(57)【要約】【課題】ハウジングが大型になるのを回避した上、端子金具の挿入状態を検査する信頼性を高める。【解決手段】ハウジング１０のキャビティ１１の内壁には、端子金具６０を抜け止め係止するランス１２が撓み可能に設けられる。ハウジング１０には、ランス１２の撓み方向で前記ランス１２と対向する位置に、ランス１２の過度撓みを規制する過度撓み規制片１３が設けられる。ランス１２は、端子金具６０の挿入方向と直交する幅方向に複数並んで設けられる。過度撓み規制片１３は、複数のランス１２と対応する位置に、幅方向に複数並んで設けられ、端子金具６０の挿入状態を検査する検査治具７０を位置決めする機能を兼ね備えている。【選択図】図１
2016012400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が挿入されるキャビティを有し、前記キャビティの内壁に、前記端子金具を抜け止め係止するランスが撓み可能に設けられ、さらに、前記ランスの撓み方向で前記ランスと対向する位置に、前記ランスの過度撓みを規制する過度撓み規制片が設けられたハウジングを備え、
前記ランスは、前記端子金具の挿入方向と直交する幅方向に複数並んで設けられ、
前記過度撓み規制片は、前記ランスと対応する位置に、前記幅方向に複数並んで設けられ、前記端子金具の挿入状態を検査する検査治具を位置決めする機能を兼ね備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記過度撓み規制片が、幅方向に並んだそれぞれの前記ランス毎に設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記過度撓み規制片が互いに隣り合う複数個を１組として複数の組に分けて設けられ、各組内で互いに隣接する前記過度撓み規制片間の間隔が、各組間で互いに隣接する前記過度撓み規制片間の間隔よりも小さいことを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタの検査治具であって、
前記過度撓み規制片が個別に挿入される位置決め孔を有していることを特徴とする検査治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ及びそのコネクタの検査治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、複数のキャビティを有するハウジングを備えている。各キャビティの内壁には、撓み可能なランスが前方に突出して形成されている。各キャビティには、後方から端子金具が挿入される。各キャビティに正規挿入された端子金具は、ランスによって弾性的に抜け止め係止されるようになっている。
【０００３】
また、各キャビティ及び各ランスは、幅方向（各キャビティへの端子金具の挿入方向と直交する方向）に複数並んで設けられている。そして、ハウジングにおける各ランスの撓み空間にはリテーナの検知片が差し込まれ、検知片には過度撓み規制部が設けられている。端子金具が半挿入状態に留め置かれていると、リテーナが差し込まれたときに、ランスの先端部が過度撓み防止部に当接する。これにより、ランスが過度に撓み変形するのが防止されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−５８１８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のようなコネクタの場合、ランスの撓み空間に検査治具が挿入可能かどうかによって、端子金具の挿入状態（正規挿入状態又は半挿入状態）を検査している。この場合に、コネクタが小型になると、端子金具や検査治具も小さくなるため、検査時に端子金具と検査治具の相対位置が適正位置からずれ易いという事情がある。仮に、端子金具と検査治具の相対位置が適正位置からずれていると、検査の信頼性に悪影響を与えるおそれがある。