(57)【要約】【課題】超音波画像にアノテーションとしての文字情報を付す場合、超音波画像に付するアノテーションを容易に抽出することができる超音波画像診断装置を提供する。【解決手段】本実施形態に係る超音波画像診断装置は、患者の情報を示す患者情報、前記患者が受ける検査の内容を示す検査情報及び前記検査において走査する画像モードを示す画像モード情報を取得する情報取得部と、取得した前記患者情報と前記検査情報とに基づいて、前記患者が受ける検査ルーチンを特定する検査ルーチン特定部と、特定した前記検査ルーチンと前記画像モード情報とに基づいて、走査する画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込むアノテーション絞込部と、絞り込んだ前記アノテーションを、走査している画像上に選択可能に表示する注釈重畳表示部と、を備える。【選択図】  図２
2016002405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の情報を示す患者情報、前記患者が受ける検査の内容を示す検査情報及び前記検査において走査する画像モードを示す画像モード情報を取得する情報取得部と、
取得した前記患者情報と前記検査情報とに基づいて、前記患者が受ける検査ルーチンを特定する検査ルーチン特定部と、
特定した前記検査ルーチンと前記画像モード情報とに基づいて、走査する画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込むアノテーション絞込部と、
絞り込んだ前記アノテーションを、走査している画像上に選択可能に表示する注釈重畳表示部と、
を備える超音波画像診断装置。
【請求項２】
前記情報取得部は、
前記検査に関する設定情報を取得し、
前記アノテーション絞込部は、
取得した前記検査に関する設定情報、前記検査ルーチン及び前記画像モード情報に基づいて、前記アノテーションを絞り込む
請求項１に記載の超音波画像診断装置。
【請求項３】
前記注釈重畳表示部は、
絞り込んだ前記アノテーションの中から、前記画像上に重畳表示するアノテーションの選択を受け付けて、その受け付けたアノテーションを走査している画像上に重畳表示する
請求項１または２に記載の超音波画像診断装置。
【請求項４】
前記アノテーション絞込部は、
予め検査の順序が設定された前記検査ルーチンにおいて、当該検査ルーチンを構成するルーチン検査において使用予定のアノテーションが登録されており、前記ルーチン検査の進捗に応じて、前記使用予定のアノテーションの候補を絞り込む
請求項１から３のいずれか１項に記載の超音波画像診断装置。
【請求項５】
前記アノテーション絞込部は、
予め検査の順序が設定された前記検査ルーチンにおける検査の進捗に従って、注釈を付すための前記アノテーションを切り替える
請求項１から４のいずれか１項に記載の超音波画像診断装置。
【請求項６】
前記アノテーション絞込部は、
予め検査の順序が設定された前記検査ルーチンにおける検査の進捗に従って、前記重畳表示したアノテーションを非表示とし、当該アノテーション以外のアノテーションであって、当該検査の進捗に対応した使用予定のアノテーションを絞り込む
請求項３に記載の超音波画像診断装置。
【請求項７】
前記アノテーションを格納するアノテーション格納部を備え、
前記アノテーション絞込部は、
前記アノテーション格納部に格納されたアノテーションを読み出して、絞り込みを行う
請求項１から６のいずれか１項に記載の超音波画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、超音波画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、超音波プローブを体表から当てるだけの簡単な操作で、例えば、心臓の拍動や胎児の動きの様子をリアルタイムで表示することができる。また、超音波診断装置では、Ｘ線等の被曝がなく安全性が高いため、繰り返して検査が行なうことができる。
【０００３】
さらに、超音波診断装置は、システムの規模がＸ線装置、Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置、及びＰＥＴ（Ｐｏｓｉｔｒｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）等の他の医用装置に比べて小さく、ベッドサイドに移動してその場で検査も容易に行なえる等、簡便である。
【０００４】
この様な利便性から、超音波診断装置は、現在では心臓、腹部、泌尿器及び産婦人科等で広く利用されている。ここで、本発明に関連する従来技術として、例えば、特許文献１が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００６−１２２３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術によれば、超音波診断装置では、例えば、撮影により超音波画像を取得して、その超音波画像に文字情報を書き込むようになっている。また、文字情報の書き込みは、文字情報が格納された一覧テーブルから文字情報を抽出し、超音波画像に書き込むようになっている。
【０００７】
しかしながら、超音波画像に書き込む文字情報は、候補の数が多いことが懸念される。例えば、検査ルーチンには、腹部ルーチン、循環器ルーチンまたは健診ルーチン等が存在し、検査部位に注釈としてアノテーションを付す場合には、例えば、検査ルーチンごとに２０個から５０個の候補の単語が存在することがある。
【０００８】
このような超音波診断装置においては、ユーザが超音波画像にアノテーションとしての文字情報を付す際には、候補の数が多くて候補のアノテーションの抽出が困難となることがあった。
【０００９】
そこで、超音波画像にアノテーションとしての文字情報を付す場合、超音波画像に付すアノテーションを容易に抽出することができる超音波診断装置が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本実施形態の超音波画像診断装置は、上述した課題を解決するために、患者の情報を示す患者情報、前記患者が受ける検査の内容を示す検査情報及び前記検査において走査する画像モードを示す画像モード情報を取得する情報取得部と、取得した前記患者情報と前記検査情報とに基づいて、前記患者が受ける検査ルーチンを特定する検査ルーチン特定部と、特定した前記検査ルーチンと前記画像モード情報とに基づいて、走査する画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込むアノテーション絞込部と、絞り込んだ前記アノテーションを、走査している画像上に選択可能に表示する注釈重畳表示部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態に係る超音波診断装置（超音波画像診断装置）の全体構成を示すブロック図。
