(57)【要約】【課題】蒸発器において、薄型化を図りつつ導入部及び導出部の接続を容易且つ確実に行う。【解決手段】蒸発器１０を構成する第１及び第２タンク１２、１４には、その一端部を閉塞する略同一形状の第１及び第２キャップ２０、２２を介して管状の導入管２８及び導出管３０が接続される。また、第１タンク１２の内部には、厚さ方向に２分割する第１分離板３６と、導入管２８から分割された上流側空間Ｓ２への冷媒の流れを遮断する第１仕切壁３８とを有し、前記導入管２８から第１タンク１２内へと供給された冷媒は、上流側空間Ｓ２へと流れることなく下流側空間Ｓ１へと流れることとなる。一方、第２タンク１４の内部には、厚さ方向に２分割する第２分離板４２と、分割された下流側空間Ｓ３から導出管３０側への冷媒の流れを遮断する第３仕切壁４６とを有し、前記第２タンク１４へと循環した冷媒が、上流側空間Ｓ４から外部へと導出される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに間隔をおいて配置される一組の第１及び第２タンクと、両端部がそれぞれ前記第１及び第２タンクに接続され前記第１及び第２タンクの延在方向と直交した空気の流通方向に沿って並列に設けられた複数のチューブと、隣接する前記チューブの間に設けられる複数のフィンとを有し、前記チューブを流通する冷媒と前記フィンを通過する空気との間で熱交換を行う蒸発器において、
前記第１及び第２タンクにおけるいずれか一方のタンクの端部に前記冷媒の導入される導入部が設けられ、前記第１及び第２タンクのうち、前記導入部が設けられた端部とは別の端部に前記冷媒の導出される導出部が設けられると共に、
前記第１及び第２タンクの内部は、前記空気の流通方向に沿った上流側空間と下流側空間とに分割され、前記導入部及び前記導出部に臨む前記上流側空間及び前記下流側空間のいずれか一方には、前記導入部及び前記導出部との連通を遮断する遮蔽壁がそれぞれ設けられることを特徴とする蒸発器。
【請求項２】
請求項１記載の蒸発器において、
前記導入部及び前記導出部は、前記第１及び第２タンクの開口した端部に装着されるキャップをそれぞれ有し、前記導入部のキャップと前記導出部のキャップとが同一形状で形成されることを特徴とする蒸発器。
【請求項３】
請求項１又は２記載の蒸発器において、
前記遮蔽壁は、前記導入部の設けられたタンクにおいて、該導入部と前記上流側空間との間の前記冷媒の流通を遮断するように設けられ、前記導出部の設けられたタンクにおいて、該導出部と前記下流側空間との間の前記冷媒の流通を遮断するように設けられることを特徴とする蒸発器。
【請求項４】
請求項２記載の蒸発器において、
前記キャップには、円筒状に突出した配管接続部を有し、該配管接続部に前記冷媒を供給又は排出するための配管が接続されることを特徴とする蒸発器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸発器において、
前記導入部は、前記第１及び第２タンクのいずれか一方における一端部に設けられ、前記導出部は、前記導入部の設けられていない前記第１及び第２タンクの一端部に設けられることを特徴とする蒸発器。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸発器において、
前記導入部は、前記第１及び第２タンクのいずれか一方における一端部に設けられ、前記導出部は、前記導入部の設けられていない前記第１及び第２タンクの他端部に設けられることを特徴とする蒸発器。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸発器において、
