(57)【要約】      （修正有）【課題】両面画像形成時の画像ムラやシートの排出不良、積載不良を抑制すること。【解決手段】シート排出装置は、シートをシート積載トレイ４８に向けて排出する排出ローラ４３と、排出されるシートに当接するように交差する傾斜姿勢で所定位置に配設されたシート押さえ部材４４と、シート押さえ部材４４を揺動可能に支持する支持部材４５と、シート押さえ部材４４を所定位置に向けて付勢するばね部材４６と、ばね部材４６の付勢力を調整する調圧機構を制御する制御装置とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出されるシートの一部に接触してシートを所定の方向に押さえるシート押さえ部材と、
前記シート押さえ部材を揺動可能に支持する支持部材と、
前記シート押さえ部材を付勢する付勢部材と、
前記付勢部材の付勢力を制御する制御手段と、を備えた、
ことを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記制御手段は、シートの厚さに応じて、前記付勢部材としてのばね部材の変形量を回転角度の変更によって変更するカム部材を動作する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記制御手段は、シートの通紙幅に応じて前記カム部材の回転角度を変更する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記制御手段は、シートの両面印刷における表面印刷時と裏面印刷時とに応じて、前記カム部材の回転角度を変更する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する画像形成部と、
画像形成後のシートを排出する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート排出装置と、を備え、
少なくとも前記シート排出装置の前記シート押さえ部材が、排出されるシートの通紙幅方向の両端部近傍にそれぞれ配設されている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成後のシートを排出するシート排出装置、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機等の画像形成装置において、画像形成後のシートは、排出ローラによって、これよりも下方に位置するシート積載トレイ上に排出されて積載される。この排出時のシートにカールが発生していたり、また、シートの姿勢が不安定であったりした場合には、シートの排出や積載が良好に行われないおそれがある。
【０００３】
シートの排出や積載を良好に行うため、特許文献１の発明では、排出されるシートの通紙幅方向の両端部近傍を、シート押さえ部材で下方に向けて押圧するようにしている。さらに、この発明では、シート押さえ部材の押圧角度を規制（変更）するリミッタを設けている。このリミッタにより、カールの程度に応じてシート押さえ部材の押圧角度を変更して、良好な排出、積載を実現している。
【０００４】
また、図１２，図１３に示すようなシート押さえ部材１００によって排出時のシートに腰を付けて姿勢を安定させる技術も知られている。
【０００５】
シート押さえ部材１００は、その揺動中心１００ａを基準として、支持部材１０１により揺動可能に支持されている。シート押さえ部材１００は、その基端部１００ｂを支持部材１０１に当接させることで、傾斜姿勢で位置決めされている。排出ガイド１０２に沿って搬送されてきたシートＰは、排出ローラ１０３によって排出される。排出されるシートＰは、シート押さえ部材１００に当接してこれを押し上げ、逆に、押し上げたシート押さえ部材１００の自重によって下方に押圧される。これにより、排出されるシートＰは、通紙幅方向の両端近傍が押し下げられ、中央近傍が上方に向かって緩やかに湾曲することで腰が付けられて、安定した姿勢でシート積載トレイ上に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、シートの両面に画像形成を行う場合、表面の画像形成が終了したシートは、その先端側が排出ローラの正転によって搬送され、後端が排出ローラを抜ける前に、排出ローラを一旦停止後、逆転することで、再搬送パスに供給される。この際、シートＰは、先端側がシート押さえ部材１００に摺擦されるため、摺擦される部分は摩擦帯電が発生する。この状態で、裏面に画像形成した場合には、部分的な摩擦帯電により画像ムラが発生するという問題がある。なお、この画像ムラは、シートＰの体積抵抗によって異なる。
