(57)【要約】【課題】ラベル付き容器が内容物や水に濡れた場合でも、コア印刷領域の見栄えを維持することである。【解決手段】筒状ラベル１０は、筒状体に成形され、２つの折り位置で扁平状に折り畳まれるラベル基材１１と、ラベル基材１１上に形成された印刷層１２と、ラベル基材１１の一端部側の内面をラベル基材１１の他端部側の外面に重ね合わせ、重ね合わせた面同士を接着して形成されたシール部１４とを有する。印刷層１２は、コア印刷領域１２ａを備え、コア印刷領域１２ａは、ラベル基材１１の一端部側の内面であって、かつ、他端部側に向かって他端部に対応する位置から所定長さの範囲外に設けられる。ラベル基材１１の内面には、感熱接着剤層１３がコア印刷領域１２ａの周囲を囲んで設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状体に成形され、２つの折り位置で扁平状に折り畳まれるラベル基材と、
前記ラベル基材上に形成された印刷層と、
前記ラベル基材の一端部側の内面を前記ラベル基材の他端部側の外面に重ね合わせ、重ね合わせた面同士を接着して形成されたシール部と、を有する筒状ラベルにおいて、
前記印刷層は、コア印刷領域を備え、
前記コア印刷領域は、前記ラベル基材の前記一端部側の内面であって、かつ、前記他端部側に向かって前記他端部に対応する位置から所定長さの範囲外に設けられ、
前記ラベル基材の内面には、感熱接着剤層が前記コア印刷領域の周囲を囲んで設けられていることを特徴とする筒状ラベル。
【請求項２】
前記感熱接着剤層は、前記ラベル基材が折り畳まれた状態で当該層同士が対面しないように形成される、請求項１に記載の筒状ラベル。
【請求項３】
前記感熱接着剤層は、前記コア印刷領域を囲んで帯状に形成されている、請求項２に記載の筒状ラベル。
【請求項４】
前記感熱接着剤層の幅は、５ｍｍ〜１０ｍｍである、請求項３に記載の筒状ラベル。
【請求項５】
前記感熱接着剤層は、前記折り位置から５ｍｍ以上離れて形成されている、請求項２〜４のいずれか１項に記載の筒状ラベル。
【請求項６】
前記ラベル基材は、熱収縮性を有するシュリンクフィルムから構成される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の筒状ラベル。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の筒状ラベルと、
前記筒状ラベルが装着された容器と、を備え、
前記筒状ラベルは、前記感熱接着剤層によって前記容器表面に接合されており、
前記シール部側方に形成される前記ラベル基材の前記一端部側の内面と前記容器表面との間の隙間と、前記コア印刷領域とが、前記感熱接着剤層によって区画されている、ラベル付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状ラベル及びラベル付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチックボトルなどの容器に筒状ラベルが装着されたラベル付き容器が知られている。筒状ラベルが熱収縮性を有するシュリンクラベルの場合、ラベルを容器に外嵌した後、加熱して収縮させることにより、ラベルが容器形状に追従して装着されたラベル付き容器が得られる。筒状ラベルは、商品名やデザイン、商品説明等を表示する印刷層を備え、例えば商品の購買意欲を高める役割を果たす。
【０００３】
ところで、シャンプーや洗剤などの内容物を収容するラベル付き容器の場合、その内容物の一度の使用は少量が想定されており、最終的に内容物を使い切るまでの長期間に亘って、ラベル（特に商品名やメインデザインといった主要な表示要素を含むコア印刷領域）の外観が良好に維持されることが望まれる。しかし、使用の度にその注出口から内容物が液だれし、その液だれした内容物がラベルと容器の間に侵入して、いつの間にかラベル印刷表示の見た目が悪くなっている（例えば、黒ずんだように見える）ことがよく見受けられる。
【０００４】
