(57)【要約】【課題】インクリボンの安定な走行を実現し、良好な記録品質を確保する。【解決手段】搬送経路５２に沿って搬送される録媒媒体に対して、複数の記録ワイヤー３８を有する記録ヘッド３１を前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させながら、インクリボン８４を介して、前記記録ワイヤー３８を選択的に突出させて情報を記録するプリンター１０に用いられ、前記記録ヘッド３１を搭載するキャリッジ９０のキャリッジ構造であって、前記記録ヘッド３１が取り付けられるキャリッジ面９２を有するキャリッジ９０と、前記キャリッジ９０に対して、前記記録ヘッド３１の前記記録ワイヤー３８が突出する方向に配置され、前記インクリボン８４をガイドするリボンガイド１００と、前記記録ヘッド３１を前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させるべく、前記キャリッジ９０に設けられたキャリッジ走行ガイド９４と、を備える。【選択図】図４
2016030412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送経路に沿って搬送される記録媒体に対して、複数の記録ワイヤーを有する記録ヘッドを前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させながら、インクが含浸されたインクリボンを介して、前記記録ワイヤーを選択的に突出させて情報を記録するプリンターに用いられ、前記記録ヘッドを搭載するキャリッジのキャリッジ構造であって、
前記記録ヘッドが取り付けられるキャリッジ面を有する前記キャリッジと、
前記キャリッジに対して、前記記録ヘッドの前記記録ワイヤーが突出する方向に配置され、前記インクリボンをガイドするリボンガイドと、
前記記録ヘッドを前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させるべく、前記キャリッジ本体に設けられたキャリッジ走行ガイドと、を備えることを特徴とするキャリッジ構造。
【請求項２】
前記リボンガイドは、前記インクリボンが摺動するリボン摺動面を有するリボンマスクと、
前記リボンマスクを保持するとともに、前記記録媒体が搬送される前記搬送経路および前記インクリボンが走行する走行経路の一部を仕切るマスクホルダーと、を備えることを特徴とする請求項１に記載のキャリッジ構造。
【請求項３】
前記リボンマスクは、板形状を呈し、前記リボン摺動面に前記記録ヘッドの前記記録ワイヤーが露出する開口部が形成され、
前記開口部の周囲に、前記記録媒体の前記搬送経路側および／または前記インクリボンの前記走行経路側に突出する複数の突起部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のキャリッジ構造。
【請求項４】
前記リボンマスクの前記開口部は菱形形状に形成され、
菱形形状の前記開口部を囲んで各辺より所定の距離を隔て、前記記録媒体の前記搬送経路側に突出する略長方形状の第１突起が４つ形成されていることを特徴とする請求項３に記載のキャリッジ構造。
【請求項５】
前記リボンマスクの前記開口部を中心に、前記インクリボンの搬送方向に沿って、前記開口部から所定の距離を隔てて両側に、前記記録媒体の前記搬送経路側に突出する少なくとも１つずつの略長方形状の第２突起が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のキャリッジ構造。
【請求項６】
前記リボンマスクの前記開口部を中心に、前記インクリボンの走行領域が規定され、
前記インクリボンの走行方向に沿って、前記走行領域から外れた位置に、前記インクリボンの前記走行経路側に突出する少なくとも１つ以上の第３突起が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のキャリッジ構造。
【請求項７】
前記マスクホルダーは、前記記録ヘッドの移動方向に長辺を有する略長方形の板状を呈し、
一方の面が、前記記録媒体の前記搬送経路側に対向し、他方の面が、前記インクリボンの前記走行経路側に対向するとともに、前記リボンマスクを面内に保持すること、を特徴とする請求項２に記載のキャリッジ構造。
【請求項８】
前記マスクホルダーは、前記記録媒体の搬送方向下流側において、前記長辺部分に、前記搬送経路側に延出し前記記録媒体の搬送位置を規制する記録媒体規制部を有することを特徴とする請求項７に記載のキャリッジ構造。
【請求項９】
前記キャリッジ走行ガイドは、
搭載される前記記録ヘッドの移動方向に沿うキャリッジガイド軸が挿通される、前記キャリッジに設けられたガイド穴と、
搭載される前記記録ヘッドの移動方向に沿って延出するキャリッジ摺動面を受ける摺動受け部材と、を備えることを特徴とする請求項１に記載のキャリッジ構造。
【請求項１０】
前記ガイド穴には、前記キャリッジガイド軸を受けるすべり軸受が嵌入されていることを特徴とする請求項９に記載のキャリッジ構造。
【請求項１１】
前記摺動受け部材は、焼結部材で形成され摺動面を有し、
前記キャリッジの端部に、摺動方向に沿った方向に揺動自在に設けられていることを特徴とする請求項９に記載のキャリッジ構造。
【請求項１２】
前記摺動受け部材は、前記キャリッジの端部に対して、板金で形成された摺動受け取り付け部材によって挟持されて取り付けられていることを特徴とする請求項９または１１に記載のキャリッジ構造。
【請求項１３】
搬送経路に沿って記録媒体を搬送する記録媒体搬送機構と、
搬送される前記記録媒体に対して、選択的に記録ワイヤーを突出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを搭載する請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のキャリッジ構造を有するキャリッジと、
前記キャリッジを前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させるキャリッジ移動機構と、
