている回転軸対称形状のスリットユニットの場合には、スポンジ体部分の前述の変形によりスリット面にはそれを閉じようとする圧縮応力が作用する。この圧縮応力の作用により、該連結状態において、スリット面を経由しての該植物体鮮度保持液の漏洩が防止あるいは低減されるという効果がもたらされる。
貫通スリット型プラグ体部においては、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の特性として、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。このため、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の選定に関して、より広い自由度をもたせることが出来るため、より安価に植物体鮮度保持液収容用具を製作することが出来る。該離別状態において、該プラグ体部に予め付与されている圧縮応力の作用により該貫通スリットのスリット面は互いに押し付けられ閉じられている。従って、該離別状態において、植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が該スリットを経由して漏れ出すことをある程度防止することができる。該貫通スリットは該局所面領域代表軸線を対称軸とした１０個程度の軸対称スリットで構成される貫通スリットユニットとして形成させることが出来る。この貫通スリットユニットは該局所面領域代表軸線を中心軸としてその周辺に半径方向外側に向かう複数の切れ目を該プラグ体部のスポンジ素材に形成することになる。これら複数の切れ目が存在することにより、該局所面領域代表軸線を中心軸としてその半径方向外側に向けてプラグ体部のスポンジ体部分を押し広げようとする場合にプラグ体部のスポンジ体部分から受ける抵抗力を、スリットを有しない第５プラグ体部および第６プラグ体部に比べて、小さくすることが出来る。従って、スリットの該局所面領域代表軸線に沿って植物体吸水環境変化部一方側を該プラグ体の他方側から一方側に向けて該プラグ体を貫通して挿入する時に要する力を、貫通孔を有する該第５プラグ体および第６プラグ体に比べて小さく設定することが容易になる。このことは、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎が軟弱な植物体であっても貫通スリット型プラグ体部に挿入しそれを貫通させることが出来て該植物体鮮度保持システムに適用出来ることとなり、該植物体鮮度保持システムで対応可能な植物種の範囲を広げることが出来る。
非貫通スリット型プラグ体部においては、プラグ体部のスポンジ体部分のスポンジ素材の特性として、該植物体吸水環境変化部を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要がある。非貫通スリットの先端部を尖らせた形状とすることが出来る。また、該非貫通スリットは該局所面領域代表軸線を対称軸とした１０個程度の軸対称スリットで構成される非貫通スリットユニットとして形成させることが出来る。該連結状態とするために、該非貫通スリットユニットの他方側から該植物体吸水環境変化部一方側を挿入し、更に押し込み力を加え、該植物体吸水環境変化部一方側端部を該非貫通スリットユニットの一方側先端部に押し込み、プラグ体部のスポンジ体部分の一方側を該植物体吸水環境変化部一方側端部で突き破ろうとする時に該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の未貫通領域に亀裂を生じさせることになるが、該非貫通スリットユニットの一方側先端部の複数のスリットの先端部には該スリットを開き破ろうとする力が作用し、該亀裂が形成し易くなる。従って、スリットを有しない第３プラグ体部に比べて、非貫通スリットユニットを有する第７プラグ体部では該植物体吸水環境変化部一方側をより小さな押し込み力で非貫通スリット型プラグ体部を貫通させることが出来る。このことは、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎が軟弱な植物体であっても貫通スリット型プラグ体部に挿入しそれを貫通させることが出来て該植物体鮮度保持システムに適用出来ることとなり、該植物体鮮度保持システムで対応可能な植物種の範囲を広げることが出来る。非貫通スリット型プラグ体部においては、該離別状態において、プラグ体部をその一方側から他方側に連通する漏洩経路は無い。従って、該離別状態において、該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている該植物体鮮度保持液が該植物体鮮度保持液収容用具の外側に漏洩することはない。
【００２６】
前記目的を達成するため、本発明の請求項３に記載した植物体鮮度保持システムは、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているスポンジ素材で構成されているプラグ体部のスポンジ体部分において、該スポンジ素材が低強度特性を有する弾性マトリクスと略均一の直径を有する複数の微小空孔と該スポンジ素材の機械的強度を低下させる機能を有する微小塊状体であるスポンジ素材強度低下塊状体を複数個含んで構成されており、該スポンジ素材強度低下塊状体が該スポンジ素材強度低下塊状体の表面積で該スポンジ素材強度低下塊状体の体積と同等の体積を有する球の表面積を除した値として定義される該スポンジ素材強度低下塊状体の真球度が０．８以上である形状を有していると共に、その縦弾性係数が該スポンジ素材のマトリクスの縦弾性係数よりも低いか、その破断応力が該スポンジ素材のマトリクスの破断応力よりも低いか、あるいは該スポンジ素材強度低下塊状体の表面と該スポンジ素材のマトリクスとの境界面における剥離応力が該スポンジ素材のマトリクスの破断応力よりも低いかの３者のうちの少なくとも一つの物理特性を有しており、各々の該スポンジ素材強度低下塊状体の外表面の少なくとも過半は該マトリクスと接している構造であって、該微小空孔の平均直径をDｃ[mm]とし、個々の微小空孔に関して、最近接微小空孔との間の該マトリクスの隔壁の最も薄い個所の隔壁の厚さを個別最小隔壁厚さと定義したうえで、多数の微小空孔に関する個別最小隔壁厚さの平均値である平均最小隔壁厚さをTｗ[mm]とし、該スポンジ素材強度低下塊状体の代表径をDm[mm]とし、Dc、Dm、Twの大小関係が、以下の３式を全て満足する微視的形態を有するスポンジ素材であることを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載の植物体鮮度保持システムである。
０．５・Tw＜Dm＜２・Tw  
Dm＜Dc
Tw＜０．５・Dc    
【００２７】
請求項３の発明により、以下の効果を生ずる。
該プラグ体部が中実材ではなく中空材であるスポンジ素材で構成されているため、中実材のプラグ体部に比べて該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎を突き刺すことにより貫通孔を形成し、該植物体鮮度保持システムを連結状態とすることが容易である。
該プラグ体部の該スポンジ体部分を構成する該スポンジ素材のマトリクスが低強度特性を有しているため、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能であるので、該植物体鮮度保持システムを連結状態とすることが容易である。
該プラグ体部の該スポンジ体部分を構成する該スポンジ素材が低強度特性を有する弾性マトリクスと略均一の直径を有する複数の微小空孔を含んで構成されている。該スポンジ素材のマトリクス部分の体積割合は該微小空孔の体積含有率分を除いた体積割合以下となる。従って、該スポンジ素材における該微小空孔の体積含有率を高くすることにより該スポンジ素材の巨視的な破断応力を低下させることが出来る。該微小空孔の形状は略球状である。応力場理論によると、マトリクス中の微小空孔の存在は、マトリクス中に球形の応力集中源がもたらされたことを意味する。この応力集中の効果は該微小空孔の周辺の形態とその周囲の巨視的な応力状態によって異なるが、微小空孔を含有するスポンジ体部分で構成されたプラグ体部に引張応力場が作用した場合、微小空孔の体積含有率が低い状態であったとしても、該微小空孔の周辺に形成される高応力集中領域の存在により、微小空孔を含有しないプラグ体部に比べて、微小空孔を含有するスポンジ体部分で構成されたプラグ体部はより低い巨視的応力下において破断する。言い換えれば、微小空孔を含有させることにより、スポンジ素材の破断強度は、該微小空孔の体積含有率の効果と該微小空孔周辺の応力集中の効果の２種の効果により、中実素材に比べて、より低強度化することが可能となる。スポンジ素材製作時にマトリクスが流動性を有している工程において該微小空孔をマトリクス中に分散させた後にマトリクスを硬化させて微視的形態を安定化させる製作法とすることで、マトリクスが流動性を有している段階でその表面張力の作用により、該微小空孔は略球状となる。該微小空孔の直径を略均一とすることとその形状を略球状とすることとの二つの効果により該微小空孔の存在による応力集中の度合いの不均一性を少なくすることが出来る。言い換えれば、略球状で略均一の直径を有する該微小空孔を含有するスポンジ素材とすることで、場所に由らず均一な低強度特性を有するスポンジ素材とすることが出来る。
プラグ体部のスポンジ体部分において、スポンジ素材強度低下塊状体を含んだ構成としたスポンジ素材とすることで、該スポンジ素材の強度特性をより低強度化することが出来る。スポンジ素材強度低下塊状体の縦弾性係数がマトリクスのそれよりも低い特性を有するスポンジ素材強度低下塊状体を含有させたスポンジ素材において、巨視的な応力場におかれた場合、該塊状体の含有割合に応じてマトリクスの応力負担割合が増加し、スポンジ素材の強度特性は低下する。スポンジ素材に含有させるスポンジ素材強度低下塊状体の真球度が小である細長形状の塊状体であると、それを含有するスポンジ素材の局所的破断応力のばらつきが大となる。真球度が０．８以上の形状を有するスポンジ素材強度低下塊状体を含有させたスポンジ素材とすることで、ばらつきの少ない低強度特性を有するスポンジ体部分で構成されたプラグ体部とすることが出来る。
