(57)【要約】【課題】絶縁電線の端部を全周に亘って覆う筒状の圧着部を含む端子に絶縁電線が接続される場合において、より簡単に端子と絶縁電線との圧着状態を確認することができる技術を提供すること。【解決手段】端子付電線製造方法は、皮剥き工程と、絶縁電線９に目印５を設ける目印設定工程と、皮剥きされた絶縁電線９の芯線９１における先端から目印５までの第一距離及び皮剥きされた絶縁電線９の絶縁被覆９２の先端から目印５までの第二距離の少なくとも一方を取得する第一取得工程と、端子８の圧着部８１と絶縁電線９の端部とを圧着する圧着工程と、端子８の圧着部８１の後端から目印５までの第三距離を取得する第二取得工程と、第一距離及び第二距離の少なくとも一方と第三距離とに基づいて、端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否を判定する判定工程と、を備える。【選択図】図１
2016139473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁電線の端部の絶縁被覆を除去し、前記絶縁電線の端部において芯線を露出させる皮剥き工程と、
前記絶縁電線に目印を設ける目印設定工程と、
前記皮剥き工程及び前記目印設定工程の後に行われ、皮剥きされた前記絶縁電線の前記芯線における先端から前記目印までの第一距離及び皮剥きされた前記絶縁電線の前記絶縁被覆の先端から前記目印までの第二距離の少なくとも一方を取得する第一取得工程と、
前記絶縁電線の端部の周囲を全周に亘って覆う状態で圧着可能な筒状の圧着部を含む端子の前記圧着部と前記絶縁電線の端部とを圧着する圧着工程と、
前記圧着工程の後に行われ、前記端子の前記圧着部の後端から前記目印までの第三距離を取得する第二取得工程と、
前記第一距離及び前記第二距離の少なくとも一方と前記第三距離とに基づいて、前記端子と前記絶縁電線との圧着状態の良否を判定する判定工程と、を備える、端子付電線製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付電線製造方法であって、
前記判定工程は、前記第一距離及び前記第二距離の少なくとも一方と前記第三距離とに基づいて、前記圧着部内に挿入された前記電線の端部長さに応じた値を求め、前記端部長さを基準値と比較することにより、前記端子と前記絶縁電線との圧着状態の良否を判定する工程である、端子付電線製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の端子付電線製造方法であって、
前記基準値として、最小基準値と最大基準値とが設定され、
前記判定工程は、前記端部長さが前記最小基準値を超えるとともに、前記最大基準値未満であるときに、圧着状態が良であると判定する、端子付電線製造方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の端子付電線製造方法であって、
前記第一取得工程は、前記第一距離及び前記第二距離の両方を取得する工程であり、
前記判定工程は、前記第一距離及び前記第二距離と前記第三距離とに基づいて、前記端子と前記絶縁電線との圧着状態の良否を判定する工程である、端子付電線製造方法。
【請求項５】
芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを含み、端部において前記芯線が露出した絶縁電線と、
前記絶縁電線の端部の周囲を全周に亘って覆う状態で圧着された筒状の圧着部と相手側部材に接続可能な接点部とを含む端子と、を備え、
前記絶縁電線のうち、前記端子の前記圧着部の後端から前記接点部側に対し反対側へ所定距離離れた部分のみに目印が設けられている、端子付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子と絶縁電線とを備える端子付電線及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるワイヤーハーネスにおいて、端子付電線は、絶縁電線と絶縁電線の端部に接続された端子とを備える。端子は、絶縁電線の端部における絶縁被覆が除去されて露出した芯線に接続される。
【０００３】
例えば、特許文献１に示されるように、端子付電線において、端子が、絶縁電線の端部の周囲を全周に亘って覆う筒状の圧着部を備えることがある。この場合、端子の筒状の圧着部に絶縁電線の端部が挿入された状態で圧着されることで絶縁電線と端子とが接続される。このような端子は、一般的に、クローズドバレル端子と呼ばれる。
【０００４】
