(57)【要約】【課題】更なるコンパクト化を可能としたウィンカー付補助灯火装置を提供する。【解決手段】車両の前方に向けて光を照射する補助灯火部５１と、車両に設けられたウィンカースイッチの操作によって点滅するウィンカー部５２と、補助灯火部５１及びウィンカー部５２に光を投射する光源部５３と、光源部５３から出射された光の配光を制御する配光制御部と、備え、配光制御部は、電極間に印加される電圧を制御することによってレンズ面の形状が変化する液体レンズ部５を含み、ウィンカースイッチの操作に応じて、液体レンズ部５のレンズ面の形状を変化させることによって、補助灯火部５１に投射される光Ｌ１とウィンカー部５２に投射される光Ｌ２との配光を切り替える。【選択図】図１２
2016120835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前方側に左右対称に取り付けられるウィンカー付補助灯火装置であって、
前記車両の前方に向けて光を照射する補助灯火部と、
前記車両に設けられたウィンカースイッチの操作によって点滅するウィンカー部と、
前記補助灯火部及び前記ウィンカー部に光を投射する光源部と、
前記光源部から出射された光の配光を制御する配光制御部と、備え、
前記配光制御部は、電極間に印加される電圧を制御することによってレンズ面の形状が変化する液体レンズ部を含み、前記ウィンカースイッチの操作に応じて、前記液体レンズ部のレンズ面の形状を変化させることによって、前記補助灯火部に投射される光と前記ウィンカー部に投射される光との配光を切り替えることを特徴とするウィンカー付補助灯火装置。
【請求項２】
前記車両に設けられた灯火スイッチの操作に応じて、前記液体レンズ部のレンズ面の形状を変化させることによって、前記補助灯火部に投射される光の配光を切り替えることを特徴とする請求項１に記載のウィンカー付補助灯火装置。
【請求項３】
前記補助灯火部、前記ウィンカー部、前記光源部及び前記液体レンズ部がハウジング内に収容されたウィンカー付補助灯体を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のウィンカー付補助灯火装置。
【請求項４】
前記ハウジング内に、前記光源部から出射された光を反射する反射鏡が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のウィンカー付補助灯火装置。
【請求項５】
前記ウィンカー部は、前記光が投射される領域に対応して設けられたカラーフィルタを含むことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のウィンカー付補助灯火装置。
【請求項６】
前記カラーフィルタは、前記光源部から出射された光を反射する反射鏡の一部に設けられていることを特徴とする請求項５に記載のウィンカー付補助灯火装置。
【請求項７】
前記ウィンカー部は、前記カラーフィルタを透過した色光を拡散させる拡散手段を含むことを特徴とする請求項５又は６に記載のウィンカー付補助灯火装置。
【請求項８】
前記ウィンカースイッチの操作によって点滅する補助ウィンカー部を備え、
前記補助ウィンカー部は、前記ウィンカー部に投射される光の一部を導光する導光体を含み、
前記導光体は、前記ウィンカー部から出射される光とは異なる方向に向けて光を出射することを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載のウィンカー付補助灯火装置。
【請求項９】
複数の灯火部と、
前記複数の灯火部に光を投射する光源部と、
前記光源部から出射された光の配光を制御する配光制御部と、備え、
前記配光制御部は、電極間に印加される電圧を制御することによってレンズ面の形状が変化する液体レンズ部を含み、前記液体レンズ部のレンズ面の形状を変化させることによって、前記複数の灯火部に投射される光の配光を前記灯火部毎に切り替えることを特徴とする灯火装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウィンカー付補助灯火装置及び灯火装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、前方に向けて光を照射する前照灯（ヘッドライト）とは別に、車幅灯（ポジションライト）や補助前照灯（サブヘッドライト）、前部霧灯（フォグライト）、昼間点灯用（デイ）ライトなどの補助灯火装置を備えたものがある。これらの補助灯火装置は、一般に車両の前方側に左右対称に取り付けられる。このため、進路変更などを灯火の点滅で表示する方向指示器（ウィンカー）と補助灯火装置とを同じ筐体（ハウジング）内に収容し、灯体をユニット化したもの（ウィンカー付補助灯火装置）が開発されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４３４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のウィンカー付補助灯火装置では、ウィンカー用の光源（ランプ）と補助灯火用の光源（ランプ）とを別々にハウジング内に収容する必要があり、灯体のコンパクト化を図る上で、ランプの数を減らすことが困難であった。
【０００５】
また、上述したウィンカー付補助灯火装置以外にも、複数の灯火部を備えた灯火装置では、灯火部毎に異なる光源（ランプ）をハウジング内に収容する必要があり、灯体のコンパクト化を図る上で、ランプの数を減らすことが困難であった。
【０００６】
