(57)【要約】【課題】テーパーブリッスルのテーパー形状部分が撓むのを抑制し、毛先部分を入り込み易くさせて、歯の表面の細かい凹凸溝に溜まった汚れを除去できる歯ブラシを提供する。【解決手段】テーパーブリッスル１６ａを束ねたテーパー毛束１５ａと、テーパー毛束１５ａの周囲に隣接配置された支持毛束１５ｂ，１５ｃとが植設されている。支持毛束１５ｂ，１５ｃは、テーパー毛束１５ａよりも低い植毛高さで植設されている。支持毛束１５ｂ，１５ｃのブリッスル１６ｂ，１６ｃは、テーパーブリッスル１６ａのテーパー開始部１７ａを超える高さまで、柱状の形状を備える。テーパー毛束１５ａが植設される植毛穴１４ａの面積の和は、全部の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの面積の総和２０％以上である。各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する毛束１５ａ，１５ｂ，１５ｃの数の総和に対する、隣接する支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和の割合は、６０％以上である。【選択図】図２
2016198388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に向かって断面積が減少するテーパー形状部分を先端側に備えるテーパーブリッスルを束ねて形成された、複数のテーパー毛束と、該テーパー毛束の周囲に隣接して配置された、複数の支持毛束とが、植毛台に設けられた複数の植毛穴に各々植設されている歯ブラシであって、
前記支持毛束は、前記テーパー毛束よりも低い植毛高さで植設されていると共に、前記支持毛束を形成する支持ブリッスルは、植毛穴側の基端部から、前記テーパー毛束のテーパーブリッスルのテーパー開始部を超える高さまで、柱状の形状を備えるブリッスルとなっており、
前記テーパー毛束が植設される植毛穴の植毛台の表面における面積の和は、全植毛穴の植毛台の表面における面積の総和の２０％以上となっており、
かつ、各々の前記テーパー毛束の周囲に隣接する、前記テーパー毛束及び前記支持毛束の数の総和に対する、各々の前記テーパー毛束の周囲に隣接する、前記支持毛束の数の総和の割合が、６０％以上となるように、前記テーパー毛束が分散して植設されている歯ブラシ。
【請求項２】
複数の前記支持毛束は、植毛高さが高い複数の長支持毛束と、植毛高さが低い複数の短支持毛束とを含んで構成されている請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記長支持毛束は、前記植毛台の外周部分に植設されており、前記短支持毛束は、外周部分に囲まれる前記植毛台の内側領域に植設されている請求項２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記支持毛束を形成する支持ブリッスルは、毛先の高さが３ｍｍ以内の相違でばらついている請求項１〜３のいずれか１項記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記支持毛束を形成する支持ブリッスルは、毛先が球状に加工されている請求項１〜４のいずれか１項記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関し、特に、テーパー毛束と、テーパー毛束の周囲に隣接して配置された支持毛束とが植設されている歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシは、複数本のブリッスルを束ねて形成された毛束（タフト）を、例えば植毛台の植毛面に設けられた複数の植毛穴に、平線を打ち込む方法や熱で融着させる方法等によって植設固定することにより得られる。歯ブラシは、前歯、奥歯等の歯の種類や、歯間部、歯面部、歯頸部、歯裏部等の歯の部位に応じた適切な刷掃を効率良く行って、歯垢等を効果的に除去できるように、また刷掃時に良好な感触が得られるように、毛束の配置やブリッスルの毛先の形状等に様々な工夫がなされている。
【０００３】
また、植毛台に植設される毛束として、先端に向かって断面積を減少させたテーパー形状部分を先端側に備えるテーパーブリッスルによる、テーパー毛束を用いた歯ブラシが種々開発されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４参照）。これらのテーパー毛束を植設した歯ブラシは、歯と歯茎の境目部分の歯垢の除去効果を高めると共に、歯茎への優しい感触が得られるようなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１７６０８４号公報
【特許文献２】特表２０１２−５１１９４３号公報
【特許文献３】特開２０１２−２４５３１４号公報
【特許文献４】特表２０１２−５１１９４４号公報
【特許文献５】特開２０１５−０１０８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、近年、歯の表面に存在する、例えば５０〜１００μｍ程度の深さの周波条のような細かい凹凸溝に溜まった汚れをハミガキ剤を用いて除去することで、歯の表面を、ツルツルに磨けるようにする技術が求められている（例えば、特許文献５参照）。一方、歯ブラシで歯の表面の細かい凹凸溝に溜まった汚れを除去するには、通常の毛の太さ（１８０〜２００μｍ）のブリッスルでは届かないため、先端の毛先部分が先細となっている、テーパーブリッスルを束ねて形成されたテーパー毛束が植設された歯ブラシを用いることが有効であると考えられる。
【０００６】
しかしながら、上記従来のテーパー毛束を植設した歯ブラシでは、各々のテーパーブリッスルのテーパー形状部分が撓み易くなっているため、テーパー毛束の先端部分を歯の表面に押し付けた際に、テーパーブリッスルのテーパー形状部分がテーパー毛束の外側に広がり易くなることで、先細の毛先部分が凹凸溝に入り込み難くなって、歯の表面の細かい凹凸溝に溜まった汚れを十分に除去することは困難である。
【０００７】
本発明は、テーパー毛束を形成するテーパーブリッスルのテーパー形状部分が撓むのを抑制して、先細の毛先部分を凹凸溝に入り込み易くすることで、歯の表面の細かい凹凸溝に溜まった汚れを効果的に除去することのできる歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、先端に向かって断面積が減少するテーパー形状部分を先端側に備えるテーパーブリッスルを束ねて形成された、複数のテーパー毛束と、該テーパー毛束の周囲に隣接して配置された、複数の支持毛束とが、植毛台に設けられた複数の植毛穴に各々植設されている歯ブラシであって、前記支持毛束は、前記テーパー毛束よりも低い植毛高さで植設されていると共に、前記支持毛束を形成する支持ブリッスルは、植毛穴側の基端部から、前記テーパー毛束のテーパーブリッスルのテーパー開始部を超える高さまで、柱状の形状を備えるブリッスルとなっており、前記テーパー毛束が植設される植毛穴の植毛台の表面における面積の和は、全植毛穴の植毛台の表面における面積の総和の２０％以上となっており、各々の前記テーパー毛束の周囲に隣接する、前記テーパー毛束及び前記支持毛束の数の総和に対する、各々の前記テーパー毛束の周囲に隣接する、前記支持毛束の数の総和の割合が、６０％以上となるように、前記テーパー毛束が分散して植設されている歯ブラシを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の歯ブラシによれば、テーパー毛束を形成するテーパーブリッスルのテーパー形状部分が撓むのを抑制して、先細の毛先部分を凹凸溝に入り込み易くすることで、歯の表面の細かい凹凸溝に溜まった汚れを効果的に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシの略示側面図である。
