(57)【要約】【課題】歯ブラシ収納部に収納した歯ブラシの除菌のための機構を備えていても、十分に歯ブラシを衛生的に保つことのできる歯ブラシケースを提供する。【解決手段】本発明の歯ブラシケース（１０１）は、歯ブラシ収納部（３）のブラシ部収納領域（３ａ）における、柄収納部（３ｂ）と反対側の端部（３ｃ）側に、当該ブラシ部収納領域（３ａ）の底面から上記端部（３ｃ）の上方に向かって傾斜した傾斜面（３ｅ）が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯ブラシのブラシ部を収納するブラシ部収納領域と、当該ブラシ部収納領域と繋がり、当該歯ブラシの把持部を収納する把持部収納領域とを含む歯ブラシ収納部と、
上記歯ブラシ収納部の上記把持部収納領域の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部に収納された歯ブラシを除菌する除菌装置と、を有し、
上記歯ブラシ収納部は、
上記ブラシ部収納領域における、上記把持部収納領域と反対側の端部側に、当該ブラシ部収納領域の底面から上記端部の上方に向かって傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴とする歯ブラシケース。
【請求項２】
上記傾斜面の上記端部側の高さは、上記端部の高さ以下であることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシケース。
【請求項３】
歯ブラシのブラシ部を収納するブラシ部収納領域と、当該ブラシ部収納領域と繋がり、当該歯ブラシの把持部を収納する把持部収納領域とを含む歯ブラシ収納部と、
上記歯ブラシ収納部の上記把持部収納領域の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部に収納された歯ブラシを除菌する除菌装置と、を有し、
上記ブラシ部収納領域及び把持部収納領域を囲むように壁が形成され、当該壁によって形成される隅部の少なくとも一部に曲面が形成されていることを特徴とする歯ブラシケース。
【請求項４】
歯ブラシのブラシ部を収納するブラシ部収納領域と、当該ブラシ部収納領域と繋がり、当該歯ブラシの把持部を収納する把持部収納領域とを含む歯ブラシ収納部と、
上記歯ブラシ収納部の上記把持部収納領域の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部に収納された歯ブラシを除菌する除菌装置と、
上記歯ブラシ収納部の周囲に形成された壁の一部のみに当接して、当該歯ブラシ収納部を覆う収納カバーと、
を有することを特徴とする歯ブラシケース。
【請求項５】
上記除菌装置は、
上記歯ブラシ収納部の底面から所定の高さ離間して配置されていることを特徴とする請求項４に記載の歯ブラシケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシを収納する歯ブラシケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシの衛生を保つには、毛先の除菌が必要である。例えば、特許文献１には、歯ブラシを収納した状態で、当該歯ブラシの毛先にＵＶ（紫外線）を照射して除菌する携帯用歯ブラシケースが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１８４４２３号公報（１９９３年７月２７日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の携帯用歯ブラシケースでは、歯ブラシの毛先にＵＶを照射するための機構を備えている。例えば特許文献１の図１や図２に示すように、携帯用歯ブラシケース本体（１）に、除菌のための機構として、紫外線灯（４）、電気回路基板（６）等が配されている。
【０００５】
このように、携帯用歯ブラシケースに、歯ブラシを収納する歯ブラシ収納部に除菌のための機構を備えている場合、歯ブラシを除菌できるものの、以下の理由から歯ブラシを衛生的に保つには十分ではなかった。
【０００６】
例えば特許文献１に開示の携帯用歯ブラシケースでは、歯ブラシ収納部に除菌のための機構を備えているため、歯ブラシ自体の収納スペースが小さくなる。特に、歯ブラシのブラシ部の収納スペースに比べて、歯ブラシの柄の収納スペースが小さくなり、柄を持って歯ブラシを取り出し難くなる。このため、ユーザは、必然的にブラシ部を持って携帯用歯ブラシケースから歯ブラシを取り出すことになり、衛生的でない。
【０００７】
また、除菌のための機構を歯ブラシ収納部に備えているため、歯ブラシ収納部の構造が複雑になり、当該歯ブラシ収納部を十分に清掃できず、衛生的でない。
【０００８】
さらに、歯ブラシ収納部には、使用後の歯ブラシ、すなわち水で濡れた歯ブラシを収納するため、濡れた歯ブラシから水が当該歯ブラシ収納部内に落ちて、その水が除菌のための機構、特に電気回路基板に対して悪影響を与えてしまい、故障の原因となる。
【０００９】
