(57)【要約】【課題】印刷画像の品質を高めることを可能にした印刷制御装置、印刷制御方法、および、印刷制御プログラムを提供する。【解決手段】重畳画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数は、通常画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数よりも多く、単位領域当たりにおける印刷表色系の階調値の合計が総階調値であり、分版部９２は、画像データのなかで通常画像領域に対応するデータから生成された通常画像データＤ１と、重畳画像領域に対応するデータから生成された重畳画像データＤ２とを用い、総階調値が所定値以下である各単位領域に対し、重畳画像データＤ２から生成する重畳変換データＤＢに基づくインク量が通常画像データＤ１から生成する通常変換データＤＡに基づくインク量よりも大きくなるように色変換を行う。【選択図】図８
2016198947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１画像領域と第２画像領域とを含む原画像の画像データを用い、前記第１画像領域に対応するデータから第１画像データを生成するとともに、前記第２画像領域に対応するデータから第２画像データを生成するデータ分割部と、
前記第１画像データを印刷表色系の第１変換データに色変換するとともに、前記第２画像データを前記印刷表色系の第２変換データに色変換する色変換部と、
前記第１画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第１変換データに基づいて確定するとともに、前記第２画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第２変換データに基づいて確定する確定部とを備え、
前記第２画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数は、前記第１画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数よりも多く、
印刷画素当たりにおける前記印刷表色系の階調値の合計が総階調値であり、
前記色変換部は、前記総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、前記第２変換データに基づくインク量が前記第１変換データに基づくインク量よりも大きくなるように色変換を行う
ことを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記色変換部は、第１色変換テーブルを用いて前記第１変換データを生成するとともに、前記第１色変換テーブルとは異なる第２色変換テーブルを用いて第２変換データを生成する
請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記色変換部は、前記総階調値が前記所定値よりも大きい各単位領域に対し、前記第２変換データに基づくインク量が前記第１変換データに基づくインク量よりも小さくなるように色変換を行う
請求項１または２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記色変換部は、前記第２変換データに基づくインク量が記録媒体の種別ごとに変わるように、前記記録媒体の種別ごとに異なる色変換を行う
請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記色変換部は、前記第２変換データに基づくインク量がインクの種別ごとに変わるように、前記インクの種別ごとに異なる色変換を行う
請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
【請求項６】
印刷制御装置が、
第１画像領域と第２画像領域とを含む原画像の画像データを用い、前記第１画像領域に対応するデータから第１画像データを生成するとともに、前記第２画像領域に対応するデータから第２画像データを生成することと、
前記第１画像データを印刷表色系の第１変換データに色変換するとともに、前記第２画像データを前記印刷表色系の第２変換データに色変換することと、
前記第１画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第１変換データに基づいて確定するとともに、前記第２画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第２変換データに基づいて確定することとを含み、
前記第２画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数は、前記第１画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数よりも多く、
印刷画素当たりにおける前記印刷表色系の階調値の合計が総階調値であり、
前記色変換では、前記総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、前記第２変換データに基づくインク量が前記第１変換データに基づくインク量よりも大きくなるよう
に色変換を行う
ことを特徴とする印刷制御方法。
【請求項７】
印刷制御装置を、
第１画像領域と第２画像領域とを含む原画像の画像データを用い、前記第１画像領域に対応するデータから第１画像データを生成するとともに、前記第２画像領域に対応するデータから第２画像データを生成するデータ分割部と、
前記第１画像データを印刷表色系の第１変換データに色変換するとともに、前記第２画像データを前記印刷表色系の第２変換データに色変換する色変換部と、
前記第１画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第１変換データに基づいて確定するとともに、前記第２画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第２変換データに基づいて確定する確定部として機能させる
印刷制御プログラムであって、
前記第２画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数は、前記第１画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数よりも多く、
印刷画素当たりにおける前記印刷表色系の階調値の合計が総階調値であり、
前記色変換部は、前記総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、前記第２変換データに基づくインク量が前記第１変換データに基づくインク量よりも大きくなるように色変換を行う
ことを特徴とする印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置、印刷制御方法、および、印刷制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式プリンターの一例であるシリアルプリンターは、吐出ヘッドの走査と、記録媒体の搬送とを交互に繰り返す。吐出ヘッドの走査では、吐出ヘッドが走査方向に沿って走査されながらインクが吐出され、それによって、走査方向に沿って並ぶドットからなるバンド画像が、例えば、走査ごとに１つずつ記録媒体に形成される。記録媒体の搬送では、搬送方向に所定の幅だけ記録媒体が搬送され、それによって、先に形成されたバンド画像の搬送方向とは反対方向に、後に形成されるべきバンド画像の位置が設定される。
【０００３】
上記バンド画像の形成を１回ずつ繰り返すバンド印刷では、互いに隣り合うバンド画像の境界に隙間が形成されやすく、また、境界とそれ以外の領域との間では、印刷画像の濃度、色相、明度、彩度などが変わりやすい。そこで、バンド印刷が形成する印刷画像の品質を高める方策の一つとして、互いに隣り合うバンド画像の端部同士を重ねる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、単位面積あたりに吐出されるインク量は、例えば、デューティとして定められ、印刷画像の濃度、色相、明度、彩度などは、このデューティの大きさによって変わる。デューティが定められる単位領域は、例えば、複数の印刷画素から構成される領域であり、各印刷画素に形成されるべきドットの大きさや、単位領域に形成されるべきドットの数は、このデューティの大きさによって変わる。例えば、単位領域に対応付けられたＣＭＹＫ値が中間値であるとき、５０％程度のデューティがこの単位領域に設定され、それによって、ドットが形成される印刷画素とドットが形成されない印刷画素とが単位領域に形成される。そして、上述したバンド画像の端部同士が重なる領域である重畳領域に対しても、上述と同様に、デューディは設定される。
【０００６】
一方で、吐出ヘッドが走査されながらインクが吐出される構成においては、ドットが形成されるべき印刷画素の位置と、実際に形成されたドットの位置との間のずれ量が、走査方向において、吐出ヘッドの走査ごと、すなわち、バンド画像ごとに異なりやすい。また、バンド画像の形成が搬送ごとに繰り返される構成においても、ドットが形成されるべき画素の位置と、実際に形成されたドットの位置との間のずれ量が、搬送方向において、記録媒体の搬送ごと、すなわち、これもまたバンド画像ごとに異なりやすい。そして、上述した重畳領域では、先に形成されたバンド画像と、後に形成されたバンド画像との間において、印刷画素に対するドットのずれ量が異なるため、後に形成されたドットが、先に形成されたドットに重なるように、ドットの位置にずれが生じてしまう場合がある。このようなドットの位置のずれが生じると、ドットが形成されない印刷画素が重畳領域において増えてしまい、結果として、本来必要とされる濃度よりも画像の濃度が薄くなる現象である白スジが発生する。
【０００７】
