(57)【要約】      （修正有）【課題】流量調整バルブを用いることなく噴霧量を容易に変化させることを可能にする噴霧装置の提供。【解決手段】消毒液その他の噴霧液Ｌを貯留する溶液タンク１０と、溶液タンク１０から供給された噴霧液Ｌを加圧エアーＡと混合して噴霧させる噴霧ノズル２０と、モータ３１の回転駆動により噴霧ノズル２０に供給すべき加圧エアーＡを生成するエアーポンプ３０と、溶液タンク１０内の噴霧液Ｌの貯留量を計測する貯留量センサ４０と、噴霧ノズル２０と溶液タンク１０内の噴霧液Ｌとの間の水頭差ｈに伴う噴霧量の変化を抑えるために、貯留量センサ４０から出力された計測結果に基づいてエアーポンプ３０のモータ回転数を制御する制御部６１とを備える噴霧装置１。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消毒液その他の噴霧液を貯留する溶液タンクと、前記溶液タンクから供給された噴霧液を加圧エアーと混合して噴霧させる噴霧ノズルと、モータの駆動により前記噴霧ノズルに供給すべき加圧エアーを生成するエアーポンプと、前記溶液タンク内の噴霧液の貯留量を計測する貯留量センサと、前記噴霧ノズルと前記溶液タンク内の噴霧液との間の水頭差に伴う噴霧量の変化を抑えるために、少なくとも前記貯留量センサの計測結果に基づいて前記エアーポンプのモータ回転数を制御する制御部とを備えていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項２】
請求項１記載の噴霧装置において、
前記制御部は、前記溶液タンクの貯留量と前記エアーポンプのモータ回転数との関係がテーブルとして予め用意されており、前記貯留量センサの計測結果の貯留量に対応するモータ回転数を前記テーブルを参照して求め、当該モータ回転数を前記制御の指令値として出力する構成になっていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の噴霧装置において、
前記制御部は、前記貯留量センサの計測結果に基づいて前記溶液タンクに貯留された噴霧液の補充時期を知らせる機能を有した構成になっていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項４】
前記貯留量センサとして液面センサを使用した場合の請求項１乃至３記載の噴霧装置において、前記制御部は、前記液面センサの検出信号が示す検出基準面に対応する貯留量から噴霧１回当たりの噴霧量設定値の分を差し引いて溶液残量を求めるとともに当該溶液残量を噴霧毎に更新し、当該溶液残量をセンサ非測定領域でのセンサ計測結果として取り扱う構成になっていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項５】
請求項１乃至４記載の噴霧装置において、車輪を付設された移動台上に配設されていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項６】
請求項１乃至５記載の噴霧装置において、広告／案内表示機能を有した構成になっていることを特徴とする噴霧装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は消毒液等の低粘度液体を噴霧させる自吸式の噴霧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の噴霧装置はその配管系統に着目すると自吸式、ポンプ加圧式、タンク加圧式に大別される。自吸式の噴霧装置は、他のものに比べて全体の構成がシンプルであるため、低コスト化を図るのに適している(その一例として特許文献1参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平０５−０５６２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、使用用途に合わせて噴霧量を変化させるには噴霧液の配管系統に流量調整バルブを備える必要があり、この点でコスト高になるという問題が指摘されている。また、溶液タンクの貯留量が減り、これに伴って噴霧ノズルと溶液タンク内の噴霧液との間の水頭差が大きくなると、噴霧ノズルの噴霧液の吸い上げ力が減少し、その結果、噴霧量が低下するという別の問題もある。もっとも、噴霧ノズルを使用用途に合わせて別のものに交換すると、噴霧量を変化させることが可能であるとはいえ、コストの問題が同様にある。