また、ラベル付き容器は、浴室や台所など水に濡れ易い場所で使用されることがある。ラベル付き容器に水がかかると、例えばラベルと容器の間に水が浸入して、ラベル印刷表示の見た目が悪くなる（例えば、黒ずんだように見える）といった問題が発生する。特許文献１は、筒状ラベルと容器の間に液体が浸入することを防止すべく、ラベル内面の上下端部の全長に亘って感熱接着剤が塗布された筒状シュリンクラベルを開示している。
【０００５】
図１０は、特許文献１に開示される従来の筒状ラベルを用いたラベル付き容器において、シール部５０の近傍を拡大して示す図である。図１０に示すように、当該筒状ラベルは、ラベル基材５１の内面に形成された印刷層５４上に感熱接着剤の塗布部５５を有する。また、当該筒状ラベルは、ラベル基材５１の一端部５２側の内面をラベル基材の他端部５３側の外面に重ね合わせ、この重ね合わせた面同士を接着することにより形成されたシール部５０（一般的に、センターシール部と呼ばれる）を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭６４−２０４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
シール部５０を有する筒状ラベルの場合、ラベル上下端部の全長に亘って感熱接着剤の塗布部５５を設けても、ラベルを容器５６に装着したとき、ラベル基材５１の一端部５２側の内面と容器５６の表面との間には、シール部５０に起因した隙間５７が形成される。かかる隙間５７は、小さくすることはできても、完全になくすことはできない。ゆえに、隙間５７からラベルと容器５６の間に内容物や水が浸入してラベル全体に浸透し、ラベル印刷表示の見た目が悪くなる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
筒状ラベルの印刷表示には、商品名やメインデザインといった主要な表示要素を含むコア印刷領域が存在し、商品の使用状態においてもコア印刷領域の見栄えを維持することは重要である。そこで、本発明者らは、ラベルのコア印刷領域と容器との間に内容物や水が浸入することを防止して、少なくともコア印刷領域の見栄えを維持するという技術思想に基づいて本発明を成したのである。
【０００９】
本発明に係る筒状ラベルは、筒状体に成形され、２つの折り位置で扁平状に折り畳まれるラベル基材と、前記ラベル基材の内面に形成された印刷層と、前記ラベル基材の一端部側の内面を前記ラベル基材の他端部側の外面に重ね合わせ、重ね合わせた面同士を接着して形成されたシール部と、を有する筒状ラベルにおいて、前記印刷層は、コア印刷領域を備え、前記コア印刷領域は、前記ラベル基材の前記一端部側の内面であって、かつ、前記他端部側に向かって前記他端部に対応する位置から所定長さの範囲外に設けられ、前記ラベル基材の内面には、感熱接着剤層が前記コア印刷領域の周囲を囲んで設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る筒状ラベルの一例において、前記感熱接着剤層は、前記ラベル基材が折り畳まれた状態で当該層同士が対面しないように形成される。
【００１１】
本発明に係る筒状ラベルの一例において、前記感熱接着剤層は、前記コア印刷領域を囲んで帯状に形成されている。
【００１２】
本発明に係る筒状ラベルの一例において、前記感熱接着剤層の幅は、５ｍｍ〜１０ｍｍである。
【００１３】
本発明に係る筒状ラベルの一例において、前記感熱接着剤層は、前記折り位置から５ｍｍ以上離れて形成されている。
【００１４】
本発明に係る筒状ラベルの一例において、前記ラベル基材は、熱収縮性を有するシュリンクフィルムから構成される。
【００１５】
本発明に係るラベル付き容器は、前記筒状ラベルと、前記筒状ラベルが装着された容器と、を備え、前記筒状ラベルは、前記感熱接着剤層によって前記容器表面に接合されており、前記シール部側方に形成される前記ラベル基材の前記一端部側の内面と前記容器表面との間の隙間と、前記コア印刷領域とが、前記感熱接着剤層によって区画されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る筒状ラベルは、保護対象領域として選択されるコア印刷領域を備える。そして、コア印刷領域がラベル基材の一端部側の内面において他端部側に向かって他端部に対応する位置から所定長さの範囲外に設けられ、当該コア印刷領域の周囲を囲んで感熱接着剤層が設けられるため、当該ラベルを用いたラベル付き容器によれば、コア印刷領域と容器表面との間に内容物や水が浸入することが防止され、コア印刷領域の見た目が良好に維持される。即ち、本発明のラベル付き容器では、コア印刷領域を囲む感熱接着剤層が容器の表面に密着し、コア印刷領域の周囲に内容物や水が入り込む隙間が存在しない。これにより、ラベル付き容器が内容物や水に濡れた場合でも、コア印刷領域の見栄えが維持される。
