(57)【要約】【課題】ジャガイモを保管する場合に、ジャガイモの発芽生長及び糖化を抑制し、歩留まり及び商品価値の低下を抑制する。また、加工食品としたときの味覚の低下を抑制する。【解決手段】本発明に係るジャガイモの生長抑制装置は、ジャガイモを保管するための保管庫と、前記保管庫の内部を常温より低くかつ前記ジャガイモの糖化を抑制可能な温度域に調整するためのクーラユニットと、前記保管庫の内部に設けられ、波長２００ｎｍ以下の真空紫外線を発生するための放電ランプと、を備え、前記放電ランプから放射された真空紫外線によって発生するオゾンとラジカルが、前記クーラユニットによって形成される空気流に乗って前記保管庫の内部に拡散するように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジャガイモを保管するための保管庫と、
前記保管庫の内部を常温より低くかつ前記ジャガイモの糖化を抑制可能な温度域に調整するためのクーラユニットと、
前記保管庫の内部に設けられ、波長２００ｎｍ以下の真空紫外線を発生するための放電ランプと、を備え、
前記放電ランプから放射された真空紫外線によって発生するオゾンとラジカルが、前記クーラユニットによって形成される空気流に乗って前記保管庫の内部に拡散するように構成されることを特徴とするジャガイモの生長抑制装置。
【請求項２】
前記クーラユニットは、該クーラユニットに導入される空気流を加湿する加湿部を有することを特徴とする請求項１に記載のジャガイモの生長抑制装置。
【請求項３】
前記放電ランプをオンオフ制御すると共に、前記放電ランプの作動時間及び停止時間を制御し、前記放電ランプから放射される真空紫外線によって発生するオゾンの濃度を設定濃度に制御するための制御装置をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のジャガイモの生長抑制装置。
【請求項４】
前記クーラユニットによって前記保管庫の内部を７℃以上１５℃以下に温度調整することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のジャガイモの生長抑制装置。
【請求項５】
前記放電ランプは紫外線照射窓を有し、
前記紫外線照射窓が前記クーラユニットによって形成される空気流に向けて配置されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のジャガイモの生長抑制装置。
【請求項６】
前記放電ランプは紫外線照射窓を有すると共に、
前記クーラユニットによって形成される空気流に面して配置され、
前記紫外線照射窓が前記保管庫の内部に保管された前記ジャガイモに向けて配置されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のジャガイモの生長抑制装置。
【請求項７】
前記放電ランプは紫外線照射窓を有すると共に、
前記クーラユニットの内部に形成される空気流路に面して設けられ、
前記紫外線照射窓が前記空気流路に向けて配置されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のジャガイモの生長抑制装置。
【請求項８】
保管庫の内部にジャガイモを保管する保管工程と、
前記保管庫の内部に設けられたクーラユニットによって、前記保管庫の内部を常温より低くかつ前記ジャガイモの糖化を抑制可能な温度域に調整する温度調整工程と、
前記保管庫の内部に設けられ誘電体バリア放電を行う放電ランプから、波長２００ｎｍ以下の真空紫外線を放射し、前記保管庫の内部にオゾンを発生させる発芽生長抑制工程と、を含み、
前記発芽生長抑制工程において、
前記放電ランプから放射された真空紫外線によって発生するオゾンとラジカルを、前記クーラユニットによって形成される空気流に乗せて前記保管庫の内部に拡散させることを特徴とするジャガイモの生長抑制方法。
【請求項９】
前記保管庫の内部を加湿する加湿工程をさらに含み、
前記温度調整工程は、前記保管庫の内部を７℃以上１５℃以下に温度調整するものであり、
前記発芽生長抑制工程は、オゾン濃度を０．１ｐｐｍ以上２．０ｐｐｍ以下に調整するものであり、
前記加湿工程は、前記保管庫内の相対湿度を９０％以上に調整するものであることを特徴とする請求項８に記載のジャガイモの生長抑制方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ジャガイモの保管中にジャガイモの発芽生長を抑制するための装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ジャガイモは保管中に発芽が生長することで、逆に芋本体がやせてしまうことが問題となっている。そこで、芽の先端のみを壊死させることができれば、芋本体がやせずに長期保管することが可能となる。