本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、更なるコンパクト化を可能としたウィンカー付補助灯火装置及び灯火装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るウィンカー付補助灯火装置は、車両の前方側に左右対称に取り付けられるウィンカー付補助灯火装置であって、前記車両の前方に向けて光を照射する補助灯火部と、前記車両に設けられたウィンカースイッチの操作によって点滅するウィンカー部と、前記補助灯火部及び前記ウィンカー部に光を投射する光源部と、前記光源部から出射された光の配光を制御する配光制御部と、備え、前記配光制御部は、電極間に印加される電圧を制御することによってレンズ面の形状が変化する液体レンズ部を含み、前記ウィンカースイッチの操作に応じて、前記液体レンズ部のレンズ面の形状を変化させることによって、前記補助灯火部に投射される光と前記ウィンカー部に投射される光との配光を切り替えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る灯火装置は、複数の灯火部と、前記複数の灯火部に光を投射する光源部と、前記光源部から出射された光の配光を制御する配光制御部と、備え、前記配光制御部は、電極間に印加される電圧を制御することによってレンズ面の形状が変化する液体レンズ部を含み、前記液体レンズ部のレンズ面の形状を変化させることによって、前記複数の灯火部に投射される光の配光を前記灯火部毎に切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明に係るウィンカー付補助灯火装置では、ウィンカースイッチの操作に応じて、液体レンズ部のレンズ面の形状を変化させながら、光源部から補助灯火部に投射される光と、光源部からウィンカー部に投射される光との配光を切り替えることで、１つの光源部を用いて補助灯火部の点灯とウィンカー部の点滅とを行うことが可能である。これにより、ウィンカー付補助灯火装置のコンパクト化を図ることが可能である。
【００１０】
また、本発明に係る灯火装置では、液体レンズ部のレンズ面の形状を変化させながら、光源部から複数の灯火部に投射される光の配光を灯火部毎に切り替えることで、１つの光源部を用いて複数の灯火部の点灯を行うことが可能である。これにより、灯火装置のコンパクト化を図ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係るウィンカー付補助灯火装置を備えた車両を示す模式図である。
【図２】ウィンカー付補助灯火装置が備えるウィンカー付補助灯体の構成を示す断面図である。
【図３】ウィンカー付補助灯火装置が備える配光制御部の構成を示す模式図である。
【図４】液体レンズ装置の構成を示す模式図である。
【図５】光源ユニットの構成を示す断面図である。
【図６】ウィンカー部の構成を示す断面図である。
【図７】図１に示す液体レンズ装置が備える液体レンズ部の駆動電極の配列を示す平面図である。
【図８】図４に示す液体レンズ装置の具体的な駆動方法を説明するための模式図である。
【図９】液体レンズ部の形状を変化させたときの一例を示す三方図である。
【図１０】図９に示す形状に液体レンズ部を変化させる際の動作を説明するための平面図である。
【図１１】図５に示す光源ユニットの動作を説明するための模式図である。
【図１２】ウィンカー付補助灯火装置の動作を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
なお、以下の説明では、各構成要素を見易くするため、図面において構成要素によって寸法の縮尺を異ならせて示すことがある。
【００１３】
（ウィンカー付補助灯火装置）
本発明の一実施形態として図１に示すウィンカー付補助灯火装置１００は、車両Ｖの進路変更などを灯火の点滅で表示する方向指示器（ウィンカー）と、車両Ｖの前方に向けて光を照射する主灯火装置（ヘッドライト）Ｈとは別に取り付けられた補助灯火装置（サブヘッドライト）とを、同じ筐体（ハウジング）内に収容し、灯体をユニット化したものである。
【００１４】
具体的に、このウィンカー付補助灯火装置１００は、図１に示すように、車両Ｖとして例えば自動二輪車（モーターサイクル）の前方側に一対のウィンカー付補助灯体５０Ｌ，５０Ｒ（５０）を備えている。一対のウィンカー付補助灯体５０Ｌ，５０Ｒは、ヘッドライトＨを挟んだ車幅方向の両側に左右対称に取り付けられている。また、車両Ｖの運転手から見て左側の補助灯体５０Ｌと右側の補助灯体５０Ｒとは、左右対称な構造となる以外は互いに同じ構造を有している。したがって、以下の説明で特に断りがない限りは、本実施形態のウィンカー付補助灯体５０として、左側のウィンカー付補助灯体５０Ｌを例に挙げて説明するものとする。
【００１５】
ウィンカー付補助灯火装置１００は、図１、図２及び図３に示すように、車両Ｖに設けられた灯火スイッチ１０１の操作によって点灯する補助灯火部５１と、車両Ｖに設けられたウィンカースイッチ１０２の操作によって点滅するウィンカー部５２と、補助灯火部５１及びウィンカー部５２に光を投射する光源部５３と、光源部５３から出射された光の配光を制御する配光制御部５４と備えている。
【００１６】
また、配光制御部５４は、レンズ面５ａの形状が変化する液体レンズ部５と、液体レンズ部５を駆動するレンズ駆動部１５とを備えている。配光制御部５４は、後述する図４に示す液体レンズ装置１により構成されている。
【００１７】
（ウィンカー付補助灯体）
ウィンカー付補助灯体５０は、図１及び図２に示すように、ハウジング５５内に、補助灯火部５１、ウィンカー部５２、光源部５３及び液体レンズ部５を収容している。また、光源部５３と液体レンズ部５とは、一体化されて後述する図５に示す光源ユニット５３Ａを構成している。
【００１８】
ハウジング５５は、前面に開口部５５ａを有した筐体からなる。ハウジング５５は、第１の側壁５５ｂと、第１の側壁５５ｂの一辺に隣接した第２の側壁５５ｃと、第１の側壁５５ｂの他辺に隣接した第３の側壁５５ｄと、第２の側壁５５ｃの第１の側壁５５ｂとは反対側の一辺に隣接した第４の側壁５５ｅと、第３の側壁５５ｄの第１の側壁５５ｂとは反対側の一辺に隣接した第５の側壁５５ｆと、第１〜５の側壁５５ｂ〜５５ｆにより囲まれた空間を上下方向から閉塞する上壁５５ｇ及び下壁５５ｈとを有している。
【００１９】
開口部５５ａは、第４，５の側壁５５ｅ，５５ｆ、上壁５５ｇ及び下壁５５ｈに沿って略矩形状（長方形状）に開口している。光源ユニット５３Ａは、第１の側壁５５ｂと第３の側壁５５ｄとの間の角部に配置されている。また、光源ユニット５３Ａは、第２の側壁５５ｃに向かって光Ｌを拡大投射する。
【００２０】