前記導入部及び前記導出部は、前記第１及び第２タンクのいずれか一方において、同一タンクの一端部と他端部にそれぞれ設けられることを特徴とする蒸発器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に冷媒を流通させ、空気を通過させることで該冷媒と熱交換を行って前記空気を冷却することが可能な蒸発器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両に搭載される車両用空調装置において、内部に冷媒の流通する蒸発器が用いられており、該蒸発器は、例えば、特許文献１に開示されるように、前記冷媒の流通する一組のタンクと、前記タンクの間に接続される複数のチューブとを備え、前記タンクの一方には、冷媒の供給される導入部と、内部を循環した冷媒の排出される導出部とがそれぞれ設けられる。
【０００３】
この導入部及び導出部は、それぞれ円筒状に形成され、タンクの一端部に装着されるジョイントプレートに対して空気の流通方向に並列となるように配置される。そして、導入部及び導出部には、それぞれ配管が内部に挿入され溶接等によって接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２９１６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、自動車の車内スペースの拡大等の流れから、蒸発器を含む車両用空調装置の小型化が要請されている。そこで、上述した蒸発器の小型化を目的として空気の通過する方向（厚さ方向）に薄型化しようとした場合には、該蒸発器の厚さ方向に並列に配置された導入部と導出部とを接近させて配置する必要がある。
【０００６】
しかしながら、ジョイントプレートにおいて導入部及び導出部を近接させた場合には、該導入部及び導出部に対して口径の大きな配管を接続することが困難であり、また、仮に配管を導入部及び導出部に配置できた場合でも、溶接によってそれぞれの配管の接続部に十分な熱を与えられず、その接続が不十分になってしまうことが懸念される。
【０００７】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、薄型化を図りつつ、導入部及び導出部の接続を容易且つ確実に行うことが可能な蒸発器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、本発明は、互いに間隔をおいて配置される一組の第１及び第２タンクと、両端部がそれぞれ第１及び第２タンクに接続され第１及び第２タンクの延在方向と直交した空気の流通方向に沿って並列に設けられた複数のチューブと、隣接するチューブの間に設けられる複数のフィンとを有し、チューブを流通する冷媒とフィンを通過する空気との間で熱交換を行う蒸発器において、
第１及び第２タンクにおけるいずれか一方のタンクの端部に冷媒の導入される導入部が設けられ、第１及び第２タンクのうち、導入部が設けられた端部とは別の端部に冷媒の導出される導出部が設けられると共に、
第１及び第２タンクの内部は、空気の流通方向に沿った上流側空間と下流側空間とに分割され、導入部及び導出部に臨む上流側空間及び下流側空間のいずれか一方には、導入部及び導出部との連通を遮断する遮蔽壁がそれぞれ設けられることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、蒸発器を構成する第１及び第２タンクにおいて、そのいずれか一方のタンクの端部に冷媒の導入される導入部を設け、第１及び第２タンクのうち、導入部が設けられた端部とは別の端部に冷媒の導出される導出部を設けると共に、第１及び第２タンクの内部が空気の流通方向に沿った上流側空間と下流側空間とに分割され、導入部及び導出部に臨む上流側空間及び下流側空間のいずれか一方に導入部及び導出部との連通を遮断する遮蔽壁をそれぞれ設けている。
【００１０】