なお、重畳領域において上述のように印刷画像の品質が低下する実情は、シリアルプリンターに限らず、吐出ヘッドごとのバンド画像が重なる重畳領域や、吐出ヘッドの走査ごとのバンド画像が重なる重畳領域を形成する装置であれば、例えば、ラインプリンターやページプリンターであっても概ね共通している。また、重畳領域において印刷画像の品質が低下することは、デューティを定める単位面積の大きさに関わらず、例えば、単位面積あたりに吐出されるインク量を印刷画素ごとに定める装置であっても共通する課題である。
本発明は、印刷画像の品質を高めることを可能にした印刷制御装置、印刷制御方法、および、印刷制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するための手段、および、その作用効果について記載する。
【０００９】
上記課題を解決する印刷制御装置は、第１画像領域と第２画像領域とを含む原画像の画像データを用い、前記第１画像領域に対応するデータから第１画像データを生成するとともに、前記第２画像領域に対応するデータから第２画像データを生成するデータ分割部と、前記第１画像データを印刷表色系の第１変換データに色変換するとともに、前記第２画像データを前記印刷表色系の第２変換データに色変換する色変換部と、前記第１画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第１変換データに基づいて確定するとともに、前記第２画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第２変換データに基づいて確定する確定部とを備え、前記第２画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数は、前記第１画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数よりも多く、印刷画素当たりにおける前記印刷表色系の階調値の合計が総階調値であり、前記色変換部は、前記総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、前記第２変換データに基づくインク量が前記第１変換データに基づくインク量よりも大きくなるように色変換を行う。
【００１０】
上記課題を解決する印刷制御方法は、印刷制御装置が、第１画像領域と第２画像領域とを含む原画像の画像データを用い、前記第１画像領域に対応するデータから第１画像データを生成するとともに、前記第２画像領域に対応するデータから第２画像データを生成することと、前記第１画像データを印刷表色系の第１変換データに色変換するとともに、前記第２画像データを前記印刷表色系の第２変換データに色変換することと、前記第１画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第１変換データに基づいて確定するとともに、前記第２画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第２変換データに基づいて確定することとを含み、前記第２画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数は、前記第１画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数よりも多く、印刷画素当たりにおける前記印刷表色系の階調値の合計が総階調値であり、前記色変換では、前記総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、前記第２変換データに基づくインク量が前記第１変換データに基づくインク量よりも大きくなるように色変換を行う。
【００１１】
上記課題を解決する印刷制御プログラムは、印刷制御装置を、第１画像領域と第２画像領域とを含む原画像の画像データを用い、前記第１画像領域に対応するデータから第１画像データを生成するとともに、前記第２画像領域に対応するデータから第２画像データを生成するデータ分割部と、前記第１画像データを印刷表色系の第１変換データに色変換するとともに、前記第２画像データを前記印刷表色系の第２変換データに色変換する色変換部と、前記第１画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第１変換データに基づいて確定するとともに、前記第２画像領域を再現する際の印刷画素ごとのドットの大きさを前記第２変換データに基づいて確定する確定部として機能させる印刷制御プログラムであって、前記第２画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数は、前記第
１画像領域を再現する際の吐出ヘッドの走査の回数よりも多く、印刷画素当たりにおける前記印刷表色系の階調値の合計が総階調値であり、前記色変換部は、前記総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、前記第２変換データに基づくインク量が前記第１変換データに基づくインク量よりも大きくなるように色変換を行う。
【００１２】
上記各構成において、総階調値が所定値以下の各単位領域のなかで第２画像領域を再現する領域とは、インクが吐出されない印刷画素を含みやすく、それゆえに、上述した白スジを発生させやすい。この点で、総階調値が所定値以下の単位領域のなかで、走査回数が多い単位領域ほど、単位領域に吐出されるインク量が大きいように、上述した色変換部は色変換を行う。結果として、白スジを発生させやすい各単位領域に対しインク量を大きくすることが可能であるため、白スジの発生を抑えることが可能であり、ひいては、印刷画像の品質を高めることが可能である。
【００１３】
上記印刷制御装置において、前記色変換部は、第１色変換テーブルを用いて前記第１変換データを生成するとともに、前記第１色変換テーブルとは異なる第２色変換テーブルを用いて第２変換データを生成することが好ましい。
【００１４】
上記構成によれば、前記第１変換データと第２色変換データとは、予め設定された別々の色変換テーブルに基づいて生成される。それゆえに、白スジを発生させやすい単位領域に対しインク量を大きくすることの再現性が高められる。
【００１５】
上記印刷制御装置において、前記色変換部は、前記総階調値が前記所定値よりも大きい各単位領域に対し、前記第２変換データに基づくインク量が前記第１変換データに基づくインク量よりも小さくなるように色変換を行うことが好ましい。
【００１６】
上記構成において、総階調値が第２設定値以上の各単位領域のなかで第２画像領域を再現する領域とは、インクが吐出されない印刷画素が少なく、それゆえに、上述した黒スジを発生させやすい。この点で、総階調値が第２設定値以上の単位領域のなかで、走査回数が多い単位領域ほど、単位領域に吐出されるインク量が小さいように、上記色変換部は色変換を行う。結果として、黒スジを発生させやすい単位領域に対しインク量を小さくすることが可能であるため、黒スジの発生を抑えることが可能であり、ひいては、印刷画像の品質をさらに高めることが可能である。
【００１７】
上記印刷制御装置において、前記色変換部は、前記第２変換データに基づくインク量が記録媒体の種別ごとに変わるように、前記記録媒体の種別ごとに異なる色変換を行うことが好ましい。
【００１８】
上記構成によれば、第２画像データの色変換が記録媒体の種別ごとに異なるため、第２画像データの色変換の態様が変わらない構成と比べ、記録媒体の種別に合わせた色変換が可能でもある。
【００１９】
上記印刷制御装置において、前記色変換部は、前記第２変換データに基づくインク量がインクの種別ごとに変わるように、前記インクの種別ごとに異なる色変換を行うことが好ましい。
【００２０】
上記構成によれば、第２画像データの色変換がインクの種別ごとに異なるため、第２画像データの色変換の態様が変わらない構成と比べ、記録媒体の種別に合わせた色変換が可能でもある。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一実施形態における印刷制御装置と印刷装置との接続の形態を示す構成図。
【図２】吐出ヘッドが備えるノズルと駆動素子との配置を示す平面図。
【図３】ドットの位置とノズルの位置との関係を、重畳領域を中心に示す相関図。
【図４】重畳領域におけるドットと印刷画素との位置関係の一例を示す相関図。
【図５】白スジが形成されたときのドットの位置の一例を示すドットの配置図。
【図６】重畳領域におけるドットと印刷画素との位置関係の一例を示す相関図。
【図７】白スジが形成されたときのドットの位置の他の例を示すドットの配置図。
【図８】プリンター、および、コンピューターの電気的な構成を示すブロック図。
【図９】階調値増減率と総階調値との関係を示すグラフ。
【図１０】単位面積におけるドットと各デューティとの関係を示す相関図。
【図１１】階調値とドット発生率との関係を示すグラフ。
【図１２】変形例におけるドットの位置とノズルの位置との関係を示す相関図。
【図１３】変形例における階調値増減率と総階調値との関係を示すグラフ。
【図１４】変形例における階調値増減率と総階調値との関係を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、印刷制御装置、印刷制御方法、および、印刷制御プログラムを具体化した一実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態には、印刷制御装置と印刷装置とが別体である例を示すが、これらは一体として構成されてもよい。
【００２３】
図１が示すように、コンピューター１０と情報提供サーバー２０とは、インターネットやＬＡＮ等のネットワークＮＷに接続される。コンピューター１０は、印刷制御プログラムの一例であるプリンタードライバーの送信を情報提供サーバー２０に要求する。情報提供サーバー２０は、コンピューター１０からの要求に応じ、プリンタードライバーをコンピューター１０へ送信する。コンピューター１０は、情報提供サーバー２０から送信されたプリンタードライバーを受信し、受信されたプリンタードライバーを記憶部に格納する。なお、印刷制御プログラムの一例であるプリンタードライバーは、コンピューター１０の記憶部に予め格納されてもよいし、コンピューター１０によって読み取り可能にした記録媒体や外部記憶装置に予め記憶されてもよい。
【００２４】
