(57)【要約】【課題】酵素を用いた複数種類の酵素調理モードを実施する。【解決手段】調理器では、操作受付部（５７）、酵素を用いた複数種類の酵素調理モードのうちから、食材のための酵素調理モードの種類を選択するためのユーザ操作を受付けると、制御部（３０）は、ユーザ操作により選択された酵素調理モードの種類に対応する制御シーケンスに従い、圧力調整部（１７）および加熱部（１６）を制御するように構成される。【選択図】図３
2016036606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理器であって、
食材を収容するための収容室と、
収容室内の圧力を調整するための圧力調整手段と、
前記収容室を加熱するための加熱手段と、
前記調理器に対するユーザ操作を受付けるための操作受付手段と、
前記圧力調整手段および前記加熱手段を制御するための制御手段と、を備え、
前記操作受付手段は、
酵素を用いた複数種類の酵素調理モードのうちから、前記食材のための酵素調理モードの種類を選択するためのユーザ操作を受付け、
前記制御手段は、
前記ユーザ操作により選択された酵素調理モードの種類に対応する制御シーケンスに従い、前記圧力調整手段および前記加熱手段を制御するように構成される、調理器。
【請求項２】
前記操作受付手段は、さらに、
前記酵素調理モードとは異なる調理モードを選択するためのユーザ操作を受付け、
前記制御手段は、さらに、
前記異なる調理モードに対応する制御シーケンスに従い、前記加熱手段を制御するように構成される、請求項１に記載の調理器。
【請求項３】
時間を計測するための計時手段と、
前記収容室内の温度を検知するための温度検知手段と、をさらに備え、
前記酵素調理モードの種類に対応する制御シーケンスは、
前記制御手段が、前記収容室内が減圧されるように前記圧力調整手段を制御する工程と、その後、前記制御手段が、前記収容室内の温度が第１時間にわたり第１温度に維持されるように、前記加熱手段を制御する温度維持工程と、その後、前記制御手段が、前記収容室内の温度が前記第１温度から第２温度へ昇温されるように、前記加熱手段を制御する昇温工程と、を含み、
前記制御手段は、
前記選択された酵素調理モードの種類に基づき、前記第１時間の長さ、前記第１温度および前記第２温度の少なくも１つを決定する、請求項１または２に記載の調理器。
【請求項４】
前記酵素調理モードの種類を選択するためのユーザ操作は、前記食材の種類を選択するユーザ操作を含む、請求項１から３のいずれか１項に記載の調理器。
【請求項５】
前記酵素調理モードの種類を選択するためのユーザ操作は、調理の仕上がり状態における食材の柔らかさを選択するユーザ操作を含む、請求項１から４のいずれか１項に記載の調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は調理器に関し、特に、酵素を用いた調理を実施可能な調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
人々の嗜好の変化に伴い、食材について多様な食味または舌触りが要求されている。この要求に対して、特許文献１（特開２０１０−２３９９３５号公報）は、食品素材について解凍/減圧/酵素反応/失活工程を実施することにより、食品素材を所望の柔軟性を有するように調理する器具を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２３９９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、酵素を用いて食材を軟化させる方法または構成を開示するが、酵素を用いた複数の調理モードを備えるための技術は開示しない。したがって、上記に述べた要求に十分に応えることができない。
【０００５】
それゆえに、本発明の目的は、酵素を用いた複数種類の酵素調理モードを実施することが可能な調理器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明のある局面に従う調理器は、食材を収容するための収容室と、収容室内の圧力を調整するための圧力調整手段と、収容室を加熱するための加熱手段と、調理器に対するユーザ操作を受付けるための操作受付手段と、圧力調整手段および加熱手段を制御するための制御手段と、を備える。
【０００７】
