(57)【要約】【課題】プリントヘッドに起因する縦筋の発生を適切に防止する。【解決手段】プリントヘッドの光量調整方法は、複数の発光部の配列方向を第一方向、該第一方向と直交する方向を第二方向としたとき、像面上に形成される複数の発光部からのそれぞれの光スポットが第一方向の全スポット径の平均値からずれるずれ量に基づいて算出される第一補正量が、像面上に形成される複数の発光部からのそれぞれの光スポットが第二方向の全スポット径の平均値からずれるずれ量に基づいて算出される第二補正量よりも大きくなるように、複数の発光部への補正データを作成する第一の工程を含む。【選択図】図２
2016221900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光部と、前記複数の発光部への補正データを用いて前記複数の発光部を駆動する駆動部とを備え、前記複数の発光部から照射される光を感光体の像面上に光スポットとして形成するプリントヘッドの光量調整方法であって、
前記複数の発光部が配列されている方向を第一方向、前記第一方向と直交する方向を第二方向としたとき、前記像面上に形成される前記複数の発光部からのそれぞれの光スポットが前記第一方向の全スポット径の平均値からずれるずれ量に基づいて算出される第一補正量が、前記像面上に形成される前記複数の発光部からのそれぞれの光スポットが前記第二方向の全スポット径の平均値からずれるずれ量に基づいて算出される第二補正量よりも大きくなるように、前記複数の発光部への補正データを作成する第一の工程を含むプリントヘッドの光量調整方法。
【請求項２】
前記複数の発光部から照射され像面上に形成された光スポットのそれぞれの積分光量が一定になるように前記複数の発光部への第２の補正データを作成する第二の工程を含む請求項１記載のプリントヘッドの光量調整方法。
【請求項３】
前記第一補正量及び第二補正量は、前記第２の補正データを適用して発光される前記複数の発光部からのそれぞれの光スポットに基づいて算出される請求項１又は２記載のプリントヘッドの光量調整方法。
【請求項４】
前記第一補正量を算出するときの補正係数ｋ１、前記第二補正量を算出するときの補正係数ｋ２が
０．４×ｋ１＜ｋ２＜０．７×ｋ１
の関係を満たすように前記第一補正量及び前記第二補正量を算出する請求項１乃至３のいずれかに記載のプリントヘッドの光量調整方法。
【請求項５】
複数の発光部と、
請求項１乃至４のいずれかに記載の光量調整方法で作成された補正データを用いて前記複数の発光部を駆動する駆動部と、を備え、
前記複数の発光部から照射される光を感光体の像面上に光スポットとして形成するプリントヘッド。
【請求項６】
請求項５記載のプリントヘッドと、前記プリントヘッドの複数の発光部からの光が照射され画像形成される画像についての静電潜像を形成する感光体と、前記補正データが格納されるメモリと、を含み、
前記駆動部は、駆動される発光部に応じた数の前記補正データを前記メモリから読み出して前記複数の発光部をそれぞれ駆動することで、前記感光体を露光させて前記静電潜像を形成する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に用いられるプリントヘッドの光量調整方法、プリントヘッド及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタや複写機などの画像形成装置では、露光装置として、光源としてのＬＥＤアレイや有機ＥＬアレイと、ロッドレンズアレイと、を用いたプリントヘッドを用いることが知られている。このプリントヘッドは、半導体レーザとポリゴンスキャナを用いた方式の露光装置と比較して極めて小さな構成とすることができるので、レーザプリンタや複写機などを小型化することが可能となる。
【０００３】
ところで、プリントヘッドでは、プリントヘッドの１つの光源と画像の１ドットとを個別に対応させて画像形成を行うが、例えば製造誤差等により各光源における特性にバラつきが生じてしまう。すると、プリントヘッドでは、各光源における特性のバラつきを、形成した画像における各ドットに反映させてしまい、当該画像に縦筋を発生させてしまう。このため、プリントヘッドでは、各光源の光量を適切に調整すべく、各光源に対する光量補正データを用いて各光源を駆動することにより、縦筋の発生を回避するように構成することが考えられている。
【０００４】
