(57)【要約】【課題】画像形成装置の周辺環境へ安定した強度の香りを簡便で安価な構成で提供する。【解決手段】装置本体内の空気を吸引して前記装置本体に設けた排気口から外部へ排出する排気手段と、排気口における空気の排出方向の下流側に配置され、揮散性薬剤を内部に収容し、揮散性薬剤から揮散する揮散成分を放出する開閉可能な蓋体を有する香り発生手段と、香り発生手段の蓋体を開閉する開閉手段と、装置本体の機内温度を検知する第１の温度検知手段と、排気口の周辺温度又は雰囲気温度を検知する第２の温度検知手段と、装置本体の機外温度を検知する第３の温度検知手段と、揮散成分の残留濃度を検出する揮散成分検知手段と、を備え、排気手段の駆動時間が、変更可能に構成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内の空気を吸引して前記装置本体に設けた排気口から外部へ排出する排気手段と、
前記排気口における前記空気の排出方向の下流側に配置され、揮散性薬剤を内部に収容し、前記揮散性薬剤から揮散する揮散成分を放出する開閉可能な蓋体を有する香り発生手段と、
前記香り発生手段の蓋体を開閉する開閉手段と、
前記装置本体の機内温度を検知する第１の温度検知手段と、
前記排気口の周辺温度又は雰囲気温度を検知する第２の温度検知手段と、
前記装置本体の機外温度を検知する第３の温度検知手段と、
前記揮散成分の残留濃度を検出する揮散成分検知手段と、
を備え、
前記排気手段の駆動時間が、変更可能に構成されている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記駆動時間は、前記第２の温度検知手段が検知した値、前記第３の温度検知手段が検知した値、前記揮散成分検知手段が検知した値、のうちのいずれか１つ又は２つ以上に基づいて決定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排気手段は、前記第１の温度検知手段が検知した値が予め定められた閾値を超えている場合を駆動する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉手段の開放時間は、前記第２の温度検知手段が検知した値、前記第３の温度検知手段が検知した値、前記揮散成分検知手段が検知した値、のうちのいずれか１つ又は２つ以上に基づいて決定する、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記香り発生手段の前記揮散性薬剤は、前記装置本体内の動作時に前記装置本体の機内で発生する熱によって揮散が助長される、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置本体内の動作時に前記装置本体の機内で発生する熱は、前記装置本体内に配置された加熱部材によって伝導され、前記装置本体に設けた排気手段から空気流とともに放出される熱である、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記香り発生手段の前記揮散性薬剤は、複数種類の芳香剤、及び消香剤から１種類又は２種類以上選ばれる、  
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記揮散成分検知手段が検知した値に基づいて前記消香剤を放出させた後に、予め選択された現在の芳香剤を放出させて前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段が、前記装置本体の動作した動作時間の累積値に基づいて前記開閉手段を制御して前記消香剤を通過させる、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記香り発生手段の使用が選択されていない場合、前記第２の温度検知手段が検知した値、前記第３の温度検知手段が検知した値、前記揮散成分検知手段が検知した値、のうちのいずれか１つ又は２つ以上に基づいて前記消香剤を放出させて前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記揮散成分検知手段が検知した値に基づいて前記開閉手段を制御して予め選択された現在の芳香剤を放出させた後に、新たに選択された芳香剤を放出させ前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段が、予め選択された現在の芳香剤の放出量よりも新たに選択された芳香剤の放出量を多くするように、前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記装置本体に残存する記録媒体の有無を検知する紙詰まり検知手段を備え、
前記制御手段が、前記紙詰まり検知手段によって紙詰まりが検知された場合に前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記紙詰まり検知手段によって紙詰まりが検知されてから予め定められた時間を越えて前記残存する記録媒体が除去された場合に前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
予め設定された領域内で移動体を検知可能な移動体検知手段を更に備え、前記領域内で前記移動体が検知された場合に前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
アロマオイル収容部を排気口近傍に設け、アロマオイル収容部は取り外し可能なように構成されている画像形成装置画像形成装置が知られている（特許文献１）。