従って、導入部及び導出部を共に同一タンクの端部へ設けていた従来技術に係る蒸発器と比較し、導入部と導出部とをタンクにおける別の端部に設けることで、空気の流通方向となる蒸発器の厚さ寸法を小型化できると共に、厚さ寸法を小型化した場合でも、導入部及び導出部を所望の直径とし、且つ、溶接等によって第１及び第２タンクに対して容易且つ確実に接続することができる。その結果、蒸発器を厚さ方向に薄型化しつつ、冷媒の供給される導入部及び排出される導出部の接続を容易且つ確実に行うことが可能となる。
【００１１】
また、導入部及び導出部は、第１及び第２タンクの開口した端部に装着されるキャップをそれぞれ有し、導入部のキャップと導出部のキャップとを同一形状で形成するとよい。
【００１２】
さらに、遮蔽壁を、導入部の設けられたタンクにおいて、導入部と上流側空間との間の冷媒の流通を遮断するように設け、導出部の設けられたタンクにおいて、導出部と下流側空間との間の冷媒の流通を遮断するように設けるとよい。
【００１３】
さらにまた、キャップには、円筒状に突出した配管接続部を有し、配管接続部に冷媒を供給又は排出するための配管を接続するとよい。
【００１４】
またさらに、導入部を、第１及び第２タンクのいずれか一方における一端部に設け、導出部を、導入部の設けられていない第１及び第２タンクの一端部に設けるとよい。
【００１５】
また、導入部を、第１及び第２タンクのいずれか一方における一端部に設け、導出部を、導入部の設けられていない第１及び第２タンクの他端部に設けるとよい。
【００１６】
さらに、導入部及び導出部を、第１及び第２タンクのいずれか一方において、同一タンクの一端部と他端部にそれぞれ設けるとよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１８】
すなわち、蒸発器を構成する第１及び第２タンクにおいて、そのいずれか一方のタンクの端部に冷媒の導入される導入部を設け、第１及び第２タンクのうち、導入部が設けられた端部とは別の端部に冷媒の導出される導出部を設けると共に、第１及び第２タンクの内部が空気の流通方向に沿った上流側空間と下流側空間とに分割され、導入部及び導出部に臨む上流側空間及び下流側空間のいずれか一方に導入部及び導出部との連通を遮断する遮蔽壁をそれぞれ設け、配管の干渉を回避することで、従来の蒸発器と比較し、空気の流通方向となる蒸発器の厚さ寸法を小型化しつつ、溶接等によって導入部及び導出部を第１及び第２タンクに対して容易且つ確実に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る蒸発器の外観斜視図である。
【図２】図１の蒸発器から第１及び第２キャップを取り外した状態を示す一部切欠分解斜視図である。
【図３】図１の蒸発器を導入管及び導出管側から見た側面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った第１タンクの断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿った第２タンクの断面図である。
【図６】図１の蒸発器における冷媒の流れを示す概念図である。
【図７】第１変形例に係る蒸発器の冷媒の流れを示す概念図である。
【図８】第２変形例に係る蒸発器の冷媒の流れを示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明に係る蒸発器について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る蒸発器を示し、前記蒸発器は、例えば、自動車に搭載される車両用空調装置に用いられ、その内部に冷媒が循環することで通過する空気を冷却可能なエバポレータとして用いられる。
【００２１】