そのようなプリントヘッドの光量補正データの生成方法として、光書込みヘッドの光量補正方法が考えられている（例えば、特許文献１参照）。この光量補正方法では、光スポットの径が均一となるように光出力を補正した場合の第１の補正係数列と、発光点の光出力が均一となるように補正した場合の第２の補正係数列と、に基づいて、画像濃度が均一となるように第３の補正係数列を求める。そして、当該光量補正方法を適用したプリントヘッドでは、求めた第３の補正係数列により各光源の光出力を補正することで、形成した画像における画像濃度のバラつきを防止することができる。
【０００５】
他のプリントヘッドの光量補正データの生成方法として、発光強度の特徴点、例えば光量、発光径、発光面積を測定し、その特徴点に基づいて、各光源の光量を調整するための光量補正データを決定する方法がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
プリントヘッドにおいて、光強度で見て所定の閾値を超えた面積が一定となるように、各光源の光量を補正する方法もある（例えば、特許文献３参照）。
【０００７】
プリントヘッドにおいて、各光源のビームプロファイルにおける所定の閾値を上回っている発光量が一定となるように、各光源の光量補正を行う方法もある（例えば、特許文献４参照）。
【０００８】
プリントヘッドにおいて、各光源のビームプロファイルにおける任意の光強度での断面積が所望の分布内に収まるように各光源の光量を調整するための光量補正データを作成する方法もある（例えば、特許文献５参照）。
【０００９】
このように、従来のプリントヘッドでは、各光源における光量、発光径、または発光面積が、一定あるいは一定に近づくように生成した光量補正データを用いて各光源を駆動する。
【００１０】
しかしながら、上述した従来のプリントヘッドでは、形成される画像の縦筋の発生を抑制することができるものの、当該縦筋の発生すること自体を適切に防止することができなかった。このため、上述した光量補正データを用いて各光源を駆動するプリントヘッドには、縦筋の発生を適切に防止する観点から、改良の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−２７０１４６号公報
【特許文献２】特開平１１−２２７２５４号公報
【特許文献３】特開２００２−３７０４０１号公報
【特許文献４】特開平１１−３４２６５０号公報
【特許文献５】特開２００１−３２２３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上述した課題に鑑みて為されたものであり、縦筋の発生を適切に防止することのできるプリントヘッドの光量調整方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、複数の発光部と、前記複数の発光部への補正データを用いて前記複数の発光部を駆動する駆動部とを備え、前記複数の発光部から照射される光を感光体の像面上に光スポットとして形成するプリントヘッドの光量調整方法であって、
前記複数の発光部が配列されている方向を第一方向、前記第一方向と直交する方向を第二方向としたとき、前記像面上に形成される前記複数の発光部からのそれぞれの光スポットが前記第一方向の全スポット径の平均値からずれるずれ量に基づいて算出される第一補正量が、前記像面上に形成された前記複数の発光部からのそれぞれの光スポットが前記第二方向の全スポット径の平均値からずれるずれ量に基づいて算出される第二補正量よりも大きくなるように、前記複数の発光部への補正データを作成する第一の工程を含む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、副走査方向の光スポット径の変動よりも主走査方向の光スポット径の変動が小さくなるように光量補正が実行されることで、プリントヘッドに起因する縦筋の発生が適切に防止される。  
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】プリントヘッドの実施形態を示す外観斜視図である。
【図２】プリントヘッドの光量調整用の補正データを作成するための第１実施形態のフローチャートである。
【図３】プリントヘッドの光量を測定した結果を示す２次元ビームプロファイル図である。
【図４】図３中の１つの光スポットを切り出して表した図であり、（ａ）が２次元ビームプロファイル図、（ｂ）が主走査方向の１次元ビームプロファイル図、（ｃ）が副走査方向の１次元ビームプロファイル図である。
【図５】光スポット径ずれ量と明度の関係を表したグラフである。
【図６】プリントヘッドの光量調整用の補正データを作成するための第２実施形態のフローチャートである。