【図２】本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシの要部を拡大して示す略示側面図である。
【図３】本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシの要部を拡大して示す略示平面図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、テーパー毛束及び支持毛束の数の総和に対する、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和の割合の算出方法の説明図である。
【図５】本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシによる作用効果を説明する、テーパー毛束及び支持毛束の先端部分の拡大図である。
【図６】（ａ）〜（ｆ）は、実施例１〜実施例６の歯ブラシを説明する要部略示平面図及び要部略示側面図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、実施例７〜実施例９の歯ブラシを説明する要部略示平面図及び要部略示側面図である。
【図８】（ａ）〜（ｅ）は、比較例１〜比較例５の歯ブラシを説明する要部略示平面図及び要部略示側面図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）は、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、テーパー毛束及び支持毛束の数の総和に対する、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和の割合の算出方法の説明図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、テーパー毛束及び支持毛束の数の総和に対する、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和の割合の算出方法の説明図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、テーパー毛束及び支持毛束の数の総和に対する、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和の割合の算出方法の説明図である。
【図１２】（ａ）は、汚れ除去率の評価試験に用いる装置の説明図、（ｂ）は、歯の表面の細かい凹凸溝モデルの刷掃前と刷掃後の状態を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１〜図３に示す本発明の好ましい一実施形態に係る歯ブラシ１０は、把持部１２と植毛台１１とこれらを連結する首部１３とからなる歯ブラシ本体の植毛台１１に設けられた複数の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃに、複数本のブリッスル１６ａ，１６ｂ，１６ｃを束ねて形成された毛束（タフト）１５ａ，１５ｂ，１５ｃを、各々植設（植毛）することによって構成される。本実施形態の歯ブラシ１０は、テーパーブリッスル１６ａを束ねて形成されたテーパー毛束１５ａを、植毛台１１に分散して配置すると共に、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接して支持毛束１５ｂ，１５ｃを配置することで、刷掃時にテーパーブリッスル１６ａのテーパー形状部分１７が撓むのを抑制して、テーパーブリッスル１６ａの先細の毛先部分によって、歯の表面の細かい凹凸溝に溜まった汚れを効果的に除去できるようにする機能を備えている。
【００１２】
そして、本実施形態の歯ブラシ１０は、先端に向かって断面積が減少するテーパー形状部分１７を先端側に備えるテーパーブリッスル１６ａを束ねて形成された、複数のテーパー毛束１５ａと、これらの複数のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接して配置された、複数の支持毛束１５ｂ，１５ｃとが、植毛台１１に設けられた複数の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃ（図３参照）に各々植設されている歯ブラシである。支持毛束１５ｂ，１５ｃは、テーパー毛束１５ａよりも低い植毛高さで植設されていると共に、支持毛束１５ｂ，１５ｃを形成する支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、植毛穴１４ｂ，１４ｃ側の基端部から、テーパー毛束１５ａのテーパーブリッスル１６ａのテーパー開始部１７ａ（図２参照）を超える高さまで、柱状の形状を備えるブリッスルとなっている。テーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａ（図３の二重丸参照）の植毛台１１の表面における面積の和の、全ての植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの植毛台１１の表面における面積の総和に対する割合（テーパー毛束占有率）は２０％以上となっており、かつ、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、テーパー毛束１５ａ及び支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和に対する、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和の割合（テーパー毛束分散率）が、６０％以上となるように、テーパー毛束１５ａが分散して植設されている。
【００１３】
また、本実施形態では、好ましくは、複数の支持毛束１５ｂ，１５ｃは、植毛高さが高い複数の長支持毛束１５ｂと、植毛高さが低い複数の短支持毛束１５ｃとを含んで構成されており、より好ましくは、長支持毛束１５ｂ（図３の白丸参照）は、植毛台１１の外周部分に植設されており、短支持毛束１５ｃ（図３の×を描いた丸参照）は、外周部分に囲まれる植毛台１１の内側領域に植設されている。
【００１４】
さらに、本実施形態では、支持毛束１５ｂ，１５ｃを形成する支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、毛先の高さが、好ましくは３ｍｍ以内の高さの相違で高さが異なるばらついた状態で植設されており、より好ましくは２ｍｍ以内の高さの相違で高さが異なるばらついた状態で植設されている。あるいは、支持毛束１５ｂ，１５ｃを形成する支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、各々の支持毛束１５ｂ，１５ｃごとの支持ブリッスル１６ｂ、１６ｃの高さ平均に対して、好ましくは±１．５ｍｍの範囲で、より好ましくは±１ｍｍの範囲で高さが異なるばらついた状態で植設されている。
【００１５】
