(57)【要約】【課題】  通信規格の認証と製品の品質保証とのバランスを考慮して、機器管理を行うことができる機器管理装置、およびプログラムを提供する。【解決手段】  第１認証部１０３は、品質が保証されている機器２０を認証する。第２認証部１０４は、共通通信規格に適合している機器２０を認証する。許可部１０８は、第１認証部１０３による品質認証の結果と、第２認証部１０４による規格認証の結果とに基づいて、機器２０に対して許可する管理機能を、複数の管理機能から選択する。機器管理部１１０は、複数の管理機能を備えており、許可部１０８が許可した管理機能のみを用いて機器２０を管理する。【選択図】図１
2016115016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
品質が保証された機器の識別情報のリストである第１リストを格納した第１記憶部と、
特定の通信規格に適合している機器の識別情報のリストである第２リストを格納した第２記憶部と、
管理対象となる機器の識別情報を前記第１リストに照合して、前記管理対象となる機器の品質が保証されている場合に、前記管理対象となる機器を認証する第１認証部と、
前記管理対象となる機器の識別情報を前記第２リストに照合して、前記管理対象となる機器が前記特定の通信規格に適合している場合に、前記管理対象となる機器を認証する第２認証部と、
前記第１認証部の認証結果および前記第２認証部の認証結果に基づいて、前記管理対象となる機器に対して許可する管理機能を、複数の管理機能から選択する許可部と、
前記複数の管理機能を備えており、前記許可部が許可した管理機能のみを用いて前記管理対象となる機器を管理する機器管理部と
を備えることを特徴とする機器管理装置。
【請求項２】
前記第２認証部が認証し且つ前記第１認証部が認証しなかった管理対象の機器に対して、前記許可部は、前記複数の管理機能のうち一部の管理機能のみを許可することを特徴とする請求項１記載の機器管理装置。
【請求項３】
前記許可部は、
前記第１認証部が認証し且つ前記第２認証部が認証しなかった管理対象の機器である第１機器に対して許可する管理機能の数を、前記第２認証部が認証し且つ前記第１認証部が認証しなかった管理対象の機器である第２機器に対して許可する管理機能の数より多くし、
前記第１機器に対して許可する管理機能は、前記第２機器に対して許可する管理機能を含む
ことを特徴とする請求項１または２記載の機器管理装置。
【請求項４】
前記複数の管理機能は、前記機器の状態を監視する監視機能、前記機器の動作をユーザの操作に応じて手動制御する手動制御機能、前記機器の動作を自動制御する自動制御機能を含み、
前記許可部は、前記第１機器に対して、前記監視機能および前記手動制御機能を許可して、前記自動制御機能を許可せず、前記第２機器に対して、前記監視機能を許可して、前記自動制御機能および前記手動制御機能を許可しない
ことを特徴とする請求項３記載の機器管理装置。
【請求項５】
外部の表示端末に表示させる画面データを生成するデータ提供部を備え、
前記データ提供部は、前記管理対象の機器を管理するための管理画面を生成する場合、前記管理対象の機器に対して前記許可部が許可した管理機能に関する情報のみを表示する画面データを生成する
ことを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載の機器管理装置。
【請求項６】
コンピュータを、請求項１乃至５いずれか記載の機器管理装置として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に機器管理装置、およびプログラム、より詳細には特定の通信規格を用いて機器との間で通信する機器管理装置、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、宅内に設けられたネットワークを介して機器制御装置が機器を制御する機器制御システムがある。この機器制御装置と機器との間の通信は、特定の通信規格に基づいて行われており、特定の通信規格としては、例えばエコーネットライト（ECHONET-Lite）（登録商標）が用いられる。
【０００３】
そして、機器制御のセキュリティ向上を目的として、機器が受信した要求メッセージが所定の認証情報を含む場合にのみ、機器は、要求メッセージにて要求された処理を実行する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１４／１４８５７５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の機器制御システムに用いられる特定の通信規格としては、マルチベンダーでの相互接続を目的として、異なるメーカの製品同士が相互接続することを想定した通信規格がある。そこで、このような特定の通信規格は、一般にコンソーシアム（Consortium）等によって規定、管理されている。そして、機器制御装置、機器等の製品は、特定の通信規格に適合していることをコンソーシアムによって認証されることで、コンソーシアムの正式な認証を受けることができる。