装置内の気体を外部に強制排気するファンと、処理中に装置内で発生するオゾンの濃度を低減するためのフィルタと、排気用の排気口とを備えた電子写真式の画像形成装置の排気方式において、ファンと排気口との間に芳香剤を有する画像形成装置の排気方式も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４０９９１号公報
【特許文献２】特開平２−２７５９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像形成装置の動作に応じて香りの放出量を調整する構成を備えていない場合に比して、画像形成装置の周辺環境へ安定した強度の香りを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
装置本体内の空気を吸引して前記装置本体に設けた排気口から外部へ排出する排気手段と、
前記排気口における前記空気の排出方向の下流側に配置され、揮散性薬剤を内部に収容し、前記揮散性薬剤から揮散する揮散成分を放出する開閉可能な蓋体を有する香り発生手段と、
前記香り発生手段の蓋体を開閉する開閉手段と、
前記装置本体の機内温度を検知する第１の温度検知手段と、
前記排気口の周辺温度又は雰囲気温度を検知する第２の温度検知手段と、
前記装置本体の機外温度を検知する第３の温度検知手段と、
前記揮散成分の残留濃度を検出する揮散成分検知手段と、
を備え、
前記排気手段の駆動時間が、変更可能に構成されている、
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記駆動時間は、前記第２の温度検知手段が検知した値、前記第３の温度検知手段が検知した値、前記揮散成分検知手段が検知した値、のうちのいずれか１つ又は２つ以上に基づいて決定する、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記排気手段は、前記第１の温度検知手段が検知した値が予め定められた閾値を超えている場合に駆動する、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記開閉手段の開放時間は、前記第２の温度検知手段が検知した値、前記第３の温度検知手段が検知した値、前記揮散成分検知手段が検知した値、のうちのいずれか１つ又は２つ以上に基づいて決定する、
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記香り発生手段の前記揮散性薬剤は、前記装置本体内の動作時に前記装置本体の機内で発生する熱によって揮散が助長される、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、
前記装置本体内の動作時に前記装置本体の機内で発生する熱は、前記装置本体内に配置された加熱部材によって伝導され、前記装置本体に設けた排気手段から空気流とともに放出される熱である、
ことを特徴とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記香り発生手段の前記揮散性薬剤は、複数種類の芳香剤、及び消香剤から１種類又は２種類以上選ばれる、  
ことを特徴とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記揮散成分検知手段が検知した値に基づいて消香剤を放出させた後に、予め選択された現在の芳香剤を放出させて前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
前記制御手段が、前記装置本体の動作した動作時間の累積値に基づいて前記開閉手段を制御して前記消香剤を通過させる、
ことを特徴とする。
【００１４】
請求項１０に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
前記香り発生手段の使用が選択されていない場合、前記第２の温度検知手段が検知した値、前記第３の温度検知手段が検知した値、前記揮散成分検知手段が検知した値、のうちのいずれか１つ又は２つ以上に基づいて前記消香剤を放出させて前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする。
【００１５】
請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記揮散成分検知手段が検知した値に基づいて前記開閉手段を開閉して予め選択された現在の芳香剤を放出させた後に、新たに選択された芳香剤を放出させ前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画像形成装置において、
予め選択された現在の芳香剤の放出量よりも新たに選択された芳香剤の放出量を多くするように、前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１３に記載の発明は、請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記装置本体に残存する記録媒体の有無を検知する紙詰まり検知手段を備え、
前記制御手段が、前記紙詰まり検知手段によって紙詰まりが検知された場合に前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする。
【００１８】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の画像形成装置において、
