(57)【要約】【課題】ハードディスクドライブのための底板を形成するための製造工程を提供する。【解決手段】延長高さを有するハードディスクドライブ底板を鍛造する方法及び装置を説明する。本方法は、ハードディスクドライブ底板を形成するための一連の漸進的鍛造段のうちの第１の鍛造段へ初期ハードディスクドライブ底板を進める段階を含むことができ、一連の鍛造は、ハードディスクドライブ底板のための部品を漸進的に形成するために一連の漸進的鍛造段にわたって実行される。本方法はまた、初期ハードディスクドライブ底板上に第１の鍛造作業を実行する段階と、ハードディスクドライブ底板を予熱する段階と、その後に、予熱したハードディスクドライブ底板上に第２の鍛造作業を実行する段階とを含むことができる。【選択図】図１
2016198820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハードディスクドライブ底板を鍛造する方法であって、
ハードディスクドライブ底板を形成するための一連の漸進的鍛造段の第１の鍛造段に初期ハードディスクドライブ底板を進める段階であって、一連の鍛造が、該ハードディスクドライブ底板のための部品を漸進的に形成する該一連の鍛造段にわたって該初期ハードディスクドライブ底板上に実行される前記進める段階と、
前記ハードディスクドライブ底板上に１つ又はそれよりも多くの部品を部分的又は完全に漸進的に形成するために前記初期ハードディスクドライブ底板上に第１の鍛造作業を実行する段階と、
前記ハードディスクドライブ底板を形成するための前記一連の漸進的鍛造段の第２の鍛造段に該ハードディスクドライブ底板を進める前に該ハードディスクドライブ底板を予熱する段階と、
前記予熱したハードディスクドライブ底板上に１つ又はそれよりも多くの部品を部分的又は完全に漸進的に形成して該予熱したハードディスクドライブ底板の側壁の高さを引き上げるために、該予熱したハードディスクドライブ底板上に第２の鍛造作業を実行する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第２の鍛造段に前記ハードディスクドライブ底板を進める前に該ハードディスクドライブ底板を予熱する段階は、
既定の温度まで前記ハードディスクドライブ底板を予熱する段階と、
前記ハードディスクドライブ底板を最小持続時間にわたって前記既定の温度に保持する段階と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法
【請求項３】
前記既定の温度は、少なくとも３００℃であり、
前記最小持続時間は、３０分から４５分の範囲にある、
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記ハードディスクドライブ底板は、前記一連の漸進的鍛造段の残りの鍛造段の前に予熱されることなく、該一連の漸進的鍛造段の前記第１の鍛造段と前記第２の鍛造段の間に予熱されることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記第２の鍛造段の鍛造プレスの積量が、残りの鍛造段の鍛造プレスの積量よりも大きく、
前記予熱されたハードディスクドライブ底板の側壁の前記高さは、前記第２の鍛造作業から３０ミリメートルと５０ミリメートルの間の高さまで引き上げられる、
ことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ハードディスクドライブ底板は、前記一連の漸進的鍛造段の前記第１の鍛造段と前記第２の鍛造段の間に予熱され、かつ該一連の漸進的鍛造段における各残りの鍛造段の前に予熱されることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記予熱されたハードディスクドライブ底板の側壁の前記高さは、前記一連の漸進的鍛造段にわたって３０ミリメートルと５０ミリメートルの間の高さまで引き上げられることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記予熱する段階は、オーブン内で実行され、
方法が、
前記予熱する段階のための前記最小持続時間が経過した後で前記予熱されたハードディスクドライブ底板を前記オーブンから前記第２の鍛造段に移送する段階であって、該移送が最大移送持続時間の下で実行される前記移送する段階、
