(57)【要約】【課題】コネクタの大型化を回避した上で、電線を保持する際の作業性の向上を図る。【解決手段】コネクタは、キャビティ２０を有するハウジング１０と、端子金具９０に続いてキャビティ２０に挿入され、断面円弧状であって周方向の両端間の開口６７を通して差し込まれる電線８０をキャビティ２０内で弾性的に抱持することが可能な保持本体６１を有し、保持本体６１が電線８０を抱持した状態でハウジング１０に固定される保持部材６０とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端部に接続された端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングと、
前記端子金具に続いて前記キャビティに挿入され、断面円弧状であって周方向の両端間の開口を通して差し込まれる前記電線を前記キャビティ内で弾性的に抱持することが可能な保持本体を有し、前記保持本体が前記電線を抱持した状態で前記ハウジングに固定される保持部材とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子金具とともに前記キャビティに挿入され、内周面が前記電線の外周面に弾性的に密着し、外周面が前記キャビティの内周面に弾性的に密着する筒状のシール部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記保持本体が、前記キャビティへの挿入方向に沿って前記電線を真っ直ぐ保持する保持面を有することを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ
【請求項４】
前記保持本体における前記キャビティへの挿入方向の先端外周には、面取り部が設けられ、前記保持本体が前記キャビティに挿入される過程で、前記面取り部が前記キャビティの開口縁部を摺動することにより、前記開口が狭められ、前記保持本体が前記電線との密着性を高める方向に弾性変形させられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、後方から端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングと、ハウジングの後面側に装着されるカバーとを備えている。カバーは、ハウジングに装着された状態で、ハウジングの後面後方に露出して配置される電線保持部を有している。電線保持部にはキャビティから導出される電線を嵌め込み可能な保持溝部が設けられ、ハウジングとカバーとの間に電線を屈曲させた状態で保持可能とされている。この場合、キャビティ外に導出された電線に対して振動や引っ張り等の外力が作用しても、電線保持部のストレインリリーフ作用によって端子金具側に外力が伝わるのが抑えられるため、端子金具が相手端子金具との接続状態を良好に維持することができるようになっている。
【０００３】
また、特許文献２に開示のコネクタは、ホルダが取り付けられるハウジングと、ホルダとハウジングとの間に挟持されるシール部材とを備えている。ホルダには電線を遊挿可能な電線遊挿孔が設けられている。そして、ホルダの電線遊挿孔には位置決め部材が挿入され、挿入された位置決め部材と電線遊挿孔の内壁との間に電線が屈曲した状態で保持可能とされている。この場合も、上記同様、位置決め部材のストレインリリーフ作用がはたらくため、電線への外力がシール部材に伝わるのが抑えられ、シール部材のシール性を良好に維持することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−７３８４号公報
【特許文献２】特開２０１３−９８０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の場合、ハウジングの後方に電線保持部が並んで配置されるため、コネクタの前後長が長くなる懸念がある。一方、特許文献２によれば、ホルダの電線遊挿孔に位置決め部材が挿入されるため、コネクタの前後長が格別長くなるということはない。しかし、特許文献２の場合、ホルダの電線遊挿孔に位置決め部材を挿入する動作とともに、電線を強制的に屈曲させる動作を行わねばならないため、位置決め部材の挿入抵抗が大きくなり、作業性が必ずしも良くないという事情がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの大型化を回避した上で、電線を保持する際の作業性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタは、電線の端部に接続された端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングと、前記端子金具に続いて前記キャビティに挿入され、断面円弧状であって周方向の両端間の開口を通して差し込まれる前記電線を前記キャビティ内で弾性的に抱持することが可能な保持本体を有し、前記保持本体が前記電線を抱持した状態で前記ハウジングに固定される保持部材とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
