(57)【要約】【課題】充填剤が制御部側へと漏れてしまうのを抑制することのできる電子式水道メータを得る。【解決手段】ウインドウ４の裏面に貼り付けられた目盛板６の孔６ａには、外側に向かって延びる切込み６１が入れられており、孔６ａの外周部６２が撓むことが可能となっている。このため、組み込み性を悪くすることなく孔６ａの径を小さくすることができ、孔６ａは、ウインドウ４の孔４ａと通信端子８との隙間に流れ込んだ充填剤にとって通り抜けにくいものとなる。また、孔６ａの外周部６２がリブ１２に当接して、当接箇所では充填剤の流れが止められることとなる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水量を演算する制御部が納められる電子部品保護容器と、
前記電子部品保護容器の開口を塞ぐウインドウと、
前記ウインドウの裏面に貼り付けられる板部材と、
前記電子部品保護容器の内部に設けられるリブと、
前記制御部から延びて前記リブと前記板部材と前記ウインドウとを貫き、前記電子部品保護容器の外部でケーブルと接続する通信端子と、
前記通信端子と前記ケーブルとの接続部を前記ウインドウの表面とで囲み、充填剤が充填される充填容器とを備え、
前記ウインドウには、前記通信端子を通し、前記板部材側の端部での径が他の部位での径よりも大きい孔が形成され、
前記板部材には、前記通信端子を通し、外側に向かって延びる切込みが入れられて外周部が前記リブに当接する孔が形成されることを特徴とする電子式水道メータ。
【請求項２】
前記ウインドウの前記孔は、前記板部材側の端部の径が先端に向かうほど大きく形成され、
前記リブは、前記板部材に向けてテーパ形状を成すことを特徴とする請求項１記載の電子式水道メータ。
【請求項３】
前記板部材の前記孔に入れられた前記切込みの先端からは、当該孔の同心円に沿う円弧状の切込みが分岐して形成されることを特徴とする請求項１または請求項２記載の電子式水道メータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子式水道メータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子式水道メータは、水の使用量に比例して回転する永久磁石の磁界の変化を検出して電子回路部（制御部）で計測し、電気信号に変換して積算流量値等を表示し、電子回路部から延びる信号用端子（通信端子）とこの信号用端子に接続したケーブルとによって外部にデータを伝送するなどしている。このような電子式水道メータの電子回路部は、水の浸入を防ぐため、密封容器（電子部品保護容器）内に気密度を高くして収納され、さらに密封容器の外側には、密封容器を保護するために樹脂等から成る保護枠体（遮水容器カバー）が被冠される。また、保護枠体上面には、電子回路部から延びた信号用端子とケーブルとの接続収納構造が収納ケース（充填容器）により形成され、外部にケーブルが引き出される。そして、この接続収納構造内には、絶縁体（充填剤）が充填される（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２３３６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、電子式水道メータを構成する電子部品保護容器には、ガラス板から成るウインドウが気密保持されている。そして、このウインドウには、電子部品保護容器内部の制御部から延びる通信端子が、電子部品保護容器外部の充填容器へと突出できるように、通信端子を挿通可能な孔が形成されている。