を更に含む、
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項９】
前記オーブンから前記第２の鍛造段への前記予熱されたハードディスクドライブ底板の前記移送は、ロボットアームで実行されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記オーブンは、コンベヤオーブンであり、
前記ハードディスクドライブ底板は、前記オーブンの内側をコンベヤに沿って進行する間に予熱される、
ことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記予熱されたハードディスクドライブ底板の側壁の前記高さは、前記第２の鍛造作業から１５ミリメートルよりも大きく引き上げられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記ハードディスクドライブ底板は、アルミ合金から形成されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
ハードディスクドライブ底板を鍛造するためのシステムであって、
ハードディスクドライブ底板を形成するための一連の漸進的鍛造段の鍛造段を通して初期ハードディスクドライブ底板を進めるためのトランスファー金型アセンブリであって、一連の鍛造が、該ハードディスクドライブ底板のための部品を漸進的に形成する該一連の漸進的鍛造段にわたって該初期ハードディスクドライブ底板上に実行される前記トランスファー金型アセンブリと、
前記ハードディスクドライブ底板上に１つ又はそれよりも多くの部品を部分的又は完全に漸進的に形成するために前記初期ハードディスクドライブ底板上に第１の鍛造作業を実行するための前記一連の漸進的鍛造段における第１の鍛造段と、
前記ハードディスクドライブ底板を形成するための前記一連の漸進的鍛造段の第２の鍛造段に該ハードディスクドライブ底板を進める前に最小持続時間にわたって既定の温度まで該ハードディスクドライブ底板を予熱するオーブンと、
前記予熱したハードディスクドライブ底板上に１つ又はそれよりも多くの部品を部分的又は完全に漸進的に形成し、かつ該予熱したハードディスクドライブ底板の側壁の高さを引き上げるために該予熱したハードディスクドライブ底板上に第２の鍛造作業を実行するための前記一連の漸進的鍛造段における第２の鍛造段と、
を含むことを特徴とするシステム。
【請求項１４】
前記ハードディスクドライブ底板は、該ハードディスクドライブ底板を前記第２の鍛造段に進める前に既定の温度まで予熱され、かつ最小持続時間にわたって該既定の温度で前記オーブンに保持されることを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記既定の温度は、少なくとも３００℃であり、
前記最小持続時間は、３０分から４５分の範囲にある、
ことを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記ハードディスクドライブ底板は、前記一連の漸進的鍛造段の残りの鍛造段の前に予熱されることなく、該一連の漸進的鍛造段の前記第１の鍛造段と前記第２の鍛造段の間に予熱されることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項１７】
前記第２の鍛造段の鍛造プレスの積量が、残りの鍛造段の鍛造プレスの積量よりも大きく、
前記予熱されたハードディスクドライブ底板の側壁の前記高さは、前記第２の鍛造作業から３０ミリメートルと５０ミリメートルの間の高さまで引き上げられる、
ことを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記ハードディスクドライブ底板は、前記一連の漸進的鍛造段の前記第１の鍛造段と前記第２の鍛造段の間に予熱され、かつ該一連の漸進的鍛造段における各残りの鍛造段の前に１つ又はそれよりも多くのオーブン内で予熱されることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項１９】