コンピューター１０は、ディスプレイ１１を備え、ディスプレイ１１は、印刷条件を設定するためのユーザーインターフェース画面を表示する。また、コンピューター１０は、例えば、キーボードやタッチパッドなどの各種の操作部１２を備え、操作部１２は、ユーザーによる操作部１２の操作を通じ、印刷条件を入力する。印刷条件は、例えば、記録媒体Ｐのサイズや印刷画像の解像度などを含む。
【００２５】
コンピューター１０は、印刷装置の一例であるプリンター３０と伝送路１３によって通信可能に接続される。伝送路１３は、有線、あるいは、無線による通信経路であって、印刷ジョブデータＰＤをコンピューター１０からプリンター３０へ転送する。
【００２６】
プリンター３０は、例えば、インクジェット式のシリアルプリンターである。プリンター３０が備えるフレーム３２の底部には、記録媒体Ｐを支持する支持台３３が配置される。支持台３３の上方には、支持台３３の長手方向に沿って延びるガイド部材３４が、ガイド部材３４の両端部をフレーム３２に支持された状態で架設される。ガイド部材３４には、キャリッジ３５が走査方向Ｘに沿って往復動可能な状態で支持される。キャリッジ３５のなかで支持台３３と対向可能な位置には、吐出ヘッド３６が配置される。また、キャリッジ３５には、インクを収容した例えば４つの液体収容体３７が装着される。なお、各液体収容体３７が収容するインクとして、以下では、黒（Ｋ）のインク、シアン（Ｃ）のインク、マゼンタ（Ｍ）のインク、および、イエロー（Ｙ）のインクを例示する。
【００２７】
フレーム３２の走査方向Ｘにおける両端部には、駆動プーリー３８、および、従動プーリー３９が回転自在な状態で支持される。駆動プーリー３８には、キャリッジ３５の動力源になるＣＲモーター４０の出力軸が連結される。駆動プーリー３８、および、従動プーリー３９には、無端環状のタイミングベルト４１が掛装される。ＣＲモーター４０の駆動力は、タイミングベルト４１を通じてキャリッジ３５に伝達される。キャリッジ３５は、こうした駆動力の伝達を通じ、ガイド部材３４にガイドされながら走査方向Ｘに沿って往復移動する。
【００２８】
プリンター３０には、ＰＦモーター４２と、ＰＦモーター４２の駆動力によって回転する各種のローラーとが搭載される。ＰＦモーター４２が駆動するとき、各種のローラーは搬送方向Ｙに沿って記録媒体Ｐを搬送する。搬送方向Ｙは、走査方向Ｘと交差する方向、好ましくは、直交する方向である。
【００２９】
次に、図２を参照し、吐出ヘッド３６の構成を説明する。
図２が示すように、吐出ヘッド３６の底面であるノズル開口面３６Ｓには、４列のノズル列が形成されている。各ノズル列は、１列ずつ１つのインクに対応付けられている。例えば、ノズル開口面３６Ｓには、黒（Ｋ）に対応するノズル列と、シアン（Ｃ）に対応するノズル列と、マゼンタ（Ｍ）に対応するノズル列と、イエロー（Ｙ）に対応するノズル列とが形成されている。各ノズル列は、図中上下方向である搬送方向Ｙに沿って、一定のノズルピッチを空け、例えば、一列に配列された♯１〜♯３６０で示される計３６０個のノズル３６Ｎによって構成される。なお、ノズル列を構成するノズル３６Ｎの配置は、１本の直線上にノズル３６Ｎが並ぶ１列状配列に限らず、２本の直線上の各々にノズルが並び、かつ、２本の直線上においては列方向に沿って半ピッチずつ離れた位置にノズルが並ぶ千鳥配列であってもよい。また、一列のノズル列を構成するノズル３６Ｎの数は、複数であればよく、３６０個よりも少なくてもよいし、３６０個よりも多くてもよい。
【００３０】
吐出ヘッド３６は、各ノズル３６Ｎに対し１つずつ駆動素子３６Ｄを内蔵する。駆動素子３６Ｄは、ノズル３６Ｎが延びる方向において、ノズル３６Ｎの開口と対向する位置に配置される。なお、図２においては、ノズル３６Ｎと駆動素子３６Ｄとの対応付けを説明する便宜から、吐出ヘッド３６の外側に駆動素子３６Ｄが模式的に描かれている。１つのノズル３６Ｎと、そのノズル３６Ｎに対応付けられた１つの駆動素子３６Ｄとによって、１つの吐出部３６Ｉが構成される。吐出ヘッド３６は、複数の吐出部群３６Ｇを備え、各吐出部群３６Ｇは、１つのノズル列と、そのノズル列を構成する各ノズル３６Ｎに対応付けられた駆動素子３６Ｄとから構成される。１つのノズル列が３６０個のノズル３６Ｎから構成される吐出ヘッド３６において、各吐出部群３６Ｇは３６０個の吐出部３６Ｉから構成される。
【００３１】
次に、図３を参照し、ノズル３６Ｎの位置とドットの位置との関係について説明する。
吐出ヘッド３６が行う複数の走査のなかで、任意の先行する走査が先行走査であり、その先行走査の次に行われる後行する走査が後行走査である。図３には、先行走査で形成されるドットが黒丸で示され、後行走査で形成されるドットが白丸で示される。また、図３には、通常領域と重畳領域との差異を示す便宜から、先行走査を行うノズル列が四角枠で囲まれ、後行走査を行うノズル列が四角枠で囲まれていない。また、図３には、ノズル列のなかの一部のノズル３６Ｎ、および、それによって形成されるドットのみが例示されている。そして、これらのノズル３６Ｎによって全ての印刷画素にドットが形成される印刷画像が例示されている。
【００３２】
図３が示すように、プリンター３０が行う重畳印刷において、吐出部群３６Ｇが先行走査で形成する画像は、１つのバンド画像５１である。また、吐出部群３６Ｇが後行走査で形成する画像は、１つのバンド画像５２である。これらバンド画像５１の端部とバンド画
像５２の端部とは、互いに重畳する。
【００３３】
バンド画像５１とバンド画像５２とが位置する領域の中で、バンド画像５１とバンド画像５２とが互いに重畳する領域は、１つの重畳領域ＳＤである。これに対し、バンド画像５１が位置する領域の中で、重畳領域ＳＤ以外の領域は、１つの通常領域ＳＳである。また、バンド画像５２が位置する領域の中で、重畳領域ＳＤ以外の領域も、１つの通常領域ＳＳである。重畳領域ＳＤに形成される画像は、先行走査と後行走査との合計で２回の走査によって形成される。これに対し、通常領域ＳＳに形成される画像は、先行走査、あるいは、後行走査のいずれかによって形成される。
【００３４】
重畳印刷においては、記録媒体Ｐの搬送量とインクの吐出タイミングとが、以下のように設定される。すなわち、先行走査を行うノズル列において搬送方向Ｙの下流端部に位置するノズル３６Ｎ（図中＃９〜＃１４）は、先行重畳ノズルである。また、後行走査を行うノズル列において搬送方向Ｙの上流側端部に位置するノズル３６Ｎ（図中＃１〜＃６）は、後行重畳ノズルである。これら先行重畳ノズルが走査される経路と、後行重畳ノズルが走査される経路とがほぼ重なるように、記録媒体Ｐの搬送量は設定される。そして、先行重畳ノズルが走査方向Ｘに沿って１つの印刷画素おきに１つずつ重畳ドットＤＤを形成するように、インクの吐出タイミングは設定される。また、後行重畳ノズルも１つの印刷画素おきに１つずつ重畳ドットＤＤを形成し、かつ、先に形成された重畳ドットＤＤの間が、後に形成される重畳ドットＤＤで埋められるように、インクの吐出タイミングは設定される。
【００３５】
通常領域ＳＳにおいて走査方向Ｘに並ぶ複数の通常ドットＤＳは、１つの通常ラスタラインＬＳを構成する。各通常ラスタラインＬＳは１回の走査によって形成される。これに対し、重畳領域ＳＤにおいて走査方向Ｘに並ぶ複数の重畳ドットＤＤは、１つの重畳ラスタラインＬＤを構成する。重畳ラスタラインＬＤを構成するドットのほぼ半数の重畳ドットＤＤは、先行走査によって形成され、残りの半数の重畳ドットＤＤは、後行走査によって形成される。また、重畳領域ＳＤを構成する重畳ラスタラインＬＤにおいては、先行走査において形成される重畳ドットＤＤと、後行走査において形成される重畳ドットＤＤとが、走査方向Ｘ、および、搬送方向Ｙに交互に形成される。
【００３６】
次に、図４〜図７を参照し、重畳領域ＳＤに形成される白スジの一例について説明する。なお、重畳領域ＳＤに形成される白スジは、単位面積当たりに吐出されるインク量が少ないときに発生しやすい。以下では、重畳領域ＳＤに位置する印刷画素のほぼ半数にドットが形成される例を説明する。
【００３７】
重畳領域ＳＤに形成される重畳ドットＤＤの中で、先行走査によって形成される重畳ドットＤＤが先行重畳ドットＤＤＢであり、図中黒丸で示される。また、重畳領域ＳＤに形成される重畳ドットＤＤの中で、後行走査によって形成される重畳ドットＤＤが後行重畳ドットＤＤＷであり、図中白丸で示される。
【００３８】
図４が示すように、先行走査においては、先行重畳ドットＤＤＢから構成されるバンド画像が形成される。後行走査においては、後行重畳ドットＤＤＷから構成されるバンド画像が形成される。すなわち、１つの重畳領域ＳＤに形成される画像は、別々のタイミングで形成された２つのバンド画像の重畳として形成される。
【００３９】
ここで、ドットが形成されるべき印刷画素ＰＩＣの位置と、その印刷画素ＰＩＣに実際に形成されたドットの位置との間のずれ量が、ドットのずれ量である。吐出ヘッド３６が走査されながらインクが吐出される印刷においては、走査方向Ｘにおけるドットのずれ量が、吐出ヘッド３６の走査ごと、すなわち、バンド画像ごとに異なりやすい。そして、先
行走査において形成されるバンド画像の端部と、後行走査において形成されるバンド画像の端部とが重なる重畳領域ＳＤでは、こうしたドットのずれ量が、先行走査と後行走査との間で異なりやすい。結果として、後行重畳ドットＤＤＷが先行重畳ドットＤＤＢに重なるように、後行重畳ドットＤＤＷの位置にずれが生じる場合がある。
【００４０】
例えば、先行重畳ドットＤＤＢの位置と、先行重畳ドットＤＤＢが形成されるべき印刷画素ＰＩＣとの位置との間にほぼずれが無いとする。一方で、後行重畳ドットＤＤＷの位置と、後行重畳ドットＤＤＷが形成されるべき印刷画素ＰＩＣとの位置との間には、図中矢印で示されるように、走査方向Ｘとは反対方向へずれ量Ｘ１のずれが生じるとする。こうした後行重畳ドットＤＤＷの位置のずれは、走査方向Ｘで互いに隣り合う印刷画素ＰＩＣにおいて、図中破線円が示すように、後行重畳ドットＤＤＷを先行重畳ドットＤＤＢに近づける。
【００４１】