前記紙詰まり検知手段によって紙詰まりが検知されてから予め定められた時間を越えて前記残存する記録媒体が除去された場合に前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする。
【００１９】
請求項１５に記載の発明は、請求項１３に記載の画像形成装置において、
予め設定された領域内で移動体を検知可能な移動体検知手段を更に備え、前記領域内で前記移動体が検知された場合に前記排気手段を駆動させる、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１、２、４に記載の発明によれば、画像形成装置の動作に応じて香りの放出量を調整する構成を備えていない場合に比して、画像形成装置の周辺環境へ安定した強度の香りを提供することができる。
請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置の機内温度の過度な上昇を抑制することができる。
請求項５及び６に記載の発明によれば、画像形成装置の周辺環境へ安定した強度の香りを提供することができる。
請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置の周辺環境へ画像形成装置の使用者の好みに応じて安定した強度の香りを提供することができる。
請求項８に記載の発明によれば、画像形成装置の使用者の好みに応じた香りを提供することができる。
請求項９及び１０に記載の発明によれば、画像形成装置の周辺環境の香りが必要以上に強くなることを抑制することができる。
請求項１１及び１２に記載の発明によれば、消香剤を有していない場合であっても、画像形成装置の使用者の好みに応じた香りを提供することができる。
請求項１３に記載の発明によれば、紙詰まり処理の際に使用者にとって不快と感じられる匂いを緩和することができる。
請求項１４に記載の発明によれば、紙詰まり処理までに時間が経過した場合であっても紙詰まり処理を行う使用者に香りを提供することができる。
請求項１５に記載の発明によれば、紙詰まり処理を行う使用者に確実に香りを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（ａ）は画像形成装置１の外観全体を示す正面概略構成図、（ｂ）は平面部分断面図、（ｃ）は左側面部分断面図、（ｄ）は香り発生装置８０が設置された画像形成装置１の背面斜視図である。
【図２】画像形成装置１の内部構成を示す縦断面模式図である。
【図３】香り発生装置８０を含む画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】（ａ）は香り発生装置８０の１つの構成を示す斜視図、（ｂ）は縦断面図である。
【図５】香り発生装置８０の開閉機構の構成を示す断面模式図である。
【図６】排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】画像形成装置１Ａにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】画像形成装置１Ｂにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図９】画像形成装置１Ｃにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】画像形成装置１Ｅの人検知装置１００の機能構成を示すブロック図である。
【図１１】画像形成装置１Ｅにおける人検知装置１００の人検知範囲を示す模式図である。
【図１２】画像形成装置１Ｅにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
【００２３】
「第１実施形態」
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
図１（ａ）は画像形成装置１の外観全体を示す正面概略構成図、（ｂ）は平面部分断面図、（ｃ）は左側面部分断面図、（ｄ）は香り発生装置８０が設置された画像形成装置１の背面斜視図、図２は画像形成装置１の内部構成を示す縦断面模式図、図３は香り発生装置８０を含む画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００２４】
（１．１）全体構成
画像形成装置１は、電子写真方式によって画像を形成する画像形成部２と、原稿等の読み取りを行う読取部３が読取装置支持部４によって画像形成部２の上方に支持されて構成されている。
画像形成部２は、筐体Ｆ（不図示）が形成する内部空間に、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、転写装置５０、定着装置６０、排気装置７０が配置され（図１（ｂ）、（ｃ）に図示）、筐体Ｆは分割された複数の外装カバー５で覆われて構成されている。
【００２５】
読取装置支持部４には、外装カバー５の内面側に移動体検知手段としての人感センサ１１０と、人検知カメラ１２０が装着されている。人感センサ１１０及び人検知カメラ１２０は、移動体の一例としての人を検知し、人感センサ１１０で検知された検知信号、人検知カメラ１２０で撮像された画像データを制御装置１０へ送信する送信部１５０を含めて人検知装置１００を構成している。
【００２６】
読取部３の前面側には、ユーザーインターフェイスとしての操作情報部９０が配置されている。操作情報部９０は、液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成され、画像形成装置１の使用者は、操作情報部９０を介して各種の設定や指示の入力を行う。また、液晶表示パネルを介して画像形成装置１の使用者へ各種情報を表示する。