また、ハウジングに、検査治具を位置決めするための位置決め部を設けることも可能であるが、その分、ハウジングの構造が複雑になるという問題がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングの構造が複雑になるのを防止した上、端子金具の挿入状態を検査する信頼性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、端子金具が挿入されるキャビティを有し、前記キャビティの内壁に、前記端子金具を抜け止め係止するランスが撓み可能に設けられ、さらに、前記ランスの撓み方向で前記ランスと対向する位置に、前記ランスの過度撓みを規制する過度撓み規制片が設けられたハウジングを備え、前記ランスは、前記端子金具の挿入方向と直交する幅方向に複数並んで設けられ、前記過度撓み規制片は、前記ランスと対応する位置に、前記幅方向に複数並んで設けられ、前記端子金具の挿入状態を検査する検査治具を位置決めする機能を兼ね備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
端子金具の挿入状態を検査する検査治具が過度撓み規制片によって位置決めされるため、ハウジングに専用の位置決め部を設ける必要がなく、ハウジングの構造が複雑になるのを防止することができる。とくに、過度撓み規制片がランスと対応する位置に幅方向に複数並んで設けられているため、検査治具の位置ずれが効果的に抑えられ、検査の信頼性を高く保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例に係るコネクタのハウジングの正面図である。
【図２】ハウジングの側面視方向の断面図である。
【図３】ハウジングの平面視方向の断面図である。
【図４】過度撓み規制片が検査治具の位置決め孔に位置決めして挿入され、端子金具の挿入状態を検査する状態を示す側面視方向の断面図である。
【図５】検査治具の正面図である。
【図６】検査治具の側面視方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記過度撓み規制片が、幅方向に並んだそれぞれの前記ランス毎に設けられている。これによれば、検査時に検査治具が各過度撓み規制片によって適正にガイドされ、位置決めの信頼性がより高められる。
【００１１】
前記過度撓み規制片が互いに隣り合う複数個を１組として複数の組に分けて設けられ、各組内で互いに隣接する前記過度撓み規制片間の間隔が、各組間で互いに隣接する前記過度撓み規制片間の間隔よりも小さい。検査治具に、組内の過度撓み規制片が挿入される位置決め孔が設けられることにより、位置決め孔の幅方向両側に配置される検査治具の外側壁の壁厚を、組間の過度撓み規制片間の間隔と対応して大きく確保することができる。その結果、検査治具の強度を向上させることができ、ひいては検査治具の小型化に対応することができる。
【００１２】
また、上記構成のコネクタの検査治具であって、前記過度撓み規制片が個別に挿入される位置決め孔を有している。かかる検査治具によれば、所定の強度を確保することができる上、小型の要請に応えることができる。
【００１３】
＜実施例＞
本発明の実施例を図１〜図６によって説明する。本実施例に係るコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０と、ハウジング１０に装着される導電金属製の端子金具６０とを備えている。ハウジング１０は、図示しない相手ハウジングと嵌合可能とされている。また、図４に示すように、ハウジング１０には、端子金具６０の挿入状態が適正か否かを検査するための検査治具７０が組み込まれる。なお、以下の説明において、コネクタの前後方向は、ハウジング１０の後述するキャビティ１１に端子金具６０が挿入される挿入方向前方を前側とし、検査治具７０の前後方向は、後述する初期位置でハウジング１０の前面と対向する側を前側とする。また、上下方向については、図３を除く各図を基準とする。さらに、幅方向は、前後方向及び上下方向と直交する方向であって、図１及び図５の左右方向と同義である。
【００１４】
図１及び図３に示すように、ハウジング１０は全体として幅方向に長い形態とされている。そして、ハウジング１０は、前後方向に延出する複数のキャビティ１１を有している。図１に示すように、各キャビティ１１は、上下２段に分かれて幅方向に複数整列して配置されている。
