(57)【要約】【課題】シートカバーの内部に空気をはじめとする流体を収容することができるシートカバーにおいて、シートカバーに流体を入れて乗物用シートに取り付けた状態と、シートカバーから流体を抜いて乗物用シートから取り外した状態との間の切り替えを簡便に行うことができるシートカバーを提供すること。【解決手段】流体を収容可能な袋形状よりなり、開口部を有する被覆部と、被覆部の開口部１４０を流体Ａの脱出不能に閉塞できる閉塞部１２０と、閉塞部１２０に固定され、乗物用シートの構成部材Ｓ２に係止できる係止部１１０と、を有するシートカバーとする。乗物用シートの構成部材Ｓ２に係止部１１０を係止し、乗物用シートを被覆部で被覆した状態において、閉塞部１２０が開口部１４０を閉塞し、乗物用シートの構成部材Ｓ２から係止部１１０を外した状態において、閉塞部１２０が開口部１４０を開放可能となる。【選択図】図２
2016198220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間に流体を収容可能な袋形状よりなり、乗物用シートを被覆可能であり、前記内部空間と連通する開口部を有する被覆部と、
前記被覆部の開口部を流体の脱出不能に閉塞できる閉塞部と、
前記閉塞部に固定され、乗物用シートの構成部材に係止できる係止部と、を有し、
前記乗物用シートの前記構成部材に前記係止部を係止し、前記乗物用シートを前記被覆部で被覆した状態において、前記閉塞部が前記開口部を閉塞し、
前記乗物用シートの前記構成部材から前記係止部を外した状態において、前記閉塞部が前記開口部を開放可能となることを特徴とするシートカバー。
【請求項２】
前記シートカバーは、前記係止部および前記閉塞部と離間した部位に、前記被覆部を前記乗物用シートに固定する固定部を有し、
前記乗物用シートの前記構成部材に前記係止部を係止した状態において、前記固定部と前記係止部との間に、前記閉塞部が前記開口部を閉塞する方向の張力が印加されることを特徴とする請求項１に記載のシートカバー。
【請求項３】
前記固定部は、前記乗物用シートのシートバックとシートクッションの間の空間に設けられ、
前記係止部を係止する前記乗物用シートの前記構成部材は、ヘッドレストステーおよび前記シートクッション前方に設けられたシートフレームの少なくとも一方より選択され、
前記被覆部は、内部空間に流体を収容しない状態で、前記シートバックとシートクッションの間の空間に収納可能であることを特徴とする請求項１または２に記載のシートカバー。
【請求項４】
前記シートカバーは前記開口部を複数有し、該複数の開口部は相互に開口面積が異なっていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシートカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートカバーに関し、さらに詳しくは、乗物用シートを被覆するシートカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
乗物用シートにおいて、表面を被覆するシートカバーが取り付けられることがある。この種のシートカバーとして、膨張、収縮可能な空気袋を有し、その空気袋に給気ポンプを接続したものが、特許文献１に公知である。特許文献１においては、通気管を介して給気ポンプを空気袋に接続しており、給気ポンプの出口と通気管の間に、排気弁が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６２−２６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
乗物用シートにおいて、上記のような空気を収容可能なシートカバーを用いる場合に、乗員の好み等に応じて、シートカバーでシートを覆い、内部に空気を入れた状態と、シートカバーでシートを覆わない状態を切り替えて使用することが想定される。シートカバーでシートを覆わない状態とする際には、収納の利便性等の観点から、シートカバーから空気を抜くことが多いと考えられる。上記特許文献１のようなシートカバーにおいて、シートカバーに空気を入れてシートを被覆した状態から、シートカバー内の空気を抜いてシートを被覆しない状態へと切り替えを行う場合には、シートカバーをシートから外す操作と、排気弁を開く操作の両方が必要となる。逆に、シートカバーに空気を入れずシートを被覆していない状態から、シートカバーに空気を入れてシートを被覆した状態へと切り替えを行う場合には、シートカバーをシートに取り付ける操作と、排気弁の開閉状態を確認し、開いていれば閉める操作を行ったうえで、給気ポンプで給気を行う操作が必要となる。このように、シートカバーの取り付け／取り外しの操作と、排気弁の状態確認や操作の両方を行うことは、作業の煩雑性につながる。