【００１７】
また、筒状ラベルは、容器に装着される前において、例えば複数のラベルが繋がった長尺体であり、２つの折り位置で折り畳まれロール状に巻かれて保管・運搬されるが、ラベル基材が折り畳まれた状態で対面しないように感熱接着剤層を形成する構成とすれば、感熱接着剤層に起因するブロッキングの発生を防止できる。一方、特許文献１の筒状ラベルのように、ラベル内面の上下端部の全長に亘って感熱接着剤を塗布すると、ラベルが折り畳まれた状態で接着剤の塗布部が重なって接触し、ラベルの内面同士が接合する所謂ブロッキングが発生し易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態である筒状ラベルを示す図である。
【図２】図１のＡＡ線断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態である筒状ラベルの展開図である。
【図４】図３に示す形態の変形例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態である筒状ラベルが容器に装着されてなるラベル付き容器を示す図である。
【図６】図５のＢＢ線断面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態の変形例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態である筒状ラベルを示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態である筒状ラベルの展開図である。
【図１０】従来のラベル付き容器における課題を説明するための図であって、シール部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態の一例について詳細に説明する。
実施形態において参照する図面は、模式的に記載されたものであり、図面に描画された構成要素の寸法比率などは、現物と異なる場合がある。具体的な寸法比率等は、以下の説明を参酌して判断されるべきである。
【００２０】
本明細書において、ラベル基材の「内面」とはラベル基材の面のうち筒状体の内側に向いた面であり、ラベル基材の「外面」とは筒状体の外側に向いた面である。また、筒状ラベルの軸方向を「上下方向」とし、筒状ラベルが扁平状に折り畳まれた状態で、上下方向及びラベルの厚み方向に直交する方向を「左右方向」とする。また、本明細書において、「略＊＊」との記載は、略平行を例に挙げて説明すると、完全に平行はもとより、実質的に平行と認められるものを含む意図である。
【００２１】
＜第１の実施形態＞
図１〜図６を参照しながら、第１の実施形態である筒状ラベル１０について詳説する。
図１は筒状ラベル１０を示す図であり、図２は図１のＡＡ線断面図である。図３は、シール部１４を剥離して筒状ラベル１０をシート状に展開した状態を示す図であって、当該シートをラベル基材１１の内面側から見た図である。
【００２２】
図１〜図３に示すように、筒状ラベル１０は、筒状体に成形され、２つの折り位置で扁平状に折り畳まれるラベル基材１１と、当該基材上に形成された印刷層１２とを備える。本実施形態では、ラベル基材１１の内面に印刷層１２が形成されている。筒状ラベル１０は、２つの折り位置で扁平状に折り畳まれ、例えばロール状に巻かれて保管・運搬される。扁平状に折り畳まれた筒状ラベル１０は、複数個のラベルがつながった長尺体として保管・運搬され、ラベル付き容器を製造するラベラーに供給される。ラベル基材１１の２つの折り位置には、筒状ラベル１０の上下方向に沿って折り目線１５がそれぞれ形成されている。各折り目線１５は、互いに略平行に形成されており、筒状ラベル１０が扁平状に折り畳まれた状態でラベルの左右両端に位置する。