本発明は、上記の各問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、歯ブラシ収納部に収納した歯ブラシの除菌のための機構を備えていても、十分に歯ブラシを衛生的に保つことのできる歯ブラシケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る歯ブラシケースは、歯ブラシのブラシ部を収納するブラシ部収納領域と、当該ブラシ部収納領域と繋がり、当該歯ブラシの把持部を収納する把持部収納領域とを含む歯ブラシ収納部と、上記歯ブラシ収納部の上記把持部収納領域の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部に収納された歯ブラシを除菌する除菌装置と、を有し、上記歯ブラシ収納部は、上記ブラシ部収納領域における、上記把持部収納領域と反対側の端部側に、当該ブラシ部収納領域の底面から上記端部の上方に向かって傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の一態様に係る歯ブラシケースは、歯ブラシのブラシ部を収納するブラシ部収納領域と、当該ブラシ部収納領域と繋がり、当該歯ブラシの把持部を収納する把持部収納領域とを含む歯ブラシ収納部と、上記歯ブラシ収納部の上記把持部収納領域の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部に収納された歯ブラシを除菌する除菌装置と、を有し、上記ブラシ部収納領域及び把持部収納領域を囲むように壁が形成され、当該壁によって形成される隅部の少なくとも一部に曲面が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
さらに、本発明の一態様に係る歯ブラシケースは、歯ブラシのブラシ部を収納するブラシ部収納領域と、当該ブラシ部収納領域と繋がり、当該歯ブラシの把持部を収納する把持部収納領域とを含む歯ブラシ収納部と、上記歯ブラシ収納部の上記把持部収納領域の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部に収納された歯ブラシを除菌する除菌装置と、上記歯ブラシ収納部の周囲に形成された壁の一部のみに当接して、当該歯ブラシ収納部を覆う収納カバーと、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一態様によれば、歯ブラシ収納部に収納した歯ブラシの除菌のための除菌装置を備えていても、十分に歯ブラシを衛生的に保つことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１に係る歯ブラシケースにおける、歯ブラシを収納した状態の斜視図である。
【図２】図１に示す歯ブラシケースにおける、歯ブラシを収納していない状態の斜視図である。
【図３】図１に示す歯ブラシケースの分解斜視図である。
【図４】図１に示す歯ブラシケースにおける歯ブラシの取り出し動作を説明するための図である。
【図５】図１に示す歯ブラシケースにおける歯ブラシの取り出し動作を説明するための図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は、図１に示す歯ブラシケースにおける鏡部の変形例を示す図である。
【図７】図２に示す歯ブラシケースの鏡部の変形例を示す図である。
【図８】実施形態１の変形例の歯ブラシケースの要部斜視図である。
【図９】本発明の実施形態２に係る歯ブラシケースの要部拡大図である。
【図１０】本発明の実施形態３に係る歯ブラシケースの要部斜視図である。
【図１１】図１０に示す歯ブラシケースの要部断面図である。
【図１２】（ａ）（ｂ）は、本発明の実施形態１〜３に係る歯ブラシケースのケース本体と蓋部との取付工程を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態４に係る歯ブラシケースの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
〔実施形態１〕
本発明の一実施形態について説明すれば、以下の通りである。
【００１６】
（歯ブラシケースの概要）
歯ブラシケース１０１は、図１及び図２に示すように、ケース上部部材１及びケース下部部材２と、当該ケース上部部材（収納カバー）１とケース下部部材２によって覆われ、除菌対象物としての歯ブラシ２０１の形状に沿って当該歯ブラシ２０１を収納する歯ブラシ収納部３とで構成されている。
【００１７】
ケース上部部材１は、ケース下部部材２とヒンジ（図示せず）により回動自在に支持されている。これにより、ケース上部部材１は、ケース下部部材２との接続部分であるヒンジを中心に回動することで、歯ブラシ収納部３を開放状態にし、または閉鎖状態にする蓋として機能している。なお、ケース上部部材１は、蓋として機能させればよいため、上述のように回動自在に設けられている必要はなく、ケース下部部材２から完全に切り離すことができるように、ケース下部部材２に対して着脱可能に形成されていてもよい。
【００１８】
歯ブラシ収納部３は、図１に示すように、歯ブラシ２０１の先端にブラシ２０２が取り付けられたブラシ部２０１ａを収納するブラシ部収納領域３ａと、ブラシ部収納領域３ａと繋がり、当該歯ブラシ２０１の柄（把持部）２０１ｂを収納する柄収納部（把持部収納領域）３ｂとを含んでいる。
【００１９】
