(57)【要約】【課題】低コスト化を促進可能なワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの提供を目的とする。【解決手段】本発明のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルは、ストライプ状に配設され、少なくとも一端領域における一方の面側が露出される複数の導体を備え、複数の極細同軸線からなるワイヤハーネスの末端を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルであって、上記一端側領域における複数の導体のうち少なくとも１本の導体を除き幅方向に沿った領域が断裂されており、上記複数の導体における一方の面側かつ上記断裂領域より一端側に、幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第１導電性ペースト部と、上記複数の導体のうち断裂している導体における一方の面側かつ上記断裂領域より他端側に、幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第２導電性ペースト部とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストライプ状に配設され、少なくとも一端領域における一方の面側が露出される複数の導体を備え、複数の極細同軸線からなるワイヤハーネスの末端を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルであって、
上記一端側領域における複数の導体のうち少なくとも１本の導体を除き幅方向に沿った領域が断裂されており、
上記複数の導体における一方の面側かつ上記断裂領域より一端側に、幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第１導電性ペースト部と、
上記複数の導体のうち断裂している導体における一方の面側かつ上記断裂領域より他端側に、幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第２導電性ペースト部と
を備えるワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
上記第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部がハンダペーストから形成されている請求項１に記載のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
幅方向の上記第１導電性ペースト部形成領域及び第２導電性ペースト部形成領域で、上記複数の導体の他方の面側も露出している請求項１又は請求項２に記載のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル。
【請求項４】
上記複数の導体のうちの断裂していない導体が、幅方向一方側の１本の導体である請求項１、請求項２又は請求項３に記載のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル。
【請求項５】
複数の極細同軸線を備え、これらの極細同軸線の端部に接続端子を備えるワイヤハーネスであって、
上記接続端子として請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルが用いられ、
上記複数の極細同軸線が、一平面状かつストライプ状に引き揃えられ、幅方向に沿った先端領域に中心導体が露出し、この先端領域より後端側の中間領域に外部導体層が露出しており、
上記フレキシブルフラットケーブルの複数の第２導電性ペースト部に上記複数の極細同軸線の中心導体が一対一関係で接続され、
上記フレキシブルフラットケーブルの複数の第１導電性ペースト部に上記複数の極細同軸線の外部導体層が幅方向に配設される１本のグランドバーを介して接続されているワイヤハーネス。
【請求項６】
少なくとも上記フレキシブルフラットケーブルの接続領域に積層される補強板をさらに備える請求項５に記載のワイヤハーネス。
【請求項７】
少なくとも上記フレキシブルフラットケーブルの接続領域の上記補強板と反対側に積層される保護フィルムをさらに備える請求項６に記載のワイヤハーネス。
【請求項８】
ストライプ状に配設され、少なくとも一端側領域における一方の面側が露出される複数の導体を備え、複数の極細同軸線からなるワイヤハーネスの末端を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、
上記一端側領域における複数の導体のうち少なくとも１本の導体を除き幅方向に沿った領域を断裂する工程と、
上記複数の導体における一方の面側かつ上記断裂領域より一端側に幅方向に沿って配列するよう複数の第１導電性ペースト部を積層する工程と、
上記複数の導体のうち断裂している導体における一方の面側かつ上記断裂領域より他端側に、幅方向に沿って配列するよう複数の第２導電性ペースト部を積層する工程と
を備えるワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル、ワイヤハーネス及びワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小型電子機器等の配線を電気的に接続する場合、複数の同軸線が用いられることがある。一般に、このような同軸線の接続構造には、複数の同軸線が束ねられたワイヤハーネスが使用される。ワイヤハーネスを使用する場合、複数の同軸線の先端領域に露出する中心導体を端子等に電気的に接続すると共に、この中心導体よりも後端側に露出する外部導体層をグランド端子に接続することによって、電気的接続構造が形成される。
【０００３】
近年、電子機器のさらなる小型化に伴い、ワイヤハーネスに小径の極細同軸線が用いられるようになっており、同軸線の配線ピッチも小さくなっている。また、このような観点から、ワイヤハーネスの接続部分の省スペース化も求められるようになっている。
【０００４】
このような要請に基づいて、今日では、ワイヤハーネスの接続端子として、フレキシブルプリント配線板が用いられることがある。このようなフレキシブルプリント配線板を接続端子として有するワイヤハーネスとしては、例えば「ケーブルハーネス」（特開２００７−２８７５４１号公報参照）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２８７５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記公報所載のケーブルハーネスは、接続端子としてフレキシブルプリント配線板を用いている。そのため、上記公報所載のケーブルハーネスは、同軸線の中心導体を接続するための中心導体接続用パターン及び同軸線の外部導体層を接続するためのシールド接続用パッドをプリント配線板を構成するベースフィルムの表面に形成する必要がある。しかしながら、このような中心導体接続用パターンやシールド接続用パッドを形成するためには多くの工程を経る必要があり、またこれらの工程でエッチング等を行う必要があるため、製造コストが高くなると共に製造に費やす時間も長くなる。
【０００７】
本発明は、上述のような事情に基づいてなされたものであり、低コスト化を促進可能なワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル、ワイヤハーネス及びワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた本発明の一態様に係るワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルは、ストライプ状に配設され、少なくとも一端領域における一方の面側が露出される複数の導体を備え、複数の極細同軸線からなるワイヤハーネスの末端を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルであって、上記一端側領域における複数の導体のうち少なくとも１本の導体を除き幅方向に沿った領域が断裂されており、上記複数の導体における一方の面側かつ上記断裂領域より一端側に、幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第１導電性ペースト部と、上記複数の導体のうち断裂している導体における一方の面側かつ上記断裂領域より他端側に、幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第２導電性ペースト部とを備える。
【０００９】
