(57)【要約】【課題】省電力状態における積載部の記録材の補給時のユーザビリティを向上させること。【解決手段】用紙が積載される給紙トレイ１１１と、給紙トレイ１１１に積載された用紙を搬送路に給紙する給紙ピックアップローラ１１３と、給紙ピックアップローラ１１３が給紙トレイ１１１に積載された用紙に当接した第一の状態と、給紙ピックアップローラ１１３が給紙トレイ１１１に積載された用紙から離間した第二の状態を変更するモータ１６３と、所定の電力を消費する通常電力モードから通常電力モードよりも消費する電力が低い省電力モードに画像形成装置を遷移する場合（ｉ）、給紙ピックアップローラ１１３が通常電力モードから省電力モードの状態に変更されるように（ｖｉ）、モータ１６３を制御するＣＰＵ３０１と、（ｖ）を備える。【選択図】図６
2016160037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材が積載される積載部と、
前記積載部に積載された記録材を搬送路に給紙する給紙手段と、
前記給紙手段が前記積載部に積載された記録材に当接した第一の状態と、前記給紙手段が前記積載部に積載された記録材から離間した第二の状態を変更する変更手段と、
所定の電力を消費する第一のモードから前記第一のモードよりも消費する電力が低い第二のモードに画像形成装置を遷移する場合、前記給紙手段が前記第一の状態から前記第二の状態に変更されるように前記変更手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記変更手段は、前記第一の状態と前記第二の状態の間で、前記給紙手段を昇降させる駆動手段であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記変更手段は、前記給紙手段が前記第一の状態又は前記第二の状態となるように、前記積載部を昇降させる駆動手段であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第一のモードから前記第二のモードに、又は、前記第二のモードから前記第一のモードに遷移させるための指示を入力するスイッチを備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記画像形成装置が前記第一のモードとなっているときに、前記スイッチが押下されたことに応じて、前記第一のモードから前記第二のモードに前記画像形成装置を遷移することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
タイマを備え、
前記制御手段は、前記画像形成装置が前記第一のモードとなっているときに、ジョブが投入されないまま前記タイマにより所定の時間が経過したことに応じて、前記第一のモードから第二のモードに前記画像形成装置を遷移することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記画像形成装置が前記第二のモードとなっているときに、前記スイッチが押下されたことに応じて、前記第二のモードから前記第一のモードに前記画像形成装置を遷移することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記積載部に用紙が積載されたことを検知する検知手段を備え、
前記制御手段は、前記第二のモードから前記第一のモードに遷移する際に、前記検知手段により前記積載部に用紙が積載されたことを検知した場合には、前記給紙手段が前記第二の状態から前記第一の状態に変更されるように前記変更手段を制御することを特徴とする請求項７の記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記積載部に用紙が積載されたことを検知する検知手段を備え、
前記制御手段は、前記画像形成装置が前記第二のモードとなっているときに、前記検知手段により前記積載部に用紙が積載されたことを検知した場合に、前記第二のモードから前記第一のモードに前記画像形成装置が遷移することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記画像形成装置を前記第二のモードから前記第一のモードに遷移する際に、前記給紙手段が前記第二の状態から前記第一の状態に変更されるように前記変更手段を制御することを特徴とする請求項９の記載の画像形成装置。
【請求項１１】
電力を供給する電源を備え、
前記制御手段は、前記第二のモードでは、第一の部材には電力を供給し、第二の部材には電力を供給しないよう前記電源を制御することを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第一の部材には、前記検知手段が含まれることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第二の部材には、前記駆動手段が含まれることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、電子写真方式を利用して記録材に画像形成を行う複写機、プリンタ等の手差し給紙トレイの操作性向上のための制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、給紙カセットや給紙トレイ上に載置された用紙を給紙して、画像形成を行う構成を備えている。昨今では様々な種類の用紙が流通している。そのような状況下で、給紙トレイは、給紙カセットでは対応できない坪量の用紙や、滑りやすい表面性を持つコート紙や、一般的に流通している用紙よりも長いサイズの用紙（以下、長尺紙）等に画像形成を行う場合に広く使用されている。
【０００３】
例えば特許文献１の画像形成装置は、画像形成終了毎に給紙トレイの底板を給紙不能な位置に下降させるモードと、画像形成終了後も給紙トレイの底板を上昇させた給紙可能な位置に保持させるモードとを有している。特許文献１の画像形成装置では、これらのモードのいずれか一方のモードを選択可能にする構成となっている。そして、画像形成中に手差し給紙装置の用紙がなくなったことを検知した場合に、底板を下降させて用紙の補給が可能となる手差し給紙装置を提案して、ユーザの操作性向上を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１８９３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術では、画像形成終了後も給紙トレイの底板を上昇させた給紙可能な位置に底板を保持させるモードが選択されている場合、手差し給紙装置上の用紙がなくなったことを検知した時点で底板を下降させている。しかし、底板を下降させない限り、用紙の抜き取りや補給を行うことができない。例えば、画像形成終了後に手差し給紙装置に用紙がある状態で、通常待機状態に対してより低い電力状態で待機する省電力状態に画像形成装置が遷移した場合を想定する。省電力状態では極力電力供給を低減させるため、給紙トレイの底板の昇降を行うことができない。従来技術では、画像形成終了後も給紙トレイの底板を上昇させた給紙可能な位置に保持させるモードが選択されている場合、省電力状態に遷移しても底板は上昇した位置が維持されたままになる。そのような状況下であっても、省電力状態時の間にユーザによる用紙の抜き取りや、同じサイズの用紙を補給することが想定される。しかし、省電力状態では、給紙トレイの底板を下降することができず、用紙は底板と給紙ローラとにより挟持されているため、ユーザによる用紙の抜き差しが困難となってしまい、ユーザビリティが低減してしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、省電力状態における積載部の記録材の補給時のユーザビリティを向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。
