(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の内視鏡に対してリプロセスを施す内視鏡リプロセッサにおいて、内視鏡の数に応じて接続部に接続する内視鏡接続具の数を変更する作業を不要とするリプロセッサを提供する。【解決手段】内視鏡を配置する処理槽と、流体を送出する流体送出部と、内視鏡の口金に接続するための内視鏡接続具の第１端部７０ａと接続可能に処理槽内に露出しており、流体送出部から送出された流体を吐出する第１接続部１６ａと、内視鏡接続具の第１端部と接続可能に処理槽内に露出しており、流体送出部から送出された流体を吐出する第２接続部１６ｂと、流体送出部と、第１接続部および第２接続部とを接続する分岐管路と、処理槽内に露出しており、内視鏡接続具の第２端部７０ｂと接続可能であり、第２端部を狭窄または閉塞するダミー接続部１８と、を含む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を配置する処理槽と、
流体を送出する流体送出部と、
前記内視鏡の口金に接続するための内視鏡接続具の第１端部と接続可能に前記処理槽内に露出しており、前記流体送出部から送出された流体を吐出する第１接続部と、
前記内視鏡接続具の第１端部と接続可能に前記処理槽内に露出しており、前記流体送出部から送出された流体を吐出する第２接続部と、
前記流体送出部と、前記第１接続部および前記第２接続部とを接続する分岐管路と、
前記処理槽内に露出しており、前記内視鏡接続具の第２端部と接続可能であり、前記第２端部を狭窄または閉塞するダミー接続部と、
を含むことを特徴とする内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記ダミー接続部は、前記処理槽に着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の内視鏡に流体を用いた処理を施す内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において使用される内視鏡は、使用後に例えば洗浄液や消毒液等の流体を用いたリプロセスが施され必要がある。そして、内視鏡に自動的にリプロセス処理を施す内視鏡リプロセッサが知られている。例えば特開２００９−１３１２９６号公報には、複数の内視鏡を処理槽内に配置し、複数の内視鏡に対してリプロセスを施す内視鏡リプロセッサが開示されている。
【０００３】
内視鏡にリプロセスを施す場合には、内視鏡が有する管路内等の内部にも流体を送り込む必要がある。そこで内視鏡リプロセッサには、流体を送出する流体送出部と、内視鏡の内部に連通する口金に接続するための内視鏡接続具の第１端部が接続可能であって流体送出部から送出された流体を吐出する接続部と、が配設される。内視鏡にリプロセスを施す場合には、流体送出部から送出された流体が接続部および内視鏡接続具を経由して口金に送り込まれる。
【０００４】
複数の内視鏡に対してリプロセスを施す内視鏡リプロセッサでは、処理槽内に配置可能な内視鏡の数に応じて複数の接続部が配設される。個々の接続部は、内視鏡接続具の第１端部が接続されていない状態では閉塞される構成を有している。複数の内視鏡に対してリプロセスを施す内視鏡リプロセッサにおいて、処理槽内に配置可能な内視鏡の最大数よりも少ない数の内視鏡にリプロセスを施す場合には、内視鏡の口金に接続されない内視鏡接続具を接続部から取り外すことにより、リプロセスで使用しない接続部を閉塞する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１３１２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述のように、複数の内視鏡に対してリプロセスを施す内視鏡リプロセッサでは、処理槽内に配置する内視鏡の増減に応じて、接続部に内視鏡接続具を脱着する作業が必要であり作業が煩雑となる。例えば、作業者が誤って、内視鏡の口金に接続されない内視鏡接続具を接続部に接続したままでリプロセスを開始してしまうと、内視鏡の口金に接続されていない接続部から流体が流れ出す抵抗の方が、内視鏡の口金に接続されている接続部から流体が流れ出す抵抗よりも低いため、内視鏡の口金内に流体が所定の流量で流れ込まない可能性がある。