【図２】第１実施形態の超音波診断装置の機能を示すブロック図。
【図３】第１実施形態の超音波診断装置の動作の一例を示すフローチャート。
【図４】第１実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション格納部に格納された腹部ルーチンのアノテーションを示した候補テーブル。
【図５】第１実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション格納部に格納される頸動脈ルーチンのアノテーションを示した候補テーブル。
【図６】第１実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション絞込部が、画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込んだ第１候補テーブル。
【図７】第１実施形態に係る注釈重畳部が、画像表示装置に表示されている膵臓に、アノテーション（例えば、Pancreas）を重畳表示していることを示した説明図。
【図８】第１実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション絞込部が、肝臓の画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込んだ第２候補テーブル。
【図９】第１実施形態に係る注釈重畳部が、画像表示装置に表示されている肝臓に、アノテーション（例えば、Left lobe liver）を重畳表示していることを示した説明図。
【図１０】第２実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション格納部に、予め１次候補としてアノテーションが登録された１次候補テーブル。
【図１１】第２実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション格納部に、予め２次候補としてアノテーションが登録された２次候補テーブル。
【図１２】第２実施形態の超音波診断装置の動作の一例を示すフローチャート。
【図１３】第３実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション格納部に格納された検査ルーチンに従って、各ルーチン検査において使用されるアノテーションが登録された処理順候補テーブル。
【図１４】第４実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション格納部に格納されている検査ルーチンに従って、アノテーションが第１回目に選択されたときの処理順候補テーブル。
【図１５】第４実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション格納部に格納されている検査ルーチンに従って、アノテーションが第２回目に選択されたときの処理順候補テーブル。
【図１６】第４実施形態に係る超音波診断装置のアノテーション格納部に格納されている検査ルーチンに従って、アノテーションが第３回目に選択されたときの処理順候補テーブル。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施形態の超音波診断装置について、添付図面を参照して説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る超音波診断装置（超音波画像診断装置）１の全体構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１は、第１実施形態の超音波診断装置１を示す。超音波診断装置１は、システム制御部２、基準信号発生部３、送受信部４、超音波プローブ５、データ生成部６、画像生成部７、時系列データ計測部８、表示データ生成部９、操作表示装置１０、及び画像表示装置１００を備える。
【００１５】
システム制御部２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、及びメモリを備える。システム制御部２は、超音波診断装置１の各ユニットを統括的に制御する。
【００１６】
基準信号発生部３は、システム制御部２からの制御信号に従って、送受信部４及びデータ生成部６に対して、例えば、超音波パルスの中心周波数とほぼ等しい周波数の連続波又は矩形波を発生する。
【００１７】
送受信部４は、超音波プローブ５に対して送受信を行なう。送受信部４は、超音波プローブ５から送信超音波を放射するための駆動信号を生成する送信部４１と、超音波プローブ５からの受信信号に対して整相加算を行なう受信部４２を備える。
【００１８】
超音波プローブ５は、被検体に対して超音波の送受波を行なう。超音波プローブ５は、被検体の表面に対してその前面を接触させ超音波の送受波を行なうものであり、１次元に配列された複数個（Ｎ個）の微小な超音波振動子をその先端部に有している。この超音波振動子は電気音響変換素子であり、送信時には電気パルスを超音波パルス（送信超音波）に変換し、又、受信時には超音波反射波（受信超音波）を電気信号（受信信号）に変換する機能を有している。
【００１９】
超音波プローブ５は小型、軽量に構成されており、ケーブルを介して送受信部４の送信部４１及び受信部４２に接続される。超音波プローブ５にはセクタ走査対応、リニア走査対応、コンベックス走査対応等があり、診断部位に応じて任意に選択される。
【００２０】
データ生成部６は、送受信部４から得られた受信信号に基づいて、Ｂモードデータ、カラードプラデータ、及びドプラスペクトラムを生成する。
【００２１】
データ生成部６は、Ｂモードデータ生成部６１、ドプラ信号検出部６２、カラードプラデータ生成部６３及びスペクトラム生成部６４を備える。Ｂモードデータ生成部６１は、受信部４２の加算器から出力された受信信号に対してＢモードデータを生成する。
【００２２】
ドプラ信号検出部６２は、受信部４２の加算器から供給される受信信号に対し直交検波を行なって、ドプラ信号を検出する。
【００２３】