前記予熱されたハードディスクドライブ底板の側壁の前記高さは、前記一連の漸進的鍛造段にわたって３０ミリメートルと５０ミリメートルの間の高さまで引き上げられることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記予熱するための前記最小持続時間が経過した後で前記予熱されたハードディスクドライブ底板を前記オーブンから前記第２の鍛造段まで移送するためのロボットアームであって、該移送が最大移送持続時間の下で該ロボットアームによって実行される前記ロボットアーム、
を更に含むことを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項２１】
前記オーブンは、コンベヤオーブンであり、
前記ハードディスクドライブ底板は、前記オーブンの内側をコンベヤに沿って進行する間に予熱される、
ことを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記予熱されたハードディスクドライブ底板の側壁の前記高さは、前記第２の鍛造作業から１５ミリメートルよりも大きく引き上げられることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項２３】
前記ハードディスクドライブ底板は、アルミ合金から形成されることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項２４】
前記鍛造作業を実行する前記トランスファー金型アセンブリの前記鍛造段のプレス板が、窒化チタンで被覆されることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項２５】
前記ハードディスクドライブ底板は、アルミ合金から形成されることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、一般的に金属部品を製造する分野に関し、より具体的には、ハードディスクドライブのための底板を形成するための製造工程に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータシステムに使用されるハードディスクドライブのハウジングは、典型的には、ネジで取り付けられるカバーと底板を含む。底板は、ハードディスクドライブアセンブリ（例えば、スピンドル、モーター、及びアクチュエータ）を支持する。
【０００３】
１つの従来の底板製造工程は、サイドフレームを両側に取り付けた金属のシートをプレス加工する段階を含む。この工程では、底板は、プレス加工され、モーター装着のための少数の穴を有する凹部分を形成する。２つのサイドフレームがシートメタルからプレス加工され、底板の両側に固定装着されて望ましい高さの壁を有するハードディスクドライブ底板を生成する。プレス加工されて組み立てられたハードディスクドライブ底板は、いくつかの問題に関連付けられる可能性がある。例えば、ハードディスクドライブ底板は、ダイカストに関連付けられる鋳巣及び空洞問題（例えば、鋳物底板におけるバブル又はエアポケット）を多くの場合に被り、共振予想性の欠如をもたらす。更に、底板に２つのサイドフレームを固定することは、典型的に製造の時間と費用を増大させる追加の組立段階であり、更に追加される作業によって除去すべき冷間加工作業中に使用されるオイル又は他の残留物の導入をもたらす場合がある。
【０００４】
別の底板製造工程は、単一金属片からハードディスクドライブ底板を鍛造する段階を含む。ハードディスクドライブ底板を鍛造するための１つの例示的工程は、２０１２年４月２６日出願の「ハードディスクドライブ底板を漸進的に鍛造する方法及び装置」という名称の米国特許出願第１３／４５７，３０４号明細書に説明されている。そのように鍛造されたハードディスクドライブ底板は、ダイカスト及び組み立てられたハードディスクドライブ底板に見られるバブル又はエアポケットを除去することにより、ダイカスト方法に関連付けられる問題を解決する。しかし、ハードディスクドライブ底板鍛造は、多くの場合に、鍛造工程で達成可能な最大側壁に限定される。より具体的には、鍛造ハードディスクドライブ底板の壁高さは、加工硬化のために１５ミリメートルを超えることができない。
【０００５】
