(57)【要約】【課題】浮き沈みの発生が抑制された媒体に液体を噴射することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】用紙１４を搬送する供給ローラー対３１〜３５と、供給ローラー対３１〜３５により搬送される用紙１４へインクを噴射する液体噴射部１８と、液体噴射部１８よりも用紙１４が搬送される搬送方向の下流側に設けられ周囲に複数の歯が形成された歯付きローラー５１とを備え、歯付きローラー５１は、搬送方向と交差する幅方向に複数設けられると共に、歯のピッチが不等である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送する搬送ローラーと、
該搬送ローラーにより搬送される前記媒体へ液体を噴射する液体噴射部と、
該液体噴射部よりも前記媒体が搬送される搬送方向の下流側に設けられ周囲に複数の歯が形成された歯付きローラーと
を備え、
前記歯付きローラーは、前記搬送方向と交差する幅方向に複数設けられると共に、歯のピッチが不等である液体噴射装置。
【請求項２】
複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも２つの歯付きローラーは、ピッチの取り方が同じである請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも１つの歯付きローラーは、複数のピッチからなるピッチセットが周方向に複数セット並ぶことにより全周に渡って前記歯が形成され、
前記各ピッチセットは、ピッチの取り方が同じであり、
１つの前記ピッチセットを構成する前記複数のピッチが不等である請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも２つの歯付きローラーは、ピッチの取り方が互いに異なる請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも１つの歯付きローラーは、周方向において全てのピッチが互いに異なる請求項１、請求項２、請求項４のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも１つの歯付きローラーは、周方向において全てのピッチが同じローラー体を複数備え、
該各ローラー体は、歯付きローラー単位で周方向に隣り合う歯の前記周方向におけるピッチが不等となるように組み合わされる請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
複数の前記ローラー体は、ローラー体ごとにピッチが異なると共に、
前記各ローラー体のピッチは、他のローラー体のピッチを整数倍した値とは異なる請求項６に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
周方向においてピッチが不等である少なくとも１つの前記歯付きローラーと、周方向において全てのピッチが同じである少なくとも１つの前記歯付きローラーとを前記幅方向に並べて設ける請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項９】
前記歯付きローラーは、液体が付着した前記媒体を挟持して排出する排出ローラー対と前記液体噴射部との間に設けられる請求項１〜請求項８のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、用紙（媒体）に液体を噴射して印刷（記録）を行うと共に、印刷された用紙を用紙搬送経路の終端に設けられたローラーが接触しつつ回転することにより装置外へ排紙する液体噴射装置が知られている（例えば特許文献１）。ところで、印刷直後の印刷面に触れると印刷品質を低下させてしまう虞がある。そこで、用紙の印刷面に接触しつつ回転するローラーとして、周囲に歯が形成された歯付きローラー（ギザローラーやスターホイールと呼ぶこともある）を用いて用紙に対するローラーの接触面積を小さくするようにしていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−９９４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、図７，８に示すように、駆動軸１００ａに支持された駆動ローラー１００と対をなす歯付きローラー１０１は、駆動ローラー１００が駆動回転して用紙１０２が排出されるのに伴って従動回転しつつ用紙１０２を駆動ローラー１００との間で挟持するように押圧する。そして、この場合において歯付きローラー１０１は、図７に示すように用紙１０２を１つの歯１０３で押圧する場合と、図８に示すように用紙１０２を２つの歯１０３で押圧する場合とがある。
【０００５】