図５が示すように、図４に例示された位置のずれが後行走査において生じると、走査方向Ｘで互いに隣り合う印刷画素ＰＩＣにおいて、先行重畳ドットＤＤＢの上に後行重畳ドットＤＤＷの少なくとも一部が重畳してしまう。結果として、こうした位置のずれが後行重畳ドットＤＤＷに生じると、ドットが形成されていない印刷画素ＰＩＣの占める領域が重畳領域ＳＤにおいて増える。そして、本来必要とされる濃度よりも重畳領域ＳＤでの画像の濃度が薄くなり、走査方向Ｘに沿って延びるスジである白スジが発生してしまう。
【００４２】
また、例えば、図６が示すように、先行重畳ドットＤＤＢの位置と、先行重畳ドットＤＤＢが形成されるべき印刷画素ＰＩＣとの位置との間にほぼずれが無いとする。一方で、後行重畳ドットＤＤＷの位置と、後行重畳ドットＤＤＷが形成されるべき印刷画素ＰＩＣとの位置との間には、図中矢印で示されるように、搬送方向Ｙとは反対方向へずれ量Ｙ１のずれが生じるとする。こうした後行重畳ドットＤＤＷの位置のずれは、図中破線円が示すように、搬送方向Ｙで互いに隣り合う印刷画素ＰＩＣにおいて、後行重畳ドットＤＤＷを先行重畳ドットＤＤＢに向けて近づける。
【００４３】
図７が示すように、図６に例示された位置のずれが後行走査において生じると、搬送方向Ｙで互いに隣り合う印刷画素ＰＩＣにおいて、先行重畳ドットＤＤＢの上に後行重畳ドットＤＤＷの少なくとも一部が重畳してしまう。結果として、こうした位置のずれが後行重畳ドットＤＤＷに生じる場合においても、ドットが形成されていない印刷画素ＰＩＣの占める領域が重畳領域ＳＤにおいて増える。そして、通常領域ＳＳと重畳領域ＳＤとの差異を抑えるために本来必要とされる濃度よりも重畳領域ＳＤでの画像の濃度が薄くなり、走査方向Ｘに沿って延びるスジである白スジが発生してしまう。
【００４４】
次に、重畳領域ＳＤに形成される黒スジの一例について説明する。なお、重畳領域ＳＤに形成される黒スジは、単位面積当たりに吐出されるインク量が多いときに発生しやすい。以下では、重畳領域ＳＤに位置する印刷画素ＰＩＣのほぼ全体にドットが形成される例を説明する。
【００４５】
上述した重畳領域ＳＤにおいて走査方向Ｘに隣り合う２つの印刷画素ＰＩＣでは、先行走査においてインクが吐出されるタイミングと、後行走査においてインクが吐出されるタイミングとの間に、１回分の走査時間が空く。すなわち、後行走査においてインクが吐出されるタイミングでは、先行走査でインクが吐出された印刷画素ＰＩＣにおいて、インクを構成する溶媒成分などが記録媒体Ｐに既に浸透しており、インクを構成する色材成分は記録媒体Ｐの表面に留まって定着している。そのため、後行走査で新たにインクが吐出されるとしても、先行走査で既にインクが吐出された印刷画素ＰＩＣにおいては、色材成分が記録媒体Ｐの表面に定着し続ける。そして、後行走査でインクが吐出される印刷画素ＰＩＣにおいては、先行走査でインクが吐出された印刷画素ＰＩＣと同様に、インクを構成
する溶媒成分などは記録媒体Ｐに浸透し、インクを構成する色材成分は記録媒体Ｐの表面に留まる。結果として、互いに隣り合う２つの印刷画素ＰＩＣでは、各印刷画素ＰＩＣに吐出されたインク量に相当する色材成分が記録媒体Ｐの表面に留まる。
【００４６】
これに対し、通常領域ＳＳにおいて互いに隣り合う２つの印刷画素ＰＩＣに対しては、所定のインク量のインクがほぼ同時に吐出される。この際に、記録媒体Ｐの表面に着弾したインクは、互いに隣り合う２つの印刷画素ＰＩＣで合一する。そして、２つの印刷画素ＰＩＣに対し、相当の時間間隔を空けて別々にインクが吐出される場合と比べ、２つの印刷画素ＰＩＣの上に同時に位置するインク量が多い。そのため、インクを構成する溶媒成分などが記録媒体Ｐに浸透する際には、後行走査で吐出されたインクの下方に位置する色材成分が、後行走査で吐出されたインクの重みや浸透の追従によって記録媒体Ｐにさらに沈み込む。結果として、先行走査で吐出されたインクにおける色材成分の一部は、記録媒体Ｐに沈み込んでしまう。
【００４７】
これらの結果、単位面積当たりに吐出されるインク量が、重畳領域ＳＤと通常領域ＳＳとの間においてほぼ等しいとき、重畳領域ＳＤにおいては発色性が高く、かつ、濃い色が視認される一方で、通常領域ＳＳにおいては発色性が低く、かつ、淡い色が視認される。
【００４８】
次に、図８を参照して、プリンター３０の電気的構成について説明する。
プリンター３０は、入力Ｉ／Ｆ６１、主制御部６２、ＲＡＭ６３、ＲＯＭ６４、データ処理部６５、駆動制御部６６、出力Ｉ／Ｆ６７、ヘッド駆動部６８、および、搬送駆動部６９を備えている。
【００４９】
入力Ｉ／Ｆ６１は、コンピューター１０から印刷ジョブデータＰＤを受け付ける機能を有する。印刷ジョブデータＰＤは、ドットの大きさを吐出部３６Ｉごとに定めるための印刷データを含む。印刷データは、印刷画像を構成する画素である印刷画素ＰＩＣごとに、例えば、大ドット、中ドット、小ドット、ドット無しの４階調で、その印刷画素ＰＩＣにおけるドットの大きさを表現する。すなわち、ドットの大きさを示すデータは、ドット階調値であり、印刷データは、印刷画素ＰＩＣごとのドット階調値を含む。なお、入力Ｉ／Ｆ６１は、プリンター３０に対する各種の指示や各種の設定をプリンター３０以外の外部から受け付けるための機能も有する。
【００５０】
主制御部６２は、ＣＰＵなどによって構成され、ＲＯＭ６４に記憶されたプログラムデータをＲＡＭ６３に展開する。主制御部６２は、プログラムデータに基づく処理をオペレーションシステムのもとで行い、それによって、プリンター３０の駆動を制御するためのファームウェアを実行する。ファームウェアは、コンピューター１０から受信された印刷ジョブデータＰＤをＲＡＭ６３に記憶させるとともに、ＲＡＭ６３の記憶する印刷ジョブデータＰＤをデータ処理部６５に読み出させ、読み出された印刷ジョブデータＰＤをデータ処理部６５に解析させる。
【００５１】
ＲＡＭ６３は、入力Ｉ／Ｆ６１が入力する印刷ジョブデータＰＤ、主制御部６２が演算に用いるデータ、主制御部６２の演算の結果などの各種のデータを一時的に記憶する。ＲＡＭ６３は、入力バッファー、ワークメモリー、および、出力バッファーを備える。入力バッファーは、入力Ｉ／Ｆ６１が入力する印刷ジョブデータＰＤを一時的に記憶する。ワークメモリーは、主制御部６２が処理の途中に生成するデータや、データ処理部６５が処理の途中に生成するデータなどを一時的に記憶する。出力バッファーは、例えば、印刷ジョブデータＰＤから印刷制御データを生成する際にデータ処理部６５に用いられる。
【００５２】
印刷制御データは、吐出ヘッド３６の走査ごとに生成されるとともに、吐出ヘッド３６の走査が開始されるごとに、ＲＡＭ６３からヘッド駆動部６８へ転送される。印刷制御デ
ータは、ドット階調値に即した駆動を各駆動素子３６Ｄに対応付けるためのデータであり、インクが吐出される機会ごとに、その対応付けを更新するためのデータである。また、印刷制御データは、インクの色ごとに生成され、黒の印刷制御データＳＩｋ、シアンの印刷制御データＳＩｃ、マゼンタの印刷制御データＳＩｍ、および、イエローの印刷制御データＳＩｙから構成される。
【００５３】
ＲＯＭ６４は、印刷を行うための各種のデータ、および、各種のプログラムデータを記憶している。ＲＯＭ６４は、例えば、駆動素子３６Ｄに印加される駆動波形の形状をドットの大きさごとに記憶している。
【００５４】
データ処理部６５は、印刷ジョブデータＰＤをＲＡＭ６３から取得するとともに、印刷ジョブデータＰＤを解析し、各駆動素子３６Ｄの駆動を制御するための制御信号である印刷制御データＳＩｋ，ＳＩｃ，ＳＩｍ，ＳＩｙを生成する機能を有する。データ処理部６５は、ＲＡＭ６３、および、ＲＯＭ６４に直接アクセスする許可を主制御部６２から得るとともに、ＲＡＭ６３のワークメモリーが記憶する印刷制御データＳＩｋ，ＳＩｃ，ＳＩｍ，ＳＩｙを直接送信する機能も有する。
【００５５】
駆動制御部６６は、データ処理部６５の解析結果に基づいて、各種の制御信号と各種の駆動信号とを生成するとともに、生成された各種の制御信号と各種の駆動信号とを出力する。例えば、駆動制御部６６は、駆動素子３６Ｄを駆動するための駆動信号ＣＯＭを生成するとともに、生成された駆動信号ＣＯＭを出力する。また、駆動制御部６６は、ＣＲモーター４０の駆動を制御するための制御信号を生成するとともに、生成された制御信号を出力する。また、駆動制御部６６は、ＰＦモーター４２の駆動を制御するための制御信号を生成するとともに、生成された制御信号を出力する。
【００５６】
出力Ｉ／Ｆ６７は、データ処理部６５とヘッド駆動部６８との間、駆動制御部６６と搬送駆動部６９との間、および、駆動制御部６６と搬送駆動部６９との間で通信を行うための機能を有する。例えば、出力Ｉ／Ｆ６７は、駆動素子３６Ｄの駆動を制御するための印刷制御データＳＩｋ，ＳＩｃ，ＳＩｍ，ＳＩｙや、駆動素子３６Ｄを駆動するための駆動信号をヘッド駆動部６８へ出力する。出力Ｉ／Ｆ６７は、ＣＲモーター４０を駆動するための制御信号を搬送駆動部６９へ出力する。また、出力Ｉ／Ｆ６７は、ＰＦモーター４２の駆動を制御するための制御信号を搬送駆動部６９へ出力する。
【００５７】
ヘッド駆動部６８は、出力Ｉ／Ｆ６７から出力される印刷制御データＳＩｋ，ＳＩｃ，ＳＩｍ，ＳＩｙ、および、駆動信号を入力する。ヘッド駆動部６８は、印刷制御データにＳＩｋ，ＳＩｃ，ＳＩｍ，ＳＩｙに基づいて選択された各駆動素子３６Ｄに、ドット階調値に応じた駆動信号を入力し、それによって、ドット階調値に応じたインク量を吐出させる。
【００５８】
搬送駆動部６９は、出力Ｉ／Ｆ６７から出力される各制御信号を入力する。搬送駆動部６９は、各制御信号に基づいてモーター駆動信号を生成するとともに、生成されたモーター駆動信号を対応するモーターへ出力し、それによって、ＣＲモーター４０、および、ＰＦモーター４２を駆動する。
【００５９】
主制御部６２は、駆動素子３６Ｄの駆動の制御、および、キャリッジ３５の走査の制御を通じ、キャリッジ３５を走査方向Ｘに沿って走査させながらノズル３６Ｎからインクを吐出させるとともに、走査方向Ｘに沿ってバンド画像を形成する。また、主制御部６２は、記録媒体Ｐの搬送の制御を通じ、バンド画像の形成を搬送方向Ｙに沿って繰り返させる。そして、主制御部６２は、記録媒体Ｐにインクを付着させて記録媒体Ｐにドットを形成し、それによって、印刷ジョブデータＰＤに基づく印刷画像を記録媒体Ｐに形成する。