さらにまた、本実施形態では、好ましくは、支持毛束１５ｂ，１５ｃを形成する支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、毛先が球状に加工されていて、先端球状部１８を備えている。
【００１６】
本実施形態では、歯ブラシ本体は、例えばポリプロピレン、アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合体等の合成樹脂を用いて、公知の成形方法により成形することができる。歯ブラシ本体の先端部分を構成する植毛台１１は、好ましくは平坦なトラック円形状の植毛面１１ａを備えており、植毛面１１ａに開口して、毛束１５ａ，１５ｂ，１５ｃが植設される複数の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃが形成されている（図３参照）。
【００１７】
本実施形態では、複数の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、図３に示すように、植毛台１１の長手方向Ｘに所定の中心間ピッチで、各々直線状に連設して、植毛台１１の幅方向に複数列（本実施形態では７列）に配置されて設けられている。複数の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、前述のテーパー毛束分散率を向上しやすくし、且つテーパー毛束１５ａがあらゆる方向において支持毛束１４ｂ、１４ｃにより支持されることで清掃性能を向上させる観点から、幅方向に隣接する各一対の穴列において、植毛台１１の長手方向Ｘに半ピッチ分ずれて設けられていることが好ましく、千鳥状に配置されていることが好ましい。複数の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、本実施形態では、例えば０．８〜１．６ｍｍ程度の直径を有する、円形の植毛穴となっており、植毛台１１の長手方向Ｘに例えば１．５〜３．０ｍｍ程度の等しい中心間ピッチで配置されていると共に、植毛台１１の幅方向に隣接する各一対の穴列が、幅方向に例えば２．５〜４．０ｍｍ程度の等しい中心間ピッチで配置されている。また、ブラッシングする際に、テーパー毛束１５ａが支持毛束１５ｂ、１５ｃと一体になり、テーパー毛束１５ａが支持毛束１５ｂ、１５ｃに支持されやすくなる観点から、テーパー毛束１５ａが植設される植毛穴１４ａと支持毛束１５ｂ、１５ｃが植設される植毛穴１４ｂ、１４ｃの外縁間の最短距離は、好ましくは１．５ｍｍ以下であり、より好ましくは１．２ｍｍ以下である。植毛穴１４ａと植毛穴１４ｂ、１４ｃの外縁間の最短距離は、０．５ｍｍ以上であってもよく、０．６ｍｍ以上であってもよく、０．８ｍｍ以上であってもよい。また、同様の観点から、植毛穴１４ａと植毛穴１４ｂ、１４ｃの外縁間の最短距離は、好ましくは０．５〜１．５ｍｍであり、より好ましくは０．６〜１．２ｍｍであり、さらに好ましくは０．８〜１．２ｍｍである。
【００１８】
また、本実施形態では、植毛台１１の幅方向に７列に対象に配置された穴列のうち、中央の第１穴列は、７箇所の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃによって構成されており、第１穴列の植毛台１１の長手方向Ｘの両端の植毛穴は、長支持毛束１５ｂが植設される長支持植毛穴１４ｂ（白丸参照）となっている。両端から２番目の植毛穴は、テーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａ（二重丸参照）となっている。両側の２番目のテーパー植毛穴１４ａの間の、残りの３箇所の植毛穴は、短支持毛束１５ｃが植設される短支持植毛穴１４ｃ（×を描いた丸）となっている。
【００１９】
中央の第１穴列に隣接する、これの両側の一対の第２穴列は、各々８箇所の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃによって構成されており、第２穴列の植毛台１１の長手方向Ｘの両端の植毛穴は、テーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａとなっている。両端から２番目の植毛穴は、長支持毛束１５ｂが植設される長支持植毛穴１４ｂとなっている。両端から３番目の植毛穴は、短支持毛束１５ｃが植設される短支持植毛穴１４ｃとなっている。両側の３番目の短支持植毛穴１４ｃの間の、残りの２箇所の植毛穴は、テーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａとなっている。
【００２０】
一対の第２穴列の外側に各々隣接する、一対の第３穴列は、各々７箇所の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃによって構成されており、第３穴列の植毛台１１の長手方向Ｘの両端の植毛穴は、中央の第１穴列と同様に、長支持毛束１５ｂが植設される長支持植毛穴１４ｂとなっている。両端から２番目の植毛穴は、中央の第１穴列と同様に、テーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａとなっている。両側の２番目のテーパー植毛穴１４ａの間の、残りの３箇所の植毛穴は、中央の第１穴列と同様に、短支持毛束１５ｃが植設される短支持植毛穴１４ｃとなっている。
【００２１】
一対の第３穴列のさらに外側に各々隣接する、最外側列である一対の第４穴列は、各々４箇所の植毛穴１４ａ，１４ｂによって構成されており、第４穴列の植毛台１１の長手方向Ｘの両端の植毛穴は、長支持毛束１５ｂが植設される長支持植毛穴１４ｂとなっている。両端の長支持植毛穴１４ｂの間の、残りの２箇所の植毛穴は、テーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａとなっている。
【００２２】
本実施形態では、テーパー植毛穴１４ａに植設されるテーパー毛束１５ａは、例えば８〜６０本程度、好ましくは２０〜６０本程度の複数本のテーパーブリッスル１６ａを束ねて形成される。テーパーブリッスル１６ａは、先端に向かって断面積が減少するテーパー形状部分１７を先端側に備えていることで、毛先部分が先細に形成されている。テーパーブリッスル１６ａは、好ましくは合成樹脂からなる。テーパーブリッスル１６ａを形成する合成樹脂としては、ブリッスルに用いられている公知の各種のものを、特に制限なく用いることができ、例えば、ナイロン（登録商標）等のポリアミド、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリオレフィン等が挙げられ、好ましくはポリブチレンテレフタレートを用いることができる。
【００２３】
テーパーブリッスル１６ａは、好ましくは円形の断面形状を有しており、テーパーブリッスル１６ａのテーパー形状部分１７を除いた部分（円柱状の部分）の直径は、例えば１３０〜２３０μｍとなっており、好ましくは１５０〜２００μｍとなっている。テーパーブリッスル１６ａのテーパー形状部分１７は、ブリッスルの先端部分を公知の研磨装置を用いて研磨することでテーパー状に先鋭加工したり、ブリッスルの先端部分を公知の溶解溶媒中に所定の深さまで浸漬することでテーパー状に先鋭加工したりすることによって、容易に設けることができる。テーパーブリッスル１６ａは、好適にはブリッスルの先端部分を溶解溶媒に浸漬して加工して設ける。テーパーブリッスル１６ａにおけるテーパー形状部分１７の長さは、５〜１０ｍｍとなっていることが好ましく、６〜８ｍｍとなっていることがさらに好ましい。