【図７】複数のプリントヘッドを備えた画像形成装置の例を模式的に示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本実施形態は、複数の発光部と、複数の発光部への補正データを用いて複数の発光部を駆動する駆動部とを備え、複数の発光部から照射される光を感光体の像面上に光スポットとして形成するプリントヘッドの光量調整のための補正データを以下のように作成する。
【００１７】
複数（ｎ個）の発光部が配列されている方向を第一方向、前記第一方向と直交する方向を第二方向としたとき、像面上に形成されたｎ個の発光部からの各々の光スポットについて、第一方向の全スポット径の平均値、及び第二方向の全スポット径の平均値を求める。
【００１８】
ここで、感光体が回転する際の回転軸と平行な方向を「主走査方向」、主走査方向と直交する方向であり回転体の回転方向と平行な方向を「副走査方向」と定義すると、「第一方向」は「主走査方向」に対応し、「第二方向」は「副走査方向」に対応する。また「全スポット」とは、ｎ個の全ての発光部から各々射出されたｎ個の光のスポットである。
【００１９】
次に、ｎ個の各々の発光部について、第一補正量と第二補正量を求め、第一補正量と第二補正量を加えた値を補正データとして算出する。「第一補正量」は、第一方向の全スポット径の平均値からずれるずれ量を求め、当該ずれ量に補正係数ｋ１を積算することで算出される。「第二補正量」は、第二方向の全スポット径の平均値からずれるずれ量を求め、当該ずれ量に補正係数ｋ２を積算することで算出される。補正係数ｋ１及びｋ２は、ｎ個の各々の発光部に対して同じ値が適用される。第一補正量は、第二補正量よりも大きい値となるように算出される。
【００２０】
このようにして算出された補正データをプリントヘッドの光量補正データとして画像形成プロセスで使用することで、副走査方向のスポット径変動より主走査方向のスポット径変動を小さくすることができ、プリントヘッドに起因する縦筋の発生が低減される。
【００２１】
上記のように算出された補正データは、同一光量の光スポットで主走査方向と副走査方向の光スポット径のみの変化と画像明度の変化に基づいた補正量すなわち第一補正量及び第二補正量である。このことからも、上述した補正データを使用することによって、プリントヘッドに起因する縦筋の発生を低減することができる。
【００２２】
また、ハーフトーン画像を再現する場合、主走査方向及び副走査方向に繰り返しドットを形成するが、副走査方向は電気的な制御によって均等にドットを形成できるのに対して、主走査方向はレンズや発光位置のばらつきによりドットが不均一になる。このため、上述した補正データを使用することにより、主走査方向のドットのばらつきが小さくなり、この結果、縦筋の発生を低減することができる。
【００２３】
ここで、第一補正量が第二補正量よりも大きい値で算出されるようにするために、
補正係数ｋ１＞補正係数ｋ２
の値とする。
【００２４】
より好ましくは、補正係数ｋ１と補正係数ｋ２との関係を
４×ｋ１＜ｋ２＜０．７×ｋ１
とすること、言い換えると、補正係数ｋ１を１とした場合に、補正係数ｋ２を
０．４＜ｋ２＜０．７
の範囲に設定する。補正係数ｋ１とｋ２の値をこのように定義して設定することにより、縦筋の発生をより低減し、良好な画像を得ることができる。
【００２５】
さらに、上述の補正データの算出に先立って、複数の発光部から照射され像面上に形成される光スポットのそれぞれの積分光量が相互に一定になるような第２の補正データを算出しておくこともできる。そして、かかる第２の補正データを適用して発光させるｎ個の各々の発光部について、第一補正量と第二補正量を求め、第一補正量と第二補正量を加えた値を補正データとして算出する。
【００２６】
補正データをこのように算出することで、スポット径に基づく補正量（第一補正量及び第一補正量）を小さくし、スポット径と光量の関係を線形に保ち、縦筋の発生をより低減し、良好な画像を得ることができる。
【００２７】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
本発明を適用したプリントヘッドの実施形態を図１に示す。実施形態のプリントヘッドは、複数の発光部と各発光部を駆動する駆動部とを備え、各発光部から照射される光を感光体１Ｋの像面上に光スポットとして形成する。
【００２９】
