(57)【要約】【課題】無端帯状の像保持体から媒体に転写される現像剤の飛び散りを低減すること。【解決手段】表面に可視像が保持されて回転する無端帯状の像保持体（Ｂ）と、像保持体（Ｂ）の表面の可視像（２１）を媒体（Ｓ）に転写する転写領域（Ｑ４）において対向して配置された転写部材（Ｔ２ｂ）と、転写領域（Ｑ４）に対して像保持体（Ｂ）の回転方向の上流側に配置され且つ像保持体（Ｂ）を支持し、像保持体（Ｂ）を転写部材（Ｔ２ｂ）に近づける接近位置と、接近位置に比べて転写部材（Ｔ２ｂ）から離間した離間位置と、の間で移動可能に支持された移動部材（１）と、転写領域（Ｑ４）に搬送される媒体（Ｓ）の種類が予め設定された現像剤が飛び散りやすい種類の場合に、移動部材（１）を離間位置から接近位置に移動させる移動制御手段（Ｃ２）と、を備えた画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図２
2016184123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に可視像が保持されて回転する無端帯状の像保持体と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写領域において対向して配置された転写部材と、
前記転写領域に対して前記像保持体の回転方向の上流側に配置され且つ前記像保持体を支持し、前記像保持体を前記転写部材に近づける接近位置と、前記接近位置に比べて前記転写部材から離間した離間位置と、の間で移動可能に支持された移動部材と、
前記転写領域に搬送される媒体の種類が予め設定された現像剤が飛び散りやすい種類の場合に、前記移動部材を前記離間位置から前記接近位置に移動させる移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像保持体に対して接近、離間する方向に移動可能に支持された前記転写部材と、
前記転写領域に搬送される媒体の種類が前記現像剤が飛び散りやすい種類である場合に、前記転写部材と前記像保持体との接触圧力を低下させる接触圧制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、可視像が媒体に転写される転写領域において、転写不良を抑制する技術として、以下の特許文献１，２記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２０１０−６０７３４号公報には、２次転写ロール（１０９）とバックアップロール（１０８）との間の電圧を測定して、抵抗値を演算して、抵抗値に応じて、２次転写ロール（１０９）とバックアップロール（１０８）との接触量を調整する技術が記載されている。
【０００４】
特許文献２としての特開２０１２−２０３３７７号公報には、中間転写ベルト（Ｂ）に転写搬送ベルト（１）が対向、接触しており、温度湿度から、現像剤が飛び散りやすいと判別された場合に、転写搬送ベルト（１）のテンションロール（４）を中間転写ベルト（Ｂ）側に移動させて、転写搬送ベルト（１）の姿勢を変化させる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−６０７３４号公報（「０１００」〜「０１３３」、図１、図４、図５）
【特許文献２】特開２０１２−２０３３７７号公報（「００２７」〜「００３３」、「００４１」〜「００４２」、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、無端帯状の像保持体から媒体に転写される現像剤の飛び散りを低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
表面に可視像が保持されて回転する無端帯状の像保持体と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写領域において対向して配置された転写部材と、
前記転写領域に対して前記像保持体の回転方向の上流側に配置され且つ前記像保持体を支持し、前記像保持体を前記転写部材に近づける接近位置と、前記接近位置に比べて前記転写部材から離間した離間位置と、の間で移動可能に支持された移動部材と、
前記転写領域に搬送される媒体の種類が予め設定された現像剤が飛び散りやすい種類の場合に、前記移動部材を前記離間位置から前記接近位置に移動させる移動制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記像保持体に対して接近、離間する方向に移動可能に支持された前記転写部材と、
前記転写領域に搬送される媒体の種類が前記現像剤が飛び散りやすい種類である場合に、前記転写部材と前記像保持体との接触圧力を低下させる接触圧制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、媒体の種類に応じて無端状の像保持体の姿勢を移動部材で変更しない場合に比べて、無端帯状の像保持体から媒体に転写される現像剤の飛び散りを低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、媒体の種類に応じて、転写部材と像保持体との接触圧力を変更しない場合に比べて、現像剤の飛び散りを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の二次転写ユニット部分の要部説明図である。
