(57)【要約】【課題】磁性体等を収容することができ、且つ、収容された磁性体等の離脱を抑制することができる装着具を提供する。【解決手段】装着具としてのサポータには磁性体を収容するための隆起部２０が一体形成されている。隆起部２０の内部には磁性体を収容する空間部２３が形成されている。隆起部２０には、空間部２３と外部とを連通する連通孔２４が形成されている。そして、磁性体は連通孔２４を介して空間部２３に収容される。この状態では、サポータが伸長しても、肉厚の隆起部２０の変形は抑制されるため、磁性体が空間部２３から離脱しにくくなる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮性を有し、人体の一部に装着される装着具であって、
当該装着具に一体形成され、周囲よりも肉厚に形成された隆起部と、
前記隆起部の内部に中空状に形成された空間部と、
前記隆起部に形成され、前記空間部と外部とを連通するとともに前記空間部よりも通路断面積が小さい連通孔と、
を備えることを特徴とする、装着具。
【請求項２】
前記隆起部は、肉厚が段階的に増加するように形成されることを特徴とする、請求項１に記載の装着具。
【請求項３】
前記隆起部は、第１隆起部と、第１隆起部の周囲を囲み、且つ、前記第１隆起部よりも隆起量が小さい第２隆起部と、を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の装着具。
【請求項４】
前記連通孔は、前記第１隆起部を介して前記空間部と前記外部とを連通するように形成されることを特徴とする、請求項３に記載の装着具。
【請求項５】
前記空間部は、前記隆起部の隆起方向からみて前記第１隆起部の範囲内に形成されることを特徴とする、請求項３又は４に記載の装着具。
【請求項６】
前記隆起部は、当該装着具が人体の一部に装着されている状態において、表面側となる片面に形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の装着具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体に装着される装着具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、伸縮性を有するシリコーンゴム等により略円筒形に形成され、人間の間接を覆うように用いられる装着具が提案されている。
【０００３】
また、特許文献１に記載されているように、シリコーンゴムからなるシート状母材内に、永久磁石を埋設する磁気治療器も提案されている。特許文献１に記載の磁気治療器では、第１のシート状母材と第２のシート状母材とを、間に永久磁石が挟み込まれるように貼り合わせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３１８６４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来提案されている装着具と、特許文献１に記載されている磁気治療器とを組み合わせることにより、装着具による間接の保護効果と、磁気治療効果とを共に奏するものすることができる。この場合、シリコーンゴム製の装着具に永久磁石等の磁性体を埋設する際には、特許文献１に記載されているような、第１のシート状母材と第２のシート状母材とを、間に永久磁石が挟み込まれるように貼り合わせる手段を採用することができる。しかしながら、装着具は人体に装着されるものであって、その装着の際には伸長し、また、人の動作に伴って伸縮が繰り返される。そのため、特許文献１に記載された永久磁石の埋設方法を採用した場合には、装着具の使用に伴い、貼り合わされた第１のシート状母材と第２のシート状母材とが剥離するおそれがある。加えて、その製造工程において、シートを貼り合わせる工程が必要となる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その主たる目的は、磁性体等を収容することができ、且つ、収容された磁性体等の離脱を抑制することができる装着具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、
伸縮性を有し、人体の一部に装着される装着具であって、
当該装着部に一体形成され、周囲よりも肉厚に形成された隆起部と、
前記隆起部の内部に中空状に形成された空間部と、
前記隆起部に形成され、前記空間部と外部とを連通するとともに前記空間部よりも通路断面積が小さい連通孔と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