このプリントヘッドは、プリントヘッドハウジングに絶縁性の基板５０１とレンズアレイ５０４とが支持された構造となっている。基板５０１には、発光部としてのＬＥＤまたは有機ＥＬなどからなる光源が直線状に配列されている。図１の例では、複数の発光部としてＬＥＤアレイチップ５０２が基板５０１上に一列に設置されている。さらに、基板５０１には、これら複数の光源を駆動する駆動部としてのドライバＩＣ５０３が、１個もしくは複数個設置されている。なお、ドライバＩＣ５０３は、基板５０１とは別の基板に設置することもできる。
【００３０】
ドライバＩＣ５０３により駆動制御されＬＥＤアレイチップ５０２の各ＬＥＤから射出される光は、レンズアレイ５０４を通過することにより感光体１Ｋの表面に結像される。ここで、レンズアレイ５０４としては、例えばマイクロレンズアレイや、屈折率分布型ロッドレンズアレイ等を用いることができる。図１の例では、レンズアレイ５０４が屈折率分布型ロッドレンズアレイの場合を想定している。かかるロッドレンズアレイは、屈折率分布型ロッドレンズが２段に俵状に積み重ねられた構成であり、各ロッドレンズ間の隙間には黒色の樹脂が充填されている。さらに、ロッドレンズアレイは、両側からレンズと同等の線膨張係数を持つガラスを分散させた樹脂製の部材で各ロッドレンズを保持している。
【００３１】
ドライバＩＣ５０３は、ＣＰＵ等のプロセッサと、プリントヘッドの光量補正を実施するための光量補正データを格納するメモリとを有する。ドライバＩＣ５０３のプロセッサは、光量補正データに基づいて各光源の発光光量を決定し、個々のＬＥＤを駆動制御する。より具体的には、ドライバＩＣ５０３のプロセッサは、メモリから光量補正データを読み出し、読み出した光量補正データに従って各々のＬＥＤに注入する電流量の設定をコントロールする。この動作により、各ＬＥＤから射出されレンズアレイ５０４を介して感光体１Ｋの表面に結像される光スポットの径が補正される。
【００３２】
なお、光量補正データを格納するメモリは、必ずしもドライバＩＣ５０３に設ける必要はなく、ドライバＩＣ５０３とは独立して基板５０１上に設けてもよいし、プリントヘッドが搭載される画像形成装置本体側に独立して設けてもよい。
【００３３】
（第１の実施形態）
図２に、上述したプリントヘッドの光量補正データを作成するための第１実施形態のフロー図を示す。
【００３４】
まず、感光体の像面上における全ての光スポットの測定を実施する。第１実施形態では、光スポットの測定として、全ての光スポットの二次元ビームプロファイルを測定する（行程Ａ１）。以下、行程Ａ１の測定方法の詳細について説明する。
【００３５】
図３に、光スポットの２次元ビームプロファイルの測定結果を示す。かかる光スポットの測定は、１次元のラインＣＣＤを主走査方向に走査することで測定した。測定時において、ピクセル数は、主走査方向に２１０ピクセル、副走査方向に３９ピクセルであり、ピクセルピッチは、主走査方向が４μｍ、副走査方向が４．７μｍである。また、光スポットの測定は、ＬＥＤアレイチップ５０２のＬＥＤ８個おきに１つの光スポットを点灯させて測定し、その測定を８回繰り返すことで、全てのドットの測定を実施した。
【００３６】
この測定例ではＬＥＤ８個おきに１つの光スポットを点灯させて測定しているが、同時に点灯させた光スポットの二次元プロファイルが重ならない程度、例えば、４個おきに１つの光スポットを点灯させて測定してもよい。また、２次元ビームプロファイルの測定は上述のように行うのが好ましいが、必ずしも上述の測定方法とする必要はない。他の測定方法としては、例えば２次元ＣＣＤを使って測定することも可能であるし、その他の方法でもよい。さらには、光スポットについて、必ずしも二次元プロファイルを測定する必要はなく、例えば、スリットとフォトダイオード（ＰＤ）を走査して１次元プロファイルを測定してもよい。
【００３７】
図２に戻ると、行程Ａ１で全ての光スポットの二次元ビームプロファイルを測定した後に、全ての光スポットについて、第１の方向の光スポット径（Ｂｍ）及び第２の方向の光スポット径（Ｂｓ）をそれぞれ求める（行程Ａ２及び行程Ａ５）。以下、これらの光スポット径を求める方法について、図４を参照しながら説明する。
【００３８】
図４は、図３における１つの光スポットを切り出した例である。図４（ａ）は、２次元ビームプロファイルであり、ピクセル数は、主走査方向に４２ピクセル、副走査方向に３９ピクセルである。図４（ｂ）は、図４（ａ）において、各光スポットにおける各ピクセルを副走査方向に足し合わせることで算出した、主走査方向の１次元ビームプロファイルである。図４（ｃ）は、各光スポットにおける各ピクセルを副走査方向に足し合わせることで算出した、副走査方向の１次元ビームプロファイルである。