保持本体がキャビティ内で電線を抱持するため、キャビティ外に保持本体が大きく突出することがなく、コネクタが大型になるのを回避することできる。
また、電線が保持本体に開口を通して差し込まれると、保持本体が電線を弾性的に抱持し、その状態から保持部材がハウジングに固定されるため、電線を強制的に屈曲させる作業を行わなくとも、電線を保持することができる。したがって、電線を保持する際の作業負担を軽減することができ、作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例に係るコネクタの正面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図２のＹ−Ｙ線断面図である。
【図４】ハウジングの背面図である。
【図５】図４のＺ−Ｚ断面図である。
【図６】保持部材の正面図である。
【図７】保持部材の側面図である。
【図８】保持部材の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記端子金具とともに前記キャビティに挿入され、内周面が前記電線の外周面に弾性的に密着し、外周面が前記キャビティの内周面に弾性的に密着する筒状のシール部材を備えている。保持本体がキャビティ内で電線を保持して、保持部材がハウジングに固定されることにより、ハウジングの外部に導出された電線の振動等の影響がシール部材に伝わるのが抑えられ、シール部材のシール性を良好に維持することができる。
【００１１】
前記保持本体が、前記キャビティへの挿入方向に沿って前記電線を真っ直ぐ保持する保持面を有する。これによれば、シール部材に挿通される電線の直線性が維持されるため、シール性をより良好に維持することができる。
【００１２】
前記保持本体における前記キャビティへの挿入方向の先端外周には、面取り部が設けられ、前記保持本体が前記キャビティに挿入される過程で、前記面取り部が前記キャビティの開口縁部を摺動することにより、前記開口が狭められ、前記保持本体が前記電線との密着性を高める方向に弾性変形させられる。保持本体に電線を差し込む前は、開口を大きく広げておくことができるため、開口を通して保持本体に電線を差し込む際の作業性を向上させることができる。一方、保持本体がキャビティに挿入されると、面取り部によって保持本体が電線との密着性を高める方向に弾性変形させられるため、保持本体が電線を強固に保持することができる。
【００１３】
＜実施例＞
以下、実施例を図面に基づいて説明する。実施例に係るコネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に収容される端子金具９０と、ハウジング１０に取り付けられる保持部材６０とを備えている。ハウジング１０は、図示しない相手ハウジングと嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング１０が嵌合開始時に相手ハウジングと向き合う面側を前側とし、上下方向については、図１〜図７を基準とする。幅方向は、図１、図３、図４、図６及び図８の左右方向である。
【００１４】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１、図２及び図５に示すように、後方から端子金具９０を挿入可能な略ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の周りを取り囲む略筒状の嵌合筒部１２と、嵌合筒部１２とハウジング本体１１とをつなぐ径方向に沿った連結部１３とを有している。ハウジング本体１１と嵌合筒部１２との間で、且つ連結部１３の前方には、相手ハウジングを嵌合可能な嵌合空間１４が開放して形成されている。
【００１５】
図１、図２及び図５に示すように、ハウジング本体１１の上方には、ロックアーム１５が配置されている。ロックアーム１５は、図１及び図４に示すように、ハウジング本体１１の上面から起立する幅方向に一対の脚部１６と、両脚部１６の上端から前後両方向に延びる帯板状のアーム本体１７とを有している。ハウジング１０が相手ハウジングと嵌合される過程では、アーム本体１７が脚部１６を支点としてシーソ状に弾性変位する。ハウジング１０が相手ハウジングと正規嵌合されると、アーム本体１７が弾性復帰して相手ハウジングに係止可能に配置され、これによって両ハウジングが嵌合状態に保持されるようになっている。