操作受付手段は、酵素を用いた複数種類の酵素調理モードのうちから、食材のための酵素調理モードの種類を選択するためのユーザ操作を受付け、制御手段は、ユーザ操作により選択された酵素調理モードの種類に対応する制御シーケンスに従い、圧力調整手段および加熱手段を制御するように構成される。
【０００８】
好ましくは、操作受付手段は、さらに、酵素調理モードとは異なる調理モードを選択するためのユーザ操作を受付け、制御手段は、さらに、異なる調理モードに対応する制御シーケンスに従い、圧力調整手段または加熱手段を制御するように構成される。
【０００９】
好ましくは、調理器は時間を計測するための計時手段と、収容室内の温度を検知するための温度検知手段と、をさらに備え、酵素調理モードの種類に対応する制御シーケンスは、制御手段が、収容室内が減圧されるように圧力調整手段を制御する工程と、その後、制御手段が、収容室内の温度が第１時間にわたり第１温度に維持されるように、加熱手段を制御する温度維持工程と、その後、制御手段が、収容室内の温度が第１温度から第２温度へ昇温されるように、加熱手段を制御する昇温工程と、を含む。制御手段は、選択された酵素調理モードの種類に基づき、第１時間の長さ、第１温度および第２温度の少なくも１つを決定する。
【００１０】
好ましくは、酵素調理モードの種類を選択するためのユーザ操作は、食材の種類を選択するユーザ操作を含む。また、好ましくは、酵素調理モードの種類を選択するためのユーザ操作は、調理の仕上がり状態における食材の柔らかさを選択するユーザ操作を含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の調理器によれば、酵素を用いた複数種類の酵素調理モードを実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る炊飯器を斜め上方から見た概略斜視図である。
【図２】図１の炊飯器の断面構造を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る制御部のブロック構成図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る制御部の機能構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係るメニュー画面の一例を示す図である。
【図６】本実施の形態１に係る炊飯器の処理のフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１に係るテーブルを説明する図である。
【図８】実施の形態１に係る酵素調理モードの制御シーケンスを実行した場合の内釜内の温度と圧力の変化を模式的に示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本実施の形態では、酵素を用いた食材の調理とは、食材にかかる圧力または温度を可変に調整しながら酵素を用いて食材を加工（食材に軟化を含む改変・変性を施す）することを示す。したがって、本実施の形態は、食材にかかる圧力または温度を調整可能な調理機器全般に適用することができる。また、本実施の形態に係る食材は、食物および食品を含むものである。この食物および食品は、酵素を用いた加工の前においては、予め凍結されて解凍中の、または解凍途上の状態であってもよいし、完全に解凍された状態のものを含む。完全に解凍されていない食材に対しては、酵素による加工の工程の前に、解凍を行う工程が含まれてもよい。なお、調理対象の食材には、加熱、味付け等の各種の加工が既に施されたものが含まれてもよい。
【００１４】
また、酵素は、食材の組織（細胞壁等）に作用して何らかの改変・変性を生じさせるものであればよく、ここでは、組織を軟化させるように作用する種類の酵素を用いる。本実施の形態では、酵素としてたとえばペクチン分解酵素を用いるが、酵素の種類はこれに限定されない。
【００１５】
＜実施の形態の概要＞
本実施の形態に係る調理器は、食材を収容するための収容室と、収容室内の圧力を調整するための圧力調整部と、収容室を加熱するための加熱部と、調理器に対するユーザ操作を受付けるための操作受付部と、圧力調整部および加熱部を制御するための制御部と、を備える。
【００１６】
操作受付部は、酵素を用いた複数種類の酵素調理モードのうちから、食材のための酵素調理モードの種類を選択するためのユーザ操作を受付ける。制御部は、ユーザ操作により選択された酵素調理モードの種類に対応する制御シーケンスに従い、圧力調整部および加熱部を制御するように構成される。