カラードプラデータ生成部６３は、検出されたドプラ信号に基づいてカラードプラデータの生成を行なう。
【００２４】
スペクトラム生成部６４は、ドプラ信号検出部６２において得られたドプラ信号に対してＦＦＴ（Ｆａｓｔ−Ｆｏｕｒｉｅｒ−Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）分析を行ない、ドプラ信号の周波数スペクトラム（ドプラスペクトラム）を生成する。
【００２５】
画像生成部７は、データ生成部６によって得られたＢモードデータ及びカラードプラデータを走査方向に対応させて保存することで、超音波画像としてのＢモード画像及びカラードプラ画像をデータとして生成すると共に、所定走査方向に対して得られたドプラスペクトラム及びＢモードデータを時系列的に保存することで、超音波画像としてのドプラスペクトラム画像及びＭモード画像をデータとして生成する。
【００２６】
時系列データ計測部８は、画像生成部７に保存されている所定期間の時系列データを読み出し、この時系列データに基づいて速度トレース等の診断パラメータを計測する。
【００２７】
表示データ生成部９は、画像生成部７によって生成された超音波画像や、時系列データ計測部８によって計測された診断パラメータの計測値を所定の表示フォーマットに基づいて合成し、表示データを生成する。
【００２８】
操作表示装置１０は、表示部を備えるとともに、その表示部は、タッチパネルとしての入力機能を有するタッチパネル１０ａを備える。操作表示装置１０は、タッチパネル１０ａとともに、超音波診断装置１の操作を行うための操作パネルを構成する。操作表示装置１０は、タッチパネル１０ａを用いて、患者情報を入力したり、検査情報を入力したり、設定情報を入力したり、又は画像モードの選択の入力を受け付ける。
【００２９】
画像表示装置１００は、表示データ生成部９によって生成された表示データを表示する。画像表示装置１００は、図示しない変換回路と表示部（ディスプレイ）とを備える。変換回路は、表示データ生成部９が生成した上述の表示データに対してＤ／Ａ変換とテレビフォーマット変換を行なって映像信号を生成し、ディスプレイに表示する。
【００３０】
図２は、第１実施形態の超音波診断装置１の機能を示すブロック図である。
【００３１】
図１に示すシステム制御部２がプログラムを実行することによって、超音波診断装置１は、情報取得部１１０、検査ルーチン特定部１１５、検査ルーチン格納部１２０、アノテーション絞込部１２５、アノテーション格納部１３０、及び注釈重畳部１３５として機能する。
【００３２】
情報取得部１１０は、患者の情報を示す患者情報、患者が受ける検査の内容を示す検査情報、及び検査において計測する画像モードを示す画像モード情報を取得する。
【００３３】
例えば、患者情報は、患者ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、職業、年齢、又は性別等が該当する。また、検査情報とは、腹部、循環器、頸動脈、産科、又は健診等が該当する。また、画像モード情報とは、Ｂモード、Ｍモード、カラードプラ、又はドプラスぺクトラム等が該当する。
【００３４】
検査ルーチン特定部１１５は、取得した患者情報と検査情報とに基づいて、患者が受ける検査ルーチンを特定する。
【００３５】
例えば、検査ルーチン特定部１１５では、患者ＩＤが示す患者情報と、腹部という検査情報とに基づいて、その患者は、腹部ルーチンの検査を受ける予定であると特定することができる。なお、検査ルーチンには、腹部ルーチン、頸動脈ルーチン、循環器ルーチン、産科ルーチンまたは健診ルーチン等が存在する。
【００３６】
検査ルーチン格納部１２０は、患者情報（患者ＩＤ）と検査情報とが関連付けられるとともに、その患者が検査を受ける検査ルーチン、患者情報及び検査情報を格納するようになっている。
【００３７】
アノテーション絞込部１２５は、特定した検査ルーチンと画像モード情報とに基づいて、画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込む機能を有している。
【００３８】
例えば、アノテーション絞込部１２５は、画像モード情報としてＢモード、Ｍモード、カラードプラスペクトラム、ドプラスペクトラムを備えており、特定した検査ルーチンと画像モードとに基づいて、画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込む機能を備えている。
【００３９】
例えば、アノテーション絞込部１２５は、腹部ルーチンの場合であって、画像に付す注釈を示すアノテーションが超音波診断装置１に１００個の単語が登録されていた場合には、その１００個の中から、情報取得部１１０において取得した画像モード情報に関連するアノテーションの絞り込みを行う。具体的には、腹部ルーチンにおいて、Ｂモード画像で撮影する部位やＭモード画像で撮影する部位により、アノテーションの絞り込みを行う。
【００４０】
同様に、頸動脈ルーチンの場合には、アノテーション絞込部１２５は、例えば、１００個の中から、情報取得部１１０において取得した画像モード情報（例えば、Ｍモード）に関連するアノテーションの絞り込みを行う。また、アノテーション絞込部１２５は、画像モード情報や撮影条件、または部位ごとの撮影における設定値等を、検査ルーチンに関連づけることができる。
【００４１】
アノテーション格納部１３０は、アノテーションを示す注釈としての単語を格納する機能を有している。
【００４２】
注釈重畳部１３５は、絞り込んだアノテーションを、走査している画像上に選択可能に表示する機能を有している。例えば、注釈重畳部１３５は、画像表示装置１００に走査中の患者の画像を表示し、その画像上にアノテーションを表示するようになっている。
【００４３】
次に、第１実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション抽出処理について、図１及び図２を参照しながら、図面を用いて説明する。
【００４４】
（アノテーション抽出処理）
図３は、第１実施形態の超音波診断装置１の動作の一例を示すフローチャートである。
【００４５】
図３に示すように、超音波診断装置１の情報取得部１１０は、ユーザが電源を投入すると、アプリケーションを起動させ、操作表示装置１０のタッチパネル１０ａから、患者情報を取得する（ステップＳ００１）。例えば、超音波診断装置１は、患者ＩＤを取得することにより、患者名、年齢、性別、検査履歴等を取得する。
【００４６】
