(57)【要約】【課題】簡易な構成で、信号伝送媒体の位置ズレに対してコンタクト部材の接点部を追従させ、電気的接続性の信頼性を向上させることを可能とする。【解決手段】互いに対向する一対のメインビーム１４ａ，１４ｂの一方から分岐して延出するサブビーム１４ｄを、一方のメインビーム１４ａとリンクビーム１４ｃとの連結部位から分岐するようにして延出させ、絶縁ハウジング１１の内部の小さなスペースでサブビーム１４ｄの梁長を拡大させることを可能とし、電気コネクタ全体の小型化を図りつつサブビームの接点部の弾性変位量を増大させるように構成することで、例えば、信号伝送媒体に付加される外力によって当該信号伝送媒体が多少位置ズレされた場合であってもサブビームの接点部を追従させることを可能としたものである。【選択図】図９
2016115595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁ハウジングの内部にビーム状をなすように形成されたコンタクト部材が配置されたものであって、
前記コンタクト部材は、互いに対向して延在する一対のメインビームと、それら一対のメインビーム同士を一体的に連結するリンクビームと、前記一対のメインビームの一方から分岐するように延出するサブビームと、を有し、
前記絶縁ハウジングの内部に差し込まれて前記一対のメインビーム同士の間部分に挿入された信号伝送媒体に対して、前記サブビームに設けられた接点部が弾性的に接触するように構成された電気コネクタにおいて、
前記サブビームが、前記一方のメインビームと前記リンクビームとの連結部位から分岐するようにして延出する構成になされていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記一対のメインビームの他方に接点部が設けられたものであって、
前記他方のメインビームの接点部と、前記サブビームの接点部とが、前記信号伝送媒体を挟んで対向するように配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記他方のメインビームを弾性変位させるように回動操作されるアクチュエータが設けられたものであって、
前記アクチュエータの回動操作により前記他方のメインビームが弾性変位されることで、当該他方のメインビームの接点部と前記サブビームの接点部とが、前記信号伝送媒体を反対側から挟むようにして接触する構成になされていることを特徴とする請求項２記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記コンタクト部材が、前記絶縁ハウジングの長手方向に沿って多極状をなすように配列されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁ハウジングの内部に挿入された信号伝送媒体に対してコンタクト部材の接点部を弾性的に接触させるように構成された電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器等において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号伝送媒体を電気的に接続するための手段として種々の電気コネクタが広く用いられている。例えば、下記の特許文献１等のように配線基板上に実装されて使用される電気コネクタにおいては、上述したＦＰＣやＦＦＣ等からなる信号伝送媒体が、絶縁ハウジング（インシュレータ）の開口部を通して内部に差し込まれる。その絶縁ハウジング内に差し込まれた信号伝送媒体は、ビーム状に形成された一対のコンタクト部材同士の対向空間部分に挿入され、その際に、コンタクト部材の少なくとも一方に設けられた接点部が、信号伝送媒体の表面に対して弾性的に圧接することにより電気的な接続が行われるようになっている。
【０００３】
一方、近年における電気機器の小型化及び薄型化に伴って、電気コネクタの小型化・低背化が急速に図られつつあり、コンタクト部材を構成するビーム長が短縮化される傾向となっている。しかしながら、一般に、コンタクト部材のビーム長を短縮化すると、それに比例してコンタクト部材の弾性変位量が低減されることとなり、その結果、例えば信号伝送媒体に付加される外力によって信号伝送媒体に多少の位置ズレが生じるおそれがある。そのような信号伝送媒体の位置ズレに対して、コンタクト部材の接点部が追従されなくなると、電気信号が瞬間的に遮断される等により、電気コネクタにおける電気的接続性の信頼性が低下するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−０２３２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、簡易な構成で、信号伝送媒体の位置ズレに対してコンタクト部材の接点部を追従させ、電気的接続性の信頼性を向上させることができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため請求項１記載の発明では、絶縁ハウジングの内部にビーム状をなすように形成されたコンタクト部材が配置されたものであって、前記コンタクト部材は、互いに対向して延在する一対のメインビームと、それら一対のメインビーム同士を一体的に連結するリンクビームと、前記一対のメインビームの一方から分岐するように延出するサブビームとを有し、前記絶縁ハウジングの内部に差し込まれて前記一対のメインビーム同士の間部分に挿入された信号伝送媒体に対して、前記サブビームに設けられた接点部が弾性的に接触するように構成された電気コネクタにおいて、前記サブビームが、前記一方のメインビームと前記リンクビームとの連結部位から分岐するようにして延出する構成が採用されている。