【００２４】
また、テーパー毛束１５ａは、後述する公知の植毛方法によって、植毛台１１の植毛面１１ａからテーパーブリッスル１６の先端までの高さ（植毛高さ）が、各々の毛束１５ごとの平均高さとして、例えば１０〜１４ｍｍとなるようにテーパー植毛穴１４ａに植設することができ、１１〜１３ｍｍとなるように植設することが好ましい。テーパー毛束１５ａは、毛束１５ａごとのブラッシング圧のばらつきを防止する観点から、植毛台１１の植毛面１１ａからテーパーブリッスル１６ａの先端までの高さの毛束１５ａごとの平均高さが、当該毛束１５ａごとの平均高さの最小値と最大値との差が３ｍｍ以下となるように植設されていることが好ましく、最小値と最大値との差が２．５ｍｍ以下となるように植設されていることがより好ましく、最小値と最大値との差が２ｍｍ以下となるように植設されていることがさらに好ましい。テーパー毛束１５ａは、テーパーブリッスル１６ａのテーパー形状部分１７が撓むのを防止する観点から、植毛台１１の植毛面１１ａに対して９０度±１０度の角度で立設して植設されていることが好ましい。
【００２５】
本実施形態では、長支持植毛穴１４ｂ及び単支持植毛穴端１４ｃに植設される支持毛束１５ｂ，１５ｃは、例えば８〜６０本程度の複数本の支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃを束ねることによって形成される。支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、テーパーブリッスル１６ａと同様に、好ましくは合成樹脂からなる。支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃを形成する合成樹脂としては、テーパーブリッスル１６ａと同様に、ブリッスルに用いられている公知の各種のものを、特に制限なく用いることができ、例えば、ナイロン（登録商標）等のポリアミド、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリオレフィン等が挙げられ、好ましくはナイロンを用いることができる。
【００２６】
支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、好ましくは円形の断面形状を有しており、支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃの先端球状部１８を除いた部分の直径は、例えば１３０〜２３０μｍとなっており、好ましくは１５０〜２００μｍとなっている。すなわち、支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、植毛穴１４ｂ，１４ｃ側の基端部から、先端部の先端球状部１８に至る高さまで、同様の断面積を有する、柱状の形状を備えるブリッスルとなっている。ここで、柱状とは、円柱状、四角柱状、多角柱状等が挙げられ、好ましくは円柱状である。同様の断面積とは、断面積が、植毛台１１の表面（植毛面１１ａ）における基端部の断面積に対して、±５％以内の相違に納まる断面積であり、より好ましくは±２％以内の相違に納まる断面積である。支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃの先端球状部１８は、例えば植毛前にブリッスル一本一本を熱溶融する方法により、毛先を球状に加工することによって、支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃの先端部に容易に設けることができる。なお、支持ブリッスル１６ｂ、１６ｃは、先端球状部１８を備える場合には、先端球状部１８の近傍の断面積が小さくなる場合もあるが、先端球状部１８の近傍まで柱状である（同様の断面積である）ことが好ましく、先端球状部１８から２ｍｍ離れた部分まで柱状であることが好ましい。支持ブリッスル１６ｂ、１６ｃが球状部１８を備える場合には、テーパーブリッスル１６ａを十分に支持する観点から、柱状のブリッスルの先端を加工して先端球状部１８が形成されたものであることが好ましい。
【００２７】
また、支持毛束１５ｂ，１５ｃは、後述する公知の植毛方法によって、テーパー毛束１５ａよりも低い植毛高さとなるように、植毛台１１の植毛面１１ａに植設されていると共に、先端球状部１８が設けられた支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃの先端が、テーパー毛束１５ａのテーパーブリッスル１６ａのテーパー開始部１７ａを超える高さに配置されるように植設されている。これによって、支持毛束１５ｂ，１５ｃを形成する支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、植毛穴１４ｂ，１４ｃ側の基端部から、テーパー毛束１５ａのテーパーブリッスル１６ａのテーパー開始部１７ａを超える高さまで、柱状の形状を備えるブリッスルとなっている。支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃの柱状の形状を備える部分が、テーパー毛束１５ａのテーパーブリッスル１６ａのテーパー開始部１７ａを超える高さは（テーパー開始部１７ａよりも高い領域の長さは）、テーパー毛束１５ａを十分に支持しながら、支持毛束１５ｂ，１５ｃによる歯面の清掃性能を確保する観点から、好ましくは２．５ｍｍ以上であり、より好ましくは３ｍｍ以上であり、さらに好ましくは３．５ｍｍ以上であり、またテーパー毛束１５ａによる清掃性能を向上する観点から、好ましくは６．５ｍｍ以下であり、より好ましくは６ｍｍ以下であり、さらに好ましくは５．５ｍｍ以下である。また、テーパー開始部１７ａの高さ（植毛台１１の表面からの高さ）は、好ましくは５ｍｍ以上であり、より好ましくは５．５ｍｍ以上であり、さらに好ましくは６ｍｍ以上であり、テーパー毛束１５ａがしなりながら清掃性能を発揮する観点から、好ましくは９ｍｍ以下であり、より好ましくは８．５ｍｍ以下であり、さらに好ましくは８ｍｍ以下である。
【００２８】
ここで、支持毛束１５ｂ，１５ｃは、テーパー毛束１５ａよりも例えば０．５〜４ｍｍ低い植毛高さとなるように植設されており、テーパー毛束１５ａよりも１〜３ｍｍ低い植毛高さとなるように植設されていることが好ましい。これによって、テーパー毛束１５ａは、支持毛束１５ｂ、１５ｃに支持させつつ、テーパーブリッスル１６ａの先端を歯の表面に接触させやすくすることが可能になる。
【００２９】
また、本実施形態では、支持毛束１５ｂ，１５ｃとして、植毛高さが高い長支持毛束１５ｂと、植毛高さが低い短支持毛束１５ｃとが用いられている。長支持毛束１５ｂは、植毛台１１の植毛面１１ａに形成された複数の長支持植毛穴１４ｂに、各々植設されるようになっており、短支持毛束１５ｃは、植毛台１１の植毛面１１ａに形成された複数の短支持植毛穴１４ｃに、各々植設されるようになっている。長支持毛束１５ｂと短支持毛束１５ｃとの植毛高さの差は、例えば０．５〜３ｍｍとすることができ、好ましくは０．５〜２ｍｍとすることができる。植毛高さが高い長支持毛束１５ｂと、植毛高さが低い短支持毛束１５ｃとによって支持毛束１５ｂ，１５ｃを構成することにより、長支持毛束１５ｂの先端によるブラシ面と短支持毛束１５ｃ先端によるブラシ面とによって同時にブラッシング圧を支えることになるのを抑制して、歯列の様々な凸凹にフィットしやすくすることが可能になる。