次に、超音波診断装置１の情報取得部１１０は、操作表示装置１０のタッチパネル１０ａから、検査情報を取得する（ステップＳ００３）。例えば、超音波診断装置１は、腹部、循環器、頸動脈、産科または健診等の検査情報を取得する。
【００４７】
また、超音波診断装置１の情報取得部１１０は、操作表示装置１０のタッチパネル１０ａから、設定情報を取得する（ステップＳ００５）。例えば、超音波診断装置１は、プリセットとして、部位に合せた画質条件設定（例えば、肝臓の場合にはＡ設定、腎臓の場合にはＢ設定等）を取得する。なお、設定情報は、部位に応じて適宜設定することができる任意の構成要素である。
【００４８】
また、情報取得部１１０は、操作表示装置１０のタッチパネル１０ａから、画像モードを示す画像モード情報を取得する（ステップＳ００７）。例えば、超音波診断装置１は、Ｂモード、Ｍモード、カラードプラ、又はドプラスぺクトラム等の画像モード情報を取得する。
【００４９】
超音波診断装置１の検査ルーチン特定部１１５は、取得した患者情報、検査情報、設定情報及び画像モード情報に基づいて、患者が受ける検査ルーチンを特定する。例えば、検査ルーチン特定部１１５は、患者情報、検査情報、設定情報及び画像モード情報に基づいて、腹部ルーチン、頸動脈ルーチン、循環器ルーチン、産科ルーチンまたは健診ルーチン等の中から、患者が受ける検査ルーチンを特定する（ステップＳ００９）。
【００５０】
この場合、例えば、初期候補として、検査ルーチンには、腹部ルーチンを示す「Abdominal」、頸動脈ルーチンを示す「Carotid」、循環器ルーチンを示す「Heart」、産科ルーチンを示す「OB」、甲状腺ルーチンを示す「Thyroid」が登録されていたとする。また、ステップＳ００３において、情報取得部１１０は、腹部という検査情報を取得し、検査ルーチン特定部１１５は、検査ルーチンを腹部ルーチンであると特定したとする。
【００５１】
図４は、第１実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション格納部１３０に格納された腹部ルーチンのアノテーションを示した候補テーブルである。
【００５２】
図４に示すように、腹部ルーチンを示すAbdominalの候補テーブルには、アノテーションとして注釈を示す単語が登録されている。
【００５３】
例えば、Abdominalの候補テーブルには、膵臓を示すPancreas、大動脈を示すAorta、肝臓を示すLiver、左葉肝を示すLeft lobe liver、右葉肝を示すRight lobe liver、胆嚢を示すGallbladder、総胆管を示すCBD、門脈を示すPortal Vein、肝静脈を示すHepatic Veins、右腎を示すRight Kidney、左腎を示すLeft Kidney、脾臓を示すSpleen、膀胱を示すBladder、前立腺を示すProstate、子宮を示すUterus、右卵巣を示すRight Ovary、左卵巣を示すLeft Ovary、右腸骨窩を示すRIF、左腸骨窩を示すLIF等が記載されている。
【００５４】
図５は、第１実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション格納部１３０に格納された頸動脈ルーチンのアノテーションを示した候補テーブルである。
【００５５】
図５に示すように、頸動脈ルーチンを示すCarotid の候補テーブルには、アノテーションとして注釈を示す単語が登録されている。
【００５６】
例えば、Carotidの候補テーブルには、右総頸動脈を示すRight CCA、右分岐を示すRight Bifurcation、右内頸動脈を示すRight ICA、右外頸動脈を示すRight ECA、右椎骨動脈を示すRight Vert A、左総頸動脈を示すLeft CCA、左分岐を示すLeft Bifurcation、左内頸動脈を示すLeft ICA、左外頸動脈を示すLeft ECA、左椎骨動脈を示すLeft Vert A等が記載されている。
【００５７】
なお、Abdominalの候補テーブルやCarotid の候補テーブルに登録されている単語は、画像表示装置１００の撮影画像にアノテーションとして貼付するものであり、半角で表示されることが望ましく、それぞれの候補テーブルには、全て半角で登録されていることとする。
【００５８】
ステップＳ００９では、超音波診断装置１の検査ルーチン特定部１１５は、患者情報、検査情報、設定情報及び画像モード情報に基づいて、腹部ルーチン、頸動脈ルーチン、循環器ルーチン、産科ルーチンまたは健診ルーチン等の中から、患者が受ける検査ルーチンとして、腹部ルーチンを特定したとする。
【００５９】
腹部ルーチンが特定された場合には、例えば、腹部ルーチンを構成するルーチン検査の検査項目として、膵臓（Pancreas）、肝臓（liver）、胆嚢（Gallbladder）、及び脾臓（Spleen）の４つの部位が、予め順番に撮影されるように設定されている。
【００６０】
なお、この腹部ルーチンにおけるルーチン検査の検査項目は、病院ごとによって異なるものであり、ルーチン検査の検査項目や順番などは限定されるものではない。すなわち、病院や医師等によって予め検査ルーチンにおいて検査の順序を設定することができ、また、第１実施形態では、検査ルーチンにおけるルーチン検査の進捗に従って注釈を付すためのアノテーションを切り替えることができるようになっている。
【００６１】
そして、ユーザが、患者の検査部位や超音波プローブ５に超音波ゼリーを塗布することにより、超音波診断装置１はユーザの操作を受け付け、走査を開始する（ステップＳ０１１）。
【００６２】
例えば、ユーザは、送信条件を設定したり、ゲイン（Ｇａｉｎ）を調整したり、またはＳＴＣ（Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ Ｔｉｍｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）の調整を行い、超音波診断装置１を用いて、腹部ルーチンに基づくルーチン検査を行う。腹部ルーチンの場合は、ルーチン検査の検査項目として、膵臓、肝臓、胆嚢及び脾臓の４つの部位に対し、ユーザが順番に撮影を行う。
【００６３】
ユーザは、超音波プローブ５を適度に移動させながら、患者の検査部位の画像を抽出する。そして、ユーザは、超音波診断装置１の超音波プローブ５を用いて、目的の画像を抽出することができた場合には、超音波診断装置１においてフリーズ機能を用いて静止画を生成するとともに、アノテーションの絞り込みを行う（ステップＳ０１３）。
【００６４】