【０００５】
本発明は上記背景の下で創作されたものであって、その目的とするところは、流量調整バルブを用いることなく噴霧量を容易に変化させることが可能な噴霧装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る噴霧装置は、消毒液その他の噴霧液を貯留する溶液タンクと、前記溶液タンクから供給された噴霧液を加圧エアーと混合して噴霧させる噴霧ノズルと、モータの駆動により前記噴霧ノズルに供給すべき加圧エアーを生成するエアーポンプと、前記溶液タンク内の噴霧液の貯留量を計測する貯留量センサと、前記噴霧ノズルと前記溶液タンク内の噴霧液との間の水頭差に伴う噴霧量の変化を抑えるために、少なくとも前記貯留量センサの計測結果に基づいて前記エアーポンプのモータ回転数を制御する制御部とを備えている。
【０００７】
上記した噴霧装置による場合、エアーポンプのモータ回転数制御を通じて加圧エアの圧力が変化し、これにより噴霧量が変化する構成になっていることから、従来とは異なり噴霧液の配管系統に流量調整バルブを用いることが不要になり、この点で低コスト化を図ることが可能になる。しかも噴霧ノズルを使用用途に合わせて別のものに交換することも不要になることから、一層の低コスト化を図ることが可能になる。また、溶液タンクの貯留量が減り、これに伴って噴霧ノズルと溶液タンク内の噴霧液との間の水頭差が大きくなると、エアーポンプのモータ回転数が増加して加圧エアーの圧力が高まる構成になっていることから、噴霧ノズルの噴霧液の吸い上げ力が上昇し、その結果、噴霧量の低下が抑制される。
【０００８】
上記噴霧装置の制御部については、溶液タンクの貯留量とエアーポンプのモータ回転数との関係がテーブルとして予め用意されており、貯留量センサの計測結果の貯留量に対応するモータ回転数を前記テーブルを参照して求め、当該モータ回転数を前記制御の指令値として出力する構成にすることが好ましい。
【０００９】
上記した噴霧装置による場合、エアーポンプのモータ回転数制御をテーブルを用いて行う構成になっていることから、制御部の構成がシンプルとなり、この点で一層の低コスト化を図ることが可能になる。 
【００１０】
上記した噴霧装置の制御部については、貯留量センサの計測結果に基づいて前記溶液タンクに貯留された噴霧液の補充時期を外部に知らせる機能を有した構成にすることが好ましい。
【００１１】
上記した噴霧装置による場合、溶液タンク内の噴霧液の補充時期が直ぐに分る構成になっていることから、この点で使い勝手が良好になる。
【００１２】
貯留量センサとして液面センサを使用した場合の上記した噴霧装置の制御部については、液面センサの検出信号が示す検出基準面に対応する貯留量から噴霧１回当たりの噴霧量設定値の分を差し引いて溶液残量を求めるとともに当該溶液残量を噴霧毎に更新し、当該溶液残量をセンサ非測定領域でのセンサ計測値として取り扱う構成にすることが好ましい。
【００１３】
上記した噴霧装置による場合、溶液タンク内の噴霧液の貯留量を液面センサにより検出し、その検出結果に基づいて溶液残量を求めることが可能な構成になっていることから、液面センサに比べて高価であることが一般的な貯留量センサを備える必要がない点で、一層の低コスト化を図ることが可能になる。
【００１４】
上記噴霧装置については、車輪を付設された移動台上に配設された構成にすることが好ましい。
【００１５】
上記した噴霧装置による場合、配置上の変更に伴って噴霧領域が拡大可能な構成になっていることから、この点で使い勝手が良好になる。特に、空港・駅・ホール等の公共施設等での利用に好都合である。
【００１６】
上記噴霧装置については、広告／案内表示機能を有した構成にすることが好ましい。
【００１７】
上記した噴霧装置による場合、噴霧液の噴霧と同時に広告宣伝又は案内表示を行うことが可能な構成になっていることから、空港・駅・ホール等の公共施設等での利用に最適である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態を説明するための図であって、噴霧装置の構成図である。
【図２】同噴霧装置の溶液タンクの概略側面図を示しており、噴霧液の溶液残量のレベルを説明するための説明図である。
【図３】同噴霧装置の制御部に予め用意されたデータテーブルの内容を説明するためのグラフである。
【図４】同噴霧装置の基本動作を説明するための各部のタイミングチャートである。