また、特許文献１には、クローズドバレル端子の圧着部の長さに応じて、絶縁被覆に目印を設けることが開示されている。この端子付電線においては、クローズドバレル端子の圧着部の後端と絶縁被覆に設けられた目印とが一致する場合、絶縁電線と端子とが良好な接続状態であることが判断される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−１８７０２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示される例においては、クローズドバレル端子の圧着部の長さに応じた正確な位置に目印を設ける必要がある。このため、目印を設ける作業が煩雑化することが懸念される。
【０００７】
本発明は、絶縁電線の端部を全周に亘って覆う筒状の圧着部を含む端子に絶縁電線が接続される場合において、より簡単に端子と絶縁電線との圧着状態を確認することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１態様に係る端子付電線製造方法は、絶縁電線の端部の絶縁被覆を除去し、前記絶縁電線の端部において芯線を露出させる皮剥き工程と、前記絶縁電線に目印を設ける目印設定工程と、前記皮剥き工程及び前記目印設定工程の後に行われ、皮剥きされた前記絶縁電線の前記芯線における先端から前記目印までの第一距離及び皮剥きされた前記絶縁電線の前記絶縁被覆の先端から前記目印までの第二距離の少なくとも一方を取得する第一取得工程と、前記絶縁電線の端部の周囲を全周に亘って覆う状態で圧着可能な筒状の圧着部を含む端子の前記圧着部と前記絶縁電線の端部とを圧着する圧着工程と、前記圧着工程の後に行われ、前記端子の前記圧着部の後端から前記目印までの第三距離を取得する第二取得工程と、前記第一距離及び前記第二距離の少なくとも一方と前記第三距離とに基づいて、前記端子と前記絶縁電線との圧着状態の良否を判定する判定工程と、を備える。
【０００９】
第２態様に係る端子付電線製造方法は、第１態様に係る端子付電線製造方法の一態様である。第２態様に係る端子付電線製造方法においては、前記判定工程は、前記第一距離及び前記第二距離の少なくとも一方と前記第三距離とに基づいて、前記圧着部内に挿入された前記電線の端部長さに応じた値を求め、前記端部長さを基準値と比較することにより、前記端子と前記絶縁電線との圧着状態の良否を判定する工程である。
【００１０】
第３態様に係る端子付電線製造方法は、第２態様に係る端子付電線製造方法の一態様である。第３態様に係る端子付電線製造方法においては、前記基準値として、最小基準値と最大基準値とが設定され、前記判定工程は、前記端部長さが前記最小基準値を超えるとともに、前記最大基準値未満であるときに、圧着状態が良であると判定する。
【００１１】
第４態様に係る端子付電線製造方法は、第１態様から第３態様のいずれか１つに係る端子付電線製造方法の一態様である。第４態様に係る端子付電線製造方法においては、前記第一取得工程は、前記第一距離及び前記第二距離の両方を取得する工程であり、前記判定工程は、前記第一距離及び前記第二距離と前記第三距離とに基づいて、前記端子と前記絶縁電線との圧着状態の良否を判定する工程である。
【００１２】
第５態様に係る端子付電線は、芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを含み、端部において前記芯線が露出した絶縁電線と、前記絶縁電線の端部の周囲を全周に亘って覆う状態で圧着された筒状の圧着部と相手側部材に接続可能な接点部とを含む端子と、を備え、前記絶縁電線のうち、前記端子の前記圧着部の後端から前記接点部側に対し反対側へ所定距離離れた部分のみに目印が設けられている。
【発明の効果】
【００１３】
上記の各態様においては、第一取得工程によって得られた第一距離及び第二距離の少なくとも一方と、第二取得工程によって得られた第三距離と、に基づいて、端子と絶縁電線との圧着状態の良否を判定する判定工程が行われる。この場合、目印までの距離によって端子と絶縁電線との圧着状態の良否が判定されるため、端子の圧着部の長さに応じた正確な位置に目印を設けることが不要となる。従って、目印を設ける作業を簡素化させることができ、より簡単に端子と絶縁電線との圧着状態を確認することが可能となる。
【００１４】
また、第２態様においては、判定工程は、圧着部内に挿入された絶縁電線の端部長さを基準値と比較することにより、端子と絶縁電線との圧着状態の良否を判定する工程である。この場合、圧着部内に挿入された絶縁電線の量を把握することができ、より正確に端子と絶縁電線との圧着状態を確認することが可能となる。
【００１５】
また、第３態様においては、基準値として、最小基準値と最大基準値とが設定され、判定工程は、端部長さが最小基準値を超えるとともに、最大基準値未満であるときに、圧着状態が良であると判定する工程である。この場合、さらに、圧着部内に電線が過剰に挿入されていること或いは電線の挿入量が不足していることも確認することができる。従って、より正確に端子と絶縁電線との圧着状態を確認することが可能となる。
【００１６】