伸縮性を有する装着具の内部に磁性体等を封入する場合、従来であれば磁性体等の両面からシート状の部材を貼り合わせることにより、装着具を形成する。そのため、装着具を製造するうえでの工程が増加するとともに、使用時に部材どうしの剥離が生ずるおそれもある。この点、本発明では、磁性体等を封入するための空間部、及び、磁性体等を外部から空間部へと収容するための通路幅の狭い連通孔を設けているため、装着具を一体形成することができる。ところが、装着具は、人体に装着される際に伸長されるものであるため、その伸長に伴って空間部及び連通孔は拡張する。これにより、空間部に収容された磁性体等が、拡張した連通孔を介して外部へ離脱する可能性がある。そのため、本発明では更に、周囲よりも肉厚に形成された隆起部を設け、その隆起部に空間部及び連通孔を設けている。隆起部は、装着具を伸長させた際には他の部分よりも変形量が小さく、それに伴い、空間部及び連通孔の変形量も小さくなる。これにより、装着具を人体に装着する場合等において、空間部に収容された磁性体等が連通孔を介して外部へ離脱することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】サポータの斜視図である。
【図２】サポータを手首に装着した場合を示す斜視図である。
【図３】隆起部の拡大平面図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】空間部に磁性体を収容した場合の、隆起部の拡大平面図である。
【図６】図５の６−６線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、装着具を人の手首に装着するサポータとして具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１に示すように、サポータ１０は、伸縮性を有する熱可塑性のエラストマにより、一体形成されている。サポータ１０は、概略円筒形状であり、一端に挿入孔１１が設けられ、他端に指孔１２と、指孔１２より大きい開放孔１３が設けられている。加えて、挿入孔１１から指孔１２へ向かう線上に、隆起部２０が設けられている。サポータ１０は、隆起部２０を除いて略均一な厚みとなる薄肉に形成されており、その厚みは１．５ｍｍである。
【００１２】
図２は、サポータ１０を人の手首に装着した使用例を示している。サポータ１０を装着する際には、挿入孔１１から手を入れ、親指を指孔１２から出し、その他の指を開放孔１３から出して使用する。このとき、挿入孔１１には手首が位置することになる。なお、サポータ１０を装着した際に人体に接する面を裏面１４と称し、他方の面を表面１５と称する。図１及び図２に示すように、隆起部２０は表面１５から突出するようにして掌側に２つ、甲側に２つ、それぞれ離間して設けられている。
【００１３】
図３は、隆起部２０の拡大平面図であり、図４は、隆起部２０の断面図である。隆起部２０は、その中心部分に形成された第１隆起部２１と、第１隆起部２１の周囲に形成され、隆起量が第１隆起部２１よりも小さい第２隆起部２２と、内部に中空状に形成された空間部２３と、隆起部２０の外部と空間部２３とを連通する連通孔２４とを含んで構成されている。第１隆起部２１、第２隆起部２２、空間部２３及び連通孔２４は、上面から見て、同心円状に設けられている。
【００１４】
第１隆起部２１は、表面１５に隆起する断面凸形状に形成されており、略半球形である。すなわち、図３で示した平面図ではその外形は円形となっており、図４で示した断面図では、その外形は円弧状となっている。
【００１５】
第２隆起部２２は、所定の厚みを有する略円盤形状をしており、表面１５及び第１隆起部２１と連続して接続されている。図３の平面図ではその外形は円形となっており、図４で示した断面図では、表面１５との接続部から中心に向かうにつれてその厚みが徐々に増加し、所定位置で厚みが一定の厚みとなった後、第１隆起部２１との接続部まではその厚みは一定である。
【００１６】
空間部２３は、所定の深さを有する円盤形状をしている。図３の平面図ではその外形は円形となっている。連通孔２４は、空間部２３と隆起部２０の外部とを連通するように設けられており、その形状は円柱形である。
【００１７】
第１隆起部２１の頂点部分と裏面１４との厚みＤ１は５．０ｍｍであり、第２隆起部２２の第１隆起部２１との接続点における裏面１４との厚みＤ２は３．０ｍｍであり、空間部２３の深さＤ３は、１．５ｍｍである。また、上述したとおり、サポータ１０の隆起部２０を除く部分の表面１５と裏面１４との厚みＤ４は１．５ｍｍである。
【００１８】
第１隆起部２１の直径Ｒ１は、７．０ｍｍであり、第２隆起部２２の直径Ｒ２は１５．０ｍｍであり、空間部２３の直径Ｒ３は３．０ｍｍであり、連通孔２４の直径Ｒ４は１．０ｍｍである。第１隆起部２１の直径Ｒ１よりも空間部２３の直径Ｒ３が小さいため、空間部２３は平面視で第１隆起部２１の範囲内に位置するということもできる。