例えば、超音波診断装置１のアノテーション絞込部１２５は、フリーズ機能が適用されたとき、腹部ルーチンとＢモードとに基づいて、画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込む。
【００６５】
図６は、第１実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション絞込部１２５が、画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込んだ第１候補テーブルを示している。
【００６６】
図６に示すように、アノテーション絞込部１２５は、アノテーション格納部１３０から、図４に示した腹部ルーチンの候補テーブルを読み出し、Pacreas、Liver、Spleenの３つのアノテーション（単語）を第１候補として絞り込んでいる。また、注釈重畳部１３５は、画像表示装置１００に、図６に示した３つのアノテーションを表示させる。
【００６７】
第１実施形態では、腹部ルーチンとＢモードとに基づいて、第１候補のアノテーションが絞り込まれているが、これに限定されるものではなく、撮影部位の設定情報（例えば、上述したプリセット）を第１候補のアノテーションを絞り込む条件にさらに加えるようにしてもよい。また、フリーズ機能を適用した際に、画像に対してボディマークやプローブマークを付し、そのボディマークやプローブマークについてもアノテーションを絞り込む条件に加えるようにしてもよい。
【００６８】
ここで、ボディマークとは、患者に対する超音波プローブ５の当接位置及び当接方向（走査位置及び走査方向）を示す概略図を意味するものとする。また、プローブマークとは、ボディマーク上に超音波プローブ５の位置を示す位置識別情報を意味するものとする。
【００６９】
ユーザは、画像表示装置１００に表示された第１候補のアノテーションを示すPacreas、Liver、Spleenの３つのアノテーションから１つのアノテーションを選択し、例えば、Pacreasを選択したとする。
【００７０】
このアノテーションの選択は、例えば、超音波診断装置１の操作表示装置１０に設けられた、図示しない公知のロータリーエンコーダやマウスのホイール等を用いて、択一的に選択することができる。
【００７１】
超音波診断装置１の注釈重畳部１３５は、絞り込んだアノテーションの中から、画像上に重畳表示するアノテーション（例えば、Pacreas）の選択を受け付け、その受け付けたアノテーション（例えば、Pacreas）を走査している画像上に重畳表示し、画像表示装置１００に表示する（ステップＳ０１５）。
【００７２】
図７は、第１実施形態に係る注釈重畳部１３５が、画像表示装置１００に表示されている膵臓に、アノテーション（例えば、Pancreas）を重畳表示していることを示した説明図である。
【００７３】
図７に示すように、第１実施形態に係る画像表示装置１００は、Ｂモードで表示された静止画の膵臓に、Pancreasというアノテーションを付して表示する。
【００７４】
このように、第１実施形態では、検査ルーチン特定部１１５において患者が検査を受ける検査ルーチンを特定するとともに、その検査ルーチンと画像モードとに基づいて、走査する画像に注釈を付すアノテーションの絞り込みを行うことができる。
【００７５】
これにより、第１実施形態では、アノテーションが多数登録されている場合でも、患者が受ける検査ルーチンのルーチン検査に従って、アノテーションが効率的に絞り込まれるので、ユーザは、画像に貼付するアノテーションを容易に選択することができる。
【００７６】
そして、超音波診断装置１のシステム制御部２は、検査ルーチンが終了したか否かの判定を行うようになっており（ステップＳ０１７）、検査ルーチンが終了していない場合は（ステップＳ０１７のＮＯ）、ステップＳ０１１に戻り、次のルーチン検査を実行する。
【００７７】
一方、検査ルーチンが終了した場合は（ステップＳ０１７のＹＥＳ）、アノテーション抽出処理を終了する。
【００７８】
ここで、腹部ルーチンの場合には、膵臓の検査が終了した後、次のルーチン検査である肝臓について検査を行うようになっている。したがって、超音波診断装置１のシステム制御部２は、まだ検査ルーチンが終了していないと判定して（ステップＳ０１７のＮＯ）、ステップＳ０１１に戻り、肝臓のルーチン検査を行う。
【００７９】
このアノテーション抽出処理が終了したか否かの判定は、フリーズ機能の解除をトリガとすることができ、例えば、アノテーションが貼付された静止画を、自動的に保存したり印刷した後に、フリーズ機能の解除をトリガとして、検査ルーチンに従って、次に実施すべきであるルーチン検査の有無を判定する。
【００８０】
また、第１実施形態では、アノテーションの機能を適用する際、フリーズ機能を用いつつアノテーションの絞り込みを行うようになっているが、これに限定されるものではない。例えば、超音波診断装置１は、Ｂモード画像を録画しつつ、Pancreasのアノテーションを対象画像の周辺に貼付するようにアノテーションの機能を設けるようにしてもよい。
【００８１】
また、ステップＳ０１１に戻った場合に（ステップＳ０１７のＮＯ）、肝臓のルーチン検査を行う際（肝臓の走査の開始）、超音波診断装置１のシステム制御部２は、ステップＳ００１から００９で取得した情報に基づいて、検査ルーチン及びルーチン検査を継続して実行する。
【００８２】
すなわち、ユーザが、腹部の検査ルーチンに従ってルーチン検査を行う場合は、超音波診断装置１は、肝臓のルーチン検査として走査を開始する（ステップＳ０１１）。
【００８３】
ユーザは、膵臓の場合と同様に、超音波診断装置１の超音波プローブ５を用いて、目的である肝臓の画像を抽出することができた場合には、超音波診断装置１においてフリーズ機能を用いて静止画を生成するとともに、アノテーションの絞り込みを行う（ステップＳ０１３）。
【００８４】
例えば、腹部ルーチンにおいて、２回目のルーチン検査は肝臓と設定されているため、再び、フリーズ機能が適用されたときは、肝臓に関する注釈を付すためのアノテーションを自動的に絞り込む。
【００８５】
図８は、第１実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション絞込部１２５が、肝臓の画像に注釈を付すためのアノテーションを絞り込んだ第２候補テーブルを示している。
【００８６】