また、第４態様においては、判定工程は、第一距離及び第二距離と第三距離とに基づいて、端子と絶縁電線との圧着状態の良否を判定する工程である。この場合、端子の圧着部に挿入された絶縁電線の芯線及び絶縁被覆の量を把握することができる。即ち、圧着部に挿入された芯線の先端の位置及び絶縁被覆の皮剥きされた位置を確認することができる。このため、端子と絶縁電線との圧着状態をより正確に確認することが可能となる。
【００１７】
また、第５態様においては、絶縁電線のうち、端子の圧着部の後端から接点部側に対し反対側へ所定距離離れた部分のみに設けられた目印が形成されている。この場合、圧着部から露出するように設けられた目印から圧着部の後端までの距離と、絶縁電線の芯線の端から目印までの距離及び絶縁電線の絶縁被覆の端から目印までの距離の少なくとも一方と、に基づいて、端子と絶縁電線との圧着状態の良否を判定することができる。従って、目印までの距離によって端子と絶縁電線との圧着状態の良否が判定されるため、端子の圧着部の長さに応じた正確な位置に目印を設けることが不要となる。このため、目印を設ける作業を簡素化させることができ、より簡単に端子と絶縁電線との圧着状態を確認することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係る端子付電線の側面図である。
【図２】実施形態に係る端子付電線製造方法の開始時を示す概略図である。
【図３】実施形態に係る端子付電線製造方法の皮剥き工程を示す概略図である。
【図４】実施形態に係る端子付電線製造方法の目印設定工程を示す概略図である。
【図５】実施形態に係る端子付電線製造方法の第一取得工程を示す概略図である。
【図６】実施形態に係る端子付電線製造方法の圧着工程を示す概略図である。
【図７】実施形態に係る端子付電線製造方法の第二取得工程を示す概略図である。
【図８】実施形態に係る端子付電線製造方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照しつつ、実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２０】
＜端子付電線＞
まず、図１を参照しつつ、実施形態に係る端子付電線について説明する。端子付電線１は、絶縁電線９と端子８とを備える。また、絶縁電線９には、目印５が設けられている。図１は、端子付電線１の側面図である。端子付電線１は、例えば、自動車等の車両に搭載される。
【００２１】
＜端子付電線：絶縁電線＞
絶縁電線９は、芯線９１と芯線９１の周囲を覆う絶縁被覆９２とを備える。芯線９１は、例えば、銅又はアルミニウム等の金属を主成分とする部材であることが考えられる。また、絶縁被覆９２は、例えば、ポリエチレン又は塩化ビニル等を主成分とする合成樹脂の部材であることが考えられる。
【００２２】
なお、絶縁電線９においては、例えば、後述する端子付電線製造方法における皮剥き工程等の絶縁被覆除去作業によってその端部における絶縁被覆９２が剥離され、芯線９１が絶縁被覆９２から露出した状態が作られる。即ち、端子付電線１においては、絶縁電線９は、端部において芯線９１が露出している。ここで、芯線９１のうち絶縁被覆９２から露出する部分を露出芯線部９９と称する。露出芯線部９９には、端子８が圧着される。
【００２３】
＜端子付電線：端子＞
端子８は、導電性板材である金属板材をプレス加工等することにより形成された部材である。端子８は、銅若しくは銅を主成分とする銅合金（黄銅等）によって構成された部材、あるいはそれらの部材に錫（Ｓｎ）メッキ若しくは錫合金のメッキが施された部材であることが考えられる。
【００２４】
芯線９１と端子８とが異種金属で形成されている場合、芯線９１と端子８との接続部分では、異種金属が接触した状態となっており、この部分に塩水等の電解液が付着すると、異種金属接触腐食が発生し得る。
【００２５】
なお、本実施形態における端子付電線１は、芯線９１と端子８との接触部分に液体が付着しないようにするための構成を含んでおり、これにより、異種金属接触腐食を抑制することができる。このため、本実施形態に係る端子付電線１及び端子８は、芯線９１と端子８とが異種金属によって形成されている場合、例えば、芯線９１がアルミニウム又はアルミニウム合金によって形成され、端子８が銅又は銅合金によって形成されている場合に適する。もっとも、金属に付着した液体は、当該金属に何らかの作用を及す恐れがあるため、本実施形態に係る端子付電線１及び端子８は、芯線９１と端子８とが異種金属によって形成されている場合に限らず、適用可能である。
【００２６】
端子８は、圧着部８１と接点部８２とを備える。
【００２７】
