(57)【要約】【課題】簡単な構成で、多くの被検出部を読み取ることができる。【解決手段】種別情報を示す複数の被検出部５３が前側面に上下方向に並んで形成されたテープカートリッジＣの、種別情報を検出する種別検出装置であって、上記前側面に対面し、左右方向において、複数の被検出部５３に対応した位置に配設された種別検出ユニット７６と、種別検出ユニット７６を、上下方向に移動させる移動部６１、６２、７２、７３と、を備えた。【選択図】図４
2016034714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
種別情報を示す複数の被検出部が所定の面に並んで形成されたテープカートリッジの、前記種別情報を検出する種別検出装置であって、
前記所定の面に対面し、前記複数の被検出部の並び方向と交差する交差方向において、前記複数の被検出部に対応した位置に配設された検出部と、
前記検出部を、前記並び方向に移動させる移動部と、を備えたことを特徴とする種別検出装置。
【請求項２】
前記テープカートリッジを装着するカートリッジ装着部と、
前記カートリッジ装着部を開閉する開閉蓋と、を更に備え、
前記移動部は、前記開閉蓋と係合し、前記開閉蓋を開閉する力を利用して、前記検出部を、前記並び方向に移動させることを特徴とする請求項１に記載の種別検出装置。
【請求項３】
前記移動部は、
前記開閉蓋に設けられた突起と係合し、前記開閉蓋の開閉に伴って回動する回動レバーと、
前記検出部を支持すると共に、前記回動レバーと係合し、前記回動レバーの回動に伴って前記並び方向に移動するホルダーと、を有することを特徴とする請求項２に記載の種別検出装置。
【請求項４】
前記テープカートリッジの前記所定の面には、前記複数の被検出部を含む被検出部列が、前記交差方向に並んで複数形成され、
前記検出部を、前記複数の被検出部列に対応して複数備え、
前記移動部は、前記複数の検出部を、前記並び方向に移動させることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の種別検出装置。
【請求項５】
前記テープカートリッジの前記所定の面には、前記複数の被検出部における前記各被検出部の前記並び方向の位置を示す複数の基準部が形成され、
前記複数の基準部を検出する基準検出部を、更に備え、
前記移動部は、前記検出部と共に、前記基準検出部を、前記並び方向に移動させることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の種別検出装置。
【請求項６】
前記各被検出部は、穴部、凹部または凸部の有無によってビット情報を示し、
前記検出部は、前記穴部、前記凹部または前記凸部の有無を検出する接触式センサーであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の種別検出装置。
【請求項７】
前記穴部、前記凹部または前記凸部の形状は、方形または円形であることを特徴とする請求項６に記載の種別検出装置。
【請求項８】
前記検出部は、プッシュ式スイッチおよびレバー式スイッチのいずれか一方であることを特徴とする請求項６または７に記載の種別検出装置。
【請求項９】
前記種別情報には、前記テープカートリッジに収容された印刷テープの色情報、幅情報およびカット特性情報、並びに前記テープカートリッジに収容されたインクリボンの色情報の少なくとも１つが含まれていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載の種別検出装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか一項に記載の種別検出装置を、備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種別情報を示す複数の被検出部が形成されたテープカートリッジの、上記種別情報を検出する種別検出装置およびこれを備えたテープ印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のテープ印刷装置として、複数の被検出部（識別部）が側面に形成されたテープカセットを装着するカセット装着部と、カセット装着部の前側に固設され、サーマルヘッドを搭載したヘッドホルダと、ヘッドホルダの前側で揺動可能に軸支され、プラテンローラーを搭載したプラテンホルダーと、プラテンホルダーのカセット対向面に設けられたアーム検出部と、を備えたものが知られている（特許文献１参照）。このアーム検出部は、複数の被検出部に対応して設けられた複数のプッシュ式の検出スイッチを有している。これに対し、各被検出部は、孔部または非孔部となっており、複数の被検出部は、各被検出部が孔部であるか、非孔部であるかの組合せパターンによって、テープカセットに収納されたテープの種別情報を示している。このテープ印刷装置では、テープカセットが装着された状態で、プラテンホルダーがテープカセット側に揺動すると、各検出スイッチによって、各被検出部が孔部であるか、非孔部であるかが検出される。この検出結果に基づいて、上記種別情報が検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１５８１７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種のテープ印刷装置では、テープカセットに形成する被検出部の数を増やし、検出可能な種別を増加させたいという要請がある。