破断応力がマトリクスのそれよりも低い該塊状体を含有させたスポンジ素材とすることで、プラグ体部の少なくとも一部に巨視的引張応力状態が生起された場合、その部分の近傍の該塊状体が先ず破断する。塊状体が破断した部分はマトリクスに亀裂が生成されたことと類似の状況となる。この亀裂生成類似効果により、破断した塊状体周辺のマトリクスに高応力場が生成する。この高応力場の生成によりマトリクスが破断する。言い換えれば、低破断応力特性の塊状体を含有させたスポンジ素材とすることで低強度特性を有するスポンジ体部分で構成されたプラグ体部とすることが出来る。
スポンジ素材強度低下塊状体の表面と該スポンジ素材のマトリクスとの境界面における剥離応力が該スポンジ素材のマトリクスの破断応力よりも低い強度特性を有するスポンジ素材強度低下塊状体を含有させたスポンジ素材に巨視的引張応力状態が生起された場合、まず該塊状体とマトリクスの境界面が剥離する。該境界面が剥離することで塊状体近傍のマトリクスの応力状態が高応力状態へと変化する。該境界面が剥離することにより生起された高応力状態によりマトリクスは破断し易くなる。言い換えれば、低剥離応力特性の塊状体を含有させたスポンジ素材とすることで低強度特性を有するスポンジ体部分で構成されたプラグ体部とすることが出来る。
【００２８】
前記目的を達成するため、本発明の請求項４に記載した植物体鮮度保持システムは、該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が水分を含水可能な連続空孔構造のスポンジ状あるいは粒状もしくは繊維状の保水剤に含浸されているか、あるいはゲル化されている状態であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の植物体鮮度保持システムである。
【００２９】
請求項４の発明により、以下の効果を生ずる。
該植物体鮮度保持液が流動性を有する単なる液体の状態で該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液収容用具が輸送時などにおいて加減速度運動をさせられた場合、該植物体鮮度保持液はその慣性力の作用により、該植物体鮮度保持液収容空間内において激しく流動する。該植物体鮮度保持液が激しく流動することにより、該植物体鮮度保持液が該植物体鮮度保持液収容空間外へ漏洩する可能性および、該連結状態において該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている該植物体吸水環境変化部一方側端部に損傷を与える可能性がある。該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が水分を含水可能な連続空孔構造のスポンジ状あるいは粒状もしくは繊維状の保水剤に含浸されているか、あるいはゲル化されている状態であるには、植物体鮮度保持液収容用具が輸送時などにおいて加減速度運動をさせられた場合においても、該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液は激しく流動することはない。該植物体鮮度保持液収容空間に収容されている植物体鮮度保持液が水分を含水可能な連続空孔構造のスポンジ状あるいは粒状もしくは繊維状の保水剤に含浸されているか、あるいはゲル化されている状態とすることで植物体鮮度保持液の漏洩および連結状態における植物体吸水環境変化部一方側端部の損傷を防止することが出来る。
該保水剤として、ポリアクリル酸、イソブチレン無水マレイン酸、ポリアクリル酸、ポリビニルアルコール、などがあげられる。
【００３０】
前記目的を達成するため、本発明の請求項５に記載した植物体鮮度保持システムは、該植物体鮮度保持液が、水と、次亜塩素酸ソーダ、８−ヒドロキシキノリン、キトサンなどを含む殺菌剤と、フルクトース、グルコースなどを含む糖類から成る栄養剤と、チオ硫酸銀、オイゲノール、アミノエトキシビニルグリシンなどを含むエチレン生成抑制剤と、リン酸化合物、塩素酸化合物、フタロシアニン化合物などを含むエチレン分解剤と、硫酸アルミニウムなどを含むコロイド粒子凝集沈殿剤と、ポリオキシエチレン、ショ糖脂肪酸エステルなどを含む界面活性剤と、サイクロデキストリンなどの乳化剤添加により乳化物とし、更にグリセリンなどの乳化安定剤を加えてコロイドミルなどで均質化して製造された天然香料、天然精油、合成香料のいずれか一つを含む芳香増強剤と、ジベレリンを含む植物ホルモンと、のうちの少なくともいずれか一つを含有する植物体鮮度保持液であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の植物体鮮度保持システムである
【００３１】
請求項５の発明により、以下の効果を生ずる。
植物体鮮度保持液を単なる純水とする場合に比べて、次亜塩素酸ソーダ、８−ヒドロキシキノリン、キトサンなどを含む殺菌剤と、フルクトース、グルコースなどを含む糖類から成る栄養剤と、チオ硫酸銀、オイゲノール、アミノエトキシビニルグリシンなどを含むエチレン生成抑制剤と、リン酸化合物、塩素酸化合物、フタロシアニン化合物などを含むエチレン分解剤と、硫酸アルミニウムなどを含むコロイド粒子凝集沈殿剤と、ポリオキシエチレン、ショ糖脂肪酸エステルなどを含む界面活性剤と、ジベレリンを含む植物ホルモンの少なくとも一つを純水に含有させた液とすることで、該連結状態において、該植物体吸水環境変化部の鮮度を長期間維持させることが出来る。
サイクロデキストリンなどの乳化剤添加により乳化物とし、更にグリセリンなどの乳化安定剤を加えてコロイドミルなどで均質化して製造された天然香料、天然精油、合成香料のいずれか一つを含む芳香増強剤を純水に含有させた植物体鮮度保持液とすることで、該連結状態において芳香を楽しむことが出来る。
【発明の効果】
【００３２】
以上記述のように、生花を用いた装飾に関しては、従来、適用可能な花種が限定されており、装飾可能期間が短期間であり、垂直壁面や天井面の装飾が困難であり、給水作業が煩雑あるなどの制限があり、また、生花の生産地から消費地への輸送に関しては、従来、振動を受ける長距離・長時間の輸送に対する耐性を有する花種に限定されていたが、本発明により、振動を受けても植物体鮮度保持液が漏洩せず、生花を把持可能な機能を有する植物体鮮度保持液収容用具に生花の茎の切口部分を挿入することにより、従来よりも広範囲の花種の生花を、遠隔地に輸送することが可能となり、垂直壁面、天井面あるいは大規模な立体装飾など装飾形態の多様化が可能となると共に、長期間その鮮度を保持させることが可能となる。このため、本発明により、生花を用いた装飾の表現形態、対象、方法、用途などが拡がり、生花装飾に関わる経済活動を拡大することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による請求項１の基本構成の説明である。
【図２】本発明による請求項１の独立空孔スポンジ素材と連続空孔スポンジ素材の微視的構造の説明である。
【図３】本発明による請求項１の連続空孔スポンジ素材における撥水処理有無による含水状況の差異の説明である。
【図４】本発明による請求項１の連結状態における植物体吸水環境変化部一方側外側面とプラグ体部の貫通孔の内側面との間の境界部位における微視的構造に関する接触部分面領域と非接触部分面領域の説明である。
【図５】本発明による請求項３のスポンジ素材強度低下塊状体を含むスポンジ素材の微視的構造の説明である。
【図６】従来技術としてのリーフシールの一例の説明である。
【図７】従来技術としてのラビリンスシールの一例の説明である。
【図８】従来技術としてのラビリンスシールの一例の説明である。
【図９】従来技術としてのラビリンスシールとブラシシールの組合せの一例の説明である。
【図１０】従来技術としての軸シールのシーリングリップの一例の説明である。
【図１１】離別状態と連結状態における第１プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図１２】離別状態と連結状態における第２プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図１３】離別状態と連結状態における第３プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図１４】離別状態と連結状態における第４プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図１５】離別状態と連結状態における第５プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図１６】離別状態から連結状態に至る第６プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図１７】離別状態における第７プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図１８】本発明による第７プラグ体部におけるスリット形成の詳細の説明である。
【図１９】離別状態から連結状態に至る第３プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図２０】鉛直面を装飾する場合の本発明による植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図２１】本発明による吊り下げ式装飾用植物体鮮度保持システムの一例の説明である。
【図２２】本発明による第１植物体鮮度保持システム係止方法を示す一例の説明である。
【図２３】本発明による第２植物体鮮度保持システム係止方法を示す一例の説明である。
【図２４】従来技術としての装身用一輪挿しの一例の説明である。
【図２５】従来技術としての装身用一輪挿し用具の一例の説明である。
【図２６】従来技術としての装身用一輪挿し用具の一例の説明である。
【図２７】従来技術としての花束の鮮度保持方法の一例の説明である。
【図２８】従来技術としての含水ブロックを用いた生花の鮮度保持方法の一例の説明である。
【図２９】従来技術としての鉛直壁面の生花による装飾の一例の説明である。
【図３０】従来技術としての天井面の造花による装飾の一例の説明である。
【図３１】従来技術としての天井面のガラス細工の造花による装飾の一例の説明である。
