(57)【要約】      （修正有）【課題】アルコール含有燃料における相分離を事前に防止することができる船舶及び船舶推進機を提供する。【解決手段】船舶は、船体と、エンジンと、燃料供給系と、相分離検出センサ４６と、制御部５０と、報知装置５４と、を備える。エンジンは、船体に取り付けられる。燃料供給系は、燃料タンクと燃料管とを含む。燃料タンクは、船体に配置される。燃料管は、燃料タンクとエンジンとを接続する。相分離検出センサは、燃料供給系に取り付けられ、燃料中の相分離の可能性を検出する。制御部は、相分離検出センサの出力に基づいて相分離の可能性が高いと判断したときに、報知信号を出力するようにプログラムされている。報知装置は、制御部からの報知信号を受信すると、相分離の可能性が高いことを報知する。【選択図】図５
2016034772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
船体と、
前記船体に取り付けられるエンジンと、
前記船体に配置される燃料タンクと、前記燃料タンクと前記エンジンとを接続する燃料管と、を含む燃料供給系と、
前記燃料供給系に取り付けられ、燃料中の相分離の可能性を検出する相分離検出センサと、
前記相分離検出センサの出力に基づいて相分離の可能性が高いと判断したときに、報知信号を出力するようにプログラムされた制御部と、
前記制御部からの前記報知信号を受信すると、相分離の可能性が高いことを報知する報知装置と、
を備える船舶。
【請求項２】
前記相分離検出センサは、前記燃料中の水分によって膨潤する材料で構成された検出部を含み、
前記相分離検出センサは、前記検出部の膨潤量を検出する、
請求項１に記載の船舶。
【請求項３】
前記相分離検出センサは、
前記燃料中のアルコール濃度を検出するアルコール濃度センサと、
前記燃料中の水分濃度を検出する水分濃度検出センサと、
を含む、
請求項１に記載の船舶。
【請求項４】
前記燃料管は、
前記燃料タンクに接続される第１管部と、
前記エンジンに接続される第２管部と、
前記第１管部と前記第２管部とを接続するコネクタと、
を含み、
前記相分離検出センサは、前記第２管部に取り付けられる、
請求項１に記載の船舶。
【請求項５】
前記燃料供給系は、前記燃料中の水を分離する水分離フィルタをさらに含み、
前記相分離検出センサは、前記水分離フィルタに配置される、
請求項１に記載の船舶。
【請求項６】
前記燃料供給系は、前記燃料を貯留するサブタンクをさらに含み、
前記相分離検出センサは、前記サブタンクに配置される、
請求項１に記載の船舶。
【請求項７】
前記船体は、前記エンジンよりも前方に配置される操船席を含み、
前記報知装置は、前記操船席付近に配置される、
請求項１に記載の船舶。
【請求項８】
前記船体は、船内ＬＡＮを構成する通信装置を含み、
前記報知装置は、前記船内ＬＡＮを介して前記制御部と通信可能に接続される、
請求項１に記載の船舶。
【請求項９】
前記制御部は、前記燃料において相分離を引き起こす境界水分量に対する実際の水分量の割合に基づいて相分離の可能性を判断するようにプログラムされている、
請求項１に記載の船舶。
【請求項１０】
前記境界水分量は、前記燃料中のエタノール濃度と前記燃料の温度とに応じて設定される、
請求項９に記載の船舶。
【請求項１１】
船体に取り付けられる船舶推進機であって、
前記船体に配置される燃料タンクを含む外部燃料供給系に接続されるコネクタと、燃料を貯留するサブタンクと、前記サブタンクから前記エンジンに燃料を供給するポンプと、を含む内部燃料供給系と、
クランクシャフトを含み、前記内部燃料供給系から供給される前記燃料によりクランクシャフトの回転を発生するエンジンと、
前記クランクシャフトに接続されるドライブシャフトと、
前記内部燃料供給系に取り付けられ、燃料中の相分離の可能性を検出する相分離検出センサと、
を備える船舶推進機。
【請求項１２】
前記サブタンクは、前記エンジンに取り付けられる、
請求項１１に記載の船舶推進機。
【請求項１３】
前記サブタンクは、気液分離タンクである、
請求項１１に記載の船舶推進機。
【請求項１４】
前記相分離検出センサと通信可能に接続される制御部をさらに備える、
請求項１１に記載の船舶推進機。
【請求項１５】
前記制御部は、前記エンジンに取り付けられる、
請求項１４に記載の船舶推進機。