【０００８】
（１）記録材が積載される積載部と、前記積載部に積載された記録材を搬送路に給紙する給紙手段と、前記給紙手段が前記積載部に積載された記録材に当接した第一の状態と、前記給紙手段が前記積載部に積載された記録材から離間した第二の状態を変更する変更手段と、所定の電力を消費する第一のモードから前記第一のモードよりも消費する電力が低い第二のモードに画像形成装置を遷移する場合、前記給紙手段が前記第一の状態から前記第二の状態に変更されるように前記変更手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、省電力状態における積載部の記録材の補給時のユーザビリティを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第一〜第三の実施の形態の画像形成装置の断面図
【図２】第一〜第三の実施の形態の画像形成装置のブロック図
【図３】第一〜第三の実施の形態の給紙トレイ近傍の断面図及び上面図
【図４】第一〜第三の実施の形態の操作部の模式図
【図５】第一の実施の形態の給紙ピックアップローラの昇降動作を説明する図
【図６】第一の実施の形態の省電力要求受取り時のタイミングチャート
【図７】第一の実施の形態の省電力状態に遷移する判断処理を示すフローチャート
【図８】第一の実施の形態の省電力モードに遷移する際の処理を示すフローチャート、給紙ピックアップローラの上昇処理を示すフローチャート
【図９】第二の実施の形態の待機状態に復帰する際の判断処理を示すフローチャート
【図１０】第二の実施の形態の給紙ピックアップローラの下降処理を示すフローチャート、第三の実施の形態の待機状態に復帰する際の判断処理を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を参照しながら詳しく説明する。
【００１２】
［第一の実施の形態］
＜画像形成システムの概略構成＞
図１は、第一の実施の形態の画像形成装置の断面図、図２は、本実施の形態の画像形成装置のブロック図である。図１、図２を用いて、基本的な構成を説明する。
【００１３】
［画像形成装置の概略構成］
図２の制御部３００は、図１の画像形成装置のシステム制御を行っており、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３とタイマ２９１を有している。ＣＰＵ３０１は画像形成装置のシステム制御を行うＣＰＵである。ＣＰＵ３０１には、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ３０２と、制御に用いる変数や図１のイメージセンサ２３３によって読み取られた画像データを保存するＲＡＭ３０３が、アドレスバスとデータバスにより接続されている。また、時間を計測することが可能なタイマ２９１がＣＰＵ３０１に接続されており、ＣＰＵ３０１はタイマ２９１のタイムカウント値の設定やタイマ計測値の取得を行う。ＣＰＵ３０１は、原稿給送装置制御部４８０を介して、原稿搬送ローラ１１２の駆動や、原稿有無センサ１５１による原稿有無検知などを行う。またＣＰＵ３０１は、イメージリーダ制御部２８０を介して、原稿圧板の開閉動作の検知や原稿圧板ガラス板５５上の原稿画像、原稿給送装置制御部４８０によって給送された原稿画像をイメージセンサ２３３により読み取る。イメージセンサ２３３は、読み取った原稿画像の情報を、アナログ画像信号としてＣＰＵ３０１に出力する。ＣＰＵ３０１は、イメージセンサ２３３から入力されたアナログ画像信号を、画像信号制御部２８１に転送する。
【００１４】
画像信号制御部２８１は、コピー動作時は、イメージセンサ２３３からのアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換した後に各種処理を施し、各種処理を施したデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部２８５に出力する。ここで、コピー動作は、原稿をイメージセンサ２３３により読み取って、読み取ったデータに基づきプリント動作を行う動作である。また、画像信号制御部２８１は、外部からの指示によるプリント動作時は、まず、コンピュータ２８３から外部Ｉ／Ｆ２８２を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施す。そして、画像信号制御部２８１は、各種処理を施したデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部２８５に出力する。
【００１５】
プリンタ制御部２８５は、ＣＰＵ３０１からの指示に基づいて、画像形成部２７１へ画像形成を指示する。画像形成部２７１は、入力されたビデオ信号に基づき画像形成ユニット１２０を駆動する。また、プリンタ制御部２８５は、ＣＰＵ３０１からの指示に基づいて、紙搬送部２７０へ記録材である用紙の給紙、搬送制御を行う。具体的には、プリンタ制御部２８５は、検知手段である用紙有無センサ１１５によって、図１の積載部である給紙トレイ１１１上の用紙の有無を検知する。プリンタ制御部２８５は、用紙有無センサ１１５によって給紙トレイ１１１上に用紙があることを検知したら、昇降モータ１６３（図５参照）を駆動源として、給紙ピックアップローラ１１３の下降動作を行う。その後、紙搬送モータ１６４（図３参照）を駆動源として、給紙ピックアップローラ１１３や給紙ローラ１１４の回転駆動を行い、用紙を搬送路に給紙する。操作部３３０は、画像形成を行うカラーモードの選択や、画像形成装置の状態表示、コピースタート等の指示を行うために用いられる。また、ＣＰＵ３０１が給紙トレイ１１１に用紙が載置されたことを検知すると、操作部３３０には、用紙サイズ選択画面が表示される。操作部３３０の用紙サイズ選択画面を用いて選択されたモードの設定値は、ＣＰＵ３０１に送信され、ＣＰＵ３０１は受信したモードの設定値をＲＡＭ３０３に格納する。
【００１６】
［画像形成装置の基本画像形成動作］
次に図１及び図２を用いて、基本的な画像形成動作について説明する。ＣＰＵ３０１は、用紙有無センサ１１５によって給紙トレイ１１１へ用紙が載置されたことを検知すると、操作部３３０に用紙サイズ選択画面を表示させる。ユーザによって用紙サイズが選択、確定されると、ＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３の下降動作によって、給紙ピックアップローラ１１３の位置を、「給紙ピックアップローラ当接位置」に移動させる。ここで、「給紙ピックアップローラ当接位置」とは、給紙ピックアップローラ１１３が、給紙トレイ１１１上に載置された用紙に当接する位置をいう。給紙ピックアップローラ１１３は、給紙トレイ１１１に積載された用紙に当接した第一の状態となる。