そのため、従来、ジャガイモの発芽生長を抑制するため、２〜５℃の低温に温度調整した密封保管庫でジャガイモを保管している。
しかし、このような低温域で保存すると、保存中に芋本体のデンプンが糖に変わる。糖化が進行したジャガイモは、調理のため加熱すると、メイラード反応により褐色物質（メラノイジン）が発生し、商品価値が低下するという問題がある。そこで、糖化が進行しないように、上記温度域以上の温度域で保存せざるを得ず、そのため、発芽の生長を抑制することができない。
さらに、ジャガイモを低温保存すると水浸状となり、加工食品としたとき食感が悪くなるという問題も指摘されている。
【０００３】
特許文献１には、特定の農薬（イミダゾリノン類）を使用することで、ジャガイモの発芽を抑制する方法が開示されている。
特許文献２には、ジャガイモの表層（表皮）部に６０〜１００℃の熱水を所定時間接触させた後、室温で貯蔵することで、発芽抑制を行う保存方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−１５７２１０号公報
【特許文献２】特開２００８−１１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のように、農薬を使用する方法では、保存後のジャガイモに対する悪影響の懸念をぬぐいきれない。
また、特許文献２に開示された方法では、ジャガイモに熱水を接触させると、ジャガイモを変質させるおそれがある。
【０００６】
本発明の少なくとも一実施形態は、上記課題に鑑み、ジャガイモを保管する場合に、ジャガイモの発芽生長及び糖化を抑制し、歩留まり及び商品価値の低下を抑制すると共に、加工食品としたときの味覚の低下を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明の少なくとも一実施形態に係るジャガイモの発芽生長抑制装置は、
ジャガイモを保管するための保管庫と、
前記保管庫の内部を常温より低くかつ前記ジャガイモの糖化を抑制可能な温度域（以下「糖化抑制温度域」とも言う。）に調整するためのクーラユニットと、
前記保管庫の内部に設けられ、波長２００ｎｍ以下の真空紫外線を発生するための放電ランプと、を備え、
前記放電ランプから放射された真空紫外線によって発生するオゾンとラジカルが、前記クーラユニットによって形成される空気流に乗って前記保管庫の内部に拡散するように構成される。
【０００８】
上記構成（１）において、真空紫外線とは、通常１０〜２００ｎｍの波長を有し、大気中を通過できず、真空中のみ伝播可能な紫外線を言う。
上記保管庫の内部は、上記クーラユニットによってジャガイモに含まれるデンプンの糖化を抑制し、かつ発芽生長を常温域よりは抑制できる常温より低い糖化抑制温度域に温度調整される。他方、上記糖化抑制温度域に温度調整するため、加工食品としたときの食感を維持できる。
また、上記放電ランプから放射された真空紫外線によって、保管庫内空間のガスが分解され、生長抑制作用を有するオゾン及びラジカルが生成される。発生したオゾン等は上記クーラユニットによって形成される空気流に乗って保管庫の内部に拡散する。
上記構成の放電ランプでは、異なる波長からなる連続光ではなく単一波長の真空紫外線を放射可能であるため、オゾン等を高出力で生成できる。
【０００９】
以上から、保管されたジャガイモ全体の発芽を均一に抑制できると共に、ジャガイモの糖化を抑制し、これによって、前述したメイラード反応による褐色物質の発生を抑制し、ジャガイモの商品価値の低下を抑制できる。
【００１０】
また、上記放電ランプは、温度及び湿度に対する点灯依存性がなく、低温度環境や高湿度環境でも速やかに点灯できると共に、オゾン等を高出力で発生できる。
また、上記真空紫外線は大気中のＮ２ガスを乖離しないため、窒素酸化物の発生を抑制でき、そのため、保管庫を構成する機材や保管されたジャガイモを傷めるおそれがない。また、電力供給と同時に速やかに点灯してオゾンを発生し、電力停止と同時にこれらの発生が停止するため、オゾンの濃度コントロールが容易である。
【００１１】
（２）幾つかの実施形態では、前記構成（１）において、
前記放電ランプから放射された真空紫外線によって、前記オゾンと共にＯＨフリーラジカルが発生し、
前記ＯＨフリーラジカルは、前記クーラユニットによって形成される空気流に乗って、前記オゾンと共に前記保管庫の内部に拡散するように構成される。
