(57)【要約】【課題】逆戻り防止部材および球跳ね返し部材を無くした簡易な遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤面２１の上方に球発射装置２５を配設し、外レール２０ａの延長上に湾曲部２１ａを設け、打ち出された遊技球を遊技領域１２の略中央に射出する。遊技球の速度を送らせて衝突を弱いものとすることにより、機器の耐久性、を高めた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面上の一端側から他端側へ遊技球を打ち出す遊技機において、
遊技球を打ち出す球発射装置は、前記遊技盤面の上方に配設し、
前記球発射装置により発射された遊技球は、遊技領域の外延部分を成す環状の外レールに沿って誘導されて、遊技領域の内側に湾曲して設けられ前記外レールに連続する湾曲部の発射球返しレールによって引き続いて誘導された後、遊技領域の略中央に誘出されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記湾曲部は他端側端部近傍又は遊技領域の略中央部近傍に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記外レールに誘導されている遊技球と前記湾曲部から誘出される遊技球を分離するための分離帯を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記分離帯の前記湾曲部近傍の出口部には、該出口部を出た遊技球を前記外レールに押し付ける押し付け部材を形成したことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
遊技領域の左右に亘る各所には、遊技球が入賞可能な入賞役物を配設し、前記湾曲部から誘出された遊技球を入賞可能に構成したことを特徴とする請求項１，２，３または４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記湾曲部から誘出された遊技球を分散させるための分散釘群を遊技領域の略中央に配設したことを特徴とする請求項１，２，３，４または５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、遊技盤面上の一端側から他端側に遊技球を打ち出す遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、遊技機において、遊技者のハンドル操作によって所望の速度で遊技領域内に遊技球を打ち出す球発射装置は、通常、遊技盤面の下方に設けられており、打ち出された遊技球は、球発射装置から連続して形成された発射レール及び遊技盤面の外縁に設けられた内外のレールを備えたガイドレールによって遊技領域内に導入されている。【０００３】  これらの遊技機における遊技盤面、球発射装置等のレイアウトは、遊技球を連続してスムーズに遊技領域に導入させるために、形状、配置等が大きく制約されており、長きに亘って変化がなく代わり映えしないことが通常であった。それに対し、これらの制約を取り払ってより広い遊技領域を確保したレイアウトが可能な遊技機として、球発射装置を遊技盤面の上方に設けた遊技機が既に提案されている（特許文献１）。すなわち、球発射装置を遊技盤面の上方の一端に設け、ハンドル操作によって所望の速度で遊技領域に遊技球を投入するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２００２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかしながら、大量の遊技球を連続して可能な限り一定の速度で発射させる球発射装置は、発射機構の細かな制御が必要で、結果として複雑でサイズも大きなものになっていた。また、遊技球の発射速度の制御が困難であることと併せて、従前の遊技盤面の下方に球発射装置を設けた遊技機の場合と同じく、依然として球発射装置とは反対の遊技領域（通常であれば右側の領域）に遊技球が偏って、遊技領域全体をバランスよく使った遊技が行えないという問題点があった。【０００６】  本発明は、上記の事情に鑑み、球発射装置を遊技盤面の上方に配置するとともに外レールの延長に湾曲部を設けて、遊技球を遊技領域の略中央に誘導することにより、より簡易な球発射装置を使用して遊技領域内にバランスよく遊技球の投入することのできる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。