なお、歯付きローラー１０１は、付勢部材によって軸１０４が駆動ローラー１００側へ付勢されている。そのため、歯付きローラー１０１は、１つの歯１０３で用紙１０２を押圧する場合に比べ、２つの歯１０３で用紙１０２を押圧する場合に駆動ローラー１００側へ移動する。したがって、軸１０４から歯１０３の歯先までの第１距離Ｒ１よりも、２つの歯１０３で用紙１０２を押さえる場合の軸１０４から駆動ローラー１００までの第２距離Ｒ２の方が小さくなる。そのため、用紙１０２は、駆動ローラー１００の形状に沿うように湾曲して押さえられ、用紙１０２の搬送方向において駆動ローラー１００の上流側と下流側に位置する部分が沈むように変形してしまうことがある。
【０００６】
また、２つの歯１０３の歯先を結ぶ位置から軸１０４までの第３距離Ｒ３は、第１距離Ｒ１よりも小さい。そのため。軸１０４を付勢しない場合には、用紙１０２は駆動ローラー１００から離れる方向へ浮いてしまうことがある。すなわち、用紙１０２は、１点で押圧される場合の押圧力に比べて、２点で押圧される場合の押圧力は小さく、用紙１０２は軸１０４に近づいたり離れたりするように変位することがある。すなわち、歯付きローラー１０１で用紙１０２を押さえる場合には、駆動ローラー１００の有無に関わらず、用紙１０２の位置がずれてしまう虞があった。
【０００７】
さらに、歯付きローラー１０１は、用紙１０２の幅方向の複数箇所に設けられて同じ用紙１０２を押圧する。そのため、歯付きローラー１０１の回転位相が合うと、用紙１０２が変形するタイミングや押圧力が変化するタイミングが一致し、用紙１０２がローラーによる用紙搬送方向と交差する用紙１０２の幅方向に亘って浮き沈みした形状になってしまうことがある。
【０００８】
そして、例えばラインプリンターのように、用紙１０２を搬送しながら液体を噴射して印刷を行う液体噴射装置の場合には、用紙１０２の浮き沈みにより印刷画像に濃淡が生じて印刷品質が低下してしまうことがある。
【０００９】
すなわち、図９に示すように、液体噴射ヘッド１０５から液体を噴射する際に、用紙１０２が液体噴射ヘッド１０５に近づくように移動すると、液体が噴射されてから用紙１０２に付着するまでの時間が短くなる。したがって、搬送途中の用紙１０２に液体を噴射する場合には、先に噴射されていた液体の付着跡１０６ａと、次に噴射された液体の付着跡１０６ｂとの間隔Ａ１が狭くなる。
【００１０】
一方、図１０に示すように、液体噴射ヘッド１０５から液体を噴射する際に、用紙１０２が液体噴射ヘッド１０５から遠ざかるように移動すると、液体が噴射されてから用紙１０２に付着するまでの時間が長くなる。したがって、搬送途中の用紙１０２に液体を噴射する場合には、先に噴射されていた液体の付着跡１０６ａと、次に噴射された液体の付着跡１０６ｂとの間隔Ａ２が広くなる。なお、図９，１０では用紙１０２の位置の比較のために、基準となる位置を二点鎖線で図示している。
【００１１】
さらに、図１１に示すように、用紙１０２が浮き沈みしない状態で液体を等間隔で噴射すると、用紙１０２に付着した液体の付着跡１０６の間隔Ａ３は一定になる。
しかし、図１２に示すように、用紙１０２が浮き沈みする場合には、液体を等間隔で噴射しても用紙１０２に付着した液体の付着跡１０６の間隔Ａ４は変化してしまう。なお、図１２では、左側の付着跡１０６ほど先に付着したものである。そして、第１領域Ｂ１では、用紙１０２が液体噴射ヘッド１０５に近づきつつ、液体が付着したものであって付着跡１０６の間隔Ａ４が徐々に狭くなる。さらに、第２領域Ｂ２では、用紙１０２が液体噴射ヘッド１０５から離れつつ液体が付着したものであって、付着跡１０６の間隔Ａ４が徐々に広くなる。
【００１２】
また、このような用紙１０２の浮き沈みは、歯付きローラー１０１のピッチを狭くすることで、その浮き沈みの程度を低くすることはできるものの、浮き沈みの発生自体を抑制することはできなかった。
【００１３】
なお、こうした課題は、歯付きローラーを備えたインクジェット式プリンターに限らず、歯付きローラーを備えた液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、浮き沈みの発生が抑制された媒体に液体を噴射することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、媒体を搬送する搬送ローラーと、該搬送ローラーにより搬送される前記媒体へ液体を噴射する液体噴射部と、該液体噴射部よりも前記媒体が搬送される搬送方向の下流側に設けられ周囲に複数の歯が形成された歯付きローラーとを備え、前記歯付きローラーは、前記搬送方向と交差する幅方向に複数設けられると共に、歯のピッチが不等である。
【００１５】