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、シートカバーの内部に空気をはじめとする流体を収容することができるシートカバーにおいて、シートカバーに流体を入れて乗物用シートに取り付けた状態と、シートカバーから流体を抜いて乗物用シートから取り外した状態との間の切り替えを簡便に行うことができるシートカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明にかかるシートカバーは、内部空間に流体を収容可能な袋形状よりなり、乗物用シートを被覆可能であり、前記内部空間と連通する開口部を有する被覆部と、前記被覆部の開口部を流体の脱出不能に閉塞できる閉塞部と、前記閉塞部に固定され、乗物用シートの構成部材に係止できる係止部と、を有し、前記乗物用シートの前記構成部材に前記係止部を係止し、前記乗物用シートを前記被覆部で被覆した状態において、前記閉塞部が前記開口部を閉塞し、前記乗物用シートの前記構成部材から前記係止部を外した状態において、前記閉塞部が前記開口部を開放可能となることを要旨とする。
【０００７】
ここで、前記シートカバーは、前記係止部および前記閉塞部と離間した部位に、前記被覆部を前記乗物用シートに固定する固定部を有し、前記乗物用シートの前記構成部材に前記係止部を係止した状態において、前記固定部と前記係止部との間に、前記閉塞部が前記開口部を閉塞する方向の張力が印加されることが好ましい。
【０００８】
また、前記固定部は、前記乗物用シートのシートバックとシートクッションの間の空間に設けられ、前記係止部を係止する前記乗物用シートの前記構成部材は、ヘッドレストステーおよび前記シートクッション前方に設けられたシートフレームの少なくとも一方より選択され、前記被覆部は、内部空間に流体を収容しない状態で、前記シートバックとシートクッションの間の空間に収納可能であるとよい。
【０００９】
そして、前記シートカバーは前記開口部を複数有し、該複数の開口部は相互に開口面積が異なっているとよい。
【発明の効果】
【００１０】
上記発明にかかるシートカバーにおいては、被覆部に設けられた開口部を閉塞する閉塞部が、乗物用シートの構成部材に係止できる係止部に固定されており、係止部を乗物用シートの構成部材に係止して被覆部で乗物用シートを被覆した状態において、開口部が閉塞される。この状態で、被覆部の内部空間に空気等の流体を導入すれば、被覆部の内部に流体が貯留される。一方で、係止部をその構成部材から外すと、閉塞部材が開口部を開放した状態とし、流体を被覆部から脱出させることができる。このように、被覆部による乗物用シートの被覆の有無を選択する係止部と、開口部の開閉を制御する閉塞部の状態が連動されることで、係止部と閉塞部が独立しており相互に連動されない場合と比較して、被覆部に流体を入れて乗物用シートに取り付けた状態と、被覆部から流体を抜いて乗物用シートから取り外した状態との間の切り替えを、少ない操作で簡便に行うことができる。
【００１１】
ここで、シートカバーが、係止部および閉塞部と離間した部位に、被覆部を乗物用シートに固定する固定部を有し、乗物用シートの構成部材に係止部を係止した状態において、固定部と係止部との間に、閉塞部が開口部を閉塞する方向の張力が印加される場合には、係止部を乗物用シートの構成部材に係止して被覆部で乗物用シートを被覆した状態において、閉塞部が開口部を閉塞した状態に維持する方向に、恒常的に力が印加されることになる。これにより、乗物の振動等によって閉塞部がずれ、被覆部に収容された流体が開口部から漏出するような事態が防止されやすくなる。
【００１２】
また、固定部が、乗物用シートのシートバックとシートクッションの間の空間に設けられ、係止部を係止する乗物用シートの構成部材が、ヘッドレストステーおよびシートクッション前方に設けられたシートフレームの少なくとも一方より選択され、被覆部が、内部空間に流体を収容しない状態で、シートバックとシートクッションの間の空間に収納可能である場合には、シートバックおよび／またはシートクッションの表面を、被覆部で被覆しやすくなるとともに、被覆部から流体を抜き、シートバックやシートクッションを被覆しない状態にしておく際に、被覆部を邪魔にならないように収納しておくことができる。
【００１３】
そして、シートカバーが開口部を複数有し、該複数の開口部において相互に開口面積が異なっている場合には、被覆部に流体を収容した状態から、一部または全部の流体を抜く際に、抜くべき流体の量に応じた開口面積を有する開口部を開放することで、被覆部に所望の量の流体を収容した状態を実現しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかるシートカバーを乗物用シートに取り付けた状態を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）中のＡ−Ａ断面図である。
