(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置のインク流路の異物を効率的に除去することのできる洗浄液を提供すること。【解決手段】本発明に係る洗浄液は、水と、包接化合物と、を含む、インクジェット記録装置の洗浄液であって、包接化合物の含有量が０．０１質量％以上１０質量％未満である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と、包接化合物と、を含む、インクジェット記録装置の洗浄液であって、
前記包接化合物の含有量が０．０１質量％以上１０質量％未満である、洗浄液。
【請求項２】
請求項１において、
前記包接化合物が、シクロデキストリン及びシクロデキストリン誘導体よりなる群から選択される少なくとも１種である、洗浄液。
【請求項３】
請求項１又は請求項２において、
アルキレングリコールモノアルキルエーテルを含有する、洗浄液。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項において、
界面活性剤を含有する、洗浄液。
【請求項５】
請求項４において、
前記界面活性剤は、ノニオン性界面活性剤である、洗浄液。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項において、
前記インクジェット記録装置は、樹脂を含む顔料インクを使用する、洗浄液。
【請求項７】
請求項６において、
前記樹脂は、０℃以下のガラス転移温度を有する、洗浄液。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか一項において、
キレート剤を含む、洗浄液。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれか一項において、
防腐剤を含む、洗浄液。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載の洗浄液を、インクジェット記録装置に導入し、４５℃以上の温度で洗浄を行う、インクジェット記録装置の洗浄方法。
【請求項１１】
請求項１０において、
前記インクジェット記録装置は、−２０℃未満のガラス転移温度を有する樹脂を含む顔料インクを使用する、インクジェット記録装置の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置の洗浄液及び洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、微細なノズルからインクの小滴を吐出して飛翔させ、紙等の記録媒体に付着させて印刷を行う方法である。この方法は、比較的安価な装置で高解像度かつ高品位な画像を、高速で印刷可能であるという特徴を有する。
【０００３】
インクジェット記録に使用される典型的なインクとしては、染料インク、顔料インク等がある。顔料インクは、例えば、インク中の水分が蒸発して固化すると、再度分散させにくく、インクジェット記録装置のインク吐出ヘッドのノズル先端部等で目詰まりを起こしやすい。そのため、記録ヘッドを洗浄液、メンテナンス液、又はクリーニング液等と称される液体で洗浄することが試みられている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、アルカン−１，２−ジオールモノアルキルエーテルを含むメンテナンス液が開示され、インク組成物と、メンテナンス液と、を含むインクジェット記録用インクセットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５５６６７４１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、顔料インクには、顔料をメディアに定着させるための樹脂が含有される。係る樹脂は、例えば、エマルションの形態で含有され、顔料インク中で安定な分散体あるいは溶液となっている。
【０００７】
しかしながら、特に産業用途向けの顔料インクでは、定着樹脂エマルションを多く含む場合があるが、定着樹脂の含有量の増加に伴い、定着樹脂由来の異物が発生する懸念が高まっている。
【０００８】
また、産業用途向けのプリンターは、稼働時間が比較的長いため、必然的にインクとプリンター内の部材とが接触する時間が増える。その結果、プリンターの部材から、例えば脂肪酸（塩）等の不純物がインク中に溶出して析出することで異物となり、不具合を生じる可能性が従来の汎用プリンターの場合よりも高い。
【０００９】
このような用途においては、従来からある洗浄液（メンテナンス液）では、プリンター流路内やヘッド内部に付着した不純物（異物）を除去する効率が低く課題となっている。
【００１０】
本発明の幾つかの態様に係る目的の一つは、インクジェット記録装置のインク流路の異物を効率的に除去することのできる洗浄液を提供することにある。また、本発明の幾つかの態様に係る目的の一つは、インクジェット記録装置のインク流路の異物を効率的に除去することのできる洗浄方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態
様又は適用例として実現することができる。
【００１２】
［適用例１］本発明に係る洗浄液の一態様は、
水と、包接化合物と、を含む、インクジェット記録装置の洗浄液であって、
前記包接化合物の含有量が０．０１質量％以上１０質量％未満である。
【００１３】
このような洗浄液は、包接化合物が異物を内包して溶解させやすく、インクジェット記録装置のインク流路の異物を効率的に除去することができ、インクジェット記録装置を良好な状態に維持又は洗浄することができる。そして、インク流路での異物が抑制される結果、インクジェット記録装置の記録ヘッドからの吐出安定性や目詰まりといった信頼性が良好となる。
【００１４】
［適用例２］適用例１において、
前記包接化合物が、シクロデキストリンおよびシクロデキストリン誘導体よりなる群から選択される少なくとも１種であってもよい。
【００１５】
このような洗浄液は、インクジェット記録装置のインク流路の異物をさらに効率的に除去することができる。
【００１６】
［適用例３］適用例１又は適用例２において、アルキレングリコールモノアルキルエーテルを含有してもよい。
【００１７】
このような洗浄液は、保湿性が良好で、インクジェット記録装置をより効率的に良好な状態に維持又は洗浄することができる。
【００１８】
［適用例４］適用例１ないし適用例３のいずれか一例において、界面活性剤を含有してもよい。
【００１９】
このような洗浄液によれば、インクジェット記録装置をより効率的に洗浄することができる。
【００２０】
［適用例５］適用例４において、前記界面活性剤は、ノニオン性界面活性剤であってもよい。
【００２１】
このような洗浄液によれば、包接化合物の包接能力を高めることができる。
【００２２】
［適用例６］適用例１ないし適用例５のいずれか一例において、
前記インクジェット記録装置は、樹脂を含む顔料インクを使用してもよい。
【００２３】