【００３９】
図４（ｂ）においての光強度の最大値をＭａｘ＿ｍ、図４（ｃ）においての光強度の最大値をＭａｘ＿ｓとし、それぞれ全光スポットのＭａｘ＿ｍの平均値をＭａｘ＿ｍ’、Ｍａｘ＿ｓの平均値をＭａｘ＿ｓ’とした。個別の光スポットの主走査方向の１次元プロファイルに対して、主走査方向の光強度最大値の平均値Ｍａｘ＿ｍ’の１／ｅ２の幅を、主走査方向の光スポット径Ｂｍとした。個別の光スポットの副走査方向の１次元プロファイルに対して、副走査方向の光強度最大値の平均値Ｍａｘ＿ｓ’の１／ｅ２の幅を、副走査方向の光スポット径Ｂｓとした。この算出を全ての光スポットに対して実施する。本実施形態では、このようにして求めた光スポット径（Ｂｍ及びＢｓ）の平均値を光スポット径の基準値ないし理想値として扱う。
【００４０】
次に、像面上におけるそれぞれの光スポットについて、光量補正量を算出する。この光量補正量の算出は、図２に示すように、求められた第１及び第２の方向の各光スポット径（Ｂｍ及びＢｓ）の平均値からのずれ量を求め（行程Ａ３及び行程Ａ６）、当該ずれ量に補正量係数を積算することで算出する（行程Ａ４及び行程Ａ７）。
【００４１】
具体的に、行程Ａ３では、主走査方向の光スポット径Ｂｍについて、全ての光スポット径の平均値Ｂｍ’を算出し、各々の光スポットについて、平均値Ｂｍ’からのずれ量Ｂｍ’’（＝Ｂｍ−Ｂｍ’）に対して、下記数式（１）に従って主走査の補正量Ｋｍを求める。
Ｋｍ＝Ｂｍ’’×ｋ１      ・・・（数式（１））
ここでｋ１は主走査方向の補正係数である。
【００４２】
同様に、行程Ａ６では、副走査方向の光スポット径Ｂｓについて、全ての光スポット径の平均値Ｂｓ’を算出し、各々の光スポットについて、平均値Ｂｓ’からのずれ量Ｂｓ’’（＝Ｂｓ−Ｂｓ’）に対して、下記数式（２）に従って副走査の補正量Ｋｓを求める。
Ｋｓ＝Ｂｓ’’×ｋ２              ・・・（数式（２））
ここでｋ２は副走査方向の補正係数である。
【００４３】
この補正係数ｋ１およびｋ２の各値は、現像等の作像プロセスの違いで変化するが、ｋ１＞ｋ２となるように設定されるのがよい。
【００４４】
次に、主走査方向の光スポット径から算出された主走査補正量Ｋｍと、副走査方向の光スポット径から算出された副走査補正量Ｋｓとを用いて、下記数式（３）に従って光量補正データＫを算出する（行程Ａ８）。
Ｋ＝Ｋｍ＋Ｋｓ                  ・・・（数式（３））
このＫの値は、個々の光源（ＬＥＤ）毎に、すなわち駆動される発光部の数に応じた個数算出される。
【００４５】
本実施形態では、上述のようにして光量補正データＫを作成し、作成された光量補正データＫを用いてプリントヘッドを発光させて画像出力を行うことで、縦筋の発生頻度が大幅に低減された良好な画像を出力することができる。
【００４６】
すなわち、ドライバＩＣ５０３のプロセッサは、画像形成プロセスの際にメモリから光量補正データＫを各光源分だけ読み出し、読み出した光量補正データＫに基づいて各光源の発光光量を決定し、個々のＬＥＤを駆動制御する。具体的には、ドライバＩＣ５０３のプロセッサは、読み出した光量補正データＫに従って各々のＬＥＤに注入する電流量の設定を制御する。この動作により、各ＬＥＤから射出されレンズアレイ５０４を介して感光体１Ｋの表面に結像される光スポットの径がＬＥＤ毎に補正され、画像出力の際に縦筋の発生頻度が大幅に低減された良好な画像が出力される。
【００４７】
図５のグラフは、光スポット径のずれ量（横軸）と明度（縦軸）との関係を示す。この例は、主走査方向と副走査方向の光スポット径の平均値が４０μｍの場合であり、測定された光スポット径が４０μｍであれば、ずれ量０％として示している。また、走査方向約１ｍｍの画像の明度を縦軸に示している。
【００４８】
図５に示すように、副走査方向の光スポット径のずれ量よりも主走査方向の光スポット径のずれ量の方が、傾きが大きくなる。これは、主走査方向の光スポット径のずれ量に対して、画像の明度がより大きく変化することを意味する。
【００４９】
図５の例では、光スポット径のずれ量に対する明度の傾きが、主走査方向では−３．５であるのに対して、副走査方向では−１．８である。また、主走査方向の光スポット径に対する感度を１．００としたときに副走査方向の光スポット径の感度は０．５３である。この例では、作像プロセスにおいて補正係数をｋ１：ｋ２＝１．００：０．５３に設定した場合に最も良い結果が得られた。詳細には、主走査方向の補正係数ｋ１を１とした場合、副走査方向の補正係数ｋ２が０．４以下であると副走査方向の光スポット径のばらつきによる縦筋が目立ち、ｋ２が０．７以上であると主走査方向の光スポット径のばらつきによる縦筋が目立った。したがって、縦筋の発生を抑制することができる範囲は、０．４＜ｋ２＜０．７の範囲であり、特にｋ２＝０．５３に設定した場合に縦筋発生防止の点で最も良い結果が得られた。