前記記録媒体と記録ワイヤーとの間に介在するインクリボンを駆動するリボン駆動機構と、を備えることを特徴とするプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドットインパクト方式の記録ヘッドを搭載するキャリッジのキャリッジ構造、およびこのキャリッジを備えるプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の記録ワイヤーを備える記録ヘッドを搭載するキャリッジと、この記録ヘッドに対して対向配置されるとともに記録媒体を搬送するプラテンローラーと、インクを含浸するインクリボンを収容するリボンカセットとを備えるドットインパクト方式のプリンターが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のプリンターは、キャリッジを記録媒体の搬送方向とは直交する方向に移動させながら、記録ヘッドから記録ワイヤーを選択的に突出し、リボンカセットから繰り出されるインクリボンを介して記録ワイヤーを記録媒体に打ち付けて記録媒体の記録面に情報を記録する。ドットインパクト方式のプリンターは、耐環境性に優れ、記録媒体として積層された感圧紙（複写紙）を用いることによって複数枚の複写が可能等の利点を有し多くの業務分野で用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３１３０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のドットインパクト方式のプリンターでは、記録ワイヤーがインクリボンを介して記録媒体に打ち付けられることによってドットが形成され記録が行われる。良好な記録品質を確保するためには、インクリボンの安定した走行が望まれる。インクリボンの不安定な走行、例えばせり上がりや引っ掛かりが発生すると、ドットの濃淡や著しい場合はドット抜けが起こってしまう。また、インクが含浸されたインクリボンが記録媒体に接触すると記録媒体が汚染され、良好な記録品質が確保できないとの課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
（適用例１）搬送経路に沿って搬送される記録媒体に対して、複数の記録ワイヤーを有する記録ヘッドを前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させながら、インクが含浸されたインクリボンを介して、前記記録ワイヤーを選択的に突出させて情報を記録するプリンターに用いられ、前記記録ヘッドを搭載するキャリッジのキャリッジ構造であって、前記記録ヘッドが取り付けられるキャリッジ面を有する前記キャリッジと、前記キャリッジに対して、前記記録ヘッドの前記記録ワイヤーが突出する方向に配置され、前記インクリボンをガイドするリボンガイドと、前記記録ヘッドを前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させるべく、前記キャリッジ本体に設けられたキャリッジ走行ガイドと、を備えることを特徴とするキャリッジ構造。
【０００７】
この構成によれば、リボンガイドによってインクリボンがガイドされ、キャリッジ走行ガイドによって、キャリッジの走行が確実にガイドされる。そのため、インクリボンの走行が安定するとともに、キャリッジの走行、すなわち記録ヘッドの移動も安定する。その結果、良好な記録品質を実現できる。
【０００８】
（適用例２）前記リボンガイドは、前記インクリボンが摺動するリボン摺動面を有するリボンマスクと、前記リボンマスクを保持するとともに、前記記録媒体が搬送される前記搬送経路および前記インクリボンが走行する走行経路の一部を仕切るマスクホルダーと、を備えることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【０００９】
この構成によれば、キャリッジ構造は、インクリボンが摺動するリボンマスクを有する。また、リボンマスクを保持するマスクホルダーによって、記録媒体が搬送される搬送経路とインクリボンが走行する走行経路とを仕切ることができる。そのため、リボンマスクによって、インクリボンの走行を規制できる。また、仕切ることによって記録媒体とインクリボンとの接触を避け、記録媒体の汚染を防止できる。その結果、インクリボンの走行が安定するとともに、良好な記録品質を実現できる。
【００１０】
（適用例３）前記リボンマスクは、板形状を呈し、前記リボン摺動面に前記記録ヘッドの前記記録ワイヤーが露出する開口部が形成され、前記開口部の周囲に、前記記録媒体の前記搬送経路側および／または前記インクリボンの前記走行経路側に突出する複数の突起部が形成されていることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００１１】
この構成によれば、リボンマスクの記録媒体の搬送経路側および／またはインクリボンの走行経路側の面に複数の突起部を設け、記録媒体の搬送やインクリボンの走行を規制できる。そのため、安定した記録媒体の搬送やインクリボンの走行を実現でき、良好な記録品質を得ることができる。
【００１２】
（適用例４）前記リボンマスクの前記開口部は菱形形状に形成され、菱形形状の前記開口部を囲んで各辺より所定の距離を隔て、前記記録媒体の前記搬送経路側に突出する略長方形状の第１突起が４つ形成されていることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００１３】
この構成によれば、リボンマスクの第１突起は、インクリボンと記録媒体との間隙を増加させることができる。そのため、記録ワイヤーの突出とともに移動するインクリボンと記録媒体との接触を低減できる。その結果、記録媒体とインクリボンとの接触を避け、記録媒体の汚染を防止できる。また、第１突起は、記録媒体の搬送経路側に突出しているため、記録媒体の浮きを低減することができる。そのため、安定した記録媒体の搬送を実現できる。
【００１４】
（適用例５）前記リボンマスクの前記開口部を中心に、前記インクリボンの搬送方向に沿って、前記開口部から所定の距離を隔てて両側に、前記記録媒体の前記搬送経路側に突出する少なくとも１つずつの略長方形状の第２突起が形成されていることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００１５】
この構成によれば、リボンマスクの第２突起は、記録ワイヤーの突出する開口部の両側において記録媒体の搬送経路側に突出しているため、記録媒体の浮きを低減することができる。そのため、安定した記録媒体の搬送を実現できる。
【００１６】
（適用例６）前記リボンマスクの前記開口部を中心に、前記インクリボンの走行領域が規定され、前記インクリボンの走行方向に沿って、前記走行領域から外れた位置に、前記インクリボンの前記走行経路側に突出する少なくとも１つ以上の第３突起が形成されていることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００１７】
この構成によれば、リボンマスクの第３突起は、インクリボンの走行経路側に、インクリボンの走行方向に沿って走行領域から外れた位置に形成される。そのため、インクリボンの走行領域を規制することができ、リボンの走行ズレを低減することができる。その結果、リボンの安定走行を実現でき、良好な記録品質を得ることができる。
【００１８】
（適用例７）前記マスクホルダーは、前記記録ヘッドの移動方向に長辺を有する略長方形の板状を呈し、一方の面が、前記記録媒体の前記搬送経路側に対向し、他方の面が、前記インクリボンの前記走行経路側に対向するとともに、前記リボンマスクを面内に保持すること、を特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００１９】
