(57)【要約】【課題】操作パネルの表示部の点灯時においては、表示部の視認性を向上させ、操作パネルの消灯時においては、文字等が透けて見えないように隠蔽性が高められた冷蔵庫を得ることを目的とする。【解決手段】透明部材１１と、透明部材よりも内側に設けられ、基準量以下の黒色系統のインクで加飾された加飾層３３と、静電容量の変化を検知する導電部材２５、導電部材２５で検知した信号を伝達する有色導電配線２４、透明基材２３及びアイコン印刷層（遮光層）２７が順次積層され、加飾層３３より内側に設けられた積層シート１２とを有する。さらに、積層シート１２より内側に設けられ、アイコン印刷層（遮光層）２７を後方から照射する複数の発光源３０の光を遮蔽する遮蔽壁と、遮蔽壁より内側に設けられ、有色導電配線２４から信号を検出し、複数の発光源３０を有する電子基板１５と、を備えたものである。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明部材と、
前記透明部材よりも内側に設けられ、基準量以下の黒色系統のインクで加飾された加飾層と、
静電容量の変化を検知する導電部材、前記導電部材で検知した信号を伝達する有色導電配線、透明基材及びアイコン印刷層が順次積層され、前記加飾層よりも内側に設けられた積層シートと、
前記積層シートよりも内側に設けられ、前記アイコン印刷層を後方から照射する発光源の光を遮蔽する遮蔽壁と、
前記遮蔽壁よりも内側に設けられ、前記有色導電配線から信号を検出し、前記発光源を有する電子基板と、を備えた
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
基準量以下の黒色系統のインクで加飾された加飾層と、
前記加飾層よりも内側に設けられた透明部材と、
静電容量の変化を検知する導電部材、前記導電部材で検知した信号を伝達する有色導電配線、透明基材及びアイコン印刷層が順次積層され、前記透明部材よりも内側に設けられた積層シートと、
前記積層シートよりも内側に設けられ、前記アイコン印刷層を後方から照射する発光源の光を遮蔽する遮蔽壁と、
前記遮蔽壁よりも内側に設けられ、前記有色導電配線から信号を検出し、前記発光源を有する電子基板と、を備えた
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
前記加飾層は複数の印刷層によって構成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記複数の印刷層は、第一の印刷層及び前記第一の印刷層の背面側に設けられた第二の印刷層によって構成され、前記第一の印刷層は、白色系統で加飾され、前記第二の印刷層は、黒色系統のインクを基準量として１％以下の割合で含み、下限値として０．５％の割合で含む
ことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記導電部材及び前記アイコン印刷層が前記透明部材に印刷されている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記積層シートは、前記発光源から照射された光を拡散する光拡散層を更に備えた
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記光拡散層は、前記積層シートのうち、前記発光源に最も近い方に積層されている
ことを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫、特に冷蔵庫の操作パネル部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫の操作パネル部はタッチセンサー方式が主流となってきており、タッチ操作部分のアイコン及び文字などを操作パネル部に表示する際に、発光源などの発光体によって操作パネル部の後方から該当部を照射している。このようにすることで、操作時のみアイコン等を表示させて視認性を高めている冷蔵庫が多い。
【０００３】
さらに、操作パネル部は、操作パネル部を操作する場合にのみ点灯させて、普段操作しない場合は操作パネル部を消灯させることで、非操作時の意匠性を高めている冷蔵庫が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
ここで、タッチ操作部分の消灯時にアイコン等が見えないようにするために、冷蔵庫のデザインで多く用いられる白色系統と同様の白色顔料を一定の割合で包装材料として使用し、内容物の隠蔽性を高めているものが種々提案されている（例えば特許文献２〜４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−４０９６０号公報（第４〜５頁）