上記課題を解決するためになされた本発明の他の一態様に係るワイヤハーネスは、複数の極細同軸線を備え、これらの極細同軸線の端部に接続端子を備えるワイヤハーネスであって、上記接続端子として当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルが用いられ、上記複数の極細同軸線が、一平面状かつストライプ状に引き揃えられ、幅方向に沿った先端領域に中心導体が露出し、この先端領域より後端側の中間領域に外部導体層が露出しており、上記フレキシブルフラットケーブルの複数の第２導電性ペースト部に上記複数の極細同軸線の中心導体が一対一関係で接続され、上記フレキシブルフラットケーブルの複数の第１導電性ペースト部に上記複数の極細同軸線の外部導体層が幅方向に配設される１本のグランドバーを介して接続されている。
【００１０】
上記課題を解決するためになされた本発明の他の一態様に係るワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、ストライプ状に配設され、少なくとも一端側領域における一方の面側が露出される複数の導体を備え、複数の極細同軸線からなるワイヤハーネスの末端を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、上記一端側領域における複数の導体のうち少なくとも１本の導体を除き幅方向に沿った領域を断裂する工程と、上記複数の導体における一方の面側かつ上記断裂領域より一端側に幅方向に沿って配列するよう複数の第１導電性ペースト部を積層する工程と、上記複数の導体のうち断裂している導体における一方の面側かつ上記断裂領域より他端側に、幅方向に沿って配列するよう複数の第２導電性ペースト部を積層する工程とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル及びワイヤハーネスは、低コスト化を促進することができる。また、本発明のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、低コスト化を促進可能な当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルを容易かつ確実に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルを示す模式的斜視図である。
【図２】図１のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルにワイヤハーネスを接続した状態を示す模式的斜視図である。
【図３】図２のワイヤハーネスの接続構造を示す模式的斜視図である。
【図４】図３の接続構造のＡ−Ａ線部分断面図である。
【図５Ａ】図１のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法を説明する模式的平面図である。
【図５Ｂ】図１のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法の図５Ａの次の工程を説明する模式的平面図である。
【図５Ｃ】図１のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法の図５Ｂの次の工程を説明する模式的平面図である。
【図５Ｄ】図１のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法の図５Ｃの次の工程を説明する模式的平面図である。
【図６Ａ】図２のワイヤハーネスの製造方法を説明する模式的平面図である。
【図６Ｂ】図２のワイヤハーネスの製造方法の図６Ａの次の工程を説明する模式的平面図である。
【図６Ｃ】図２のワイヤハーネスの製造方法の図６Ｂの次の工程を説明する模式的平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。
【００１４】
本発明の一態様に係るワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルは、ストライプ状に配設され、少なくとも一端領域における一方の面側が露出される複数の導体を備え、複数の極細同軸線からなるワイヤハーネスの末端を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルであって、上記一端側領域における複数の導体のうち少なくとも１本の導体を除き幅方向に沿った領域が断裂されており、上記複数の導体における一方の面側かつ上記断裂領域より一端側に、幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第１導電性ペースト部と、上記複数の導体のうち断裂している導体における一方の面側かつ上記断裂領域より他端側に、幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第２導電性ペースト部とを備える。
【００１５】
当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルは、ストライプ状に配設され、少なくとも一端領域における一方の面側が露出される複数の導体を備える。このような構成は、例えば合成樹脂等を主成分とする絶縁シートの一方の面に複数の導体をストライプ状に積層することで形成される。そのため、当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルは、フレキシブルプリント配線板のようなエッチングを要せず、製造工程の容易化を図ることができると共に低コスト化を促進できる。また、当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルは、少なくとも一端領域において複数の導体の一方の面側が露出され、かつこの露出部分に断裂領域を挟んで第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部が配設されている。そのため、第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部間の電気的絶縁性を保ちつつ、この第１導電性ペースト部に極細同軸線の外部導体層を接続し、かつ第２導電性ペースト部に中心導体を接続することができる。さらに、当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルは、一端領域における少なくとも１本の導体については断裂されていないため、この導体をグランド導体として使用することができる。つまり、例えばグランドバーによって複数の極細同軸線の外部導体層を保持し、さらにこのグランドバーをこの断裂されていない導体に接続することでこの導体をグランド導体として使用することができる。従って、当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルは、低コスト化が促進可能なワイヤハーネスの接続端子として用いることができる。
【００１６】
上記第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部がハンダペーストから形成されているとよい。このように第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部がハンダペーストから形成されていることによって、この第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部により極細同軸線の中心導体及び外部導体層を容易かつ確実に接続することができる。
【００１７】
幅方向の上記第１導電性ペースト部形成領域及び第２導電性ペースト部形成領域で、上記複数の導体の他方の面側も露出しているとよい。例えば複数の導体の他方の面側に接着剤層等の他の層が積層される場合、第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部と極細同軸線の中心導体及び外部導体層との熱圧着時にこの他の層が溶融して流動し、第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部に衝突するおそれがある。またこれにより、第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部が押し流されて接着力が低下したり、隣接する導体間での短絡が生じるおそれがある。これに対し、幅方向の上記第１導電性ペースト部形成領域及び第２導電性ペースト部形成領域で上記複数の導体の他方の面側も露出していることによって、他の層の溶融によって第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部が押し流されるのを抑制することができる。
【００１８】
上記複数の導体のうちの断裂していない導体が、幅方向一方側の１本の導体であるとよい。このように、上記複数の導体のうちの断裂していない導体が幅方向一方側の１本の導体であることによって、製造の容易化を図り低コスト化を促進することができると共に、この導体をグランド導体として用い易い。
