(57)【要約】【課題】簡易な構成で且つ信頼性及び柔軟性の高い接合部を有する眼鏡フレームを提供する。【解決手段】本発明の眼鏡または眼鏡フレームは、眼鏡のレンズ交換を容易にするための、撚り合わせ螺旋接合部及び鼻あて部を有する。螺旋接合部により、テンプルを折り畳み位置に移動させることができる。鼻あて部には、レンズを外したり、レンズを取り付けるためのアクセス部が設けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左側レンズ及び右側レンズを収容するための前部、並びに前記前部の端部に各々接続する２つのテンプルを有し、
前記２つのテンプルは、前記前部に対して、折り畳まれた位置及び開かれた位置との間を移動可能であり、
前記テンプルの各々は、螺旋接合部により前記前部に接続し、
前記螺旋接合部は、同一のまたは異なる断面形状を有する１以上の螺旋を有する、眼鏡フレーム。
【請求項２】
前記眼鏡フレームは対称軸を有し、
前記螺旋接合部は、前記対称軸に近接する内側及び前記対称軸から離間する外側を有し、
前記螺旋接合部の前記内側における螺旋の第１部分は、小さな断面形状を有し、
前記螺旋接合部の前記外側における螺旋の第２部分は、大きな断面形状を有する、請求項１に記載の眼鏡フレーム。
【請求項３】
前記螺旋の断面形状は、円形状、楕円形状、矩形状または多角形状を有し、かつ／または
前記螺旋の断面形状は、一定の形状、可変の形状、サイズが可変の同一形状、若しくはサイズが可変の異なる形状を有する、請求項１に記載の眼鏡フレーム。
【請求項４】
前記螺旋接合部は、１以上の螺旋回転数を有し、かつ／または
前記螺旋接合部は、少なくとも２つの撚り合わせ螺旋を有する、請求項１に記載の眼鏡フレーム。
【請求項５】
前記螺旋接合部、前記前部、及び前記２つのテンプルは、互いに一体成型される、請求項１に記載の眼鏡フレーム。
【請求項６】
前記前部は、レンズを保持するためのフレーム部を有し、
前記フレーム部は、鼻あて部と一体的に配置され、
前記フレーム部から前記レンズを外す、及び／または、前記フレーム部に前記レンズを取り付けるための前記鼻あて部にアクセス空間が備えられる、請求項１に記載の眼鏡フレーム。
【請求項７】
前記鼻あて部は、前記前部を曲げることにより一体的に形成される、請求項６に記載の眼鏡フレーム。
【請求項８】
前記鼻あて部は、相互に間隔の空いた一組の屈曲部分を有し、
前記一組の屈曲部分は、前記フレーム部に対して後部方向へ延在して、鼻に載せる２つの面を構成し、
前記屈曲部分は、前記レンズの周囲を不完全に囲み、前記アクセス空間は、前記屈曲部分上に配置される、請求項６に記載の眼鏡フレーム。
【請求項９】
前記前部は、２つの縁部を取り囲んで前記フレーム部を構成する上側縁部及び下側縁部を有し、
前記鼻あて部は、前記下側縁部の一部であり、
前記鼻あて部は、前記上側縁部に対向して隣接する、請求項８に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１０】
前記螺旋接合部、前記前部、前記鼻あて部、及び前記テンプルは、互いに一体成型される、請求項６に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１１】
左側レンズ及び右側レンズを収容するための前部を有し、
前記前部は、前記前部を曲げることにより一体的に形成される鼻あて部を有し、
レンズを外す、及び／または、前記レンズを取り付けるために前記鼻あて部に備えられるアクセス空間を有する、眼鏡フレーム。
【請求項１２】
先端の一つが前記前部の端部にそれぞれ接続された２つのテンプルを更に有し、
各テンプルは、螺旋接合部により前記前部に接続し、
前記螺旋接合部は、可変の断面形状を有する少なくとも２つの撚り合わせ螺旋形状を有する、請求項１１に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１３】
前記眼鏡フレームは対称軸を有し、
前記螺旋接合部は、前記対称軸に近接する内側及び前記対称軸から離間する外側を有し、
前記螺旋接合部の前記内側における螺旋の第１部分は、小さな断面形状を有し、
前記螺旋接合部の前記外側における螺旋の第２部分は、大きな断面形状を有する、請求項１２に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１４】