【００３０】
さらに、本実施形態では、長支持毛束１５ｂが植設される複数の長支持植毛穴１４ｂは、植毛台１１の植毛面１１ａの外周部分に配置されており、短支持毛束１５ｃが植設される複数の短支持植毛穴１４ｃは、植毛台１１の植毛面１１ａの外周部分によって囲まれる内側領域に配置されている。これによって、複数の長支持毛束１５ｂは、植毛台１１の外周部分に植設され、複数の短支持毛束１５ｃは、外周部分に囲まれる植毛台１１の内側領域に植設されていることになる。複数の長支持毛束１５ｂが植毛台１１の外周部分に植設され、複数の短支持毛束１５ｃが植毛台１１の内側領域に植設されていることにより、前歯の裏側や奥歯の奥にブリッスル１６ａ，１６ｂ，１６ｃを届きやすくすることが可能になるとともに、ブラシ面の凹んだ内側領域にハミガキ剤を保持しやすくすることが可能になる。
【００３１】
さらにまた、本実施形態では、長支持毛束１５ｂを形成する長支持ブリッスル１６ｂや、短支持毛束１５ｃを形成する短支持ブリッスル１６ｃは、毛先の高さがばらついた状態で植設されている。毛先の高さがばらついた状態とは、最も高いブリッスルの毛先と最も低いブリッスルの毛先が、好ましくは３ｍｍ以内の高さの相違で高さが異なっている状態であり、より好ましくは２ｍｍ以内の高さの相違で高さが異なっている状態である。長支持ブリッスル１６ｂや短支持ブリッスル１６ｃが、毛先の高さがばらついた状態で植設されていることにより、複数のブリッスル１６ｂ，１６ｃの先端からなるブラシ面で同時にブラッシング圧を支えることになるのを抑制して、歯間への浸入性を向上させ、歯の曲面への追随性を向上させることが可能になる。
【００３２】
本実施形態では、各々の植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃに毛束１５ａ，１５ｂ，１５ｃを植設する方法としては、公知の各種の植毛方法を採用することができる。例えば、（１）毛束を平線で２つ折りにして打ち込む方法、（２）毛束の片端部を加熱して溶融塊を形成した後、その溶融塊を配置した金型内に溶融樹脂を注入して植毛台を射出形成する方法、（３）植毛孔（貫通孔）を有する植毛基部の該植毛孔に毛束を挿入する挿入工程、該植毛孔から突出する毛束の片端部を加熱して溶融塊を形成する熱加工工程、及び該溶融塊を被覆する被覆工程を経て、毛束が植設された状態の植毛台や歯ブラシを得る方法等を用いることができる。
【００３３】
そして、本実施形態では、テーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａの植毛台１１の表面（植毛面１１ａ）における面積の和の、全ての植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの植毛台１１の表面（植毛面１１ａ）における面積の総和に対する割合（テーパー毛束占有率）は２０％以上となっており、かつ、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、テーパー毛束１５ａ及び支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和に対する、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和の割合（テーパー毛束分散率）が、６０％以上となるように、テーパー毛束１５ａが分散して植設されている。
【００３４】
ここで、テーパー毛束占有率は、歯の表面に存在する周波条のような細かい凹凸溝等にテーパーブリッスルの毛先部分を効率よく入り込ませて清掃性能を高める観点から、２０％以上であり、好ましくは２２．５％以上である。またテーパー毛束占有率は、テーパー毛束分散率や、植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの大きさのバランス等の観点から、好ましくは６０％以下であり、より好ましくは５５％以下であり、さらに好ましくは４５％以下である。
【００３５】
テーパー毛束分散率は、テーパ毛束１５ａを支持毛束１５ｂ，１５ｃによって効果的に支持できるようにする観点から、６０％以上であり、好ましくは６５％以上であり、さらに好ましくは６８％以上である。またテーパー毛束分散率は、１００％以下であり、歯ブラシの設計性の観点から、好ましくは８５％以下である。
【００３６】
具体的には、本実施形態では、植毛台１１の植毛面１１ａに設けられた植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの全数は、合計４５個となっており、このうちのテーパー植毛穴１４ａの数は１８個となっている。また植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、同様の開口面積で、植毛台１１の表面（植毛面１１ａ）に開口している。したがって、植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの全ての面積の総和に対する、テーパー植毛穴１４ａの面積の総和の割合（１８×（植毛穴の面積−平線の面積））／（４５×（植毛穴の面積−平線の面積））であるテーパー毛束占有率は、４０％であることから、テーパー植毛穴１４ａの面積の和は、植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの全植毛穴の面積の総和に対して２０％以上となっている。なお、植毛穴の面積とは、植毛台１１の表面（植毛面１１ａ）における植毛穴の面積であり、平線を用いて植毛している場合には、植毛穴の面積から平線の面積を削除して植毛穴の面積とする。
【００３７】
また、図４（ａ）に示す本実施形態の歯ブラシ１０の場合は、各々のテーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａ（数字が書き込まれた丸参照）の周囲に隣接する、テーパー植毛穴１４ａ及び支持毛束１５ｂ，１５ｃが植設される支持植毛穴１４ｂ、１４ｃの数の総和は、１０８個となっており、したがって、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、テーパー毛束１５ａ及び支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和もまた、１０８束となっている。
【００３８】
ここで、植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃが千鳥状に配置されている場合、各々のテーパー植毛穴１４ａの周囲を囲んで隣接する植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの数は、通常は各々６個となるが、テーパー植毛穴１４ａが植毛台１１の外周部分に配置されていると、テーパー植毛穴１４ａの外側の周囲には、隣接する植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃが存在しないことになる。このため、外周部分のテーパー植毛穴１４ａの外側に隣接させて、仮想のテーパー植毛穴１９（点線の丸参照）を配置した上で、これらの外周部分のテーパー植毛穴１４ａの外側に隣接する仮想の植毛穴１９を含めた数として、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、テーパー植毛穴１４ａ，１９及び支持植毛穴１４ｂ，１４ｃの数の総和を算出するようになっている。なお、図４（ａ）において、テーパー植毛穴１４ａを示す丸に書き込まれた数字は、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接するテーパー植毛穴１４ａ，１９及び支持植毛穴１４ｂ、１４ｃの数を表している。