【００１５】
図１及び図２に示すように、各キャビティ１１の内壁には、ランス１２が撓み可能に設けられている。各ランス１２は、上段のキャビティ１１の内壁下面と下段のキャビティ１１の内壁上面とに分かれて設けられている。この場合に、上下両段の各ランス１２は、後述する過度撓み規制片１３を挟んで背合わせ状に配置されている。図２に示すように、ランス１２は、前方へ向けて片持ち状に延出する形態とされている。ランス１２の前端部には、係止突起１４がキャビティ１１内に突出して形成されている。
【００１６】
図１〜図３に示すように、ハウジング１０の前壁には、各キャビティ１１毎に、各キャビティ１１と連通するタブ挿入孔１５が設けられている。ハウジング１０の前面における各タブ挿入孔１５の前端開口縁には、前方へ向けて拡開するテーパ状の誘い込み縁部１６が設けられている。図１に示すように、上段の誘い込み縁部１６は、上辺部分と左右の両側辺部分とで区画されている。上段の誘い込み縁部１６は、下辺部分が省略され、その下辺部分と対応する位置（後述する開口部１８）を通して、上段のランス１２がハウジング１０の前面側に目視可能に露出している。また、下段の誘い込み縁部１６は、下辺部分と左右の両側辺部分とで区画されている。下段の誘い込み縁部１６は、上辺部分が省略され、その上辺部分と対応する位置（後述する開口部１８）を通して、下段のランス１２がハウジング１０の前面側に目視可能に露出している。
【００１７】
図４に示すように、ハウジング１０の各キャビティ１１には、後方から端子金具６０が挿入される。端子金具６０は、図示しない電線の端末部に接続されている。端子金具６０の前部には、筒状の箱部６１が設けられている。箱部６１内には、弾性接触片６２が撓み可能に配置されている。また、箱部６１には、被係止部６３が外側へ切り起こして形成されている。
【００１８】
端子金具６０がキャビティ１１に挿入される過程では、箱部６１が係止突起１４と干渉してランス１２が後述する撓み空間１７に撓み変形させられる。端子金具６０がキャビティ１１に正規に挿入されると、ランス１２が弾性的に復帰して、係止突起１４が被係止部６３に係止可能に配置される。これにより、端子金具６０がハウジング１０のキャビティ１１に抜け止め状態に保持される。また、相手ハウジングが嵌合されると、図示しない相手端子金具の雄タブがタブ挿入孔１５を通して箱部６１内に進入し、雄タブの先端部が弾性接触片６２と弾性的に接触する。これにより、両端子金具が電気的に接続される。この場合に、図示しない雄タブが、誘い込み縁部１６に誘い込まれてタブ挿入孔１５に円滑に挿入されるようになっている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、ハウジング１０の前壁の上下方向略中央部には、幅方向に長い単一の開口部１８が設けられている。開口部１８は、上下両段の各キャビティ１１と連通する形態とされている。かかる開口部１８は、各ランス１２及び後述する各過度撓み規制片１３を成形する際に図示しない金型が前方へ引き抜かれるのに伴って形成されるものである。
【００２０】
図１に示すように、ハウジング１０には、開口部１８の奥壁１９の上下方向略中央部に、複数の過度撓み規制片１３が設けられている。図１〜図３に示すように、各過度撓み規制片１３は、奥壁１９から前方へ開口部１８内に突出する略角リブ状の形態とされている。そして、図１に示すように、各過度撓み規制片１３は、幅方向に並んだ各ランス１２と対応する位置毎に、幅方向に並んで配置されている。図２に示すように、過度撓み規制片１３の上面１３Ａと上段のランス１２との間、及び過度撓み規制片１３の下面１３Ｂと下段のランス１２との間には、ランス１２の撓み空間１７が前方に開放して設けられている。詳細には、各過度撓み規制片１３の上面１３Ａは、上段のランス１２とその下方（上段のランス１２の撓み方向）で対向する位置に、上段のランス１２が通常の撓み量を超えて撓み変形する場合に同ランス１２と当接する位置に配置されている。同様に、各過度撓み規制片１３の下面１３Ｂは、下段のランス１２とその上方（下段のランス１２の撓み方向）で対向する位置に、下段のランス１２が通常の撓み量を超えて撓み変形する場合に同ランス１２と当接する位置に配置されている。つまり、過度撓み規制片１３は、上下のランス１２が通常の撓み量を超えて過度に撓み変形するのを阻止する役割をはたす。