この構成によれば、液体噴射部から噴射された液体が付着した媒体を、複数の歯付きローラーにより押さえることができる。さらに、複数設けられる歯付きローラーは、歯のピッチが不等であるため、搬送される媒体との接触で歯付きローラーが回転しても、複数の歯付きローラー同士の位相が合いにくい。したがって、１つの歯付きローラーが回転に伴い１点での押圧と２点での押圧を繰り返して媒体を押圧する力が変化しても、複数の歯付きローラー間では押圧力の変化のタイミングが揃いにくい。すなわち、媒体の変位は限定的で、媒体全体での浮き沈みにはつながりにくい。したがって、浮き沈みの発生が抑制された媒体に液体を噴射することができる。
【００１６】
上記液体噴射装置において、複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも２つの歯付きローラーは、ピッチの取り方が同じであるのが好ましい。
この構成によれば、同じ規格の歯付きローラーを用いることにより、部品の種類を減らすことができる。
【００１７】
上記液体噴射装置において、複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも１つの歯付きローラーは、複数のピッチからなるピッチセットが周方向に複数セット並ぶことにより全周に渡って前記歯が形成され、前記各ピッチセットは、ピッチの取り方が同じであり、１つの前記ピッチセットを構成する前記複数のピッチが不等であるのが好ましい。
【００１８】
歯付きローラーのピッチは、広すぎると浮き沈みが大きくなる一方、狭すぎると浮き沈みは小さくなるもののピッチが目詰まりしやすくなるため、適切な大きさで設定されることが望まれる。その点、この構成によれば、全周に渡って全てのピッチを不等に設定する場合よりも、ピッチセットごとにピッチを不等にした上で、そうした複数のピッチセットを周方向に並べることにより、ピッチの大きさを適切な範囲で設定しやすくできる。
【００１９】
上記液体噴射装置において、複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも２つの歯付きローラーは、ピッチの取り方が互いに異なるのが好ましい。
この構成によれば、ピッチの取り方が互いに異なる歯付きローラーを幅方向に複数設けているため、ピッチの取り方が同じローラーを並べる場合に比べ、押圧力が変化するタイミングを更に合いにくくすることができる。
【００２０】
上記液体噴射装置において、複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも１つの歯付きローラーは、周方向において全てのピッチが互いに異なるのが好ましい。
この構成によれば、歯付きローラーは、周方向において全てのピッチが互いに異なるため、複数の歯付きローラーにおいて押圧力が変化するタイミングを更に合いにくくすることができる。
【００２１】
上記液体噴射装置において、複数の前記歯付きローラーのうち、少なくとも１つの歯付きローラーは、周方向において全てのピッチが同じローラー体を複数備え、該各ローラー体は、歯付きローラー単位で周方向に隣り合う歯の前記周方向におけるピッチが不等となるように組み合わされるのが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、周方向において全てのピッチが同じローラー体を複数用いて、ピッチが不等の歯付きローラーを形成することができるため、歯付きローラーを容易に形成することができる。
【００２３】
上記液体噴射装置において、複数の前記ローラー体は、ローラー体ごとにピッチが異なると共に、前記各ローラー体のピッチは、他のローラー体のピッチを整数倍した値とは異なるのが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、１つのローラー体のピッチが周方向において同じであっても、ローラー体ごとにピッチが異なるため、ローラー体を組み合わせてできる歯付きローラーのピッチをより不揃いにすることができる。
【００２５】
上記液体噴射装置は、周方向においてピッチが不等である少なくとも１つの前記歯付きローラーと、周方向において全てのピッチが同じである少なくとも１つの前記歯付きローラーとを前記幅方向に並べて設けるのが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、全てのピッチが同じ歯付きローラーをピッチが不等の歯付きローラーと共に並べた場合であっても、ピッチが同じ歯付きローラーによる押圧力が変化するタイミングと、ピッチが不等の歯付きローラーによる押圧力が変化するタイミングとがずれる。そのため、ピッチが同じ歯付きローラーを用いても媒体全体での浮き沈みを抑制することができる。
【００２７】
上記液体噴射装置において、前記歯付きローラーは、液体が付着した前記媒体を挟持して排出する排出ローラー対と前記液体噴射部との間に設けられるのが好ましい。