【０００８】
上述の特許文献１、及び図１２，図１３のシート押さえ部材では、このような画像ムラの問題には対処することはできない。
【０００９】
また、シートＰとして、厚さやサイズが異なるものが使用される。
【００１０】
これに対し、特許文献１のシート押さえ部材は、標準シートにおけるカールには、対応できるものの、厚さやサイズが異なるシートに対しては、うまく対応することができない。
【００１１】
また、図１２，図１３のシート押さえ部材は、その自重が一定であるため、厚さやサイズが異なるシートに対しても押圧力が一定となり、厚さやサイズの差異に対応しきれない。例えば、その押圧力を一般的な標準シートの厚さ、サイズに合わせた場合には、薄紙や小サイズのシートには押圧力が強すぎて、薄紙は座屈を発生し、また、小サイズのシートは搬送不良が発生するおそれがある。
【００１２】
本発明は、両面画像形成時の画像ムラやシートの排出不良、積載不良を抑制することができるシート排出装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のシート排出装置は、排出されるシートの一部に接触してシートを所定の方向に押さえるシート押さえ部材と、前記シート押さえ部材を揺動可能に支持する支持部材と、前記シート押さえ部材を付勢する付勢部材と、前記付勢部材の付勢力を制御する制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、画像形成後のシートを排出する上述のシート排出装置とを備え、少なくとも前記シート排出装置の前記シート押さえ部材が、排出されるシートの通紙幅方向の両端部近傍にそれぞれ配設されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のシート排出装置によれば、シートの性質、例えば、両面画像形成時における表面の画像形成時又は裏面の画像形成時、シートの厚さ、シートのサイズ等に応じて、シート押さえ部材に対する付勢部材による付勢力を調整することができる。このため、上述の画像ムラ、シートの排出不良や積載不良を抑制することができる。
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、画像形成装置として、上述の画像ムラ、シートの排出不良や積載不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】画像形成装置を正面側から見た概略構成図である。
【図２】シート排出装置を正面側から見た図である。
【図３】シート排出装置を、シート排出方向に沿っての上流側から見た斜視図である。
【図４】（Ａ），（Ｂ）は押圧力大（通常の押圧力）のシート押さえ部材の下でのシート排出動作を説明する図である。
【図５】図４（Ｂ）中の矢印Ｋ方向から見た図である。
【図６】（Ａ），（Ｂ）は押圧力小のシート押さえ部材の下でのシート排出動作を説明する図である。
【図７】図６（Ｂ）中の矢印Ｋ方向から見た図である。
【図８】画像形成装置の制御ブロック図である。
【図９】シートの両面（表面及び裏面）に画像形成する際の画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】薄紙に画像形成する際の画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】サイズの小さいシートに画像形成する際の画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【図１２】従来のシート排出装置を下流側から見た斜視図である。
【図１３】従来のシート排出装置を正面側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図１〜図１１に基づいて説明する。なお、数値は、参考数値
図１を参照して画像形成装置１について説明する。
【００１９】
ここで、図１は、画像形成装置１の内部の構造を正面側から見た模式図である。なお、正面側とは、操作パネル７４が配置されている側、つまり、ユーザが画像形成装置１を操作する際に位置する側をいう。
【００２０】
画像形成装置１には、図１に示すように、下側から上側に向かって延びる搬送パスＰＴ１と、上側で搬送パスＰＴ１から分岐して下側でこの搬送パスＰＴ１に合流する再搬送パスＰＴ２とが配設されている。搬送パスＰＴ１は、下側がシート搬送方向に沿っての上流側（以下単に上流側という。）に対応し、また、上側がシート搬送方向に沿っての下流側（以下単に下流側という。）に対応している。