（適用例８）前記マスクホルダーは、前記記録媒体の搬送方向下流側において、前記長辺部分に、前記搬送経路側に延出し前記記録媒体の搬送位置を規制する記録媒体規制部を有することを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００２０】
これらの構成によれば、マスクホルダーの搬送経路側に延出する記録媒体規制部によって、記録媒体の搬送位置を規制することができる。また、記録媒体の浮きを低減することができる。そのため、安定した記録媒体の搬送を実現できる。
【００２１】
（適用例９）前記キャリッジ走行ガイドは、搭載される前記記録ヘッドの移動方向に沿うキャリッジガイド軸が挿通される、前記キャリッジに設けられたガイド穴と、搭載される前記記録ヘッドの移動方向に沿って延出するキャリッジ摺動面を受ける摺動受け部材と、を備えることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００２２】
この構成によれば、記録ヘッドが搭載されるキャリッジは、キャリッジガイド軸が挿通されるガイド穴と、記録ヘッドの移動方向に沿って延出するキャリッジ摺動面を受ける摺動受け部材とによってガイドされ記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動する。そのため、安定したキャリッジの移動が実現でき、良好な記録品質を得ることができる。
【００２３】
（適用例１０）前記ガイド穴には、前記キャリッジガイド軸を受けるすべり軸受が嵌入されていることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００２４】
キャリッジは、例えば軽量化や放熱性を目的にアルミダイキャストで製作されることがある。そのため、穴径や面精度がばらつくことがある。この構成によれば、すべり軸受を用いることによって、キャリッジ、すなわち記録ヘッドの位置精度や移動によって生じるガタを低減できる。また、すべり軸受に潤滑油を含浸させスムーズな摺動を行うことができる。
【００２５】
（適用例１１）前記摺動受け部材は、焼結部材で形成され摺動面を有し、前記キャリッジの端部に、摺動方向に沿った方向に揺動自在に設けられていることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００２６】
この構成によれば、キャリッジ移動状態において、摺動受け部材は、揺動することによってフレームのガイド部に摺動面が確実に接触した状態で移動する。そのため、安定したキャリッジの移動が実現できる。また、記録ヘッドで発生した電荷をフレームに確実に落とすことができる。
【００２７】
（適用例１２）前記摺動受け部材は、前記キャリッジの端部に対して、板金で形成された摺動受け取り付け部材によって挟持されて取り付けられていることを特徴とする上記のキャリッジ構造。
【００２８】
この構成によれば、摺動受け取り付け部材を用いることによって、摺動受け部材をキャリッジに容易に取り付けることができる。
【００２９】
（適用例１３）搬送経路に沿って記録媒体を搬送する記録媒体搬送機構と、搬送される前記記録媒体に対して、選択的に記録ワイヤーを突出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドを搭載する上記のキャリッジ構造を有するキャリッジと、前記キャリッジを前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動させるキャリッジ移動機構と、前記記録媒体と記録ワイヤーとの間に介在するインクリボンを駆動するリボン駆動機構と、を備えることを特徴とするプリンター。
【００３０】
この構成によれば、プリンターは、記録媒体を安定的に搬送できるとともに、インクリボンを安定的に走行させることができる。そのため、プリンターは、良好な記録品質を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンターの外観斜視図。
【図２】プリンターに適用される記録媒体の例を示す図。
【図３】プリンター本体の構成を示す概略側断面図。
【図４】プリンター本体の外観斜視図。
【図５】記録媒体搬送機構の主要構成を示す概略側断面図。
【図６】リボンカセットの外観斜視図。
【図７】記録ヘッドおよびキャリッジを示す外観斜視図。
【図８】記録ヘッドおよびキャリッジの分解斜視図。
【図９】リボンマスクおよびマスクホルダーを示す図。
【図１０】キャリッジガイドを説明する斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。
【００３３】
（プリンターの全体構成について）
まず、本発明の実施形態に係るプリンターの全体構成について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態に係るプリンターの外観斜視図であり、（ａ）は、プリンターを操作方向から見た外観斜視図、（ｂ）は、プリンターを記録媒体供給口から見た外観斜視図である。なお、図１に示すＸ方向は記録媒体の基本的な搬送方向を示し、Ｙ方向は、記録媒体の幅方向を示し、Ｚ方向は、Ｘ方向およびＹ方向と直交する方向を示す。
【００３４】
本実施形態に係るプリンターは、複数種の記録媒体を選択的に使い分けることが可能なドットインパクト方式のプリンターである。ドットインパクト方式のプリンターは、供給される記録媒体を搬送経路に沿って基本Ｘ方向に搬送し、多数の記録ワイヤーを備える記録ヘッドを記録媒体の搬送方向と直交する方向（Ｙ方向）に往復移動させながら記録ワイヤーを選択的に突出し、インクが含浸されたインクリボンを介して記録媒体に打ち付け記録媒体の記録面にドットを形成し情報を記録する。
【００３５】
図１（ａ）に示すように、プリンター１０は、後述するプリンター本体２０と制御部１９（図４参照）とを内蔵し、外部を略直方体形状のケース１５によって覆われている。ケース１５は、略トレイ形状の下ケース１６と、下ケース１６のＺ方向上方をカバーする上ケース１７と、プリンターカバー１８とを有している。プリンターカバー１８は、略長方形の板状を呈し、上ケース１７に対して開閉自在に取り付けられている。また、上ケース１７の前面側（Ｘ（＋）方向）の上面には、操作スイッチ類を有する操作パネル１４が設けられている。また、上ケース１７の上面、プリンターカバー１８の開閉部分には、情報が印刷された記録媒体が排出される排出口１２が設けられている。
【００３６】
図１（ｂ）に示すように、プリンター１０は、後面（Ｘ（−）方向）に記録媒体の供給口１３が設けられている。本実施形態では、供給口１３は、少なくとも２つ設けられ第１供給口１３ａと第２供給口１３ｂとを有する。この第１供給口１３ａと第２供給口１３ｂとは、用いられる記録媒体の種類によって選択的に使い分けられる。また、使用される記録媒体の種類によって、供給を補助する個別の供給ユニットが用いられる場合がある。