【図５】同噴霧装置の基本動作を説明するための別の各部のタイミングチャートである。
【図６】同噴霧装置の利用例を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。ここに例として挙げる噴霧装置１は、空港・駅・ホールその他の公共施設等に消毒液を間欠的に噴霧して空中散布するのに主として使用される自吸式の噴霧装置であって、図１に示されるように同消毒液の噴霧液Ｌを貯留する溶液タンク１０と、溶液タンク１０から供給された噴霧液Ｌを加圧エアーＡと混合して噴霧させる噴霧ノズル２０と、モータ３１の駆動により噴霧ノズル２０に供給すべき加圧エアーＡを生成するエアーポンプ３０と、溶液タンク１０内の噴霧液Ｌの貯留量を計測する貯留量センサ４０と、噴霧ノズル２０の噴霧１回当たりの噴霧量設定値を設定入力するための噴霧量選択スイッチ５１等を有した操作パネル５０と、各種回路が実装された回路基板６０とを具備している。回路基板６０には、噴霧ノズル２０と溶液タンク１０内の噴霧液Ｌとの間の水頭差ｈに伴う噴霧量の変化を抑えるために、少なくとも貯留量センサ４０の計測結果に基づいてエアーポンプ３０のモータ回転数を制御する等の機能を有した制御部６１と、モータ３１を回転駆動させるための電源電圧を生成するモータ駆動部６２とが備えられている。
【００２０】
なお、７０はＡＣプラグ７１を通じて入力された商用交流に基づいて回路基板６０を通電するのに必要な電源電圧を生成するスイッチング電源、８２はエアーポンプ３０と噴霧ノズル２０との間を接続するエアー用配管チューブ、８１は溶液タンク１０と噴霧ノズル２０との間を接続する溶液用配管チューブである。
【００２１】
溶液タンク１０については、本実施形態では容量４０００ｃｃの縦置きタイプのタンクであり、溶液用配管チューブ８１の端部が上から挿入されている。溶液タンク１０の外側面には、貯留量センサ４０を構成する液面センサ４１,４２が貼り付けられており、溶液タンク１０の外底面には噴霧液Ｌの補充を検出するための圧力センサ４３が貼り付けられている。
【００２２】
噴霧ノズル２０については、本実施形態では二入力内部混合型のミストノズル（水量範囲:0.04〜0.3Ｌ/ｍｉｎ［水圧:0.3MPa］、噴射角度:70〜80°〔水圧:0.3MPa〕）を用いており、加圧エアーＡの流れにより溶液タンク１０内の噴霧液Ｌを吸い上げるサイフォン方式である。噴霧液Ｌをミスト状（噴霧量：6〜15ｃｃ／ｍｉｎ、噴霧粒子径：10〜20ミクロン）にして噴霧するようになっている。
【００２３】
なお、溶液用配管チューブ８１上には、主として噴霧／洗浄の動作切り替えのために電磁弁８１１が設けられている一方、エアー用配管チューブ８２上にはノズルつまり防止用のエアフィルタ８２１が設けられている。
【００２４】
エアーポンプ３０については、本実施形態ではピストン型のエアコンプレッサを使用しており、同ポンプに連結されたモータ３１（本案例ではＤＣモータ）の回転数が電流制御されることにより、加圧エアーＡの圧力及び流量を可変にするようになっている。加圧エアーＡの圧力等が高くなると、噴霧ノズル２０の噴霧液Ｌの吸い上げ力が高まり、これに伴って噴霧量が大きくなる。噴霧ノズル２０により噴霧液が噴霧されること以外に噴霧ノズル２０等のエアー洗浄が行われる。
【００２５】
貯留量センサ４０については、本実施形態では静電容量方式の液面センサを用いており、合計２つの上位液面検出用の液面センサ４１（検出基準面Ｌ２）と下位液面検出用の液面センサ４２（検出基準面Ｌ１：Ｌ１＜Ｌ２）により構成されている。
【００２６】
図２に示されているように、溶液タンク１０に入れられる噴霧液Ｌの液面の高さ(貯留量：溶液残量)がレベルIからレベルＶの５段階に分けられているとすると、液面センサ４１はレベルIとレベルIIとの間のＬ２(本案例では3800ｃｃ)の液面の高さを検出する一方、液面センサ４２はレベルIIIとレベルIＶとの間のＬ１(本案例では800ｃｃ)の液面の高さを検出する。溶液タンク１０に４０００ｃｃの噴霧液Ｌが入れられている最大液面状態では、液面センサ４１，４２の出力は何れもＯＮを示すが、噴霧液Ｌが３８００ｃｃまで減った上位液面状態では、液面センサ４１，４２の出力がＯＦＦ，ＯＮを示し、噴霧液Ｌが８００ｃｃまで減った下位液面状態では、液面センサ４１，４２の出力が何れもＯＦＦを示すようになっている。
【００２７】