【００２３】
以下では、筒状ラベル１０が２つの折り位置で扁平状に折り畳まれた状態において、後述のシール部１４が形成される部分を「ラベル背面部１０ｂ」とし、当該背面部に対面する部分を「ラベル正面部１０ａ」とする。２つの折り目線１５が、ラベル正面部１０ａとラベル背面部１０ｂの境界となる。
【００２４】
筒状ラベル１０は、上下方向に沿って形成されたシール部１４を有する。シール部１４は、ラベル基材１１を筒状体の形状に維持するための接合部であって、ラベル基材１１の一端部（周方向一端部）側の内面をラベル基材１１の他端部（周方向他端部）側の外面に重ね合わせ、重ね合わせた面同士を接着して形成される。本実施形態では、重ね合わせた面同士の少なくとも一部を溶剤で溶着してシール部１４が形成されている。なお、シール部１４は、２枚のフィルムが重なった部分であるから、例えば後述する容器２１に筒状ラベル１０を装着したときに、ラベル基材１１の一端部側の内面と容器２１の表面との間に隙間が形成される。
【００２５】
筒状ラベル１０としては、熱収縮性を有するシュリンクラベル、伸縮性を有するストレッチラベル、及び熱収縮性や伸縮性を有さない巻き付けラベル等が例示できる。筒状ラベル１０は、シュリンクラベルであることが特に好ましく、以下ではシュリンクラベルとして説明する。
【００２６】
ラベル基材１１は、熱収縮性を有するシュリンク基材である。ラベル基材１１には、従来公知の樹脂フィルムを用いることができる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）等のポリエステル系樹脂、スチレン−ブタジエン共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−アクリル酸エステル共重合体等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂（ＰＥ）、ポリプロピレン系樹脂（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリアミド系樹脂、アクリル系樹脂などの熱可塑性樹脂から選択される１種又は２種以上の混合物からなるフィルムが例示できる。これらのうち、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、又はポリオレフィン系樹脂から構成されるフィルムが好ましい。
【００２７】
ラベル基材１１の厚みは、特に限定されないが、好ましくは１０μｍ〜１００μｍ、より好ましくは１５μｍ〜８０μｍ、特に好ましくは２０μｍ〜６０μｍである。ラベル基材１１は、単層構造、積層構造のいずれであってもよい。ラベル基材１１が積層フィルムから構成される場合、積層フィルムは、同種の樹脂からなるフィルムを積層したものであってもよいし、異なる樹脂からなるフィルムを積層したものであってもよい。
【００２８】
ラベル基材１１は、少なくとも一方向に延伸（一軸延伸）され、当該一方向（主延伸方向）に熱収縮する。延伸倍率は、例えば主延伸方向に２倍〜８倍程度であることが好ましい。ラベル基材１１は、例えば主延伸方向と直交する方向にも２倍以下程度の倍率で延伸（二軸延伸）されてもよい。ラベル基材１１の熱収縮率（加熱処理条件：９０℃の温水に１０秒間浸漬）は、主延伸方向に対して２０％〜８０％であることが好ましく、３０％〜８０％であることが特に好ましい。主延伸方向と直交する方向に対する熱収縮率は、好ましくは１５％以下、特に好ましくは５％以下である。ラベル基材１１は、主延伸方向を筒状体の周方向とすることが好適である。
【００２９】
印刷層１２は、上記のように、例えばラベル基材１１の内面に形成される。印刷層１２は、例えば商品名やデザイン、商品説明、製造者・販売者情報、バーコード等を表示するための層である。印刷層１２には、白ベタ印刷等の背景印刷も含まれる。本実施形態では、ラベル基材１１の端部から所定幅の領域を除く広範囲に印刷層１２（印刷領域）が形成されている（図３参照）。シール部１４が形成されるラベル基材１１の周方向一端縁では、他の端縁部よりも上記所定幅が大きく、印刷層１２が形成されない領域の幅が広くなっている。