【０００６】
また、他メーカの製品同士が相互接続する場合には、製品の安全性や長期的な動作信頼性、製品の安定供給、不具合対応における責任分界点、お客様窓口の対応など、品質保証の面においてメーカ間で整合しなければならない。
【０００７】
しかしながら、従来、通信規格の認証と製品の品質保証との両方を考慮して、機器管理を行う機器管理装置はなかった。
【０００８】
本発明は、上記事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、通信規格の認証と製品の品質保証とのバランスを考慮して、機器管理を行うことができる機器管理装置、およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の機器管理装置は、品質が保証された機器の識別情報のリストである第１リストを格納した第１記憶部と、特定の通信規格に適合している機器の識別情報のリストである第２リストを格納した第２記憶部と、管理対象となる機器の識別情報を前記第１リストに照合して、前記管理対象となる機器の品質が保証されている場合に、前記管理対象となる機器を認証する第１認証部と、前記管理対象となる機器の識別情報を前記第２リストに照合して、前記管理対象となる機器が前記特定の通信規格に適合している場合に、前記管理対象となる機器を認証する第２認証部と、前記第１認証部の認証結果および前記第２認証部の認証結果に基づいて、前記管理対象となる機器に対して許可する管理機能を、複数の管理機能から選択する許可部と、前記複数の管理機能を備えており、前記許可部が許可した管理機能のみを用いて前記管理対象となる機器を管理する機器管理部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明のプログラムは、コンピュータを機器管理装置として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明では、通信規格の認証と製品の品質保証とのバランスを考慮して、機器管理を行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態の機器管理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態の管理機能の可否判定動作を示すフローチャートである。
【図４】実施形態の端末情報の構成を示すフォーマット図である。
【図５】実施形態のメニュー画面を示す平面図である。
【図６】Ａ〜Ｃ  実施形態の管理画面を示す平面図である。
【図７】Ａ〜Ｃ  実施形態の別の管理画面を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
（実施形態）
図１は本実施形態の機器管理装置１０を用いた機器管理システムのシステム構成図である。
【００１５】
この機器管理システムは、機器管理装置１０と、機器２０と、ＧＵＩ（Graphical User Interface）端末３０（表示端末）と、ルータ４０とを主構成として備える。住宅９００内において、機器管理装置１０は、ルータ４０を介して機器２０と通信を行うことで、機器２０を管理する。ルータ４０は、機器管理装置１０、機器２０、ＧＵＩ端末３０等の通信端末との間で、無線信号を用いた通信（無線ＬＡＮ）、またはＬＡＮケーブルを介した通信を行う。機器管理装置１０、機器２０、ＧＵＩ端末３０のそれぞれのＩＰアドレス（Internet Protocol address）は、固定アドレス、またはルータ４０がＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）によって割り当てたアドレスに設定される。
【００１６】
なお、機器２０の管理とは、機器２０の動作制御、機器２０の状態監視の両方を含む。また、機器管理システムが適用される建物は戸建ての住宅９００に限定されず、集合住宅でもよいし、店舗やオフィスビルなどの建物でもよい。
【００１７】
機器管理装置１０は、いわゆるＨＥＭＳ（Home Energy Management System）コントローラであることが好ましい。機器管理装置１０は、住宅９００内に構築されたネットワーク５０を介して複数台の機器２０に接続されており、各機器２０と通信することによって、各機器２０の管理を行う。
【００１８】
また機器管理装置１０は、ルータ４０を介して広域ネットワーク２００に接続され、広域ネットワーク２００を介してサーバ３００との間で通信を行う。
【００１９】
機器２０は住宅９００内に設置される機器であり、例えば空調装置、照明器具、クッキングヒータ、冷蔵庫などがある。
【００２０】
ＧＵＩ端末３０には、ＨＥＭＳ専用のモニタ装置、携帯型の端末装置（タブレット端末やスマートフォンなど）、テレビジョン装置などがある。ＧＵＩ端末３０は、住宅９００内のネットワーク５０を介して機器管理装置１０との間で通信を行い、機器管理装置１０から送信された画像データをもとに、機器２０を管理するための各種の画面を表示する。また、ＧＵＩ端末３０はタッチパネルのような入力部を備えており、この入力部を用いてユーザが何らかの操作を行うと、操作に応じた信号がＧＵＩ端末３０から機器管理装置１０に送信される。