【特許文献２】特開２００８−６２９５６号公報（第６頁）
【特許文献３】国際公開第２００８／０３８７１６号（第９〜１０頁）
【特許文献４】国際公開第２００８／０４７５８１号（第９頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１で提案されている発明においては、操作パネル部を透過して表示される文字やイラスト等を点灯させる際に、これらの文字等の透過性を向上させると、操作パネル部の表示を点灯させない場合に、文字等の表示が透けて見えてしまうという問題点があった。
【０００７】
一方で、特許文献２〜４で提案されている発明においては、冷蔵庫の操作パネル部の表示を点灯させない場合に、操作パネル部を透過して表示される文字やイラストが見えないようにするために、操作パネル部の一部を構成する加飾層に白色顔料等を多く含有させている。このようにすることで、内容物の隠蔽性を強くすることが可能となるが、操作パネル部を透過して表示される文字やイラスト等を点灯させる際に、表示される文字等の視認性が低下するという問題点があった。
【０００８】
特に、冷蔵庫の市場でも一定の需要がある白色系統のデザインが施された冷蔵庫の場合、操作パネル部の表示が点灯している際に、操作パネル部の表示部の色と冷蔵庫本体の白色とのコントラストがつきにくいため、操作パネル部の表示部の視認性が低下するという問題点があった。
【０００９】
なお、操作パネル部の表示部の色を白色系統から、シルバーやグレー系統にすることでコントラストをつけ、視認性を確保することが可能ではあるが、操作パネル部の表示部の目的としたデザイン色を実現できず、冷蔵庫全体の統一感が失われてしまうことがある。
【００１０】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、操作パネル部の表示部の点灯時において、表示部の視認性を確保すると共に、操作パネル部の表示部の消灯時において、文字等の隠蔽性が高められた冷蔵庫を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る冷蔵庫は、透明部材と、前記透明部材よりも内側に設けられ、基準量以下の黒色系統のインクで加飾された加飾層と、静電容量の変化を検知する導電部材、前記導電部材で検知した信号を伝達する有色導電配線、透明基材及びアイコン印刷層が順次積層され、前記加飾層よりも内側に設けられた積層シートと、前記積層シートよりも内側に設けられ、前記アイコン印刷層を後方から照射する発光源の光を遮蔽する遮蔽壁と、前記遮蔽壁よりも内側に設けられ、前記有色導電配線から信号を検出し、前記発光源を有する電子基板と、を備えたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、透明部材に基準量以下の黒色系統のインクで加飾された加飾層を設けることで、操作パネルの表示部の消灯時において、操作パネルの表示部の文字等が透けて見えないように、操作パネルの表示部の隠蔽性が高められた冷蔵庫を得ることができる。また、透明部材に基準量以下の黒色系統のインクで加飾された加飾層を設けることで、操作パネルの表示部の点灯時において、操作パネルの透明部材の透過性を確保することで、操作パネル表示部の視認性を確保した冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の正面の模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の側断面の模式図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る操作パネルを分解した状態を示した図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る操作パネルの一部を構成する透明部材及び印刷面（加飾層）の断面を模式的に表した図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る操作パネルの一部を構成する透明部材の正面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る操作パネルの一部を構成する透明電極シートの正面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る操作パネルの一部を構成する透明電極シートの断面を模式的に表した図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る操作パネル部の構成要素全体の断面を模式的に表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施の形態
