(57)【要約】【課題】少なくとも３カ所の停止位置を移動可能な操作部材を有し、両端に位置しない停止位置で安定して操作部材を停止させることができる切り替えスイッチを提供する。【解決手段】カバー部材２０２に配置されたモード切り替えレバー１０２に取り付けられるクリック部材２０７は、カバー部材２０２との間に空隙が形成されるようにクリック部材２０７の本体から延出するリブ２０７ｇと、リブ２０７ｇに設けられたクリック溝２０７ｄ〜２０７ｆと、付勢されてクリック溝２０７ｄ〜２０７ｆに嵌入するボール２０８を有する。中央に位置するクリック溝２０７ｅの溝深さを両端のクリック溝２０７ｄ，２０７ｆの溝深さよりも深くすると共に、リブ２０７ｇにおいてクリック溝２０７ｅが設けられた位置の反対側での空隙がクリック溝２０７ｄ，２０７ｆが設けられた位置の反対側での空隙の幅よりも狭くなるようにリブ２０７ｇに突起部２０７ｈを設ける。【選択図】図３
2016139474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台と、
前記基台に対して移動可能に配置されており、少なくとも３カ所の停止位置にて停止させることができる操作部材と、
前記停止位置のそれぞれに対応するように複数のクリック溝が形成されており、前記操作部材と一体的に移動するクリック部材と、
前記クリック溝に嵌入する嵌入部材と、
前記嵌入部材を前記嵌入部材が嵌入しているクリック溝に向けて付勢する付勢手段と、を備える切り替えスイッチであって、
前記クリック部材には、前記基台との間に空隙が形成されるように前記クリック部材の本体から前記操作部材の動作方向に沿って延出するリブが形成されており、
前記複数のクリック溝は、前記停止位置のうち両端に位置しない前記停止位置に対応する第１のクリック溝の溝深さが前記停止位置のうち両端に位置する第２のクリック溝の溝深さより深くなるように、前記リブに形成されており、
前記リブには、前記第１のクリック溝が設けられた位置の反対側での前記空隙の幅が、前記第２のクリック溝が設けられた位置の反対側よりも狭くなるように、突起部が形成されていることを特徴とする切り替えスイッチ。
【請求項２】
前記操作部材は前記基台に対して回転可能に配置されており、
前記リブは、前記クリック部材の本体の側面から円弧形状に延出し、
前記複数のクリック溝は、前記リブの外周面に形成され、
前記操作部材の回転動作に従って前記クリック部材が回転することにより前記複数のクリック溝のうちで前記嵌入部材が嵌入するクリック溝が切り替わることを特徴とする請求項１に記載の切り替えスイッチ。
【請求項３】
前記両端に位置する前記第２のクリック溝のそれぞれの溝深さは同じであることを特徴とする請求項１又は２に記載の切り替えスイッチ。
【請求項４】
前記基台は、貫通孔を有し、
前記操作部材は、前記貫通孔と軸嵌合する軸部を有し、前記貫通孔と前記軸部とが軸嵌合した状態で前記軸部を中心として回動可能であり、
前記空隙は、前記貫通孔に沿うように前記基台に設けられた立壁部と前記リブの内周との間に形成されることを特徴とする請求項２又は３に記載の切り替えスイッチ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の切り替えスイッチを備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切り替えスイッチ及び電子機器に関し、特に、３カ所以上の停止位置を移動可能な操作部材を有する切り替えスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の一例である撮像装置には、撮影モードを切り替えるために、３カ所の停止位置を移動する３ポジション切り替えスイッチを備えるものがある。従来の３ポジション切り替えスイッチには、各ポジションでクリックを脱出するときの脱出力が等しいために、他の停止位置への切り替えを行う際にセンターの停止位置で操作部材を停止させることが難しいという問題がある。例えば、直線的に摺動移動する３ポジション切り替えスイッチでは、操作部材を一端の停止位置からセンターの停止位置に動かしたときに、操作部材をセンターの停止位置で停止させることができずに他端の停止位置まで移動させてしまうことがある。
【０００３】
