(57)【要約】      （修正有）【課題】反転胴を用いることなく、シートの表裏および番号順が番号印刷後のシートパイルと一致するシートパイルを作成可能なコーティング機およびシートパイルの作成方法を提供する。【解決手段】シート８３は、シート供給装置８２からコーティング装置８４を経てシート排出装置８５へ至るまで一端を先頭として搬送される。シート排出装置８５は、デリバリチェーン１２１と爪竿１２６とを用いるリターン式の搬送経路でシート８３を搬送するものである。搬送経路は、シート８３が第１〜第３の積載台８６〜８８に送られる途中において、シート８３の表裏が反転し、シート８３の一方の主面が下方を指向する構成が採られている。第１の積載台８６や第２の積載台８７に積載されたシート８３は、積載台の下方から見たシートの番号順および表裏が、シート供給装置８２内で積載されていたときのシート８３の上方から見た番号順および表裏と一致している。【選択図】図１
2016141066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
番号印刷が施されかつ番号順に積載されたシートを、一方の主面が上方を指向する状態で最上のものから供給するシート供給装置と、
前記シート供給装置から供給されたシートにコーティングを行うコーティング装置と、
前記コーティング装置によりコーティングが施されたシートを積載台に積載して排出するシート排出装置とを備え、
シートは、前記シート供給装置から前記コーティング装置を経て前記シート排出装置へ至るまで一端を先頭として搬送され、
前記シート排出装置は、
シートの搬送方向に延びる一対のデリバリチェーンと、
これらのデリバリチェーンに架け渡されたシート保持用の爪竿とを用いて構成されたリターン式の搬送経路でシートを搬送するものであり、
前記搬送経路は、シートが前記積載台に送られる途中において、シートの表裏が反転し、シートの前記一方の主面が下方を指向する構成が採られ、
前記積載台に積載されたシートは、前記積載台の下方から見たシートの番号順および表裏が、前記シート供給装置内で積載されていたときのシートの上方から見た番号順および表裏と一致していることを特徴とするコーティング機。
【請求項２】
請求項１記載のコーティング機において、
前記コーティング装置は、シートの表面と裏面とにコーティングを施すものであることを特徴とするコーティング機。
【請求項３】
番号印刷装置により番号印刷が施されたシートを番号順に積載してシートパイルを作成するシートパイル作成ステップと、
前記シートパイルをコーティング機のシート供給装置に設置するシートパイル設置ステップと、
前記シート供給装置に設置された前記シートパイルのシートを、一方の主面が上方を指向する状態で最上のものから１枚ずつコーティング装置に供給するシート供給ステップと、
前記シート供給ステップにより供給されたシートにコーティングを施すコーティングステップと、
前記コーティングステップによってコーティングされたシートを、デリバリチェーンとシート保持用の爪竿とを有しかつシートの表裏を反転させるリターン式の搬送経路で積載台に搬送し、シートの前記一方の主面が下方を指向する状態であって、前記積載台の下方から見たシートの番号順および表裏が、前記シート供給装置に設置された前記シートパイルのシートを上方から見た番号順および表裏と一致する状態で前記積載台に積載して排出する排出ステップとを有し、
前記シート供給ステップから前記コーティングステップを経て前記排出ステップでシートが排出されるまで、シートをその一端が先頭となる状態で搬送することを特徴とするシートパイルの作成方法。
【請求項４】
請求項３記載のシートパイルの作成方法において、
前記コーティングステップは、シートの表面と裏面とにコーティングを施すことにより実施されることを特徴とするシートパイルの作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番号印刷が施されたシートにコーティングを施すコーティング機およびコーティングが施されたシートを積載してシートパイルを作成するシートパイの作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、有価証券等には、絵柄が印刷された上に印章、バーコード、オーバープリントなどが印刷され、その後、最終的に番号が追加して印刷されている。
シートに番号を印刷する従来の印刷機としては、例えば特許文献１や特許文献２に記載されたものがある。これらの特許文献１および特許文献２に開示された印刷機は、いずれも印章、バーコード、オーバープリントなどの凸版印刷もしくは両面オフセット印刷と、番号印刷とを１パスで行うことが可能なものである。ここで、これらの印刷機の構成を図５〜図８によって説明する。これらの図において、これらの図において、同一もしくは同等の部材については、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。
【０００３】
特許文献１に示す印刷機１は、図５に示すように、シート供給装置２と、第１〜第３の印刷ユニット３〜５と、シート排出装置６とを備えている。第１の印刷ユニットは、凸版印刷ユニットである。第２および第３の印刷ユニットは、番号印刷ユニットである。シート供給装置２には、多数のシート７が積載された状態で設置されている。このシート７は、シート供給装置２からフィーダーボード８と、スイング装置９と、第１および第２の渡し胴１０，１１とによって第１の印刷ユニット３の圧胴１２に送られる。
【０００４】
第１の印刷ユニット３は、圧胴１２と、版胴１３と、インキ供給装置１４などを備えている。第１の印刷ユニット３と第２の印刷ユニット４との間には第３の渡し胴１５が設けられている。
