(57)【要約】      （修正有）【課題】組み立て／解体の間に集中的な労働力を必要としない、上述したタイプの吸引カップとプッシュオン吸引カップのための改善されたプッシュオン嵌合具を提供する。【解決手段】物品を搬送及び／または持ち上げるための搬送ベルト３０用プッシュオン吸引カップ２０のためのプッシュオン嵌合１０であって、基部ディスク１２を備え、且つ前記搬送ベルトの孔３２に装着するように適合され、空気を流すための孔１５を有すると共に空気を流すための中空プッシュオンスナップ嵌合ピン１４が設けられ、プッシュオン吸引カップを受けるように適合されるものにおいて、前記スナップフィットピンは、少なくとも一対の軸方向スロット１６を備え、前記可撓性舌部は、可変な直径Ｄ１を有する同心スナップ嵌合リム１８を備え、前記可変な直径は変化し、取付孔２３を有する座金２２が設けられた前記プッシュオン吸引カップを受け止めるためのプッシュオン嵌合具。【選択図】図１
2016104666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を搬送及び／または持ち上げるための搬送ベルト（３０）用プッシュオン吸引カップ（２０）のためのプッシュオン嵌合具（１０）であって、
プッシュオン嵌合具（１０）は前面側（１２）と背面側（１３）とを有する基部ディスク（１１）を備え且つ前記搬送ベルト（３０）の孔（３２）に装着するように適合され、
前記基部ディスク（１１）は空気を流すための孔（１５）を有すると共に空気を流すための中空プッシュオンスナップ嵌合ピン（１４）が設けられ、
前記ピン（１４）は前記前面側（１２）に対して実質的に垂直に外方に延びると共にプッシュオン吸引カップ（２０）を受けるように適合されるものにおいて、
前記スナップフィットピン（１４）は、前記ピン（１４）の端部（１７）に形成される少なくとも一対の可撓性舌部（１４ａ、１４ｂ）を提供するように構成された少なくとも一対の軸方向スロット（１６）を備え、
前記可撓性舌部は、可変な直径（Ｄ１）を有する同心スナップ嵌合リム（１８）を備え、
前記可変な直径は、前記可撓性舌部（１４ａ、１４ｂ）の端部（１９）が作用すると変化することができ、前記リム（１８）最大直径（Ｄ１）よりも小さい直径（Ｄ２）の取付孔（２３）を有するプッシュオン基部（２２）が設けられた前記プッシュオン吸引カップ（２０）を受け止めることを特徴とするプッシュオン嵌合具。
【請求項２】
前記基部ディスク（１１）は、前記前面側（１２）上に、前記プッシュオン吸引カップ（２０）の組立時に前記基部ディスク（１１）が前記搬送ベルト（３０）から離れるのを防止するように適合された前フランジ（１２ａ）が設けられている、請求項１に記載のプッシュオン嵌合具（１０）。
【請求項３】
前記基部ディスク（１１）は、前記背面側（１３）上に、前記プッシュオン吸引カップ（２０）の解体時に前記基部ディスク（１１）が前記搬送ベルト（３０）から離れるのを防止するように適合された後フランジ（１３ａ）が設けられている、請求項１または２に記載のプッシュオン嵌合具（１０）。
【請求項４】
前記可撓性舌部（１４ａ、１４ｂ）が回転対称体である、請求項１乃至３のいずれかに記載のプッシュオン嵌合具（１０）。
【請求項５】
前記可撓性舌部（１４ａ、１４ｂ）が半円形の断面を有する、請求項１乃至４のいずれかに記載のプッシュオン嵌合具（１０）。
【請求項６】
前記可撓性舌部（１４ａ、１４ｂ）が半正方形の断面を有する、請求項１乃至４のいずれかに記載のプッシュオン嵌合具（１０）。
【請求項７】
前記前面側（１２）と前記リム（１８）の下端部との間のピン（１４）の距離（ｄ）は、装着された前記吸引カップ（２０）がこの距離（ｄ）内で前記吸引カップ（２０）の弾性基部（２２、２６）によって加えられる弾性力によってロックされるように適合される、請求項１乃至６のいずれかに記載のプッシュオン嵌合具（１０）。