【００３９】
一方、本実施形態では、図４（ｂ）に示すように、各々のテーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａ（数字が書き込まれた丸参照）の周囲に隣接する、支持毛束１５ｂ，１５ｃが植設される支持植毛穴１４ｂ、１４ｃの数の総和は、７６個となっており、したがって、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和もまた、７６束となっている。
【００４０】
ここで、仮想のテーパー植毛穴１９に植設される毛束は無視して、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和を算出することができる。なお、図４（ｂ）において、テーパー植毛穴１４ａを示す丸に書き込まれた数字は、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する支持植毛穴１４ｂ、１４ｃの数を表している。
【００４１】
したがって、本実施形態では、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、テーパー毛束１５ａ及び支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和に対する、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和の割合（７６／１０８）は、７０％であることから、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、テーパー毛束１５ａ及び支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和に対する、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和の割合であるテーパー毛束分散率は、６０％以上となるように、テーパー毛束１５ａが分散して植設されていることになる。
【００４２】
そして、上述の構成を備える本実施形態の歯ブラシ１０によれば、テーパー毛束１５ａを形成するテーパーブリッスル１６ａのテーパー形状部分１７が撓むのを抑制して、先細の毛先部分を凹凸溝に入り込み易くすることで、歯の表面の細かい凹凸溝に溜まった汚れを効果的に除去することが可能になる。
【００４３】
すなわち、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、支持毛束１５ｂ，１５ｃは、テーパー毛束１５ａよりも低い植毛高さで植設されていると共に、支持毛束１５ｂ，１５ｃを形成する支持ブリッスル１６ｂ，１６ｃは、植毛穴１４ｂ，１４ｃ側の基端部から、テーパー毛束１５ａのテーパーブリッスル１６ａのテーパー開始部１７ａを超える高さまで、同様の断面積を有する柱状の形状を備えるブリッスルとなっている。またテーパー毛束１５ａが植設されるテーパー植毛穴１４ａの植毛台１１の表面における面積の和は、全ての植毛穴１４ａ，１４ｂ，１４ｃの植毛台１１の表面における面積の総和の２０％以上となっており、かつ、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、テーパー毛束１５ａ及び支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和に対する、各々のテーパー毛束１５ａの周囲に隣接する、支持毛束１５ｂ，１５ｃの数の総和の割合が、６０％以上となるように、テーパー毛束１５ａが分散して植設されている。
【００４４】
したがって、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、テーパー毛束１５ａの分散率が高くなっていることで、言い換えると、テーパー毛束１５ａが支持毛束１５ｂ，１５ｃと隣接している割合が高くなっていることで、歯ブラシ１０による歯の表面の刷掃時に、図６に示すように、支持毛束１５ｂ，１５ｃがテーパー毛束１５ａを逃がさないように抱え込むことが可能になる。また、テーパー毛束１５ａの植毛高さが支持毛束１５ｂ，１５ｃの植毛高さよりも高くなっていることで、テーパーブリッスル１６ａのテーパー形状部分１７の先細の毛先部分のみを、テーパー毛束１５ａが抱え込まれた支持毛束１５ｂ，１５ｃの上端部から突出させた状態で、歯の表面を刷掃することが可能になる。これによって、テーパーブリッスル１６ａのテーパー形状部分１７が撓むのを効果的に抑制して、テーパー形状部分１７の先細の毛先部分を歯の表面にしっかりと当てることが可能になって、凹凸溝の奥まで毛先を届かせることで、歯の表面の細かい凹凸溝に溜まった汚れをしっかりと除去することが可能になる。さらに、テーパーブリッスル１６ａがまとまりやすいため、１本１本ではかき取る力の弱いテーパーブリッスル１６ａでも、束になることで、歯の表面のミクロな凸凹溝の汚れをしっかり落とすことが可能になる。
【００４５】
一方、従来のテーパー毛束を用いた歯ブラシのように、テーパー毛束の分散率が低いと、テーパーブリッスルを抱えてくれる支持毛束が近くに無いため、テーパーブリッスルのテーパー形状部分が歯の表面に当たりにくくなり、脇に逃げてしまい易くなる。また、たとえ逃げなくても、１本１本のテーパーブリッスルがばらつくため、ブラッシング圧をテーパーブリッスルの先端まで伝えにくくなり、テーパーブリッスルが束になって歯の表面のミクロな凸凹溝に入りこみにくくなるので、ミクロな凸凹溝の汚れを落とし切れず、磨き残しを生じ易くなる。
【００４６】
また、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、テーパー毛束１５ａやテーパーブリッスル１６ａの数が適度に多く、かつ、テーパー毛束１５ａを囲むようにして支持毛束１５ｂ，１５ｃが配置されると共に、テーパー毛束１５ａが分散して配置されている。これによって、テーパー毛束１５ａと支持毛束１５ｂ，１５ｃが交差しながら、一体となってテーパー毛束１５ａが支持されることになるため、テーパーブリッスル１６ａが必要以上に広がることを防止し、テーパーブリッスル１６ａの毛先部分が束となって、歯の表面に存在する、周波条のようなミクロな凹凸溝に溜まった汚れまでを掻き取ることを可能として、刷掃後に歯の表面がツルツルになったという実感を得ることが可能になる。
【００４７】
さらに、本実施形態の歯ブラシ１０によれば、テーパー毛束１５ａの占有率が高い一方で、テーパー毛束１５ａの分散率が高いことから、歯ブラシ１０の使用者は支持毛束１５ｂ、１５ｃによる清掃感を実感しながら、テーパーブリッスル１５ａによってミクロな凸凹溝の汚れを除去できるため、歯ブラシ１０による刷掃を初めてから早い時期に、清掃効果を得ることができる。従って、歯ブラシ１０の使用者は、歯ブラシが効果的に清掃しているという清掃感と、現実に磨きあがったあとのツルツルした歯の表面を感じるという清掃実効感の両方を感じることができる。