排出ローラー対に挟持されて排出される媒体は、排出ローラーに押さえつけられて沈むように変形し、一部分の変形であっても変形の影響が媒体全体に波のように伝わってしまう虞がある。すなわち、例えば液体噴射部から離れた位置に排出ローラー対を設けた場合であっても、媒体に付着した液体の付着跡が目標の位置からずれてしまう虞がある。その点、この構成によれば、排出ローラー対に挟持されて媒体が変形しても、排出ローラー対と液体噴射部との間に設けられた歯付きローラーが媒体を押さえることにより、媒体の変形の影響が液体噴射部側へ伝達されるのを抑制することができる。したがって、液体噴射部から噴射した液体が、媒体における目標の位置からずれて付着する虞を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態のプリンターを模式的に示す構造図。
【図２】（ａ）は歯付きローラーを保持する保持体の斜視図、（ｂ）は歯付きローラーの拡大図。
【図３】歯付きローラーの側面図。
【図４】変形例１の歯付きローラーの斜視図。
【図５】変形例２の歯付きローラーの側面図。
【図６】変形例３の歯付きローラーの側面図。
【図７】従来の歯付きローラーが１点で用紙を押さえる模式図。
【図８】従来の歯付きローラーが２点で用紙を押さえる模式図。
【図９】従来の液体噴射装置において用紙が液体噴射ヘッドに近づく場合の模式図。
【図１０】従来の液体噴射装置において用紙が液体噴射ヘッドから離れる場合の模式図。
【図１１】用紙が浮き沈みしない場合の液体跡を示す模式図。
【図１２】用紙が浮き沈みする場合の液体跡を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、液体噴射装置の一実施形態として、液体の一例であるインクを噴射する液体噴射部を備え、媒体の一例である用紙にインクを噴射して文字や図形などを含む画像を印刷（記録）するインクジェット式のプリンターについて、図を参照して説明する。
【００３０】
図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置の一例としてのプリンター１１は、略直方体の筐体１２と、図１に一点鎖線で示す搬送経路１３に沿って用紙１４を搬送する搬送部１５とを備える。さらに、搬送経路１３沿いには、用紙１４を重力方向側から支持する支持台１７と、搬送経路１３を挟んで支持台１７に対向する液体噴射部１８とが定置されている。
【００３１】
液体噴射部１８は、搬送方向と交差する幅方向に亘ってインクを同時に噴射可能な所謂ラインヘッドであって、支持台１７に支持された状態で通過する用紙１４に向かってインクを噴射することにより印刷を行う。なお、以下の説明では、搬送経路１３において支持台１７と液体噴射部１８との間の位置を印刷位置１９という。
【００３２】
そして、搬送経路１３は、印刷位置１９よりも搬送方向の上流側の第１供給経路２１及び第２供給経路２２と、印刷位置１９よりも搬送方向の下流側の第３供給経路２３、分岐経路２４、及び排出経路２５とにより構成されている。
【００３３】
第１供給経路２１は、筐体１２の重力方向側となる底部に挿抜可能に備えられた用紙カセット２７と、印刷位置１９とを結ぶ経路である。そして、第１供給経路２１には、用紙カセット２７に積層状態で載置された用紙１４のうち、最上位の用紙１４を送り出すピックアップローラー２８と、ピックアップローラー２８により送り出された用紙１４を１枚ずつ分離する分離ローラー２９とが設けられている。さらに、分離ローラー２９よりも搬送方向の下流側には、第１供給ローラー対３１が設けられている。
【００３４】
第２供給経路２２は、筐体１２の一側面に備えられたカバー１２ａを開けることによって露出する挿入口１２ｂと、印刷位置１９とを結ぶ経路である。そして、第２供給経路２２には、挿入口１２ｂから挿入された用紙１４を挟持して搬送する第２供給ローラー対３２が設けられている。さらに、第１供給経路２１と第２供給経路２２と第３供給経路２３とが合流した位置には、第３供給ローラー対３３と第４供給ローラー対３４とが設けられていると共に、第３供給経路２３には、第５供給ローラー対３５が設けられている。
【００３５】
第３供給経路２３は、液体噴射部１８を囲うように設けられた経路であって、一旦印刷位置１９を通過した用紙１４を、再び印刷位置１９よりも上流側へ戻すための経路である。すなわち、印刷位置１９よりも下流側には、分岐機構３６が設けられていると共に、排出経路２５から分岐した分岐経路２４には、正転と逆転の双方の回転が可能な分岐ローラー対３７が設けられている。
【００３６】