前記螺旋接合部、前記前部、及び前記テンプルは、互いに一体成型される、請求項１２に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１５】
前記螺旋接合部、前記前部、前記鼻あて部、及び前記テンプルは、互いに一体成型される、請求項１２に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１６】
前記螺旋接合部は、前記前部に接続する前端部、及び前記テンプルの他の先端に対向する後端部を有し、
Ｌ字形状の接続部分は、前記前部の端部、及び前記螺旋接合部の前記前端部の間に配置される、請求項１２に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１７】
前記前部は、上側縁部及び下側縁部を有し；
前記鼻あて部は、下側橋部及び一組の屈曲部分を有し、
前記屈曲部分は、前記下側橋部の２つの反対端にそれぞれ相互に間隔を空けて配置され、
前記下側橋部は、前記上側縁部に対向して隣接し、
前記一組の屈曲部分は、後部方向へ延在して、鼻に載せる２つの面を構成し、
前記屈曲部分は、前記レンズの周囲を不完全に囲み、前記アクセス空間は、前記屈曲部分上に配置される、請求項１１に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１８】
前記下側縁部は、前記左側レンズの下端となる下方左側部、及び前記右側レンズの下端となる下方右側部を有し、
前記鼻あて部は、前記下方左側部及び前記下方右側部の間に配置され、
前記上側縁部は、前記左側レンズの上端となる上方左側部、及び前記右側レンズの上端となる上方右側部を有し、
上側橋部は、前記上方左側部及び前記上方右側部の間に介在し、
前記下側橋部は、前記上側橋部に対向して隣接し、
前記一組の屈曲部分は、前記下側橋部の２つの反対端、並びに前記下方左側部及び前記下方右側部の２つの内側端の間に延在する、請求項１７に記載の眼鏡フレーム。
【請求項１９】
請求項１に記載の眼鏡フレーム、及び前記眼鏡フレームにより保持される２つのレンズを有する眼鏡。
【請求項２０】
請求項１１に記載の眼鏡フレーム、及び前記眼鏡フレームにより保持される２つのレンズを有する眼鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願との相互参照）
本願発明は、「レンズ交換を容易にするための撚り合わせ螺旋接合部及び鼻あて構造を有する眼鏡フレーム」の名称を有し、その全ての内容が参照により本明細書に組み込まれた、２０１５年３月１３日付の米国仮出願６２／１３２５３９の利益及び効果を主張するものである。
【０００２】
本願発明は、眼鏡フレームに関し、特に、フレームの前部及びテンプル（２本の腕部）を接続する撚り合わせ螺旋接合部に関する。また、レンズ交換を容易にする鼻あて構造を有する眼鏡フレームに関する。
【背景技術】
【０００３】
眼鏡のテンプル接合部は、幾つかの条件を有する。テンプルは、収納のための折り畳み位置及びユーザが着用する際の開かれた位置との間を移動可能である。一般的なタイプの接合部は、「ドアヒンジ（蝶番）」型の機構を有する。該接合部は、ネジまたはリベット（びょう）によりその各々が眼鏡フレームに取り付けられた２つの半ヒンジを接続するためのピンを有する。レンズを保持するための一般的なタイプの眼鏡フレームは、例えば、真円または完全な矩形といった完全な形状を有する。
【０００４】
更に、２つの鼻あては、眼鏡の使用中に着用者の鼻の上に載るように、フレームの前方から後方に向かって延在する。通常、軟質材料から成る一般的なタイプの鼻あては、金属製のブラケット（取り付け用金具）上にネジにより固定される。更に、該ブラケットは、細線により、フレーム前部に接続される。
【０００５】
上述した接合部及び鼻あての構造では、製造に際して多くの部品が用いられるため、部品を間違える可能性がある。ネジが緩み、紛失する可能性もある。また、組み立て工程に、大きな工数が要求される。
【０００６】