これに対して、３カ所のクリック溝のうち、中央の溝のみを深くすることで、操作部材をセンターの停止位置で停止しやすくした構成が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３６４４０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載された構成は、カバー部材が薄く、剛性が低い場合には成立しない。これは、カバー部材に深いクリック溝を形成してしまうと、カバー部材の剛性が更に低下し、且つ、薄肉となったクリック溝にクリックバネからの付勢力が負荷として作用することでカバー部材が撓み、溝形状が変形してしまうからである。したがって、クリック溝の変形によって、クリックバネとガタを生じクリック力も不安定となってしまうために、安定して操作部材を停止位置に停止させることができなくなるおそれがある。
【０００６】
本発明は、少なくとも３カ所の停止位置を移動可能な操作部材を有し、両端に位置しない停止位置で安定して操作部材を停止させることができる切り替えスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る切り替えスイッチは、基台と、前記基台に対して移動可能に配置されており、少なくとも３カ所の停止位置にて停止させることができる操作部材と、前記停止位置のそれぞれに対応するように複数のクリック溝が形成されており、前記操作部材と一体的に移動するクリック部材と、前記クリック溝に嵌入する嵌入部材と、前記嵌入部材を前記嵌入部材が嵌入しているクリック溝に向けて付勢する付勢手段と、を備える切り替えスイッチであって、前記クリック部材には、前記基台との間に空隙が形成されるように前記クリック部材の本体から前記操作部材の動作方向に沿って延出するリブが形成されており、前記複数のクリック溝は、前記停止位置のうち両端に位置しない前記停止位置に対応する第１のクリック溝の溝深さが前記停止位置のうち両端に位置する第２のクリック溝の溝深さより深くなるように、前記リブに形成されており、前記リブには、前記第１のクリック溝が設けられた位置の反対側での前記空隙の幅が、前記第２のクリック溝が設けられた位置の反対側よりも狭くなるように、突起部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、少なくとも３カ所の停止位置を移動可能な操作部材を、両端に位置しない停止位置で安定して停止させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の装置本体の外観斜視図である。
【図２】図１に示す装置本体の上面部を構成するトップカバーユニットの分解斜視図である。
【図３】図１に示す装置本体に設けられたモード切り替えレバーのクリック構造を説明する平面図及び断面図である。
【図４】図３に示すクリック構造においてクリック溝が形成されているリブの構造を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。ここでは、本発明に係る電子機器の一例として、撮像装置を取り上げることとする。図１は、本発明の実施形態に係る撮像装置の装置本体１００の外観斜視図である。撮像装置は、具体的には、所謂、デジタルカメラである。
【００１１】
装置本体１００の前面には、不図示のレンズ鏡筒（交換レンズ）が着脱自在となっている。装置本体１００の上面には、電源のオン／オフを切り替える電源ボタン１０１と、電源ボタン１０１の周囲を回転可能なリング形状のモード切り替えレバー１０２とが設けられている。モード切り替えレバー１０２は、３カ所の停止位置で安定的に停止させることができるように構成されており、ここでは、オート撮影モード、マニュアル撮影モード、動画撮影モードの３つの撮影モードを切り替えることができるようになっているものとする。モード切り替えレバー１０２は、ボールを用いたクリック機構でクリック力を発生し、不用意に停止位置が切り替わらない程度のクリック力を発生させる。なお、モード切り替えレバー１０２の詳細については後述する。
【００１２】
図２は、装置本体１００の上面部を構成するトップカバーユニット２０１の分解斜視図である。図２では、電源ボタン１０１とモード切り替えレバー１０２のそれぞれの構成部品が分解して示されているが、その他の部位については本発明とは直接の関係がないため、組み立てられた状態で示されている。トップカバーユニット２０１では、電源ボタン１０１とモード切り替えレバー１０２は、基台であるカバー部材２０２に取り付けられる。
【００１３】