［１］遊技盤面（１１）上の一端側から他端側へ遊技球を打ち出す遊技機（１０）において、
遊技球を打ち出す球発射装置（２５）は、前記遊技盤面（１１）の上方に配設し、
前記球発射装置（２５）により発射された遊技球は、遊技領域（１２）の外延部分を成す環状の外レール（２０ａ）に沿って誘導されて、遊技領域（１２）の内側に湾曲して設けられ前記外レール（２０ａ）に連続する湾曲部（２１ａ）の発射球返しレール（２１ｂ）によって引き続いて誘導された後、遊技領域（１２）の略中央に誘出されることを特徴とする遊技機（１０）。【０００８】  ［２］前記湾曲部（２１ａ）は他端側端部近傍又は遊技領域（１２）の略中央部近傍に設けられたことを特徴とする［１］に記載の遊技機（１０）。【０００９】  ［３］前記外レール（２０ａ）に誘導されている遊技球と前記湾曲部（２１ａ）から誘出される遊技球を分離するための分離帯（２０ｂ，２０ｃ）を設けたことを特徴とする［１］または［２］に記載の遊技機（１０）。【００１０】  ［４］前記分離帯（２０ｂ）の前記湾曲部（２１ａ）近傍の出口部には、該出口部を出た遊技球を前記外レール（２０ａ）に押し付ける押し付け部材（２０ｄ）を形成したことを特徴とする［３］に記載の遊技機（１０）。【００１１】  ［５］遊技領域（１２）全域に亘る各所には、遊技球が入賞可能な入賞役物（３２）を配設し、前記湾曲部（２１ａ）から誘出された遊技球を入賞可能に構成したことを特徴とする［１］，［２］，［３］または［４］に記載の遊技機（１０）。【００１２】  ［６］前記湾曲部（２１ａ）から遊技領域（１２）の略中央に誘出された遊技球を分散させるための分散釘群（２０ｅ）を配設したことを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］または［５］に記載の遊技機。【００１３】  前記本発明は、次のように作用する。
前記［１］，［２］に記載の遊技機（１０）によれば、遊技球を打ち出す球発射装置（２５）は、遊技盤面（１１）の上方に配設されている。遊技領域に遊技球を近い距離で打ち出すために球発射装置の発射速度が比較的遅いもので足り、小さく簡易なものにすることができる。遊技者がハンドル（１６）によって所望の発射速度を選択するが、少なくとも遊技球が遊技領域の外延に円環状に形成された外レール（２０ａ）上を遠心力によって誘導されうる速度を発射可能に構成される。外レール（２０ａ）の延長には、湾曲部（２１ａ）を有している。これにより、湾曲部（２１ａ）により遊技球を遊技領域（１２）の水平ないし上方に投射することが可能となり、遊技領域（１２）の各所に設けられた入賞装置に遊技球を投入することが可能となるので、遊技領域（１２）を広く使うことが可能となる。特に［１］に記載の遊技機（１０）によれば、分離帯（２０ｂ，２０ｃ）を有さないので、さらに遊技領域（１２）を広く使うことができる。【００１４】  発射された遊技球は湾曲部（２１ａ）により進行方向を略１８０度変更されるとともに、発射時の速度に比べて十分に減速して放出されるので遊技領域（１２）上に配設された各種入賞装置等との衝突による破損を減らすことができる。また、湾曲部（２１ａ）を遊技領域（１２）の中央に設けた場合にあっては、発射速度をさらに遅くしても十分に遊技領域（１２）の各所へ遊技球を投入可能なので、球発射装置（２５）における発射ソレノイドをより小さなものとすることができる。【００１５】  前記［３］に記載の遊技機（１０）によれば、外レール（２０ａ）に誘導されている遊技球と湾曲部（２１ａ）から放出される遊技球を分離するための分離帯（２０ｂ，２０ｃ）を設けている。これにより、通常の使用による遊技球の発射のバラツキや供給電力の異常な変化等の何らかのトラブルによって発射速度が急激に変わった場合等、遊技球どうしの衝突を避けることができる。【００１６】  前記［４］に記載の遊技機（１０）によれば、分離帯（２０ｂ）の湾曲部（２１ａ）近傍の出口部には、該出口部を出た遊技球を外レール（２０ａ）に押し付ける押し付け部材（２０ｄ）を形成した。これにより、遊技球を外レール（２０ａ）に押し付けて外レール（２０ａ）上から連続して湾曲部（２１ａ）に設けられた発射球返しレール（２１ｂ）上を滑らかに移動し、湾曲部（２１ａ）から放出されることとなる。また、押し付け部材（２０ｄ）により十分に速度が減速されて、球発射装置（２５）の発射力の変化を吸収して均一化することができる。また、外レール（２０ａ）と分離帯（２０ｂ）の出口を狭くして両者を挟み込んで外レール（２０ａ）に押し付けるように形成してもよい。