【００１７】
上述の構成を備える調理器では、酵素を用いた複数種類の酵素調理モードのうちから、ユーザにより選択された酵素調理モードの種類に対応した酵素調理シーケンスが実行される。
【００１８】
本実施の形態では、調理器の一例として炊飯器を説明する。本実施の形態に係る炊飯器は、動作モードとして調理モードを有する。調理モードには、上述した酵素調理モードと、これとは異なる調理モードを含む。異なる調理モードには、炊飯のための炊飯モードおよび各種の料理（煮込み料理、蒸し料理等）のための料理モードを含む。なお、ここでは、炊飯器に、実施の形態に係る調理器の機能を搭載した場合を説明するが、当該調理器の機能を搭載する機器は、炊飯器に限定されるものではない。
【００１９】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００を斜め上方から見た概略斜視図である。図２は、図１の炊飯器１００の断面構造を示す図である。
【００２０】
図１を参照して、炊飯器１００は、蓋体に相当する上筐体１Ｘと釜本体に相当する下筐体１Ｙとを備える。上筐体１Ｘは、下筐体１Ｙが有する上部開口部に、ヒンジ部１Ｖ（図２参照）とラッチ部（図示せず）によって、開閉可能に接続される。ヒンジ部１Ｖは、ヒンジ軸５３およびヒンジ軸５３に係合されたスプリング５４を含む。
【００２１】
下筐体１Ｙは、内釜７を収納するための内ケース４２を有する。上筐体１Ｘは、下筐体１Ｙの内ケース４２を覆うように当該内ケース４２の上部開口部を閉じることが可能な形状を有する。内釜７は、調理対象の食材を収容するための収容室に相当する。
【００２２】
下筐体１Ｙの前面には、ラッチ部を開けるための開ボタン３Ｘが配置される。下筐体１Ｙの後面には電源コード４７が備えられる。電源コード４７の大部分は、下筐体１Ｙ内のコードリール(図示せず)に引出し可能に巻き付けられていている。
【００２３】
上筐体１Ｘの上面の前部には、調理に関する情報（メニュー、進行状況等を含む）を表示する液晶等の表示部５Ｘ、およびユーザにより操作される複数の操作スイッチが配される。操作スイッチは、調理（炊飯）の開始を指示するために操作されるスタートスイッチ６Ｄと他のスイッチ６Ｘを含む。各操作スイッチには、当該スイッチの操作状態を表わすためのＬＥＤ（Light Emitting Diode）インジケータ６１Ｘが設けられている。操作スイッチはユーザ操作を受付けるための操作受付部に相当する。具体的には、これら操作スイッチ６Ｘおよびスタートスイッチ６Ｄは、物理的な操作（押下等）を受け付けるスイッチ、または静電容量式タッチキーを含んで構成される。操作スイッチ６Ｘおよびスタートスイッチ６Ｄが静電容量式タッチキーである場合には、インジケータ６１Ｘに代替してタッチキーのバックライトが用いられてもよい。また、上筐体１Ｘの上面の後部には、上筐体１Ｘ内と外部の間で気流を通過させるための通気口６４が備えられる。表示部５Ｘ、ならびに操作スイッチ６Ｘおよびスタートスイッチ６Ｄを含む操作部は、上筐体１Ｘに配置された制御部３０と接続されている。
【００２４】
図２を参照して、炊飯器１００は、内釜７内の食材を加熱または保温するための加熱部として、内ケース４２の側面に配置されたヒータ４ｂおよび下筐体１Ｙの下側に配置される誘導加熱コイル１０を備える。ヒータ４ｂは、内ケース４２の側面を加熱することで内釜７を加熱する。誘導加熱コイル１０は、収納された内釜７を誘導加熱する。また、炊飯器１００は、上筐体１Ｘに設けられた真空ポンプ４４を備える。真空ポンプ４４は、内釜７内の圧力を可変に調整するために設けられる。また、炊飯器１００は、内釜７に収容された食材の重量を検知するための重量センサ（図示せず）、内釜７内の温度を検知するための温度センサ４３、および内釜７内の圧力を検知するための圧力センサ４５を備える。
【００２５】
また、炊飯器１００は、上筐体１Ｘは、内釜７内と外部との間で矢印方向に気体を通過させるための流通路６６を有する。流通路６６は、内釜７内に通じる一方端部には開口部６３を有し、外部に通じる他方端部には通気口６４を有する。通気口６４には、スリット部５１が設けられて、スリット部５１を介して気体が流通する。流通路６６に関連して、気体を流通路６６に沿って導くためのガイド部材６１、内釜７内から通気口６４への排気をうながすための排気ファン５６、蒸気受け部６５、および蒸気キャップ６０が設けられる。蒸気受け部６５、および蒸気キャップ６０は、内釜７内からの蒸気が流通路６６を通過する場合に、冷やされて発生する水分を受けるために設けられる。蒸気キャップ６０はフィルタ６２を有する。流通路６６を追加する気体は、フィルタ６２を通過して蒸気キャップ６０に送出される。