１５ミリメートルの壁高さは、完成ハードディスクドライブ底板に関して一般的には十分な側壁高さではない。すなわち、ハードディスクドライブ底板の高さは、鍛造ハードディスクドライブ底板に側壁延長部を接合することによって延長することができる。鍛造ハードディスクドライブ底板の側壁の高さを延長するための１つの例示的工程は、２０１４年１１月２６日出願の「延長高さを有するハードディスクドライブ底板を形成する方法及び装置」という名称の米国特許出願第１４／５５５，４８３号明細書に説明されている。延長高さを有するハードディスクドライブ底板はまた、得られる高さ延長ハードディスクドライブ底板を最適に満たないものにする問題を被る場合がある。例えば、ハードディスクドライブ底板の壁の高さを延長するのに使用される材料は、上述のプレス加工金属と同じ欠陥を被る場合がある。更に、鍛造ハードディスクドライブ底板と高さ延長部が接合される継ぎ手を通して、ガスが完成ハードディスクドライブ底板の中に流れ、又はそこから外に漏れる場合がある。完成ハードディスクドライブ底板の内部構成要素へのガスの漏れ又は導入は、完成ハードディスクドライブの構成要素及びその作動に対して有害及び／又は意図しない影響をもたらす可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願第１３／４５７，３０４号明細書
【特許文献２】米国特許出願第１４／５５５，４８３号明細書
【０００７】
本発明の実施形態を添付図面の図に一例として限定することなく図示する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】延長高さを有するハードディスクドライブ底板を鍛造するためのシステムの一実施形態を示す図である。
【図２】延長高さを有するハードディスクドライブ底板を鍛造するためのシステムの別の実施形態を示す図である。
【図３】延長高さを有するハードディスクドライブ底板を鍛造する方法のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
延長高さを有するハードディスクドライブ底板を鍛造かつ形成するためにトランスファー金型スタンピングを使用する方法を説明する。一実施形態に対して、初期ブランク底板をトランスファー金型アセンブリの複数のステーションを通して進行させる。ハードディスクドライブ底板を形成するために、初期ブランク底板上に部品を鍛造する。鍛造は、モーターハブ、ボイスコイルモーターレリーフ面、アクチュエータピボット軸受ポストのようなハードディスクドライブ底板の様々な部品、並びに完成ハードディスクドライブ底板形態を形成するために初期ブランクから鍛造される他の部品の形成を含む。鍛造は、部分的又は完全にハードディスクドライブ底板の様々な特徴を形成する段階が含まれる一連の段階にわたって行われる。一実施形態に対して、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板の予熱が、一連の段階のうちの１つ又はそれよりも多くの鍛造段間で行われる。予熱は、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板を最小持続時間にわたって既定の温度にするために行う。部分的に形成されたハードディスクドライブ底板は、最小持続時間にわたって既定の温度に保った後で、ハードディスクドライブ底板の新しいか又は既存の部品を完全に又は部分的に形成するために次の鍛造ステーションへ迅速に移送する。実施形態によっては、一連の段階のうちの特定の鍛造段の前に又は一連の段階の中で最初の予熱と最終の鍛造段の間の全ての連続する鍛造段の前に予熱を行う場合がある。
【００１０】
段階間及び１つ又はそれよりも多くの鍛造作業の前に部分的に形成されたハードディスクドライブ底板を予熱することにより、完全に形成されたハードディスクドライブ底板の側壁高さは、１５ミリメートルを超えることができる。一実施形態に対して、側壁高さは、３０ミリメートルを超え、５０ミリメートルまで延長することができる。１５ミリメートルより大きく５０ミリメートルまでの側壁高さを有するハードディスクドライブ底板を均質な材料から鍛造することにより、形成されたハードディスクドライブ底板中の鋳巣及び空洞欠陥が最小にされ又は回避され、形成されたハードディスクドライブ底板の共振予想性を改善することになる。更に、側壁高さを引き上げるためにハードディスクドライブ底板に接合される継ぎ手、溶接体、又は他の部品がないので、完成ハードディスクドライブ底板の中へのガス流及びそこから外へのガス漏れの問題を被ることにはならない。本明細書で説明する一連の段階にわたって予熱かつ鍛造された底板は、形成された底板の加工硬化を生じることになり、従って、ダイカスト及び従来のプレス加工の底板を超えて鍛造底板の剛性及び引張強度を改善することになる。例えば、本明細書で説明する鍛造ハードディスクドライブ底板は、不均一応力分布の低減と、加工硬化の効果からより緻密な粒構造とを有することになる。