【００１７】  前記［５］に記載の遊技機（１０）によれば、遊技領域（１２）全域に亘る各所には、遊技球が入賞可能な入賞役物（３２）を配設し、前記湾曲部（２１ａ）から誘出された遊技球を入賞可能に構成した。これにより、遊技者自ら発射力を調整する他トラブル等を含め様々な理由により発射力の変化が生じる場合にあっても、遊技領域（１２）全域に亘って遊技球を所望の箇所に供給することができる。【００１８】  前記［６］に記載の遊技機（１０）に��れば、湾曲部（２１ａ）から遊技領域（１２）の略中央に誘出された遊技球を分散させるための分散釘群（２０ｅ）を配設した。これにより、遊技領域（１２）の左右に遊技球を跳ばすことができる。
【発明の効果】
【００１９】  本発明に係る遊技機によれば、遊技盤面の上方に球発射装置を設け、発射された遊技球は遊技領域の外延をなす外レールに沿って誘導されて、外レールに連続して設けらた湾曲部により遊技領域に放出されて各種役物装置に供給される。遊技領域を広く活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機を示す正面図である。
【図２】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図３】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図４】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図５】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図６】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図７】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図８】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図９】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図１０】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図１１】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図１２】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図１３】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【図１４】  本発明の第１実施の形態に係る遊技機の別の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】  以下、図面に基づき、本発明を代表する各種実施の形態を説明する。
図１〜図１４は、本発明の実施の形態に係る遊技機１０を示している。
遊技機１０は、遊技領域１２上に遊技球を打ち出して遊技を行うパチンコ機である。遊技機１０は、打ち出された遊技球が落下して遊技を進行させる役物装置等が取り付けられた遊技盤面１１と、該遊技盤面１１の正面を覆うガラスを固定するガラス枠等を有している。
【００２２】  ガラス枠には、装飾装置であるランプ・ＬＥＤ等が組み付けられている。また、ガラス枠の下方には、遊技球である貸球や賞球を貯留する上皿１４、上皿１４から溢れた遊技球を貯留する下皿１５、遊技者が遊技球の打ち出し操作を行うハンドル１６等が設けられている。なお、図示省略したが遊技機１０には、有価価値カードの挿入により遊技球を貸し出すためのカードユニット（ＣＲ球貸機）が付設されている。
【００２３】  図１に示すように、外レール２０ａは、遊技盤面１１の外延を円環状に囲み、内部を遊技領域１２として区画する。また、前記ハンドル１６の回転操作により球発射装置２５より打ち出された遊技球を湾曲部２１ａに導く。湾曲部２１ａは、外レール２０ａより遊技領域１２の内側に弧状に湾曲し、外レール２０ａから連続する発射球返しレール２０ｂを備えるものである。
【００２４】  また、遊技領域１１の略中央には、風車状回転体３１を備えたメイン役物装置３０と、その左右にそれぞれ４箇所に一般入賞装置４１が縦方向にジグザグに配設されている。メイン役物装置３０の下方には大入賞口４０と、さらに遊技盤面１１の最下にはいずれの入賞装置にも入らずに落下した遊技球を排出するためのアウト球口１３を設けている。