［適用例７］適用例６において、前記樹脂は、０℃以下のガラス転移温度を有してもよい。
【００２４】
ガラス転移温度が０℃以下の樹脂は、顔料インク中で疎水性部位が絡み合いやすく、その結果として異物が発生しやすいが、このような洗浄液によれば、異物の発生を抑制する効果が高い。
【００２５】
［適用例８］適用例１ないし適用例７のいずれか一例において、キレート剤を含んでもよい。
【００２６】
このような洗浄液は、キレート剤が金属イオンをトラップすることで、インクに含まれ
る樹脂成分やインクジェット記録装置のインク流路の部材から溶出する脂肪酸に由来する異物をより効率的に洗浄することができる。
【００２７】
［適用例９］適用例１ないし適用例８のいずれか一例において、防腐剤を含んでもよい。
【００２８】
このような洗浄液によれば、カビや細菌の増殖を抑制することができ、洗浄液の保存性がより良好となる。これにより、例えば、洗浄液を、長期的にインクジェット記録装置を使用せず保守する際のメンテナンス液として使用しやすい。
【００２９】
［適用例１０］本発明に係る洗浄方法の一態様は、
適用例１ないし適用例９のいずれか一項に記載の洗浄液を、インクジェット記録装置に導入し、４５℃以上の温度で洗浄を行う。
【００３０】
このような洗浄方法によれば、異物が効果的に除去できる結果、記録ヘッドからの吐出安定性や目詰まりを生じにくくすることができ、良好なインクジェット記録を行うことができる。
【００３１】
［適用例１１］適用例１０において、
前記インクジェット記録装置は、−２０℃未満のガラス転移温度を有する樹脂を含む顔料インクを使用してもよい。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下に本発明の好適な実施の形態について説明する。以下に説明する実施の形態は、本発明の一例を説明するものである。また、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形例も含む。
【００３３】
１．洗浄液
本実施形態の洗浄液は、インクジェット記録装置の洗浄液であって、包接化合物と、水と、を含む。洗浄液は、インクジェット記録装置のインクの流路を洗浄することができる。また、洗浄液は、インクジェット記録装置を稼働しない状態で放置する際に、インク流路に充填しておく液体（メンテナンス液）としても用いることができる。洗浄液は、インク充填時の異物の発生を抑制することができる。また、洗浄液は、インク中に存在する異物を可溶化して除去することができる。
【００３４】
ここで、「インク流路」とは、インクジェット記録装置において、インクを流通させるための流路をいう。インク流路としては、例えば、インクを貯留するインク収容容器からインクジェット式記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給路や、記録ヘッド内においてインクをノズル開口部まで流通させるための流路が挙げられる。
【００３５】
洗浄液の充填及び流通は、通常のクリーニング動作で行われてもよいし、インク収容容器に洗浄液を収容した状態で、記録ヘッドを駆動することによって行われてもよく、さらに記録ヘッドのノズル開口面をキャップにより封止して、キャップと吸引ポンプで接続し、吸引ポンプによりキャップ内に負圧を発生させて、インク又は洗浄液をインク流路内に流通させることで行われてもよい。さらに、吸引手段によれば、インクと洗浄液との置換を速やかに行うことができ、また逆に、洗浄液をインクに置換することも可能である。洗浄液は、インク収容容器又はインク流路内の一部又は全部に充填、流通させることができる。
【００３６】
以下、本実施形態のメンテナンス液に含まれるか、又は含まれ得る各成分について詳細
に説明する。
【００３７】
１．１．包接化合物
本実施形態に係る洗浄液は、包接化合物を含む。包接化合物は、水溶性を有する。洗浄液が包接化合物を含むことにより、後述の顔料インクに含まれる樹脂の不純物に由来する異物、顔料の不純物（典型的には色素類似体）に由来する異物、インクジェット記録装置の部材（チューブ等）から流路に溶出した不純物（例えば、ステアリン酸（塩）等の炭素数１０以上の高級脂肪酸（塩））に由来する異物、及び／又は、これらの不純物が混合してなる異物を、包接化合物に内包させて可溶化することができる。これにより、インク流路において異物の発生が抑制され、及び／又は、インク流路に発生した異物を減少させる（洗浄する）ことができる。インク流路での異物の発生が抑制された結果、インクの保存安定性及び記録ヘッドからの吐出安定性が向上し目詰まりが抑制され、信頼性が良好となる。
【００３８】
本発明における「水溶性」とは、２５℃の水１００ｇに対して溶質が０．５ｇ以上溶解することができる性質のことをいう。包接化合物は、水に溶解することによって異物の内包効果が発現するため、２５℃の水１００ｇにおける溶解度が０．５ｇ以上５０ｇ以下であることが好ましく、１ｇ以上２５ｇ以下であることがより好ましい。
【００３９】
包接化合物としては、例えばシクロデキストリン、シクロデキストリン誘導体、シクロファン誘導体、カリックスアレーン誘導体、クラウンエーテル誘導体、カーボンナノチューブ誘導体、シクロトリフォスファゼン誘導体、クリプタンド誘導体、ポタンド誘導体等が挙げられる。これらの中でも、異物を内包する効果が高いことから、シクロデキストリン及びシクロデキストリン誘導体よりなる群から選択される少なくとも１種であることが好ましい。
【００４０】
以下、本発明において好ましく用いられるシクロデキストリン及びシクロデキストリン誘導体について説明する。
【００４１】
シクロデキストリンは、グルコピラノース単位からなるα−１，４結合によって繋がれた環状オリゴ糖である。シクロデキストリン１分子中に含まれるグルコピラノース単位の数により、６量体のα−シクロデキストリン、７量体のβ−シクロデキストリン、８量体のγ−シクロデキストリンに分類することができる。シクロデキストリンの環状構造の内部には、疎水的環境にある空孔が形成されている。そして、シクロデキストリンの環状構造の外部は親水的であるため、疎水性の物質を包接させることで水中に可溶化させることができる。本実施形態に係る洗浄液では、環員数は特に限定されず、α−シクロデキストリン、β−シクロデキストリン、γ−シクロデキストリン、あるいはそれらの変性体のいずれも用いることができる。
【００４２】
シクロデキストリンの水に対する溶解度は、シクロデキストリン環の少なくとも一つのヒドロキシル基を置換することで、向上させることができる。例えば、水に対する溶解度が低いβ−シクロデキストリンにメチル基を導入したメチル化β−シクロデキストリンの溶解度は、２５℃の水１００ｇに対して８０ｇであり、β−シクロデキストリンに比べ大きく向上する。このため、水溶液中で取り扱いやすい。
【００４３】
なお、２５℃の水１００ｇにおける各シクロデキストリンの溶解度は、α−シクロデキストリン：１４．５ｇ、β−シクロデキストリン：１．８ｇ、メチル化β−シクロデキストリン：８０ｇ、γ−シクロデキストリン：２３．２ｇである。β−シクロデキストリンの溶解度が他のシクロデキストリンに比べて低い理由は、以下のように考えられる。すなわち、シクロデキストリン中のヒドロキシル基は、環状構造のため隣接するヒドロキシル