【００２７】
（１．２）画像形成部
画像形成部２の底部には、多数の記録媒体としての用紙Ｐが積載された給紙装置２０が設けられ、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙Ｐは、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により前方（−Ｘ方向）に引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【００２８】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方（Ｚ方向）に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する感光体ドラム３１を備えている。それぞれの感光体ドラム３１上にはそれぞれの現像装置４０によってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像が形成される。
【００２９】
各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、転写装置５０の中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、レジストローラ対２３から送り出され、搬送ガイドにより案内された用紙Ｐに二次転写ローラ５２によって一括転写される。
【００３０】
転写装置５０においてトナー像が一括転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で定着装置６０に搬送され、一対の加熱モジュール６１と加圧モジュール６２により、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、搬送ガイドによってガイドされ、排出ローラ対６９から画像形成部２の上面に排出される。
【００３１】
このように、画像形成装置１は、給紙装置２０から二次転写ローラ５２を経由して排出ローラ対６９に到達するまでの用紙搬送経路をＣ形状としたＣパス搬送路の構成とすることで、用紙の搬送経路を最短で形成し、印刷開始から最初の一枚目が出力されるまでの時間であるＦＰＯＴ（first printout time）を最小化できる構成となっている。
【００３２】
用紙引き出し部２２から排出ローラ対６９までの用紙搬送経路内には、用紙搬送路のそれぞれ異なる位置において紙詰まりを検知する紙詰まり検知手段の一例としての用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３が備えられている。用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３の各々の検知結果によって、画像形成装置１は、それぞれの用紙センサの位置でのジャムの発生の有無を検知することができる。
また、外装カバー５の一部は筐体Ｆに対して開閉可能に構成された開閉扉であり、開閉扉を開閉することで、用紙搬送経路内の残留用紙に使用者がアクセスできるように構成されている。
【００３３】
画像形成部２には、排気装置７０（図１に図示）が設けられている。排気装置７０は、筐体Ｆ内で画像形成装置１の左側面側に向かって形成された通気ダクト７１を有し、排気手段としての排気ファン７２を回転駆動して外装カバー５に形成されたルーバ部５ａから画像形成部２内の熱せられた空気を機外へ排出する。
【００３４】
外装カバー５のルーバ部５ａの外側の凹部５ｂには香り発生装置８０（図４、図５参照）が蓋体８３の開閉機構８５を上側にして設置されている。開閉機構８５は、開閉制御部１０３を介して、アクチュエータ（不図示）によって駆動され、香り発生装置８０の開口部を塞ぐ閉鎖位置と開口部を開放する開放位置とを切り替える。
香り発生装置８０の稼動は使用者が操作情報部９０を介して選択し、稼動が選択されている場合、制御装置１０は開閉機構８５を制御して閉鎖位置と開放位置とを切り替える。
【００３５】
図２に示すように、画像形成部２には、発熱を伴う定着装置６０や電源装置等から直接輻射熱を受けない機内に、機内温度を検知する第１の温度検知手段として温度センサＳＴ１が備えられている。
また、香り発生装置８０における揮散成分の放出に影響を与える外的因子を検知する第２の温度検知手段として、凹部５ｂの底部に温度センサＳＴ２が備えられている。
さらに、発熱を伴う定着装置６０や電源装置等から離れた背面底部には、排気ファン７２によって機内の空気とともに放出された揮散成分の拡散に影響を与える機外温度を検知する第３の温度検知手段として温度センサＳＴ３が備えられている。
温度センサＳＴ１、ＳＴ２、ＳＴ３はいずれもサーミスタである。
【００３６】
発熱を伴う定着装置６０や電源装置等から離れた前面底部には、画像形成装置１周辺における揮散成分の残留濃度を検出する揮散成分検知手段として香りセンサＳＮ１が備えられている。
香りセンサＳＮ１としては、金属酸化物半導体センサ、有機導電性ポリマーセンサ、静電容量型センサ等が挙げられ、本実施形態においては金属酸化物半導体センサが用いられている。
【００３７】