【００１７】
一方で、ＣＰＵ３０１は、操作部３３０等から入力されたカラーモードや置数等のプリント設定指示や、原稿給送装置制御部４８０やイメージリーダ制御部２８０を介して原稿圧板の開閉や原稿載置を検知すると、プリント準備動作を行う。ＣＰＵ３０１は、プリント準備動作では、定着器１７０の温度制御を開始する。またＣＰＵ３０１は、給紙トレイ１１１上の用紙サイズが確定しており、かつ、給紙ピックアップローラ１１３の位置が「給紙ピックアップローラ当接位置」にない場合は、給紙ピックアップローラ１１３を「給紙ピックアップローラ当接位置」へ移動させる。給紙ピックアップローラ１１３の昇降動作、及びプリント準備動作の詳細に関しては後述する。
【００１８】
次に、ＣＰＵ３０１は、操作部３３０等からプリント動作開始の指示を受信すると、原稿給送装置制御部４８０を介して原稿の画像の読み取り動作を開始する。ＣＰＵ３０１は、原稿搬送ローラ１１２を駆動し、原稿台１５２から原稿用紙をプラテンガラス上に搬送すると共に、プラテンガラスへ不図示のランプの光で照射を行う。原稿からの反射光は、ミラーを介してイメージセンサ２３３に導かれるように構成されており、イメージセンサ２３３により読み取られた原稿の画像データは、画像信号制御部２８１へ出力される。原稿読取は、原稿圧板ガラス板５５上の原稿読取が完了するまで、又は原稿有無センサ１５１によって検知された最終原稿の画像の読み取りが完了するまで継続される。
【００１９】
一方で、ＣＰＵ３０１は、画像形成部２７１を介して画像形成ユニット１２０を制御し、ＲＡＭ３０３へ保存された画像データの画像形成動作を開始する。画像形成ユニット１２０は、詳細には、イエロー用の画像形成ユニット１２０ｙ、マゼンタ用の画像形成ユニット１２０ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２０ｃ、ブラック用の画像形成ユニットｋである。以降、色を表す添え字ｙ、ｍ、ｃ、ｋは、必要な場合を除き省略する。画像形成ユニット１２０は、感光ドラム１０１、現像器１０４、帯電ローラ１０２、感光ドラムクリーナー１０７などによって構成されている。画像形成ユニット１２０では、図中矢印方向（時計回り方向）に回転する感光ドラム１０１表面が帯電ローラ１０２によって帯電された後、レーザースキャナユニット１０３から照射されたレーザ光により、感光ドラム１０１上に潜像が形成される。そして、感光ドラム１０１上に形成された潜像は、現像器１０４内のトナーにより感光ドラム１０１上で現像される。その後、感光ドラム１０１上に現像されたトナー像は、一次転写電圧が印加された一次転写ローラ１０５によって、図中矢印方向（反時計回り方向）に回転する中間転写ベルト１３０へ順次重畳して転写され、フルカラーのトナー像が形成される。中間転写ベルト１３０へ転写されたフルカラーのトナー像は、中間転写ベルト１３０の回転によって二次転写部１１８へ移動される。
【００２０】
また、ＣＰＵ３０１は、二次転写部１１８にトナー像が到着するタイミングに間に合うように、紙搬送部２７０を介して不図示の搬送モータを駆動させる。給紙ピックアップローラ１１３や給紙ローラ１１４、レジストレーションローラ１１６、排紙ローラ１３９は、駆動源である搬送モータによって駆動される。これにより、給紙ピックアップローラ１１３が回転駆動し、給紙トレイ１１１から用紙が１枚ずつ給紙搬送される。以上のようにして、二次転写部１１８において二次転写電圧が印加されることで、搬送されてきた用紙にトナー像が転写される。
【００２１】
二次転写部１１８においてトナー像が転写された用紙は、定着器１７０へ搬送される。定着器１７０では、用紙上の未定着のトナー像が加熱、加圧されることにより用紙に定着される。その後、ＣＰＵ３０１は、紙搬送部２７０によって制御された排紙ローラ１３９により、用紙を排紙トレイ１３２に排紙する。ＣＰＵ３０１は、プリント動作が完了した後、後述する省電力要求に応じて、次の動作を行う。即ち、ＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３を、給紙トレイ１１１上の用紙と接している「給紙ピックアップローラ当接位置」から、用紙の上方へ退避する「給紙ピックアップローラ離間位置」へ移動させる。給紙ピックアップローラ１１３は、給紙トレイ１１１に積載された用紙から離間した第二の状態となる。以降、「給紙ピックアップローラ当接位置」を単に当接位置、「給紙ピックアップローラ離間位置」を単に離間位置とする。
【００２２】
また、ＣＰＵ３０１は、電源３５０を制御して、破線２７４内のプリンタ制御部２８５を介した紙搬送部２７０や画像形成部２７１への電力の供給又は供給停止の切り替えを行うことができる。尚、紙搬送部２７０には、センサ類２７２や駆動源類２７３が接続されている。更に、ＣＰＵ３０１は、タイマ２９１に設定した所定時間（設定時間という）が経過した後に、電源３５０からの電力供給を停止する自動省電力制御（以下、オートスリープ）も行うことができる。尚、上述した画像形成動作及び電力制御は一例であり、本発明は上述した構成に限定されるものではない。
【００２３】
＜給紙ピックアップローラ１１３昇降動作の説明＞
次に、本実施の形態の給紙ピックアップローラ１１３の昇降機構について説明する。
【００２４】
［給紙トレイ１１１の説明］
まず、図３を用いて本実施の形態の給紙トレイ１１１上の用紙検知構成について説明する。図３（ａ）は、給紙トレイ１１１近傍の断面図である。給紙トレイ１１１の給紙ローラ１１４が設置されている側の端部には、用紙有無フラグ４１１が配置されている。用紙有無フラグ４１１は、例えば、本実施の形態では、用紙Ｐの搬送方向に直交する方向の中央部に配置されている。用紙有無センサ１１５は、例えば、光学式のセンサである。図３（ａ）に示すように、給紙トレイ１１１上に用紙Ｐが載置されると、用紙有無フラグ４１１は、用紙Ｐの搬送方向における先端部によって押され、用紙有無フラグ４１１が用紙有無センサ１１５を遮光する。このとき、例えば、用紙有無センサ１１５は、ＯＮ信号を出力する。
【００２５】
一方、給紙トレイ１１１上に用紙Ｐがない場合には、用紙有無フラグ４１１は、用紙有無センサ１１５を遮光しない。このとき、例えば、用紙有無センサ１１５は、ＯＦＦ信号を出力する。このような構成により、ＣＰＵ３０１が給紙トレイ１１１上の用紙の有無を検知することが可能なように構成されている。ＣＰＵ３０１は、給紙トレイ１１１に用紙Ｐが載置されると、操作部３３０へ用紙サイズ選択画面を表示する。操作部３３０の表示に関しては後述する。また、給紙ピックアップローラ１１３が用紙Ｐに当接した状態で、紙搬送モータ１６４を駆動させることで、給紙ピックアップローラ１１３及び給紙ローラ１１４がそれぞれ図の矢印方向に回転し、用紙Ｐは図３（ａ）に示す太い矢印方向Ｃへ給紙搬送される。
【００２６】