【請求項８】
前記可撓性舌部（１４ａ、１４ｂ）の端部（１７）が円錐台の形状を有する、請求項１乃至７のいずれかに記載のプッシュオン嵌合具（１０）。
【請求項９】
前記リム（１８）の最大直径（Ｄ１）よりも小さい直径（Ｄ２）の孔（２３）が設けられた取付座金（２２）を有するプッシュオン基部（２２）を備える、請求項１乃至８のいずれかに記載のプッシュオン嵌合具（１０）のためのプッシュオン吸引カップ（２０）。
【請求項１０】
前記取付座金（２２）が異なる柔軟性を有する少なくとも２つの異なる材料で作られており、
前記孔（２３）を取り囲む前記取付座金（２２）の内側部分（２２ａ）は、より柔軟な外側部分（２２ｂ）のよりもよりリジッドである、請求項９に記載のプッシュオン吸引カップ（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸引カップと吸引カップの嵌合具、特に物品を搬送及び／または持ち上げるための搬送ベルトに使用されるプッシュオン嵌合具とプッシュオン吸引カップに関する。
【背景技術】
【０００２】
吸引カップは、真空搬送及び／またはリフトシステムで使用されるが、複数の吸引カップが物品を持ち上げ及び／または搬送するための搬送ベルトまたは他の搬送装置に備えられている。複数の吸引カップを備えた搬送ベルトまたは他の装置を使用する真空搬送及び／またはリフトシステムを採用している技術分野の例としては、産業ベーキング装置がある。産業ベーキング装置の特定の用途は、ベーカリー製品を大量生産するため「ｄｅｐａｎｎｅｒｓ」と呼ばれており、ここではパンから（「ｄｅｐａｎｎｉｎｇ」）ベーカリー製品を持ち上げるために搬送ベルトに装着された吸引カップを有する真空除去システムが備えられている。しかし、物品を持ち上げ及び／または搬送するための搬送ベルトまたは他の搬送装置に設けられた吸引カップを有する真空搬送及び／またはリフトシステムは、用途の他の技術分野でも知られている。
【０００３】
吸引カップは、搬送ベルトに組み込まれ／装着されたとき、吸引カップを保持するための吸引カップ嵌合具によって搬送ベルトまたは他の適切な搬送装置に装着することができる。嵌合具と吸引カップの数は一般的に（非常に）大きいため、組み立て／解体には一般的に時間のかかる作業を伴い、カップを交換するためには一日がかり或いはさらに長い時間を必要とする。吸引カップを保守または修復する場合、通常、吸引カップは、オペレータやサービス要員によって典型的には手動で嵌合具から取り除かれる。入手可能な嵌合具は、いわゆるネジ付」または「プッシュオン」タイプのものであってもよい。「ネジ付き嵌合具」に関しては、吸引カップを嵌合具に組み立てる（装着する）ときに、吸引カップはこれらの嵌合具上にねじ込まれなければならない。
【０００４】
ネジ付きタイプの嵌合具の欠点は、組み立て／解体に時間がかかることであり、特に、嵌合具と吸引カップの数が（非常に）多い場合、一般的には各吸引カップを手動でネジ止め或いはネジを緩めて外されなければならないので、多数の吸引カップは結局のところ多くの手作業を課すことになる。
【０００５】
従って、嵌合具の他のタイプでは、「プッシュオン」タイプの嵌合具のようなものを使用してきたが、ここではオペレータやサービス要員が吸引カップを嵌合具に押し付けることによって吸引カップが嵌合具に装着され／組み立てられ、吸引カップを嵌合具から引き抜くことで取り外し／解体される。しかし、組み立て／解体が面倒である場合には、この手法も労働集約的で時間のかかり得ることが欠点である。時として、熟練オペレータやサービス要員をもってしても吸引カップを取り外し／装着することが難しいこともある。別の欠点としては、吸引カップと嵌合具が正しく組み込まれていない場合、或いは組立体に十分な耐性がない場合、例えば搬送及び／またはリフトシステムを稼動している間に吸引カップ組立体上に作用する力に耐性を示さないようなときには、搬送及び／またはリフトシステムの動作中に吸引カップが緩む可能性があることである。このように、吸引カップも適切に装着され嵌合具がしっかりとカップを保持すると共に、組立体上に作用する全ての力に対して十分な耐性を有していることが標準的に重要である。