【００３７】
（記録媒体について）
ここで、本実施形態に係るプリンターに用いられる記録媒体の例について、図２を参照して説明する。図２は、プリンターに適用される記録媒体の例を示す図である。なお、図２に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、本記録媒体をプリンターに適用した場合に、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００３８】
本実施形態に係るドットインパクト方式のプリンター１０は、記録媒体としてファンフォールド紙Ｆ、定型サイズの単票用紙Ｔ等を選択的に使い分ける。ファンフォールド紙Ｆは、例えばロイコ染料等の顕色反応を利用した長尺のノーカーボン用紙や、長尺の用紙Ｐの裏面にカーボンインクを塗布したカーボン用紙を複数枚重ね合わせて構成される。
【００３９】
図２（ａ）に示すように、ファンフォールド紙Ｆは、長尺の用紙Ｐに対して、Ｙ方向に所定の間隔でミシン目Ｍが設けられ切断可能に構成される。そして、ファンフォールド紙Ｆは、ミシン目Ｍ部位で交互に逆方向に折り畳まれ積層される。また、ファンフォールド紙Ｆは、Ｙ方向に沿って両側縁Ｆａ，ＦｂにスプロケットホールＳが所定のピッチで列状に形成されている。スプロケットホールＳは、後述する記録媒体搬送機構５０のトラクターユニット５７のトラクターピン５４（図５参照）が係合可能である。このようなファンフォールド紙Ｆは、用途によって重ね合わせられる枚数が設定され、両側縁Ｆａ，Ｆｂ部分が糊付けもしくは部分型押し等で固着されている。そして、プリンター１０の記録ワイヤー３８により圧力が加えられると、ノーカーボン用紙やカーボン用紙は、加圧部分が発色して文字情報等が複写記録される。また、図２（ｂ）に示すように、記録媒体として、例えばＡ４〜Ａ３等の定型サイズの単票用紙Ｔも用いられる場合がある。
【００４０】
（プリンター本体の構成について）
次いで、プリンター本体の構成について、図３〜図６を参照して説明する。図３は、プリンター本体の構成を示す概略側断面図であり、詳しくは後述する単票用紙収容部を倒した状態で取り付けられている。図４は、プリンター本体の外観斜視図であり、詳しくは上ケースを取り除いた状態を示す。図５は、主に記録媒体搬送機構の主要構成を示す概略側断面図である。図６は、リボンカセットの外観斜視図である。なお、図３〜図６に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００４１】
図３および図４に示すように、プリンター本体２０は、フレーム２１と、印刷機構３０と、リボン送り機構４０と、記録媒体搬送機構５０とを有する。
フレーム２１は、図４に示すように、板金の曲げ加工等で形成され、ベースフレーム２８と、ベースフレーム２８のＹ方向両側の端部に立設された２つのサイドフレーム２７とを有する。フレーム２１は、プリンター本体２０の外殻を構成するとともに、各機構を支持固定する機能を有する。
【００４２】
図３に示すように、印刷機構３０は、記録ヘッド３１およびキャリッジ９０を含むヘッドユニット２５と、キャリッジ送り機構３５（図４参照）と、を備える。記録ヘッド３１は、多数の記録ワイヤー３８（図９参照）を備え、記録ワイヤー３８を選択的に突出する。記録ワイヤー３８は、所謂金属ピンであって、電磁石等によって所定の方向に突出される。記録ヘッド３１は、キャリッジ９０に搭載される。キャリッジ９０は、キャリッジ送り機構３５によって、図中Ｙ方向に往復移動可能となっている。なお、記録ヘッド３１の記録ワイヤー３８と対向する位置に、キャリッジ９０の移動方向に沿って、後述する記録媒体搬送機構５０の構成部品であるプラテンローラー６７が設けられている。
なお、このキャリッジ９０およびキャリッジ送り機構３５の詳細については、後述する。
【００４３】
図５に示すように、記録媒体搬送機構５０は、搬送経路５２に沿って、記録媒体供給機構５５と、主搬送機構６６と、排出ローラー対７０と、排出ガイド７４と、スタッカーガイド７７とを備える。
記録媒体供給機構５５は、使用される記録媒体の種類に応じ、ファンフォールド紙Ｆ用の第１供給機構５５ａと単票用紙Ｔ用の第２供給機構５５ｂ（図３参照）とを備える。第１供給機構５５ａは、プリンター１０の記録媒体の第１供給口１３ａ側に設けられ、図示しないファンフォールド紙収容部を始点とする第１供給経路５９ａに沿って、Ｆ紙導入ガイド５１とトラクターユニット５７とを備える。Ｆ紙導入ガイド５１は、記録媒体供給側上流方向に湾曲部を有するようにワイヤー等で形成され、上ケース１７の第１供給口１３ａ近傍に、記録媒体の幅方向に沿って複数配置される。
【００４４】
トラクターユニット５７は一対のトラクター５７ａからなり、一対のトラクター５７ａは、ファンフォールド紙ＦのスプロケットホールＳ（図２参照）に挿入可能なトラクターピン５４（係合部）と、外周面にトラクターピン５４が所定間隔で形成されたトラクターベルト６１と、トラクターベルト６１が架け渡されている駆動スプロケット６２および従動スプロケット６３とを備えている。１対のトラクター５７ａは、搬送されるファンフォールド紙Ｆの幅方向の両端にあるスプロケットホールＳに対応するように搬送経路５２のＹ方向両側に各々配置されている。また、１対のトラクター５７ａの駆動スプロケット６２のそれぞれは、１対のトラクター５７ａが同期して駆動するように駆動スプロケット軸６４によって連結されている。また、駆動スプロケット軸６４の端部は、フレーム２１の一方の外面に露出するように配置され、図示しない駆動歯車が取り付けられている。
【００４５】
駆動歯車は図示しない紙送りモーターに連結され、紙送りモーターより駆動力を得て回動する。そのため、トラクターユニット５７は、トラクターピン５４が設けられたトラクターベルト６１を回動させ、トラクターピン５４とファンフォールド紙Ｆに形成されたスプロケットホールＳとが順次係合することによって、ファンフォールド紙Ｆを所望の方向に搬送する。なお、トラクターピン５４とファンフォールド紙ＦのスプロケットホールＳとが係合する部位は、開閉自在のトラクターカバー５３によってカバーされている。
【００４６】
図３に示すように、第２供給機構５５ｂは、プリンター１０の記録媒体の第２供給口１３ｂ側に設けられ、単票用紙収容部６５を備える。単票用紙収容部６５は、単票用紙Ｔを積層状態で収容することができる、また、単票用紙収容部６５には、図示しない繰り出しローラーが設けられ、単票用紙Ｔを１枚ずつ繰り出す。なお、第２供給機構５５ｂでの単票用紙Ｔの供給経路を第２供給経路５９ｂと称する。なお、図３はファンフォールド紙Ｆを用いる場合を示し、単票用紙収容部６５は寝かされている。単票用紙Ｔを用いる場合は、単票用紙収容部６５を矢印Ｂ方向に起こして単票用紙Ｔをセットする。また、単票用紙収容部６５は着脱自在となっている。
【００４７】