【図３２】撥水処理された微小ガラス球群の遮水機能に関して得られた従来の実験データを両対数グラフにプロットしたグラフである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下に本発明による実施形態について、図面を参照して説明する。
【実施例】
【００３５】
請求項１に記載の発明に関して、植物体鮮度保持システム１の第１実施形態として、植物体２として一輪の切り花を本発明の方法によりその鮮度を保持する例について図１で説明する。
植物体鮮度保持システム１は水分を含む植物体鮮度保持液４を収容することが可能な少なくとも１個の植物体鮮度保持液収容空間５と、該植物体鮮度保持液収容空間５を内包する植物体鮮度保持液収容用具６を含み、該植物体鮮度保持液収容用具６は該植物体鮮度保持液収容空間５の外側境界領域近傍に配置される該植物体鮮度保持液の漏洩を防止可能な機能を有する少なくとも一つの遮水隔壁部７および該植物体吸水環境変化部を把持可能なプラグ体部８を含む。該植物体吸水環境変化部３と該植物体鮮度保持液収容用具６とが離れた位置にある離別状態にある該植物体鮮度保持液収容用具６の例を図１（ａ）に示す。該植物体吸水環境変化部３と該植物体鮮度保持液収容用具６とが連結されている関係にある連結状態の例を図１（ｂ）に示す。本発明による植物体鮮度保持システムは、植物体２がその生命維持のために土壌、空気中、水槽あるいは保水媒体から水分を吸収する第１の吸水環境におかれた状態から該植物体２の少なくとも一部の吸水環境を該第１の吸水環境とは異なる吸水環境である第２の吸水環境におかれるように変化させた後、該植物体の吸水環境を変化させた部位である植物体吸水環境変化部３の吸水機能を促進あるいは補助することにより該植物体２の該吸水環境変化部３がその生命力を維持するために自力で水分を吸収可能な自力吸水能力をより長期間維持可能とする植物体鮮度保持システム１である。該第１の吸水環境において該植物体の根が接続されていた側を該植物体の一方側とし、それと対向する側、すなわち花、実、芽あるいは葉に接続する側を該植物体の他方側とし、同様に、該植物体吸水環境変化部のうちで根が接続されていた側を植物体吸水環境変化部一方側９とし、該植物体吸水環境変化部のうちで花、実、芽あるいは葉に接続する側を植物体吸水環境変化部他方側１０とする。該植物体吸水環境変化部一方側９は少なくとも根、幹、枝、茎のうちのいずれか一つを含み、該植物体吸水環境変化部一方側９の端部を植物体吸水環境変化部一方側端部１１とし、該植物体吸水環境変化部一方側の外側面を植物体吸水環境変化部一方側外側面１２とし、該植物体吸水環境変化部他方側１０には葉、開花前あるいは開花後の花、実あるいは芽のいずれかが共に生命体を成すように連結している。該プラグ体部の該植物体鮮度保持液収容空間に近い側をプラグ体部一方側１５とし、遠い側をプラグ体部他方側１６とする。図１（ｂ）に示す連結状態は該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部８を該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２の外側方向に向けて該スポンジ体部分１３を押し広げるように該スポンジ体部分１３にプラグ体部他方側１６から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態である。
該プラグ体部８が微小空孔１４を有するスポンジ素材で構成されているスポンジ体部分１３を含み、該スポンジ素材が弾力性を有していると共に、水分を透過させない遮水性マトリックスと独立空孔で構成されている独立空孔含有遮水性・弾性スポンジ素材かあるいは撥水処理されている撥水性マトリックスと独立空孔あるいは連続空孔の少なくともいずれかの微小空孔で構成されている微小空孔含有撥水性・弾性スポンジ素材のいずれかであるスポンジ素材であって、該独立空孔含有遮水性・弾性スポンジ素材および該微小空孔含有撥水性・弾性スポンジ素材のいずれもそれらの内部を経由しての水分の漏洩が無い遮水機能を有しており、該スポンジ素材が該植物体鮮度保持液の中に浸漬された状態に、あるいは太陽光あるいは人工照明光に照射されている大気中に少なくとも３０日間露出された状態においても劣化しない特性を有するスポンジ素材で該スポンジ体部分が構成されており、該プラグ体部の該植物体鮮度保持液収容空間に近い側をプラグ体部一方側１５とし、遠い側をプラグ体部他方側１６とし、該植物体吸水環境変化部３と該植物体鮮度保持液収容用具６とが離れた位置にある離別状態と、該植物体吸水環境変化部３と該植物体鮮度保持液収容用具６とが連結されている関係にある連結状態とを想定した上で、該第２の吸水環境が該連結状態を含み、該連結状態は該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部８を該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２の外側方向に向けて該スポンジ体部分１３を押し広げるように該スポンジ体部分１３にプラグ体部他方側１６から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態であって、該プラグ体部８のスポンジ素材が有する弾性力の作用により、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２の少なくとも一部が該プラグ体部８との間に圧縮応力を生ずる状態で該プラグ体部の貫通孔の内側面１７と巨視的に密接しており、この状態において、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該プラグ体部の貫通孔の内側面１７との間の境界部位における微視的構造と該境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液４の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩防止機能との関連に関して、該プラグ体部の貫通孔の内側面１７の微視的形状は該内側面に対してその垂線方向からの視野ではスポンジ素材を構成する微小空孔の隔壁の先端部１９は不揃いな網目状となり、プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部１９を連ねる面および該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２とは何れも微視的には滑らかな面を有しておらず、プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部１９と該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２とが互いに近接する近接境界面近傍では、互いの面が接する接触部分面領域２０と互いの面が接しない非接触部分面領域２１が混在することになり、該接触部分面領域２０においては該プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍はリーフシール２２のリーフ２３あるいは薄板としてのリーフシール機能を生じせしめると共に、該非接触部分面領域２１においてはプラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍はラビリンスシール２４のフィン２５としてのラビリンスシール機能を生じせしめることになるが、該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部８を該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側方向に向けて該スポンジ体部分１３を押し広げるように該スポンジ体部分１３にプラグ体部他方側１６から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態であることおよび該プラグ体部のスポンジ体部分１３の弾性力の作用により該プラグ体部の貫通孔の内側面近傍に生成する圧縮応力の作用により貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍を該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２に沿うように変形させることにより、該接触部分面領域２０の割合を相対的に増加せしめることにより、該リーフシール機能を強化せしめることにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該プラグ体部の貫通孔の内側面１７との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液４の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩防止機能に関して、柔軟性を有する微小空孔隔壁先端部と圧縮応力の作用によるミクロメカニズムによるシール機能を総体的に強化することにより、該植物体鮮度保持システム１が回転運動方向あるいはおよび直線運動方向に所定程度以下の加減速度における加減速運動をした場合においても、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該プラグ体部の貫通孔の内側面１７との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液４の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩を防止する機能を強化させると共に該境界部位を経由しての該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液４の該植物体鮮度保持液収容空間外への蒸散を低減させる機能を付与させたことを特徴とする植物体鮮度保持システム１。  
【００３６】
図２にスポンジ素材の微小空孔に関する微視的構造を示す。図２（ａ）に連続空孔で構成されているスポンジ素材を、図２（ｂ）に独立空孔で構成されているスポンジ素材を示す。独立空孔で構成されているスポンジ素材は内部を流体が流通する貫通経路を有しないため、流体遮蔽機能を有する。一方、連続空孔で構成されているスポンジ素材は内部を流体が流通する貫通経路を有するため、流体遮蔽機能を有しない。
【００３７】