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するものであって、複数の内視鏡に対してリプロセスを施す内視鏡リプロセッサにおいて、内視鏡の数に応じて接続部に接続する内視鏡接続具の数を変更する作業を不要とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、内視鏡を配置する処理槽と、流体を送出する流体送出部と、前記内視鏡の口金に接続するための内視鏡接続具の第１端部と接続可能に前記処理槽内に露出しており、前記流体送出部から送出された流体を吐出する第１接続部と、前記内視鏡接続具の第１端部と接続可能に前記処理槽内に露出しており、前記流体送出部から送出された流体を吐出する第２接続部と、前記流体送出部と、前記第１接続部および前記第２接続部とを接続する分岐管路と、前記処理槽内に露出しており、前記内視鏡接続具の第２端部と接続可能であり、前記第２端部を狭窄または閉塞するダミー接続部と、を含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の内視鏡に対してリプロセスを施す内視鏡リプロセッサにおいて、内視鏡の数に応じて接続部に接続する内視鏡接続具の数を変更する作業を不要とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】内視鏡リプロセッサの概略的な構成を示す図である。
【図２】処理槽を上方から見た図である。
【図３】処理槽内に２つの内視鏡を収容し、リプロセスを実行する様子を示す図である。
【図４】処理槽内に１つの内視鏡を収容し、リプロセスを実行する様子を示す図である。
【図５】ダミー接続部の断面図である。
【図６】ダミー接続部の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００１２】
以下に、本発明の実施形態の一例を説明する。内視鏡リプロセッサ１は、水、洗浄液および消毒液等の液体や気体である流体を用いたリプロセスを施す装置である。図１は、内視鏡リプロセッサ１の、流体が流れる構成を示したブロック図である。
【００１３】
内視鏡リプロセッサ１は、複数の内視鏡１００を配置する処理槽２および流体供給部２０を備える。処理槽２は、上方に向かって開口する開口部を有する凹形状であり、内部に液体を貯留することが可能である。図２に示すように、本実施形態では一例として、処理槽２内には、２つの内視鏡１００を配置することができる。
【００１４】
処理槽２の上部には、処理槽２の開口部を開閉する蓋３が設けられている。処理槽２内において内視鏡１００にリプロセスを施す場合には、処理槽２の開口部は蓋３によって閉じられる。
【００１５】
処理槽２には、排液口１７、消毒液吐出口１４、洗浄液吐出口１３、循環口１１、循環ノズル１２、内視鏡接続部１５、リークテスト用内視鏡接続部１６、およびダミー接続部１８、１９が設けられている。
【００１６】
排液口１７は、処理槽２内の最も低い箇所に設けられた開口部である。排液口１７は、排出管路６０に接続されている。排出管路６０は、排液口１７と切り替えバルブ６１とを連通している。切り替えバルブ６１には、廃棄管路６３および回収管路６４が接続されている。切り替えバルブ６１は、排出管路６０を閉塞した状態、排出管路６０と廃棄管路６３とを連通した状態、または排出管路６０と回収管路６４とを連通した状態に切り替え可能である。
【００１７】
廃棄管路６３には排出ポンプ６２が設けられている。廃棄管路６３は、内視鏡リプロセッサ１から排出される液体を受け入れるための排液設備に接続される。また、回収管路６４は、切り替えバルブ６１と消毒液を貯留する消毒液貯留部６５とを連通している。
【００１８】
切り替えバルブ６１を閉状態とすれば、処理槽２内に液体を貯留することができる。また、切り替えバルブ６１を排出管路６０と廃棄管路６３とが連通した状態にし、排出ポンプ６２の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が廃棄管路６３を経由して排液設備に送出される。また、処理槽２内に消毒液が貯留されている時に、切り替えバルブ６１を排出管路６０と回収管路６４とが連通した状態とすれば、消毒液が処理槽２から消毒液貯留部６５に移送される。
【００１９】