【発明の概要】
【０００６】
組み立て／解体の間に集中的な労働力を必要としない、上述したタイプの吸引カップとプッシュオン吸引カップのための改善されたプッシュオン嵌合具を提供することが本発明の目的である。この目的は、以下のように本発明の種々の態様による解決策によって達成され得る。
【０００７】
本発明の第一の態様及び実施形態によれば、物品を搬送及び／または持ち上げるための搬送ベルト用のプッシュオン吸引カップのためのプッシュオン嵌合具が提供される。プッシュオン嵌合具は、前面側と背面側を有する基部ディスクを備え、搬送ベルトの孔に装着されるように適合されている。基部ディスクは空気が流れるための孔を有しており、空気が流れるための中空プッシュオンスナップ嵌合ピンが設けられている。スナップ嵌合ピンは、基部ディスクの前面側に対して外側に実質的に垂直に延びていて、プッシュオン吸引カップを受けるように適合されている。スナップ嵌合ピンは、ピンの軸に対して軸方向に少なくとも一対の軸方向スロ
ットを備え、これらのスロットは、スナップ嵌合ピンの端部に形成された少なくとも一対の可撓性の舌部を提供するように適合されている。可撓性舌部は、例えば、座金のようなプッシュオン基部を備えたプッシュオン吸引カップを受けるために、作用して柔軟な舌部の端部で変化させることができる可変の直径を有する同心のスナップ嵌合リムを備えているが、プッシュオン基部はリムの最大直径よりも小さい直径を有する取付孔を備えている。
【０００８】
本明細書において、「搬送ベルト」なる用語は同一な技術的機能を提供する搬送ベルトの代わりに使用することが可能な搬送装置のいかなるタイプも含んでいる。
【０００９】
本明細書において、「プッシュオン」嵌合と吸引カップの定義は、吸引カップを嵌合具に押し付けることで吸引カップが嵌合具に装着され／組み立てられ、吸引カップを嵌合具から引き抜くことで吸引カップが取り外され／解体されることを意味する。
【００１０】
また、本明細書において、「スナップ嵌合リム」なる用語は、用語「スナップ嵌合エッジ」或いは物品を搬送及び／または持ち上げるための搬送ベルトの作動中にプッシュオン吸引カップを保持することができる任意の他のスナップ嵌合構造を含むものである。
【００１１】
本発明の第二の態様及び実施形態によれば、第一の態様に従ってプッシュオン嵌合のためにプッシュオン吸引カップが設けられている。プッシュオン吸引カップは、スナップ嵌合リムの最大直径よりも小さい直径を有する孔が設けられた取付座金を有するプッシュオン基部を備えている。
【００１２】
本発明によるプッシュオン嵌合具と吸引カップは、稼動及び保守の間に簡単な組立及び解体をも可能とする。一般的に、吸引カップを組み立て／解体するために設計されたツールは、可変径を有する同心円状のスナップ嵌合リムを備える可撓性舌部が作用を受けると可撓性舌部の端部で変化させることができるように提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明の様々な実施形態は、添付の図面を参照しながら以下でより詳細に説明される。
【図１】実施形態に従って、それぞれプッシュオン吸引カップのためのプッシュオン嵌合具とこれに組み込まれ／装着されるプッシュオン吸引カップを模式的に示している断面図である。