【００６０】
次に、図８を参照して、コンピューター１０の電気的構成について説明する。
コンピューター１０は、入力Ｉ／Ｆ７１、出力Ｉ／Ｆ７２、記憶部７３、および、印刷データ生成部７４を備えている。
入力Ｉ／Ｆ７１は、印刷処理に必要な指示を含む印刷条件を操作部１２から受け付ける機能を有する。上述したように、印刷条件は、記録媒体Ｐのサイズや印刷画像の解像度などを含む。受け付けられた印刷条件は、印刷データ生成部７４に記憶される。
【００６１】
入力Ｉ／Ｆ７１は、プリンター３０に印刷させるための画像を示す画像データＤＰＩＣを情報提供サーバー２０から受信する。本実施形態においてプリンター３０に印刷させるための原画像は、ディスプレイ１１に表示される表示画像である。表示画像は、通常領域ＳＳに形成される印刷画像として再現される第１画像領域と、重畳領域ＳＤに形成される印刷画像として再現される第２画像領域とを含む。なお、画像データＤＰＩＣは、例えば、所定のアプリケーションソフトウェアによってコンピューター１０が予め生成し、コンピューター１０の記憶部７３に予め保存されてもよいし、スキャナーやデジタルカメラなどの画像入力機器から入力されてもよい。
【００６２】
画像データＤＰＩＣは、表示画像を構成する画素である表示画素ごとに多値が定められたデータである。画像データＤＰＩＣは、例えば、表色系としてＲＧＢ系が採用された各表示画素のＲＧＢ値から構成され、２５６階調などの所定の階調で表示画素ごとの色を表現する。すなわち、画像データＤＰＩＣは、表示画素の色を示す例えばＲＧＢ値である表示階調値を表示画素ごとに定める。画像データＤＰＩＣは、印刷データ生成部７４に記憶される。
【００６３】
入力Ｉ／Ｆ７１は、印刷制御プログラムの一例であるプリンタードライバー、および、ルックアップテーブルを情報提供サーバー２０から受信する機能を有する。受信されたプリンタードライバー、および、ルックアップテーブルは、記憶部７３に記憶される。なお、ルックアップテーブルは、コンピューター１０の記憶部７３に予め保存されてもよいし、コンピューター１０が読み取ることの可能な媒体から入力されてもよい。
【００６４】
出力Ｉ／Ｆ７２は、コンピューター１０とプリンター３０との間で通信を行うための機能を有する。出力Ｉ／Ｆ７２は、プリンター３０の駆動を制御するための印刷ジョブデータＰＤを、伝送路１３を通じてプリンター３０へ出力する。印刷ジョブデータＰＤは、上述したように、ドットの大きさをドット階調値によって定めた印刷データを含む。すなわち、コンピューター１０は、入力Ｉ／Ｆ７１から入力されたルックアップテーブルを用い、プリンタードライバーを実行することによって、印刷条件、および、画像データＤＰＩＣから、印刷ジョブデータＰＤを生成するとともに、生成された印刷ジョブデータＰＤを出力する。
【００６５】
記憶部７３は、ハードディスクドライブや不揮発性メモリーから構成される。記憶部７３は、印刷ジョブデータを生成するための各種のデータ、および、印刷ジョブデータＰＤを生成するための各種のプログラムデータの１つとしてプリンタードライバー７３ａを記憶する。記憶部７３は、例えば、印刷データを生成するためのフォントデータやグラッフィック関数などを記憶する。記憶部７３が記憶するフォントデータやグラフィック関数は、印刷ジョブデータを生成する際に印刷データ生成部７４が用いる。また、記憶部７３は、第１色変換テーブルの一例である通常ルックアップテーブルＬＵＴ１、第２色変換テーブルの一例である重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２、および、発生率変換テーブルＴＳＭＬを記憶している。
【００６６】
画像データＤＰＩＣが基準とする表色系は、表示画像表色系であり、プリンター３０が
採用するインクの表色系は、印刷画像表色系である。表示画像表色系における表示画素ごとの階調データは、例えばＲＧＢ値である上述した表示階調値であり、印刷画像表色系における印刷画素ＰＩＣごとの階調データは、例えばＣＭＹＫ値である変換階調値である。
【００６７】
通常ルックアップテーブルＬＵＴ１は、通常領域ＳＳに含まれる表示画素の表示階調値から、通常領域ＳＳに含まれる印刷画素ＰＩＣの変換階調値を画素ごとに生成するための色変換テーブルである。重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２は、重畳領域ＳＤに含まれる表示画素の表示階調値から、重畳領域ＳＤに含まれる印刷画素ＰＩＣの変換階調値を画素ごとに生成するための色変換テーブルである。
【００６８】
発生率変換テーブルＴＳＭＬは、総階調値とドット発生率とを対応付けたデータである。総階調値は、印刷画素ＰＩＣごとの変換階調値の合計であり、例えば、印刷画素ＰＩＣにおけるシアンの階調値、マゼンタの階調値、イエローの階調値、および、黒の階調値の合計（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）である。ドット発生率は、印刷画素ＰＩＣにドットを発生させる確率であり、１つの総階調値に対し、大ドット、中ドット、および、小ドットの各々に別々の確率が定められる。
【００６９】
印刷データ生成部７４は、ＣＰＵやＲＡＭから構成され、記憶部７３に記憶されたプログラムデータをＲＡＭに展開する。印刷データ生成部７４は、プログラムデータに基づく処理を所定のオペレーションシステムのもとで行う。印刷データ生成部７４は、プログラムデータにおける印刷命令を実行するとき、プリンター３０へ送信するための印刷ジョブデータＰＤを各種のデータを用いて生成する。記憶部７３が記憶するプリンタードライバーは、印刷ジョブデータＰＤを生成する機能を実現するための印刷制御プログラムの一例である。
【００７０】
印刷データ生成部７４は、印刷データＰＰＩＣの生成に際し、データ分割部の一例である領域判定部９１、色変換部の一部である分版部９２、確定部の一例であるハーフトーン処理部９３、および、並び替え部９５などの各種の機能部として機能する。
【００７１】
領域判定部９１は、画像データＤＰＩＣの解像度を、印刷条件に含まれる印刷画像の解像度に変換する機能を有する。領域判定部９１は、記録媒体Ｐのサイズを参照し、印刷画素ＰＩＣの数を印刷に必要な数へ調整する。領域判定部９１は、例えば、画像データＤＰＩＣの解像度が印刷画像の解像度よりも低いとき、画像データＤＰＩＣに対し線形補間などの処理を行い、互いに隣り合う表示画素の間に新たなデータを生成し、それによって、画像データＤＰＩＣの解像度を印刷画像の解像度へ変換する。また、領域判定部９１は、例えば、画像データＤＰＩＣの解像度が印刷画像の解像度よりも高いとき、画像データＤＰＩＣから所定の割合でデータを間引くなどの処理を行い、それによって、画像データＤＰＩＣの解像度を印刷画像の解像度へ変換する。
【００７２】
領域判定部９１は、解像度の変換された画像データＤＰＩＣを、第１画像データの一例である通常画像データＤ１と、第２画像データの一例である重畳画像データＤ２とに分ける機能を有する。通常画像データＤ１は、通常領域ＳＳに位置する各表示画素のデータから生成される。重畳画像データＤ２は、重畳領域ＳＤに位置する各表示画素のデータから生成される。
【００７３】
分版部９２は、通常画像データＤ１、および、重畳画像データＤ２の各々に対し、画像データＤＰＩＣが基準とする表示画像表色系を、プリンター３０が採用するインクの表色系である印刷画像表色系に変換する色変換処理を行う。分版部９２は、通常画像データＤ１の色変換処理に際し、通常画像データＤ１に通常ルックアップテーブルＬＵＴ１を適用し、色変換後のデータであって第１変換データの一例である通常変換データＤＡを生成す
る機能部１０１を有する。分版部９２は、重畳画像データＤ２の色変換処理に際し、重畳画像データＤ２に重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２を適用し、色変換後のデータであって第２変換データの一例である重畳変換データＤＢを生成する機能部１０２を有する。
【００７４】
通常変換データＤＡは、通常領域ＳＳに含まれる印刷画素ＰＩＣごとの色を印刷画像表色系に準じた変換階調値によって示す。重畳変換データＤＢは、重畳領域ＳＤに含まれる印刷画素ＰＩＣごとの色を印刷画像表色系に準じた変換階調値によって示す。分版部９２は、例えば、ＲＧＢの組み合わせによって色を表現することを可能にした通常画像データＤ１から、ＣＭＹＫの組み合わせによって色を表現することを可能にした通常変換データＤＡを生成する。分版部９２は、例えば、ＲＧＢの組み合わせによって色を表現することを可能にした重畳画像データＤ２から、ＣＭＹＫの組み合わせによって色を表現することを可能にした重畳変換データＤＢを生成する。
【００７５】
ハーフトーン処理部９３は、通常領域ＳＳに含まれる各印刷画素ＰＩＣ、および、重畳領域ＳＤに含まれる各印刷画素ＰＩＣに対し、ドットの振り分けを行う。ドットの振り分けとは、単位面積を有した単位領域におけるインク色ごとのインク量であるデューティを、単位領域に含まれる各印刷画素ＰＩＣの変換階調値に基づいて、大ドット、中ドット、小ドット、および、ドット無しのいずれかであるドット階調値に振り分ける処理である。本実施形態における単位領域は、複数の印刷画素ＰＩＣを含む領域として設定されている。こうしたドットの振り分け処理は、例えば、ディザ法や誤差分散法によって行われる。ここでは、ハーフトーン処理部９３が、ディザ法を採用する例を説明する。ハーフトーン処理部９３が用いるディザマスクは、例えば、画像データＤＰＩＣに基づいて印刷データ生成部７４が生成するとともに、印刷データ生成部７４に記憶されている。
【００７６】
ハーフトーン処理部９３は、まず、通常変換データＤＡに発生率変換テーブルＴＳＭＬを適用し、それによって、通常領域ＳＳに含まれる単位領域ごとの各ドットの発生率を演算する。ハーフトーン処理部９３は、重畳変換データＤＢに発生率変換テーブルＴＳＭＬを適用し、それによって、重畳領域ＳＤに含まれる単位領域ごとの各ドットの発生率を演算する。次いで、ハーフトーン処理部９３は、ディザマスクに格納されたしきい値と、各ドットの発生率とを比較し、それによって、大ドット、小ドット、中ドット、および、ドット無しのいずれか１つを定めたハーフトーンデータを生成する。ハーフトーンデータは、小ドット、中ドット、および、ドット無しのいずれか１つであるドット階調値を単位領域ごとに確定するデータである。