基と分子内で水素結合を形成し安定化するという特徴を有している。β−シクロデキストリン中のヒドロキシル基は、構造上、この安定化効果が高く、周囲の水分子と水素結合しにくいため、水に対する溶解度が低くなる。
【００４４】
シクロデキストリン誘導体としては、シクロデキストリン環の少なくとも一つのヒドロキシル基全体またはヒドロキシル基の水素原子が置換基によって置換された化合物が挙げられる。置換基としては、シクロデキストリン誘導体の水溶性を高めることのできる置換基であることが好ましい。置換基の具体例としては、例えば１個以上のヒドロキシル基を、−ＣＨ２ＯＨ、−ＣＨ２ＣＨ２ＯＨ等で置換するヒドロキシアルキル基；１個以上のヒドロキシル基を−ＯＡｃ，−ＯＣ（Ｏ）ＣＨ２ＣＨ３，−ＯＣ（Ｏ）（ＣＨ２）２ＣＨ３、−ＯＣ（Ｏ）（ＣＨ２）３ＣＨ３、−ＯＣ（Ｏ）ＣＦ３、−ＯＣ（Ｏ）Ｐｈ等のような基で置換するアシル基；１個以上のヒドロキシル基を−ＯＣＨ３、−ＯＣＨ２ＣＨ３、−Ｏ（ＣＨ２）２ＣＨ３、−ＯＣ（ＣＨ３）３，−ＯＰｈ等のようなアルコキシル基あるいはアリールオキシ基で置換するアルキル基及びアリール基；１個以上のヒドロキシル基を−ＯＴｓ等で置換するトシル（４−メチルベンゼンスルホニル）又はその関連基；１個以上のヒドロキシル基を−ＯＭｓ又は同種の基で置換するメシル（メタンスルホニル、Ｍｓ）又はその関連基；１個以上のヒドロキシル基を環式アミン及び芳香族アミンを含む第一、第二又は、第三アミン基のような基で置換するアミノ基；１個以上のヒドロキシル基を−Ｎ３又は同種の基で置換するアジド基；１個以上のヒドロキシル基を−Ｆ，−Ｃｌ，−Ｂｒ又は−Ｉで置換するハロ置換基；１個以上のヒドロキシル基を−ＯＮＯ２で置換するニトロ基；１個以上のヒドロキシル基を−ＯＰＯ３Ｈ２、−ＯＰＯ３Ｒ２（ここでＲはアルキル又はアリールである）、−ＯＰＯ３ＨＲのような基で置換するか、または２個の隣接するヒドロキシル基が−ＯＰ（Ｏ）（ＣＨ３）Ｏ−又は同種の基で置換するリン含有基；イミダゾール基及びその誘導体；ピリジン基及びその誘導体；１個以上のヒドロキシル基が−ＳＣＨ３、−ＳＣＨ２ＣＨ３、−Ｓ（ＣＨ２）２ＣＨ３、−ＳＣ（ＣＨ３）３、−ＯＳＯ３−Ｎａ＋、−ＯＣＨ２ＳＯ３−Ｎａ＋、−ＯＣＨ２ＣＨ２ＳＯ３−Ｎａ＋、−Ｏ（ＣＨ２）３ＳＯ３−Ｎａ＋等のような基で置換する含硫官能基；アルコール、アルデヒド、ケトン、又はオキシム基；カルボン酸基及びその誘導体；カーボネート及びカルバメート基；１個以上のヒドロキシル基が−ＯＳｉ（ＣＨ３）３、−ＯＳｉ（ＣＨ３）２Ｈ、−ＣＨ２ＯＳｉ（ＣＨ３）３、−ＣＨ２ＯＳｉ（ＣＨ３）２Ｈ、−ＯＢ（ＣＨ２ＣＨ２）２、−ＣＨ２ＯＢ（ＣＨ２ＣＨ２）２、−ＣＨ２ＯＳｎ（（ＣＨ２）３ＣＨ３）３等のような基で置換するケイ素、ホウ素又はスズ含有基；ヒドロキシルエチル基、ヒドロキシルプロピル基等のようなヒドロキシルアルキル基；または任意の適当な置換基を挙げることができる。
【００４５】
置換基によるシクロデキストリン環のヒドロキシル基あるいは水素原子の置換量（置換基モル数／グルコース１モル）は、特に制限されないが、１モル以上２．５モル以下であることが好ましい。
【００４６】
また、本実施形態に係る洗浄液は、２種以上の包接化合物を含んでもよい。包接化合物は、その種類によって内包できる分子のサイズや種類が異なっている。そのため、包接化合物を２種以上含むことにより、異物を構成する化合物が複数種である場合などにそれぞれの化合物を分担して内包することができるため、異物の発生をより効果的に抑制することや、発生した異物のより効果的な可溶化ができる。また、２種以上の包接化合物を添加することで、添加する包接化合物全体の合計量を少量とすることができる。
【００４７】
このような複数種の包接化合物を含有させる場合の好ましい具体例としては、α−シクロデキストリンとβ−シクロデキストリンとの組合せ、α−シクロデキストリンとγ−シクロデキストリンとの組合せ、β−シクロデキストリンとγ−シクロデキストリンとの組合せ、α−シクロデキストリンとβ−シクロデキストリンとγ−シクロデキストリンの組
合せ等が挙げられる。
【００４８】
洗浄液中の包接化合物の合計の含有量は、包接化合物が洗浄液中で析出しない範囲とすることができるが、洗浄液の総質量を１００質量％としたときに、０．０１質量％以上１０質量％未満、好ましくは０．０２質量％以上５質量％以下、より好ましくは０．０３質量％以上２質量％以下である。包接化合物の含有量が前記範囲であると、樹脂エマルション等に由来する異物を内包する効果を十分に発現でき、その結果、異物の発生を抑制する作用、及び／又は、異物を洗浄して除去する作用が得られる。
【００４９】
さらに、３種類以上のシクロデキストリンを加える場合、様々なサイズの不純物を包接し除去できるので、異物除去の効率は、１種類のシクロデキストリンを用いた場合や２種類のシクロデキストリンを用いた場合に比べ、大幅に上昇する場合がある。例えば、３種類以上のシクロデキストリンを用いた場合は、シクロデキストリンの合計の添加量が、他の場合に比べ、一桁小さくても十分な効果が得られる場合もある。定性的には、添加するシクロデキストリンの種類を増やすほど、シクロデキストリンの合計の添加量が少なくなる傾向がある。
【００５０】
１．２．水
本実施の形態に係る洗浄液は、液状媒体としての水を含む。水としては、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、蒸留水等の純水、又は超純水を用いることができる。洗浄液中の水の含有量は、洗浄液の総質量を１００質量％としたときに、２０〜８０質量％である。ここで、水の含有量は、水を添加した量に限られず、他の添加剤中の水分も含むものである。
【００５１】
１．３．水溶性有機溶剤
本実施形態に係る洗浄液は、水溶性有機溶剤を含んでもよい。水溶性有機溶剤は、例えば、洗浄液に異物を溶解させやすくする目的や洗浄液の保湿性を高める目的で添加される。
【００５２】
そのような水溶性有機溶剤としては、多価アルコールのアルキルエーテル（グリコールエーテル類）及び１、２−アルキルジオールが好ましく挙げられる。当該グリコールエーテル類としては、以下に限定されないが、例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノプロピルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、１−メチル−１−メトキシブタノール、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、及びジプロピレングリコールモノブチルエーテル等のアルキレングリコールモノアルキルエーテル類が挙げられる。また、上記１、２−アルキルジオールとしては、以下に限定されないが、例えば、１、２−ペンタンジオール及び１、２−ヘキサンジオールが挙げられる。これらの他に、１、３−プロパンジオール、１、４−ブタンジオール、１、５−ペンタンジオール、１、６−ヘキサンジオール、１、７−ヘプタンジオール、及び１、８−オクタンジオール等の直鎖炭化水素のジオール類も挙げることができる。