消毒液吐出口１４は、消毒液管路６６を介して消毒液貯留部６５に連通する開口部である。消毒液管路６６には、消毒液ポンプ６７が設けられている。消毒液ポンプ６７を運転することにより、消毒液貯留部６５内の消毒液が、処理槽２内に移送される。
【００２０】
洗浄液吐出口１３は、洗浄液管路５６を介して、洗浄液を貯留する洗浄液貯留部５８に連通する開口部である。洗浄液管路５６には、洗浄液ポンプ５７が設けられている。洗浄液ポンプ５７を運転することにより、洗浄液貯留部５８内の洗浄液が、処理槽２内に移送される。
【００２１】
循環口１１は、処理槽２の底面付近に設けられた開口部である。循環口１１は、循環管路１１ａに連通している。循環管路１１ａは、内視鏡循環管路２１および処理槽循環管路５０の二つの管路に分岐している。内視鏡循環管路２１は、循環管路１１ａと後述する流体送出部２０とを連通している。
【００２２】
処理槽循環管路５０は、循環管路１１ａと循環ノズル１２とを連通している。循環ノズル１２は、処理槽２内に設けられた開口部である。処理槽循環管路５０には、循環ポンプ５１が設けられている。
【００２３】
また、処理槽循環管路５０の循環ポンプ５１と循環ノズル１２との間には、三方弁５２が設けられている。三方弁５２には、水導入管路５５が接続されている。三方弁５２は、循環ノズル１２と処理槽循環管路５０とを連通した状態、および循環ノズル１２と水導入管路５５とを連通した状態、に切り替え可能である。
【００２４】
水導入管路５５は、三方弁５２と水道接続部５４とを連通している。水導入管路５５には、水導入管路５５を開閉する水導入バルブ５３が設けられている。水道接続部５４は、水を送出する水道設備５９に接続される。
【００２５】
処理槽２内に液体が貯留されている場合に、三方弁５２を、循環ノズル１２と処理槽循環管路５０とを連通した状態とし、循環ポンプ５１の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１１、循環管路１１ａおよび処理槽循環管路５０を経由して、循環ノズル１２から吐出される。また、三方弁５２を、循環ノズル１２と水導入管路５５とを連通した状態とし、水導入バルブ５３を開状態とすれば、水道設備５９から供給された水が循環ノズル２から吐出される。
【００２６】
内視鏡接続部１５は、図２に示すように、処理槽２内に露出しており、図３に示すように、内視鏡接続具７０の第１端部７０ａが接続される部位である。ここで、内視鏡接続具７０とは、内視鏡接続部１５と、内視鏡１００に設けられた口金１０１とを連通する管路を有する部材である。
【００２７】
内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂは、内視鏡に設けられた口金１０１に接続される。内視鏡１００に設けられた口金１０１は、本実施形態では一例として、内視鏡１００が備える管路に連通する開口部を有している。
【００２８】
なお、本実施形態では、一例として内視鏡１００が２つの口金１０１を有することから、内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂは２つに分岐している。内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂの数は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。
【００２９】
内視鏡接続部１５は、後述する流体送出部２０から送出された流体を吐出する。流体送出部２０から送出された流体は、内視鏡接続部１５および内視鏡接続具７０を経由して、内視鏡１００の管路内に送り込まれる。
【００３０】
内視鏡接続部１５は、処理槽２内に配置可能な内視鏡１００の最大数と同一の数の接続部を有する。そして、個々の接続部には、それぞれ内視鏡接続具７０の第１端部７０ａが接続される。
【００３１】
具体的に、本実施形態では処理槽２内に２つの内視鏡１００を配置可能であることから、２つの内視鏡１００に対応した２つの内視鏡接続具７０が用いられる。そして、本実施形態の内視鏡接続部１５は、２つの内視鏡接続具７０のそれぞれの第１端部７０ａが接続される、第１接続部１５ａおよび第２接続部１５ｂを含む。
【００３２】