【図２ａ−ｂ】図１の吸引カップ組立体の２つの部分的な断面図である。
【図３ａ−ｂ】図１の吸引カップ組立体の２つの部分的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
まず図１を参照するが、本発明の実施形態によるプッシュオン吸引カップ２０のためのプッシュオン嵌合具１０とこれに装着されるプッシュオン吸引カップ２０をそれぞれ模式的に断面図で示してある。
【００１５】
図１において、プッシュオン嵌合具１０とプッシュオン吸引カップ２０が一緒に組み立てられ／装着され、搬送ベルト３０に装着された動作準備モードまたは稼動モードとして示されている。単純化するために、唯一のプッシュオン嵌合具１０、プッシュオン吸引カップ２０及び搬送ベルト３０の一部のみが示されており、真空導管など物品を搬送または持ち上げるための装置の他の部分は従来のタイプのものであり、これらは当業者によく知られているため、さらに図示または説明しない。
【００１６】
プッシュオン嵌合具１０は、前面側１２と背面側１３を有する基部ディスク１１を備え、搬送ベルト３０の直径Ｄを有する孔３２に装着されるようになっている。基部ディスク１１は空気の流れ（特に真空に供され、空気などの媒体中で負圧によって一般的に引き起こされる）のための孔１５を有しており、前記孔は、プッシュオン嵌合具１０の肉厚（当業者によく知られているので、示されていない或いは明示的に記載していない）を引いた搬送ベルト３０の孔３２（当業者によく知られているので、示されていない或いは明示的に記載していない）の直径に等しい一例として９ミリメートルの直径Ｄａｉｒｆｌｏｗを有しており、空気が流れるように（矢印「空気」によって示されている）、基部ディスク１１の孔１５と同径Ｄａｉｒｆｌｏｗの中空プッシュオンスナップ嵌合ピン１４が設けられている。スナップフィットピン１４は外側に実質的に前面側１２と垂直に延び、プッシュオン吸引カップ２０を受けるように適合している。スナップフィットピン１４は、ピン１４の長手方向軸線に対して軸方向に少なくとも一対の軸方向スロット１６を備えており、スロットはスナップフィットピン１４の端部１７に形成された少なくとも一対の柔軟な舌部１４ａ、１４ｂを提供するように構成されている。柔軟な舌部１４ａ、１４ｂはピン１４の長手方向軸に垂直に柔軟なものであり、作用すると柔軟な舌部１４ａ、１４ｂの端部１７によって変化させることができる可変（より小さい直径のために破線で示す）直径Ｄ１を有する同心（ピン１４と同心の）スナップ嵌合リム１８を備え、プッシュオン基部（２２）が設けられたプッシュオン吸引カップ２０を受けるために、以下では「２２」として参照される特に座金は、端部１７に作用しないときはリム１８の最大直径（Ｄ１の実線参照）よりも小さい直径Ｄ２の取付孔２３も有する。
【００１７】
本明細書中で、プッシュオン嵌合手段に関して「搬送ベルト３０の孔３２内に装着されるよう適合した」との表現は、手の力を使って或いはツールを使わずプッシュオン嵌合具１０を孔３２に押し込むことだけによって、装着できるように意図された一つの全体ピースとしてプッシュオン嵌合を行うことができることを意味している。代わりに、搬送ベルト３０の孔３２に装着するときに、一つは搬送ベルト３０の表面側から及び一つは搬送ベルト３０の裏面側から、プッシュオン嵌合具の２つの部材を一緒に接合するスクリュージョイントのいくつかのタイプも使用することができる。
【００１８】
プッシュオン嵌合具１０の高さ、特にそのビルジ部２５の内側部分の高さは、典型的には、ビルジ部によって持ち上げられた製品が傷つけられないように適合されている。しかし、適合させることは当業者にとって自明であるため、より詳細には記載しない。
【００１９】