図３（ｂ）は、給紙トレイ１１１を上方からみた投影図であり、後述する奥行き方向中央位置を破線で示している。図３（ｂ）に示す通り、給紙トレイ１１１上には、矢印方向に給紙トレイ１１１と平行移動可能に構成された、サイド規制板４２１が配置されている。サイド規制板４２１は、用紙Ｐを奥（図３（ｂ）の上側）と手前（図３（ｂ）の下側）から挟み込む。これにより、サイド規制板４２１は、給紙トレイ１１１上に載置された用紙Ｐの傾きを搬送方向と合わせ、かつ用紙Ｐの奥行き方向中央位置を、図１の画像形成ユニット１２０の奥行き中央位置に合わせる構成になっている。ここで、奥行き方向とは、用紙Ｐの搬送方向に直交する方向であり、奥行き中央位置とは、用紙Ｐの搬送方向に直交する方向における中央位置である。以上のような構成によって、給紙トレイ１１１から給紙された用紙Ｐに対して、正しい画像位置で画像形成が行われる。また、サイド規制板４２１の位置は不図示の位置センサによって検知することが可能に構成されている。ＣＰＵ３０１は、サイド規制板４２１の位置から用紙Ｐのサイズを検知し、検知したサイズに基づいて、操作部３３０に表示される用紙サイズ選択画面の表示内容が変更される。尚、ＣＰＵ３０１は、サイド規制板４２１の位置に基づいて、用紙Ｐの搬送方向に直交する方向の長さ（用紙Ｐの幅でもある）を検知する。操作部３３０の表示に関しては後述する。
【００２７】
［操作部３３０の説明］
［用紙のサイズ確定］
図４（ａ）は、本実施の形態の操作部３３０の正面図である。操作部３３０には、コピー動作を開始するためのスタートキー３０６、コピー動作を中断するためのストップキー３０７、置数設定等を行うテンキー３１３等が配置されている。また、操作部３３０の左側にはタッチパネルが形成された表示部３１１が配置されており、画面上には、ソフトウェア的なキーであるソフトキーを作成することが可能となっている。また、ＣＰＵ３０１は、置数設定等を行うテンキー３１３等への操作に応じて、プリント準備動作の制御を実施する。尚、省電力ボタン３４０については後述する。
【００２８】
図４（ｂ）、図４（ｃ）は、給紙トレイ１１１に用紙Ｐが載置されたときに、表示部３１１に表示される用紙サイズ選択画面である。上述したように、ＣＰＵ３０１は、サイド規制板４２１の位置から検知した用紙Ｐのサイズ（用紙Ｐの幅の情報）に基づいて、表示部３１１の表示内容を決定している。表示部３１１には、用紙サイズを表すＡ４ボタン３２１、Ａ４Ｒボタン３２２、Ａ３ボタン３２３、ＯＫボタン３２５が配置されている。ボタン３２１〜３２３のいずれかが選択された状態で、ＯＫボタン３２５が押下されることで、用紙サイズが確定されて、選択された用紙サイズがＲＡＭ３０３に格納される。
【００２９】
図４（ｂ）は、ＣＰＵ３０１が、前述したサイド規制板４２１の位置に基づいて、給紙トレイ１１１上に載置された用紙サイズがＡ４又はＡ３であると検知した場合に、表示部３１１に表示される画面である。この場合、図４（ｂ）に示すように、Ａ４ボタン３２１とＡ３ボタン３２３を選択することが可能な状態となっており、Ａ４Ｒボタン３２２は操作の対象から除外されてグレーアウト表示され、選択することが不可能な状態となっている。一方、図４（ｃ）は、ＣＰＵ３０１が、前述したサイド規制板４２１の位置に基づいて、給紙トレイ１１１上に載置された用紙サイズがＡ４Ｒであると検知した場合に、表示部３１１に表示される画面である。この場合、図４（ｃ）に示すように、Ａ４Ｒボタン３２２を選択することが可能な状態となっており、Ａ４ボタン３２１、Ａ３ボタン３２３は操作の対象から除外されてグレーアウト表示され、選択することが不可能な状態となっている。
【００３０】
表示部３１１の用紙サイズ選択画面を用いて用紙サイズが確定された後、ＣＰＵ３０１が用紙有無センサ１１５の検知結果に基づき用紙Ｐがないと判断された場合には、用紙サイズは不確定となる。そして、ＲＡＭ３０３には、用紙サイズが不確定である旨の情報が格納される。このような状況は、例えば、用紙サイズが確定した後に、給紙トレイ１１１から用紙Ｐが抜き取られた場合等に該当する。その後、用紙Ｐが給紙トレイ１１１に載置されたときには、再度、用紙サイズ選択画面が表示部３１１に表示される。本実施の形態の画像形成装置では、用紙サイズが確定するまでは、プリント動作を開始することはできない。
【００３１】
［省電力状態と設定］
また、操作部３３０では、所定の電力を消費する第一のモードである待機状態に対してより低い電力状態で待機する第二のモードである省電力状態へ遷移するための省電力モードも設定できる。尚、省電力状態で画像形成装置を稼働させるモードを省電力モード、通常の電力状態で画像形成装置を稼働させるモードを通常電力モードという。本実施の形態における省電力状態とは、ＣＰＵ３０１によって、電源３５０を制御して、図２に示す破線２７４内のプリンタ制御部２８５を介した紙搬送部２７０や画像形成部２７１への電力供給を停止した状態である。ただし、プリンタ制御部２８５を介した全てのセンサ類２７２や駆動源類２７３等の負荷に対して電力供給を停止するのではなく、選択的に電力供給を停止することができる。
【００３２】
省電力状態での選択的な電力供給について、表１を用いて説明する。
【表１】
2016160037.tif 000003
【００３３】
表１は、図２の破線２７４で示す各部について、待機状態と省電力状態で、電力供給状態をどのように設定しているかを示す表である。電力が供給される場合を「○」、電力が停止（カットと図示）される場合を「×」としている。表１に示すように、待機状態では、電源３５０から、プリンタ制御部２８５を介してセンサ類２７２、駆動源類２７３、画像形成部２７１へ電力を供給する。一方、省電力状態では、紙搬送部２７０を介した用紙有無センサ１１５を含む第一の部材であるセンサ類２７２には電力を供給する。また、紙搬送モータ１６４を含む第二の部材である駆動源類２７３への電力供給を停止する。これにより、省電力状態においても、ＣＰＵ３０１は、センサ類２７２による検知制御を行うことができる。
【００３４】
（待機状態から省電力状態への遷移方法）
本実施の形態において、待機状態から省電力状態へ遷移する方法は２つある。１つ目は、図４（ａ）の操作者が押下するスイッチである省電力ボタン３４０が押下されたことに応じて省電力状態へ遷移する方法である。２つ目は、後述するオートスリープ設定によって設定された時間が経過した後に、自動的に省電力状態へ遷移する方法である。ＣＰＵ３０１は、省電力ボタン３４０の押下、又は、画像形成終了後或いは最後に操作を行ってからオートスリープ設定によって設定された時間が経過したことに応じて、省電力状態へ遷移する。このため、ＣＰＵ３０１は、遷移手段としても機能する。
【００３５】
図４（ｄ）は、所定の時間が経過したことに応じて自動で省電力状態に遷移するオートスリープ時間設定を行う際の表示部３１１を示した図である。図４（ｄ）では、数値ボタン３４１が選択されており、選択されたボタンに対してダウンボタン３４３とアップボタン３４４を用いて数値ボタン３４１の数値を変更することができる。また、単位ボタン３４２を選択し、ダウンボタン３４３とアップボタン３４４を用いて「秒」「分」「時間」と時間の単位を変更することができる。これらの設定が行われた後、時間設定ボタン３４５が押下されることによって、オートスリープ設定がなされる。省電力状態に遷移する際の制御の詳細については、後述する。尚、上述した省電力状態に関する設定における表記や設定は一例であり、本発明は上述した構成に限定されるものではない。