【０００７】
このような請求項１にかかる発明によれば、絶縁ハウジング内部の小さなスペースにおいてサブビームの梁長を拡大させることが可能となり、電気コネクタ全体の小型化を図りつつ、サブビームの接点部の弾性変位量の増大が可能となることから、例えば、信号伝送媒体に付加される外力によって当該信号伝送媒体が多少位置ズレされた場合であっても、その信号伝送媒体の位置ズレに対してサブビームの接点部が追従されることとなり、その結果、電気コネクタにおける電気信号の瞬間的な遮断のおそれが低減されて電気的接続性の信頼性が向上する。
【０００８】
このとき、本発明においては、請求項２のように、前記一対のメインビームの他方に接点部が設けられたものであって、前記他方のメインビームの接点部と、前記サブビームの接点部とが、前記信号伝送媒体を挟んで対向するように配置された構成とすることが可能である。
【０００９】
また、請求項３のように、前記他方のメインビームを弾性変位させるように回動操作されるアクチュエータが設けられたものであって、前記アクチュエータの回動操作により前記他方のメインビームが弾性変位されることで、当該他方のメインビームの接点部と前記サブビームの接点部とが、前記信号伝送媒体を反対側から挟むようにして接触する構成とすることが可能である。
【００１０】
さらに、請求項４のように、前記コンタクト部材が、多極状をなすように配列された構成とすることが可能である。
【発明の効果】
【００１１】
以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、互いに対向配置されてリンクビームにより連結された一対のメインビームの一方から分岐して延出するサブビームを、一対のメインビームの一方とリンクビームとの連結部位から分岐するようにして延出させることで、絶縁ハウジング内部の小さなスペースでサブビームの梁長を拡大させることを可能とし、電気コネクタ全体の小型化を図りつつサブビームの接点部の弾性変位量を増大させるように構成したものであるから、例えば、信号伝送媒体に付加される外力によって当該信号伝送媒体が多少位置ズレされた場合であっても、サブビームの接点部を追従させることが可能となり、電気コネクタにおける電気信号の瞬間的な遮断のおそれを低減して電気的接続性の信頼性を向上させ、電気コネクタの品質及び信頼性を低廉かつ大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電気コネクタを表したものであって、アクチュエータが初期位置（開放位置）に立てられた状態において信号伝送媒体が未挿入の状態の全体構成をコネクタ前方の上方側から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示された初期位置（開放位置）にある電気コネクタを後方の上方側から見たときの外観斜視説明図である。
【図３】図１及び図２に示された初期位置（開放位置）にある電気コネクタの正面説明図である。
【図４】図３中の IV − IV 線に沿った横断面説明図である。
【図５】図３中の V − V 線に沿った横断面説明図である。
【図６】アクチュエータを作用位置（閉塞位置）まで回動した状態における図４相当の横断面説明図である。
【図７】アクチュエータを作用位置（閉塞位置）まで回動させた状態における図５相当の横断面説明図である。
【図８】信号伝送媒体が挿入された状態でアクチュエータを作用位置（閉塞位置）まで回動させた状態における図４相当の横断面説明図である。
【図９】信号伝送媒体が挿入された状態でアクチュエータを作用位置（閉塞位置）まで回動させた状態における図５相当の横断面説明図である。
【図１０】図１〜図９に表された電気コネクタに用いられている本発明の一実施形態にかかるコンタクト部材の構造を示した外観斜視拡大図である。
【図１１】図１〜図９に表された電気コネクタに挿入される信号伝送媒体の端末部分を表した外観斜視説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体の接続を行うために配線基板上に実装して使用される電気コネクタに本発明を適用した実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
［全体構成について］
すなわち、図１〜図９に示されている本発明の一実施形態にかかる電気コネクタ１０は、いわゆるバックフリップ型構造を有するものであって、絶縁ハウジング１１の後端縁部分（図５の右端縁部分）に、接続操作手段としてのアクチュエータ１２が装着されている。そのアクチュエータ１２は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入するコネクタ前端側（図５の左端側）とは反対側のコネクタ後方側（図５の右方側）に向かって押し倒されるように回動される構成になされている。
【００１５】
このとき、前記絶縁ハウジング１１は、細長状に延在する中空枠体状の絶縁部材から形成されているが、その絶縁ハウジング１１における長手方向を、以下において「コネクタ長手方向」と呼ぶこととする。また、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入する媒体挿入方向及びそれと反対の媒体抜去方向に沿う方向を「コネクタ前後方向」と呼び、さらに、それら「コネクタ長手方向」と「コネクタ前後方向」との双方に垂直な方向を「コネクタ上下方向」と呼ぶこととする。