電源ボタン１０１は、キャップ部材２０３、ボタン部材２０４、バネ部材２０５及び係止部材２０６で構成され、モード切り替えレバー１０２に組み込まれている。ボタン部材２０４は、円板部２０４ａと軸部２０４ｂとを有し、軸部２０４ｂの先端にはスリット２０４ｃが設けられている。キャップ部材２０３は、円板部２０４ａに接着剤等で固着される。軸部２０４ｂは、モード切り替えレバー１０２に設けられた貫通孔１０２ａを貫通し、モード切り替えレバー１０２を挟んで円板部２０４ａの反対側に配置された係止部材２０６とスリット２０４ｃとが係合する。これにより、ボタン部材２０４の脱落防止が図られている。なお、係止部材２０６は、所謂、Ｅリングと呼ばれる部材である。バネ部材２０５は、その一端が円板部２０４ａに当接し、他端がモード切り替えレバー１０２に当接することで、ボタン部材２０４をモード切り替えレバー１０２から離間する方向に付勢する圧縮バネである。
【００１４】
モード切り替えレバー１０２は、カバー部材２０２に形成された貫通孔２０２ａと軸嵌合する軸部１０２ｂを有し、貫通孔２０２ａと軸部１０２ｂとが軸嵌合した状態で、軸部１０２ｂを中心に回動可能となっている。軸部１０２ｂには、３カ所にかしめ軸１０２ｃが形成されている。３カ所のかしめ軸１０２ｃはそれぞれ、円板形状を有するクリック部材２０７に設けられた孔部２０７ｂに挿入される。ここで、モード切り替えレバー１０２とクリック部材２０７とは、熱カシメで固着されている。そのため、モード切り替えレバー１０２とクリック部材２０７とは、モード切り替えレバー１０２の操作に伴って一体的に回動する。
【００１５】
クリック部材２０７には、２カ所に突起部２０７ｃが形成されている。２カ所の突起部２０７ｃは不図示の電気スイッチの操作部を挟持しており、モード切り替えレバー１０２を回動させることによりクリック部材２０７が回動することで、電気スイッチが切り替えられる。クリック部材２０７の側面には、クリック部材２０７の本体部から円弧形状に（つまり、モード切り替えレバー１０２の動作方向沿って）延出するリブ２０７ｇが形成されている。リブ２０７ｇの外周面には、球面形状のクリック溝２０７ｄ，２０７ｅ，２０７ｆが所定の間隔で複数形成されている。クリック溝２０７ｅは、停止位置のうち両端に位置しない停止位置に対応する第１のクリック溝の一例である。クリック溝２０７ｄ，２０７ｆは、停止位置のうち両端に位置する停止位置に対応する第２のクリック溝の一例である。
【００１６】
カバー部材２０２にはコの字リブ２０２ｂが設けられており、コの字リブ２０２ｂと蓋部材２１０によって囲まれる空間に、嵌入部材であるボール２０８と弾性部材であるバネ部材２０９とが収納されている。バネ部材２０９は、ボール２０８をリブ２０７ｇの側面に押圧する方向に付勢する付勢手段である。蓋部材２１０は、ビス２１１によってカバー部材２０２に締結されており、そのため、ボール２０８とバネ部材２０９が脱落することはない。
【００１７】
次に、モード切り替えレバー１０２の操作に伴うクリック部材２０７の動作とクリック構造について、図３を参照して説明する。図３は、モード切り替えレバー１０２のクリック構造を説明する平面図及び断面図である。具体的には、図３（ａ）は、クリック溝２０７ｅにボール２０８が嵌入している状態を示す平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）中に示す矢視Ｅ−Ｅの断面図である。また、図３（ｃ）は、クリック溝２０７ｄにボール２０８が嵌入している状態を示す平面図であり、図３（ｄ）は、図３（ｃ）中に示す矢視Ｆ−Ｆの断面図である。
【００１８】
ボール２０８は、クリック溝２０７ｄ〜２０７ｆのそれぞれに嵌入可能であり、クリック部材２０７の回転動作に応じて、嵌入するクリック溝が変わる。具体例として、図３（ａ）の状態からモード切り替えレバー１０２を回動操作してクリック部材２０７を矢印Ａ方向に回転させると、ボール２０８がクリック溝２０７ｅから外れてクリック溝２０７ｄに入る。なお、矢印Ａ方向の逆方向にモード切り替えレバー１０２を回動操作すれば、ボール２０８は、クリック溝２０７ｄから外れてクリック溝２０７ｆに入る。
【００１９】
クリック溝２０７ｄ〜２０７ｆはそれぞれ、ボール２０８と略同一の球面形状を有しており、これにより、クリック溝２０７ｄ〜２０７ｆ内でボール２０８が揺動し難くなるため、ボール２０８によりクリック部材２０７を所定位置に停止させることができる。クリック溝２０７ｅの溝深さは、クリック溝２０７ｄ，２０７ｆの溝深さよりも深く、クリック溝２０７ｄ，２０７ｆのそれぞれの溝深さは同じである。したがって、ボール２０８がクリック溝２０７ｅから脱出するために要する力は、ボール２０８がクリック溝２０７ｄ，２０７ｆから脱出するために要する力よりも大きい。よって、ユーザは、モード切り替えレバー１０２を操作したときに、ボール２０８がクリック溝２０７ｅに嵌入するセンターの停止位置で、モード切り替えレバー１０２を容易に且つ安定して停止させることができる。
【００２０】