【００２１】
画像形成装置１には、図１に示すように、搬送パスＰＴ１の下側（上流側）から上側（下流側）に沿ってほぼ順に、シート給搬送部１０、画像形成部２０、定着部３０、シート排出装置（シート排出部）４０が設けられている。また、再搬送パスＰＴ２に沿ってシート再搬送部６０が設けられている。そして、シート排出装置４０の上側に画像読取部７０が配設されている。
【００２２】
シート給搬送部１０には、上流側から順に、給紙カセット１１、給紙ローラ１２、搬送ローラ１３、及びレジストローラ１４が配設されている。画像形成に供されるシートＰは、積層状態で、給紙カセット１１に収納されている。シートＰは、給紙ローラ１２によって給紙カセット１１から取り出され、搬送ローラ１３によって搬送される。搬送されたシートＰは、その先端Ｐ１を停止中のレジストローラ１４のニップに当接させて斜行が矯正された後、レジストローラ１４の回転によって画像形成部２０に供給される。
【００２３】
画像形成部２０には、感光ドラム２１が配設されている。感光ドラム２１の周囲には、その回転方向（図１中の時計回り）に沿ってほぼ順に、帯電ローラ２２、露光ユニット２３、現像ローラ２４、転写ローラ２５、及びクリーナ２６が配設されている。感光ドラム２１は、その表面が帯電ローラ２２によって帯電され、露光ユニット２３の露光により露光部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。なお、露光ユニット２３は、後述する画像読取部７０が読み取った原稿Ｄの画像情報等に基づいて露光を行う。感光ドラム２１表面の静電潜像は、現像ローラ２４によってトナー像として現像され、上述のシート給搬送部１０から搬送されてくるシートＰに、転写ローラ２５によって転写される。転写後に感光ドラム２１表面に残った転写残トナーは、クリーナ２６によって除去される。一方、トナー像が転写されたシートＰは、定着部３０に搬送される。
【００２４】
定着部３０には、定着ローラ３１及び加圧ローラ３２が配設されている。加圧ローラ３２は、定着ローラ３１に当接されて定着ニップを構成している。画像形成部２０で表面にトナー像が転写されたシートＰは、定着ニップによって挟持搬送されつつ、加熱、加圧されて表面にトナー像が定着される。
【００２５】
シート排出装置（シート排出部）４０には、切替部材４１、排出ローラ（排出部材）４３、シート積載トレイ（シート積載部）４８等が設けられている。片面（表面）のみの画像形成の場合、定着部３０で表面にトナー像が定着されたシートＰは、排出ローラ４３の正転（シートＰを排出する方向の回転）により、排出されてシート積載トレイ４８に積載される。一方、両面（表面及び裏面）の画像形成の場合、定着部３０で表面にトナー像が定着されたシートＰは、排出ローラ４３の正転により搬送され、先端側が排出ローラ４３から突出される。さらに、シートＰは、その後端が排出ローラ４３を抜け切る前に、排出ローラ４３が停止され、逆転され、切替部材４１が切り替えられることにより、シート再搬送部６０に供給される。なお、シート排出装置４０については後に詳述する。
【００２６】
シート再搬送部６０には、再搬送パスＰＴ２、再搬送ローラ６１，６２が配設されている。シート排出装置４０から再搬送パスＰＴ２に供給されたシートＰは、再搬送ローラ６１，６２によって、下方に向けて搬送された後、Ｕターンして、レジストローラ１４に供給される。このシートＰは、上述の表面の画像形成と同様にして、裏面にトナー像が転写され、定着された後、排出ローラ４３によってシート積載トレイ４８に排出される。
【００２７】
画像読取部７０には、プラテンガラス７１、原稿押圧板７２、及び走査ユニット７３が配設されている。原稿Ｄは、その画像面を下向きにした姿勢で、プラテンガラス７１に載置され、原稿押圧板７２によりプラテンガラス７１に密着される。この原稿Ｄは、その画像面が、主走査方向に長い走査ユニット７３の、副走査（矢印Ａ方向）の移動により読み取られる。こうして読み取られた原稿Ｄの画像情報は、上述の露光ユニット２３に送られる。なお、画像読取部７０の正面側には、操作パネル（表示パネル）７４が配設されている。
【００２８】
つづいて、シート排出装置４０について、図２〜図８を参照して、詳述する。
【００２９】