【００１６】
上述した絶縁ハウジング１１の内部には、適宜の形状をなす薄板状金属製部材により形成された２種類の異なる形状を有する複数体の導電コンタクト部材１３，１４が装着されている。それらの導電コンタクト部材１３，１４は、ビーム状に延在するように形成されており、絶縁ハウジング１１の内部に、コネクタ長手方向に沿って適宜の間隔をなして、いわゆる多極状をなすように配置されている。
【００１７】
これらの異なる形状を有する一方側の導電コンタクト部材１３と、他方側の導電コンタクト部材１４とは、多極配列の方向であるコネクタ長手方向に交互に配列されており、当該導電コンタクト部材１３，１４の各々が、信号伝送用又はグランド接続用のいずれかとして、主印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路（図示省略）に対して半田接合により実装された状態で使用される。
【００１８】
一方、絶縁ハウジング１１の前端縁部分（図５の左端縁部分）には、上述したようにフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体Ｆの端末部分が挿入される媒体挿入口１１ａが、コネクタ長手方向に細長状の開口をなすように設けられているとともに、その反対側のコネクタ前後方向における後端縁部分（図５の右端縁部分）には、上述した一方側の導電コンタクト部材１３やアクチュエータ（接続操作手段）１２等を装着するための部品取付口１１ｂが、同じくコネクタ長手方向に細長状に延在するように設けられている。
【００１９】
［導電コンタクト部材について］
このとき、上述した一方側の導電コンタクト部材１３は、絶縁ハウジング１１のコネクタ後端側に設けられた部品取付口１１ｂから前方側（図４の左方側）に向かって挿入されるようにして装着されているとともに、他方側の導電コンタクト部材１４は、絶縁ハウジング１１のコネクタ前端側に設けられた媒体挿入口１１ａから後方側（図５の右方側）に向かって挿入されるようにして装着されている。
【００２０】
すなわち、これらの導電コンタクト部材１３，１４は、交互に異なる方向に向けて装着されており、コネクタ長手方向において、いわゆる千鳥配列状をなすように配列された構成になされているが、それらの各導電コンタクト部材１３，１４は、媒体挿入口１１ａを通して絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの配線パターンＦａ（図１１参照）に対応した位置に配置されている。そして、それらの信号伝送媒体Ｆに形成された配線パターンＦａは、信号伝送用導電路（信号線パッド）又はシールド用導電路（シールド線パッド）を適宜のピッチ間隔で配置したものである。
【００２１】
上述したように、導電コンタクト部材１３，１４は、互いに異なる形状を有するように形成されているが、まずは導電コンタクト部材１３の構造について説明する。すなわち、その導電コンタクト部材１３は、信号伝送媒体Ｆの挿脱方向（図４の左右方向）であるコネクタ前後方向に沿って略平行に延在する一対の細長帯板状部材からなる下コンタクトビーム１３ａ及び上コンタクトビーム１３ｂを有している。これらの下コンタクトビーム１３ａ及び上コンタクトビーム１３ｂは、本発明における「一方のメインビーム」及び「他方のメインビーム」を構成する部材であるが、上述した絶縁ハウジング１１の内部空間において図示上下方向に適宜の間隔をなして互いに対向する配置関係になされている。
【００２２】
そのうちの下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａは、絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿って略不動状態となるように固定されているとともに、その下コンタクトビーム１３ａの図示上方位置に延在している上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂが、本発明における「リンクビーム」を構成する連結支柱ビーム１３ｃを介して、下コンタクトビーム１３ａに一体的に連結されている。
【００２３】
上述した連結支柱ビーム（リンクビーム）１３ｃも、細長帯板状部材から形成されているが、下コンタクトビーム１３ａ及び上コンタクトビーム１３ｂの延在方向における途中位置（略中央位置）において、コンタクト上下方向に延在するように配置されている。そして、その連結支柱ビーム１３ｃの図示上端部分に連結された上コンタクトビーム１３ｂは、連結支柱ビーム１３ｃ等が有する弾性可撓性に基づいて、下コンタクトビーム１３ａに対して相対的に弾性変位する構成になされていて、当該上コンタクトビーム１３ｂが、連結支柱ビーム１３ｃ及びその近傍部分を撓ませるようにして可撓する構成になされている。その上コンタクトビーム１３ｂの弾性可撓は、図４の紙面内において上下の方向に行われる。
【００２４】
また、上述した上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂの前端側部分（図４の左端側部分）には、図１１に示されているように信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示上面側に形成された配線パターン（信号伝送用又はシールド用の導電路）Ｆａのいずれかに接続される上側端子接触凸部１３ｂ１が、図示下向きの突形状をなすように設けられている。