【図２】上記シートカバーの係止閉塞部近傍の構成を示す図であり、（ａ）は排気口を閉塞した状態の斜視図、（ｂ）および（ｃ）は（ａ）中のＢ−Ｂ断面図である。（ｂ）は、排気口を開放した状態、（ｃ）は排気口を閉塞した状態を示している。
【図３】（ａ）および（ｂ）はシートカバーから空気を抜き、収納した状態を示す側面図であり、（ｂ）は（ａ）の拡大図である。（ｃ）および（ｄ）は複合部材を示す斜視図であり、（ｃ）は使用時、（ｄ）は収納時の状態を示している。
【図４】シートカバーに空気を入れずにシートを被覆した状態を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は本図（ａ）における図１のＡ−Ａ断面図に対応するシートバック部の断面図である。
【図５】シートカバーに空気を入れてシートを被覆した状態を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は本図（ａ）における図１のＡ−Ａ断面図に対応するシートバック部の断面図である。
【図６】シートカバーから空気を抜いて、収納する工程を説明する図であり、（ａ）は被覆部を巻き取る前の側面図、（ｂ）は被覆部を巻き取る途中の状態を示す側面図である。
【図７】本発明の第二の実施形態にかかるシートカバーの係止閉塞部近傍を示す図であり、（ａ），（ｃ）は排気口を開放した状態の斜視図および側面図、（ｂ），（ｄ）は排気口を閉塞した状態の斜視図および側面図である。
【図８】本発明の第三の実施形態にかかるシートカバーについて、空気を抜いて収納した状態を示す図であり、（ａ）は全体の側面図、（ｂ）は拡大側面図、（ｃ）は拡大斜視図である。
【図９】本発明の第五の実施形態にかかるシートカバーについて、クッション被覆部の形状調整の例を示す図であり、（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ異なる形態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態にかかるシートカバーについて、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
［第一の実施形態］
図１〜６に本発明の第一の実施形態にかかるシートカバー１の構成を示す。シートカバーは、乗物用シートに取り付けられ、その表面を被覆する。ここでは、乗物用シートとして、自動車シートＳを例として説明する。自動車シートＳは、乗員が着座するシートクッションＳ４と、シートクッションＳ４の後方に設けられ、背凭れとして機能するシートバックＳ３と、シートバックＳ３の上方に設けられ、乗員が頭部をも凭れさせることができるヘッドレストＳ１とを有している。ヘッドレストＳ１は、１対のヘッドレストステーＳ２を介してシートバックＳ３に結合されている。シートバックＳ３は、中央部に略前方を向いた天板メイン部Ｓ３ａを有し、天板メイン部Ｓ３ａの両脇に、外側が前方に突出した傾斜を有する天板サイド部Ｓ３ｂを有する。なお、本明細書において、前後、上下等の方向は、シートカバー１を自動車シートＳに取り付けた状態における方向として示す。
【００１７】
（シートカバーの概要）
まず、図１を中心に参照しながら、シートカバー１の概要について説明する。シートカバー１は、バック被覆部１２を有している。バック被覆部１２は、実質的に通気性を有さない可撓性材料よりなるカバー材を袋状に成形してなっている。そのような材料として、ポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂や、ポリ塩化ビニル等のビニル樹脂、種々のゴムやエラストマー、あるいはそれらを布材等と複合した材料を挙げることができる。バック被覆部１２は、内部に空気Ａを収容した状態および空気Ａを収容しない状態において、シートバックＳ３の天板メイン部Ｓ３ａの表面を被覆する形状と大きさを有している。
【００１８】
バック被覆部１２の下端側部位は、軸状の固定部１６に固定されている（図３〜６参照）。固定部１６は、シートバックＳ３とシートクッションＳ４の間の空隙に収容され、自動車シートＳの幅方向に略平行に配置されて、シートクッションＳ４およびシートバックＳ３を支持するシートフレームに、軸回転可能に取り付けられている。図示は省略するが、固定部１６には、ハンドル等の操作部材が取り付けられ、乗員が自動車シートＳの外側から軸回転させることができる。
【００１９】
バック被覆部１２には、袋形状の内部に空気Ａを送り込むことができるポンプ１８が取り付けられている。ここでは、ポンプ１８は、手動式のものであり、圧縮操作によって、バック被覆部１２に空気Ａを送り込み、バック被覆部１２を膨張させることができる。
【００２０】