ここで、図２は、シート排出装置４０を正面側から見た図である。また、図３は、シート排出装置４０を、シート排出方向に沿っての上流側から見た斜視図である。また、図４（Ａ），（Ｂ）は、押圧力大（通常の押圧力）のシート押さえ部材４４の下でのシート排出動作を説明する図である。また、図５は、図４（Ｂ）中の矢印Ｋ方向から見た図である。なお、図５において、シートＰについては、その先端Ｐ１のみを図示している。また、図６（Ａ），（Ｂ）は、押圧力小のシート押さえ部材４４の下でのシート排出動作を説明する図である。また、図７は、図６（Ｂ）中の矢印Ｋ方向から見た図である。また、図８は、画像形成装置１の制御ブロック図である。
【００３０】
シート排出装置４０は、図１〜図３に示すように、切替部材４１、排出ガイド４２、排出ローラ４３、シート押さえ部材４４、支持部材４５、ばね部材（付勢部材）４６、調圧機構４７、シート積載トレイ４８、及び制御装置４９を備えている。調圧機構４７は、さらに、カム部材５１、カム軸５２、アーム５３、及び加圧ソレノイド（駆動源）５４を有している。
【００３１】
このうち、切替部材４１は、排出位置（不図示）に切替えられることにより、トナー像定着後のシートＰを排出ガイド４２に導く。また、切替部材４１は、裏面の画像形成時に再搬送位置（不図示）に切り換えられることで、シートＰをシート排出装置４０からシート再搬送部６０に導く。
【００３２】
排出ガイド４２は、上下に対向する上排出ガイド４２ａと下排出ガイド４２ｂとを有している。排出ガイド４２は、上排出ガイド４２ａと下排出ガイド４２ｂとの間隙が下流側ほど狭くなっていて、搬送されてきたシートＰを、排出ローラ４３の排出ニップＮに導く。
【００３３】
排出ローラ４３は、上排出ローラ４３ａとこれに下方から当接された下排出ローラ４３ｂとによって構成されている。これら上排出ローラ４３ａと下排出ローラ４３ｂとの間には、排出ニップＮが構成されている。上排出ローラ４３ａは、排出モータＭ３（図８参照）の正回転により正転（シートＰを排出する矢印方向の回転）し、排出モータＭ３の逆回転により逆転する。一方、下排出ローラ４３ｂは、上排出ローラ４３ａの回転に伴って従動回転する。排出ローラ４３は、本実施形態では、図５に示すように、通紙幅方向の中心から振り分けるようにして、各２組ずつ、合計４組が配設されている。
【００３４】
シート押さえ部材４４は、図１〜図３に示すように、板状に形成されている。シート押さえ部材４４の基端側に、通紙幅方向（シートＰの先端に沿った方向）を向いた揺動中心軸４４ａを有している。シート押さえ部材４４は、揺動中心軸４４ａよりもさらに基端側に、後述するばね部材４６が係合される係合凸部４４ｂを有している。シート押さえ部材４４は、後述する支持部材４５によって揺動中心軸４４ａが回転可能に支持され、これにより全体が揺動自在となっている。さらに、シート押さえ部材４４は、後述するばね部材４６によって付勢され、基端部が支持部材４５に当接されて、図２に示すホームポジション（所定位置）ＨＰに位置決めされる。シート押さえ部材４４は、このホームポジションＨＰに配置された状態において、先端側が基端側よりも下流側に位置、排出されるシートＰに交差するように傾斜する傾斜姿勢をとる。上述の排出ローラ４３から排出されたシートＰの一部は、この傾斜姿勢のシート押さえ部材４４に当接（接触）するようになっている。
【００３５】
支持部材４５は、シート押さえ部材４４の揺動中心軸４４ａを回転自在に支持する支持部４５ａ、及びシート押さえ部材４４の係合凸部４４ｂ近傍の基端部が当接されるストッパ部４５ｂを有している。支持部材４５は、シート押さえ部材４４を揺動可能に支持するとともに、揺動範囲を規制している。
【００３６】
ばね部材（付勢部材）４６は、リング状部４６ａと一端部４６ｂと他端部４６ｃとを有する捩じりばねによって構成されている。ばね部材４６は、リング状部４６ａをシート押さえ部材４４の揺動中心軸４４ａの周囲に配置し、一端部４６ｂを係合凸部４４ｂに係合させ、他端部４６ｃを次に説明するカム部材５１に係合させている。ばね部材４６は、シート押さえ部材４４の係合凸部４４ｂを支持部材４５のストッパ部４５ｂに向けて付勢して、基端部をストッパ部４５ｂに当接させている。ばね部材４６は、これにより、シート押さえ部材４４を、加圧力（付勢力）をもって加圧（付勢）して、付勢状態でホームポジションＨＰに位置決めしている。
【００３７】
