(57)【要約】【課題】低コストに製造できかつ包装した収穫後の果物の鮮度を維持しつつ糖度を向上させることができる包装材を提供する。【解決手段】収穫後の果物の包装に用いる果物用包装材であって、バインダーであるプラスチックに湯の花を添加し分散させたプラスチック複合材からなり、湯の花は炭酸カルシウムを９０重量％以上含有する。プラスチック複合材は、前記湯の花を１重量％〜１０重量％添加されている。湯の花が北海道二股ラジウム温泉から得られる湯の花である。プラスチック複合材は、シート、ネット、織布又は不織布に加工されている。プラスチック複合材は、箱、容器又は袋の形状に加工されている。プラスチック複合材は、緩衝材として加工されている。プラスチック複合材は、発泡加工されているか又は非発泡である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収穫後の果物の包装に用いる果物用包装材であって、バインダーであるプラスチックに湯の花を添加し分散させたプラスチック複合材からなり、前記湯の花は炭酸カルシウムを９０重量％以上含有することを特徴とする果物用包装材。
【請求項２】
前記プラスチック複合材は、前記湯の花を１重量％〜１０重量％添加されていることを特徴とする請求項１に記載の果物用包装材。
【請求項３】
前記湯の花が北海道二股ラジウム温泉から得られる湯の花であることを特徴とする請求項１又は２に記載の果物用包装材。
【請求項４】
前記プラスチック複合材は、シート、ネット、織布又は不織布に加工されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の果物用包装材。
【請求項５】
前記プラスチック複合材は、箱、容器又は袋の形状に加工されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の果物用包装材。
【請求項６】
前記プラスチック複合材は、緩衝材として加工されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の果物用包装材。
【請求項７】
前記プラスチック複合材は発泡加工されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の果物用包装材。
【請求項８】
前記プラスチック複合材が発泡加工されている場合、前記プラスチックが発泡ポリスチレン、発泡ポリウレタン、発泡ポリエチレン又は発泡ポリプロピレンのいずれかであることを特徴とする請求項７に記載の果物用包装材。
【請求項９】
前記プラスチック複合材は非発泡であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の果物用包装材。
【請求項１０】
前記プラスチック複合材が非発泡である場合、前記プラスチックがポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリスチレン又はポリエチレンテレフタレートのいずれかであることを特徴とする請求項９に記載の果物用包装材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収穫後の果物の保存、輸送、販売等において果物を包装するために用いる果物用包装材に関する。
【背景技術】
【０００２】
収穫後の果物は、直ちに販売される場合もあるが、一般的には、生産者から消費者に届くまで所定の流通期間があり、その過程で、果物を保管、輸送、陳列等するために果物を箱や袋に詰めたり、シートで包んだり、緩衝材を隙間に充填したりすることが行われている。それらの箱、袋、緩衝材等の包装材の中でも種々のプラスチック材料からなる包装材は一般的であり、目的に応じて多様な形状のものが作製されている。
【０００３】
また、包装される果物等の品質向上のための機能を付加した包装材も提示されている。
特許文献１には、糖分とポリフェノールを含有するシートである青果物包装用の糖度向上材が開示されており、エチレンを吸収しエチレン酸化物の酸化作用を抑制するとされている。特許文献２には、トルマリン鉱石粉末を紙繊維に含有させた包装材料による青果物の鮮度維持と糖度向上の効果が記載されている。
【０００４】
一方、特許文献３及び４には、二酸化炭素が青果物の生理活性を抑制して鮮度維持する効果があることを記載している。特許文献５には、青果物の呼吸抑制のために酸素低濃度、二酸化炭素高濃度に維持する青果物鮮度保持包装体が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４５０３０８７号公報
【特許文献２】特開平１０−１５８９９０号公報
【特許文献３】特開平６−３２７４００号公報
【特許文献４】特開２０００−１９７４４７号公報
【特許文献５】特開２０００−２１７５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２に記載の包装材や包装材料には果物の糖度向上効果があるとされているが、特許文献１では、糖分とポリフェノールをシートに含浸させており、特許文献２では、紙の繊維にトルマリン鉱石粉末を含有させており、特殊な材料が必要である上、製造工程が複雑であるためコスト高となる。収穫後の果物の包装材は、大量に使用される製品であるので低コストに製造する必要がある。