このため、充填容器内に充填剤を入れた際に、充填剤が硬化する前に通信端子とウインドウの孔との隙間を通り抜けて充填容器内から電子部品保護容器内の制御部側へと充填剤が漏れて流れ出てしまうことがあった。充填剤が漏れて流れ出てしまうと、電子式水道メータの耐水性及び絶縁性の観点から問題があるため、充填剤漏れは、できるだけ抑制する必要がある。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、充填剤が制御部側へと漏れてしまうのを抑制することのできる電子式水道メータを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る電子式水道メータは、水量を演算する制御部が納められる電子部品保護容器と、電子部品保護容器の開口を塞ぐウインドウと、ウインドウの裏面に貼り付けられる板部材と、電子部品保護容器の内部に設けられるリブと、制御部から延びてリブと板部材とウインドウとを貫き、電子部品保護容器の外部でケーブルと接続する通信端子と、通信端子とケーブルとの接続部をウインドウの表面とで囲み、充填剤が充填される充填容器とを備え、ウインドウには、通信端子を通し、板部材側の端部での径が他の部位での径よりも大きい孔が形成され、板部材には、通信端子を通し、外側に向かって延びる切込みが入れられて外周部がリブに当接する孔が形成されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、切込みが入れられる板部材の孔はその径を小さく形成することができ、板部材の孔の外周部がリブに当接して当接箇所では充填剤の流れを止めることができるので、充填剤が漏れるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１に係る電子式水道メータの断面斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る電子式水道メータの断面図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る電子式水道メータの要部拡大斜視図である。
【図４】この発明の実施の形態１における目盛板の一部分を示す平面図である。
【図５】図３の要部拡大斜視図を別の視点から見たときの図である。
【図６】この発明の実施の形態１におけるウインドウ及びリブの変形例を示す図である。
【図７】この発明の実施の形態１における目盛板の変形例についてその一部分を示す平面図である。
【図８】参考例となる目盛板の一部分を示す平面図である。
【図９】図５との比較対象として、参考例となる目盛板を用いて構成された電子式水道メータを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係る電子式水道メータの断面斜視図である。また、図２は、図１に示すＡ−Ａ線の位置で電子式水道メータを切断した際の断面図である。図２において、後述する通信端子８及びリブ１２は、平面図としている。
電子式水道メータでは、樹脂製で有底筒状の遮水容器１の内部に、銅製で同様に有底筒状の電子部品保護容器２が納められている。そして、電子部品保護容器２の内部には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）３ａ、基板（不図示）、電池（不図示）、これらＬＣＤ３ａと基板と電池とを保持する樹脂製のホルダ（不図示）等から成る制御部３が納められている。遮水容器１の紙面下方には、不図示であるが、水が流れることにより回転する羽根車とこの羽根車に取り付けられた永久磁石とが設置される。電子部品保護容器２の内部には、この永久磁石の磁界の変化を検出する不図示の磁気センサが設置されており、磁気センサの出力に基づき、制御部３の基板で水量を演算する。演算結果は、ＬＣＤ３ａに表示される。
【００１０】
電子部品保護容器２の紙面上端は、円板状のガラス板から成るウインドウ４により塞がれている。ウインドウ４は、電子部品保護容器２の内周面に設けられた段差面２ａとでＯリング等の弾性部材５を挟んだ状態で、折り爪２ｂによって固定されているため、電子部品保護容器２に気密保持された状態となっている。ウインドウ４の電子部品保護容器２内部側の面（裏面）には、可撓性を有する素材、例えば塩化ビニル等で構成されて、電子式水道メータの型番、電子式水道メータで計測する水量の単位等が記された目盛板（板部材）６が貼り付けられている。目盛板６の中央部は大きく開口しており、その開口からＬＣＤ３ａが露出する。ＬＣＤ３ａに表示される演算結果と目盛板６に記された水量の単位とによって、ユーザは、水の使用量等を知ることができる。