第１接続部１５ａおよび第２接続部１５ｂは、分岐管路４０を介して、同一の流体送出部２０の流体送出口２２ａに連通している。また、第１接続部１５ａおよび第２接続部１５ｂは、同一の形状を有する。本実施形態において、第１接続部１５ａおよび第２接続部１５ｂは、発明を説明するために異なる名称が付されているのであって、流体送出部２０から送出された流体を吐出する構成についての差異は無い。
【００３３】
本実施形態では、図４に示すように、処理槽２内に配置可能な最大数よりも少ない内視鏡１００を配置した場合において、内視鏡１００の口金１０１に内視鏡接続具７０を介して連通する接続部のことを、第１接続部１５ａと称する。また、処理槽２内に配置可能な最大数よりも少ない内視鏡１００を配置した場合において、内視鏡接続具７０の第１端部７０ａが接続されているが、内視鏡１００の口金１０１に内視鏡接続具７０を介して連通していない接続部のことを、第２接続部１５ｂと称する。
【００３４】
例えば、処理槽２内に３つの内視鏡１００を配置可能である場合には、内視鏡接続部１５は、３つの内視鏡接続部を有する。ここで、２つの内視鏡１００が処理槽２内に配置される場合には、内視鏡１００の口金１０１に内視鏡接続具７０を介して連通する２つの接続部が第１接続部１５ａとなり、残りの１つの接続部が第２接続部１５ｂとなる。またここで、１つの内視鏡１００が処理槽２内に配置される場合には、内視鏡１００の口金１０１に内視鏡接続具７０を介して連通する１つの接続部が第１接続部１５ａとなり、残りの２つの接続部が第２接続部１５ｂとなる。このように、内視鏡リプロセッサ１が処理槽２内に３つ以上の内視鏡１００を配置可能である場合には、使用形態によって第１接続部１５ａおよび第２接続部１５ｂの数の比率が変化し得る。
【００３５】
なお、第１接続部１５ａおよび第２接続部１５ｂは、内視鏡接続具７０の第１端部７０ａが接続されていない状態では閉塞する構成を有している。
【００３６】
リークテスト用内視鏡接続部１６は、図２に示すように、処理槽２内に露出しており、図３に示すように、内視鏡接続具７１の第１端部７１ａが接続される部位である。ここで、内視鏡接続具７１とは、リークテスト用内視鏡接続部１６と、内視鏡１００に設けられた口金１０２とを連通する管路を有する部材である。
【００３７】
内視鏡接続具７１の第２端部７１ｂは、内視鏡に設けられた口金１０２に接続される。内視鏡１００に設けられた口金１０２は、本実施形態では一例として、内視鏡１００の内部の水密区画内に連通する開口部を有している。
【００３８】
リークテスト用内視鏡接続部１６は、後述する流体送出部３０から送出された流体である空気を吐出する。流体送出部３０から送出された空気は、リークテスト用内視鏡接続部１６および内視鏡接続具７１を経由して、内視鏡１００の水密区画内に送り込まれる。内視鏡リプロセッサ１は、水密区画内に空気を送り込むことにより、水密区画の水密性の低下の有無を検出するリークテストを実行可能である。
【００３９】
リークテスト用内視鏡接続部１６は、処理槽２内に配置可能な内視鏡１００の最大数と同一の数の接続部を有する。そして、個々の接続部には、それぞれ内視鏡接続具７１の第１端部７１ａが接続される。
【００４０】
具体的に、本実施形態では処理槽２内に２つの内視鏡１００を配置可能であることから、２つの内視鏡１００に対応した２つの内視鏡接続具７１が用いられる。そして、本実施形態のリークテスト用内視鏡接続部１６は、２つの内視鏡接続具７１のそれぞれの第１端部７１ａが接続される、第１接続部１６ａおよび第２接続部１６ｂを含む。
【００４１】
第１接続部１６ａおよび第２接続部１６ｂは、分岐管路４１を介して、同一の流体送出部３０の流体送出口３３ａに連通している。また、第１接続部１６ａおよび第２接続部１６ｂは、同一の形状を有する。リークテスト用内視鏡接続部１６の第１接続部１６ａおよび第２接続部１６ｂは、前述の内視鏡接続部１５と同様に、発明を説明するために異なる名称が付されているのであって、流体送出部３０から送出された流体を吐出する構成についての差異は無い。したがって、前述の内視鏡接続部１５と同様に、第１接続部１６ａおよび第２接続部１６ｂの数は、処理槽２内に配置可能な内視鏡１００の最大数と、実際に処理槽２内に配置される内視鏡１００の数に応じて変化する。
【００４２】
なお、第１接続部１６ａおよび第２接続部１６ｂは、内視鏡接続具７１の第１端部７１ａが接続されていない状態では閉塞する構成を有している。
【００４３】