【図３】図３は実施例１の作用説明図であり、図３Ａは飛び散りの発生した画像の説明図、図３Ｂはプレロールが離間位置に移動した状態の２次転写領域の説明図であり、図３Ｃはプレロールが接近位置に移動した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１２】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、操作部ＵＩ、画像読取部の一例としてのスキャナ装置Ｕ１、給紙装置Ｕ２、画像形成装置本体Ｕ３、および用紙排出部Ｕ４を有している。
【００１３】
前記操作部ＵＩは、入力部の一例としての電源ボタンやコピースタートキー、コピー枚数設定キー、テンキー等や、表示部等を有している。
前記スキャナ装置Ｕ１は、図示しない原稿を読取って画像情報に変換し、画像形成装置本体Ｕ３に入力する。
給紙装置Ｕ２は、給紙部の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４と、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された媒体の一例としての記録用紙Ｓを取り出して画像形成装置本体Ｕ３に搬送する給紙路ＳＨ１と、を有する。
【００１４】
図１において、画像形成装置本体Ｕ３は、制御部Ｃや、前記制御部Ｃにより制御されて画像形成装置本体Ｕ３の各部材に給電する電源回路Ｅ等を有する。制御部Ｃは、スキャナ装置Ｕ１で読み取られた原稿の画像情報や、画像形成装置Ｕに接続された図示しない情報送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータから送信された画像情報が送信される。
前記制御部Ｃは、受信した画像情報を、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の印刷用の情報に処理して、潜像書込装置の駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄに出力する。レーザ駆動回路Ｄは、制御部Ｃから入力されたレーザ駆動信号を予め設定された時期に、各色の潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。
【００１５】
各潜像形成装置ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋの下方には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが配置されている。
図１において、Ｋ：黒の像保持体ユニットＵｋは、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｋと、帯電器の一例としてのコロトロンＣＣｋと、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋとを有する。そして、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃも、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、コロトロンＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃを有する。
なお、実施例１では、使用頻度の高く表面の磨耗が多いＫ色の感光体ドラムＰｋは、他の色の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃに比べて大径に構成され、高速回転対応および長寿命化がされている。
【００１６】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋは、それぞれコロトロンＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋにより一様に帯電された後、前記潜像形成装置ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの出力する潜像書込光の一例としてのレーザビームＬｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に静電潜像が形成される。前記感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面の静電潜像は、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋに設けられた現像部材の一例としての現像ロールＲ０により、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色の現像剤で可視像の一例としてのトナー像に現像される。
【００１７】
感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面上のトナー像は、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、１次転写領域Ｑ３において、中間転写体の一例であって、像保持体の一例としての中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写され、中間転写ベルトＢ上に多色画像、いわゆる、カラー画像が形成される。中間転写ベルトＢ上に形成されたカラー画像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