図３に連続空孔で構成されているスポンジ素材において、撥水処理の有無とスポンジ素材に対する水の浸透状況の差異を示す。図３（ａ）に示す撥水処理を施していないスポンジ素材は親水性を有するため、連続している微小空孔は毛細管と類似の作用により水の移動経路となる。一方、図３（ｂ）に示す撥水処理されたスポンジ素材は撥水性を有するため、該スポンジ素材に接する水はその表面張力の作用により球形の微小水滴となり、該スポンジ素材の内部には浸透しない。連続空孔で構成されているスポンジ素材は内部を流体が流通する貫通経路を有するため、撥水処理の際、撥水処理流体はスポンジ素材の内部にまで浸透する。従って、連続空孔で構成されているスポンジ素材に撥水処理を施すと、その内部にまで撥水機能を付与することが出来る。すなわち、撥水処理された連続空孔で構成されているスポンジ素材は遮水機能を有すると言える。
【００３８】
該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部８を該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２の外側方向に向けて該スポンジ体部分１３を押し広げるように該スポンジ体部分１３にプラグ体部他方側１６から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態である連結状態において、植物体吸水環境変化部一方側外側面１２とプラグ体部の貫通孔の内側面１７の近傍の微視的構造を拡大して図４に示す。
プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部１９と該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２とが互いに近接する近接境界面近傍では、互いの面が接する接触部分面領域２０と互いの面が接しない非接触部分面領域２１が混在することになる。接触部分面領域２０においては該プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍はリーフシール２２のリーフ２３あるいは薄板としてのリーフシール機能を生じせしめる。従来技術としてのリーフシールの一例を図６（特許文献２７）に示す。非接触部分面領域２１においてはプラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍はラビリンスシール２４のフィン２５としてのラビリンスシール機能を生じせしめる。従来技術としてのラビリンスシールの例を図７、８（特許文献２９、３０）に示す。従来技術としてのラビリンスシールとブラシシールの組合せの一例を図９（特許文献３１）に示す。該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部８を該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側方向に向けて該スポンジ体部分１３を押し広げるように該スポンジ体部分１３にプラグ体部他方側１６から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態であることおよび該プラグ体部のスポンジ体部分１３の弾性力の作用により該プラグ体部の貫通孔の内側面近傍に生成する圧縮応力の作用により貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍を該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２に沿うように変形させることにより、該非接触部分面領域２１に対して接触部分面領域２０の面積割合を相対的に増加せしめることが出来る。このように圧縮応力を作用させることによるミクロメカニズムにより、プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍におけるリーフシール機能を強化せしめることにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該プラグ体部の貫通孔の内側面１７との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液４の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩防止機能を強化させることが出来る。このことにより、該植物体鮮度保持システム１が回転運動方向あるいはおよび直線運動方向に所定程度以下の加減速度における加減速運動をした場合においても、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該プラグ体部の貫通孔の内側面１７との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液４の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩を防止する機能を強化させると共に該境界部位を経由しての該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液４の該植物体鮮度保持液収容空間外への蒸散を低減させる機能を付与させることができる。
図１０に従来技術としての軸シールのシールリップ部（シーリングリップ）の一例を示す。同図において、シールリップ部の左側に高圧の流体が流動してきた場合、その高圧流体が該シールリップ部をその外側から軸表面に押し付けるように作用する。その結果、柔軟性お有する該シールリップ部は軸表面に強く密接するため、軸シールの左側の高圧流体の右側に向けての漏洩が阻止される。後述する第２プラグ体部は、図１０で示した軸シールのシールリップ部と類似の作用・効果により、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該プラグ体部のスポンジ体部分１３の貫通孔の内側面１７との間の境界面を経由しての該植物体鮮度保持液の漏洩を防止出来る。
【００３９】
プラグ体部８の該スポンジ体部分１３が、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔４６を形成することが可能な程度の低強度特性を有している場合の該スポンジ体部分１３の微視的構造の例を図５に示す。図５において、該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３において、該スポンジ素材は低強度特性を有する弾性マトリクス４９と略均一の直径を有する複数の微小空孔１４と該スポンジ素材の機械的強度を低下させる機能を有する微小塊状体であるスポンジ素材強度低下塊状体４８を複数個含んで構成されている。該スポンジ素材強度低下塊状体４８は該スポンジ素材強度低下塊状体の表面積で該スポンジ素材強度低下塊状体の体積と同等の体積を有する球の表面積を除した値として定義される該スポンジ素材強度低下塊状体の真球度が０．８以上である形状を有していると共に、その縦弾性係数が該スポンジ素材のマトリクス４９の縦弾性係数よりも低いか、その破断応力が該スポンジ素材のマトリクス４９の破断応力よりも低いか、あるいは該スポンジ素材強度低下塊状体４８の表面と該スポンジ素材のマトリクス４９との境界面における剥離応力が該スポンジ素材のマトリクス４９の破断応力よりも低いかの３者のうちの少なくとも一つの物理特性を有しており、各々の該スポンジ素材強度低下塊状体４８の外表面の少なくとも過半は該マトリクス４９と接している構造である。該微小空孔１４の平均直径をDｃ[mm]とし、個々の微小空孔１４に関して、最近接微小空孔との間の該マトリクス４９の隔壁の最も薄い個所の隔壁の厚さを個別最小隔壁厚さと定義したうえで、多数の微小空孔１４に関する個別最小隔壁厚さの平均値である平均最小隔壁厚さをTｗ[mm]とし、該スポンジ素材強度低下塊状体４８の代表径をDm[mm]とし、Dc、Dm、Twの大小関係が、以下の３式を全て満足する微視的形態を有するスポンジ素材である。
０．５・Tw＜Dm＜２・Tw  
Dm＜Dc
Tw＜０．５・Dc  
該スポンジ素材を製作する工程において、該マトリクス４９が硬化前の流動性を有している時点において、素材強度低下塊状体４８の外表面との境界面における親和性を調整することにより、該マトリクス４９の硬化後の時点において、各々の該スポンジ素材強度低下塊状体４８の外表面の少なくとも過半が該マトリクス４９と接しているスポンジ素材の構造とすることが出来る。各々の該スポンジ素材強度低下塊状体４８の外表面の少なくとも過半が該マトリクス４９と接しているスポンジ素材の構造とすることで、該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３に圧縮応力が付加された場合において、該スポンジ素材強度低下塊状体４８が該マトリクス４９から脱落することを回避することが出来る。
該スポンジ素材強度低下塊状体４８の代表径Dmを１式に従うようにすることで、スポンジ素材強度低下塊状体４８が存在する部分のマトリクスの隔壁の厚さをスポンジ素材強度低下塊状体４８が存在しない部分のマトリクスの隔壁の厚さよりも適度に薄くすることが出来る。このため、１式に従う代表径Dmの該スポンジ素材強度低下塊状体４８を含有させることで、適度にばらつきの少ない強度に強度低下したスポンジ素材とすることが出来る。Dmが０．５・Tw以下であると強度低下効果が少なくなる。Dmが２・Tw以上であるとスポンジ素材強度低下塊状体４８が存在する部分のマトリクスの隔壁の厚さが極端に薄くなる、あるいはスポンジ素材強度低下塊状体４８の外表面においてマトリクスと接しない領域が生成する可能性が生起する。スポンジ素材強度低下塊状体４８の外表面においてマトリクスと接しない領域はスポンジ素材強度低下塊状体４８の外表面が該微小空孔に露出した面となる。言い換えれば、マトリクスの隔壁が部分的に破れた状態が生起する。このように、Dmが２・Tw以上であるとマトリクスの隔壁の極薄部あるいは破れ部が生成する可能性が出てきて、スポンジ素材の低強度化度合いにばらつきが生ずるという不都合が起こる。
DcよりもDmを小とすることで、該スポンジ素材において該微小空孔を含有させることにより該スポンジ素材の巨視的な縦弾性係数を低下させる効果を維持出来る。