図８に示すように、アノテーション絞込部１２５は、アノテーション格納部１３０から、図４に示した腹部ルーチンの候補テーブルを読み出すとともに、肝臓のルーチン検査により、Left lobe liver、Right lobe liver、Right Kidney、Left kidneyの４つのアノテーション（単語）を第２候補として絞り込んでいる。また、注釈重畳部１３５は、絞り込んだ４つのアノテーションを画像表示装置１００に表示させる。
【００８７】
また、例えば、ルーチン検査が膵臓から肝臓に変更された場合、膵臓の場合と同様に、超音波診断装置１は、撮影部位の設定情報を、第２候補のアノテーションを絞り込む条件に加えるようにしてもよい。
【００８８】
また、フリーズ機能を適用した際に、画像に対してボディマークやプローブマークを付すとともに、そのボディマークやプローブマークについても、アノテーションを絞り込む条件に加えるようにしてもよい。
【００８９】
ここで、ユーザは、図８に示した第２候補のアノテーションを示したLeft lobe liver、Right lobe liver、Right Kidney、Left kidneyの４つのアノテーションから、１つのアノテーションを選択し、例えば、Left lobe liverを選択したとする。
【００９０】
超音波診断装置１の注釈重畳部１３５は、選択されたLeft lobe liver（アノテーション）を走査している静止画（肝臓の画像）に重畳表示し、画像表示装置１００に表示する（ステップＳ０１５）。
【００９１】
図９は、第１実施形態に係る注釈重畳部１３５が、画像表示装置１００に表示されている肝臓に、アノテーション（例えば、Left lobe liver）を重畳表示していることを示した説明図である。
【００９２】
図９に示すように、第１実施形態に係る画像表示装置１００は、例えば、Ｂモードで表示された静止画の肝臓に、Left lobe liverというアノテーションを表示する。
【００９３】
第１実施形態に係る超音波診断装置１のシステム制御部２は、再び検査ルーチンが終了したか判定を行うようになっており（ステップＳ０１７）、検査ルーチンが終了していない場合には（ステップＳ０１７のＮＯ）、ステップＳ０１１に戻り、次のルーチン検査を実行する。
【００９４】
例えば、検査ルーチンが腹部ルーチンの場合、膵臓、肝臓、胆嚢、及び脾臓のルーチン検査を実施するようになっているため、この４つのルーチン検査を実施するまでステップＳ０１１からステップＳ０１７の処理を繰り返し、腹部ルーチンのルーチン検査をすべて終了したとき（ステップＳ０１７のＹＥＳ）、アノテーション抽出処理を終了する。
【００９５】
以上説明したように、第１実施形態の超音波診断装置１によれば、検査ルーチン特定部１１５は、患者情報、検査情報、設定情報及び画像モードに基づいて、患者が受ける検査ルーチンを特定する。また、第１実施形態の超音波診断装置１は、検査ルーチンを特定し、その検査ルーチンを構成するルーチン検査に従って、関連するアノテーションの絞り込みを行うことができるので、アノテーションを効率的に抽出することができる。
【００９６】
これにより、ユーザは、第１実施形態の超音波診断装置１を用いることにより、容易にアノテーションを選択することができ、検査の作業効率を高めることができる。
【００９７】
なお、第１実施形態では、アノテーションを絞り込む際、フリーズ機能をトリガとして説明したが、一例であってこれに限定されるものではない。例えば、フリーズ機能を有さない超音波診断装置の場合は、アノテーションの入力を行うアノテーション入力コマンドを設け、そのアノテーション入力コマンドにより、アノテーションの絞り込みを行うようにしてもよい。
【００９８】
これにより、第１実施形態の超音波診断装置１は、撮影画像が動画であっても、または静止画であっても、アノテーションを絞り込む機能を設けることができる。
【００９９】
また、第１実施形態では、腹部ルーチンにおいて、Ｂモードによる撮影を実施しながらアノテーションの絞り込みについて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ルーチン検査の検査項目として、膵臓、肝臓、胆嚢及び脾臓等において、ＢモードからＭモードに変更して撮影を行い、その際、アノテーションの絞り込みを行うようにしてもよく、また、所定のルーチン検査においてＢモードからカラードプラモードに変更したときのみ、その所定のルーチン検査において、アノテーションの絞り込みを行うようにしてもよい。
【０１００】
（第２実施形態）
第１実施形態では、超音波診断装置１のアノテーション絞込部１２５が、アノテーション格納部１３０からアノテーションを示した候補テーブルを読み出して、アノテーションの絞り込みを行うようになっていた。第２実施形態では、例えば、アノテーション格納部１３０に、予めアノテーションが絞り込まれた候補テーブルを備えており、検査ルーチン及びルーチン検査に従って、その候補テーブルに記載されたアノテーションの候補を表示するようになっている。
【０１０１】
なお、第２実施形態は、第１実施形態の超音波診断装置１と同様の構成により実現することができ、超音波診断装置１のシステム制御部２の動作のみが異なる。そのため、第１実施形態と異なる動作を中心に、以下に説明する。
【０１０２】
まず、第２実施形態では、第１実施形態と同様に、検査ルーチン特定部１１５において腹部ルーチンが特定されることとし、第１実施形態とは異なる内容の検査項目がルーチン検査として撮影されるように設定されているものとする。
【０１０３】
図１０は、第２実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション格納部１３０に、予め１次候補としてアノテーションが登録された１次候補テーブルを示している。
【０１０４】
図１０に示すように、アノテーション格納部１３０に格納されている１次候補テーブルには、腹部ルーチンに従って、抽出されるアノテーションが登録されている。
【０１０５】
例えば、１次候補テーブルには、肝臓を示すLiver、右腎を示すRight Kidney、左腎を示すLeft Kidney、肝静脈を示すHepatic Veins、脾臓を示すSpleen、胆嚢を示すGallbladder、膵臓を示すPancreasが記載されている。
【０１０６】
図１１は、第２実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション格納部１３０に、予め２次候補としてアノテーションが登録された２次候補テーブルを示している。
【０１０７】
図１１に示すように、アノテーション格納部１３０に格納されている２次候補テーブルには、腹部ルーチンに従って、抽出されるアノテーションが登録されている。