通常、レンズは、フレーム前部に形成された溝の中に埋め込まれる、またはワイヤにより保持されるかの何れかの方法により、眼鏡フレーム上に固定される。しかしながら、何れの方法を採るにしても、ユーザが、道具を用いることなくレンズを外すことは困難である。このため、同一のフレームで、例えば、度の付いたレンズや色の着いたレンズ等異なるレンズに交換する可能性が失われる。
【発明の概要】
【０００７】
本願発明に係る眼鏡フレームの第１の目的は、簡易な構成で且つ信頼性及び柔軟性の高い接合部を提供することである。また、製造及びメンテナンス（維持管理）が容易な接合部を提供することである。
【０００８】
上記目的は、眼鏡フレームのテンプルと前部を接続する撚り合わせ螺旋接合部により、達成することができる。該接合部は、異なる断面形状を有する２つの撚り合わせ螺旋を含む構成としてもよい。２つの撚り合わせ螺旋は、相互に接触することなく、各々の間にスペースを有する。内側では、螺旋の断面形状が小さく、螺旋間により多くのスペースができるため、折り畳み位置に向かってテンプルを９０度曲げることができ、収納が容易である。これに対し、外側では、螺旋の断面形状が大きく、螺旋間のスペースは小さくなるため、開かれた位置において、テンプルは確実に停止する。撚り合わせ螺旋接合部は、着用者の頭部に対してわずかな力を付与することで、眼鏡を適切な位置に固定させることができる。
【０００９】
さらに、上記テンプルは、あらゆる方向に曲げることができるため、例えば、人による耳や鼻の高さの違い等、着用者の顔の特徴に順応させることができる。
【００１０】
本願発明に係る眼鏡フレームの他の目的は、頑丈な鼻あて構造、及び容易に交換可能なレンズを有するフレームを提供することである。
【００１１】
上記目的は、本発明の特徴の一つである、鼻あてとしても機能し得るフレーム前部の屈曲部分により、達成することができる。この部分は、フレームの延長部分であり、小さな部品を含まない。この屈曲部分は、上記フレーム前部を不完全な状態とし、その結果、道具を用いることなく手指によりレンズを容易に着脱可能とするアクセス空間が形成される。
【００１２】
上記眼鏡フレームは、一体成形の構造により製造することができる。該フレームの複雑な形態は、例えば、プラスチック射出成形またはアセテートシートからの手作りという従来の製造方法では、製造することができない。しかしながら、例えば、プラスチックまたは他の好適な可撓性材料を用いた積層造形（３Ｄプリンティング）技術により、製造することができる。
【００１３】
本願発明に係る眼鏡フレームでは、眼鏡の掛け心地が良くかつ、信頼性及び多機能性を有する。
【００１４】
更に、オンライン販売のプラットフォームにおいて、眼鏡の全幅、テンプルの長さ、及び鼻あての大きさをユーザが指定することができる。その結果、選択された特徴が全て組み込まれた一体成形の構造を有するフレームを、３Ｄプリントすることができる。
【００１５】
この注文仕立ての眼鏡は、標準サイズしか有しない従来の既製品フレームでは満足できず高い快適性を要求するユーザにとって魅力的である。これらの中には、個性的な顔の特徴をもつユーザ、従来の眼鏡類の快適度に満足していないコンタクトレンズのユーザ、または幼児が含まれる。また、自分の名前入り商品または他の人への贈り物を探しているユーザにも適している。
【００１６】
注文仕立ての眼鏡類は、市場における子供用眼鏡類の不足を補うものとなる。オンライン販売のプラットフォームから、小型サイズの眼鏡を選ぶことができる。これらの眼鏡には、小さな緩む部品が無いので、子供達にも安全である。
【００１７】
本願発明に係る眼鏡フレームでは、全く新しい製造方法（すなわち、３Ｄプリンティング）及び新たなビジネスモデル（すなわち、注文に応じた３Ｄプリンティング）を眼鏡類産業に導入することにより、眼鏡類産業に利益をもたらすことができる。上記眼鏡フレームは、在庫品が不要となるため、初期投資及びこれに伴う商品開発のリスクを低減させることができる。このため、眼鏡フレームの商品設計を行う中小企業が、商品の開発及び小売販売を行うことを奨励することができる。
【００１８】
完全に機能する試作品の製造に成功したため、本眼鏡フレームの市場価値はとても高い。また、製造コストについても、従来の眼鏡類に対して競争力のある価格帯で小売りしても、適正な利益が得られるコストを実現可能である。
【００１９】