しかしながら、上記従来のテープ印刷装置では、被検出部の数と同数の検出スイッチを設ける必要があるため、被検出部の数を増やすほど、検出スイッチの数を増やす必要があり、テープ印刷装置が複雑になってしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、簡単な構成で、多くの被検出部を読み取ることができる種別検出装置およびこれを備えたテープ印刷装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の種別検出装置は、種別情報を示す複数の被検出部が所定の面に並んで形成されたテープカートリッジの、種別情報を検出する種別検出装置であって、所定の面に対面し、複数の被検出部の並び方向と交差する交差方向において、複数の被検出部に対応した位置に配設された検出部と、検出部を、並び方向に移動させる移動部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、検出部を複数の被検出部の並び方向に移動させ、１つの検出部によって複数の被検出部を走査する構成であるため、１つの検出部で、複数の被検出部の読取りを行うことができる。すなわち、被検出部の数と同数の検出部を設ける必要がない。よって、簡単な構成で、多くの被検出部を読み取ることができる。これによって、簡単な構成で、多くの種別を検出することができる。
【０００８】
この場合、テープカートリッジを装着するカートリッジ装着部と、カートリッジ装着部を開閉する開閉蓋と、を更に備え、移動部は、開閉蓋と係合し、開閉蓋を開閉する力を利用して、検出部を、並び方向に移動させることが好ましい。
【０００９】
この場合、移動部は、開閉蓋に設けられた突起と係合し、開閉蓋の開閉に伴って回動する回動レバーと、検出部を支持すると共に、回動レバーと係合し、回動レバーの回動に伴って並び方向に移動するホルダーと、を有することが好ましい。
【００１０】
これらの構成によれば、開閉蓋を開閉する力を利用して、検出部を移動させる構成であるため、移動部が、モーター等の動力源を有する必要がない。よって、移動部を簡単な構成にすることができる。
【００１１】
一方、テープカートリッジの所定の面には、複数の被検出部を含む被検出部列が、上記交差方向に並んで複数形成され、検出部を、複数の被検出部列に対応して複数備え、移動部は、複数の検出部を、並び方向に移動させることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、より多くの被検出部を読み取ることができる。
【００１３】
また、テープカートリッジの所定の面には、複数の被検出部における各被検出部の並び方向の位置を示す複数の基準部が形成され、複数の基準部を検出する基準検出部を、更に備え、移動部は、検出部と共に、基準検出部を、並び方向に移動させることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、複数の基準部および基準検出部が、検出部の走査におけるリニアスケールおよびリニアエンコーダー（タイミング検出部）として機能する。そのため、検出部の移動が定速で無かったとしても、複数の被検出部を精度良く読み取ることができる。よって、種別情報を精度良く検出することができる。
【００１５】
この場合、各被検出部は、穴部、凹部または凸部の有無によってビット情報を示し、検出部は、穴部、凹部または凸部の有無を検出する接触式センサーであることが好ましい。
【００１６】
この場合、穴部、凹部または凸部の形状は、方形または円形であることが好ましい。
【００１７】
また、検出部は、プッシュ式スイッチおよびレバー式スイッチのいずれか一方であることが好ましい。
【００１８】
これらの構成によれば、各被検出部の読取りを、安価且つ精度良く行うことができる。
【００１９】
一方、種別情報には、テープカートリッジに収容された印刷テープの色情報、幅情報およびカット特性情報、並びにテープカートリッジに収容されたインクリボンの色情報の少なくとも１つが含まれていることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、検出する種別情報に、テープカートリッジに収容した印刷テープやインクリボンに関する情報が含まれていることで、当該テープカートリッジを用いた印刷を良好に行うことができる。
【００２１】
本発明のテープ印刷装置は、上記の種別検出装置を、備えたことを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、簡単な構成で、多くの種別を検出することができる種別検出装置を用いることで、簡単な構成で且つ利便性の高いテープ印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置を示した外観斜視図である。