調圧機構４７のカム部材５１は、円弧部５１ａと弦状の切欠部５１ｂとを有する板状に形成されている。カム部材５１は、シートＰの通紙幅方向に向けたカム軸５２に固定されていて、円弧部５１ａ又は切欠部５１ｂをばね部材４６の他端部４６ｃの下方から当接させている。カム部材５１は、カム軸５２の一方向及び他方向の回転（回転角度の変更）に伴って同方向に回転し、円弧部５１ａ又は切欠部５１ｂを、ばね部材４６の他端部４６ｃに当接させる。ばね部材４６は、その他端部４６ｃに円弧部５１ａが当接された場合には、変形が大きくなって、シート押さえ部材４４を大きな加圧力で、支持部材４５に当接させる。一方、ばね部材４６は、その他端部４６ｃに切欠部５１ｂが当接された場合には、変形が小さくなって、シート押さえ部材４４を小さな加圧力で、支持部材４５に当接させる。シート押さえ部材４４は、排出ローラ４３から排出されるシートＰが当接することによって、ばね部材４６の加圧力に抗して矢印ａ方向に移動し、この移動により逆にばね部材４６の加圧力によってシートＰを矢印ｂ方向に押圧する。このときの押圧力は、ばね部材４６の他端部４６ｃに対して、カム部材５１の円弧部５１ａが当接された場合は大きく、切欠部５１ｂが当接された場合には小さくなる。図４，図５は、シート押さえ部材４４の押圧力が大きい状態で、シートＰが排出される様子を示す。一方、図６，図７は、シート押さえ部材４４の押圧力が小さい状態で、シートＰが排出される様子を示している。
【００３８】
アーム５３は、図３に示すように、カム軸５２の端部に固定されている。アーム５３は長板状に形成されていて、その基端部５３ａがカム軸５２に固定されるとともに、先端部には、長孔５３ｂが穿設されている。この長孔５３ｂには、加圧ソレノイド５４のピン５４ｃが挿入されている。
【００３９】
調圧機構４７の加圧ソレノイド５４は、シリンダ５４ａと、このシリンダ５４ａに対して伸縮可能（上下動可能）なプランジャ５４ｂと、このプランジャ５４ｂの先端に取り付けられたピン５４ｃを有している。なお、図３に示す加圧ソレノイド５４は、通電されて（ＯＮ）されて、プランジャ５４ｂが伸長状態から矢印ｄ１方向に短縮された状態を示している。
【００４０】
加圧ソレノイド５４は、制御装置４９に制御されて、通電がＯＦＦされると、プランジャ５４ｂが矢印ｃ１方向に伸長されて通常状態（ホームポジション）に復帰する。これに伴い、アーム５３、及びカム軸５２が矢印ｃ２方向に回転し、カム部材５１が矢印ｃ３方向に回転し、円弧部５１ａによってばね部材４６の他端部４６ｃが押し上げられる。これにより、ばね部材４６の変形量が増大して、ばね部材４６の加圧力、及びシート押さえ部材４４の押圧力が増大する。一方、加圧ソレノイド５４は、制御装置４９により通電がＯＮされると、プランジャ５４ｂが矢印ｄ１方向に短縮される。これに伴い、アーム５３、及びカム軸５２が矢印ｄ２方向に回転し、カム部材５１が矢印ｄ３方向に回転してカム部材５１の切欠部５１ｂによってばね部材４６の他端部４６ｃが押し下げられる。これにより、ばね部材４６の変形量が減少して、ばね部材４６の加圧力、及びシート押さえ部材４４の押圧力が減少する。
【００４１】
上述のシート排出装置４０において、シート押さえ部材４４は、シートＰの通紙幅方向の両端部近傍にそれぞれ配設されている。また、これに伴い、それぞれのシート押さえ部材４４に対応して支持部材４５、ばね部材４６、カム部材５１が配設されている。なお、カム軸５２、アーム５３、及び加圧ソレノイド５４は、共通に使用されるようになっている。
【００４２】
シート積載トレイ４８は、排出ローラ４３の排出ニップＮの下流側で、かつ排出ニップＮよりも低い位置に配設されている。排出ローラ４３の正転によって排出ニップＮから排出されたシートＰは、その通紙幅方向の両端（一部）を、シート押さえ部材４４によって、所定の方向に押圧されつつ、シート積載トレイ４８に排出されて、積載される。
【００４３】
制御装置４９には、図８に示すように、紙有無センサＳｎ１、レジスト前センサＳｎ２、定着排出センサＳｎ３、最終排出センサＳｎ４、及び両面センサＳｎ５が接続されており、これらセンサＳｎ１〜Ｓｎ５の出力が入力される。このうち、紙有無センサＳｎ１は、図１に示すように、給紙カセット１１に対応する位置に配設されている。また、レジスト前センサＳｎ２は、レジストローラ１４の直近の上流側に配設されている。また、定着排出センサＳｎ３は、定着ローラ３１の直近の下流側に配設されている。また、最終排出センサＳｎ４は、排出ローラ４３の直近の上流側に配設されている。そして、両面センサＳｎ５は、再搬送ローラ６１，６２の間に配設されている。
【００４４】
制御装置４９は、図８に示すように、これらセンサＳｎ１〜Ｓｎ５の出力に基づいて、メインモータＭ１の回転、定着モータＭ２の回転、排出モータＭ３の正転及び逆転、両面モータＭ４の回転を制御する。また、制御装置４９は、センサＳｎ１〜Ｓｎ５の出力に基づいて、給紙ソレノイドＳＬ、及び加圧ソレノイド５４の伸縮、及びレジストクラッチＣＬの接断を制御する。さらに、メインモータＭ１は、給紙ローラ１２、搬送ローラ１３、レジストローラ１４、及び感光ドラム２１を回転させる。また、定着モータＭ２は、定着ローラ３１を回転させる。また、排出モータＭ３は、排出ローラ４３を正転又は逆転させる。そして、両面モータＭ４は、再搬送ローラ６１，６２を回転させる。