歯ブラシ収納部３の柄収納部３ｂの一部には、当該歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシ２０１を除菌する除菌装置４が配置されている。この除菌装置４は、除菌用のイオンを発生させ、発生させたイオンを歯ブラシ収納部３のブラシ部収納領域３ａに向かって吹き付けるようになっている。つまり、ブラシ部収納領域３ａに収納された歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａに、イオンが吹き付けられるようになっている。例えば、除菌装置４によれば、歯ブラシケース１０１内の歯ブラシ２０１の除菌を約６時間で完了する。但し、歯ブラシケース１０１の大きさ、ブラシの形状・サイズ、菌の種類などにより除菌完了時間はかわる。
【００２０】
上記構成の歯ブラシケース１０１では、ブラシ部収納領域３ａにおいて除菌装置４から吹き出したイオンが満たされるため、収納した歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａのブラシ２０２の毛の一本一本にイオンを行き渡らせることが可能となる。さらに、風により、ブラシ２０２の毛先を乾燥させることもできる。従って、従来のように、ＵＶ照射による除菌を行う場合のような除菌ムラが生じず、ブラシ２０２の毛先の全体が除菌され、且つ、菌の繁殖を防ぐことができる。
【００２１】
なお、上記構成の歯ブラシケース１０１では、歯ブラシ２０１を載置した状態で、ケース上部部材１を閉じた状態で除菌を行うので、当該歯ブラシケース１０１内部にイオンが充満されることになるため、ブラシ部収納領域３ａだけでなく柄収納部３ｂまでイオンが入り込むようになり、歯ブラシ２０１の柄２０１ｂの除菌も行え、歯ブラシ２０１の全体の除菌が可能となる。
【００２２】
上記歯ブラシケース１０１には、除菌装置４のＯＮ・ＯＦＦを行うスイッチ５、歯ブラシケース１０１の状態を光により報知するＬＥＤ８、除菌装置４の吸気用の吸気フィルタ１０、ＵＳＢ端子１１が設けられている。これらスイッチ５、ＬＥＤ８、吸気フィルタ１０、ＵＳＢ端子１１は、歯ブラシ収納部３の周囲を囲む壁１２に形成されている。なお、ＬＥＤ８は、スイッチ５がＯＮ状態のとき、及びバッテリー７に充電中のときに点灯する。ＬＥＤ８は、状態に応じて点灯する色を変えてもよい。例えばスイッチ５がＯＮ状態のとき、ＬＥＤ８は青色に点灯し、バッテリー７の充電しているとき、ＬＥＤ８は赤色に点灯する。
【００２３】
除菌装置４の上面にはマグネット９・９が設けられており、ケース上部部材１に形成されたマグネット受け板（ＳＵＳ板）６が、ケース上部部材１によってケース下部部材２を覆うときに、上記マグネット９に引っ付くことで、ケース上部部材１がケース下部部材２に固定される。
【００２４】
（除菌装置４の概要）
除菌装置４は、図３に示すように、飾り用プレート４１、バッテリーホルダ４２、ファン４３、ＭＡＩＮ基板４４、ＰＣＩユニット４５、ＵＳＢ端子１１に接続されたＵＳＢ基板４６から成る。
【００２５】
飾り用プレート４１は、除菌装置４を構成するバッテリーホルダ４２、ファン４３、ＭＡＩＮ基板４４、ＰＣＩユニット４５、ＵＳＢ基板４６を目隠しするための長方形状の板状の部材（金属、樹脂）からなる。
【００２６】
バッテリーホルダ４２は、除菌装置４の電源となるバッテリー７を搭載する。バッテリー７としては、充電可能な例えばリチウムイオン電池などから構成されたものを使用するのが好ましい。
【００２７】
ファン４３は、イオンを運ぶ風を発生させる送風部であり、ファンを回転させて得られる風をイオン生成ユニットであるＰＣＩユニット４５側に吹き付けるようになっている。
【００２８】
ＭＡＩＮ基板４４は、除菌装置４上に搭載された各部の制御を行うための制御基板であり、歯ブラシケース１０１に設けられたスイッチ５からのＯＮ・ＯＦＦに応じて、当該歯ブラシケース１０１における除菌の開始・停止の切り替えを制御するための基板である。
【００２９】
ＰＣＩユニット４５は、除菌用のマイナスイオンおよびプラスイオンを生成する装置である。なお、以下の説明において、イオンの極性を区別する必要のある場合以外は、単に「イオン」と称して説明する。
【００３０】
ＵＳＢ基板４６は、ＵＳＢ端子１１を備え、当該ＵＳＢ端子１１に接続されたＵＳＢケーブル（図示せず）を介してバッテリー７を充電するための充電用の基板である。
【００３１】
（歯ブラシ取り出し構造）
上記構成の歯ブラシケース１０１では、図１に示すように、柄収納部３ｂの一部に除菌装置４が配置されているため、歯ブラシ２０１の柄２０１ｂが収納される領域は、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを収納するブラシ部収納領域３ａよりも狭くなる。このような狭い領域では、柄２０１ｂを持って歯ブラシ２０１を取り出し難くなる。
【００３２】
そこで、本実施形態にかかる歯ブラシケース１０１の歯ブラシ収納部３は、図１に示すように、ブラシ部収納領域３ａにおける、上記柄収納部３ｂと反対側の端部３ｃ側に、当該ブラシ部収納領域３ａの底面から上記端部３ｃの上方に向かって傾斜した傾斜面３ｅが形成されている。
【００３３】
このように、ブラシ部収納領域３ａの端部３ｃに、底面から歯ブラシ収納部３の高さ方向に向かって傾斜した傾斜面３ｅが形成されていることで、図４に示す状態で、当該歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシ２０１の柄２０１ｂをブラシ部収納領域３ａ側に向かってスライドさせれば、当該歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａは傾斜面３ｅに沿って端部３ｃ側に移動する。