ダミー接続部１８は、処理槽２内に露出しており、内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂが接続可能な部位である。ダミー接続部１８は、内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂが接続された状態において、第２端部７０ｂを狭窄又は閉塞する。ダミー接続部１８には、図４に示すように、第１端部７０ａが第２接続部１５ｂに接続されている内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂが接続される。
【００４４】
ダミー接続部１８は、例えば図５に示すように、内視鏡１００の口金１０１と同様の外形を有しており、内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂを接続可能であるが、口金１０１とは異なり、開口部が口金１０１よりも狭小であるか、又は開口部を有していない。このため、ダミー接続部１８は、内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂを狭窄又は閉塞する。
【００４５】
第１端部７０ａが第２接続部１５ｂに接続されている内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂがダミー接続部１８に接続されることによって、第２接続部１５ｂから内視鏡接続具７０内に吐出される流体は、ダミー接続部１８によって、第２端部７０ｂからの流出を抑制される、又は堰き止められる。
【００４６】
ダミー接続部１８が、第２端部７０ｂを狭窄する場合には、ダミー接続部１８によって狭窄された第２端部７０ｂから流体が流出する際の抵抗が、口金１０１から管路を経由して内視鏡１００の外部に流れ出る際の抵抗と同等以上となるように、ダミー接続部１８の形状が定められている。
【００４７】
本実施形態では一例として、ダミー接続部１８は、内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂの内側に挿入される柱状の形状であり、第２端部７０ｂの内周部とダミー接続部１８の外周部との間の隙間を埋めるＯリング等のシール部材１８ａを、外周部に有している。ダミー接続部１８は、処理槽２の内壁面に固定されている。また、本実施形態では、内視鏡接続具７０が第２端部７０ｂを２つ有するため、ダミー接続部１８も２つ設けられている。
【００４８】
前述のように、処理槽２内に３つ以上の内視鏡１００が配設可能であって、第２接続部１５ｂの数が２つ以上となり得る場合には、ダミー接続部１８は、第２接続部１５ｂの最大数に応じた数だけ配設される。
【００４９】
なお、ダミー接続部１８の形状は、図５に示すような、内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂ内に挿入される形状に限られるものではなく、ダミー接続部１８は、第２端部７０ｂの開口部に当接することによって当該開口部を狭窄又は閉塞する形態であってもよいし、第２端部７０ｂを覆うことによって第２端部７０ｂを狭窄又は閉塞する形態であってもよい。
【００５０】
ダミー接続部１９は、処理槽２内に露出しており、内視鏡接続具７１の第２端部７１ｂが接続可能な部位である。ダミー接続部１９は、内視鏡接続具７１の第２端部７１ｂが接続された状態において、第２端部７１ｂを閉塞する。ダミー接続部１９には、図４に示すように、第１端部７１ａが第２接続部１６ｂに接続されている内視鏡接続具７０の第２端部７１ｂが接続される。
【００５１】
ダミー接続部１９は、例えば内視鏡１００の口金１０２と同様の外形を有しており、内視鏡接続具７１の第２端部７１ｂを接続可能であるが、口金１０２とは異なり開口部を有していない。このため、ダミー接続部１９は、内視鏡接続具７１の第２端部７０ｂを閉塞する。
【００５２】
前述のように、処理槽２内に３つ以上の内視鏡１００が配設可能であって、第２接続部１６ｂの数が２つ以上となり得る場合には、ダミー接続部１９は、第２接続部１６ｂの最大数に応じた数だけ配設される。
【００５３】
流体送出部２０は、液体および気体の少なくとも一方である流体を送出する。流体送出部２０が送出する流体は特に限定されるものではない。例えば、流体送出部２０が送出する流体は、単一の種類であってもよいし、複数の種類であってもよい。また、流体送出部２０が送出する流体は、液体と気体が混合された気液二相流体であってもよい。