【請求項１６】
前記エンジンを収容するエンジンカバーをさらに備え、
前記サブタンクと前記ポンプと前記相分離検出センサは前記エンジンカバー内に配置される、
請求項１１に記載の船舶推進機。
【請求項１７】
前記相分離検出センサは、緩衝材を介して前記エンジン又は前記エンジンカバーに取り付けられる、
請求項１６に記載の船舶推進機。
【請求項１８】
前記コネクタは、前記エンジンカバーの外部に配置されており、
前記内部燃料供給系は、前記コネクタと前記サブタンクとを接続する燃料管をさらに含む、
請求項１６に記載の船舶推進機。
【請求項１９】
前記燃料管は、シール部材を介して前記エンジンカバーに支持される、
請求項１８に記載の船舶推進機。
【請求項２０】
前記相分離検出センサと通信可能に接続される制御部をさらに備え、
前記制御部は、前記相分離検出センサの出力値に応じて相分離の可能性を判断するようにプログラムされている、
請求項１１に記載の船舶推進機。
【請求項２１】
前記制御部は、相分離の可能性が高いと判断したときに警告を促すための報知信号を出力するようにプログラムされている、
請求項２０に記載の船舶推進機。
【請求項２２】
前記報知信号は、前記制御部と通信可能に接続される前記船体の船内ＬＡＮに出力される、
請求項２１に記載の船舶推進機。
【請求項２３】
前記報知信号は、前記船内ＬＡＮを介して前記制御部と通信可能に接続され前記船体に配置される報知装置に伝達される、
請求項２２に記載の船舶推進機。
【請求項２４】
前記制御部と通信可能に接続される報知装置をさらに備え、
前記制御部は、相分離の可能性が高いと判断したときに警告を促すための報知信号を前記報知装置へ出力するようにプログラムされている、
請求項２１に記載の船舶推進機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、船舶及び船舶推進機に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用エンジンにおける燃料の多様化に伴い、船舶用エンジンにおける燃料も多様化しており、ガソリンにエタノール等のアルコールが混合されたアルコール含有燃料を使用する国が拡大している。
【０００３】
アルコール含有燃料は、空気中の水分を吸着するため、燃料中の水分濃度が上昇する。アルコール含有燃料中の水分濃度が所定濃度以上になると、ガソリンと水とが分離する相分離が発生する。アルコールは親水性が高いため、相分離が発生すると、アルコールが水層に取り込まれてしまう。この場合、燃料のオクタン価、或いは蒸気圧が低下することで、エンジンあるいは燃料系の機能を低下させる虞がある。
【０００４】
このため、例えば、自動車では、特許文献１に開示されているような技術を利用して相分離を事前に検出して、回避手段を促すこととしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２６２９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、自動車、或いはモーターサイクル等の陸上で使用する乗り物と比較して、船舶が保管、或いは使用される環境は、水との距離が近い。また、船舶の燃料タンクの容量は大きく、且つ、新しい燃料への入れ替え頻度が少ない。このため、船舶においては、燃料に水分が蓄積しやすい。
【０００７】
さらに、船外機艇などでは、船外機の点検、或いは燃料の補充などのために、エンジンへ燃料を送る燃料管が着脱自在に構成されている。このため、燃料管のコネクタ部分などから水分が混入することもあり得る。このように、船舶は水際の環境下で利用されるため、アルコール含有燃料が相分離を引き起こしやすい。
【０００８】
本発明の課題は、アルコール含有燃料における相分離を事前に防止することができる船舶及び船舶推進機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様に係る船舶は、船体と、エンジンと、燃料供給系と、相分離検出センサと、制御部と、報知装置と、を備える。エンジンは、船体に取り付けられる。燃料供給系は、燃料タンクと燃料管とを含む。燃料タンクは、船体に配置される。燃料管は、燃料タンクとエンジンとを接続する。相分離検出センサは、燃料供給系に取り付けられ、燃料中の相分離の可能性を検出する。制御部は、相分離検出センサの出力に基づいて相分離の可能性が高いと判断したときに、報知信号を出力するようにプログラムされている。報知装置は、制御部からの報知信号を受信すると、相分離の可能性が高いことを報知する。