【００３６】
［給紙ピックアップローラ１１３昇降の説明］
図５は、本実施の形態の給紙ピックアップローラ１１３の昇降動作を説明する図である。図５（ａ）は、手差し給紙部の給紙ピックアップローラ１１３と、給紙ピックアップローラ１１３を支える給紙アーム１６０を上方からみた投影図である。給紙ピックアップローラ１１３は、給紙ピックアップローラ軸１６１を介して給紙アーム１６０によって支持されている。給紙アーム軸１６２は、給紙アーム１６０に固定されており、昇降モータ１６３の駆動が、不図示のカムを介して伝達されるように構成されている。
【００３７】
次に、図５（ｂ）を用いて、給紙ピックアップローラ１１３の昇降動作について説明する。図５（ｂ）は、手差し給紙部の断面図であり、当接位置を実線で、離間位置を破線でそれぞれ示している。昇降モータ１６３が所定方向に回転すると、昇降モータ１６３の駆動が不図示のカムを介して給紙アーム軸１６２に伝達される。これにより、給紙アーム１６０及び給紙ピックアップローラ１１３は、一定角度範囲で当接位置と離間位置の間を往復する。昇降モータ１６３は給紙アーム１６０及び給紙ピックアップローラ１１３の位置を変更する変更手段として機能する。ＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３が用紙に当接した第一の状態と、給紙ピックアップローラ１１３が用紙から離間した第二の状態を変更されるように昇降モータ１６３を制御する制御手段として機能する。詳細には、給紙アーム軸１６２は、給紙アーム１６０に固定されており、給紙アーム軸１６２を支点にした回転動作により、給紙アーム１６０は昇降動作を行う。給紙アーム１６０の昇降動作に連動して、給紙ピックアップローラ１１３が矢印Ｄ１のように昇降する。給紙ピックアップローラのホームポジションセンサ（以下、ＨＰセンサとする）１６７は、例えば、光学式のセンサである。ＨＰセンサ１６７は、給紙ピックアップローラ１１３が給紙トレイ１１１に対して最も離れている上述した離間位置にある場合に、給紙アーム１６０によって遮光されるように構成されている。
【００３８】
図５（ｃ）は給紙ピックアップローラ１１３の昇降に関するタイミングチャートである。詳細には、図５（ｃ）の（ｉ）は、昇降モータ１６３の駆動状態を示しており、昇降モータ１６３が駆動されているときをハイレベル（ＯＮ）で示し、駆動されていないときをローレベル（ＯＦＦ）で示している。図５（ｃ）の（ｉｉ）は、給紙ピックアップローラ１１３の位置を示し、上述した離間位置と当接位置を示している。図５（ｃ）の（ｉｉｉ）は、ＨＰセンサ１６７の状態を示しており、ＨＰセンサ１６７が遮光されているとき（ＯＮ）をハイレベルで示し、遮光されていないとき（ＯＦＦ）をローレベルで示している。いずれも横軸は時間ｔである。
【００３９】
例えば、用紙サイズが確定し、且つ、給紙ピックアップローラ１１３が離間位置にある場合（ＨＰセンサ１６７がオン）、ＣＰＵ３０１は、タイミングＴ１で昇降モータ１６３の駆動を開始する。昇降モータ１６３の駆動が開始されると、給紙ピックアップローラ１１３は離間位置から下降を開始し、ＨＰセンサ１６７は遮光された状態から遮光されていない状態に遷移する。タイミングＴ１から所定時間Ｔａが経過したタイミングＴ２で、ＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３が給紙トレイ１１１に対して最も近づく当接位置まで下降したと判断する。ＣＰＵ３０１は、昇降モータ１６３の駆動を停止し、給紙ピックアップローラ１１３の位置を当接位置に保持する。尚、給紙ピックアップローラ１１３が当接位置まで下降したと判断した場合、ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３にその情報を記憶しておく。ここで、本実施の形態では、ＣＰＵ３０１は、昇降モータ１６３の駆動を開始してから所定時間Ｔａが経過したことで、給紙ピックアップローラ１１３が当接位置に移動したと判断している。しかし、例えば、給紙ピックアップローラ１１３が当接位置に移動したことを検知するセンサを備える構成としてもよい。
【００４０】
ＣＰＵ３０１は、プリント動作開始指示を受信する前に、給紙ピックアップローラ１１３を当接位置に移動させて当接位置に保持した状態で、プリント動作開始指示を受信する。これにより、プリント動作開始指示を受信してから給紙ピックアップローラ１１３を離間位置から当接位置に移動させる場合に比べて、所定時間Ｔａ（＝５００ｍｓ）分だけ、ファーストコピーアウトタイム（以下、ＦＣＯＴ）が短縮される。ここで、ＦＣＯＴとは、コピー動作の開始のためのスタートキー３０６が押下されてから、１枚目の用紙Ｐが排紙されるまでの時間である。所定時間Ｔａは、給紙ピックアップローラ１１３を離間位置から当接位置に移動させるために要する時間であり、予め測定等によって決定された値がＲＯＭ３０２に記憶されている。尚、所定時間Ｔａは、ＣＰＵ３０１が昇降モータ１６３の駆動を開始又は停止する信号を出力してから、実際に給紙ピックアップローラ１１３の昇降動作が開始又は停止されるまでのばらつき等を考慮して決定されている。
【００４１】
次に、ＣＰＵ３０１は、プリント動作が完了したタイミングＴ３で、再度、昇降モータ１６３の駆動を開始することで、給紙ピックアップローラ１１３は、当接位置から上昇を開始する。ＣＰＵ３０１は、ＨＰセンサ１６７が遮光されたことを検知したタイミングＴ４で、給紙ピックアップローラ１１３が離間位置まで上昇したと判断する。そして、ＣＰＵ３０１は、昇降モータ１６３の駆動を停止し、給紙ピックアップローラ１１３の位置を離間位置に保持する。ただし、上述した昇降モータ１６３と給紙ピックアップローラ１１３及びＨＰセンサ１６７の構成や昇降制御の条件は一例であり、本発明は上述した構成に限定されるものではない。尚、本実施の形態では、給紙ピックアップローラ１１３と用紙Ｐを当接、離間させるために、給紙ピックアップローラ１１３を昇降する構成としたが、給紙ピックアップローラ１１３の位置を固定させて、給紙トレイ１１１側を昇降させる構成としてもよい。この場合、給紙トレイ１１１側を昇降させるモータ等が変更手段として機能する。
【００４２】
［省電力モード遷移時の制御の説明］