第２の印刷ユニット４と第３印刷ユニット５は、それぞれ圧胴１６と、番号胴１７と、インキ供給装置１８などを備えている。番号胴１７には、通し番号を印刷するための番号器（図示せず）が設けられている。第２印刷ユニット４と第３印刷ユニット５との間には第４の渡し胴１９が設けられている。
【０００５】
これら第１〜第３の印刷ユニット３〜５は、それぞれシート７の下面に印刷を施す。ここでいう下面とは、シート７がシート供給装置２内で積載されていたときの下面である。このため、シート７は、図６において印刷機１の右側に示すように、裏面７ａを上方に向け（番号が印刷される印刷面７ｂを下方に向け）て積載された状態でシート供給装置２に設置される。図６に示すシート７には、搬送方向の前側に位置する一端の角部分にハッチングが施してある。
【０００６】
シート排出装置６は、デリバリチェーン２１と爪竿（図示せず）とを有するリターン式のもので、シート７の表裏を反転させて複数の積載台２２の上方に送り、シート７を積載台２２に積載させる構成が採られている。デリバリチェーン２１は、第１のスプロケット２３と第２のスプロケット２４とに巻掛けられている。第１のスプロケット２３は、第３印刷ユニット５の圧胴１６と隣接する位置に設けられており、図５において反時計方向に回転する。
【０００７】
この特許文献１に示す印刷機１においては、シート７が図５中に太線で示す搬送経路を通って搬送される。印刷が終了してシート排出装置６に渡されたシート７は、印刷面７ｂが下方を指向する状態で搬送経路の上部を第１のスプロケット２３側から第２のスプロケット２４側に送られる。そして、このシート７は、第２のスプロケット２４を越えて搬送経路の下部に送られることによって、表裏が判定させられて印刷面７ｂが上方を指向する状態になり、この状態で積載台２２に積載される。すなわち、図７において印刷機１より左側に示すように、シート７が印刷面７ｂを上に向けた状態で所定の番号順に積載され、シートパイル２５が作成される。
【０００８】
シート７に印刷された番号の順序は、第２および第３の印刷ユニット４，５に設けられている番号器の形式に依存している。この番号器が１枚ずつ供給されるシート７に対して降順（例えば0010→0001)に番号を印刷する形式のものである場合は、図６において左側に示すように、番号Ｎが昇順に並ぶシートパイル２５が作成される。図６に示す番号Ｎは、便宜上、実際の印刷位置とは異なる位置に拡大して描いてある。一方、番号器が１枚ずつ供給されるシート７に対して昇順（例えば0001→0010)に番号Ｎを印刷する形式のものである場合は、番号Ｎが降順に並ぶシートパイルが作成される。
【０００９】
特許文献２に記載された印刷機３１は、図７に示すように、シート供給装置２と、１つの圧胴３２を用いて印章と番号とを印刷する印刷装置３３と、シート排出装置６とを備えている。シート供給装置２は、積載されたシート７を１枚ずつ印刷装置３３に送る。すなわち、このシート７は、シート供給装置２からフィーダーボード８と、スイング装置９と、第１〜第３の渡し胴３４〜３６とによって印刷装置３３の圧胴３２に送られる。圧胴３２の周囲には、印章を印刷するための印章胴３７と、番号を印刷するための第１および第２の番号胴３８，３９とが配置されている。番号は、シート７がシート供給装置２で積載されていたときの上面に印刷される。このため、シート７は、図８において印刷機３１より右側に示すように、印刷面７ｂを上方に向けて積載された状態でシート供給装置２に設置される。
【００１０】
圧胴３２の下方には第４の渡し胴４０と検査胴４１とが配置されているとともに、シート排出装置６の上流側端部が配置されている。
この印刷機３１のシート排出装置６は、デリバリチェーン２１と爪竿（図示せず）とを有するもので、シート７の表裏を反転させることなくシート７を積載台２２の上に搬送し、積載台２２に積載させる。
【００１１】
この特許文献２に示す印刷機３１においては、シート７が図７中に太線で示す搬送経路を通って積載台２２の上に搬送される。このシート７は、印刷面７ｂが上方を指向する状態で積載台２２の上に積載される。第１および第２の番号胴３８，３９に設けられている番号器が番号を降順に印刷するものである場合は、図８において印刷機３１より左側に示すように、印刷後にシート７の印刷面７ｂが上方を指向するとともに番号Ｎが昇順で印刷されたシートパイル２５が作成される。
【００１２】
特許文献１や特許文献２に示す印刷機１，３１によって印刷されたシート７は、裁断、結束、包装などの後工程が行われた後に製品となる。この製品は、シート７が所定の番号順に並んでいることが必要である。また、製品化する過程で番号印刷を検査するときにも、シート７が番号順に並んでいることが必要である。
【００１３】
ところで、上述したように番号印刷が施されたシート７は、裁断、結束、包装などの後工程が実行される以前に、コーティングが施されることがある。このコーティングは、印刷面７ｂの耐摩耗性を高くするための保護（Sealer)や、光沢を抑えて手触りの感触を紙に近づける（Matt)ことを目的として行われることが多い。このような番号Ｎが印刷されたシート７のコーティングは、シート７が例えば「プラスチック紙幣」に代表されるポリマーを素材にしたシートである場合に行われる。
【００１４】
番号印刷後のシートにコーティングを施す場合は、シートが所定の番号順でシートが積載されてなるシートパイルをコーティング機に送る。コーティング機は、シートパイルの最上のシートを１枚ずつ取り出し、このシートにコーティングを施す。そして、コーティング機は、コーティング後のシートを積載台に積載して再びシートパイルを作成する。  
【００１５】
この種のコーティングを行う従来のコーティング機としては、例えば特許文献３に記載されたものがある。ここで、特許文献３に示すコーティング機を図９によって説明する。図９に示すコーティング機５１は、シート供給装置２と、コーティング装置５２と、シート排出装置６とを備えている。