ハウジング５５の内側には、第１の反射鏡５６及び第２の反射鏡５７が設けられている。第１の反射鏡５６は、第２の側壁５５ｃの内面に対向して配置されて、光源ユニット５３Ａからの光Ｌを第３の側壁５５ｄに向けて反射する。第２の反射鏡５７は、第３の側壁５５ｄの内面に対向して配置されて、第１の反射鏡５６からの光Ｌを開口部５５ａに向けて反射する。また、第１の反射鏡５６及び第２の反射鏡５７は、開口部５５ａから外部に出射される光Ｌが一定の方向に平行（平行光）となるように、それぞれの反射面が凹凸面により構成されている。さらに、上壁５５ｇ及び下壁５５ｈの内面にも、反射鏡を設けることが可能である。
【００２１】
ハウジング５５の前面には、開口部５５ａを閉塞する透明なライトカバー５８が設けられている。ライトカバー５８は、開口部５５ａから外部に出射される光Ｌが一定の拡がり角を持つように、入射した光Ｌを拡散させるレンズ面を形成している。
【００２２】
補助灯火部５１とウィンカー部５２とは、光源ユニット５３Ａからの光Ｌが投射される領域を、補助灯火部５１に対応した領域と、ウィンカー部５２に対応した領域とに区画することによって構成されている。
【００２３】
具体的に、補助灯火部５１に対応した領域は、図１中の囲み部分に示す開口部５５ａ（ライトカバー５８）の光Ｌが通過する領域を上下左右に４分割したときに、これら４つの通過領域Ｓ１〜Ｓ４に対応して設けられている。一方、ウィンカー部５２に対応した領域は、図１中の囲み部分に示す開口部５５ａ（ライトカバー５８）の光Ｌが通過する領域のうち、右上の通過領域Ｓ１に対応して設けられている。
【００２４】
なお、本実施形態では、図１中の囲み部分に示す４つの通過領域Ｓ１〜Ｓ４のうち、右上の通過領域を第１の通過領域Ｓ１とし、右下の通過領域を第２の通過領域Ｓ２とし、左下の通過領域を第３の通過領域Ｓ３とし、左上の通過領域を第４の通過領域Ｓ４として区別するものとする。
【００２５】
ウィンカー部５２には、光源ユニット５３Ａからの光Ｌが投射される領域（通過領域Ｓ１）に対応してカラーフィルタ５９が設けられている。カラーフィルタ５９は、橙色の光透過性部材からなる。本実施形態では、第１の反射鏡５６のウィンカー部５２に対応した領域にカラーフィルタ５９が設けられている。
【００２６】
また、ウィンカー部５２には、図６に示すように、カラーフィルタ５９を透過した橙色光を拡散させる拡散レンズ（拡散手段）６０が設けられている。拡散レンズ６０は、カラーフィルタ５９の前面に対向して設けられた凸レンズである。なお、拡散手段としては、このような凸レンズ以外にもフレネルレンズやプリズムなどを用いることができる。
【００２７】
なお、カラーフィルタ５９及び拡散レンズ６０については、ウィンカー部５２に対応した領域であれば、第１の反射鏡５６以外にも、第２の反射鏡５７やライトカバー５８のウィンカー部５２に対応した領域に設けることも可能である。すなわち、カラーフィルタ５９及び拡散手段６０は、ウィンカー部５２に投射される光Ｌの光源ユニット５３Ａからライトカバー５８に至る間の光路中に配置すればよい。
【００２８】
ウィンカー付補助灯体５０には、ウィンカースイッチ１０２の操作によって点滅する補助ウィンカー部６１が設けられている。補助ウィンカー部６１は、ウィンカー部５２に投射される光Ｌの一部を導光する導光体６１ａを有している。導光体６１ａは、第５の側壁５５ｆの外面に設けられている。第５の側壁５５ｆの導光体６１ａと対向する位置には、導光窓６２が設けられている。
【００２９】
これにより、補助ウィンカー部６１では、ウィンカー部５２に投射される光Ｌの一部を導光窓６２から導光体６１ａの内部へと導く。そして、この導光体６１ａから外部へとウィンカー部５２から出射される光Ｌとは異なる方向（車幅方向）に向けて光Ｌ’を出射することができる。
【００３０】
配光制御部５４は、図３に示す灯火スイッチ１０１及びウィンカースイッチ１０２の操作に応じて、後述する液体レンズ部５のレンズ面５ａの形状を変化させることによって、光源ユニット５３Ａから補助灯火部５１に投射される光（補助灯火部５１に対応した領域を通過する光）Ｌと、光源ユニット５３Ａからウィンカー部５２に投射される光（ウィンカー部５２に対応した領域を通過する光）Ｌとの配光を切り替える。
【００３１】
（液体レンズ装置）
具体的に、配光制御部５４は、図４に示す液体レンズ装置１により構成されている。液体レンズ装置１は、基材２と弾性膜３との間に液体４を封入した液体レンズ部５を備えている。液体レンズ部５は、弾性膜３側をレンズ面（凸面）５ａとした凸レンズを構成している。
【００３２】
基材２、弾性膜３及び液体４は、何れも光透過性を有する透明材料からなる。具体的に、基材２には、ガラス板（例えば薄板ガラス）や透明樹脂板などが用いられている。弾性膜３には、可撓性を有する薄膜（例えばパレリン膜）やフィルムなどが用いられている。液体４には、空気よりも屈折率の高い液体（例えばシリコーンオイル）やゲルなどが用いられている。
【００３３】
液体レンズ装置１は、液体レンズ部５の基材２側に配置された第１の電極部６と、弾性膜３側に配置された第２の電極部７とを備えている。第１の電極部６は、駆動電位が印加される複数の駆動電極８ａ，８ｂを有して構成されている。第２の電極部７は、共通電位が印加される１つ又は複数の共通電極９を有して構成されている。
【００３４】
第１の電極部６は、複数の駆動電極８ａ，８ｂが絶縁層１０を介して積層された構造を有している。第１の電極部６は、このような積層構造を基材２の面上に形成した多層配線基板によって構成することができる。又は、このような多層配線基板を基材２と接合した構成としてもよい。
【００３５】
駆動電極８ａ，８ｂは、例えばＩＴＯ(Indium Tin Oxide)などの透明電極材料を用いて形成されている。絶縁層１０は、例えばシリコン酸化膜(ＳｉＯ２)などの透明絶縁材料を用いて形成されている。
【００３６】
第１の電極部６を構成する複数の駆動電極８ａ，８ｂのうち、図７に示す一部の駆動電極１１ａ〜１１ｄは、液体レンズ部５の光が通過する領域（図７中の２点鎖線で示す円形の領域）Ｔを液体レンズ部５の周方向に分割する分割パターン１１を構成している。