【図２】開蓋状態のテープ印刷装置を示した外観斜視図である。
【図３】テープカートリッジの種別識別部を示した正面図（ａ）およびＡ‐Ａ´線断面図（ｂ）である。
【図４】（ａ）は、蓋付勢機構および種別検出機構廻りを示した斜視図であり、（ｂ）は、蓋付勢機構および種別検出機構のみを示した斜視図である。
【図５】（ａ）は、種別検出ユニットを示した平面図であり、（ｂ）は、種別検出ユニットを示した側面図である。
【図６】種別識別部と種別検出ユニットとの位置関係を示した正面図である。
【図７】テープ印刷装置の制御構成を示したブロック図である。
【図８】種別検出動作を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る種別検出装置およびこれを備えたテープ印刷装置について説明する。本実施形態では、本発明の種別検出装置を適用したテープ印刷装置を例示する。このテープ印刷装置は、装着したテープカートリッジから印刷テープを繰り出しつつ印刷を行い、印刷テープの印刷済み部分を切断して、ラベル（テープ片）を作成するものである。特に、本テープ印刷装置は、簡単な構成によって、テープカートリッジに形成された多くの被検出部を読み取ることができ、簡単な構成で、テープカートリッジの種別検出を行うことができる構成を有している。
【００２５】
図１および図２に示すように、テープ印刷装置１は、装置フレーム（図示省略）に固定された装置ケース１１により外殻が形成され、装置ケース１１の前半部上面には、各種キーを備えたキーボード１２が配設されている。また、装置ケース１１の中央部上面には、キーボード１２からの入力結果等を表示する長方形のディスプレー１３が配設されている。さらに、装置ケース１１の後半部左上面には、開閉蓋１４が広く設けられ、開閉蓋１４の前側には、これを開放するための指掛け部１５が窪入形成されている。
【００２６】
図２に示すように、開閉蓋１４は、後側に設けたヒンジ部１６を介して、装置フレームに回動自在に取り付けられ、すなわち、開閉自在に取り付けられている。開閉蓋１４は、開閉蓋本体１７と、開閉蓋本体１７の中央に設けた覗き窓１８と、を有している。また、開閉蓋１４は、開閉蓋本体１７の内面（下面）に突設されたリブ状突起（突起）１９を有している。詳細は後述するが、リブ状突起１９は、後述の蓋付勢機構３７と係合するものである。
【００２７】
開閉蓋１４の内側には、テープカートリッジＣを装着するカートリッジ装着部２１が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、開閉蓋１４を開放した状態でカートリッジ装着部２１に着脱可能に装着される。すなわち、開閉蓋１４は、カートリッジ装着部２１の開口部分を開閉する。また、カートリッジ装着部２１に装着されたテープカートリッジＣは、上記覗き窓１８によって視認することができるようになっている。
【００２８】
装置ケース１１の左側部には、カートリッジ装着部２１に連なるテープ排出口２２が形成されており、カートリッジ装着部２１とテープ排出口２２との間には、テープ排出経路２３が形成されている。そして、装置ケース１１内部には、テープ排出経路２３に臨むように、テープカッター２４が内蔵されている。
【００２９】
カートリッジ装着部２１には、ヘッドカバー３１内にサーマルタイプの印刷ヘッド３２を内蔵したヘッドユニット３３と、印刷ヘッド３２に対峙するプラテン駆動軸３４と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻取り駆動軸３５と、後述のテープリール４１の位置決め突起３６と、が配設されている。また、カートリッジ装着部２１の右側には、リブ状突起１９と係合して、開閉蓋１４を回動付勢する蓋付勢機構３７が配設されている。さらに、カートリッジ装着部２１の前側には、テープカートリッジＣの種別情報を検出する種別検出機構３８が配設されている。なお、図２に示すように、蓋付勢機構３７および種別検出機構３８は、装置ケース１１の内部に配設されている。そして、開閉蓋１４のリブ状突起１９は、装置ケース１１に設けられた貫通開口１１ａから、蓋付勢機構３７に達する構成となっている。蓋付勢機構３７および種別検出機構３８の詳細については、後述する。
【００３０】
また、プラテン駆動軸３４および巻取り駆動軸３５は、カートリッジ装着部２１の底板３９を貫通している。そして、底板３９の下部空間には、プラテン駆動軸３４および巻取り駆動軸３５を駆動するテープ送りモーター９１（図７参照）と、テープ送りモーター９１の動力を、プラテン駆動軸３４および巻取り駆動軸３５に伝達する送り動力伝達機構（図示省略）と、が内蔵されている。また、装置ケース１１の内部には、当該テープ送りモーター９１等を制御する制御部９２（図７参照）を構成する回路基板が搭載されている。なお、「種別検出装置」は、開閉蓋１４、カートリッジ装着部２１、蓋付勢機構３７、種別検出機構３８および制御部９２により構成されている。
【００３１】