【００３０】
印刷層１２は、保護対象領域として選択されるコア印刷領域１２ａを備える。コア印刷領域１２ａは、商品名やメインデザイン、商品説明等の主要な表示要素を含む領域である。コア印刷領域１２ａは、例えば平面視略矩形形状の領域であって、ラベル正面部１０ａの略中央に設けられ、他の領域と異なる背景印刷を有する。なお、コア印刷領域１２ａを含む印刷領域は、デザイン等に応じて任意のパターンで形成することができ、ラベル基材１１の両面に形成してもよい。
【００３１】
コア印刷領域１２ａは、ラベル基材１１の一端部側の内面において他端部側に向かって他端部に対応する位置から所定長さの範囲外に設けられる。シール部１４に起因して形成される上記の隙間の範囲はラベルの厚みにより変化するため、当該所定長さは、ラベルの厚みに応じて設定することが好適である。具体的には、筒状ラベル１０の厚みの少なくとも２倍以上が好ましく、３倍以上がより好ましく、５倍以上が特に好ましい。当該所定長さは、例えば０．５ｍｍ以上である。
【００３２】
印刷層１２は、例えば所望の顔料や染料等の色材、アクリル系樹脂やウレタン系樹脂等のバインダ樹脂、溶媒、及び各種添加剤などを含むインキを用いて、グラビア印刷機、フレキソ印刷機、凸版輪転印刷機等の従来公知の印刷機により形成できる。印刷層１２の厚みは、特に限定されないが、０．１μｍ〜１５μｍが好ましく、０．２μｍ〜１０μｍがより好ましい。
【００３３】
筒状ラベル１０は、ラベル基材１１の内面に形成された感熱接着剤層１３を備える。感熱接着剤層１３は、コア印刷領域１２ａの周囲を囲んで設けられている。本実施形態では、保護対象領域として選択されるコア印刷領域１２ａがラベル正面部１０ａのみに存在し、感熱接着剤層１３は、ラベル正面部１０ａの内面のみに形成されている。感熱接着剤層１３は、筒状ラベル１０が装着される容器の表面に貼り付き、筒状ラベル１０のコア印刷領域１２ａと容器表面との間に内容物や水が浸入することを防止する役割を果たす。
【００３４】
感熱接着剤層１３は、ブロッキングが発生しないように、ラベル基材１１（筒状ラベル１０）が扁平状に折り畳まれた状態で感熱接着剤層１３同士が対面しないように形成されることが好適である。また、感熱接着剤層１３は、折り目線１５を避けて形成されることが好適である。換言すると、感熱接着剤層１３と重ならないように折り目線１５を形成する。
【００３５】
感熱接着剤層１３は、室温（２５℃）で接着性を示さず、加熱されることで活性化して接着性を示す感熱接着剤を用いて形成される。感熱接着剤には、従来公知の感熱接着剤を用いることができ、例えばディレードタック型感熱接着剤、パートコート型感熱接着剤等を適用できる。感熱接着剤層１３は、印刷層１２を形成する場合と同様の印刷機を用いて、又はバーコーター、コンマコーター、スプレーコーター等の従来公知のコーターを用いて形成できる。
【００３６】
ディレードタック型感熱接着剤は、室温で粘着性を示さず、加熱することによって活性化して粘着性を示し且つ冷却後長時間に亘ってそれが持続するものであり、グラビアコーティングなどの印刷によって塗工可能な接着剤である。ディレードタック型感熱接着剤としては、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合体、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体、合成ゴムなどのベース樹脂に粘着付与剤及び固体可塑剤が配合されたエマルジョン型のものなどが例示される。パートコート型感熱接着剤は、室温で粘着性を示さず、加熱によって活性化し接着性を示すが冷却後は粘着性を失うものをいい、例えばエチレン−酢酸ビニル共重合体などの熱接着性樹脂と粘着付与剤などを有機溶剤、水などに溶解又は分散させた溶液を、グラビアコーティングなどの印刷によって塗工可能な接着剤であり、塗工後乾燥して使用するものである。
【００３７】