【００１９】
図５は、空間部２３に磁性体２５を収容した場合の拡大平面図であり、図６は、空間部２３に磁性体２５を収容した場合の断面図である。
【００２０】
空間部２３に収容される磁性体２５は、直径Ｒ５が５．０ｍｍ、中心の最大厚みＤ５が２．０ｍｍの略円盤形状である。なお、磁性体２５は厚みＤ５が均一な完全な円柱形状となっていてもよい。磁性体２５を空間部２３へ収容する際には、連通孔２４を一時的に拡張する。また、磁性体２５の直径Ｒ５は空間部２３の直径Ｒ３よりも大きく、磁性体２５の最大厚みＤ５は、空間部２３の深さＤ３よりも厚い。そのため、磁性体２５を空間部２３へ収容した際には空間部２３が拡張し、その直径Ｒ３及び深さＤ３は、磁性体２５の直径Ｒ５及び厚みＤ５に準ずるものとなる。すなわち、空間部２３が変形して磁性体２５と密着した状態となる。
【００２１】
サポータ１０は、以下の工程を経ることにより製造される。
【００２２】
まず、隆起部２０の外形を含むサポータ１０全体の形状を備える型枠に、連通孔２４を形成するためのピン、及び、そのピンの先に接続され、空間部２３を形成するための円盤状部材が、隆起部２０の内部に位置するように配置する。この状態で、熱したエラストマを型枠に流し込み、十分に冷却したのちに、型枠からサポータ１０を剥離する。続いて、隆起部２０の内部のピン及び円盤状部材を、空間部２３から離脱させる。このとき、エラストマは、伸縮性を有するため、連通孔２４が一時的に拡張することにより、円盤状部材を空間部２３から離脱させることができる。最後に、連通孔２４を介して空間部２３へ磁性体２５を収容することにより、サポータ１０が完成する。
【００２３】
なお、エラストマが、冷却により膨張する性質を持っているのならば、ピンの直径を連通孔２４の直径Ｒ４よりも若干大きいものとすればよく、円盤状部材の形状を、空間部２３の大きさよりも若干大きいものとすればよい。
【００２４】
上記構成により、本実施形態に係るサポータ１０は、以下の効果を奏する。
【００２５】
・磁性体２５を収容するための空間部２３、及び、磁性体２５を外部から空間部２３へと収容するための連通孔２４を、サポータ１０に一体成型することができ、製造工程を簡略化することができる。
【００２６】
・サポータ１０を一体成型することができるため、その製造において、エラストマ等からなる部材どうしを貼り合わせる必要が生じない。そのため、貼り合わせることが困難な材料を用いたとしても、サポータ１０を形成することができるため、材料を選択する際の制約を除くことができる。
【００２７】
・サポータ１０は、人体に装着される際に伸長されるものであるため、その伸長に伴って空間部２３及び連通孔２４は拡張する。これにより、空間部２３に収容された磁性体２５が、拡張した連通孔２４を介して外部へ離脱する可能性がある。この点、上記実施形態では、周囲よりも肉厚に形成された隆起部２０を設け、その隆起部２０に空間部２３及び連通孔２４を設けている。隆起部２０は、サポータ１０を伸長させた際には他の部分よりも変形量が小さく、それに伴い、空間部２３及び連通孔２４の変形量も小さくなる。これにより、サポータ１０を人体に装着する場合等において、空間部２３に収容された磁性体２５が連通孔２４を介して外部へ離脱することを抑制することができる。
【００２８】
・サポータ１０を伸長させた場合、肉厚が厚いほど、その隆起部２０の変形は抑制される。一方、隆起部２０を設けることにより、サポータ１０全体の伸縮性は阻害される。この点、隆起部２０を第１隆起部２１及び第２隆起部２２により構成し、隆起部２０の変形の抑制効果を徐々に増加させている。そのため、サポータ１０全体の伸縮性の阻害を抑制することができる。加えて、第２隆起部２２ではなく第１隆起部２１に連通孔２４を設けているため、サポータ１０を伸長させた場合においても、連通孔２４の拡張の抑制効果を担保することができる。
【００２９】
・隆起部２０内に空間部２３を設ける場合、その空間部２３が設けられる範囲においては、隆起部２０の他の部分よりも薄くなり、サポータ１０を伸長させた際の変形が大きくなる。この点、上記実施形態では、第１隆起部２１と第２隆起部２２とを設け、空間部２３をより肉厚の厚い第１隆起部２１よりも小径としているため、空間部２３が設けられる範囲の肉厚をより厚くすることができる。そのため、上記構成では、隆起部２０における、空間部２３が設けられる範囲の変形を抑制することができる。
【００３０】