【００２６】
また、開口部６３に関連して、制御部３０によって開閉自在に制御される電磁弁６７が設けられる。上筐体１Ｘが閉じられた状態で、電磁弁６７が閉じられると内釜７内は密封された状態となる。また、電磁弁６７が開放されると、内釜７内と外部との間で流通路６６を介して空気が流通し、内釜７内の気圧は外部気圧（常圧すなわち大気圧）となる。電磁弁６７は、圧力調整部を構成する。
【００２７】
（制御部の構成）
図３は、本発明の実施の形態１に係る制御部３０のブロック構成図である。制御部３０は、炊飯器１００の全体制御を司る。制御部３０は、炊飯器１００の図示しない制御基板に設けられる。
【００２８】
図３を参照して、制御部３０は、コンピュータの構成を有する。具体的には、ＣＰＵ（central  Processing  Unit）３１、揮発性および不揮発性のメモリを含む記憶部３２、炊飯器１００内の各回路部と信号またはデータを入出力するための入出力インターフェイス３４、および計時し時間データを出力するタイマ３３を含む。記憶部３２には、炊飯器１００の動作を制御するためのプログラムおよびデータが予め格納される。ＣＰＵ３１は、後述するセンサ部５５からの出力および操作受付部５７からの出力に基づき、プログラムを実行する。プログラムが実行されることによって、入出力インターフェイス３４に接続された各部の動作が制御されて、調理モードが実施される。
【００２９】
制御部３０には、外部回路として、真空ポンプ４４および電磁弁６７を含む圧力調整部１７、誘導加熱コイル１０およびヒータ４ｂを含む加熱部１６、ならびに温度センサ４３および圧力センサ４５等の各種センサを含むセンサ部５５が接続されている。
【００３０】
さらに、制御部３０には、表示部５Ｘおよび音声出力のためのスピーカ（図示せず）を含む出力部５８、スイッチ６Ｘおよびスタートスイッチ６Ｄを含む操作受付部５７、および電源部５９が接続される。制御部３０に接続される各部は、入出力インターフェイス３４を介してＣＰＵ３１と信号またはデータを入出力する。また、電源部５９は、接続された電源コード４７を介して商用電源（図示せず）から供給される電力を、炊飯器１００の各部に出力する。
【００３１】
（機能構成）
図４は、本発明の実施の形態１に係る制御部３０の機能構成を示す図である。図４を参照して、制御部３０は、酵素調理モード実施部３Ａ、炊飯モード実施部３Ｂおよび料理モード実施部３Ｃを含む。酵素調理モード実施部３Ａは、操作受付部５７によって受付けられたユーザ操作により酵素調理モードが選択された場合に、酵素調理モードに対応の制御シーケンスを実行する。炊飯モード実施部３Ｂは、操作受付部５７によって受付けられたユーザ操作により炊飯モードが選択された場合に、炊飯モードに対応の制御シーケンスを実行する。料理モード実施部３Ｃは、操作受付部５７によって受付けられたユーザ操作により料理モードが選択された場合に、料理モードに対応の制御シーケンスを実行する。各調理モードに対応の制御シーケンスのプログラムは、予め記憶部３２に格納されている。
【００３２】
（表示例）
図５は、本発明の実施の形態１に係るメニュー画面の一例が示される。ＣＰＵ３１は、ユーザに対して、調理モードを選択させるためのメニュー画面を、表示部５Ｘに表示する。メニュー画面は、酵素調理モードのための複数の選択肢からなるやわらか食メニュー５Ａ、炊飯モードのための複数の選択肢からなる炊飯メニュー５Ｂ、料理モードのための複数の選択肢からなる調理メニュー５Ｃ、調理または炊飯に関する時間情報５Ｄ、および調理または炊飯の予約機能ボタン５Ｅの各画像を表示する。時間情報５Ｄは、タイマ３３により計時される調理または炊飯に関する時間（所要トータル時間、残り時間、予約時間、現在時間を含む各種の時間）を表す。
【００３３】
やわらか食メニュー５Ａは、食材の種類（肉、野菜、魚）の選択肢５１Ａと、調理仕上がり時に期待される食材の柔らかさ（かため、標準、やわらかめ）の選択肢５１Ｂとを含む。ここでは、“食材の柔らかさ”は、調理仕上がり時の食材に対する咀嚼の困難性を表す情報である。ここでは、かため、標準、やわらかめの３段階を、文字で表示しているが、数値により示されてもよく、またアイコンの絵柄で示されてもよい。また、“食材の種類”は、肉、野菜、魚の３種類を示したが、これに限定されない。