液面センサ４１，４２の出力信号は制御部６１に導かれている。貯留量センサ４０により噴霧液Ｌの液面の高さを検出可能であるのは上記した通りＬ１及びＬ２だけである。そのために、これ以外のレベルII,III,IＶ,Ｖに属する液面の高さに対応する貯留量については、制御部６１により後記の通り演算により求めるようになっている。溶液タンク１０内の噴霧液Ｌの液面が液面センサ４１，４２の検出基準面Ｌ２又はＬ１より下位のセンサ非測定領域に入ると、制御部６１にて演算により求められた貯留量をセンサ非測定領域でのセンサ計測値として取り扱うようになっている。なお、かかる取り扱いは圧力センサ４３が噴霧液Ｌの補充を検出するまで行われる。
【００２８】
なお、貯留量センサ４０については液面センサを使用する代わりにレベルセンサを用いて溶液タンク１０内の貯留量の全範囲又は一部範囲の液面の高さをアナログ的に測定するように設計変更してもかまわない。
【００２９】
操作パネル５０については、図１に示されているように、各種押しボタンスイッチである入力部５１〜５４と、ＬＥＤランプである出力部５５〜５９がパネル面上に設けられている。
【００３０】
本実施形態では、入力部については、噴霧１回当たりの噴霧量を５段階（max，max std，std，std min，min）に選択設定するための噴霧量選択スイッチ５１（噴霧量設定入力部に相当）と、噴霧の動作間隔を３段階（10min，20min，30min）に選択するための動作間隔選択スイッチ５２と、ノズル及びチューブ内のエアー洗浄を行う洗浄スイッチ５３と、噴霧動作の開始／停止を切り替える開始／停止スイッチ５４を有している。一方、出力部については、噴霧量の設定の状態を５段階で表示する噴霧量ランプ５５と、噴霧の動作間隔の設定の状態を３段階で表示する動作間隔ランプ５６と、洗浄動作モードの状態を表示する洗浄ランプ５７と、動作開始の状態を表示する動作ランプ５８と、溶液残量の状態等を表示する溶液残量ランプ５９等を有している。
【００３１】
回路基板６０は、噴霧ノズル２０と溶液タンク１０内の噴霧液Ｌとの間の水頭差ｈに伴う噴霧量の変化を抑えるために、貯留量センサ４０を構成する液面センサ４１，４２の出力信号に基づいてエアーポンプ３０のモータ回転数を制御する制御部６１と、制御部６１にて生成された当該制御の指令値であるモータ回転指令（本案例ではモータ電流指令）に基づいてモータ３１を駆動させるための電源電圧を生成するモータ駆動部６２とが備えられている。
【００３２】
制御部６１については、入力部５１〜５４及び液面センサ４１，４２、圧力センサ４３の出力信号に基づいてモータ駆動部６２，電磁弁８１１及びランプ５５〜５９を制御するマイクロコンピュータであって、動作プログラムの処理を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）６１１と、前記動作プログラムやデータテーブル(図３に示されているように連続運転中の水頭差ｈに伴う噴霧量の変化を抑えるのに必要な溶液残量とモータ回転数との関係が示されたデータ群であって、実機を用いて実験等により噴霧量設定値毎に予め求められている。)が予め記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）６１２と、噴霧量設定値（当該設定値をＡＳＰとして表す）、動作間隔設定値（当該設定値をＭＩとして表す）及び溶液残量（当該液量をＲＶとして表す）等の各種データを記録保持するＲＡＭ（Random Access Memory)６１３と、入力部５１〜５４等が接続された入出力ポートを有したＩ／Ｏ（Input/Output)６１４等から構成され、動作プログラムが処理されることにより、後記する噴霧量設定機能、動作間隔設定機能、洗浄機能、溶液残量管理機能及び噴霧機能等を発揮するようになっている。
【００３３】
なお、ＲＡＭ６１３上の各種データについては、周知の常套手段により停電や運転中断等の際にはその消失前に退避させ、再通電や再運転の際には復帰させるようになっている。
【００３４】
モータ駆動部６２については、スイッチング電源７０の出力電圧をモータ３１の駆動電圧に変換する電源回路であって、制御部６１にて生成されたモータ電流指令を受けてモータ３１のモータ電流を調節する電流制御機能を有している。
【００３５】
噴霧量設定機能に係る割り込みプログラムは、噴霧量選択スイッチ５１が操作されるに従って優先的に処理され、当該操作に伴って設定入力された噴霧量設定値ＡＳＰのデータをＲＡＭ６１３の所定アドレスに転送し、当該データに対応する噴霧量ランプ５５を点灯させて表示させる内容になっている。