【００２１】
近年、ＨＥＭＳの普及加速を目的として、ホームネットワーク用の通信規格の業界標準化が進められており、複数のメーカで共通的に使用される通信規格（以下、共通通信規格という）が作成されて、マルチベンダーでの相互接続環境が整備されつつある。このような共通通信規格には、例えばエコーネットライト（ECHONET-Lite）があり、一般社団法人エコーネットコンソーシアムによって標準化が図られている。そして、機器管理装置１０、機器２０、ＧＵＩ端末３０は、この共通通信規約に則った通信を行う。
【００２２】
一般に、機器２０等の通信端末が共通通信規格（あるいは共通通信規格の標準仕様）に適合（準拠）していることの認証を受けるには、通信端末のメーカが共通通信規格のコンソーシアムの会員であることが条件の一つとなる。その上で、通信端末の認証試験が行われて、この認証試験の結果に基づいて認証がなされると、共通通信規格による通信に用いられるメーカコードがコンソーシアムから正式発行される。
【００２３】
また、品質保証の観点からは、例えばエコーネットライトはマルチベンダーでの相互接続を目的とした通信規格であり、機器管理装置１０と機器２０の各メーカが異なる場合でも、相互接続可能であることが要求されている。したがって、製品の安全性や長期的な動作信頼性、製品の安定供給、不具合対応における責任分界点、お客様窓口の対応など、品質保証の面においてメーカ間で整合しなければならない。
【００２４】
しかしながら、共通通信規格の認証を受けるためには、コンソーシアムの会員資格を得るための継続的な投資（年会費等）が必要である。したがって、資金力に乏しい中小企業、ベンチャー企業などは、共通通信規格の認証を受けることが難しい場合がある。共通通信規格の認証を受けることができないメーカには、コンソーシアムからメーカコードが発行されない。そこで、共通通信規格の認証を受けていない機器２０に対しても、一定レベルの相互接続を可能とする必要がある。
【００２５】
また、共通通信規格の認証を受けている機器２０に対しては相互接続することを要求されるため、品質保証の対象外の機器２０に対しても、一定レベルの相互接続を可能とする必要がある。
【００２６】
そこで、機器管理装置１０は、（１）共通通信規格の認証、（２）品質保証のそれぞれを考慮して、共通通信規格の認証の観点から要求される相互接続、品質保証の観点から要求される相互接続のバランスをとった上で、機器２０を管理（制御、監視）する。なお、機器管理装置１０、ＧＵＩ端末３０は、共通通信規格の認証を受けているものとする。
【００２７】
機器管理装置１０は、図２に示すように、第１記憶部１０１、第２記憶部１０２、第１認証部１０３、第２認証部１０４、通信部１０５、登録部１０６、第３記憶部１０７、許可部１０８、第４記憶部１０９、機器管理部１１０、データ提供部１１１を備える。
【００２８】
第１記憶部１０１は、第１リストを格納している。第１リストは、品質が保証された機器２０の識別情報のリストである。ここでは、機器管理装置１０のメーカが、機器２０を製造するメーカ毎に品質保証の可否を判定しており、第１リストは、品質保証されたメーカに一意に発行された第１メーカコードのリストである。第１メーカコードは、機器管理装置１０のメーカと機器２０のメーカとの間の取り決めによって設定されたコードである。第１リストの一例を表１に示す。
【００２９】
【表１】
2016115016.tif 000003
第２記憶部１０２は、第２リストを格納している。第２リストは、共通通信規格に適合していることを認証された機器２０の識別情報のリストであり、共通通信規格のコンソーシアムから発行された第２メーカコードのリストである。第２リストの一例を表２に示す。
【００３０】
【表２】
2016115016.tif 000004
本実施形態では、第１メーカコードおよび第２メーカコードが、第１認証部１０３および第２認証部１０４が認証処理を行う際に用いる識別情報に相当する。
【００３１】
通信部１０５は、共通通信規格に則って、ネットワーク５０を介した通信を行う。登録部１０６、機器管理部１１０、データ提供部１１１のそれぞれは、通信部１０５を介して信号の授受（送受信）を行う。
【００３２】
以下、機器管理装置１０による管理機能の可否判定動作を、図３のフローチャートに基づいて説明する。
【００３３】
登録部１０６は、端末情報の要求信号をマルチキャストによってネットワーク５０上に送信する（Ｓ１）。この要求信号は、機器２０に対して、端末情報の返信を要求する信号である。
【００３４】
共通通信規格を用いて通信を行う機器２０等の通信端末は、通信端末毎にユニークな端末情報を保持している。この端末情報のフォーマットは、図４に示すように、領域９０１〜９０３で構成されている。
【００３５】
領域９０１は、固有識別番号が格納されている。固有識別番号は、このデータが端末情報であることを特定するための固定値である。
【００３６】