【００３７】
分割パターン１１を構成する複数（本実施形態では４つ）の駆動電極（以下、分割駆動電極という。）１１ａ〜１１ｄは、上述した図４に示す絶縁層１０を介して積層された複数の駆動電極８ａ，８ｂのうち、上層（基材２側から１番目の層）に配置された駆動電極８ａにより構成されている。
【００３８】
分割駆動電極１１ａ〜１１ｄは、同一平面内において互いに電気的に絶縁された状態で、液体レンズ部５の半径方向に沿って直線状に形成されている。また、分割駆動電極１１ａ〜１１ｄは、液体レンズ部５の光が通過する領域Ｔを均等に分割する（４等分）する位置に放射状（本実施形態では十字状）に並んで配置されている。
【００３９】
なお、本実施形態では、４つの分割駆動電極１１ａ〜１１ｄのうち、図７中の上部に位置する分割駆動電極１１ａを第１の分割駆動電極１１ａとし、残りの分割駆動電極１１ｂ〜１１ｄを第１の分割駆動電極１１ａから時計回りに順に、第２の分割駆動電極１１ｂ、第３の分割駆動電極１１ｃ、第４の分割駆動電極１１ｄとして区別するものとする。
【００４０】
また、本実施形態では、液体レンズ部５の光が通過する領域Ｔのうち、第１の分割駆動電極１１ａと第２の分割駆動電極１１ｂとの間の領域（図７中の右上に位置する領域）を第１の分割領域Ｔ１とし、第２の分割駆動電極１１ｂと第３の分割駆動電極１１ｃとの間の領域（図７中の右下に位置する領域）を第２の分割領域Ｔ２とし、第３の分割駆動電極１１ｃと第４の分割駆動電極１１ｄとの間の領域（図７中の左下に位置する領域）を第３の分割領域Ｔ３とし、第４の分割駆動電極１１ｄと第１の分割駆動電極１１ａとの間の領域（図７中の左上に位置する領域）を第４の分割領域Ｔ４として区別するものとする。
【００４１】
第１の電極部６を構成する複数の駆動電極８ａ，８ｂのうち、図７に示す残りの駆動電極１２ａ〜１２ｅと駆動電極１３ａ〜１３ｊとは、それぞれ同一面内に所定の間隔で並べられた第１の列パターン１２と第２の列パターン１３とを構成している。また、第１の電極部６には、複数の駆動電極８ａ，８ｂが積層された層毎に、互いの配列（パターン形状）が異なる第１の列パターン１２と第２の列パターン１３とが設けられている。
【００４２】
このうち、第１の列パターン１２は、円環状に形成された複数（本実施形態では５つ）の駆動電極（以下、第１の駆動電極という。）１２ａ〜１２ｅを同心円状に並べて構成されている。
【００４３】
第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅは、上述した図４に示す絶縁層１０を介して積層された複数の駆動電極８ａ，８ｂのうち、上層に配置された駆動電極８ａにより構成されている。すなわち、分割パターン１１と第１の列パターン１２とは、同一平面内において互いに電気的に絶縁された状態で配置されている。
【００４４】
第１の列パターン１２は、図７に示すように、液体レンズ部５の光が通過する領域Ｔのうち、第１〜第４の分割駆動電極１１ａ〜１１ｄにより４分割された第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４に１つずつ配置されている。第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４に配置された４つの第１の列パターン１２は、領域Ｔの中心部に対して各第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅの配列が互いに対称となるように配置されている。
【００４５】
なお、第１の列パターン１２を構成する第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅの幅や間隔等については、適宜変更を加えることが可能である。例えば、本実施形態では、隣り合う第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅの間隔が第１の列パターン１２の内側に向かって徐々に狭くなっているが、第１の列パターン１２の外側に向かって徐々に間隔を狭くしたり、互いの間隔を等しくしたりすることも可能である。
【００４６】
一方、第２の列パターン１３は、円弧状に形成された複数（本実施形態では１０つ）の駆動電極（以下、第２の駆動電極という。）１３ａ〜１３ｊを同心円状に並べて構成されている。
【００４７】
第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊは、上述した図４に示す絶縁層１０を介して積層された複数の駆動電極８ａ，８ｂのうち、下層（基材２側から２番目の層）に配置された駆動電極８ｂにより構成されている。すなわち、分割パターン１１及び第１の列パターン１２と第２の列パターン１３とは、厚み方向において互いに電気的に絶縁された状態で配置されている。
【００４８】
第２の列パターン１３は、図７に示すように、液体レンズ部５の光が通過する領域Ｔのうち、第１〜第４の分割駆動電極１１ａ〜１１ｄにより４分割された第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４に１つずつ配置されている。第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４に配置された４つの第２の列パターン１３は、領域Ｔの中心部に対して各第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊの配列が互いに対称となるように配置されている。これにより、４つの第２の列パターン１３は、全体として領域Ｔに対応した形状（円形状）に合わせて、同心円状に配置されている。
【００４９】
なお、第２の列パターン１３を構成する第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊの幅や間隔等については、適宜変更を加えることが可能である。例えば、本実施形態では、例えば、本実施形態では、隣り合う第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊの間隔が互いに等しくなっているが、互いの間隔を異ならせることも可能である。
