(57)【要約】【課題】特別な構成を設ける必要が無く、小型化が可能で、かつユーザが、使用時に水を液体貯留部に貯めるという面倒な作業を不必要とした髪ケア装置を提供する。【解決手段】本発明の髪ケア装置の一例であるヘアアイロン８は、ヒータ１４と、送風ファン３６と、再生可能な乾燥剤を備えている。送風ファン３６により送風された空気が、ヒータ１４により加熱され、ヒータ１４により加熱された乾燥剤を通過する際に、乾燥剤に吸湿されていた水分が放出され、この水分はユーザの髪に吹付けられる。水分を放湿した乾燥剤は、空気中の水分を十分吸湿した後、再度、加熱により水分を放出することができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータ、ファン及び再生可能な乾燥剤を備え、前記ファンにより送風される空気が前記ヒータにより加熱され、かつ前記ヒータにより加熱された前記空気が、前記ヒータにより加熱された前記乾燥剤を通過するように構成されている髪ケア装置。
【請求項２】
前記乾燥剤が、ゼオライトを備える、請求項１に記載の髪ケア装置。
【請求項３】
前記乾燥剤が、アルミナ及びシリカを備える、請求項１に記載の髪ケア装置。
【請求項４】
前記乾燥剤が、シリカゲルを備える、請求項１に記載の髪ケア装置。
【請求項５】
前記乾燥剤が、粘度系乾燥剤を備える、請求項１に記載の髪ケア装置。
【請求項６】
使用時に、前記乾燥剤の温度が１５０℃以上となるように設定することが出来る、請求項１〜５の何れか１項に記載の髪ケア装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の髪ケア装置が、第一挟持部材及び第二挟持部材が設けられているヘアアイロンである髪ケア装置。
【請求項８】
請求項１〜６の何れか１項に記載の髪ケア装置が、ヘアドライヤである髪ケア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体貯留部を設けることなく髪に水分を供給することができる髪ケア装置、特に、ヘアアイロンに関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘアドライヤ、ヘアアイロン、ロールブラシ等の髪ケア装置は、ヒータにより加熱した熱風を毛髪に吹付けて、毛髪を乾燥させたり、加熱した挟持部材を直接毛髪に当てて毛髪の形状をウェーブ状、カール状またはストレートに整えるものである。しかし、髪ケア装置は熱を使用するため、毛髪にダメージを与える。特に、ヘアアイロンの場合、高温（１２０℃〜１９０℃）に保持された二本の挟持部材により毛髪を挟み込み、高温の発熱部で髪を一瞬のうちに加熱する。つまり、ヘアアイロンの場合には、髪に直接高熱の挟持部材が触れるので、ヘアアイロンにより整髪を繰り返し行うと毛髪に強いダメージを与え、髪が傷むことになる。髪の傷みは、髪のつやとこしを失わせ、髪を広がらせ、クセ毛のまとまりを悪くする一番の原因となる。そこで、ヘアアイロンを使用する際には、髪の傷みを防止するために、髪の保湿、つまり髪に水分を供給することが重要となる。            
【０００３】
従来から、様々な髪ケア装置において、髪に水分を供給することが試みられて来ている。例えば、特許文献１には、スチーム発生部の噴霧圧力を高めて、スチームを部分的に集中して当てるのに好適な髪ケア装置（ヘアドライヤー）が開示されている。このヘアドライヤーは、スチーム発生部を備える。このスチーム発生部は、液体を貯留可能で且つヒータからの熱を受熱可能な液体貯留室と、この液体貯留室内で蒸発したスチームを吹き出すスチーム噴霧口と、このスチーム噴霧口を開閉する開閉弁とを備える。このような構成により、開閉弁を閉じておくことで、スチーム発生部内のスチーム圧力を高くすることができ、この状態で開閉弁を開くことで圧力の高いスチームを勢いよく噴霧できる。これにより、特許文献１に開示されたヘアドライヤーは、スチームを毛髪の一部に集中して当てるのに好適なものとなる。
【０００４】