【００１９】
本発明の一態様に係るワイヤハーネスは、複数の極細同軸線を備え、これらの極細同軸線の端部に接続端子を備えるワイヤハーネスであって、上記接続端子として当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルが用いられ、上記複数の極細同軸線が、一平面状かつストライプ状に引き揃えられ、幅方向に沿った先端領域に中心導体が露出し、この先端領域より後端側の中間領域に外部導体層が露出しており、上記フレキシブルフラットケーブルの複数の第２導電性ペースト部に上記複数の極細同軸線の中心導体が一対一関係で接続され、上記フレキシブルフラットケーブルの複数の第１導電性ペースト部に上記複数の極細同軸線の外部導体層が幅方向に配設される１本のグランドバーを介して接続されている。
【００２０】
当該ワイヤハーネスは、接続端子として当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルが用いられているので、既述のように低コスト化を促進することができる。
【００２１】
少なくとも上記フレキシブルフラットケーブルの接続領域に積層される補強板をさらに備えるとよい。このように、少なくとも上記フレキシブルフラットケーブルの接続領域に積層される補強板をさらに備えることによって、接続領域の強度を高め、上記断裂領域の存在等に起因する強度の低下を容易かつ確実に防止することができる。
【００２２】
少なくとも上記フレキシブルフラットケーブルの接続領域の上記補強板と反対側に積層される保護フィルムをさらに備えるとよい。このように、少なくとも上記フレキシブルフラットケーブルの接続領域の上記補強板と反対側に積層される保護フィルムをさらに備えることによって、この保護フィルム及び補強板により上記接続領域を両面側から保護することで接続構造を安定的に保持することができる。
【００２３】
本発明の一態様に係るワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、ストライプ状に配設され、少なくとも一端側領域における一方の面側が露出される複数の導体を備え、複数の極細同軸線からなるワイヤハーネスの末端を電気的に接続するフレキシブルフラットケーブルの製造方法であって、上記一端側領域における複数の導体のうち少なくとも１本の導体を除き幅方向に沿った領域を断裂する工程と、上記複数の導体における一方の面側かつ上記断裂領域より一端側に幅方向に沿って配列するよう複数の第１導電性ペースト部を積層する工程と、上記複数の導体のうち断裂している導体における一方の面側かつ上記断裂領域より他端側に、幅方向に沿って配列するよう複数の第２導電性ペースト部を積層する工程とを備える。
【００２４】
当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、低コスト化を促進可能な当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルを容易かつ確実に製造することができる。
【００２５】
なお、本発明において、「ストライプ状」とは、同一平面内において、略平行に並んだ状態を意味し、「略平行」とは、中心軸のなす角度が±１０°以内であることをいう。「複数の極細同軸線が一平面状に引き揃えられる」とは、複数の極細同軸線の中心軸が平面状に並べられることをいう。また、「極細同軸線」とは、外径寸法が１ｍｍ以下の同軸線を意味し、好ましくは外径寸法が０．５ｍｍ以下の同軸線を意味する。なお、この極細同軸線の外径寸法の下限としては、特に限定されるものではなく、例えば０．０５ｍｍとすることができる。
【００２６】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の実施形態に係るワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル、ワイヤハーネス及びワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルの製造方法を説明する。
【００２７】
［第一実施形態］
＜ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル＞
図１のワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル１（以下、単に「フレキシブルフラットケーブル１」ともいう。）は、複数の極細同軸線からなるワイヤハーネスの末端を電気的に接続する。フレキシブルフラットケーブル１は、可撓性を有する。フレキシブルフラットケーブル１は、ストライプ状に配設される複数の導体２と、この複数の導体２の他方の面に直接積層される接着剤層３と、この接着剤層３の他方の面側に積層される絶縁層４とを備える。また、フレキシブルフラットケーブル１は、複数の導体２の幅方向に沿って配列するよう積層される複数の第１導電性ペースト部５及び複数の第２導電性ペースト層部６を備える。
【００２８】
（導体）
複数の導体２は、長尺状かつ平板状に形成されている。複数の導体２は、一方の面側が露出している。詳細には、複数の導体２は、一方の面側が全面に亘って露出している。導体２は、導通性を有する材料によって形成される。導体２の主成分としては、例えば銅が挙げられる。なお、「主成分」とは、最も含有量の多い成分をいい、例えば含有量が５０質量％以上の成分をいう。
【００２９】
複数の導体２は、表面にメッキ処理が施され、このメッキ処理によって表面にメッキ層（図示せず）が積層されている。このメッキ処理としては、例えば金メッキ、銀メッキ、錫メッキ等が挙げられる。メッキ処理によって複数の導体２の露出部分が破損すること等を防止することができる。
【００３０】
導体２の平均厚み（メッキ層を含む）の下限としては、１０μｍが好ましく、２５μｍがより好ましい。一方、導体２の平均厚みの上限としては、１００μｍが好ましく、８０μｍがより好ましい。導体２の平均厚みが上記下限に満たないと、導通性が不十分となるおそれがある。逆に、導体２の平均厚みが上記上限を超えると、当該フレキシブルフラットケーブル１が不要に厚くなるおそれがある。
【００３１】
導体２の平均幅（メッキ層を含む）の下限としては、０．１ｍｍが好ましく、０．２ｍｍがより好ましい。一方、導体２の平均幅の上限としては、１ｍｍが好ましく、０．４ｍｍがより好ましい。導体２の平均幅が上記下限に満たないと、導通性が不十分となるおそれがある。逆に、導体２の平均幅が上記上限を超えると、当該フレキシブルフラットケーブル１の幅が不要に大きくなるおそれがある。
【００３２】
導体２の平均ピッチの下限としては、０．２ｍｍが好ましく、０．３ｍｍがより好ましい。一方、導体２の平均ピッチの上限としては、１．５ｍｍが好ましく、１．２ｍｍがより好ましい。導体２の平均ピッチが上記下限に満たないと、隣接する導体２同士が接触するおそれがある。逆に、導体２の平均ピッチが上記上限を超えると、当該フレキシブルフラットケーブル１の幅が不要に大きくなるおそれがある。
【００３３】
導体２の本数は、必要に応じて増減可能であり特に限定されるものではないが、例えば１０本以上６０本以下とすることができる。
【００３４】
（接着剤層）
接着剤層３を構成する接着剤としては、特に限定されるものではないが、柔軟性や耐熱性に優れたものが好ましく、例えばエポキシ樹脂、ポリイミド、ポリエステル、フェノール樹脂、ポリウレタン、アクリル樹脂、メラミン樹脂、ポリアミドイミド等の各種の樹脂系の接着剤が挙げられる。中でも、再溶融することで後述する保護フィルム１５と強固に接着可能な熱可塑性樹脂が好ましく、この熱可塑性樹脂の中でも成形性、絶縁性等に優れるポリエステルが好ましい。
【００３５】
接着剤層３の平均厚み（導体２及び絶縁層４間の平均距離）の下限としては、５μｍが好ましく、１０μｍがより好ましい。一方、上記平均厚みの上限としては、１００μｍが好ましく、５０μｍがより好ましい。上記平均厚みが上記下限に満たないと、複数の導体２と絶縁層４との接着強度が不十分となるおそれがある。逆に、上記平均厚みが上記上限を超えると、当該フレキシブルフラットケーブル１が不要に厚くなるおそれがある。
【００３６】
接着剤層３を構成するポリマーの軟化温度の下限としては、７０℃が好ましく、７５℃がより好ましい。接着剤層３を構成するポリマーの軟化温度が上記下限に満たないと、複数の導体２と極細同軸線とを接続するために後述する第１導電性ペースト部５及び第２導電性ペースト部６に熱をかけた際に接着剤層３が溶融し、流動するおそれがある。またこれにより、流動した接着剤層３が第１導電性ペースト部５及び第２導電性ペースト部６に衝突するおそれがある。その結果、第１導電性ペースト部５及び第２導電性ペースト部６が押し流されて隣接する導体２間に短絡が生じるおそれがある。一方、接着剤層３を構成するポリマーの軟化温度の上限としては、特に限定されないが、例えば２００℃とすることができる。