【００２１】
また、本実施例の場合、図１に示すように、各過度撓み規制片１３は、互いに隣り合う２個ずつを１つの組（図中Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３…）として、幅方向で各組毎にまとまるように配置されている。詳細には、各組内で隣接する両過度撓み規制片１３間の幅方向の間隔Ｄ１は、各組間で隣接する両過度撓み規制片１３間の幅方向の間隔Ｄ２よりも小さくされている。つまり、Ｄ１＜Ｄ２の関係にある。このため、図１及び図２に示すように、過度撓み規制片１３の幅方向中心は、対応するランス１２の幅方向中心から偏心した位置に配置されている。なお、図２及び図３に示すように、ハウジング１０には、奥壁１９を挟んで各過度撓み規制片１３と反対側の位置に、前後方向に延びて後面に開口する肉抜き部２３が設けられている。
【００２２】
続いて検査治具７０の構造を説明する。図５及び図６に示すように、検査治具７０は、上下方向に長い略角ブロック状の本体部７１と、本体部７１から前方に突出する検知片７２とからなる。複数の検査治具７０が幅方向で並列に組み合わさることにより、図示しない検査装置が構成されるようになっている。検査治具７０は、検査装置に備わる移動機構によって、ハウジング１０の前面との間に距離をあけて配置される初期位置と、ハウジング１０の前面に接近してハウジング１０に組み込まれる検知位置（図４を参照）とに前後方向に移動可能となっている。
【００２３】
図５及び図６に示すように、本体部７１には、複数の検知孔７３が前後に貫通して設けられている。各検知孔７３は、検知片７２を挟んだ上下両側に、図５に示すように、幅方向に対をなして設けられている。図４に示すように、各検知孔７３には、検査装置のプローブピン５０が挿入される。
【００２４】
図５に示すように、検知片７２は、本体部７１の上下方向略中央部に対して同本体部７１の全幅に亘って連結された板リブ状の形態とされている。検知片７２の上下両面には、各検知孔７３と同軸上に連通する断面弧状の検知溝７４が凹設されている。図６に示すように、検知片７２の前端部は、上下寸法が他の部分よりも小さい薄肉部７５とされている。
【００２５】
図５に示すように、検知片７２の前面には、幅方向に一対の位置決め孔７６が設けられている。両位置決め孔７６は、正面視略四角形に開口する形態とされている。また、図６に示すように、位置決め孔７６は、前後方向に延出して後端を閉塞する形態とされている。両位置決め孔７６には、ハウジング１０における組内の過度撓み規制片１３が位置決め状態で挿入されるようになっている（図４を参照）。
【００２６】
図５に示すように、検知片７２のうち、薄肉部７５の上面と位置決め孔７６の内上面との間、及び薄肉部７５の下面と位置決め孔７６の内下面との間に配置された上下壁７２Ａは、それぞれ、撓み空間１７の上下方向の間隔に対応する壁厚を有している（図４を参照）。また、検知片７２のうち、互いに隣接する位置決め孔７６間に配置された内側壁７２Ｂは、組内で互いに隣接する過度撓み規制片１３間の幅方向の間隔Ｄ１に対応する壁厚を有している。さらに、検知片７２のうち、両位置決め孔７６の幅方向両側に配置された外側壁７２Ｃは、それぞれ、組間で互いに隣接する過度撓み規制片１３間の幅方向の間隔Ｄ２の１／２に対応する壁厚を有している。この場合に、外側壁７２Ｃの壁厚は、内側壁７２Ｂの壁厚とほぼ等しくされている。
【００２７】
次に、本実施例に係る検査治具７０の検査方法について説明する。
ハウジング１０の各キャビティ１１に端子金具６０が挿入された後、コネクタが検査装置にセットされる。このとき、検査治具７０は初期位置に留め置かれ、各検知孔７３にはプローブピン５０が挿入される。プローブピン５０は検知溝７４の溝面に沿って配置される（図４を参照）。続いて、検査治具７０が初期位置から検知位置へ向けて移動させられる。
【００２８】