接点部８２は、相手側部材に接続される部分である。より具体的には、相手側部材の導電性部分に接続される部分である。ここでは、接点部８２は、相手側部材に接続される端子形状に形成されている。図１に示される例では、接点部８２は、いわゆるメス端子形状に形成されている。この場合、相手側部材のピン状又はタブ状の接続部が接点部８２内に挿入接続されることで、接点部８２が相手側部材の接続部に接触し、もって、端子８と相手方端子とが電気的に接続される。なお、接点部８２は、ピン状又は端部状の形状、いわゆるオス端子形状に形成されていてもよい。また、接続部が、相手側部材に挿入接続可能な形状である必要はなく、例えば、円環状形状に形成され、ネジ止構造によって相手側の導電性部分に接続される形状（いわゆる丸端子形状）であってもよい。
【００２８】
圧着部８１は、絶縁電線９の端部の周囲を全周に亘って覆う状態で圧着可能な筒状に形成されている。圧着部８１は、接点部８２の一端部に連なる構成とされている。
【００２９】
圧着部８１のうち接点部８２側の端部は、接点部８２側の端部を塞ぐように形成されている。一方、圧着部８１のうち接点部８２側に対し反対側の端部（以下、後端部８４）では、開口している。従って、圧着部８１は、接点部８２の反対側では開口しているが、その他の部分では封止された形状に形成されている。この場合、圧着部８１の後端部８４において絶縁電線９と圧着部８１との間に隙間が形成されないように端子８と絶縁電線９とを接続することで、露出芯線部９９に水等の液体が侵入することが抑制される。なお、端子８の後端部８４の縁は、端子８の後端である。
【００３０】
端子付電線１においては、皮剥きされた絶縁電線９の露出芯線部９９及び絶縁被覆９２の端部が、圧着部８１の後端部８４から圧着部８１内に挿入される。この状態で、露出芯線部９９と圧着部８１とが圧着するように圧着部８１がかしめられる。これにより、圧着部８１の内側面と露出芯線部９９とが固着し、端子８と絶縁電線９とが接続される。
【００３１】
＜端子付電線：目印＞
端子付電線１においては、絶縁電線９のうち、端子８の圧着部８１の後端部８４から接点部８２側に対し反対側へ所定距離離れた部分のみに設けられた目印５が形成されている。
【００３２】
即ち、端子付電線１において、目印５は、絶縁電線９のうち端子８の圧着部８１内に存在する部分に設けられていない。目印５は、端子８の圧着部８１から露出する部分に形成される。換言すれば、目印５は、絶縁電線９における外部から観察可能な部分に設けられているといえる。
【００３３】
従って、目印５は、絶縁電線９における端子８の圧着部８１内に挿入される部分よりも中央側の位置に設けられることが考えられる。
【００３４】
本実施形態において、目印５は、絶縁電線９の絶縁被覆９２に設けられている。この場合、目印５は、絶縁被覆９２と異なる色を示すことが考えられる。また、目印５としては、線、三角形、四角形、円形等任意の形状のものが考えられる。
【００３５】
目印５は、例えば、レーザー、インクジェット等によって絶縁電線９に設けられる。また、目印５が人の手によって絶縁電線９の絶縁被覆９２に記される場合も考えられる。これは、目印５は、絶縁電線９における端子８の圧着部８１内に挿入される部分以外の部分に設けられれば良いためである。従って、端子付電線１においては、絶縁電線９における目印５の位置を正確に決める必要はない。
【００３６】
また、目印５は、絶縁電線９の周方向において、その全周に亘って設けられている場合或いは一部に設けられている場合が考えられる。
【００３７】
また、端子付電線１においては、目印５は、絶縁電線９の皮剥き以後、かつ、端子８が接続される前までの間に絶縁電線９に設けられる。なお、絶縁電線９の皮剥きと同時に目印５が設けられる場合も考えられる。目印５は、後述するように絶縁電線９と端子８との圧着状態の良否を判定するために用いられるためである。詳しくは、後述する端子付電線製造方法において説明する。
【００３８】
＜端子付電線製造方法＞
次に、図２〜８を参照しつつ、実施形態に係る端子付電線製造方法について説明する。端子付電線製造方法は、皮剥き工程と目印設定工程と第一取得工程と圧着工程と第二取得工程と判定工程とを備える。また、端子付電線製造方法においては、絶縁電線９と端子８とが用いられる。
【００３９】
図２には、端子付電線製造方法の開始時が示されている。図２は、絶縁電線９の側面図である。図３には、端子付電線製造方法における皮剥き工程が示されている。図３は、皮剥きされた状態の絶縁電線９の側面図である。図４には、端子付電線製造方法における目印設定工程が示されている。図４は、目印５が設けられた絶縁電線９の側面図である。目印５については、後述する。図５には、端子付電線製造方法における第一取得工程が示されている。図５は、絶縁電線９の側面図である。また、図５には、第一取得工程において使用されるカメラ１２５も描かれている。図６には、端子付電線製造方法における圧着工程が示されている。図６は、絶縁電線９及び端子８の側面図である。図７には、端子付電線製造方法における第二取得工程が示されている。図７は、絶縁電線９と端子８とが接続された端子付電線１の側面図である。また、図７には、第二取得工程において使用されるカメラ１２５も描かれている。図８は、端子付電線製造方法のフローチャートを示す図である。