Twを０．５・Dc以下とすることで、マトリクスの隔壁の厚さを適度に薄くすることが出来る。Twが０．５・Dc以上のスポンジ素材であると、微小空孔を含有させたスポンジ素材であっても、巨視的な縦弾性係数を適度に低くすることが出来ない。該連結状態は該植物体吸水環境変化部一方側端部が該プラグ体部を該植物体吸水環境変化部一方側外側面の外側方向に向けて該スポンジ体部分を押し広げるように該スポンジ体部分にプラグ体部他方側から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態である。巨視的な縦弾性係数が充分に低いスポンジ素材で構成されたプラグ体部としなければ、該連結状態は該植物体吸水環境変化部一方側端部をプラグ体部他方側から刺し込み、貫通させて該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入させることが困難となる。Tw／Dcを小とすることで、該スポンジ素材に巨視的引張応力場が付与された状態において、隣接する微小空孔間のマトリクス隔壁部における局所引張応力を相対的に大とすることが出来る。言い換えれば、Tw／Dcを０．５以下のスポンジ素材とすることで、充分に低強度のスポンジ体部分で構成されたプラグ体部とすることが出来る。
【００４０】
該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３が、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、該プラグ体部８のスポンジ体部分の一方側の面２６および他方側の面２７は平面あるいは滑らかな曲面であり互いに略平行である第１プラグ体部の例を図１１に示す。図１１（ａ）に離別状態における植物体鮮度保持液収容用具６を示す。該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部８のスポンジ体部分の他方側１６から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている連結状態を図１１（ｂ）に示す。該プラグ体部８のスポンジ体部分１３の厚さは一様である。従って、連結状態とする際に、該植物体吸水環境変化部一方側９を植物体鮮度保持液収容用具６の該プラグ体部８のスポンジ体部分１３の任意の位置に刺し込むことが出来る。このことにより、広範囲なプラグ体部８の面の任意の位置に複数の該植物体吸水環境変化部３を装着出来るため、自由なデザインで生花を組み合わせた装飾の多様な面表現が可能となる。該プラグ体部８のスポンジ体部分１３のスポンジ素材として、独立空孔で構成されたスポンジ素材あるいは撥水処理されたスポンジ素材を採用することによりスポンジ体の内部を経由しての該植物体鮮度保持液の漏洩は防止される。該植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該プラグ体部８のスポンジ体部分の他方側１６から刺し込み、該プラグ体部８を貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている連結状態とする際に、該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部８を該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２の外側方向に向けて該スポンジ体部分１３を押し拡げるように該スポンジ体部分１３にプラグ体部他方側１６から刺し込まれ、貫通して該植物体鮮度保持液収容空間内に挿入されている状態であることおよび該プラグ体部のスポンジ体部分の弾性力の作用により該プラグ体部の貫通孔の内側面近傍に圧縮応力が生成する。このように圧縮応力を作用させることによるミクロメカニズムにより、プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部近傍におけるリーフシール機能を強化せしめることにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該プラグ体部の貫通孔の内側面１７との間の境界部位を経由して該植物体鮮度保持液収容空間内に収容されている該植物体鮮度保持液４の該植物体鮮度保持液収容空間外への漏洩防止機能を強化させることが出来る。
【００４１】
該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３が該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面２６および他方側の面２７は部分的に平面あるいは滑らかな曲面であり互いに略平行であるが該一方側の面にすくなくとも一つの突部２９を有しており、該連結状態において該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部８のスポンジ体部分の一方側の面に形成されている該突部２９の頂点近傍に開口部を有する貫通孔を形成して該植物体鮮度保持液収容空間５に挿入される状態において、該突部の頂点近傍のスポンジ体部分は該植物体吸水環境変化部一方側９を取り囲む薄肉部が形成され、該薄肉部が軸シールのシーリングリップの機能を有するようにした第２プラグ体部の例を図１２に示す。図１２（ａ）に離別状態における植物体鮮度保持液収容用具６を示す。プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面の該突部２９の頂点に対向する位置のプラグ体部のスポンジ体部分の他方側の面には該突部２９の位置を示す目印を設ける。連結状態とする際に、植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該目印の位置においてプラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面２６に垂直に刺し込むことで、該突部２９の頂点近傍に開口する貫通孔を該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３に形成することが出来る。図１２（ｂ）に連結状態を示す。該突部２９の頂点近傍のスポンジ体部分１３は該植物体吸水環境変化部一方側９を取り囲む薄肉部が形成される。該薄肉部は軸シールのシーリングリップの機能を有する。このため、該植物体鮮度保持液収容用具６が加減速運動にさらされる、あるいはおよび温度上昇するなどの要因により、少なくとも瞬間的に該植物体鮮度保持液から該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３に圧力が加えられた際において、該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３該薄肉部は弾力性を有しているため、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２に押し付けられるように変形する。該突部２９を設けたことにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２とプラグ体部の貫通孔の内側面１７との境界のシール機能がより強化される。図１０に従来技術としての軸シールのシーリングリップの一例を示す。
【００４２】
該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３が、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有していると共に、スポンジ体部分の他方側に開口部を有すると共に一方側に貫通しない先端部を有すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の非貫通孔３３を備えているスポンジ体部分を有する第３プラグ体部の例を図１３に示す。図１３（ａ）に離別状態における植物体鮮度保持液収容用具６を示す。連結状態とする際に、植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３に形成されている非貫通孔３３のプラグ体部他方側１６の開口部に挿入し、更にプラグ体部一方側１５に向けて刺し込むことで該非貫通孔３３の一方側の先に貫通孔を形成し、植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該植物体鮮度保持液収容空間５に到達させる。この状態において、該植物体吸水環境変化部３は該植物体吸水環境変化部一方側端部１１を経由して該植物体鮮度保持液収容空間５に収容されている該植物体鮮度保持液４を吸収することが出来るようになり、連結状態となる。離別状態において、該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３にはその一方側１５と他方側１６とを連通する漏洩経路は無い。従って、離別状態において、該植物体鮮度保持液収容用具６の該植物体鮮度保持液収容空間５に収容されている該植物体鮮度保持液４が外部に漏洩することはないので、離別状態において植物体鮮度保持液収容用具６を保管することが容易である。該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３に非非貫通孔３３を設けたことで、連結状態とする際に、植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３に形成されている非貫通孔３３のプラグ体部他方側１６の開口部に挿入し、更にプラグ体部一方側１５に向けて刺し込むことで該非貫通孔３３の一方側の先に貫通孔を形成し、植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該植物体鮮度保持液収容空間５に到達させることが容易に出来るようになる。このため、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎が軟弱な植物種であっても本発明の植物体鮮度保持システム１において連結状態とすることが出来る。従って、第３プラグ体部３４で構成された植物体鮮度保持システム１は、前記の第１プラグ体部２８および第２プラグ体部３２で構成された植物体鮮度保持システム１に比べて、適用可能な植物種の自由度を増やすことが出来る。
【００４３】
