(57)【要約】【課題】シャッターチャンスを逃すことなくカメラ撮影が可能な携帯端末を提供する。【解決手段】カメラ機能付き携帯端末において、被写体にカメラレンズを向けた状態で、筐体１０１の側面を指で把持する箇所としてあらかじめ定めた筐体１０１の側面における４つの領域（筐体１０１の上側面の左右にある領域ａ，ｃおよび筐体１０１の下側面の左右にある領域ｂ，ｄ）に、タッチセンサ１０２をそれぞれ配置し、タッチセンサ１０２がこれら４つの領域ａ，ｂ，ｃ及びｄのすべてに指が触れていることを検知したときに、カメラアプリケーションを起動する。【選択図】        図３
2016178612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体側面のあらかじめ定めた複数の特定領域にそれぞれ指が触れたことを検知する接触検知手段を有し、複数の前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の領域で前記接触検知手段に指が触れていることを検知したときにカメラアプリケーションを起動することを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
側面に設けられた接触検知手段で指の接触を検知したとき、接触情報を有線または無線で出力する携帯端末保護カバーが装着された状態で、該接触情報を受信する受信手段を有し、
前記受信手段で受信した前記接触情報が、前記側面における複数の特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の領域で前記接触検知手段に指が触れていること示すとき、カメラアプリケーションを起動する
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
前記特定領域は、前記筐体側面の上側面および下側面の左右両側の４箇所もしくは前記筐体側面のＬ字状の４隅、または、前記携帯端末保護カバーの前記側面の上側面および下側面の左右両側の４箇所もしくは前記携帯端末保護カバーの前記側面のＬ字状の４隅、のいずれかの箇所にあることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末。
【請求項４】
前記閾値は、前記筐体側面または前記携帯端末保護カバーの前記側面における全ての前記特定領域の数であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項５】
前記接触検知手段は、前記筐体側面全体または前記携帯端末保護カバーの前記側面全体のうちで、前記特定領域を含む領域に配置されたタッチセンサであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項６】
前記タッチセンサは前記特定領域以外の前記筐体側面または前記携帯端末保護カバーの前記側面にも配置され、複数の前記特定領域のうち前記閾値以上の数の領域に指が触れ、かつ、前記特定領域以外の領域に指が触れていないことを検知したときに、前記カメラアプリケーションを起動することを特徴とする請求項５に記載の携帯端末。
【請求項７】
携帯端末に装着される携帯端末保護カバーであって、
前記携帯端末に装着された状態で、前記携帯端末の側面を覆う領域におけるあらかじめ定めた複数の特定箇所に指が触れたことを検知する接触検知手段と、
前記接触検知手段の出力情報を有線または無線で送信する送信機と
を有することを特徴とする携帯端末保護カバー。
【請求項８】
筐体側面のあらかじめ定めた複数の特定領域にそれぞれ指が触れたことを検知する接触検知手段を筐体側面に設けた携帯端末のカメラアプリケーションを起動する方法であって、複数の前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の領域で前記接触検知手段に指が触れていることを検知したときに前記カメラアプリケーションを起動することを特徴とする携帯端末カメラアプリケーション起動方法。
【請求項９】
側面に設けられた接触検知手段における複数の特定領域で指の接触を検知したときに、接触情報を有線または無線で出力する携帯端末保護カバーが装着された状態で、該接触情報を受信する受信手段を有する携帯端末のカメラアプリケーションを起動する方法であって、複数の前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の領域で前記接触検知手段に指が触れていることを検知したときに前記カメラアプリケーションを起動することを特徴とする携帯端末カメラアプリケーション起動方法。
【請求項１０】