次に、本実施の形態の省電力状態への遷移時の給紙ピックアップローラ１１３の制御について図６を用いて説明する。図６は、省電力状態へ遷移するよう要求を設定した際のタイミングチャートである。詳細には、図６の（ｉ）は、例えばプリント状態、待機状態、省電力状態等、画像形成装置の状態を示す。図６の（ｉｉ）は、図４（ｄ）で説明したオートスリープ時間設定画面で設定したタイマ（オートスリープタイマと図示）の状態を示す。図６の（ｉｉｉ）は、操作部３３０の省電力ボタン３４０の状態を示し、省電力ボタン３４０が押下されたときをＯＮ、押下されていないときをＯＦＦとして示している。図６の（ｉｖ）は、省電力要求の状態を示し、省電力要求があったときをＯＮとして示している。図６の（ｖ）は、給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御の状態を示す。図６の（ｖｉ）は、電力制御の状態を示し、通常電力モードのときをハイレベル、省電力モードのときをローレベルとして示している。図６の（ｖｉｉ）は、電源３５０からプリンタ制御部２８５、中でも紙搬送部２７０の駆動源類２７３と画像形成部２７１への電力供給の状態を示している。図６の（ｖｉｉ）では電力が供給されている状態をＯＮ、電力が供給されていない状態をＯＦＦとしている。横軸はいずれも時間を示す。
【００４３】
図６では、画像形成装置の状態遷移に伴う給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御と電力制御の時間的な関係を示している。まず、画像形成装置のプリントジョブが終了し、プリント状態から待機状態に遷移する際に、タイマ２９１により時間経過を計測するためのカウントが開始される（（ｉｉ）のタイマスタート）。本実施の形態では、操作部３３０で設定されたオートスリープ時間を所定の時間である時間Ｔｂとする。タイマ２９１によって計測された時間が時間Ｔｂを経過（タイムアップ）した場合、ＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報にＯＮをセットしてＲＡＭ３０３に格納する（矢印ａ）。また、ＣＰＵ３０１は、省電力ボタン３４０の押下に応じて出力された信号の立ち下がりエッジを検知した場合も、省電力要求状態情報にＯＮをセットしてＲＡＭ３０３に格納する（矢印ｂ）。尚、本実施の形態では、ＣＰＵ３０１は、信号の立ち下がりエッジを検知して省電力要求状態情報にＯＮをセットしているが、信号の立ち上がりエッジを検知して省電力要求状態にＯＮをセットしてもよい。なお、省電力状態から待機状態へ遷移すると省電力要求状態情報にＯＦＦがセットされる。
【００４４】
省電力要求状態情報にＯＮがセットされたことにより、ＣＰＵ３０１は、画像形成装置を待機状態から省電力状態に遷移させる。画像形成装置が省電力状態に遷移すると、ＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御を実行する（図６の（ｖ））。ＣＰＵ３０１は、ＨＰセンサ１６７がオンしたことにより給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御が完了したことを検知し、電力制御を通常電力モードから省電力モードに切り替える（図６の（ｖｉ））。このとき、ＣＰＵ３０１は、電源３５０からプリンタ制御部２８５への電力供給をＯＦＦする（図６の（ｖｉｉ））。表１で説明したように、プリンタ制御部２８５を介した全てのセンサ類２７２や駆動源類２７３（負荷）に対して電力供給を停止させるのではなく、選択的に電力供給を停止させることができる。
【００４５】
以上で説明した省電力状態への遷移の判断と省電力状態に遷移したときの給紙ピックアップローラ１１３の制御について、図７、図８のフローチャートを用いて、より具体的に説明する。図７は、画像形成装置が省電力状態に遷移する際の判断処理を示すフローチャートである。図８（ａ）は、省電力要求状態情報がＯＮになったことを受けての給紙ピックアップローラ１１３昇降に関連したＣＰＵ３０１の制御フローチャートである。図８（ｂ）は、ＣＰＵ３０１の給紙ピックアップローラ１１３昇降制御フローチャートである。
【００４６】
（オートスリープ設定による省電力要求）
図７（ａ）を用いて、時間Ｔｂ（図６）が経過した後に、省電力要求状態情報をＯＮにセットする制御処理について説明する。Ｓ１０００でＣＰＵ３０１は、プリンタ制御部２８５におけるプリントジョブが停止したか否かを判断する。ＣＰＵ３０１は、プリンタ制御部２８５からプリントジョブが停止した旨を通知する情報を受信することにより、プリントジョブが停止したか否かを判断する。Ｓ１０００でＣＰＵ３０１は、プリントジョブが停止していないと判断した場合、Ｓ１０００の処理に戻る。Ｓ１０００でＣＰＵ３０１は、プリントジョブが停止したと判断した場合、Ｓ１００１で、オートスリープ時間設定画面で設定された時間Ｔｂをタイマ２９１に設定する。Ｓ１００２でＣＰＵ３０１は、タイマ２９１による時間の計測をスタートする（図６の（ｉｉ）参照）。
【００４７】
Ｓ１００３でＣＰＵ３０１は、タイマ２９１を参照することにより、時間Ｔｂが経過したか（タイムアップしたか）否かを判断する。Ｓ１００３でＣＰＵ３０１は、時間Ｔｂが経過していないと判断した場合、Ｓ１００４でプリントジョブが投入されたか否かを確認する。Ｓ１００４でＣＰＵ３０１は、プリントジョブが投入されていないと判断した場合、Ｓ１００３の処理に戻る。Ｓ１００４でＣＰＵ３０１は、プリントジョブが投入されたと判断した場合、Ｓ１００５でタイマ２９１による時間の計測をストップし、Ｓ１０００の処理に戻る。
【００４８】
Ｓ１００３でＣＰＵ３０１は、時間Ｔｂが経過したと判断した場合、Ｓ１００６でタイマ２９１による時間の計測をストップする。この場合、オートスリープ時間設定で設定した時間が経過したことになるので、Ｓ１００７で省電力要求状態情報にＯＮをセットしてＲＡＭ３０３に格納する（図６の矢印ａ、（ｉｖ））。このように、画像形成装置にジョブが投入されないまま時間Ｔｂが経過したことに応じて、省電力状態に遷移する。以上が、オートスリープ時間設定画面で設定した時間Ｔｂが経過した後に、省電力要求状態情報にＯＮをセットする制御処理である。
【００４９】
（省電力ボタンの押下による省電力要求）
図７（ｂ）を用いて、ユーザにより省電力ボタン３４０が押下されたことに応じて出力される信号の立ち下がりエッジで省電力要求状態情報にＯＮをセットする制御処理を説明する。Ｓ１１００でＣＰＵ３０１は、プリンタ制御部２８５におけるプリントジョブが停止したか否かを判断する。Ｓ１１００でＣＰＵ３０１は、プリントジョブが停止していないと判断した場合、Ｓ１１００の処理に戻る。Ｓ１１００でＣＰＵ３０１は、プリントジョブが停止したと判断した場合、Ｓ１１０１で、省電力ボタン３４０が押下されたことに応じて信号の立ち下がりエッジを検知したか否かを判断する。Ｓ１１０１でＣＰＵ３０１は、立ち下がりエッジを検知していないと判断した場合、Ｓ１１０２で、プリントジョブが投入されたか否かを判断する。Ｓ１１０２でＣＰＵ３０１は、プリントジョブが投入されていないと判断した場合、Ｓ１１０１の処理に戻り、プリントジョブが投入されたと判断した場合、Ｓ１１００の処理に戻る。
【００５０】
Ｓ１１０１でＣＰＵ３０１は、立ち下がりエッジが検知されたと判断した場合（図６の（ｉｉｉ））、Ｓ１１０３で、省電力要求状態情報にＯＮをセットしてＲＡＭ３０３に格納する（図６の矢印ｂ、（ｉｖ））。以上が、省電力ボタン３４０が押下されたことに応じて出力される信号の立ち下がりエッジで省電力要求状態にＯＮをセットする制御処理である。
【００５１】
（省電力要求状態情報がＯＮになったときの処理）