該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔４６を備えると共に、それぞれの該貫通孔の一方側部は該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している封止膜体３５が該スポンジ体部分の一方側の面２６に接着密設されていることにより該スポンジ体部分の該貫通孔４６は該一方側の端部において該封止膜体３５によって閉塞されている第４プラグ体部３６の例を図１４に示す。該スポンジ体部分の一方側の面２６の該貫通孔４６の開口部近傍に封止膜体３５が部分的に接着密設されている離別状態の例を図１４（ａ）に示す。この例では、封止膜体３５およびそれを該スポンジ体部分の一方側の面２６に接着するための接着剤の量を低減することが出来て、植物体鮮度保持液収容用具６の製作費を低減させることが出来る。該スポンジ体部分の一方側の面２６に封止膜体３５が全体的に接着密設されている離別状態の例を図１４（ｂ）に示す。この例では、封止膜体３５を該スポンジ体部分の一方側の面２６に接着する際に、貫通孔４６の各々の位置に対して封止膜体３５を位置合せする必要がないため、植物体鮮度保持液収容用具６の製作工程を簡略化出来て、植物体鮮度保持液収容用具６の製作費を低減させることが出来る。本発明のプラグ体部８のスポンジ体部分１３の素材の特性としては、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。従って、第４プラグ体部３６で構成された植物体鮮度保持システム１は、前記の第１プラグ体部２８、第２プラグ体部３２および第３プラグ体部３４で構成された植物体鮮度保持システム１に比べて、適用可能なスポンジ素材選択の自由度を増やすことが出来る。
【００４４】
該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔４６を備えると共に、該離別状態において、該スポンジ体部分１３のそれぞれの該貫通孔４６にはその内側面の適合する軸方向位置において、該貫通孔の内側面の横断面形状に対してそれを比例拡大した横断面形状の外側面形状を有すると共に水を通さない遮水素材で構成された柱状栓部材３７が貫通して圧入されており、該柱状栓部材３７は該スポンジ体部分１３の一方側および他方側において該スポンジ体部分１３よりも突出した突出部３８、３９を有しており、該スポンジ体部分の該貫通孔４６に圧入された該柱状栓部材３７は両側の該突出部３８、３９および該柱状栓部材３７の横断面形状が該スポンジ体部分の貫通孔４６の横断面形状よりも比例拡大された外側面形状を有していることと該スポンジ体部分１３が弾性を有していることに起因して該柱状栓部材の外側面には該スポンジ体部分から圧縮応力が作用するが、この圧縮応力の作用によって該柱状栓部材の外側面４７と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面１７との間に摩擦力が生じ、該柱状栓部材が有する両側の該突出部３８、３９と該摩擦力の効果によって、該柱状栓部材３７が該スポンジ体部分の該貫通孔４６に係止され、該圧縮応力の作用により該貫通孔の内側面近傍の該スポンジ体部分は該柱状栓部材の外側面に沿うように変形して密接することにより、該柱状栓部材の外側面と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面との間を経由して該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間５に収容されている該植物体鮮度保持液４の該他方側へ向けての漏洩を阻止可能であって、該柱状栓部材の他方側の突出部３９を把持して該柱状栓部材３７を該スポンジ体部分の該貫通孔４６から引き抜くことが可能な柱状栓部材を有する第５プラグ体部４０の例を図１５に示す。該スポンジ体部分の該貫通孔４６に該柱状栓部材３７がスポンジ体部分１３の一方側から挿入されている離別状態の例を図１５（ａ）に示す。該スポンジ体部分の該貫通孔４６に挿入されていた該柱状栓部材３７をその他方側の該突出部３９を把持して該プラグ体部他方側１６に向けて引き抜き、その後該植物体吸水環境変化部一方側９を該スポンジ体部分の該貫通孔４６に該プラグ体部他方側１６から挿入し、更に後該植物体吸水環境変化部一方側９を該プラグ体部一方側１５に向けて押し込む。そうして、該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該プラグ体部他方側１６から該プラグ体部一方側１５に該貫通孔４６の中を貫通するように配置させ、該植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該植物体鮮度保持液収容空間内に到達させた連結状態図１５（ｂ）に示す。本発明のプラグ体部８のスポンジ体部分１３の素材の特性としては、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。従って、第５プラグ体部４０で構成された植物体鮮度保持システム１は、前記の第１プラグ体部２８、第２プラグ体部３２および第３プラグ体部３４で構成された植物体鮮度保持システム１に比べて、適用可能なスポンジ素材選択の自由度を増やすことが出来る。該第４プラグ体部３６で構成された植物体鮮度保持システム１は封止膜体３５を破砕させることにより連結状態とするシステムであるため、植物体吸水環境変化部３を連結状態としてその鮮度を所定期間保持した後、植物体鮮度保持液収容用具６を再使用することが困難である。これに比べて、本発明による該第５プラグ体部４０で構成された植物体鮮度保持システム１においては、該柱状栓部材３７の該スポンジ体部分の該貫通孔４６に対する着脱は随時可能である。また、該柱状栓部材３７の着脱の際に、プラグ体部の貫通孔の内側面１７および該柱状栓部材３７の外面の形態が変化することは些少である。従って、該第５プラグ体部４０で構成された植物体鮮度保持システム１においては、植物体鮮度保持液収容用具６を複数回再使用することが可能であるという効果が生ずる。本発明による該第５プラグ体部４０で構成された植物体鮮度保持システム１においては、離別状態として、植物体鮮度保持液収容空間５に該植物体鮮度保持液４を収容し、プラグ体部の該貫通孔４６に該柱状栓部材３７を装着した状態で植物体鮮度保持液収容用具６を保管する方法と、植物体鮮度保持液収容空間５に該植物体鮮度保持液４を収容せず、プラグ体部の該貫通孔４６の少なくとも１個に該柱状栓部材３７を装着しない状態で植物体鮮度保持液収容用具６を保管する方法との２種類の保管方法が選択可能となる。前者の場合においては、植物体鮮度保持液収容空間５に該植物体鮮度保持液４を収容し、プラグ体部の該貫通孔４６に該柱状栓部材３７を装着した状態で植物体鮮度保持液収容用具６を保管するので、連結状態とするためには、該植物体鮮度保持液収容用具６の該スポンジ体部分の該貫通孔４６に装着されている該柱状栓部材３７のうちで目的に応じた個所の該柱状栓部材３７を取り外して、取り外した個所の該スポンジ体部分の該貫通孔４６に植物体吸水環境変化部一方側９を挿入し、植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該植物体鮮度保持液収容空間５に到達させればよい。連結状態とするための準備作業は些少である。後者の場合においては、植物体鮮度保持液収容空間５に該植物体鮮度保持液４を収容せずに植物体鮮度保持液収容用具６を保管するため、連結状態とする際に、別途密閉保管していたあるいは直前に入手した該植物体鮮度保持液４を劣化していない状態で使用することが出来る。また、該植物体鮮度保持液収容空間５が空の状態で植物体鮮度保持液収容用具６を保管するため、植物体鮮度保持液収容用具６の保管環境を整えることが容易となる。本発明による該第５プラグ体部４０で構成された植物体鮮度保持システム１においては、再使用が可能であることから、長期間に亘る運用費用を低減することが出来るため、常設の展示物としての使用に適している。
【００４５】
該プラグ体部８の該スポンジ体部分１３の他方側から一方側に貫通すると共に略軸対称の横断面形状を有する１個以上の貫通孔４６を備えると共に、該離別状態においては該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間５には該植物体鮮度保持液４は収容されていない状態であって、該離別状態から該連結状態に移行する前の時点において該植物体鮮度保持液収容空間５に該植物体鮮度保持液４を収容し、その後、該貫通孔の内側面１７の横断面形状よりも大きな横断面形状を有する該植物体吸水環境変化部一方側９を該スポンジ体部分の該貫通孔４６に圧入し、該植物体吸水環境変化部一方側端部１１が該植物体鮮度保持液収容空間５に収容されている該植物体鮮度保持液４の中に挿入されている状態である連結状態とすることが可能であり、該植物体吸水環境変化部一方側９の横断面形状が該スポンジ体部分の貫通孔４６の横断面形状よりも大きな外側面形状を有していることと該スポンジ体部分１３が弾性を有していることに起因して該連結状態において該植物体吸水環境変化部一方側の外側面には該スポンジ体部分から圧縮応力が作用するが、この圧縮応力の作用によって該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面１７との間に摩擦力が生じ、該摩擦力によって、該植物体吸水環境変化部一方側９が該スポンジ体部分の該貫通孔４６に係止され、該圧縮応力の作用により該貫通孔の内側面近傍の該スポンジ体部分は該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２に沿うように変形して密接することにより、該植物体吸水環境変化部一方側外側面１２と該スポンジ体部分の該貫通孔の内側面１７との間を経由して該一方側の該植物体鮮度保持液収容空間５に収容されている該植物体鮮度保持液４の該他方側へ向けての漏洩を阻止可能である第６プラグ体部５０の例を図１６に示す。該スポンジ体部分の該貫通孔４６には何も挿入されておらず、該プラグ体部８のスポンジ体部分１３の一方側の該植物体鮮度保持液収容空間５には該植物体鮮度保持液４が収容されていない離別状態の例を図１６（ａ）に示す。該スポンジ体部分の該貫通孔４６には何も挿入されておらず、該プラグ体部８のスポンジ体部分１３の一方側の該植物体鮮度保持液収容空間５には該植物体鮮度保持液４が収容されている離別状態の例を図１６（ｂ）に示す。