図３に示すように、制御装置１０は、用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、温度センサＳＴ１、ＳＴ２、ＳＴ３、香りセンサＳＮ１からの検知信号を取得する情報取得部１０１、情報取得部１０１により取得されたそれぞれの値に応じて、排気ファン７２の駆動時間を決定するタイマ演算部１０２、香り発生装置８０の蓋体８３の開閉を制御する開閉制御部１０３、紙詰まりが検知された場合に、使用者により実行されるジャム処理操作の操作時間を計測するタイマ制御部１０４、を備えて構成されている。
【００３８】
（２）香り発生装置の構成と作用
図４（ａ）は香り発生装置８０の１つの構成を示す斜視図、（ｂ）は縦断面図、図５は香り発生装置８０の開閉機構の構成を示す断面模式図である。
以下図面を参照しながら、香り発生装置８０の構成と作用について説明する。
【００３９】
（２．１）香り発生装置の構成
香り発生装置８０は、揮散性薬剤８１と、揮散性薬剤８１を内部に収容する容器体８２と、容器体８２の開口を覆う蓋体８３を備えて構成されている。
【００４０】
容器体８２は、一端側が開口した有底の凹状容器体で、収容される揮散性薬剤８１の種類に応じて収容部が複数に分割されている。開口部８２ａは、蓋体８３と接合され、揮散性薬剤８１が収容された容器体８２として密閉されている。
【００４１】
蓋体８３の上面には、開閉機構８５が設けられている。開閉機構８５は、図５に示すように、それぞれの収容部に対応した開口部８２ａを塞ぐ閉鎖位置と互いに離間して開口部８２ａを開放する開放位置とを切り替えるようになっている。
【００４２】
開閉機構８５は、開放位置では、図５に示すようにそれぞれのフラップ８６が形成する通気路８７が断面視一定方向に傾斜して停止するように回転が規制されている。その結果、香り発生装置８０が設置された状態で蓋体８３の上方を空気流が流通した場合には、通気路８７を介して容器体８２の内部から揮散した香り成分が空気流の流通方向に拡散する。
【００４３】
揮散性薬剤８１は、揮散性物質を保持し、容器体８２の収容部Ｓ１内に充填されて保持されたゲル成形体である。ゲル成形体に保持される揮散性物質は、ゲル成形体から揮散により蓋体８３の通気路８７を介して外部に放出される物質であり、揮散性の芳香剤、消香剤などが挙げられる。
本実施形態においては、種類の異なる芳香剤を保持した複数のゲル成形体８１ａ、８１ｂと消香剤を保持したゲル成形体８１ｃが容器体８２の収容部Ｓ１内に分離して収容されている。
【００４４】
ゲル成形体は、揮散性物質を溶解して保持するゲルから形成され、ゲル成分としては、ゼラチン、オイルゲル、吸水ポリマー、多官能の酸とポリオールの重縮合ゲル等の公知のゲルが用いられるが、開口部８２ａ側が上下いずれの方向でも使用できるように、形状保持性を有するように形成される。
【００４５】
（２．２）香り発生装置の作用
香り発生装置８０は、容器体８２内のゲル成形体が蓋体８３の通気路８７を通して空気と接触することになり、ゲル成形体に含まれる揮散性物質としての芳香剤、消香剤等の揮発成分がゲル成形体の表面から外部に揮散し、香り発生装置としての機能を発揮する。
【００４６】
蓋体８３は、開閉機構８５が制御装置１０の開閉制御部１０３を介して、開口部８２ａを塞ぐ閉鎖位置と互いに離間して開口部８２ａを開放する開放位置との間で開閉制御される。
その結果、香り発生装置８０は、開閉機構８５が開放位置に位置した状態では、揮散性物質としての芳香剤や消香剤を放出し、開閉機構８５が閉鎖位置に位置した状態では、揮散性物質としての芳香剤や消香剤は放出されない。
【００４７】
画像形成装置１を稼動させると、定着装置６０や電源装置等から熱が発生する。そして、発生した熱で画像形成装置１内の暖められた空気は、排気装置７０に設けられた排気ファン７２の回転で外装カバー５に形成されたルーバ部５ａから機外へ排出する。
一方、揮散性薬剤８１の揮散性の芳香剤、消香剤は、熱によって気化が助長され揮散効率は高くなることが知られている。
香り発生装置８０は、ルーバ部５ａから排気される空気流の下流側に設置されているために、暖められた空気が空気流となって通過して容器体８２や揮散性薬剤８１が暖められる。その結果、排気ファン７２の駆動時間を制御することで、香り発生装置８０から放出された芳香剤、消香剤の画像形成装置１周辺環境への拡散状態（距離、濃度等）を調整することができる。
【００４８】
（３）排気装置及び香り発生装置の動作
図６は画像形成装置１における排気装置７０と香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
以下図面を参照しながら、排気装置７０及び香り発生装置８０の動作について説明する。
【００４９】
画像形成装置１を稼動させた場合、香り発生装置８０の周辺には、定着装置６０や電源装置等により暖められた空気が流れ込むため、香り発生装置８０内部の容器体８２や揮散性薬剤８１が暖められ、揮散成分の揮散効率が変化する。また、機外に放出された揮散成分は、画像形成装置１の機外温度によって、その拡散状態が変化する。
【００５０】
一方、画像形成装置１の稼動としては、１回の稼動（ジョブ）による印刷枚数が少ない場合には、画像形成装置１の機内温度の上昇は抑えられ、排気ファン７２から排出される空気の温度は連続稼動時に比して低くなる。
その結果、排気装置７０の稼動状態とともに、香り発生装置８０からの揮散成分の放出量が変化して、排気ファン７２によって空気とともに装置外部へ放出され、拡散する香りの濃度が変動して、画像形成装置１の使用者を含む周辺環境に、心地よいと感じられる適度な強度の香りを提供できない虞があった。
【００５１】