一方、テープカートリッジＣは、印刷テープＴを巻回したテープリール４１と、インクリボンＲを巻回したリボンリール４２と、インクリボンＲを巻き取るリボン巻取りリール４３と、印刷ヘッド３２に対峙するプラテンローラー４４と、を有している。また、テープカートリッジＣは、上ケース４５ａおよび下ケース４５ｂで構成され、これらを収容したカートリッジケース４５と、カートリッジケース４５に貫通形成され、ヘッドユニット３３を挿通するヘッド開口４６と、を有している。テープカートリッジＣは、印刷テープＴの色、幅、インクリボンＲの色などが異なる、複数種別のものが用意されている。また、カートリッジケース４５の前側面（下ケース４５ｂ部分）には、これらの種別情報を示す複数の被検出部５３（図３参照）を有する種別識別部４７が形成されている。種別検出機構３８によって、当該種別識別部４７を読み取ることで、種別情報が検出される。種別識別部４７の詳細については、後述する。
【００３２】
テープカートリッジＣがカートリッジ装着部２１に装着されると、ヘッドカバー３１にヘッド開口４６が、位置決め突起３６にテープリール４１の中心穴が、プラテン駆動軸３４にプラテンローラー４４の中心穴が、巻取り駆動軸３５にリボン巻取りリール４３の中心穴がそれぞれ差し込まれる。印刷テープＴは、テープリール４１から繰り出され、インクリボンＲは、リボンリール４２から繰り出される。そして、印刷テープＴおよびインクリボンＲは、ヘッド開口４６の位置で重なって併走した後、印刷テープＴは、テープ排出経路２３に繰り出され、インクリボンＲは、リボン巻取りリール４３に巻き取られる。また、印刷テープＴとインクリボンＲとが併走する部分では、プラテンローラー４４と印刷ヘッド３２とがこれらを挟み込むように臨んで、いわゆる印刷送り（テープ送りおよび印刷処理）を行う。この印刷送りによる印刷テープＴの印刷済み部分が、テープ排出経路２３に繰り出され、テープカッター２４により切断されることで、ラベルが作成される。
【００３３】
ここで図３ないし図６を参照して、テープカートリッジＣの種別識別部４７並びに、蓋付勢機構３７および種別検出機構３８について説明する。まず、図３を参照して、種別識別部４７について説明する。図３に示すように、種別識別部４７は、カートリッジケース４５（下ケース４５ｂ）の前側面（所定の面）に形成された、左３列の被検出部列５１と、右１列の基準部列５２と、を有している。この３列の被検出部列５１および１列の基準部列５２は、左右方向に並んで形成されている。
【００３４】
各被検出部列５１は、貫通穴（穴部）５４を選択的に形成した被検出部５３を、上下方向に３つ並べたものである。すなわち、上下方向が、被検出部列５１における３つの被検出部５３の並び方向となっており、当該並び方向に直交する直交方向（交差方向）（左右方向）に、３列の被検出部列５１が並んで形成されている。各被検出部５３は、貫通穴５４の有無によって、１ビットのビット情報を示している。すなわち、３列の被検出部列５１において、計９つの被検出部５３を有しており、当該計９つの被検出部５３の貫通穴５４の有無の組合せによって、５１２（２の９乗）パターンのビットパターンを示している。当該各ビットパターンがテープカートリッジＣの種別情報に対応しており、当該ビットパターンを読み取ることで、種別情報を検出することができる。
【００３５】
当該ビットパターンが示す種別情報には、テープカートリッジＣに収容した印刷テープＴおよびインクリボンＲの情報が含まれている。具体的には、テープ色情報（印刷テープＴの色情報）、テープ幅情報（印刷テープＴの幅情報）、カット特性情報およびリボン色情報（インクリボンＲの色情報）が含まれている。テープ色情報は、印刷テープＴの印刷面の色（地色）に関する情報である。テープ幅情報は、印刷テープＴの幅に関する情報である。カット特性情報は、カット特性、すなわち、印刷テープＴを切断することの適否を示す情報である。リボン色情報は、インクリボンＲの色に関する情報である。
【００３６】
なお、当該種別情報に、上記の各情報の他、例えば、テープ光沢情報、テープ模様情報、テープ初期長情報、テープ材質情報、テープ厚み情報、リボン初期長情報およびメディア分類情報等が含まれている構成であっても良い。テープ光沢情報は、印刷テープＴの印刷面の光沢に関する情報である。テープ模様情報は、印刷テープＴの印刷面の模様（地紋、絵柄等）に関する情報である。テープ初期長情報は、印刷テープＴのテープ初期長（未使用状態におけるテープ長さ）に関する情報である。テープ材質情報は、印刷テープＴの材質に関する情報である。テープ厚み情報は、印刷テープＴの厚さに関する情報である。リボン初期長情報は、インクリボンＲのリボン初期長（未使用状態におけるリボン長さ）に関する情報である。メディア分類情報は、印刷テープＴが剥離紙付きであるか否か、印刷テープＴがダイカットラベルテープであるか否か等、印刷テープＴの分類に関する情報である。
【００３７】
また、当該種別情報に、印字速度情報や印字エネルギー情報が含まれている構成であっても良い。印字速度情報は、印刷テープＴに対する最適な印刷速度（印刷送りの速度）に関する情報である。印刷エネルギー情報は、印刷テープＴに対する最適な印刷エネルギー（具体的には、印刷ヘッド３２に印加する駆動電圧）に関する情報である。
【００３８】