前記特定領域は、前記筐体側面の上側面および下側面の左右両側の４箇所もしくは前記筐体側面のＬ字状の４隅、または、前記携帯端末保護カバーの前記側面の上側面および下側面の左右両側の４箇所もしくは前記携帯端末保護カバーの前記側面のＬ字状の４隅、のいずれかの箇所にあることを特徴とする請求項８または９に記載の携帯端末カメラアプリケーション起動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末、携帯端末保護カバーおよび携帯端末カメラアプリケーション起動方法に関し、特に、カメラアプリケーションを搭載したスマートフォン等の携帯端末、携帯端末保護カバーおよび携帯端末カメラアプリケーション起動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、急激に市場規模が拡大してきているスマートフォンは、カメラ機能を有し、カメラ付き携帯端末の一種である。カメラ付き携帯端末は、特許文献１の特開２０１３−７３４４６号公報「携帯端末機器」等にも記載されているように、多数のアプリケーションプログラムが搭載された多機能機であり、多種多様なサービス機能が実現されるようになっている。カメラ機能を有効にするアプリケーションプログラムは、カメラアプリケーション（略称「カメラアプリ」）と称されている。カメラ専用機であるデジタルカメラ（略称「デジカメ」）は、電源スイッチをＯＮにすることより、撮影が可能になる。しかし、スマートフォンなどのカメラ付き携帯端末は、多用途機であり、カメラアプリケーションを起動することにより初めて撮影が可能となる。
【０００３】
特許文献２の特開２００５−４５３９１「携帯端末装置」には、携帯端末のカメラアプリケーションを起動させるための仕組みの一例が記載されている。この携帯端末では、カメラ不使用時にはカメラユニットのレンズがレンズカバーに覆われている。スライドレバーを手動でスライドさせるとレンズカバーが開き、レンズが露出する。この携帯端末は、カメラ機能を起動するというユーザの意志をレンズカバーの開放の検出により確認できるので、レンズカバーが開いたことを検出すると、所定のカメラアプリケーションを自動的に起動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−７３４４６号公報（第３−７頁）
【特許文献２】特開２００５−４５３９１号公報（第２頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、携帯端末（スマートフォンや特許文献１の携帯端末機器など）の場合、デジタルカメラなどの単機能機とは異なり、前述のとおり、カメラ機能を有効にするためには、多数のアプリケーションの中からカメラアプリケーションを探して、見つけたカメラアプリケーションを選択して、選択したカメラアプリケーションを起動しない限り、カメラ撮影を行うことができない。そのため、携帯端末では、カメラアプリケーションの起動に手間取ると、シャッターチャンスを逃してしまうことが多い。
【０００６】
例えば、従来のスマートフォンにおけるカメラ機能起動方法、すなわちカメラアプリケーション起動方法は、タッチパネルにあるカメラアイコンをタッチしたり、あるいは、画面をスワイプしたりするという方式が一般的である。かくのごとき方法の場合、アイコンをタッチするまでにアプリケーションを探したり、アイコンをタッチしてから、カメラを被写体方向に向けるためにスマートフォン筐体を持ち替えたりする動作を要するので、カメラ機能を起動するまでに時間がかかって、シャッターチャンスを逃してしまう可能性がある。
【０００７】
また、特許文献２の「携帯端末装置」のように、スライドレバーを手動でスライドさせるとレンズカバーが開き、レンズカバーが開いたことを検出すると所定のカメラアプリケーションを自動的に起動させる方式を採用すると、シャッターチャンスになった時に手動でスライドレバーをスライドさせるという格別の操作を要するので、シャッターチャンスになった時に瞬時にカメラアプリケーションを起動させることは難しく、やはりシャッターチャンスを逃してしまい易い
【０００８】
したがって、携帯端末においても、より迅速にカメラアプリケーションを起動することができ、例えば、デジタルカメラのように、キーやボタンを単に押下するといったような、簡単で容易な操作だけでカメラ機能を起動でき、シャッターチャンスを逃すことなく撮影を可能にすることが強く望まれている。
【０００９】
（本発明の目的）