【００１６】
図１及び図４に示すように、嵌合筒部１２の上部には、アーム本体１７を挟んだ幅方向の両側に一対の起立壁１８が立設され、両起立壁１８の上端部の前端間に架橋壁１９が架設されている。両起立壁１８間で、且つ架橋壁１９の後方には、ロックアーム１５の上面が上方に露出して配置されている。
【００１７】
図２及び図５に示すように、ハウジング本体１１の前端部は、嵌合筒部１２の前端よりも前方に突出して配置されている。ハウジング本体１１には、幅方向に一対のキャビティ２０が前後に貫通して形成されている。図１、図２及び図５に示すように、キャビティ２０の下壁には、撓み可能なランス２１が前方に突出して設けられている。ランス２１の前端部の上面には、爪状の係止突起２２が突設されている。ランス２１の前端部は、露出した状態になっているが、後にハウジング本体１１に取り付けられる図示しないフロント部材によって覆われ、外部異物から保護される。
【００１８】
図２及び図５に示すように、キャビティ２０の略後半部は、ランス２１の後方において、シール部材５０を挿入可能な断面円形のシール部材収容室２３とされている。シール部材収容室２３は、キャビティ２０の略前半部よりも大きい開口径で構成されている。図２に示すように、シール部材収容室２３には、後方からシール部材５０が挿入され、さらに保持部材６０の後述する保持本体６１が挿入されるようになっている。
【００１９】
ハウジング本体１１の略後半部には、連結部１３の後方に、シール部材収容室２３を区画する円筒状の筒部２４が設けられている。図３及び図４に示すように、筒部２４は、やや縦長の形態をなし、両キャビティ２０と対応するように横並びで対をなして配置されている。両筒部２４は、幅方向の中央部で一体に連結されている。両筒部２４の後端部の下面には、係止受け部２５が突設されている。係止受け部２５は、矩形板状をなし、両筒部２４間に跨って配置されている。図３に示すように、係止受け部２５の前面には、幅方向に一対の嵌合リブ２６が突設されている。嵌合リブ２６は、突起状をなし、係止受け部２５の前面と筒部２４の下面とに一体に連結されている。
【００２０】
端子金具９０は、導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図２に示すように、全体として前後方向に細長い形態になっている。端子金具９０は、筒状の本体部９１と、本体部９１の後方に連なるワイヤバレル９２と、ワイヤバレル９２の後方に連なるインシュレーションバレル９３とからなる。本体部９１の下壁の後端部には、ランス受け部９４が形成されている。端子金具９０は、ハウジング本体１１のキャビティ２０に後方から挿入される。端子金具９０がキャビティ２０に正規に挿入されると、本体部９１のランス受け部９４にランス２１の係止突起２２が弾性的に係止され、これによって端子金具９０がハウジング本体１１に対して抜け止めされた状態に保持されるようになっている。また、ハウジング１０が相手ハウジングに嵌合されると、本体部９１に図示しない相手端子金具の雄タブが挿入され、両端子金具が電気的に接続される。
【００２１】
図２に示すように、ワイヤバレル９２は、電線８０の前端部において被覆８１の除去により露出する導体部８２に圧着により接続されている。インシュレーションバレル９３は、電線８０の前端部の被覆８１に外嵌されたシール部材５０に圧着により接続されている。
【００２２】
シール部材５０は、シリコンゴム等のゴム製であって、図２に示すように、全体として前後方向に細長い略円筒状をなしている。シール部材５０の後端部の外周面及び内周面には、リップ部５１が周回して形成されている。シール部材５０が電線８０に外嵌されると、内側のリップ部５１が電線８０の外周面に弾性的に密着して保持される。また、端子金具９０がハウジング１０のキャビティ２０に正規に挿入されると、シール部材収容室２３にシール部材５０が挿入され、外側のリップ部５１がシール部材収容室２３の内周面に弾性的に密着して保持される。
【００２３】
続いて、保持部材６０について説明する。保持部材６０は合成樹脂製であって、ハウジング１０とは別体の形態とされている。図２に示すように、保持部材６０は、両キャビティ２０のシール部材収容室２３に挿入可能な保持本体６１と、ハウジング１０の係止受け部２５に係止可能な係止部６２と、係止部６２と保持本体６１とをつなぐ背板部６３とを有している。
【００２４】
背板部６３は、図６に示すように、上下方向に沿った略平板状をなし、図２に示すように、保持部材６０がハウジング１０に取り付けられた状態でハウジング１０の後側に位置し、係止受け部２５の後面に当接可能に配置される。背板部６３の上部には、幅方向両側に拡幅された形態の拡幅部６４が設けられている。
【００２５】