上記構成（２）によれば、オゾンと共にＯＨフリーラジカルを発生させることで、ジャガイモの発芽生長をさらに効果的に抑制できる。また、ＯＨフリーラジカルは短時間で消滅するため、ジャガイモ及び保管庫を構成する機材に対して悪影響を及ぼすおそれはない。
【００１２】
（３）幾つかの実施形態では、前記構成（１）又は（２）において、
前記クーラユニットは、該クーラユニットに導入される空気流を加湿する加湿部を有する。
上記構成（３）によれば、上記加湿部で加湿された空気で、保管庫内雰囲気を高湿度に保持し、庫内の乾燥を抑制できるため、ジャガイモの水分放散による歩留まり低下を抑制できる。
【００１３】
（４）幾つかの実施形態では、前記構成（１）〜（３）の何れかにおいて、
前記放電ランプをオンオフ制御すると共に、前記放電ランプの作動時間及び停止時間を制御し、前記放電ランプから放射される真空紫外線によって発生するオゾンの濃度を設定濃度に制御する制御装置をさらに備える。
上記構成（４）によれば、上記制御装置を備えることで、保管庫内のオゾン濃度の制御が容易になり、ジャガイモの発芽生長の抑制に最適なオゾン濃度に保持できる。
【００１４】
（５）幾つかの実施形態では、前記構成（１）〜（４）の何れかにおいて、
前記糖化抑制温度域が７℃以上１５℃以下である。
上記構成（５）によれば、上記糖化抑制温度域を７〜１５℃とすることで、保管されたジャガイモの発芽生長を抑制しつつ、ジャガイモの糖化を抑制でき、これによって、前述したメイラード反応による褐色物質の発生を抑制し、商品価値の低下を抑制できる。
【００１５】
（６）幾つかの実施形態では、前記構成（１）〜（５）の何れかにおいて、
前記放電ランプは紫外線照射窓を有し、
前記紫外線照射窓が、前記クーラユニットによって形成される空気流に向けて配置される。
上記構成（６）によれば、放電ランプから放射された真空紫外線がクーラユニットによって形成される空気流に照射されるため、この空気流中で発生したオゾン等が空気流に乗って保管庫内全域に拡散する。これによって、保管されたジャガイモ全体に対して均一かつ効果的に発芽生長を抑制できる。
【００１６】
（７）幾つかの実施形態では、前記構成（１）〜（５）の何れかにおいて、
前記放電ランプは紫外線照射窓を有すると共に、
前記クーラユニットによって形成される空気流に面して配置され、
前記紫外線照射窓が前記保管庫の内部に保管された前記ジャガイモに向けて配置される。
上記構成（７）によれば、真空紫外線がジャガイモに向けて照射されるので、ジャガイモの表面に強い発芽生長抑制力を発揮できる。加えて、真空紫外線を照射された空気流は、オゾンを発生させて保管庫の内部に拡散するので、ジャガイモに照射された真空紫外線と発生したオゾンとの相乗効果で、発芽生長抑制効果を高めることができる。
【００１７】
（８）幾つかの実施形態では、前記構成（１）〜（５）の何れかにおいて、
前記放電ランプは紫外線照射窓を有すると共に、
前記クーラユニットの内部に形成される空気流路に面して設けられ、
該紫外線照射窓が前記空気流路に向けて配置される。
例えば、クーラユニットの空気流路の入口、出口又はクーラユニットの内部に形成される空気流路に面して設けられる。
上記構成（８）によれば、クーラユニットに導入される空気流に向けて真空紫外線が照射され、真空紫外線を照射された空気流はオゾン等を発生して保管庫内に拡散する。
そのため、発生したオゾンをこの空気流に乗せて庫内全域に効率良く拡散できる。従って、保管されたジャガイモ全体の発芽生長を抑制できると共に、ジャガイモの歩留まり低下を抑制できる。
【００１８】
（９）本発明の少なくとも一実施形態に係るジャガイモの生長抑制方法は、
保管庫の内部にジャガイモを保管する保管工程と、
前記保管庫の内部に設けられたクーラユニットによって、前記保管庫の内部を常温より低くかつ前記ジャガイモの糖化を抑制可能な温度域に調整する温度調整工程と、
前記保管庫の内部に設けられ放電ランプから波長２００ｎｍ以下の真空紫外線を放射し、前記保管庫の内部にオゾンとラジカルを発生させる発芽生長抑制工程と、を含み、
前記発芽生長抑制工程において、
前記放電ランプから放射された真空紫外線によって発生するオゾン及びラジカルを、前記クーラユニットによって形成される空気流に乗せて前記保管庫の内部に拡散させる。
【００１９】
上記方法（９）によれば、上記温度調整工程において、保管庫の内部は、クーラユニットによってジャガイモに含まれるデンプンの糖化を抑制し、かつ常温域よりは発芽生長を抑制できる糖化抑制温度域に温度調整される。