【００４５】
以上説明したように、シート排出装置４０は、加圧ソレノイド５４に対する通電ＯＦＦの通常状態においては、シート押さえ部材４４に対するばね部材４６の加圧力が増大する。これにより、シート押さえ部材４４にシートＰが当接した際の、シートＰに対するシート押さえ部材４４の押圧力が増大する。一方、シート排出装置４０は、加圧ソレノイド５４に対する通電ＯＮにより、シート押さえ部材４４に対するばね部材４６の加圧力が減少する。これにより、シート押さえ部材４４にシートＰが当接した際の、シートＰに対するシート押さえ部材４４の押圧力が減少する。
【００４６】
つづいて、画像形成装置１の動作を、シート排出装置４０の動作を中心に説明する。
【００４７】
図９，図１０，図１１は、シートＰに印刷（画像形成）する際の画像形成装置１の動作を説明するフローチャートである。ただし、図９，図１０，図１１においては、使用するシートＰの性状（片面・両面等の状況、厚さ、サイズ等）が異なる。
【００４８】
図９に示すフローチャートでは、シートＰとして、一般的な厚さ、サイズ（例えば、Ａ４サイズ）のコピー用紙を横通し（長辺を通紙幅方向に合わせて通紙）し、その表面のみ、又は両面に印刷する例を示している。つまり、表面のみの片面印刷時、両面印刷時における表面印刷時及び両面印刷時における裏面印刷時等の状況が異なる。
【００４９】
また、図１０に示すフローチャートでは、一般的なサイズ（例えば、Ａ４サイズ）の一般的な厚さのコピー用紙、又は薄紙を横通しして印刷する例を示している。つまり、シートＰは、サイズが同じで、厚さが異なる。
【００５０】
また、図１１は、一般的な厚さでサイズの異なるコピー用紙（例えば、Ａ４サイズ、又はＡ５サイズ）を横通しして印刷する例を示している。つまり、シートＰは、厚さが同じでサイズが異なる。
【００５１】
まず、状況が異なる場合の画像形成装置１の画像形成動作を、図９に示すフローチャートを中心に、適宜、図１，図２，図８を参照しつつ説明する。
【００５２】
制御装置４９は、ユーザにより、操作パネル７４から両面印刷が選択（指示）されたか否かを判断する（Ｓ１）。制御装置４９は、両面印刷でない（片面印刷）と判断した場合（Ｓ１のＮｏ）、次に、紙有無センサＳｎ１がＯＮか否かを判断する（Ｓ２）。制御装置４９は、紙有無センサＳ１がＯＦＦである（ＯＮでない）と判断した場合（Ｓ２のＮｏ）、給紙カセット１１の「紙なし」と判断して、その旨を操作パネル７４に表示する（Ｓ３）。
【００５３】
一方、制御装置４９は、Ｓ２で紙有無センサＳｎ１がＯＮであると判断した場合（Ｓ２のＹｅｓ）、メインモータＭ１、定着モータＭ２をＯＮして（Ｓ４、Ｓ５）、給紙ローラ１２、搬送ローラ１３、感光ドラム２１、及び定着ローラ３１を回転させる。なお、このとき、給紙ローラ１２は、給紙カセット１１内のシートＰから離間されているため、シートＰは給紙されない。また、レジストローラ１４は、レジストクラッチＣＬがＯＦＦされているため、回転しないで停止している。制御装置４９は、その後、給紙ソレノイドＳＬをＯＮする（Ｓ６）ことで、回転中の給紙ローラ１２をシートＰに当接させ、シートＰの給紙を開始する。給紙されたシートＰは、搬送ローラ１３によってレジストローラ１４に向けて搬送される。
【００５４】
制御装置４９は、給紙ソレノイドＳＬのＯＮを判断した後、所定時間経過後に、レジスト前センサＳｎ２がＯＮとなったか否かを判断する（Ｓ７）。制御装置４９は、レジスト前センサＳｎ２がＯＮでないと判断した場合（Ｓ７のＮｏ）、紙詰まりと判断して（Ｓ８）、その旨を操作パネル７４に表示する。
【００５５】
一方、制御装置４９は、Ｓ７でレジスト前センサＳｎ２のＯＮを判断した場合には（Ｓ７のＹｅｓ）、シートＰは、その先端Ｐ１を停止中のレジストローラ１４のニップに当接させることで斜行が矯正される。制御装置４９は、レジスト前センサＳｎ２のＯＮを判断した後（Ｓ７のＹｅｓ）、所定時間経過後に、レジストクラッチＣＬをＯＮして（Ｓ９）、レジストローラ１４を回転させる。これにより、シートＰは、感光ドラム２１と転写ローラ２５との間の転写ニップに搬送される。
【００５６】
転写ニップに搬送されたシートＰは、上述のようにして感光ドラム２１表面に形成されたトナー像が転写され、さらに、定着ローラ３１及び加圧ローラ３２によって加熱、加圧されて表面にトナー像が定着される。