図５に示すように、搬送経路５２は、第１供給経路５９ａと第２供給経路５９ｂとが集合する位置を始点とし、各構成部品を経由してＺ方向上方に位置する排出口１２を終点とする湾曲した形状に形成されている。主搬送機構６６は、搬送経路５２の湾曲部に配置され、プラテンローラー６７と、搬送ローラー組６８とを有する。プラテンローラー６７は、プラテン軸６７ａが中心に円柱形状に形成され外周部がゴム部材等によって被覆されている。プラテンローラー６７は、図４に示すフレーム２１のＹ方向両端のサイドフレーム２７に回転自在に掛け渡されている。プラテン軸６７ａの一方の端部には、図示しない駆動歯車が取り付けられ、同じく図示しない紙送りモーターより駆動力を得て正逆方向に回動可能となっている。
【００４８】
なお、このプラテンローラー６７は、前述の記録ヘッド３１の記録ワイヤー３８が突出する方向（Ｘ方向）に記録ヘッド３１と対向する位置に配置される。プラテンローラー６７の外周面には、記録ヘッド３１から選択的に突出する記録ワイヤー３８が打ち付けられる。すなわち、プラテンローラー６７は、記録媒体搬送機構５０の主要要素であるとともに、印刷機構３０の主要要素を構成する。
【００４９】
搬送ローラー組６８は、軸方向両端に支持軸が突出する形状の第１搬送ローラー６８ａと第２搬送ローラー６８ｂとから構成されている。第１搬送ローラー６８ａと第２搬送ローラー６８ｂとは、プラテンローラー６７の外周方向において所定の間隔を隔てて搬送ローラー受け部材６９に、回転自在な状態で取り付けられている。搬送ローラー組６８は、搬送経路５２において、図５中プラテンローラー６７のＺ方向下方に配置され、プラテンローラー６７に対して所定の圧力で押圧可能に配置される。
【００５０】
排出ローラー対７０は、搬送経路５２に沿って記録ヘッド３１の下流側に配置され、送りローラー７１と押えローラー７２とを有する。送りローラー７１は、図示しない紙送りモーターより駆動力を得て正逆方向に回転する。押えローラー７２は、回転自在に構成され、搬送経路５２を挟んで送りローラー７１の外周面に所定の圧力で押圧される。送りローラー７１と押えローラー７２とは、記録ヘッド３１によって情報が記録された記録媒体を挟持し排出口１２方向に搬送する。排出ガイド７４は、プラスチック等の樹脂で成形され、排出ローラー対７０を含む排出口１２の近傍に配置される。排出ガイド７４は、前述の記録ヘッド３１で情報が記録された記録媒体の記録面側をガイドする。
【００５１】
スタッカーガイド７７は、ワイヤー等の曲げ加工で形成され、ＸＺ平面において上方（Ｚ方向）に所定の長さ分直立し、後方（Ｘ方向）に倒れ込んだ形状に形成されている。スタッカーガイド７７は、搬送経路５２を挟んで排出ガイド７４と対向する位置に設けられた記録媒体の背面をガイドする背面ガイド７８の上面に取り付けられている。スタッカーガイド７７は、用いられる記録媒体の幅によって複数個使い分けることが可能である。また、スタッカーガイド７７は、図１および図３に示すように、矢印Ｂ方向に起こされたときの単票用紙収容部６５の上部に取り付けてもよい。
【００５２】
また、上述の第１供給経路５９ａおよび第２供給経路５９ｂを含む搬送経路５２上には、複数の図示しない記録媒体検出器が設けられている。記録媒体検出器は、例えば光学式のセンサーが好適に用いられ、搬送経路５２上の所望の位置で、記録媒体の有無や記録媒体の先端および後端を検出することによって記録媒体の位置を検知する。
【００５３】
図３および図４に示すように、リボン送り機構４０は、カセット取付け部４４と、リボン駆動軸４５を含むリボン駆動伝達ユニット４７とを有している。リボン送り機構４０には、図６に示すリボンカセット８０が取り付けられる。
【００５４】
図３および図６に示すように、リボンカセット８０は、インクを含浸させた長尺の無端形状のインクリボン８４とリボン繰り出しローラー対８５（図３参照）とを、カセットケース８１内に内蔵している。カセットケース８１は、本体ケース８２と蓋部８３とからなり、図示しない差し込み部およびフック部が係合することによって一体となっている。また、カセットケース８１は、略箱形状を呈するリボン収容部８６と、リボン収容部８６のＹ方向両端部から各々Ｘ方向に延出するように設けられる腕部８７とを有する。
【００５５】
腕部８７の先端部には、中央部に隙間を有するように上下方向（Ｚ方向）から延びる爪部８７ａが設けられている。爪部８７ａは、インクリボン８４が腕部８７から外れたり、腕部８７に設けられたリボン走行位置からずれたりしないように、インクリボン８４の位置決めをする機能を有する。図３に示すリボン繰り出しローラー対８５は、外周面に凹凸を有するリボン送りローラー８５ａとリボン送りローラー８５ａに所定の圧力で押圧されるリボン押えローラー８５ｂとからなり一方の腕部８７の近くに配置される。
【００５６】
リボン繰り出しローラー対８５は、リボン送りローラー８５ａとリボン押えローラー８５ｂとの間に、リボン収容部８６に収容されるインクリボン８４の一部分を挟持する。また、リボンカセット８０は、インクリボン８４の所定の長さ部分を、カセットケース８１の２つの腕部８７間に張り渡した状態で露出させている。このような構成を有するリボンカセット８０は、リボン繰り出しローラー対８５のリボン送りローラー８５ａを回動することによって、インクリボン８４をカセットケース８１の２つの腕部８７間に順次繰り出すことができる。
【００５７】
上述のリボンカセット８０は、フレーム２１やケース１５に形成されるカセット取付け部４４（図３参照）に着脱自在に取り付けられる。取り付け方法は、例えば、フレーム２１もしくはケース１５に、図示しないカセット取り付け用の軸や軸に対して所定の距離をおいたフックを設けて、まず軸とカセットケース８１に設けた軸受とを係合させ、その後カセットケース８１を回動させフック部と係合させてもよい。
【００５８】
図４および図５に示すリボン駆動伝達ユニット４７は、複数の歯車から構成され、キャリッジ送り機構３５の駆動プーリー３６ａ近傍に配置される。リボン駆動伝達ユニット４７は、一方の端部側にリボン駆動軸４５が同軸状に形成される図示しない歯車を有し、他方の端部側にワンウェイクラッチとしての例えば図示しない遊星歯車を有している。リボン駆動伝達ユニット４７の遊星歯車は、キャリッジ送り機構３５の駆動プーリー３６ａが所定の方向に回転したとき、駆動プーリー３６ａの歯部と係合して動力を伝達し、駆動プーリー３６ａが反対の方向に回転したとき離反して動力を遮断する。
【００５９】
リボン駆動軸４５は、リボンカセット８０がカセット取付け部４４に取り付けられたとき、リボンカセット８０が内蔵する図３に示すリボン繰り出しローラー対８５のリボン送りローラー８５ａと嵌合する。リボン繰り出しローラー対８５は、回動することによってインクリボン８４をリボンカセット８０から繰り出す。そのため、リボン送り機構４０は、キャリッジ送り機構３５の駆動プーリー３６ａが所定の方向に回転したとき、すなわち記録ヘッド３１がＹ方向の一方向に移動するとき、リボンカセット８０に内蔵されるインクリボン８４を順次間欠的に繰り出すことができる。
【００６０】