感熱接着剤層１３の幅（上記所定幅）は、５ｍｍ〜１０ｍｍであることが好ましく、６ｍｍ〜９ｍｍであることが特に好ましい。感熱接着剤層１３の面積が大きい場合、感熱接着剤層１３が容器表面に対して一様に貼り付かず、気泡が入って見た目が悪くなることが想定される。感熱接着剤層１３の幅が上記範囲内であれば、ラベルの内面同士を押し付ける力が大きな場合であってもブロッキングの発生を防止でき、感熱接着剤層１３に起因する外観不良を抑えることができる。
【００３８】
感熱接着剤層１３の厚みは、特に限定されないが、ディレードタック型感熱接着剤を用いた場合は、４μｍ〜５μｍ程度が好ましく、パートコート型感熱接着剤を用いた場合は、１μｍ〜２μｍ程度が好ましい。感熱接着剤層１３の幅を細くした場合は幅広の場合と同様の接着力を維持しようとすると感熱接着剤層１３の厚みを厚くする必要があり、例えばロールの巻き締め力が強い場合にブロッキングが発生する可能性がある。かかる観点も考慮して、感熱接着剤層１３の幅を上記の範囲内に設定することが好ましい。
【００３９】
感熱接着剤層１３は、コア印刷領域１２ａを囲んで帯状（平面視帯状）に形成されることが好適である。感熱接着剤層１３は、例えばコア印刷領域１２ａの輪郭線に沿って、当該領域の全体を囲む環状に形成される。本実施形態では、コア印刷領域１２ａの輪郭線上に所定幅の感熱接着剤層１３が形成されている。即ち、感熱接着剤層１３は、コア印刷領域１２ａの端縁部上、及びコア印刷領域１２ａよりも外側に位置する印刷領域上にまたがって形成されている。
【００４０】
感熱接着剤層１３は、上記のように、折り目線１５を避けて形成されることが好適である。即ち、折り目線１５上に感熱接着剤層１３は形成されない。好ましくは、折り目線１５から５ｍｍ以上離して感熱接着剤層１３を形成する。これは、折り目線１５の近傍ではラベルの内面同士を押し付ける力が大きくなるからであり、また感熱接着剤層１３が設計時に目的とした位置からずれて形成された場合でも折り目線１５と重ならないようにするためである。
【００４１】
筒状ラベル１０は、本発明の目的を損なわない範囲で、印刷層１２及び感熱接着剤層１３以外の層を有していてもよい。例えば、ラベル基材１１と印刷層１２の間にアンカーコート層が形成されていてもよい。
【００４２】
図４は、図３に示す形態の変形例を示している。
図４に示す例では、感熱接着剤層１３がコア印刷領域１２ａを囲んで帯状に形成されている点で、図３に示す例と共通する。一方、図４（ａ）に示す例では、コア印刷領域１２ａ上に感熱接着剤層１３が形成されておらず、感熱接着剤層１３は、コア印刷領域１２ａよりも外側において、コア印刷領域１２ａとの間に所定幅の隙間をあけて形成されている。この場合、コア印刷領域１２ａの端縁部が容器表面に貼り付かないため、例えばコア印刷領域１２ａの見栄えがさらに向上する。
【００４３】
図４（ｂ）に示す例では、平面視略円形状（真円形状及び楕円形状）を有する複数のコア印刷領域１２ａが点在しており、感熱接着剤層１３は、各コア印刷領域１２ａよりも外側において、各コア印刷領域１２ａを囲んで環状に形成されている。即ち、感熱接着剤層１３は、コア印刷領域１２ａの輪郭線に沿って形成されておらず、図３及び図４（ａ）に示す例と同様に、平面視略矩形形状の輪郭線を有する。この場合、コア印刷領域１２ａが複雑な形状を有していても、感熱接着剤層１３の形成が容易である。
【００４４】
なお、感熱接着剤層１３は、保護対象領域の形状に合わせて種々のパターンで形成可能である。例えば、図４（ｂ）に示す例において、複数のコア印刷領域１２ａの周囲に平面視略円形状の感熱接着剤層１３をそれぞれ形成してもよい。また、コア印刷領域１２ａの面積が小さい場合など、コア印刷領域１２ａ上の全体を覆って感熱接着剤層１３を形成してもよい。また、コア印刷領域１２ａとして、複数の能書・効能等の表示部を選択し、その複数のコア印刷領域１２ａの合間をシール部１４が通っている場合に、感熱接着剤層１３を小さな複数領域とすることで、各コア印刷領域１２ａへの水等の侵入を防止してもよい。
【００４５】
以下、上記構成を備えた筒状ラベル１０の製造方法の一例について説明する。
【００４６】