また、上記生長抑制工程において、放電ランプから波長２００ｎｍ以下の真空紫外線は放射されるため、オゾン及びラジカルを高出力で生成できると共に、発生したオゾンはクーラユニットによって形成される空気流に乗って保管庫の内部に拡散する。
従って、保管されたジャガイモ全体の発芽生長を均一に抑制できると共に、ジャガイモの糖化を抑制し、これによって、前述したメイラード反応による褐色物質の発生を抑制し、ジャガイモの商品価値の低下を抑制できる。
その他、上記構成（１）と同様の作用効果を得ることができる。
【００２０】
（１０）幾つかの実施形態では、前記方法（９）において、
前記発芽生長抑制工程において、
前記放電ランプから放射された真空紫外線によって、前記オゾンと共にＯＨフリーラジカルを発生させ、
前記ＯＨフリーラジカルを、前記クーラユニットによって形成される空気流に乗って、前記オゾンと共に前記保管庫の内部に拡散させるものである。
上記方法（１０）によれば、オゾンと共にＯＨフリーラジカルを発生させることで、ジャガイモの発芽生長をさらに効果的に抑制できる。また、ＯＨフリーラジカルは短時間で消滅するため、ジャガイモ及び保管庫を構成する機材に悪影響を及ぼす虞はない。
【００２１】
（１１）幾つかの実施形態では、前記方法（９）又は（１０）において、
前記保管庫の内部を加湿する加湿工程をさらに含み、
前記温度調整工程は、前記保管庫の内部を７℃以上１５℃以下に温度調整するものであり、
前記発芽生長抑制工程は、オゾン濃度を０．１ｐｐｍ以上２．０ｐｐｍ以下に調整するものであり、
前記加湿工程は、前記保管庫内の相対湿度を９０％以上に調整するものである。
【００２２】
上記方法（１１）によれば、上記加湿工程を含むことで、保管庫内雰囲気を高湿度に保持し、庫内の乾燥を抑制できるため、ジャガイモの水分放散による歩留まり低下を抑制できる。
また、上記温度調整工程で、保管庫の内部を７℃以上１５℃以下に温度調整することで、保管されたジャガイモの発芽生長を抑制しつつ、前述したメイラード反応による褐色物質の発生を抑制し、商品価値の低下を抑制できる。
さらに、上記生長抑制工程において、オゾン濃度を０．１ｐｐｍ以上２．０ｐｐｍ以下に調整することで、オゾンによる発芽生長抑制効果を最大限に発揮できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の少なくとも一実施形態によれば、ジャガイモを保管する場合に、ジャガイモの発芽生長及び糖化を効果的に抑制し、歩留まり及び商品価値の低下を抑制できる。また、ジャガイモを加工食品としたとき、ホクホク感を保持できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施形態に係る生長抑制装置の配置図である。
【図２】一実施形態に係る生長抑制装置の配置図である。
【図３】一実施形態に係る制御系のブロック線図である。
【図４】一実施形態に係る生長抑制方法の工程図である。
【図５】放電ランプの模式的断面図である。
【図６】発生ガスのガスクロマトグラフィを示す線図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載され又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。
例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一つの構成要素を「備える」、「具える」、「具備する」、「含む」、又は「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。
【００２６】
本発明の幾つかの実施形態に係るジャガイモの発芽生長抑制装置１０（１０Ａ、１０Ｂ）は、図１及び図２に示すように、保管対象となるジャガイモｆを保管するための密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）と、これら密封保管庫の内部に設けられるクーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）及び放電ランプ１８（１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ）とを備えている。
密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部は、クーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）によって、糖化抑制温度域に温度調整される。放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）は、誘電体バリア放電によって波長２００ｎｍ以下の真空紫外線を発生すると共に、放電ランプ光源で発生した真空紫外線を放射する紫外線照射窓２０を有している。