【００４０】
なお、図２に示されるように、端子付電線製造方法開始時において、絶縁電線９は、全長に亘って芯線９１の周囲を絶縁被覆９２が覆っている。
【００４１】
＜端子付電線製造方法：皮剥き工程＞
端子付電線製造方法において、皮剥き工程Ｓ１は、絶縁電線９の端部の絶縁被覆９２を除去し、絶縁電線９の端部において芯線９１を露出させる工程である。
【００４２】
即ち、図２，３に示されるように、全長に亘って芯線９１の周囲に絶縁被覆９２が形成された絶縁電線９に対し、端部の絶縁被覆９２を除去する処理が行われる。これにより、絶縁電線９の端部の絶縁被覆９２が除去され、芯線９１が露出した露出芯線部９９が形成される。皮剥き工程Ｓ１は、例えば、周知の被覆除去装置を用いて行われることが考えられる。
【００４３】
＜端子付電線製造方法：目印設定工程＞
端子付電線製造方法において、目印設定工程Ｓ２は、絶縁電線９に目印５を設ける工程である。
【００４４】
図４に示されるように、本実施形態において、目印設定工程Ｓ２は、皮剥きされた絶縁電線９の所定の部分にインクジェット１３５によって絶縁被覆９２に目印５を付す工程である。なお、上述のように、目印５をレーザー又は手作業等によって絶縁電線９に付す場合も考えられる。本実施形態では、目印設定工程Ｓ２において、絶縁被覆９２のうち端子８の圧着部８１内に挿入される部分以外の部分に目印５が設けられる。
【００４５】
なお、図８に示されるように、本実施形態では、目印設定工程Ｓ２が、皮剥き工程Ｓ１よりも後に行われる場合が示されている。しかしながら、目印設定工程Ｓ２を、皮剥き工程Ｓ１よりも前に行うことも可能である。例えば、絶縁被覆９２のうち、皮剥き工程Ｓ１によって除去される部分以外の部分で、かつ、端子８の圧着部８１に挿入されない部分に先に目印５を設けることも考えられる。また、目印設定工程Ｓ２を皮剥き工程Ｓ１と同時に行う場合も考えられる。
【００４６】
＜端子付電線製造方法：第一取得工程＞
端子付電線製造方法において、第一取得工程Ｓ３は、皮剥き工程Ｓ１及び目印設定工程Ｓ２の後に行われる。第一取得工程Ｓ３は、皮剥きされた絶縁電線９の芯線９１における先端から目印５までの第一距離Ｘ１及び皮剥きされた絶縁電線９の絶縁被覆９２の先端から目印５までの第二距離Ｘ２の少なくとも一方を取得する工程である。なお、第一距離Ｘ１は、絶縁電線９の長手方向における露出芯線部９９の寸法と一致する。
【００４７】
なお、本実施形態では、第一取得工程Ｓ３が、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の両方を取得する工程である場合を説明する。
【００４８】
本実施形態では、第一取得工程Ｓ３において、カメラ１２５を用いた画像検査により第一距離Ｘ１と第二距離Ｘ２とが取得される。図５に示される例では、カメラ１２５によって、目印５が形成された絶縁電線９を側方から撮影し、得た画像から第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２を取得する場合が示されている。例えば、第一取得工程Ｓ３においては、芯線露出部９９、絶縁被覆９２及び目印５のエッジを認識することで、或いは、露出芯線部９９、絶縁被覆９２及び目印５の異なる色を抽出し境界を認識することで、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の値を取得することが考えられる。なお、定規等を用いて作業者によって第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の値が取得される場合等も考えられる。
【００４９】
第一取得工程Ｓ３によって得られた第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の値は、後述する判定工程において使用される。
【００５０】
＜端子付電線製造方法：圧着工程＞
端子付電線製造方法において、圧着工程Ｓ４は、絶縁電線９の端部の周囲を全周に亘って覆う状態で圧着可能な筒状の圧着部８１を含む端子８の圧着部８１と絶縁電線９の端部とを圧着する工程である。
【００５１】
圧着工程では、図６に示されるように、目印５が形成された絶縁電線９における露出芯線部９９及び絶縁被覆９２の端部が圧着部８１の後端部８４から圧着部８１内に挿入される。
【００５２】
そして、絶縁電線９における露出芯線部９９及び絶縁被覆９２の端部が圧着部８１内に挿入された状態で、圧着部８１がかしめられる。圧着工程Ｓ４においては、圧着部８１の接点部８２側で露出芯線部９９に対して比較的強く圧着される。一方、圧着部８１の後端部８４側では、絶縁被覆９２との間に液体の侵入経路と成り得るような隙間が形成されない程度の力で圧着される。これにより、圧着部８１と絶縁電線９の端部とが固着し、端子８と絶縁電線９とが接続される。なお、圧着工程Ｓ４は、例えば、周知の端子圧着装置を用いて行われることが考えられる。