シート供給装置２には、印刷機から送られたシートパイル２５が設置される。このシートパイル２５は、図１０においてコーティング機５１より右側に示すように、例えばシート７の番号Ｎが印刷された印刷面７ｂが上方を指向するとともに番号Ｎが昇順で印刷されたものである。
【００１６】
シート供給装置２は、シートパイル２５の最上のシート７をコーティング装置５２に送る。
コーティング装置５２は、第１および第２の表面側コーティングユニット５３，５４と、第１および第２の裏面側コーティングユニット５５，５６とを備えている。これらのコーティングユニット５３〜５６は、それぞれ圧胴５７およびゴム胴５８と、ゴム胴５８にコーティング液を供給するためのアニロックスローラ５９およびチャンバー６０と、乾燥装置６１などを備えている。シート７は、シート供給装置２からフィーダーボード８と、スイング装置９と第１の渡し胴１０とによって、第１の表面側コーティングユニット５３の圧胴５７に送られる。
【００１７】
また、コーティング装置５２は、第２の裏面側コーティングユニット５６によってコーティングが施されたシート７をシート排出装置６に送るための第２および第３の渡し胴６２，６３を備えている。これらの渡し胴６２，６３の周囲には、表面側乾燥ユニット６４と裏面側乾燥ユニット６５とが設けられている。
このコーティング機５１のシート排出装置６は、第３の渡し胴６３からシート７を受け取る排紙胴６６と、デリバリチェーン２１などを用いてシート７を積載台２２の上に搬送し、積載台２２に積載させる。このシート７は、図１０においてコーティング機５１より左側に示すように、番号Ｎを有する印刷面７ｂが上方を指向し、番号Ｎが上方から降順になる状態で積載台２２に積載されてシートパイル６７が形成される。すなわち、図１０に示すように、特許文献３に示すコーティング機５１のシート供給装置２にシートパイル２５の上方から見て番号Ｎが昇順となるシートパイル２５が設置された場合は、シート排出装置６の載置台２２上に作成されるシートパイル６７は、当該シートパイル６７の上方から見ると印刷面７ｂが上方を指向している点ではシートパイル２５と同じであるが番号Ｎが降順となり、積載台２２の下方（シートパイル６７の下方）から見ると番号Ｎは昇順になるがシート７の表裏が反対となっている。
【００１８】
特許文献３の図６には、コーティング後に番号順が変わることがないシートパイルを作成可能なコーティング機が開示されている。ここでは、このコーティング機を図１１によって説明する。図１１に示すコーティング機７１は、シート供給装置２と、複数のユニットを有するコーティング装置７２と、シート排出装置６などを備えている。
コーティング装置７２の複数のユニットとは、第１および第２のコーティングユニット７３，７４と、乾燥ユニット７５，７６と、シート反転ユニット７７である。
【００１９】
第１のコーティングユニット７３は、シート７の一方の主面にコーティングを施すものである。ここでいう一方の主面とは、シート７がシート供給装置２内で積載されていたときの上面である。シート供給装置２には、印刷機から送られたシートパイル２５が設置される。このシートパイル２５は、図１２においてコーティング機７１の右側に示すように、例えばシート７の番号Ｎが印刷された印刷面７ｂが上方を指向するとともに番号Ｎが昇順で印刷されたものである。
【００２０】
乾燥ユニット７５，７６には、搬送胴により搬送されるシート７の一方の主面に対向するように配置されたＩＲ乾燥装置７５ａ，ＵＶ照射装置７６ａが設けられている。これらのＩＲ乾燥装置７５ａ，ＵＶ照射装置７６ａは、第１のコーティングユニット７３によりシート７の一方の主面に施されたコーティングを乾燥・硬化させるものである。
【００２１】
シート反転ユニット７７には反転胴７８が設けられている。この反転胴７８は、シート７の尻側端部（搬送方向において後側の端部）をくわえるくわえ爪装置（図示せず）を備えている。なお、この特許文献３中には開示されていないが、一般的に、コーティング機においてシートを搬送する胴およびシート排出装置の爪竿には、シートの搬送方向の端部をくわえるくわえ爪装置が設けられている。
【００２２】
シート７の搬送方向において、上述した反転胴７８の上流側に位置する胴７９には、シート７の前側の端部をくわえるくわえ装置（図示せず）が設けられている。反転胴７８のくわえ爪装置は、この胴７９によって搬送されているシート７の尻側端部をくわえ、シート７を反転胴７８に引き寄せる。この結果、シート７の表裏が反転した状態でシート７が胴７９から反転胴７８に渡される。
第２コーティングユニット７４は、シート７の他方の主面にコーティングを施す。ここでいう他方の主面とは、シート７がシート供給装置２内で積載されていたときの下面である。
このコーティング機７１のシート排出装置６は、シート７をデリバリチェーン２１によって表裏を反転させることなく積載台２２の上に搬送し、積載台２２に積載させる。
【００２３】
また、図１１の符号６ａ，６ｂは、デリバリチェーン２１により搬送されるシート７の他方の主面に対向するように配置された乾燥装置であり、６ａはＩＲ乾燥装置、６ｂはＵＶ照射装置である。第２のコーティングユニット７４によりシート７の他方の主面に施されたコーティングは、これらＩＲ乾燥装置６ａまたはＵＶ照射装置６ｂにより乾燥・硬化される。  
【００２４】