領域９０２には、通信端末を製造したメーカのメーカコードが格納されている。共通通信規格の認証を受けていないが、機器管理装置１０のメーカによって品質を保証されたメーカの機器２０等は、領域９０２に第１メーカコードを格納した端末情報を保持している。また、機器管理装置１０のメーカによって品質を保証されていないが、共通通信規格の認証を受けたメーカの機器２０等は、領域９０２に第２メーカコードを格納した端末情報を保持している。また、共通通信規格の認証を受け、且つ機器管理装置１０のメーカによって品質を保証されたメーカの機器２０等は、領域９０２に第１メーカコードおよび第２メーカコードを格納した端末情報を保持している。また、共通通信規格の認証を受けておらず、且つ機器管理装置１０のメーカによって品質を保証されていないメーカの機器２０等は、領域９０２に第１リストおよび第２リストのいずれにもないメーカコードを格納した端末情報を保持している。
【００３７】
領域９０３には、ユニークＩＤ（Identification）が格納されている。ユニークＩＤは、例えば通信端末のＭＡＣアドレスをもとに生成されることで、通信端末毎にユニークな値に設定される。このユニークＩＤには、通信端末のメーカ毎に独自の設定方法が採用されてもよく、例えば、通信端末のＭＡＣアドレス、通信端末の種類コード（コントローラ、照明器具、空調装置等）が設定される。
【００３８】
要求情報を受信した機器２０は、自器の端末情報を機器管理装置１０へ送信する。機器管理装置１０の登録部１０６は、機器２０のそれぞれの端末情報を受信して、第３記憶部１０７に格納する。すなわち、登録部１０６は、管理対象となる機器２０（ネットワーク５０上の機器２０）のメーカコードを含む端末情報を取得し、第３記憶部１０７には、管理対象となる機器２０のメーカコードを含む端末情報が格納される（Ｓ２）。なお、第３記憶部１０７において、メーカコードは機器２０の端末情報に紐付けされている。
【００３９】
第１認証部１０３は、管理対象の機器２０毎（端末情報毎）に、第３記憶部１０７に格納されているメーカコードを第１リスト（表１参照）に照合することで、第１認証（品質認証）を行う（Ｓ３）。第１認証部１０３は、第３記憶部１０７に格納されているメーカコードが第１リスト内にあれば、このメーカコードを有する機器２０の品質が保証されていると判定し、この機器２０を品質面で認証する（肯定的な判定）。また、第１認証部１０３は、第３記憶部１０７に格納されているメーカコードが第１リスト内になければ、このメーカコードを有する機器２０の品質が保証されていないと判定し、この機器２０を品質面では認証しない（否定的な判定）。
【００４０】
第２認証部１０４は、管理対象の機器２０毎（端末情報毎）に、第３記憶部１０７に格納されているメーカコードを第２リスト（表２参照）に照合することで、第２認証（規格認証）を行う（Ｓ４）。第２認証部１０４は、第３記憶部１０７に格納されているメーカコードが第２リスト内にあれば、このメーカコードを有する機器２０は共通通信規格に適合していると判定し、この機器２０を規格面で認証する（肯定的な判定）。また、第２認証部１０４は、第３記憶部１０７に格納されているメーカコードが第２リスト内になければ、このメーカコードを有する機器２０は共通通信規格に適合していないと判定し、この機器２０を規格面では認証しない（否定的な判定）。
【００４１】
許可部１０８は、第１認証部１０３の認証結果（品質認証の結果）および第２認証部１０４の認証結果（規格認証の結果）に基づいて、管理対象となる機器２０に対して許可する管理機能を、複数の管理機能から選択する（Ｓ５）。具体的に、第４記憶部１０９には、管理レベル情報が格納されている。そして、許可部１０８は、品質認証の結果および規格認証の結果の組み合わせ（認証レベル）を管理レベル情報に照合して、許可する管理機能を機器２０毎に決定する。
【００４２】
表３は、管理レベル情報の一例を示す。
【００４３】
【表３】
2016115016.tif 000005
機器管理部１１０が備える管理機能には、監視機能、手動制御機能、自動制御機能の３機能がある。監視機能は、機器２０の状態を監視する機能である。手動制御機能は、ユーザの操作に応じて機器２０の動作を手動制御する機能である。具体的に、手動制御機能は、ユーザによるＧＵＩ端末３０の手動操作によって、機器管理部１１０が機器２０の動作をリアルタイム制御する機能である。自動制御機能は、機器２０の動作を自動制御する機能である。具体的に、自動制御機能は、機器管理部１１０に予め記憶しているスケジュールプログラムに基づいて、機器管理部１１０が機器２０の動作を自動制御する機能である。
【００４４】
表３の管理レベル情報では、品質認証および規格認証の両方で肯定的な判定がなされた場合、監視機能、手動制御機能、自動制御機能の全てが許可される。また、品質認証で肯定的な判定がなされて、規格認証では否定的な判定がなされた場合、監視機能、手動制御機能は許可され、自動制御機能は許可されない。また、品質認証で否定的な判定がなされて、規格認証では肯定的な判定がなされた場合、監視機能は許可され、手動制御機能、自動制御機能は許可されない。また、品質認証および規格認証の両方で否定的な判定がなされた場合、監視機能、手動制御機能、自動制御機能の全てが許可されない。