排出経路２５は、印刷済みの用紙１４が排出される排出口３８と、印刷位置１９とを結ぶ経路である。なお、排出口３８から排出された用紙１４は載置台３９に載置される。そして、排出経路２５には、少なくとも１つ（本実施形態では６個）の第１排出ローラー対４１〜第６排出ローラー対４６が設けられている。さらに、第３供給経路２３にも第７排出ローラー対４７、及び第８排出ローラー対４８が設けられている。これらの第１排出ローラー対４１〜第８排出ローラー対４８は、インクが付着した用紙１４を挟持して排出する。
【００３７】
すなわち、第１排出ローラー対４１〜第８排出ローラー対４８は、駆動源の駆動力に基づいて回転する円柱状の駆動ローラー５０と、駆動ローラー５０の回転に伴って従動回転する歯付きローラー５１とにより構成されている。また、歯付きローラー５１は、駆動ローラー５０と対をなさずに単独でも設けられている。すなわち、歯付きローラー５１は、第３供給経路２３、分岐経路２４、排出経路２５において、用紙１４の印刷が施された面である印刷面（すなわち、液体の一例であるインクが噴射されて付着する面）が通過する側に設けられている。また、歯付きローラー５１は、搬送方向において第１排出ローラー対４１〜第８排出ローラー対４８の各排出ローラー対の間にも設けられており、各排出ローラー対と液体噴射部１８との間にも設けられている。一方、駆動ローラー５０は、用紙１４の印刷が施されていない非印刷面、もしくは両面印刷された用紙１４では先に印刷された面が通過する側に設けられている。
【００３８】
そして、本実施形態では、ピックアップローラー２８、分離ローラー２９、第１供給ローラー対３１〜第５供給ローラー対３５、分岐機構３６、分岐ローラー対３７、第１排出ローラー対４１〜第８排出ローラー対４８により搬送部１５が構成されている。また、第１供給ローラー対３１〜第５供給ローラー対３５は、用紙１４を搬送する搬送ローラーの一例としても機能している。
【００３９】
図２（ａ）に示すように、歯付きローラー５１は、長尺状をなす保持体５２に、複数個（本実施形態では１６個）が保持体５２の長手方向へ互いに間隔を有して列をなすように並んで設けられている。この保持体５２は、搬送経路１３沿いに用紙１４の搬送方向と交差する幅方向に亘って延在するように配置されるものであり、１つの保持体５２には、少なくとも１列（図２（ａ）では２列）の歯付きローラー５１が設けられている。
【００４０】
図２（ｂ）に示すように、各歯付きローラー５１は、保持体５２に軸支された軸５３に対して回転自在に設けられている。なお、軸５３は、保持体５２が搬送経路１３沿いに配置されたとき、用紙１４の搬送方向と交差する幅方向に沿う状態となるように保持体５２に軸支されている。したがって、歯付きローラー５１は、駆動ローラー５０の回転や用紙１４の搬送方向への通過に伴って従動回転する。
【００４１】
図３に示すように、歯付きローラー５１は、周囲に歯５４が形成されたローラー体５５と、ローラー体５５の軸線を中心とする貫通孔５６に嵌め込まれた円柱状の嵌合部材５７とにより構成されている。また、嵌合部材５７には、軸５３が挿通される軸孔５８がローラー体５５の軸線を中心とするように形成されている。さらに、ローラー体５５には、貫通孔５６の孔縁から先端が貫通孔５６の中心を指向する接触片部５９が切り欠き形成されている。また、ローラー体５５に形成された歯５４は、ピッチが不等となるように周方向に亘って複数（本実施形態では３５個）形成されている。
【００４２】
なお、ピッチとは周方向に隣り合う歯５４と歯５４の間の寸法である。さらに、ピッチが不等とは、一つの歯付きローラー５１の中の歯５４のピッチが不等の場合だけではなく、一つの歯付きローラー５１の中の歯５４のピッチは同じであっても、保持体５２に複数個並ぶ他の歯付きローラー５１とピッチが異なる場合も含む。また、これらの組み合わせも含む。
【００４３】
本実施形態の歯付きローラー５１には、周方向で隣り合う複数（本実施形態では７個）の第１ピッチＰ１〜第７ピッチＰ７を１つのピッチセットとし、周方向に複数（本実施形態では５つ）の第１ピッチセットＰＳ１〜第５ピッチセットＰＳ５が並ぶことにより、全周に渡って複数（本実施形態では３５個）の歯５４が形成されている。なお、第１ピッチセットＰＳ１〜第５ピッチセットＰＳ５の各ピッチセットは、ピッチの取り方が同じであり、第２ピッチセットＰＳ２〜第５ピッチセットＰＳ５も第１ピッチＰ１〜第７ピッチＰ７を有している。
【００４４】
第１ピッチＰ１〜第７ピッチＰ７は、全て異なる値であって、第７ピッチＰ７が一番大きい。そして、第５ピッチＰ５、第３ピッチＰ３、第１ピッチＰ１、第６ピッチＰ６、第４ピッチＰ４の順に小さくなり、第２ピッチＰ２が一番小さい。したがって、第１ピッチＰ１〜第７ピッチＰ７は不等であって、大きいピッチと小さいピッチが交互に並び、第１ピッチセットＰＳ１から第５ピッチセットＰＳ５の境目も異なるピッチが隣り合って並んでいる。なお、複数設けられた歯付きローラー５１の構成は同じであり、各歯付きローラー５１のピッチの取り方も同じである。