バック被覆部１２の上端側部位には、１対の係止閉塞部１０が設けられている。係止閉塞部１０の構成については後に詳述するが、フック状の係止部１１０を有する。１対の係止部１１０は、それぞれ左右のヘッドレストステーＳ２に係止されることで、シートバックＳ３の前方面を被覆した状態にバック被覆部１２を固定する役割を果たす。また、係止閉塞部１０は、排気口１４０と、閉塞部１２０を有し、閉塞部１２０で排気口１４０を閉塞することで、バック被覆部１２の内部を閉鎖空間とし、内部に空気Ａを収容した状態を保持することができる。一方、排気口１４０を閉塞部１２０で閉塞しない状態とすることで、バック被覆部１２の内部に収容された空気Ａを脱出させることができる。
【００２１】
（係止閉塞部の構成）
ここで、主に図２を参照しながら、係止閉塞部１０の構成について説明する。上記のように、同様の係止閉塞部１０がバック被覆部１２の上端側に１対設けられる。
【００２２】
バック被覆部１２の上端縁１２ａには、自動車シートＳの１対のヘッドレストステーＳ２に対応する部位に、１対の係止閉塞部１０が設けられている。それぞれの係止閉塞部１０には、バック被覆部１２の内部空間に連通する開口部として、排気口１４０が設けられている。図示した例では、排気口１４０は、略矩形の開口を有する２つの貫通孔として形成されている。そして、２つの排気口１４０の中間の位置に、貫通孔として、係止部１１０が挿通される挿通孔１５０が設けられている。各排気口１４０において、挿通孔１５０を挟んで幅方向外側に位置する端縁には、バック被覆部１２の内側に向かって、ガイド壁１６０が立設されている
【００２３】
そして、係止閉塞部１０には、複合部材１００が設けられている。複合部材１００は、バック被覆部１２をヘッドレストステーＳ２に係止できる係止部材としての機能と、開口部１４０を閉塞する閉塞部材としての機能を複合的に果たすものである。複合部材１００は、１つの係止部１１０と、２つの閉塞部１２０と、それらを結合する結合部１３０とを一体に有している。係止部１１０は、バック被覆部１２の上方に突出したフック形状を有しており、基端側に、直線部１１１を有している。直線部１１１は、挿通孔１５０の開口形状と略同一の断面形状を有しており、挿通孔１５０に挿通されている。閉塞部１２０は、排気口１４０の開口形状と略同一断面形状を有する角柱形状に形成されており、各排気口１４０に対応する位置に配置されている。そして、係止部１１０と２つの閉塞部１２０が、閉塞部１２０の軸に略垂直な結合部１３０によって一体に結合されている。図３（ｃ），（ｄ）に示すように、係止部１１０は、ヒンジ状の折り畳み部１１２において、前後方向に角度変化可能となっており、図３（ｃ）のように、直線部１１１を閉塞部１２０の軸に略平行に立てた状態と、図３（ｄ）のように直線部１１１を結合部１３０の面に略平行に寝かせた状態を切り替えることができる。
【００２４】
複合部材１００は、挿通孔１５０に直線部１１１を挿通された係止部１１０がバック被覆部１２の上方に突出した状態で、結合部１３０において、２本のコイルばね１７０を介してバック被覆部１２の上端縁１２ａの内側に連結されている。２本のコイルばね１７０は、係止部１１０を挟んで略対称な位置に設けられ、伸縮軸を閉塞部１２０と略平行にして配置されている。
【００２５】
コイルばね１７０が自然長にある状態においては、図２（ｂ）のように、複合部材１００の閉塞部１２０全体がガイド壁１６０の下端よりも下側（バック被覆部１２の内側）に配置される。この状態において、排気口１４０は開放状態となり、バック被覆部１２内部の空間とバック被覆部１２の外の空間が排気口１４０を介して連通される。図２（ｂ）の状態から、係止部１１０を上方（バック被覆部１２の外側）に引き上げて、コイルばね１７０を自然長より圧縮した状態とすると、複合部材１００が２つのガイド壁１６０に挟まれた状態となり、２つの閉塞部１２０がそれぞれ排気口１４０に嵌まり込み、排気口１４０を気密に、つまりバック被覆部１２内の空気Ａが脱出不能となるように閉塞する。係止部１１０の直線部１１１も挿通孔１５０を気密に閉塞する。この状態において、バック被覆部１２の内部空間が、外の空間に対して閉鎖される。このように、本係止閉塞部１０においては、係止部１１０の上下位置と排気口１４０の開閉状態が連動される。なお、排気口１４０および挿通孔１５０の部位での気密性を担保するために、Ｏリングシール等、弾性を有する材料よりなるシール材を適宜配置しておいてもよい。あるいは、複合部材１００および／またはバック被覆部１２の上端縁１２ａ自体をそのような材料で構成してもよい。
【００２６】
