(57)【要約】【課題】設備内の電解質膜を有効に利用することが可能な膜電極接合体の製造装置に用いられる電解質膜巻回体を提供すること。【解決手段】電解質膜シート２０Ｓ及び当該電解質膜シート２０Ｓを支持するバックシートＢｓが巻回される電解質膜シートロール２０Ｒの巻芯部２０１に、リードフィルムＦＬの一端側ＦＬｂ及びリードフィルムＦＬに剥離可能に接着されるリードフィルム支持基材ＦＳの一端側ＦＳｂが接続され、リードフィルムＦＬの他端側ＦＬａ及びリードフィルム支持基材ＦＳの他端側ＦＳａに、それぞれ電解質膜シート２０Ｓの終端２０Ｓａ及びバックシートＢｓの終端Ｂｓａが接続されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続して搬送される帯状の電解質膜の少なくとも一方の面に、電極触媒層を転写して形成される膜電極接合体の製造装置に用いられる電解質膜巻回体であって、
前記電解質膜及び前記電解質膜を支持する電解質膜支持基材が巻回される巻芯部に、リードフィルムの一端側及び前記リードフィルムに剥離可能に接着されるリードフィルム支持基材の一端側が接続され、
前記リードフィルムの他端側及び前記リードフィルム支持基材の他端側に、それぞれ前記電解質膜の終端及び前記電解質膜支持基材の終端が接続されていることを特徴とする電解質膜巻回体。
【請求項２】
前記リードフィルムに対する前記リードフィルム支持基材の剥離強度は、前記電解質膜に対する前記電解質膜支持基材の剥離強度以下であることを特徴とする請求項１に記載の電解質膜巻回体。
【請求項３】
前記リードフィルム及び前記リードフィルム支持基材の厚みは、前記電解質膜及び前記電解質膜支持基材の厚みと略同等であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電解質膜巻回体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電解質膜巻回体に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池に用いられる膜電極接合体（Membrane Electrode Assembly／ＭＥＡ）は、電解質膜の両面に、燃料電池反応を促進させるための触媒を担持させたアノード及びカソードの触媒層（以下、電極触媒層とも称する）を接合させている。
【０００３】
この膜電極接合体の製造装置としては、例えば下記特許文献１に記載の製造装置がある。下記特許文献１では、連続して搬送される帯状の電解質膜シート（電解質膜支持基材上に電解質膜が形成されたもの）に対して、連続して搬送される触媒層シート（触媒層支持基材上に触媒層が形成されたもの）を重ね合わせて、電解質膜に触媒層を転写する手法が提案されている。この手法では、電解質膜に対する触媒層の転写とその後の支持基材（電解質膜支持基材や触媒層支持基材）の剥離とを順次行っている。
【０００４】
ところで、下記特許文献１に記載された膜電極接合体の製造装置では、電解質膜が巻回された巻回体（電解質膜巻回体とも称する）の巻芯は、電解質膜及び電解質膜支持基材と直接つながっている。このように巻回体の巻芯と電解質膜とが直接つながっていては、巻回体から巻き出される全ての電解質に対して、順次、触媒層（アノード側触媒層及びカソード側触媒層）を転写することができない。このため、製品として利用できない部分が生じてしまう問題があった。
【０００５】
この問題を解決することを意図して、電解質膜を直接巻回体の巻芯に接続させずに、巻回体の巻芯に接続されたリードフィルムを使用し、当該リードフィルムに接着された電解質膜及び電解質膜支持基材を巻回体に巻回することを本発明者らは見出した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１８２６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが以下の問題が依然として残っていた。すなわち、巻回体の巻芯に接続されたリードフィルムが１層の場合には、リードフィルムに接続された電解質膜支持基材を剥離する際に、リードフィルムと電解質膜支持基材との接続部分で剥がすことができず、その時点で製品の搬送ができなくなる問題があった。そのため、設備内（製造装置内）に残された電解質膜を有効に利用することができないおそれがあった。