【００５３】
また、水溶性有機溶剤の具体例としては、エチレングリコール、プロピレングリコール
、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ペンタメチレングリコール、トリメチレングリコール、２−ブテン−１、４−ジオール、２−エチル−１、３−ヘキサンジオール、２−メチル−２、４−ペンタンジオール、トリプロピレングリコール、数平均分子量２０００以下のポリエチレングリコール、１、３−プロピレングリコール、イソプロピレングリコール、イソブチレングリコール、グリセリン、メソエリスリトール、ペンタエリスリトール、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、及びＮ−エチル−２−ピロリドン等も例示できる。
【００５４】
水溶性有機溶剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。洗浄液が上記のような水溶性有機溶剤を含むことにより、例えば、洗浄液が空気に触れている状態で放置しても、より乾燥しにくく洗浄力を高く維持できる洗浄液とすることができる。また、水溶性有機溶剤は、好ましくは１８０℃以上、より好ましくは２００℃以上の標準沸点を有するものを用いるとよい。標準沸点がこの範囲内である場合、洗浄液に良好な保水性及び湿潤性を付与することができ、洗浄効果を向上させることができる場合がある。
【００５５】
洗浄液に水溶性有機溶媒を配合する場合には、水溶性有機溶剤の含有量は、洗浄液の総質量を１００質量％としたときに、好ましくは０．１質量％以上５０質量％以下、より好ましくは０．５質量％以上４０質量％以下である。洗浄液が水溶性有機溶媒を含有すると、水のみからなる洗浄液と比較して表面張力が低いので、例えば、インクジェット記録装置の各部材（チューブやインクカートリッジ等）への濡れ性が高くなる。これにより、洗浄液の洗浄性を向上させることができる。
【００５６】
１．４．界面活性剤
本実施形態に係る洗浄液は、界面活性剤を含んでもよい。界面活性剤としては、ノニオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性界面活性剤のいずれも使用することができ、さらにこれらは併用してもよい。
【００５７】
ノニオン系界面活性剤としては、アセチレングリコール系界面活性剤、アセチレンアルコール系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、及びポリシロキサン系界面活性剤のうち少なくとも一種が好ましい。洗浄液がこれらの界面活性剤を含むことにより、洗浄性が一層良好となる。
【００５８】
上記のアセチレングリコール系界面活性剤及びアセチレンアルコール系界面活性剤としては、以下に限定されないが、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール及び２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオールのアルキレンオキシド付加物、並びに２，４−ジメチル−５−デシン−４−オール及び２，４−ジメチル−５−デシン−４−オール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３オール、２，４−ジメチル−５−ヘキシン−３−オールのアルキレンオキサイド付加物から選択される一種以上を例示できる。また、アセチレングリコール系界面活性剤及びアセチレンアルコール系界面活性剤は市販品も利用することができ、サーフィノール１０４、１０４Ｅ、１０４Ｈ、１０４Ａ、１０４ＢＣ、１０４ＤＰＭ、１０４ＰＡ、１０４ＰＧ−５０、１０４Ｓ、４２０、４４０、４６５、４８５、ＳＥ、ＳＥ−Ｆ、５０４、６１、ＤＦ３７、ＣＴ１１１、ＣＴ１２１、ＣＴ１３１、ＣＴ１３６、ＴＧ、ＧＡ（以上全て商品名、Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ． Ｉｎｃ．社製）、オルフィンＢ、Ｙ、Ｐ、Ａ、ＳＴＧ、ＳＰＣ、Ｅ１００４、Ｅ１０１０、ＰＤ−００１、ＰＤ−００２Ｗ、ＰＤ−００３、ＰＤ−００４、ＥＸＰ．４００１、ＥＸＰ．４０３６、ＥＸＰ．４０５１、ＡＦ−１０３、ＡＦ−１０４、ＡＫ−０２、ＳＫ−１４、ＡＥ−３（以上全て商品名、日信化学工業株式会社製）、アセチレノールＥ００、Ｅ００Ｐ、Ｅ４０、Ｅ１００（以上全て商品名、川研ファインケミカル株式会
社製）等が挙げられる。
【００５９】
フッ素系界面活性剤としては、市販されているものを用いてもよく、例えば、メガファックＦ−４７９（ＤＩＣ株式会社製）、ＢＹＫ−３４０（ビックケミー・ジャパン社製）等が挙げられる。
【００６０】
ポリオルガノシロキサン系界面活性剤としては、市販されているものを用いることができ、例えば、オルフィンＰＤ−５０１、オルフィンＰＤ−５０２、オルフィンＰＤ−５７０（いずれも、日信化学工業株式会社製）、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８（いずれも、ビックケミー株式会社製）等が挙げられる。
【００６１】
さらに、ノニオン系界面活性剤としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、アルキルグルコシド、ポリオキシアルキレングリコールアルキルエーテル、ポリオキシアルキレングリコール、ポリオキシアルキレングリコールアルキルフェニルエーテル、しょ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシアルキレンアセチレングリコール、ポリオキシアルキレングリコールアルキルアミン、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレンアルキルアミンオキサイド、脂肪酸アルカノールアミド、アルキロールアマイド、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロックポリマー等を用いてもよい。
【００６２】
また、ノニオン系界面活性剤の中でも、アセチレングリコール系界面活性剤は、表面張力および界面張力を適正に保つ能力に優れており、かつ気泡性がほとんどないという特性を有する点から、より好ましく用いることができる。すなわち、気泡性が小さいため、インク流路の段差部に気泡がトラップされにくく、洗浄の際の洗浄液の流速を小さくしても高い洗浄効果を得やすい。
【００６３】
アニオン系界面活性剤としては、例えば、高級脂肪酸塩、石けん、α−スルホ脂肪酸メチルエステル塩、直鎖アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキル硫酸エステル塩、アルキルエーテル硫酸エステル塩、モノアルキルリン酸エステル塩、α−オレフィンスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、ナフタレンスルホン酸塩、アルカンスルホン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、スルホコハク酸塩、ポリオキシアルキレングリコールアルキルエーテルリン酸エステル塩等が挙げられる。