シートバックＳ３を被覆するようにバック被覆部１２を広げ、係止部１１０をバック被覆部１２の外側に向かって引き上げた状態で、吊り下げるようにしてヘッドレストステーＳ２に係止すると、図２（ｃ）のように、閉塞部１２０が排気口１４０を閉塞し、バック被覆部１２の内部空間が閉鎖される。コイルばね１７０は圧縮される。この状態でポンプ１８を用いてバック被覆部１２の内部空間に空気Ａを送り込むと、その空気Ａがバック被覆部１２の内部に貯留され、バック被覆部１２を膨張させる。一方、このようにバック被覆部１２を膨張させ、係止部１１０をヘッドレストステーＳ２に係止した状態において、係止部１１０をヘッドレストステーＳ２から外すと、コイルばね１７０が自然長に復帰し、複合部材１００がバック被覆部１２の内側へ向かって移動する。これにより、あるいは必要に応じて係止部１１０をさらにバック被覆部１２の内側に補助的に押し下げることにより、図２（ｂ）のように、排気口１４０が開放され、バック被覆部１２の内部に貯留されていた空気Ａが、排気口１４０から脱出し、バック被覆部１２の膨張状態が解消される。
【００２７】
このように、本シートカバー１においては、係止部１１０による係止の有無と閉塞部１２０による排気口１４０の開閉が連動されており、係止部１１０をヘッドレストステーＳ２に係止することで、自動的に排気口１４０が閉塞される一方、係止部１１０をヘッドレストステーＳ２から外すことで、自動的に排気口１４０が開放される。これにより、係止部１１０をヘッドレストステーＳ２に固定して、シートバックＳ３を覆ったバック被覆部１２に空気Ａを貯留した状態と、係止部１１０をヘッドレストステーＳ２から外し、バック被覆部１２から空気Ａを抜いた状態との間で切り替えを行う際に、係止部１１０による係止の有無の変更と、排気口１４０の開閉操作または開閉状態の確認を別々の工程として行う必要がなく、切り替えの操作を簡便に行うことができる。
【００２８】
ここで、係止部１１０をヘッドレストステーＳ２に係止し、排気口１４０を閉塞した状態を強固に維持する観点から、係止部１１０をヘッドレストステーＳ２に係止した状態において、固定部１６と係止閉塞部１０の間に張り渡されたバック被覆部１２を構成するカバー材に、係止部１１０から固定部１６に向かう下向きの張力が印加されていることが好ましい。この張力は、排気口１４０が設けられたバック被覆部１２の上端縁１２ａを固定部１６側に引き下げ、相対的に複合部材１００を引き上げる方向、つまり閉塞部１２０が排気口１４０を閉塞する方向に作用する。コイルばね１７０を圧縮して閉塞部１２０が排気口１４０を閉塞した状態において、コイルばね１７０の復元力によって閉塞部１２０は排気口１４０を開放する方向に付勢されるが、上記の張力によって閉塞部１２０が排気口１４０を閉塞する方向に付勢されるので、排気口１４０を閉塞部１２０で閉塞した状態において、車両の振動や、着座した乗員の運動等があっても、一時的な排気口１４０の開放によってバック被覆部１２に貯留された空気Ａが徐々に抜けるような事態が起こりにくい。このような張力を作用させるためには、例えば、カバー材として、上記で挙げたもののうち、エラストマーやゴム等、弾性を有する材料を選択し、カバー材を伸張させた状態で係止部１１０がヘッドレストステーＳ２に係止されるように、バック被覆部１２の上端縁１２ａと固定部１６の間の寸法を短めに設計しておけばよい。固定部１６と係止閉塞部１０の間に張力を印加するという観点からは、固定部１６は、係止閉塞部１０から下方に離間した位置に設けられていれば、必ずしも上記のようにシートバックＳ３とシートクッションＳ４の間の部位に設けなくてもよいが、シートバックＳ３の下端に位置するこの部位に固定部１６を設けることで、効率的に張力を印加することができるとともに、下記のように不使用時のバック被覆部１２の収納の利便性にも優れる。
【００２９】
（シートカバーの使用方法）
次に、上記のような構成を有するシートカバー１の使用方法の一例について説明する。
【００３０】
まず、シートカバー１で自動車シートＳを被覆せずシートバックＳ３を露出させた状態にしておく場合には、図３（ａ），（ｂ）に示すように、バック被覆部１２の内部空間に空気Ａを貯留していない状態で、軸状の固定部１６にバック被覆部１２を巻き取り、シートバックＳ３とシートクッションＳ４の間の空間に収容しておけばよい。複合部材１００の係止部１１０は、図３（ｃ）のように起立した状態とするよりも、図３（ｄ）のように折り畳み部１１２で倒しておいた方がよい。すると、係止部１１０を含む複合部材１００がバック被覆部１２のカバー材の面から大きく突出しないので、複合部材１００もバック被覆部１２とともにコンパクトに収容することができる。倒した係止部１１０は、そのまま何にも係止させずにおいてもよいが、固定部１６の軸端部等に適宜掛けておけば、バック被覆部１２の巻き戻りを防ぐストッパーとして使用することもできる。このように、固定部１６を利用して、シートカバー１をシートバックＳ３とシートクッションＳ４の間に収容しておくことで、シートカバー１を不使用時に完全に自動車シートＳから取り外さなくても、乗員の邪魔にならないように、収納しておくことができる。また、収納しておいたシートカバー１を、次に述べるように自動車シートＳを被覆させて使用する際にも、被覆の操作を簡便に行うことができる。
【００３１】