【００５０】
第２の電極部７を構成する共通電極９は、図４に示すように、例えばＩＴＯ(Indium Tin Oxide)などの透明電極材料を用いて、弾性膜３の面上を覆うように形成されている。また、共通電極９は、弾性膜３を弾性変形し易くするため、複数の共通電極９に分割された構成としてもよい。この場合、第２の電極部７では、上述した第１の電極部６を構成する複数の駆動電極８ａ，８ｂの配列（分割パターン１１や第１，２の列パターン１２，１３）に合わせて、最適な共通電極９の配列を設定すればよい。
【００５１】
液体レンズ装置１は、液体レンズ部５を駆動するレンズ駆動部１５を備えている。第１の電極部６を構成する複数の駆動電極８ａ，８ｂは、レンズ駆動部１５と電気的に接続されている。レンズ駆動部１５は、各駆動電極８ａ，８ｂに印加される駆動電位のオン／オフ（ＯＮ／ＯＦＦ）を選択的に切り替える。これにより、複数の駆動電極８ａ，８ｂには、駆動電位が独立して印加されることになる。
【００５２】
一方、第２の電極部７を構成する共通電極９は、液体レンズ装置１の接地部ＧＮＤと電気的に接続されている。これにより、共通電極９には、共通電位（接地電位）が共通して印加されることになる。
【００５３】
以上のような構成を有する液体レンズ装置１では、レンズ駆動部１５が複数の駆動電極８ａ，８ｂに対して駆動電位を選択的に印加することによって、液体レンズ部５の形状を変化させることが可能である。
【００５４】
具体的に、液体レンズ部５では、駆動電位が印加された駆動電極８ａ，８ｂと共通電極９との間に働くクーロン力（電位差）によって、駆動電極８ａ，８ｂに対して共通電極９が接近する方向に移動する。また、共通電極９は、駆動電極８ａ，８ｂに印加される駆動電位の大きさ（電圧）が大きくほど、駆動電極８ａ，８ｂと接近することになる。
【００５５】
液体レンズ部５では、選択された駆動電極８ａ，８ｂと共通電極９との間で弾性膜３が弾性変形するため、レンズ面５ａの形状が変化する。これに伴って、基材２と弾性膜３との間に封入された液体４が移動し、液体レンズ部５の形状が変化する。
【００５６】
液体レンズ装置１では、上述した分割パターン１１や第１，２の列パターン１２，１３毎に、分割パターン１１を構成する各分割駆動電極１１ａ〜１１ｄと、第１，２の列パターン１２，１３を構成する各第１，２の駆動電極１２ａ〜１２ｅ，１３ａ〜１３ｊとに対して、駆動電位を選択的に印加する。これにより、液体レンズ装置１では、第１，２の列パターン１２，１３の形状に合わせて、液体レンズ部５を異なる形状に変化させることが可能である。
【００５７】
以上のように、本実施形態の液体レンズ装置１では、複数の駆動電極８ａ，８ｂに対して駆動電位を選択的に印加し、選択された駆動電極８ａ，８ｂに印加される駆動電位の大きさ（電圧）を制御することによって、液体レンズ部５を様々な形状に変化させることが可能である。また、本実施形態の液体レンズ装置１では、選択された駆動電極８ａ，８ｂに対する駆動電位の印加を保持することによって、例えば振動等が加わった際でも、変化後の液体レンズ部５の形状を安定的に保持することが可能である。
【００５８】
（液体レンズ装置の駆動方法）
次に、上記液体レンズ装置１について、液体レンズ部５の形状を変化させる際の具体的な駆動方法について説明する。
【００５９】
上記液体レンズ装置１では、液体レンズ部５の形状変化を安定的に行わせるため、例えば図８（ａ）〜（ｄ）に示す順に従って、複数の駆動電極８ａ，８ｂに対する駆動を制御する。なお、本実施形態では、複数の駆動電極８ａ，８ｂのうち、図８（ａ）〜（ｄ）に示す第２の列パターン１３を構成する第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊの駆動を制御することによって、液体レンズ部５の形状を変化させる場合を例に挙げて説明する。
【００６０】
駆動前の液体レンズ部５は、図８（ａ）〜（ｄ）中の２点鎖線で示すように、レンズ面５ａの頂部ＬＰが中央部に位置した形状である。この状態から、駆動後の液体レンズ部５の形状を、図８（ａ）〜（ｄ）中の実線で示すように、レンズ面５ａの頂部ＬＰが片側（図８中の左側）に位置した形状に変化させる。
【００６１】
本実施形態の駆動方法では、選択された第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊに対して、液体レンズ部５の厚みが相対的に小さくなる側から大きくなる側に向けて順に駆動電位を印加する。
【００６２】
すなわち、第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊに対して駆動電位を印加する順番は、最初に図８（ａ）に示すように、液体レンズ部５の厚みが最も小さい端部（図８中の右端）に位置する第２の駆動電極１３ａに対して印加する。その後、図８（ｂ），図８（ｃ），図８（ｄ）に示す順序に従って、液体レンズ部５の厚みが大きくなる中央部に向かって、第２駆動電極１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ，・・・，１３ｊの順で駆動電位を印加していく。
【００６３】
このとき、基材２と弾性膜３との間に封入された液体４は、液体レンズ部５の厚みが小さい端部側から厚みが大きい中央部側に向かって移動する。これにより、液体レンズ部５の形状を安定した状態で変化させることが可能である。
【００６４】
また、本実施形態の駆動方法では、選択された第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊに対する駆動電位の印加を保持する。これにより、例えば振動等が加わった際でも、変化後の液体レンズ部５の形状を安定した状態で保持することが可能である。
【００６５】
なお、各駆動電極８ａ，８ｂに対して印加される駆動電位の大きさ（電圧）については、所望する液体レンズ部５の形状に合わせて適宜設定すればよい。例えば、液体レンズ部５の厚みを小さくする場合は、駆動電極８ａ，８ｂに対して印加される駆動電位の大きさ（電圧）を相対的に大きくし、液体レンズ部５の厚みを相対的に大きくする場合は、駆動電極８ａ，８ｂに対して印加される駆動電位の大きさ（電圧）を相対的に小さくすればよい。