遮水容器１の紙面における上端面１ａに形成された凹部１ｂに、樹脂製の遮水容器カバー７の紙面における下端部７ａが嵌め込まれて、遮水容器１と電子部品保護容器２と遮水容器カバー７とが組み立てられる。遮水容器カバー７のカバー面７ｂには、ユーザがウインドウ４を通して目盛板６及びＬＣＤ３ａを見るための表示用開口部７ｃと、後述する充填容器１０を取り付けるための取付用開口部７ｄとが形成されている。
【００１１】
ウインドウ４には、４個の孔４ａが形成されており、制御部３の基板から延びた４本の通信端子８は、孔４ａをそれぞれ通って電子部品保護容器２の外部に突出している。電子部品保護容器２の外部に突出した通信端子８の先端は、ケーブル９と接続しており、通信端子８とケーブル９とのこの接続部は、遮水容器カバー７のカバー面７ｂに形成された取付用開口部７ｄに取り付けられた箱型の充填容器１０とウインドウ４の表面とで囲まれている。取付用開口部７ｄに取り付けられた充填容器１０の内部には、電子式水道メータ内外の遮水等を目的として、例えば樹脂から成る絶縁性の充填剤が注入孔１０ａより充填される。
なお、ケーブル９は、充填容器１０の外部へ引き出されており、制御部３の基板で演算した水量等のデータは、通信端子８及びケーブル９を通り外部へ伝送可能となっている。
【００１２】
通信端子８をこのように電子部品保護容器２の内部から外部へと突出させるために、通信端子８が設けられた制御部３を電子部品保護容器２の内部にまず納めてから、目盛板６が貼り付けられたウインドウ４を被せる。このとき、ウインドウ４の孔４ａに、通信端子８が挿通される。その後、ウインドウ４を電子部品保護容器２の折り爪２ｂで固定して組み立てる。
【００１３】
図３は、孔４ａ付近の要部拡大斜視図である。ウインドウ４とそれに貼り付けられた目盛板６とについては、断面の状態で示している。目盛板６は、同じく断面で示した両面シール１１によってウインドウ４の裏面に貼り付けられている。なお、接着剤等の他の貼り付け手段によって目盛板６が貼り付けられていてもよい。通信端子８は、制御部３のホルダに設けられた樹脂製のリブ１２を貫通してリブ１２に支持されながら、孔４ａに挿通されている。
【００１４】
ここで、図４に示す平面図は、目盛板６の平面図の一部分を抽出したものである。具体的には、図３で示したリブ１２周辺に位置する部分を抽出している。目盛板６には、通信端子８を通すための孔６ａが４個形成されている。
孔６ａには、その円周の外側に向かって延びるスリット状の切込み６１がほぼ等間隔に４個入れられている。なお、切込み６１は、４個に限らず、適宜任意の個数分設けてよい。切込み６１が入れられることによって、孔６ａの外周部６２は、弾性片としての機能を有した状態となっている。
【００１５】
図５は、図３を図中のＢ方向から見たものである。ウインドウ４に形成された孔４ａの目盛板６側の端部（紙面における下端部）は、先端に向かうほど孔の径が大きくなっており、言い換えれば、孔４ａの下端部の周りのウインドウ４は、その断面がテーパ形状を成している。目盛板６は、孔６ａが孔４ａに対向した状態で、ウインドウ４の裏面に貼り付けられている。通信端子８が貫通しているリブ１２は、先端がテーパ形状となった略円筒の突起であり、その外径は、目盛板６に形成された孔６ａの直径よりも大きい。
【００１６】
これらのことから、制御部３の基板から延びてリブ１２を貫通している通信端子８に孔４ａ及び孔６ａを対向させて、電子部品保護容器２の段差面２ａとで弾性部材５を挟むように目盛板６付きのウインドウ４を電子部品保護容器２に組み付けると、図５に示す通り、孔６ａの外周部６２がリブ１２に当接してウインドウ４側に押し上げられ、撓んだ状態になる。このように孔６ａの外周部６２が撓むことから、孔６ａの径を小さくしたとしても、孔６ａの通信端子８に対する組み込み性が悪くなることは無い。従って、切込み６１を入れることで孔６ａの径をそもそも小さくすることができるので、目盛板６の孔６ａは、充填容器１０の内部から孔４ａと通信端子８との隙間に流れ込んだ充填剤にとって通り抜けにくいものとなる。また、孔６ａの外周部６２がリブ１２に当接して、当接箇所では充填剤の流れが止められることになる。