【００５３】
＜端子付電線製造方法：第二取得工程＞
端子付電線製造方法において、第二取得工程Ｓ５は、圧着工程の後に行われる。第二取得工程Ｓ５は、端子８の圧着部８１の後端から目印５までの第三距離Ｘ３を取得する工程である。なお、第三距離Ｘ３は、圧着部８１の後端部８４の縁から目印５までの距離である。
【００５４】
本実施形態では、第一取得工程Ｓ３と同様、第二取得工程Ｓ５において、カメラ１２５を用いた画像検査により第三距離Ｘ３とが取得される。図７に示される例では、カメラ１２５によって、目印５が形成された絶縁電線９を側方から撮影し、得た画像から第三距離Ｘ３を取得する場合が示されている。第二取得工程Ｓ５によって得られた第三距離Ｘ３の値は、後述する判定工程において使用される。
【００５５】
第一取得工程Ｓ３及び第二取得工程Ｓ５においては、目印５の一方の縁若しくは中央部分等を基準とすることで、第一距離Ｘ１、第二距離Ｘ２及び第三距離Ｘ３が求められることが考えられる。
【００５６】
＜端子付電線製造方法：判定工程＞
端子付電線製造方法において、判定工程は、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の少なくとも一方と第三距離Ｘ３とに基づいて、端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否を判定する工程である。なお、本実施形態では、第一取得工程において、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の両方が取得されている。従って、ここでは、判定工程が、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２と第三距離Ｘ３とに基づいて、端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否を判定する工程である場合を説明する。
【００５７】
本実施形態において、判定工程は、ステップＳ６〜ステップＳ９を含む。ステップＳ６においては、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２と第三距離Ｘ３とを用いた演算結果より得られる値Ａと基準値Ｂとが比較される。また、ステップＳ７においては、ステップＳ６により得られる比較結果が、端子８と絶縁電線９との圧着状態が良の条件を満たすか否かが判定される。そして、ステップＳ７により端子８と絶縁電線９との圧着状態が良の条件を満たす場合には、圧着状態が良であると判断されるステップＳ８へと移行する。一方、ステップＳ７により端子８と絶縁電線９との圧着状態が良の条件を満たさない場合（即ち、圧着状態が不良とみなされた場合）には、圧着状態が不良であると判断されるステップＳ９へと移行する。
【００５８】
即ち、判定工程においては、ステップＳ６及びステップＳ７を経由し、その結果によりステップＳ８或いはステップＳ９に選択的に移行する。
【００５９】
以下では、判定工程が、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の少なくとも一方（本例では両方）と第三距離Ｘ３とに基づいて、圧着部８１内に挿入された絶縁電線９の端部長さＡ（値Ａ）を求め、端部長さＡを基準値Ｂと比較することにより、端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否を判定する工程である場合を説明する。
【００６０】
上記端部長さＡは、第一距離Ｘ１（或いは第二距離Ｘ２）と第三距離Ｘ３とを減算することで得ることができる値である。従って、換言すれば、本実施形態は、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の少なくとも一方（本例では両方）と第三距離Ｘ３との減算結果に基づいて端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否が判定される場合の事例である。
【００６１】
なお、上述のように、本実施形態では、第一取得工程Ｓ３において、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の両方の値を用いて判定工程を行う場合の事例である。この場合、例えば、端子８の圧着部８１に挿入された露出芯線部９９の長さ及び絶縁被覆９２の先端から端子８の圧着部８１の後端までの長さを確認することができる。
【００６２】
即ち、第一距離Ｘ１から第三距離Ｘ３を減算することで、絶縁電線９における端子８の圧着部８１内に挿入された部分の長さを求めることができる。また、第二距離Ｘ２から第三距離Ｘ３を減算することで、絶縁被覆９２のうち端子８の圧着部８１内に挿入された部分の長さを求めることができる。