【００２５】
一方、下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａは、前述したように絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿ってコネクタ前後方向に延在するように配置されているが、その下コンタクトビーム１３ａの前方側部分（図４の左方側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示下面側に形成された配線パターン（信号伝送用又はシールド用の導電路）Ｆａのいずれかに接続される下側端子接触凸部１３ａ１が、図示上向きの突形状をなすように設けられている。これらの下側端子接触凸部１３ａ１は、上述した上コンタクトビーム１３ｂ側の上側端子接触凸部１３ｂ１の図示直下位置に対面するように配置されており、それらの下側端子接触凸部１３ａ１と上側端子接触凸部１３ｂ１との間に信号伝送媒体Ｆが挟持される構成になされている。
【００２６】
なお、これらの下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａの下側端子接触凸部１３ａ１、及び上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂの上側端子接触凸部１３ｂ１は、互いの位置をコネクタ前方側（図４の左方側）或いはコネクタ後方側（図４の右方側）にずらして配置することも可能である。また、下コンタクトビーム１３ａは、基本的に不動状態となるように固定されているが、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入を容易化する等の目的で、先端部分が弾性変位可能となるように形成することが可能であり、当該下コンタクトビーム１３ａの前端部分を、絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面から僅かに浮き上がるように形成することもできる。
【００２７】
さらに、上述した各下コンタクトビーム１３ａの後端側部分（図４の右端側部分）には、主印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路に半田接続される基板接続部１３ａ２がそれぞれ設けられている。
【００２８】
さらにまた、上述した下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａの後端側部分（図４の右端側部分）には、凹状の湾曲形状をなすようにして形成されたカム回動凹部１３ａ３が形成されており、そのカム回動凹部１３ａ３を構成している湾曲状に窪む上端縁に沿って、アクチュエータ（接続操作手段）１２に一体的に設けられた開閉カム部材１５が回転方向に滑動又は摺動自在となるように配置されている。一方、上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂの後端側部分（図４の右端側部分）には、側面略直線状に延在する平坦面からなるカム規制部が、当該上コンタクトビーム１３ｂの下端縁を形成するように形成されている。
【００２９】
この上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂの後端側部分に形成されたカム規制部は、アクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉カム部材１５に対して常時接触する端縁部をなすように形成されており、当該上コンタクトビーム１３ｂのカム規制部と、上述した下コンタクトビーム１３ａのカム回動凹部１３ａ３との間に、アクチュエータ（接続操作手段）１２の回動軸上に一体的に形成された開閉カム部材１５が回動可能に挟持されている。
【００３０】
また、上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂに設けられたカム規制部の後方側に位置する先端部分には、下方側の下コンタクトビーム１３ａに向かって突出するカム係止突起１３ｂ２が形成されている。このカム係止突起１３ｂ２は、アクチュエータ１２が「初期位置（開放位置）」にある状態で（図４及び図５参照）、当該アクチュエータ１２の開閉カム部材１５からやや後方に離間した位置に配置されており、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入方向において当該カム係止突起１３ｂ２が、開閉カム部材１５と対向するように配置されている。
【００３１】
そして、アクチュエータ１２が「作用位置（閉塞位置）」に回動された場合にあっては（図６及び図７参照）、上述した開閉カム部材１５が縦長状をなすように起き上がった状態になされ、その縦長状に起き上がった開閉カム部材１５の上方側（図７及び図８の上方側）に位置するカム作用面が、カム係止突起１３ｂ２に対して近接対向するように配置される。従って、そのような「作用位置（閉塞位置）」の配置関係においては、アクチュエータ１２に後方側（図７及び図８の右方側）への外力が付加されて開閉カム部材１５が後方側へ位置ズレされようとすると、アクチュエータ１２のカム作用面がカム係止突起１３ｂ２に当接することとなり、それによってアクチュエータ１２の後方側への脱落が防止される。