蒸発器１０は、図１〜図３に示されるように、一組の第１及び第２タンク１２、１４と、前記第１タンク１２と第２タンク１４との間を接続する複数のチューブ１６と、前記チューブ１６の間に設けられ波状に折曲された複数のフィン１８とを含み、前記第１及び第２タンク１２、１４が略水平に設けられ、チューブ１６が前記第１及び第２タンク１２、１４と直交するように鉛直方向に延在している。フィン１８は、例えば、アルミニウム等の薄板を波状に折曲することで形成され、第１及び第２タンク１２、１４の長手方向に隣接する２つのチューブ１６の間に設けられる。
【００２２】
なお、ここでは、図１における矢印Ａ１方向を蒸発器１０を通過する空気の上流側とし、矢印Ａ２方向を下流側とし、前記上流側から矢印Ａ２方向に向かって空気が流れる場合について説明する。
【００２３】
また、ここでは、蒸発器１０の幅方向（矢印Ｂ方向）及び厚さ方向（矢印Ａ方向）に隣接するように５つの熱交換パスＰ１〜Ｐ５（図６参照）が設けられた５パス式の蒸発器について説明する。
【００２４】
第１及び第２タンク１２、１４は、例えば、断面略長方形状の中空箱状に形成され蒸発器１０の幅方向（矢印Ｂ方向）に沿って所定長さを有し、その開口した長手方向に沿った一端部にはそれぞれ第１及び第２キャップ２０、２２が装着される。図１に示されるように、第１タンク１２が鉛直下方向（矢印Ｃ１方向）、第２タンク１４が鉛直上方向（矢印Ｃ２方向）となるように配置される。
【００２５】
第１及び第２キャップ２０、２２は略同一形状に形成され、例えば、第１及び第２タンク１２、１４の断面形状に対応し断面略長方形状に形成された本体部２４ａ、２４ｂと、前記本体部２４ａ、２４ｂの略中央部に形成された配管接続部２６ａ、２６ｂとを有する。
【００２６】
そして、第１及び第２キャップ２０、２２は、その本体部２４ａ、２４ｂが第１及び第２タンク１２、１４の一端部を覆うように装着され、円筒状に形成された配管接続部２６ａ、２６ｂが前記一端部から離間する方向（矢印Ｂ１方向）に向かって所定長さで突出すると共に、該第１及び第２タンク１２、１４の内部と前記配管接続部２６ａ、２６ｂとが連通する（図４及び図５参照）。
【００２７】
また、配管接続部２６ａ、２６ｂには、その内部に管状の導入管２８及び導出管３０がそれぞれ装着され、この導入管２８は、例えば、第１キャップ２０の配管接続部２６ａに挿入可能に設けられ、該配管接続部２６ａに挿入される挿入部３２ａと、該挿入部３２ａと隣接し配管（図示せず）の接続される接続部３４ａとを有する。そして、挿入部３２ａが配管接続部２６ａへ挿入された状態で溶接されることで、接続部３４ａが前記配管接続部２６ａに対して所定長さだけ突出した状態で固定される。
【００２８】
導出管３０は、例えば、第２キャップ２２の配管接続部２６ｂに挿入可能に設けられ、該配管接続部２６ｂに挿入される挿入部３２ｂと、該挿入部３２ｂと隣接し配管の接続される接続部３４ｂとを有する。そして、挿入部３２ｂが配管接続部２６ｂへ挿入された状態で溶接されることで、接続部３４ｂが前記配管接続部２６ｂに対して所定長さだけ突出した状態で固定される。
【００２９】
すなわち、導入管２８を含む第１キャップ２０が冷媒を第１タンク１２内へと供給する導入部として機能し、導出管３０を含む第２キャップ２２が冷媒を第２タンク１４内から排出する導出部として機能する。
【００３０】
一方、第１タンク１２の内部には、図２及び図４に示されるように、厚さ方向（矢印Ａ方向）の中央に設けられ、且つ、長手方向（矢印Ｂ方向）に沿って延在した第１分離板３６が設けられる。この第１分離板３６は、第１タンク１２の一端部から他端部まで延在し、第１タンク１２における下流側（矢印Ａ２方向）となる下流側空間Ｓ１と、上流側（矢印Ａ１方向）となる上流側空間Ｓ２とに２分割している。
【００３１】
また、第１分離板３６の一端部には、該第１分離板３６の延在方向（矢印Ｂ方向）と直交し上流側空間Ｓ２の一端部を閉塞する第１仕切壁３８が設けられ、一方、下流側空間Ｓ１には、前記一端部から他端部側（矢印Ｂ２方向）に向かって所定距離となる位置に、前記第１分離板３６の延在方向（矢印Ｂ方向）と直交した第２仕切壁４０が設けられる。