【００３７】
接着剤層３を構成するポリマーのガラス転移温度の下限としては、５０℃が好ましく、６０℃がより好ましく、７０℃がさらに好ましい。接着剤層３を構成するポリマーのガラス転移温度が上記下限に満たないと、接着剤層３の強度が不十分となるおそれがある。一方、接着剤層３を構成するポリマーのガラス転移温度の上限としては、特に限定されないが、例えば２００℃とすることができる。
【００３８】
（絶縁層）
絶縁層４は、可撓性及び電気絶縁性を有するシート状部材で構成されている。この絶縁層４としては、具体的には樹脂フィルムが採用可能である。この樹脂フィルムの主成分としては、例えばポリイミド、ポリエチレンテレフタレート等が好適に用いられる。
【００３９】
絶縁層４の平均厚みの下限としては、５μｍが好ましく、１０μｍがより好ましい。一方、絶縁層４の平均厚みの上限としては、４０μｍが好ましく、２０μｍがより好ましい。絶縁層４の平均厚みが上記下限に満たないと、絶縁層４の強度が不十分となるおそれがある。逆に、絶縁層４の平均厚みが上記上限を超えると、当該フレキシブルフラットケーブル１が不要に厚くなるおそれがある。
【００４０】
（断裂領域）
当該フレキシブルフラットケーブル１は、複数の導体２のうち少なくとも１本の導体２ａ（以下、「グランド導体２ａ」ともいう。）を除き、幅方向に沿った領域が断裂されている（以下、この断裂された領域を「断裂領域Ａ」ともいう。）。具体的には、複数の導体２のうち幅方向の一方側の１本の導体２ａを除く導体２ｂ（以下、「配線導体２ｂ」ともいう。）が幅方向に沿って断裂されている。複数の導体２のうちの断裂していない導体２が幅方向一方側の１本の導体２ａであることによって、製造の容易化を図り低コスト化を促進することができると共に、この導体２ａをグランド導体として用い易い。
【００４１】
また、断裂領域Ａにおいては、複数の配線導体２ｂと共に、複数の配線導体２ｂの他方の面に積層される接着剤層３及び絶縁層４が断裂されている。つまり、断裂領域Ａは、当該フレキシブルフラットケーブル１の幅方向の他方側（複数の導体２の幅方向の他方側、つまりグランド導体２ａと反対側）から一方側に向けて表裏方向に貫通する切欠きが形成されることで設けられている。また、この断裂領域Ａは複数の導体２の幅方向を長手方向とする平面視略長方形状に形成されている。なお、「略長方形状」とは、対向する２辺のなす角が±１０°以下であることをいい、好ましくは±５°以下であることをいう。
【００４２】
断裂領域Ａの短手方向の平均長さの下限としては、０．２ｍｍが好ましく、０．４ｍｍがより好ましい。一方、断裂領域Ａの短手方向の平均長さの上限としては、２ｍｍが好ましく、１ｍｍがより好ましい。断裂領域Ａの短手方向の平均長さが上記下限に満たないと、断裂領域Ａによって分断される導体２間の絶縁性を的確に確保できないおそれがあると共に、断裂領域Ａの形成が困難になるおそれがある。逆に、断裂領域Ａの短手方向の平均長さが上記上限を超えると、断裂領域Ａが不要に大きくなり、当該フレキシブルフラットケーブル１の小型化の要請に反すると共に強度が低下するおそれがある。
【００４３】
（第１導電性ペースト部）
複数の第１導電性ペースト部５は、複数の導体２の一方の面側かつ断裂領域Ａよりも一端側に積層されている。複数の第１導電性ペースト部５は、複数の導体２の一方の面に直接積層されている。また、複数の第１導電性ペースト部５は、複数の導体２の幅方向に沿って配設されている。複数の第１導電性ペースト部５は、全ての導体２の一方の面側に積層されている。
【００４４】
複数の第１導電性ペースト部５の材質としては、導電性を有するものであれば特に限定されないが、常温又は少しの加熱により自在に形状変化させられる低融点の電気接続用ペーストが好適に使用できる。このような電気接続用ペーストを用いることで、例えば印刷技術によって、導電性ペースト部５を安価で確実に複数の導体２の一方の面側に積層することができる。導電性ペースト部５の材質として、比較的低融点の電気接続用ペーストを使用すれば、複数の導体２及び複数の極細同軸線１２を接続する際に第１導電性ペースト部５のみを溶融して、複数の導体２及び複数の極細同軸線１２を変形又は損傷することなく電気的に接続することができる。
【００４５】
第１導電性ペースト部５を形成する電気接続用ペーストとしては、金属粒子等の導電性粒子を接着剤に分散した導電性接着剤、低融点の金属粉末をフラックスと混練したハンダペースト等が使用できる。中でも、比較的溶融温度が低く、極細同軸線及び導体２を容易かつ確実に電気的に接続することができるハンダペーストが好ましい。
【００４６】
上記導電性接着剤の金属粒子としては、例えば銀、白金、金、銅、ニッケル、パラジウム、インジウム、錫、ハンダ等が挙げられ、これらを単体で又は２種以上混合して使用できる。これらの中でも優れた導電性を示す銀粉末、銀コート銅粉末、ハンダ粉末等が好ましい。上記導電性接着剤の接着剤としては、導体２の一方の面に容易に拡がり得るような粘着剤や低融点の熱可塑性樹脂等が好ましい。
【００４７】
上記ハンダペーストに含有される金属粉末（ハンダ）としては、低融点のものが好ましく、例えば融点１３９℃の錫−ビスマス合金が挙げられる。上記ハンダペーストの金属粉末の粒子径としては２０μｍ以上４０μｍ以下が好ましい。ハンダは溶融した際に濡れ性により導体２及び極細同軸線の中心導体の接着部に拡がるので、導体２及び極細同軸線の電気接続の信頼性が向上する。ハンダペーストのフラックスとしては、ハンダの濡れ性に寄与し得るものが好ましく、樹脂系、有機酸系又は無機酸系のものが使用できる。
【００４８】
上記フラックスに使用される溶剤としては、例えばエステル系、エーテル系、ケトン系、エーテルエステル系、アルコール系、炭化水素系、アミン系等の有機溶剤が挙げられ、これらの中から１種又は２種以上を使用できる。中でも、沸点が高く印刷性に優れるカルビトールアセテート、ブチルカルビトールアセテート等が好ましい。また、このような高沸点溶剤の沸点としては、２００℃以上が好ましい。
【００４９】
第１導電性ペースト部５は、導体２の軸方向を長手方向とする平面視略長方形状に形成されている。第１導電性ペースト部５の長手方向の平均長さの下限としては、０．３ｍｍが好ましく、０．５ｍｍがより好ましい。一方、第１導電性ペースト部５の長手方向の平均長さの上限としては、１．５ｍｍが好ましく、１．２ｍｍがより好ましい。第１導電性ペースト部５の長手方向の平均長さが上記下限に満たないと、導体２と極細同軸線１２とを強固に接着できないおそれがある。逆に、第１導電性ペースト部５の長手方向の平均長さが上記上限を超えると、第１導電性ペースト部５が不要に大きくなるおそれがある。
【００５０】
第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さは、導体２の平均幅よりも小さい。また、第１導電性ペースト部５の短手方向の両端は、導体２の幅方向の両端の内側に配設される。つまり、第１導電性ペースト部５は、平面視で導体２内に包含される。このように、第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さが導体２の平均幅よりも小さいことによって、導体２と極細同軸線とを接着する際に、第１導電性ペースト部５が導体２の一方の面内に保持され易い。これにより、導体２と極細同軸線とを接着する際に第１導電性ペースト部５が多少流動しても複数の導体２間で短絡が生じるのを防止することができる。
【００５１】
第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さの下限としては、０．１５ｍｍが好ましく、０．２ｍｍがより好ましい。一方、第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さの上限としては、０．５ｍｍが好ましく、０．４ｍｍがより好ましい。第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さが上記下限に満たないと、導体２と極細同軸線とを強固に接着できないおそれがある。逆に、第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さが上記上限を超えると、第１導電性ペースト部５を導体２の一方の面内に保持し難くなるおそれがある。
【００５２】
導体２の平均幅と第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さとの差の下限としては、０．０２ｍｍが好ましく、０．０４ｍｍがより好ましい。一方、導体２の平均幅と第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さとの差の上限としては、０．３ｍｍが好ましく、０．１ｍｍがより好ましい。上記長さの差を上記範囲内とすることで、複数の導体２間の短絡を容易かつ確実に防止しつつ、導体２と極細同軸線との電気的接続性を高めることができる。