次に、図４に示すように、シートカバー１で自動車シートＳを被覆し、バック被覆部１２には空気Ａを入れないで使用する方法が想定される。図３のようにバック被覆部１２を固定部１６に巻き取った状態から、固定部１６を軸回転させ、バック被覆部１２を繰り出せばよい。そして、バック被覆部１２の上端側の複合部材１００の係止部１１０をヘッドレストステーＳ２に係止すればよい。これにより、膨張していないバック被覆部１２を、シートバックＳ３の表面に張り渡した状態となる。バック被覆部１２は、通気性を有さないカバー材よりなるが、通気性を有さない材料は通常、水も通さないので、このような状態とすることで、シートカバー１を防水カバーとして使用することができる。カバー材が撥水性を有していると、防水カバーとしてさらに好適に使用することができる。例えば、乗員の身体や着衣が濡れている場合や、濡れた物品を載置したい場合等に、シートカバー１を防水カバーとして使用すればよい。
【００３２】
次に、図５のように、バック被覆部１２に空気Ａを貯留し、膨張させて使用する方法が想定される。この状態とするためには、図４のように、バック被覆部１２の複合部材１００の係止部１１０をヘッドレストステーＳ２に固定した状態において、ポンプ１８を使用して、バック被覆部１２に空気Ａを送り込めばよい。係止部１１０をヘッドレストステーＳ２に係止していることで、排気口１４０が閉塞部１２０によって閉塞された状態に保持されているので、空気Ａを送り込むことで、バック被覆部１２が膨張する。この状態において、シートカバー１を、シート形状の変更調整機構として利用することができる。つまり、バック被覆部１２において、収容する空気Ａの量を調整することで、乗員の体格や着座姿勢の好み等に応じて、シートカバー１の形状や硬度を調節することができる。
【００３３】
バック被覆部１２に入れる空気Ａの量を調整する方法としては、まず、バック被覆部１２に空気Ａを送り込んで膨張させる際に、ポンプ１８で送り込む空気Ａの量を調整することが考えられる。着座中にさらにバック被覆部１２を膨張させたくなった場合にも、ポンプ１８で空気Ａを追加すればよい。あるいは、バック被覆部１２を膨張させすぎた場合や、着座中に膨張量を小さくしたい場合には、一旦、複合部材１００の係止部１１０をヘッドレストステーＳ２から外し、排気部を開放して空気Ａを一部脱出させればよい。この際、１対の複合部材１００の一方の係止部１１０のみを外すようにすれば、急激な空気Ａの脱出やバック被覆部１２の位置ずれを抑えることができる。この操作は、乗員が着座したままでも行うことができる。
【００３４】
最後に、自動車シートＳをシートカバー１で被覆し、シートカバー１を膨張させた状態から、シートカバー１の空気Ａを抜き、シートカバー１を収納する方法を図６に示す。まず、ヘッドレストステーＳ２に係止していた複合部材１００の係止部１１０を外す。すると、バック被覆部１２の排気口１４０が開放される。この状態で、固定部１６を軸回転させて、バック被覆部１２を順次巻き取れば、バック被覆部１２内の空気Ａを押し出しながら、バック被覆部１２をシートバックＳ３とシートクッションＳ４の間に収容し、図３の状態に戻すことができる。
【００３５】
以上のように、本実施形態にかかるシートカバー１においては、係止部１１０と閉塞部１２０の状態が連動されることで、取り付けや取り外しを少ない作業工程で簡便に実行することができる。加えて、固定部１６を用いた構成により、取り付けや取り外し、収納の利便性が一層高められている。
【００３６】
本実施形態においては、シートＳを被覆する被覆部として、シートバックＳ３を被覆するバック被覆部１２のみを有する形態を説明したが、バック被覆部１２に代えて、あるいはバック被覆部１２とともに、シートクッションＳ４を被覆するクッション被覆部を設けてもよい（第五の実施形態参照）。クッション被覆部も、シートバックＳ３とシートクッションＳ４の空間に設けられた固定部１６に後端部を固定して設ければよい。そして、前端側部位に上記と同様の係止閉塞部１０を設けておき、係止部１１０をシートフレームのシートクッションＳ４前方側の部位に係止するようにすればよい。
【００３７】
［第二の実施形態］
次に、上記で説明した第一の実施形態の変形形態として、係止閉塞部の構成が異なる第二の実施形態にかかるシートカバーについて説明する。第一の実施形態にかかるシートカバー１と同様の構成については説明を省略する。
【００３８】
本発明の第二の実施形態におけるシートカバーに設けられる係止閉塞部３０は、図７に示すような構成を有している。第一の実施形態においては、係止部１１０と閉塞部１２０を備えた複合部材１００全体がバック被覆部１２の内外方向に変位することで、係止部１１０の状態と排気口１４０の開閉が連動されたが、本第二の実施形態の係止閉塞部３０においては、複合部材３００のうち係止部３１０と閉塞部３２０を含む部位が前後に回動することで、係止部３１０の状態と排気口３４０の開閉が連動される。
【００３９】