【００３２】
これにより、下流側空間Ｓ１は第２仕切壁４０によって長手方向（矢印Ｂ方向）に沿って２分割され、その一端部側（矢印Ｂ１方向）が導入管２８及び第１キャップ２０の内部と連通し、一方、上流側空間Ｓ２は、第１仕切壁３８によって閉塞され前記導入管２８及び第１キャップ２０とは非連通となる。
【００３３】
また、第１仕切壁３８は、図４に示されるように、第１タンク１２に接続される複数のチューブ１６のうち、最も一端部側（矢印Ｂ１方向）に接続されたチューブ１６よりさらに一端部側（矢印Ｂ１方向）となる位置に形成される。
【００３４】
第２タンク１４の内部には、図２及び図５に示されるように、厚さ方向（矢印Ａ方向）の中央に設けられ、且つ、長手方向（矢印Ｂ方向）に沿って延在した第２分離板４２が設けられる。この第２分離板４２は、第２タンク１４の一端部から他端部まで延在し、第２タンク１４における下流側（矢印Ａ２方向）となる下流側空間Ｓ３と、上流側（矢印Ａ１方向）となる上流側空間Ｓ４とに２分割すると共に、他端部近傍に連通孔４４が形成され前記上流側空間Ｓ４と前記下流側空間Ｓ３とが連通している。
【００３５】
また、第２タンク１４の内部には、第２分離板４２の一端部に第３仕切壁４６が形成され、該第３仕切壁４６は、前記第２分離板４２の延在方向（矢印Ａ方向）と直交し下流側空間Ｓ３の端部を閉塞している。なお、第３仕切壁４６は、第２タンク１４に接続される複数のチューブ１６のうち、最も一端部側となるチューブ１６に対してさらに一端部側（矢印Ｂ１方向）となる位置に形成される。
【００３６】
この下流側空間Ｓ３には、第３仕切壁４６に対して所定距離だけ他端部側（矢印Ｂ２方向）には第４仕切壁４８が形成され、前記第４仕切壁４８は、連通孔４４の開口部よりも一端部側（矢印Ｂ１方向）に形成される。
【００３７】
さらに、第２タンク１４の内部には、上流側空間Ｓ４の長手方向（矢印Ｂ方向）に沿った略中央となる位置に第５仕切壁５０が形成されることで、前記上流側空間Ｓ４が長手方向に沿って２分割される。
【００３８】
チューブ１６は、例えば、アルミニウム材料からなる扁平状管により形成され、所定長さを有した一直線状に形成される。このチューブ１６は、略鉛直方向（図１中、矢印Ｃ方向）に延在し、第１及び第２タンク１２、１４の長手方向（矢印Ｂ方向）に沿って互いに等間隔離間するように設けられると共に、図２〜図５に示されるように、前記第１及び第２タンク１２、１４の厚さ方向（矢印Ａ方向）に一対となるように並列に設けられる。
【００３９】
そして、チューブ１６は、その一端部が第１タンク１２に接続され、他端部が第２タンク１４へと接続されると共に、前記第１及び第２タンク１２、１４の厚さ方向において、下流側に配置されたチューブ１６が下流側空間Ｓ１、Ｓ３に接続され連通し、上流側に配置されたチューブ１６が上流側空間Ｓ２、Ｓ４に接続され連通している。
【００４０】
本発明の実施の形態に係る蒸発器１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。なお、ここでは、第１タンク１２の導入管２８から冷媒が供給され、第２タンク１４の導出管３０を通じて排出される場合について図６を参照しながら説明する。なお、この図６は、蒸発器１０における冷媒の流れを模式的に示した概念図である。
【００４１】
先ず、図示しない配管を通じて導入管２８から第１タンク１２へ冷媒が供給され、下流側空間Ｓ１へと導入された冷媒が第１熱交換パスＰ１を構成するチューブ１６を通じて第２タンク１４側（矢印Ｃ２方向）へと流れる。なお、冷媒は、第１タンク１２内において、第１仕切壁３８に当たることで上流側空間Ｓ２へと流れることはない。
【００４２】