【００３６】
動作間隔設定機能に係る割り込みプログラムは、動作間隔選択スイッチ５２が操作されるに従って優先的に処理され、当該操作に伴って設定入力された動作間隔設定値ＭＩのデータをＲＡＭ６１３の所定アドレスに転送し、当該データに対応する動作間隔ランプ５６を点灯させて表示させる内容になっている。
【００３７】
洗浄機能に係る割り込みプログラムは、洗浄スイッチ５３が操作されるに従って優先的に処理され、当該操作に伴ってエアー洗浄の動作モードが選択されると、電磁弁８１１を閉状態にすると共にモータ３１を最大回転数で駆動させる内容になっている。
【００３８】
溶液残量管理機能に係る割り込みプログラムは、液面センサ４１，４２の出力信号のオンオフの状態に変化が見られるに従って優先的に処理される。具体的な処理は以下の通りである。
【００３９】
第１には、液面センサ４１，４２の出力が何れもＯＮを示すときには、溶液残量がレベルIに属する液面の高さにあると推定し、ＲＡＭ６１３の溶液残量ＲＶに所定値(本案例では3800ｃｃ)のデータを暫定的に書き込む。即ち、溶液残量がレベルIに属する液面高さにあるときは、ＲＡＭ６１３の溶液残量ＲＶについては噴霧回数に関係なく常に一定で更新されることがない。なお、その前提として、溶液タンク１０内に噴霧液Ｌを追加するに際し、液面センサ４１の検出基準面Ｌ２より上の位置まで入れるようにしている。
【００４０】
第２には、液面センサ４１，４２の出力がＯＦＦ，ＯＮを示すときには、溶液残量がレベルII又はレベルIIIに属する液面の高さにあると推定し、ＲＡＭ６１３の溶液残量ＲＶの所定アドレスに所定値(本案例では3800ｃｃ)のデータを初期値として書き込む。その後は、噴霧機能に係るメインプログラムの処理の中で、噴霧が行われる毎にＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶの数値が噴霧量設定値ＡＳＰの分差し引かれて更新される。その上で、ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶの数値が所定の第１中間値Ｍ１（本案例では2300ｃｃ）より大きいときには、溶液残量がレベルIIにあると推定する一方、ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶの数値が第１中間値Ｍ１より小さいときには、溶液残量がレベルIIIにあると推定する。
【００４１】
第３には、液面センサ４１，４２の出力が何れもＯＦＦを示すときには、溶液残量がレベルIＶ又はレベルＶに属する液面の高さにあると推定し、ＲＡＭ６１３の溶液残量ＲＶの所定アドレスに所定値(本案例では800ｃｃ)のデータを暫定的に書き込む。その後は、噴霧機能に係るメインプログラムの処理の中で、噴霧が行われる毎にＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶの数値が噴霧量設定値ＡＳＰの分差し引かれて更新される。その上で、ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶの数値が所定の第２中間値Ｍ２（本案例では500ｃｃ）より大きいときには、溶液残量がレベルIＶにあると推定する一方、ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶの数値が第２中間値Ｍ２より小さいときには、溶液残量がレベルＶにあると推定する。
【００４２】
噴霧機能に係るメインプログラムは、開始スイッチ５４が操作されるに従って下記の一連の処理が開始され、停止スイッチ５４が操作されるに従って上記処理が中止されるようになっている。以下、同プログラムの流れを説明する。
【００４３】
まず、開始スイッチ５４の接点出力がオンになると、動作ランプ５８を点灯させ、ＲＡＭ６１３から動作間隔設定値ＭＩ等を読み出す。そして読み出された動作間隔設定値ＭＩ等に従ってモータ駆動部６２にモータ電流指令を出力し、モータ３１を間欠的に駆動させる。そして、モータ駆動中に所定期間(.本案例では1分)だけ電磁弁８１１を開状態にする(図４参照)。
【００４４】