【００１１】
部分的に形成されたハードディスクドライブ底板を１つ又はそれよりも多くの鍛造段間で最小持続時間にわたって既定の温度に予熱する段階を含む一連の漸進的な鍛造作業からハードディスクドライブ底板を形成するための実施形態をハードディスクドライブ底板の形成に関して本明細書で説明する。本明細書で説明する鍛造方法はまた、別タイプの金属部品を形成するために使用することができる。
【００１２】
図１は、延長高さを有するハードディスクドライブ底板を鍛造するためのシステム１００の一実施形態を示している。一実施形態に対して、金属の押出シート１１０を一連のトランスファー金型で一連の漸進的鍛造段（例えば、段階１２０−１から１２０−Ｎまで）にわたって漸進的に成形し、ハードディスクドライブ底板１５０を形成する。鍛造作業を行うトランスファー金型のプレス板は、プレス板の硬度を増加させ、プレス板の工具寿命を改善し、並びに鍛造の効率を改善するために窒化チタン（「ＴｉＮ」）コーティングで被覆され、又は高速度鋼又は超硬工具鋼で製造されている。一実施形態に対して、ハードディスクドライブ底板を更に成形するために、追加の機械（図示せず）による追加の段階でトリミング、穿孔、スタンピング、圧印加工、又は他の適切な工程を含む追加のプレス加工作業を行う。
【００１３】
一実施形態に対して、ハードディスクドライブ底板を形成するために一連の鍛造段に使用される金属は、アルミ６０６１、アルミ５０５２、又はアルミ１１０のようなアルミ合金である。他の実施形態に対して、例えば、冷間圧延鋼又は低炭素鋼のような別の適切な材料を使用する場合がある。一実施形態に対して、ハードディスクドライブ底板を形成するために使用する金属は、様々なファクタ、例えば、設計要件、望ましい材料特性、ハードディスクドライブ底板用途の原材料の低汚染、及びハードディスクドライブ底板用途の低自然磁気に基づいて選択される場合がある。一実施形態に対して、ハードディスクドライブ底板のスタンピングと成形用途のブランクを準備するために、最初は押出シート１１０の形態でのアルミ合金を使用する。押出シート１１０の厚みは、約１ｍｍから約６ｍｍの範囲にわたる場合がある。材料厚みと押出シートのプロファイルの選択は、特定の製品設計に応じて変わる場合がある。
【００１４】
ハードディスクドライブ底板１５０を一連の漸進的な鍛造作業で形成するために利用される漸進的な金型アセンブリは、１２０−１から１２０−Ｎまでの段階で複数のステーションを含む場合がある。初期のハードディスクドライブ底板（例えば、押出シート１１０）は、複数の漸進的鍛造段の各々を完了させるためにステーションからステーションへと進められる。各ステーションは、１つよりも多い段階から鍛造、並びに他の機械加工を実行する場合がある。ハードディスクドライブ底板が一連の段階を経て進む時に、特定の鍛造作業は、部分的又は完全にハードディスクドライブ底板上に部品を形成する。鍛造作業により生じる材料の動きを管理し、結果として生じるハードディスクドライブ底板完成品の均一な厚みを確保するために、漸進的な一連の鍛造は、特定の段階でハードディスクドライブ底板上に特定の部品を部分的又は完全に形成する。更に、鍛造作業及び様々な部品形成の順序は、ハードディスクドライブ底板の入り組んだ細部を正確に形成することを保証する。
【００１５】
ハードディスクドライブ底板形成における第１の漸進的な鍛造作業を行うために、初期のハードディスクドライブ底板をプレス鍛造段１  １２０−１へ進める。段階１では、初期ハードディスクドライブ底板の中程の材料の厚い部分を初期ハードディスクドライブ底板の側面とモーターハブ部分へ移動する結果が得られる第１の鍛造を実行する。
【００１６】