【００４８】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、テーパー毛束や支持毛束が植設される植毛穴は、植毛台に千鳥状に配置されている必要は必ずしも無く、格子状等のその他の形状に配置されていても良い。植毛穴の開口形状は、円形の他、楕円形やトラック円形等のその他の種々の形状であっても良い。支持毛束を形成する支持ブリッスルは、毛先の高さがばらついていなくても良いが、ばらついていることが好ましい。、支持ブリッスルの毛先の加工は、ラウンド形状、フラット形状、ヘラ形状、球状の他、テーパーブリッスル１６ａのテーパー形状よりも緩い、具体的には１ｍｍ以内の高さの範囲のテーパー形状等が挙げられ、ラウンド形状、又は球状に加工されていることが好ましい。テーパーブリッスルや支持ブリッスルの植毛台の表面における基端部の断面形状は、円形、矩形、楕円等であっても良いが、好ましくは円形である。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例及び比較例により、本発明の歯ブラシをさらに詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例及び比較例の記載によって何ら制限されるものではない。
【００５０】
〔実施例１〜１０の歯ブラシ〕
図６（ａ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、長支持毛束、及び短支持毛束が植設された、上記実施形態の歯ブラシ１０と同様の構成を備える歯ブラシを、実施例１の歯ブラシとした。なお、図６（ａ）〜（ｆ）及び図７（ａ）〜（ｄ）の上段部の要部略示平面図において、二重丸は、テーパー毛束が植設されるテーパー植毛穴を、白丸は、長支持毛束が植設される長支持植毛穴を、×を描いた丸は、短支持毛束が植設される短支持植毛穴を各々示している。
【００５１】
図６（ｂ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、長支持毛束、及び短支持毛束が植設された歯ブラシを、実施例２の歯ブラシとした。図６（ｃ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、及び支持毛束が植設された歯ブラシを、実施例３の歯ブラシとした。実施例３の歯ブラシでは、支持毛束として、長支持毛束のみが植設されている。図６（ｄ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、及び支持毛束が植設された歯ブラシを実施例４の歯ブラシとした。実施例４の歯ブラシでは、支持毛束として、長支持毛束のみが植設されている。図６（ｅ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、長支持毛束、及び短支持毛束が植設された歯ブラシを実施例５の歯ブラシとした。図６（ｆ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、長支持毛束、及び短支持毛束が植設された歯ブラシを実施例６の歯ブラシとした。
【００５２】
図７（ａ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、長支持毛束、及び短支持毛束が植設された歯ブラシを、実施例７の歯ブラシとした。図７（ｂ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、長支持毛束、及び短支持毛束が植設された歯ブラシを実施例８の歯ブラシとした。図７（ｃ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、長支持毛束、及び短支持毛束が植設された歯ブラシを実施例９の歯ブラシとした。図７（ｄ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、及び支持毛束が植設された歯ブラシを実施例１０の歯ブラシとした。実施例１０の歯ブラシでは、支持毛束として、長支持毛束のみが植設されている。
【００５３】
実施例１〜１０の歯ブラシにおける、テーパー毛束、長支持毛束、及び短支持毛束の、ブリッスルの太さ、ブリッスルの植毛高さ、毛先形状、毛束の植毛面積を、各々表１に示す。また、実施例１〜１０の歯ブラシについて、上述の実施形態の歯ブラシ１０と同様の方法にしたがって、テーパー毛束が植設される植毛穴の数の、植毛穴の全数に対する割合を算出すると共に、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、テーパー毛束及び支持毛束の数の総和に対する、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和の割合を算出した。算出結果を各々表１に示す。
なお、表１に示された毛の長さは最大長さであり、毛先形状に「ばらつき有」と記載している場合は、最大長さから２ｍｍの範囲内で歯ブラシの高さをばらつかせている。また、テーパーブリッスルのテーパー部分は、先端から６〜８ｍｍである。
【００５４】
【表１】
2016198388.tif 000003
〔比較例１〜５の歯ブラシ〕
図８（ａ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴に支持毛束が植設された歯ブラシを、比較例１の歯ブラシとした。図８（ｂ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束が植設された歯ブラシを、比較例２の歯ブラシとした。図８（ｃ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にセミテーパー毛束が植設された歯ブラシを、比較例３の歯ブラシとした。図８（ｄ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴に支持毛束が植設された歯ブラシを比較例４の歯ブラシとした。図８（ｅ）に示すような形態で、植毛台に配置された植毛穴にテーパー毛束、及び支持毛束が植設された歯ブラシを比較例５の歯ブラシとした。なお、図８（ａ）〜（ｅ）の上段の要部略示平面図において、二重丸は、テーパー毛束又はセミテーパー毛束が植設されるテーパー植毛穴を、白丸は、支持毛束が植設される支持植毛穴を各々示している。
【００５５】
比較例１〜５の歯ブラシにおける、テーパー毛束、セミテーパー毛束、及び支持毛束の、ブリッスルの太さ、ブリッスルの植毛高さ、毛先形状、毛束の植毛面積を、各々表１に示す。また、比較例２、３、５の歯ブラシについて、テーパー毛束が植設される植毛穴の数の、植毛穴の全数に対する割合を算出すると共に、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、テーパー毛束及び支持毛束の数の総和に対する、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和の割合を算出した。算出結果を各々表１に示す。
【００５６】
なお、比較例５の歯ブラシにおいては、テーパー毛束や支持毛束が植設される植毛穴は、千鳥状に配置されておらず、格子状に配置されている。このため、図９（ａ）に示すように、外周部分のテーパー毛束が植設される植毛穴（テーパー植毛穴）の外側に隣接させて、仮想のテーパー植毛穴（点線の丸参照）を配置した上で、これらの外周部分のテーパー植毛穴の外側に隣接する仮想のテーパー-植毛穴を含めた数として、各々のテーパー植毛穴の周囲に隣接する、テーパー植毛穴及び支持植毛穴の数の総和を算出した。また図９（ｂ）に示すように、仮想のテーパー植毛穴に植設される毛束は無視して、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和を算出した。