本実施形態に係る画像形成装置１においては、制御装置１０が、香り発生装置８０における揮散成分の放出に影響を与える外的因子を検知する温度センサＳＴ２が検知した値、揮散成分の拡散に影響を与える機外温度を検知する温度センサＳＴ３が検知した値、画像形成装置１周辺における揮散成分の残留濃度を検知する香りセンサＳＮ１が検知した値、のうちのいずれか１つ又は２つ以上に基づいて、排気ファン７２の動作時間を決定する。
【００５２】
また、制御装置１０は、更に、画像形成部２の機内温度を検知する温度センサＳＴ１が検知した値に基づいて、排気ファン７２の駆動時間と可動フラップ機構８５の開放時間を決定する。
【００５３】
制御装置１０は、印刷ジョブを受取ると、待機状態から定着装置６０への通電制御を開始してウォームアップ動作を開始するとともに、排気装置７０の排気ファン７２をＯＮにし（Ｓ１０１）、香り発生装置８０の使用が選択されているか否かを判断する（Ｓ１０２）。香り発生装置８０の使用が選択されている場合（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、設定された香り強度に対応した排気ファン７２の駆動時間Ｔ０を設定し（Ｓ１０３）、開閉機構８５を開放位置にする（Ｓ１０４）。
定着装置６０の加熱とともに、通気ダクト７１内に吸入される装置内の空気は徐々に熱せられて、外装カバー５のルーバ部５ａを介して装置外部へ排気される。
【００５４】
そして、温度センサＳＴ２、ＳＴ３の検知した現在の温度Θ２、Θ３及び香りセンサＳＮ１が検知した揮散成分の現在の残留濃度Ｍ１を取得し（Ｓ１０５）、それぞれの温度及び残留濃度と排気ファンの駆動時間との関係を示す予め定められた補正値テーブルを参照して、それぞれの温度に対して排気ファン７２の駆動時間の補正値△Ｔを選択し（Ｓ１０６）、選択された補正値△Ｔを排気ファン７２の駆動時間Ｔ０に加算する（Ｓ１０７）。
【００５５】
次に、機内温度を検知する温度センサＳＴ１の検知した現在の機内温度ｔ１を取得し（Ｓ１０８）、機内温度Θ１が予め定められた閾値温度Θｔｈ以下になっているか否か判断する（Ｓ１０９）。機内温度Θ１が予め定められた閾値温度Θｔｈ以下になっている場合（Ｓ１０９：Ｙｅｓ）、排気ファン７２を補正された時間（Ｔ０＋ΔＴ）駆動する。
機内温度Θ１が予め定められた閾値温度Θｔｈを超えている場合（Ｓ１０９：Ｎｏ）、補正された時間（Ｔ０＋ΔＴ）の経過後（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）、開閉機構８５を閉止位置に移動させて香り発生装置８０からの香りの放散を停止し（Ｓ１１１）、機内温度Θ１が閾値温度Θｔｈ以下になるまで排気ファン７２を駆動する。
【００５６】
その結果、揮散成分の放出及び放出された揮散成分の拡散に影響を与える外的因子、拡散された揮散成分の残留濃度に応じて、画像形成装置１の周辺環境へ安定した強度の香りを提供することができる。
また、排気ファン７２は、機内温度Θ１が予め定められた閾値温度Θｔｈを越えないように優先して駆動され、画像形成装置１の機内温度の過度な上昇を抑制することができる。
【００５７】
「第２実施形態」
図７は画像形成装置１Ａにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
以下、本実施形態の画像形成装置１Ａにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作について図を用いて説明するが、第１実施形態に係る画像形成装置１と共通の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５８】
通常、適度な強度の香りは心地よくリフレッシュ感や癒しを与えることができるが、香りに対する人の好みは一定ではない。
また、人の嗅覚は、同じ香りを長時間嗅ぐとその香りに対し嗅覚が低下して、香り発生装置８０から同じ強さの芳香剤が放出された場合、次第にその香りを感じなくなってしまう。そして、香りを感じなくなってしまった使用者は、さらに強い芳香剤放出を行うようことがある。
一方、リフレッシュ感や癒しを与えることができる香りも、強すぎると不快に感じるようになる虞もある。画像形成装置１が設置された空間における香りの強度を制御しないまま、芳香剤の放出を行った場合、外部から画像形成装置１に近づいた第三者は不快なまでの強い香りに遭遇する虞もあった。
【００５９】
本実施形態に係る画像形成装置１Ａは、制御装置１０Ａが、画像形成装置１Ａ周辺における揮散成分の残留濃度を検知する香りセンサＳＮ１が検知した値に基づいて香り発生装置８０の開閉機構８５の開閉を制御して、先に消香剤を放出させた後に、予め選択された現在の芳香剤を放出させて排気ファン７２を駆動させる。
消香剤の放出量は画像形成装置１Ａの動作した動作時間の累積値に応じて予め定められた時間香り発生装置８０の開閉機構８５を開放することによって設定される。
【００６０】
香り発生装置８０の使用が選択されていない場合には、香り発生装置８０における揮散成分の放出に影響を与える外的因子を検知する温度センサＳＴ２が検知した値、揮散成分の拡散に影響を与える機外温度を検知する温度センサＳＴ３が検知した値、画像形成装置１周辺における揮散成分の残留濃度を検知する香りセンサＳＮ１が検知した値、のうちのいずれか１つ又は２つ以上に基づいて、放出された芳香剤の放出量を推定する。
そして、放出された芳香剤を打ち消すように、香り発生装置８０の開閉機構８５の開閉を制御して消香剤を放出させて排気ファン７２を駆動させる。
【００６１】