一実施形態によれば、一対の軸方向スロット１６が舌部１４ａ、１４ｂの内側に（基部ディスク１１に向かって端部１７から見て内側）形成され、これらはそれぞれ１つのブリッジを介してのみ舌部１４ａ、１４ｂの円筒基部（明示的に図示せず）と接続するようなっている。代替的に、２対またはそれ以上の対の軸方向スロット１６を設けることも可能であり、柔軟な舌部１４ａ、１４ｂは、４つ以上とすることができる。プッシュオン嵌合具１０は、例えばポリアミドのように、一般にすべて同じ材料で作られるが、他のプラスチックを含む他の適切な高分子材料を用いることもできる。
【００２０】
一実施形態によれば、プッシュオン吸引カップ２０の組立時に、基部ディスク１１が搬送ベルト３０から離れるのを防ぐように適合された前面フランジ部１２ａと共に前面側１２上に基部ディスク１１を設けることができる。
【００２１】
一実施形態によれば、プッシュオン吸引カップ２０の組立時に、基部ディスク１１が搬送ベルト３０から離れるのを防ぐように適合された背面フランジ部１３ｂと共に裏面側１３上に基部ディスク１１を設けることができる。
【００２２】
図１〜３に示した実施態様では、端部１７は、互いに円筒状の横断面形状に対向する２つの半円形の舌部１４ａ、１４ｂからなる回転対称な形状を有しているが、典型的には装着工具４０によって、しかし装着工具だけには限定されないが、端部１７に作用したときに端部１７の断面積及びそれによってリム１８の直径を小さくすることができるように、舌部１４ａ、１４ｂが依然として柔軟である限り、正方形、または長方形の断面形状など他の形状も可能である。
【００２３】
リム１８は、ピン１８の周囲で半円形であり得る。説明したようにスナップフィットが得られる限り、リム１８の代わりにエッジや均等物のようなスナップオン手段を設けることができる。従って、用語「リム」とは、少なくとも用語「エッジ」を含むものとして理解されるべきである。
【００２４】
次に、例えば図１の吸引カップ組立体の２つの部分的な断面を示す図２ａ、２ｂも参照する。図２ａでは、例えば図１に示されるような（ただし組立前）、舌部１４ａ、１４ｂが作用していないとき、リム１８の最大直径Ｄ１より小さな径Ｄ２を有する孔２３と共に設けられる（装着）座金（以下では参照符号「２２」でも示される）を有する或いは提供されるプッシュオン基部２２からなるプッシュオン吸引カップ２０が、どのようにしてプッシュオン吸引カップ２０を受け保持する（摩擦によって）ように適合された中空管として具現化することができる装着具４０によって保持されているかが示されている。座金２２は、プッシュオン吸引カップ２０のビルジ部２５と統合または分離（組み立て前にビルジ部２５に装着するため）していてもよい。ビルジ部２５は短かくても長くてもよく、様々なレベルと異なる昇降運動に適合することが可能である。
【００２５】
座金２２は、異なる柔軟性を有する少なくとも２つの異なる材料から作ることができ、孔２３を取り囲む座金２２の内側部分２２ａは、より柔軟な外側部分２２ｂよりもリジッドである。安定性を増大させるために、例えば、ポリアミド製の追加の補強リングをプッシュオン吸引カップ２０内に設けることができる。
【００２６】
一般的に、吸引カップはＦＤＡ（例えば、ＦＤＡ２１  ＣＦＲ１７７．２６００に従って）、及び例えばＥＵ指令１９３５／２００４に従って欧州連合により承認された材料で作られている。吸引カップは透明であってもよく、着色顔料を含有しても或いはしなくてもよく、または任意の追跡可能な材料であってもよいが、例えば、食品産業で使用される場合、しばしば磁性材料のような追跡可能な材料で提供される。
【００２７】
