(57)【要約】【課題】簡易にケーブル同士を接続できる中継コネクタを提供する。【解決手段】中継コネクタ１０は、取付孔を有する圧着端子が装着された第１ケーブル１２および第２ケーブル１４を電気的に接続する。中継コネクタ１０は、絶縁性の基台１６と、基台１６の内部に設置された導電性の板バネであって、第１ケーブル１６の第１圧着端子２２を保持するための第１保持部１８ａと、第２ケーブル１４の第２圧着端子２４を保持するための第２保持部１８ｂとを有する板バネ１８と、基台１６および板バネ１８を共に貫通する貫通孔３０と、第１ケーブル１２の第１圧着端子２２が第１保持部１８ａに挿入され且つ第２ケーブル１４の第２圧着端子２４が第２保持部１８ｂに挿入された状態で、第１圧着端子２２および第２圧着端子２４の取付孔と貫通孔３０とを貫通するよう挿入される固定用支柱２０とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付孔を有する圧着端子が装着された第１ケーブルおよび第２ケーブルを電気的に接続する中継コネクタであって、
絶縁性の基台と、
前記基台の内部に設置された導電性の板バネであって、前記第１ケーブルの第１圧着端子を保持するための第１保持部と、前記第２ケーブルの第２圧着端子を保持するための第２保持部とを有する板バネと、
前記基台および前記板バネを共に貫通する貫通孔と、
前記第１ケーブルの第１圧着端子が前記第１保持部に挿入され且つ前記第２ケーブルの第２圧着端子が前記第２保持部に挿入された状態で、前記第１圧着端子および前記第２圧着端子の取付孔と前記貫通孔とを貫通するよう挿入される固定用支柱と、
を備えることを特徴とする中継コネクタ。
【請求項２】
前記板バネの前記第１保持部および前記第２保持部は、それぞれ、前記第１圧着端子および第２圧着を挟み込むよう弾性的に付勢されることを特徴とする請求項１に記載の中継コネクタ。
【請求項３】
前記固定用支柱は、前記貫通孔からの抜け落ちを防止するためのストッパ部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の中継コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル同士を電気的に接続するための中継コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ケーブルを電気的に接続するための中継コネクタとして、端子台が知られている。端子台は、樹脂製の基台と、該基台に設けられた導電板と、導電板に設けられた端子ネジとを備える。各ケーブルの圧着端子を端子ネジを用いて導電板にネジ止めすることにより、導電板を介してケーブル同士を電気的に接続することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１７５１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、端子台によるケーブルの接続は、ケーブルの圧着端子を端子台にネジ止め固定する必要があるため、多くの工数を要するという課題がある。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡易にケーブル同士を接続できる中継コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の中継コネクタは、取付孔を有する圧着端子が装着された第１ケーブルおよび第２ケーブルを電気的に接続する中継コネクタである。この中継コネクタは、絶縁性の基台と、基台の内部に設置された導電性の板バネであって、第１ケーブルの第１圧着端子を保持するための第１保持部と、第２ケーブルの第２圧着端子を保持するための第２保持部とを有する板バネと、基台および板バネを共に貫通する貫通孔と、第１ケーブルの第１圧着端子が第１保持部に挿入され且つ第２ケーブルの第２圧着端子が第２保持部に挿入された状態で、第１圧着端子および第２圧着端子の取付孔と貫通孔とを貫通するよう挿入される固定用支柱とを備える。
【０００７】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を装置、方法、システムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡易にケーブル同士を接続できる中継コネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る中継コネクタの上面図である。
【図２】図１に示す中継コネクタのＡ−Ａ断面図である。