【００１７】
図４に示した孔６ａとは異なり、参考例として図８に示すような、切込み６１の無い単に円形の孔６ｂが目盛板６０に形成された場合を考える。この場合、孔６ｂの外周部が孔６ａの外周部６２のように撓むことは難しいので、目盛板６０に孔６ｂを形成する際に生じる孔６ｂの位置ずれ、制御部３のホルダに基板を組み付けた際の組立誤差つまり通信端子８の位置ずれ等、孔６ｂに通信端子８を通す際に支障となる要素を考慮すると、孔６ｂの径は、余裕を持たせて大きめに設計する必要がある。つまり、孔６ｂの径は、孔６ａの径より必然的に大きくなり、孔６ｂと通信端子８との間、及び、孔６ｂとリブ１２との間に、大きな隙間が形成されてしまう。このときの様子を、図５との比較対象として図９に示す。
このように、目盛板６０に単に円形の孔６ｂを形成した場合、充填容器１０の内部に入れられた充填剤は、孔４ａと通信端子８との隙間に流れ込んだ後、孔６ｂと通信端子８との間、孔６ｂとリブ１２との間を通り抜けて、目盛板６０より下方の制御部３側へと流れ出てしまうことになる。
【００１８】
これに対して、上記したこの発明の実施の形態１に係る電子式水道メータでは、目盛板６に図４で示す切込み６１が入れられた形状の孔６ａを形成し、目盛板６付きのウインドウ４を電子部品保護容器２に組み付ける際に問題となる、目盛板６上での孔６ａの形成位置のずれ、制御部３のホルダに組み付けられた際の通信端子８の位置ずれ等を、孔６ａの外周部６２が撓むことで吸収可能としたので、孔６ａの径を小さくすることができる。孔６ａの径が小さくなることで、充填容器１０の内部から孔４ａと通信端子８との隙間に流れ込んだ充填剤は、目盛板６の孔６ａの隙間を通り抜けにくくなる。また、孔６ａの外周部６２がリブ１２に当接して、当接箇所では充填剤の流れが止められることになる。つまり、目盛板６より下方の制御部３側へ充填剤が流れ出ることが抑えられて、充填剤の漏れが抑制される。
【００１９】
また、目盛板６が制御部３とウインドウ４との間に自由な状態で置かれている場合は、ウインドウ４の裏面と目盛板６の表面との間を充填剤が紙面横方向に流れて制御部３側へ漏れてしまうが、上記のように目盛板６を、ウインドウ４の裏面に貼り付けることで、そのような経路で充填剤が紙面横方向に流れて漏れてしまうのを防ぐことができる。
【００２０】
また、ウインドウ４の孔４ａを、下端部での径が下端部以外の部位での径よりも大きくなるように形成することで、リブ１２がウインドウ４に接触することも、リブ１２に当接してウインドウ４側に押し上げられた孔６ａの外周部６２が、ウインドウ４に接触することも無い。従って、ガラス製のウインドウ４に継続的な応力が掛かってウインドウ４が割れてしまうようなことも無い。なお、このための孔４ａの形状としては、図５に示すものに限らず、例えば図６に示すような段差面４１を内周面に有し、下端部が大径部、下端部以外の部位が小径部となるものでもよい。
ただし、特に図５に示すように、孔４ａの下端部の径を先端に向かうほど大きくなるように形成することと、リブ１２の先端をテーパ形状とすることにより、孔４ａの下端部の周りのウインドウ４が必要以上に細くなって強度が落ちてしまうこともなく、孔６ａの外周部６２をウインドウ４に応力を掛けさせずに納まり良く撓ませることができる。
【００２１】
なお、図４に示した孔６ａに替えて、図７に示すような孔６ｃを、目盛板６に形成してもよい。
孔６ｃには、その円周の外側に向かって延びる４個の切込み６３がほぼ等間隔に４個入れられている。なお、切込み６３は、４個に限らず、適宜任意の個数分設けてよい。そして、孔６ｃに入れられた切込み６３それぞれの先端からは、孔６ｃの同心円に沿う円弧状の切込み６４が分岐して形成されている。
【００２２】