この図１１に示すコーティング機７１において、シート供給装置２に図１２に示すシートパイル２５が設置された場合は、積載台２２の上にシート７が積載されることにより、図１２中にコーティング機７１より左側に示すシートパイル２５Ａが作成される。図１２に示すコーティング前のシートパイル２５は、シート７の番号印刷面７ｂが上方を指向し、かつ番号Ｎが昇順になっているものである。図１２に示すコーティング後のシートパイル２５Ａは、番号印刷面７ｂが下方を指向し、かつ番号Ｎが降順になっているものである。このコーティング後のシートパイル７８は、当該シートパイル７８全体を上下方向において反対の姿勢とすることにより、コーティング前のシートパイル２５と同一のものとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】特開２０００−６２１３４号公報
【特許文献２】特開２０１３−１３６１９８号公報
【特許文献３】特開２０００−１０３０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
特許文献３に示すコーティング機（図９に示すコーティング機５１）では、図１０に示すように、コーティング後に作成されるシートパイル６７のシート７の番号順が、シート供給装置２に設置されたシートパイル２５の番号順とは逆の番号順になってしまう。例えば、特許文献１，２に示す印刷機で図１０において右側に示すようなシートパイル２５が作成された場合は、このシートパイル２５を特許文献３に示すコーティング機５１に設置すると、図１０において左側に示すようなシートパイル６７が作成される。
【００２７】
図１０において右側に示すシートパイル２５は、シート７の番号印刷面７ｂが上面となるとともに、番号Ｎが上面から昇順（最上10001→最下10010)に並んでいる。
一方、図１０に示すシートパイル６７は、シート７の番号印刷面が上面になるとともに、番号Ｎが上面から降順（最上10010→最下10001)に並んでいる。
なお、シートパイルは説明のためにシート７の数を１０枚にして、番号印刷面が表示されるようにそれぞれ間隔をあけた状態で図示している。また、番号についても、例えば証券印刷では１枚のシート７に多数の証券が印刷されており、各証券にそれぞれ番号が印刷されているが、説明のために１枚のシート７に対してひとつの番号を分かりやすい位置に印刷したかたちで説明する。
【００２８】
シートパイル２５を姿勢が上下方向に反転させた状態でコーティング機５１に設置した場合は、図１３の右側に示すように、番号印刷面７ｂが下方を指向し、載置台２２の下方（シートパイル６７の下方）から見ると番号Ｎが昇順に並ぶ状態でコーティング機５１のシート供給装置２に設置される。
【００２９】
このようにコーティング後にシートパイルの各シートの並び順や表裏が変わってしまうと、シートを並べ替えてシートパイルをコーティング以前の状態に戻さなければならない。従来、この並べ替え作業は、作業者が手作業によって行っている。このため、特許文献３に示すコーティング機（図９に示すコーティング機５１）では、作業者の負担が大きくなるとともに、生産性がきわめて低くなるという問題があった。また、作業者が並べ替え作業を行っているときに、シート７を損傷させてしまうおそれもあった。
【００３０】
コーティング後に作業者によるシート７の並べ替えを行うことなく所望の番号順となるシートパイル２５を得るためには、逆の番号順となるシートパイルを前工程で印刷機によって作成することが考えられる。逆の番号順となるシートパイルとは、番号印刷面７ｂが上方を指向し、かつ番号Ｎが降順になっているシートパイル６７（図１０参照）である。しかし、これを実現するためには、印刷機に取付けられている番号器を交換しなければならない。
【００３１】
すなわち、コーティングを行うシート７を印刷するときに番号Ｎが降順になる番号器を使用した場合は、コーティングを行わないシート７を印刷するときに、番号器を番号Ｎが昇順になるものに付け替えなければならない。このように２種類の番号器を番号胴毎に容易すると、印刷機の製造コストが高くなってしまう。また、番号器を付け替える作業は作業者にとって大きな負担になるし、コーティング機の停止時間が長くなって生産性がきわめて低くなってしまう。
【００３２】
このような不具合は、特許文献３の図６に開示されたコーティング機（図１１に示すコーティング機７１）を使用することによって、ある程度は解消することができる。しかし、このコーティング機７１は、シート７の表裏を途中で反転させることが原因で、後述する４つの問題が生じるものである。
第１の問題点は、反転胴７８のくわえ装置がくわえるための余白部をシート７の尻側端部に設けなければならないことである。シート７の印刷可能な部分の面積は、この余白部の分だけ狭くなってしまう。
【００３３】
第２の問題点は、反転胴７８より搬送方向の下流側で第３および第４のコーティングユニット７６，７７によってコーティングを行うときの見当精度が低くなることである。この見当精度が低くなる理由は、反転胴７８のくわえ爪装置がくわえた状態におけるシート７の尻側端部の状態や位置が、シート７の、反転胴７８の周面への巻き付き状態によって一定にならずに、目標とする位置に対してずれる場合があるからである。このように見当精度が低くなると、コーティングをシート７の特定の一部に行う場合に、高い精度でコーティングを行うことができなくなるおそれがある。
【００３４】
第３の問題点は、反転胴７８を備えている分だけコーティング機７１の全長が長くなるとともに、製造コストが高くなることである。
第４の問題点は、使用するシート７の長さが変わった場合、反転胴７８においてシート７をくわえる位置をその都度変更しなければならないことである。
【００３５】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、反転胴を用いることなく、シートの表裏および番号順が番号印刷後のシートパイルと一致するシートパイルを作成可能なコーティング機およびシートパイルの作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３６】