具体的には、係止閉塞部３０は、バック被覆部１２の上端縁１２ａに設けられ、バック被覆部１２の内部空間に連通する開口部として、排気口３４０を有している。そして、バック被覆部１２の前方面１２ｂの排気口３４０の前方に相当する位置に、複合部材３００が固定されている。複合部材３００は、中途に折り畳み部３３０を有する。フック状の係止部３１０は、この折り畳み部３３０を中心として前後方向に回動することができ、図７（ａ），（ｃ）のように、バック被覆部１２の前方面１２ｂに沿うようにして上方に起立した状態と、図７（ｂ），（ｄ）のように、バック被覆部１２の上端縁１２ａに接触するように、後方に倒れた状態との間で切り替えられる。
【００４０】
係止部３１０の後方側の面、つまり排気口３４０を臨む側の面には、突起状の閉塞部３２０が設けられている、閉塞部３２０は、図７（ｂ），（ｄ）のように係止部３１０を後方に倒した時に、排気口３４０に嵌入し、排気口３４０を気密に閉塞できる位置および大きさで設けられている。閉塞部３２０の外周には、気密性を高めるためのＯリングシール等の弾性材料が配置されていてもよい。
【００４１】
係止部３１０を起立させた状態において、閉塞部３２０は排気口３４０から離れており、排気口３４０は開放されている。この状態から、係止部３１０を折り畳み部３３０で後方に倒すと、閉塞部３２０が排気口３４０に侵入し、排気口３４０を閉塞する。この状態において、係止部３１０を前方から後方に掛けるようにして、ヘッドレストステーＳ２に係止すればよい。これにより、バック被覆部１２が気密に閉鎖されるので、ポンプ１８を使用して空気Ａを送り込み、膨張させることができる。この際、バック被覆部１２の前方面１２ｂが、前方にせり出すように膨張し、係止部３１０および閉塞部３２０に後方から前方に向かう張力が印加され、閉塞部３２０が排気口３４０の上方へ脱出しにくくなる。この状態からバック被覆部１２内の空気Ａを抜くためには、係止部３１０を後方にずらすようにしながらヘッドレストステーＳ２から外し、係止部３１０を折り畳み部３３０で起立させればよい。すると、閉塞部３２０が排気口３４０から上方に脱出して、排気口３４０が開放される。
【００４２】
本実施形態においては、係止部３１０の位置および形状が、図７（ｂ），（ｄ）のように、折り畳み部３３０で後方に倒さないとヘッドレストステーＳ２に係止できないようになっているので、係止部３１０をヘッドレストステーＳ２に係止するために倒すことで、自動的に排気口３４０が閉塞部３２０によって閉塞される。そして、係止部３１０をヘッドレストステーＳ２に係止した状態では、排気口３４０を開放することができない。一方、係止部３１０をヘッドレストステーＳ２から外した状態でも、係止部３１０は図７（ｂ），（ｄ）のように、後方に倒れた状態を維持できるので閉塞部３２０も排気口３４０を閉塞したまま保持されることになる。この状態で、乗員の意思により、係止部３１０を図７（ａ），（ｃ）のように立てる操作を行えば、排気口３４０が開放され、バック被覆部１２内に貯留されている空気Ａを脱出させることができる。本実施形態の係止閉塞部３０は、係止部３１０と閉塞部３２０の自動的な連動性においては、第一の実施形態のものよりも低いが、係止部３１０を後方に倒しておけば、排気口３４０を閉塞した状態を維持できるので、第一の実施形態と比べて、係止部１１０との連動に加えて乗員の意思によって排気口３４０の開閉状態を制御する余地があり、バック被覆部１２をヘッドレストステーＳ２に掛けていない状態において、バック被覆部１２を膨張させ、その後にヘッドレストステーＳ２に係止部３１０を係止し、バック被覆部１２を取り付けるという使い方もできる。
【００４３】
［第三の実施形態］
次に、シートバックＳ３とシートクッションＳ４の間の部位にバック被覆部１２を収納するための構成が異なる第三の実施形態について説明する。第一の実施形態と同様の構成については説明を省略する。
【００４４】
本発明の第三の実施形態においては、シートバックＳ３とシートクッションＳ４の間に、図８に示すように、第一の実施形態の場合と同様の構成を有する固定部１６に加え、巻き止め部４０が設けられている。巻き止め部４０は、管状の部材であり、固定部１６と軸を略平行にして、固定部１６と並べて設けられている。巻き止め部４０には、固定部１６に巻き取ったバック被覆部１２の端部に設けられている複合部材１００の係止部１１０を係止することができる突起４０ａが設けられている。この突起に、係止部１１０を係止することで、バック被覆部１２を固定部１６で巻き取った構造を維持することができる。この場合には、第一の実施形態の場合のように、複合部材１００に係止部１１０をコンパクトに倒すための折り畳み部１１２は設けなくてよい。本実施形態のように、係止部１１０を固定部１６とは別の巻き止め部４０に係止しておくことで、第一の実施形態の場合のように、何にも係止しないでおいたり、固定部１６自体に係止しておいたりする場合と比較して、係止部１１０の巻き込みや振動等に伴う他の部材との接触を防止することができる。