特許文献２には、髪に正イオンと負イオンを与えることにより、髪への過帯電を防止しかつ髪に水分を十分に供給できる髪ケア装置（ヘアドライヤー）が開示されている。このヘアドライヤーは、送風ファン、ヒータ、および、Ｈ＋（Ｈ２Ｏ）ｍ（ｍは任意の自然数）である正イオンと、Ｏ２−（Ｈ２Ｏ）ｎ（ｎは任意の自然数）である負イオンとを生成することができるイオン発生器と、このイオン発生器で生成された正イオンおよび負イオンの髪への浸透を促進する浸透モードの運転を選択するための操作部と、上記イオン発生器および送風ファンを駆動しつつ、吹出口からの吹出空気の温度が、イオン発生器で生成された正イオンおよび負イオンに付随する水分の髪への浸透が促進される予め定められた促進温度になるようにヒータを制御する制御部とを備える。
【０００５】
特許文献３には、毛髪の性質に合わせて加熱蒸気を供給して、良好な毛髪のセットを行うことができるヘアアイロンが開示されている。このヘアアイロンは、第１の毛髪挟持面を有する第１の挟持部と、第２の毛髪挟持面を有する第２の挟持部２を有し、前記第１の毛髪挟持面と第２の毛髪挟持面とで毛髪を挟持するように構成され、前記第１の毛髪挟持面または第２の毛髪挟持面のうち少なくとも一方には、前記挟持された毛髪を加熱する加熱部を備えている。前記第１の挟持部または第２の挟持部のうち少なくとも一方には、液体を加熱して蒸気を生成し、生成された前記蒸気をさらに加熱して過熱蒸気を生成する過熱蒸気生成部と、生成された過熱蒸気を前記挟持された毛髪に向けて放出する放出口と、を備えている。このような構成により、特許文献３に開示されたヘアアイロンは、使用者の毛髪の状態にかかわらず、過熱蒸気により使用者が所望する形状に毛髪をセットすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１３６５７６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１０２８２６号公報
【特許文献３】特開２０１４−  ９７２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１のヘアドライヤーは、スチームを発生させるために、液体貯留室とスチーム噴霧口と開閉弁とを有するスチーム発生部を備えていなければならない。そして、ユーザがこのヘアドライヤーを使用する際には、液体貯留室に水を貯める作業が必要となる。つまり、特許文献１のヘアドライヤーにおいては、スチーム発生部を配置するためのスペースを確保する必要があるのみならず、液体貯留室内の水を加熱して、スチーム噴霧口から開閉弁を介して圧力の高いスチームを噴出させるための複雑な機構が必要である。さらに、ユーザは、このヘアドライヤーの使用時に水を液体貯留室に貯めるという面倒な作業をしなければならない。
【０００８】
特許文献２のヘアドライヤーは、正イオンと負イオンを生成するイオン発生器と、このイオン発生器で生成された正イオンおよび負イオンの髪への浸透を促進する浸透モードの運転を選択するための操作部と、上記イオン発生器および送風ファンを駆動しつつ、吹出口からの吹出空気の温度が、イオン発生器で生成された正イオンおよび負イオンに付随する水分の髪への浸透が促進される予め定められた促進温度になるようにヒータを制御する制御部とが必要である。このように、特許文献２のヘアドライヤーは、髪に水分を供給するために、イオン発生器と、操作部と、制御部という特別な構成を必要とする。
【０００９】
特許文献３のヘアアイロンは、液体を貯める液体貯留部と、熱して蒸気を生成し、生成された前記蒸気をさらに加熱して過熱蒸気を生成する過熱蒸気生成部を備えていなければならない。従って、特許文献３のヘアアイロンでは、液体貯留部と加熱蒸気生成部を配置するためのスペースを確保する必要があるのみならず、液体を加熱して蒸気を生成し、生成された前記蒸気をさらに加熱して過熱蒸気を生成する複雑な機構が必要である。さらに、ユーザは、このヘアアイロンの使用時に水を液体貯留部に貯めるという面倒な作業をしなければならない。
【００１０】