図８（ａ）は、図７（ａ）のＳ１００７又は図７（ｂ）のＳ１１０３の処理によって、省電力要求状態情報がＯＮになったことを受け、ＣＰＵ３０１が実行する給紙ピックアップローラ１１３の昇降動作に関連した制御処理を説明するフローチャートである。Ｓ１５００でＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３内に格納されている省電力要求状態情報にＯＮがセットされているか否かを判断する。Ｓ１５００でＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報にＯＮがセットされていないと判断した場合、Ｓ１５００の処理に戻る。Ｓ１５００でＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報にＯＮがセットされていると判断した場合、Ｓ１５０１で、給紙ピックアップローラ１１３が当接位置にあるか否かを判断する。Ｓ１５０１でＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３が当接位置にあると判断した場合、給紙ピックアップローラ１１３を離間位置へ移動させるために、Ｓ１５０２で給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御を実行する（図６の（ｖ））。Ｓ１５０１でＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３が当接位置にないと判断した場合、Ｓ１５０３の処理に進む。Ｓ１５０３でＣＰＵ３０１は、電源３５０による電力制御を、省電力モードに切り替える（表１参照）（図６の（ｖｉ）、（ｖｉｉ））。
【００５２】
（給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御）
図８（ｂ）を用いて、図８（ａ）のＳ１５０２の給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御について説明する。Ｓ２１００でＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３を上昇させるために、昇降モータ１６３の駆動を開始する（図５のタイミングＴ３）。Ｓ２１０１でＣＰＵ３０１は、ＨＰセンサ１６７から出力される信号がＯＮしたか否かを判断する。Ｓ２１０１でＣＰＵ３０１は、ＨＰセンサ１６７から出力される信号がＯＮしていないと判断した場合、Ｓ２１０１の処理に戻る。Ｓ２１０１でＣＰＵ３０１は、ＨＰセンサ１６７から出力された信号がＯＮしたと判断した場合、給紙ピックアップローラ１１３が離間位置に移動したと判断して、Ｓ２１０２の処理に進む。Ｓ２１０２でＣＰＵ３０１は、昇降モータ１６３の駆動を停止する（図５のタイミングＴ４）。以上で、ＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御を終了し、図８（ａ）のＳ１５０３の処理に進む。
【００５３】
以上のように、ＣＰＵ３０１は、図７、図８で説明した省電力遷移判断と、その際の給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御を行っている。本実施の形態では、用紙Ｐが給紙トレイ１１１と給紙ピックアップローラ１１３とで挟持されている状況において省電力状態に遷移する際に、給紙トレイ１１１と給紙ピックアップローラ１１３との圧を解除しておく。これにより、ユーザビリティを損なうことなく、省電力状態においてもスムーズな用紙の抜き取りや、補給を行うことができる。
【００５４】
以上、本実施の形態によれば、省電力状態における積載部の記録材の補給時のユーザビリティを向上させることができる。
【００５５】
［第二の実施の形態］
＜待機状態に遷移する際の給紙ピックアップローラ１１３の下降制御の説明＞
第二の実施の形態では、操作部３３０の省電力ボタン３４０が押下されて省電力要求状態情報にＯＦＦがセットされたことが、画像形成装置が省電力状態から待機状態に遷移するトリガとなる場合について説明する。
【００５６】
［待機状態への復帰時の判断］
本実施の形態では、画像形成装置が省電力状態から待機状態に遷移する際の給紙ピックアップローラ１１３の下降制御について、図９を用いて説明する。まず、画像形成装置が省電力状態から待機状態に復帰する判断制御について図９（ａ）を用いて説明する。図９（ａ）は、省電力状態から待機状態に復帰する判断処理を説明するフローチャートである。Ｓ３０００でＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に格納された省電力要求状態情報にＯＮがセットされているか否かを判断する。ここで、省電力要求状態情報にＯＮがセットされている場合、画像形成装置が省電力状態であることを示す。Ｓ３０００でＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報にＯＮがセットされていないと判断した場合、Ｓ３０００の処理に戻る。
【００５７】
Ｓ３０００でＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報にＯＮがセットされていると判断した場合、Ｓ３００１で、ユーザにより省電力ボタン３４０が押下されたことに応じて出力される信号の立ち下がりエッジを検知したか否かを判断する。Ｓ３００１でＣＰＵ３０１は、省電力ボタン３４０の立ち下がりエッジを検知していないと判断した場合、Ｓ３００１の処理に戻る。Ｓ３００１でＣＰＵ３０１は、省電力ボタン３４０の立ち下がりエッジを検知したと判断した場合、Ｓ３００２で、省電力要求状態情報にＯＦＦをセットしてＲＡＭ３０３に格納する。以上のように、省電力状態時にユーザによって省電力ボタン３４０が押下されたことに応じて出力される信号の立ち下がりエッジによって、省電力要求状態情報にＯＦＦをセットする。省電力要求状態情報にＯＦＦがセットされたことが、画像形成装置が省電力状態から待機状態に遷移するトリガとなる。
【００５８】
［待機状態への遷移時の給紙ピックアップローラ１１３の下降制御の説明］
図９（ｂ）では、画像形成装置が省電力状態から待機状態に遷移する際の、給紙ピックアップローラ１１３の下降制御について説明する。Ｓ３１００でＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に格納された省電力要求状態情報がＯＦＦになったか否かを判断する。図９（ａ）で説明したように、Ｓ３１００では、画像形成装置が省電力状態となっているときに、省電力状態から待機状態に遷移するためのトリガである省電力ボタン３４０の押下が行われたか否かを判断している。Ｓ３１００でＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報がＯＦＦになっていないと判断した場合、Ｓ３１００の処理に戻る。
【００５９】