【００２７】
放電ランプ光源で発生した真空紫外線は、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）に設けられた紫外線照射窓２０から密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部へ放射される。放射された真空紫外線によって、上記密封保管庫内空間のガスが分解され、生長抑制作用を有するオゾンが生成する。生成したオゾンは、クーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）によって上記密封保管庫の内部に形成される空気流ａに乗って、上記密封保管庫の内部全域に拡散する。
放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）から放射される真空紫外線の波長は、その放電室に封入された放電ガスによって決まり、例えば、１２６ｎｍ（放電ガスがアルゴン（Ａｒ））、１４６ｎｍ（放電ガスがクリプトン（Ｋｒ））、１７２ｎｍ（放電ガスがキセノン（Ｘｅ））等である。
【００２８】
図示された実施形態では、冷凍機１６が密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の上壁に設けられるか、又は側壁に隣接して設けられ、冷凍機１６からクーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）に冷媒が供給される。また、ジャガイモｆは段積みされた多孔性のケース２２に収納されて密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）に保管される。
図示された実施形態では、クーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）は、空気流ａの入口及び出口を有するケーシング３０の内部に、ファン３２、デフロスト用及び温度調整用のヒータ３４、及び冷凍機１６から冷媒が供給される熱交換器３６を有する。そして、ケーシング３０の内部に空気流路ｂが形成される。
【００２９】
例示的な実施形態では、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）から放射された真空紫外線によって、ジャガイモの発芽生長抑制作用を有するＯＨフリーラジカルがオゾンと共に発生する。発生したオゾン及びＯＨフリーラジカル（以下「オゾン等」とも言う。）は、空気流ａに乗って密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部に拡散する。
【００３０】
例示的な実施形態では、図２に示すクーラユニット１４（１４ｂ）は、クーラユニット１４（１４ｂ）に導入される空気流ａを加湿する加湿部３８を有する。この実施形態では、空気流ａは加湿部３８で加湿され、密封保管庫１２（１２ｂ）の内部雰囲気を高湿度に保持できる。
図２に図示された実施形態では、密封保管庫１２（１２ｂ）のクーラユニット１４（１４ｂ）に設けられた加湿部３８は、ケーシング３０の底部に設けられた貯水槽４０と散水装置４２とで構成され、散水装置４２は、貯水槽４０から加湿用水を汲み上げ、ケーシング３０の内部に形成された空気流路に加湿用水を散布する散水管及び散水ノズルを有している。密封保管庫１２ｂは、例えば高湿度密封保管庫として用いることができる。
【００３１】
例示的な実施形態では、図３に示すように、制御装置４４をさらに備えている。制御装置４４は、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）をオンオフ制御すると共に、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）の作動時間及び停止時間を制御し、これら放電ランプから放射される真空紫外線によって発生するオゾンの濃度を設定濃度に制御する。
図３に図示された実施形態では、密封保管庫の内部にオゾンの濃度を検出するオゾン濃度センサ４６が設けられ、オゾン濃度センサ４６の検出値が制御装置４４に送られる。制御装置４４は、オゾン濃度センサ４６の検出値に基づいて放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）のオンオフ動作を含む発停動作を制御する。