【００５４】
本実施形態の流体送出部２０は、流体送出口２２ａから流体を送出する。流体送出口２２ａは、前述のように、分岐管路４０を介して、第１接続部１５ａおよび第２接続部１５ｂに連通している。
【００５５】
流体送出部２０は、内視鏡循環管路２１、循環ポンプ２３、吸気管路２４、エアポンプ２５、アルコール管路２８、アルコールポンプ２９およびチャンネルバルブ２２を含む。
【００５６】
内視鏡循環管路２１は、前述の循環管路１１ａとチャンネルバルブ２２とを連通している。循環ポンプ２３は、内視鏡循環管路２１に設けられており、稼働することにより内視鏡循環管路２１内の流体をチャンネルバルブ２２に向かって移送する。
【００５７】
吸気管路２４は、一方の端部が大気に開放されており、他方の端部がチャンネルバルブ２２に接続されている。なお、図示しないが、吸気管路２４の一方の端部には、通過する気体を濾過するフィルタが設けられている。エアポンプ２５は、吸気管路２４に設けられており、稼働することにより吸気管路２４内の気体をチャンネルバルブ２２に向かって移送する。
【００５８】
アルコール管路２８は、アルコール水溶液を貯留するアルコール貯留部２７とチャンネルバルブ２２とを連通している。アルコールポンプ２９は、アルコール管路２８に設けられており、稼働することによりアルコール貯留部２７内のアルコールをチャンネルバルブ２２に向かって移送する。
【００５９】
チャンネルバルブ２２は、流体送出口２２ａに、内視鏡循環管路２１、吸気管路２４およびアルコール管路２８のうちのいずれか１つの管路を選択的に連通させる構成を有する。
【００６０】
処理槽２内に液体が貯留されている場合に、チャンネルバルブ２２を流体送出口２２ａと内視鏡循環管路２１とが連通した状態とし、循環ポンプ２３の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１１、循環管路１１ａおよび内視鏡循環管路２１を経由して、流体送出口２２ａから送出される。
【００６１】
また、チャンネルバルブ２２を流体送出口２２ａと吸気管路２４とが連通した状態とし、エアポンプ２５の運転を開始すれば、空気が流体送出口２２ａから送出される。また、チャンネルバルブ２２を流体送出口２２ａとアルコール管路２８とが連通した状態とし、アルコールポンプ２９の運転を開始すれば、アルコール貯留部２７内のアルコール水溶液が流体送出口２２ａから送出される。
【００６２】
流体送出部３０は、本実施形態では一例として、流体送出口３３ａから気体である空気を送出する。流体送出部３０は、吸気管路３２、エアポンプ３１および開閉バルブ３３を含む。
【００６３】
吸気管路３２は、一方の端部が大気に開放され、他方の端部が開閉バルブ３３に接続されている。エアポンプ３１は、吸気管路３２に設けられており、稼働することにより空気を開閉バルブ３３に向かって移送する。
【００６４】
開閉バルブ３３は、吸気管路３２を開閉するバルブである。開閉バルブ３３には流体送出口３３ａが設けられており、流体送出口３３ａには分岐管路４１が接続されている。開閉バルブ３３を開状態とし、エアポンプ３１の運転を開始すれば、空気が流体送出口３３ａから送出される。
【００６５】
次に、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１の作用および効果について説明する。
【００６６】
本実施形態の内視鏡リプロセッサ１において、２つの内視鏡１００に対してリプロセスを施す場合には、図３に示すように、内視鏡接続部１５の第１接続部１５ａおよび第２接続部１５ｂの双方が、それぞれ異なる内視鏡１００の口金１０１に、内視鏡接続具７０を介して接続される。また、この場合、リークテスト用内視鏡接続部１６の第１接続部１６ａおよび第２接続部１６ｂの双方が、それぞれ異なる内視鏡１００の口金１０２に、内視鏡接続具７１を介して接続される。
【００６７】
このように、処理槽２内に２つの内視鏡１００を配置する場合には、内視鏡接続部１５およびリークテスト用内視鏡接続部１６に含まれる全ての接続部が、内視鏡１００の口金１０１又は１０２に接続される。したがって、内視鏡接続部１５およびリークテスト用内視鏡接続部１６から送出される流体は、全て内視鏡１００の口金１０１又は１０２内に送り込まれる。