図６及び図７に示すように、係止部６２は、背板部６３の下端部から前方に突出する基部７３を有している。基部７３は、図６に示すように、背板部６３の下端部の幅寸法よりも大きい幅寸法で、且つ、図７に示すように、保持本体６１の前後寸法（突出寸法）よりも小さい前後寸法を有する平板状の形態とされている。基部７３の前端の幅方向略中央部には、爪状の係止本体７４が上方に突出して形成されている。
【００２６】
図６〜図８に示すように、基部７３には、その幅方向両端に沿って前後方向の全長に亘って延びる一対の保護壁７７が立設されている。両保護壁７７は背板部６３に一体に連結されており、基部７３は両保護壁７７によって大きな剛性を有するようになっている。また、図６に示すように、両保護壁７７は、係止本体７４を挟んだ幅方向両側において、係止本体７４との間に所定の間隔をあけて対向して配置されている。図７に示すように、係止本体７４の上下寸法（突出寸法）は、両保護壁７７の上下寸法よりも小さくされ、側面視において、係止本体７４は保護壁７７に隠れて見えない状態になっている。
【００２７】
図６及び図８に示すように、保持本体６１は、背板部６３の拡幅部６４に対をなし、互いに独立して突出する形態とされている。保持部材６０がハウジング１０に取り付けられると、図２に示すように、両保持本体６１がそれぞれ対応するキャビティ２０のシール部材収容室２３に挿入され、保持本体６１の外周面がシール部材収容室２３の内周面に沿って配置される。また、保持部材６０がハウジング１０に取り付けられると、図２に示すように、シール部材５０の後方に保持本体６１が配置され、シール部材５０と保持本体６１との間に空間部６６が形成される。
【００２８】
図６に示すように、保持本体６１は、断面略弧状をなし、周方向の両端間の開口６７が上方に開放されている。そして、保持本体６１は、開口６７を狭める方向に弾性変形可能とされている。保持本体６１が自然状態にあるときに、保持本体６１の開口６７は電線８０の外径よりも小さい開口幅になっている。保持本体６１の内周面は、電線８０の外周面にほぼ沿った円弧面状、詳細には優弧の断面を有する保持面６８とされている。図２に示すように、保持面６８は、前後方向（キャビティ２０への保持本体６１の挿入方向）に沿って延びるように配置され、その延び方向に同一の断面形状で構成されている。なお、図２に示すように、保持本体６１の保持面６８は、背板部６３にも及び、背板部６３の上端に略半円状に開口する開口面６８Ａを形成している。
【００２９】
図３に示すように、保持本体６１の外周面は、シール部材収容室２３の内周面にほぼ沿った縦長略弧状の断面を有する挿入面６９とされている。挿入面６９は、保持面６８と同様、前後方向に沿って延びるように配置され、その延び方向に同一の断面形状で構成されている。保持本体６１が自然状態にあるときに、挿入面６９の幅寸法は、シール部材収容室２３の内周面の幅寸法よりも大きくされている。また、図６及び図７に示すように、保持本体６１の前端（キャビティ２０への挿入方向先端）には、挿入面６９から保持面６８に亘って角を落としたテーパ状の面取り部７１が設けられている。
【００３０】
次に、実施例のコネクタの作用効果を説明する。
ハウジング１０の両キャビティ２０に後方から端子金具９０が挿入される。端子金具９０がキャビティ２０に正規挿入されると、端子金具９０がランス２１によって弾性的に係止され、さらに、シール部材５０がシール部材収容室２３に液密に挿入される。このとき、シール部材５０は、シール部材収容室２３の略前半部に収容された状態となる（図２を参照）。
【００３１】
また、ハウジング１０の外側において、両保持部材６０に、それぞれ、周方向の両端間の開口６７を通して電線８０が差し込まれる。電線８０が差し込まれる過程では、開口６７が電線８０により押し広げられ、保持本体６１が弾性的に拡開変形する。保持本体６１に電線８０が正規に差し込まれると、保持本体６１が弾性的に復帰して電線８０を抱持した状態となる（図３を参照）。
【００３２】
続いて、ハウジング１０の両キャビティ２０のシール部材収容室２３に後方から保持部材６０の両保持本体６１が挿入される。保持本体６１がシール部材収容室２３への挿入動作を開始すると、保持本体６１の外周側の面取り部７１がシール部材収容室２３の後端開口縁を摺動し、保持本体６１が開口６７を狭める方向に弾性的に縮径変形する。このため、保持本体６１がシール部材収容室２３に正規に挿入されたときに、保持本体６１と電線８０との密着性が高められ、保持本体６１が電線８０を強固に保持した状態となる。
【００３３】