【００５０】
また、副走査方向の光スポット位置は、ＬＥＤの駆動制御によって制御可能である。他方、主走査方向の光スポット位置は、レンズの配列ばらつきによってばらつきが生じ、光スポット位置を変更できない。そのため、従来はスポット径のばらつきと位置のばらつきが相互に影響して縦筋を目立たせてしまう虞があった。これに対し、本実施形態によれば、副走査方向の光スポット径に対して主走査方向の光スポット径を強く補正をかけることで、光スポット位置のばらつきによる影響も低減できる。
【００５１】
本実施形態は、各光源間でのスポット径が一定になるように補正を行うものではない。上述の主走査補正量Ｋｍと副走査補正量Ｋｓは、主走査方向と副走査方向に同じパターンで繰り返される画像を出力した場合に光スポット径が明度に及ぼす影響に基づいて算出された量である。したがって、現像されるトナー量が局所的に多くなれば、その領域は黒い筋に見え、現像されるトナー量が局所的に小さくなれば、その領域は白い筋に見える。本実施形態は、静止状態の光スポットに対して補正データを作成するものであり、副走査方向に走査されて現像されるトナー量がほぼ均一になるように補正していると言える。このため、縦筋の発生頻度が大幅に低減され良好な画像を出力することができる。
【００５２】
（第２の実施形態）
図６に、上述したプリントヘッドの光量補正データを作成するための第２実施形態のフロー図を示す。
【００５３】
まず、全ての光スポットの感光体の像面上での光量の測定を実施する（行程Ｂ１）。かかる光量測定は、それぞれの光スポットを１つずつパワーメータで計測する。また、第１実施形態と同様に、像面上の全ての光スポットの二次元ビームプロファイルを測定してもよい。この場合は、二次元ビームプロファイルの測定結果から、光スポットのある閾値以上の光強度の積分値を、光量と関連の強いデータとして代用することができる。
【００５４】
次に、全ての光スポットの光量が一定の値となるように補正データ（第２の補正データ）を算出する（行程Ｂ２）。ここで、光量補正に関し、ＬＥＤを駆動する電流を段階的に調整する場合は、全ドットの光量が平均値の±５％以内にすることが好ましい。
【００５５】
すなわち、光量補正の変化に対して、光スポット径の変化はほぼ線形に変化するが、光量補正データの変化が大きくなると線形から少しずれる。したがって、光スポット径から算出される補正の変化量を小さくし、詳細な補正をする場合はまず各光スポットの光量（積分光量）を一定の値以内に揃えてスポット径を大まかに揃えておくとよい。
【００５６】
このため、それぞれの光スポットの積分光量を一定にした補正データ（第２の補正データ）を適用して各ＬＥＤを発光させて、図２に示した行程Ａ１の全光スポットの二次元ビームプロファイル測定を行う（行程Ｂ３）。この後の行程Ｂ４乃至Ｂ１０での内容は、第１実施形態で上述した行程Ａ２乃至Ａ７と同様であり、詳細な説明を省略する。
【００５７】
かかる第２実施形態によれば、行程Ｂ１０で作成された補正データＫを用いて、上述した第１実施形態と同様にプリントヘッドを発光させて画像出力を行う。この際に、スポット径に基づく補正量が小さくなり、スポット径と光量の関係を線形に保ちつつ、複数の発光部（ＬＥＤ）から照射され像面上に形成される光スポットのそれぞれの積分光量が一定に保たれる。したがって、第２実施形態によれば、縦筋の発生頻度をより低減した良好な画像を得ることができる。
【００５８】
（画像形成装置）
次に、図１で説明したプリントヘッドを複数備えた画像形成装置について説明する。図７に多色のトナーで画像形成する画像形成装置の基本的な構成を示す。図７は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の現像剤を用いてシートに画像形成するカラープリンタの画像形成部の構成を例示している。
【００５９】