【００４５】
次に、上記のように構成されたプリンター１１の作用について、特に印刷位置１９において用紙１４に印刷を行うと共に、印刷された用紙１４を排出する場合の作用に着目して説明する。
【００４６】
さて、用紙カセット２７もしくは挿入口１２ｂから供給された用紙１４が、第３供給ローラー対３３まで搬送されると、回転が停止した第３供給ローラー対３３にその先端が突き当たり、搬送方向に対する傾きが補正される。その後、用紙１４は第３供給ローラー対３３及び第４供給ローラー対３４の回転に伴って印刷位置１９を通過する。
【００４７】
印刷位置１９では、定置されて不動の液体噴射部１８がインクを噴射し、搬送部１５により搬送される用紙１４に対して印刷を行う。すなわち、用紙１４は、幅方向の全域に亘って印刷が行われた状態で排出経路２５へ搬送される。
【００４８】
なお、用紙１４の両面に印刷する場合には、分岐機構３６が片面に印刷された用紙１４を分岐経路２４に誘導する。さらに、分岐ローラー対３７は、正転して用紙１４を載置台３９側へ搬送する。その後、用紙１４の後端が分岐ローラー対３７まで搬送されると、分岐ローラー対３７は逆転して用紙１４を第３供給経路２３へ送る。すると、用紙１４は、第３供給経路２３を搬送されて表裏が逆転した状態で印刷位置１９に戻る。そして、用紙１４が再び印刷位置１９を通過する際に液体噴射部１８がインクを噴射することにより、用紙１４の両面に印刷が施される。
【００４９】
用紙１４への印刷が終了すると、第１排出ローラー対４１〜第６排出ローラー対４６は、用紙１４を挟持して排出経路２５に沿って搬送する。このとき、用紙１４の印刷面は、幅方向に亘って同列の歯付きローラー５１に押圧されるとともに、搬送されるのに伴い搬送方向において異なる位置に位置する複数列の歯付きローラー５１により順次押圧される。
【００５０】
なお、各歯付きローラー５１は、用紙１４が通過するのに伴って回転する。そのため、各歯付きローラー５１は、用紙１４を１つの歯５４で押圧する場合と、２つの歯５４で押圧する場合とを交互に繰り返しながら用紙１４を押圧する。したがって、１つの歯付きローラー５１が用紙１４を押圧する力は変化する。しかし、第１ピッチＰ１〜第７ピッチＰ７は互いに異なるため、１つの歯付きローラー５１において押圧力が変化するタイミングが不等となる。
【００５１】
すなわち、搬送方向において同じ位置に設けられて幅方向に列をなす複数の歯付きローラー５１では、押圧力が変化するタイミングが互いに合いにくい。さらに、搬送方向において異なる位置に設けられた複数の歯付きローラー５１でも押圧力が変化するタイミングが互いに合いにくい。したがって、幅方向に設けられた各歯付きローラー５１、及び搬送方向に設けられた各歯付きローラー５１の押圧力が変化するタイミングはばらばらになるため、押圧力の変化に伴う用紙１４の変位は限定的となる。したがって、用紙１４は、全体に亘る浮き沈みが抑制された状態で排出口３８まで搬送されると共に、排出口３８から排出された用紙１４は載置台３９に載置される。
【００５２】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）液体噴射部１８から噴射されたインクが付着した用紙１４を、複数の歯付きローラー５１により押さえることができる。さらに、複数設けられる歯付きローラー５１は、歯５４のピッチが不等であるため、搬送される用紙１４との接触で歯付きローラー５１が回転しても、複数の歯付きローラー５１同士の位相が合いにくい。したがって、１つの歯付きローラー５１が回転に伴い１点での押圧と２点での押圧を繰り返して用紙１４を押圧する力が変化しても、複数の歯付きローラー５１間では押圧力の変化のタイミングが揃いにくい。すなわち、用紙１４の変位は限定的で、用紙１４全体での浮き沈みにはつながりにくい。したがって、浮き沈みの発生が抑制された用紙１４にインクを噴射することができる。
【００５３】
（２）同じ規格の歯付きローラー５１を用いることにより、部品の種類を減らすことができる。
（３）歯付きローラー５１のピッチは、広すぎると浮き沈みが大きくなる一方、狭すぎると浮き沈みは小さくなるもののピッチが目詰まりしやすくなるため、適切な大きさで設定されることが望まれる。その点、全周に渡って全てのピッチを不等に設定する場合よりも、第１ピッチセットＰＳ１〜第５ピッチセットＰＳ５の各ピッチセットごとにピッチを不等にした上で、そうした複数のピッチセットを周方向に並べることにより、ピッチの大きさを適切な範囲で設定しやすくできる。
【００５４】