［冷蔵庫の構成の説明］
図１は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫１の正面の模式図である。図１に示されるように、冷蔵庫１は、内部に複数の貯蔵室が、上下方向に数段に区分けされて形成されている。また、１つの段において、左右方向に区分けされている貯蔵室もある。
【００１５】
貯蔵室としては、最上部に冷蔵室１００が設けられ、冷蔵室１００の前面には観音開き式の開閉ドアが備えられている。冷蔵室１００の下方には、冷凍温度帯（−１８℃）、冷蔵（３℃）、チルド（０℃）及びソフト冷凍（−７℃）などの各温度帯に切り替えることができる切替室２００と、製氷室３００とが並列に設けられている。切替室２００及び製氷室３００は、それぞれ引き出し式のドアにより開閉が可能となっている。また、切替室２００及び製氷室３００の下方には、引き出し式のドアにより開閉が可能な冷凍室４００が設けられている。そして、冷凍室４００の下方、つまり貯蔵室の最下部の段には、引き出し式のドアにより開閉が可能な野菜室５００が設けられている。
【００１６】
冷蔵室１００の開閉ドアの表面には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、各貯蔵室の室温や設定を調節する操作スイッチ（図示せず）と、各貯蔵室の温度などを表示する液晶表示部（図示せず）などを備えている。なお、操作パネル６の詳細については、後述する図３以降で説明する。
【００１７】
なお、本実施の形態において、操作パネル６を冷蔵室１００の開閉ドアの表面に設けた例を示したが、本発明はこれに限定されず、操作パネル６を、例えば冷蔵庫１の内部や冷蔵室１００以外の貯蔵室のドアの表面に設置したり、冷蔵庫１の外側面に設置しても良い。
【００１８】
また、本実施の形態において、冷蔵庫１の貯蔵室として、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００を備えた例を示したが、冷蔵庫１の貯蔵室の構成はこれに限定されず、例えば切替室２００又は製氷室３００を備えていない冷蔵庫１や、冷凍室４００と野菜室５００の位置が逆に設けられている冷蔵庫１でも良い。
【００１９】
図２は、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫１の側断面の模式図である。図２に示されるように、冷蔵庫１は、内部に冷凍サイクルの一部を構成する圧縮機２と、冷却器３とを備えている。また、冷蔵庫１は、冷却器３により冷却された冷気を冷蔵庫１内の各貯蔵室へ送風する送風ファン４と、送風ファン４により送風された冷気を各貯蔵室へ導入するための風路５とを内部に備えている。
【００２０】
冷却器３で冷却された冷気は、風路５を通り、冷凍室４００、切替室２００、製氷室３００及び冷蔵室１００へと送風され、各貯蔵室を冷却する。冷蔵室１００の戻り冷気は、冷蔵室用帰還風路（図示せず）を経由して循環し、野菜室５００を冷却する。そして、戻り冷気は、野菜室用帰還風路（図示せず）を経由して冷却器３に戻される。
【００２１】
各貯蔵室の温度は、各貯蔵室に設置されたサーミスタ（図示せず）により検知される。そして、各貯蔵室の温度は、あらかじめ設定された温度となるように、風路５に設置されたダンパ（図示せず）の開度や圧縮機２の運転能力及び送風ファン４の送風量を調整することで制御される。
【００２２】
切替室２００には、切替室収納ケース２０１が設置されており、食品を収納することができる。同様に、冷凍室４００には、冷凍室収納ケース４０１が設置されており、食品を収納することができる。さらに、野菜室５００にも、野菜室収納ケース５０１が設置されており、食品を収納することができる。各貯蔵室に設置されている収納ケースは１個でも良いが、冷蔵庫１の容量を考慮し、利便性や整理性が向上する場合には、複数個の収納ケースを各貯蔵室に設置しても良い。
【００２３】
［操作パネルの構成の説明］
図３は、本発明の実施の形態に係る操作パネル６を分解した状態を示した図である。図３に示されるように、操作パネル６は、冷蔵庫１の前面側から透明部材１１、後述する加飾層３３、透明電極シート１２、支持部品１３、保持部品１４、電子基板１５及び保持部品１６を順に重ねることで構成されている。
【００２４】