なお、黒画像データのみの場合はＫ：黒の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみが使用され、黒のトナー像のみが形成される。
１次転写後、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋの表面に残留した残留トナーは感光体ドラム用のクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋによりクリーニングされる。
前記各像保持体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋと現像装置の一例としての現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋとにより、可視像形成部の一例としてのトナー像形成部材Ｕｙ＋Ｇｙ，Ｕｍ＋Ｇｍ，Ｕｃ＋Ｇｃ，Ｕｋ＋Ｇｋが構成されている。
【００１８】
画像形成装置本体Ｕ３の上部には、補給装置の一例としてのトナーディスペンサーＵ３ａが配置されており、トナーディスペンサーＵ３ａには、現像剤の収容容器の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが着脱可能に装着されている。画像形成に伴って現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにおいてトナーが消費されると、各トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋから各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋにトナーが供給される。
【００１９】
前記感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの下方に配置された中間転写ベルトＢは、中間転写体の駆動部材の一例としての中間駆動ロールＲｄと、中間転写ベルトＢに張力を付与する張力付与部材の一例としての中間テンションロールＲｔと、中間転写ベルトＢの片寄り、蛇行を補正する第１の片寄り補正部材の一例としての中間ステアリングロールＲｗと、中間転写体の従動部材の一例としての複数の中間アイドラロールＲｆと、２次転写領域の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、により張架されている。そして、前記中間転写ベルトＢは、中間駆動ロールＲｄの駆動により矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
前記中間駆動ロールＲｄ、中間テンションロールＲｔ、中間ステアリングロールＲｗ，中間アイドラロールＲｆ、バックアップロールＴ２ａにより、実施例１の中間転写体の支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｔ＋Ｒｗ＋Ｒｆ＋Ｔ２ａが構成されている。また、前記中間転写ベルトＢやベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｔ＋Ｒｗ＋Ｒｆ＋Ｔ２ａ、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが構成されている。なお、実施例１のベルトモジュールＢＭは、画像形成装置本体Ｕ３に対して、着脱、交換が可能なユニットにより構成されている。
【００２０】
なお、実施例１の中間ステアリングロールＲｗは、回転軸を有する回転体により構成され、中間転写ベルトＢの幅方向への片寄りに応じて片寄りを補正する方向に回転軸が傾斜して、中間転写ベルトＢの片寄り、蛇行を防止する。なお、このように、光センサやベルトの端に接触する部材等のベルトの片寄りを検出する部材の検出結果に応じて回転軸を傾斜させて片寄りを補正する方式、いわゆるアクティブステアリング方式のステアリングロールＲｗは、従来公知であり、例えば、特開２００９−８６４６３号公報や特開２０１０−２３１１１２号公報等に記載された従来公知の種々の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００２１】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、転写搬送装置の一例としての２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔは、転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。２次転写ロールＴ２ｂは、バックアップロールＴ２ａに対向して配置されている。２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと対向する領域により２次転写領域Ｑ４が構成されている。また、前記バックアップロールＴ２ａには、電圧印加用の接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。前記各ロールＴ２ａ〜Ｔ２ｃにより２次転写器Ｔ２が構成されている。
前記コンタクトロールＴ２ｃには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから予め設定された時期に、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