【００１０】
本態様に係る船舶では、燃料供給系における燃料中の相分離の可能性が相分離検出センサによって検出される。制御部は、相分離検出センサの出力に基づいて相分離の可能性が高いと判断したときに、報知信号を出力する。制御部が報知信号を出力すると、報知装置は、相分離の可能性が高いことを報知する。船舶の使用者は、報知装置からの報知により、アルコール含有燃料における相分離の可能性が高いことを認識することができる。これにより、アルコール含有燃料における相分離を事前に防止することができる。
【００１１】
本発明の他の態様に係る船舶推進機は、船体に取り付けられる船舶推進機であって、内部燃料供給系と、エンジンと、ドライブシャフトと、相分離検出センサと、を備える。内部燃料供給系は、コネクタと、サブタンクと、ポンプと、を含む。コネクタは、船体に配置される燃料タンクを含む外部燃料供給系に接続される。サブタンクは、燃料を貯留する。ポンプは、サブタンクからエンジンに燃料を供給する。エンジンは、クランクシャフトを含み、内部燃料供給系から供給される燃料によりクランクシャフトの回転を発生する。ドライブシャフトは、クランクシャフトに接続される。相分離検出センサは、内部燃料供給系に取り付けられ、燃料中の相分離の可能性を検出する。
【００１２】
本態様に係る船舶推進機では、相分離検出センサによって、内部燃料供給系における燃料中の相分離の可能性が検出される。これにより、アルコール含有燃料における相分離を事前に防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、船舶、或いは船舶推進機においてアルコール含有燃料における相分離を事前に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係る船舶の斜視図である。
【図２】実施形態に係る船舶推進機の側面図である。
【図３】船舶の燃料供給系を示す模式図である。
【図４】コネクタ及びその周囲の構造の拡大断面図である。
【図５】船舶の通信系を示す模式図である。
【図６】相分離水分率センサの模式図である。
【図７】ＥＣＵによって実行される処理を示すフローチャートである。
【図８】第１変形例に係る船舶の燃料供給系を示す模式図である。
【図９】第２変形例に係る船舶の通信系を示す模式図である。
【図１０】第３変形例に係る船舶推進機の側面図である。
【図１１】第４変形例に係る船舶推進機の側面図である。
【図１２】他の実施形態に係る船舶の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して実施形態にかかる船舶１について説明する。図１は、船舶１を示す斜視図である。図１に示すように、船舶１は、船体１０と、複数の船舶推進機１１，１２とを備える。本実施形態では、船舶１は、２つの船舶推進機１１，１２を備えている。ただし、船舶推進機の数は、２つに限らず、１つであってもよい。或いは、船舶推進機の数は、３つ以上であってもよい。船舶推進機１１，１２は、船体１０の船尾に取り付けられる。船舶推進機１１，１２は、船舶１を推進させる推進力を発生させる。
【００１６】
船体１０は、操船席１３を含む。操船席１３は、船舶推進機１１，１２よりも前方に配置される。操船席１３には、操舵装置１４と、リモコン装置１５と、表示装置１６とが、配置されている。操舵装置１４は、オペレータが船舶１の旋回方向を操作するための装置である。リモコン装置１５は、オペレータが船速を調整するための装置である。リモコン装置１５は、オペレータが船舶１の前進と後進とを切り替えるための装置である。表示装置１６は、船舶１に関する情報を表示するための装置である。表示装置１６は、操船席１３付近に配置される。表示装置１６は、例えば複数の計器類及び表示灯を含む。或いは、表示装置１６は、ディスプレイ装置であってもよい。
【００１７】