このように、従来の髪ケア装置では、液体貯留室、スチーム発生部、イオン発生器、操作部、制御部、過熱蒸気生成部などの特別な構成を設けない限り、髪に水分を提供することはできなかった。このように特別な構成を設けるためには、その構成のためのスペースを確保する必要があり、髪ケア装置を小型化することを困難にしていた。さらに、液体貯留室に貯められた水から蒸気を発生させるタイプの髪ケア装置では、水が漏れないようにするための機構、水から適切な蒸気を発生させるための機構などの複雑な機構が必要である。これに加え、このタイプの髪ケア装置では、ユーザは、使用時に水を液体貯留部に貯めるという面倒な作業をしなければならなかった。本発明の目的は、特別な構成を設ける必要が無く、小型化が可能で、かつユーザが、使用時に水を液体貯留部に貯めるという面倒な作業を不必要とした髪ケア装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の髪ケア装置は、ヒータ、ファン及び再生可能な乾燥剤を備え、前記ファンにより送風される空気が前記ヒータにより加熱され、かつ前記ヒータにより加熱された前記空気が、前記ヒータにより加熱された前記乾燥剤を通過するように構成されていることにより、上記課題を解決している。この髪ケア装置においては、使用時に、ファンにより送風される風が、ヒータにより加熱され、そしてこのヒータにより加熱された風が、ヒータにより加熱された再生可能な乾燥剤を通過するので、この乾燥剤から水分が放出される。
【００１２】
本発明の髪ケア装置においては、さらに、前記乾燥剤が、ゼオライトを備えることができる。
【００１３】
本発明の髪ケア装置においては、前記乾燥剤が、アルミナ及びシリカを備えることができる。
【００１４】
本発明の髪ケア装置においては、前記乾燥剤が、シリカゲルを備えることができる。
【００１５】
本発明の髪ケア装置においては、前記乾燥剤が、粘土系乾燥剤を備えることができる。
【００１６】
本発明の髪ケア装置は、使用時に、前記乾燥剤の温度が１５０℃以上となるように設定することが出来る。これにより、乾燥剤から水分を効率良く発生させることが出来る。
【００１７】
本発明の髪ケア装置は、第一挟持部材及び第二挟持部材が設けられている、ヘアアイロンとすることができる。
【００１８】
本発明の髪ケア装置は、ヘアドライヤとすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の髪ケア装置は、再生可能な乾燥剤をその内部に保持し、使用時に、発生させた風により、加熱された乾燥剤から発生する水分をユーザの髪に吹き付けて、髪に水分を供給する。再生可能な乾燥剤は、1日で空気中の水分を必要量取り込むので、ユーザは、液体タンクに水を補給すると言う作業を行うこと無く、毎日、髪ケア装置を使用することが出来る。さらに、本発明の髪ケア装置では、従来の装置における液体貯留室、スチーム発生部、イオン発生器、操作部、制御部、過熱蒸気生成部などの特別な構成を設ける必要がないため、取扱いが簡単になり、かつこのような特別な構成のためのスペースが不要になるので、髪ケア装置を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明のヘアアイロンの左側面図である。
【図２】本発明のヘアアイロンの背面図である。
【図３】本発明のヘアアイロンの第二挟持部材を開放した左側面図である。
【図４】本発明のヘアアイロンの上面図である。
【図５】本発明のヘアアイロンの断面図である。
【図６】本発明のヘアアイロンの放湿特性を示すグラフである。
【図７】各種乾燥剤の吸湿特性を示すグラフである。
【図８】１５０℃での各種乾燥剤の放湿特性を示すグラフである。
【図９】２００℃での各種乾燥剤の放湿特性を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明の髪ケア装置を、ヘアアイロンを例に説明する。ヘアアイロン８は、左側面図（図１）、背面図（図２）、上面図（図４）に示されるように、ユーザがこのヘアアイロンを保持するための保持部２０と、その上部に設けられた第一挟持部材１６と、ヒンジ部２６を介してこの第一挟持部材１６に結合されている第二挟持部材１８を備えている。この第二挟持部材１８には、ハンドル３０とスタンド２８が設けられている。第一挟持部材１６の先端には、クールチップ１５が、その側部には、複数の吹出口３２が、そしてその下部には、電源コード３８が設けられている。保持部２０の上方には、空気を取込むための吸気口３４が、その側面には、電源スイッチ４０が、設けられている。クールチップ１５の先端から保持部２０と電源コード３８の接続部までの長さは３３ｃｍ、クールチップ１５の高さは４ｃｍかつその最大直径は４ｃｍ、保持部２０の長さは１６ｃｍである。