端子金具６０がキャビティ１１に正規に挿入されている場合に、検査治具７０が検知位置へ向かうと、検知片７２が開口部１８に進入して、ハウジング１０の組内の両過度撓み規制片１３が、検査治具７０の両位置決め孔７６に嵌合して位置決めされた状態で挿入される。このため、ハウジング１０に対する検査治具７０の相対位置が適正位置からずれるのが効果的に抑えられる。なお、検査治具７０は、検査装置にハウジング１０の組数に対応する個数設けられている。
【００２９】
図４に示すように、検査治具７０が検知位置に至ると、プローブピン５０の先端が端子金具６０の箱部６１の前端に当接して、図示しない検知回路が閉じられる。このとき、過度撓み規制片１３が位置決め孔７６に位置決め状態で挿入されているため、端子金具６０に対するプローブピン５０の当接位置が所定位置から大きく外れることはない。そして、プローブピン５０が端子金具６０に当接して検知回路が閉じられることにより、端子金具６０がキャビティ１１に正規挿入された状態にあることを、電気的に検知することができる。
【００３０】
一方、端子金具６０がキャビティ１１に正規位置まで挿入されないで半挿入位置に留まっていることがある。この場合は、係止突起１４が半挿入位置にある端子金具６０の箱部６１と当接し、ランス１２が撓み空間１７に撓み変形した状態となる。そのような状態では、検査治具７０が検知位置へ向かう過程で、検知片７２の上下壁７２Ａがランス１２と干渉して撓み空間１７に正規深さで挿入されない。したがって、検査治具７０のそれ以上の移動が停止され、プローブピン５０も端子金具６０と当接する位置に至らない。このため、検知回路が閉じられず、端子金具６０が半挿入位置に留まっていることがわかる。
【００３１】
以上説明したように、本実施例によれば、検査治具７０が過度撓み規制片１３によって位置決めされるため、ハウジング１０に専用の位置決め部を設ける必要がなく、ハウジング１０の構造が複雑になるのを防止することができる。とくに、過度撓み規制片１３がランス１２と対応する位置に幅方向に複数並んで設けられているため、検査治具７０の位置ずれが効果的に抑えられ、検査の信頼性を高く保つことができる。しかも、各過度撓み規制片１３が幅方向に並んだそれぞれのランス１２毎に設けられているため、検査時に検査治具７０が各過度撓み規制片１３によって適正にガイドされ、位置決めの信頼性がより高められる。
【００３２】
また、検査治具７０には組内の過度撓み規制片１３が挿入される位置決め孔７６が設けられているため、位置決め孔７６の幅方向両側に配置される検査治具７０の外側壁７２Ｃの壁厚を、組間の過度撓み規制片１３間の間隔Ｄ２と対応して大きく確保することができる。その結果、検査治具７０の強度を向上させることができ、ひいては検査治具７０の小型化に対応することができる。
【００３３】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）幅方向で隣接する２つのランスの過度撓みが１つの過度撓み規制片によって規制されるようにしてもよい。
（２）複数の過度撓み規制片は、ハウジングにおいて幅方向に互いに等間隔をあけて配置されていてもよい。
（３）検査治具には、１つ又は３つ以上の位置決め孔が設けられるものであってもよい。
（４）上述した実施例の場合、過度撓み規制片が上下のランスに共用して設けられていたが、過度撓み規制片はそれぞれのランス毎に設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…ハウジング
１１…キャビティ
１２…ランス
１３…過度撓み規制片
１７…撓み空間
６０…端子金具
７０…検査治具
７２…検知片
７２Ｃ…外側壁
７６…位置決め孔
Ｄ１…間隔（組内で互いに隣接する過度撓み規制片間の間隔）
Ｄ２…間隔（組間で互いに隣接する過度撓み規制片間の間隔）
【図１】
2016012400.tif 000003
【図２】
2016012400.tif 000004
【図３】
2016012400.tif 000005
【図４】
2016012400.tif 000006
【図５】
2016012400.tif 000007
【図６】
2016012400.tif 000008