【００６３】
従って、端部長さＡとしては、第一距離Ｘ１と第三距離Ｘ３との演算結果により得られる値である場合、第二距離Ｘ２と第三距離Ｘ３との演算結果により得られる値である場合、又は、第一距離Ｘ１と第三距離Ｘ３との演算結果により得られる値及び第二距離Ｘ２と第三距離Ｘ３との演算結果により得られる値の両方を含む場合が考えられる。
【００６４】
本実施形態では、端部長さＡが、第一距離Ｘ１と第三距離Ｘ３との演算結果により得られる値及び第二距離Ｘ２と第三距離Ｘ３との演算結果により得られる値の両方を含む場合を説明する。以下では、便宜上、第一距離Ｘ１と第三距離Ｘ３との演算結果により得られる値を挿入長さＡ１と称する。また、第二距離Ｘ２と第三距離Ｘ３との演算結果により得られる値を被覆挿入長さＡ２と称する。
【００６５】
また、判定工程におけるステップＳ６において使用される基準値Ｂは、圧着部８１の接点部８２側で露出芯線部９９に対して十分に圧着され、また、圧着部８１の後端部８４側で絶縁被覆９２に対して止水可能に圧着された端子付電線１であることを示す値である。基準値Ｂは、例えば、端子８の圧着部８１の長さ、圧着部８１内の空間の体積等の情報、経験則或いは圧着状態を確認する実験の結果等を踏まえて得られた値であることが考えられる。
【００６６】
以下では、便宜上、挿入長さＡ１に対する基準値を基準値Ｂ１と称する。また、被覆挿入長さＡ２に対する基準値を基準値Ｂ２と称する。即ち、本実施形態において、ステップＳ６で使用される基準値Ｂは、２つの基準値Ｂ１，Ｂ２を含んでいる。
【００６７】
ステップＳ６においては、挿入長さＡ１と基準値Ｂ１とが比較される。また、被覆挿入長さＡ２と基準値Ｂ２とが比較される。
【００６８】
また、基準値Ｂとして、最小基準値Ｂｌｏｗと最大基準値Ｂｈｉｇｈとが設定される場合も考えられる。この場合、判定工程においては、端部長さＡが最小基準値Ｂｌｏｗを超えるとともに、最大基準値Ｂｈｉｇｈ未満であるときに、圧着状態が良であると判定されると考えられる。
【００６９】
より具体的には、基準値Ｂ１として、最小基準値Ｂ１ｌｏｗと最大基準値Ｂ１ｈｉｇｈとが設定される場合、ステップＳ６においては、挿入長さＡ１と、最小基準値Ｂ１ｌｏｗ及び最大基準値Ｂ１ｈｉｇｈと、が比較される。また、同様に、基準値Ｂ２として、最小基準値Ｂ２ｌｏｗと最大基準値Ｂ２ｈｉｇｈとが設定される場合、ステップＳ６においては、被覆挿入長さＡ２と、最小基準値Ｂ２ｌｏｗ及び最大基準値Ｂ２ｈｉｇｈと、が比較される。
【００７０】
この場合、ステップＳ６の次のステップＳ７においては、例えば、挿入長さＡ１と最小基準値Ｂ１ｌｏｗ及び最大基準値Ｂ１ｈｉｇｈとを比較した結果、挿入長さＡ１が、最小基準値Ｂｌｏｗを超えるとともに最大基準値Ｂｈｉｇｈ未満であるか否かによって圧着状態の良或いは不良が判定される場合が考えられる。即ち、挿入長さＡ１が最小基準値Ｂｌｏｗを超えるとともに最大基準値Ｂｈｉｇｈ未満である場合には、圧着状態が良のステップＳ８へと移行し、それ以外の場合には、圧着状態が不良のステップＳ９へと移行することが考えられる。なお、被覆挿入長さＡ２と最小基準値Ｂ２ｌｏｗ及び最大基準値Ｂ２ｈｉｇｈとにおいても、同様の処理が考えられる。
【００７１】
ここで、挿入長さＡ１が、最小基準値Ｂ１ｌｏｗ及び最大基準値Ｂ１ｈｉｇｈと一致する場合には、このときの圧着状態を良と判定する場合或いは不良と判定する場合の両方が考えられる。被覆挿入長さＡ２と最小基準値Ｂ２ｌｏｗ及び最大基準値Ｂ２ｈｉｇｈとにおいても、同様のことが考えられる。
【００７２】
また、判定工程において、挿入長さＡ１と最小基準値Ｂ１ｌｏｗ及び最大基準値Ｂ１ｈｉｇｈとを比較する場合には、挿入長さＡ１が最小基準値Ｂｌｏｗ以下（又は最小基準値Ｂｌｏｗよりも小さい）であるとき、絶縁電線９の挿入量が不十分であることが分かる。即ち、圧着部８１の接点部８２側で露出芯線部９９に対して十分に圧着できていないことが分かる。一方、挿入長さＡ１が最大基準値Ｂｈｉｇｈ以上（又は最大基準値Ｂｈｉｇｈよりも大きい）であるとき、絶縁電線９の挿入量が過剰であることが分かる。即ち、絶縁被覆９２が過剰に圧着部８１内に存在する状態で圧着されていることが分かる。上述のように、本実施形態では、圧着状態の良又は不良の他、さらに、圧着部８１内に絶縁電線９が過剰に挿入されていること或いは絶縁電線９の挿入量が不足していることも確認することができる。
【００７３】
端子付電線製造方法においては、判定工程において、ステップＳ８に移行した端子付電線１が、圧着状態が良であると判定され、例えば、梱包工程又は配設工程等の次の工程に搬送されることが考えられる。
【００７４】
また、判定工程において、ステップＳ９に移行した際には、音又は光等を用いて作業者に警告するための処理が含まれていてもよい。
【００７５】
＜効果＞