【０００７】
一方、特許文献３及び４に示されるように二酸化炭素雰囲気又は低酸素雰囲気で青果物を保存すると、生理活性や呼吸が抑制されて鮮度維持効果があることが知られている。
【０００８】
この点に着目すると、低コストで二酸化炭素雰囲気を実現できる包装材により果物を包装すれば、包装されている間に果物は鮮度を維持しつつ追熟するため、生産者から消費者に届く間に糖度を向上させることができる可能性がある。
【０００９】
そこで本発明は、収穫後の果物の包装に用いる包装材であって、低コストに製造することができかつ包装した果物の鮮度を維持しつつ糖度を向上させることができる包装材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、本発明は、炭酸カルシウム含有量の高い湯の花を利用するものであり、以下の構成を有する。
【００１１】
本発明の態様は、収穫後の果物の包装に用いる果物用包装材であって、バインダーであるプラスチックに湯の花を添加し分散させたプラスチック複合材からなり、前記湯の花は炭酸カルシウムを９０重量％以上含有するものである。
【００１２】
上記態様において、プラスチック複合材は、前記湯の花を１重量％〜１０重量％添加されていることが、好適である。
また、前記湯の花が北海道二股ラジウム温泉から得られる湯の花であることが、好適である。
また、前記プラスチック複合材は、シート、ネット、織布又は不織布に加工されていることが、好適である。
また、前記プラスチック複合材は、箱、容器又は袋の形状に加工されていることが、好適である。
また、前記プラスチック複合材は、緩衝材として加工されていることが、好適である。
また、前記プラスチック複合材は発泡加工されていてもよく、前記プラスチック複合材が発泡加工されている場合、前記プラスチックが発泡ポリスチレン、発泡ポリウレタン、発泡ポリエチレン又は発泡ポリプロピレンのいずれかであることが、好適である。
また、前記プラスチック複合材は非発泡であってもよく、前記プラスチック複合材が非発泡である場合、前記プラスチックがポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリスチレン又はポリエチレンテレフタレートのいずれかであることが、好適である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による果物用包装材は、汎用的なプラスチックに炭酸カルシウム含有量の高い湯の花を添加したプラスチック複合材から形成されていることにより、果物の鮮度を長期間保持する効果と、保存中に糖度を向上させる効果を奏する。
【００１４】
よって、特殊な糖度向上薬剤や糖度向上シートなどの高コストで労力を要する手段を用いることなく、安価な材料のみから形成される果物用包装材により通常の包装を行うだけで、果物の糖度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、いちご（栃木産）を試験試料とした試験１の結果を示す表及びグラフである。
【図２】図２は、梨（山形産）ラ・フランスを試験試料とした試験２の結果を示す表及びグラフである。
【図３】図３は、みかん（和歌山産）を試験試料とした試験３の結果を示す表及びグラフである。
【図４】図４は、柿（山形産）を試験試料とした試験４の結果を示す表及びグラフである。
【図５】図５は、林檎（長野産）を試験試料とした試験５の結果を示す表及びグラフである。
【図６】図６は、林檎（青森産）王林を試験試料とした試験６の結果を示す表及びグラフである。
【図７】図７は、グレープフルーツ（アメリカ産）を試験試料とした試験７の結果を示す表及びグラフである。
【図８】図８は、梨（新潟産）を試験試料とした試験８の結果を示す表及びグラフである。
【図９】図９は、トマト（北海道産）を試験試料とした試験９の結果を示す表及びグラフである。
【図１０】図１０は、マンゴー（フィリピン産）を試験試料とした試験１０の結果を示す表及びグラフである。
【図１１】図１１は、プリンスメロン（茨城県産）を試験試料とした試験１１の結果を示す表及びグラフである。
【図１２】図１２は、赤肉メロン（茨城県産）を試験試料とした試験１２の結果を示す表及びグラフである。
【図１３】図１３は、キウイ（ニュージーランド産）を試験試料とした試験１３の結果を示す表及びグラフである。
【図１４】図１４は、トマト（北海道産））を試験試料とした試験１４の結果を示す表及びグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施例を示した図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