該スポンジ体部分の該貫通孔４６には該植物体吸水環境変化部一方側９が装着挿入されており、該プラグ体部８のスポンジ体部分１３の一方側の該植物体鮮度保持液収容空間５には該植物体鮮度保持液４が収容されている連結状態の例を図１６（ｃ）に示す。植物体鮮度保持液収容空間５に該植物体鮮度保持液４を収容せずに植物体鮮度保持液収容用具６を保管するため、連結状態とする際に、別途密閉保管していたあるいは直前に入手した該植物体鮮度保持液４を劣化していない状態で使用することが出来る。また、該植物体鮮度保持液収容空間５が空の状態で植物体鮮度保持液収容用具６を保管するため、植物体鮮度保持液収容用具６の保管環境を整えることが容易となる。本発明による該第６プラグ体部５０で構成された植物体鮮度保持システム１においては、該第６プラグ体部５０は貫通孔４６を有するスポンジ体部分１３のみで構成されている。封止膜体３５および柱状栓部材３７が不要であるため、低コストで植物体鮮度保持液収容用具６を製作することが出来る。本発明の該第６プラグ体部５０のスポンジ体部分１３の素材の特性としては、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。従って、第６プラグ体部５０で構成された植物体鮮度保持システム１は、前記の第１プラグ体部２８、第２プラグ体部３２および第３プラグ体部３４で構成された植物体鮮度保持システム１に比べて、適用可能なスポンジ素材選択の自由度を増やすことが出来る。本発明による該第６プラグ体部５０で構成された植物体鮮度保持システム１においては、再使用が可能であることから、長期間に亘る運用費用を低減することが出来るため、常設の展示物としての使用に適している。展示物として、複数の植物体吸水環境変化部３の花種構成やそれらの配置デザインに応じて、該第６プラグ体部５０における異なるサイズの複数の貫通孔４６の配置を設定することが出来る。意図された全体デザインコンセプトに基づいて該第６プラグ体部５０における複数の貫通孔４６の配置、サイズが定められて製作された植物体鮮度保持液収容用具６であって、所定の展示期間毎に異なる花色の植物体吸水環境変化部３を選定して組み合わせることにより、装飾表現にバリエーションを付加することが出来る。
【００４６】
該プラグ体部の他方側の少なくとも一つの所定位置の局所面領域とそれに対向する位置の一方側の局所面領域のそれぞれの垂線に略平行な局所面領域代表垂線に略平行な局所面領域代表軸線を含む少なくとも一つの平面上にあって該スポンジ体部分に形成される一つ以上のスリットを定義し、該スリットを含むプラグ体部であって、各々のスリットは該局所面領域代表軸線から有限な距離に位置する２個の側端辺を有していると共に１個のスリットで、あるいは該局所面領域代表軸線の反対側に位置する互いに相似形のスリットと対を成す２個のスリットの一つ以上の組で形成される軸対称形状のスリットユニットを成すように該スポンジ体部分に形成される１個以上のスリットユニットを含み、該スリットユニットを成す各スリットの全ては該プラグ体部の他方側と連通しており、該プラグ体部の一方側と連通している貫通スリットで構成された１個以上の貫通スリットユニットを含むプラグ体部である貫通スリット型プラグ体部と、該プラグ体部の一方側と連通していない非貫通スリットで構成された１個以上の非貫通スリットユニットを含むと共に該スポンジ体部分が、該植物体吸水環境変化部一方側を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有しているプラグ体部である非貫通スリット型プラグ体部とを含むと共に各貫通スリットユニットおよび各非貫通スリットユニットにおいて各々の該局所面領域代表軸線を基準軸と想定した応力場において周方向圧縮応力を残留させる応力場を形成することにより、該離別状態において各スリット面を閉じた状態としたプラグ体部を有する第７プラグ体部４５の例を図１７に示す。本発明による第７プラグ体部４５においては圧縮応力を残留させる応力場が形成されていることにより、該離別状態および連結状態において各スリット面は閉じた状態となっている。従って、スリット面を経由した植物体鮮度保持液４の漏洩は些少である。本発明による貫通スリット型プラグ体部においてはスポンジ体部分１３の素材の特性としては、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎や楊枝、箸を突き刺すことにより容易に貫通孔を形成することが可能な程度の低強度特性を有している必要はない。従って、第７プラグ体部４５であって貫通スリット型プラグ体部で構成された植物体鮮度保持システム１は、前記の第１プラグ体部２８、第２プラグ体部３２および第３プラグ体部３４で構成された植物体鮮度保持システム１に比べて、適用可能なスポンジ素材選択の自由度を増やすことが出来る。本発明による該第７プラグ体部４５で構成された植物体鮮度保持システム１においては、該第７プラグ体部４５は貫通スリットユニットあるいは非貫通スリットユニットを有するスポンジ体部分１３のみで構成されている。封止膜体３５および柱状栓部材３７が不要であるため、低コストで植物鮮度保持液収容用具６を製作することが出来る。        該第７プラグ体部４５を構成する部材はスポンジ体部分１３のみであり、該第７プラグ体部４５には貫通スリットユニットあるいは非貫通スリットユニットが形成されているため、スポンジ体部分はより変形し易くなっており、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝���茎がより軟弱な植物種であっても本発明の植物体鮮度保持システム１において連結状態とすることが出来る。従って、第７プラグ体部４５で構成された植物体鮮度保持システム１は、前記の第１プラグ体部２８および第２プラグ体部３２で構成された植物体鮮度保持システム１に比べて、適用可能な植物種の自由度を増やすことが出来る。該第７プラグ体部４５には貫通スリットユニットあるいは非貫通スリットユニットが形成されているため、該植物体吸水環境変化部一方側９を成す幹、枝、茎の断面寸法が異なる植物体吸水環境変化部３であっても本発明の植物体鮮度保持液収容用具６に適用可能である。従って、本発明による第７プラグ体部４５で構成された植物体鮮度保持システム１は該植物体吸水環境変化部一方側９の断面寸法および軟弱度合いの差異による適用可能性の制限を受け難い。本発明による貫通スリット型プラグ体部で構成された植物体鮮度保持液収容用具６の場合には、離別状態において、植物体鮮度保持液収容空間５には植物体鮮度保持液４を収容せずに、空の状態で該植物体鮮度保持液収容用具６を保管する。連結状態とする前の時点において、注射器針などを貫通スリットに沿って該プラグ体の他方側から一方側に向けて挿入して植物体鮮度保持液４を植物体鮮度保持液収容空間５に注入する。植物体鮮度保持液収容空間５に該植物体鮮度保持液４を収容せずに植物体鮮度保持液収容用具６を保管するため、連結状態とする際に、別途密閉保管していたあるいは直前に入手した該植物体鮮度保持液４を劣化していない状態で使用することが出来る。本発明による非貫通スリット型プラグ体部で構成された植物体鮮度保持液収容用具６の場合には、離別状態において、植物体鮮度保持液収容空間５には植物体鮮度保持液４を収容した状態で該植物体鮮度保持液収容用具６を保管するので、連結状態とするためには、該植物体鮮度保持液収容用具６の該スポンジ体部分の非貫通スリットのうちで目的に応じた個所の該スリットに植物体吸水環境変化部一方側９を挿入し、植物体吸水環境変化部一方側端部１１を該植物体鮮度保持液収容空間５に到達させればよい。連結状態とするための準備作業は些少である。
【００４７】
図１８に第７プラグ体部４５におけるスリット形成の詳細について説明する。プラグ体部のスポンジ体部分の他方側の面２７の所定の個所にプラグ体部のスポンジ体部分の他方側局所面領域５２を定め、該スポンジ体部分の他方側局所面領域５２の中心部付近のプラグ体部のスポンジ体部分の他方側の面２７に対する垂線であるプラグ体部のスポンジ体部分の他方側局所面領域垂線５４を定め、該プラグ体部のスポンジ体部分の他方側局所面領域垂線５４とプラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面２６との交点を中心とした局所領域であるプラグ体部のスポンジ体部分の一方側局所面領域５１を定める。該プラグ体部のスポンジ体部分の一方側局所面領域５１の中心部付近のプラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面２６に対する垂線であるプラグ体部のスポンジ体部分の一方側局所面領域垂線５３を定める。プラグ体部のスポンジ体部分の一方側局所面領域垂線５３とプラグ体部のスポンジ体部分の他方側局所面領域垂線５４のそれぞれを含む平面のうちで互いに平行な２平面に平行であって、該２平面との距離が等しい平面である対称平面を想定する。プラグ体部のスポンジ体部分の一方側局所面領域垂線５３とプラグ体部のスポンジ体部分の他方側局所面領域垂線５４のそれぞれの該対象平面への射影線の対称軸をプラグ体部のスポンジ体部分の局所面領域代表垂線５５とする。このプラグ体部のスポンジ体部分の局所面領域代表垂線５５をプラグ体部のスポンジ体部分の局所面領域代表軸線５６とする。このプラグ体部のスポンジ体部分の局所面領域代表軸線５６を対称軸として含むスリット４２をプラグ体部のスポンジ体部分１３に形成する。
【００４８】
植物体吸水環境変化部３と植物体鮮度保持液収容用具６とが離別状態から連結状態に至る第３プラグ体部で構成された本発明による植物体鮮度保持システムの一例を図１９に示す。
【００４９】
本発明による植物体鮮度保持システム１を用いて鉛直壁面を生花で装飾する例を図２０に示す。鉛直面装飾用植物体鮮度保持液収容用具５８は遮水性を有する鉛直面装飾用植物体鮮度保持液収容用具隔壁６２によって、植物体鮮度保持液収容空間５が複数の小空間の集合として構成されている。鉛直壁面の下部から上部にかけて配設される植物体吸水環境変化部一方側端部１１の各々は連結状態において鉛直面装飾用植物体鮮度保持液収容用具５８のプラグ体を貫通し、それぞれの位置に対応する該小空間に挿入され植物体鮮度保持液４を吸収することが出来る。植物体鮮度保持液収容空間５が複数の小空間に分かれているため、該鉛直壁面の下部から上部にかけて配設される植物体吸水環境変化部３はその位置にかかわらず一様に吸水することが出来る。従って、本発明による植物体鮮度保持システム１においては、水分補給作業負担を最小限とした鉛直壁面の生花装飾が可能であり、生花の鮮度保持期間お一様にすることが出来る。
