(57)【要約】【課題】印刷が施された媒体が蓄積部に排出されていることを視認しやすい印刷装置を提供する。【解決手段】媒体に印刷を施し、印刷が施された前記媒体を蓄積部に排出して積み重ねる印刷装置であって、前記蓄積部に排出された前記媒体を照らす照明部と、前記照明部を制御する制御部と、を備える印刷装置。【選択図】図１
2016036915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に印刷を施し、印刷が施された前記媒体を蓄積部に排出して積み重ねる印刷装置で
あって、
前記蓄積部に排出された前記媒体を照らす照明部と、
前記照明部を制御する制御部と、
を備える印刷装置。
【請求項２】
前記制御部は、印刷が施された前記媒体が前記蓄積部に排出されるタイミングに応じて
前記照明部を制御する、
請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記制御部は、複数の前記媒体に連続して印刷が施される場合、複数の前記媒体のうち
最初に前記蓄積部に排出される前記媒体を前記照明部に照らさせず、複数の前記媒体のう
ち最後に前記蓄積部に排出される前記媒体を前記照明部に照らさせる、
請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記制御部は、複数の前記媒体に連続して印刷が施される場合、複数の前記媒体のうち
最初に前記蓄積部に排出される前記媒体よりも最後に前記蓄積部に排出される前記媒体を
前記照明部に明るく照らさせる、
請求項２に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記蓄積部からの前記媒体の取り出しを検出するセンサーを備え、
前記制御部は、前記蓄積部からの前記媒体の取り出しに応じて前記照明部に消灯させる
、
請求項１から４のいずれか一項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記蓄積部に前記媒体が排出されてから予め決められた期間内に前記蓄
積部から前記媒体が取り出されない場合、前記照明部に点灯させる、
請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記照明部をバックライトとするディスプレイをさらに備える、
請求項１から６のいずれか一項に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷装置が知られている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−８６０７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の印刷装置においては、印刷が施された媒体が蓄積部に排出されているのか否かを
視認しにくいことがあった。
本発明は、印刷が施された媒体が蓄積部に排出されていることを視認しやすい印刷装置
を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための印刷装置は、媒体に印刷を施し、印刷が施された前記媒体を
蓄積部に排出して積み重ねる印刷装置であって、前記蓄積部に排出された前記媒体を照ら
す照明部と、前記照明部を制御する制御部と、を備える。前記制御部は、印刷が行われた
前記媒体が前記蓄積部に排出されるタイミングに応じて前記照明部を制御してもよい。
【０００６】
本発明によると、蓄積部に排出された媒体を照らすことにより、印刷が施された媒体が
蓄積部に排出されていることの視認が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１Ａは本発明の第一実施形態にかかる斜視図である。図１Ｂは本発明の第一実施形態にかかるブロック図である。
【図２】本発明の第一実施形態にかかるフローチャートである。
【図３】本発明の第二実施形態にかかるフローチャートである。
【図４】本発明の第三実施形態にかかるフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。尚、各図において対応
する構成要素には同一の符号が付され、重複する説明は省略される。
１． 第一実施形態
１−１．構成
【０００９】