被検出部列５１の説明に戻り、図３（ａ）に示すように、３列の被検出部列５１において、上段の被検出部５３全て、中段の被検出部５３全て、下段の被検出部５３全ては、それぞれ同一の高さに形成されている。その結果、３列の被検出部列５１に亘る９つの被検出部５３が、上下左右にマトリクス状に配置された状態になっている。
【００３９】
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、被検出部５３に形成される貫通穴５４は、上下方向を長手方向とする長方形の形状に形成されている。また、貫通穴５４の上下の縁は、面取りされている。これにより、種別検出機構３８のレバー接触子７９（後述する）が、貫通穴５４の縁に引っかかってしまうのを防止している。
【００４０】
一方、基準部列５２は、貫通穴５４を形成して成る基準部５６を、上下方向に３つ並べたものである。各基準部５６は、被検出部列５１における各被検出部５３の上下方向の位置（高さ位置）を示すものであり、上段の基準部５６が、各被検出部列５１の上段の被検出部５３と同一高さで形成され、中段の基準部５６が、各被検出部列５１の中段の被検出部５３と同一高さで形成され、下段の基準部５６が、各被検出部列５１の下段の被検出部５３と同一高さで形成されている。また、基準部５６に形成された貫通穴５４は、被検出部５３に形成される貫通穴５４と同一のものである。当該基準部列５２が、各被検出部列５１を読み取る際のリニアスケールとして機能する。
【００４１】
次に図４ないし図６を参照して、蓋付勢機構３７および種別検出機構３８について説明する。図４（ａ）は、蓋付勢機構３７および種別検出機構３８廻りを示した斜視図であり、図４（ｂ）は、蓋付勢機構３７および種別検出機構３８のみを示した斜視図である。説明の便宜上、図４（ａ）では、ホルダーカバー７４を透過して図示し、図４（ｂ）では、ホルダーカバー７４を省略して図示している。図４に示すように、蓋付勢機構３７は、ヒンジ部１６と平行な軸を中心に回動自在に支持された略三角形のレバー部材６１と、レバー部材６１に左側に固定され、レバー部材６１と一緒に回動する扇形ギア部材６２と、レバー部材６１を回動付勢する付勢ばね（図示省略）と、を有している。なお、リブ状突起１９と係合し、開閉蓋１４の開閉に伴って回動する「回動レバー」は、レバー部材６１および扇形ギア部材６２により、構成されている。
【００４２】
レバー部材６１は、頂部を直角とする側面視略直角三角形に形成されており、その頂部で装置フレームに回動自在に取り付けられている。また、レバー部材６１の下角部（前側）は、僅かに突出して形成されていると共に、ばね掛け孔６３が形成されている。さらに、レバー部材６１の後角部は、アール形状に面取りされており、このアール部位６４でリブ状突起１９に係合する。ユーザーが、開閉蓋１４を閉塞すると、リブ状突起１９が、レバー部材６１の上面６５やアール部位６４に当接し、アール部位６４を押し下げる。これによって、レバー部材６１が、右側方から見て時計回りに回動するようになっている。
【００４３】
一方、付勢ばねは、一端がレバー部材６１のばね掛け孔６３に掛け止めされており、レバー部材６１の下角部を後方に付勢している。これによって、レバー部材６１を、右側方から見て逆時計回りに回動付勢している。なお、厳密には、付勢ばねの他端は、印刷ヘッド３２をプラテンローラー４４側に回動（押圧）させるヘッド回動レバー（図示省略）の尾端に固定されており、ヘッド回動レバーの尾端に引っ張られる形で、付勢ばねを介して、レバー部材６１の下角部が後方に付勢されている。
【００４４】
これらによって、ユーザーが開閉蓋１４を閉塞すると、開閉蓋１４を閉塞する力によって、リブ状突起１９を介してレバー部材６１が押圧され、レバー部材６１が時計回りに回動する。また、ユーザーが開閉蓋１４を開放すると、付勢ばねにより、レバー部材６１が逆時計回りに回動する。一方で、レバー部材６１およびリブ状突起１９の協働により、開閉蓋１４が所定の閉塞側回動位置を越えて閉塞された状態では、付勢ばねの付勢力の一部が、開閉蓋１４を閉塞方向に付勢する付勢力として作用して、開閉蓋１４を閉塞方向に付勢する。また、レバー部材６１およびリブ状突起１９の協働により、開閉蓋１４が上記所定の閉塞側回動位置を超えて開放された状態では、付勢ばねの付勢力の一部が、開閉蓋１４を開放方向に付勢する付勢力として作用して、開閉蓋１４を開放方向に付勢する。なお、レバー部材６１は、付勢ばねにより、ヘッド回動レバーに連結されているため、開閉蓋１４の開閉に伴って印刷ヘッド３２をプラテンローラー４４に対し離接させる役割も担っている。
【００４５】
扇形ギア部材６２は、レバー部材６１に固定されており、レバー部材６１と一緒に回動する。すなわち、開閉蓋１４の開閉に伴って、レバー部材６１と共に回動する。一方、扇形ギア部材６２は、その歯部分が、種別検出機構３８（のユニットホルダー７２）と咬合している。詳細は後述するが、開閉蓋１４の開閉に伴ってレバー部材６１および扇形ギア部材６２が回動することで、種別検出機構３８の種別検出ユニット７１（後述する）が、上下方向に移動するようになっている。
【００４６】