そして、第２タンク１４の下流側空間Ｓ３へと到達した冷媒は、該第２タンク１４に沿って他端部側（矢印Ｂ２方向）へと流れた後、第２熱交換パスＰ２を構成するチューブ１６を通じて下方へと流れて第１タンク１２における下流側空間Ｓ１の第２仕切壁４０より他端部側（矢印Ｂ２方向）へと導入される。
【００４３】
次に、第１タンク１２における下流側空間Ｓ１内の冷媒は、該第１タンク１２に沿って他端部側（矢印Ｂ２方向）へと流れた後、第３熱交換パスＰ３を構成するチューブ１６を通じて再び上方へと流れて第２タンク１４における下流側空間Ｓ３の第４仕切壁４８より他端部側（矢印Ｂ２方向）へと導入される。
【００４４】
そして、第２タンク１４の下流側空間Ｓ３へ到達した冷媒は、第２分離板４２に開口した連通孔４４を通じて上流側空間Ｓ４へと流入した後、第４熱交換パスＰ４を構成するチューブ１６を通じて再び下方へと流れて第１タンク１２における上流側空間Ｓ２へと導入される。
【００４５】
最後に、第１タンク１２の上流側空間Ｓ２へと流入した冷媒が、該第１タンク１２に沿って一端部側（矢印Ｂ１方向）へと流れた後に、第５熱交換パスＰ５を構成するチューブ１６を通じて上方へと流れ、第２タンク１４における上流側空間Ｓ４の第５仕切壁５０より一端部側（矢印Ｂ１方向）へと導入され、第２キャップ２２及び導出管３０を通じて排出される。この際、第２分離板４２の一端部には、下流側空間Ｓ３の一端部を塞ぐ第３仕切壁４６が設けられているため、導出管３０を通じて排出される冷媒が前記下流側空間Ｓ３へと流入してしまうことがない。
【００４６】
以上のように、本実施の形態では、蒸発器１０において略平行に設けられた第１及び第２タンク１２、１４の一端部にそれぞれ第１及び第２キャップ２０、２２を介して導入管２８及び導出管３０を設けることにより、同一タンクの同一端部に導入部及び導出部を共に設けていた従来技術に係る蒸発器と比較し、空気の流通方向（矢印Ａ方向）となる厚さ寸法を小型化できると共に、該厚さ寸法を小型化した場合でも第１及び第２キャップ２０、２２にそれぞれ単一の導入管２８及び導出管３０しか設けられていないため、前記導入管２８及び前記導出管３０を所望の直径として前記第１及び第２キャップ２０、２２に対して容易且つ確実に接続することができる。
【００４７】
また、第１タンク１２に対して第１キャップ２０を介して導入管２８を設け、第２タンク１４に対して第２キャップ２２を介して導出管３０を設ける構成としているため、単一のタンクに導入管２８及び導出管３０を接続している従来の蒸発器と比較し、前記導入管２８及び導出管３０をそれぞれ第１及び第２キャップ２０、２２の配管接続部２６ａ、２６ｂに溶接して接続する際、十分な熱を付与して溶接することができる。その結果、導入管２８及び導出管３０を十分な強度で第１及び第２タンク１２、１４に対して固定することができる。
【００４８】
さらに、導入管２８と導出管３０とを十分に離間させて配置できるため、例えば、配管の取り回しの関係で、前記導入管２８及び/又は前記導出管３０に曲げを設ける場合でも、互いのレイアウトを考慮する必要がなく、レイアウトの自由度を増やすことが可能となる。
【００４９】
さらにまた、第１キャップ２０と第２キャップ２２とを同一形状としているため、単一のキャップを共用化することができ、それぞれ別の形状とした場合に比べて製造コストの削減並びに組み付け性の向上を図ることが可能となる。
【００５０】
またさらに、この構成では、第１及び第２タンク１２、１４の端部に第１及び第２キャップ２０、２２を設けることで、自在に導入管２８及び導出管３０のレイアウトを変更することが可能であるため、前記導入管２８及び導出管３０の接続先のレイアウトに応じた設計変更が容易である。
【００５１】
次に、図７に示される第１変形例に係る蒸発器１００について説明する。なお、上述した実施の形態に係る蒸発器１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。また、図７は、蒸発器１００における冷媒の流れを模式的に示した概念図である。