【００３４】
これにより、歯ブラシ２０１は、図５に示すように、ブラシ部２０１ａが端部３ｃに形成された傾斜面３ｅに沿って持ち上がり、それに伴って柄２０１ｂの一部Ｘがブラシ部収納領域３ａの底面から少し持ち上がった状態で移動するので、柄２０１ｂの一部Ｘがユーザにとって持ちやすい位置に移動したことになる。これにより、歯磨きするときに口の中に入れる部分以外の所を持つことができるようになり、口の中に入る除菌後のブラシ部２０１ａとその近傍を手で触れずに済む。
【００３５】
ここで、歯ブラシ２０１をスライドさせて歯ブラシ収納部３を越えるように持ち上げるために、本実施形態では、上記傾斜面３ｅの上記端部３ｃ側の高さは、上記端部３ｃの高さとしている。ただし、上記傾斜面３ｅの上記端部３ｃ側の高さが上記端部３ｃの高さ以下であっても、歯ブラシが上記端部３ｃを乗り越えられる程度であればよい。
【００３６】
上記傾斜面３ｅは、直線上に傾斜していてもよいし、なだらかなカーブ、すなわちＲ（曲面）をもたせてもよく、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａがスライド移動したときに上方に持ち上がるような形状であればどのような形状であってもよい。
【００３７】
これにより、上記傾斜面３ｅの上記端部３ｃ側の高さを、上記端部３ｃの高さとした場合、スライドした歯ブラシ２０１は、ブラシ部２０１ａが傾斜面３ｅの傾斜に沿って歯ブラシ収納部３の周囲を囲む壁１２を越えて移動するので、当該歯ブラシ２０１の柄２０１ｂの一部Ｘはブラシ部収納領域３ａまで移動したとき、当該柄２０１ｂは底面から少し持ち上がった状態となる。
【００３８】
これにより、ブラシ部収納領域３ａまで移動した柄２０１ｂの一部Ｘはユーザにとってさらに持ちやすい位置に移動したことになるため、ユーザは歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを持たずに当該柄２０１ｂの一部Ｘを持って当該歯ブラシ２０１を歯ブラシ収納部３から取り出すことができる。
【００３９】
なお、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを持たずに当該柄２０１ｂを持つためだけであれば、上記傾斜面３ｅの上記端部３ｃ側の高さは、上記端部３ｃの高さよりも低くてもよい。すなわち、傾斜面３ｅは、少し傾斜していれば、歯ブラシ２０１を端部３ｃ側にスライドさせれば、柄２０１ｂが少し持ち上がる。このように柄２０１ｂが少し持ち上がれば、この柄２０１ｂを持って歯ブラシ２０１を歯ブラシケース１０１から取り出すことができる。つまり、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを持たずに、歯ブラシ２０１を歯ブラシケース１０１から取り出すことができる。
【００４０】
ここで、歯ブラシケース１０１に収納された歯ブラシ２０１の柄２０１ｂをさらにスライドさせやすくするために、本実施形態では、図１に示すように、歯ブラシ収納部３を取り囲む壁１２のうち、上記柄２０１ｂを囲む壁１２の少なくとも一部３ｄの高さが、他の壁１２の高さよりも低く形成されている。
【００４１】
上記構成によれば、上記の壁１２の一部３ｄにおいて壁１２の高さを歯ブラシ２０１の柄２０１ｂの高さ程度に低くすることが可能となる。柄２０１ｂの高さのほうが壁１２の高さよりも高ければユーザは柄２０１ｂを触りやすくなる。もしくは、壁１２の高さを柄２０１ｂの高さ程度に低くすれば、ユーザの指が壁１２に引っかかりにくくなり、柄２０１ｂをスライドしやすくなる。
【００４２】
（マグネット受け板（ＳＵＳ板）６の応用）
歯ブラシケース１０１のケース上部部材１に設けられたマグネット受け板６を鏡として利用してもよい。この場合、平坦な面を鏡面化するだけでは、可視範囲が狭いので、可視範囲を広げるために、例えば図６の（ａ）（ｂ）に示すマグネット受け板６ａ、６ｂのように、表面を凸状にする。図６の（ａ）は、金属板を凸状に曲げて形成したものであり、図６の（ｂ）は、厚みのある金属板を凸状に削って形成したものである。
【００４３】
また、可視範囲を広げるために、図７に示すように、ケース上部部材１のマグネット受け板６の取付側の面とほぼ同じ大きさの鏡として機能するマグネット受け板６ｃを用いてもよい。この場合、表面を凸状にしなくてもよい。
【００４４】
（変形例）
前記実施形態１の変形例について、図８を参照しながら以下に説明する。ここでは、歯ブラシ２０１の柄２０１ｂをスライドさせるのではなく、当該柄２０１ｂを柄収納部３ｂから取り出し易くする点について説明する。
【００４５】
図８に示すように、飾り用プレート４１の柄収納部３ｂに接する領域の一部に切り欠き４１ｂを形成する。この切り欠き４１ｂの大きさは、ユーザの指が入り込む程度の大きさである。これにより、ユーザは、飾り用プレート４１の切り欠き４１ｂに指を入れ、当該領域Ｙにおいて、柄収納部３ｂに収納されたブラシ部２０１ａの柄２０１ｂをつかみ、歯ブラシ２０１を取り出す。
【００４６】