【００３２】
例示的な実施形態では、糖化抑制温度域を７〜１５℃とする。
例示的な実施形態では、図１及び図２に示すように、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）は、その紫外線照射窓２０がクーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）によって形成される空気流ａに向けて配置される。
これによって、空気流ａにオゾン等が発生し、発生したオゾン等は空気流ａに乗って密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部全域に拡散する。
例示的な実施形態では、図１に示すように、放電ランプ１８（１８ａ）は空気流ａに面して配置されると共に、その紫外線照射窓２０がジャガイモｆに向けて配置される。
【００３３】
例示的な実施形態では、図１及び図２に示すように、放電ランプ１８（１８ａ、１８ｂ）は、クーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）の内部に形成される空気流路ｂに面して設けられ、これら放電ランプの紫外線照射窓２０が空気流路ｂに向けて配置される。例えば、放電ランプ１８（１８ａ）は上記クーラユニットの空気流路ｂの入口で空気流路ｂに向けて設けられ、放電ランプ１８（１８ｂ）は上記クーラユニットの内部で紫外線照射窓２０が空気流路ｂに向けて設けられ、放電ランプ１８（１８ｃ）は上記クーラユニットの空気流路ｂの出口で紫外線照射窓２０が空気流路ｂに向けて設けられる。
これら放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）のうち、少なくとも１個の放電ランプを設ければよい。
この実施形態では、空気流路ｂに向けて真空紫外線が照射されるので、空気流路ｂにオゾン等が発生し、発生したオゾン等は密封保管庫の内部全域に拡散する。
【００３４】
本発明の少なくとも一実施形態に係る発芽生長抑制方法は、図４に示すように、保管工程Ｓ１０と、温度調整工程Ｓ１２と、発芽生長抑制工程Ｓ１６とを含む。保管工程Ｓ１０は、密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）にジャガイモｆを保管する工程であり、温度調整工程Ｓ１２は上記密封保管庫の内部を糖化抑制温度域に温度調整する工程である。発芽生長抑制工程Ｓ１６では、密封保管庫の内部に設けられ、誘電体バリア放電を行う放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）から、波長２００ｎｍ以下の真空紫外線を放射し、密封保管庫の内部にオゾンを発生させる工程である。
発芽生長抑制工程Ｓ１６では、発生したオゾンをクーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）によって形成される空気流ａに乗せて密封保管庫の内部に拡散させる。
【００３５】
例示的な実施形態では、発芽生長抑制工程Ｓ１６において、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）から放射された真空紫外線によって、オゾンと共に、ジャガイモの発芽生長抑制作用を有するＯＨフリーラジカルが発生する。発生したオゾン及びＯＨフリーラジカルは、空気流ａに乗って密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部に拡散する。
【００３６】
例示的な実施形態では、図４に示すように、発芽生長抑制工程Ｓ１６は、クーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）によって密封保管庫内に形成される空気流ａに向けて、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）から真空紫外線が照射される第１発芽生長抑制ステップＳ１６ａを含む。
例示的な実施形態では、発芽生長抑制工程Ｓ１６は、空気流ａに配置された放電ランプ１８（１８ｄ）によって真空紫外線がジャガイモｆに向けて照射される第２発芽生長抑制ステップＳ１６ｂを含む。
例示的な実施形態では、発芽生長抑制工程Ｓ１６は、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｃ）によって、紫外線がクーラユニット１４（１４ａ、１４ｂ）の内部に形成される空気流路ｂに向けて照射される第３発芽生長抑制ステップＳ１６ｃをさらに含む。