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、シャッターチャンスを逃すことなくカメラ撮影が可能になる携帯端末、携帯端末保護カバーおよび携帯端末カメラアプリケーション起動方法を提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述の課題を解決するため、本発明による携帯端末、携帯端末保護カバーおよび携帯端末カメラアプリケーション起動方法は、主に、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１１】
（１）本発明による携帯端末は、筐体側面のあらかじめ定めた複数の特定領域にそれぞれ指が触れたことを検知する接触検知手段を有し、複数の前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の領域で前記接触検知手段に指が触れていることを検知したときにカメラアプリケーションを起動することを特徴とする。
【００１２】
（２）本発明による携帯端末保護カバーは、
携帯端末に装着される携帯端末保護カバーであって、
前記携帯端末に装着された状態で、前記携帯端末の側面を覆う領域におけるあらかじめ定めた複数の特定箇所に指が触れたことを検知する接触検知手段と、
前記接触検知手段の出力情報を有線または無線で送信する送信機と
を有することを特徴とする。
【００１３】
（３）本発明による携帯端末カメラアプリケーション起動方法は、筐体側面のあらかじめ定めた複数の特定領域にそれぞれ指が触れたことを検知する接触検知手段を筐体側面に設けた携帯端末のカメラアプリケーションを起動する方法であって、複数の前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の領域で前記接触検知手段に指が触れていることを検知したときに前記カメラアプリケーションを起動することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の携帯端末，携帯端末保護カバーおよび携帯端末カメラアプリケーション起動方法を採用すれば、被写体の撮影を行うために携帯端末を保持する最も一般的な操作、すなわち携帯端末の側面の特定箇所に指を触れて携帯端末を把持するという操作だけで、直ちに、カメラアプリケーションを起動させることができる。そこで、ユーザは、カメラアプリケーションを起動する操作を格別に意識しなくても、単に、被写体にレンズを向けて、携帯端末を構えるだけで撮影を開始でき、シャッターチャンスを逃すことなく被写体を撮影することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による携帯端末（スマートフォン）の外観の一例を示す外観図である。
【図２】図１に示す携帯端末の構成の一例を示すブロック構成図である。
【図３】カメラ撮影のために図１に示す携帯端末を横位置の状態にして両手で把持した場合を説明するための模式図である。
【図４】図１に示す携帯端末のカメラアプリケーション起動までの動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明による携帯端末、携帯端末保護カバーおよび携帯端末カメラアプリケーション起動方法の好適な実施形態について添付図を参照して説明する。なお、以下の各図面に付した図面参照符号は、理解を助けるための一例として各要素に便宜上付記したものであり、本発明を図示の態様に限定することを意図するものではないことも言うまでもない。
【００１７】
（本発明の特徴）
本発明の実施形態の説明に先立って、本発明の特徴についてその概要をまず説明する。本発明は、携帯端末筐体の側面にタッチセンサを備え、該タッチセンサによる変化の検知によりカメラアプリケーションを起動することを主要な特徴としている。
【００１８】
本発明の特徴をより具体的に説明すると次の通りである。本発明は、カメラ撮影を行なおうとして、被写体にカメラレンズを向けた状態に携帯端末筐体を持ち替えて、携帯端末筐体の側面の複数の特定領域（例えば４つの領域）を指で把持している状態に変わったことを、携帯端末の側面に備えた接触検知手段（実施形態ではタッチセンサ）によって検知すると、直ちに、カメラアプリケーションを起動して、写真撮影が可能な状態に移行することを主要な特徴としている。ここで、携帯端末筐体の側面の複数の特定領域（例えば４領域）以外のいずれの領域にも触れていないことをさらに検知するようにしても良い。而して、被写体に向かって、携帯端末の側面の特定領域（例えば４領域）を把持するようにするだけで、直ちにカメラ撮影を行うことができ、シャッターチャンスを逃すことを回避することができる。
【００１９】