本発明の一実施形態としてのプリンター１の構成を図１に示す。プリンター１は、印刷
部１８、制御部１６、タッチパネル１３、バックライト１４およびセンサー１７を備える
。
【００１０】
印刷部１８は紙などの媒体Ｐを搬送しながら媒体Ｐに印刷を施す機構である。印刷部１
８は、インクジェット方式、レーザー方式、昇華方式などどのような印刷方式に合わせて
構成しても良く、媒体Ｐを搬送する機構を有する。給紙カセット１１は、印刷部１８によ
って搬送される印刷前の媒体Ｐを蓄積するための引出である。給紙カセット１１の代わり
に、媒体Ｐを露出した状態で保持する給紙トレイを設けても良い。
【００１１】
給紙カセット１１の上方には、印刷部１８から排出される媒体Ｐを積み重ねて蓄積する
ための蓄積部１５が設けられる。蓄積部１５は、媒体Ｐをその上面に積み重ねて蓄積でき
、蓄積された媒体Ｐを容易に取り出すことができる形態であればよい。すなわち、蓄積部
１５は印刷部１８から排出される媒体Ｐを露出した状態で積載できる形態であればよい。
例えば、蓄積部１５は、媒体Ｐを排出する印刷部１８の開口下部に設けられる引出式のト
レイや支持板でもよい。
【００１２】
蓄積部１５の上方には、蓄積部１５に覆い被さるように突出した庇部１２が設けられる
。蓄積部１５は庇部１２の下方に設けられるため、印刷済みの媒体Ｐは庇部１２の影にな
る暗い領域に蓄積される。庇部１２には、フラットパネルディスプレイを構成するタッチ
パネル１３とバックライト１４とが設けられる。
【００１３】
タッチパネル１３は、ＧＵＩ（Graphic User Interface）としての文字や画像を表示す
るとともに、指の接触位置を検出する周知のデバイスである。タッチパネル１３の表示層
には透過型の液晶パネルが用いられる。
【００１４】
バックライト１４は、ＬＥＤ（Light Emitted Device）、蛍光管等の光源と、導光体や
拡散板や反射板を備える面光源装置である。バックライト１４は、上面から放射する光が
直接、又は、導光体や拡散板や反射板を経由してタッチパネル１３を透過するように、タ
ッチパネル１３の直下に設けられる。蓄積部１５に排出された媒体Ｐを照らす照明部とし
ても機能するバックライト１４は、下面からも光を放射するように構成され、また、下面
から放射する光を制御できるように構成される。本実施例では、開口が形成された反射板
をバックライト１４の下面に設けるとともに、反射板の開口にタッチパネルとは別の液晶
パネルを設けることによりバックライト１４の下面から放射する光の透過率を液晶パネル
で制御するものとする。また、庇部１２には、バックライト１４の反射板の開口に対応す
る開口を形成し、バックライト１４の下面から放射された光が蓄積部１５の上面に導かれ
るようにする。すなわち、バックライト１４の下面から庇部１２の下方に光を導く導光路
としての開口と、導光路を開閉するライトバルブとしての液晶パネルとを設けることによ
り、蓄積部１５の上面に対する照明のオン・オフと照度とをバックライト１４を点灯した
状態で制御することができる。
【００１５】
蓄積部１５には蓄積部１５に載置された媒体Ｐを検出するためのセンサー１７が設けら
れる。センサー１７は、媒体Ｐの有無を検出できれば良く、接触式でも非接触式でも良い
。またセンサー１７を庇部１２に設けても良い。
【００１６】
印刷部１８、タッチパネル１３、バックライト１４およびセンサー１７は、制御部１６
に接続され、制御部１６によって制御される。制御部１６は、プロセッサ、メモリ、入出
力機構を備え、メモリに格納されている制御プログラムをプロセッサで実行することによ
り、プリンター１の各部を制御する。
【００１７】
１−２．作動
次にプリンター１の印刷処理について図２を参照しながら説明する。図２の処理は、プ
リンター１に接続されたＰＣ（Personal Computer）から制御部１６が印刷ジョブを取得
したり、プリンター１にリムーバブルメモリが接続された状態でタッチパネル１３が印刷
指示を受け付けて制御部１６が印刷ジョブを生成すると開始する。なお、プリンター１が
印刷ジョブを処理していないアイドル状態にある場合には、バックライト１４の下面の液
晶パネルは光を透過しない状態に制御されている。
【００１８】
はじめに制御部１６は印刷対象ページが印刷ジョブの最終ページであるか否かを判定す
る（Ｓ１０）。印刷対象ページが印刷ジョブの最終ページでないと判定した場合、制御部