【００５７】
また、例えば図１０（ａ）に示す、テーパー植毛穴が外寄りに配置されている、比較例５の歯ブラシ（テーパー植毛穴が内寄りに配置されている。）と同様の歯ブラシにおいても、外周部分のテーパー毛束が植設される植毛穴（テーパー植毛穴）の外側に隣接させて、仮想のテーパー植毛穴（点線の丸参照）を配置した上で、これらの外周部分のテーパー植毛穴の外側に隣接する仮想のテーパー植毛穴を含めた数として、各々のテーパー植毛穴の周囲に隣接する、テーパー植毛穴及び支持植毛穴の数の総和を算出することが可能である。また図１０（ｂ）に示すように、仮想のテーパー植毛穴に植設される毛束は無視して、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和を算出することが可能である。
【００５８】
さらに、例えば図１１（ａ）に示す、千鳥状の配置と格子状の配置が複合した形態で植毛穴が配置されている歯ブラシにおいては、図１１（ａ）に示すように、外周部分のテーパー毛束が植設されるテーパー植毛穴の外側に隣接させて、仮想のテーパー植毛穴（点線の丸参照）を配置した上で、これらの外周部分のテーパー植毛穴の外側に隣接する仮想のテーパー-植毛穴を含めた数として、各々のテーパー植毛穴の周囲に隣接する、テーパー植毛穴及び支持植毛穴の数の総和を算出することが可能である。また図１１（ｂ）に示すように、仮想のテーパー植毛穴に植設される毛束は無視して、各々のテーパー毛束の周囲に隣接する、支持毛束の数の総和を算出することが可能である。
【００５９】
〔歯の表面の細かい凹凸溝の汚れ落し効果（汚れ除去率）の評価試験〕
図１２（ａ）に示すような装置を使用して、実施例１〜６、１０の歯ブラシ、及び比較例１〜５の歯ブラシについて、歯の表面の細かい凹凸溝の汚れ落し効果（汚れ除去率）の評価試験を行った。
【００６０】
（１）歯の表面の細かい凹凸溝モデル
板状の基材（ステンレス製、厚み３ｍｍ、縦１５ｍｍ、横１５ｍｍ）の片面に、幅１００μｍ×深さ１００μｍの縦方向に延びる直線状の溝状凹部５４を、隣り合う溝状凹部５４の間隙を０．６２ｍｍとして複数形成し、歯の表面の細かい凹凸溝モデル５５とした（図１２（ｂ）参照）。
【００６１】
（２）凹凸溝モデルを用いた汚れ除去試験
得られた凹凸溝モデル５５を用い、形成された溝状凹部５４にモデル汚れ物質５３としてアイライナー（サナ  スーパークイックアイライナーＥＸ  ０１、常盤製薬工業社製）を擦り込んだ。次に、溝状凹部５４以外の表面に残ったモデル汚れ物質５３、及び溝状凹部５４から表面よりも突出しているモデル汚れ物質５３をヘラで擦り除去した（図１２（ｂ）参照）。次に、図１２に示す試験台にアルミ板（３０ｍｍ×８０ｍｍ×５ｍｍ）５６を配置し、かかるアルミ板５６の中央に設けた１５ｍｍ×１５ｍｍ×３ｍｍの正方形の凹部に凹凸溝モデル５５を嵌め込んで固定し、さらに、モデル汚れ物質５３が埋め込まれている凹凸溝モデル５５の表面に歯磨剤（クリアクリーンＥＸ、花王社製）を２ｇ塗布し、各歯ブラシにより、以下の条件下で刷掃した。なお、アルミ板５６の中央の正方形の凹部は、正方形の角部の外側に、試験板を取り出し容易にするための凹部が設けられている。
刷掃条件：荷重２００ｇと４００ｇについて行い、速度１２０ｒｐｍ、振幅３０ｍｍ、刷掃回数往復３０回
刷掃方向：溝状凹部が延びる縦方向に対して垂直な方向
【００６２】
（３）汚れ除去率の評価
凹凸溝モデル５５をアルミ板５６から取り出し、凹凸溝モデル５５の表面に残留している歯磨剤を水で洗い流し、凹凸溝モデル５５の表面をコピー用紙（ＰＰＣ用紙Ａ４サイズ、コクヨ）の表面にスライドさせて、表面の残った歯磨剤を除去し、汚れ除去試験後の凹凸溝モデル５５を得た（図１２（ｂ）参照）。次に、汚れ除去試験後の凹凸溝モデル５５を、３Ｄマイクロスコープ（ＫＥＹＥＮＣＥ  ＶＲ３１００  ３Ｄ Measurement Macroscope）で測定し、溝状凹部５４に残ったモデル汚れ物質５３の３Ｄ映像により、溝状凹部５４に残ったモデル汚れ物質５３を含めた凹凸溝モデル５５の全体の体積を得ることによって、以下の式から汚れ除去率を求めた（図１２（ｂ）参照）。
汚れ除去率＝（溝状凹部５４をモデル汚れ物質５３で埋めた状態の刷掃前の凹凸溝モデル５５の全体積−刷掃後の溝状凹部５４に残ったモデル汚れ物質５３を含めた凹凸溝モデル５５の体積）／溝状凹部５４の体積＝モデル汚れ物質の除去量／溝状凹部５４の体積
【００６３】
実施例１〜６、１０の歯ブラシ、及び比較例１〜５の歯ブラシについて得られた、汚れ除去率の試験結果を、表２の上段の欄に示す。また、比較例３の歯ブラシによる汚れ除去率を１．０としたときの、実施例１〜６、１０の歯ブラシ、及び比較例１，２，４，５の歯ブラシによる汚れ除去率の割合を、表２の下段の欄に示す。
【００６４】
【表２】
2016198388.tif 000004
【００６５】
表２に示すように、本発明に係る実施例１〜４の歯ブラシは、荷重が軽い２００ｇ、及び荷重が重い４００ｇのいずれにおいても、比較例１〜５の歯ブラシと比較して、細かい凹凸溝に対する高い汚れ除去性能が認められた。荷重が軽い場合と荷重が重い場合を平均すると、あるいは荷重が軽い場合と荷重が重い場合を総合すると、実施例１〜６、１０の歯ブラシは、比較例１〜５の歯ブラシに比べて高い汚れ除去性能が認められることから、本発明に係る実施例１〜６、１０の歯ブラシは、現実の様々なブラッシング圧で行われるブラッシングにおいても、歯の表面のミクロな凹凸溝に対して、高い汚れ除去性能を示すことが確認できる。
【００６６】
表２に示すように、本発明に係る実施例１〜６の歯ブラシは、荷重が軽い２００ｇ、及び荷重が重い４００ｇのいずれにおいても、比較例１〜５の歯ブラシと比較して、細かい凹凸溝に対する高い汚れ除去性能が認められた。荷重が軽い場合と荷重が重い場合を平均すると、さらに比較例１〜５の歯ブラシに比べて高い汚れ除去性能が認められることから、本発明に係る実施例１〜６の歯ブラシは、現実の様々なブラッシング圧で行われるブラッシングにおいても、歯の表面のミクロな凹凸溝に対して、高い汚れ除去性能を示すことが確認できる。
【符号の説明】
【００６７】
１０  歯ブラシ
１１  植毛台
１１ａ  植毛面
１２  把持部
１３  首部
１４ａ  テーパー植毛穴
１４ｂ  長支持植毛穴
１４ｃ  短支持植毛穴
１５ａ  テーパー毛束
１５ｂ  長支持毛束
１５ｃ  短支持毛束
１６ａ  テーパーブリッスル
１６ｂ  長支持ブリッスル
１６ｃ  短支持ブリッスル
１７  テーパー形状部分
１７ａ  テーパー開始部
１８  先端球状部
１９  仮想のテーパー植毛穴
Ｘ    植毛台の長手方向
【図３】
2016198388.tif 000005
【図４】
2016198388.tif 000006
【図５】
2016198388.tif 000007
【図６】
2016198388.tif 000008
【図７】
2016198388.tif 000009
【図８】
2016198388.tif 000010
【図９】
2016198388.tif 000011
【図１０】
2016198388.tif 000012
【図１１】
2016198388.tif 000013
【図１２】
2016198388.tif 000014
【図１】
2016198388.tif 000015
【図２】
2016198388.tif 000016