【００６４】
カチオン性界面活性剤としては、第４級アンモニウム系としてアルキルトリメチルアンモニウム塩、ジアルキルジメチルアンモニウム塩およびアルキルジメチルベンジルアンモニウム塩、アミン塩系としてＮ−メチルビスヒドロキエチルアミン脂肪酸エステル塩酸塩等が挙げられる。
【００６５】
両性界面活性剤としては、アミノ酸系としてアルキルアミノ脂肪酸塩、ベタイン系としてアルキルカルボキシルベタイン、アミンオキシド系としてアルキルアミンオキシドなどが挙げられる。両性界面活性剤は、これらに限定されるものではない。
【００６６】
なお、界面活性剤がチャージ（電荷）を有すると、包接化合物の包接能を阻害する場合がある。そのため、上記例示した界面活性剤のうちでも、ノニオン系界面活性剤を選択することがより好ましい。
【００６７】
洗浄液に界面活性剤を配合する場合、界面活性剤の合計の含有量は、洗浄液の総質量を１００質量％としたときに、０．１〜３質量％であることが好ましい。
【００６８】
１．５．キレート剤
本実施形態の洗浄液は、キレート剤を含んでもよい。キレート剤は、イオンを捕獲する性質を有する。例えば、Ｎａ＋、Ｋ＋、Ｍｇ２＋、Ｃａ２＋等の金属イオンが洗浄液中又はインク中に存在すると、包接化合物の包接能力を低下させる場合がある。また、洗浄液にアニオン性界面活性剤やカチオン性界面活性剤を配合した場合には、その電荷（チャージ）が包接化合物の包接能力を阻害する場合がある。このような場合に、キレート剤を配合することにより、チャージをトラップできるため、包接化合物の包接能力をより発揮させやすくすることができる。
【００６９】
そのようなキレート剤としては、例えば、エチレンジアミン四酢酸塩（ＥＤＴＡ）や、エチレンジアミンのニトリロトリ酢酸塩、ヘキサメタリン酸塩、ピロリン酸塩、又はメタリン酸塩等が挙げられる。
【００７０】
１．６．防腐剤
本実施形態の洗浄液は、防腐剤を含有してもよい。防腐剤を含有することにより、カビや細菌の増殖を抑制することができ、洗浄液の保存性がより良好となる。これにより、例えば、洗浄液を、長期的にプリンターを使用せず保守する際のメンテナンス液として使用しやすくなる。防腐剤の好ましい例としては、プロキセルＣＲＬ、プロキセルＢＤＮ、プロキセルＧＸＬ、プロキセルＸＬ−２、プロキセルＩＢ、又はプロキセルＴＮなどを挙げることができる。
【００７１】
１．７．ｐＨ調整剤
本実施形態の洗浄液は、ｐＨ調整剤を含有してもよい。ｐＨ調整剤を含有することにより、例えば、インク流路を形成する部材からの不純物の溶出を抑制したり、促進したりすることができ、洗浄液の洗浄性を調節することができる。ｐＨ調整剤としては、例えば、モルホリン類、ピペラジン類、トリエタノールアミン等のアミノアルコール類、を例示できる。
【００７２】
１．８．その他の成分
本実施の形態に係る洗浄液は、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、溶解助剤、酸化防止剤、防黴剤などの、種々の添加剤を適宜添加することができる。
【００７３】
１．９．作用効果等
本実施形態の洗浄液は、包接化合物の内部空洞に、後述の顔料インクに含まれる樹脂の不純物、顔料の不純物（典型的には色素類似体）、インクジェット記録装置の部材から流路に溶出した不純物（例えば、ステアリン酸（塩））、及び、これらの不純物の混合物の少なくとも一種を、包接化合物に内包させることができる。そのため、不純物を溶解させやすく、インク流路に異物を発生させにくく、また、発生した異物を効率的に除去することができる。これにより、インクジェット記録装置を良好な状態に維持又は洗浄することができる。そして、インク流路での異物が抑制される結果、インクジェット記録装置の記録ヘッドからの吐出安定性や目詰まりといった信頼性が良好となる。
【００７４】
なお、本実施形態の洗浄液は、インクジェット記録装置が顔料インクを使用する場合に極めて良好な洗浄効果が得られるが、インクジェット記録装置が、染料インクやクリアインクを用いる場合であっても、インクに含まれる樹脂の不純物、インクジェット記録装置の部材から流路に溶出した不純物（例えば、ステアリン酸（塩））、及び、これらの不純物の混合物の少なくとも一種を、包接化合物に内包させることができるため、良好な洗浄効果を奏することができる。
【００７５】
２．顔料インク
上述の洗浄液は、インクジェット記録装置が顔料インクを用いて記録を行う場合に、当該インクジェット記録装置を洗浄又はメンテナンスする際に極めて好適に用いられる。顔料インクは、通常、水と、顔料と、樹脂と、を含む。そして、顔料インクがインクジェット記録装置内で長期間保存されることにより、顔料インク中の樹脂エマルションの一部（不純物）、顔料に含まれる不純物（色素類似体等）、インクジェット記録装置の顔料インクに接触する部材からの溶出物（脂肪酸（塩）：ステアリン酸等）に由来する異物が生じた場合に、本実施形態の洗浄液によって効率的に異物を洗浄除去することができる。なお、顔料インクを洗浄液に置き換えた状態でインクジェット記録装置内で長期間保存される場合には、インクジェット記録装置の洗浄液に接触する部材からの溶出物が洗浄液に溶解しやすいため異物を生じにくい。以下、典型的な顔料インクの一例について、含まれ得る各成分について説明する。
【００７６】
２．１．樹脂
顔料インクは、樹脂を含有する。樹脂は、水溶性、ディスパーション、エマルション等の形態で供給される。顔料インクが樹脂を含むことにより、インク（顔料）の定着性が得られ、印刷の堅牢性が良好となる。
【００７７】
このような樹脂に含まれる樹脂成分としては、これらに限定されないが、ウレタン樹脂、スチレンアクリル樹脂、アクリル樹脂等が挙げられる。顔料インクでは、これらの樹脂成分のうち１種以上を含む樹脂を使用することができる。これらの中でも、画像の堅牢性の点では、ウレタン樹脂が好ましいが、ウレタン樹脂は樹脂合成時の不純物や樹脂の原料となるモノマー等に由来する異物が発生しやすい。しかしながら、本実施形態の洗浄液によれば、ウレタン樹脂を使用した場合であっても、包接化合物が異物を内包することによって、インク中での異物の発生を効果的に抑制することができる。
【００７８】
ウレタン樹脂としては、分子中にウレタン結合を有するものであれば特に制限されないが、ウレタン結合に加えて、主鎖にエーテル結合を含むポリエーテル型ウレタン樹脂、主鎖にエステル結合を含むポリエステル型ウレタン樹脂、主鎖にカーボネート結合を含むポリカーボネート型ウレタン樹脂等も使用することができる。
【００７９】
樹脂に含まれる樹脂成分は、自己反応型の、ウレタン樹脂、スチレンアクリル樹脂、アクリル樹脂を使用してもよい。このような自己反応型の樹脂としては、親水性基を有するブロック剤でブロック化したウレタン樹脂、親水性セグメントを付与したブロック化ウレタン樹脂、カルボキシル基、水酸基、アミノ基、メチロール基等の官能基を有するアクリルモノマーを共重合して得られるアクリル樹脂等が挙げられる。