【００３４】
本実施の形態では、炊飯器１００は、酵素調理モードとして、複数種類の酵素調理モードを有する。複数種類の酵素調理モードのうちから、やわらか食メニュー５Ａの選択肢５１Ａおよび５１Ｂのうちから、ユーザのスイッチ６Ｘの操作によって選択された選択肢（食材と柔らかさの種類）によって、実施されるべき酵素調理モードの種類が決定される。なお、酵素調理モードの種類は、食材および柔らかさから決定されるとしているが、決定のための選択肢はこれらに限定されるものではない。
【００３５】
ユーザは、スイッチ６Ｘを操作することにより、図５のメニュー画面から所望する選択肢を選択する。操作受付部５７は、受付けた操作内容を解析し、解析結果に基づく指令を制御部３０に出力する。ＣＰＵ３１は、操作受付部５７からの指令に基づき制御シーケンスを実行する。
【００３６】
ここでは、表示部５Ｘとスイッチ６Ｘ，スタートスイッチ６Ｄとは別体としたが、一体的に形成されたタッチパネルとして構成されてもよい。なお、炊飯メニュー５Ｂおよび調理メニュー５Ｃの選択操作は、従来から知られた操作であるから、ここでは説明を繰返さない。
【００３７】
（制御シーケンスとパラメータ）
実施の形態１ではユーザの操作内容から、実施されるべき調理モードが決定される。各種の調理モードに対応した制御シーケンスのためのプログラムは、記憶部３２に予め格納される、ＣＰＵ３１は、操作受付部５７の出力に基づき、記憶部３２からプログラムを読出し実行する。これにより、ユーザが選択した調理モードによる調理が進行する。なお、実施の形態１における炊飯モードの制御シーケンスおよび料理モードの制御シーケンスは、従来から知られているものを適用することができるので、説明は繰返さない。したがって、以降では、主に、酵素調理モードのための制御シーケンスについて説明する。
【００３８】
本実施の形態では、複数種類の酵素調理モードの制御シーケンスを表すプログラムが、記憶部３２に予め格納されている。ＣＰＵ３１は、やわらか食メニュー５Ａからユーザにより選択された酵素調理モードの種類に対応した制御シーケンスのプログラムを記憶部３２から読出し実行する。プログラムが実行されることにより、制御部３０（より特定的にはＣＰＵ３１）により圧力調整部１７および加熱部１６が制御される。以降では、ＣＰＵ３１が制御シーケンスのプログラムを実行することを、“酵素調理モードを実施する”とも言う。
【００３９】
図６は本実施の形態１に係る炊飯器１００の処理のフローチャートである。図７は本発明の実施の形態１に係るテーブル３２１を説明する図である。図８は、本発明の実施の形態１に係る酵素調理モードのための制御シーケンスを説明するグラフである。
【００４０】
図６のフローチャートに従うプログラムは、予め記憶部３２に格納される。ＣＰＵ３１は記憶部３２からプログラムを読出し実行する。このプログラムの実行により、炊飯器１００内の各部が制御される。フローチャートに従うプログラムが実行される際には、後述する図７のデータが読出される。
【００４１】
ここで、本実施の形態１の酵素調理モードの制御シーケンスは、制御部３０が圧力調整部１７を制御する工程と、その後、内釜７内が第１時間にわたり第１温度に維持されるように加熱部１６を制御する温度維持工程と、その後、内釜７内が第１温度から第２温度へ昇温されるように加熱部１６を制御する昇温工程と、を含む。第１温度は、酵素活動を活発化させるための温度を示し、第２温度は、酵素を失活または食材を殺菌することが可能な温度を示す。
【００４２】
本実施の形態１の記憶部３２に予め格納される図７のテーブル３２１には、酵素調理モードのための制御シーケンスのプログラムに適用されるパラメータ（変数）が登録される。具体的には、テーブル３２１は、複数種類の酵素調理モードのそれぞれを示すモードデータＤ１を含む。テーブル３２１は、さらに、モードデータＤ１のそれぞれに対応して上述の第１時間に相当する低温維持時間データＤ２、上述の第１温度に相当する低温温度データＤ３、上述の第２温度に相当する高温温度データＤ４、およびＤｕｔｙ比データＤ５を含む。モードデータＤ１により示される種類は、図５で食材と柔らかさの種類により決定される。低温維持時間データＤ２、低温温度データＤ３、高温温度データＤ４およびＤｕｔｙ比データＤ５は、制御シーケンスを表すプログラムに適用されるパラメータ（変数）を示す。なお、テーブル３２１のデータは、実験により取得されてテーブル３２１に予め格納される。