【００６６】
なお、駆動前の液体レンズ部５の形状は、レンズ面５ａの端部から中央部に向けて厚みが大きくなっていることから、この厚みの差を考慮して、各駆動電極８ａ，８ｂに対して印加される駆動電位の大きさ（電圧）を設定することが好ましい。また、各駆動電極８ａ，８ｂに対して駆動電位を印加するタイミングについても、液体レンズ部５の厚みと、それに伴う液体４の移動の速さを考慮して設定することが好ましい。これにより、液体レンズ部５の形状を安定した状態で変化させることが可能である。
【００６７】
また、液体レンズ装置１では、液体レンズ部５を様々な形状に変化させることが可能である。具体的に、液体レンズ装置１では、例えば図９に示すように、第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４に頂部ＬＰ１〜ＬＰ４を有する４つのレンズ面（凸面）５ｂ〜５ｅが形成されるように、液体レンズ部５の形状を変化させることが可能である。
【００６８】
具体的に、液体レンズ部５を図９に示すパターン形状に変化させる際は、図１０に示すように、先ず、分割パターン１１を構成する４つの第１〜第４の分割駆動電極１１ａ〜１１ｄに駆動電位を印加する。このとき、第１〜第４の分割駆動電極１１ａ〜１１ｄに印加される駆動電位の大きさと、その印加するタイミングを同じとする。これにより、基材２と弾性膜３との間に封入された液体４が第１〜第４の分割駆動電極１１ａ〜１１ｄにより４分割された第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４へと移動する。
【００６９】
次に、第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４において、第１の列パターン１２を構成する第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して、液体レンズ部５の厚みが相対的に小さくなる側から大きくなる側に向けて順に駆動電位を印加する。すなわち、第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して駆動電位を印加する順番は、外周側から内周側に向かって第２の駆動電極１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅの順で駆動電位を印加していく。
【００７０】
このとき、各分割領域Ｔ１〜Ｔ４内にある液体４は、厚みが小さい外周側から厚みが大きい内周側に向かって移動する。これにより、第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４に頂部ＬＰ１〜ＬＰ４を有する４つのレンズ面（凸面）５ｂ〜５ｅを形成することができる。
【００７１】
なお、第１〜４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４において、各第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して印加される駆動電位の大きさについては、図９に示すパターン形状に合わせて適宜設定すればよい。
【００７２】
また、本実施形態では、上述した第１の列パターン１２を構成する全ての第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して、駆動電位を印加する必要はなく、図９に示すパターン形状に合わせて、選択的に駆動電位を印加しないようにする（非選択とする）ことも可能である。
【００７３】
以上のように、本実施形態では、液体レンズ部５を図９に示すパターン形状に変化させる際に、選択された第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して、液体レンズ部５の厚みが相対的に小さくなる側から大きくなる側に向けて順に駆動電位を印加することによって、液体レンズ部５の形状を安定した状態で変化させることが可能である。
【００７４】
また、本実施形態では、選択された第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対する駆動電位の印加を保持する。これにより、例えば振動等が加わった際でも、変化後の液体レンズ部５の形状を安定した状態で保持することが可能である。
【００７５】
液体レンズ装置１では、上述した図９に示すパターン形状の他にも、第２の列パターン１３を構成する第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊに対して選択的に駆動電位を印加することによって、液体レンズ部５の形状を変化させることが可能である。
【００７６】
具体的には、第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４において何れか選択された第２の列パターン１３を構成する第４の駆動電極１３ａ〜１３ｊに対して、液体レンズ部５の厚みが相対的に小さくなる側から大きくなる側に向けて順に駆動電位を印加する。すなわち、第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊに対して駆動電位を印加する順番は、外周側から内周側に向かって第２の駆動電極１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ，・・・，１３ｊの順で駆動電位を印加していく。
【００７７】
このとき、選択された分割領域Ｔ１〜Ｔ４内にある液体４は、厚みが小さい外周側から厚みが大きい内周側に向かって移動する。ここで、全ての分割領域Ｔ１〜Ｔ４が選択された場合には、各第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊに印加される駆動電位に応じて、レンズ面５ａの頂部ＬＰの高さ（曲率）を変化させることが可能である。
【００７８】