（４）第１排出ローラー対４１〜第８排出ローラー対４８に挟持されて排出される用紙１４は、第１排出ローラー対４１〜第８排出ローラー対４８に押さえつけられて沈むように変形し、一部分の変形であっても変形の影響が用紙１４全体に波のように伝わってしまう虞がある。すなわち、例えば液体噴射部１８から離れた位置に第１排出ローラー対４１を設けた場合であっても、用紙１４に付着したインクの付着跡が目標の位置からずれてしまう虞がある。その点、第１排出ローラー対４１に挟持されて用紙１４が変形しても、第１排出ローラー対４１と液体噴射部１８との間に設けられた歯付きローラー５１が用紙１４を押さえることにより、用紙１４の変形の影響が液体噴射部１８側へ伝達されるのを抑制することができる。したがって、液体噴射部１８から噴射したインクが、用紙１４における目標の位置からずれて付着する虞を低減することができる。
【００５５】
（５）第１排出ローラー対４１と液体噴射部１８との間に歯付きローラー５１が設けられているため、液体噴射部１８からインクが噴射される用紙１４の浮き沈みを抑制すると共に、浮き沈みが抑制された用紙１４を第１排出ローラー対４１に挟持させることができる。
【００５６】
（６）歯付きローラー５１で用紙１４を押さえることによって、用紙１４の一部の変位が全体へ伝達されて用紙１４がばたついてしまう虞を低減することができる。さらに、用紙１４のばたつきに伴う騒音や紙粉の発生を抑制することができる。なお、紙粉の発生を抑制することにより、用紙１４にインクを付着させる印刷の品質も向上させることができる。
【００５７】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図４に示すように、１つの嵌合部材５７に対して複数（図４では３つ）のローラー体５５を嵌め合わせることにより、１つの歯付きローラー６０としてもよい（変形例１）。
【００５８】
・図５に示すように、周方向において全て同じピッチＰａの第１ローラー体６１と周方向において全て同じピッチＰｂの第２ローラー体６２を嵌合部材５７に嵌め合わせて１つの歯付きローラー６３を形成してもよい（変形例２）。すなわち、互いにピッチＰａ，Ｐｂの異なる複数（本変形例では２つ）の第１ローラー体６１と第２ローラー体６２を嵌合部材５７を用いて組み合わせてもよい。なお、第１ローラー体６１のピッチＰａは、第２ローラー体６２のピッチＰｂよりも大きい。そして、ピッチＰａは、ピッチＰｂを整数倍した値とは異なるのが好ましい。そして、このように形成した歯付きローラー６３は、第１ローラー体６１と第２ローラー体６２の周方向で隣り合う歯のピッチが互いに不等になる。すなわち、例えばピッチＰａｂ１、ピッチＰａｂ２、ピッチＰａｂ３などが互いに不等になる。また、歯付きローラー６３を構成するローラー体の数は、３つ以上としてもよい。
【００５９】
この変形例２によれば、第１ローラー体６１のピッチＰａや第２ローラー体６２のピッチＰｂが周方向において同じであっても、第１ローラー体６１と第２ローラー体６２のピッチＰａ，Ｐｂが異なるため、第１ローラー体６１と第２ローラー体６２とを組み合わせてできる歯付きローラー６３のピッチを不揃いにすることができる。
【００６０】
・図６に示すように、周方向において全てのピッチＰｃが同じ複数（図６では２つ）のローラー体６４を、嵌合部材５７に嵌め合わせて１つの歯付きローラー６５を形成してもよい（変形例３）。なお、各ローラー体６４は、周方向に歯の位置がずれるように、且つ周方向で隣り合う歯のピッチが互いに不等になるように嵌合部材５７に嵌め合わされている。すなわち、例えばピッチＰｃ１と、ピッチＰｃ２とが互いに不等になる。
【００６１】
この変形例３によれば、周方向において全てのピッチＰｃが同じローラー体６４を複数用いて、ピッチＰｃ１，Ｐｃ２が不等の歯付きローラー６５を形成することができるため、歯付きローラー６５を容易に形成することができる。
【００６２】
・上記実施形態において、複数の歯付きローラー５１のうち、少なくとも１つの歯付きローラーは、周方向において全てのピッチを互いに異ならせてもよい（変形例４）。
この変形例４によれば、歯付きローラーは、周方向において全てのピッチが互いに異なるため、複数の歯付きローラーにおいて押圧力が変化するタイミングを更に合いにくくすることができる。
【００６３】
・上記実施形態において、周方向において全て同じピッチのローラー体と、周方向においてピッチが不等のローラー体を、少なくとも１つずつ嵌合部材５７に嵌め合わせて１つの歯付きローラーを形成してもよい。すなわち、周方向における歯のピッチが不等となるように各ローラー体を嵌め合わせることにより歯付きローラーを形成してもよい（変形例５）。
【００６４】
・上記実施形態において、周方向において全てのピッチが互いに異なるローラー体を嵌合部材５７に複数嵌め合わせて１つの歯付きローラーを形成してもよい。なお、嵌合部材５７に嵌め合わされる各ローラー体は、ピッチの取り方が同じでもよいし、ピッチの取り方が互いに異なっていてもよい（変形例６）。