【００８０】
樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、画像の堅牢性を優れたものとする観点から、０℃以下であることが好ましく、−１０℃以下であることがより好ましく、−１５℃以下であることが特に好ましい。しかし、Ｔｇが低いほど樹脂合成時の不純物や樹脂の原料となるモノマー等に由来する異物が発生しやすいことが分かってきており、洗浄液による洗浄の条件等を考慮して適宜はＴｇを有するものを選択することが好ましい。例えば、ガラス転移温度が０℃以下の樹脂は、顔料インク中で疎水性部位が絡み合いやすく、その結果として異物が発生しやすいが、本実施形態の洗浄液によれば、そのような樹脂を使用しても異物の発生を抑制する効果が高い。なお、Ｔｇの下限は特に限定されないが、画像の堅牢性を優れたものとする観点では、−５０℃以上であることが好ましい。
【００８１】
樹脂のＤ５０（体積平均粒子径）は、１０ｎｍ以上５００ｎｍ以下が好ましく、４０ｎｍ以上１００ｎｍ以下がより好ましい。Ｄ５０が上記範囲内であると、顔料インク中で樹脂を均一に分散させることができる。また、印刷物の耐擦性が一層優れたものとなる。
【００８２】
ウレタン樹脂エマルションの市販品としては、例えばサンキュアー２７１０（日本ルーブリゾール社製）、パーマリンＵＡ−１５０（三洋化成工業株式会社製）、スーパーフレックス１５０、４２０、４６０、４７０、６１０、７００（以上、第一工業製薬株式会社製）、ＮｅｏＲｅｚ  Ｒ−９６６０、Ｒ−９６３７、Ｒ−９４０（以上、楠本化成株式会社製）、アデカボンタイター  ＨＵＸ−３８０，２９０Ｋ（以上、株式会社ＡＤＥＫＡ製）、タケラック（Ｒ）  Ｗ−６０５、Ｗ−６３５、ＷＳ−６０２１（以上、三井化学株式会社製）等が挙げられる。
【００８３】
スチレンアクリル樹脂やアクリル樹脂の市販品としては、例えばモビニール９６６Ａ、モビニール７３２０（日本合成化学株式会社製）、マイクロジェルＥ−１００２、マイクロジェルＥ−５００２（以上、日本ペイント株式会社製）、ボンコート４００１、ボンコート５４５４（以上、株式会社ＤＩＣ製）、ＳＡＥ１０１４（日本ゼオン株式会社製）、サイビノールＳＫ−２００（サイデン化学株式会社製）、ジョンクリル７１００、ジョンクリル３９０、ジョンクリル７１１、ジョンクリル５１１、ジョンクリル７００１、ジョンクリル６３２、ジョンクリル７４１、ジョンクリル４５０、ジョンクリル８４０、ジョンクリル７４Ｊ、ジョンクリルＨＲＣ−１６４５Ｊ、ジョンクリル７３４、ジョンクリル８５２、ジョンクリル７６００、ジョンクリル７７５、ジョンクリル５３７Ｊ、ジョンクリル１５３５、ジョンクリルＰＤＸ−７６３０Ａ、ジョンクリル３５２Ｊ、ジョンクリル３５２Ｄ、ジョンクリルＰＤＸ−７１４５、ジョンクリル５３８Ｊ、ジョンクリル７６４０、ジョンクリル７６４１、ジョンクリル６３１、ジョンクリル７９０、ジョンクリル７８０、ジョンクリル７６１０（以上、ＢＡＳＦ社製）、ＮＫバインダー  Ｒ−５ＨＮ（新中村化学工業株式会社製）等が挙げられる。
【００８４】
顔料インク中の樹脂の固形分換算での含有量は、顔料インクの総質量を１００質量％としたときに、好ましくは１〜２０質量％、より好ましくは３〜１５質量％である。樹脂エマルションの固形分換算での含有量が前記範囲であると、画像の堅牢性が良好なものとなる。また、顔料インクの長期安定性にも優れたものとなる。
【００８５】
２．２．顔料
顔料インクは、顔料を含有する。顔料としては、特に制限されず、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用可能である。
【００８６】
顔料としては、例えばアゾ系、フタロシアニン系、縮合多環系、ニトロ系、ニトロソ系、中空樹脂粒子、及び高分子粒子などの有機顔料（ブリリアントカーミン６Ｂ、レーキレッドＣ、ウォッチングレッド、ジスアゾイエロー、ハンザイエロー、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン、アルカリブルー、アニリンブラック等）；コバルト、鉄、クロム、銅、亜鉛、鉛、チタン、バナジウム、マンガン、及びニッケル等の金属類、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化アンチモン、硫化亜鉛、及び酸化ジルコニウム等の金属酸化物及び硫化物、並びにファーネスカーボンブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、及びチャンネルブラック等のカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類、さらには黄土、群青、及び紺青等の無機顔料を用いることができる。
【００８７】
更に詳しくは、ブラックインクとして使用されるカーボンブラックとしては、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、Ｎｏ．２２００Ｂ等（以上、三菱化学株式会社製）、Ｒａｖｅｎ  ５７５０、Ｒａｖｅｎ  ５２５０、Ｒａｖｅｎ  ５０００、Ｒａｖｅｎ  ３５００、Ｒａｖｅｎ  １２５５、Ｒａｖｅｎ  ７００等（以上、コロンビアカーボン社製）、Ｒｅｇａ１  ４００Ｒ、Ｒｅｇａ１  ３３０Ｒ、Ｒｅｇａ１  ６６０Ｒ、Ｍｏｇｕｌ  Ｌ、Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００、Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０、Ｍｏ
ｎａｒｃｈ  ９００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００等（以上、キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ
Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１８、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００、Ｃｏｌｏｒ  Ｂ１ａｃｋ  Ｓ１５０、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ、Ｐｒｉｎｔｅｘ  １４０Ｕ、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４（以上、デグッサ社製）等が挙げられる。
【００８８】
ホワイトインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントホワイト  １（塩基性炭酸鉛）、４（酸化亜鉛）、５（硫化亜鉛と硫酸バリウムの混合物）、６（酸化チタン），６：１（他の金属酸化物を含有する酸化チタン）、７（硫化亜鉛）、１８（炭酸カルシウム），１９（クレー）、２０（雲母チタン）、２１（硫酸バリウム）、２２（天然硫酸バリウム）、２３（グロスホワイト）、２４（アルミナホワイト）、２５（石膏）、２６（酸化マグネシウム・酸化ケイ素）、２７（シリカ）、２８（無水ケイ酸カルシウム）等が挙げられる。