【０１０８】
例えば、２次候補テーブルには、膵臓を示すPancreas、左葉肝を示すLeft lobe liver、右葉肝を示すRight lobe liver、総胆管を示すCBD、門脈を示すPortal Vein、膀胱を示すBladderが記載されている。
【０１０９】
図１２は、第２実施形態の超音波診断装置１の動作の一例を示すフローチャートである。
【０１１０】
図１２に示すように、図１２に示す第２実施形態の超音波診断装置１のフローチャートと図３に示す第１実施形態の超音波診断装置１のフローチャートが異なる点は、ステップＳ０１３Ａの処理のみが異なる。
【０１１１】
第２実施形態において、ステップＳ０１３Ａでは、アノテーションの絞り込みを行う際、アノテーション絞込部１２５は、図１０に示された１次候補テーブルをアノテーション格納部１３０から読み出し、その１次候補テーブルに記載されたアノテーションを候補として、画像表示装置１００に表示する。
【０１１２】
ユーザは、画像表示装置１００に表示された１次候補テーブルのアノテーションを示すLiver、Right Kidney、Left Kidney、Hepatic Veins、Spleen、Gallbladder、Pancreasの７つのアノテーションの中から１つのアノテーションを選択し、例えば、Liverを選択したとする。
【０１１３】
超音波診断装置１の注釈重畳部１３５は、選択されたアノテーション（Liver）を静止画上に重畳表示し、画像表示装置１００に表示する（ステップＳ０１５）。
【０１１４】
検査ルーチン（腹部ルーチン）がまだ終了していない場合（ステップＳ０１７のＮＯ）、ステップＳ０１１に戻り、第２実施形態の超音波診断装置１は、腹部ルーチンに従って、次のルーチン検査（例えば、総胆管）を行う。
【０１１５】
また、総胆管のルーチン検査を行う際は、肝臓を撮影したときと異なる設定条件が設定され、例えば、肝臓のルーチン検査では、Ｂモードのシングル（Ｂ−Ｓｉｎｇｌｅ）により撮影を実施していたところ、総胆管のルーチン検査では、Ｂモードのデュアル（Ｂ−Ｄｕａｌ）に設定条件が変更されたとする。
【０１１６】
ユーザは、総胆管を走査し（ステップＳ０１１）、アノテーションの絞り込みを行う際（ステップＳ０１３Ａ）、第２実施形態では、アノテーション絞込部１２５は、再び、図１０に示された１次候補テーブルをアノテーション格納部１３０から読み出し、その１次候補テーブルに記載されていたアノテーションを候補として、画像表示装置１００に表示する。
【０１１７】
すなわち、ステップＳ０１３Ａでは、総胆管のルーチン検査においてアノテーションの絞り込みを行う際、再び図１０に示された１次候補テーブルに記載されたアノテーションを、アノテーションの候補として表示する。
【０１１８】
ここで、ユーザが期待したアノテーション（総胆管を示すCBD）が含まれていないため、ユーザは、図示しない公知のロータリーエンコーダに設けられたプッシュボタンやマウスを利用して１次候補テーブルの選択を解除し、２次候補テーブルに記載されたアノテーション（図１１）を候補として画像表示装置１００に表示する。
【０１１９】
ユーザは、画像表示装置１００に表示された、２次候補テーブルのアノテーションを示すPancreas、Left lobe liver、Right lobe liver、CBD、Portal Vein、Bladderの６つのアノテーションの中から、総胆管を示すCBDを選択する。
【０１２０】
このように、第２実施形態では、ルーチン検査において、候補となるアノテーションを、候補テーブルを変更することにより１次候補テーブルに記載されたアノテーションから２次候補テーブルに記載されたアノテーションに変更することができる。
【０１２１】
また、ステップＳ０１３Ａにおいて、次のルーチン検査を実行する場合には、例えば、アノテーション絞込部１２５は、１次候補テーブルに記載されたアノテーションを、再度表示させることができるので、ユーザは、使用予定のアノテーションについて予め１次候補テーブルまたは２次候補テーブルに登録することにより、容易にアノテーションを選択することができる。
【０１２２】
（第３実施形態）
第２実施形態では、使用予定のアノテーションを１次候補テーブルや２次候補テーブルに予め登録することを前提としていた。第３実施形態では、例えば、ルーチン検査の検査において、ユーザが使用するアノテーションを、予め順番に登録しておく。そして、その登録したアノテーションを使用して、アノテーションの絞り込みに適用するようになっている。
【０１２３】
例えば、ユーザは、検査ルーチンに従って各ルーチン検査で使用予定のアノテーションを予め検査前に検査の順番で登録しておく。そして、第３実施形態では、検査の順番に登録されたアノテーションを使用して、ルーチン検査で使用するアノテーションの絞り込みに適用する。
【０１２４】
これにより、ユーザがアノテーションを選択する際、第３実施形態の超音波診断装置１のアノテーション絞込部１２５は、先に選択されたアノテーションの表示を一つずらし、次に選択されるであろうと思われるアノテーションの候補を自動的に表示させることができるので、ユーザは、アノテーションの選択をさらに容易に行うことができる。
【０１２５】
図１３は、第３実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション格納部１３０に格納された検査ルーチンに従って、各ルーチン検査において使用されるアノテーションが登録された処理順候補テーブルを示している。
【０１２６】
図１３に示すように、この処理順候補テーブルでは、検査ルーチンに従って、ユーザがルーチン検査の際に使用するアノテーションが、検査の順番に表示されることを示している。特に、２回目以降のルーチン検査の際は、第３実施形態に係る超音波診断装置１は、この登録されたアノテーションの中からアノテーションの表示を一つずらし、使用予定のアノテーションを、絞り込みとして表示することができる。
【０１２７】
ユーザは、ルーチン検査によって検査を行うときには、図１３に示した処理順候補テーブルに記載されたアノテーションが順番に画像表示装置１００に表示されることにより、そのルーチン検査の順番に沿って、使用予定のアノテーションを順番に選択することができる。
【０１２８】