【００５２】
この蒸発器１００は、図７に示されるように、その幅方向（矢印Ｂ方向）及び厚さ方向（矢印Ａ方向）に隣接するように４つの熱交換パスＰ１〜Ｐ４が設けられた４パス式の蒸発器であり、第１タンク１０２の他端部側（矢印Ｂ２方向）に第２キャップ２２が装着され、該第２キャップ２２に冷媒の排出される導出管３０が設けられている点で、本実施の形態に係る蒸発器１０と相違している。すなわち、この蒸発器１００では、第１タンク１０２に導入管２８と導出管３０とが共に設けられている。
【００５３】
第１タンク１０２は、第１分離板１０４の一端部及び他端部にそれぞれ第１及び第２仕切壁３８、１０６が設けられ、該第１及び第２仕切壁３８、１０６が上流側空間Ｓ２の両端部を塞ぐように該第１分離板１０４と直交するように形成される。また、第１タンク１０２の下流側空間Ｓ１には、その長手方向（矢印Ｂ方向）に沿った略中央部に第１分離板１０４と直交した第３仕切壁１０８が設けられ、前記下流側空間Ｓ１を２分割している。
【００５４】
第２タンク１１０は、第２分離板１１２の一端部近傍及び他端部近傍にそれぞれ開口した第１及び第２連通孔１１４、１１６が形成され、前記第２分離板１１２によって分割された上流側空間Ｓ４と下流側空間Ｓ３とを連通させている。この下流側空間Ｓ３には、その長手方向（矢印Ｂ方向）に沿った略中央部に第２分離板１１２と直交した第４仕切壁１１８が設けられ、前記下流側空間Ｓ３及び上流側空間Ｓ４を２分割している。
【００５５】
そして、第１タンク１０２の一端部側（矢印Ｂ１方向）から導入管２８を通じて内部へと冷媒が供給され、下流側空間Ｓ１に導入された冷媒が第１熱交換パスＰ１を構成するチューブ１６を通じて上方へと流れて第２タンク１１０の下流側空間Ｓ３の第４仕切壁１１８より一端部側（矢印Ｂ１方向）へと導入される。
【００５６】
その後、冷媒は、第２分離板１１２に開口した第１連通孔１１４を通じて上流側空間Ｓ４へと流れた後、第２熱交換パスＰ２を構成するチューブ１６を通じて下方へと流れて第１タンク１０２の上流側空間Ｓ２へ導入される。
【００５７】
次に、第１タンク１０２の上流側空間Ｓ２において、冷媒が該第１タンク１０２に沿って他端部側（矢印Ｂ２方向）へと流れた後、第３熱交換パスＰ３を構成するチューブ１６を通じて上方へと流れて第２タンク１１０の上流側空間Ｓ４へ導入される。
【００５８】
最後に、第２タンク１１０の上流側空間Ｓ４から第２連通孔１１６を通じて冷媒が下流側空間Ｓ３へと流れた後に、第４熱交換パスＰ４を構成するチューブ１６を通じて下方へと流れ、第１タンク１０２の下流側空間Ｓ１から第２キャップ２２及び導出管３０を通じて外部へと排出される。
【００５９】
以上のように、第１変形例に係る蒸発器１００では、導入管２８を含む第１キャップ２０を第１タンク１０２の一端部に設け、導出管３０を含む第２キャップ２２を前記第１タンク１０２の他端部に設けることで、同一の第１タンク１０２に導入管２８及び導出管３０を設けることができ、容易に４パス式の蒸発器１００を構成することが可能となる。
【００６０】
次に、図８に示される第２変形例に係る蒸発器１５０について説明する。なお、上述した実施の形態に係る蒸発器１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。なお、図８は、蒸発器１５０における冷媒の流れを模式的に示した概念図である。
【００６１】
この蒸発器１５０は、図８に示されるように、その幅方向（矢印Ｂ方向）及び厚さ方向（矢印Ａ方向）に隣接するように３つの熱交換パスＰ１〜Ｐ３が設けられた３パス式の蒸発器であり、第２タンク１５２の他端部側（矢印Ｂ２方向）に第２キャップ２２が装着され、該第２キャップ２２に冷媒の排出される導出管３０が設けられている点で、本実施の形態に係る蒸発器１０と相違している。すなわち、この蒸発器１５０では、導入管２８と導出管３０とが第１タンク１２と第２タンク１５２とに互い違いとなるように設けられている。