さらには、携帯端末保護カバーの側面にタッチセンサ等の接触検知手段を備え、携帯端末保護カバーの側面の複数の特定領域（例えば４領域）を指で把持している状態（あるいは、さらに、該複数の特定領域（例えば４領域）以外の箇所には触れていない状態）に変わったことを、該接触検知手段が検知すると、状態変化を検知したことを、有線または無線（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離通信）の通信手段を用いて、携帯端末に通知し、該通知を受け取ると、携帯端末は、直ちに、カメラアプリケーションを起動して、写真撮影が可能な状態に移行することも主要な特徴の一つとしている。
【００２０】
（本発明の実施形態）
次に、本発明による携帯端末の実施形態について説明する。なお、本実施形態においては、携帯端末としてスマートフォンを例に採って説明する。但し、本発明は、スマートフォンのみに適用が限られるものではなく、携行可能な小型の情報機器であれば、如何なる携帯端末にも適用できる。
【００２１】
（実施形態の構成例）
まず、本発明の一実施形態の携帯端末の構成例について、スマートフォンを例に採って、図１を参照して説明する。図１は、本発明による携帯端末（スマートフォン）の外観の一例を示す外観図である。
【００２２】
図１に示す携帯端末１は、筐体１０１の正面に液晶パネル１０４を配置し、筐体１０１の４側面にタッチセンサ１０２を配置し、かつ、右側面下側に電源ボタン１０３を配置している。タッチセンサ１０２は、タッチ操作時における通常の筐体１０１の保持状態から、カメラ撮影のために、カメラレンズ（図示していないが、筐体１０１背面または正面あるいは背面と正面との双方に実装されている）を被写体に向けるようにして、筐体１０１の側面を両手の指で把持した状態に変化した際に、それらの指が触れる箇所では指の接触を感知できる位置に配置してある。
【００２３】
また、電源ボタン１０３は、スリープ状態からの復帰の機能だけでなく、カメラアプリケーション起動中におけるシャッターボタンとしても機能し、少なくとも、左手で筐体１０１の側面をしっかり把持した状態を維持したまま、縦位置または横位置のいずれの状態に筐体１０１を把持している場合であっても、右手のいずれかの指で押下操作し易い位置に配置されている。
【００２４】
次に、図１に外観を示した携帯端末の主要な各構成要素について、図２を参照して説明する。図２は、図１に示した携帯端末１の主要な構成要素の一例を示すブロック構成図である。
【００２５】
図２に示す携帯端末１は、入力部２０１、記憶部２１１、制御部２２１、表示部２３１を含んで構成される。入力部２０１は、タッチセンサ１０２と電源スイッチ２０３とを含んでいる。タッチセンサ１０２は、図１に示したように、筐体１０１の側面に配置されており、ユーザによる筐体１０１の把持状態を検出する。また、電源スイッチ２０３は、筐体１０１の側面に配置された電源ボタン１０３の押下操作と連動して動作する。なお、携帯端末１には、タッチインタフェースを可能にするために、液晶パネル１０４にもタッチセンサが設けてあるが、本発明とは直接には関係しないので、ここでは液晶パネル１０４のタッチセンサについては説明を省略する。
【００２６】
記憶部２１１は、補助記憶装置２１２とメモリ２１３とを含んでいる。補助記憶装置２１２は、タッチセンサ１０２のタッチパターンを記憶し、また、メモリ２１３は、後述のＣＰＵ２２２（Central  Processing  Unit）にて動作するプログラムやデータ、作業領域等を記憶している他、タッチセンサ１０２にて検知したユーザのタッチ状態を一時的に記憶する。制御部２２１はＣＰＵ２２２を含む。ＣＰＵ２２２は、メモリ２１３に記憶されたプログラムを実行して、各種の処理を実施し、メモリ２１３に一時的に記憶されているユーザのタッチ状態を、補助記憶装置２１２に記憶されているタッチパターンを参照することにより、タッチ状態の判定処理を行い、例えば、カメラアプリケーションを起動したりするなど、該当するアプリケーションを立ち上げて実行する。
【００２７】
表示部２３１は液晶パネル１０４および出力装置２３２を含む。出力装置２３２は、ＣＰＵ２２２の判定結果に応じて、液晶パネル１０４に描画データを表示するものであり、カメラアプリケーションの表示やカメラによる撮影画像の表示をしたり、待ち受け画面の表示をしたり、各種の情報の表示を行う。
【００２８】
（実施形態の動作の説明）
次に、本発明の一実施形態として図１、図２に示した携帯端末の動作について、図３および図４を参照しながら、その一例を詳細に説明する。図３は、カメラ撮影のために図１に示す携帯端末を横位置の状態にして両手で把持した場合を説明するための模式図である。図４は、図１に示す携帯端末におけるカメラアプリケーション起動までの動作の一例を説明するためのフローチャートである。図４のフローチャートは、図３の模式図に示すようなカメラ撮影時の筐体１０１の状態を前提にして説明している。
【００２９】