本明細書において、本願発明に係る眼鏡フレーム及び眼鏡は、特定の実施形態について、図示及び説明しているが、当業者が明細書から均等態様及び変形態様を想起することは、明らかである。本願発明に係る眼鏡フレームは、それら全ての均等態様及び変形態様を含むものであり、請求の範囲の記載のみに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
以下、本願発明に係る眼鏡フレームの実施形態について、以下の添付図面を参照しながら説明する。
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態における撚り合わせ螺旋接合部及び鼻あて構造を有する眼鏡フレームの前方斜視図である。
【図２】図１の眼鏡フレームの後方斜視図である。
【図３】図１の眼鏡フレームの前面図である。
【図４】図１の眼鏡フレームの側面図である。
【図５】本発明の他の２つ実施形態における螺旋回転数を増加または減少させた撚り合わせ螺旋接合部を示す図である。
【図６】本発明のさらに他の３つの実施形態における螺旋の異なる部分に異なる大きさの円形断面を有する撚り合わせ螺旋接合部を示す図である。
【図７】本発明のさらに他の２つの実施形態における螺旋合計数を増加または減少させた撚り合わせ螺旋接合部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１〜図４は、本発明の一実施形態における眼鏡フレームを示す異なる図である。眼鏡フレームは、２つのテンプル１０２が、収納のための折り畳み位置（図示せず）と図１及び図２に示す開かれた位置の間を移動可能となるように、２つの撚り合わせ螺旋接合部１０３が前部１０１にそれぞれ接続した２つのテンプル１０２を有する構成とすることができる。
【００２３】
前部１０１は、上側縁部１２及び下側縁部１３を有する構成としてもよい。上側縁部１２は、左側レンズの上端と一致する形状の左側部１２１、右側レンズの上端と一致する形状の右側部１２３、並びに上側縁部１２の左側部及び右側部の間に延在する中間橋部１２２を有する構成とすることができる。
【００２４】
同様に、下側縁部１３は、左側レンズの下端と一致する形状の左側部１３１、右側レンズの下端と一致する形状の右側部１３３、並びに下側縁部１３の左側部及び右側部の間に延在する中間鼻あて部１３２を有する構成とすることができる。
【００２５】
中間鼻あて部１３２は、上側縁部１２の中間橋部１２２に対向して隣接するように構成された中間橋隣接部１３４、並びに下側縁部１３の左側部及び右側部の２つの内側端と中間橋隣接部１３４の２つの中間橋部１２２とは反対側の端との間にそれぞれ延在する間隔の空いた２つの屈曲部分１０４を有する構成とすることができる。２つの屈曲部分１０４は、眼鏡が着用されている時に着用者の鼻の両側に載るように構成された鼻に係合する２つの面を構成する、後方に延びる２つの突起形状を有する。２つの屈曲部分１０４は、レンズの端部から突出し、指先ほどの大きさのアクセス空間を形成するため、レンズを外したり、フレームに別のレンズを取り付けたりする作業が容易にできる。
【００２６】
従来の溝が、レンズをフレームの適切な位置に保持するため、前部１０１の上側及び下側縁部の内側に形成される構成としてもよい。
【００２７】
各テンプル１０２は、細長い上部及び下部を有する構成としてもよい。各テンプル１０２の細長い上部及び下部の２つの後端部には、円形の輪１０５が形成される構成としてもよい。各テンプル１０２の細長い上部及び下部の２つの前端部に、２つの撚り合わせた螺旋形状を有する接合部１０３が設けられる構成としてもよい。
【００２８】
上記構成により、テンプル１０２は、全ての方向に９０度曲げることができる。これにより、本願発明の眼鏡を、着用者の顔の特徴に適合させることができる。
【００２９】
略Ｌ字形状の２つの部分は、上側及び下側縁部の２つの外側端部、及び各テンプル１０２の接合部１０３の２つの撚り合わせ螺旋の２つの前端部との間にそれぞれ延在する構成としてもよい。
【００３０】
前部１０１、接合部１０３を有するテンプル１０２、及び鼻あて１０４は、例えば、プラスチックまたはその他の好適な可撓性材料を用いて、一体物として、積層造形（３Ｄプリンティング）技術により、製造することができる。
【００３１】