本発明は、収穫後の果物の包装材に埋め込む炭酸ガス発生源として、炭酸カルシウム含有量の高い湯の花を利用できないかという発想によりなされたものである。温泉の沈殿堆積物である湯の花は、健康に良いことが知られており、そのまま入浴剤として用いられる他、湯の花の粉末を衣類、寝具、サポーター等に練り込んだものも知られている。しかしながら、従来の湯の花の利用法はいずれも人間の身体を対象としたものであり、人間以外の物、それも食品や果物の包装材に利用したものは、知られていない。
【００１７】
湯の花の成分は、温泉毎に異なるが、硫黄、カルシウム、アルミニウム、鉄、ケイ素などが一般的である。炭酸カルシウムを主成分（９０重量％以上）とする湯の花は希であり、北海道の二股ラジウム温泉と、米国のイエローストーン国立公園の温泉群のみといわれている。二股ラジウム温泉の湯の花は、炭酸カルシウムを９５．７５重量％含み、現在も日々堆積しており、極めて豊富に存在する。北海道の二股ラジウム温泉の湯の花は、汎用プラスチックと同程度の価格で入手可能であり、安価である。
【００１８】
本発明による収穫後の果物の包装に用いる果物用包装材は、プラスチックをバインダーとして湯の花を添加し分散させたプラスチック複合材からなる。このプラスチック複合材に添加する湯の花は、炭酸カルシウムを９０重量％以上含有するものを用いる。好適には、上述した北海道の二股温泉の石灰華と呼ばれる湯の花を用いる。プラスチック複合材における湯の花の添加量は１重量％〜１０重量％とすることが好適である。
【００１９】
本発明による果物用包装材は、後述する実施例で示すように、果物の鮮度を長期間保持する効果と、保存中に糖度を向上させる効果を奏する。これは、以下のような要因によると考えられる。
【００２０】
本発明で用いる湯の花は、炭酸カルシウム含有量が極めて高いことにより、微量の炭酸ガスを放出する。炭酸ガスは、果物の呼吸の抑制のほかにも、クロロフィルの分解抑制、成熟・老化ホルモンであるエチレンの生成抑制などの作用を有する。
【００２１】
また、湯の花は多孔質であるため、保温性と、ほどよい吸湿性を備えている。よって、湯の花を汎用プラスチックに分散させることでプラスチック複合材の保温性と吸湿性が増すことも、糖度向上に寄与すると考えられる。
【００２２】
また、湯の花はｐＨ７．５程度の弱アルカリ性であるため抗酸化力を有する。これは、果物に生じる活性酸素を抑制し、酸化の連鎖反応の進行を抑止することができる。
【００２３】
さらに、炭酸カルシウム以外にも珪酸、ナトリウム、カルシウム、鉄、マンガン、マグネシウム等のミネラル成分が豊富であり、従来から人間の健康向上に有効と知られているが、果物に対しても生命力向上に寄与すると考えられる。
【００２４】
果物用包装材を形成するプラスチック複合材のバインダーであるプラスチックは、従来の果物用包装材に利用されている汎用プラスチックのいずれも用いることができる。湯の花は、数μｍ〜数十μｍ程度（篩分による）の微粉末とすることができるので、汎用プラスチック原料と容易に混合することができる。汎用プラスチック原料とは、重合前のオリゴマーや加熱溶融状態のポリマーである。これらの原料状態の汎用プラスチック原料に対して通常の添加剤とともに湯の花を混合分散させた後、通常の汎用プラスチックの製法通りに、重合、ペレット加工、発泡加工等の処理を行う。これらの処理は同時に、所定の形状に成形する加工を伴うものであってもよい。あるいは、ペレット加工した後に、押出成形等により所定の形状に成形する加工を行ってもよい。
【００２５】
プラスチック複合材における湯の花の含有量は高々１０重量％であるので、湯の花を添加した汎用プラスチック原料は、湯の花を添加しない汎用プラスチック原料とほぼ同様の加工が可能である。従って、本発明のプラスチック複合材からなる果物用包装材の加工形態は、従来の果物用包装材と同様に、多種多様の形態をとることが可能である。
【００２６】
プラスチック複合材が発泡加工されている場合、バインダーのプラスチックは、例えば、発泡ポリスチレン、発泡ポリウレタン、発泡ポリエチレン又は発泡ポリプロピレンが好適である。
【００２７】
また、プラスチック複合材が非発泡である場合、バインダーのプラスチックは、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリスチレン又はポリエチレンテレフタレートが好適である。
【００２８】
上記以外にも食品包装用の種々のプラスチックをバインダーとして用いることができる。例えば、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）、ポリエステル、ナイロン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニリデン、ポリ塩化ビニル、セロハン、ポリアクリロニトリルがある。
【００２９】
果物用包装材の加工形態の例としては、シート、ネット、織布又は不織布などのフレキシブルな面状部材がある。厚さは適宜設定される。これらは、果物の全体又は一部を直接包んだり、果物の下に敷いたり、果物の上を覆ったり、果物同士の隙間に充填したりするために用いられる。シートとは、無孔の面状部材を意味し、多層シートも含まれるものとする。多層シートの場合、少なくとも一層が、好適には表面層が、本発明のプラスチック複合材からなるものとする。ネットは、シートに多数の貫通孔が形成されたものであり、矩形や菱形の目をもつ網や、多孔シート（孔の形状は任意）が含まれるものとする。織布は、プラスチック複合材からなる繊維を布状に織ったものである。不織布は、プラスチック複合材からなる繊維を固めたものである。
