(57)【要約】【課題】操作された静電スイッチを特定する技術を提供する。【解決手段】入力制御装置２０において、静電容量検出部１２は、静電容量方式の複数の静電スイッチ１０の静電容量の変化量を検出する。スイッチ特定部１４は、静電容量検出部１２が検出した静電容量の変化量にもとづいて、ユーザにより操作された静電スイッチを特定する。スイッチ特定部１４は、第１静電スイッチ１０ａの静電容量の変化量が第１閾値Ｔｈ１を超えており、且つ第１静電スイッチ１０ａの周辺に位置する第２静電スイッチ１０ｂの静電容量の変化量が、第１閾値Ｔｈ１よりも小さい第２閾値Ｔｈ２を超えてない場合に、第１静電スイッチ１０ａをユーザにより操作された静電スイッチとして特定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電容量方式の複数の静電スイッチの静電容量の変化量を検出する静電容量検出部と、
前記静電容量検出部が検出した静電容量の変化量にもとづいて、ユーザにより操作された静電スイッチを特定するスイッチ特定部と、を備え、
前記スイッチ特定部は、第１静電スイッチの静電容量の変化量が第１閾値を超えており、且つ第１静電スイッチの周辺に位置する第２静電スイッチの静電容量の変化量が、第１閾値よりも小さい第２閾値を超えてない場合に、第１静電スイッチをユーザにより操作された静電スイッチとして特定することを特徴とする入力制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザにより操作された静電スイッチを検出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ナビゲーションシステムやオーディオシステム等の車載機器を操作するための手段として、静電容量方式の静電スイッチを備えたタッチパネルが採用されている。特許文献１は、静電スイッチにおける静電容量の変化量が閾値以上となった場合に、ユーザの指が操作パネルに接触したことを検出する接触検出部を備えた車両用静電タッチパネルを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１１８９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車室においてユーザは、ダッシュボード上の中央に設置されたタッチパネルを斜め方向から操作するため、タッチ位置がずれて標的とする静電スイッチのみならず、標的周辺の静電スイッチの静電容量も変化することがある。特許文献１に開示された技術によると、標的とする静電スイッチよりも先に標的周辺の静電スイッチの静電容量の変化量が閾値以上になると、接触検出部が、標的周辺の静電スイッチが操作されたことを検出して、標的周辺の静電スイッチに対応付けられている処理が実行される。このような場合、ユーザは再度タッチパネルを操作し直す必要がある。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが意図せずに標的とする静電スイッチだけでなく、標的周辺の静電スイッチも操作した場合に、ユーザがタッチ位置を修正することで、標的とする静電スイッチが操作されたことを検出する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の入力制御装置は、静電容量方式の複数の静電スイッチの静電容量の変化量を検出する静電容量検出部と、静電容量検出部が検出した静電容量の変化量にもとづいて、ユーザにより操作された静電スイッチを特定するスイッチ特定部とを備える。スイッチ特定部は、第１静電スイッチの静電容量の変化量が第１閾値を超えており、且つ第１静電スイッチの周辺に位置する第２静電スイッチの静電容量の変化量が、第１閾値よりも小さい第２閾値を超えてない場合に、第１静電スイッチをユーザにより操作された静電スイッチとして特定する。
【０００７】
この態様によると、ユーザが標的となるタッチ面上の正しい位置をタッチしなかった場合でも、タッチ位置を正しい位置までずらすことで、その位置に設けられた第１静電スイッチを、ユーザにより操作された静電スイッチとして特定することが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザがタッチ位置を修正することで、標的とする静電スイッチが操作されたことを検出する技術を提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】車両用のタッチパネルを示す図である。
【図２】タッチパネル上でユーザが指をずらした様子を示す図である。
【図３】実施例の入力制御装置の構成を示す図である。