【００２２】
前記ベルトモジュールＢＭ下方には用紙搬送路ＳＨ２が配置されている。前記給紙装置Ｕ２の給紙路ＳＨ１から給紙された記録用紙Ｓは、前記用紙搬送路ＳＨ２に搬送され、送出部材の一例としてのレジロールＲｒにより、トナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて送り出され、媒体案内部材の一例としての用紙ガイドＳＧ１，ＳＧ２に案内されて、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４を通過する際に、前記２次転写器Ｔ２により記録用紙Ｓに転写される。なお、カラー画像の場合は中間転写ベルトＢ表面に重ねて１次転写されたトナー像が一括して記録用紙Ｓに２次転写される。
【００２３】
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢにより清掃、すなわち、クリーニングされる。なお、前記２次転写ロールＴ２ｂは、中間転写ベルトＢと離隔および接触可能に支持されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２、ベルトクリーナＣＬＢ等により、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ表面の画像を記録用紙Ｓに転写する転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２＋ＣＬＢが構成されている。
【００２４】
トナー像が２次転写された前記記録用紙Ｓは、２次転写ロールＴ２ｂの下流側に配置された張架部材の一例としての転写ベルト支持ロールＴ２ｄと、２次転写ロールＴ２ｂとの間に張架された転写搬送部材の一例としての無端帯状の転写搬送ベルトＴ２ｅの表面に保持されて下流側に搬送される。
転写搬送ベルトＴ２ｅの下流側には、搬送部材の一例として、表面に記録用紙Ｓを保持して下流側に搬送する複数の吸着搬送ベルトＢＨが配置されており、複数の吸着搬送ベルトＢＨにより搬送速度や用紙間隔が調整されながら下流側に搬送される。前記吸着搬送ベルトＢＨには、図示しない複数の孔が形成されており、吸引装置の一例としてのファンが孔を通じて空気を吸引することで、記録用紙Ｓを表面に吸着した状態で下流側に搬送する。なお、このような吸着搬送ベルトは従来公知であり、例えば、特開２００４−３４７８８０号公報等に記載された構成等、任意の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００２５】
前記吸着搬送ベルトＢＨにより搬送された記録用紙Ｓは、下流の用紙排出部Ｕ４内に配置された定着装置Ｆに搬送される。前記定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域により定着領域Ｑ５が形成されている。
前記記録用紙Ｓ上のトナー像は定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆにより加熱定着される。定着装置Ｆでトナー像が定着された記録用紙Ｓは、排出部の一例としての排出トレイＴＲｈに排出される。
前記符号ＳＨ１，ＳＨ２等により用紙搬送路ＳＨが構成されている。また、前記符号ＳＨ，Ｒａ，Ｒｒ，ＳＧｒ，ＢＨ等により用紙搬送装置ＳＵが構成されている。
【００２６】
（二次転写ベルトの説明）
図２は実施例１の二次転写ユニット部分の要部説明図である。
図１、図２において、２次転写領域Ｑ４に対して、中間転写ベルトＢの回転方向の上流側には、移動部材の一例としてのプレロール１が配置されている。実施例１のプレロール１は、回転体の一例としての第１の回転フレーム２に回転可能に支持されている。第１の回転フレーム２は、回転軸２ａを中心として回転可能に支持されている。第１の回転フレーム２の左上端には、付勢部材の一例としての第１のバネ３が支持されている。実施例１の第１のバネ３は、第１の回転フレーム２を上方に引っ張る力を作用させる。第１の回転フレーム２の右上部には、接触部の一例としての第１のカムフォロア４が形成されている。
【００２７】
第１のカムフォロア４には、駆動部材の一例としての第１の偏心カム６が接触した状態で支持されている。第１の偏心カム６には、図示しない駆動源の一例としてのモータから駆動が伝達される。よって、第１の偏心カム６の回転に伴って、プレロール１は、図２の実線で示す離間位置と、図２の破線で示す中間転写ベルトＢが２次転写ロールＴ２ｂに接近した接近位置との間で移動可能である。
したがって、実施例１では、プレロール１が接近位置に移動した状態では、中間転写ベルトＢがバックアップロールＴ２ａの上流側で２次転写ロールＴ２ｂに巻き付くプレラップ幅Ｌ１が、離間位置でのプレラップ幅Ｌ２に比べて、広くなる。
【００２８】
図２において、２次転写ユニットＵｔでは、転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが、回転体の一例としての第２の回転フレーム１１に回転可能に支持されている。第２の回転フレーム１１は、回転軸１１ａを中心として回転可能に支持されている。第２の回転フレーム１１の左端には、付勢部材の一例としての第２のバネ１２が支持されている。実施例１の第２のバネ１２は、第２の回転フレーム１１を上方に引っ張る力を作用させる。すなわち、２次転写ロールＴ２ｂをバックアップロールＴ２ａ側に押し付ける力を作用させる。