この目的を達成するために、本発明に係るコーティング機は、番号印刷が施されかつ番号順に積載されたシートを、一方の主面が上方を指向する状態で最上のものから供給するシート供給装置と、前記シート供給装置から供給されたシートにコーティングを行うコーティング装置と、前記コーティング装置によりコーティングが施されたシートを積載台に積載して排出するシート排出装置とを備え、シートは、前記シート供給装置から前記コーティング装置を経て前記シート排出装置へ至るまで一端を先頭として搬送され、前記シート排出装置は、シートの搬送方向に延びる一対のデリバリチェーンと、これらのデリバリチェーンに架け渡されたシート保持用の爪竿とを用いて構成されたリターン式の搬送経路でシートを搬送するものであり、前記搬送経路は、シートが前記積載台に送られる途中において、シートの表裏が反転し、シートの前記一方の主面が下方を指向する構成が採られ、前記積載台に積載されたシートは、前記積載台の下方から見たシートの番号順および表裏が、前記シート供給装置内で積載されていたときのシートの上方から見た番号順および表裏と一致しているものである。
【００３７】
本発明は、前記コーティング機において、前記コーティング装置は、シートの表面と裏面とにコーティングを施すものであってもよい。
【００３８】
本発明に係るシートパイルの作成方法は、番号印刷装置により番号印刷が施されたシートを番号順に積載してシートパイルを作成するシートパイル作成ステップと、前記シートパイルをコーティング機のシート供給装置に設置するシートパイル設置ステップと、前記シート供給装置に設置された前記シートパイルのシートを、一方の主面が上方を指向する状態で最上のものから１枚ずつコーティング装置に供給するシート供給ステップと、前記シート供給ステップにより供給されたシートにコーティングを施すコーティングステップと、前記コーティングステップによってコーティングされたシートを、デリバリチェーンとシート保持用の爪竿とを有しかつシートを反転させるリターン式の搬送経路で積載台に搬送し、シートの前記一方の主面が下方を指向する状態であって、前記積載台の下方から見たシートの番号順および表裏が、前記シート供給装置に設置された前記シートパイルのシートを上方から見た番号順および表裏と一致する状態で前記積載台に積載して排出する排出ステップとを有し、前記シート供給ステップから前記コーティングステップを経て前記排出ステップでシートが排出されるまで、シートをその一端が先頭となる状態で搬送することによって実施する。
【００３９】
本発明は、前記シートパイルの作成方法において、前記コーティングステップは、シートの表面と裏面とにコーティングを施すことにより実施されてもよい。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、シート排出装置でシートの表裏が反転する。このため、シートは、シート供給装置内で積載されていたときに上方を指向する一方の主面が下方を指向する状態で、積載台に積載される。この結果、このコーティング機によれば、作業者がシートを並び替えたり、番号器を付け替えたりすることなく、シートの表裏および番号順がコーティング前のシートパイルと一致するシートパイルを作成できる。したがって、コーティング前と同一のシートパイルを作成するにあたって、作業者の負担が小さくなるとともに、生産性が高くなる。また、作業者がシートに触れることがないから、シートの品質が高いシートパイルが作成される。
【００４１】
さらに、本発明によれば、シートの尻側端部をくわえ爪装置によってくわえる必要がないから、シートの印刷可能な部分を広くとることができるとともに、見当精度が高くなってコーティングの品質が高くなる。しかも、本発明に係るコーティング装置は、反転胴を使用していないから、反転胴を使用する場合と較べてコーティング機の小型化を図ることができるとともに、製造コストを低く抑えることができるものである。また、反転胴を使用しないから、シートの長さが変更されたときに特別な調整作業は不要である。
【００４２】
本発明に係るシートパイルの作成方法によれば、印刷機によって作成されたコーティング前のシートパイルと同一の形態となるシートパイルを作成することができる。ここでいう同一の形態とは、シートの表裏および番号順が一致する形態である。
このため、後工程において断裁、結束および包装などを行うときや、番号印刷を検査するときに、コーティングされていないシートからなるシートパイルと、コーティングされたシートからなるシートパイルとを区別する必要がない。したがって、この発明に係るシートパイルの作成方法を実施することにより、コーティング後の工程で作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係るコーティング機の構成を示す側面図である。
【図２】コーティング前のシートパイルの構成を示す斜視図である。
【図３】コーティング後のシートパイルの構成を示す斜視図である。
【図４】本発明に係るシートパイルの作成方法を説明するためのフローチャートである。
【図５】特許文献１に記載された従来の印刷機の構成を示す側面図である。
【図６】シートパイルの構成を説明するための模式図である。
【図７】特許文献２に記載された従来の印刷機の構成を示す側面図である。
【図８】シートパイルの構成を説明するための模式図である。
【図９】特許文献３に記載された従来のコーティング機の構成を示す側面図である。
【図１０】シートパイルの構成を説明するための模式図である。
【図１１】特許文献３に記載された従来のコーティング機の構成を示す側面図である。
【図１２】シートパイルの構成を説明するための模式図である。
