(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技者のストレスを低減して興趣を向上させる。【解決手段】始動口１０５に遊技球１００が通過する通路１２０に設けられる、通路１２０を通過する遊技球１００を検知する始動検知手段１３２と、大当たり抽せん処理に関する表示の実行中に、始動検知手段１３２により遊技球１００が検知された場合に、大当たり抽せん処理に関する表示の開始を保留する保留手段と、保留手段により保留された表示の開始の保留数を上限数まで記憶する保留記憶手段と、保留数が上限数である場合、始動口１０５に入球した遊技球１００を通路１２０において始動口１０５と始動検知手段１３２との間で保持する保持手段１４１，１４２と、保持手段１４１，１４２により遊技球１００が保持されており、保留数が上限数よりも小さくなった場合は、保持を解除する手段とを備える遊技機。【選択図】図２
2016178978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の釘が形成され、遊技球が打ち込まれる遊技領域を有する遊技盤と、
前記遊技領域に設けられ、前記遊技球の入球が大当たり抽せん処理の契機となる始動口と、
前記遊技領域側から前記始動口に入球した遊技球が通過する通路と、
前記通路に設けられ、該通路を通過する遊技球を検知する始動検知手段と、
前記始動検知手段により遊技球が検知されると、前記大当たり抽せん処理を実行する大当たり抽せん処理手段と、
前記大当たり抽せん処理に関する表示の実行中に、前記始動検知手段により遊技球が検知された場合に、前記大当たり抽せん処理に関する表示の開始を保留する保留手段と、
前記保留手段により保留された前記表示の開始の保留数を上限数まで記憶する保留記憶手段と、
前記保留数が前記上限数である場合、前記始動口に入球した遊技球を前記通路において前記始動口と前記始動検知手段との間で保持する保持手段と、
前記保持手段により遊技球が保持されており、前記保留数が前記上限数よりも小さくなった場合は、前記保持を解除する手段と
を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコ機等の遊技機では、遊技盤に設けられている始動口に遊技球が入球（入賞）したことを契機として、大当たり抽せん及び大当たり抽せん結果の表示等といった大当たり抽せん処理が行われる。
【０００３】
ここで、例えば大当たり抽せん結果の表示が行われている最中に遊技球が始動口に入球した場合に、所定数を上限として大当たり判定処理の実行を保留する遊技機が知られている。大当たり抽せん処理が保留されている場合には、大当たり抽せん結果の表示が終了した後に、保留されている大当たり抽せん又は大当たり抽せん結果の表示等が開始される（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−８１８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した遊技機では、例えば保留数が上限に達した状態で遊技球が始動口に入球した場合、大当たり抽せんは実施されない。したがって、保留数が上限に達した状態では、遊技球が始動口に入球しても大当たり抽せんが行われることはなく、始動口入賞に関する賞球を得ることはできても、大当たりに関する払い出しを受けることができないので、遊技者としては遊技球の打ち出しを止める、所謂「止め打ち」をする必要がある。
【０００６】
しかしながら、実際には、保留数を確認しながら適宜止め打ちを実行するのは面倒であり、保留数が上限に達した状態で大当たり当せんを享受する機会の損失を認識しつつも遊技球を打ち続ける場合も多い。保留数が上限に達するような状態は、遊技者にとっては好ましい状況であるが、煩雑な操作が必要になることから、遊技者にストレスを与え、興趣を低下させる可能性がある。
【０００７】
本発明は上記に鑑みてなされたものであって、１つの側面では、遊技者のストレスを低減して興趣を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様の遊技機によれば、複数の釘が形成され、遊技球が打ち込まれる遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技領域に設けられ、前記遊技球の入球が大当たり抽せん処理の契機となる始動口と、前記遊技領域側から前記始動口に入球した遊技球が通過する通路と、前記通路に設けられ、該通路を通過する遊技球を検知する始動検知手段と、前記始動検知手段により遊技球が検知されると、前記大当たり抽せん処理を実行する大当たり抽せん処理手段と、前記大当たり抽せん処理に関する表示の実行中に、前記始動検知手段により遊技球が検知された場合に、前記大当たり抽せん処理に関する表示の開始を保留する保留手段と、前記保留手段により保留された前記表示の開始の保留数を上限数まで記憶する保留記憶手段と、前記保留数が前記上限数である場合、前記始動口に入球した遊技球を前記通路において前記始動口と前記始動検知手段との間で保持する保持手段と、前記保持手段により遊技球が保持されており、前記保留数が前記上限数よりも小さくなった場合は、前記保持を解除する手段とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の実施形態によれば、１つの側面では、遊技者のストレスを低減して興趣を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の外観構成を例示する図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るパチンコ機において始動口に入球した遊技球が通る通路の構成を例示する図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の制御系構成を例示する図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の機能構成を例示する図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るパチンコ機において開閉弁により遊技球を待機させる待機制御処理のフローチャートを例示する図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るパチンコ機における開閉弁が遊技球を待機させる動作を例示する図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るパチンコ機における開閉弁により遊技球を開放する開放制御処理のフローチャートを例示する図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るパチンコ機における開閉弁が遊技球を開放する動作を例示する図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る始動口に入球した遊技球が通る通路の他の構成を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。各図面において、同一構成部分には同一符号を付し、重複した説明を省略する場合がある。
【００１２】
（パチンコ機の外観構成）
図１は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機の外観構成を例示する図である。図１に示されるように、パチンコ機１０は、前面枠１０１の前面に前面ガラス枠１０２が図１において左方向に開くように回動可能に取り付けられている。また、前面枠１０１の内側には、遊技盤１０３が設けられている。
【００１３】
遊技盤１０３には、大当たり抽せんの結果等を示す様々な演出が施された映像を表示するディスプレイ１０４、遊技球の入球が大当たり抽せんの契機となる始動口１０５、大当たり発生時に開放される大入賞口１０６、始動口１０５及び大入賞口１０６に入らなかった遊技球を排出する排出口１０７等が設けられている。
【００１４】
遊技球は、図１において遊技盤１０３の左下部分から、遊技盤１０３の左側面に沿って発射される。発射された遊技球は、遊技盤１０３の上部に達した後、釘や風車等に当たりながら落下し、始動口１０５又は大入賞口１０６に入るか、何れにも入らない場合には排出口１０７から排出される。
【００１５】
前面枠１０１の下に設けられている下部パネル１１３には、それぞれ払い出される遊技球を貯留する上受皿１０８及び下受皿１０９が配置されている。上受皿１０８には、玉貸し／返却ボタン１１０、十字キー１１１、操作ボタン１１２が設けられている。また、下部パネル１１３には、遊技球を発射するための操作ハンドル１１４が回動可能に設けられている。
【００１６】
パチンコ機１０では、遊技者が玉貸しボタン１１０を押下すると、遊技球が上受皿１０８に貸与される。遊技者は、操作ハンドル１１４を操作することで、貸与された遊技球を遊技盤１０３に打ち出すことができる。打ち出された遊技球が始動口１０５に入ると、パチンコ機１０の内部において大当たり抽せんが行われる。また、パチンコ機１０における大当たり抽せん中に次の遊技球が始動口１０５に入ると、大当たり抽せんが保留状態となり、保留数に対応させて保留ランプ１１５が表示される。図１の例では、４つの保留に対応する４つの保留ランプが点灯可能であるが、保留数についてはこれに限定されるものではなく、例えば８個等でもよい。
【００１７】
大当たり抽せんの結果は、ディスプレイ１０４に様々な演出を伴って表示される。大当たりの場合には、例えばディスプレイ１０４に表示される複数の図柄のうち、停止した全ての図柄が揃うことで、遊技者に大当たりしたことが告知され、大当たり状態が発生する。ディスプレイ１０４に表示される様々な演出において、例えば十字キー１１１や操作ボタン１１２を用いた遊技者による操作が促される場合もある。
【００１８】
（始動口に入球した遊技球の通路構成）
図２は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機において始動口に入球した遊技球が通る通路の構成を例示する図である。
【００１９】
パチンコ機１０の遊技盤１０３の背後には、図２に示されるように、始動口１０５に連結し、始動口１０５に入球した遊技球が通る通路１２０が設けられている。通路１２０は、遊技球１００が通過できるように、例えば遊技球１００以上の径の管状部材で形成されている。
【００２０】