この画像形成装置は、シート搬送方向上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成部を備える。すなわち、画像形成装置は、静電潜像を保持する像担持体としての第１乃至第４の感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、及び、感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを帯電させる帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを備える。また、画像形成装置は、スキャナやネットワークなどから送られてきたデジタル画像信号に基づいてＬＥＤ光を感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに照射して、感光体ドラムに静電潜像を形成するプリントヘッド２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを備える。これらのプリントヘッド２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋとして、上述の実施形態に係るプリントヘッドを用いる。
【００６０】
画像形成装置は、感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが保持する静電潜像にトナー等の現像剤を供給して現像剤像を形成する現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋを備える。さらに、画像形成装置は、感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが保持する現像剤像を順に保持する転写ベルト１０５、及び、転写ベルト１０５に残る現像剤を取り除くクリーナー５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋを備える。また、画像形成装置は、転写ベルト１０５が保持する現像剤像を普通紙あるいはＯＨＰシートのような樹脂シートであるシートに転写する転写用帯電装置６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋを備える。そして、画像形成装置は、転写用帯電装置６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋがシートに転写した現像剤像をシートに定着する定着装置３０を備える。
【００６１】
帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、感光体ドラム表面を均一に帯電するための帯電装置を構成する帯電部材である。帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにより感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋを帯電させた後、露光装置として用いたプリントヘッド２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋにより露光することで感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に静電潜像が形成される。そして、静電潜像に基づき、現像部材により感光体ドラムの面上にトナー像が形成される。さらに、転写用帯電装置６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにより、転写ベルト１０５上に各色のトナー像を転写する。続いて、転写ベルト１０５上で各色のトナー像を重ねあわせ、重ね合わされた各色トナー像を一括してシートに転写し、最終的に定着装置３０によりシートに画像が定着する。
【００６２】
ここで、各プリントヘッド２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、上述の方法で作成された光量補正データＫを用いた光量補正がなされたＬＥＤ光を感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに照射して、感光体ドラムに静電潜像を形成する。したがって、この画像形成装置によれば、縦筋の発生が抑制された、良好な画像が出力される。
【符号の説明】
【００６３】
５０２  ＬＥＤアレイチップ
５０３  ドライバＩＣ
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ  プリントヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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