筒状ラベル１０の製造工程では、まず初めに、ラベル基材１１として長尺状のラベル基材１１（以下、「長尺体１１」という）を準備する。長尺体１１は、熱収縮性を有し、例えば長手方向に直交する幅方向（以下、「ＴＤ方向」という）に対して２〜８倍程度の延伸倍率で延伸処理され、当該方向に熱収縮性を有するものを用いる。長尺体１１は、長手方向（以下、「ＭＤ方向」という）に対して１．０１〜２倍程度の延伸倍率で延伸されてもよい。延伸処理は、例えば７０℃〜１００℃の温度で、ロール方式、テンター方式、チューブ方式等の従来公知の方法を用いて行うことができる。
【００４７】
次に、長尺体１１の少なくとも一方の面上に印刷層１２を形成する。印刷層１２は、所望のインキを用いてグラビア印刷機等により形成できる。印刷層１２は、後工程でシール部１４が形成される部分等を除く長尺体１１の広範囲に形成される。コア印刷領域１２ａは、後工程でラベル正面部１０ａとなる部分であって、ラベル基材１１の一端部側の内面において他端部側に向かって他端部に対応する位置から所定長さの範囲外に形成される。なお、印刷層１２は後述する内層、外層のいずれに形成されてもよい。
【００４８】
次に、印刷層１２が形成された長尺体１１の一方の面上において、コア印刷領域１２ａを囲むように感熱接着剤層１３を形成する。感熱接着剤層１３は、ディレードタック型感熱接着剤やパートコート型感熱接着剤等の感熱接着剤を用いて従来公知の印刷機やコーターにより形成できる。感熱接着剤層１３は、後工程で折り目線１５が形成される部分の近傍を避けて帯状に形成される。
【００４９】
次に、印刷層１２及び感熱接着剤層１３が形成された長尺体１１を筒状にしてシール部１４を形成する。このとき、印刷層１２及び感熱接着剤層１３が形成された一方の面が内面となるように、長尺体１１を筒状体に成形する。具体的には、ＴＤ方向一端縁の内面及び他端縁の外面のうち少なくとも一方に溶剤を塗布して、溶剤塗布部を他方の端縁に重ね合わせることでＭＤ方向に連続したシール部１４を形成する。これにより、印刷層１２及び感熱接着剤層１３を備えた筒状の長尺体１１、即ち長尺状の筒状ラベル１０が得られる。
【００５０】
得られた長尺状の筒状ラベル１０は、２つの折り位置で扁平状に折り畳まれ、例えばロール状に巻かれて保管・運搬される。扁平状に折り畳まれた長尺状の筒状ラベル１０には、幅方向両端に折り目線１５が形成される。
【００５１】
以下、図５及び図６を参照しながら、上記構成を備えた筒状ラベル１０が容器２１に装着されてなるラベル付き容器２０について詳説する。図５はラベル付き容器２０を示す斜視図であり、図６は図５のＢＢ線断面の一部を示す図である。
【００５２】
図５に示すように、ラベル付き容器２０は、筒状ラベル１０と、当該ラベルが装着された容器２１とで構成される。容器２１は、略円柱形状の容器本体２２と、当該本体の図示しない首部に取り付けられたキャップ２３とを有する。容器本体２２は、上下方向中央部がややくびれており、首部に向かって次第に縮径した肩部を有する。キャップ２３は、容器本体２２よりも直径が小さな略円柱形状を有する。筒状ラベル１０は、容器本体２２の側面全体を覆い、肩部及び底面部に引っ掛かるように装着されている。
【００５３】
ラベル付き容器２０は、シュリンクラベラーにおいて筒状ラベル１０を容器２１の容器本体２２に外嵌した後、例えば当該容器２１をスチームトンネルに供給して筒状ラベル１０を加熱し、収縮させることにより得られる。なお、当該ラベラーにおいて、上記長尺状の筒状ラベル１０が個々のラベルサイズにカットされる。筒状ラベル１０は、熱収縮することにより容器本体２２の形状に追従して装着される。そして、筒状ラベル１０を収縮させる加熱工程において、感熱接着剤層１３が活性化して接着性が発現する。
【００５４】
図６に示すように、ラベル付き容器２０では、筒状ラベル１０が感熱接着剤層１３によって容器２０（容器本体２２）の表面に接合されている。そして、感熱接着剤層１３は、シール部１４の側方に形成されるラベル基材１１の一端部側の内面と容器２０の表面との間の隙間と、コア印刷領域１２ａとを区画している。感熱接着剤層１３はコア印刷領域１２ａの周囲を囲んで帯状に形成されているため、コア印刷領域１２ａと容器本体２２の表面との間隙２４は、周囲に外部につながる隙間がない閉じられた空間になる。一方、筒状ラベル１０の感熱接着剤層１３よりも外側に位置する部分と、容器本体２２の表面との間隙は、水が浸入可能な空間である。
【００５５】