Ｓ３１００でＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報がＯＦＦになったと判断した場合、Ｓ３１０１で電源３５０の電力制御が省電力モードに切り替えられているか否かを判断する。Ｓ３１０１でＣＰＵ３０１は、電力制御が省電力モードに切り替えられていないと判断した場合、Ｓ３１０１の処理に戻る。電力制御が省電力モードに切り替えられていない場合、図７、図８で説明した省電力遷移時の給紙ピックアップローラ１１３の上昇制御が終了していない可能性があるため、Ｓ３１０１の処理で待機する。Ｓ３１０１でＣＰＵ３０１は、電力制御が省電力モードに切り替えられていると判断した場合、Ｓ３１０２で、電源３５０の電力制御を通常電力モードに切り替える。
【００６０】
Ｓ３１０３でＣＰＵ３０１は、用紙有無センサ１１５によって給紙トレイ１１１上に用紙があるか否かを判断する。Ｓ３０１３でＣＰＵ３０１は、給紙トレイ１１１上に用紙がないと判断した場合は、そのまま処理を終了する。Ｓ３０１３でＣＰＵ３０１は、給紙トレイ１１１上に用紙があると判断した場合は、Ｓ３１０４で、給紙ピックアップローラ１１３を当接位置へ移動させるために、給紙ピックアップローラ１１３の下降制御を実行する。これは、電力制御を通常電力モードに切り替えた後に給紙トレイ１１１上に用紙があった場合、画像形成装置が省電力状態に遷移し、その後待機状態に復帰した後も、用紙が給紙トレイ１１１に設置され続けていたと判断できるためである。
【００６１】
（給紙ピックアップローラ１１３の下降制御）
図１０（ａ）は、図９（ｂ）のＳ３１０４の給紙ピックアップローラ１１３の下降制御を説明するフローチャートである。Ｓ２０００でＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３が当接位置に下降するまでの時間Ｔａ（図５（ｃ）参照）をタイマ２９１に設定する。Ｓ２００１でＣＰＵ３０１は、給紙ピックアップローラ１１３を下降させるために、昇降モータ１６３の駆動を開始する（図５（ｃ）のタイミングＴ１）。Ｓ２００２でＣＰＵ３０１は、タイマ２９１をスタートさせる。
【００６２】
Ｓ２００３でＣＰＵ３０１は、タイマ２９１を参照することにより、時間Ｔａが経過したか（タイムアップしたか）否かを判断する。Ｓ２００３でＣＰＵ３０１は、時間Ｔａが経過していないと判断した場合、Ｓ２００３の処理に戻る。Ｓ２００３でＣＰＵ３０１は、時間Ｔａが経過したと判断した場合、Ｓ２００４で、給紙ピックアップローラ１１３が当接位置に移動したと判断し、昇降モータ１６３の駆動を停止する（図５（ｃ）タイミングＴ２）。以上により、給紙ピックアップローラ１１３の下降制御が完了する。
【００６３】
以上のように、ＣＰＵ３０１は、図９で説明した画像形成装置の省電力状態からの復帰の判断制御と、その際の給紙ピックアップローラ１１３の下降制御を行っている。本実施の形態では、画像形成装置が省電力状態から待機状態に復帰する際に、給紙トレイ１１１に用紙が設置され続けていたと判断できる場合、給紙ピックアップローラ１１３の下降制御を行い、当接位置に移動させる。これにより、ユーザの作業を待つことなく給紙ピックアップローラ１１３を当接位置に自動で移動させるのでユーザビリティが向上する。
【００６４】
以上、本実施の形態によれば、省電力状態における積載部の記録材の補給時のユーザビリティを向上させることができる。
【００６５】
［第三の実施の形態］
第三の実施の形態では、給紙トレイ１１１上に用紙が置かれて省電力要求状態情報にＯＦＦがセットされたことが、画像形成装置が省電力状態から待機状態に遷移するトリガとなる場合について説明する。
【００６６】
［用紙有無センサ１１５を用いた待機状態への復帰判断］
本実施の形態では、画像形成装置が省電力状態にあるときの、給紙トレイ１１１の用紙有無センサ１１５を用いた待機状態への復帰判断について、図１０（ｂ）を用いて説明する。本実施の形態の前提として、プリンタ制御部２８５を介した全てのセンサ類２７２や駆動源類２７３に対して、電源３５０からの電力供給を停止させるのではなく、選択的に電力供給を停止することができるものとする。特に、画像形成装置が省電力状態であっても、センサ類２７２には電源３５０から電力供給が行われるので、給紙トレイ１１１の用紙有無センサ１１５により用紙の有無を検知することができる。
【００６７】
図１０（ｂ）は、画像形成装置が省電力状態から待機状態に復帰する判断処理を説明するフローチャートである。Ｓ４０００でＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に格納された省電力要求状態情報にＯＮがセットされているか否かを判断する。これは、画像形成装置が省電力状態にあることを確認している。Ｓ４０００でＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報にＯＮがセットされていないと判断した場合、Ｓ４０００の処理に戻る。Ｓ４０００でＣＰＵ３０１は、省電力要求状態情報にＯＮがセットされていると判断した場合、Ｓ４００１で、ユーザにより給紙トレイ１１１上に用紙が置かれたか否かを判断する。上述したように、用紙有無センサ１１５は、省電力モードでも電源３５０から電力を供給されており、ＣＰＵ３０１は、用紙有無センサ１１５から出力される信号のＯＦＦからＯＮへの立ち上がりエッジを監視することにより、Ｓ４００１の判断を行う。
【００６８】
Ｓ４００１でＣＰＵ３０１は、給紙トレイ１１１上に用紙が置かれていないと判断した場合、Ｓ４００１の処理に戻る。Ｓ４００１でＣＰＵ３０１は、用紙有無センサ１１５の立ち上げりエッジを検知したことにより、給紙トレイ１１１上に用紙が置かれたことを検知した場合、Ｓ４００２で、省電力要求状態情報をＯＦＦにセットしてＲＡＭ３０３に格納する。以上のように、本実施の形態では、給紙トレイ１１１上に用紙が置かれて省電力要求状態情報にＯＦＦがセットされたことが、画像形成装置が省電力状態から待機状態に遷移するトリガとなる。画像形成装置が省電力状態から待機状態に遷移する際の、給紙ピックアップローラ１１３の下降制御については、図９（ｂ）で説明した処理と同様であり、説明を省略する。
【００６９】
本実施の形態では、ユーザにより給紙トレイ１１１に用紙が置かれたことを検知したことによって、画像形成装置が省電力状態から待機状態に復帰するようになる。この際に、給紙ピックアップローラ１１３の下降制御を行い、当接位置に遷移させる。これにより、ユーザは給紙トレイ１１１に用紙を置くこと以外の作業を行うことなく給紙ピックアップローラ１１３を当接位置に自動で移動させることができるため、ユーザビリティが向上する。
【００７０】
以上、本実施の形態によれば、省電力状態における積載部の記録材の補給時のユーザビリティを向上させることができる。
【符号の説明】
【００７１】
１１１      給紙トレイ
１１３      給紙ピックアップローラ
１６３      モータ
３０１      ＣＰＵ
【図１】
2016160037.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016160037.tif 000010
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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