【図４】（ａ）は第２静電スイッチの静電容量変化の推移を示し、（ｂ）は第１静電スイッチの静電容量変化の推移を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、車両用のタッチパネルを示す。タッチパネル１の裏面において、静電容量方式の複数の矩形状の静電スイッチ１０が、縦横に所定の間隔を空けて設けられる。タッチパネル１は、シングルタッチタイプのタッチパネルであってよい。静電スイッチ１０は、人体たとえば指との距離に応じて静電容量が変化するセンサとして構成され、タッチスイッチまたはタッチセンサと呼ばれることもある。
【００１１】
タッチパネル１の表面はユーザにより操作されるタッチ面を構成し、裏面の静電スイッチ１０の位置に合わせて、ソフトウェアボタンが表示される。ユーザが指でソフトウェアボタンにタッチすると、パネル裏面の静電スイッチ１０の静電容量が変化してスイッチオンとなり、オンとなった静電スイッチ１０に対応付けられた処理が実行されるようになっている。
【００１２】
以下では、説明の便宜上、ユーザが操作しようとするソフトウェアボタンの裏面に位置する静電スイッチ１０を「第１静電スイッチ１０ａ」と呼び、その周辺に位置する静電スイッチ１０を「第２静電スイッチ１０ｂ」と呼ぶ。図１に示す例では、ユーザが、標的とする第１静電スイッチ１０ａをオンしようとしたところ、第１静電スイッチ１０ａ上のタッチ面だけでなく、その隣の第２静電スイッチ１０ｂ上のタッチ面も一緒にタッチした様子が示されている。
【００１３】
第２静電スイッチ１０ｂ上のタッチ面には、目的とするソフトウェアボタンとは異なるソフトウェアボタンが表示されており、ユーザはタッチ位置が正しくなかったことに気付くと、目的とするソフトウェアボタンの中心まで指をずらす。
図２は、タッチパネル上でユーザが指をずらした様子を示す。図２では、指が、第２静電スイッチ１０ｂ上のタッチ面から離れて、第１静電スイッチ１０ａ上のタッチ面のみをタッチしている様子が示されている。
【００１４】
本発明は、このようにユーザが標的とする第１静電スイッチ１０ａ上のタッチ面だけでなく、標的周辺に位置する第２静電スイッチ１０ｂ上のタッチ面もタッチした場合（図１参照）に、その後、指を第１静電スイッチ１０ａ上のタッチ面の中心方向にずらすことで（図２参照）、第２静電スイッチ１０ｂではなく、第１静電スイッチ１０ａが操作されたことを検出する技術を提供する。
【００１５】
図３は、実施例の入力制御装置の構成を示す。入力制御装置２０は、複数の静電スイッチ１０の静電容量の変化量を検出する静電容量検出部１２と、静電容量検出部１２が検出した静電容量の変化量にもとづいて、ユーザにより操作された静電スイッチ１０を特定するスイッチ特定部１４とを備える。スイッチ特定部１４は、ユーザにより操作された静電スイッチ１０を特定すると、その静電スイッチ１０がオン操作されたことを処理部１６に通知し、処理部１６は、その静電スイッチ１０に対応付けられた処理を実行する。
【００１６】
図４（ａ）は、ユーザ操作による第２静電スイッチ１０ｂの静電容量変化の推移を示し、図４（ｂ）は、ユーザ操作による第１静電スイッチ１０ａの静電容量変化の推移を示す。ここで第１閾値Ｔｈ１は、スイッチをオン判定するための変化量であり、スイッチ特定部１４は、静電スイッチ１０の静電容量の変化量が第１閾値Ｔｈ１を超えていれば、当該静電スイッチ１０がオン操作されたことを検出する。また第２閾値Ｔｈ２は、スイッチをオフ判定するための変化量であり、スイッチ特定部１４は、静電スイッチ１０の静電容量の変化量が第２閾値Ｔｈ２を超えていなければ、当該静電スイッチ１０が操作されていないことを検出する。第２閾値Ｔｈ２は、第１閾値Ｔｈ１よりも小さく、たとえば第１閾値Ｔｈ１の１／５倍以下に設定されてよい。
【００１７】
実施例のスイッチ特定部１４は、ある静電スイッチ１０の静電容量の変化量が第１閾値Ｔｈ１を超えており、且つ当該静電スイッチ１０の周辺に位置する別の静電スイッチ１０の静電容量の変化量が、第２閾値Ｔｈ２を超えてない場合に、当該静電スイッチ１０をユーザにより操作された静電スイッチとして特定する。つまりスイッチ特定部１４は、ある静電スイッチ１０がオン操作されたことを検出した場合に、その周辺の別の静電スイッチ１０が操作されていないことを条件として、当該静電スイッチ１０を、ユーザによりオン操作されたスイッチとして特定する。
【００１８】