支持部品１３は、透明電極シート１２を支持し、保持部品１４は、透明部材１１及び加飾層３３を保持する。電子基板１５は、マイコン及び発光源３０（図８参照）を備えている。支持部品１３は、操作アイコン２２（図８参照）に向かって発光源３０から発せられた光を、隣のアイコンに照射させないように遮光する遮蔽壁としての機能を有する。保持部品１６は、冷蔵庫１の前面側から、透明部材１１、加飾層３３、透明電極シート１２、支持部品１３、保持部品１４及び電子基板１５を順に重ねて保持し、操作パネル６を構成している。以上のように構成された操作パネル６は、静電容量の変化量を検知して動作する静電容量式タッチセンサーである。なお、発光源３０としては、安価な発光ダイオードを利用することが多いが、別の発光源を利用しても良い。また、透明部材１１の材質は、ガラスや樹脂など透明で光を透過するものであれば特に制限はされない。
なお、支持部品１３は、本発明における「遮蔽壁」に相当する。
【００２５】
図４は、本発明の実施の形態に係る操作パネル６の一部を構成する透明部材１１及び加飾層３３の断面を模式的に表した図である。図４に示されるように、透明部材１１の背面（冷蔵庫１の内部側）には、表示部ロゴ層１７、ベース色層１８、ベース色層１９及び背面押さえ層２０の４層の印刷面が積層し、これらの４層で加飾層３３が構成されている。そして、加飾層３３を構成する各層には、それぞれ異なった加飾がなされており、印刷面を積層させることで、透明部材１１を加飾している。
【００２６】
加飾層３３は、透明部材１１に印刷加工、インサート成形、インモールド成形又はフィルム貼り付けなどで加飾される。なお、本実施の形態において加飾層３３を透明部材１１の背面に設けた例を示したが、加飾層３３を透明部材１１の表面に設けても良い。この場合、加飾層３３の積層の順序は、透明部材１１の表面（冷蔵庫１の前面側）から、ベース色層１９、ベース色層１８、表示部ロゴ層１７及び背面押さえ層２０の順とする。
【００２７】
図５は、本発明の実施の形態に係る操作パネル６の一部を構成する透明部材１１の正面図である。図５に示されるように、表示部ロゴ層１７（図４参照）は、透明な印刷層であるが、左上部には表示部ロゴ１７ａが施され、左下部には表示部ロゴ１７ｂが施されている。同様に、ベース色層１８及びベース色層１９は、透明な印刷層であるが、ベース色層１８は、下部にベース色が施され、ベース色層１９は上部にベース色が施されている。ベース色層１８及びベース色層１９のインクは、顔料、パール及びアルミ等の金属粒子と、メジュームと呼ばれる透明色で構成されている。
【００２８】
なお、背面押さえ層２０のインクは、白色顔料、黒色顔料及びメジュームで構成されている。背面押さえ層２０のインクは、例えば白色顔料が６０％、黒色顔料（黒色インク）が０．５％、メジュームが３９．５％の割合で配合されている。
【００２９】
上記のように黒色顔料の配合を例えば０．５％とすることで、透明部材１１の背面に接する透明電極シート１２、支持部品１３及び保持部品１４のそれぞれが持つ色味がベース色層１８及びベース色層１９へ与える影響を抑え、さらに隠蔽性をも満足できる。
【００３０】
なお、本実施の形態において黒色顔料の割合を０．５％としたが、本発明はこれに限定されず黒色顔料の割合が０．５％以上、１．０％以下であれば良い。なお、黒色顔料の割合の下限値を０．５％としたが、これは、白色系統の基本色は隠蔽性が弱く、０．５％を下回ると背面にある構造物が透けて見えてしまうからである。一方、黒色顔料の上限値を１．０％としたが、これは、黒色顔料は影響が強く、１％を超えると視覚的に黒を認知（グレー色として認識）してしまうからである。また、黒色顔料は黒インクに限らず、紺色を含む黒色系統のインクであれば良い。さらに、白色顔料とメジュームの配合比率は、発光源３０から発せられた光の透過に影響を及ぼすが、アイコンの表示の見栄えはＬＥＤの輝度の影響も受けるため、上述した割合に限定されるものではない。
【００３１】
黒色顔料を含む背面押さえ層２０のインクには、金属成分や化学的に安定しない成分は含んでいないため、背面押さえ層２０が、背面から浸入する湿気、水気及びその他の油汚れによって変色することはない。そして、背面押さえ層２０があることで、ベース色層１８及びベース色層１９の各印刷層を保護することが可能となり、ベース色のインクにアルミなどの金属粉体が含まれていても化学的な反応を起こすことはない。
【００３２】
図６は、本発明の実施の形態に係る操作パネル６の一部を構成する透明電極シート１２の正面図である。図６に示されるように、操作パネル６の透明電極シート１２は、正面から見て左上部にスタートボタン２１が設けられ、下部に複数の操作アイコン２２を設けられ、中央部には、アイコン表示部３２が設けられている。操作パネル６の操作時には、スタートボタン２１にタッチすると、操作アイコン２２が点灯する。アイコン表示部３２には、各種の操作に対応したアイコンが表示されている。なお、スタートボタン２１は、操作パネル６を組み立てた際、図５に示す表示部ロゴ１７ａと一致する位置に設けられている。