第１生長抑制ステップＳ１２ａ、第２生長抑制ステップＳ１２ｂ及び第３生長抑制ステップＳ１２ｃのうち、少なくとも一つを行えばよく、また、これら発芽生長抑制ステップの順序は適宜選択できる。
【００３７】
例示的な実施形態では、図４に示すように、温度調整工程Ｓ１２の後で又は温度調整工程Ｓ１２と共に、密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部で空気流ａを加湿する加湿工程Ｓ１４をさらに行い、密封保管庫内の相対湿度を９０％以上に調整する。
加湿手段として、例えば、図２に示すように、クーラユニット１４（１４ｂ）に加湿部３８を設け、クーラユニット１４（１４ｂ）に導入される空気流ａを高湿度に加湿する。
そして、温度調整工程Ｓ１２で、密封保管庫の内部を７℃以上１５℃以下に温度調整し、発芽生長抑制工程Ｓ１６で、オゾン濃度を０．１ｐｐｍ以上２．０ｐｐｍ以下に調整する。
【００３８】
幾つかの実施形態によれば、図１及び図２に示すように、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）から放射された波長２００ｎｍ以下の真空紫外線によって、高出力のオゾン及びＯＨフリーラジカルが発生する。発生したオゾン及びＯＨフリーラジカルは空気流ａに乗って密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部全域に拡散するので、保管されたジャガイモ全体の発芽生長を効果的に抑制でき、発芽生長抑制効果を向上できる。
また、上記密封保管庫の内部は糖化抑制温度域、例えば７〜１５℃に温度調整されるので、ジャガイモｆの糖化及びメイラード反応による褐色物質の発生を抑制できるため、ジャガイモｆの商品価値が低下せず、かつ加工食品としたときの食感を維持できる。
なお、ＯＨフリーラジカルは短時間で消滅するため、ジャガイモ及び密封保管庫を構成する機材に悪影響を及ぼさない。
【００３９】
また、上記放電ランプは、温度及び湿度に対する点灯依存性がなく、温度帯によらず速やかに点灯できると共に、高湿度環境でもオゾン等を高出力で発生できるので、庫内空間を速やかに殺菌できる。
さらに、上記真空紫外線は、大気中のＮ２ガスを乖離しないため、窒素酸化物の発生を抑制でき、密封保管庫を構成する機材や保管されたジャガイモｆを傷めるおそれがない。また、電力供給と同時に速やかに点灯してオゾン等を発生し、電力停止と同時にこれらの発生が停止するため、オゾンの濃度コントロールが容易である。
【００４０】
図２に示す例示的な実施形態によれば、クーラユニット１４（１４ｂ）は加湿部３８を有し、加湿部３８によって密封保管庫１２（１２ｂ）の内部が高湿度環境に保持されるので、ジャガイモｆからの水分放散による歩留まり低下を抑制できる。
また、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）は、制御装置４４によってオンオフ制御されると共に、作動時間及び停止時間が制御されるので、オゾン濃度の制御が容易になり、ジャガイモｆの発芽生長の抑制に最適なオゾン濃度とすることができる。
【００４１】
また、図１及び図２に示す実施形態では、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）は、紫外線照射窓２０が空気流ａに向けて配置され、紫外線照射窓２０から放射された真空紫外線が空気流ａに照射されるため、空気流ａ中で発生したオゾン及びＯＨフリーラジカルが密封保管庫１２（１２ｂ）の内部全域に拡散する。これによって、保管されたジャガイモ全体に対して均一かつ効果的に発芽生長抑制効果を発揮できる。
【００４２】
図１に示す実施形態では、放電ランプ１８（１８ｄ）は、空気流ａに配置されると共に、その紫外線照射窓２０が保管されたジャガイモｆに向けて配置される。そのため、ジャガイモｆの表面に強い発芽生長抑制力を発揮できるため、空気流ａに乗って拡散するオゾン等との相乗効果で、ジャガイモｆの発芽生長抑制効果を向上できる。
図２に示す実施形態では、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｃ）の紫外線照射窓２０がクーラユニット１４（１４ｂ）の内部に形成される空気流路ｂに向けて配置されるので、空気流路ｂで発生したオゾン及びＯＨフリーラジカルが空気流ａに乗って密封保管庫１２（１２ｂ）の内部空間全域に拡散する。これによって、保管されたジャガイモ全体の発芽生長を均一に抑制できる。
【００４３】