【００７７】
ハーフトーン処理部９３は、例えば、大ドットの発生率ＬＲ、中ドットの発生率ＭＲ、小ドットの発生率ＳＲと、ディザマスクのしきい値ＴＨとを以下のように比較する。ここで、しきい値ＴＨは、ＬＲ，ＭＲ，ＳＲと同様の０％〜１００％に規格化されている。ハーフトーン処理部９３は、まず、ＬＲ、ＬＲ＋ＭＲ、ＬＲ＋ＭＲ＋ＳＲという各値を算出する。次いで、ハーフトーン処理部９３は、ＴＨ＜ＬＲが満たされるとき、大ドットの形成を決定し、ＬＲ＜ＴＨ＜ＬＲ＋ＭＲが満たされるとき、中ドットの形成を決定する。また、ハーフトーン処理部９３は、ＬＲ＋ＭＲ＜ＴＨ＜ＬＲ＋ＭＲ＋ＳＲが満たされるとき、小ドットの形成を決定し、ＬＲ＋ＭＲ＋ＳＲ＜ＴＨが満たされるとき、ドット無しに決定する。
【００７８】
なお、こうしたハーフトーン処理においては、色変換後のデータにおける変換階調値が有色を示す印刷画素ＰＩＣの全てに、大ドット、中ドット、および、小ドットのいずれか１つが対応づけられるとは限らない。すなわち、通常変換データＤＡにおいてインクを吐出するべきと定められた印刷画素ＰＩＣの一部が、ドット無しとして扱われ得る。また、重畳変換データＤＢにおいてインクを吐出するべきと定められた印刷画素ＰＩＣの一部が、ドット無しとも扱われ得る。これは、単位面積当たりのインク量であるデューティに、
制限値が考慮されているためである。
【００７９】
デューティの制限値とは、記録媒体Ｐの単位面積当たりに打ち込むことが可能なインク量の上限値である。デューティの制限値とは、デューティの制限値よりも小さいインク量が単位面積当たりに得られるように、ドット階調値は生成される．例えば、全ての印刷画素ＰＩＣで大ドットの発生率が１００％になることが回避されるように、発生率変換テーブルＴＳＭＬは、予め設定されている。例えば、ある程度の広い範囲が塗り潰される印刷画像においてドットが欠けたとしても、こうした欠けがユーザーに視認されることが無い程度に、発生率変換テーブルＴＳＭＬは設定されている。
【００８０】
並べ替え部９５は、ハーフトーン処理によって生成されたドット階調値を吐出ヘッド３６に転送するべき順に、すなわち、印刷画素ＰＩＣに合わせて並び替えるとともに、並び替えられたデータである印刷データＰＰＩＣを出力する機能を有する。並べ替え部９５は、ドットのサイズを定めるドット階調値を、印刷画素ＰＩＣの並びに応じて、吐出ヘッド３６のいずれのノズル３６Ｎによって、いずれのタイミングで吐出させるかを確定する。
【００８１】
次に、図９を参照し、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１と、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２との差異の一例について説明する。図９は、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１と、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２との差異を説明する便宜から、縦軸として階調値増減率を示す。階調値増減率は、同一のＲＧＢ値に対し、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１から得られる変換階調値に対する、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２から得られる変換階調値の増減率である。
【００８２】
図９が示すように、総階調値は、印刷画素ＰＩＣ当たりにおける各インク色の変換階調値の合計である。総階調値が０から５０までの間において、総階調値が大きいほど、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２に基づく変換階調値は、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１に基づく変換階調値よりも大きい。それゆえに、こうしたルックアップテーブルを用いるドットの大きさの確定によれば、総階調値が０から５０までの間では、総階調値が大きいほど、重畳領域ＳＤにおける印刷画素ＰＩＣごとのインク量として、通常領域ＳＳにおける印刷画素ＰＩＣごとのインク量よりも大きい傾向が得られる。
【００８３】
なお、総階調値が５０であるとき、上述した増減率は最も大きい。この際に、印刷画素ＰＩＣに打ち込むことが可能なインク量の上限値を、変換階調値から得るインク量が超えないように、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２は、例えば、増減率の上限値として４０％を設定している。
【００８４】
また、総階調値が５０から７０までの間において、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２に基づく変換階調値は、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１に基づく変換階調値よりも大きい一方で、総階調値が大きいほど、これらの間の変換階調値の差は小さい。それゆえに、こうしたルックアップテーブルを用いるドットの大きさの確定によれば、総階調値が５０から７０までの間では、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２に基づくインク量として、依然として、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１に基づくインク量よりも大きい傾向が得られる。また、総階調値が大きいほど、これらのインク量を近くする傾向が得られる。
【００８５】
また、総階調値が７０から８５までの間において、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２に基づく変換階調値は、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１に基づく変換階調値よりも小さく、総階調値が大きいほど、これらの間の変換階調値の差は大きい。それゆえに、総階調値が７０から８５までの間では、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２に基づくインク量として、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１に基づくインク量よりも小さい傾向が得られる。また、総階調値が大きいほど、これらのインク量の差を大きくする傾向が得られる。
【００８６】
また、総階調値が８５から１２０までの間において、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２に基づく変換階調値は、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１に基づく変換階調値よりも小さく、かつ、総階調値の値に関わらず、これらの間の変換階調値の差はほぼ一定である。それゆえに、総階調値が８５から１２０までの間では、重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２に基づくインク量として、依然として、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１に基づくインク量よりも小さい傾向が得られる。また、これらのインク量の差をほぼ一定とする傾向が得られる。
【００８７】
次に、図１０と図１１とを参照し、発生率変換テーブルＴＳＭＬについて説明する。
図１０が示すように、単位面積当たりのインク量である上述したデューティは、例えば、４つの印刷画素ＰＩＣから構成される単位領域Ａｄごとに定められる。単位領域Ａｄに吐出されるインク量は、単位領域Ａｄに吐出されるドットの大きさによって変わる。例えば、単位領域Ａｄに形成される小ドットＤｓの数、単位領域Ａｄに中ドットＤｍが含まれるか否か、単位領域Ａｄに大ドットＤＬが含まれるか否か、さらには、中ドットＤｍの数、大ドットＤＬの数によって、単位領域Ａｄに吐出されるインク量は変わる。上述した発生率変換テーブルＴＳＭＬは、単位領域Ａｄに含まれる印刷画素ＰＩＣの総階調値に基づいて、これら小ドットＤｓの発生率、中ドットＤｍの発生率、および、大ドットＤＬの発生率を別々に定める。
【００８８】
図１１が示すように、発生率変換テーブルＴＳＭＬにおけるドットの発生率は、大ドットの発生率を定めるテーブルＬＴ（図中一点鎖線）と、中ドットの発生率を定めるテーブルＭＴ（図中二点鎖線）と、小ドットの発生率を定めるテーブルＳＴ（図中実線）とから構成されている。
【００８９】
発生率変換テーブルＴＳＭＬは、入力される階調値が最低値から最大値へ増加するにつれて、最低値付近から小ドットの発生率を高め、次に、中ドットの発生率も高め、さらに、所定の階調値から、大ドットの発生率も高める。こうした発生率変換テーブルＴＳＭＬによれば、インク濃度が低い印刷画像は、小さいドットが多用された画像として表現される。
【００９０】
次に、コンピューター１０の作用について説明する。
例えば、画像データＤＰＩＣから生成された通常画像データＤ１が、ＲＧＢ値として中間値である（１２７，１２７，１２７）を有するとする。画像データＤＰＩＣから生成された重畳画像データＤ２もまた、ＲＧＢ値として中間値である（１２７，１２７，１２７）を有するとする。この際に、重畳画像データＤ２の色変換処理に通常ルックアップテーブルＬＵＴ１が用いられると、通常変換データＤＡと同じ変換階調値を有した重畳変換データＤＢが生成される。結果として、図５、あるいは、図７が示すように、白スジが発生しやすくなる。これに対し、重畳画像データＤ２の色変換処理に重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２が用いられる構成であれば、通常変換データＤＡよりも大きい変換階調値を有した重畳変換データＤＢが生成される。すなわち、重畳領域ＳＤにおける単位面積当たりのインク量であるデューティは、通常領域ＳＳのそれよりも大きく、結果として、重畳領域ＳＤの印刷画素ＰＩＣに形成されるインクのサイズや数は、通常領域ＳＳのそれよりも大きくなりやすい。それゆえに、上述した白スジの発生が抑えられ、ひいては、印刷画像の品質が高められる。