制御装置１０Ａは、印刷ジョブを受取ると、待機状態から定着装置６０への通電制御を開始してウォームアップ動作を開始するとともに、排気装置７０の排気ファン７２をＯＮにし（Ｓ２０１）、香り発生装置８０の使用が選択されているか否かを判断する（Ｓ２０２）。香り発生装置８０の使用が選択されている場合（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）、設定された香り強度に対応した排気ファン７２の駆動時間Ｔ０を設定する（Ｓ２０３）。
【００６２】
次に、香りセンサＳＮ１が検知した揮散成分の現在の残留濃度Ｍ１を取得し（Ｓ２０４）、残留濃度と排気ファンの駆動時間との関係を示す予め定められたテーブルを参照して、排気ファン７２の駆動時間の補正値△Ｔを選択し（Ｓ２０５）、選択された補正値△Ｔを排気ファン７２の駆動時間Ｔ０に加算する（Ｓ２０６）。
【００６３】
そして、消香剤を収容した開閉機構８５を開放位置にして（Ｓ２０７）、先に消香剤を放出する。開閉機構８５は、画像形成装置１Ａの動作時間に基づいて予め定められた時間の経過後（Ｓ２０８：Ｙｅｓ）閉鎖し（Ｓ２０９）、選択された芳香剤を収容した開閉機構８５を開放位置にして（Ｓ２１０）、排気ファン７２を駆動する（Ｓ２１１：Ｙｅｓ）。その後、芳香剤を収容した開閉機構８５を閉鎖する（Ｓ２１２）。
【００６４】
香り発生装置８０の使用が選択されていない場合（Ｓ２０２：Ｎｏ）、温度センサＳＴ２、ＳＴ３の検知した現在の温度Θ２、Θ３及び香りセンサＳＮ１が検知した揮散成分の現在の残留濃度Ｍ１を取得し（Ｓ２１３）、それぞれの温度及び残留濃度と排気ファン７２の駆動時間との関係を示す予め定められた補正値テーブルを参照して、放出された芳香剤の放出量を推定し（Ｓ２１４）、消香剤を収容した開閉機構８５を開放位置にして（Ｓ２１５）消香剤を放出する。
【００６５】
その結果、画像形成装置１Ａの使用者の好みに応じた香りを提供することができ、かつ、
画像形成装置１Ａの周辺環境の香りが必要以上に強くなることを抑制することができる。
【００６６】
「第３実施形態」
図８は画像形成装置１Ｂにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
以下、本実施形態の画像形成装置１Ｂにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作について図を用いて説明するが、第１実施形態に係る画像形成装置１と共通の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６７】
本実施形態に係る画像形成装置１Ｂは、制御装置１０Ｂが、画像形成装置１Ｂ周辺における揮散成分の残留濃度を検知する香りセンサＳＮ１が検知した値に基づいて香り発生装置８０の可動フラップ機構８５の開閉を制御して、予め選択された現在の芳香剤を放出させた後に、新たに選択された芳香剤を放出させて排気ファン７２を駆動させる。
新たに選択された芳香剤の放出量は、予め選択された現在の芳香剤の放出量よりも新たに選択された芳香剤の放出量を多くするように排気ファン７２を駆動させる。
【００６８】
制御装置１０Ｂは、印刷ジョブを受取ると、待機状態から定着装置６０への通電制御を開始してウォームアップ動作を開始するとともに、排気装置７０の排気ファン７２をＯＮにし（Ｓ３０１）、設定された香り強度に対応した排気ファン７２の駆動時間Ｔ０を設定し（Ｓ３０２）、新たに選択された芳香剤を収容した開閉機構８５を開放位置にする（Ｓ３０３）。
【００６９】
次に、香りセンサＳＮ１が検知した揮散成分の現在の残留濃度Ｍ１を取得し（Ｓ３０４）、残留濃度と排気ファンの駆動時間との関係を示す予め定められたテーブルを参照して、排気ファン７２の駆動時間の補正値△Ｔを選択し（Ｓ３０５）、選択された補正値△Ｔを排気ファン７２の駆動時間Ｔ０に加算する（Ｓ３０６）。
そして、補正された時間（Ｔ０＋ΔＴ）の経過後（Ｓ３０７：Ｙｅｓ）、開閉機構８５を閉止位置に移動させて（Ｓ３０８）香り発生装置８０からの香りの放散を停止する。
【００７０】
その結果、消香剤を有していない場合であっても、画像形成装置１Ｂの使用者の好みに応じた香りを提供することができる。
【００７１】
「第４実施形態」
図９は画像形成装置１Ｃにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
以下、本実施形態の画像形成装置１Ｃにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作について図を用いて説明するが、第１実施形態に係る画像形成装置１と共通の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００７２】
本実施形態に係る画像形成装置１Ｃは、装置本体に残存する用紙の有無を検知する用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３が備えられている。用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３の各々の検知結果によって、画像形成装置１は、それぞれの用紙センサの位置でのジャムの発生の有無を検知することができる。
制御装置１０Ｃは、用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３のいずれかによって紙詰まりが検知された場合に香り発生装置８０の開閉機構８５の開閉を制御して芳香剤を放出させて排気ファン７２を駆動させる。
【００７３】