【００２５】  遊技機１０には、遊技全体の制御を行う制御手段が設けられている。かかる制御手段は、図示省略したがインターフェース、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成されたマイクロコンピューターから成る。制御手段は、ハンドルからの入力を球発射装置２５に発射信号として信号線２５ａを介して伝えるほか、メイン役物装置２０、始動入賞装置３５等の入賞装置や表示遊技、特別遊技状態を制御する等の様々な機能を有している。ここで、制御手段は各種入賞口に遊技球が入賞した際に賞出信号を機内部にある計数機に出力して、各種入賞口ごとに予め割り当てられている所定数の遊技球を計数機から上皿１４に払い出させるように構成してもよい。
【００２６】  次に、本発明の根幹をなす外レール２０ａ、湾曲部２０ｂおよび成す球発射装置２５について説明する。前述したように、外レール２０ａは遊技盤面１１の周囲を取り囲むように設けられている。遊技盤面１１は通常見られる遊技機の円形とは若干異なり正面視で右側にあたる他端側上部の角がやや鋭角に突出した形状をしている。外レール２０ａはハンドル１６の操作により球発射装置２５から所定の速度以上で遊技球が発射されると遠心力によって外レール２０ａに沿って移動することとなる。
【００２７】  特に、本発明における遊技機を特徴付ける部位である湾曲部２１ａは最上部から他端側に連続し外周方向に突出した鋭角部の近傍に設けられている。外レール２０ａから連続した円弧状のレールが球返しレール２１ｂに連続した様子が図１に示されている。これらの遊技領域１２の形状が従前の円形のものと対照をなすものである。下方に球発射装置が配設したものである場合は、下方から強力な発射力をもってガイドレールにガイドされており、円形がもっとも効率的であるからである。しかしながら、速すぎる速度で打ち出された遊技球のために、球跳ね返し部材を外レールの右側に設けることを必須なものとしている。
【００２８】  外レール２０ａに沿って移動してきた遊技球は、湾曲部２１ａに案内されて遊技領域１２の略中央へ放物線の軌跡を描くべく、湾曲部２０ａの先端よりその略接線方向に射出される（図１、「放物線の軌跡」参照）。
【００２９】  湾曲部２１ａの円弧の内側には外レール２０ａから連続して発射球返しレール２１ｂが形成される。発射球返しレール２０ｂは、外レール２０ａなどと同様に合成樹脂に摩擦係数の低いフッソ加工などを施したものでもよいが、連続して付加が係る部位であり、金属などの耐久性の高いものを使用するとよい。
【００３０】  さらに、図１，図２にも示されるように、湾曲部２０ａにおいて重要なのが射出方向であり、その速度により、様々な放物線を描いて遊技領域を流下するのだから、特にその流下の態様により、その下方に役物装置を配設するのがよい。
【００３１】  加えて、本発明による遊技機の外レール２０ａおよびその湾曲部２１ａの構成によって、通常の天釘等によって周囲に遊技球を散らすタイプの遊技機と比較して、ゆっくりとした速度で射出して、狙いを定めて入賞装置に遊技球をふわっと浮上するように放出、着地させられるので、遊技領域１２内への遊技球の衝突は極めて弱いものとなり、役物装置等の破損、損耗を減少させることができる。
【００３２】  次に、遊技機１０の作用を説明する。
遊技者はハンドル１６を打ち出し力に応じて回転操作することで球発射装置により、直接に遊技領域１２に打ち出され遊技を行う。遊技球は所定の間隔をもって次々に打ち出され、外レール２０ａに沿って移動し、湾曲部２１ａの先端から射出される。発射の速度は湾曲部２１ａから放物線を描いた先の役物装置に届く程度であり、極めて遅い速度でも十分である。遅い速度でも十分に遊技が可能なので、球発射装置も小型のもので足りるのでコストを削減することもできる。また、遊技球の激突の衝撃が相対的に少ないので、耐久性も高く、消耗を最小限にすることができる。
【００３３】  遊技球を打ち出す球発射装置２５は、遊技盤面１１の上方に配設されている。遊技領域に遊技球を近い距離で打ち出すために球発射装置の発射速度が比較的遅いもので足り、小さく簡易なものにすることができる。遊技者がハンドル１６によって所望の発射速度を選択するが、少なくとも遊技球が遊技領域の外延に円環状に形成された外レール上を遠心力によって誘導されうる速度を発射可能に構成される。また、湾曲部２１により遊技球を遊技領域１２の上方に打ち上げることが可能となるので、遊技領域１２を広く使うことが可能となり、レイアウトの制約を最小限にすることができる。特に分離体２０ａ，２０ｃを有さない遊技機によれば、さらに遊技領域１２を広く使うことができる。