図３の模式図においては、領域ａ，ｂ，ｃ及びｄは、ユーザがカメラ撮影時に筐体１０１を横位置に構え、両手の指で筐体１０１の側面を把持する際に、それらの指が接触する該側面上の領域、すなわち筐体１０１の上側面の左右両側の領域（ａ及びｃ）および下側面の左右両側の領域（ｂ及びｄ）である。４つの領域ａ，ｂ，ｃ及びｄを１つの図に表せるように、図３は平面図とし、領域ａ，ｂ，ｃ及びｄを概念的に表しているが、領域ａ，ｂ，ｃ及びｄは筐体１０１の側面上の領域である。これら４つの領域ａ，ｂ，ｃ及びｄは、筐体１０１の側面上であって、タッチセンサ１０２が配置されている領域である。また、電源ボタン１０３は、筐体１０１の上側面右側に配置される場合について示している。
【００３０】
図４のフローチャートにおいて、まず、制御部２２１のＣＰＵ２２２は、入力部２０１の電源スイッチ２０３の状態を確認することにより、携帯端末がスリープ状態にあるか、または稼動中の状態にあるかを確認する（ステップＳ４０１）。スリープ状態ではなく、稼動中の状態にあった場合（ステップＳ４０１のＮＯ）、次に、制御部２２１のＣＰＵ２２２は、領域ａ，ｂ，ｃ及びｄにおけるタッチセンサ１０２の検知結果を確認することにより、筐体１０１の上・下側面の左右両側の領域ａ，ｂ，ｃ及びｄにそれぞれおける指のタッチ状態（指の接触状態）を検知する（ステップＳ４０２）。ここで、ユーザは、カメラ撮影時には、領域ａおよびｂに左手の人差し指および親指をそれぞれ触れ、また領域ｃおよびｄに右手の人差し指および親指をそれぞれ触れ、筐体１０１の上・下側面の左右両側を４指で把持した状態で、カメラアプリケーションの起動を待っているものとしている。
【００３１】
４個の領域ａ，ｂ，ｃ及びｄ全てでタッチ状態を検知していた場合には（ステップＳ４０２のＹＥＳ）、ユーザのカメラ撮影準備は完了しているものと判断して、ＣＰＵ２２２は、記憶部２１１のメモリ２１３に記憶されているカメラアプリケーションを直ちに起動する（ステップＳ４０５）。一方、４個のタッチセンサの少なくとも１つがタッチ状態になっていなかった場合には（ステップＳ４０２のＮＯ）、ユーザはカメラ撮影の準備をしていないものと見做して、処理を終了する。
【００３２】
また、ステップＳ４０１において、稼動中の状態ではなく、スリープ状態にあった場合には（ステップＳ４０１のＹＥＳ）、次に、ＣＰＵ２２２は、ユーザが、スリープ中の状態にあるときに、電源ボタン１０３の押下操作をしたか否かを確認する（ステップＳ４０３）。電源ボタン１０３の押下操作が検知されない場合は（ステップＳ４０３のＮＯ）、ユーザはカメラ撮影の準備をしていないものと見做して、処理を終了する。
【００３３】
他方、電源ボタン１０３の押下操作が検知された場合は（ステップＳ４０３のＹＥＳ）、さらに、ＣＰＵ２２２は、領域ａ，ｂ，ｃ及びｄにおけるタッチセンサ１０２の検知結果を確認することにより、筐体１０１の上・下側面の左右両側の領域ａ，ｂ，ｃ及びｄにそれぞれおける指のタッチ状態を検知する（ステップＳ４０４）。
【００３４】
４個の領域ａ，ｂ，ｃ及びｄ全てでタッチ状態を検知している場合には（ステップＳ４０４のＹＥＳ）、ユーザのカメラ撮影準備は完了しているものと判断して、ＣＰＵ２２２は、メモリ２１３に記憶されているカメラアプリケーションを直ちに起動する（ステップＳ４０５）。一方、４個のタッチセンサの少なくとも１つがタッチ状態になっていなかった場合には（ステップＳ４０４のＮＯ）、ユーザは、カメラ撮影のためではなく、他のアプリケーションを起動するために、電源ボタン１０３の押下操作をして、携帯端末を稼働状態に移行させたものと見做して、待ち受け画面、ロック解除画面等を液晶パネル１０４に表示する（ステップＳ４０６）。
【００３５】
なお、以上の説明においては、４つの領域ａ，ｂ，ｃ及びｄ全てにタッチしたか否かを確認して、カメラアプリケーションを起動するか否かを判定していたが、カメラアプリケーションを起動するか否かの判定は、かかる方法に限る必要はない。例えば、筐体１０１側面の４領域以外の領域にはタッチしていないことを検知することによって、カメラアプリケーションを起動するか否かを判定するようにしても良い。
【００３６】
また、タッチセンサ１０２を配置する対象を筐体１０１ではなく、当該携帯端末を収納して保護するための携帯端末保護カバーの側面に備えるようにしてもよい。かかる場合には、携帯端末に装着された携帯端末保護カバーの側面の４つの領域を指で把持している状態（あるいは、さらに、該４つの領域以外の領域には触れていない状態）に変わったことを、該タッチセンサが検知すると、状態変化を検知したことを、有線または無線（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の近距離通信）の通信手段（送信機）を用いて、携帯端末に通知し、携帯端末は、通信手段（受信機）で該通知を受け取ると、直ちに、カメラアプリケーションを起動して、写真撮影が可能な状態に移行するようにすればよい。