一方、非選択の分割領域Ｔ１〜Ｔ４がある場合には、その非選択の分割領域Ｔ１〜Ｔ４へと液体４が移動する。この場合、更に、非選択の分割領域Ｔ１〜Ｔ４において、第１の列パターン１２を構成する第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して、液体レンズ部５の厚みが相対的に小さくなる側から大きくなる側に向けて順に駆動電位を印加する。すなわち、第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して駆動電位を印加する順番は、外周側から内周側に向かって第２の駆動電極１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅの順で駆動電位を印加していく。
【００７９】
このとき、非選択の分割領域Ｔ１〜Ｔ４内にある液体４は、厚みが小さい外周側から厚みが大きい内周側に向かって移動する。これにより、非選択の分割領域Ｔ１〜Ｔ４に頂部を有するレンズ面（凸面）を形成することができる。
【００８０】
なお、第１〜４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４において、各第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊ及び各第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して印加される駆動電位の大きさについては、所望する液体レンズ部５の形状に合わせて適宜設定すればよい。
【００８１】
また、本実施形態では、上述した第２の列パターン１３を構成する全ての第２の駆動電極１３ａ〜１３ｊや、第１の列パターン１２を構成する全ての第１の駆動電極１２ａ〜１２ｅに対して、駆動電位を印加する必要はなく、所望する液体レンズ部５の形状に合わせて、選択的に駆動電位を印加しないようにする（非選択とする）ことも可能である。
【００８２】
（光源ユニット）
光源ユニット５３Ａは、図５に示すように、光源部５３と、液体レンズ部５とを一体化した構造を有している。光源部５３は、光Ｌを出射する光源７１と、光源７１から出射された光Ｌを拡大投射する投射レンズ７２と、光源７１及び投射レンズ７２を収容するパッケージ７３とを有している。
【００８３】
光源７１には、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）やフィラメント灯などを用いることができる。また、光源７１の数については、１つに限らず複数であってもよい。
【００８４】
投射レンズ７２は、光源７１の前方に配置された半球状のレンズであり、半球面側を光源７１とは反対側に向けた状態で配置されている。
【００８５】
パッケージ７３は、光源７１が配置される基板部７３ａと、光源７１及び投射レンズ７２の周囲を囲む鏡筒部７３ｂとを有している。また、鏡筒部７３ｂの内周面は、光源７１から出射された光を反射するため、反射面としてもよい。若しくは、鏡筒部７３ｂの内側に反射鏡を設けてもよい。
【００８６】
液体レンズ部５は、レンズ面５ａを光源部５３とは反対側に向けた状態でパッケージ７３上に取り付けることによって、光源部５３と一体化されている。
【００８７】
以上のような構成を有する光源ユニット５３Ａでは、図１１に示すように、液体レンズ部５の形状を変化させることによって、光源部５３から出射され、液体レンズ部５通過した光Ｌの照射領域ＬＡを移動させることが可能である。
【００８８】
具体的に、この光源ユニット５３Ａでは、液体レンズ部５の形状を、駆動前のレンズ面５ａの頂部ＬＰが中央部に位置する形状（図１１中の２点鎖線で示す形状）から、駆動後にレンズ面５ａの頂部ＬＰが片側（図１１中の左側）に位置する形状（図１１中の実線で示す形状）へと変化させる。
【００８９】
これにより、照射領域ＬＡは、液体レンズ部５の形状変化に合わせて、移動前の照射領域ＬＡｃから移動後の照射領域ＬＡｌへと変化する。このとき、移動前の照射領域ＬＡｃの形状が円形であるのに対して、移動後の照射領域ＬＡｌの形状は楕円形である。また、移動後の照射領域ＬＡｌの中心ＬＣｌは、移動前の照射領域ＬＡｃの中心ＬＣｃよりも移動方向にずれた位置にあり、移動後の照射領域ＬＡｌは、移動前の照射領域ＬＡｃよりも移動方向において幅が小さくなっている。なお、移動前及び移動後の照射領域ＬＡｃ，ＬＡｌでは、中心ＬＣｃ，ＬＣｌが最も照度が高く、中心ＬＣｃ，ＬＣｌから外側に向かうに従って照度が低くなっている。
【００９０】
また、光源ユニット５３Ａでは、上述した図１１に示す液体レンズ部５の形状以外にも、液体レンズ部５を様々な形状に変化させることによって、異なる照射領域ＬＡを形成することが可能である。
【００９１】
以上のような構成を有するウィンカー付補助灯火装置１００では、図１２に示すように、灯火スイッチ１０１とウィンカースイッチ１０２との操作に応じて、配光制御部５４が液体レンズ部５の形状を変化させることによって、光源ユニット５３Ａから補助灯火部５１に投射される光Ｌ１と、光源ユニット５３Ａからウィンカー部５２に投射される光Ｌ２との配光を切り替える。
【００９２】
具体的に、ウィンカー付補助灯体５０では、灯火スイッチ１０１の操作時に、光源ユニット５３Ａから補助灯火部５１に向かって投射された光Ｌ１が開口部５５ａの第１〜第４の通過領域Ｓ１〜Ｓ４を通過することによって、補助灯火部５１の点灯が行われる。
【００９３】
このとき、配光制御部５４は、液体レンズ部５の駆動を行わない。したがって、液体レンズ部５は、上述したレンズ面５ａの頂部ＬＰが中央部に位置した形状である。また、光源ユニット５３Ａは、光源部５３を点灯する。これにより、補助灯火部５１に対応した領域に投射された光Ｌ１は、カラーフィルタ５９に集光されることになく、開口部５５ａの第１〜第４の通過領域Ｓ１〜Ｓ４を通過することによって、白色光ＷＬとして外部に出射される。
【００９４】
一方、ウィンカー付補助灯体５０では、ウィンカースイッチ１０２の操作時に、光源ユニット５３Ａからウィンカー部５２に向かって光Ｌ２が間欠的に投射される。これにより、ウィンカー部５２に投射された光Ｌ２は、開口部５５ａの第１の通過領域Ｓ１を間欠的に通過することになる。これにより、ウィンカー部５２の点滅が行われる。