従って、この場合においても、ユーザは、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを触らずに、柄２０１ｂを持って歯ブラシケース１０１から歯ブラシ２０１を取り出すことが可能となる。つまり、ユーザは、ブラシ２０２の毛先の部分を汚すことなく歯ブラシ２０１を取り出すことができる。
【００４７】
前記実施形態１では、歯ブラシ２０１を衛生的に保つために、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを持たずに歯ブラシ２０１を歯ブラシケース１０１から取り出す構成について説明したが、下記の実施形態２では、歯ブラシ２０１を衛生的に保つために、歯ブラシ２０１の清掃を適切に行うための構成について説明する。
【００４８】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００４９】
図９は、本実施形態にかかる歯ブラシケース１０１を構成する歯ブラシ収納部３の一部を示す斜視図である。
【００５０】
本実施形態では、歯ブラシ収納部３は、図８に示すように、上記ブラシ部収納領域３ａ及び柄収納部３ｂを囲むように壁１２が形成され、当該壁１２によって形成される隅部３ｆの少なくとも一部に曲面３ｇが形成されている。なお、上記壁１２で形成される全ての隅部３ｆに曲面３ｇが形成されているのが好ましい。ここで、曲面３ｇは、隅部３ｆと反対側に中心を有する半径Ｒの曲面の一部である。
【００５１】
このように、ブラシ部収納領域３ａ及び柄収納部３ｂを囲むように壁１２が形成され、当該壁１２によって形成される隅部３ｆに曲面３ｇが形成されていることで、曲面３ｇが形成された隅部３ｆは、曲面３ｇが形成されていない隅部３ｆよりもほこりやゴミが溜まり難いため、隅部３ｆを含んだブラシ部収納領域３ａ及び柄収納部３ｂの清掃は行い易くなる。
【００５２】
これにより、歯ブラシ収納部３を衛生的に保つことが可能となるため、当該歯ブラシ収納部３に収納される歯ブラシ２０１も十分に衛生的に保つことができる。
【００５３】
さらに、上記壁１２で形成される全ての隅部３ｆに曲面３ｇが形成されていれば、歯ブラシ収納部３全体においてほこりやゴミがたまり難くなり、歯ブラシ収納部３に収納する歯ブラシ２０１にとって衛生的である。
【００５４】
前記実施形態２では、歯ブラシ２０１を衛生的に保つために、歯ブラシ２０１の清掃を適切に行うための構成について説明したが、以下の実施形態３では、歯ブラシ２０１を衛生的に保つために、歯ブラシケース１０１内の湿気の排気を適切に行うための構成について説明する。
【００５５】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態１，２にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００５６】
（歯ブラシケース１０１内の湿気の排出）
図１０は、本実施形態に係る歯ブラシケース１０１において、ケース上部部材１を蓋として閉じた状態を示す図である。
【００５７】
このように、ケース上部部材１は、歯ブラシ収納部３の周囲に形成された壁１２に当接して、当該歯ブラシ収納部３を覆う収納カバーと機能する。
【００５８】
図１０に示すように、壁１２の一部が当該壁１２の他の部よりも低く形成されている。これにより、歯ブラシ収納部３が収納カバーとしてのケース上部部材１で覆われたとき、ケース上部部材１と上記壁１２の一部との間に隙間ｄが形成される。この隙間ｄから歯ブラシ収納部３の湿気を排気することができる。なお、図１０では、歯ブラシ収納部３のブラシ部収納領域３ａの壁１２を他の壁１２よりも低くした例を示しているが、これ以外の箇所であってもよい。
【００５９】
すなわち、上記隙間ｄは、歯ブラシ収納部３の周囲に形成された壁１２の一部のみに上記ケース上部部材１を当接して、当該歯ブラシ収納部３を覆うようにして形成されればよい。例えば、壁１２の高さを調整して隙間ｄを形成するのではなく、ケース上部部材１の上記壁１２との当接面側に凹凸を形成して、当該ケース上部部材１を歯ブラシ収納部３を覆ったときに、当該ケース上部部材１と壁１２との間に隙間ｄを形成するようにしてもよい。
【００６０】
上記隙間ｄを利用した排気は、除菌装置４内のファン４３が回転することによって生じる風が利用される。このように、ファン４３によって生じる風により、歯ブラシケース１０１内で空気を循環させて、歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシ２０１、特にブラシ２０２を乾燥させ、循環後、上記隙間ｄから排気される。
【００６１】
なお、除菌装置４は、スイッチ５によってＯＮ・ＯＦＦが制御されるため、除菌用のイオンの発生と、ファン４３の回転とが連動しているが、除菌用のイオンの発生と、ファン４３の回転とを独立して駆動させるようにしてもよい。従って、ファン４３のみを駆動し、送風のみで歯ブラシ２０１を乾燥させるようにしてもよい。
【００６２】
このように、隙間ｄからは空気とともに、歯ブラシ収納部３内で生じる湿気も排出することができるため、収納された歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａの乾燥を促進することになり、歯ブラシ２０１を衛生的に保つことが可能となる。