【００４３】
制御部３０のＣＰＵ３１は、ユーザの選択操作内容に基づきテーブル３２１を検索する。ＣＰＵ３１は、ユーザの選択操作内容（すなわち、図５の選択肢５１Ａと５１Ｂからユーザが選択した食材の種類および柔らかさの種類）に基づきテーブル３２１を検索し、当該操作内容が示すモードデータＤ１を特定する。そして、ＣＰＵ３１は、特定したモードデータＤ１に対応の低温維持時間データＤ２、低温温度データＤ３、高温温度データＤ４およびＤｕｔｙ比データＤ５をテーブル３２１から読出す。これにより、低温維持時間データＤ２により示される前述した第１時間の長さ、低温温度データＤ３により示される前述した第１温度、および高温温度データＤ４により示される第２温度が決定されるとともに、誘導加熱コイル１０を制御するためのＤｕｔｙ比が取得される。
【００４４】
実施の形態１では、酵素調理モードを実施するに際して、内釜７内には予め定められた量の食材と、食材が浸るような予め定められた量の酵素水溶液（予め定められた濃度）が収容されている。ここでは、酵素水溶液の量は、たとえば食材が浸るような量である。また、テーブル３２１から、低温維持時間データＤ２、低温温度データＤ３、高温温度データＤ４およびＤｕｔｙ比データＤ５が取得されていると想定する。
【００４５】
図８のグラフは、酵素調理モードの制御シーケンスを実行した場合の内釜７内の温度と圧力の変化を模式的に示す。グラフの縦軸には温度（単位：℃）と圧力がとられ、横軸にはタイマ３３により計時される経過時間がとられる。ＣＰＵ３１は、制御シーケンスに従って、内釜７からの温度データとタイマ３３からの時間データに基づき、ヒータ４ｂの供給電力（単位：Ｗ）および誘導加熱コイル１０の通電率を可変に制御する。なお、圧力は大気圧（１．０気圧を常圧とした気圧）を用いて示される。
【００４６】
図８を参照して、制御シーケンスを説明する。まず、スタートスイッチ６Ｄが操作されると、ＣＰＵ３１は、記憶部３２から、制御シーケンスのプログラムを読出し実行を開始する。先ず、内釜７内に食材と酵素を投入して蓋体を閉じる。次に、ＣＰＵ３１は温度センサ４３の出力から温度データを取得する。そしてＣＰＵ３１は、取得した温度と閾値とを比較し、比較結果から、温度が閾値よりも低いと判定すると、内釜７内の温度を予め定めた温度（ただし、低温温度データＤ３が示す温度よりも低い）まで上昇するように、ヒータ４ｂに通電する。これにより、内釜７内の温度は上昇し、凍結（または半解凍）状態の食材が加熱されて解凍される。なお、食材の温度が閾値よりも高い温度（たとえば常温）であれば、当該ヒータ４ｂによる加熱は実施されない。
【００４７】
ＣＰＵ３１は、内釜７内の温度が、上述の予め定めた温度になったとき、内釜７内の圧力が減圧されるように圧力調整部１７を制御する。すなわち、ＣＰＵ３１は、電磁弁６７を全閉状態にしたまま時間Ｔ１（略１０秒）をかけて、内釜７内の気圧が常圧から略０．３気圧にまで減圧されるように、真空ポンプ４４を制御する。ここで、Ｔ１を略１０秒以上の時間とすることで、急激に内釜７内が減圧した時に比べて、食材に含まれる水分が真空ポンプ４４側に引き込まれることを低減し、真空ポンプ４４の故障を防ぐことができる。
【００４８】
また、略０．３気圧まで減圧することによって、本発明にかかる加熱調理器において調理することが想定される食材（特に嚥下が困難な者向けに提供される食材）のうち、もっとも酵素の浸透が困難である食肉の薄切り（通常５ｍｍから８ｍｍ）に対しても確実に酵素を食材内部まで浸透させることができることとなり、すなわち、本発明にかかる加熱調理器において調理することが想定される食材に対しては全ての食材に対して確実に酵素を食材内部まで浸透させることができるようになる。
【００４９】
ＣＰＵ３１は、圧力センサ４５の出力から内釜７内の気圧が略０．３気圧になったことを検出する。その後、時間Ｔ２（略３分〜５分）にわたって略０．３気圧が維持されるように、真空ポンプ４４を制御（たとえば停止）する。このように、食材は減圧下に時間Ｔ２にわたり放置されることにより、食材内部に対する酵素の導入が促進される。
【００５０】
上述の減圧に際して、内釜７内の脱気（減圧）に要する時間を短くするには、真空ポンプ４４の回転数を多くして流量を上げることで実現することができる。 
【００５１】