１６は印刷対象の１ページを印刷するように印刷部１８を制御する。印刷が施された媒体
Ｐは印刷部１８から排出されて蓄積部１５に積み重ねられる。
【００１９】
印刷対象ページが印刷ジョブの最終ページであると判定した場合、制御部１６はバック
ライト１４の下面を点灯する（Ｓ１２）。すなわち、制御部１６は、バックライト１４の
下面に設けられた液晶パネルを、光を透過する状態に制御する。
【００２０】
バックライト１４の下面を点灯した後に、制御部１６は最終ページを印刷するように印
刷部１８を制御する（Ｓ１３）。したがって、印刷部１８は媒体Ｐに最終ページを印刷し
ながら、バックライト１４によって照明された庇部１２の下方に媒体Ｐを排出する。
【００２１】
最終ページの印刷が終了すると、制御部１６は、蓄積部１５が空になっているか否か、
すなわち、蓄積部１５に積み重ねられた媒体Ｐが全て取り除かれているか否かを、センサ
ー１７の出力に基づいて判定する（Ｓ１４）。蓄積部１５が空になっていない場合、制御
部１６は、蓄積部１５が空になるまでこの判定を繰り返す。
【００２２】
蓄積部が空になっていると判定した場合、制御部１６は、バックライト１４の下面を消
灯する（Ｓ１５）。すなわち、制御部１６は、バックライト１４の下面に設けられた液晶
パネルを、光を透過しない状態に制御する。
【００２３】
以上説明した第一実施形態によると、最終ページの印刷が開始されるときに庇部１２の
下方が照明されるため、ユーザーは印刷の完了が間近であることを容易に知ることができ
る。また、蓄積部１５から媒体Ｐが取り出されるまで媒体Ｐが照明され続けるため、印刷
された媒体Ｐが蓄積部１５に排出されていることを容易に知ることができ、印刷された媒
体Ｐの取り忘れが防止される。また、印刷が施された媒体Ｐを照明することにより、印刷
の完成を演出してユーザーの満足度を高めることができる。
【００２４】
２．第二実施形態
本発明の第二実施形態としてのプリンター１の印刷処理について図３を参照しながら説
明する。なお、第一実施形態と第二実施形態のプリンター１は制御部１６が実行する制御
プログラムのみが異なり、その他の構成は同一である。
【００２５】
印刷ジョブを生成したりＰＣから取得したりすると、制御部１６はバックライト１４の
下面を点灯する（Ｓ２０）。このとき、バックライト１４の下面から放射する光の輝度は
、最大ではなく、最大輝度より明らかに低い輝度になるように制御される。
【００２６】
次に制御部１６は、第一実施形態と同様に、印刷対象ページが最終ページになるまで印
刷を実行する（Ｓ１０、Ｓ１１）。したがって、印刷部１８は、１ページ目から、媒体Ｐ
に印刷を施しながら、バックライト１４によって照明された庇部１２の下方から媒体Ｐを
排出する。印刷が施された媒体Ｐは印刷部１８から排出されて蓄積部１５に積み重ねられ
る。
【００２７】
印刷対象ページが最終ページであると判定すると、制御部１６は、バックライト１４の
下面から放射する光の輝度を上げる（Ｓ２１）。すなわち、制御部１６は、バックライト
１４の下面に設けられた液晶パネルの透過率を高く変化させる。
【００２８】
続いて制御部１６は、最終ページを印刷するように印刷部１８を制御する（Ｓ１３）。
したがって、印刷部１８は媒体Ｐに最終ページを印刷しながら、より明るく照明された庇
部１２の下方に媒体Ｐを排出する。
【００２９】
最終ページの印刷が終了すると、制御部１６は、バックライト１４の下面を消灯する（
Ｓ１５）。すなわち、制御部１６は、バックライト１４の下面に設けられた液晶パネルを
、光を透過しない状態に制御する。
【００３０】
以上説明した第二実施形態によると、印刷が施されて印刷部１８から排出される全ての
媒体Ｐが照明されるため、最初に印刷された媒体Ｐが蓄積部１５に排出されていることを
容易に知ることができる。また、最終ページが印刷された媒体Ｐが他の媒体よりも明るく
照明されるため、ユーザーは印刷の完了が間近であることを容易に知ることができる。
【００３１】
なお、本実施形態では、媒体Ｐの取り出しを検出するためのセンサー１７を省略しても
良い。また、１ページ印刷する毎にバックライト１４の下面から放射する光の輝度を上げ
ても良い。また、バックライト１４の下面から放射する光の輝度を連続的に上げても良い
。例えば、媒体Ｐの搬送距離に応じて光の輝度を連続的に上げても良いし、印刷開始前に