一実施形態に対して、第１の漸進的な鍛造作業を実行した後に、ロボットアーム１３０−１又は他の機械的なピックアンドプレース手段がプレス鍛造段１  １２０−１から部分的に形成されたハードディスクドライブ底板をアンロードし、その部分的に形成されたハードディスクドライブ底板をオーブン１４０−１へ移送する。オーブン１４０−１は、プレス鍛造段２  １２０−２へ戻し移送する前に、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板を予熱する。一実施形態に対して、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板は、３００℃のような既定の温度まで加熱される。更に、温度が既定の温度に達すると直ちに、オーブン１４０−１は、そのハードディスクドライブを３０−４５分のような最小持続時間にわたってその温度に保つ。
【００１７】
少なくとも最小時間が経過した後に、ロボットアーム１３０−１は、予熱された部分的に形成されたハードディスクドライブ底板をオーブン１４０−１から抜き取り、ハードディスクドライブ底板上に部分的又は完全に部品を形成するために追加の鍛造作業を実行するプレス鍛造段２  １２０−２へ、それを移送する。部分的に形成されたハードディスクドライブ底板は、プレス鍛造段２  １２０−２で実行される鍛造作業の前に予熱されたので、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板に形成される側壁高さは、１５ミリメートルよりも高くすることができる。
【００１８】
オーブンから様々なプレス鍛造段（例えば、段階１２０−２、１２０−３から１２０−Ｎまで）への及び様々なプレス鍛造段からオーブンへの移送は時間に敏感な作業なので、ロボットアーム１３０−１又は別の機械的な手段が移送を実行する。すなわち、オーブンから様々なプレス鍛造段への及び様々なプレス鍛造段からオーブンへの移送間の熱損失を防止するために、８秒を超えないような最大移送持続時間の下で移送を達成することができるようにロボットアーム及び／又は別の機械的な手段を用いる。その後に、次の鍛造作業をプレス鍛造段３  １２０−３の次のプレス加工で実行する。これらの鍛造作業は、モーターハブ、ボイスコイルレリーフ面、アクチュエータピボット軸受ポスト、ディスクレリーフ面、アクチュエータレリーフ面、アクチュエータ座面、モーター座面、ランプパッド面などを部分的又は完全に形成するなどのハードディスクドライブ底板の既存又は追加の部品を部分的又は完全に形成する段階を含む場合がある。
【００１９】
形成されるハードディスクドライブ底板１５０の設計要件によっては、対応する段階１２０−３〜１２０−Ｎで実行する鍛造作業の前に追加の予熱をオーブン１４０−２〜１４０−Ｍで実行する場合がある。例えば、予熱後に段階２  １２０−２で実行する鍛造は、１５ミリメートルよりも大きい側壁を有する部分的に形成されたハードディスクドライブ底板をもたらす。３０ミリメートルから５０ミリメートルの範囲の高さのような望ましい高さまで更に側壁を延長するために、残るプレス鍛造段１２０−３〜１２０−Ｎの各々よりも前にオーブン１４０−２〜１４０−Ｎの各々において追加の予熱を実行する。しかし、他の実施形態に対しては、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板の予熱を各鍛造段よりも前に行う必要がなく、その代わりに望ましい側壁高さが得られるまでいくつかの連続する段階にわたって行う場合がある（例えば、全６ステーションの中から３つの連続するステーションの前に予熱を実行する）。更に他の実施形態に対して、実行している特定の鍛造作業に応じて特定の連続しない段階の前に予熱を行う場合がある。
【００２０】