【００３４】  発射された遊技球は湾曲部２１ａにより進行方向を略１８０度変更されるとともに、発射時の速度に比べて十分に減速して放出されるので遊技領域１２上に配設された各種入賞装置等との衝突による破損を減らすことができる。また、湾曲部２１ａを遊技領域１２の中央に設けた場合にあっては、発射速度を特に遅くしても十分に遊技領域１２の各所へ遊技球を投入可能なので、球発射装置２５における発射ソレノイドを小さなものとすることができる。
【００３５】  外レール（２０ａ）に誘導されている遊技球と湾曲部２１ａから放出される遊技球を分離するための分離帯２０ｂ，２０ｃを設けた遊技機１０によれば、通常の使用による遊技球の発射のバラツキや供給電力の異常な変化等の何らかのトラブルによって発射速度が急激に変わった場合等、遊技球どうしの衝突を避けることができる。
【００３６】  また、分離帯２０ｂの湾曲部２１ａ近傍の出口部には、該出口部を出た遊技球を外レール２０ａに押し付ける押し付け部材２０ｄを形成した遊技機１０によれば、遊技球を外レール２０ａに押し付けて外レール２０ａ上から連続して湾曲部２１ａに設けられた発射球返しレール２１ｂ上を滑らかに移動し、湾曲部２１ａから放出されることとなる。また、押し付け部材２０ｄにより充分に速度が減速されて、球発射装置２５の発射力の変化を吸収して均一化することができる。また、外レール２０ａと分離帯２０ｂの出口を狭くして両者を挟み込んで外レール２０ａに押し付けるように形成してもよい。
【００３７】  さらに、遊技領域１２全域に亘る各所には、遊技球が入賞可能な入賞役物３２を配設し、前記湾曲部２１ａから誘出された遊技球を入賞可能に構成してもよい。これにより、遊技者自ら発射力を調整する他トラブル等を含め様々な理由により発射力の変化が生じる場合にあっても、遊技領域１２全域に亘って遊技球を所望の箇所に供給することができる。
【００３８】  加えて、湾曲部２１ａから遊技領域１２の略中央に誘出された遊技球を分散させるための分散釘群２０ｅを配設してもよい。これにより、遊技領域１２の左右に遊技球を跳ばすことができる。
【００３９】  図１，図２に示した遊技機１０の遊技は、風車状回転体３１を備えたメイン役物装置３０に遊技球を入賞させて、内部の特定入賞口３２に入賞した場合には、所定回数乃至時間大入賞口４０の開動作を行うものである。
【００４０】  以下実施の形態の別の例として前述したそれぞれの特徴を有する図３〜図１４に示した遊技機１０を簡単に列挙する。
図３に示した遊技機１０は、分離体を内レール２０ｂにより構成したものである。図４に示した遊技機１０は、湾曲部２１ａを遊技領域１２の最上部に備え、分離体を内レール２０ｂにより構成したものである。
【００４１】  図５に示した遊技機１０は、分離体を釘群により構成したものである。図６に示した遊技機１０は、湾曲部２１ａを遊技領域１２の最上部に備え、分離体を釘群により構成したものである。図７に示した遊技機１０は、分離体を内レール２０ｂにより構成し、かつ押し付け部材を備えたものである。図８で示した遊技機１０は、図７で示した遊技機１０の湾曲部２１ａを遊技領域１２の最上部に備えたものである。
【００４２】  図９，図１０で示した遊技機１０は、遊技領域１２上に各種役物装置を備えたものである。図１１〜図１４で示した遊技機１０は、遊技領域１２の上方に分散釘群２０ｅを備えたものである。
【００４３】  以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】  本発明に係る遊技機はパチンコ機に限らず、プログラム制御されるスマートボールゲーム機、アレンジボールゲーム機といった他の遊技機にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００４５】１０…遊技機
１１…遊技盤面
１２…遊技領域
１３…アウト球口
１４…上皿
１５…下皿
１６…ハンドル
２０ａ…外レール
２０ｂ…内レール
２０ｃ…釘群
２０ｄ…押し付け部材
２０ｅ…分散釘群
２１ａ…湾曲部
２１ｂ…発射球返しレール
２５…球発射装置
２６…発射球貯留部
３０…メイン役物装置
３１…風車状回転体
３２…特定入賞口
３３…可変表示部
４０…大入賞口
４１…一般入賞装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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