図２は、船舶推進機１１の側面図である。２つの船舶推進機１１，１２の構成は同様であるため、以下、一方の船舶推進機１１について説明する。本実施形態にかかる船舶推進機１１は、船外機である。船舶推進機１１は、エンジンカバー２１（カウリング）と、エンジン２２と、ケーシング２３と、動力伝達機構２４と、プロペラ２５と、ブラケット２６とを含む。エンジンカバー２１は、エンジン２２を収容している。エンジン２２は、クランクシャフト２７と含む。クランクシャフト２７は、上下方向に延びている。
【００１８】
ケーシング２３は、エンジンカバー２１の下方に配置される。プロペラ２５は、船舶推進機１１の下部に配置されている。プロペラ２５は、エンジン２２からの駆動力により回転駆動される。船舶推進機１１は、ブラケット２６を介して船体１０に取り付けられる。動力伝達機構２４は、ケーシング２３内に配置される。動力伝達機構２４は、エンジン２２からの駆動力をプロペラ２５に伝達する。動力伝達機構２４は、ドライブシャフト２８と、プロペラシャフト２９と、シフト機構３０とを含む。
【００１９】
ドライブシャフト２８は、上下方向に沿って配置される。ドライブシャフト２８は、クランクシャフト２７に連結されている。プロペラシャフト２９は、前後方向に沿って配置されている。プロペラシャフト２９は、シフト機構３０を介してドライブシャフト２８の下部に連結されている。プロペラシャフト２９は、ドライブシャフト２８からの駆動力をプロペラ２５に伝達する。シフト機構３０は、ドライブシャフト２８からプロペラシャフト２９へ伝達される動力の回転方向を切り換える。
【００２０】
図３は、船舶１の燃料供給系３１を示す模式図である。図３に示すように、燃料供給系３１は、外部燃料供給系３２と内部燃料供給系３３とを含む。外部燃料供給系３２は、メインタンク３４を含む。メインタンク３４は、船体１０内に配置される。メインタンク３４は、燃料を貯留する。
【００２１】
内部燃料供給系３３は、船舶推進機１１に配置される。船舶推進機１１のエンジン２２は、内部燃料供給系３３から供給される燃料によりクランクシャフト２７の回転を発生させる。内部燃料供給系３３は、コネクタ３５と、サブタンク３６と、ポンプ３７と、を含む。
【００２２】
コネクタ３５は、外部燃料供給系３２に接続される。コネクタ３５は、エンジンカバー２１の外部に配置されており、エンジンカバー２１に取り付けられている。
【００２３】
サブタンク３６は、燃料を貯留する。図２に示すように、サブタンク３６は、エンジンカバー２１内に配置されており、エンジン２２に取り付けられる。なお、サブタンク３６は、ブラケットを介してエンジン２２に取り付けられてもよい。サブタンク３６は、ブラ緩衝材を介してエンジン２２に取り付けられてもよい。サブタンク３６は、気液分離タンクである。ただし、サブタンク３６は、気液分離機能を有さないタンクであってもよい。
【００２４】
ポンプ３７は、サブタンク３６からエンジン２２の燃料供給装置３８に燃料を供給する。ポンプ３７は、エンジンカバー２１内に配置されている。燃料供給装置３８は、ポンプ３７から供給された燃料をエンジン２２の燃焼室内に供給する。燃料供給装置３８は、例えば、フューエル・インジェクタである。或いは、燃料供給装置３８は、キャブレターであってもよい。
【００２５】
燃料供給系３１は、燃料管４０を含む。燃料管４０は、メインタンク３４とエンジン２２とを接続する。詳細には、燃料管４０は、第１管部４１と第２管部４２とを含む。第１管部４１は、メインタンク３４に接続される。第１管部４１は、外部燃料供給系３２に含まれる。第１管部４１は、エンジンカバー２１の外部においてコネクタ３５に接続される。
【００２６】
第２管部４２は、内部燃料供給系３３に含まれる。第２管部４２は、エンジンカバー２１内に配置される。第２管部４２の一端は、エンジン２２に接続される。第２管部４２の他端は、エンジンカバー２１内においてコネクタ３５に接続される。すなわち、第２管部４２は、コネクタ３５を介して第１管部４１と接続される。
【００２７】
更に詳細には、第２管部４２は、上流管４３と下流管４４とを含む。上流管４３は、サブタンク３６よりも燃料の供給経路における上流に位置する。すなわち、上流管４３は、サブタンク３６とコネクタ３５とを接続する。下流管４４は、サブタンク３６よりも燃料の供給経路における下流に位置する。すなわち、下流管４４は、サブタンク３６とポンプ３７とを接続する。
【００２８】