通路１２０には、遊技球１００が通過する方向において上流側（図２において上側）から順に、入球センサ１３１、第２開閉弁１４２、第１開閉弁１４１、始動センサ１３２が設けられている。また、通路１２０は、遊技者から見えないようにパチンコ機１０の遊技盤１０３の内側に設けられていてもよく、また遊技盤１０３の一部又は通路１２０を透明又は半透明にすることで、遊技球１００の流れを遊技者に見えるようにしてもよい。
【００２１】
入球センサ１３１は、入球検知手段の一例であり、始動口１０５に入球した遊技球を検知する。始動センサ１３２は、始動検知手段の一例であり、始動口１０５に入球して第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２を通過した遊技球１００を検知する。入球センサ１３１及び始動センサ１３２は、例えば光センサであり、遊技球１００の有無による反射光の差異等に基づいて遊技球１００の通過を検知する。入球検知手段及び始動検知手段としては、遊技球１００を検知可能であれば、上記した構成に限られるものではない。
【００２２】
第１開閉弁１４１は、第１開閉手段の一例であり、例えば図２に示される矢印方向に動いて（スライドして）通路１２０を開閉し、遊技球１００を通過させたり止めたりすることができる。また、第２開閉弁１４２は、第２開閉手段の一例であり、図２に示される矢印方向に動いて（スライドして）通路１２０を開閉し、遊技球１００を通過させたり止めたりすることができる。なお、第１開閉手段及び第２開閉手段としては、遊技球１００の通過を制限可能であれば、上記した構成に限られるものではない。
【００２３】
（パチンコ機の制御系構成）
図３は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機の制御系構成を例示する図である。図３に示されるように、パチンコ機１０は、基板系として、主基板１５０及び周辺基板１５１を有する。
【００２４】
主基板１５０は、メイン制御部としての機能を有するメイン制御基板であり、抽せん処理、周辺基板１５１への演出用のコマンドの送信や、遊技機に関する規則、規格等に基づいて動作を実行する。
【００２５】
主基板１５０は、各種演算やパチンコ機１０の制御等を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１５０ａと、パチンコ機１０の各種制御プログラムや遊技抽せん用の抽せんテーブル、大当たり当選時の確変及び大当たりラウンド数の振り分けテーブル等を記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５０ｂと、プログラムの作業領域としての又は一時的なデータ（保留メモリの保留玉の乱数値等）の記憶等を行う書き換え可能なＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５０ｃと、センサ等からの入力、周辺基板１５１にコマンド等の出力を行う入出力部１５０ｄとを備えている。
【００２６】
周辺基板１５１は、サブ制御部としての機能を有するサブ制御基板であり、主基板１５０から送信される遊技に関するコマンドに応じて演出処理を実行する。
【００２７】
周辺基板１５１は、ディスプレイ１０４、照明装置１６１、スピーカ１６２等の演出制御や、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２の制御等を行うＣＰＵ１５１ａと、各種プログラムを記憶するＲＯＭ１５１ｂと、プログラムの作業領域としての又は一時的なデータの記憶を行うＲＡＭ１５１ｃと、ディスプレイ１０４を駆動させるＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）１５１ｄと、スピーカ１６２から音声や効果音を発生するための音源ＩＣ１５１ｅと、入出力部１５１ｆとを備えている。
【００２８】
また、ＲＯＭ１５１ｂには、ディスプレイ１０４、照明装置１６１、スピーカ１６２を用いて様々な演出を行うための演出データが記憶されている。周辺基板１５１は、主基板１５０から出力される信号に基づいて、ＲＯＭ１５１ｂに記憶されている演出データから演出内容を決定し、決定した演出内容を実現する。例えば、周辺基板１５１は、決定した演出内容に基づいて、例えばディスプレイ１０４や照明装置１６１等を稼働させる。また、周辺基板１５１は、主基板１５０から出力される通路開閉信号に基づいて、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２をそれぞれ開閉させるよう制御する。
【００２９】
入球センサ１３１は、始動口１０５に入球した遊技球を検知したときに、入球信号を主基板１５０に送信する。また、始動センサ１３２は、始動口１０５に入球して通路１２０を通過する遊技球を検知したときに、始動信号を主基板１５０に送信する。主基板１５０は、受信した始動信号に応じて乱数値を取得し、当該乱数値に基づいて大当たり抽せんを実行する。また、主基板１５０は、周辺基板１５１に演出用のコマンドを送信し、ディスプレイ１０４の表示画像を変動させる。
【００３０】