本実施形態で、接合部１０３の螺旋は、円形の断面形状を有するものとしたが、接合部１０３の螺旋は、例えば、楕円形、矩形、多角形等の他の断面形状を採り得ることが、当業者により理解される。
【００３２】
図５は、本発明の他の２つ実施形態における螺旋回転数を増加または減少させた撚り合わせ螺旋接合部を示す図である。
【００３３】
１つの実施形態における撚り合わせ螺旋接合部が、上図の図番１０６で示される。この撚り合わせ螺旋接合部１０６では、図４に示す撚り合わせ螺旋接合部１０３と比較して、螺旋回転数が１つ少ないことを視認することができる。
【００３４】
別の実施形態における撚り合わせ螺旋接合部が、下図の図番１０７で示される。この撚り合わせ螺旋接合部１０７では、図４に示す撚り合わせ螺旋接合部１０３と比較して、螺旋回転数が１つ多いことを視認することができる。
【００３５】
上記実施態様において、撚り合わせ螺旋接合部１０３、１０６、１０７は、約５〜７の回転数を有する態様を図示及び記載したが、当然のことながら、撚り合わせ螺旋接合部は、どのような回転数を有するものとしてもよい。
【００３６】
図６は、本発明のさらに他の３つの実施形態における螺旋の異なる部分に異なる大きさの円形断面を有する撚り合わせ螺旋接合部を示す図である。
【００３７】
１つの実施形態における撚り合わせ螺旋接合部が、上図の図番１０９で示される。この撚り合わせ螺旋接合部１０９は、断面形状の小さい螺旋状回転部分１１０を有することを視認することができる。
【００３８】
他の実施形態における撚り合わせ螺旋接合部が、中段の図の図番１１１で示される。この撚り合わせ螺旋接合部１１１は、断面形状の小さい複数の螺旋状回転部分１１２、１１３を有することを視認することができる。
【００３９】
更に他の実施形態における撚り合わせ螺旋接合部が、下図の図番１１４で示される。この撚り合わせ螺旋接合部１１４は、接合部１１４の内側に配置された、断面形状の大きい螺旋状回転部分１１５を有することを視認することができる。
【００４０】
断面形状が小さな円形の螺旋状回転部分が、撚り合わせ螺旋接合部の後ろ側または内側に形成される態様を図示及び記載したが、断面形状が小さな円形の螺旋状回転部分は、適切な部分であれば撚り合わせ螺旋接合部のどこに形成されてもよいことは、当業者に容易に理解される。上記断面形状は、円形状の他、適切な形状であればどのような形状とすることもできる。更に、上記撚り合わせ螺旋接合部は、例えば、長さ、高さ、幅等を、適切なサイズに種々設定できる。
【００４１】
図７は、本発明のさらに他の２つの実施形態における螺旋合計数を増加または減少させた撚り合わせ螺旋接合部を示す図である。
【００４２】
図７の上図は、１つの螺旋のみを有する接合部１１６を示す。螺旋の他の部分は、断面形状の小さな細長い直線状部に変更される。細長い直線状部分は、１つの螺旋の中心軸に沿って配置される構成としてもよい。下図は、撚り合わせ螺旋を３つ有する接合部を示す。眼鏡フレームのテンプルを曲げ易いくするため、３つの撚り合わせ螺旋の間にスペースが形成されていることを視認することができる。
【００４３】
上記実施形態では、１〜３つの撚り合わせ螺旋が接合部にある構造を図示及び記載したが、接合部の螺旋の数がこれらに限定されないことは、当業者に容易に理解される。
【００４４】
本明細書においては、眼鏡フレームに関し、特に、好適な幾つかの実施形態について図示及び説明をしたが、添付の請求範囲から逸脱しない範囲内で、他の様々な変更または修正を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１２    上側縁部
１３    下側縁部
１０１  前部
１０２  テンプル
１０３、１１６、１１７  接合部
１０４  鼻あて
１０５  円形の輪
１０６、１０７、１０９、１１１、１１４  撚り合わせ螺旋接合部
１０８、１１０、１１２、１１３、１１５  螺旋状回転部分
１２１、１３１  左側部
１２２  中間橋部
１２３、１３３  右側部
１３２  中間鼻あて部
１３４  中間橋隣接部
【図１】
2016170416.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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