また、リボンカセット８０がカセット取付け部４４に取り付けられたとき、リボンカセット８０の本体ケース８２の底面は、図３に示す印刷機構３０の記録ヘッド３１に接続され記録信号や駆動電圧が供給されるＦＦＣ３９が湾曲しつつ摺動する範囲の上面に相当する。そのため、本体ケース８２の底面は、Ｙ方向に往復移動する記録ヘッド３１の動作に伴って移動するＦＦＣ３９の摺動ガイドとしての機能を有する。本体ケース８２の底面の適当な位置にリブ（図示しない）を設け、ＦＦＣ３９の摺動を安定させることも可能である。
【００６１】
（キャリッジ構造について）
ここで、キャリッジ構造について、図４、図７〜図１０を参照して説明する。図７は、記録ヘッドおよびキャリッジを含むヘッドユニットを示す側面図、図８は、キャリッジを示す斜視図である。図９は、リボンマスクおよびマスクホルダーを示す図であり、詳しくはヘッドユニットを記録媒体の方向から見た図である。図１０は、キャリッジガイドを説明する斜視図であり、（ａ）は、摺動受け部材保持部に摺動受け部材が取り付けられた状態を示し、（ｂ）は、摺動受け部材が受け部材固定具で固定されている状態を示す。なお、図７〜図１０に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。なお、以降、ヘッドユニット２５を用いて、キャリッジ構造を説明する。
【００６２】
図７に示すように、ヘッドユニット２５は、記録ヘッド３１とキャリッジ９０とを有する。記録ヘッド３１は、ヘッド本体３２とノーズ３３と放熱器３４とを有する。ヘッド本体３２は、内部に複数の記録ワイヤー３８（図９参照）およびそれに対応する図示しない電磁石を有する。ノーズ３３は、ヘッド本体３２から突出する形態を呈し、記録ワイヤー３８の先端方向をガイドする。放熱器３４は、例えばアルミニウムの引き抜き材等をベースに加工されたフィンを有し、ヘッド本体３２の外周を覆う。
【００６３】
図８に示すように、キャリッジ９０は、例えば、アルミニウムをダイキャスト成形して形成されたものであり、少なくともヘッド取り付け部９１とキャリッジ走行ガイド９４とリボンガイド取り付け部９８とを有する。ヘッド取り付け部９１は、図８中Ｚ方向上方に向いた面を有する２つの平面部９２と同じくＺ方向上方に突出する２つのピン９３とを備える。このヘッド取り付け部９１には、上述の記録ヘッド３１が取り付けられる。図７に示すように、ノーズ３３のＹ方向両側に設けられた図示しない穴部にヘッド取り付け部９１のピン９３が嵌入され、平面部９２に設けられた穴部９２ａに放熱器３４のＹ方向両側に設けられた図示しない穴部が合わせられ例えばネジ止めされる。
【００６４】
図８に示すように、リボンガイド取り付け部９８は、キャリッジ９０の２つのピン９３よりさらに端部に近い位置に、換言すると、キャリッジ９０に取り付けられた記録ヘッド３１のノーズ３３の先端に近い位置に設けられる。リボンガイド取り付け部９８は、例えばフック構造を有し溝形状を呈するように形成される。リボンガイド取り付け部９８には、図９に示すリボンガイド１００が取り付けられる。
【００６５】
図７および図９に示すように、リボンガイド１００は、マスクホルダー１０２とリボンマスク１０８とを有する。マスクホルダー１０２は、樹脂等によって略長方形の板状に成形されたものであり、第１面１０３ａと第１面１０３ａの反対面である第２面１０３ｂとマスク保持部１０５とを有する。マスクホルダー１０２の中央部には、所定の面積を有する開口部１０４が形成されている。マスクホルダー１０２の１つの長辺部分には、当該長辺に沿って第１面１０３ａ側にオーバーハングする記録媒体規制部１０６が形成されている。
【００６６】
リボンマスク１０８は、薄い金属板にて構成され、中央部に菱形形状の開口部１０９が形成されている。リボンマスク１０８の一方の第３面１１０ａには、菱形形状の開口部１０９を囲んで各辺より所定の距離を隔て、第３面１１０ａから所定の高さ突出する略長方形状の第１突起１１１が４つ形成されている。また、リボンマスク１０８の開口部１０９を中心に、Ｙ方向に沿って各々所定の距離を隔ててＺ方向に延びＸ方向に所定の高さ突出する略長方形状の第２突起１１２が形成されている。すなわち、リボンマスク１０８の一方の第３面１１０ａには、少なくとも４つの第１突起１１１および２つの第２突起１１２が形成されている。
【００６７】
さらに、リボンマスク１０８の他方の第４面１１０ｂには、開口部１０９を中心に、Ｚ方向に所定の幅を有しＹ方向に延びるインクリボン８４の走行領域が規定されている。開口部１０９を中心に、この走行領域からＺ方向にわずかに外れた位置に、Ｙ方向に所定の間隔を隔てて並び第４面１１０ｂから突出する２つの丸状の第３突起１１３が形成されている。また、リボンマスク１０８は、開口部１０９を中心として、第３面１１０ａ側にＸ方向に所定の高さだけ膨らむように曲げ加工がされている。
【００６８】
このリボンマスク１０８は、マスクホルダー１０２のマスク保持部１０５に取り付けられる。具体的には、マスクホルダー１０２の開口部１０４の中心とリボンマスク１０８の菱形形状の開口部１０９との中心がほぼ合うように、マスクホルダー１０２の第２面１０３ｂとリボンマスク１０８の第３面１１０ａとが接するように取り付けられる。そのため、リボンマスク１０８の開口部１０９を中心にした部分は、マスクホルダー１０２の開口部１０４からＸ方向にやや出っ張った態様で露出している。リボンマスク１０８のマスクホルダー１０２への取り付け方法は特に規定しない。取り付け方法は、嵌めこみでもよいし引っ掛けでもよい。
【００６９】
リボンマスク１０８が取り付けられたマスクホルダー１０２、すなわちリボンガイド１００は、キャリッジ９０のリボンガイド取り付け部９８に取り付けられる。この取り付け方法は特に規定しない。取り付け方法は、嵌めこみでもよいし引っ掛けでもよいし、ねじ止めでもよい。このとき、記録ヘッド３１のノーズ３３の先端は、リボンマスク１０８の曲げ加工部分に入り込む。
【００７０】
記録ヘッド３１およびリボンガイド１００が取り付けられたキャリッジ９０は、図７および図９に示すように、マスクホルダー１０２の開口部１０４からリボンマスク１０８の開口部１０９を中心とする第３面１１０ａが露出し、さらに記録ヘッド３１のノーズ３３の先端、すなわち記録ワイヤー３８が、リボンマスク１０８の開口部１０９から見えるような状態になる。このとき、リボンマスク１０８の第４面１１０ｂと記録ヘッド３１のノーズ３３の先端部分との間には所定の間隙が設けられている。また、マスクホルダー１０２の長辺部分に設けられた記録媒体規制部１０６は、図中手前側（Ｘ方向）にオーバーハングした状態になる。
【００７１】
図８に示すように、キャリッジ走行ガイド９４は、キャリッジ９０のヘッド取り付け部９１の２つのピン９３のＺ方向下方に各々設けられたガイド穴９５と、ガイド穴９５に対してＸ方向に所定の距離を隔てた位置に設けられた摺動受け部材保持部９６とを有する。図７に示すように、ガイド穴９５には、すべり軸受としての軸受９７が各々嵌入される。