【００５３】
第１導電性ペースト部５の平均厚みの下限としては、０．０５ｍｍが好ましく、０．０７ｍｍがより好ましい。一方、第１導電性ペースト部５の平均厚みの上限としては、０．２ｍｍが好ましく、０．１５ｍｍがより好ましい。第１導電性ペースト部５の平均厚みが上記下限に満たないと、導体２と極細同軸線とを強固に接着できないおそれがある。逆に、第１導電性ペースト部５の平均厚みが上記上限を超えると、第１導電性ペースト部５が不要に厚くなるおそれがある。また、導体２と極細同軸線１２とを接続するに当たって第１導電性ペースト部５を溶融させた際に、第１導電性ペースト部５が流動して他の導体２との間で短絡を生じるおそれがある。
【００５４】
当該フレキシブルフラットケーブル１の幅方向に伸び、複数の第１導電性ペースト部５を平面視で包含する帯状領域（第１導電性ペースト部形成領域Ｂ）では、複数の導体２の他方の面側が露出している。また、本実施形態では、第１導電性ペースト部形成領域Ｂでは、接着剤層３と絶縁層４とが除去されている。第１導電性ペースト部形成領域Ｂは、当該フレキシブルフラットケーブル１の幅方向の一端から他端に亘って平面視略長方形状に形成されている。第１導電性ペースト部形成領域Ｂで接着剤層３が除去されていない場合、複数の導体２と極細同軸線１２の外部導体層１８との熱圧着時に接着剤層３が溶融して第１導電性ペースト部５に衝突するおそれがある。またこれにより、第１導電性ペースト部５が押し流されて接着力が低下したり、隣接する導体２間での短絡が生じるおそれがある。これに対し、第１導電性ペースト部形成領域Ｂで複数の導体２の他方の面側が露出していることによって、接着剤層３の溶融によって第１導電性ペースト部５が押し流されるのを抑制することができる。その結果、複数の導体２と極細同軸線１２の外部導体層１８とを的確に接続することができると共に、隣接する導体２間の短絡を防止することができる。さらに、第１導電性ペースト部形成領域Ｂで、接着剤層３及び絶縁層４が共に除去されることで、この複数の導体２の他方の面側を容易かつ確実に露出することができる。
【００５５】
第１導電性ペースト部形成領域Ｂの短手方向（複数の導体２の軸方向）の平均長さの下限としては、０．６ｍｍが好ましく、０．８ｍｍがより好ましい。一方、第１導電性ペースト部形成領域Ｂの短手方向の平均長さの上限としては、２ｍｍが好ましく、１．２ｍｍがより好ましい。上記平均長さが上記下限に満たないと、溶融した接着剤層３が第１導電性ペースト部５に衝突するおそれがある。逆に、上記平均長さが上記上限を超えると、第１導電性ペースト部形成領域Ｂが不要に大きくなり、当該フレキシブルフラットケーブル１の小型化の要請に反すると共に強度が低下するおそれがある。
【００５６】
第１導電性ペースト部形成領域Ｂの短手方向の平均長さと第１導電性ペースト部５の長手方向の平均長さとの差の下限としては、０．１ｍｍが好ましく、０．１５ｍｍがより好ましい。一方、上記平均長さの差上限としては、１ｍｍが好ましく、０．５ｍｍがより好ましい。上記平均長さの差が上記下限に満たないと、溶融した接着剤層３が第１導電性ペースト部５に衝突するおそれがある。逆に、上記平均長さの差が上記上限を超えると、第１導電性ペースト部形成領域Ｂが不要に大きくなり、当該フレキシブルフラットケーブル１の小型化の要請に反すると共に強度が低下するおそれがある。
【００５７】
なお、複数の導体２の第１導電性ペースト部形成領域Ｂの一端から当該フレキシブルフラットケーブル１の一端までの平均長さとしては、特に限定されるものではなく、例えば０．２ｍｍ以上２ｍｍ以下程度とすることができる。また、断裂領域Ａの一端から第１導電性ペースト部形成領域Ｂの他端までの平均長さとしては、特に限定されるものではなく、例えば０．２ｍｍ以上２ｍｍ以下程度とすることができる。
【００５８】
（第２導電性ペースト部）
複数の第２導電性ペースト部６は、複数の導体２のうち断裂している導体２ｂにおける一方の面側かつ断裂領域Ａより他端側に積層されている。また、第２導電性ペースト部６は、グランド導体２ａの一方の面側には積層されていない。一方、複数の第２導電性ペースト部６は、複数の配線導体２ｂの一方の面に直接積層されている。また、複数の第２導電性ペースト部６は、複数の配線導体２ｂの幅方向に沿って配設されている。
【００５９】
複数の第２導電性ペースト部６の材質としては、複数の第１導電性ペースト部５の材質と同様とすることができる。
【００６０】
第２導電性ペースト部６は、配線導体２ｂの軸方向を長手方向とする平面視略長方形状に形成されている。第２導電性ペースト部６の長手方向の平均長さ、短手方向の平均長さ及び平均厚みとしては、第１導電性ペースト部５の長手方向の平均長さ、短手方向の平均長さ及び平均厚みと同様とすることができる。また、配線導体２ｂの平均幅と第２導電性ペースト部６の短手方向の平均長さとの差としては、導体２の平均幅と第１導電性ペースト部５の短手方向の平均長さと同様とすることができる。
【００６１】
当該フレキシブルフラットケーブル１の幅方向に伸び、複数の第２導電性ペースト部６を平面視で包含する帯状領域（第２導電性ペースト部形成領域Ｃ）では、複数の配線導体２ｂの他方の面側が露出している。また、本実施形態では、第２導電性ペースト部形成領域Ｃでは、接着剤層３と絶縁層４とが除去されている。第２導電性ペースト部形成領域Ｃは、当該フレキシブルフラットケーブル１の幅方向の一端から他端に亘って平面視略長方形状に形成されている。当該フレキシブルフラットケーブル１は、第２導電性ペースト部形成領域Ｃで複数の配線導体２ｂの他方の面側が露出していることによって、接着剤層３の溶融によって第２導電性ペースト部６が押し流されるのを抑制することができる。その結果、複数の配線導体２ｂと極細同軸線１２の中心導体１６とを的確に接続することができると共に、隣接する配線導体２ｂ間の短絡を防止することができる。さらに、第２導電性ペースト部形成領域Ｃで、接着剤層３及び絶縁層４が共に除去されることで、この複数の配線導体２ｂの他方の面側を容易かつ確実に露出することができる。
【００６２】
第２導電性ペースト部形成領域Ｃの短手方向（複数の配線導体２ｂの軸方向）の平均長さとしては、第１導電性ペースト部形成領域Ｂの短手方向の平均長さと同様とすることができる。また、第２導電性ペースト部形成領域Ｃの短手方向の平均長さと第２導電性ペースト部６の長手方向の平均長さとの差としては、第１導電性ペースト部形成領域Ｂの短手方向の平均長さと第１導電性ペースト部５の長手方向の平均長さと同様とすることができる。
【００６３】
なお、当該フレキシブルフラットケーブル１の第２導電性ペースト部形成領域Ｃの他端側は、専用コネクタ等に接続される接続部として構成される。複数の導体２の第２導電性ペースト部形成領域Ｃの他端から当該フレキシブルフラットケーブル１の他端までの平均長さとしては、特に限定されるものではなく、例えば２ｍｍ以上１０ｍｍ以下程度とすることができる。上記平均長さが上記範囲内であることによって、当該フレキシブルフラットケーブル１が不要に大きくなるのを防止しつつ、複数の導体２と専用コネクタ等とを適切に電気的に接続することができる。
【００６４】
＜利点＞
当該フレキシブルフラットケーブル１は、ストライプ状に配設され、少なくとも一端領域における一方の面側が露出される複数の導体２を備える。またこのような構成は、絶縁層４及び絶縁層４の一方の面側に積層される接着剤層３を有する絶縁シートの一方の面に複数の導体２をストライプ状に積層することで形成される。そのため、当該フレキシブルフラットケーブル１は、フレキシブルプリント配線板のようなエッチングを要せず、製造工程の容易化を図ることができると共に低コスト化を促進することができる。また、当該フレキシブルフラットケーブル１は、少なくとも一端領域において複数の導体２の一方の面側が露出され、かつこの露出部に断裂領域Ａを挟んで第１導電性ペースト部５及び第２導電性ペースト部２が配設されている。そのため、第１導電性ペースト部５及び第２導電性ペースト部６間の電気的絶縁性を保ちつつ、第１導電性ペースト部５に極細同軸線１２の外部導体層１８に接続し、かつ第２導電性ペースト部６に中心導体１６を接続することができる。さらに、当該フレキシブルフラットケーブル１は、一端領域における少なくとも１本の導体２ａについては断裂されていないため、この導体２ａをグランド導体２ａとして使用することができる。つまり、例えばグランドバーによって複数の極細同軸線１２の外部導体層１８を保持し、さらにこのグランドバーをこの断裂されていない導体２ａに接続することでこの導体２ａをグランド導体２ａとして使用することができる。従って、当該フレキシブルフラットケーブル１は、低コスト化が促進可能なワイヤハーネスの接続端子として用いることができる。