【００９１】
また例えば、画像データＤＰＩＣから生成された通常画像データＤ１が、ＲＧＢ値として（０，０，０）を有するとする。画像データＤＰＩＣから生成された重畳画像データＤ２もまた、ＲＧＢ値として（０，０，０）を有するとする。この際に、重畳画像データＤ２の色変換処理に通常ルックアップテーブルＬＵＴ１が用いられると、通常変換データＤ
Ａと同じ変換階調値を有した重畳変換データＤＢが生成される。結果として、上述した黒スジが発生しやすくなる。これに対し、重畳画像データＤ２の色変換処理に重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２が用いられる構成であれば、通常変換データＤＡよりも小さい変換階調値を有した重畳変換データＤＢが生成される。すなわち、重畳領域ＳＤにおける単位面積当たりのインク量であるデューティは、通常領域ＳＳのそれよりも小さく、結果として、重畳領域ＳＤの印刷画素ＰＩＣに形成されるインクのサイズや数は、通常領域ＳＳのそれよりも小さくなりやすい。それゆえに、上述した黒スジの発生が抑えられ、ひいては、印刷画像の品質が高められる。
【００９２】
以上、上記実施形態によれば、以下に列挙する効果が得られる。
（１）総階調値が例えば７０以下である印刷画素ＰＩＣのなかで、走査回数が２回の単位領域、すなわち、重畳領域ＳＤの印刷画素ＰＩＣでは、それを含む単位領域Ａｄに吐出されるインク量が通常領域ＳＳのそれよりも大きいように、分版部９２は色変換を行う。結果として、白スジを発生させやすい重畳領域ＳＤに対しインク量を大きくすることが可能であるため、白スジの発生を抑えることが可能であり、ひいては、印刷画像の品質を高めることが可能である。
【００９３】
（２）通常変換データＤＡと重畳変換データＤＢとは、予め設定された別々の色変換テーブルに基づいて生成される。それゆえに、白スジを発生させやすい単位領域Ａｄ、すなわち、重畳領域ＳＤにおける単位領域Ａｄに対しインク量を大きくすることの再現性が高められる。
【００９４】
（３）総階調値が例えば７０よりも大きい印刷画素ＰＩＣのなかで、走査回数が２回の印刷画素ＰＩＣ、すなわち、重畳領域ＳＤの印刷画素ＰＩＣでは、それを含む単位領域Ａｄに吐出されるインク量が通常領域ＳＳのそれよりも小さいように、分版部９２は色変換を行う。結果として、黒スジを発生させやすい重畳領域ＳＤに対しインク量を小さくすることが可能であるため、黒スジの発生を抑えることが可能であり、ひいては、印刷画像の品質を高めることが可能である。
【００９５】
なお、上記実施形態は以下のような形態に変更することもできる。
・通常領域ＳＳは、２回以上の走査によって画像を形成される領域であってもよく、この際に、重畳領域ＳＤは、通常領域ＳＳにおける走査回数よりも大きい回数の走査によって画像を形成される領域であればよい。
【００９６】
例えば、図１２が示すように、記録媒体Ｐの搬送は、ノズル３６Ｎの走査ごとに、ノズル３６Ｎ間の１／４ずつ、記録媒体Ｐを搬送方向Ｙへ移動させる。通常領域ＳＡに形成される複数のドットＤａからなるバンド画像は、ノズル３６Ｎの４回の走査によって形成される。すなわち、ノズル３６Ｎの４回分の走査が先行走査であり、これに続くノズル３６Ｎの４回分の走査が後行走査である。
【００９７】
先行走査を行うノズル列において搬送方向Ｙの下流端部に位置するノズル３６Ｎ（図中＃４）は、先行重畳ノズルである。また、後行走査を行うノズル列において搬送方向Ｙの上流側端部に位置するノズル３６Ｎ（図中＃１）は、後行重畳ノズルである。これら先行重畳ノズルが走査される経路と、後行重畳ノズルが走査される経路とがほぼ重なるように、記録媒体Ｐの搬送量は設定される。そして、先行重畳ノズルが走査方向Ｘに沿って１つの印刷画素おきに１つずつ重畳ドットＤＤを形成するように、インクの吐出タイミングは設定される。また、後行重畳ノズルも１つの印刷画素おきに１つずつ重畳ドットＤＤを形成し、かつ、先に形成された重畳ドットＤＤの間が、後に形成される重畳ドットＤＤで埋められるように、インクの吐出タイミングは設定される。
【００９８】
通常領域ＳＳにおいて走査方向Ｘに並ぶ複数の通常ドットＤＳは、１つの通常ラスタラインを構成する。各通常ラスタラインは１回の走査によって形成される。そして、通常領域ＳＳに位置する印刷画像は、４回の走査によって形成される。これに対し、重畳領域ＳＤにおいて走査方向Ｘに並ぶ複数の重畳ドットＤＤは、１つの重畳ラスタラインを構成する。各重畳ラスタラインは２回の走査によって形成される。そして、通常領域ＳＳに位置する印刷画像は、８回の走査によって形成される。
【００９９】
この際に、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡを生成することに際し通常ルックアップテーブルＬＵＴ１が用いられる。また、重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢを生成することに際し重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２が用いられる。こうした構成であっても、上述した（１）から（３）の各々に準じた効果は得られる。
【０１００】
さらに、記憶部７３は、例えば、走査回数が４回である領域に適用される色変換用のルックアップテーブルと、走査回数が８回である領域に適用される色変換用のルックアップテーブルとを別途記憶してもよい。この際に、総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、色変換後のデータに基づくインク量が、２回の走査領域よりも４回の走査領域で大きくなるように、４回用のルックアップテーブルによる色変換が行われる。さらには、色変換後のデータに基づくインク量が、４回の走査領域よりも８回の走査領域で大きくなるように、８回用のルックアップテーブルによる色変換が行われる。すなわち、総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、走査回数が多いほど、色変換後のデータに基づくインク量が大きくなるように、色変換が行われる構成が好ましい。こうした構成であれば、印刷画像の解像度が高くなる場合においても、上述した（１）から（３）の各々に準じた効果が得られる。
【０１０１】
なお、図１３が示すように、例えば、低解像度の印刷における増減率は、折れ線Ｔ１で示される傾向を有する一方で、高解像度の印刷における増減率は、低解像度の印刷における増減率よりも高い値を有した折れ線Ｔ２で示される傾向を有してもよい。高解像度の印刷においては、印刷画素ＰＩＣのサイズが低解像度のそれよりも小さいため、上述した白スジが発生しやすい。それゆえに、高解像度の印刷における増減率を低解像度の印刷における増減率よりも高める構成であれば、高解像度の印刷における白スジの発生がさらに抑えられる。
【０１０２】
さらに、図１４が示すように、例えば、通常印刷における増減率は、折れ線Ｔ１で示される傾向を有する一方で、通常印刷よりも低解像度の印刷における増減率は、折れ線Ｔ３で示される傾向を有し、さらに、通常印刷よりも高解像度の印刷における増減率は、折れ線Ｔ２で示される傾向を有してもよい。こうした構成であれば、印刷画像の解像度ごとに異なる白スジの傾向に合わせ、白スジの発生を抑えられる。
【０１０３】
・印刷条件は、各種の印刷モードを含んでもよい。印刷モードは、例えば、印刷速度よりも印刷品質を優先させる写真印刷モードなどの高画質印刷モードや、印刷品質よりも印刷速度を優先するドラフト印刷モードなどの高速印刷モードであり、例えば、コンピューター１０が備える入力Ｉ／Ｆ７１が受け付ける。
【０１０４】
この際に、印刷ジョブデータＰＤは、印刷モードを示すデータであるモードデータを含む。ＲＯＭ６４は、印刷モードに対応するキャリッジ３５の走査形式、印刷モードに対応する記録媒体Ｐの搬送形式、ドットの階調に対応する駆動素子３６Ｄの駆動波形の形状などを記憶している。駆動制御部６６は、データ処理部６５の解析結果に含まれる印刷モードに従って、駆動素子３６Ｄを駆動するための駆動信号を生成する。また、駆動制御部６６は、解析結果に含まれる印刷モードに従って、ＣＲモーター４０の駆動を制御するための制御信号を生成するとともに、生成された制御信号を出力するための機能を有する。ま
た、駆動制御部６６は、解析結果に含まれる印刷モードに従って、ＰＦモーター４２の駆動を制御するための制御信号を生成するとともに、生成された制御信号を出力するための機能を有する。
【０１０５】
また、領域判定部９１は、例えば、互いに異なる２つの値を印刷画像の解像度として保持するとともに、印刷モードに準じた解像度を解像度の調整に用いる。領域判定部９１は、高画質印刷モードが設定されたとき、印刷画像の解像度として高い値を用いる。これに対し、領域判定部９１は、高速印刷モードが設定されたとき、印刷画像の解像度として低い値を用いる。
【０１０６】
この際に、高速印刷モードにおいては、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡを生成することに際し通常ルックアップテーブルＬＵＴ１が用いられる。また、重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢを生成することに際し重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２が用いられる。こうした構成であっても、上述した（１）から（３）の各々に準じた効果は得られる。また、高画質印刷モードにおいては、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡを生成することに際し、新たな色変換用のルックアップテーブルが用いられる。また、重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢを生成することに際しても、他の新たな色変換用のルックアップテーブルが用いられる。そして、総階調値が所定値以下である各単位領域に対しては、高画質印刷モードにおいて色変換後のデータに基づくインク量が、高速印刷モードのそれよりも大きくなるように、色変換が行われる構成が好ましい。こうした構成であれば、各印刷モードにおいても、上述した（１）から（３）の各々に準じた効果が得られる。