【０００８】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、設備内の電解質膜を有効に利用することが可能な膜電極接合体の製造装置に用いられる電解質膜巻回体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明に係る電解質膜巻回体は、連続して搬送される帯状の電解質膜の少なくとも一方の面に、電極触媒層を転写して形成される膜電極接合体の製造装置に用いられる電解質膜巻回体であって、前記電解質膜及び前記電解質膜を支持する電解質膜支持基材が巻回される巻芯部に、リードフィルムの一端側及び前記リードフィルムに剥離可能に接着されるリードフィルム支持基材の一端側が接続され、前記リードフィルムの他端側及び前記リードフィルム支持基材の他端側に、それぞれ前記電解質膜の終端及び前記電解質膜支持基材の終端が接続されている。
【００１０】
このように、リードフィルム及びリードフィルム支持基材が設けられているため、電解質膜支持基材を剥離した後に、リードフィルム支持基材を剥離することができる。その結果、設備内（製造装置内）にリードフィルムを残すことができ、電解質膜巻回体に巻回された電解質膜を有効に利用することができる。
【００１１】
また本発明に係る電解質膜巻回体では、前記リードフィルムに対する前記リードフィルム支持基材の剥離強度は、前記電解質膜に対する前記電解質膜支持基材の剥離強度以下であることも好ましい。
【００１２】
また本発明に係る電解質膜巻回体では、前記リードフィルム及び前記リードフィルム支持基材の厚みは、前記電解質膜及び前記電解質膜支持基材の厚みと略同等であることも好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、設備内の電解質膜を有効に利用することが可能な膜電極接合体の製造装置に用いられる電解質膜巻回体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】膜電極接合体の製造装置の概略構成を、各搬送箇所でのシートの形態と共に模式的に示す説明図である。
【図２】膜電極接合体の製造工程の一例を示すフローチャートである。
【図３】転写終了時における各搬送箇所でのシートの形態を模式図に示す説明図である。
【図４】電解質膜巻回体の巻内側最後に接続されるリードフィルムを模式的に示す説明図である。
【図５】リードフィルム及びリードフィルム支持基材の概略構成を模式的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。本発明は以下の好ましい実施形態により説明されるが、本発明の範囲を逸脱すること無く、多くの手法により変更を行うことができ、本実施形態以外の他の実施形態を利用することができる。従って、本発明の範囲内における全ての変更が特許請求の範囲に含まれる。
【００１６】
＜膜電極接合体の製造装置＞
まず、膜電極接合体の製造装置について説明する。図１は、膜電極接合体の製造装置の概略構成を、各搬送箇所でのシートの形態と共に模式的に示す説明図である。
【００１７】
なお、図１は、シート搬送とシート接合、並びにシート形態の様子を模式的に示しており、実際の電解質膜シート２０Ｓ、第１触媒層シート２１Ｓや第２触媒層シート２２Ｓの厚みや縦横サイズを反映したものではない。また、本発明におけるリードフィルム及びリードフィルム支持基材については、図１では図示省略し、図３〜５を参照しながら後述する。
【００１８】