【００３７】
（本実施形態の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本実施形態においては、次のような効果が得られる。例えば、旅行などのカメラ撮影を行う機会が多い場面において、携帯端末を用いて撮影する場合、従来の携帯端末においては、逐一、カメラアプリケーションを起動するために、画面上のカメラアイコンをタップしたり、あるいは、スワイプしたりするという操作に手間取り、カメラアプリケーションの起動が遅れ、シャッターチャンスを逃し易いし、その操作の手間が面倒でストレスを感じることが多い。これに対して、本実施形態に係る携帯端末を利用してカメラ撮影を行えば、ユーザは、カメラアプリケーションを起動する動作を意識することなく、被写体の方向に携帯端末のカメラレンズ部分を向けて構えるだけで、カメラアプリケーションの起動のための格別の操作を要することなく、カメラアプリケーションが自動的に起動され、撮影することが可能になるので、シャッターチャンスを逃すことなく、望むシーンを撮影し易くなり、またカメラ撮影における手間とストレスとを大幅に軽減するこることができる。
【００３８】
（実施形態の変形例）
なお、以上の説明においては、シャッターチャンスを逃すことなくカメラ撮影するために、携帯端末のカメラレンズを被写体に向けた状態において最も操作性が良くなるように、カメラ撮影時に構える頻度が多いと想定される横位置に構えた状態を重視して、筐体１０１の上側面および下側面の左右両側の４つの領域ａ，ｂ，ｃ及びｄにおいてタッチセンサに指が触れたか否かを検知できるようにタッチセンサを構成した例を実施形態として挙げたが、本発明は、かかる場合に限るものではなく、タッチセンサはそれら４つの領域ａ，ｂ，ｃ及びｄ以外の筐体１０１側面にも配置するようにしても差し支えない。また、携帯端末保護カバーにタッチセンサ１０２を配置する場合においても全く同様であるが、以下には、筐体１０１にタッチセンサ１０２を配置する場合について説明する。
【００３９】
例えば、携帯端末を縦位置に構えた場合であっても横位置に構えた場合であっても、携帯端末のカメラレンズを被写体に向けた状態で、携帯端末のカメラアプリケーションを迅速に起動するために、筐体１０１の４隅のＬ字状の側面に沿ってＬ字状に並べたタッチセンサを配置するようにしてもよい。つまり、被写体にカメラレンズを向けた状態にした際に筐体１０１の側面を指で把持する箇所として筐体１０１の側面のあらかじめ定めた複数の特定の領域に、カメラアプリケーション起動用として、タッチセンサ１０２を配置すればよい。あるいは、カメラアプリケーション起動用として筐体１０１の側面のあらかじめ定めた複数の特定の領域（例えば、前述の上側面および下側面の左右両側の４箇所）以外の側面に触れていないことを検知した際に、携帯端末のカメラアプリケーションを起動するために、筐体１０１の側面に沿って側面全域にタッチセンサを配置するようにしてもよい。
【００４０】
また、タッチセンサの配置領域の数についても、４つの領域に限るものではなく、カメラ撮影のための携帯端末を構えた際の筐体１０１の把持状態を的確に検知可能なあらかじめ定めた領域数であれば、如何なる領域数であっても差し支えない。また、カメラアプリケーションを起動する条件についても、前述の説明においては、４領域全てのタッチセンサがタッチ状態にあることを検知した場合について説明したが、例えば、指に怪我をした場合であっても、利用することが可能なように、カメラアプリケーション起動用として特定することが可能なタッチ領域数としてあらかじめ定めたタッチ領域数（例えば、４領域のうちいずれか３領域、等）以上の領域にタッチしている場合に、起動するようにしてもよい。
【００４１】
また、タッチセンサを活用して、カメラアプリケーションを起動する場合について説明したが、タッチセンサを活用して、カメラアプリケーション以外の例えばメールアプリケーション等の他のアプリケーションも組み合わせて起動することができるようにしても良い。すなわち、例えば、タッチセンサの側面タッチ数に応じて起動するアプリケーションをあらかじめ登録しておくことによって、登録したアプリケーションを迅速に起動させることができる。
【００４２】
また、上述の実施形態では、接触検知手段としてタッチセンサを用いたが、接触検知手段は、タッチセンサと称されるものである必要はなく、指が接触しているか否かを検知できるセンサであれば足り、例えば単なるＯＮ/ＯＦＦスイッチであって、指が触れているときだけに接点がＯＮとなり、指が離れると接点がＯＦＦとなるものでも差し支えない。