【００３２】
次に、他方の導電コンタクト部材１４の構造について説明すると、当該導電コンタクト部材１４も、基本的には、上述した一方の導電コンタクト部材１３と同様な構成を備えており、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿脱方向（図５の左右方向）であるコネクタ前後方向に沿って略平行に延在する一対の細長状ビーム部材からなる固定コンタクトビーム（一方のメインビーム）１４ａ、及び上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１４ｂをそれぞれ有している。
【００３３】
これらの下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１４ａ及び上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１４ｂも、絶縁ハウジング１１の内部空間において図示上下方向に適宜の間隔をなして互いに対向するように配置されており、下コンタクトビーム１４ａが、絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿って略不動状態となるように固定されているとともに、当該下コンタクトビーム１４ａの図示上方位置に略平行に延在する上コンタクトビーム１４ｂが、連結支柱ビーム（リンクビーム）１４ｃを介して下コンタクトビーム１４ａに一体的に連結された構成になされている。
【００３４】
このように他方の導電コンタクト部材１４を構成している、下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１４ａ、上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１４ｂ、及び連結支柱ビーム（リンクビーム）１４ｃに関する構造は、上述した一方の導電コンタクト部材１３と基本的に同様な構成であるので、対応する部材に関して、符号「１３」を符号「１４」に替えて記すことによって詳細な説明を省略することとする。
【００３５】
これに対して、当該他方の導電コンタクト部材１４が、前述した一方の導電コンタクト部材１３と異なる構造として、特に図５及び図７に示されているように、当該他方の導電コンタクト部材１４に、サブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄが設けられている点がある。
【００３６】
この導電コンタクト部材１４に設けられたサブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄは、下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１４ａの一部をなすように形成されたものであって、連結支柱ビーム（リンクビーム）１４ｃの下端部分が、下コンタクトビーム１４ａに連結されている部位から、上述したサブコンタクトビーム１４ｄが、下コンタクトビーム１４ａの一部をなすように分岐してコネクタ前方側（図５及び図７の左方側）に向かって延出するように設けられている。
【００３７】
すなわち、下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１４ａの長手方向における略中央部分には、連結支柱ビーム（リンクビーム）１４ｃの下端部分が一体的に連結されているが、その連結部位からコネクタ前方側（図５の左方側）に向かって当該下コンタクトビーム１４ａが延在している領域が、上下に二分割された二又形状をなす分割ビーム構造になされている。そして、その二又形状をなすように二分割されることで形成された上下両ビームの下方側のビーム部分が、下コンタクトビーム１４ａの本体部分になされているとともに、上下両ビームの上方側のビーム部分が、サブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄになされている。これら上下の両ビーム部分同士の間には、細長状をなすようにしてコネクタ前後方向に延在するスリットが形成されている。
【００３８】
このように、下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１４ａの一部として設けられたサブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄは、連結支柱ビーム（リンクビーム）１４ｃが連結された部位から、コネクタ前方側（図５及び図７の左方側）に向かって片持ち状に延出する細長帯板状部材から形成されており、当該サブコンタクトビーム１４ｄの延出方向における先端部分（図５及び図７の左端側部分）には、絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆに接触する接点部としての下側端子接触凸部１４ｄ１が形成されている。
【００３９】
このサブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄの下側端子接触凸部（接点部）１４ｄ１は、上方に向かって突起状をなすように形成されており、前述した上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１４ｂに設けられた上側端子接触凸部１４ｂ１に対して、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆを挟んで対向するように配置されている。そして、それらの両接点部１４ｄ１，１４ｂ１同士の間部分に、信号伝送媒体Ｆが挿入された後に、前述したアクチュエータ１２が「作用位置（閉塞位置）」に回動されることによって信号伝送媒体Ｆが挟持される構成になされている。