孔６ｃの場合も孔６ａと同様に、目盛板６付きのウインドウ４を電子部品保護容器２に組み付ける際に、孔６ｃの外周部６５がリブ１２に当接してウインドウ４側に押し上げられ、撓んだ状態になる。つまり、孔６ａと同様に孔６ｃも、組み込み性を悪化させることなく充填剤が通り抜けにくいような小さい径とすることができ、また、外周部６５がリブ１２に当接して、当接箇所では充填剤の流れが止められることになる。従って、目盛板６より下方の制御部３側へ充填剤が流れ出ることを抑えて、充填剤の漏れを抑制することができる。なお、孔６ｃの外周部６５は、孔６ａの外周部６２よりも撓みやすいため、孔６ｃを用いることで通信端子８に対する組み込み性が更に向上する。
【００２３】
また、上記では、水量の単位等が記された目盛板６に孔６ａ，６ｃを形成することで、目盛板６が目盛機能と充填剤の漏れを抑制する機能とを有するように構成した。しかしながら、目盛板６には目盛機能を持たせずに孔６ａ，６ｃが形成された単なるシール板とし、目盛機能はＬＣＤ３ａに移してＬＣＤ３ａで水量の単位等を表示するように構成してもよい。あるいは、目盛機能と充填剤の漏れを抑制する機能の双方を有する目盛板６に替えて、目盛機能を有する目盛板と、孔６ａ，６ｃが形成されて充填剤の漏れを抑制する機能を有するシール板とを、それぞれ別部材として設けてもよい。
また、リブ１２は、ＬＣＤ３ａと基板と電池とを保持するホルダに設けられるものとしたが、ホルダとは全くの別部材に設けられて、電子部品保護容器２内に置かれていてもよい。さらに、リブ１２は、孔６ａの外周部６２と当接してウインドウ４側に押し上げることができるのであれば、図６に示すように先端がテーパ形状でなくとも構わない。
また、孔４ａ、孔６ａ、孔６ｃ、リブ１２が、それぞれ４個ずつ設けられるものを図示したが、これらの個数はこれに限らず、通信端子８の本数に応じて当然適宜設計されるものである。
【００２４】
以上のように、この発明の実施の形態１に係る電子式水道メータによれば、外周部６２，６５が撓む孔６ａ，６ｃを目盛板６に形成したので、通信端子８に対する組み込み性を悪くすることなく孔６ａ，６ｃの径を小さくすることができる。これにより、充填容器１０の内部から孔４ａと通信端子８との隙間に流れ込んだ充填剤が、目盛板６の孔６ａ，６ｃの隙間を通り抜けにくくなるとともに、外周部６２，６５がリブ１２に当接して、当接箇所では充填剤の流れが止められることになる。従って、目盛板６より下方の制御部３側へ充填剤が流れ出ることが抑えられて、充填剤の漏れが抑制されるので、電子式水道メータの耐水性及び絶縁性に問題が生じにくくなる。また、制御部３のＬＣＤ３ａの表面に充填剤が広がって水量の計測結果が見にくくなるようなことも無い。
【００２５】
また、ウインドウ４の孔４ａは、目盛板６側の端部の径が先端に向かうほど大きく形成され、リブ１２は、目盛板６に向けてテーパ形状を成すこととした。従って、孔４ａの下端部の周りのウインドウ４が必要以上に細くなって強度が落ちてしまうこともなく、孔６ａ，６ｃの外周部６２，６５をウインドウ４に応力を掛けさせずに納まり良く撓ませることができる。
【００２６】
また、目盛板６の孔６ｃに入れられた切込み６３の先端からは、孔６ｃの同心円に沿う円弧状の切込み６４が分岐して形成されることとした。従って、より撓みやすい外周部６５を得ることができ、通信端子８に対する組み込み性が更に向上する。
【００２７】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１  遮水容器
１ａ  上端面
１ｂ  凹部
２  電子部品保護容器
２ａ  段差面
２ｂ  折り爪
３  制御部
３ａ  ＬＣＤ
４  ウインドウ
４ａ  孔
５  弾性部材
６  目盛板（板部材）
６ａ〜６ｃ  孔
７  遮水容器カバー
７ａ  下端部
７ｂ  カバー面
７ｃ  表示用開口部
７ｄ  取付用開口部
８  通信端子
９  ケーブル
１０  充填容器
１０ａ  注入孔
１１  両面シール
１２  リブ
４１  段差面
６０  目盛板
６１  切込み
６２  外周部
６３  切込み
６４  円弧状の切込み
６５  外周部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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