印刷所要時間を予測し、予測した印刷所要時間中、時間に比例して輝度が上がるように制
御しても良い。
【００３２】
３．第三実施形態
本発明の第三実施形態としてのプリンター１の印刷処理について図４を参照しながら説
明する。なお、第一実施形態と第三実施形態のプリンター１は制御部１６が実行する制御
プログラムのみが異なり、その他の構成は同一である。
【００３３】
制御部１６は、第一実施形態と同様に、印刷対象ページが最終ページになるまで印刷を
実行する（Ｓ１０、Ｓ１１）。続いて制御部１６は、バックライト１４の下面を点灯させ
ずに、最終ページを印刷するように印刷部１８を制御する（Ｓ１３）。したがって印刷部
１８は、本実施形態では、１ページから最後ページまで、媒体Ｐに印刷を施しながら、照
明されていない庇部１２の下方に媒体Ｐを排出する。
【００３４】
最終ページの印刷が終了すると、制御部１６は所定時間待機する（Ｓ３０）。この待機
時間は、任意であるが、例えば、印刷終了から媒体Ｐが蓄積部１５から取り出されるまで
の平均的な時間とすればよい。
【００３５】
所定時間待機した後に、制御部１６は、蓄積部１５が空になっているか否か、すなわち
、蓄積部１５に積み重ねられた媒体Ｐが全て取り除かれているか否かを、センサー１７の
出力に基づいて判定する（Ｓ３１）。蓄積部１５が空になっていると判定すると、制御部
１６は印刷処理を終了する。蓄積部１５が空になっていないと判定すると、制御部１６は
バックライト１４の下面を点灯させる（Ｓ３２）。
【００３６】
バックライト１４の下面を点灯させると、制御部１６は蓄積部１５が空になっているか
否かを再び判定する（Ｓ３３）。このステップＳ３３では、蓄積部１５が空になっていな
いと判定すると、制御部１６は、蓄積部１５が空になるまでこの判定を繰り返す。したが
って、印刷が施されて蓄積部１５に積み重ねられた媒体Ｐは、蓄積部１５から取り出され
るまで照明され続ける。
【００３７】
蓄積部１５が空になったと判定すると、制御部１６は、バックライト１４の下面を消灯
する（Ｓ３４）。すなわち、制御部１６は、バックライト１４の下面に設けられた液晶パ
ネルを、光を透過しない状態に制御する。
【００３８】
以上説明した第三実施形態によると、印刷が施されて蓄積部１５に積み重ねられた媒体
Ｐは、蓄積部１５から取り出されるまで照明され続けるため、印刷された媒体Ｐの取り忘
れが防止される。
【００３９】
４．他の実施形態
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、上述した実
施形態を組み合わせることを含め、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を
加え得ることは勿論である。
【００４０】
例えば印刷が施された媒体を照らすための照明部は、液晶パネルのバックライトでなく
別光源であってもよい。具体的には、照明部はＬＥＤ等の点光源でも良いし、蛍光管等の
面光源でも良い。液晶パネルのバックライトとして利用しない場合、照明部の光源自体の
点灯と消灯をＧＵＩと無関係に制御できるため、照明部自体に光透過率を制御する液晶パ
ネルを設ける必要がなくなる。また、バックライトから独立した照明部を備える場合、蓄
積部からの媒体の取り出しに応じて照明部を消灯することで消費電力を低減することがで
きる。なお、液晶パネルを使わずに照明部の下面の点灯と消灯を制御してもよい。具体的
には、シャッター幕をアクチュエーターで駆動して照明部下面のスリットや開口を開閉し
ても良い。
【００４１】
また、蓄積部に排出された媒体を照明し始めるタイミングは、１ページ目の印刷開始よ
り前でも後でもよいし、最終ページの印刷開始より前でも後でもよい。例えば印刷終了時
刻を予測し、印刷終了時刻よりも予め決められた時間だけ前のタイミングで照明を開始し
ても良い。
また印刷装置には、画像の読み取り機能や送受信機能を追加しても良い。
【符号の説明】
【００４２】
１…プリンター、１１…給紙カセット、１２…庇部、１３…タッチパネル、１４…バック
ライト、１５…蓄積部、１６…制御部、１７…センサー、１８…印刷部、Ｐ…媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2016036915.tif 000006