【図１３】シートパイルの構成を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下、本発明に係るコーティング機およびシートパイルの作成方法の一実施の形態を図１〜図４によって詳細に説明する。
図１に示すコーティング機８１は、図１において最も右に位置するシート供給装置８２から供給されたシート８３に１枚ずつコーティング装置８４によってコーティングを施すものである。コーティング後のシート８３は、図１において最も左に位置するシート排出装置８５によって第１〜第３の積載台８６〜８８に積載される。図１においては、シート８３の搬送経路が太線で描いてある。
【００４５】
シート供給装置８２は、シートパイル９１を昇降させる機能と、シートパイル９１の最も上に位置するシート８３をサッカー装置９２によって吸着してフィーダーボード９３に送る機能とを有している。シートパイル９１は、例えば特許文献１や特許文献２に記載された印刷機によって番号Ｎが印刷されたシート８３を積載することによって作成されたものを用いることができる。このシートパイル９１のシート８３は、番号Ｎが昇順または降順に（番号順に）並ぶ状態で積載されている。この実施の形態においては、図２に示すように形成されたシートパイル９１がシート供給装置８２に設置された場合について説明する。
【００４６】
図２に示すシートパイル９１は、番号Ｎが印刷されたシート８３の番号印刷面８３ａが上方を指向し、かつ上層から下層にいくにしたがって番号Ｎが昇順となる状態で多数のシート８３を積み重ねることによって形成されている。なお、このコーティング機８１は、番号印刷面８３ａが下方を指向するシートパイルや、シート８３の番号Ｎが上層から下層にいくにしたがって降順となるシートパイルを使用することもできる。
【００４７】
サッカー装置９２は、シートパイル９１の最も上に位置するシート８３（最上のシート）を番号印刷面８３ａが上方を指向する状態で取り出す。この実施の形態においては、この番号印刷面８３ａが本発明でいう「シートの一方の主面」に相当する。
フィーダーボード９３は、後述するコーティング装置８４と隣接する位置に設けられている。フィーダーボード９３にサッカー装置９２によって供給されたシート８３は、その搬送方向前側の一端（くわえ側端部）を先頭としてフィーダーボード９３からスイング装置９４と第１の渡し胴９５とを介してコーティング装置８４の第１の圧胴９６に送られる。
【００４８】
コーティング装置８４は、シート供給装置８２と隣り合う位置に配置された第１のコーティングユニット１０１と、シート８３の搬送方向において、第１のコーティングユニット１０１の下流側に位置する第２のコーティングユニット１０２とを備えている。第１のコーティングユニット１０１は、シート８３の一方の主面（この実施の形態では番号印刷面８３ａ）にコーティングを施すためのものである。この実施の形態による第１のコーティングユニット１０１は、シート８３を搬送する第１の圧胴９６および第２の渡し胴１０３と、シート８３にコーティング液を塗布するための第１のコーター胴１０４などを備えている。
【００４９】
上述した第１の渡し胴９５と、第１の圧胴９６と、第２の渡し胴１０３は、シート８３の受け渡しを行うくわえ爪装置１０５を備えている。このくわえ爪装置１０５は、シート８３の搬送方向において上流側に隣接する他の胴に接近したときに、この他の胴のくわえ爪装置１０５がくわえているシート８３のくわえ側端部をくわえて受け取る。このとき、シート８３は、くわえ側端部が上流側の他の胴のくわえ爪装置１０５から、隣接する下流側の胴のくわえ爪装置１０５へくわえ替えされる。このため、シート８３は、第１のコーティングユニット１０１内でくわえ側端部を先頭として搬送される。
【００５０】
第１のコーター胴１０４は、第１の圧胴９６によって搬送されているシート８３の一方の主面にコーティング液を塗布する。この一方の主面は、シート８３がシート供給装置８２内で積載されていたときに上面であった番号印刷面８３ａである。コーティング液は、第１のコーター胴１０４に接する第１のアニロックスローラ１０６を介して第１のチャンバー１０７から供給される。
【００５１】
第２のコーティングユニット１０２は、シート８３を搬送するための第３の渡し胴１１１および第２の圧胴１１２と、シート８３にコーティング液を塗布するための第２のコーター胴１１３とを備えている。第３の渡し胴１１１と第２の圧胴１１２は、上述したくわえ爪装置１０５を備えている。シート８３は、第１のコーティングユニット１０１に設けられている第２の渡し胴１０３のくわえ爪装置１０５から、第２のコーティングユニット１０２に設けられている第３の渡し胴１１１のくわえ爪装置１０５に、そのくわえ側端部でくわえ替えされ、第２のコーティングユニット１０２内においても、くわえ側端部が第３の渡し胴１１１のくわえ爪装置１０５から、隣接する第２の圧胴１１２のくわえ爪装置１０５へくわえ替えされ、くわえ側端部を先頭として搬送される。このため、シート８３は、シート供給装置８２からコーティング装置８４を経て後述するシート排出装置８５へ至るまで、くわえ側端部を先頭として搬送される。
【００５２】
第２のコーター胴１１３は、第２の圧胴１１２によって搬送されているシート８３の他方の主面にコーティング液を塗布する。この他方の主面は、シート８３がシート供給装置８２内で積載されていたときに下面であった裏面８３ｂ（図２参照）である。コーティング液は、第２のコーター胴１１３に接する第２のアニロックスローラ１１４を介して第２のチャンバー１１５から供給される。
【００５３】
第３の渡し胴１１１の上方には第１の乾燥装置１１６が配置されている。この第１の乾燥装置１１６は、第１のコーティングユニット１０１によってシート８３に塗布されたコーティング液を乾燥させるためのものである。コーティング液として紫外線硬化型のものが用いられる場合の第１の乾燥装置１１６は、紫外線ランプを用いて構成される。