【００６３】
しかも、歯ブラシケース１０１自体に排気用の孔を形成するのではなく、壁１２を少し低くするだけであるので、歯ブラシケース１０１のデザインを損なうことはないというメリットもある。
【００６４】
（歯ブラシケース１０１内の水の影響）
歯ブラシケース１０１には、使用済みの歯ブラシ２０１が収納される。このときの歯ブラシ２０１は、ブラシ部２０１ａなどが濡れた状態であるため、当該ブラシ部２０１ａから落ちた水が歯ブラシ収納部３内に溜まることがある。このような場合、歯ブラシ収納部３内に溜まった水が除菌装置４に悪影響を与える虞がある。特に、除菌装置４を構成するＭＡＩＮ基板４４に悪影響を与える虞がある。
【００６５】
このため、図１１に示すように、除菌装置４は、歯ブラシ収納部３の底面から所定の高さｈだけ離間して配置されている。具体的には、歯ブラシ収納部３の底面に高さｈの離間部材４７を設け、その上に、除菌装置４を構成するＭＡＩＮ基板４４を載置している。
【００６６】
上記の構成によれば、除菌装置４は、歯ブラシ収納部３の底面から所定の高さｈ離間して配置されていることで、当該歯ブラシ収納部３に水が入り込んでも、水がかかりにくくなる。つまり、除菌装置４を構成するＭＡＩＮ基板４４の水濡れを軽減することができるため、水濡れに起因する故障を低減することができる。
【００６７】
（布製のヒンジテープ１３ａ・１３ｂ）
ケース上部部材１は、図１２の（ａ）（ｂ）に示すように、歯ブラシ収納部３に対して布製のヒンジテープ１３ａ・１３ｂにより回動自在に取り付けられている。具体的には、最初に、図１２の（ａ）に示すように、ケース上部部材１を閉じた状態で、布製のヒンジテープ１３ａを当該ケース上部部材１の外側に貼り付けてケース下部部材２に固定する。次に、図１２の（ｂ）に示すように、ケース上部部材１を開いた状態で、布製のヒンジテープ１３ｂを当該ケース上部部材１の内側に貼り付けてケース下部部材２に固定する。
【００６８】
上記の構成のように、ケース上部部材１とケース下部部材２とのヒンジ１３は布製のヒンジテープが貼り付けられているため、当該歯ブラシ収納部３の通気をよくすることができる。これにより、歯ブラシ収納部３の内部に湿気がたまりにくくなる。
【００６９】
しかも、上記のように貼り付けたヒンジテープにより、歯ブラシケース１０１のヒンジ１３の見栄えがよくなる。つまり、外側のヒンジテープ１３ａは、ケースの蓋を閉じた状態の時にテンションがかかっていないためまっすぐきれいな状態となっている。この状態では、外側のヒンジテープ１３ａは人目につく。なお、蓋を開けた時は外側のヒンジテープ１３ａは少したるんだ状態になるが、谷になって人の目には触れないしテンションもかからないのでテープ部に負荷はかからない。
【００７０】
一方、内側のヒンジテープ１３ｂはケースの蓋を開けた状態の時にテンションはかかっていないためまっすぐきれいな状態となっている。この状態では、内側のヒンジテープ１３ｂは人目につく。なお、蓋を閉じた時は内側のヒンジテープ１３ｂは少したるんだ状態になるが、人の目には触れないし、テンションもかからないのでテープ部に負荷はかからない。
【００７１】
前記実施形態１〜３では、除菌装置４としてプラズマイオン発生機を例に説明したが、これに限定されるものではなく、歯ブラシケース内に収納された歯ブラシを除菌できれば、ＵＶ（紫外線）の照射による除菌装置であってもよいし、他の除菌方法による除菌装置であってもよい。
【００７２】
また、前記実施形態１〜３では、歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシ２０１を歯ブラシケース１０１内で動かないようにする構成について特に説明していなかったが、ケース上部部材１の歯ブラシ収納部３の対向面にスポンジなどのクッション部材を設けて、ケース上部部材１により歯ブラシ収納部３を閉じたときに、歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシ２０１を当該クッション部材により固定するようにしてもよい。このように歯ブラシケース１０１内で歯ブラシ２０１を固定することで、歯ブラシ２０１が歯ブラシケース１０１内で移動することにより、当該歯ブラシ２０１のブラシ２０２がケース内部に接触することを防止でき、より衛生的にすることが可能となる。
【００７３】
〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態について説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態１〜３にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００７４】
図１３は、本実施形態にかかる歯ブラシケース１０２を示す斜視図である。
【００７５】
歯ブラシケース１０２は、図１３に示すように、ケース上部部材２１及びケース下部部材２２と、当該ケース上部部材（収納カバー）２１とケース下部部材２２によって覆われ、除菌対象物としての歯ブラシ２０１の形状に沿って当該歯ブラシ２０１を収納する歯ブラシ収納部２３とで構成されている。歯ブラシ収納部２３のブラシ部収納領域３ａには、歯ブラシを固定する略Ｖ字型の歯ブラシ固定具２４が設けられている。この歯ブラシ固定具２４は、受け部２４ａがゴム製であり、歯ブラシのブラシの付け根あたりを挟むようにして固定するようになっている。なお、歯ブラシ固定具２４としては、上記例に限定されるものではなく、他の例であってもよい。