この場合、真空ポンプ４４として、たとえばダイアフラムポンプを複数台直列に接続する。または、接続する際に各ポンプの空気室の容量を変更する。または、流量を上げるために並列にポンプを接続する構成を採用してもよい。また、流量を上げるためにポンプの径を大きくすることもできる。
【００５２】
このような真空ポンプ４４を用いることで速く減圧することができ、食材に対する酵素の浸透具合にむらができる（表面のみに酵素が多く入る）、または調理時間全体が伸び、食材に悪い影響を与える等のデメリットを防止することができる。
【００５３】
ＣＰＵ３１は、時間Ｔ２が経過したと判定すると、その後、電磁弁６７を全閉状態→開放状態に切替える。これにより、外部の空気が通気口６４から電磁弁６７を介して、内釜７内に流入し、内釜７内の圧力は略０．３気圧→常圧（大気圧）に戻る。その後は、内釜７内の圧力は、常圧に維持されて、温度が可変に調整される。
【００５４】
具体的には、ＣＰＵ３１は、内釜７を加熱するために、ヒータ４ｂの通電量を制御（３００Ｗ）し、また誘導加熱コイル１０をＤｕｔｙ比データＤ５に従い通電する。ＣＰＵ３１は、このような加熱部１６の制御を、内釜７内の温度が低温温度データＤ３となるまで継続して実施する。
【００５５】
ＣＰＵ３１は、内釜７内の温度が低温温度データＤ３を示すと判定したとき、その後、温度維持工程を実施する。具体的には、ＣＰＵ３１は、内釜７内の温度（低温温度データＤ３が示す温度）が低温維持時間データＤ２を示す時間にわたって維持されるように、Ｄｕｔｙ比データＤ５に従い加熱部１６を制御する。たとえば、誘導加熱コイル１０は、１分あたり１８秒間ＯＮとなるように制御される。これにより、食材内部に導入（浸透）された酵素の活動は活発となり、食材の軟化が促進される。
【００５６】
低温維持時間データＤ２の時間が経過したとき、ＣＰＵ３１は、内釜７内の温度が、高温温度データＤ４が示す温度にまで昇温されるように、加熱部１６を制御する昇温工程を実施する。具体的には、ＣＰＵ３１は、たとえばヒータ４ｂの通電量を制御（５００Ｗ）し、また誘導加熱コイル１０をＤｕｔｙ比データＤ５に従い制御する。
【００５７】
ＣＰＵ３１は、内釜７内の温度が高温温度データＤ４を示すと判定したとき、その後、高温維持工程を実施する。具体的には、ＣＰＵ３１は、予め定めた期間にわたって、内釜７内の温度が高温温度データＤ４により示される温度に維持されるように、Ｄｕｔｙ比データＤ５に従い加熱部１６を制御する。たとえば、誘導加熱コイル１０は、１分あたり３０秒間ＯＮとなるように制御される。これにより、酵素は失活し、また、食材が殺菌される。すなわち、高温維持工程の持続時間は、使用した酵素が失活するのに十分な時間であればよい。その後、制御シーケンスの実行は終了する。
【００５８】
なお、酵素を失活させなくともいい場合においては、高温維持工程の持続時間は設定しなくてもよい。但しその場合でも、食材が殺菌されるのに十分な時間（例えば５分）高温維持されるのが好ましい。
【００５９】
（処理のフローチャート）
図６を参照して、上述の制御シーケンスを含む炊飯器１００の動作を説明する。ＣＰＵ３１は、スタートスイッチ６Ｄが操作されると、処理を開始する。
【００６０】
まず、ＣＰＵ３１は、スイッチ６Ｘによるユーザの選択操作内容を受付け（ステップＳ３）、受付けた操作内容から、図５のメニュー画面において選択された調理モードを取得し、選択された調理モードを判定する（ステップＳ５）。
【００６１】
ＣＰＵ３１は、選択された調理モードが酵素調理モードであると判定したときは（ステップＳ５で“酵素調理モード”）、選択された酵素調理モードの種類を取得する（ステップＳ７）。具体的には、ＣＰＵ３１は、図５の選択肢５１Ａと５１Ｂの選択操作内容から、種類を取得する。
【００６２】
ＣＰＵ３１は、取得した酵素調理モードの種類に基づき、テーブル３２１を検索することにより、上述した第１時間（低温維持時間データＤ２）、第１温度（低温温度データＤ３）、第２温度（高温温度データＤ４）およびＤｕｔｙ比（Ｄｕｔｙ比データＤ５）を決定する（ステップＳ９）。具体的には、ＣＰＵ３１は、取得した酵素調理モードの種類に基づきテーブル３２１を検索し、当該種類を示すモードデータＤ１に対応の、低温維持時間データＤ２、低温温度データＤ３、高温温度データＤ４およびＤｕｔｙ比データＤ５を、テーブル３２１から読出す。これにより、選択された種類の酵素調理モードのための制御シーケンスに用いられるパラメータが決定される（ステップＳ９）。
【００６３】