図４は、コネクタ３５及びその周囲の構造の拡大断面図である。図４に示すように、コネクタ３５は、エンジンカバー２１の外面に取り付けられている。上流管４３は、コネクタ３９を含む。エンジンカバー２１には貫通孔２１１が設けられている。貫通孔２１１には、シール部材４５が取り付けられており、上流管４３のコネクタ３９は、シール部材４５を介してエンジンカバー２１に支持されている。
【００２９】
図３に示すように、船舶推進機１１は、相分離検出センサ４６を含む。相分離検出センサ４６は、燃料中の相分離の可能性を検出する。相分離検出センサ４６は、エンジンカバー２１内に配置される。相分離検出センサ４６は、コネクタ３５よりも下流の内部燃料供給系３３に取り付けられる。詳細には、相分離検出センサ４６は、サブタンク３６内に配置される。
【００３０】
図５は、船舶１の通信系を示す模式図である。図５に示すように、相分離検出センサ４６は、相分離水分率センサ４７と、アルコール濃度センサ５１と、温度センサ５２とを含む。相分離水分率センサ４７は、サブタンク３６内の燃料の相分離水分率を検出する。相分離水分率は、アルコール含有燃料において相分離を引き起こす水分の量（以下、境界水分量と呼ぶ）に対する実際の水分量の割合を意味する。アルコール濃度センサ５１は、アルコール含有燃料のアルコール濃度を検出する。温度センサ５２は、アルコール含有燃料の温度を検出する。
【００３１】
図６は、相分離水分率センサ４７の模式図である。相分離水分率センサ４７は、サブタンク３６に取り付けられている。図６に示すように、相分離水分率センサ４７は、検出部４７１と出力部４７２とを含む。検出部４７１は、相分離水分率に応じて変化する材料で構成されている。本実施形態において、アルコール含有燃料は、エタノールを含有するガソリン燃料を意味するが、他の種類のアルコール含有燃料であってもよい。
【００３２】
相分離水分率センサ４７は、ケース４１３を含む。ケース４１３は、収容部４１４と取付部４１５とを含む。収容部４１４は、検出部４７１を収容している。取付部４１５は、サブタンク３６に取り付けられる。取付部４１５は、フランジ部４１６と筒部４１７とを有する。フランジ部４１６は取付穴４６１を含み、取付穴４６１にネジ（図示せず）が通されることで、フランジ部４１６がサブタンク３６に取り付けられる。フランジ部４１６とサブタンク３６との間はOリング４２１によって封止される。
【００３３】
筒部４１７の内周面は雌ネジ部４７３を含む。収容部４１４の外周面は、雄ネジ部４４１を含む。収容部４１４の雄ネジ部４４１が筒部４１７の雌ネジ部４７３に螺合することで、収容部４１４が取付部４１５に取り付けられる。筒部４１７内には板部材４１８が配置されており、検出部４７１は、板部材４１８と収容部４１４とによって挟まれて保持される。これにより、検出部４７１には、圧縮のプリロードが付加されている。
【００３４】
収容部４１４は浸漬孔４４２を含む。サブタンク３６内の燃料は、浸漬孔４４２を介して収容部４１４内に流入する。取付部４１５は、リード穴４５１を含む。リード穴４５１は、板部材４１８に対向している。板部材４１８には出力部４７２が取り付けられる。リード穴４５１には出力部４７２に接続されたワイヤリード４１９が通される。リード穴４５１とワイヤリード４１９との間は、モールド４２２によって封止される。
【００３５】
検出部４７１は、膨潤性を有する材料で形成されている。すなわち、検出部４７１は、燃料中の水分によって膨潤する材料で形成されている。検出部４７１の膨潤率は、相分離水分率に応じて変化する。詳細には、相分離水分率が増大するほど、検出部４７１の膨潤率が増大する。
【００３６】
好ましくは、検出部４７１は、樹脂製である。より好ましくは、検出部４７１は、ポリアミド系樹脂製である。本実施形態において、検出部４７１は、ＰＡ６（ナイロン６）によって形成されている。或いは、検出部４７１は、ＮＢＲ（ニトリルゴム）などの膨潤性を有する他の材料製であってもよい。
【００３７】
出力部４７２は、検出部４７１の膨潤率に応じて信号を出力する。例えば、膨潤率は、検出部４７１の体積の変化率である。本実施形態において、出力部４７２は、歪みゲージを含む。出力部４７２は、検出部４７１の体積変化率を電気信号に変換して出力する。なお、膨潤率は、検出部４７１の重量の変化率であってもよい。また、出力部４７２は、圧力センサ、圧力スイッチ、或いはリミットスイッチなど、膨潤による検出部４７１の変化を検出可能なものであればよい。