【０１０７】
・印刷条件は、印刷に使用される記録媒体Ｐの種類を含んでもよい。記録媒体Ｐの種類は、普通紙や光沢紙などの様々な用紙を含み、インクが滲みやすい種類と、インクが滲みにくい種類とに大別されてもよい。インクが滲みやすいとは、記録媒体Ｐに着弾したインクが記録媒体Ｐの表面で広い意範囲に広がることである。この際に、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１が記録媒体Ｐの種類ごとに１つずつ記憶部７３に記憶される。重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２もまた記録媒体Ｐの種類ごとに１つずつ記憶部７３に記憶される。そして、印刷データ生成部７４は、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡを生成することに際し、記録媒体Ｐに対応する通常ルックアップテーブルＬＵＴ１を用いる。また、印刷データ生成部７４は、重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢを生成することに際し、記録媒体Ｐに対応する重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２を用いる。こうした構成であれば、上述した（１）から（３）の各々に準じた効果が、記録媒体Ｐごとに得られる。
【０１０８】
なお、記録媒体Ｐとして、例えば、コート紙や光沢紙のように表面がコーティングされた専用紙が使用される場合、また、ＯＨＰシートのようなフィルムが使用される場合には、色材成分が記録媒体Ｐに沈み込み難いため、上述した黒スジは発生し難い。それゆえに、これらの記録媒体Ｐに対応付けられるルックアップテーブルでは、総階調値が所定値よりも大きい各単位領域に対し、重畳変換データＤＢに基づくインク量と、通常変換データＤＡに基づくインク量とがほぼ等しくなるように、上述した増減率を設定することが好ましい。一方で、記録媒体Ｐとして普通紙が使用される場合に限らず、色材成分が記録媒体Ｐに沈み込む場合には、上述した黒スジが発生しやすい。それゆえに、これらの記録媒体Ｐに対応付けられるルックアップテーブルでは、総階調値が所定値よりも大きい各単位領域に対し、重畳変換データＤＢに基づくインク量が通常変換データＤＡに基づくインク量よりも小さいように、上述した増減率を設定することが好ましい。
【０１０９】
・印刷条件は、インクを構成する色材成分を含んでもよい。この際に、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１が色材成分ごとに１つずつ記憶部７３に記憶される。重畳ルックアッ
プテーブルＬＵＴ２もまた色材成分ごとに１つずつ記憶部７３に記憶される。そして、印刷データ生成部７４は、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡを生成することに際し、色材成分に対応する通常ルックアップテーブルＬＵＴ１を用いる。また、印刷データ生成部７４は、重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢを生成することに際し、色材成分に対応する重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２を用いる。こうした構成であれば、上述した（１）から（３）の各々に準じた効果が、色材成分ごとに得られる。
【０１１０】
なお、インクを構成する色材成分は、顔料であれ染料であれ、色材成分が記録媒体Ｐに沈み込む色材成分であれば、上述した白スジや黒スジは発生する。ただし、染料は溶媒に溶け込みやすい一方で、顔料は溶媒に溶け込まないため、染料インクが使用されるときと比べ、顔料インクが使用されるときの方が上述した黒スジは発生し易い。また、こうした黒スジは、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックといったカラー画像を形成する際に特に顕著となる。それゆえに、顔料インクに対応付けられるルックアップテーブルでは、総階調値が所定値よりも大きい各単位領域に対し、重畳変換データＤＢに基づくインク量が通常変換データＤＡに基づくインク量よりも小さく、かつ、染料インクに対応付けられるルックアップテーブルの結果よりもさらに小さいように、上述した増減率を設定することが好ましい。
【０１１１】
・印刷条件は、カラー印刷における色合いを含んでもよい。この際に、通常ルックアップテーブルＬＵＴ１が色合いごとに１つずつ記憶部７３に記憶される。重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２もまた色合いごとに１つずつ記憶部７３に記憶される。そして、印刷データ生成部７４は、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡを生成することに際し、色合いに対応する通常ルックアップテーブルＬＵＴ１を用いる。また、印刷データ生成部７４は、重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢを生成することに際し、色合いに対応する重畳ルックアップテーブルＬＵＴ２を用いる。こうした構成であれば、上述した（１）から（３）の各々に準じた効果が、カラー印刷における色合いごとに得られる。
【０１１２】
・印刷データ生成部７４が行う色変換の形態は、すなわち、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡへの変換の形態は、ルックアップテーブルによる変換に限らず、例えば、通常画像データＤ１に関数などを適用する形態であってもよい。重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢへの変換の形態も同じく、ルックアップテーブルによる変換に限らず、例えば、重畳画像データＤ２に関数などを適用する形態であってもよい。
【０１１３】
・また、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡへの変換に特化したルックアップテーブルを備え、重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢへの変換に際しては、そのルックアップテーブルと所定の補正係数とを重畳画像データＤ２に適用する形態であってもよい。反対に、重畳画像データＤ２から重畳変換データＤＢへの変換に特化したルックアップテーブルを備え、通常画像データＤ１から通常変換データＤＡへの変換に際しては、そのルックアップテーブルと所定の補正係数とを通常画像データＤ１に適用する形態であってもよい。さらに、上述した印刷画像の解像度、印刷モード、色材成分ごとの変換に際しても、例えば、基準となるルックアップテーブルと、印刷条件ごとの所定の補正係数とを各画像データに適用する形態であってもよい。このような補正係数を用いる変換の形態であれば、記憶部７３に必要とされる記憶容量を抑えることができる。
【０１１４】
・印刷制御装置はサーバーや各種の端末装置であってもよい。また、印刷装置は、スキャナー機能やファクシミリ機能を搭載する複合機であってもよい。また、液体吐出装置の一例であるプリンターは、ラインプリンター、または、ページプリンターでもよい。
【０１１５】
・印刷装置は、インクジェット式のプリンターに限らず、例えば、機能材料の粒子が液体に分散、または、混合されたインクを吐出する装置でもよい。例えば、液晶ディスプレ
イ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、および、面発光ディスプレイの製造などに用いられる画素材料などの有色材料を分散または溶解のかたちで含むインクを吐出する液体吐出装置でもよい。
【符号の説明】
【０１１６】
Ｐ…記録媒体、Ｄ１…通常画像データ、Ｄ２…重畳画像データ、ＤＡ…通常変換データ、ＤＢ…重畳変換データ、ＰＤ…印刷ジョブデータ、ＰＩＣ…印刷画素、ＤＰＩＣ…画像データ、ＬＵＴ１…通常ルックアップテーブル、ＬＵＴ２…重畳ルックアップテーブル、ＰＰＩＣ…印刷データ、ＴＳＭＬ…発生率変換テーブル、１０…コンピューター、１１…ディスプレイ、１２…操作部、１３…伝送路、２０…情報提供サーバー、３０…プリンター、３６…吐出ヘッド、３６Ｄ…駆動素子、３６Ｎ…ノズル、５１，５２…バンド画像、６２…主制御部、６５…データ処理部、６６…駆動制御部、６８…ヘッド駆動部、６９…搬送駆動部、７４…印刷データ生成部、９１…領域判定部、９２…分版部、９３…ハーフトーン処理部、９５…並べ替え部。
【図１】
2016198947.tif 000003
【図２】
2016198947.tif 000004
【図３】
2016198947.tif 000005
【図４】
2016198947.tif 000006
【図５】
2016198947.tif 000007
【図６】
2016198947.tif 000008
【図７】
2016198947.tif 000009
【図８】
2016198947.tif 000010
【図９】
2016198947.tif 000011
【図１０】
2016198947.tif 000012
【図１１】
2016198947.tif 000013
【図１２】
2016198947.tif 000014
【図１３】
2016198947.tif 000015
【図１４】
2016198947.tif 000016