制御装置１０Ｃは、印刷ジョブを受取ると、待機状態から定着装置６０への通電制御を開始してウォームアップ動作を開始するとともに、排気装置７０の排気ファン７２をＯＮにする（Ｓ４０１）。そして、用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３の検知信号を取得し（Ｓ４０２）、用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３のいずれかがＯＮになった場合（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、開閉機構８５を開放位置にする（Ｓ４０４）。
【００７４】
そして、用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３がＯＦＦになった場合（Ｓ４０５：Ｙｅｓ）開閉機構８５を閉止位置に移動させて（Ｓ４０６）香り発生装置８０からの香りの放散を停止する。
その結果、紙詰まり処理の際に使用者にとって不快と感じられる匂いを緩和することができる。
【００７５】
「変形例１」
制御装置１０Ｄは、用紙センサＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３のいずれかによって紙詰まりが検知されてから予め定められた時間を越えて残存する記録媒体が除去された場合にも香り発生装置８０の開閉機構８５の開閉を制御して芳香剤を放出させて排気ファン７２を駆動させる。
その結果、紙詰まり処理までに時間が経過した場合であっても紙詰まり処理を行う使用者に香りを提供することができる。
【００７６】
「変形例２」
図１０は画像形成装置１Ｅの人検知装置１００の機能構成を示すブロック図、図１１は画像形成装置１Ｅにおける人検知装置１００の人検知範囲を示す模式図、図１２は画像形成装置１Ｅにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作の流れを示すフローチャートである。
以下、本実施形態の画像形成装置１Ｅにおける排気装置７０及び香り発生装置８０の動作について図を用いて説明するが、第１実施形態に係る画像形成装置１と共通の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００７７】
人感センサ１１０が予め定められた領域（図１０に示す検知範囲Ａ１）内に人が入ってきたことを検知すると、検知信号が制御部１６０に送られる（Ｓ５０１）。
制御部１６０は、人感センサ１１０の検知信号に基づいて、人検知カメラ１２０をＯＮにして、人検知カメラ１２０の撮像領域（図１０に示す撮像範囲Ａ２）において撮影された画像データを取得する（Ｓ５０２）。
【００７８】
そして、判定処理部１４０は、検知された人が「使用者」か「非使用者」かの判定を行う（Ｓ５０３）。具体的には、取得される画像データから人の位置座標を時系列に沿って算出し、算出される位置座標の変化に基づいて、予め定められた人検知カメラ１２０の撮像領域内における人が「使用者」又は「非使用者」の判定を行う。
【００７９】
撮像領域内で検知された人が「使用者」と判定された場合（Ｓ５０３：Ｙｅｓ）、可動フラップ機構８５を開放位置にする（Ｓ５０４）。
「使用者」が紙詰まり処理を終えて、画像形成装置１Ｅから離れる状態においては、人検知カメラ１２０の撮像領域（Ａ２）で人が検知されているか否か判断され（Ｓ５０５）、人が検知されなくなった（Ｓ５０５：Ｙｅｓ）ときに、開閉機構８５を閉止位置に移動させて（Ｓ５０６）香り発生装置８０からの香りの放散を停止する。
【００８０】
尚、人検知カメラ１２０の撮像領域（Ａ２）で人が検知されなくなった（Ｓ５０５：Ｙｅｓ）ときに、タイマ機能を利用して、定められた時間の経過後に開閉機構８５を閉止位置に移動させて香り発生装置８０からの香りの放散を停止してもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｅ・・・画像形成装置
２・・・画像形成部
３・・・読取部
４・・・読取装置支持部
５・・・外装カバー
５ａ、５ｂ・・・ルーバ部
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｅ・・・制御装置
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像装置
５０・・・転写装置
６０・・・定着装置
７０・・・排気装置
７１・・・通気ダクト
７２・・・排気ファン
８０・・・香り発生装置
８１ａ、８１ｂ、８１ｃ・・・ゲル成形体
８５・・・開閉機構
９０・・・操作情報部
１００・・・人検知装置
１１０・・・人感センサ
１２０・・・人検知カメラ
ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３・・・用紙センサ
ＳＴ１、ＳＴ２、ＳＴ３・・・温度センサ
ＳＮ１・・・香りセンサ
【図１】
2016139032.tif 000003
【図２】
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【図３】
2016139032.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016139032.tif 000009
【図８】
2016139032.tif 000010
【図９】
2016139032.tif 000011
【図１０】
2016139032.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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