大入賞口１０６は、主基板１５０から送信されるアタッカー開閉信号に応じて、アタッカー（矩形状のフタが開くタイプの役物（特別電動役物））を開閉する。主基板１５０は、大当たり抽せんに当選した場合、大当たりラウンド数分の開閉信号を大入賞口１０６に送信する。大入賞口１０６には、入賞した遊技球を検知するセンサが設けられている。大入賞口１０６に遊技球が入賞すると、センサが遊技球を検知して入賞検知信号を主基板１５０に送信する。主基板１５０は、入賞検知信号を受信すると、払出ユニットから上受皿１０８に所定数の遊技球の払い出しを実行させる。
【００３１】
操作ハンドル１１４は、遊技盤１０３への遊技球の打ち出しに用いられる。操作ハンドル１１４は、上受皿１０８から供給される遊技球を遊技盤１０３に打ち出す発射装置に接続されている。発射装置は、遊技者によって操作される操作ハンドル１１４の回転量に応じた強さで、遊技球を遊技盤１０３に発射する。遊技者は、操作ハンドル１１４を右方向に回転させるほど、強く遊技球を打ち出すことができる。
【００３２】
（パチンコ機の機能構成）
図４は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機１０の機能構成を例示する図である。
【００３３】
図４に示されるように、パチンコ機１０は、大当たり抽せん処理部２０１、保留記憶部２０２、開閉制御部２０３を有する。
【００３４】
大当たり抽せん処理部２０１は、始動センサ１３２が遊技球を検知したときに送信する始動信号を受信し、通常の大当たり抽せんを実行して大当たり抽せん結果を遊技者に認識させるべく大当たり抽せん処理に関する表示をディスプレイ１０４にて行わせる。すなわち、大当たり抽せん処理部２０１は、始動信号を受信すると、大当たり抽せん処理に関する表示である、上記抽せん結果を示す特別図柄の変動表示をディスプレイ１０４にて実行させる。
【００３５】
保留記憶部２０２は、ディスプレイ１０４における大当たり抽せん処理に関する表示の実行中（特別図柄の変動表示中）に始動センサ１３２から送信される始動信号を受信して大当たり抽せん処理部２０１が大当たり抽せん処理を行った場合に、該大当たり抽せん結果のディスプレイ１０４上での表示の開始（特別図柄の変動表示の開始）を保留し、該保留数を記憶する。ここで、保留記憶部２０２は、所定数（例えば４つ等）を上限として保留数を記憶し、保留数が所定数に達した状態で始動信号を受信しても、所定数を超えるように保留数をカウントすることはない。保留記憶部２０２は、保留されていた大当たり抽せん処理に関する表示が実行される度に、記憶している保留数を減らしていく。
【００３６】
開閉制御部２０３は、入球センサ１３１が遊技球を検知したときに送信する入球信号を受信し、入球信号の受信結果と、保留記憶部２０２に記憶されている保留数とに基づいて、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２に通路開閉信号を送信する。第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２は、それぞれ開閉制御部２０３から送信される通路開閉信号に応じて、通路１２０を開閉するように動作する。
【００３７】
なお、これらの各機能部は、パチンコ機１０を構成するコンピュータのＣＰＵ１５０ａ、ＲＯＭ１５０ｂ、ＲＡＭ１５０ｃ等のハードウェア資源上で実行されるプログラムによって実現される。すなわち、本実施形態に係るパチンコ機１０では、例えばＣＰＵ１５０ａが、ＲＯＭ１５０ｂに格納されているプログラムを読み出して実行することで、上記した各機能部が実現される。また、これらの機能部を、「手段」、「モジュール」、「ユニット」、又は「回路」に読み替えてもよい。例えば、図４に示される各機能部のうち、ソフトウェアとして実装されないものが、回路として実装されてもよい。あるいは、図４に示される各機能部が全て回路として実装されてもよい。
【００３８】
（第１開閉弁及び第２開閉弁の制御）
次に、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２の開閉動作を制御する処理について説明する。
【００３９】
図５は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機において開閉弁により遊技球を通路に待機させる待機制御処理のフローチャートを例示する図である。また、図６は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機における開閉弁が遊技球を待機させる動作を例示する図である。
【００４０】
図５に示されるように、まずステップＳ１０１にて、開閉制御部２０３が、保留記憶部２０２に記憶されている保留数が所定数（例えば、４，８等）未満であるか否かを判定する。保留数が所定数未満である場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）にはステップＳ１０２に進み、開閉制御部２０３が、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２を開けるように制御し、遊技球１００が通過できるように通路１２０を開放する。この状態では、図６（Ａ）に示されるように、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２が開けられているため、遊技球１００が通路１２０を通過することができる。