一実施形態に対して、段階２  １２０−２の鍛造プレスは、他の段階（例えば、１２０−１及び１２０−３から１２０−Ｎまで）のプレスよりも大きい積量のプレスである場合がある。段階２  １２０−２の鍛造プレスがより大きい積量である時に、段階２で実行する鍛造作業では、単一鍛造段から３０〜５０ｍｍの高さを有する側壁のようなより高い側壁を形成することができる。最後に形成されるハードディスクドライブ底板１５０の設計要件によっては、ハードディスクドライブ底板１５０の望ましい高さは、プレス段階２  １２０−２で十分に引き上げることができる。この実施形態に対して、ロボットアーム１３０−２〜１３０−Ｐは、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板をその後の鍛造段の前に行う追加の予熱のためにオーブン１４０−２〜１４０−Ｍへ移送することなく、段階間で移送することになる。この実施形態は、段階１２０−２〜１２０−Ｎ間に破線を使って説明している。
【００２１】
最終プレス鍛造段Ｎの１２０−Ｎの後に、ハードディスクドライブ底板１５０が形成される。ハードディスクドライブ底板の製造を完了させるために、追加の作業（図示せず）を行う場合がある。例えば、漸進的な鍛造作業中に生じることのある溢出材料を取り除くために、トリミング作業を行う場合がある。別の例としては、モーターハブの穴、アクチュエータレリーフ面上の長円形の穴、及びフレックスブラケットの矩形穴のような特定部品は、鍛造よりはむしろピアス加工及び／又は穿孔する場合がある。鍛造後作業の他の例として、部品を機械加工し、形成されたハードディスクドライブ底板を洗浄し、及び／又は様々なコーティング又は表面処理を行う場合がある。一実施形態に対して、表面処理の後でモーターアセンブリ、アクチュエータアーム、及びＶＣＭアセンブリを装着するなどの形成された底板に関連付けられる次の組立工程へ進む前に、無電解ニッケルメッキのような表面仕上げ又はコーティングを形成されたハードディスクドライブ底板１５０に適用する場合がある。
【００２２】
図２は、延長高さを有するハードディスクドライブ底板を鍛造するためのシステムの別の実施形態２００を示している。図２に示すシステム２００は、初期ブランク（例えば、押出シート１１０）を一連の連続プレス鍛造段１２０−１、１２０−２、１２０−３〜１２０−Ｎへ及び一連の連続プレス鍛造段１２０−１、１２０−２、１２０−３〜１２０−Ｎからロボットアーム１３０−１、１３０−２〜１３０−Ｐにより移送させるという点で図１に類似している。更に、上述のように、段階１２０−２〜１２０−Ｎのうちの１つ又はそれよりも多くの前に複数のオーブンで最小持続時間にわたって既定温度への予熱を実行することも可能である。
【００２３】
しかし、システム２００に関しては、１つ又はそれよりも多くのコンベヤオーブン２４０−１、２４０−２〜２４０−Ｍのためにコンベヤシステム２６０が配備される。一実施形態に対して、図示しないが、コンベヤシステム２６０は、各オーブンに対して別のコンベヤというように２つ又はそれよりも多くのコンベヤを備える場合がある。コンベヤシステム２６０は、コンベヤの動いている速度に基づいて、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板の各々がオーブン２４０−１のようなオーブン内にある時間を制御する。すなわち、ロボットアーム１３０−１は、部分的に形成されたハードディスクドライブ底板をプレス鍛造段１  １２０−１から抜き取ってコンベヤシステム２６０上に置くことができる。部分的に形成されたハードディスクドライブ底板の温度を既定の温度に到達させて最小持続時間にわたってその温度に保持することを確実にするために、コンベヤシステム２６０は、底板を特定の速度でコンベヤオーブン２４０−１の中を移動する。予熱されて部分的に形成されたハードディスクドライブ底板がコンベヤオーブン２４０−１から現れると、ロボットアーム１３０−１は、ハードディスクドライブ底板を次のプレス鍛造段（例えば、プレス鍛造段２  １２０−２）へ迅速に移送する。
【００２４】
ハードディスクドライブ底板がコンベヤに沿ってオーブン内を進んで行く間それを予熱するために、コンベヤシステム２６０と１つ又はそれよりも多くのコンベヤオーブンは、図１に上述の説明と矛盾することなく使用することができる。コンベヤの実施形態のいずれに関しても、コンベヤベースのシステムは、鍛造段１２０−１〜１２０−Ｎという連続したプレス作業を可能にする。更に、コンベヤベースのシステムは、段階１２０−１〜１２０−Ｎという連続したプレス作業を更に促進するために、鍛造段間で仕掛品を蓄積することができるようにする。
【００２５】