該小空間の植物体鮮度保持液４が保水剤に含浸されているか、あるいはゲル化されている状態とすることも出来る。こうした鉛直面装飾用植物体鮮度保持液収容用具５８とすることで、該用具全体が加減速度運動を受けた場合においても、該小空間内に収容されている植物体鮮度保持液４が攪拌流動して植物体吸水環境変化部一方側端部１１を損傷させたり、植物体鮮度保持液４が漏洩することを防止することが出来る。このため、イベントでの移動台車に設置された立体像を生花で装飾することが出来る。
【００５０】
本発明による植物体鮮度保持システム１を用いて天井部を生花で装飾する吊り下げ式装飾用植物体鮮度保持システム６１の一例を図２１に示す。中空球状のプラグ体部を含む吊り下げ式装飾用植物体鮮度保持液収容用具５９が吊り下げ式装飾用植物体鮮度保持液収容用具吊り下げ具６０によって天井面から吊り下げられている。
【００５１】
装飾などを目的として、本発明による植物体鮮度保持システム１を対象物に係止して、該対象物である植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外見を変化させるための植物体付与外見変化システム６６であって、該植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外表面に設けた開口部である植物体鮮度保持システム係止用開口部６４から該連結状態の該植物体鮮度保持システムの該植物体鮮度保持液収容用具６を該植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外表面よりも内側に挿入すると共に該植物体鮮度保持システムの植物体吸水環境変化部他方側１０が該植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外表面よりも外側に配置されるように係止する第１植物体鮮度保持システム係止方法の一例を図２２に示す。図２２（ａ）はブラウスなどの衣服の一部、例えば胸元に設けたボタン穴と類似の形態を有する植物体鮮度保持システム係止用開口部６４であって、離別状態を示している。この状態では、植物体鮮度保持システム係止用開口部６４は外見上、閉じて見えるため、肌が露出することはない。図２２（ｂ）は植物体吸水環境変化部一方側９が植物体鮮度保持液収容用具６に装着された連結状態の植物体鮮度保持システム１を示している。図２２（ｃ）は連結状態の該植物体鮮度保持システム１を植物体鮮度保持システム係止用開口部６４から挿入して、該植物体鮮度保持システム係止対象物６３に係止して、植物体鮮度保持システム係止対象物６３の一つであるブラウスなどの装飾など、対象物の外見を変化させるための植物体付与外見変化システム６６の一例を示している。
【００５２】
装飾などを目的として、本発明による植物体鮮度保持システム１を対象物に係止して、該対象物である植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外見を変化させるための植物体付与外見変化システム６６であって、該植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外表面に設けたポケットである植物体鮮度保持システム係止用ポケット６５の開口部から該連結状態の該植物体鮮度保持システムの該植物体鮮度保持液収容用具６を該植物体鮮度保持システム係止用ポケット６５の内側に挿入すると共に該植物体鮮度保持システムの植物体吸水環境変化部他方側１０が該植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外表面よりも外側に配置されるように係止する第２植物体鮮度保持システム係止方法の一例を図２３に示す。該植物体鮮度保持システム係止用ポケット６５は該植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外表面よりも内側に設けられている構成であっても、該ポケットの開口部が該植物体鮮度保持システム係止対象物６３外表面に開口しており、該ポケットの内部に該連結状態の該植物体鮮度保持システムの該植物体鮮度保持液収容用具６を挿入すると共に該植物体鮮度保持システムの植物体吸水環境変化部他方側１０が該植物体鮮度保持システム係止対象物６３の外表面よりも外側に配置されるように係止するすることが可能であれば、その構成も該第２植物体鮮度保持システム係止方法に含まれる。図２３（ａ）はブラウスなどの衣服の一部、例えばその胸元に設けたフェイクポケットと類似の形態を有する植物体鮮度保持システム係止用ポケット６５であって、離別状態を示している。図２３（ｂ）は植物体吸水環境変化部一方側９が植物体鮮度保持液収容用具６に装着された連結状態の植物体鮮度保持システム１を示している。図２３（ｃ）は連結状態の該植物体鮮度保持システム１を植物体鮮度保持システム係止用ポケット６５の開口部から挿入して、該植物体鮮度保持システム係止対象物６３に係止して、植物体鮮度保持システム係止対象物６３の一つであるブラウスなどの装飾など、対象物の外見を変化させるための植物体付与外見変化システム６６の一例を示している。
本発明における該植物体鮮度保持システム係止用ポケット６５の該植物体鮮度保持システム係止対象物６３への設置方法は特に限定せず、目的に応じて様々な設置方法が適用され得る。例えば上着の既存の胸ポケットを植物体鮮度保持システム係止用ポケット６５として利用する、植物体鮮度保持システム係止対象物６３とは別体の植物体鮮度保持システム係止用ポケット６５の裏面に両面接着テープを取り付けて植物体鮮度保持システム係止対象物６３であるヒトの上腕部の地肌に貼り付けるなどの設置方法が適用可能である。
【００５３】
図２２、２３に例を示した植物体付与外見変化システム６６における植物体鮮度保持システム係止対象物６３としては、衣服、帽子、マフラー、スカーフ、手袋、靴下、靴類などの装身具類、バッグ、カバン、リュック、傘、本や携帯用電子機器のカバーなど携行具類、建造物、モニュメント、土山、祭壇、舞台装置、イベント用移動台車などが含まれるが、これらに限定されるものではない。
植物体付与外見変化システム６６に適用する植物体鮮度保持システム１の植物体鮮度保持液収容用具６には、図２５、２６で示されているようなクリップ状、ピン状の係止具を設けることで、植物体鮮度保持システム１が植物体鮮度保持システム係止対象物６３から脱落することを防止できる。
【００５４】
撥水砂の遮水効果に関して、その撥水砂の寸法効果に着目して実施され、得られた貴重な実験結果（非特許文献４）を用いて、原典とは異なる表現方法で表示したグラフを図３２に示す。撥水処理された微小粒子群の遮水機能には明確な寸法効果があることが両対数グラフ上で理解される。本発明において、撥水処理された微小空孔を有するスポンジ素材の遮水機能に関しても、図３２と類似の寸法効果の存在が類推され得る。従って、本発明において、撥水処理された微小空孔を有するスポンジ素材の遮水機能に関する該微小空孔の直径の調整に関しては、図３２を参考にすることが出来る。
【符号の説明】
【００５５】
１  植物体鮮度保持システム
２  植物体
３  植物体吸水環境変化部
４  植物体鮮度保持液
５  植物体鮮度保持液収容空間
６  植物体鮮度保持液収容用具
７  遮水隔壁部
８  プラグ体部
９  植物体吸水環境変化部一方側
１０  植物体吸水環境変化部他方側
１１  植物体吸水環境変化部一方側端部
１２  植物体吸水環境変化部一方側外側面
１３  スポンジ体部分
１４  微小空孔
１５  プラグ体部一方側
１６  プラグ体部他方側
１７  プラグ体部の貫通孔の内側面
１８  微小空孔の隔壁
１９  プラグ体部の貫通孔の内側面側の微小空孔の隔壁の先端部
２０  接触部分面領域
２１  非接触部分面領域
２２  リーフシール
２３  リーフ
２４  ラビリンスシール
２５  フィン
２６  プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面
２７  プラグ体部のスポンジ体部分の他方側の面
２８  第１プラグ体部
２９  プラグ体部のスポンジ体部分の一方側の面の突部
３０  軸シール
３１  シーリングリップ
３２  第２プラグ体部
３３  プラグ体部の非貫通孔
３４  第３プラグ体部
３５  封止膜体
３６  第４プラグ体部
３７  柱状栓部材
３８  柱状栓部材の一方側の突出部
３９  柱状栓部材の他方側の突出部
４０  第５プラグ体部
４１  局所面領域代表軸線
４２  スリット
４３  貫通スリット
４４  非貫通スリット
４５  第７プラグ体部
４６  プラグ体部の貫通孔
４７  柱状栓部材の外側面
４８  スポンジ素材強度低下塊状体
４９  スポンジ素材のマトリクス
５０  第６プラグ体部
５１  プラグ体部のスポンジ体部分の一方側局所面領域
５２  プラグ体部のスポンジ体部分の他方側局所面領域
５３  プラグ体部のスポンジ体部分の一方側局所面領域垂線
５４  プラグ体部のスポンジ体部分の他方側局所面領域垂線
５５  局所面領域代表垂線
５６  局所面領域代表軸線
５７  スリットユニット
５８  鉛直面装飾用植物体鮮度保持液収容用具
５９  吊り下げ式装飾用植物体鮮度保持液収容用具
６０  吊り下げ式装飾用植物体鮮度保持液収容用具吊り下げ具
６１  吊り下げ式装飾用植物体鮮度保持システム
６２  鉛直面装飾用植物体鮮度保持液収容用具隔壁
６３  植物体鮮度保持システム係止対象物
６４  植物体鮮度保持システム係止用開口部
６５  植物体鮮度保持システム係止用ポケット
６６  植物体付与外見変化システム
６７  植物体鮮度保持システム係止方法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図６】
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【図８】
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【図１７】
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