【００２２】
図５の断面図には、ヘアアイロン８の内部構造が示されている。保持部２０の内部には、電源コード３８に接続されている制御基板４２と、吸気口３４の近くに送風ファン３６が設けられている。第一挟持部材１６の内部には、板状のヒータ１４が設けられている。
【００２３】
ヒータ１４の周囲には、乾燥剤が、乾燥剤保持部１２ａ、１２ｂ、１２ｃに配置されている。図５には、乾燥剤保持部１２ａの切断線Ａ−Ａ’についての切断面が、切断線Ａ−Ａ’の右隣に示されている。これから判るように、乾燥剤保持部１２ａにおいては、乾燥剤は、横断面全体に配置されている。同様に、乾燥剤保持部１２ｂの切断線Ｂ−Ｂ’についての切断面が、切断線Ｂ−Ｂ’の右隣に示されている。この場合には、乾燥剤は、ヒータ１４の両側に配置されている。乾燥剤保持部１２ｃの切断線Ｃ−Ｃ’についての切断面が、切断線Ｃ−Ｃ’の右隣に示されているが、この場合には、乾燥剤は、通風管３３の周囲に配置されている。
【００２４】
本発明の髪ケア装置の再生可能な乾燥剤には、シブレット、シリカゲル、粘土系乾燥剤、ゼオライト等を用いることができる。シブレットは、Al2O3・SiO2・nH2Oを主成分とする多孔質で非晶質の物質（シリカ、アルミナ系の天然の粘土である地質学名アロフェン）を成形打錠した錠剤型の乾燥剤で、化学的に安定で高い吸湿能力を持つ。シリカゲルは、珪酸ソーダと硫酸の中和反応から製造される、スポンジ状の多孔性分子構造を有する乾燥剤で、１５０〜１８０℃の加熱により再生される。粘土系乾燥剤（クレイ乾燥剤）は、鉱物ベントナイト（粘土鉱物モンモリロナイト）を原料とする乾燥剤である。ゼオライトは、アルミノケイ酸塩のなかで結晶構造中に比較的大きな空隙を持つ乾燥剤である。
【００２５】
一実施態様において、ヘアアイロン８の乾燥剤には、株式会社東海化学工業所製の錠剤型アロフェン成形乾燥剤である「シブレットAS1306」を使用し、２０錠を一部を粉末にして、乾燥剤保持部１２ａ、１２ｂ、１２ｃに配置している。シブレットAS1306の１錠は、直径１３ｍｍ、厚さ６ｍｍ、重量１ｇである。再生可能な乾燥剤にシブレットAS1306を使用した本発明のヘアアイロンの放湿特性については、表１と図６により、後述する。さらに、本発明者等は、再生可能な乾燥剤には、シブレットAS1306以外に、シブレットASW3012（直径３０ｍｍ、厚さ１２ｍｍ、重量１０ｇ）および板状合成ゼオライト成形乾燥剤であるＭＳセラム-W10G（６０ｘ４０ｍｍ、厚さ４ｍｍ、重量１０ｇ）も使用した。これらの乾燥剤の特性の比較は、図７〜９により、後述する。
【００２６】
次に、本発明のヘアアイロン８の動作について説明する。ユーザが電源スイッチ４０をオンにすると、電源コード３８、制御基板４２を介してヒータ１４と送風ファン３６が通電される。送風ファン３６により、空気が吸気口３４から取込まれ、通風管３３を介してヒータ１４に送られる。ヒータ１４の加熱により、乾燥剤保持部１２ａ、１２ｂ、１２ｃに配置された乾燥剤が１５０℃以上になると、乾燥剤から水分が放出される。この放出された水分は、第一挟持部材１６の両側に設けられている複数の吹出口３２から吹出され、ユーザの髪に水分を供給する。図６、８、９について後述するように、乾燥剤は、一回の使用につき少なくとも６０分間水分を髪に供給することができる。ユーザが、ヘアアイロン８の使用を終了し、電源スイッチ４０をオフにし、乾燥剤の温度が低下すると、乾燥剤による空気中の水分の吸湿が開始する。図７について後述するように、乾燥剤は、２４時間で２０重量％の水分を吸収する（再生する）ことができるので、ユーザは、翌日には、ヘアアイロン８を使用することができる。つまり、ユーザは、従来の髪ケア装置のように水を液体貯留部に貯めるという面倒な作業を必要とせずに、毎日、ヘアアイロン８を少なくとも６０分間使用することができる。
【００２７】
ユーザが、ヘアアイロン８を使用するには、ハンドル３０を押して第二挟持部材１８を開き（図３）、第一挟持部材１６と第二挟持部材１８の間に髪を挟んで、それらに髪を巻付ける。この巻付けの際、ユーザは、保持部２０とハンドル３０を右手で持ち、左手でクールチップ１５をつまんで、ヘアアイロン８を回転させる。クールチップ１５は、指でつまんでも支障のないように、指との接触面積が小さくなるように構成されている。