【００３８】
図５に示すように、船舶推進機１１は、ＥＣＵ５０（electric control unit）を含む。図２に示すように、ＥＣＵ５０は、エンジンカバー２１内に配置されており、エンジン２２に取り付けられている。なお、ＥＣＵ５０は、ブラケットを介してエンジン２２に取り付けられてもよい。
【００３９】
ＥＣＵ５０は、ＣＰＵなどの演算装置を含む。また、ＥＣＵ５０は、ＲＡＭやＲＯＭなどの半導体メモリ、或いは、ハードディスク或いはフラッシュメモリなどのストレージ装置を含む。ＥＣＵ５０は、船舶推進機１１を制御するためのプログラム及びデータを記憶している。
【００４０】
ＥＣＵ５０は、操舵装置１４及びリモコン装置１５と通信可能に接続されている。ＥＣＵ５０は、操舵装置１４及びリモコン装置１５等からの信号に基づいて、エンジン２２を制御する。また、ＥＣＵ５０は、上述したポンプ３７と通信可能に接続されており、ポンプ３７を制御する。
【００４１】
ＥＣＵ５０は、アルコール濃度センサ５１と温度センサ５２と相分離水分率センサ４７と通信可能に接続されている。例えば、ＥＣＵ５０は、これらのセンサと通信線を介して接続されている。アルコール濃度センサ５１は、検出したアルコール含有燃料の温度を示す検出信号をＥＣＵ５０に出力する。温度センサ５２は、検出したアルコール含有燃料の温度を示す検出信号をＥＣＵ５０に出力する。相分離水分率センサ４７は、サブタンク３６内の燃料の相分離水分率に応じた電気信号を出力する。
【００４２】
ＥＣＵ５０は、上述したセンサの出力に基づいて相分離の可能性が高いと判断したときに、報知信号を出力するようにプログラムされている。すなわち、ＥＣＵ５０は、相分離水分率に基づいて相分離の可能性を判断するようにプログラムされている。図７は、ＥＣＵ５０によって実行される処理を示すフローチャートである。
【００４３】
図７に示すように、ステップＳ１において、ＥＣＵ５０は、アルコール含有燃料中の実際の水分量を算出する。詳細には、ＥＣＵ５０は、相分離水分率センサ４７からの信号から相分離水分率を算出し、相分離水分率と境界水分量とに基づいて、実際の水分量を算出する。
【００４４】
境界水分量は、燃料中のエタノール濃度と燃料の温度とに応じて設定される。燃料中のエタノール濃度は、アルコール濃度センサ５１からの信号によって決定される。燃料の温度は、温度センサ５２からの信号によって決定される。例えば、ＥＣＵ５０は、アルコール濃度と、アルコール含有燃料の温度と、境界水分量との関係を規定するテーブル或いはマップなどの情報が記憶されており、ＥＣＵ５０は、当該情報を参照することで、境界水分量を算出する。
【００４５】
ステップＳ２において、ＥＣＵ５０は、余裕度を算出する。余裕度は、境界水分量から実際の水分量を引くことにより算出される。
【００４６】
ステップＳ３において、ＥＣＵ５０は、余裕度が閾値以下であるか否かを判断する。余裕度が閾値以下ではない場合には、ステップＳ１に戻る。余裕度が閾値以下である場合には、ステップＳ４に進む。
【００４７】
ステップＳ４では、ＥＣＵ５０は、報知信号を出力する。すなわち、ＥＣＵ５０は、相余裕度が閾値以下である場合には、相分離の可能性が高いと判断して、報知信号を出力する。
【００４８】
なお、上述のＥＣＵ５０による相分離の可能性の判断のタイミングは、メインスイッチのオン／オフ時、或いは他のタイミングであってもよい。
【００４９】
図５に示すように、船体１０は、船内ＬＡＮを構成する通信装置５３を含む。ＥＣＵ５０は、船内ＬＡＮに通信線を介して接続されている。なお、ＥＣＵ５０は、無線通信により船内ＬＡＮに接続されてもよい。
【００５０】
船体１０には報知装置５４が配置されている。報知装置５４は、船内ＬＡＮを介してＥＣＵ５０と通信可能に接続されている。ＥＣＵ５０からの報知信号は、船内ＬＡＮを介して報知装置５４に伝達される。報知装置５４は、ＥＣＵ５０からの報知信号を受信すると、相分離の可能性が高いことを報知する。
【００５１】
詳細には、ＥＣＵ５０が報知信号を出力すると、報知装置５４が警告を報知する。報知装置５４は、上述した表示装置１６に設けられている。報知装置５４は、例えば警告灯であり、警告灯を点灯することで、警告を報知する。ただし、報知装置５４は、警告灯に限らず、他の報知手段であってもよい。例えば、報知装置５４は、画面上に表示される文字、及び／又は図形からなる警告表示であってもよい。或いは、報知装置５４は、ブザー或いはスピーカーなどの音声による報知を行う装置であってもよい。