膜電極接合体の製造装置１は、電解質膜の両面に触媒層（電極触媒層）を転写して膜電極接合体（ＭＥＡ）を作製するための装置である。より詳細には、バックシートＢｓに接着された帯状の電解質膜シート２０Ｓの一方の面に、第１触媒層支持シートＤｓ１に接着された第１触媒層シート２１Ｓを接合し、電解質膜シート２０Ｓの他方の面に、第２触媒層支持シートＤｓ２に接着された第２触媒層シート２２Ｓを接合して膜電極接合体を作製する。なお、第１触媒層シート２１Ｓ及び第２触媒層シート２２Ｓは、反応ガスの供給を受けてアノード（燃料極）又はカソード（酸化剤極）として機能する電極触媒層である。
【００１９】
図１に示す膜電極接合体の製造装置１は、第１触媒層転写機構部１１０（第１接合部）と、第２触媒層転写機構部１２０（第２接合部）と、制御装置４００とを備えている。
【００２０】
第１触媒層転写機構部１１０は、第１触媒層シート２１Ｓを電解質膜シート２０Ｓに転写するための機構を備える。第１触媒層転写機構部１１０は、その上流側から、電解質膜シートロール２０Ｒ（電解質膜巻回体）と、第１触媒層支持シートロールＤＲ１と、第１転写ローラー１１２と、第１剥離ローラー１１３と、第１搬送ローラー１１４と、第２剥離ローラー１１７とを備える。
【００２１】
電解質膜シートロール２０Ｒは、制御装置４００の制御を受けて回転し、電解質膜シート２０ＳをバックシートＢｓと共に第１転写ローラー１１２に送り出す。電解質膜シート２０Ｓは、バックシートＢｓのシート面に長尺状に形成されている。電解質膜シート２０Ｓは、固体高分子材料、例えばフッ素系樹脂により形成されたプロトン伝導性のイオン交換膜であり、湿潤状態で良好な伝導性を示す電解質膜を含む。バックシートＢｓは、電解質膜シート２０Ｓから剥離可能とされ、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）等のポリエステル系、ポリスチレン等の高分子シートによって、電解質膜シート２０Ｓとほぼ同じ幅で形成される。こうして形成した電解質膜シート２０ＳをバックシートＢｓごとロール状に巻き取った電解質膜シートロール２０Ｒが用意される。
【００２２】
第１触媒層支持シートロールＤＲ１は、制御装置４００の制御を受けて回転し、第１触媒層シート２１Ｓを第１触媒層支持シートＤｓ１と共に第１転写ローラー１１２に送り出す。図中の側面断面視に示すように、第１触媒層支持シートＤｓ１上に第１触媒層シート２１Ｓが形成されている。第１触媒層シート２１Ｓは、例えば白金、あるいは白金合金等の触媒を担持した導電性の担体、例えばカーボン粒子（触媒担持カーボン粒子）を、プロトン伝導性を有するアイオノマーで被覆して形成された電極触媒層である。この第１触媒層シート２１Ｓは、触媒担持カーボン粒子とアイオノマーとを分散させた触媒インクを適宜な塗工機器にて連続的に塗工し、その後の乾燥を経て、長尺状に第１触媒層支持シートＤｓ１上に形成されるものである。第１触媒層シート２１Ｓは、図中の側面断面視に示すように、第１触媒層支持シートＤｓ１のシート幅より狭く形成される。第１触媒層支持シートＤｓ１は、シート状に連続形成済みの第１触媒層シート２１Ｓに対して剥離可能であり、第１触媒層シート２１Ｓが形成済みの状態でロール状に巻き取られ、第１触媒層支持シートロールＤＲ１として準備される。
【００２３】
上記電解質膜シートロール２０Ｒ及び第１触媒層支持シートロールＤＲ１に巻回された各シートを送り出す際、電解質膜シート２０Ｓと第１触媒層シート２１Ｓとが接合するよう、バックシートＢｓと第１触媒層支持シートＤｓ１とを第１転写ローラー１１２に送り出す。
【００２４】
第１転写ローラー１１２は、ローラー１１２ａとローラー１１２ｂとを対向させて備え、この両ローラーの接合箇所を転写圧着箇所とする。ローラー１１２ａとローラー１１２ｂとは、制御装置４００の制御を受けて逆向きに回転し、電解質膜シート２０Ｓを支持するバックシートＢｓと第１触媒層シート２１Ｓを支持する第１触媒層支持シートＤｓ１とを転写圧着箇所に引き込んで、電解質膜シート２０Ｓに第１触媒層シート２１Ｓを転写し、下流に搬送する。なお、ローラー１１２ａがローラー１１２ｂの側に向けて付与する転写押圧力、又は、ローラー１１２ｂがローラー１１２ａの側に向けて付与する転写押圧力は、制御装置４００により制御される。以下、複数のシートが積層状となって搬送される過程において、これら複数のシートが積層された積層体を「積層状シート」と略称する。