なお、酵素調理モードの種類を指定するときに、選択肢５１Ａと５１Ｂから選択するのではなく、直接第１時間（低温維持時間データＤ２）、第１温度（低温温度データＤ３）、第２温度（高温温度データＤ４）およびＤｕｔｙ比（Ｄｕｔｙ比データＤ５）の一部または全部をスイッチ６Ｘで選択することによって指定してもよい。一部を指定した場合に残りのパラメータはテーブル２３１において指定したパラメータに近い値を含む酵素調理モードを参照してもよいし、直接指定した場合に固有の予め設定された値としてもよい。
【００６４】
酵素調理モード実施部３Ａは、ステップＳ９で決定された低温維持時間データＤ２、低温温度データＤ３、高温温度データＤ４およびＤｕｔｙ比データＤ５のパラメータを用いて、図８の制御シーケンスのためのプログラムを実行する。これにより、ユーザにより選択された種類の酵素調理モードが実施される（ステップＳ１１）。
【００６５】
ステップＳ５に戻る。ユーザが、図５の炊飯メニュー５Ｂを選択した場合には、炊飯モードと判定されて（ステップＳ５で“炊飯モード”）、炊飯モード実施部３Ｂにより炊飯のための制御シーケンスのプログラムが実行される（ステップＳ１３）。また、ユーザが、図５の調理メニュー５Ｃを選択した場合には、料理モードと判定されて（ステップＳ５で“料理モード”）、料理モード実施部３Ｃにより調理のための制御シーケンスのプログラムが実行される（ステップＳ１５）。ここで、ステップＳ１３とＳ１５では、制御シーケンスに従って圧力調整部１７と加熱部１６の両方または一方が制御されるが、そのための制御シーケンスは、周知のものを適用することができるので、ここでは説明を繰返さない。
【００６６】
ステップＳ１１、Ｓ１３およびＳ１５の制御シーケンスの実行が終了すると、ＣＰＵ３１は、表示部５Ｘに調理（または炊飯）が終了した旨の情報を出力して、調理終了をユーザに報知する。なお、報知は、音声（ブザー）により実施されてもよい。
【００６７】
[実施の形態２]
実施の形態１の変形例を説明する。実施の形態１のステップＳ７では、酵素調理モードの種類は、選択肢５１Ａの食材の種類、および選択肢５１Ｂのやわらかさの種類の組合せから取得された（ステップＳ７）が、選択の方法はこれに限定されない。
【００６８】
たとえば、選択された食材のみから、酵素調理モードの種類が取得されてもよく、また、選択されたやわらかさのみから、酵素調理モードの種類が取得されてもよい。また、用いる酵素の種類または量または濃度、または食材の量から、またはこれらの組合わせから酵素調理モードの種類が取得されてもよい。
【００６９】
[実施の形態３]
実施の形態１と２の変形例を説明する。図８の制御シーケンスでは、内釜７内の減圧を常圧→略０．３気圧まで減圧したが、好ましくは、０．１気圧以上０．３気圧以下の範囲に減圧されればよい。０．１気圧以上０．３気圧以下の範囲に減圧することによって、０．３気圧よりも高い内圧下における酵素の浸透に比べて、本実施の形態にかかる家庭用の加熱調理器にて調理することが想定されるいかなる食材または食材の状態に対しても、酵素が食材内部（中央部）まで確実に浸透するようにできる。また、常圧→略０．３気圧に移行するために略１０秒をかけて実施したが、好ましくは、略１５秒かけて実施されればよい。また、加熱部１６は、低温維持工程の消費電力が、高温維持工程の消費電力よりも少なくなるように制御されればよく通電量は図８に示す値に限定されない。また、誘導加熱コイル１０のＤｕｔｙ比は、図８に示した比率に限定されない。
【００７０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７１】
３Ａ  酵素調理モード実施部、３Ｂ  炊飯モード実施部、３Ｃ  料理モード実施部、５Ａ  やわらか食メニュー、５Ｂ  炊飯メニュー、５Ｃ  調理メニュー、５Ｘ  表示部、６Ｄ  スタートスイッチ、６Ｘ  操作スイッチ、７  内釜、１６  加熱部、１７  圧力調整部、３０  制御部、４３  温度センサ、４４  真空ポンプ、４５  圧力センサ、５１Ａ，５１Ｂ  選択肢、５７  操作受付部、１００  炊飯器、３２１  テーブル、Ｄ１  モードデータ、Ｄ２  低温維持時間データ、Ｄ３  低温温度データ、Ｄ４  高温温度データ、Ｄ５  Ｄｕｔｙ比データ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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