【００４５】
［第四の実施形態］
ここまでは、バック被覆部１２に設けられた１対の係止閉塞部１０（３０）において、対をなす２つの係止閉塞部１０（３０）が同じ構造を有することを前提として、それらを区別した説明は行ってこなかった。しかし、対をなす係止閉塞部１０（３０）において、排気口１４０（３４０）の開口面積を、相互に異ならせることもできる。排気口１４０（３４０）の開口面積とは、バック被覆部１２に形成された開口の端縁に囲まれた領域の面積である。
【００４６】
排気口１４０（３４０）の開口面積が大きいほど、その排気口１４０（３４０）を通って空気Ａが脱出する速度が速くなる。１対の係止閉塞部１０（３０）において、開口面積が大きい排気口１４０（３４０）と、開口面積が小さい排気口１４０（３４０）を設けておけば、バック被覆部１２の膨張量を微調整する場合等、比較的少量の空気Ａを抜きたい場合には、排気口１４０（３４０）の開口面積が大きい方の係止部１１０（３１０）は、ヘッドレストステーＳ２に係止したままにして、排気口１４０（３４０）の開口面積が小さい方の係止部１１０（３１０）のみをヘッドレストステーＳ２から外し、排気口１４０（３４０）を開放し、空気Ａを抜けばよい。一方、バック被覆部１２の膨張量を大幅に減らしたい場合など、比較的多量の空気Ａを抜きたい場合には、排気口１４０（３４０）の開口面積が小さい方の係止部１１０（３１０）は、ヘッドレストステーＳ２に係止したままにして、排気口１４０（３４０）の開口面積が大きい方の係止部１１０（３１０）のみをヘッドレストステーＳ２から外し、排気口１４０（３４０）を開放し、空気Ａを抜けばよい。バック被覆部１２内の空気Ａを全て抜く場合等、さらに速く空気Ａを抜きたい場合には、両方の係止部１１０（３１０）をヘッドレストステーＳ２から外し、排気口１４０（３４０）を開放すればよい。
【００４７】
［第五の実施形態］
上記で説明した形態では、バック被覆部を１つの袋形状に成形したが、シートバックを被覆するバック被覆部やシートクッションを被覆するクッション被覆部をそれぞれ複数の区画に分割して、各区画を独立に膨張させられるようにしておけば、あるいは一部の区画のみ膨張させられるようにしておけば、乗員の体格や姿勢の好み等に応じて、さらに細かくバック被覆部やクッション被覆部の形状の調整を行うことが可能となる。
【００４８】
クッション被覆部の場合を例として、具体的な形態を図９に示す。例えば、図９（ａ）のように、主にクッション被覆部１４Ａの前方の膨張量を調整することで、クッション長の調整手段として用いることができる。図９（ｂ）のように、シートクッションＳ４の座面（上方面）部分においてクッション被覆部１４Ｂの膨張量を全体的に調整することで、座面の高さを調整するリフタとして利用することができる。図９（ｃ）のように、座面の前方においてクッション被覆部１４Ｃの膨張量を主に調整することで、座面の傾斜を調整するチルトとして利用することができる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、上記では、空気を被覆部内に送り込むポンプとして、常時被覆部に取り付けたままにしておく手動式のポンプを採用したが、排気口とは別に適当な弁体を備えた給気口を設けておき、空気を入れる時のみ、取り外し式のポンプを取り付けるようにしてもよい。また、電動式のポンプを使用してもよい。被覆部に供給する流体は、空気に限られるものではなく、例えば冷却水等としてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１              シートカバー
１０            係止閉塞部
１００          複合部材
１１０          係止部
１１１          係止部の直線部
１１２          係止部の折り畳み部
１２０          閉塞部
１４０          排気口
１５０          挿通孔
１６０          ガイド壁
１７０          コイルばね
１２            バック被覆部
１２ａ          バック被覆部の上端縁
１４Ａ〜１４Ｃ  クッション被覆部
１６            固定部
１８            ポンプ
３０            係止閉塞部
３００          複合部材
３１０          係止部
３２０          閉塞部
３３０          折り畳み部
３４０          排気口
４０            巻き止め部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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