【００７２】
この軸受９７は、例えば、焼結材が好適に適用され、必要に応じて潤滑油が含浸される。軸受９７をガイド穴９５に嵌入するときは、取り付けガタをできるだけ減少させるように、例えば軸受９７外周に小突起を設け圧入する等の締り嵌めが好ましい。取り付けガタを減少させることによって、記録ヘッド３１の記録ワイヤー３８が記録媒体に打ち付けられたときの反動によるドット位置ずれが低減される。
【００７３】
図１０に示すように、摺動受け部材保持部９６には、Ｘ方向に突出する変形軸状の揺動支点９９を有し、摺動受け部材１１５が保持される。摺動受け部材１１５は、例えば、焼結材が好適に適用され、略直方体形状を呈し、中央部に切り込み１１６が形成されている。摺動受け部材１１５は、切り込み１１６が摺動受け部材保持部９６の揺動支点９９に嵌合する。摺動受け部材１１５は、薄い金属板の曲げ加工で形成された受け部材固定具１１８をＺ方向上方向から押し込み、揺動支点９９で固定することによって、摺動受け部材保持部９６において、摺動受け部材１１５の摺動面１１５ａが図中矢印Ｄ方向に揺動可能な状態で保持される。
【００７４】
このように、摺動受け部材１１５を揺動可能な状態で保持することによって、後述する図４に示すフレーム２１のキャリッジ摺動部２４に確実に接することができる。そのため、キャリッジ９０の安定した移動が実現できるとともに、記録ヘッド３１およびキャリッジ９０とフレーム２１との間を電気的に導通させることができる。その結果、静電気等による記録ヘッド３１への不具合を低減できるとともに、良好な印字品質を確保できる。
【００７５】
上述のキャリッジ構造を有するヘッドユニット２５をプリンター本体２０に組み込む場合は、図９に示すキャリッジ９０の軸受９７を有するガイド穴９５（キャリッジ走行ガイド９４）に、キャリッジ軸２２を挿通する。次いで、図１０に示す摺動受け部材１１５を、フレーム２１に設けられたＹ方向に延びるキャリッジ摺動部２４（図４参照）に摺動面１１５ａが摺接するように配置する。そのため、記録ヘッド３１を搭載するキャリッジ９０（ヘッドユニット２５）は、Ｙ方向に往復移動可能となっている。このとき、記録ヘッド３１に接続され制御信号等を送受信するＦＦＣ３９は、折り曲げ状態でキャリッジ９０に固定される。固定方法は、ＦＦＣ３９の根元部分を接着することが好ましい。
【００７６】
次いで、キャリッジ送り機構３５について、図４を参照して説明する。図４に示すように、キャリッジ送り機構３５は、図示しないキャリッジ駆動モーターとキャリッジ駆動プーリー対３６とキャリッジ駆動ベルト３７とを備える。キャリッジ駆動プーリー対３６は、駆動プーリー３６ａおよび従動プーリー３６ｂからなり、フレーム２１のベースフレーム２８のＹ方向両側に各々配置される。駆動プーリー３６ａは、図示しない伝達機構を介して図示しないキャリッジ駆動モーターから駆動力を得て正逆方向に回転可能である。キャリッジ駆動ベルト３７は、無端ベルトであり、駆動プーリー３６ａおよび従動プーリー３６ｂに張架されている。キャリッジ駆動ベルト３７の一部は、キャリッジ９０に連結されている。
【００７７】
上述の構成を有するキャリッジ送り機構３５は、キャリッジ９０に搭載される記録ヘッド３１を、キャリッジ駆動モーターの駆動力によってキャリッジ軸２２に沿ってＹ方向に往復走査する。キャリッジ９０の走行方向は、キャリッジ駆動モーターの回転方向を正逆切り替えることにより反転される。なお、記録ヘッド３１の記録ワイヤー３８と対向する位置に、キャリッジ９０の移動方向に沿って、記録媒体搬送機構５０の構成部品であるプラテンローラー６７が設けられている。
【００７８】
上述の構成を有するプリンター１０は、使用される記録媒体の種類に応じて、記録媒体供給機構５５を使い分け、記録媒体搬送機構５０の主搬送機構６６および排出ローラー対７０を用いて、記録媒体を搬送経路５２に沿って搬送する。そして、キャリッジ送り機構３５は、記録ヘッド３１を搭載するキャリッジ９０を記録媒体の搬送方向と直交する方向に往復移動させる。記録ヘッド３１は、カセット取付け部４４に取り付けられたリボンカセット８０から、順次繰り出されるインクリボン８４を介して記録媒体と対向している。記録ヘッド３１は、制御部１９からの制御信号に応じて記録ワイヤー３８を選択的に突出する。そのため、記録媒体は、印刷面に所望の情報が印刷され、ケース１５の上ケース１７に設けられた排出口１２から排出される。
【００７９】
（ヘッドユニットの基本動作について）
ここで、本発明に係るキャリッジ構造を有するヘッドユニット２５の動作について説明する。まず、上述のヘッドユニット２５を有するプリンター１０にリボンカセット８０を装着する場合について説明する。
【００８０】
リボンカセット８０をカセット取付け部４４に取り付けたとき、左右の腕部８７間を張り渡されているインクリボン８４は、記録ヘッド３１の湾曲したノーズ３３に沿って動き、リボンガイド１００とノーズ３３の先端との間に至る。詳しくは、マスクホルダー１０２に保持されたリボンマスク１０８の先端部１０７およびノーズ３３をすくいとし、リボンマスク１０８の第４面１１０ｂに沿って進む。このとき、リボンマスク１０８の先端部１０７には、適度な曲げ加工を行い、リボンを確実にすくうようにすることが好ましい。
【００８１】
記録ヘッド３１のノーズ３３の先端は、リボンマスク１０８の曲げ加工部分に入り込んでいるため、インクリボン８４はＺ方向から見てノーズ３３の先端を頂点に略「くの字」状に折れ曲がり、リボンマスク１０８の第４面１１０ｂに密着する。このように、インクリボン８４が、リボンマスク１０８の第４面１１０ｂ側、換言するとマスクホルダー１０２の第２面１０３ｂ側に収まることによって、プリンター１０におけるリボンの走行経路が規定される。
【００８２】
また、このとき、第４面１１０ｂには、インクリボン８４の走行領域からＺ方向にわずかに外れた位置に、Ｙ方向に所定の間隔を隔てて並ぶ２つの丸状の第３突起１１３が形成されている。そのため、インクリボン８４は、この第３突起１１３を乗り越えインクリボン８４の走行領域に収まる。その後、プリンター１０が記録動作に入り、リボン送り機構４０によるインクリボン８４の送り動作が行われている場合でも、この第３突起１１３によってインクリボン８４の走行が規制され、インクリボン８４のせり上がり等の走行ずれや走行ずれが著しい場合に引っ掛かりが防止される。そのため、インクリボン８４の安定走行が実現できる。
【００８３】
次いで、上述のヘッドユニット２５を有するプリンター１０における記録媒体の搬送時や印刷時の動作について説明する。
【００８４】
搬送時には、記録媒体は、主搬送機構６６のプラテンローラー６７および搬送ローラー組６８によって挟持され、プラテンローラー６７の回転に伴って、プラテンローラー６７の外周面に沿ってＺ方向上方にある排出口１２に向かって搬送される。主搬送機構６６によって搬送される記録媒体は、印刷機構３０のヘッドユニット２５に至る。記録媒体の先端は、リボンガイド１００のマスクホルダー１０２の第１面１０３ａに沿って進む。マスクホルダー１０２のＺ方向上方の長辺部分には、当該長辺に沿って第１面１０３ａ側にオーバーハングする記録媒体規制部１０６が形成されている。そのため、記録媒体の先端は、記録媒体規制部１０６にすくわれるとともに、プラテンローラー６７側に進行方向が規制され排出ローラー対７０の位置に至る。その結果、記録媒体を安定的に搬送できる。