【００５４】
シート排出装置８５は、デリバリチェーン１２１を有するリターン式の搬送経路に沿ってシート８３を搬送する、いわゆるリターンデリバリーを構成するものである。
搬送経路は、デリバリチェーン１２１の上部によって構成された上部搬送路１２２と、デリバリチェーン１２１の下部によって構成された下部搬送路１２３とを有している。
【００５５】
デリバリチェーン１２１は、第２の圧胴１１２と隣接する位置にある第１のスプロケット１２４と、この第１のスプロケット１２４からコーティング装置８４とは反対側に離間して配置された第２のスプロケット１２５とに巻掛けられている。第１のスプロケット１２４と第２のスプロケット１２５は、それぞれ軸線方向に対をなす状態で設けられている。このため、デリバリチェーン１２１は、図１の紙面と直交する方向に離間して２つ装備されている。
【００５６】
これらの一対のデリバリチェーン１２１どうしの間には、図示してはいないが、シート保持用の複数の爪竿１２６が架け渡されている。これらの爪竿１２６は、互いにデリバリチェーン１２１の長手方向に所定の間隔をおいて離間する状態でデリバリチェーン１２１に取付けられている。爪竿１２６には、シート８３の搬送方向前側の端部をくわえるくわえ爪装置１２６ａが設けられている。第１および第２のスプロケット１２４，１２５は、爪竿１２６のくわえ爪装置１２６ａが第２の圧胴１１２からシート８３を受け取ることが可能な方向に回転する。
【００５７】
このくわえ爪装置１２６ａは、第２の圧胴１１２に接近したときに、第２の圧胴１１２のくわえ爪装置１０５によって保持されているシート８３のくわえ側端部を把持する。この実施の形態による第１および第２のスプロケット１２４，１２５の回転方向は、図１において反時計方向である。このため、第２の圧胴１１２から爪竿１２６のくわえ爪装置１２６ａが受け取ったシート８３は、上部搬送路１２２に送られる。また、爪竿１２６のくわえ爪装置１２６ａは、シート８３が下部搬送路１２３を搬送されているときにシート８３を解放する。
【００５８】
上部搬送路１２２と下部搬送路１２３との間には、第２の乾燥装置１２７が設けられている。この第２の乾燥装置１２７は、上述した第２のコーティングユニット１０２によってシート８３の他方の主面に塗布されたコーティング液を乾燥させるためのものである。コーティング液として紫外線硬化型のものが用いられる場合の第２の乾燥装置１２７は、紫外線ランプを用いて構成される。この第２の乾燥装置１２７は、上部搬送路１２２を通るシート８３の下面のコーティング液を乾燥（硬化）させる。
【００５９】
下部搬送路１２３の下方には、第１〜第３の積載台８６〜８８がシート８３の搬送方向（図１においては左右方向）に所定の間隔をおいて離間する状態で配置されている。すなわち、シート８３が下部搬送路１２３を搬送されているときに爪竿１２６のくわえ爪装置１２６ａがシート８３を解放することによって、シート８３が第１〜第３の積載台８６〜８８のうちいずれか一つの積載台に積載される。これらの第１〜第３の載置台８６〜８８のうち、下部搬送路１２３の搬送方向（図１においては左から右に移行する方向）において最も上流側に位置する第１の積載台８６と、この第１の積載台８６と隣接する第２の積載台８７には、コーティングが正しく行われたシート８３が積載される。第３の積載台８８には、コーティングが正しく行われなかったシート８３や、検査用のサンプル品となるシート８３などが積載される。
【００６０】
このシート排出装置８５において、シート８３は、番号印刷面８３ａが上方を指向する状態で上部搬送路１２２を第１のスプロケット１２４側から第２のスプロケット１２５側に向けて移動する。このシート８３が第２のスプロケット１２５を越えて下部搬送路１２３に送られると、シート８３の番号印刷面８３ａが下方を指向する状態になる。すなわち、シート排出装置８５の搬送経路は、シート８３が第１〜第３の積載台８６〜８８に送られる途中において、シート８３の表裏が反転し、シート８３の番号印刷面８３ａ（一方の主面）が下方を指向する構成が採られている。
【００６１】
このため、シート８３は、シート供給装置８２内で積載されていたときに上方を指向する番号印刷面８３ａが下方を指向する状態で第１〜第３の積載台８６〜８８に積載される。製品になるシート８３は、第１の積載台８６または第２の積載台８７に積載される。第１の積載台８６または第２の積載台８７に製品となる多数のシート８３が積載されることによって、これらの積載台８６，８７の上に図３に示すようなシートパイル１３１が作成される。図３に示すシートパイル１３１のシート８３は、番号印刷面８３ａが下方を指向し、下方から見て番号Ｎが昇順になっている。このシートパイル１３１のシート８３の番号順および表裏は、第１および第２の積載台８６，８７の下方から見て、シート供給装置８２内で積載されていたときのシートパイル９１を上方から見たときのシート８３の番号順および表裏と一致する。
【００６２】
次に、上述したように構成されたコーティング機８１を用いるシートパイルの作成方法を図４に示すフローチャートを用いて詳細に説明する。
コーティングが施された多数のシート８３からなるシートパイル１３１を作成するためには、先ず、図４に示すフローチャートのステップＰ１において、コーティング前のシートパイル９１を作成する。このコーティング前のシートパイル９１は、例えば特許文献１や特許文献２に開示されている印刷機などの番号印刷装置によって番号印刷が施されたシートを番号順に積載して作成された、例えば図６の左側に示すシートパイル２５あるいは図８の右側に示すシートパイル２５である。
【００６３】