【００６８】
一方、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１において、１つの内視鏡１００に対してリプロセスを施す場合には、図４に示すように、内視鏡接続部１５の第１接続部１５ａに第１端部７０ａが接続されている内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂが、内視鏡１００の口金１０１に接続される。これにより、第１接続部１５ａは、内視鏡接続具７０を介して内視鏡１００の口金１０１に連通する。
【００６９】
一方、内視鏡接続部１５の第２接続部１５ｂに第１端部７０ａが接続されている内視鏡接続具７０の第２端部７０ｂは、ダミー接続部１８に接続される。これにより、第２接続部１５ｂに接続されている内視鏡接続具７０が狭窄又は閉塞される。
【００７０】
例えば、ダミー接続部１８によって、第２接続部１５ｂに接続されている内視鏡接続具７０が閉塞される場合には、流体送出部２から送出された流体は、全て第１接続部１５ａを経由して内視鏡１００の口金１０１内に送り込まれる。
【００７１】
また例えば、ダミー接続部１８によって、第２接続部１５ｂに接続されている内視鏡接続具７０が狭窄される場合には、流体送出部２０から送出された流体のうちの一部が、第１接続部１５ａを経由して内視鏡１００の口金１０１内に送り込まれ、残りの一部の流体が第２接続部１５ｂを経由して処理槽２内に流れ出す。ここで、ダミー接続部１８によって狭窄された内視鏡接続具７０を流れる流体の抵抗は、内視鏡１００の管路を流体が流れる場合の抵抗と同等以上であるから、第１接続部１５ａから吐出される流体の流量は、第１接続部１５ａから吐出される流体の流量と同等以上となる。
【００７２】
このように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、処理槽２内に配置可能な内視鏡１００の最大数よりも少ない内視鏡１００に対してリプロセスを施す場合において、内視鏡１００の口金１０１に接続されない内視鏡接続具７０の第１端部７０ａを、第２接続部１５ｂに接続したままであっても、流体送出部２０から送出される流体を、所定の流量で内視鏡１００の口金１０１内に送り込むことができる。したがって、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、処理槽２内に配置する内視鏡１００の増減に応じて、内視鏡接続部１５に内視鏡接続具７０を脱着する作業が不要であり、作業が簡易となる。
【００７３】
また、以下に述べるように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１のリークテスト用内視鏡接続部１６においても、内視鏡接続部１５と同様に、処理槽２内に配置する内視鏡１００の増減に応じて、リークテスト用内視鏡接続部１６に内視鏡接続具７１を脱着する作業が不要となる。
【００７４】
具体的には、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１において、１つの内視鏡１００に対してリプロセスを施す場合には、図４に示すように、リークテスト用内視鏡接続部１６の第１接続部１６ａに第１端部７１ａが接続されている内視鏡接続具７１の第２端部７１ｂが、内視鏡１００の口金１０２に接続される。これにより、第１接続部１６ａは、内視鏡接続具７１を介して内視鏡１００の口金１０２に連通する。
【００７５】
一方、リークテスト用内視鏡接続部１６の第２接続部１６ｂに第１端部７１ａが接続されている内視鏡接続具７１の第２端部７１ｂは、ダミー接続部１９に接続される。これにより、第２接続部１６ｂに接続されている内視鏡接続具７１が閉塞される。
【００７６】
したがって、流体送出部３０から送出された空気は、所定の流量で第１接続部１６ａを経由して内視鏡１００の口金１０２内に送り込まれ、第２接続部１６ｂからの空気の流出は防止される。これにより、内視鏡１００の水密区画のリークテストを行うことが可能となる。
【００７７】
このように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、処理槽２内に配置可能な内視鏡１００の最大数よりも少ない内視鏡１００に対してリプロセスを施す場合において、内視鏡１００の口金１０２に接続されない内視鏡接続具７１の第１端部７１ａを、第２接続部１６ｂに接続したままであっても、流体送出部３０から送出される流体を、所定の流量で内視鏡１００の口金１０２内に送り込むことができる。