・第１隆起部２１を半球形としており、且つ、第１隆起部２１と空間部２３とを、上面から見て同心円となるように形成している。そのため、空間部２３が設けられる範囲において、第１隆起部２１の肉厚がより厚くなり、空間部２３の拡張を抑制する効果をより一層高めることができる。
【００３１】
・第１隆起部２１を半球形としており、且つ、第１隆起部２１と連通孔２４とを、上面から見て同心円となるように形成している。そのため、連通孔２４が設けられる部分において、第１隆起部２１の肉厚が最大となり、連通孔２４の拡張を抑制する効果をより一層高めることができる。
【００３２】
・サポータ１０を人体に装着する上で、サポータ１０は人体に密着することが好ましい。この点、上記実施形態では、サポータ１０に設けられる隆起部２０において、表面１５にのみ第１隆起部２１及び第２隆起部２２を設けているため、第１隆起部２１及び第２隆起部２２が設けられない裏面１４を人体に密着させることができる。
【００３３】
・磁性体２５の直径Ｒ５を空間部２３の直径Ｒ３よりも大きくしているため、磁性体２５を空間部２３に収容した際に空間部２３は拡張する。深さＤ３と厚みＤ５の関係についても同様である。そのため、磁性体２５には空間部２３が収縮する応力が働き、磁性体２５の空間部２３からの離脱をより一層抑制することができる。
【００３４】
・第１隆起部２１及び第２隆起部２２を上面から見て円形に形成しているため、サポータ１０がいずれの方向へ伸長しても、空間部２３及び連通孔２４の拡張を抑制することができる。
【００３５】
・磁石等の磁性体２５は、一般的に硬質の材料により形成されるものであるため、人体に密着させると接触による応力が一点に集中し、痛みや違和感が生ずるおそれがある。この点、上記実施形態では、人体との接触面と空間部２３との間に所定の厚みを有しているため、そのエラストマによる厚みにより応力を吸収・分散させることができ、装着時の痛み及び違和感を抑制することができる。
【００３６】
＜変形例＞
・上記実施形態では、隆起部２０を手首用のサポータ１０の掌側に２箇所、甲側に２箇所設けるものとしているが、隆起部２０の数はこれに限られず、また、掌側と甲側との一方にのみ設けられるものとしてもよい。加えて、その配置についても上記実施形態で示した例に限られず、種々の配置をとり得ることができる。
【００３７】
・上記実施形態では、第１隆起部２１、第２隆起部２２、空間部２３、及び連通孔２４を同心円状に設けているが、同心円状に設けなくてもよい。連通孔２４は、空間部２３と外部とを連通し、且つ、第１隆起部２１によりその拡張が抑制されていればよいため、第１隆起部２１の中心に設けられなくてもよい。また、空間部２３は、第１隆起部２１の内部から第２隆起部２２の内部に渡って設けられるものとしてもよい。
【００３８】
・隆起部２０を構成する第１隆起部２１、第２隆起部２２、空間部２３、及び連通孔２４の寸法は、上記実施形態に限られることはなく、様々な変更が可能である。
【００３９】
・上記実施形態では、装着具を手首用のサポータ１０として具体化した例を示したが、手首以外の間接、例えば、足首、肘、膝、指等に装着するサポータとすることもできる。また、エラストマは、その弾力により衝撃の吸収効果も期待できることから、例えば、足裏の踵や拇指球等を衝撃から保護するものとしてもよい。
【００４０】
・上記実施形態では、サポータ１０の厚みＤ４は略均一であり、隆起部２０のみ肉厚に形成している。しかしながら、サポータ１０の厚みＤ４を略均一とする必要はなく、隆起部２０が、隆起部２０の周囲よりも肉厚に形成されていればよい。その場合においても、上記各効果に準ずる効果を奏する。
【００４１】
・上記実施形態では、第１隆起部２１と第２隆起部２２とが連続して設けられるものとしているが、第１隆起部２１と第２隆起部２２との間に溝等の凹部を形成してもよい。
【００４２】
・上記実施形態では、隆起部２０を第１隆起部２１と第２隆起部２２とにより、肉厚が段階的に大きくなるように構成しているが、第２隆起部２２を設けない構造としてもよい。また、隆起部２０を３以上の複数段により構成してもよい。
【００４３】
・上記実施形態では、第１隆起部２１を略半球形としているが、第１隆起部２１の形状はこれに限られない。断面において多角形状としてもよく、上面から見て多角形状としてもよく、それらを組み合わせてもよい。また、その場合において、一部に曲面を含む形状としてもよい。
【００４４】
・上記実施形態では、第２隆起部２２を、表面１５との接続部から徐々に厚みが増加し、所定位置から第１隆起部２１との接続部までは厚みを一定としているが、第２隆起部２２の形状はこれに限られない。表面１５との接点から第１隆起部２１との接点に至るまで厚みが徐々に増加するものとしてもよい。加えて、断面において多角形状としてもよく、上面から見て多角形状としてもよく、それらを組み合わせてもよい。また、その場合において、一部に曲面を含む形状としてもよい。