【図３】中継コネクタから第１ケーブルおよび第２ケーブルを取り外した状態を示す図である。
【図４】中継コネクタを用いた第１ケーブルおよび第２ケーブルの接続を説明するための図である。
【図５】基台の一部を示す図である。
【図６】板バネを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る中継コネクタについて詳細に説明する。この中継コネクタは、取付孔を有する圧着端子が装着された第１ケーブルおよび第２ケーブルを電気的に接続するものである。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係る中継コネクタ１０の上面図である。図２は、図１に示す中継コネクタ１０のＡ−Ａ断面図である。図１および図２は、第１ケーブル１２および第２ケーブル１４が中継コネクタ１０により電気的に接続された状態を示す。図３は、中継コネクタ１０から第１ケーブル１２および第２ケーブル１４を取り外した状態を示す。図４は、中継コネクタ１０を用いた第１ケーブル１２および第２ケーブル１４の接続を説明するための図である。
【００１２】
第１ケーブル１２の一端部には、第１圧着端子２２が取り付けられている。また、第２ケーブル１４の一端部には、第２圧着端子２４が取り付けられている。第１圧着端子２２の第１先端部２２ｂには、第１取付孔２２ａが形成されている。また、第２圧着端子２４の第２先端部２４ｂには、第２取付孔２４ａが形成されている。第１取付孔２２ａおよび第２取付孔２４ａは、丸孔であってよい。
【００１３】
本実施形態に係る中継コネクタ１０は、絶縁性の基台１６と、基台１６の内部に設置された導電性の板バネ１８と、固定用支柱２０とを備える。
【００１４】
基台１６は、樹脂材料で形成された直方体形状の物体である。基台１６の第１側面１６ａには、第１ケーブル１２の第１圧着端子２２を挿入するための第１挿入孔１６ｃが形成されている。基台１６の第１側面１６ａと対向する第２側面１６ｂには、第２ケーブル１４の第２圧着端子２４を挿入するための第２挿入孔１６ｄが形成されている。
【００１５】
図５は、基台１６の一部を示す。図５に示すように、本実施形態において、基台１６は、第１分割基台５０と第２分割基台５１とを結合することにより形成される。このように基台１６を分割構成とすることにより、容易に基台１６内に板バネ１８を組み込むことができる。図５に示すように、第１分割基台５０の端部には凸部５０ａが形成されており、第２分割基台５１の端部には凹部５１ａが形成されている。この凸部５０ａと凹部５１ａとを嵌合することにより、第１分割基台５０と第２分割基台５１とが結合される。なお、基台１６は分割構成に限定されず、一体的に構成されてもよい。基台１６を一体構成とする場合、板バネ１８を基台１６の側面から嵌め入れる構成をとることができる。
【００１６】
図６は、板バネ１８を示す。板バネ１８は、一枚の金属板を折り曲げ加工することにより形成される。板バネ１８は、導電性が高く且つバネ性が高い材質を用いて形成される。好適な材質としては、りん青銅を例示できる。
【００１７】
板バネ１８は、第１ケーブル１２の第１圧着端子２２を保持するための第１保持部１８ａと、第２ケーブル１４の第２圧着端子２４を保持するための第２保持部１８ｂとを有する。第１保持部１８ａおよび第２保持部１８ｂは、それぞれ、金属板が微小な隙間を挟んで重なり合うように形成されている。第１保持部１８ａと第２保持部１８ｂは、圧着端子の先端部の挿入口が互いに反対方向を向くように形成される。
【００１８】
圧着端子を保持していない状態において、金属板間の隙間は、圧着端子の先端部の厚さよりも小さい。金属板間に圧着端子の先端部が挿入されると、金属板間の隙間が拡開される。第１保持部１８ａ、第２保持部１８ｂは、それぞれ、第１圧着端子２２の第１先端部２２ｂ、第２圧着端子２４の第２先端部２４ｂを挟み込むよう弾性的に付勢されている。第１圧着端子２２の第１先端部２２ｂが第１保持部１８ａに狭持され、第２圧着端子２４の第２先端部２４ｂが第２保持部１８ｂに狭持されることにより、板バネ１８を介して第１ケーブル１２と第２ケーブル１４とが導通される。
【００１９】
板バネ１８は、第１分割基台５０と第２分割基台５１とを結合する際に、第１分割基台５０と第２分割基台５１との間に組み込まれる。基台１６内に装着された状態において、第１保持部１８ａの挿入口は、基台１６の第１挿入孔１６ｃに面しており、第２保持部１８ｂの挿入口は、基台１６の第２挿入孔１６ｄに面している。
【００２０】