【００４０】
［カム部材について］
すなわち、上述したアクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉カム部材１５は、縦断面略楕円形状をなすように形成されており、楕円形状の長軸の両端に相当する位置にカム作用面が形成されている。それらの各カム作用面は、前述した下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａ，１４ａのカム回動凹部１３ａ３，１４ａ３にほぼ沿った湾曲側面形状を有しており、それら両カム作用面のうちの一方が、下コンタクトビーム１３ａ，１４ａのカム回動凹部１３ａ３，１４ａ３の内部において回転方向に滑動又は摺動することで回動可能となるように収容されている。
【００４１】
また、上述した開閉カム部材１５の両カム作用面のうちの他方は、前述した上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂ，１４ｂの後端縁部分に略直線状に延出するカム規制部に対して下方側から接触可能となるように配置されている。この開閉カム部材１５における他方側（上方側）のカム作用面は、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「初期位置（開放位置）」（図４及び図５参照）から「作用位置（閉塞位置）」（図６及び図７参照）に向かって回動操作される際に、上コンタクトビーム１３ｂ，１４ｂのカム規制部に対して滑動自在に接触するように配置されている。このようなカム回動凹部１３ｂ３，１４ｂ３及びカム規制部に対する開閉カム部材１５の接触配置関係によって、当該開閉カム部材１５が回動可能に支持されており、アクチュエータ１２の全体が、開閉カム部材１５の仮想回動中心の回りに回動される構成になされている。
【００４２】
一方、上述した開閉カム部材１５における一対のカム作用面同士の間部分に相当する位置には、アクチュエータ１２が「初期位置（開放位置）」にある状態において（図４及び図５参照）、当該開閉カム部材１５の外周縁部分の上方側部分に段差面１５ａが形成されている。この段差面１５ａは、上述した上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂ，１４ｂのカム係止突起１３ｂ２，１４ｂ２に対して、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入方向のコネクタ前方側から対向するように配置されており、アクチュエータ１２が「初期位置（開放位置）」にある状態において、当該アクチュエータ１２に対してコネクタ後方側（図４及び図５の右方側）への外力が付加された場合における開閉カム部材１５の位置ズレ時に、上コンタクトビーム１３ｂ，１４ｂのカム係止突起１３ｂ２，１４ｂ２に対して前方側から圧接することで、開閉カム部材１５を備えたアクチュエータ１２がコネクタ本体の後方側へ脱落する事態が防止されるようになっている。
【００４３】
また、その開閉カム部材１５に設けられた段差面１５ａは、アクチュエータ１２が「作用位置（閉塞位置）」にある場合において（図６及び図７参照）、上述した下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａ，１４ａの上縁に対して上方側から対面する配置関係になされており、アクチュエータ１２が「作用位置（閉塞位置）」を越えて過剰に回動されようとしたときには、当該開閉カム部材１５の段差面１５ａが、上述した開閉操作部１２ａとともに下コンタクトビーム１３ａ，１４ａの上縁に当接し、それら両部材のストッパ機能によってアクチュエータ１２の過回動が防止される。
【００４４】
［アクチュエータについて］
このように絶縁ハウジング１１の後端部分（図４及び図５の右端部分）に回動可能に配置されたアクチュエータ（接続操作手段）１２の全体は、コネクタ長手方向に沿って細長状に延在するように形成されていて、絶縁ハウジング１１の全幅とほぼ同じ長さに渡って配置されている。このアクチュエータ１２は、上述したように開閉カム部材１５の仮想回動中心の回りに回動されるように取り付けられているが、そのときの回動半径方向の外方側に相当する部分（図４及び図５の上端部分）が、開閉操作部１２ａになされている。そして、その開閉操作部１２ａに対して、作業者による適宜の回動操作力が付与されることによって、アクチュエータ１２の全体が、図４及び図５のようにほぼ直立した状態の「初期位置（開放位置）」と、図６及び図７のようにコネクタ後方側に向かってほぼ水平に倒された状態の「作用位置（閉塞位置）」との間において往復回動される構成になされている。
【００４５】
このとき、絶縁ハウジング１１の後端部分（図４〜図７の右端部分）には、アクチュエータ１２に平板状をなすように設けられた回動アーム部分との干渉を回避するためのスリット部１２ｂが形成されていて、上述したようにアクチュエータ１２が「初期位置（開放位置）」（図４及び図５参照）に位置するときには、当該アクチュエータ１２の回動アーム部分がスリット部１２ｂの奥側（内方側）領域に入り込む位置関係になされている。
【００４６】