【００６５】
＜ワイヤハーネス＞
図２及び図３のワイヤハーネス１１は、複数の極細同軸線１２を備え、これらの極細同軸線１２の端部に接続端子１３を備える。また、この接続端子１３として、図１の当該フレキシブルフラットケーブル１が用いられている。さらに、当該ワイヤハーネス１１は、少なくとも当該フレキシブルフラットケーブル１の接続領域Ｄに積層される補強板１４と、少なくとも当該フレキシブルフラットケーブル１の接続領域Ｄで補強板１４と反対側に積層される保護フィルム１５とを備える。なお、「接続領域Ｄ」とは、複数の極細同軸線１２及び当該フレキシブルフラットケーブル１を接続した状態で複数の極細同軸線１２が当該フレキシブルフラットケーブルと平面視で重なり合う領域をいう。
【００６６】
（極細同軸線）
複数の極細同軸線１２は、中心導体１６の外周に絶縁層１７、外部導体層１８及び外被１９が同軸状に順次積層されている。また、複数の極細同軸線１２は、一平面状かつストライプ状に引き揃えられ、幅方向に沿った先端領域（当該フレキシブルフラットケーブル１との接続側領域）に中心導体１６が露出し、この先端領域より後端側の中間領域に外部導体層１８が露出している。
【００６７】
極細同軸線１２の平均ピッチとしては、導体２の平均ピッチと同一とすることが好ましい。また、複数の極細同軸線１２の芯数は、複数の導体２の本数よりも１本少ない。つまり、複数の極細同軸線１２の芯数は、複数の導体２のうち配線導体２ｂの本数と等しい。
【００６８】
中心導体１６としては、特に限定されるものではなく、例えば銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属線を用いることができる。また、このような金属線としては単線であっても撚り線であってもよい。撚り線の場合の素線の数は、特に限定されないが、例えば３本以上３０本以下とされる。
【００６９】
中心導体１６を形成する金属線の断面形状は、特に限定されず、円形、方形、矩形等の種々の形状を採用することができるが、当該ワイヤハーネス１１では断面形状が円形の丸線が好適に用いられる。
【００７０】
中心導体１６の平均径の下限としては、２０μｍが好ましく、２５μｍがより好ましい。一方、中心導体１６の平均径の上限としては、５００μｍが好ましく、２００μｍがより好ましい。中心導体１６の平均径が上記下限に満たないと、中心導体１６が折損し易くなるおそれがある。また、中心導体１６の平均径が上記上限を超えると、当該ワイヤハーネス１１の接続構造が不要に大きくなるおそれがある。
【００７１】
中心導体１６の絶縁層１７からの平均露出長さとしては、例えば０．２ｍｍ以上１．５ｍｍ以下とすることができる。
【００７２】
絶縁層１７は、中心導体１６を被覆するように中心導体１６の外周面に積層される。絶縁層１７は、単層でも２層以上の多層構造でもよい。
【００７３】
絶縁層１７の材質としては、絶縁性及び可撓性を有するものであれば特に限定されず、例えばポリエチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体、エチレンアクリル酸エチル共重合体などのエチレン樹脂、エチレン樹脂にポリプロピレン、エチレンプロピレンゴム、スチレンエラストマなどのポリオレフィンをブレンドした樹脂、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエステルイミド、シラン架橋性樹脂組成物等を用いることができる。
【００７４】
絶縁層１７は、例えば溶融した樹脂を中心導体１６の外周面に押し出して硬化させる方法や、樹脂を有機溶媒に溶かした塗料を中心導体１６の外周面に塗布して焼き付ける方法等で中心導体１６を被覆することができる。
【００７５】
絶縁層１７の平均厚み（肉厚）としては、例えば１０μｍ以上１ｍｍ以下とすることができる。
【００７６】
また、絶縁層１７は中心導体１６に接するプライマー層を有していてもよい。このプライマー層としては、金属水酸化物を含有しないエチレン等の架橋性樹脂を硬化させたものを好適に用いることができる。このようなプライマー層を設けることによって、絶縁層１７と中心導体１６との剥離性の経時低下を防ぐことができる。
【００７７】
外部導体層１８は、絶縁層１４の外周面に積層される。外部導体層１８は、例えば導電性金属製の複数本の細径線材の編組又は横巻きによって形成することができる。また、外部導体層７は、金属テープを絶縁層１４の外周面に巻き付けることによっても形成することができる。
【００７８】
外部導体層１８を導電性金属製の細径線材によって形成する場合、上記導電性金属としては、例えば錫メッキ銅合金、錫メッキ銅、銀メッキ銅、粗銅等を用いることができる。また、上記細径線材の平均径としては、例えば２０μｍ以上１００μｍ以下程度とすることができる。
【００７９】
一方、外部導体層１８を金属テープによって形成する場合、上記金属テープとしては、例えば合成樹脂製のテープに金属箔を貼ったもの等を使用することができる。また、上記金属テープの平均厚みとしては、例えば１０μｍ以上１００μｍ以下程度とすることができる。
【００８０】
外部導体層１８の外被１９からの平均露出長さとしては、例えば１．５ｍｍ以上３ｍｍ以下とすることができる。
【００８１】
外被１９は、外部導体層１８の外周面に積層される。外被１９は、絶縁層１７と同様の材質を用いて形成することができる。また外被１９の平均厚み（肉厚）としては、絶縁層１７の平均厚みと同様とすることができる。
【００８２】
複数の極細同軸線１２の外部導体層１８は、一対のグランドバー２０ａ、２０ｂによって一方側及び他方側から挟持されている。具体的には、一方側のグランドバー２０ａが複数の極細同軸線１２の外部導体層１８の一方側に当接し、他方側のグランドバー２１ｂが複数の極細同軸線１２の外部導体層１８の他方側に当接している。一対のグランドバー２０ａ、２０ｂは、各々平面視長方形状の板状体であり、対向する内面間に全ての極細同軸線１２の外部導体層１８を挟持している。また、一対のグランドバー２０ａ、２０ｂの一端は、複数の極細同軸線１２の並列方向の一方側（グランド導体２ａ側）に突出している。一対のグランドバー２０ａ、２０ｂの材質としては、例えば銅又は銅合金等の導電性金属が挙げられる。
【００８３】
（補強板）
補強板１４は、補強シート２１と、補強シート２１の一方の面側に積層される接着剤層２２とを有する。補強板１４は、少なくとも当該フレキシブルフラットケーブル１の接続領域Ｄに積層されることによって、接続領域Ｄの強度を高め、断裂領域Ａ、第１導電性ペースト部形成領域Ｂ及び第２導電性ペースト部形成領域Ｃの存在等に起因する強度の低下を容易かつ確実に防止することができる。
【００８４】
補強板１４は、接着剤層２２の一方の面が当該フレキシブルフラットケーブル１の絶縁層４の他方の面に積層されている。補強板１４は、当該フレキシブルフラットケーブル１の他方の面の全面に積層されている。
【００８５】
（補強シート）
補強シート２１は、可撓性及び電気絶縁性を有するシート状部材で構成されている。この補強シート２１としては、具体的には樹脂フィルムが採用可能である。この樹脂フィルムの主成分としては、例えばポリイミド、ポリエチレンテレフタレート等が好適に用いられる。
【００８６】
補強シート２１の平均厚みの下限としては、１００μｍが好ましく、１５０μｍがより好ましく、２００μｍがさらに好ましい。一方、補強シート２１の平均厚みの上限としては、４００μｍが好ましく、３００μｍがより好ましく、２５０μｍがさらに好ましい。補強シート２１の平均厚みが上記下限に満たないと、接続領域Ｄの強度を十分に高めることができないおそれがある。逆に、補強シート２１の平均厚みが上記上限を超えると、当該ワイヤハーネス１１の接続部分が不要に厚くなるおそれがある。
【００８７】
（接着剤層）
接着剤層２２を構成する接着剤としては、特に限定されるものではないが、柔軟性や耐熱性に優れたものが好ましく、例えばエポキシ樹脂、ポリイミド、ポリエステル、フェノール樹脂、ポリウレタン、アクリル樹脂、メラミン樹脂、ポリアミドイミド等の各種の樹脂系の接着剤が挙げられる。
【００８８】
接着剤層剤２２の平均厚みの下限としては、５μｍが好ましく、１５μｍがより好ましい。一方、接着剤層２２平均厚みの上限としては、５０μｍが好ましく、４０μｍがより好ましい。接着剤層２２の平均厚みが上記下限に満たないと、接着強度が不十分となるおそれがある。逆に、接着剤層２２平均厚みが上記上限を超えると、当該ワイヤハーネスの接続部分が不要に厚くなるおそれがある。
【００８９】
（保護フィルム）
保護フィルム１５は、カバーフィルム２３と、カバーフィルム２３の他方の面側に積層される接着剤層２４とを有する。保護フィルム１５は、少なくとも当該フレキシブルフラットケーブル１の接続領域Ｄの補強板１４と反対側に積層されることによって、補強板１４と共に接続領域Ｄを両面側から保護することで接続構造を安定的に保持することができる。