また、幾つかの実施形態では、図４に示すように、温度調整工程Ｓ１２において、密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部が糖化抑制温度域に温度調整されるので、ジャガイモｆに含まれるデンプンの糖化及び商品価値の低下を抑制できると共に、加工食品としたときの食感を維持できる。
また、発芽生長抑制工程Ｓ１６において、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）から波長２００ｎｍ以下の真空紫外線が放射されるので、オゾン及びＯＨフリーラジカルが高出力で生成され、発生したオゾン及びＯＨフリーラジカルは密封保管庫１２（１２ａ、１２ｂ）の内部全域に拡散する。これによって、保管されたジャガイモｆの発芽生長を抑制できる。
【００４４】
また、加湿工程Ｓ１４で上記密封保管庫内部の相対湿度を９０％以上に調整すれば、ジャガイモｆの水分放散による歩留まり低下を抑制できる。
また、発芽生長抑制工程Ｓ１６で、上記密封保管庫の内部を０．１〜２．０ｐｐｍに調整すれば、ジャガイモｆの発芽生長抑制効果を最大限に発揮できる。
【００４５】
なお、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）を送風ファン付きケーシングに放電ランプを内蔵した放電ランプユニットに置き換えてもよい。特に、ケース２２の上方に設けられた放電ランプ１８（１８ｄ）をこの放電ランプユニットにすれば、空気流ａを増速すると共に、空気流ａの撹拌効果が増し、食品ｆに対する殺菌効果を向上できる。
【実施例】
【００４６】
＜ジャガイモの保管試験＞
図２に示す発芽生長抑制装置１０Ｂを用い、密封保管庫１２ｂの内部にジャガイモを裸の状態で入れたケース２２を置き、温度１２℃、相対湿度９５％以上で５ヵ月間保管した。保管４ヶ月後に波長２００ｎｍ以下の真空紫外線を放射する放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）を作動させ、庫内のオゾン濃度が１．０ｐｐｍとなるように、１時間／日のオンオフ制御を行い、残りの日数を費やした。
その結果、保管開始から４ヶ月間はゆっくりと芽が伸びたが、放電ランプ１８（１８ａ〜１８ｄ）を作動して１ヶ月後、芽の先端のみ黒くなって壊死が確認され、芽の成長が止まった。芋自体には影響がなかった。
比較例として、温度を２０℃にしたところ、オゾン濃度を４ｐｐｍにしても発芽生長抑制効果は得られなかった。
【００４７】
＜発生ガスの検査＞
図５に示すように、本発明で用いられる放電ランプ１８は、放電ランプ単体において放電ガスｇが封入されている放電室１９から放射される真空紫外線が空間ｃに導入された大気中のＮ２ガスに吸収されず、そのため、Ｎ２ガスを乖離しない。従って、窒素酸化物の発生を抑制できる。
図６は、放電ガスとしてキセノンを用いて波長１７２ｎｍの真空紫外線を放射する放電ランプを用い、この放電ランプ１８を用いて発生させたオゾンガスをガスクロマトグラフィで分析した結果を示している。図中、ラインＡは上記放電ランプを用いた場合を示し、ラインＢは従来公知の放電式オゾナイザを用いてオゾンガスを発生させた場合を示している。図６に示すように、ラインＡでは、窒素酸化物はほとんど発生していない。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の少なくとも一実施形態によれば、ジャガイモを保管する場合に、ジャガイモの発芽生長及び糖化を抑制し、歩留まり及び商品価値の低下を抑制できる。
【符号の説明】
【００４９】
１０（１０Ａ、１０Ｂ）    発芽生長抑制装置
１２（１２ａ、１２ｂ）    密封保管庫
１４（１４ａ、１４ｂ）    クーラユニット
１６        冷凍機
１８（１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ）    放電ランプ
２０        紫外線照射窓
２２        ケース
３０        ケーシング
３２        ファン
３４        ヒータ
３６        熱交換器
３８        加湿部
４０        貯水槽
４２        散水装置
４４        制御装置
４６        オゾン濃度センサ
ａ          空気流
ｂ          空気流路
ｃ          大気
ｇ          放電ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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