また、保持本体６１がシール部材収容室２３に挿入される過程では、係止部６２の係止本体７４が係止受け部２５を摺動し、基部７３が背板部６３側を撓み支点として下方へ撓み変形させられる。そして、保持本体６１がシール部材収容室２３に正規に挿入されると、基部７３が弾性的に復帰し、図２に示すように、係止本体７４が係止受け部２５の前面に係止可能に配置される。これにより、保持部材６０がハウジング１０に対して抜け止めされた状態に固定される。このとき、図３に示すように、係止本体７４は両保護壁７７によって幅方向両側が保護された状態にあるため、幅方向両側からの外部異物が係止本体７４と干渉するのが回避され、係止部６２と係止受け部２５との係止状態が良好に維持される。
【００３４】
また、図３に示すように、係止部６２が係止受け部２５に係止された状態では、係止受け部２５の両嵌合リブ２６間に係止本体７４が略位置決めされた状態で嵌まり込み、これによって係止受け部２５に対する係止部６２の相対位置が幅方向に位置ずれするのが防止される。さらに、図２及び図３に示すように、係止状態にある係止部６２と係止受け部２５とによって、ハウジング１０の後端部の下面に、手持ち用の把持部７８が形成される。把持部７８は、係止部６２によってその外形が規定され、指を掛けるのに適した横長リブ状の形態になる。例えば、嵌合状態にある両ハウジングを離脱させる際には、把持部７８とロックアーム１５の後端部とに指を掛け止め、その状態で、両ハウジングを互いに引き離せばよい。
【００３５】
ところで、仮に、ハウジング１０から導出された電線８０が導出方向と交差する方向に振動すると、その振動力がシール部材５０側に伝わり、シール部材５０のシール性が低下するおそれがある。また、電線８０の振動力が端子金具９０側に伝わると、端子金具９０が図示しない相手端子金具と接続されたときに、両端子金具が互いに微摺動摩耗するおそれがある。しかし、本実施例の場合、電線８０が保持部材６０の保持本体６１に強固に保持されているため、電線８０の振動力がシール部材５０側及び端子金具９０側に伝わるのが抑えられ、シール部材５０のシール性が低下したり、両端子金具が微摺動摩耗する事態が回避される。
【００３６】
以上説明したように、本実施例によれば、保持部材６０の保持本体６１がキャビティ２０のシール部材収容室２３内で電線８０を抱持した状態になるため、ハウジング１０の外側で電線８０が抱持される場合に比べ、コネクタが大型になるのを回避することできる。
【００３７】
また、電線８０が保持本体６１に開口６７を通して差し込まれると、保持本体６１が電線８０を弾性的に抱持し、その状態から保持部材６０がハウジング１０に固定されるため、電線８０を強制的に屈曲させる作業を行わずに済む。したがって、電線８０を保持する際の作業負担を軽減することができ、作業性の向上を図ることができる。
【００３８】
また、保持本体６１が前後方向に沿って電線８０を真っ直ぐ保持する保持面６８を有しているため、図２に示すように、シール部材５０に挿通される電線８０の直線性が維持され、シール性の向上を図ることができる。
【００３９】
また、保持本体６１に電線８０を差し込む前に、保持本体６１の開口６７を比較的大きく広げておくことにより、開口６７を通して保持本体６１に電線８０を差し込む際の作業性を向上させることができる。一方、保持本体６１がキャビティ２０に挿入されると、面取り部７１によって保持本体６１が電線８０との密着性を高める方向に弾性変形させられるため、保持本体６１が電線８０を強固に保持することができる。
【００４０】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）保持本体がキャビティに挿入されたときに、保持本体内で電線が多少屈曲するものであってもよい。
（２）保持部材がヒンジを介してハウジングに一体に連結されるものであってもよい。
（３）保持本体が複数のキャビティのうちの一部のキャビティにのみ挿入されて対応する電線を保持するものであってもよい。
（４）本発明は、キャビティにシール部材が挿入されない非防水タイプのコネクタにも適用可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…ハウジング
２０…キャビティ
５０…シール部材
６０…保持部材
６１…保持本体
６７…開口
６８…保持面
６９…挿入面
７１…面取り部
８０…電線
９０…端子金具
【図１】
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【図２】
2016076326.tif 000004
【図３】
2016076326.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2016076326.tif 000008
【図７】
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【図８】
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