そして、アクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉操作部１２ａを、作業者が指先により「初期位置（開放位置）」（図４及び図５参照）から「作用位置（閉塞位置）」（図６及び図７参照）に向かって押し倒すようにして回動操作が行われると、上述した開閉カム部材１５の回転半径が、下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａ，１４ａと上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂ，１４ｂとの間において増大する方向に変化するように構成されていて、そのような開閉カム部材１５の径が増大する変化に従って、上コンタクトビーム１３ｂ，１４ｂの後端側に設けられたカム規制部が図示上方側に持ち上げられるように変位し、それに伴ってカム規制部と反対側（コネクタ前端側）に設けられた上側端子接触凸部１３ｂ１，１４ｂ１が下方に押し下げられていく。
【００４７】
このようにしてアクチュエータ（接続操作手段）１２が最終回動位置である「作用位置（閉塞位置）」まで回動しきったときには（図６及び図７参照）、上述した下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａ，１４ａの下側端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１に対して、上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂ，１４ｂの上側端子接触凸部１３ｂ１，１４ｂ１が、上方側から近接された状態に配置されるとともに、サブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄの下側端子接触凸部１４ｄ１に対して、上コンタクトビーム１４ｂの上側端子接触凸部１４ｂ１が、上方側から近接された状態に配置されるようになっている。
【００４８】
そして、特に図８及び図９に示されているように、下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａ，１４ａと、上コンタクトビーム（他方のメインビーム）１３ｂ，１４ｂとの間部分に、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが挿入された状態にあっては、上コンタクトビーム１３ｂ，１４ｂの上側端子接触凸部１３ｂ１，１４ｂ１及び下コンタクトビーム１３ａ，１４ａの下側端子接触凸部１３ａ１，１４ｄ１が、信号伝送媒体Ｆに対して上下から圧接するとともに、サブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄの下側端子接触凸部１４ｄ１が、信号伝送媒体Ｆに対して下方側から圧接することとなり、それによって信号伝送媒体Ｆの挟持が行われる。
【００４９】
このとき、特に図１１に示されているように、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆには、配線パターン（信号伝送用及びシールド用の導電路）Ｆａが設けられており、それらの配線パターンＦａに対して、上述した下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１３ａ，１４ａ及びサブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄの下側端子接触凸部１３ａ１，１４ｄ１が下方側から圧接されるとともに、上コンタクトビーム１３ｂ，１４ｂの上側端子接触凸部１３ｂ１，１４ｂ１が上方側から圧接され、それらによって電気的な接続が行われる構成になされている。
【００５０】
また、前述したようにアクチュエータ１２が、「初期位置（開放位置）」（図４及び図５参照）から後方側に押し倒すように回動されて「作用位置（閉塞位置）」（図６及び図７参照）まで移動された状態においては、当該アクチュエータ１２の開閉操作部１２ａの図示下面側部分が、主配線基板（図示省略）に対面するように近接する配置関係になされるが、そのときのアクチュエータ１２の開閉操作部１２ａの下面側部分には、主配線基板に向かって突出する保護突部１２ｃが設けられている。この保護突部１２ｃは、前述した導電コンタクト部材１３，１４の多極配列の方向（コネクタ長手方向）において所定の間隔をなして複数配置されており、それぞれ略四角柱状のブロック体として形成された各保護突部１２ｃが、アクチュエータ１２の回動操作に伴って一体的に回動されるように構成されている。
【００５１】
また、アクチュエータ１２に設けられた開閉操作部１２ａのコネクタ長手方向における両端部分には、中央部分の主操作部から緩やかに下降する傾斜面部１２ｄ，１２ｄが連続するように設けられている。この傾斜面部１２ｄ，１２ｄは、アクチュエータ１２の延在方向であるコネクタ長手方向の外方側に向かって下降するように形成されており、コネクタ長手方向に対して適宜の角度をなして延在するように形成されている。また、それらの両傾斜面部１２ｄ，１２ｄどうしの間部分には、アクチュエータ１２の延在方向であるコネクタ長手方向に延在する平担面部が長尺状をなすように設けられている。
【００５２】