【００７８】
以上に述べたように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、複数の内視鏡１００に対してリプロセスを施すことが可能であり、リプロセスを施す内視鏡１００の数に応じて内視鏡接続部１５および１６に接続する内視鏡接続具７０および７１の数を変更する作業が不要である。
【００７９】
前述の実施形態では、ダミー接続部１８および１９は、処理槽２の内壁面２ａに固着しているが、ダミー接続部１８および１９は、処理槽２の内壁面２ａに着脱可能であってもよい。
【００８０】
ダミー接続部１８および１９を、処理槽２の内壁面２ａに着脱可能とする構成としては、例えば、図６に変形例として示すように、処理槽２の内壁面２ａに雄ネジ部２ｂを突出した状態で固着し、ダミー接続部１８および１９に、前記雄ネジ部２ｂに螺合する雌ネジ部２ｃを設ける構成が挙げられる。
【００８１】
図６に示す変形例であれば、内視鏡１００の口金１０１および１０２の形状や数の変化に応じて、ダミー接続部１８および１９を異なる形状に変更したり、ダミー接続部１８および１９の配設数を変更することができる。
【００８２】
なお、ダミー接続部１８および１９を、処理槽２の内壁面２ａに着脱可能とする構成は、図示するネジ機構に限られるものではなく、例えば磁石の吸着力を用いた機構や、バヨネット等を用いたクイックリリース機構等であってもよい。
【００８３】
なお、本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡リプロセッサもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
前述のように、本発明は、複数の内視鏡に対してリプロセスを施す内視鏡リプロセッサに適用可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１    内視鏡リプロセッサ、
２    処理槽、
２ａ    内壁面、
２ｂ    雄ネジ部、
２ｃ    雌ネジ部、
３    蓋、
１１    循環口、
１１ａ    循環管路、
１２    循環ノズル、
１３    洗浄液吐出口、
１４    消毒液吐出口、
１５    内視鏡接続部、
１５ａ    第１接続部、
１５ｂ    第２接続部、
１６    リークテスト用内視鏡接続部、
１６ａ    第１接続部、
１６ｂ    第２接続部、
１７    排液口、
１８    ダミー接続部、
１８ａ    シール部材、
１９    ダミー接続部、
２０    流体送出部、
２１    内視鏡循環管路、
２２    チャンネルバルブ、
２２ａ    流体送出口、
２３    循環ポンプ、
２４    吸気管路、
２５    エアポンプ、
２７    アルコール貯留部、
２８    アルコール管路、
２９    アルコールポンプ、
３０    流体送出部、
３１    エアポンプ、
３２    吸気管路、
３３    開閉バルブ、
３３ａ    流体送出口、
４０    分岐管路、
４１    分岐管路、
５０    処理槽循環管路、
５１    循環ポンプ、
５２    三方弁、
５３    水導入バルブ、
５４    水道接続部、
５５    水導入管路、
５６    洗浄液管路、
５７    洗浄液ポンプ、
５８    洗浄液貯留部、
５９    水道設備、
６０    排出管路、
６１    切り替えバルブ、
６２    排出ポンプ、
６３    廃棄管路、
６４    回収管路、
６５    消毒液貯留部、
６６    消毒液管路、
６７    消毒液ポンプ、
７０    内視鏡接続具、
７０ａ    第１端部、
７０ｂ    第２端部、
７１    内視鏡接続具、
７１ａ    第１端部、
７１ｂ    第２端部、
１００    内視鏡、
１０１    口金、
１０２    口金。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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