【００６５】
・上記実施形態において、歯付きローラー５１は、周方向におけるピッチのうち、少なくとも１つのピッチが他のピッチと異なる歯付きローラーとしてもよい。さらに、１つのピッチが他のピッチと異なるローラー体を嵌合部材５７に複数嵌め合わせて１つの歯付きローラーを形成してもよい（変形例７）。
【００６６】
・上記実施形態において、歯付きローラー５１は、変形例１〜変形例７の歯付きローラーとしてもよい。すなわち、これらの歯付きローラーのうち、１種類の歯付きローラーを幅方向及び搬送方向に並べて使用してもよい。例えば、歯付きローラー６０を幅方向に複数並べて保持体５２に保持させてもよい。また、複数種類の歯付きローラーを幅方向及び搬送方向に並べて使用してもよい。さらに、変形例１〜変形例７の歯付きローラーは、歯付きローラーやローラー体を互いに嵌合させたり、接着剤で接着したり、両面テープで貼着したり、レーザーなどを照射して溶着したりして形成してもよい。
【００６７】
・上記実施形態において、複数の歯付きローラー５１のうち、一部の歯付きローラー５１の代わりに周方向において全てのピッチが同じである歯付きローラーを設けてもよい。すなわち、周方向においてピッチが不等である少なくとも１つの歯付きローラーと、周方向において全てのピッチが同じである少なくとも１つの歯付きローラーとを幅方向や搬送方向に一緒に並べて設けてもよい（変形例８）。
【００６８】
この変形例８によれば、全てのピッチが同じ歯付きローラーをピッチが不等の歯付きローラーと共に並べた場合であっても、ピッチが同じ歯付きローラーによる押圧力が変化するタイミングと、ピッチが不等の歯付きローラーによる押圧力が変化するタイミングとがずれる。そのため、ピッチが同じ歯付きローラーを用いても用紙１４全体での浮き沈みを抑制することができる。
【００６９】
・上記実施形態において、複数の歯付きローラー５１のうち、少なくとも２つの歯付きローラーは、ピッチの取り方が互いに異なる歯付きローラーとしてもよい（変形例９）。
この変形例９によれば、ピッチの取り方が互いに異なる歯付きローラーを幅方向に複数設けているため、ピッチの取り方が同じローラーを並べる場合に比べ、押圧力が変化するタイミングを更に合いにくくすることができる。
【００７０】
・上記実施形態において、周方向においてピッチが同じ歯付きローラーであって、且つ歯付きローラー同士でピッチが異なる複数の歯付きローラーを幅方向と搬送方向の少なくとも一方向に並べて設けてもよい。すなわち、幅方向と搬送方向の少なくとも一方向に並ぶ歯付きローラー同士の歯のピッチを不等としてもよい。
【００７１】
・上記実施形態において、ローラー体５５と嵌合部材５７とを一体形成してもよい。すなわち、ローラー体５５に軸５３を挿通してもよい。また、ローラー体５５、嵌合部材５７、軸５３を固定し、軸５３が保持体５２の軸受けに対して摺動するようにしてもよい。
【００７２】
・上記実施形態において、歯付きローラー５１は、第１排出ローラー対４１と液体噴射部１８との間には設けなくてもよい。
・上記実施形態において、搬送方向の複数箇所に設けた歯付きローラー５１は、少なくとも１箇所に設けられていればよい。すなわち、歯付きローラー５１は幅方向に沿って設けられた１列のみとしてもよい。
【００７３】
・上記実施形態において、保持体５２もしくは軸５３を付勢部材によって付勢することにより、歯付きローラー５１を搬送経路１３側へ付勢してもよい。また、歯付きローラー５１は、一部の歯付きローラー５１のみを付勢してもよい。例えば、排出ローラー対４１〜４８を構成する歯付きローラー５１のみ付勢してもよい。
【００７４】
・上記実施形態において、第１供給ローラー対３１〜第５供給ローラー対３５は少なくとも１つ設けていればよい。また、第１排出ローラー対４１〜第８排出ローラー対４８を設けない構成としてもよい。例えば、用紙１４を供給ローラー対３１〜３５によって押し出すように排出してもよい。
【００７５】
・上記実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１１…プリンター（液体噴射装置の一例）、１３…搬送経路、１４…用紙（媒体の一例）、１８…液体噴射部、３１〜３５…供給ローラー対（搬送ローラーの一例）、４１〜４８…排出ローラー対、５１，６０，６３，６５…歯付きローラー、５４…歯、５５，６１，６２，６４…ローラー体、Ｐ１〜Ｐ７，Ｐａ〜Ｐｃ，Ｐａｂ１〜Ｐａｂ３，Ｐｃ１，Ｐｃ２…ピッチ、ＰＳ１〜ＰＳ５…ピッチセット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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