例えば、第１回目のルーチン検査のときは、注釈重畳部１３５は、アノテーションの候補として、Liverを表示させる。そして、第２回目のルーチン検査のときは、注釈重畳部１３５は、アノテーションの候補として、Right Kidneyを表示させる。また、第３回目のルーチン検査のときは、注釈重畳部１３５は、アノテーションの候補として、Left Kidneyを表示させる。
【０１２９】
なお、Right KidneyとLeft Kidneyについては、第２回目のルーチン検査の際に、同時に使用するアノテーションとして設定することもでき、その場合は、第３回目のルーチン検査として、Hepatic Veinsを表示させることもできる。
【０１３０】
また、ユーザは、表示されるアノテーションが期待した文字列ではないときは、例えば、図示しない公知のロータリーエンコーダやマウスを利用し、使用予定のアノテーションをユーザ自ら選択することもできる。
【０１３１】
（第４実施形態）
第３実施形態では、検査ルーチンに従って、ルーチン検査を実施する際に、候補となるアノテーションを順番に表示させるようになっていた。第４実施形態では、検査ルーチンにおいて、すでに終了したルーチン検査についてはその該当するアノテーションを非表示とすることにより、ユーザがアノテーションを選択する際は、ユーザが選択する候補の数を少なくし、容易にアノテーションを選択させることができるようになっている。
【０１３２】
図１４は、第４実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション格納部１３０に格納されている検査ルーチンに従って、アノテーションが第１回目に選択されたときの処理順候補テーブルを示している。
【０１３３】
図１５は、第４実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション格納部１３０に格納されている検査ルーチンに従って、アノテーションが第２回目に選択されたときの処理順候補テーブルを示している。
【０１３４】
図１４では、第１回目のルーチン検査において、膵臓を示すPancreasが選択されたことを示している。一方、図１５では、第２回目のルーチン検査において、第１回目のルーチン検査において選択されたPancreasは表示されず、右腎を示すRight Kidneyと左腎を示すLeft Kidneyとが選択されていることを示している。
【０１３５】
図１６は、第４実施形態に係る超音波診断装置１のアノテーション格納部１３０に格納されている検査ルーチンに従って、アノテーションが第３回目に選択されたときの処理順候補テーブルを示している。
【０１３６】
図１６では、第３回目のルーチン検査において、第１回目のルーチン検査において選択されたPancreasと、第２回目のルーチン検査において選択されたRight Kidney及びLeft Kidneyは表示されておらず、膀胱を示すBladderが選択されたことを示している。
【０１３７】
このように、第４実施形態では、すでにルーチン検査が終了した部位のアノテーションを表示させないようになっているので、ユーザは、現在検査しているアノテーションのみを容易に選択することができる。
【０１３８】
（第５実施形態）
第１実施形態から第４実施形態では、アノテーションの絞り込みを行う際、または絞り込まれたアノテーションの選択を行う際は、図示しない公知のロータリーエンコーダやマウスを利用して、アノテーションを選択するようになっていた。
【０１３９】
第５実施形態では、例えば、音声を取得する音声取得部と取得したその音声を認識する音声認識部とを超音波診断装置１に備え、取得したユーザの音声をアノテーションの絞り込みや選択を行うようにしてもよい。
【０１４０】
音声取得部は、マイクや音センサなどにより実現することができ、また、音声認識部は、取得した音声に基づいて、アノテーションの検査部位や検査ルーチン（またはルーチン検査）を特定することができる。
【０１４１】
このように、第５実施形態では、ユーザの音声を取得することにより、取得したから音声から検査ルーチンやルーチン検査を特定し、アノテーションの絞り込みを実現することもできる。
【０１４２】
なお、上述した第１実施形態から第５実施形態において、検査ルーチンやルーチン検査の検査項目等は病院ごとによって異なるものであり、ルーチン検査の検査項目や順番などは限定されるものではない。
【０１４３】
例えば、循環器ルーチンの場合、大動脈、僧房弁、左心室などをルーチン検査に含めることができ、この場合、循環器ルーチンにおいて、左室長軸や左室短軸ごとに、大動脈、僧房弁、左心室などのルーチン検査を個別に設定することができる。
【０１４４】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【０１４５】
また、本発明の実施形態では、フローチャートの各ステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理の例を示したが、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別実行される処理をも含むものである。
【符号の説明】
【０１４６】
１  超音波診断装置（超音波画像診断装置）
２  システム制御部
３  基準信号発生部
４  送受信部
５  超音波プローブ
６  データ生成部
７  画像生成部
８  時系列データ計測部
９  表示データ生成部
１０  操作表示装置
１０ａ  タッチパネル
１１０  情報取得部
１１５  検査ルーチン特定部
１２０  検査ルーチン格納部
１２５  アノテーション絞込部
１３０  アノテーション格納部
１３５  注釈重畳部
【図１】
2016002405.tif 000003
【図２】
2016002405.tif 000004
【図３】
2016002405.tif 000005
【図４】
2016002405.tif 000006
【図５】
2016002405.tif 000007
【図６】
2016002405.tif 000008
【図８】
2016002405.tif 000009
【図１０】
2016002405.tif 000010
【図１１】
2016002405.tif 000011
【図１２】
2016002405.tif 000012
【図１３】
2016002405.tif 000013
【図１４】
2016002405.tif 000014
【図１５】
2016002405.tif 000015
【図１６】
2016002405.tif 000016
【図７】
2016002405.tif 000017
【図９】
2016002405.tif 000018