【００４５】
そして、許可部１０８は、管理機能の選択結果に基づいて、表４に示す許可情報を作成して、第４記憶部１０９に格納する（Ｓ６）。
【００４６】
【表４】
2016115016.tif 000006
許可情報は、管理対象の機器２０のそれぞれに対して、品質認証および規格認証の認証結果、および管理機能の許可の可否が対応付けられている。以下、管理対象となる４台の機器２０を、機器２１〜２４とする（機器２１〜２４を区別しない場合、機器２０と称す）。なお、表４の許可情報において、第１認証部１０３が認証し且つ第２認証部１０４が認証しなかった機器２２は、第１機器に相当する。さらに、第２認証部１０４が認証し且つ第１認証部１０３が認証しなかった機器２３は、第２機器に相当する。
【００４７】
機器管理部１１０は、第４記憶部１０９の許可情報に基づいて、管理対象の機器２０毎に実行可能な管理機能を判別できる。
【００４８】
データ提供部１１１は、ユーザが機器２０を管理するために用いられる画面データのテンプレートを予め格納しており、このテンプレートに基づいて画面データを生成する機能を有する。このデータ提供部１１１は、例えばウェブサーバを用いて構成される。
【００４９】
そして、ＧＵＩ端末３０は、機器管理装置１０にアクセスすることで、データ提供部１１１から画面データを取得して表示する。
【００５０】
ＧＵＩ端末３０は、図５に示すメニュー画面４００を最初に取得して表示する。メニュー画面４００は、監視用アイコン４００ａ、手動制御用アイコン４００ｂ、自動制御用アイコン４００ｃが配置されており、ユーザは、いずれかのアイコンを操作する。
【００５１】
メニュー画面４００の監視用アイコン４００ａが操作されると、ＧＵＩ端末３０は、監視用の管理画面の取得要求を機器管理装置１０へ送信して、図６Ａに示す管理画面４０１をデータ提供部１１１から取得して表示する。この場合、データ提供部１１１は、第３記憶部１０７に格納されている管理対象の機器２０の端末情報に基づいて、機器２１〜２４のそれぞれに対応するアイコン４０１ａ〜４０１ｄを配置した管理画面４０１を生成する。ユーザは、監視したい機器２０に応じて、アイコン４０１ａ〜４０１ｄのいずれかを操作する。
【００５２】
アイコン４０１ａが操作されると、ＧＵＩ端末３０は、アイコン４０１ａに対応する機器２１の監視要求（管理要求）を機器管理装置１０へ送信する。機器管理装置１０の機器管理部１１０は、監視要求を受信すると、さらに機器２１へ監視信号を送信する。監視信号を受信した機器２１は、機器２１の状態を通知する監視応答を機器管理装置１０へ返信する。機器管理装置１０のデータ提供部１１１は、監視応答を受信すると、機器２１の状態を通知する監視画面を生成し、この監視画面のデータをＧＵＩ端末３０へ送信する。ＧＵＩ端末３０は、監視画面のデータを受信して、監視画面を表示する。例えば、機器２１が照明器具である場合、点灯、消灯、調光、調色等の状態が、ＧＵＩ端末３０に表示される。また、機器２１が空調装置である場合、運転、停止、目標温度等の状態が、ＧＵＩ端末３０に表示される。
【００５３】
同様に、管理画面４０１のアイコン４０１ｂ〜４０１ｄのいずれかが操作されることによって、ＧＵＩ端末３０は、操作されたアイコンに対応する機器２０の状態を表示することができる。
【００５４】
メニュー画面４００の手動制御用アイコン４００ｂが操作されると、ＧＵＩ端末３０は、手動制御用の管理画面の取得要求を機器管理装置１０へ送信して、図６Ｂに示す管理画面４０２をデータ提供部１１１から取得して表示する。管理画面４０２には、機器２１〜２４のアイコン４０２ａ〜４０２ｄが配置されており、ユーザは、手動制御したい機器２０に応じて、アイコン４０２ａ〜４０２ｄのいずれかを操作する。
【００５５】
アイコン４０２ａが操作されると、ＧＵＩ端末３０は、アイコン４０２ａに対応する画面データ（機器２１の手動制御画面のデータ）の取得要求を機器管理装置１０へ送信する。機器管理装置１０のデータ提供部１１１は、機器２１の手動制御画面のデータをＧＵＩ端末３０へ送信する。
【００５６】
ＧＵＩ端末３０は、機器２１の手動制御画面を表示して、この手動制御画面がユーザ操作されることによって、機器２１の手動制御要求（管理要求）を機器管理装置１０へ送信することができる。機器管理装置１０の機器管理部１１０は、手動制御要求を受信すると、さらに機器２１へ手動制御信号を送信する。手動制御信号を受信した機器２１は、手動制御信号で指示される制御内容を実行する。例えば、機器２１が照明器具である場合、点灯、消灯、調光、調色等の手動制御が、手動制御画面のユーザ操作によってリアルタイムに行われる。また、機器２１が空調装置である場合、運転、停止、目標温度等の手動制御が、手動制御画面のユーザ操作によってリアルタイムに行われる。
【００５７】
同様に、管理画面４０２のアイコン４０２ｂ〜４０２ｄのいずれかが操作されることによって、ＧＵＩ端末３０は、操作されたアイコンに対応する機器２０をリアルタイムに手動制御することが可能となる。
【００５８】