第２の回転フレーム１１の左下部には、接触部の一例としての第２のカムフォロア１３が形成されている。第２のカムフォロア１３には、駆動部材の一例としての第２の偏心カム１４が接触した状態で支持されている。第２の偏心カム１４には、図示しない駆動源の一例としてのモータから駆動が伝達される。よって、第２の偏心カム１４の回転に伴って、２次転写ロールＴ２ｂは、図２の実線で示す高圧位置位置と、図２の破線で示すバックアップロールＴ２ａとの接触圧力が低下する低圧位置との間で移動可能である。
【００２９】
（実施例１の制御部の説明）
図２において、実施例１の各偏心カム６，１４は、制御部Ｃからの制御信号により駆動される。
図２において、前記制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏ、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリ、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリ、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置、ならびに発振器等を有する小型情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
制御部Ｃは、図示しないセンサ等の信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、モータ等の各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
【００３０】
Ｃ１：飛び散り判別手段
飛び散り判別手段Ｃ１は、使用される記録用紙Ｓの種類を判別する紙種判別手段Ｃ１Ａを有し、現像剤の飛び散りが発生する恐れがあるか否かを判別する。実施例１の飛び散り判別手段Ｃ１は、記録用紙Ｓの種類に基づいて、紙種が厚紙やコート紙の場合に、飛び散りやすいと判別し、紙種が普通紙や薄紙の場合に、飛び散りにくいと判別する。なお、一例として、坪量が８０［ｇ／ｍ２］未満の場合に、厚さが薄く、飛び散りにくい普通紙または薄紙と判別し、坪量が８０［ｇ／ｍ２］以上の場合に、厚さが厚く、飛び散りやすい厚紙等と判別する。
【００３１】
Ｃ２：プレロール制御手段
移動制御手段の一例としてのプレロール制御手段Ｃ２は、第１の偏心カム６の回転を制御して、プレロール１を接近位置と離間位置との間で移動させる。実施例１のプレロール制御手段Ｃ２は、厚紙等の現像剤が飛び散りやすい場合に、プレロール１を接近位置に移動させると共に、普通紙等の現像剤が飛び散りにくい場合に、プレロール１を離間位置に移動させる。
【００３２】
Ｃ３：食い込み量制御手段
接触圧制御手段の一例としての食い込み量制御手段Ｃ３は、第２の偏心カム１４の回転を制御して、２次転写ロールＴ２ｂのバックアップロールＴ２ａに対する食い込み量、すなわち、接触圧力を制御する。実施例１の食い込み量制御手段Ｃ３は、厚紙等の剛性、いわゆるコシの強い記録用紙Ｓの場合に、２次転写ロールＴ２ｂを低圧位置に移動させると共に、普通紙等のコシの弱い記録用紙Ｓの場合に、２次転写ロールＴ２ｂを高圧位置に移動させる。
【００３３】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋで形成されたトナー像は、中間転写ベルトＢを介して、２次転写領域Ｑ４において、記録用紙Ｓに転写される。使用される記録用紙Ｓが普通紙や薄紙の場合、プレロール１が離間位置に移動し、２次転写ロールＴ２ｂが高圧位置に移動する。一方、記録用紙Ｓが厚紙等の場合、プレロール１が接近位置に移動し、２次転写ロールＴ２ｂが低圧位置に移動する。
【００３４】
図３は実施例１の作用説明図であり、図３Ａは飛び散りの発生した画像の説明図、図３Ｂはプレロールが離間位置に移動した状態の２次転写領域の説明図であり、図３Ｃはプレロールが接近位置に移動した状態の説明図である。
図３において、印刷される画像が帳票や罫線の画像のように、現像剤２１が、記録用紙Ｓの幅方向に延びる線状で、且つ、搬送方向に間隔をあけて配置されている画像が印刷されることがある。この場合、図３Ｂに示すように、現像剤２１どうしの間の空間２２が２次転写領域Ｑ４に進入する際に圧縮される。このとき、プレラップ量Ｌ２が小さいと、現像剤２１が中間転写ベルトＢと記録用紙Ｓとの間で十分に挟まれていない状態で空間２２の気圧が高まって、現像剤２１が押され、図３Ａに示すような飛び散り２１ａが発生することがある。
【００３５】
ここで、記録用紙Ｓの搬送速度が遅いと、現像剤２１の幅方向の外側から空気が抜け、飛び散り２１ａが発生しにくいが、近年の高速化にともなって、単位時間当たりの印刷枚数が多くなると、飛び散り２１ａが発生しやすくなっている。特に、厚紙は紙厚が厚く、普通紙や薄紙に比べて、紙の繊維の隙間や表面の凹凸を通じて、記録用紙Ｓの厚み方向や面方向に空気が抜けにくい。特に、コート紙やＯＨＰシートのように表面に加工がしてあったり、繊維の隙間自体が存在しない場合、空気がほとんど抜けない。よって、厚紙やコート紙等は、普通紙や薄紙に比べて、飛び散り２１ａが発生しやすくなる。