図４に示すように、種別検出機構３８は、カートリッジ装着部２１の前側壁の外側に配設されている。種別検出機構３８は、種別検出ユニット７１と、種別検出ユニット７１を支持するユニットホルダー（ホルダー）７２と、上記前側壁に形成され、ユニットホルダー７２を上下動自在に支持する左右一対のホルダーレール７３と、ユニットホルダー７２の前面に取り付けられ、ユニットホルダー７２の、一対のホルダーレール７３からの浮上りを防止するホルダーカバー７４と、を備えている。種別検出ユニット７１は、上記前側壁に形成された開口部２１ａから、装着されたテープカートリッジＣの種別識別部４７に対向する。なお、種別検出ユニット７１を上下方向に移動させる「移動部」は、ユニットホルダー７２、一対のホルダーレール７３、レバー部材６１および扇形ギア部材６２により、構成されている。
【００４７】
ユニットホルダー７２は、種別検出ユニット７１の背面（前面）を支持する方形板状の支持板部８１と、支持板部８１の右端から上方に延びるギア形成部８２と、支持板部８１から後側に突設され、一対のホルダーレール７３とそれぞれ係合する一対のリブ状部８３と、から構成されている。ユニットホルダー７２は、一対のリブ状部８３が、一対のホルダーレール７３と係合することで、一対のホルダーレール７３に上下動自在に支持されている。
【００４８】
一方、ギア形成部８２は、上記扇形ギア部材６２に咬合するラック状のギア部８２ａを有している。すなわち、当該ギア部８２ａおよび扇形ギア部材６２は、ラックアンドピニオンの構造を有している。その結果、扇形ギア部材６２が回動すると、これに咬合するギア部８２ａにより、ユニットホルダー７２が上下方向に移動するようになっている。具体的には、扇形ギア部材６２が時計回りに回動すると、一対のホルダーレール７３にガイドされて、ユニットホルダー７２が上方向に移動し、扇形ギア部材６２が逆時計回りに回動すると、一対のホルダーレール７３にガイドされて、ユニットホルダー７２が下方向に移動する。
【００４９】
このユニットホルダー７２の上下動によって、これに支持された種別検出ユニット７１を上下方向に移動させることができる。そして、上記したように、レバー部材６１および扇形ギア部材６２は、開閉蓋１４のリブ状突起１９と係合し、開閉蓋１４を閉塞する力を受けて時計回りに回動する。そのため、開閉蓋１４の閉塞に伴い、開閉蓋１４を閉塞する力を利用して、種別検出ユニット７１を上方向に移動させることができる。
【００５０】
図５に示すように、種別検出ユニット７１は、３列の被検出部列５１に対応して設けられた３つの種別検出センサー（検出部）７６と、基準部列５２に対応して設けられた基準検出センサー（基準検出部）７７と、これら４つのセンサー７６、７７を収容するセンサー筐体７８と、を備えている。３つの種別検出センサー７６および１つの基準検出センサー７７は、いずれも、カートリッジケース４５の前側面に対面する両振りのレバー式スイッチ（接触式センサー）で構成されており、検出接触子であるレバー接触子７９を有している。当該レバー接触子７９は、上下方向に回動（揺動）自在に構成されており、検出対象に接触して、上方または下方に回動する。
【００５１】
当該レバー式スイッチは、レバー接触子７９が上方に回動しているか（「上」状態）、レバー接触子７９が下方に回動しているか（「下」状態）、レバー接触子７９が初期位置であるか（「中」状態）、の３モードを検出できるように構成されている。レバー式スイッチが、貫通穴５４に対面したときには、レバー接触子７９が貫通穴５４に入りこみ、「中」状態となる。一方、レバー式スイッチが、カートリッジケース４５の壁面に対面したときには、レバー接触子７９が回動し、「上」状態または「下」状態となる。これによって、各種別検出センサー７６が、被検出部５３における貫通穴５４の有無を検出することができ、基準検出センサー７７が、基準部５６を検出することができる。なお、本実施形態では、種別検出センサー７６において、その検出状態が「中」状態である場合に、貫通穴５４「有」と判定し、その検出状態が「下」状態である場合に、貫通穴５４「無」と判定する構成となっている。これによって、貫通穴５４の有無で示されたビット情報を読み取ることができる。
【００５２】
また、図６に示すように、左右方向において、３つの種別検出センサー７６が、３列の被検出部列５１に対応する位置に配設され、基準検出センサー７７が、基準部列５２に対応する位置に配設されている。よって、ユニットホルダー７２を介して種別検出ユニット７１が上下方向に移動し、これに搭載された３つの種別検出センサー７６および基準検出センサー７７が上下方向に移動すると、各種別検出センサー７６に対し、対応する各被検出部列５１の３つの被検出部５３が順に対面し、基準検出センサー７７に対し、基準部列５２の３つの基準部５６が順に対面する。
【００５３】
本実施形態では、種別検出ユニット７１の待機位置（移動前の初期位置）を、各センサー７６、７７のレバー接触子７９が、カートリッジケース４５の下端より下方になる位置としている。そして、その状態から、開閉蓋１４の閉塞に伴う上記移動によって、種別検出ユニット７１を上方向に移動させることで、各種別検出ユニット７６が３つの被検出部５３を走査する（読み取る）。当該走査によって、上記ビットパターンを読み取り、テープカートリッジＣの種別情報を検出する。なお、基準検出センサー７７は、当該移動に伴って３つの基準部５６を検出し、当該走査におけるリニアエンコーダーとして機能する。