【００２８】
第一挟持部材１６と第二挟持部材１８は、使用時１４０℃以上の高温になるので、ヘアアイロン８を不用意に机の上に置くと、机を焦がしたり溶かしたりする危険性がある。この危険性を除去するために、ヘアアイロン８にはスタンド２８が設けられている。ヘアアイロン８の使用時には、図３に示されるように、ヘアアイロン８の使用の支障にならないように、スタンド２８は保持部２０に引込まれている。また、使用中に、ヘアアイロン８を机等に置く場合、図１に示されるように、スタンド２８が、第二挟持部材１８から突出し、第二挟持部材１８が直接机に接触することを防止する。
【００２９】
表１は、再生可能な乾燥剤として、株式会社東海化学工業所製の「シブレットAS1306」を２０錠使用した本発明のヘアアイロンの放湿特性を示し、図６は、それをグラフ化したものである。これらは、本発明のヘアアイロンを１５０℃に設定して、放出される水分の量・変化を示したものである。
【表１】
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表１及び図６に示されるデータから、水分の放出開始から３０分経過するまでは、放出される水分量は多く、３０分経過後からは、それに比較して水分量は少ないが水分の放出が６０分まで継続することが判る。つまり、本発明のヘアアイロンは、一回に連続して６０分間使用可能であることが示されている。
【００３０】
図７は、ゼオライト（ＭＳセラム−W10G）、シブレットAS3012、シブレットAS1306の３種の乾燥剤単体の３０℃、湿度４５％における吸湿テストの結果を示す。これによると、４８時間経過すると、どの乾燥剤もほぼ２０重量％の水分を吸湿しているが、最初の３時間では、ゼオライトとシブレットAS1306が１０重量％の水分を吸湿しているのに対し、シブレットAS3012は５重量％の水分しか吸湿していない。しかしながら、２４時間経過後では、どの乾燥剤も１８重量％以上の水分を吸湿している。
【００３１】
図８は、ゼオライト（ＭＳセラム−W10G）、シブレットAS3012、シブレットAS1306の３種類の乾燥剤単体の１５０℃における放湿テストの結果を示す。これによると、６０分経過時で、シブレットAS1306は、ほぼ全量（２０重量％）の水分を放湿しているのに対し、ゼオライトは、６重量％しか放湿せず（１４重量％の水分が保持されている）、シブレットAS3012は１２．５重量％の水分を放湿している（７．５重量％の水分が保持されている）。４８０分（８時間）経過後では、シブレットAS3012およびシブレットAS1306は、ほぼ全量の水分を放湿しているが、ゼオライトは、まだ、７重量％の水分を保持している。
【００３２】
図９は、シブレットAS3012、シブレットAS1306の乾燥剤単体の２００℃における放湿テストの結果を示す。これによると、１８０分（３時間）経過後までにこれらの乾燥剤は全量の水分を放湿しているが、６０分経過後では、シブレットAS3012が２重量％の水分を保持し、シブレットAS1306が１重量％の水分を保持している。このことから、実用的な使用時間である６０分間では、シブレットAS1306の方が、シブレットAS3012に比較しより多くの水分を放湿することが判る。
【００３３】
以上の説明では、本発明の髪ケア装置を、ヘアアイロンを例に説明したが、本発明の髪ケア装置は、これに限らず、ヘアドライヤ、ロールブラシ等にも適用できることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３４】
８  ヘアアイロン
１２a−c 乾燥剤保持部
１４  ヒータ
１５  クールチップ
１６  第一挟持部材
１８  第二挟持部材
２２  第一挟持部材ケース
２４  挟持部ケース
２６  ヒンジ部
２８  スタンド
３０  ハンドル
３２  吹出口
３３  通風管
３４  吸気口
３６  送風ファン
３８  電源コード
４０  電源スイッチ
４２  制御基板
【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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