図２ａは、プッシュオン嵌合具１０に取付け／組み込まれる直前に装着具４０によって保持されているプッシュオン吸引カップ２０を示しており、図２ｂは取付け／組み立て時の状態を示している。矢印Ｆは取付け／組み立て中に装着具４０に加えられる力（オペレータ、サービス要員などにより）を示している。力は端部１７を作用させるには十分に強力であり、座金２２がリム１８のエッジ部１８ａを「飛び越す」ためには十分な力で柔軟な舌部１４ａ、１４ｂを一緒に押圧する。端部１７を的確に押すことができるようにするため、そしてリム１８の可変な直径Ｄ１を減少させるために適切に柔軟な舌部を一緒に押すことができるように、柔軟な舌部１４ａ、１４ｂの端部１７を押圧するように適合されている装着具４０の端部４２の形状は、典型的に端部１７の形状と一致している。例えば、双方とも基部１１に向かってより大きな直径Ｄ１を有する円錐台の形に成形されている（ 図２ａの線で示すように取付方向に対応する方向から見て）。少なくとも、装着具４０は、円錐台の側部１４ｃに押圧力Ｆが作用したときに端部１７の直径Ｄ１を小さくするために、柔軟な舌部１４ａ、１４ｂを押すことができなければならない。
【００２８】
図２ｂに示すように、装着具４０が側面部１４ｃを押圧し、直径Ｄ１を小さくした場合には、座金２２の孔２３は最終的にリム１８のエッジ部１８ａ上を「ジャンプ」して、座金２２の孔２３の直径Ｄ２はピンの直径Ｄ１よりも小さいのでピン１４をスナップオンするが、端部１７に圧力がもはや印加されなくなると、一般的に座金２２はそれ自体が前面側１２から離れるように押圧する弾性材で作られているため、プッシュオン吸引カップ２０の底部２６によって及ぼされる弾性力によってロックオンする。
【００２９】
一実施形態では、前面側１２とリム１４の下端部（本明細書において、用語「より低い」は、前方側により近いことを意味する）との間のピン１４の距離ｄは、距離ｄ内で吸引カップ２０の弾力がある底部２６（プッシュオン部２２そのものであってもよい）によって及ぼされる弾性力（明示されていない）によって、装着された吸引カップ２０がロックされるように適合される。
【００３０】
次に、図１の吸引カップ組立体を２つの部分的断面で示した図３ａ及び３ｂを参照する。
【００３１】
プッシュオン嵌合具１０からプッシュオン吸引カップ２０を係外するために、組立時（上記参照）と同じように、座金２２の孔２３がリム１８のエッジ部１８ａをジャンプして緩んでくるまでプッシュオン装着具１０に対して装着具４０が押し付けられる。プッシュオン吸引カップ２０の底部２６への弾性力の作用により、プッシュオン吸引カップ２０はプッシュオン嵌合具１０から押しのけられ、例えばプッシュオン吸引カップ２０を交換することができるように緩んでくる。解体時には、摩擦力によりプッシュオン吸引カップ２０は、装着具４０に留まることになる（図３ｂで文言「摩擦」によって示されるように）。
【００３２】
図１〜３はピン１４を上から見た場合を示しており、これらの図では柔軟な舌部１４ａ、１４ｂが回転対称体であることが示されている。この設計は、様々な用途のために製造態様、メンテナンス及び構築の観点で最も好ましい実施形態であるが、当業者には明らかなように、本発明は示された設計を有する可撓性舌部に決して限定されるものではなく、本発明の多くの利点は、他の断面形状を呈する舌部でも実現することができる。
【００３３】
本発明は、ここでは単に例示目的のみのために特定の実施形態に関して説明されている。保護目的の特許請求の範囲は、特に本明細書には示されていないが、上述のガイダンスに沿って実施するために、当業者の知識の範囲内にあるような実施形態にも適応するように作成されている。
【図１】
2016104666.tif 000003
【図２ａ−ｂ】
2016104666.tif 000004
【図３ａ−ｂ】
2016104666.tif 000005
【外国語明細書】
2016104666000001.pdf