【００５４】
次に図７を参照して、テープ印刷装置１の制御構成について説明する。図７に示すように、テープ印刷装置１は、ディスプレー１３と、キーボード１２と、印刷ヘッド３２と、テープ送りモーター９１と、テープカッター２４と、種別検出ユニット７１と、これらを制御する制御部９２と、を備えている。
【００５５】
ディスプレー１３は、編集結果や印刷レイアウトを表示するための表示部として機能する。キーボード１２は、ユーザーが情報を入力するための入力部、および編集画面上で編集を行うための編集部として機能する。
【００５６】
印刷ヘッド３２およびテープ送りモーター９１は、印刷テープＴに送りながら当該印刷テープＴに対し印刷を行う印刷部として機能する。テープカッター２４は、印刷テープＴの印刷済み部分を切断する切断部として機能する。
【００５７】
制御部９２は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）等で構成されている。制御部９２は、印刷ヘッド３２およびテープ送りモーター９１を制御して、印刷テープＴに印刷処理を行う。また、制御部９２は、テープカッター２４を制御して、印刷テープＴの切断処理を行う。さらに、制御部９２は、種別検出ユニット７１により、テープカートリッジＣの種別情報を検出する。
【００５８】
ここで図８を参照して、テープ印刷装置１による種別検出動作について説明する。本種別検出動作は、上記した開閉蓋１４の閉塞に伴う種別検出ユニット７１の上動により、各種別検出センサー７６が各被検出部列５１における３つの被検出部５３を走査することで行われる。具体的には、種別検出ユニット７１を上方向に移動させていく時に、基準検出センサー７７の検出状態が、「下」状態から「中」状態になったタイミングで、３つの種別検出センサー７６の検出状態を判別することで、各被検出部５３を読み取っていく。なお、本種別検出動作は、テープカートリッジＣがカートリッジ装着部２１に装着されていると共に、開閉蓋１４が開放された状態から実行される。
【００５９】
図８に示すように、ユーザーが開閉蓋１４を閉塞していき、これに伴って種別検出ユニット７１が待機位置から上方向に移動していくと、まず、各センサー７６、７７のレバー接触子７９が、カートリッジケース４５の下端に接触して、各センサー７６、７７の検出状態が、「中」状態から「下」状態となる（図８（ａ）および（ｂ）参照）。その後、移動が進むと、基準検出センサー７７が下段の基準部５６の貫通穴５４に達する（図８（ｃ）および（ｄ）参照）。これによって、基準検出センサー７７のレバー接触子７９が当該貫通穴５４に入り込み、基準検出センサー７７の検出状態が、「下」状態から「中」状態になる。このとき、制御部９２は、これをトリガーとして、各種別検出センサー７６の検出状態を判別する。これによって、各被検出部列５１における下段の被検出部５３のビット情報を読み取る。
【００６０】
その後、移動が進むと、基準検出センサー７７のレバー接触子７９が、貫通穴５４の上縁に接触して、基準検出センサー７７の検出状態が「中」状態から「下」状態に一度戻った後、基準検出センサー７７が中段の基準部５６の貫通穴５４に達する（図８（ｅ）および（ｆ）参照）。これによって、基準検出センサー７７のレバー接触子７９が当該貫通穴５４に入り込み、基準検出センサー７７の検出状態が、「下」状態から「中」状態になる。このとき、制御部９２は、これをトリガーとして、各種別検出センサー７６の検出状態を判別する。これによって、各被検出部列５１における中段の被検出部５３のビット情報を読み取る。
【００６１】
その後、更に移動が進むと、基準検出センサー７７のレバー接触子７９が、貫通穴５４の上縁に接触して、基準検出センサー７７の検出状態が「中」状態から「下」状態に一度戻った後、基準検出センサー７７が上段の基準部５６の貫通穴５４に達する（図８（ｇ）および（ｈ）参照）。これによって、基準検出センサー７７のレバー接触子７９が当該貫通穴５４に入り込み、基準検出センサー７７の検出状態が、「下」状態から「中」状態になる。このとき、制御部９２は、これをトリガーとして、各種別検出センサー７６の検出状態を判別する。これによって、各被検出部列５１における上段の被検出部５３のビット情報を読み取る。これにより、９つの被検出部５３のビット情報から成るビットパターンが読み取られる。
【００６２】
ビットパターンが読み取ったら、制御部９２は、この読取結果に基づいて、例えばビットパターンと種別情報との対応付けたデータテーブルを参照し、テープカートリッジＣの種別情報が検出する。これによって本種別検出動作を終了する。なお、この状態で開閉蓋１４を開放すると、レバー部材６１および扇形ギア部材６２が逆時計回りに回動して、これに連なるユニットホルダー７２が下方向に移動する。これによって、種別検出ユニット７１が下方向に移動し、待機位置に戻るようになっている。
【００６３】
本種別検出動作によって、検出された種別情報は、各種印刷制御（印刷スピードや印刷ヘッド３２の発熱温度の制御等）に用いられると共に、例えば、ディスプレー１３に表示される。また、テープ印刷装置１に接続されたホストコンピューターに情報提供される。