【００９５】
このとき、配光制御部５４は、上述した第１の分割領域Ｔ１に頂部ＬＰ１を有する１つのレンズ面５ｂが形成されるように、液体レンズ部５の形状を変化させる。また、光源ユニット５３Ａは、光源部５３を点滅させる。これにより、ウィンカー部５２に対応した領域に投射された光Ｌ２は、カラーフィルタ５９に照射された後、開口部５５ａの第１の通過領域Ｓ１を通過することによって、点滅する橙色光ＹＬとして外部に出射される。
【００９６】
また、ウィンカー付補助灯体５０では、補助灯火部５１の点灯時にウィンカースイッチ１０２を操作した場合、光源ユニット５３Ａから補助灯火部５１に向かって投射された光Ｌ１が開口部５５ａの第２〜第４の領域Ｓ２〜Ｓ４を通過することによって、補助灯火部５１の点灯が行われる。同時に、ウィンカー部５２に投射された光Ｌ２が開口部５５ａの第１の通過領域Ｓ１を間欠的に通過することによって、ウィンカー部５２の点滅が行われる。
【００９７】
このとき、配光制御部５４は、上述した第１〜第４の分割領域Ｔ１〜Ｔ４に頂部ＬＰ１〜ＬＰ４を有する４つのレンズ面（凸面）５ｂ〜５ｅが形成されるように、液体レンズ部５の形状を変化させる。このうち、第１の分割領域Ｔ１に位置するレンズ面５ｂの頂部ＬＰ１の高さ（曲率）を間欠的に変化させる。また、光源ユニット５３Ａは、光源部５３を点灯する。
【００９８】
これにより、補助灯火部５１に対応した領域に投射された光Ｌ１は、開口部５５ａの第２〜４の通過領域Ｓ２〜Ｓ４を通過することによって、白色光ＷＬとして外部に出射される。一方、ウィンカー部５２に対応した領域に投射された光Ｌ２は、第１の分割領域Ｔ１に位置するレンズ面５ｂの形状変化に合わせて、カラーフィルタ５９に間欠的に照射される。その後、開口部５５ａの第１の通過領域Ｓ１を通過することによって、点滅する橙色光ＹＬとして外部に出射される。
【００９９】
なお、補助灯火部５１の点灯時にウィンカースイッチ１０２を操作した場合、補助灯火部５１の点灯光量が視覚的に変化しないように、光源部５３の光量を調整する、具体的にはウィンカー部５２の点滅に合わせて光源部５３の光量を大きくすることが好ましい。
【０１００】
以上のように、本実施形態のウィンカー付補助灯火装置１００では、１つの光源部５３を用いて補助灯火部５１の点灯とウィンカー部５２の点滅とを行うことが可能である。また、本実施形態のウィンカー付補助灯火装置１００では、従来のようにウィンカー用の光源（ランプ）と補助灯火用の光源（ランプ）とを別々にハウジング５５内に収容する必要がないため、ウィンカー付補助灯体５０のコンパクト化を図ることが可能である。
【０１０１】
なお、本発明は、上記実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施形態では、ウィンカー付補助灯火装置１を自動二輪車に適用した場合を例に挙げて説明したが、自動四輪車等の車両Ｖにも適用することが可能である。
【０１０２】
また、上記補助灯火部５１としては、上述したサブヘッドライト以外も、車幅灯（ポジションライト）や補助前照灯（サブヘッドライト）、前部霧灯（フォグライト）、昼間点灯用（デイ）ライトなどであってもよい。
【０１０３】
また、車両Ｖの中には、灯火スイッチ１０１の操作に因らずに、補助灯火部５１を常時点灯する場合もある。この場合、上記ウィンカー付補助灯火装置１では、ウィンカースイッチ１０２の操作に応じて、液体レンズ部５の形状を変化させることによって、補助灯火部５１に投射される光とウィンカー部５２に投射される光との配光を切り替えるようにすればよい。
【０１０４】
（灯火装置）
また、本発明は、上述した補助灯火部５１とウィンカー部５２とを備えたウィンカー付補助灯火装置１に限らず、複数の灯火部を備えた灯火装置に対して本発明を適用することが可能である。
【０１０５】
すなわち、本発明を適用した灯火装置は、上述した補助灯火部５１とウィンカー部５２の代わりに、複数の灯火部をハウジング内に一体に収容した灯体を構成する。そして、例えば灯火スイッチ等の操作に応じて、配光制御部５４が液体レンズ部５の形状を変化させることによって、光源ユニット５３Ａから複数の灯火部に投射される光の配光を灯火部毎に切り替える。
【０１０６】
これにより、１つの光源部５３を用いて複数の補助灯火部の点灯（点滅）を行うことが可能である。また、従来のように複数の光源（ランプ）を別々にハウジング内に収容する必要がないため、灯体のコンパクト化を図ることが可能である。
【０１０７】
本発明を適用した灯火装置は、上述した車両Ｖに限らず、このような灯火装置が適用可能な技術分野に幅広く適用することが可能である。例えば、照明装置や光学機器などにも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０８】
１…液体レンズ装置  ２…基材  ３…弾性膜  ４…液体  ５…液体レンズ部  ５ａ…レンズ面  ６…第１の電極部  ７…第２の電極部  ８ａ，８ｂ，８ｃ…駆動電極  ９…共通電極  １０…絶縁層  １１…分割パターン  １１ａ〜１１ｄ…分割駆動電極  １２…第１の列パターン  １２ａ〜１２ｅ…第１の駆動電極  １３…第２の列パターン  １３ａ〜１３ｊ…第２の駆動電極  ５０Ｌ，５０Ｒ（５０）…ウィンカー付補助灯体  ５１…補助灯火部  ５２…ウィンカー部  ５３…光源部  ５３Ａ…光源ユニット  ５４…配光制御部  ５５…ハウジング  ５６…第１の反射鏡  ５７…第２の反射鏡  ５８…ライトカバー  ５９…カラーフィルタ  ６０…拡散レンズ（拡散手段）  ６１…補助ウィンカー部  ６１ａ…導光体  ６２…導光窓  １００…ウィンカー付補助灯火装置  １０１…灯火スイッチ  １０２…ウィンカースイッチ
【図１】
2016120835.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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