図４（ａ）および（ｂ）において、時間ｔ０は、ユーザがタッチパネル１のタッチ面に指先を近づけたタイミングを示す。このときユーザは、図１に示すように、標的となる第１静電スイッチ１０ａ上のタッチ面だけでなく、周囲の第２静電スイッチ１０ｂ上のタッチ面にもタッチする。むしろ図１に示す指先は、第１静電スイッチ１０ａ上のタッチ面よりも第２静電スイッチ１０ｂ上のタッチ面に多く接触しており、したがって図４（ａ）および（ｂ）に示すように、時間ｔ０から第２静電スイッチ１０ｂの静電容量は、第１静電スイッチ１０ａの静電容量よりも大きく変化している。
【００１９】
スイッチ特定部１４は、所定の周期で静電容量検出部１２により検出された各静電スイッチ１０の静電容量の変化量を受け取る。スイッチ特定部１４は、時間ｔ１で、第２静電スイッチ１０ｂの静電容量の変化量が第１閾値Ｔｈ１を超えたことを判定し、第２静電スイッチ１０ｂがオン操作されたことを検出する。
【００２０】
上記したようにスイッチ特定部１４は、オン操作された静電スイッチ１０の周辺の別の静電スイッチ１０が操作されていなければ、すなわち周辺の別の静電スイッチ１０の静電容量の変化量が第２閾値Ｔｈ２を超えていなければ、オン操作された静電スイッチ１０を、ユーザによりオン操作されたスイッチとして特定する。図４（ｂ）において時間ｔ１で、第２静電スイッチ１０ｂの周辺に位置する第１静電スイッチ１０ａの静電容量の変化量は第２閾値Ｔｈ２を超えており、したがって、この場合、スイッチ特定部１４は、オン操作された第２静電スイッチ１０ｂを、ユーザにより操作された静電スイッチ１０として特定しない。
【００２１】
スイッチ特定部１４は、第２静電スイッチ１０ｂの静電容量の変化量が第１閾値Ｔｈ１を超えている間、第１静電スイッチ１０ａの静電容量の変化量を監視する。このときユーザは、指を第１静電スイッチ１０ａ上のタッチ面中心に向けて動かしている最中であるが、図４（ｂ）を参照して、時間ｔ１の後、第１静電スイッチ１０ａの静電容量の変化量は第２閾値Ｔｈ２を上回っているため、スイッチ特定部１４は、第２静電スイッチ１０ｂを、ユーザにより操作された静電スイッチ１０として特定しない。
【００２２】
時間ｔ２で、スイッチ特定部１４が、第１静電スイッチ１０ａの静電容量の変化量が第１閾値Ｔｈ１を超えたことを判定すると、第１静電スイッチ１０ａがオン操作されたことを検出する。このときスイッチ特定部１４は、オン操作された第１静電スイッチ１０ａの周辺に位置する第２静電スイッチ１０ｂの静電容量の変化量を確認し、第２静電スイッチ１０ｂの静電容量の変化量が第２閾値Ｔｈ２を超えているか判定する。ここで時間ｔ２では、第２静電スイッチ１０ｂの静電容量の変化量は第２閾値Ｔｈ２を超えており、したがってスイッチ特定部１４は、オン操作された第１静電スイッチ１０ａを、ユーザにより操作された静電スイッチ１０として特定しない。
【００２３】
時間ｔ２から、さらにユーザがタッチ面上で指をずらすと（図２参照）、時間ｔ３で、第２静電スイッチ１０ｂの静電容量の変化量は第２閾値Ｔｈ２を下回る。これによりスイッチ特定部１４は、第２静電スイッチ１０ｂが操作されていないことを検出する。
【００２４】
スイッチ特定部１４は、第１静電スイッチ１０ａの静電容量の変化量が第１閾値Ｔｈ１を超えており、且つ第１静電スイッチ１０ａの周辺に位置する第２静電スイッチ１０ｂの静電容量の変化量が、第２閾値Ｔｈ２を超えてない場合に、第１静電スイッチ１０ａをユーザにより操作された静電スイッチ１０として特定する。実施例の入力制御装置２０によれば、操作されたスイッチを特定する条件として、静電スイッチ１０の静電容量の変化量が第１閾値Ｔｈ１を超えていることだけでなく、その周辺の静電スイッチ１０が操作されていないこと（静電容量の変化量が第２閾値Ｔｈ２を超えていないこと）も条件に追加することで、ユーザに指を正しい位置までずらして標的となる静電スイッチ１０をオン操作する機会を与えることが可能となる。
【００２５】
以上、実施例をもとに本発明を説明した。実施例はあくまでも例示であり、各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。実施例では、第１静電スイッチ１０ａの周辺に位置する静電スイッチ１０として第２静電スイッチ１０ｂのみを示したが、それ以外の隣り合う静電スイッチ１０についてもスイッチ特定部１４は、静電容量の変化量を監視する必要がある。
【符号の説明】
【００２６】
１・・・タッチパネル、１０・・・静電スイッチ、１０ａ・・・第１静電スイッチ、１０ｂ・・・第２静電スイッチ、１２・・・静電容量検出部、１４・・・スイッチ特定部、１６・・・処理部、２０・・・入力制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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