本実施形態の端子付電線製造方法においては、第一取得工程Ｓ３によって得られた第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２の少なくとも一方と、第二取得工程Ｓ５によって得られた第三距離Ｘ３と、に基づいて、端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否を判定する判定工程が行われる。この場合、目印５までの距離によって端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否が判定されるため、端子８の圧着部８１の長さに応じた正確な位置に目印５を設けることが不要となる。従って、目印５を設ける作業を簡素化させることができ、より簡単に端子８と絶縁電線９との圧着状態を確認することが可能となる。
【００７６】
また、本実施形態においては、判定工程は、圧着部８１内に挿入された絶縁電線９の端部長さＡを基準値Ｂと比較することにより、端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否を判定する工程である。この場合、圧着部８１内に挿入された絶縁電線９の量を把握することができ、より正確に端子８と絶縁電線９との圧着状態を確認することが可能となる。
【００７７】
また、本実施形態においては、基準値Ｂとして、最小基準値Ｂｌｏｗと最大基準値Ｂｈｉｇｈとが設定され、判定工程は、端部長さＡが最小基準値Ｂｌｏｗを超えるとともに、最大基準値Ｂｈｉｇｈ未満であるときに、圧着状態が良であると判定する工程である。この場合、さらに、圧着部８１内に絶縁電線９が過剰に挿入されていること或いは絶縁電線の挿入量が不足していることも確認することができる。従って、より正確に端子８と絶縁電線９との圧着状態を確認することが可能となる。
【００７８】
また、本実施形態においては、判定工程は、第一距離Ｘ１及び第二距離Ｘ２と第三距離Ｘ３とに基づいて、端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否を判定する工程である。この場合、例えば、端子８の圧着部８１に挿入された絶縁電線９の芯線９１及び絶縁被覆９２の量を把握することができる。即ち、圧着部８１に挿入された芯線９１の先端の位置及び絶縁被覆９２の皮剥きされた位置を確認することができる。このため、端子８と絶縁電線９との圧着状態をより正確に確認することが可能となる。
【００７９】
また、本実施形態の端子付電線１においては、絶縁電線９のうち、端子８の圧着部８１の後端から接点部８２側に対し反対側へ所定距離（本例では第三距離Ｘ３）離れた部分のみに設けられた目印５が形成されている。この場合、圧着部８１から露出するように設けられた目印５から圧着部８１の後端までの距離と、絶縁電線９の芯線９１の端から目印５までの距離及び絶縁電線９の絶縁被覆９２の端から目印までの距離の少なくとも一方と、に基づいて、端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否を判定することができる。従って、目印５までの距離によって端子８と絶縁電線９との圧着状態の良否が判定されるため、端子８の圧着部８１の長さに応じた正確な位置に目印５を設けることが不要となる。このため、目印５を設ける作業を簡素化させることができ、より簡単に端子８と絶縁電線９との圧着状態を確認することが可能となる。なお、本実施形態の端子付電線製造方法においては、目印５が圧着部８１内に存在する端子付電線が生じることもある。
【００８０】
＜応用例＞
ステップＳ６の次のステップＳ７において、例えば、挿入長さＡ１と基準値Ｂ１とを比較した結果、両方が一致しているか否かによって圧着状態の良或いは不良が判定される場合も考えられる。この場合、例えば、挿入長さＡ１と基準値Ｂ１とが一致している場合には、圧着状態が良のステップＳ８へと移行し、挿入長さＡ１と基準値Ｂ１とが不一致の場合には、圧着状態が不良のステップＳ９へと移行することが考えられる。なお、被覆挿入長さＡ２と基準値Ｂ２とにおいても、同様の処理が考えられる。
【００８１】
なお、本発明に係る端子付電線及び端子付電線製造方法は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは、実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１  端子付電線
５  目印
８  端子
８１  圧着部
８２  接点部
８４  後端部
９  絶縁電線
９１  芯線
９２  絶縁被覆
９９  露出芯線部
Ａ  端部長さ
Ｂ  基準値
Ｘ１  第一距離
Ｘ２  第二距離
Ｘ３  第三距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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