【００７６】
歯ブラシケース１０２は、前記実施形態１の図２に示す歯ブラシケース１０１とほぼ同じ構成であるが、壁１２の一部（歯ブラシの柄の収納部側の壁）がケース上部部材２１と一体的に形成されているヒンジ部２１ａとなっている点で異なる。ヒンジ部２１ａは、ケース下部部材２２とテープにより固定されている。これにより、ケース上部部材２１は、ヒンジ部２１ａとケース下部部材２２との接続部を中心に開閉可能となる。このような構成とすることで、上記構成の歯ブラシケース１０２では、ケース上部部材２１を開放状態にすれば、図１３に示すように、歯ブラシ収納部２３の奥側の壁がなくなる。
【００７７】
このように、ケース上部部材２１を開放状態にすれば、歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシの柄の部分を容易に掴むことができるため、衛生的である。
【００７８】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る歯ブラシケース１０１は、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを収納するブラシ部収納領域３ａと、当該ブラシ部収納領域３ａと繋がり、当該歯ブラシ２０１の把持部（柄２０１ｂ）を収納する把持部収納領域（柄収納部３ｂ）とを含む歯ブラシ収納部３と、上記歯ブラシ収納部３の上記把持部収納領域（柄収納部３ｂ）の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシ２０１を除菌する除菌装置４と、を有し、上記歯ブラシ収納部３は、上記ブラシ部収納領域３ａにおける、上記把持部収納領域（柄収納部３ｂ）と反対側の端部３ｃ側に、当該ブラシ部収納領域３ａの底面から上記端部３ｃの上方に向かって傾斜した傾斜面３ｅが形成されていることを特徴としている。
【００７９】
ここで、把持部収納領域の一部に除菌装置が配置されているため、歯ブラシの把持部が収納される領域は、歯ブラシのブラシ部を収納するブラシ部収納領域よりも狭くなる。このような狭い領域では、把持部を持って歯ブラシを取り出し難くなる。従って、従来では、ブラシ部近傍を持って歯ブラシを取り出すことになり、衛生的でなかった。
【００８０】
しかしながら、上記構成によれば、ブラシ部収納領域における、上記把持部収納領域と反対側の端部側に、当該ブラシ部収納領域の底面から上記端部の上方に向かって傾斜した傾斜面が形成されていることで、当該歯ブラシ収納部に収納された歯ブラシの把持部をブラシ部収納領域側に向かってスライドさせれば、当該歯ブラシのブラシ部はブラシ部収納領域に形成された傾斜に沿って移動する。
【００８１】
これにより、歯ブラシは、ブラシ部が傾斜面に沿って持ち上がり、それに伴って把持部の一部がブラシ部収納領域に少し持ち上がった状態で移動するので、把持部の一部がユーザにとって持ちやすい位置に移動したことになる。
【００８２】
従って、歯ブラシ収納部に収納した歯ブラシの除菌のための除菌装置を備えていても、ユーザは歯ブラシのブラシ部を持たずに当該把持部の一部を持って当該歯ブラシを歯ブラシ収納部から取り出すことができるので、歯ブラシのブラシ部を持つことに起因する不衛生な点が無くなり、十分に歯ブラシを衛生的に保つことができる。
【００８３】
本発明の態様２に係る歯ブラシケースは、上記態様１において、上記傾斜面３ｅの上記端部３ｃ側の高さは、上記端部３ｃの高さ以下であってもよい。
【００８４】
傾斜面３ｅの端部３ｃ側の高さが端部３ｃの高さ以下であっても、歯ブラシをスライドさせることで、歯ブラシの把持部の一部がブラシ部収納領域まで移動したときには、当該把持部は底面から少し持ち上がった状態となる。
【００８５】
本発明の態様３に係る歯ブラシケースは、上記態様１または２において、上記歯ブラシ収納部３の周囲を囲む壁１２が形成され、上記壁１２のうち、上記把持部収納領域（柄収納部３ｂ）を囲む壁１２の少なくとも一部３ｄの高さが、他の壁１２の高さよりも低く形成されていてもよい。
【００８６】
上記構成によれば、上記の壁の一部において壁の高さを歯ブラシの柄の高さ程度に低くすることが可能となる。柄の高さの方が壁の高さよりも高ければユーザは柄を触りやすくなる。もしくは、壁１２の高さを柄２０１ｂの高さ程度に低くすれば、ユーザの指が壁に引っかかりにくくなり、柄をスライドしやすくなる。
【００８７】
本発明の態様４に係る歯ブラシケースは、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを収納するブラシ部収納領域３ａと、当該ブラシ部収納領域３ａと繋がり、当該歯ブラシ２０１の把持部（柄２０１ｂ）を収納する把持部収納領域（柄収納部３ｂ）とを含む歯ブラシ収納部３と、上記歯ブラシ収納部３の上記把持部収納領域（柄収納部３ｂ）の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシ２０１を除菌する除菌装置４と、を有し、上記ブラシ部収納領域３ａ及び把持部収納領域（柄収納部３ｂ）を囲むように壁１２が形成され、当該壁１２によって形成される隅部３ｆの少なくとも一部に曲面３ｇが形成されていることを特徴としている。