【００８９】
イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー  １、２、３、４、５、６、７、１０、１１、１２、１３、１４、１６、１７、２４、３４、３５、３７、５３、５５、６５、７３、７４、７５、８１、８３、９３、９４、９５、９７、９８、９９、１０８、１０９、１１０、１１３、１１４、１１７、１２０、１２４、１２８、１２９、１３３、１３８、１３９、１４７、１５１、１５３、１５４、１６７、１７２、１８０等が挙げられる。
【００９０】
マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド  １、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２１、２２、２３、３０、３１、３２、３７、３８、４０、４１、４２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、５７（Ｃａ）、５７：１、８８、１１２、１１４、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７０、１７１、１７５、１７６、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１８７、２０２、２０９、２１９、２２４、２４５、及びＣ．Ｉ．ピグメント ヴァイオレット １９、２３、３２、３３、３６、３８、４３、５０等が挙げられる。
【００９１】
シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー  １、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：３４、１５：４、１６、１８、２２、２５、６０、６５、６６、及びＣ．Ｉ．バットブルー  ４、６０等が挙げられる。
【００９２】
ブラック、ホワイト、イエロー、マゼンタ及びシアン以外の顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン  ７、１０、及びＣ．Ｉ．ピグメントブラウン  ３、５、２５、２６、及びＣ．Ｉ．ピグメントオレンジ  １、２、５、７、１３、１４、１５、１６、２４、３４、３６、３８、４０、４３、６３等が挙げられる。
【００９３】
顔料インク中の顔料（固形分）の含有量は、使用する顔料種により異なるが、良好な発色性を得る観点から、顔料インクの総質量を１００質量％としたときに、好ましくは１〜３０質量％、より好ましくは２〜１５質量％である。
【００９４】
なお、顔料インクに調製する際には、あらかじめ顔料を分散させた顔料分散液を調製して、その顔料分散液を顔料インクに添加してもよい。このような顔料分散液を得る方法としては、分散剤を使用せずに自己分散顔料を分散媒中に分散させる方法、ポリマー分散剤
を使用して顔料を分散媒に分散させる方法、表面処理した顔料を分散媒に分散させる方法などがある。
【００９５】
２．３．その他の成分
顔料インクは、水、水溶性有機溶剤、界面活性剤、防腐剤、キレート剤、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、溶解助剤、酸化防止剤、防黴剤など、を含むことができる。これらは、上記洗浄液の項で説明したと同様であるため、説明を省略する。
【００９６】
３．洗浄方法
本実施形態に係るインクジェット記録装置の洗浄方法は、上述の洗浄液を、インクジェット記録装置に導入し洗浄を行う。
【００９７】
具体的には、インク流路の洗浄は、上記顔料インクが供給されたインク流路に洗浄液を流入させて、インク流路に洗浄液を流すこと、及び／又は、インク流路の顔料インクを洗浄液で置き換えることにより行われる。こうすることで、インク流路内の異物が洗浄液に溶解し、洗浄液と共にノズルから排出されて除去される。インク流路内におけるインクの置換は、例えば、上述したヘッドクリーニング動作により行うことができる。
【００９８】
インク流路の洗浄後、インクジェット記録装置を用いた画像の記録を長期間行わない場合には、インク流路を洗浄液で満たしたままにすることができる。これにより、インク流路を構成する部材からの溶出物に起因する異物の発生を防止することができる。
【００９９】
一方、インクジェット記録装置を用いて画像の記録を行う場合には、洗浄液で満たされたインク流路に顔料インクを流入させて、洗浄液をノズルから排出させることで、再度インク流路を顔料インクで満たせばよい。
【０１００】
本実施形態に係る洗浄方法は、上述の洗浄液を使用する。そのため、上述の顔料インクに起因するノズル詰まりや、インク流路の詰まり等の不具合の発生を抑制できるので、顔料インクを流通させるインク流路の洗浄性に優れる。
【０１０１】
このような洗浄方法によれば、異物が効果的に除去できる結果、記録ヘッドからの吐出安定性や目詰まりを生じにくくすることができ、良好なインクジェット記録を行うことができる。
【０１０２】
洗浄液をインク流路に導入するあるいはインク流路に保持する際の温度は、特に限定されないが、異物の除去性能をより高める観点では、室温（２３℃）以上であることが好ましく、より好ましくは３０℃以上、さらに好ましくは４５℃以上である。インク流路における洗浄液の温度を高めることにより、より低いＴｇを有する樹脂が顔料インクに含まれる場合でも洗浄能力を高く維持することができる。例えば、顔料インクが、−２０℃未満のガラス転移温度を有する樹脂を含む場合に、洗浄液をインク流路に導入する際の温度を、３０℃以上、好ましくは３５℃、より好ましくは４５℃とすることで、非常に効率よく異物を洗浄除去することができる。
【０１０３】
４．実施例
以下、本発明を実施例に基づいてさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、実施例、比較例中の「部」および「％」は、特に断らない限り質量基準である。
【０１０４】
４．１．洗浄液の調製
表１に示す材料を表１に示す含有量（単位：質量％）となるように、それぞれ混合し十
分に撹拌した後、孔径１μｍのメンブレンフィルターを用いて２ｋｇ／ｃｍ２の圧力で加圧濾過し、実施例・比較例で用いる洗浄液を作製した。
【０１０５】
４．２．顔料インクの調製
（顔料インクＡの調製）
顔料インクＡの組成を以下に示す。
・イエロー顔料（ピグメントイエロー７４）                      ：５％
・スチレン−アクリル系分散樹脂Ａ（固形分）                    ：３％
・ウレタン樹脂Ａ（固形分）                                    ：５％
（商品名：スーパーフレックス４２０、第一工業製薬株式会社製：Ｔｇ＝−２０℃）
・グリセリン                                                  ：８％