図３は、延長高さを有するハードディスクドライブ底板を鍛造する方法のブロック図３００を示している。図３に示す方法に使用する漸進的な金型アセンブリは、ハードディスクドライブ底板をステーションからステーションへ進めて複数の段階のうちの１つ又はそれよりも多くの段階間に予熱する複数のステーションを含む場合がある。本方法は、トランスファー金型アセンブリを使用して一連の漸進的な鍛造を実行する段階を含む。
【００２６】
本方法は、ハードディスクドライブ底板用途の初期ブランクをハードディスクドライブ底板を形成するための一連の漸進的鍛造段のうちの第１の鍛造段へ進めることにより始まる（ブロック３０２）。その後に、１つ又はそれよりも多くの部品を部分的又は完全にハードディスクドライブ底板上に漸進的に形成するために、鍛造作業がハードディスクドライブ底板上で実行される（ブロック３０４）。
【００２７】
鍛造作業の後で、ハードディスクドライブ底板は、一連の漸進的鍛造段における現在の鍛造段から予熱オーブンへ移送することができる（ブロック３０６）。本明細書で上述のように、ハードディスクドライブ底板を鍛造プレスから抜き取って別の鍛造プレス又は予熱オーブンへ移送することの可能なロボットアームを用いて移送を実行することができる。また、本明細書で上述のように、移送は、ハードディスクドライブ底板をピックアンドプレース可能な別の機械的手段を使って行うことができる。
【００２８】
ハードディスクドライブ底板を次の鍛造段へ進める前に、既定の温度まで最小持続時間にわたってハードディスクドライブ底板を予熱する（ブロック３０８）。一実施形態に対して、ハードディスクドライブ底板をオーブンで３００℃の温度まで予熱し、最低３０−４５分間その温度に保持する。その後に、ハードディスクドライブ底板は、予熱オーブンから一連の漸進的鍛造段における次の鍛造段へ移送される（ブロック３１０）。一実施形態に対して、一連の漸進的鍛造段における現段階の鍛造作業を実行するために、移送は、ブロック３０４への戻りである。
【００２９】
部分的に形成されたハードディスクドライブ底板の予熱は、（１）１回のみ（例えば、段階１と２の間）実行され、（２）いくつかの連続回数（例えば、段階１の後の各段階間）実行され、（３）全鍛造段の一部の連続する段階にわたって実行され、（４）特定段階の前（例えば、段階２と４の前、段階２−４の前、及び段階６の前など）に実行され、又は（５）様々な別の時間に実行される場合があるので、ブロック３０６〜３１０を破線として示している。鍛造段間で予熱を行わない時に、鍛造ハードディスクドライブ底板は、現在の鍛造段から一連の漸進的鍛造段における次の鍛造段へ移送される。
【００３０】
一連の漸進的鍛造段の全段階を完了した後に、形成されたハードディスクドライブ底板は完成する（ブロック３１２）。上述のように、ハードディスクドライブ底板を完成させる段階は、ハードディスクドライブ底板からの余剰材料のトリミング加工と、ハードディスクドライブ底板に穴を開けるパンチ加工、ピアス加工、又は穿孔と、ハードディスクドライブ底板への１つ又はそれよりも多くの洗浄工程の実行と、ハードディスクドライブ底板へのコーティング工程の実行と、並びに別の仕上げ作業とのうちの１つ又はそれよりも多くを伴う可能性がある。
【００３１】
図示しないが、一連の漸進的な鍛造作業を通して形成された完成ハードディスクドライブ底板は、その後にハードディスクドライブ組立工程の別段階（例えば、完成ハードディスクドライブ底板にハードディスクドライブ部品を設置する段階）へ移送することがある。
【００３２】
以上の明細書では、本発明をその特定の例示的実施形態に関して説明した。しかし、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく本発明に対する様々な修正及び変形が可能であることは明らかであろう。従って、本明細書及び図面は、限定的な意味ではなく例示として見なすものとする。
【符号の説明】
【００３３】
１１０  金属の押出シート
１２０−Ｎ  漸進的鍛造段
１３０−１  ロボットアーム
１４０−１  オーブン
１５０  形成されたハードディスクドライブ底板
【図３】
2016198820.tif 000003
【図１】
2016198820.tif 000004
【図２】
2016198820.tif 000005
【外国語明細書】
2016198820000001.pdf