【００８５】
このように、記録媒体が、マスクホルダー１０２の第１面１０３ａ側、換言するとリボンマスク１０８の第３面１１０ａ側を通過することによって、プリンター１０における記録媒体の走行経路が規定される。すなわち、リボンマスク１０８を保持するマスクホルダー１０２によって、インクリボン８４の走行経路と記録媒体の走行経路とが分離される。そのため、リボン送り機構４０によって送られるインクリボン８４と記録媒体搬送機構５０によって搬送される記録媒体が接触することが防止される。その結果、記録媒体のインクリボン８４による汚染を防止できる。
【００８６】
また、第１面１０３ａ側にオーバーハングする記録媒体規制部１０６を有するマスクホルダー１０２は、キャリッジ送り機構３５によって、キャリッジ９０（ヘッドユニット２５）とともに、Ｙ方向に移動可能である。そのため、横幅サイズの異なる記録媒体の搬送動作においても、例えば、記録媒体の横方向の端面位置に、マスクホルダー１０２の記録媒体規制部１０６のすくい部分を移動させて、記録媒体の端面部分をすくうこともできる。その結果、横幅サイズの異なる記録媒体であっても、安定した搬送が可能になる。
【００８７】
また、厚い記録媒体、すなわち剛性の高い記録媒体を用いる場合は、記録媒体の進行方向がずれて、排出ローラー対７０にうまく挟持されなかったり、排出ガイド７４でうまくすくえなかったりして記録媒体が引っ掛かる場合もあり得る。この場合、マスクホルダー１０２の記録媒体規制部１０６のすくい部分をＹ方向に移動させて、記録媒体の厚み方向の位置を補正して、排出ローラー対７０や排出ガイド７４の位置に合わせることも可能である。
【００８８】
印刷時は、印刷制御信号によって、キャリッジ送り機構３５を駆動させ記録ヘッド３１を搭載したキャリッジ９０を記録媒体の幅方向（Ｙ方向）の一方向に移動させながら、記録ヘッド３１の該当する記録ワイヤー３８を選択的に突出する。記録ワイヤー３８は、リボン送り機構４０によってリボンカセット８０から繰り出されるインクリボン８４を介して記録媒体の印刷面に打ち付けられる。その結果、印刷面には、所謂１行分の情報が記録される。その後、記録媒体搬送機構５０の記録媒体供給機構５５、主搬送機構６６、排出ローラー対７０を駆動して、記録媒体を所定ピッチ（１行分）だけＸ方向に搬送する。
【００８９】
次いで、キャリッジ送り機構３５を駆動させキャリッジ９０を先ほどとは逆方向に移動させながら、記録ヘッド３１の該当する記録ワイヤー３８を選択的に突出する。記録ワイヤー３８は、リボン送り機構４０によってリボンカセット８０から繰り出されるインクリボン８４を介して記録媒体の次の印刷面に打ち付けられる。その結果、続く１行分の印刷が行われる。その後、記録媒体搬送機構５０を駆動して、記録媒体を所定ピッチ（１行分）だけＸ方向に搬送する。この動作を順次繰り返すことによって、記録媒体の印刷面には、文字や画像等の所望の情報が順次印刷される。
【００９０】
このとき、記録ヘッド３１の記録ワイヤー３８の先端が、リボンガイド１００のリボンマスク１０８の開口部１０９に、リボンマスクの１０８の第４面１１０ｂに密着するインクリボン８４を介して位置する。印刷動作時は、インクリボン８４を介して、記録ワイヤー３８が記録媒体に打ち付けられる。このとき、インクリボン８４も記録ワイヤー３８の突出に伴い記録媒体方向に膨らむ。
【００９１】
上述のように、リボンマスク１０８の記録媒体側の第３面１１０ａには、開口部１０９の周囲に４つの第１突起１１１と、開口部１０９からＹ方向に沿って各々所定の距離を隔てて２つの第２突起１１２が形成されている。そのため、リボンマスク１０８の第３面１１０ａと記録媒体の印刷面との間には、少なくとも第１突起１１１もしくは第２突起１１２の高さ以上の間隙ができる。その結果、記録ワイヤー３８の突出に伴い膨らむインクリボン８４が記録媒体と過度に接することを低減でき、記録媒体のインクリボン８４による汚染を低減できる。
【００９２】
第１突起１１１および２つの第２突起１１２は、記録媒体の搬送時に記録媒体と接することができる。そのため、記録媒体がヘッドユニット２５方向に膨らむのを抑制、すなわち厚み方向の搬送位置を規制することができる。また、第１突起１１１は、菱形形状の開口部１０９を囲んで形成されている。そのため、記録媒体の搬送時に記録媒体の先端部分が、開口部１０９のエッジに引っ掛かることを防止できる。そのため、安定した記録媒体の搬送が可能になる。
【００９３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。例えば上記実施形態以外の変形例は、以下の通りである。
【００９４】
上記実施形態では、リボンマスク１０８に、４つの第１突起１１１、２つの第２突起１１２、２つの第３突起１１３が同時に設けられている場合について、説明したがこれに限定しない。形成される突起の組合せ、数、高さ等のサイズは自由である。用いられる記録媒体やプリンター１０の仕様によって任意に変更可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１０…プリンター、１２…排出口、１３…供給口、１５…ケース、２０…プリンター本体、２１…フレーム、２２…キャリッジ軸、２４…キャリッジ摺動部、２５…ヘッドユニット、３０…印刷機構、３１…記録ヘッド、３２…ヘッド本体、３３…ノーズ、３４…放熱器、３５…キャリッジ送り機構、４０…リボン送り機構、４４…カセット取付け部、５０…記録媒体搬送機構、５２…搬送経路、５５…記録媒体供給機構、５７…トラクターユニット、６６…主搬送機構、６７…プラテンローラー、７０…排出ローラー対、７４…排出ガイド、８０…リボンカセット、８４…インクリボン、９０…キャリッジ、９４…キャリッジ走行ガイド、９８…リボンガイド取り付け部、１００…リボンガイド、１０２…マスクホルダー、１０４…開口部、１０５…マスク保持部、１０６…記録媒体規制部、１０８…リボンマスク、Ｆ…ファンフォールド紙、Ｐ…用紙、Ｔ…単票用紙。
【図１】
2016030412.tif 000003
【図２】
2016030412.tif 000004
【図３】
2016030412.tif 000005
【図４】
2016030412.tif 000006
【図５】
2016030412.tif 000007
【図６】
2016030412.tif 000008
【図７】
2016030412.tif 000009
【図８】
2016030412.tif 000010
【図９】
2016030412.tif 000011
【図１０】
2016030412.tif 000012