【００５７】
制御装置４９は、レジストクラッチＣＬをＯＮした後（Ｓ９）、所定時間経過後に定着排出センサＳｎ３がＯＮしたか否かを判断する（Ｓ１０）。制御装置４９は、定着排出センサＳｎ３がＯＮでないと判断した場合（Ｓ１０のＮｏ）、紙詰まりと判断して（Ｓ８）、その旨を操作パネル７４に表示する。
【００５８】
一方、制御装置４９は、Ｓ１０で定着排出センサＳｎ３のＯＮを判断した場合（Ｓ１０のＹｅｓ）、排出モータＭ３を正回転させる（Ｓ１１）ことにより、排出ローラ４３を正転させる。制御装置４９は、排出モータＭ３のＯＮを判断した後、所定時間経過後に最終排出センサＳｎ４がＯＦＦしたか否かを判断する（Ｓ１２）。制御装置４９は、最終排出センサＳｎ４がＯＦＦでないと判断しない場合（Ｓ１２のＮｏ）、紙詰まりと判断して（Ｓ８）、その旨を操作パネル７４に表示する。
【００５９】
一方、制御装置４９は、Ｓ１２で最終排出センサＳｎ４のＯＦＦを判断した場合（Ｓ１２のＹｅｓ）、表面のみに印刷されたシートＰがシート積載トレイ４８に排出されて印刷が完了する。
【００６０】
以上のＳ１〜Ｓ１３の片面印刷においては、制御装置４９は、加圧ソレノイド５４をＯＦＦして、プランジャ５４ｂを伸長したままのホームポジションに配置する。このため、ばね部材４６の加圧力が大、また、シート押さえ部材４４の押圧力が大となる。
【００６１】
以上では、Ｓ１で、制御装置４９が両面印刷でないと判断した場合（Ｓ１のＮｏ）を説明したが、以下では、Ｓ１で、制御装置４９が両面印刷であると判断した場合（Ｓ１のＹｅｓ）について説明する。
【００６２】
なお、Ｓ２２〜Ｓ３２は、両面印刷時における表面の印刷時の動作を示しており、Ｓ３１とＳ３２との間にＳ３１Ａの、制御装置４９が加圧ソレノイド５４をＯＮする、が追加される以外は、上述のＳ２〜Ｓ１２と同様であるので、説明は省略する。
【００６３】
Ｓ３１Ａで制御装置４９が加圧ソレノイド５４をＯＮすると、プランジャ５４ｂが短縮されるため、ばね部材４６の加圧力が小、また、シート押さえ部材４４の押圧力が小となる。
【００６４】
制御装置４９は、Ｓ３２で定着排出センサＳｎ３のＯＦＦを判断した場合（Ｓ３２のＹｅｓ）、所定時間経過後に排出モータＭ３を停止させ、さらに逆回転させて（Ｓ４０）、排出ローラ４３を逆転させる。さらに、制御装置４９は、両面モータＭ４をＯＮして（Ｓ４１）、再搬送ローラ６１，６２を回転させる。
【００６５】
制御装置４９は、両面モータＭ４をＯＮした後、所定時間経過後に両面センサＳｎ５がＯＮしたか否かを判断する（Ｓ４２）。制御装置４９は、両面センサＳｎ５がＯＮでないと判断した場合（Ｓ４２のＮｏ）、紙詰まりと判断して（Ｓ８）、その旨を操作パネル７４に表示する。
【００６６】
一方、制御装置４９は、Ｓ４２で、両面センサＳｎ５のＯＮを判断した場合（Ｓ４２のＹｅｓ）、両面センサＳｎ５がＯＮした後、所定時間経過後に最終排出センサＳｎ４がＯＦＦしたか否かを判断する（Ｓ４３）。制御装置４９は、最終排出センサＳｎ４がＯＦＦでないと判断した場合（Ｓ４３のＮｏ）、紙詰まりと判断して（Ｓ８）、その旨を操作パネル７４に表示する。
【００６７】
一方、制御装置４９は、Ｓ４３で、最終排出センサＳｎ４のＯＦＦを判断した場合（Ｓ４３のＹｅｓ）、最終排出センサＳｎ４がＯＦＦした後、所定時間経過後に、排出モータＭ３をＯＦＦして（Ｓ４４）、排出ローラ４３の逆転を停止させる。さらに、制御装置４９は、加圧ソレノイド５４をＯＦＦする（Ｓ４５）。これにより、プランジャ５４ｂが伸長されるため、ばね部材４６の加圧力が大、また、シート押さえ部材４４の押圧力が大となる。その後のＳ４７〜Ｓ５３については、上述のＳ７〜Ｓ１３と同様であるので、説明は省略する。制御装置４９は、Ｓ４７〜Ｓ５３で、裏面にトナー像が定着されたシートＰを排出ローラ４３の正転により、シート積載トレイ４８に排出する。
【００６８】
次に、シートＰの厚さが異なる場合の画像形成装置１の画像形成動作を、図１０に示すフローチャートを中心に、適宜、図１，図２，図８を参照しつつ説明する。
【００６９】
制御装置４９は、ユーザにより、操作パネル７４から薄紙が選択（指示）されたか否かを判断する（Ｓ１５１−１）。制御装置４９は、薄紙でないと判断した場合（Ｓ１５１−１のＮｏ）、次に、紙有無センサＳｎ１がＯＮかＯＦＦかを判断する（Ｓ１５２）。なお、Ｓ１５２〜Ｓ１６３については、図９のフローチャートのＳ２〜Ｓ１３と同様であるので、説明は省略する。
【００７０】