メニュー画面４００の自動制御用アイコン４００ｃが操作されると、ＧＵＩ端末３０は、自動制御用の管理画面の取得要求を機器管理装置１０へ送信して、図６Ｃに示す管理画面４０３をデータ提供部１１１から取得して表示する。管理画面４０３には、機器２１〜２４のアイコン４０３ａ〜４０３ｄが配置されており、ユーザは、自動制御したい機器２０に応じて、アイコン４０３ａ〜４０３ｄのいずれかを操作する。
【００５９】
アイコン４０３ａが操作されると、ＧＵＩ端末３０は、アイコン４０３ａに対応する画面データ（機器２１の自動制御画面のデータ）の取得要求を機器管理装置１０へ送信する。機器管理装置１０のデータ提供部１１１は、機器２１の自動制御画面のデータをＧＵＩ端末３０へ送信する。
【００６０】
ＧＵＩ端末３０は、機器２１の自動制御画面を表示して、この自動制御画面がユーザ操作されることによって、機器２１の自動制御要求（管理要求）を機器管理装置１０へ送信することができる。この自動制御要求は、機器２１の運転スケジュールである。機器管理装置１０の機器管理部１１０は、自動制御要求を受信すると、運転スケジュールに基づくタイミングで、機器２１へ自動制御信号を随時送信する。自動制御信号を受信した機器２１は、自動制御信号で指示される制御内容を実行する。例えば、機器２１が照明器具である場合、点灯、消灯、調光、調色等の制御が、運転スケジュールに沿って自動的に行われる。また、機器２１が空調装置である場合、運転、停止、温度設定等の制御が、運転スケジュールに沿って自動的に行われる。
【００６１】
同様に、管理画面４０３のアイコン４０３ｂ〜４０３ｄのいずれかが操作されることによって、操作されたアイコンに対応する機器２０の自動制御が可能となる。
【００６２】
しかしながら、本実施形態では、第４記憶部１０９の許可情報によって、管理対象の機器２０毎に実行可能な管理機能が設定されている。
【００６３】
そこで、機器管理部１１０は、管理要求（監視要求、手動制御要求、自動制御要求）を受信した場合、この受信した要求による管理（監視、制御）が許可されているか否かを、第４記憶部１０９の許可情報に基づいて判別する。
【００６４】
例えば、機器２１は、監視機能、手動制御機能、自動制御機能の全てが許可されている（表４参照）。したがって、機器管理部１１０は、受信した管理要求の管理対象が機器２１である場合、監視機能、手動制御機能、自動制御機能の全てを機器２１に対して実行可能である。
【００６５】
また、機器２２は、監視機能、手動制御機能のみが許可されている（表４参照）。したがって、機器管理部１１０は、受信した管理要求の管理対象が機器２２である場合、監視機能、手動制御機能のみを機器２２に対して実行可能である。
【００６６】
また、機器２３は、監視機能のみが許可されている（表４参照）。したがって、機器管理部１１０は、受信した管理要求の管理対象が機器２３である場合、監視機能のみを機器２３に対して実行可能である。
【００６７】
また、機器２４は、監視機能、手動制御機能、自動制御機能の全てが許可されていない（表４参照）。したがって、機器管理部１１０は、受信した管理要求の管理対象が機器２４である場合、監視機能、手動制御機能、自動制御機能の全てを機器２４に対して実行することができない。
【００６８】
そして、機器管理部１１０が、管理対象の機器２０に対して管理機能の実行を要求する管理要求を受け取ったとする。この場合、機器管理部１１０は、管理要求によって要求された管理機能が、管理対象の機器２０に対して許可された管理機能であれば、管理要求によって要求された管理機能を実行する。
【００６９】
そして、データ提供部１１１は、受信した管理要求による管理機能を機器管理部１１０が実行できない場合、この管理機能を実行できない旨の通知画面をＧＵＩ端末３０へ送信する。ＧＵＩ端末３０は、受信した通知画面を表示して、ユーザに対して管理機能を実行できない旨を通知する。
【００７０】
例えば、機器管理部１１０が、機器２１の自動制御要求を受信したとする。この場合、機器２１に対する自動制御機能の実行は許可されているので（表４参照）、機器管理部１１０は、機器２１への自動制御信号の送信処理を行う。
【００７１】
また、機器管理部１１０が、機器２２の手動制御要求を受信したとする。この場合、機器２２に対する自動制御機能の実行は許可されているので（表４参照）、機器管理部１１０は、機器２２への自動制御信号の送信処理を行う。
【００７２】
また、機器管理部１１０が、機器２３の監視要求を受信したとする。この場合、機器２３に対する監視機能の実行は許可されているので（表４参照）、機器管理部１１０は、機器２３への監視信号の送信処理を行う。
【００７３】
さらに、機器管理部１１０が、機器２２の自動制御要求を受信したとする。この場合、機器２２に対する自動制御機能の実行は許可されていないので（表４参照）、機器管理部１１０は、機器２２への自動制御信号の送信処理を行わない。そして、データ提供部１１１は、機器２２に対する自動制御機能を実行できない旨の通知画面をＧＵＩ端末３０へ送信する。
【００７４】