【００９０】
保護フィルム１５は、当該フレキシブルフラットケーブル１の接続領域Ｄの一方の面側を被覆する。具体的には、補強フィルム１５は、当該フレキシブルフラットケーブル１の一端から接続領域Ｄの他端を含む領域に積層される。なお、当該フレキシブルフラットケーブル１の他端側は、保護フィルム１５が積層されず複数の導体２の一方の面が露出している。当該ワイヤハーネス１１は、この複数の導体２の露出部分によって専用コネクタ等と接続可能に構成されている。
【００９１】
カバーフィルム２３は、例えば当該フレキシブルフラットケーブル１の複数の導体２の他方の面側に積層される絶縁層４と同様の構成とすることができる。また、接着剤層２４は、当該フレキシブルフラットケーブル１の複数の導体２の他方の面に積層される接着剤層３と同様の構成とすることができる。
【００９２】
（接続構造）
次に、図３及び図４を参照して、当該ワイヤハーネス１１の接続構造を説明する。
【００９３】
当該フレキシブルフラットケーブル１の複数の第２導電性ペースト部６には、複数の極細同軸線１２の中心導体１６が一対一関係で接続されている。また、この接続部における複数の導体２の他方の面側には、接着剤層３及び絶縁層４が除去された帯状領域が複数の導体２の幅方向に伸びている。
【００９４】
当該フレキシブルフラットケーブル１の複数の第１導電性ペースト部５には、複数の極細同軸線１２の外部導体層１８が幅方向に配設されるグランドバー２０ａ、２０ｂを介して接続されている。具体的には、複数の極細同軸線１２の外部導体層１８は一対のグランドバー２０ａ、２０ｂによって挟持されており、この一対のグランドバー２０ａ、２０ｂのうちの複数の導体２側（他方側）のグランドバー２０ｂが他方の面で複数の第１導電性ペースト部５に接続されている。またここで、この他方側のグランドバー２０ｂの一端は、グランド導体２ａと接続されている。また、この接続部における複数の導体２の他方の面側には、接着剤層３及び絶縁層４が除去された帯状領域が複数の導体２の幅方向に伸びている。
【００９５】
当該ワイヤハーネス１１は、複数の極細同軸線１２の外部導体層１８を一対のグランドバー２０ａ、２０ｂを介してグランド導体２ａと電気的に接続することができ、このグランド導体２ａを介してグランド接続することができる。
【００９６】
また、当該ワイヤハーネス１１は、複数の配線導体２ｂが断裂領域Ａによって断裂しているので、複数の極細同軸線１２の中心導体１６とグランド導体２ａとの絶縁状態を容易に保つことができると共に、これらの中心導体１６を複数の配線導体２ｂを介して専用コネクタ等と電気的に接続することができる。
【００９７】
＜利点＞
当該ワイヤハーネス１は、接続端子１３として当該フレキシブルフラットケーブル１が用いられているので、既述のように低コスト化を促進することができる。
【００９８】
＜フレキシブルフラットケーブルの製造方法＞
続いて図５Ａ〜図５Ｄを参照して、図１の当該フレキシブルフラットケーブル１の製造方法を説明する。当該フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、第１導電性ペースト部形成領域Ｂ及び第２導電性ペースト部形成領域Ｃにおける複数の導体２の他方の面側を露出する工程と、一端側領域における複数の導体２のうち少なくとも１本の導体２ａを除き幅方向に沿った領域を断裂する工程と、複数の導体２における一方の面側かつ上記断裂領域より一端側に幅方向に沿って配列するよう複数の第１導電性ペースト部５を積層する工程と、複数の導体のうち断裂している導体２ｂにおける一方の面側かつ上記断裂領域より他端側に、幅方向に沿って配列するよう複数の第２導電性ペースト部６を積層する工程とを備える。
【００９９】
（露出工程）
上記露出工程では、図５Ａに示すように、複数の導体２の他方の面側に積層される絶縁シート２５（図１の接着剤層３及び絶縁層４）に幅方向（複数の導体２が積層された状態における複数の導体２の幅方向）に伸びる２本のスリットを形成する。さらに、上記露出工程では、この２本のスリットが第１導電性ペースト部形成領域Ｂ及び第２導電性ペースト部形成領域Ｃに対応するように、複数の導体２を絶縁シート２５の一方の面側（接着剤層３の一方の面側）に積層する。これにより、第１導電性ペースト部形成領域Ｂ及び第２導電性ペースト部形成領域Ｃにおける複数の導体２の他方の面側が露出される。この２本のスリットを形成する方法としては、特に限定されるものではなく、例えば公知のレーザー加工等によって行うことができる。
【０１００】
（断裂工程）
上記断裂工程では、図５Ｂに示すように、上記絶縁シート２５の一方の面側に複数の導体２を積層した後、上記露出工程で形成した２本のスリット間に、この２本のスリットと平行な切欠きを形成する。上記断裂工程では、絶縁シート２５のうち、グランド導体２ａを除いた複数の配線導体２ｂの断裂部分と平面視で重複する部分についても複数の配線導体２ｂと同時に断裂する。複数の配線導体２ｂ及び絶縁シート２５を断裂する方法としては、特に限定されるものではなく、例えば上記露出工程と同様のレーザー加工によって行うことができる。
【０１０１】
（第１導電性ペースト部積層工程）
上記第１導電性ペースト部積層工程では、図５Ｃに示すように、複数の導体２の一方の面であって、かつ上記露出工程で形成した一方側のスリットと平面視で重なる領域にそれぞれ第１導電性ペースト部５を積層する。複数の第１導電性ペースト部５は、印刷又は塗工によって形成することができる。上記印刷方法としては、例えばスクリーン印刷、グラビア印刷、オフセット印刷、フレキソ印刷、インクジェット印刷、ディスペンサ印刷等が挙げられる。また、上記塗工方法としては、例えばナイフコート、ダイコート、ロールコート等が挙げられる。
【０１０２】
（第２導電性ペースト部積層工程）
上記第２導電性ペースト部積層工程では、図５Ｄに示すように、上記断裂工程によって断裂された複数の導体２ｂの一方の面であって、かつ上記露出工程で形成した他方側のスリットと平面視で重なる領域にそれぞれ第２導電性ペースト部６を積層する。上記第２導電性ペースト部積層工程は、上記第１導電性ペースト部積層工程と同様の印刷方法又は塗工方法によって行うことができる。
【０１０３】
なお、上記断裂工程、第１導電性ペースト部積層工程及び第２導電性ペースト部積層工程は、必ずしもこの順で行う必要はない。例えば複数の第１導電性ペースト部５及び第２導電性ペースト部６を予め複数の導体２の一方の面に積層しておき、さらにこの複数の導体２を、複数の第１導電性ペースト部５が平面視で一方側のスリットに包含され、かつ複数の第２導電性ペースト部６が平面視で他方側のスリットに包含されるように絶縁シート２５の一方の面に積層してもよい。
【０１０４】
＜利点＞
当該フレキシブルフラットケーブルの製造方法は、低コスト化を促進可能な当該ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブルを容易かつ確実に製造することができる。
【０１０５】
＜ワイヤハーネスの製造方法＞
次に、図６Ａ〜図６Ｃを参照して、図２の当該ワイヤハーネス１１の製造方法を説明する。当該ワイヤハーネス１１の製造方法は、複数の極細同軸線１２の中心導体１６を複数の第二導電性ペースト部６に接続する工程と、複数の極細同軸線１２の外部導体１８を挟持する一対のグランドバー２０ａ、２０ｂを複数の第１導電性ペースト部５に接続する工程と、少なくとも当該フレキシブルフラットケーブル１の接続領域Ｄに補強板１４を積層する工程と、少なくとも当該フレキシブルフラットケーブル１の接続領域Ｄの補強板１４と反対側に保護フィルム１５を積層する工程とを備える。
【０１０６】
（中心導体接続工程）
上記中心導体接続工程では、図６Ａに示すように、複数の極細同軸線１２の中心導体１６を複数の第２導電性ペースト部６に一対一関係で接続する。上記中心導体接続工程では、まず複数の中心導体１６と複数の第２導電性ペースト部６とを平面視で対向させる。その後に、例えばパルスヒートによって加熱して複数の第２導電性ペースト部６を溶融させ、この複数の第２導電性ペースト部６にそれぞれ極細同軸線１２の中心導体１６を熱圧着する。
【０１０７】
上記中心導体接続工程における熱圧着温度の下限としては、１２０℃が好ましく、１４０℃がより好ましい。一方、上記熱圧着温度の上限としては、２００℃が好ましく、１８０℃がより好ましい。上記熱圧着温度が上記下限に満たないと、中心導体１６と第２導電性ペースト部６とが的確に接続されないおそれがある。逆に、上記熱圧着温度が上記上限を超えると、複数の導体２の他方の面に積層される接着剤層３が溶融して第２導電性ペースト部６に衝突するおそれがある。
【０１０８】