【００２５】
第１剥離ローラー１１３は、制御装置４００の制御を受けて回転し、積層状シートから第１触媒層支持シートＤｓ１を剥離して、当該第１触媒層支持シートＤｓ１を回収ローラー３１３に送り出す。第１剥離ローラー１１３の下流側に配設される第１搬送ローラー１１４は、制御装置４００の制御を受けて回転し、第１剥離ローラー１１３から送り出された積層状シートを、テンションを掛けつつ下流側に配置された第２剥離ローラー１１７に搬送する。
【００２６】
第２剥離ローラー１１７は、制御装置４００の制御を受けて回転し、積層状シート（バックシートＢｓと電解質膜シート２０Ｓと第１触媒層シート２１Ｓとを積層したシート）からバックシートＢｓを剥離して、このバックシートＢｓを回収ローラー３１７に送り出す。バックシートＢｓが剥離された結果、第１触媒層転写機構部１１０から、電解質膜シート２０Ｓと第１触媒層シート２１Ｓとが積層しただけの積層状シートが、第２触媒層転写機構部１２０に送り出される。
【００２７】
第２触媒層転写機構部１２０は、第１触媒層転写機構部１１０の下流側に配設され、第２触媒層シート２２Ｓを電解質膜シート２０Ｓに転写するための機構を備える。第２触媒層転写機構部１２０は、第２触媒層支持シートロールＤＲ２と、第２転写ローラー１２２と、第２搬送ローラー１２５とを備える。
【００２８】
第２触媒層支持シートロールＤＲ２は、第２触媒層シート２２Ｓが第２触媒層支持シートＤｓ２に支持された状態で、当該第２触媒層支持シートＤｓ２を第２転写ローラー１２２に送り出す。そして、第２触媒層シート２２Ｓは、第２転写ローラー１２２における接合箇所の手前で、第１触媒層転写機構部１１０から搬送されてくる積層状シートの電解質膜シート２０Ｓと接合され、その状態のまま、第２転写ローラー１２２に引き込まれる。第２触媒層シート２２Ｓは、例えば白金、あるいは白金合金等の触媒を担持した導電性の担体（触媒担持カーボン粒子）を、プロトン伝導性を有するアイオノマーで被覆して形成された電極触媒層である。この第２触媒層シート２２Ｓは、触媒担持カーボン粒子とアイオノマーとを分散させた触媒インクを適宜な塗工機器にて塗工し、その後の乾燥を経て、第２触媒層支持シートＤｓ２上に形成されるものである。第２触媒層シート２２Ｓは、図１からも明らかなように、第２触媒層支持シートＤｓ２に間欠的に形成される。第２触媒層支持シートＤｓ２は、第２触媒層シート２２Ｓに対して剥離可能であり、第２触媒層シート２２Ｓが形成済みの状態でロール状に巻き取られ、第２触媒層支持シートロールＤＲ２として準備される。
【００２９】
第２転写ローラー１２２は、上述した第１転写ローラー１１２と同様、ローラー１２２ａとローラー１２２ｂとを対向させて備え、この両ローラーの接合箇所を転写圧着箇所とする。両ローラーは、制御装置４００の制御を受けて逆向きに回転し、第２触媒層支持シートロールＤＲ２からの第２触媒層支持シートＤｓ２と、第１触媒層転写機構部１１０から搬送されてくる積層状シート（電解質膜シート２０Ｓと第１触媒層シート２１Ｓとを積層したシート）とを、第２触媒層シート２２Ｓが電解質膜シート２０Ｓに接合された状態のまま転写圧着箇所に引き込んで、電解質膜シート２０Ｓに第２触媒層シート２２Ｓを転写する。この第２触媒層シート２２Ｓの転写により、電解質膜シート２０Ｓの両面にアノードとカソードとを接合したシート状の膜電極接合体Ｍｓが得られる。なお、第２転写ローラー１２２によるこうしたシート引き込みと転写押圧力は、制御装置４００により制御される。電解質膜の両面にアノードとカソードとが接合されたシート状の膜電極接合体Ｍｓは、第２転写ローラー１２２の下流側に配設された、第２搬送ローラー１２５へ搬送され、その後、例えば燃料電池製造ラインに出荷される。
【００３０】
なお、制御装置４００は、論理演算を実行するＣＰＵや、ＲＯＭ，ＲＡＭを有するコンピューターとして構成される。制御装置４００は、既述した各ローラーの回転速度を調整制御する。
【００３１】