【００４１】
保留数が所定数に達している場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）にはステップＳ１０３に進み、開閉制御部２０３が、第１開閉弁１４１を閉じるように制御し、遊技球１００が通過できないように通路１２０を閉鎖する。この状態では、図６（Ｂ）に示されるように、第１開閉弁１４１が閉じられているため、始動口１０５に入球した遊技球１００は第１開閉弁１４１によって止められて通路１２０内に留まることになる。
【００４２】
次にステップＳ１０４にて、開閉制御部２０３が、待機数がゼロ（０）であるか否かを判定する。ここで、待機数とは、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２によって止められ、通路１２０に留まっている遊技球１００の数である。開閉制御部２０３は、入球センサ１３１から入球信号を受信した回数と、始動センサ１３２から始動信号を受信した回数との差分から、通路１２０に存在する遊技球１００の数である待機数を求める。
【００４３】
待機数がゼロの場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）には、ステップＳ１０５にて、開閉制御部２０３が、第２開閉弁１４２を開けるように制御し、遊技球１００が第１開閉弁１４１に達するまで通路１２０を通過できるようにする。
【００４４】
待機数が１以上の場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）には、ステップＳ１０６にて、開閉制御部２０３が、第２開閉弁１４２を閉じるように制御し、遊技球１００が第２開閉弁１４２に止められるように通路１２０を閉鎖する。この状態では、図６（Ｃ）に示されるように、第１開閉弁１４１と第２開閉弁１４２との間に遊技球１００が１つ存在し、第２開閉弁１４２により１つ以上の遊技球１００が堰き止められることになる。
【００４５】
開閉制御部２０３は、保留数が所定数に達している場合には、上記したように第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２の少なくとも一方を閉じた状態にし、始動口１０５に入球した遊技球１００を通路１２０内で待機させる。
【００４６】
図７は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機において開閉弁により遊技球を開放する開放制御処理のフローチャートを例示する図である。また、図８は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機における開閉弁が遊技球を開放する動作を例示する図である。
【００４７】
図７に例示される開放制御処理は、図８（Ａ）に示されるように、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２によって少なくとも１つ以上の遊技球１００が通路１２０に留まっている状態で実行される。この状態で、大当たり抽せん処理部２０１による新たな大当たり抽せん及び抽せん結果の表示が開始されて保留数が所定数未満になると、まずステップＳ２０１にて、開閉制御部２０３が、第１開閉弁１４１を開けるように制御する。
【００４８】
第１開閉弁１４１が開けられると、図８（Ｂ）に示されるように、第１開閉弁１４１と第２開閉弁１４２との間に留まっていた遊技球１００が開放され、通路１２０を落下する。ステップＳ２０２にて、始動センサ１３２は、第１開閉弁１４１から開放されて通過する遊技球１００を検知して始動信号を送信する。
【００４９】
ステップＳ２０３では、保留記憶部２０２が始動センサ１３２から送信される始動信号を受信して保留数を加算（＋１）する。また、開閉制御部２０３が、待機数を減算（−１）する。次にステップＳ２０４にて、開閉制御部２０３が、第１開閉弁１４１を閉じるように制御する。続いてステップＳ２０５にて、開閉制御部２０３が、待機数が１以上か否かを判定する。
【００５０】
待機数が１以上である場合（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）には、ステップＳ２０６にて、開閉制御部２０３が、第２開閉弁１４２を開けるように制御し、図８（Ｃ）に示されるように、第２開閉弁１４２により止められていた遊技球１００を第１開閉弁１４１まで通過させる。また、ステップＳ２０６にて、開閉制御部２０３は、第２開閉弁１４２を閉じるように制御し、図８（Ｄ）に示されるように、第１開閉弁１４１と第２開閉弁１４２との間で遊技球１００を１つ待機させる。
【００５１】
待機数が１未満である場合（ステップＳ２０５：ＮＯ）には、ステップＳ２０７にて、開閉制御部２０３が、第２開閉弁１４２を開けるように制御する。この状態で始動口１０５に入球した遊技球１００は、入球センサ１３１によって検知された後、第１開閉弁１４１によって止められて通路１２０内に留まることになる。
【００５２】