以上のように、筒状ラベル１０を用いたラベル付き容器２０によれば、コア印刷領域１２ａの周囲を囲む感熱接着剤層１３を介して、筒状ラベル１０が容器本体２２の表面に貼り付いている。そして、感熱接着剤層１３は、シール部１４の側方に形成されるラベル基材１１の一端部側の内面と容器２０の表面との間の隙間と、コア印刷領域１２ａとを区画している。従い、コア印刷領域１２ａの周囲に内容物や水が入り込む隙間が存在せず、感熱接着剤層１３で囲まれた内側に密閉された空間（間隙２４）が形成される。これにより、ラベル付き容器２０が内容物や水に濡れた場合であっても、筒状ラベル１０のコア印刷領域１２ａと容器本体２２の表面との間隙２４に内容物や水が浸入することが防止され、コア印刷領域１２ａの見栄えが維持される。
【００５６】
なお、筒状ラベル１０は、例えば２つの折り目線１５で折り畳まれた状態で保管・運搬されるが、ラベル基材１１が折り畳まれた状態で対面しないように感熱接着剤層１３を形成することにより、感熱接着剤層１３に起因するブロッキングの発生が防止される。
【００５７】
図７は、筒状ラベル１０の変形例を示す図であって、容器（図示せず）に装着された状態のラベルを内面側から見た図である。図７に示す例では、感熱接着剤層１３が隙間１６にまで延在して、ラベル基材１１の一端部１１ａ側の内面に設けられている。即ち、シール部１４に起因して形成される隙間１６に対面する部分にも感熱接着剤層１３が設けられている。但し、この場合も、コア印刷領域１２ａは、ラベル基材１１の一端部１１ａ側の内面において他端部１１ｂ側に向かって他端部１１ｂに対応する位置から所定長さの範囲外に設ける必要がある。これにより、隙間１６に対面する部分に感熱接着剤層１３を設けた場合であっても、コア印刷領域１２ａと容器表面との間に内容物や水が浸入することが防止される。
【００５８】
＜第２の実施形態＞
図８及び図９を参照しながら、第２の実施形態である筒状ラベル３０について詳説する。図８は、筒状ラベル３０を示す図である（シール部１４を省略）。図９は、シール部１４を剥離して筒状ラベル３０をシート状に展開した状態を示す図であって、当該シートをラベル基材１１の内面側から見た図である。以下では、第１の実施形態と相違する点を主に説明し、第１の実施形態と同じ又は類似する構成には同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００５９】
図８及び図９に示すように、筒状ラベル３０は、ラベル正面部３０ａの略中央に位置するコア印刷領域１２ａを囲んで帯状に形成された感熱接着剤層１３を備える点で、筒状ラベル１０と共通する。一方、筒状ラベル３０は、ラベル背面部３０ｂにも感熱接着剤層３３を備える点で、筒状ラベル１０と異なる。感熱接着剤層３３は、ラベル背面部３０ｂにおいて、コア印刷領域１２ｂを囲み、シール部１４及び折り目線１５を避けて帯状に形成されている。コア印刷領域１２ｂは、例えば商品の使用時に必要な情報（使用上の注意等）を含む。
【００６０】
つまり、筒状ラベル３０には、扁平状に折り畳まれた状態で対面するラベル正面部３０ａ及びラベル背面部３０ｂの各内面に、感熱接着剤層１３，３３がそれぞれ形成されている。本実施形態では、筒状ラベル３０が扁平状に折り畳まれた状態において、感熱接着剤層３３が感熱接着剤層１３よりも外側に位置し、両層が互いに対向しないように形成されている。ゆえに、感熱接着剤層１３と感熱接着剤層３３が重なって接触することがなく、感熱接着剤層に起因するブロッキングが防止される。
【符号の説明】
【００６１】
１０，３０  筒状ラベル、１０ａ，３０ａ  ラベル正面部、１０ｂ，３０ｂ  ラベル背面部、１１  ラベル基材、１１ａ  一端部、１１ｂ  他端部、１２  印刷層、１２ａ，１２ｂ  コア印刷領域、１３，３３  感熱接着剤層、１４  シール部、１５  折り目線、１６  隙間、２０  ラベル付き容器、２１  容器、２２  容器本体、２３  キャップ、２４  間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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