【００３３】
図７は、本発明の実施の形態に係る操作パネル６の一部を構成する透明電極シート１２の断面を模式的に表した図である。図７に示されるように、透明電極シート１２の断面構成は、透明基板２３を中心として、表側（操作側）に向かってパターン配線層２４、透明導電インク層２５及び絶縁インク層２６が順に積層されている。また、透明基板２３を中心として、裏側（基板側）に向かって、アイコン印刷層（遮光層）２７、光拡散層２８及び糊印刷層２９が順に積層されている。そして、糊印刷層２９を支持部品１３に貼付することで、透明電極シート１２を支持している。
【００３４】
パターン配線層２４は、透明導電インク層２５と電子基板１５とを電気的に結ぶ構成となっている。透明導電インク層２５は、静電容量の変化を検知し、パターン配線層２４は、透明導電インク層２５で検知した信号を電子基板１５に送信する。
【００３５】
なお、透明電極シート１２は、本発明における「積層シート」に相当する。また、パターン配線層２４は、本発明における「有色導電配線」に相当する。また、透明導電インク層２５は本発明における「導電部材」に相当する。
【００３６】
また、スタートボタン２１部分には、透明導電インク層２５が印刷されており、操作アイコン２２部分には、透明導電インク層２５、アイコン印刷層（遮光層）２７及び光拡散層２８が印刷されている。
【００３７】
図８は、本発明の実施の形態に係る操作パネル部の構成要素全体の断面を模式的に表した図である。図８に示されるように、それぞれの操作アイコン２２の裏側の電子基板１５には、発光源３０が設けられている。そして、操作アイコン２２を点灯させる際には、発光源３０を点灯させ、この発光源３０の光が、光拡散層２８、アイコン印刷層（遮光層）２７及び透明導電インク層２５を介して操作アイコン２２に表示され、視認できるようになる。また、この操作アイコン２２が、点灯している際に、指Ｆで操作アイコン２２にタッチすると操作を受け付ける。
【００３８】
なお、光拡散層２８を透明電極シート１２に印刷することにより、発光源３０が発した光が光拡散層２８で拡散され、面発光することが可能となり、導電板などの部材を使うことなく、大きなサイズのアイコンや文字などをムラ無く表示することが可能となる。
【００３９】
以上のように、操作パネル６の透明部材１１の加飾は、幾層かのインク層で構成され、その内の背面押さえ層２０に微量の黒色顔料を配合する。このようにすることで、操作パネル６の表示部を点灯させない場合において、文字等が透けて見えないように隠蔽性が高められた冷蔵庫１を得ることができる。
【００４０】
また、インクに含める黒色顔料の割合を基準量として１％以下にし、基準量の下限値として０．５％以上にすることで、発光源３０の非点灯時における透明部材１１の背面の色を背面押さえ層２０で吸収して、透明部材１１の前面に透過することを防ぐことができる。これにより、ベース色層１８及びベース色層１９の顔料濃度を低減しつつも透明部材１１の背面の隠蔽性を確保できる、また、黒色顔料の印加量を微量に調整することで、ベース色への影響を低減することが可能となる。
【００４１】
さらに、ベース色層１８及びベース色層１９では、インクの粒子に光が衝突することで光の散乱が生じるが、顔料濃度を低減することで、散乱による光の減衰は従来と比較すると小さくなり、光の透過度が上がるため、発光源３０の点灯時における操作アイコン２２等の表示部の視認性が改善される傾向にある。
【符号の説明】
【００４２】
１  冷蔵庫、２  圧縮機、３  冷却器、４  送風ファン、５  風路、６  操作パネル、１１  透明部材、１２  透明電極シート、１３  支持部品、１４  保持部品、１５  電子基板、１６  保持部品、１７  表示部ロゴ層、１７ａ  表示部ロゴ、１７ｂ  表示部ロゴ、１８  ベース色層、１９  ベース色層、２０  背面押さえ層、２１  スタートボタン、２２  操作アイコン、２３  透明基板、２４  パターン配線層、２５  透明導電インク層、２６  絶縁インク層、２７  アイコン印刷層（遮光層）、２８  光拡散層、２９  糊印刷層、３０  発光源、３２  アイコン表示部、３３  加飾層、１００  冷蔵室、２００  切替室、２０１  切替室収納ケース、３００  製氷室、４００  冷凍室、４０１  冷凍室収納ケース、５００  野菜室、５０１  野菜室収納ケース、Ｆ  指。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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