モータ電流指令に含まれるモータ駆動指令については、図４に示されるようなタイミングチャートでモータ３１を間欠的に駆動させるのに必要な内容になっている。図中に示された期間Ｔについては動作間隔設定値ＭＩに対応した時間になっている。具体的には動作間隔設定値ＭＩが１０，２０，３０minであるときにはＴが９，１９，２９minとなるようなモータ電流指令が出力され、その結果、モータ３１が間欠的に駆動される。
【００４５】
モータ電流指令に含まれるモータ電流指令値については次のようにして求められる。まず、ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶ及び噴霧量設定値ＡＳＰを読み出す。そして、ＲＯＭ６１２から当該噴霧量設定値ＡＳＰに対応するデータテーブルを選定し、当該溶液残量ＲＶに対応するモータ回転数をＲＯＭ６１２上の当該データテーブルを参照して求め、当該モータ回転数から、これに一対一に対応した関係にあるモータ電流指令値を予め用意された別のテーブル等を用いて上記と同様に参照して求める。
【００４６】
このようにモータ３１を間欠的に駆動させる。そしてモータ電流指令がアクティブになると、ＲＡＭ６１３から溶液残量ＲＶ及び噴霧量設定値ＡＳＰのデータを読み出し、式ＲＶ−ＡＳＰの演算を行い、その演算値をＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶに書き込んで上書きする。このような処理をモータ電流指令がアクティブになる度に行う。即ち、ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶについては噴霧毎に更新され、貯留量センサ４０のセンサ非測定領域でのセンサ計測値として取り扱われる。
【００４７】
また、ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶが第１所定値（本案例では500ｃｃ）になると、溶液残量ランプ５９を点滅（本案例では１秒間隔）させる。ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶが更に小さくなり、第２所定値（本案例では200ｃｃ）になると、モータ３１の間欠駆動を停止させる一方、溶液残量ランプ５９を連続点灯させる。溶液残量ランプ５９の点灯状態を変化させるのは、溶液タンク１０内の噴霧液Ｌの補充時期を知らせるためである。
【００４８】
上記した一連の処理については、停止スイッチ５４の接点出力がＯＮになるまで行われる。特に停止スイッチ５４の接点出力がＯＮになると、各種ランプ５５〜５９を強制的に消灯させる。その後、開始スイッチ５４の接点出力が再びＯＮになると、まず、ＲＡＭ６１３上の溶液残量ＲＶを読み出して、溶液残量ＲＶが第２所定値を示しているときには、圧力センサ４３の出力信号を入力し、当該信号につき、溶液タンク１０内に補充液Ｌが補充されたことを意味する大きな圧力変化が示さない限り、上記した一連の処理を開始しないようにしている。
【００４９】
上記のように構成された噴霧装置１の基本動作について図４及び図５を参照しつつ説明する。
【００５０】
開始スイッチ５４がＯＮにされると、動作ランプ５８が点灯する。そして、溶液タンク１０が空でない限り、モータ３１の駆動が開始され、加圧エアーＡが噴霧ノズル２０から出る。その１０秒後に電磁弁８１１が開状態にされ、溶液タンク１０内の噴霧液Ｌが吸い上げられて噴射ノズル２０内に導かれると、噴霧液Ｌがミスト状になって、加圧エアーＡとともに噴霧ノズル２０から噴出される。この状態が１分間連続して行われ、これにより一回の噴霧が行われる。このときの１回当たりの噴霧量は、動作プログラムに含められた初期設定又は噴霧量選択スイッチ５１を通じて設定入力された噴霧量設定値ＡＳＰに示す通りとなる。また、このときの噴霧間隔は、動作プログラムに含められた初期設定又は動作間隔選択スイッチ５２を通じて設定入力された動作間隔設定値ＭＩに示す通りとなる。
【００５１】
なお、溶液タンク１０が空のときは、噴霧液Ｌが溶液タンク１０に充填された時点で、モータ３１の駆動が開始され、噴霧が上記した通りに行われる。
【００５２】
溶液タンク１０内の噴霧液Ｌの液面高さがレベルＩである状態では、センサ４１、４２が何れもＯＮのままであり、モータ３１の回転数はＮ１である。その後、溶液タンク１０内の噴霧液Ｌが減りその液面高さがレベルＩＩの状態になると、センサ４１、４２がＯＦＦ、ＯＮに変化し、これに伴ってモータ３１の回転数が上がりＮ２となる。引き続いて、噴霧液Ｌの液面高さがレベルＩＩＩの状態にあると推定されると、これに伴ってモータ３１の回転数が上がりＮ３となる。