また、普通紙や薄紙の場合は、厚みが薄い分、記録用紙Ｓが２次転写領域Ｑ４に進入した際に、バックアップロールＴ２ａと２次転写ロールＴ２ｂとの接触圧力が少ないが、厚紙の場合、接触圧力が上昇しやすい。接触圧力が上昇すると、空間２２を圧縮する力が強くなり、飛び散り２１ａが発生しやすくなる。さらに、厚紙等は、紙の剛性、いわゆる紙のコシが強く、薄紙のようなコシの弱い記録用紙Ｓに比べて、記録用紙Ｓの姿勢が２次転写領域Ｑ４の形状に追従しにくい。よって、厚紙と中間転写ベルトＢとの間で、現像剤２１が十分に挟まれた状態にならない場合もある。
【００３６】
特許文献１に記載の抵抗値に応じて、接触圧力を変化させる技術では、飛び散り２１ａには対応できない。また、特許文献２に記載の転写搬送ベルトの姿勢を、温度、湿度に応じて変更する技術でも、飛び散り２１ａに対応できない場合がある。さらに、転写搬送ベルト側の姿勢を変更するには、転写搬送ベルトを張架するテンションローラを、２次転写領域の上流側に配置する必要があり、設計の自由度が損なわれると共に、可動するローラの位置の設計も大変になり、また、２次転写ユニットが大型化する問題もある。
これらに対して、実施例１では、厚紙等の場合に、プレロール１を接近位置に移動させている。これに伴って、２次転写領域Ｑ４の上流側において、中間転写ベルトＢの２次転写ロールＴ２ｂへの巻き付き量、いわゆるプレラップ量Ｌ２が大きくなる。よって、図３Ｃに示すように、空間２２が圧縮され始める前に、中間転写ベルトＢと記録用紙Ｓとの間で現像剤２１が挟まれる。よって、空間２２が圧縮される力が強くても、現像剤２１が、中間転写ベルトＢと記録用紙Ｓとで挟まれて、飛び散りにくくなる。
【００３７】
特に、実施例１では、厚紙等の場合には、２次転写ロールＴ２ｂが低圧位置に移動する。したがって、紙種に応じて２次転写ロールＴ２ｂの位置を変更しない場合に比べて、厚紙等が２次転写領域Ｑ４に進入する際に、接触圧力が上昇しにくく、空間２２を圧縮する力の上昇が低減される。
なお、厚紙等の場合は、記録用紙Ｓが２次転写領域Ｑ４に進入する際に、接触圧力が過剰に上昇はしないが、厚さ分上昇する。よって、バックアップロールＴ２ａと２次転写ロールＴ２ｂとの間の接触圧力や、接触領域、いわゆるニップ領域の幅は確保される。同様に、記録用紙Ｓの厚さが薄い場合には、２次転写ロールＴ２ｂが高圧位置に移動しており、２次転写領域Ｑ４における接触圧力やニップ幅も確保される。
【００３８】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ06）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例として画像形成装置Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色の画像形成装置に限定されず、単色の画像形成装置にも適用可能である。
【００３９】
（Ｈ02）前記実施例において、像保持体の一例としてのドラム状の感光体を例示したが、これに限定されず、無端帯状の感光体を使用することも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、転写部材として、ロール状の２次転写ロールＴ２ｂを使用する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、２次転写ロールＴ２ｂに無端帯状の２次転写ベルトを張架した構成を採用することも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、紙種に応じてプレロール１や２次転写ロールＴ２ｂを移動させる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、多色画像の方が、単色画像に比べて、現像剤２１が積層される分だけ現像剤層の高さが高く、空間２２の圧縮時に、飛び散りが発生しやすい。よって、多色画像時に、接近位置や低圧位置に移動させ、単色画像時に離間位置や高圧位置に移動させることも可能である。
【００４０】
（Ｈ05）前記実施例において、紙種に応じてプレロール１と２次転写ロールＴ２ｂの両方が移動する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、コート紙の場合は、プレロール１のみが接近位置に移動し、２次転写ロールＴ２ｂは高圧位置に保持しておき、厚紙の場合は、プレロール１が接近位置に移動し且つ２次転写ロールＴ２ｂが低圧位置に移動するといった構成にすることも可能である。すなわち、プレロール１の移動の条件と、２次転写ロールＴ２ｂの移動条件とを、個別に設定することも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、プレロール１を接近位置と離間位置の２つの位置の間で移動する構成を例示したが、接近位置と離間位置の間に、中間位置を１つ以上設定して、紙種に応じて、３つ以上の位置の間でプレロール１を移動させる構成とすることも可能である。同様に、２次転写ロールＴ２ｂも３つ以上の位置の間で移動させる構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１…移動部材、
２１…可視像、
Ｂ…像保持体、
Ｃ２…移動制御手段、
Ｃ３…接触圧制御手段、
Ｑ４…転写領域、
Ｓ…媒体、
Ｔ２ｂ…転写部材、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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