【００４５】
・空間部２３の形状は、円盤型でなくてもよく、球、楕円体、多角形等の種々の形状とすることができる。これらの場合においても、空間部２３に収容する磁性体２５よりも小さい寸法とすることが好ましい。こうすることで、空間部２３に磁性体２５が収容された際に空間部２３が拡張し、磁性体２５の離脱を抑制する効果を奏するものとすることができる。
【００４６】
・第１隆起部２１と第２隆起部２２との接続部を、曲率が徐々に変化する、連続的な曲面としてもよい。曲率が徐々に変化する連続的な曲面とすることで、応力を分散させることができ、接続部の強度を向上させることができる。
【００４７】
・上記実施形態では、空間部２３の直径Ｒ３及び深さＤ３を、それぞれ、磁性体２５の直径Ｒ５及び厚みＤ５よりも小さくすることにより、磁性体２５を収容した際に空間部２３が拡張するにしているが、空間部２３の直径Ｒ３及び深さＤ３の一方のみを小さくしてもよい。この場合においても空間部２３は拡張するため、空間部２３の収縮による、磁性体２５の離脱の抑制効果を期待できる。また、空間部２３の直径Ｒ３を磁性体２５の直径Ｒ５よりも大きくし、且つ、空間部２３の深さＤ３を磁性体２５の厚みＤ５よりも大きくしてもよい。この場合においても、連通孔２４の直径Ｒ４が磁性体２５の直径Ｒ５よりも小さければ、磁性体２５の離脱を抑制することができる。
【００４８】
・連通孔２４の形状は、通路断面が円形となっていなくてもよい。例えば、三角形や四角形などの、多角形としてもよい。また、連通孔２４の通路断面積が深さ方向に徐変する形状としてもよい。この場合には、空間部方向と外部方向とのいずれを大径としてもよい。
【００４９】
・上記実施形態では、連通孔２４を、厚み方向に垂直となるように設けているが、厚み方向に対して傾斜するように設けてもよい。
【００５０】
・連通孔２４を、空間部２３から裏面１４に連通するように設けてもよい。こうすることにより、隆起部２０によって連通孔２４の拡張が抑制されつつ、サポータ１０の装着時には連通孔２４が人体により閉塞され、空間部２３に収容された磁性体２５の離脱を抑制することができる。
【００５１】
・サポータ１０を装着する際に、第１隆起部２１及び第２隆起部２２が設けられた面が外側となるようにすれば、サポータ１０と人体との密着性が増すが、隆起部２０が形成された面が人体に接するように装着してもよい。この場合でも、隆起部２０の近傍を除けば人体に密着させて使用することはできる。このとき、第１隆起部２１により、人体に対して押圧効果を与えることができる。また、連通孔２４が人体により閉塞され、空間部２３に収容された磁性体２５の離脱を、より一層抑制することができる。
【００５２】
・上記実施形態では、隆起部２０を構成する第１隆起部２１及び第２隆起部２２を、サポータ１０の表面１５にのみ設けるものとしているが、サポータ１０の裏面１４にも設けてもよい。また、一方の面には第１隆起部２１及び第２隆起部２２を設け、他方の面には第２隆起部２２のみを設けるものとしてもよい。この場合、表面１５と裏面１４との隆起量は互いに異なっていてもよく、形状も互いに異なっていてもよい。
【００５３】
・上記実施形態では、空間部２３に磁性体２５を収容するものとしているが、空間部２３には磁性体以外のものを収容してもよい。例えば、ゲルマニウム等の反磁性体を含む鉱石や、その他の様々な鉱石を収容することができる。また、空間部２３に収容するものは硬質である必要はなく、伸縮性を有するものを収容してもよい。
【００５４】
・上記実施形態では、サポータ１０を熱可塑性のエラストマにより形成するものとしたが、材料は熱可塑性のエラストマに限らず、シリコーンゴム等の熱硬化性のエラストマで形成してもよく、また、その他の伸縮性を有する材料で形成してもよい。これらの材料を用いた場合のサポータ１０の製造方法は、上記実施形態で示したものに限られず、材料の特性に応じた製造方法が採用されればよい。すなわち、伸縮性を有する材料により一体成型されていればよい。
【００５５】
・上記実施形態では、空間部２３に磁性体２５を収容した際に、連通孔２４は開放しているが、連通孔２４にエラストマ等の材料を充填し、空間部２３を封止してもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０…サポータ、２０…隆起部、２１…第１隆起部、２２…第２隆起部、２３…空間部、２４…連通孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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