また、機器管理部１１０が、機器２３の手動制御要求を受信したとする。この場合、機器２３に対する手動制御機能の実行は許可されていないので（表４参照）、機器管理部１１０は、機器２３への手動制御信号の送信処理を行わない。そして、データ提供部１１１は、機器２３に対する手動制御機能を実行できない旨の通知画面をＧＵＩ端末３０へ送信する。
【００７５】
また、機器管理部１１０が、機器２４の監視要求を受信したとする。この場合、機器２４に対する監視機能の実行は許可されていないので（表４参照）、機器管理部１１０は、機器２３への監視信号の送信処理を行わない。そして、データ提供部１１１は、機器２４に対する監視機能を実行できない旨の通知画面をＧＵＩ端末３０へ送信する。
【００７６】
したがって、機器管理装置１０は、通信規格に適合した機器２０との接続と機器管理の品質保証とのバランスを考慮して、機器２０を管理することができる。
【００７７】
あるいは、データ提供部１１１は、監視用の管理画面の取得要求をＧＵＩ端末３０から受信すると、第４記憶部１０９の許可情報を参照して、図７Ａに示す管理画面５０１を生成し、この管理画面５０１のデータをＧＵＩ端末３０へ送信してもよい。管理画面５０１は、監視機能が許可されている機器２１〜２３についてのみアイコン５０１ａ〜５０１ｃが生成されている。したがって、ユーザは、アイコン５０１ａ〜５０１ｃのそれぞれを操作することで、監視機能が許可されている機器２１〜２３についてのみ、監視要求を送信できる。
【００７８】
すなわち、ＧＵＩ端末３０は、監視機能を許可された機器２０のみに対応する管理画面５０１を表示するので、ユーザは、監視機能を実行可能な機器２０を視覚的に容易に把握できる。
【００７９】
また、データ提供部１１１は、手動制御用の管理画面の取得要求をＧＵＩ端末３０から受信すると、第４記憶部１０９の許可情報を参照して、図７Ｂに示す管理画面５０２を生成し、この管理画面５０２のデータをＧＵＩ端末３０へ送信してもよい。管理画面５０２は、手動制御機能が許可されている機器２１、２２についてのみアイコン５０２ａ、５０２ｂが生成されている。したがって、ユーザは、アイコン５０２ａ，５０２ｂのそれぞれを操作することで、手動制御機能が許可されている機器２１，２２についてのみ、手動制御画面の取得要求を送信できる。
【００８０】
すなわち、ＧＵＩ端末３０は、手動制御機能を許可された機器２０のみに対応する管理画面５０２を表示するので、ユーザは、手動制御機能を実行可能な機器２０を視覚的に容易に把握できる。
【００８１】
また、データ提供部１１１は、自動制御用の管理画面の取得要求をＧＵＩ端末３０から受信すると、第４記憶部１０９の許可情報を参照して、図７Ｃに示す管理画面５０３を生成し、この管理画面５０３のデータをＧＵＩ端末３０へ送信してもよい。管理画面５０３は、自動制御機能が許可されている機器２１についてのみアイコン５０３ａが生成されている。したがって、ユーザは、アイコン５０３ａを操作することで、自動制御機能が許可されている機器２１についてのみ、自動制御画面の取得要求を送信できる。
【００８２】
すなわち、ＧＵＩ端末３０は、自動制御機能を許可された機器２０のみに対応する管理画面５０３を表示するので、ユーザは、自動制御機能を実行可能な機器２０を視覚的に容易に把握できる。
【００８３】
また、機器管理装置１０は、定期的にサーバ３００にアクセスして、第１リストおよび第２リストの更新情報をサーバ３００から取得することが好ましい。この場合、機器管理装置１０は、取得した更新情報に基づいて、第１記憶部１０１および第２記憶部１０２の第１リストおよび第２リストを更新する。したがって、機器管理装置１０は、第１リストおよび第２リストの各情報を最新の情報に維持できる。
【００８４】
上述のように、本実施形態の機器管理装置１０は、第１記憶部１０１と、第２記憶部１０２と、第１認証部１０３と、第２認証部１０４と、許可部１０８と、機器管理部１１０とを備える。第１記憶部１０１は、品質が保証された機器２０の識別情報のリストである第１リストを格納する。第２記憶部１０２は、特定の通信規格に適合している機器２０の識別情報のリストである第２リストを格納する。第１認証部１０３は、管理対象となる機器２０の識別情報を第１リストに照合して、管理対象となる機器２０の品質が保証されている場合に、管理対象となる機器２０を認証する。第２認証部１０４は、管理対象となる機器２０の識別情報を第２リストに照合して、管理対象となる機器２０が特定の通信規格に適合している場合に、管理対象となる機器２０を認証する。許可部１０８は、第１認証部１０３の認証結果および第２認証部１０４の認証結果に基づいて、管理対象となる機器２０に対して許可する管理機能を、複数の管理機能から選択する。機器管理部１１０は、複数の管理機能を備えており、許可部１０８が許可した管理機能のみを用いて管理対象となる機器２０を管理する。
【００８５】
したがって、機器管理装置１０は、通信規格の認証と製品の品質保証とのバランスを考慮して、機器管理を行うことができる。すなわち、機器管理装置１０による機器管理について、通信規格に適合した機器２０との接続と機器管理における品質保証とを考慮して、利便性の向上を図ることができる。