【００５２】
以上説明した本実施形態に係る船舶１では、燃料供給系３１における燃料中の相分離の可能性が、相分離検出センサ４６によって検出される。ＥＣＵ５０は、相分離検出センサ４６の出力に基づいて相分離の可能性が高いと判断したときに、報知信号を出力する。制御部が報知信号を出力すると、報知装置５４は、相分離の可能性が高いことを報知する。船舶１の使用者は、報知装置５４からの報知により、アルコール含有燃料における相分離の可能性が高いことを認識することができる。これにより、アルコール含有燃料における相分離を事前に防止することができる。
【００５３】
また、相分離検出センサ４６は、サブタンク３６内に配置されており、相分離検出センサ４６は、内部燃料供給系３３に含まれる。内部燃料供給系３３は、ＥＣＵ５０と共に船舶推進機１１内に配置される。もし相分離検出センサ４６が外部燃料供給系３２に配置されると、船舶推進機１１が船体１０から取り外されるたびに、相分離検出センサ４６とＥＣＵ５０とを通信可能に接続しなおす必要がある。しかし、本実施形態に係る船舶１では、内部燃料供給系３３に相分離検出センサ４６が配置されるので、コネクタ３５を外すたびに接続しなおさなくてもよい。このため、船体１０に対する船舶推進機１１の着脱が容易である。
【００５４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５５】
上記の実施形態では、相分離検出センサ４６は、サブタンク３６内に配置されている。しかし、サブタンク３６は省略されてもよい。また、相分離検出センサ４６が配置される位置は、上述の実施形態のように、サブタンク３６内に限らず、変更されてもよい。
【００５６】
例えば、図８に示す第１変形例のように、燃料供給系３１は、水分離フィルタ５５を含み、相分離検出センサ４６は、水分離フィルタ５５に設けられてもよい。水分離フィルタ５５は、燃料中の水を分離する。水分離フィルタ５５は、船舶推進機１１内に配置される。詳細には、水分離フィルタ５５は、燃料の供給経路においてコネクタ３５とサブタンク３６との間に配置される。なお、水分離フィルタ５５は、船体１０に設けられてもよい。詳細には、水分離フィルタ５５は、燃料の供給経路においてメインタンク３４とコネクタ３５との間に配置されてもよい。
【００５７】
上記の実施形態では、相分離検出センサ４６は、サブタンク３６を介してエンジン２２に取り付けられている。しかし、相分離検出センサ４６は、エンジンカバー２１に取り付けられてもよい。この場合、相分離検出センサ４６は、緩衝材を介してエンジンカバー２１に取り付けられることが好ましい。例えば、相分離検出センサ４６がサブタンク３６内に配置される場合、サブタンク３６は、エンジンカバー２１に取り付けられてもよい。或いは、相分離検出センサ４６が水分離フィルタ５５内に配置される場合、水分離フィルタ５５は、エンジンカバー２１に取り付けられてもよい。
【００５８】
相分離検出センサ４６の構造は上記の実施形態の構造に限らず変更されても良い。例えば、ケース４１３の構造が変更されてもよい。
【００５９】
或いは、相分離検出センサ４６は、第２管部４２に取り付けられてもよい。例えば、相分離検出センサ４６は、上流管４３に取り付けられてもよい。或いは、相分離検出センサ４６は、下流管４４に取り付けられてもよい。この場合も、上記の実施形態と同様に、燃料の供給経路においてコネクタ３５よりも下流に相分離検出センサ４６が配置される。このため、船舶推進機１１が船体１０から取り外されるたびに、第１管部４１をコネクタ３５から外すたびに、ＥＣＵ５０と相分離検出センサ４６と接続しなおさなくてもよい。このため、船体１０に対する船舶推進機１１の着脱が容易である。
【００６０】
或いは、相分離検出センサ４６は、外部燃料供給系３２に取り付けられてもよい。例えば、相分離検出センサ４６は、第１管部４１に配置されてもよい。或いは、相分離検出センサ４６は、メインタンク３４に配置されてもよい。
【００６１】