以上のＳ１５１−１〜Ｓ１６３の薄紙でないシートＰの印刷においては、制御装置４９は、加圧ソレノイド５４をＯＦＦして、プランジャ５４ｂを伸長したままのホームポジションに配置する。このため、ばね部材４６の加圧力が大、また、シート押さえ部材４４の押圧力が大となる。
【００７１】
以上では、Ｓ１５１−１で、制御装置４９が薄紙でないと判断した場合（Ｓ１５１−１のＮｏ）を説明したが、以下では、Ｓ１５１−１で、制御装置４９が薄紙であると判断した場合（Ｓ１５１−１のＹｅｓ）について説明する。
【００７２】
なお、Ｓ１７２〜Ｓ１８２は、薄紙に対する印刷時の動作を示しており、この動作は、図９のフローチャートにおけるＳ２２〜Ｓ３２と同様であるので、説明は省略する。
【００７３】
薄紙に対する印刷の場合、Ｓ１８１Ａにおいて、制御装置４９は、加圧ソレノイド５４をＯＮして、プランジャ５４ｂを短縮する。これにより、ばね部材４６の加圧力が小、また、シート押さえ部材４４の押圧力が小となる。
【００７４】
制御装置４９は、定着排出センサＳｎ３がＯＦＦであると判断した場合（Ｓ１８２のＹｅｓ）、所定時間経過後に、最終排出センサＳｎ４がＯＦＦしたか否かを判断する（Ｓ１８３）。制御装置４９は、ＯＦＦでないと判断した場合（Ｓ１８３のＮｏ）、紙詰まりと判断して（Ｓ１７８）、その旨を操作パネル７４に表示する。
【００７５】
一方、制御装置４９は、Ｓ８３で、最終排出センサのＯＦＦを判断した場合（Ｓ１８３のＹｅｓ）、加圧ソレノイド５４をＯＦＦして（Ｓ１８４）、印刷を完了する（Ｓ１８５）。
【００７６】
次に、シートＰのサイズが異なる場合の画像形成装置１の画像形成動作を、図１１の示すフローチャートに示す。
【００７７】
なお、サイズが異なるシートＰに対する画像形成装置１の画像形成動作は、上述の図１０中のＳ１５１−１に代えて、図１１中のＳ１５１−２に変更する以外は、図１０中のフローチャートと同様の流れで行われる。すなわち、図１０のフローチャートで行っていたＳ１５１−１の「薄紙か否か」の判断に代えて、図１１のフローチャートのＳ１５１−２に示す「小サイズか否か」の判断を行う。図１１のＳ１７２以降は、図１０のＳ１７２以降と同様であるので、説明を省略する。
【００７８】
制御装置４９は、小サイズでないシートＰに対しては、加圧ソレノイド５４をＯＦＦして、プランジャ５４ｂを伸長したままのホームポジションに配置する。このため、ばね部材４６の加圧力が大、また、シート押さえ部材４４の押圧力が大となる。
【００７９】
一方、制御装置４９は、小サイズのシートＰに対しては、加圧ソレノイド５４をＯＮして、プランジャ５４ｂを短縮する。このため、ばね部材４６の加圧力が小、また、シート押さえ部材４４の押圧力が小となる。
【００８０】
上述のシート排出装置４０は、上述したように、両面画像形成時における表面の画像形成時に、シート押さえ部材４４の押圧力を小としている。これにより、シートＰの裏面がシート押さえ部材４４に摺擦されることで発生する表面と裏面との電位差を抑制することができる。これにより、裏面にトナー像を定着する際の、トナー像の転写ムラを抑制して、良好なトナー像を形成することができる。
【００８１】
また、シート排出装置４０は、上述したように、薄いシートＰを画像形成後に排出する際には、シート押さえ部材４４の押圧力を小としている。これにより、排出される薄いシートＰの座屈等を防止して、良好な排出を可能とする。
【００８２】
さらに、シート排出装置４０は、上述したように、サイズの小さいシートＰを画像形成後に排出する際には、シート押さえ部材４４の押圧力を小としている。これにより、押圧力が大きすぎることに起因する、シートＰの積載不良を抑制することができる。
【００８３】
なお、上述の加圧力、押圧力等の大小については、相対的なものであるとする。また、上述で加圧力、押圧力等を大小の２段階に調整（変更）する場合を例に説明したが、さらに、大中小の３段階に調整したり、４段階以上に調整したりすることも可能である。この場合には、さらに細かい制御を行うことができる。
【符号の説明】
【００８４】
Ｐ…シート、１…画像形成装置、２０…画像形成部、４３…排出ローラ（排出部材）、４４…シート押さえ部材、４５…支持部材、４６…ばね部材（付勢部材）、４７…調圧機構、４８…シート積載トレイ（シート積載部）、４９…制御装置、５１…カム部材、５４…加圧ソレノイド（駆動源）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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