【００８６】
また、機器管理装置１０において、第２認証部１０４が認証し且つ第１認証部１０３が認証しなかった管理対象の機器２０に対して、許可部１０８は、複数の管理機能のうち一部の管理機能のみを許可することが好ましい。
【００８７】
したがって、品質認証は肯定的な判定がなされ、且つ規格認証は否定的な判定がなされた機器２０は、管理機能が制限される。
【００８８】
また、第１認証部１０３が認証し且つ第２認証部１０４が認証しなかった管理対象の機器２０を第１機器（機器２２）とする。さらに、第２認証部１０４が認証し且つ第１認証部１０３が認証しなかった管理対象の機器２０を第２機器（機器２３）とする。この場合、許可部１０８は、第１機器に対して許可する管理機能の数を、第２機器に対して許可する管理機能の数より多くすることが好ましい。
【００８９】
したがって、品質認証のみにおいて肯定的な判定がなされた場合、規格認証のみにおいて肯定的な判定がなされた場合に比べて、実行可能な管理機能の数を増やしており、品質保証の有無を、通信規格の適合可否に比べて重視することができる。
【００９０】
また、第１機器（機器２２）に対して許可する管理機能は、第２機器（機器２３）に対して許可する管理機能を含むことが好ましい。
【００９１】
この場合も、品質保証の有無を、通信規格の適合可否に比べて重視することができる。
【００９２】
また、複数の管理機能は、機器２０の状態を監視する監視機能、機器２０の動作をユーザの操作に応じて手動制御する手動制御機能、機器２０の動作を自動制御する自動制御機能を含むことが好ましい。この場合、許可部１０８は、第１機器（機器２２）に対して、監視機能および手動制御機能を許可して、自動制御機能を許可せず、第２機器（機器２３）に対して、監視機能を許可して、自動制御機能および手動制御機能を許可しない。
【００９３】
したがって、品質保証の有無を、通信規格の適合可否に比べて重視することができる。さらに、品質認証と規格認証とのいずれか一方でも否定的な判定がなされた場合は、自動制御機能が許可されないので、機器管理の安全性が確保される。
【００９４】
また、外部のＧＵＩ端末３０（表示端末）に表示させる画面データを生成するデータ提供部１１１を備えることが好ましい。データ提供部１１１は、管理対象の機器２０を管理するための管理画面を生成する場合、管理対象の機器２０に対して許可部１０８が許可した管理機能に関する情報のみを表示する画面データを生成する。
【００９５】
したがって、ＧＵＩ端末３０は、許可された管理機能に関する情報のみを表示するので、ユーザは、機器２０に対して使用可能な管理機能を視覚的に把握できる。
【００９６】
また、上述の実施形態において機器管理装置１０は、マイクロコンピュータ等で構成されたコンピュータを搭載しており、このコンピュータがプログラムを実行することによって、機器管理装置１０の機能が実現されている。なお、機器管理装置１０を構成するコンピュータとしては、プログラムに従って動作するプロセッサおよびインターフェースを主なハードウェア構成として備える。この種のプロセッサとしては、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro-Processing Unit）等を含む。そして、プロセッサは、プログラムを実行することによって上述の機器管理装置１０の機能を実現することができれば、その種類は問わない。
【００９７】
また、プログラムの提供形態としては、コンピュータに読み取り可能なＲＯＭ（Read Only Memory）、光ディスク等の記録媒体に予め格納されている形態、インターネット等を含む広域通信網を介して記録媒体に供給される形態等がある。
【００９８】
すなわち、プログラムは、コンピュータを、機器管理装置１０として機能させることを特徴とする。
【００９９】
したがって、コンピュータを機器管理装置１０として機能させるプログラムも、上記同様の効果を奏し得る。すなわち、このプログラムは、通信規格の認証と製品の品質保証とのバランスを考慮して、機器管理を行うことができる。すなわち、プログラムによる機器管理について、通信規格に適合した機器２０との接続と機器管理における品質保証とのバランスを考慮して、利便性の向上を図ることができる。
【０１００】
なお、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  機器管理装置
１０１  第１記憶部
１０２  第２記憶部
１０３  第１認証部
１０４  第２認証部
１０５  通信部
１０６  登録部
１０７  第３記憶部
１０８  許可部
１０９  第４記憶部
１１０  機器管理部
１１１  データ提供部
２０  機器
３０  ＧＵＩ端末（表示端末）
４０  ルータ
【図１】
2016115016.tif 000007
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2016115016.tif 000012
【図７】
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