以上で説明したように、保留数が所定数に達した状態で始動口１０５に入球した遊技球１００は、始動センサ１３２によって検知される前に、第１開閉弁１４１又は第２開閉弁１４２によって堰き止められ、通路１２０内で待機することになる。また、第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２によって堰き止められた遊技球１００は、大当たり抽せん処理が実行され、保留数が所定数未満になる度に、１つずつ開放されて通路１２０を通過する。
【００５３】
したがって、保留数が所定数に達した状態で始動口１０５に入球した遊技球１００が大当たり抽せんの対象としてカウントされずに無為に排出されることがない。すなわち、保留数が所定数以上である場合であっても、始動口に入球した遊技球１００による大当たり抽せんを実行させることができる。また、保留数が所定数以上の場合は第１開閉弁１４１及び第２開閉弁１４２の開閉により、複数の遊技球１００が連続して始動センサ１３２を通過することなく、１つずつ通過するため、始動センサ１３２の誤検知を低減することができる。
【００５４】
これにより、遊技者は、保留数に応じて止め打ち等する必要がなく、ストレスを感じることなく遊技を継続して行うことができる。また、通路１２０に待機している遊技球１００が多い場合には、大当たり抽せん処理が途切れなく連続して実行されるため、遊技の興趣が向上する。
【００５５】
本発明では、保留数が上限まで達している際に、始動口１０５に入球した遊技球１００を、始動口１０５と始動センサ１３２との間において該始動センサ１３２にて検知されないように保持させ、上記保留数が上限未満になった場合に上記保持されていた遊技球を始動センサ１３２に検知させることが本質であり、これを実現するために上記実施形態では第１開閉弁１４１および第開閉弁１４２を用いている。上記本質事項を実現できるのであれば、始動口１０５と始動センサ１３２との間に設ける開閉弁の数は２つに限らず、１つであっても良いし、３つ以上であっても良い。また、開閉弁のような経路を開閉させる部材に限らず、経路１２０を横切るように出し入れ可能な棒を少なくとも１つ設けても良い。この構成の場合は、棒が経路１２０を横切る様に張り出した場合は、該棒により遊技球は棒の位置で保持されることになる。あるいは、手の形状、キャラクタ形状などの保持役物を経路１２０の側面から出し入れできるように構成し、上記保持役物を経路内に位置させることにより、遊技球をその場に保持させるようにしても良い。
【００５６】
このように、本発明では、保留数が上限である場合に、始動口を介して遊技領域から外側に導出された遊技球（始動口に入球して大当たり抽せんの開始トリガとなる検知領域に向かう遊技球）を、上記保留数上限よりも少なくなるまで、大当たり抽せんを開始させるトリガとなる検知（例えば、始動センサ１３２による検知）をさせないようにすることが重要なのである。そのために、主基板、周辺基板といった遊技機の制御部は、保留数が上限の場合、遊技領域の外側において始動口と上記検知領域との間で遊技球を保持、滞留させ、保留数が上限よりも小さくなったら、上記保持、滞留を解除して該保持、滞留されていた遊技球を検知領域側に送出させるのである。
【００５７】
なお、本発明の好適な実施の形態により、特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨及び範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正及び変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細及び添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【００５８】
例えば、ディスプレイ１０４又は保留ランプ１１５に保留数及び待機数が表示されてもよく、ディスプレイ１０４とは別に、待機数を表示する待機数表示手段をパチンコ機１０に設けてもよい。
【００５９】
また、通路１２０は、遊技球１００が通過可能であれば直線形状に限られるものではなく、遊技球１００を数多く留めることができるように、例えば屈曲するように形成されてもよい。
【００６０】
また、通路１２０は、図９に示されるように、複数の分岐路１２１，１２２を有してもよい。通路１２０が分岐路１２１，１２２を有する構成において、例えば各分岐路１２１，１２２の入り口部分を開閉して遊技球の通過を制限する制限弁１２３，１２４を設けてもよい。始動口１０５に遊技球１００が入球する度に、制限弁１２３，１２４を交互に開放し、遊技球１００を分岐路１２１，１２２に交互に導き、より多くの遊技球１００を通路１２０に貯めることが可能になる。通路１２０に設けられる分岐路の数は、３つ以上であってもよく、それぞれ本実施形態とは異なる形状であってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１０  パチンコ機（遊技機）
１０５  始動口
１２０  通路
１３１  入球センサ
１３２  始動センサ
１４１  第１開閉弁
１４２  第２開閉弁
２０１  大当たり抽せん処理部
２０２  保留記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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