・トリエチレングリコール                                      ：１％
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル                    ：１％
・２−ピロリドン                                              ：１％
・ＢＹＫ−３４８                                              ：０．３％
（ビックケミージャパン株式会社製）
・イオン交換水                                                ：残部
上記材料を混合し十分に撹拌した。その後、この混合液を孔径５μｍの金属フィルターでろ過し、真空ポンプを用いて脱気処理することで、実施例・比較例で用いる顔料インクＡを作製した。
（顔料インクＢの調製）
顔料インクＢの組成を以下に示す。
・イエロー顔料（ピグメントイエロー７４）                      ：５％
・スチレン−アクリル系分散樹脂Ａ（固形分）                    ：３％
・ウレタン樹脂Ｂ（固形分）                                    ：５％
（商品名：スーパーフレックス４７０、第一工業製薬株式会社：Ｔｇ＝−３１℃）
・グリセリン                                                  ：８％
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル                    ：１％
・２−ピロリドン                                              ：１％
・ＢＹＫ−３４８                                              ：０．３％
（ビックケミージャパン株式会社製）
・イオン交換水                                                ：残部
上記材料を混合し十分に撹拌した。その後、この混合液を孔径５μｍの金属フィルターでろ過し、真空ポンプを用いて脱気処理することで、実施例・比較例で用いる顔料インクＢを作製した。
【０１０６】
４．３．洗浄性の評価
インクジェットプリンターＰＸ−Ｇ９３０（セイコーエプソン株式会社製）に、調製した顔料インクを充填した状態でプリンターを５０℃、３ヶ月間放置した。次に、実施例・比較例で用いる洗浄液を用いて顔料インクを洗浄し、プリンター流路・ヘッド内部を洗浄液で充填した。その後、表に記載の一定時間ならびに一定温度のもとで流路・ヘッド内部と洗浄液を接触させ洗浄を行い、下記方法に従って洗浄性を評価し、表１に記載した。なお、表１中、常温と記載したものは、２３℃〜２５℃であることを意味する。
【０１０７】
流路内に充填した洗浄液２０ｍＬを回収し孔径０．２μｍのシリンジフィルター（商品名：マイレクスＬＧ、メルクミリポア社製）でろ過し、以下の評価基準に従って洗浄液の洗浄性を評価した。なお、洗浄性が高い場合は、洗浄液に含まれる不純物量が多いため、洗浄液をシリンジフィルターでろ過した場合に、少量の液量でシリンジフィルターが詰まる結果となる。
【０１０８】
また各実施例・各比較例において、洗浄後の洗浄液に含まれる内容物を分析・確認したところ、インク化時に顔料から溶出したと推定される色素類似体と、ウレタン樹脂由来の異物、部材から溶出したステアリン酸由来の異物を含むことが分かった。
Ａ：１０ｍＬ未満でシリンジフィルターが詰まる
Ｂ：１０ｍＬ以上２０ｍＬ未満でシリンジフィルターが詰まる
Ｃ：シリンジフィルターが詰まることなく、２０ｍＬろ過できる
４．４．吐出安定性の評価
上記洗浄性評価と同様にして流路・ヘッド内部の洗浄を行った後、再度、顔料インクを充填し、特定の印字パターンでＡ４ＰＰＣ用紙に５００頁印刷を行った。５００頁目の印字パターンに関して、以下の評価基準に従って、吐出安定性の評価を行い、結果を表１に記載した。
Ａ：印字パターンに乱れがない
Ｂ：１〜３カ所、印字パターンに乱れがある
Ｃ：４カ所以上、印字パターンに乱れがある
４．５．保守性の評価
インクジェットプリンターＰＸ−Ｇ９３０（セイコーエプソン株式会社製）に、調製した顔料インクを充填した状態でプリンターを５０℃、３ヶ月間放置した後、実施例・比較例で用いる各洗浄液を用いてインク流路およびヘッド内部を洗浄した。次に、洗浄液を充填した状態でプリンターを５０℃環境下で３ヶ月間放置した。その後、再度、顔料インクを充填し、特定の印字パターンでＡ４ＰＰＣ用紙に５００頁印刷を行い、５００頁目の印字パターンに関して、以下の評価基準に従って吐出安定性を評価し、結果を表１に記載した。保守性が高い場合は、印字パターンに乱れがなく適切な印字が可能となる。
Ａ：印字パターンに乱れがない。
Ｂ：１〜３カ所、印字パターンに乱れがある
Ｃ：４カ所以上、印字パターンに乱れがある
４．６．評価結果
表１〜表２に、各洗浄液の組成及び評価試験の結果を示す
【０１０９】
【表１】
2016104522.tif 000002
【０１１０】
表１中に示す各成分の略称は、以下の通りである。
＜包接化合物＞
・α−シクロデキストリン（水１００ｍＬに対する溶解度（２５℃）：１４．５ｇ）
・メチル化β−シクロデキストリン（水１００ｍＬに対する溶解度（２５℃）：８０ｇ）・γ−シクロデキストリン（水１００ｍＬに対する溶解度（２５℃）：２３．２ｇ）
＜界面活性剤＞
・オルフィンＥ１０１０（商品名、日信化学工業株式会社製、ノニオン系界面活性剤）
＜防腐剤＞
・プロキセルＸＬ２（商品名、アビシア社製）
表１の結果から明らかなように、本発明に係る洗浄液によれば、インク流路における異物の発生を効果的に抑制し、インク流路において発生した異物を効果的に除去できることが判った。また、異物の発生を抑制することにより、記録ヘッドからの吐出安定性を高く、安定した印字パターンを長期にわたって得られることが判明した。
【０１１１】
また、実施例１４の結果に対して実施例１５の結果を比較すると、実施例１４の状態から洗浄温度を上げることによって、実施例１５では洗浄性が向上していることが分かる。さらに、実施例１５の結果に対して、実施例１６をみると、キレート剤を添加することによって、キレート剤が金属イオン等をトラップした結果、シクロデキストリンが疎水性不純物をトラップして除去するため、洗浄性が向上したものと考えられる。
【０１１２】
さらに、３種類のシクロデキストリンを加えた実施例７〜１６、１８の場合には、２種類のシクロデキストリンを加えた実施例４〜６の場合に比べて、非常に少ない含有量で、優れた効果が得られることが判明した。これは、様々なサイズの不純物を包接し除去できるようになる結果、シクロデキストリンの合計の添加量が少なくてすむものと考えられる。。
【０１１３】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。