次に、クリック溝２０７ｄ〜２０７ｆが形成されているリブ２０７ｇについて、図３（ｂ）、（ｄ）及び図４を参照して説明する。図４（ａ）は、リブ２０７ｇの構造を示す断面図である。より具体的には、図４（ａ）は、クリック溝２０７ｅにボール２０８が嵌入した状態を示しており、図４（ｂ）は、クリック溝２０７ｄにボール２０８が嵌入した状態を示している。なお、図４（ａ），（ｂ）の断面はそれぞれ、図３（ｂ），（ｄ）の断面と直交する断面である。
【００２１】
リブ２０７ｇは、クリック部材２０７の外形を大きくしないように薄肉に形成されており、リブ２０７ｇにおいてクリック溝２０７ｅが形成されている部分の反対側の面には、突起部２０７ｈが形成されている。突起部２０７ｈは、クリック溝２０７ｅに対してのみ形成されており、クリック溝２０７ｄ，２０７ｆに対しては形成されていない。これは、次のような理由による。
【００２２】
即ち、リブ２０７ｇは、薄肉であるため、剛性は高くない。そのため、バネ部材２０９がボール２０８を介してクリック溝２０７ｅを押圧すると、この押圧力がリブ２０７ｇを撓ませようとする。このとき、突起部２０７ｈが形成されていないと、クリック溝２０７ｅの形状が変形してしまい、ボール２０８がクリック溝２０７ｅに対しガタを生じ、所望の脱出力を得ることができなくなって、モード切り替えレバー１０２を安定して停止させることができなくなる。これに対して、リブ２０７ｇが撓まないようにリブ２０７ｇの肉厚を増やして剛性を高めた場合には、リブ２０７ｇが大型化し、装置本体１００が大型化してしまうこととなる。
【００２３】
これらの問題を、突起部２０７ｈを設けることによって解決することができる。つまり、図３（ｂ）及び図４（ａ）に示すように突起部２０７ｈを設けて、クリック溝２０７ｅの裏側のリブ２０７ｇとカバー部材２０２との間の空隙の幅Ｄ１を狭くすることで、リブ２０７ｇの変形とクリック溝２０７ｅの変形を抑制することができる。したがって、所望の脱出力を発生させることができ、また、クリック溝２０７ｅをボール２０８の近似形状に維持して、脱出力を長期に亘って一定に維持することが可能になる。なお、本実施形態では、リブ２０７ｇとカバー部材２０２との間に形成される空隙とは、より詳しくは、貫通孔２０２ａに沿うようにカバー部材２０２に設けられた立壁部２０２ｃの外周と、リブ２０７ｇの内周との間に形成される空隙である。
【００２４】
一方、図３（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、クリック溝２０７ｄ，２０７ｆに対しては突起部２０７ｈが設けられていないため、クリック溝２０７ｄ，２０７ｆの裏側のリブ２０７ｇと立壁部２０２ｃとの間の空隙の幅Ｄ２は、幅Ｄ１よりも広くなる。これにより、クリック溝２０７ｅからの脱出力と、クリック溝２０７ｄ，２０７ｆからの脱出力に大きな差を設けて、モード切り替えレバー１０２を操作したときにモード切り替えレバー１０２をセンターの停止位置で停止しやすくすることができる。
【００２５】
以上の説明の通り、本発明によれば、３カ所の停止位置を移動可能な操作部材において、センターの停止位置で安定して操作部材を停止させることができる。なお、本発明は、３カ所以上の停止位置を移動可能な操作部材を備える切り替えスイッチにも適応が可能であり、可動範囲の両端を除いた停止位置で安定して操作部材を停止させることができる。
【００２６】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。更に、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。例えば、本発明は、撮像装置に限定されるものではなく、電源のオン／オフを含む各種の動作モードの切り替えスイッチを備える電子機器に適用が可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１００    装置本体
１０１    電源ボタン
１０２    モード切り替えレバー
２０１    トップカバーユニット
２０２    カバー部材
２０３    キャップ部材
２０４    ボタン部材
２０５    バネ部材
２０６    係止部材
２０７    クリック部材
２０７ｄ，２０７ｅ，２０７ｆ    クリック溝
２０７ｇ    リブ
２０７ｈ    突起部
２０８    ボール
２０９    バネ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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