【００３０】
果物用包装材の加工形態の別の例としては、箱、容器又は袋の形状に成形されたものがある。厚さや細部の形状は適宜設定される。これらは、果物を収容するための内部空間を有する。必要に応じて、密閉したり、ある程度の通気性を確保したりしてもよい。
【００３１】
果物用包装材の加工形態のさらに別の例としては、緩衝材として加工されたものがある。緩衝材の形状は多様である。緩衝材は、果物を衝撃や衝突から保護するために果物の周囲に充填されたり、直接包んだりするために用いられる。
【００３２】
なお、上述した各加工形態は、厳格に区分されるものではなく、上述した加工形態の複数に該当する場合もある。また、加工形態は上述したものに限定されるものではない。
【実施例】
【００３３】
＜試験方法＞
試験用の果物用包装材として、実施例と比較例の発泡スチロール箱をそれぞれ成型し、試験試料である収穫後の果実を発泡スチロール箱に入れて保存し、各果実の測定定点を定め、所定の日数経過後に試験試料の糖度を測定した。糖度測定器は、千代田電子工業（株）製果実非破壊測定器CD-T100卓上タイプを用いた。
【００３４】
（１）試験１〜８
各試験において２つの試験区１（実施例）、試験区２（比較例）の糖度測定試験を行った。各試験における２つの試験区及び試験試料は次の通りとした。
・試験区１（実施例）の発泡スチロール箱：発泡ポリスチレン、北海道二股ラジウム温泉の湯の花（微粉末化）及び増結剤を含有する。湯の花の量は、総量の１０重量％とした。
・試験区２（比較例）の発泡スチロール箱：発泡ポリスチレン及び増結剤を含有する。湯の花は含まない。
・試験試料：各箱に２個ずつ入れた。２個の試験試料の糖度の平均値を測定値とした。
試験１：いちご（栃木産）
試験２：梨（山形産）ラ・フランス
試験３：みかん（和歌山産）
試験４：柿（山形産）
試験５：林檎（長野産）
試験６：林檎（青森産）王林
試験７：グレープフルーツ（アメリカ産）
試験８：梨（新潟産）
【００３５】
（２）試験９〜１４
各試験において３つの試験区１（実施例）、試験区２（実施例）、試験区３（比較例）の糖度測定試験を行った。各試験における３つの試験区及び試験試料は次の通りとした。
・試験区１（実施例）の発泡スチロール箱：発泡ポリスチレン、北海道二股ラジウム温泉の湯の花（微粉末化）及び増結剤を含有する。湯の花の量は、総量の１０重量％とした。
・試験区２（実施例）の発泡スチロール箱：発泡ポリスチレン、北海道二股ラジウム温泉の湯の花（微粉末化）及び増結剤を含有する。湯の花の量は、総量の１重量％とした。
・試験区３（比較例）の発泡スチロール箱：発泡ポリスチレン及び増結剤を含有する。湯の花は含まない。
・試験試料：各箱に３個ずつ入れた。３個の試験試料の糖度の平均値を測定値とした。
試験９：トマト（北海道産）
試験１０：マンゴー（フィリピン産）
試験１１：プリンスメロン（茨城県産）
試験１２：赤肉メロン（茨城県産）
試験１３：キウイ（ニュージーランド産）
試験１４：トマト（北海道産）
【００３６】
＜試験結果＞
試験１〜８の各々の結果を、図１〜図８の各表及びグラフにそれぞれ示す。
試験９〜１４の各々の結果を、図９〜図１４の各表及びグラフにそれぞれ示す。
【００３７】
試験１〜８のすべてにおいて、試験区１（実施例：湯の花１０重量％）が試験区２（比較例：湯の花無し）と比較して糖度が高くなることが確認された。また、腐食進行度合いも試験区１が試験区２と比較して大幅に遅れることが確認された。
【００３８】
試験９〜１４のすべてにおいて、試験区１（実施例：湯の花１０重量％）及び試験区２（実施例：湯の花１重量％）が試験区３（比較例：湯の花無し）と比較して糖度が高くなることが確認された。また、腐食進行度合いも試験区１及び試験区２が試験区３と比較して大幅に遅れることが確認された。
【図１】
2016020218.tif 000003
【図２】
2016020218.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2016020218.tif 000007
【図６】
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【図７】
2016020218.tif 000009
【図８】
2016020218.tif 000010
【図９】
2016020218.tif 000011
【図１０】
2016020218.tif 000012
【図１１】
2016020218.tif 000013
【図１２】
2016020218.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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