次に、ステップＰ２において、コーティング前のシートパイル９１をコーティング機８１のシート供給装置８２に設置し、ステップＰ３において、シート８３をコーティング装置８４に供給する。このシート供給ステップＰ３においては、シート供給装置８２に設置されたシートパイル９１のシート８３を、一方の主面が上方を指向する状態で最上のものから１枚ずつコーティング装置８４に供給する。
その後、ステップＰ４において、コーティング装置８４によってシート８３にコーティングを施し、ステップＰ５において、シート８３を排出する。
【００６４】
このシート排出ステップＰ５においては、コーティングステップＰ４によってコーティングされたシート８３を、リターン式の搬送経路で積載台（第１または第２の積載台８６，８７）に搬送する。この搬送経路は、デリバリチェーン１２１とシート保持用の爪竿１２６とを有し、シート８３の表裏を反転させるものである。そして、この搬送経路に沿って搬送されたシート８３を一方の主面が下方を指向する状態で積載台に積載する。詳述すると、シート８３を、積載台の下方から見て、このシート８３の番号順および表裏がコーティング前のシートパイル９１を構成するシート８３を上から見たときの番号順および表裏と一致する状態で積載台に積載する。
【００６５】
このシートパイル９１の作成方法は、シート供給ステップＰ３からコーティングステップＰ４を経て排出ステップＰ５でシート８３が排出されるまで、シート８３をその一端｛搬送方向において前側の一端（くわえ側端部）｝が先頭となる状態で搬送して実施される。
排出ステップＰ５において、第１または第２の積載台８６，８７にシート８３が積載されることにより、図３に示すように、コーティング後のシートパイル１３１が作成される。このコーティング後のシートパイル１３１は、コーティング前のシートパイル９１（図２参照）とは上下方向に反転した姿勢となる状態で作成される。このコーティング後のシートパイル１３１は、上下方向に反転させてコーティング前のシートパイル９１と同一の姿勢として、後工程に送られる。後工程においては、断裁、結束および包装などの作業や、番号印刷の検査などが行われる。
【００６６】
上述したように構成されたコーティング機８１およびシートパイルの作成方法によれば、作業者がシート８３を並び替えたり、印刷機の番号器を付け替えたりすることなく、シート８３の番号順および表裏がコーティング前のシートパイル９１と一致するシートパイル１３１が作成される。したがって、コーティング前と同一のシートパイル１３１を作成するにあたって、作業者の負担が小さくなるとともに、生産性が高くなる。また、作業者がシート８３に触れることがないから、シート８３の品質が高いシートパイル１３１が作成される。
【００６７】
さらに、この実施の形態によるコーティング機８１によれば、シート８３の搬送方向において前側の端部のみがくわえ爪装置１０５によってくわえられるから、シート８３の尻側端部をくわえ爪装置によってくわえる必要がない。このため、シート８３の印刷可能な部分を広くとることができるし、シート８３の胴周面に対する巻き付き状態に左右されることなく見当精度が高くなる。印刷可能な部分が広くなる理由は、シート８３の尻側端部にくわえ爪装置でくわえるための余白部分が不要になるからである。
【００６８】
見当精度が高くなる理由は、２つある。第１の理由は、くわえ爪装置１０５がシート８３の搬送方向の前側の端部のみをくわえるからである。第２の理由は、くわえ爪装置１０５によって保持されているシート８３の端部を他のくわえ爪装置１０５でくわえることによってシート８３が渡されるからである。すなわち、くわえ爪装置１０５によってくわえられて安定しているシート８３の端部を他のくわえ爪装置１０５がくわえるからである。このように見当精度が高くなることにより、コーティングの品質が高くなる。
【００６９】
この実施の形態によるコーティング装置８４は、シート８３の表裏を反転させるにあたって反転胴を使用していない。このため、このコーティング機８１においては、反転胴を使用するコーティング機と較べて、反転胴の分だけ小型化を図ることができるとともに、製造コストを低く抑えることができる。また、このコーティング機８１は、反転胴を使用していないから、シート８３の長さが変更されたときに特別な調整作業は不要である。
【００７０】
この実施の形態によるシートパイル９１の作成方法によれば、印刷機によって作成されたコーティング前のシートパイル９１と同一の形態となるシートパイル１３１を作成することができる。ここでいう同一の形態とは、シート８３の表裏および番号順が一致する形態である。このため、後工程において断裁、結束および包装などを行うときや、番号印刷を検査するときに、コーティング前のシートパイル９１とコーティング後のシートパイル１３１とを区別する必要がない。
したがって、このシートパイル９１の作成方法を実施することにより、コーティング後の工程で作業の標準を変える必要がないから、作業性を向上させることができる。
【００７１】
この実施の形態によるコーティング機およびシートパイルの作成方法によれば、シート８３の表面と裏面とにコーティングが施される。
このため、印刷機において例えば表面のみに番号印刷が施されている場合であっても、コーティング機８１に設置するときにシート８３の表裏を変更しなくても、番号印刷面８３ａにコーティングが施されたシートパイル９１を作成することができる。
【符号の説明】
【００７２】
８１…コーティング機、８２…シート供給装置、８３…シート、番号印刷面（一方の主面）、８４…コーティング装置、８５…シート排出装置、８６…第１の積載台、８７…第２の積載台、８８…第３の積載台、１２１…デリバリチェーン、１２２…上部搬送路、１２３…下部搬送路、１２６…爪竿、Ｎ…番号。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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