【００８８】
上記の構成によれば、ブラシ部収納領域及び把持部収納領域を囲むように壁が形成され、当該壁によって形成される隅部の少なくとも一部に曲面が形成されていることで、曲面が形成された隅部は角になっている他の隅部よりもほこりやゴミが溜まり難いため、曲面が形成された隅部の清掃が行い易くなる。
【００８９】
これにより、歯ブラシ収納部における実際に歯ブラシを収納するブラシ部収納領域及び把持部収納領域を衛生的に保つことが可能となるため、当該歯ブラシ収納部に収納される歯ブラシも十分に衛生的に保つことができる。
【００９０】
本発明の態様５に係る歯ブラシケースは、上記態様４において、上記壁１２によって形成される全ての隅部に曲面が形成されているのが好ましい。
【００９１】
上記の構成によれば、歯ブラシ収納部の全ての隅部に曲面が設けられているので、歯ブラシ収納部の清掃がさらにしやすくなり、その結果、歯ブラシ収納部をさらに衛生的に保つことが可能となるため、さらに当該歯ブラシ収納部に収納される歯ブラシも十分に衛生的に保つことができる。
【００９２】
本発明の態様６に係る歯ブラシケースは、歯ブラシ２０１のブラシ部２０１ａを収納するブラシ部収納領域３ａと、当該ブラシ部収納領域３ａと繋がり、当該歯ブラシ２０１の把持部（柄２０１ｂ）を収納する把持部収納領域（柄収納部３ｂ）とを含む歯ブラシ収納部３と、上記歯ブラシ収納部３の上記把持部収納領域（柄収納部３ｂ）の一部に配置され、当該歯ブラシ収納部３に収納された歯ブラシ２０１を除菌する除菌装置４と、上記歯ブラシ収納部３の周囲に形成された壁１２の一部のみに当接して、当該歯ブラシ収納部３を覆う収納カバー（ケース上部部材１）と、を有することを特徴としている。
【００９３】
上記構成によれば、収納カバーは、歯ブラシ収納部の周囲に形成された壁の一部のみに当接して、当該歯ブラシ収納部を覆うため、当該収納ケースと上記壁との間に隙間が形成される。例えば、歯ブラシ収納部の周囲に形成された壁の一部が当該壁の他の部よりも低く形成さすることで、当該歯ブラシ収納部が収納カバーで覆われたとき、収納カババーと上記壁の一部との間に隙間が形成される。この隙間から歯ブラシ収納部にて発生する空気を排気することができる。
【００９４】
これにより、歯ブラシ収納部内で生じる湿気も隙間から排出することができるため、歯ブラシの乾燥を促進することになり、歯ブラシを衛生的に保つことが可能となる。
【００９５】
しかも、ケース自体に排気用の孔を形成するのではなく、壁を少し低くするだけであるので、歯ブラシケースのデザインを損なうことはない。
【００９６】
本発明の態様７に係る歯ブラシケースは、上記態様６において、上記除菌装置４は、上記歯ブラシ収納部３の底面から所定の高さｈ離間して配置されていてもよい。
【００９７】
上記の構成によれば、除菌装置は、歯ブラシ収納部の底面から所定の高さ離間して配置されていることで、当該歯ブラシ収納部に水が入り込んでも、水がかかりにくくなる。つまり、除菌装置を構成する電源基板の水濡れを軽減することができる。
【００９８】
本発明の態様８に係る歯ブラシケースは、上記態様６または７において、上記収納カバー（ケース上部部材１）は、上記歯ブラシ収納部３に対してテープ（布製のヒンジテープ１３ａ・１３ｂ）により回動自在に取り付けられていてもよい。
【００９９】
上記の構成によれば、収納カバーと歯ブラシ収納部とのヒンジ部分が布であるため、当該歯ブラシ収納部の通気をよくすることができる。これにより、歯ブラシ収納部の内部に湿気がたまりにくくなる。
【０１００】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、除菌装置を備えた携帯用の歯ブラシケースに好適に利用することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１  ケース上部部材（収納カバー）
２  ケース下部部材
３  歯ブラシ収納部
３ａ  ブラシ部収納領域
３ｂ  柄収納部（把持部収納領域）
３ｃ  端部
３ｄ  一部
３ｅ  傾斜面
３ｆ  隅部
３ｇ  曲面
４  除菌装置
５  スイッチ
６  マグネット受け板
７  バッテリー
８  ＬＥＤ
９  マグネット
１０  吸気フィルタ
１１  ＵＳＢ端子
１２  壁
１３  ヒンジ
１３ａ  ヒンジテープ
１３ｂ  ヒンジテープ
４１  飾り用プレート
４２  バッテリーホルダ
４３  ファン
４４  ＭＡＩＮ基板
４５  ＰＣＩユニット
４６  ＵＳＢ基板
４７  離間部材
１０１  歯ブラシケース
２０１  歯ブラシ
２０１ａ  ブラシ部
２０２  ブラシ
ｄ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016220745.tif 000009
【図８】
2016220745.tif 000010
【図９】
2016220745.tif 000011
【図１０】
2016220745.tif 000012
【図１１】
2016220745.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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