【００６２】
第１タンク１２は、第１分離板１５４の長手方向（矢印Ｂ方向）に沿った略中央部に第２仕切壁１５６が設けられ、該第２仕切壁１５６が下流側空間Ｓ１を長手方向に沿って２分割するように該第１分離板１５４と直交するように形成されると共に、他端部近傍には上流側空間Ｓ２と下流側空間Ｓ１とを連通する連通孔１５８が形成される。
【００６３】
また、第２タンク１５２には、その一端部から他端部に向かって延在する第２分離板１６０の他端部に第３仕切壁１６２が形成され、導出管３０に臨むように形成された第３仕切壁１６２が前記第２分離板１６０の延在方向と直交し下流側空間Ｓ３の他端部側に形成される。これにより、下流側空間Ｓ３が、第２分離板１６０と第３仕切壁１６２とによって閉塞される。一方、上流側空間Ｓ４は、第２キャップ２２を通じて導出管３０と連通している。
【００６４】
そして、第１タンク１２に設けられた導入管２８を通じて内部へと冷媒が供給され、下流側空間Ｓ１に導入された冷媒が第１熱交換パスＰ１を構成するチューブ１６を通じて上方へと流れて第２タンク１５２の下流側空間Ｓ３へと導入される。
【００６５】
この冷媒は、第２タンク１５２の下流側空間Ｓ３に沿って他端部側（矢印Ｂ２方向）へと流れた後、第２熱交換パスＰ２を構成するチューブ１６を通じて下方へと流れて第１タンク１２の下流側空間Ｓ１の第２仕切壁１５６より他端部側（矢印Ｂ２方向）へと導入される。
【００６６】
次に、この第１タンク１２の下流側空間Ｓ１において、冷媒が連通孔１５８を通じて上流側空間Ｓ２へと流れた後、第３熱交換パスＰ３を構成するチューブ１６を通じて上方へと流れて第２タンク１５２の上流側空間Ｓ４へ導入される。
【００６７】
最後に、冷媒は第２タンク１５２の上流側空間Ｓ４に沿って他端部側（矢印Ｂ２方向）へと流れ、第２キャップ２２及び導出管３０を通じて外部へと排出される。この際、第３仕切壁１６２が下流側空間Ｓ３の他端部側（矢印Ｂ２方向）を閉塞しているため、冷媒が前記下流側空間Ｓ３へと流れることがない。
【００６８】
以上のように、第２変形例に係る蒸発器１５０では、導入管２８を含む第１キャップ２０を第１タンク１２の一端部に設け、導出管３０を含む第２キャップ２２を第２タンク１５２の他端部に設けることで、異なる２つの第１及び第２タンク１２、１５２の異なる端部に導入管２８と導出管３０を設けることができ、容易に３パス式の蒸発器１５０を構成することが可能となる。
【００６９】
なお、本発明に係る蒸発器は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００７０】
１０、１００、１５０…蒸発器        １２、１０２…第１タンク
１４、１１０、１５２…第２タンク    １６…チューブ
２０…第１キャップ                  ２２…第２キャップ
２８…導入管                        ３０…導出管
３６、１０４、１５４…第１分離板    ３８…第１仕切壁
４０、１０６、１５６…第２仕切壁    ４２、１１２、１６０…第２分離板
４４、１５８…連通孔                ４６、１０８、１６２…第３仕切壁
４８、１１８…第４仕切壁            ５０…第５仕切壁
１１４…第１連通孔                  １１６…第２連通孔
Ｓ１、Ｓ３…下流側空間              Ｓ２、Ｓ４…上流側空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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