上記中心導体接続工程における熱圧着荷重の下限としては、５Ｎが好ましく、７Ｎがより好ましい。一方、上記熱圧着荷重の上限としては、５０Ｎが好ましく、２０Ｎがより好ましい。上記熱圧着荷重が上記下限に満たないと、中心導体１６と第２導電性ペースト部６とが的確に接続されないおそれがある。逆に、上記熱圧着荷重が上記上限を超えると、複数の導体２の他方の面に積層される接着剤層３が溶融して第２導電性ペースト部６に衝突するおそれがある。
【０１０９】
上記中心導体接続工程における熱圧着時間の下限としては、３秒が好ましく、４秒がより好ましい。一方、上記熱圧着時間の上限としては、８秒が好ましく、７秒がより好ましい。上記熱圧着時間が上記下限に満たないと、中心導体１６と第２導電性ペースト部６とが的確に接続されないおそれがある。逆に、上記熱圧着時間が上記上限を超えると、複数の導体２の他方の面に積層される接着剤層３が溶融して第２導電性ペースト部６に衝突するおそれがある。
【０１１０】
（外部導体接続工程）
上記外部導体接続工程では、一対のグランドバー２０ａ、２０ｂのうちの他方側のグランドバー２０ｂの外面を複数の第１導電性ペースト部５に接続する。上記外部導体接続工程では、まず他方側のグランドバー２０ｂの長手方向と複数の導体２の幅方向とが平行になるように調整した上、このグランドバー２０ｂの外面と複数の第１導電性ペースト部５とを平面視で対向させる。その後、例えば上記中心導体接続工程と同様の方法によりこのグランドバー２０ｂの外面と複数の第１導電性ペースト部５とを熱圧着する。なお、上記外部導体接続工程における熱圧着温度、熱圧着荷重及び熱圧着時間としては、上記中心導体接続工程における熱圧着温度、熱圧着荷重及び熱圧着時間と同様とすることができる。
【０１１１】
（補強板積層工程）
上記補強板積層工程では、図６Ｂに示すように、補強板１４の接着剤層２２を当該フレキシブルフラットケーブル１の他方の面の全面に積層する。上記補強板積層工程では、補強板１４の接着剤層２２と当該フレキシブルフラットケーブル１の他方の面とを熱圧着する。
【０１１２】
上記補強板積層工程における熱圧着温度としては、例えば７０℃以上１００℃以下とすることができる。上記補強板積層工程における熱圧着荷重としては、例えば５０Ｎ以上１００Ｎ以下とすることができる。上記補強板積層工程における熱圧着時間としては、例えば３秒以上１０秒以下とすることができる。
【０１１３】
（保護フィルム積層工程）
上記保護フィルム積層工程では、図６Ｃに示すように、保護フィルム１５の接着剤層２４を当該フレキシブルフラットケーブル１の一端から接続領域Ｄの他端を含む領域に積層する。上記保護フィルム積層工程では、保護フィルム５の接着剤層２４と当該フレキシブルフラットケーブルの一方の面とを熱圧着する。
【０１１４】
上記保護フィルム積層工程における熱圧着温度としては、例えば７０℃以上１００℃以下とすることができる。上記保護フィルム積層工程における熱圧着荷重としては、例えば５０Ｎ以上１００Ｎ以下とすることができる。上記保護フィルム積層工程における熱圧着時間としては、例えば３秒以上１０秒以下とすることができる。
【０１１５】
なお、上記補強板積層工程及び保護フィルム積層工程は、いずれを先に行ってもよい。また、上記補強板積層工程及び保護フィルム積層工程は一つの工程で同時に行うことも可能である。つまり、補強板１４の接着剤層２２を当該フレキシブルフラットケーブル１の他方の面に積層し、かつ保護フィルム１５の接着剤層２４を当該フレキシブルフラットケーブル１の一方の面に積層した上で、当該フレキシブルフラットケーブル１と補強板１４及び保護フィルム１５とを同時に熱圧着することも可能である。さらに、上記補強板積層工程は、複数の導体２を絶縁シート２５の一方の面側に積層する前に行ってもよい。
【０１１６】
＜利点＞
当該ワイヤハーネスの製造方法は、低コスト化を促進可能な当該ワイヤハーネスを容易かつ確実に製造することができる。
【０１１７】
［その他の実施形態］
今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【０１１８】
例えば、当該フレキシブルフラットケーブルは、少なくとも一端側において複数の導体の一方の面が露出していればよく、複数の導体の一方の面の全面が露出している必要はない。当該フレキシブルフラットケーブルは、複数の極細同軸線と接続される接続領域Ｄにおいて複数の導体の一方の面側が露出している限り、複数の極細同軸線と電気的に接続することができる。
【０１１９】
第１導電性ペースト部形成領域及び第２導電性ペースト形成領域においては必ずしも複数の導体の裏面側が露出していなくてもよい。当該フレキシブルフラットケーブルは、第１導電性ペースト部形成領域及び第２導電性ペースト部形成領域において複数の導体の裏面側が露出していない場合でも、複数の導体及び極細同軸線を電気的に接続する際の温度や複数の導体の一方の面側に積層される第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部の積層量等を調整することで、複数の導体の他方の面に積層される接着剤層が第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部に衝突するのを防止することができる。これにより、複数の導体及び極細同軸線を電気的に接続すると共に、複数の導体間における短絡を防止することができる。
【０１２０】
また、第１導電性ペースト部形成領域及び第２導電性ペースト形成領域の全領域において導体の他方の面に積層される接着剤層及び絶縁層が除去されている必要はなく、例えば第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部を平面視で包含する領域のみ除去されていてもよい。さらに、第１導電性ペースト部形成領域及び第２導電性ペースト部形成領域では、接着剤層のみが除去され、絶縁層は除去されていなくてもよい。
【０１２１】
上記第１導電性ペースト部及び第２導電性ペースト部は、必ずしも平面視略長方形状に形成される必要はなく、例えば多角形状、楕円形状等であってもよい。
【０１２２】
当該フレキシブルフラットケーブルは、必ずしも１本の導体のみを残した残りの全ての導体を断裂する必要はなく、必要に応じて２本以上の導体を残して断裂してもよい。また、断裂していない導体は、必ずしも複数の導体のうちの幅方向一方側の１本の導体である必要はない。当該フレキシブルフラットケーブルは、例えば複数の導体のうちの幅方向中央の導体を断裂させず、この導体の両側に配設される複数の導体を断裂してもよい。
【０１２３】
当該フレキシブルフラットケーブルは、必ずしも断裂領域で複数の配線導体の他方の面に積層される接着剤層及び絶縁層が断裂されている必要はない。つまり、当該フレキシブルフラットケーブルは、例えば断裂領域で複数の配線導体のみが断裂されていてもよく、複数の配線導体及び接着剤層のみが断裂されていてもよい。ただし、複数の配線導体と共に接着剤層及び絶縁層を断裂する方が、断裂領域を容易に形成することができる。
【０１２４】
当該ワイヤハーネスは、必ずしも補強板及び保護フィルムを有する必要はない。また、当該ワイヤハーネスが補強板を有する場合であっても、この補強板は当該フレキシブルフラットケーブルの他方の面側に積層される必要はなく、接続領域を覆うよう、当該フレキシブルフラットケーブルの一方の面側に積層されてもよい。さらに、上記保護フィルムが当該フレキシブルフラットケーブルの他方の面側に積層されてもよい。
【０１２５】
また、上記補強板及び保護フィルムは、少なくとも接続領域Ｄに積層される限り、接続領域Ｄ以外の部分にまで積層される必要はない。
【産業上の利用可能性】
【０１２６】
以上のように、本発明のフレキシブルフラットケーブルは、低コスト化を促進できるのでワイヤハーネスの接続端子として適している。また、本発明のフレキシブルフラットケーブルの製造方法は、接続端子として好適な当該フレキシブルフラットケーブル製造方法として適している。
【符号の説明】
【０１２７】
１  ワイヤハーネス接続用フレキシブルフラットケーブル（フレキシブルフラットケーブル）
２、２ａ、２ｂ  導体
３  接着剤層
４  絶縁層
５  第１導電性ペースト部
６  第２導電性ペースト部
１１  ワイヤハーネス
１２  極細同軸線
１３  接続端子
１４  補強板
１５  保護フィルム
１６  中心導体
１７  絶縁層
１８  外部導体層
１９  外被
２０ａ、２０ｂ  グランドバー
２１  補強シート
２２  接着剤層
２３  カバーフィルム
２４  接着剤層
２５  絶縁シート
Ａ  断裂領域
Ｂ  第１導電性ペースト部形成領域
Ｃ  第２導電性ペースト部形成領域
Ｄ  接続領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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