本実施形態に係る中継コネクタ１０において、基台１６および板バネ１８には、基台１６および板バネ１８を共に貫通する貫通孔３０が設けられている。この貫通孔３０は、板バネ１８の第１保持部１８ａおよび第２保持部１８ｂを貫通している。この貫通孔３０は、丸孔であってよい。貫通孔３０は、第１圧着端子２２の第１取付孔２２ａおよび第２圧着端子２４の第２取付孔２４ａと略同じ直径を有する。図４に示すように、第１圧着端子２２の第１先端部２２ｂが板バネ１８の第１保持部１８ａに挿入され、第２圧着端子２４の第２先端部２４ｂが板バネ１８の第２保持部１８ｂに挿入された状態において、貫通孔３０と第１取付孔２２ａおよび第２取付孔２４ａは連通する。すなわち、貫通孔３０と第１取付孔２２ａおよび第２取付孔２４ａは、孔の中心軸が揃うように配置される。
【００２１】
固定用支柱２０は、貫通孔３０の直径よりも若干小さい直径を有する絶縁性の棒状体である。固定用支柱２０は、例えば樹脂製であってよい。図４に示すように、固定用支柱２０は、第１圧着端子２２の第１先端部２２ｂが板バネ１８の第１保持部１８ａに挿入され、且つ第２圧着端子２４の第２先端部２４ｂが板バネ１８の第２保持部１８ｂに挿入された状態で、基台１６および板バネ１８の貫通孔３０と、第１圧着端子２２の第１取付孔２２ａおよび第２圧着端子２４の第２取付孔２４ａとを貫通するように挿入される。固定用支柱２０を挿入することにより、第１圧着端子２２および第２圧着端子２４が中継コネクタ１０に固定される。
【００２２】
本実施形態において、固定用支柱２０の上端部には鍔状部２０ａが形成されており、固定用支柱２０の下端部には傘状部２０ｂが形成されている。鍔状部２０ａおよび傘状部２０ｂは、固定用支柱２０が貫通孔３０から抜け落ちるのを防止するためのストッパ部として機能する。鍔状部２０ａおよび傘状部２０ｂは、貫通孔３０よりも大きい直径を有する。固定用支柱２０を貫通孔３０に挿入しようとすると、貫通孔３０の上端縁部３０ａによって傘状部２０ｂが内側に撓む。これにより、貫通孔３０内に固定用支柱２０を挿入可能となる。固定用支柱２０が貫通孔３０内に完全に挿入されると、鍔状部２０ａが貫通孔３０の上端縁部３０ａと係止するとともに、傘状部２０ｂが貫通孔３０の下端縁部３０ｂから外に出て外側に拡がり、貫通孔３０の下端縁部３０ｂと係止する。このように、固定用支柱２０がストッパ部を備えることにより固定用支柱２０の抜け落ちが防止され、安定的に第１ケーブル１２と第２ケーブル１４を接続できる。また、第１ケーブル１２と第２ケーブル１４を中継コネクタ１０から外す際には、傘状部２０ｂを指で摘んで内側に撓ませることで、貫通孔３０から固定用支柱２０を抜くことができる。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態に係る中継コネクタ１０によれば、第１ケーブル１２と第２ケーブル１４を電気的に接続するとともに、第１ケーブル１２と第２ケーブル１４を確実に固定することができる。第１ケーブル１２と第２ケーブル１４の接続作業は、まず基台１６に第１ケーブル１２の第１圧着端子２２と第２ケーブル１４の第２圧着端子２４を挿入し、その後貫通孔３０に固定用支柱２０を挿入するだけであるので、従来の端子台のように圧着端子をネジ止めする作業が不要となり、非常に簡易である。これにより、端子台を用いた場合よりも非常に少ない工数でケーブル同士を接続できる。
【００２４】
また、本実施形態に係る中継コネクタ１０によれば、基台１６の内部に導電性の第１圧着端子２２、第２圧着端子２４および板バネ１８が配置されるため、絶縁性の確保を目的とした熱収縮チューブ等を中継コネクタ１０の周囲に取り付ける必要がない。そのため、従来の端子台に比べ、大幅な工数の削減を図ることができる。
【００２５】
さらに、本実施形態に係る中継コネクタ１０によれば、従来の端子台のようにネジ止めするためのスペースを確保する必要がないため、中継コネクタの小型化を図ることができる。
【００２６】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素の組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００２７】
１０  中継コネクタ、  １２  第１ケーブル、  １４  第２ケーブル、  １６  基台、  １８  板バネ、  １８ｂ  第２保持部、  １８ａ  第１保持部、  ２０  固定用支柱、  ２２  第１圧着端子、  ２４  第２圧着端子、  ３０  貫通孔、  ５０  第１分割基台、  ５１  第２分割基台。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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