上記の実施形態では、相分離検出センサ４６は、相分離水分率センサ４７を含むが、図９に示す第２変形例のように、相分離検出センサ４６は、水分濃度検出センサ５６を含んでもよい。水分濃度検出センサ５６は、燃料中の水分濃度を検出する。そして、上述した図７のフローチャートにおけるステップＳ１において、水分濃度検出センサ５６からの信号に基づいて実際の水分量が決定されてもよい。
【００６２】
相分離検出センサ４６からアルコール濃度センサ５１及び／又は温度センサ５２が省略されてもよい。この場合、相分離水分率センサからの出力値が所定の閾値と比較されることで、相分離の可能性が判断されてもよい。
【００６３】
上記の実施形態では、報知装置５４は、船体１０に配置されている。しかし、報知装置５４の配置は、上記の実施形態の配置に限らず、変更されてもよい。例えば、図１０に示す第３変形例のように、船舶推進機１１に報知装置５４が配置されてもよい。図１０に示すように、第３変形例に係る船舶推進機１１では、エンジンカバー２１に報知装置５４が配置されてもよい。或いは、図１１に示す第４変形例のように、報知装置５４はティラーハンドル５７に取り付けられてもよい。
【００６４】
船舶推進機１１は、船外機に限らず、船内外機などの他の装置であってもよい。また、船舶１は、ジェット推進艇などの他の種類の船舶であってもよい。ジェット推進艇は、例えばジェットボードであってもよい。或いは、図１２に示す他の実施形態に係るジェット推進艇２のように、パーソナルウォータークラフト（ＰＷＣ）であってもよい。
【００６５】
図１２に示すように、ジェット推進艇２は、船体６０と、エンジン６１と、ジェット推進機６２と、を備えている。エンジン６１は、船体６０内に収容されている。ジェット推進機６２は、エンジン６１によって駆動される。船体６０内には、燃料タンク６３が収納されている。上述の相分離検出センサ４６は、燃料タンク６３内に配置されてもよい。船体６０上にはシート６４が取り付けられている。シート６４は、エンジン６１の上方に配置されている。シート６４の前方には、船体６０を操舵するためのステアリング６５が配置されている。
【００６６】
エンジン６１は、クランクシャフト６６を有する。クランクシャフト６６は、前後方向に延びるように配置されている。クランクシャフト６６の後方には、カップリング６７が配置されている。カップリング６７は、クランクシャフト６６と後述するインペラシャフト７０とを連結する。
【００６７】
ジェット推進機６２は、船体６０のまわりの水を吸い込んで噴射する。ジェット推進機６２は、インペラシャフト７０と、インペラ７１と、インペラハウジング７２と、ノズル７３と、デフレクタ７４と、バケット７５とを含む。インペラシャフト７０は、前後方向に延びるように配置されている。インペラシャフト７０の後部は、船体６０の水吸引部６０１を通ってインペラハウジング７２内に導出されている。インペラハウジング７２は、水吸引部６０１の後部に接続されている。ノズル７３は、インペラハウジング７２の後方に配置されている。
【００６８】
インペラ７１は、インペラシャフト７０の後部に取り付けられている。インペラ７１は、インペラハウジング７２の内部に配置されている。インペラ７１は、インペラシャフト７０とともに回転して、水吸引部６０１から水を吸引する。インペラ７１は、吸引した水をノズル７３から後方に噴射させる。デフレクタ７４は、ノズル７３の後方に配置されている。デフレクタ７４は、ノズル７３からの水の噴射方向を左右方向に転換するように構成されている。バケット７５は、デフレクタ７４の後方に配置されている。バケット７５は、ノズル７３およびデフレクタ７４からの水の噴射方向を前方に転換可能に構成されている。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明によれば、船舶あるいは船舶推進機において、アルコール含有燃料における相分離を事前に防止することができる。
【符号の説明】
【００７０】
６０  船体
２２  エンジン
３１  燃料供給系
４６  相分離検出センサ
５０  制御部（ＥＣＵ）
５４  報知装置
１１  船舶推進機
３３  内部燃料供給系
２８  ドライブシャフト
３５  コネクタ
３６  サブタンク
３７  ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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