＜膜電極接合体の製造工程＞
図１に示した膜電極接合体の製造装置１を用いた膜電極接合体の製造工程について説明する。図２は、膜電極接合体の製造工程の一例を示すフローチャートである。
【００３２】
（ステップＳ１１０）
まず、電解質膜シート２０Ｓを支持するバックシートＢｓと第１触媒層シート２１Ｓを支持する第１触媒層支持シートＤｓ１とを、第１転写ローラー１１２の転写圧着箇所に引き込んで、電解質膜シート２０Ｓに第１触媒層シート２１Ｓを転写する（ステップＳ１１０）。
【００３３】
（ステップＳ１２０）
次いで、第１転写ローラー１１２から搬送されてくる積層状シートから第１触媒層支持シートＤｓ１を、第１剥離ローラー１１３によって剥離する（ステップＳ１２０）。剥離された第１触媒層支持シートＤｓ１は、回収ローラー３１３によって巻き取られ回収される。第１触媒層支持シートＤｓ１が剥離された積層状シート（バックシートＢｓと、電解質膜シート２０Ｓと、第１触媒層シート２１Ｓとを積層したシート）は、下流側に配設された第１搬送ローラー１１４によってテンションが維持されたまま第２剥離ローラー１１７へ搬送される。
【００３４】
（ステップＳ１３０）
次いで、第２剥離ローラー１１７によって、積層状シート（バックシートＢｓと電解質膜シート２０Ｓと第１触媒層シート２１Ｓとを積層したシート）からバックシートＢｓを剥離する（ステップＳ１３０）。剥離されたバックシートＢｓは回収ローラー３１７にて回収される。第２剥離ローラー１１７によってバックシートＢｓが剥離された積層状シートは、下流側に配設される第２転写ローラー１２２に搬送される。
【００３５】
（ステップＳ１４０）
次いで、第２剥離ローラー１１７から第２転写ローラー１２２に搬送されてくる積層状シート（電解質膜シート２０Ｓと第１触媒層シート２１Ｓとを積層したシート）と、第２触媒層支持シートロールＤＲ２から巻き出される第２触媒層支持シートＤｓ２とを、第２転写ローラー１２２に引き込んで、転写圧着する。これにより、積層状シートに含まれる電解質膜シート２０Ｓに、第２触媒層シート２２Ｓが転写される（ステップＳ１４０）。この第２触媒層シート２２Ｓの転写により、電解質膜の両面にアノードとカソードとを接合したシート状の膜電極接合体Ｍｓが得られる。得られたシート状の膜電極接合体Ｍｓは、第２転写ローラー１２２の下流側に配設された第２搬送ローラー１２５によって、テンションが維持されつつ搬送される。
【００３６】
以上、ステップＳ１１０〜Ｓ１４０の工程を経て、シート状の膜電極接合体Ｍｓが得られる。得られた膜電極接合体は、例えば燃料電池製造ラインに出荷される。
【００３７】
続いて、上述した膜電極接合体の製造装置１における電解質膜シートロール２０Ｒ（電解質膜巻回体）の巻内側最後（最内側）に設けられるリードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳについて説明する。
【００３８】
図３は、電解質膜巻回体に巻回された電解質膜が全て巻き出された後、言い換えれば、電解質膜に対して第１触媒層が転写し終わった時（第１触媒層の転写終了時）、における各搬送箇所でのシートの形態を模式図に示す説明図である。図４は、電解質膜巻回体の巻内側最後の状態を模式的に示す説明図である。図５は、リードフィルム及びリードフィルム支持基材の概略構成を模式的に示す説明図である。なお、図５では、電解質膜巻回体の図示を省略している。
【００３９】
図４及び図５に示すように、電解質膜シートロール２０Ｒに巻回された電解質膜シート２０Ｓの巻芯部２０１に、２層構造リードフィルム（リードフィルムＦＬ及び当該リードフィルムＦＬに接着されたリードフィルム支持基材ＦＳ）が接続されている。言い換えれば、電解質膜シートロール２０Ｒの巻内側最後（最内側）に、２層構造リードフィルム（リードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳ）が用いられている。このリードフィルム支持基材ＦＳは、リードフィルムＦＬに対して剥離可能に接着されている。このようにリードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳが用いられているため、図３に示すように、電解質膜シートロール２０Ｒに巻回された電解質膜シート２０Ｓが全て巻き出された後、電解質膜シートロール２０Ｒから、リードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳが送り出される。送り出されたリードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳは、転写ローラー１１２、第１剥離ローラー１１３、第１搬送ローラー１１４を通り、第２剥離ローラー１１７へそのまま搬送され、リードフィルム支持基材ＦＳについては第２剥離ローラー１１７で剥離される。このリードフィルム支持基材ＦＳは、図５に示すように、バックシートＢｓの終端に接着されるものであるため、第２剥離ローラー１１７によりバックシートＢｓが剥離された後（図１参照）に、リードフィルム支持基材ＦＳが剥離されることとなる。
【００４０】
なお、図３では、一例として、リードフィルムＦＬが第２剥離ローラー１１７の下流側まで送り出された状態を表し、第２剥離ローラー１１７の下流側に位置する一点鎖線円Ｅにある積層状シートの端部が、電解質膜シート２０Ｓ及び第１触媒層シート２１Ｓの終端を表している。明らかなように、電解質膜シート２０Ｓ、第１触媒層シート２１Ｓ及び第２触媒層シート２２Ｓが終了した時には、設備内（膜電極接合体の製造装置１内）にリードフィルムＦＬ及び第２触媒層支持シートＤｓ２が残されることとなる。
【００４１】
リードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳの構成について更に説明する。図４及び図５に示すように、このリードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳは、その一端側が電解質膜シートロール２０Ｒの巻芯部２０１に接続され、その他端側がそれぞれ電解質膜シート２０Ｓ及びバックシートＢｓに接続されている。より詳細には、リードフィルムＦＬの一端側ＦＬｂ及びリードフィルム支持基材ＦＳの一端側ＦＳｂが、電解質膜シートロール２０Ｒの巻芯部２０１に接続され、リードフィルムＦＬの他端側ＦＬａ及びリードフィルム支持基材ＦＳの他端側ＦＳａが、それぞれ電解質膜シート２０Ｓの終端（巻内側最後）２０Ｓａ及びバックシートＢｓの終端（巻内側最後）Ｂｓａに接続されている。また、リードフィルムＦＬの他端側ＦＬａと電解質膜シート２０Ｓの終端２０Ｓａとの接続部分、及び、リードフィルム支持基材ＦＳの他端側ＦＳａとバックシートＢｓの終端Ｂｓａとの接続部分は、剥離可能な部材（例えば接続テープＴＡ）を用いて互いに接着される。バックシートＢｓを剥離するときには、この接続部分（接続テープＴＡによって接続されている部分）で剥がすことができるので、バックシートＢｓを剥離した後、リードフィルム支持基材ＦＳを剥がすことが可能となっている。
【００４２】
なお、本実施形態では、リードフィルムＦＬの一端側ＦＬｂ及びリードフィルム支持基材ＦＳの一端側ＦＳｂが巻芯部２０１に接続されるものであるが、当該一端側ＦＬｂとは、リードフィルムＦＬの終端に限定されるわけではなく、リードフィルムＦＬの終端部近傍の領域をも含む。つまり、リードフィルムＦＬの終端部近傍が巻芯部２０１に接続されていれば良い。同様に、リードフィルム支持基材ＦＳの一端側ＦＳｂとは、リードフィルム支持基材ＦＳの終端に限定されるわけではなく、リードフィルム支持基材ＦＳの終端部近傍の領域をも含む。つまり、リードフィルム支持基材ＦＳの終端部近傍が巻芯部２０１に接続されていれば良い。
【００４３】
また、リードフィルムＦＬに対するリードフィルム支持基材ＦＳの剥離強度は、０．０１Ｎ／２５ｍｍ以上、且つ、電解質膜シート２０Ｓに対するバックシートＢｓの剥離強度以下であることが好適である。このように剥離強度を規定することで、剥離不良となることを抑制することができ、安定的に搬送することができる。