【００４３】
以上、本発明の好適な実施形態の構成を説明した。しかし、かかる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。
【符号の説明】
【００４４】
１０１      筐体
１０２      タッチセンサ
１０３      電源ボタン
１０４      液晶パネル
２０１      入力部
２０３      電源スイッチ
２１１      記憶部
２１２      補助記憶装置
２１３      メモリ
２２１      制御部
２２２      ＣＰＵ
２３１      表示部
２３２      出力装置
ａ，ｂ，ｃ，ｄ      タッチセンサ１０２が設けてある領域
【図１】
2016178612.tif 000003
【図２】
2016178612.tif 000004
【図３】
2016178612.tif 000005
【図４】
2016178612.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成28年7月27日(2016.7.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面および背面のうちの少なくとも一方にカメラレンズが配置された直方体の筐体を有する携帯端末であって、
筐体側面のＬ字状の４隅の特定領域にそれぞれ接触があったことを検知する接触検知手段を有し、前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の数の領域で前記接触検知手段に接触があったことを検知したときにカメラアプリケーションを起動することを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
正面および背面のうちの少なくとも一方にカメラレンズが配置された直方体の筐体を有する携帯端末であって、
前記携帯端末の筐体側面のＬ字状の４隅を覆う特定領域に設けられた接触検知手段で接触があったことを検知したときに接触情報を有線または無線で出力する携帯端末保護カバーが装着された状態で、該接触情報を受信する受信手段を有し、
前記受信手段で受信した前記接触情報が、前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の数の領域で前記接触検知手段に接触があったことを検知したときにカメラアプリケーションを起動する
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
前記接触検知手段により、全ての前記特定領域において接触があったことが検知されたときに前記カメラアプリケーションを起動することを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末。
【請求項４】
前記接触検知手段はタッチセンサであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の携帯端末。
【請求項５】
正面および背面のうちの少なくとも一方にカメラレンズが配置された直方体の筐体を有する携帯端末に装着される携帯端末保護カバーであって、
前記携帯端末に装着された状態で、前記携帯端末の筐体側面のＬ字状の４隅を覆う特定箇所において接触があったことを検知する接触検知手段と、
前記接触検知手段の出力情報を有線または無線で送信する送信機と
を有することを特徴とする携帯端末保護カバー。
【請求項６】
正面および背面のうちの少なくとも一方にカメラレンズが配置された直方体の筐体を有し、筐体側面のＬ字状の４隅の特定領域にそれぞれ接触があったことを検知する接触検知手段を設けた携帯端末のカメラアプリケーションを起動する方法であって、前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の数の領域で前記接触検知手段に接触があったことを検知したときに前記カメラアプリケーションを起動することを特徴とする携帯端末カメラアプリケーション起動方法。
【請求項７】
正面および背面のうちの少なくとも一方にカメラレンズが配置された直方体の筐体を有し、筐体側面のＬ字状の４隅を覆う特定領域に設けられた接触検知手段で接触があったことを検知したときに接触情報を有線または無線で出力する携帯端末保護カバーが装着された状態で、該接触情報を受信する受信手段を設けた携帯端末のカメラアプリケーションを起動する方法であって、前記受信手段で受信した前記接触情報が、前記特定領域のうちあらかじめ定めた閾値以上の数の領域で前記接触検知手段に接触があったことを検知したときに前記カメラアプリケーションを起動することを特徴とする携帯端末カメラアプリケーション起動方法。