このようにコネクタ長手方向の両端側に配置された傾斜面部１２ｄ，１２ｄは、コネクタ長手方向の中央側に設けられた平担面部の両端部から滑らかに連続するように形成されており、それら両面部どうしの境界部分に角部が形成されない構成になされている。従って、アクチュエータ１２を「初期位置（開放位置）」から「作用位置（閉塞位置）」に回動する際には、アクチュエータ１２が「初期位置（開放位置）」（図５参照）に立てられた状態における前端面（図５左側端面）である正面側の立上壁面部を作業者の指先で後方側に押圧することとなるが、前述のようにアクチュエータ１２の開閉操作部１２ａの両端部分に傾斜面部１２ｄを設けておけば、長手方向両端側の傾斜面部１２ｄが設けられた部分に対して作業者の押圧力が掛かりにくくなって、アクチュエータ１２の長手方向中央部分に対して押圧力が付加される傾向となる。
【００５３】
一方、アクチュエータ１２の長手方向両側の傾斜面部１２ｄに対して付加された押圧力は、当該傾斜面部１２ｄを構成する傾斜面に対して略直角な方向に付加されることから、アクチュエータ１２の長手方向両端側から中央側へ向かって作用することとなる。そのため、作業者の押圧力の全体としては、アクチュエータ１２の全長に対してほぼ均一に作用することとなって、従来のようにアクチュエータ１２が捻られた状態で押圧されるような事態は発生しなくなり、アクチュエータ１２の全体が略平面を維持しながら回動されることによって、当該アクチュエータ１２の回動による信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挟持作用が良好に行われる。
【００５４】
このように本実施形態においては、下コンタクトビーム（一方のメインビーム）１４ａの一部として設けられたサブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄが、下コンタクトビーム１４ａと連結支柱ビーム（リンクビーム）１４ｃとの連結部位から片持ち状に延出していることから、そのサブコンタクトビーム１４ｄの梁長を、絶縁ハウジング１１の内部の小さなスペースにおいて拡大させることが可能となり、電気コネクタ全体の小型化を図りつつ、サブコンタクトビーム１４ｄに設けられた下側端子接触凸部１４ｄ１の弾性変位量の増大が可能となる。
【００５５】
従って、例えば、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆに対する煽り等により付加される外力によって、当該信号伝送媒体Ｆが多少位置ズレされた場合であっても、その信号伝送媒体Ｆの位置ズレに対してサブコンタクトビーム（サブビーム）１４ｄの下側端子接触凸部１４ｄ１を追従させることが可能となり、その結果、電気信号の瞬間的な遮断のおそれが低減されて電気的接続性の信頼性が向上する。
【００５６】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００５７】
また、上述した各実施形態では、電気コネクタに固定される信号伝送媒体として、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）、及びフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）を採用しているが、その他の信号伝送用媒体等を用いた場合に対しても本発明は同様に適用することができる。
【００５８】
さらに、上述した実施形態にかかるアクチュエータは、絶縁ハウジングの後端部分に配置されたものであるが、前端側部分にアクチュエータが配置された電気コネクタや、前端側部分と後端側部分との間部分にアクチュエータが配置された電気コネクタに対しても、本発明は同様に適用することが可能である。
【００５９】
さらにまた、上述した実施形態にかかる電気コネクタには、形状が異なる導電コンタクト部材を用いているが、同一形状の導電コンタクト部材を用いたものに対しても、本発明は同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、各種電気機器に使用する多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  電気コネクタ
１１  絶縁ハウジング
１１ａ  媒体挿入口
１１ｂ  部品取付口
１２  アクチュエータ（接続操作手段）
１２ａ  開閉操作部
１２ｂ  スリット
１２ｃ  保護突部
１２ｄ  傾斜面部
１３，１４  導電コンタクト部材
１３ａ  下コンタクトビーム（一方のメインビーム）
１３ａ１  下側端子接触凸部
１３ａ２  基板接続部
１３ａ３  カム回動凹部
１３ｂ  上コンタクトビーム（他方のメインビーム）
１３ｂ１  上側端子接触凸部
１３ｂ２  カム係止突起
１３ｃ  連結支柱ビーム（リンクビーム）
１４ａ  下コンタクトビーム（一方のメインビーム）
１４ａ２  基板接続部
１４ａ３  カム回動凹部
１４ｂ  上コンタクトビーム（他方のメインビーム）
１４ｂ１  上側端子接触凸部
１４ｂ２  カム係止突起
１４ｃ  連結支柱ビーム（リンクビーム）
１４ｄ  サブコンタクトビーム（サブビーム）
１４ｄ１  下側端子接触凸部
１５  開閉カム部材
１５ａ  段差面
Ｆ  信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
Ｆａ  配線パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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