【００４４】
また、図５に示すように、リードフィルムＦＬの厚みとリードフィルム支持基材ＦＳの厚みとの和をＤ１とし、電解質膜シート２０Ｓの厚みとバックシートＢｓの厚みとの和をＤ２とすると、Ｄ１とＤ２とは略同等であることが好ましい。より詳細には、Ｄ１は、Ｄ２±３０μの範囲内であることが好ましい。このようにリードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳの厚みを一定範囲のものとすることで、リードフィルムＦＬに接続されている電解質膜シート２０Ｓをシワなく、寸法変化なく、安定的に搬送することが可能となる。
【００４５】
以上のように、電解質膜シートロール２０Ｒの巻芯部２０１には、電解質膜シート２０Ｓ及びバックシートＢｓが直接接続されておらず、巻芯部２０１に接続されたリードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳを介して、巻芯部２０１と電解質膜シート２０Ｓ及びバックシートＢｓと、が接続されている。具体的には、リードフィルムＦＬの一端側ＦＬｂ及びリードフィルム支持基材ＦＳの一端側ＦＳｂが巻芯部２０１に接続され、リードフィルムＦＬの他端側ＦＬａが電解質膜シート２０Ｓの終端２０Ｓａに接続され、リードフィルム支持基材ＦＳの他端側ＦＳａがバックシートＢｓの終端Ｂｓａに接続されている。また、リードフィルム支持基材ＦＳとバックシートＢｓとの接着部分は、例えば接続テープＴＡで接着され、この接続テープＴＡは容易に除去可能となっている。このようにリードフィルムＦＬ及びリードフィルム支持基材ＦＳが設けられているため、バックシートＢｓの終端部分を剥離する際に、バックシートＢｓとリードフィルム支持基材ＦＳとの接着部分でバックシートＢｓのみ剥離した後、リードフィルム支持基材ＦＳを剥離することができる。これにより、設備内（膜電極接合体の製造装置１内）に、巻芯部２０１に接続されたリードフィルムＦＬを残すことができる。その結果、製品の搬送自体ができなくなるということがないので、電解質膜に対して触媒層の転写ができなくなるという区間が抑えられ、設備内に残された電解質膜を有効に利用することができる。
【００４６】
なお、上述したとおり、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を変更しない限度において様々な変形が可能である。
【００４７】
例えば本実施形態では、第１触媒層シート２１Ｓとしてアノードシート、第２触媒層シート２２Ｓとしてカソードシートが用いられるが、これに限定されなく、電解質膜シート２０Ｓの一方の面にアノードシート、他方の面にカソードシートを接合するものであればその接合する順序は限定されない。また、膜電極接合体として、電解質膜の両面に電極触媒層が形成されたものを説明してきたが、膜電極接合体にガス拡散層が含まれるものについても当然に本発明の範囲に含まれる。その他、各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１：膜電極接合体の製造装置
２０Ｒ：電解質膜シートロール（電解質膜巻回体）
２０Ｓ：電解質膜シート（電解質膜）
２１Ｓ：第１触媒層シート
２２Ｓ：第２触媒層シート
１１０：第１触媒層転写機構部
１１２：第１転写ローラー
１１３：第１剥離ローラー
１１７：第２剥離ローラー
１２０：第２触媒層転写機構部
１２２：第２転写ローラー
２０１：巻芯部
３１３、３１７：回収ローラー
４００：制御装置
Ｂｓ：バックシート（電解質膜支持基材）
ＤＲ１：第１触媒層支持シートロール
ＤＲ２：第２触媒層支持シートロール
Ｄｓ１：第１触媒層支持シート（第１触媒層支持基材）
Ｄｓ２：第２触媒層支持シート（第２触媒層支持基材）
ＦＬ：リードフィルム
ＦＳ：リードフィルム支持基材
ＴＡ：接続テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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