【００６４】
以上のような構成によれば、種別検出センサー７６を３つの被検出部５３の並び方向（上下方向）に移動させ、１つの種別検出センサー７６によって３つの被検出部５３を走査する構成であるため、１つの種別検出センサー７６で、３つの被検出部５３の読取りを行うことができる。すなわち、被検出部５３の数と同数の種別検出センサー７６を設ける必要がない。よって、簡単な構成で、多くの被検出部５３を読み取ることができる。これによって、簡単な構成で、多くの種別を検出することができる。
【００６５】
また、開閉蓋１４を開閉する力を利用して、種別検出センサー７６を移動させる構成であるため、種別検出センサー７６を移動させる移動部が、モーター等の動力源を有する必要がない。よって、移動部を簡単な構成にすることができる。
【００６６】
さらに、テープカートリッジＣに基準部列５２を設け、テープ印刷装置１に基準検出センサー７７を設けたことで、基準部列５２および基準検出センサー７７が、種別検出センサー７６の走査におけるリニアスケールおよびリニアエンコーダー（タイミング検出部）として機能する。そのため、種別検出ユニット７１の移動が、定速で無かったとしても、複数の被検出部５３を精度良く読み取ることができる。よって、種別情報を精度良く検出することができる。
【００６７】
また、種別検出センサー７６を、接触式センサーで構成することで、各被検出部５３の読取りを、安価且つ精度良く行うことができる。
【００６８】
なお、上記実施形態においては、種別識別部４７（複数の被検出部５３）を、カートリッジケース４５の前側面に形成し、種別検出機構３８を、カートリッジケース４５の前側壁に配設する構成であったが、種別識別部４７を、カートリッジケース４５の他の側面（左右側面または後側面）に形成し、種別検出機構３８を、これに対応する側壁に配設する構成であっても良い。ひいては、種別識別部４７を、カートリッジケース４５の下面に形成し、種別検出機構３８を、カートリッジケース４５の底壁に配設する構成であっても良い。
【００６９】
また、上記実施形態においては、被検出部列５１における複数の被検出部５３の並び方向（列方向）を上下方向とし、種別検出ユニット７１を上下方向に移動させる構成であったが、これに限るものではない。例えば、当該並び方向を左右方向とし、種別検出ユニット７１を左右方向に移動させる構成であっても良い。ひいては、種別識別部４７を、カートリッジケース４５の左右側面や下面に形成する場合には、当該並び方向を前後方向とし、種別検出ユニット７１を前後方向に移動させる構成であっても良い。
【００７０】
さらに、上記実施形態においては、開閉蓋１４を閉塞する力を利用して、種別検出ユニット７１を、複数の被検出部５３の並び方向に移動させる構成であったが、モーター等の駆動源を搭載し、これにより、種別検出ユニット７１を、複数の被検出部５３の並び方向に移動させる構成であっても良い。
【００７１】
なお、上記実施形態においては、種別検出センサー７６および基準検出センサー７７として、レバー式スイッチを用いる構成であったが、プッシュ式スイッチを用いる構成であっても良い。
【００７２】
また、上記実施形態においては、種別検出センサー７６および基準検出センサー７７として、接触式センサーを用いる構成であったが、これに限るものではない。例えば、種別検出センサー７６および基準検出センサー７７として、光学式センサーを用いる構成であっても良い。かかる場合、被検出部５３が、黒塗りまたは白塗りのマークを選択的に形成したものであっても良い。
【００７３】
なお、上記実施形態においては、被検出部列５１を複数列備えた構成であったが、被検出部列５１を１列のみ備えた構成であっても良い。かかる場合、これに対応して、種別検出センサー７６を、１つのみ備えるものとする。
【００７４】
さらに、上記実施形態においては、被検出部列５１が、３つの被検出部５３を有する構成であったが、被検出部列５１における被検出部５３の数は、２つ以上であれば任意である。すなわち、被検出部列５１における被検出部５３の数は、２つであっても良いし、４つ以上であっても良い。
【００７５】
さらに、上記実施形態においては、被検出部５３が、貫通穴５４の有無によってビット情報を示す構成であったが、これに限るものではない。例えば、凸部や凹部（非貫通の穴）の有無によってビット情報を示す構成であっても良い。また、貫通穴５４、凸部および凹部の形状は、上記実施形態で提示した長方形に限定されるものではなく、正方形等の他の方形であっても良いし、円形や長円形であっても良い。
【符号の説明】
【００７６】
１：テープ印刷装置、  １４：開閉蓋、  ２１：カートリッジ装着部、  ５１：被検出部列、  ５３：被検出部、  ５６：基準部、  ６１：レバー部材、  ６２：扇形ギア部材、  ７２：ユニットホルダー、  ７３：ホルダーレール、  ７６：種別検出センサー、  ７７：基準検出センサー、  Ｃ：テープカートリッジ、  Ｒ：インクリボン、  Ｔ：印刷テープ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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