【００５３】
その後、噴霧液Ｌの液面高さがレベルＩＶの状態になると、センサ４１、４２が何れもＯＦＦに変化し、これに伴ってモータ３１の回転数が上がりＮ４となる。引き続いて、噴霧液Ｌの液面高さがレベルＩＶの状態にあると推定されると、溶液残量ランプ５９が１秒間隔で点滅し、更に、溶液残量が200ccに相当する液面高さになると、モータ３１の間欠駆動を停止させる一方、溶液残量ランプ５９が連続点灯する。この状態は、停止スイッチ５４がＯＮにされるまで行われる。
【００５４】
上記した噴霧装置による場合、エアーポンプ３０のモータ回転数制御を通じて加圧エアーＡの圧力が変化し、これにより噴霧量が変化する構成になっていることから、従来とは異なり噴霧液Ｌの配管系統に流量調整バルブを用いることが不要になり、この点で低コスト化を図ることが可能になる。しかも噴霧ノズル２０を用途に合わせて別のものに交換することも不要になることから、一層の低コスト化を図ることが可能になる。また、溶液タンク１０の貯留量が減り噴霧液Ｌの溶液残量が少なくなると、噴霧ノズル２０と溶液タンク１０内の噴霧液Ｌとの間の水頭差ｈが大きくなるが、これに伴ってエアーポンプ３０のモータ回転数が増加して加圧エアーＡの圧力が高まる構成になっていることから、噴霧ノズル２０の噴霧液の吸い上げ力が上昇し、その結果、従来とは異なり噴霧量の低下が抑制される。また、溶液タンク１０内の噴霧液Ｌの補充時期が溶液残量ランプ５９の点灯状態により直ぐに分る構成であることから、この点で使い勝手が良好になっている。
【００５５】
更に、エアーポンプ３０のモータ回転数制御をデータテーブルを用いて行う構成になっていることから、制御部６１の構成がシンプルとなっている。加えて、溶液タンク１０内の噴霧液Ｌの貯留量を液面センサ４１，４２により検出し、その検出結果に基づいて貯留量を求めることが可能な構成になっていることから、液面センサに比べて高価であることが一般的な貯留量センサを用いる必要がない。これらの点で一層の低コスト化を図ることが可能になった。
【００５６】
上記した噴霧装置１を空港・駅・ホール等の公共施設等にて使用する場合、図６に示すように、同装置を車輪２１付きの移動台２上に配設したり、同装置の外面にＬＥＤ等の広告／案内表示パネル３を備えると良い。
【００５７】
移動台２上に配設された場合、噴霧装置１自体の配置上の変更に伴って消毒液の空中噴霧領域を拡大することが可能になり、この点で使い勝手が良好になる。また、広告／案内表示パネル３を備えた場合、消毒効果に加えて広告／案内表示機能を有することから、公共施設等での利用に好都合である。
【００５８】
なお、本発明に係る噴霧装置は上記実施形態に限定されず、自吸式である限り適宜設計変更することが可能である。また、本実施形態のように消毒液を間欠的に噴霧して空中散布する用途に止まらず、高温の外気を緩和するために冷却水等を連続的に散布する用途の他、家庭用／業務用の室内に使用する用途にも同様に適用可能である。
【００５９】
溶液タンクについては、配置方式や配管の導入の仕方を含めて適宜設計変更すれば良い。噴霧ノズルについては、種類等が問われず、フィルターや電磁弁等を省略しても良い。エアーポンプについては、種類やモータの回転数制御の方式等が問われることがない。貯留量センサについては、貯留量を直接的又は間接的に計測可能である限り、その種類や数等が問われることがない。制御部については、噴霧ノズルと溶液タンク内の噴霧液との間の水頭差に伴う噴霧量の変化を抑えるために、少なくとも貯留量センサの計測値に基づいてエアーポンプのモータ回転数を制御する構成である限り、任意に設計変更することが可能である。特に噴霧量設定値に関して固定式にしたり、噴霧回数や噴射時間の計数結果に基づいてモータの回転数制御を行う形態でもかまわない。
【符号の説明】
【００６０】
１  噴霧装置
１０      溶液タンク  
２０      噴霧ノズル
３０      エアーポンプ
３１    モータ
４０  貯留量センサ
４１，４２      液面センサ
５０    操作パネル
６０    回路基板
６１    制御部
６２    モータ駆動部
Ａ  加圧エアー
Ｌ  噴霧液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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