(57)【要約】【課題】スレーブ装置からのメモリ残量報告頻度を適応的に制御する。【解決手段】各々の撮像装置は、撮像手段と、画像ファイル記録手段と、画像ファイル記録手段の空き容量検出手段と、検出された空き容量と第１の設定しきい値との比較手段と、検出された空き容量の変化量演算手段と、空き容量変化量と第２の設定しきい値との比較手段と、共用ネットワークとの通信手段とを備え、スレーブ装置は、検出された空き容量が第１の設定しきい値より小になった時点と、検出された空き容量の変化量が第２の設定しきい値より大になった時点で、マスター装置へ画像ファイル記録手段の空き容量を通報する。【選択図】図１
2016009945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク接続された複数の撮像装置内の記録媒体を、複数の撮像装置間相互で共用利用可能な撮像装置で構成された画像記録システムのメモリ共用方法であって、
各々の撮像装置は、撮像手段と、画像ファイル記録手段と、画像ファイル記録手段の空き容量検出手段と、検出された空き容量と第１の設定しきい値との比較手段と、検出された空き容量の変化量演算手段と、空き容量変化量と第２の設定しきい値との比較手段と、共用ネットワークとの通信手段とを備え、
スレーブ装置は、検出された空き容量が第１の設定しきい値より小になった時点と、検出された空き容量の変化量が第２の設定しきい値より大になった時点で、マスター装置へ画像ファイル記録手段の空き容量を通報することを特徴とする画像記録システム。
【請求項２】
さらに各々の撮像装置は、スレーブ装置から空き容量通報を受信した時点からの経過時間と第３のしきい値との比較手段と、スレーブ装置から空き容量通報を受信した時点からの経過時間と第３のしきい値より大である第４のしきい値との比較手段とを備え、
マスター装置は、経過時間が第３の設定しきい値より大になった時点で、スレーブ装置へ画像ファイル記録手段の空き容量の報告要求を送信し、スレーブ装置からの応答待ち時間が第４の設定しきい値より大になった時点で、スレーブ装置の画像ファイル記録手段の空き容量が０と判定することを特徴とする請求項１に記載の画像記録システム。
【請求項３】
さらに各々の撮像装置は、スレーブ装置からの通報空き容量と第５のしきい値との比較手段と、スレーブ装置から空き容量を受信した時点からの経過時間と第６のしきい値、および第７のしきい値との比較手段とを備え、
マスター装置は、スレーブ装置の通報空き容量が第５のしきい値より小である場合は、スレーブ装置から空き容量通報を受信した時点からの経過時間が第６のしきい値より大になった時点で、スレーブ装置へ画像ファイル記録手段の空き容量の報告要求を送信し、
スレーブ装置の通報空き容量が第５のしきい値より大である場合は、スレーブ装置から空き容量通報を受信した時点からの経過時間が第７のしきい値より大になった時点で、スレーブ装置へ画像ファイル記録手段の空き容量の報告要求を送信することを特徴とする請求項２に記載の画像記録システム。
【請求項４】
第６のしきい値は第７のしきい値より小であることを特徴とする請求項３に記載の画像記録システム。
【請求項５】
さらに各々の撮像装置は、動作モードの設定手段を備え、
マスター装置は、動作モードが記録モードへ遷移した時点では直ちに、スレーブ装置へ画像ファイル記録手段の空き容量の報告要求を送信することを特徴とする請求項２に記載の画像記録システム。
【請求項６】
さらに各々の撮像装置は、電源ＯＦＦの設定手段を備え、
スレーブ装置は、ユーザーにより電源ＯＦＦが指示された時点では直ちに、マスター装置へ画像ファイル記録手段の空き容量が０である事を通報し、この通報後、電源ＯＦＦ動作を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像記録システム。
【請求項７】
さらに各々の撮像装置は、複数の記録モードを選択切換する設定手段と、選択した記録モードを通報する通信手段と、スレーブ装置から空き容量通報を受信した時点からの経過時間と第８のしきい値、及び第８より小である第９のしきい値との比較手段とを備え、
マスター装置は、スレーブ装置が一方の記録モードである場合に経過時間が第８の設定しきい値より大になった時点で、スレーブ装置へ画像ファイル記録手段の空き容量の報告要求を送信し、スレーブ装置が他方の記録モードである場合に経過時間が第９の設定しきい値より大になった時点で、スレーブ装置へ画像ファイル記録手段の空き容量の報告要求を送信することを特徴とする請求項２に記載の画像記録システム。
【請求項８】
一方の記録モードがＣＢＲ記録モードであり、他方の記録モードがＶＢＲ記録モードであることを特徴とする請求項７に記載の画像記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９のようにネットワーク接続されたカメラグループにおいて、内蔵メモリの共用利用を行う技術は既に開示されている。自機撮像装置内蔵メモリの空き容量が少ない場合は同じネットワークに接続されている他機撮像装置内蔵メモリを間借りするものである。（以下説明文において、他機のメモリを借用する自機をマスター装置、自機側へメモリを供出する他機をスレーブ装置と表記）ここで、マスター装置が特定スレーブ装置の内蔵メモリを間借りする際は、まず、複数スレーブ装置のメモリ残量を確認し、マスター装置が必要とする委託ファイル容量とこれらを比較検討した後に、委託ファイルを転送する特定スレーブ装置を選出する。つまり、確実に委託ファイルが保管できるスレーブ装置を選出する為に、スレーブ装置のメモリ残量をモニターする方法が重要である。この為、特許文献１で記述されている無線通信システムでは、ネットワーク接続された複数の画像記録機器間で内蔵メモリを共用する際におけるスレーブ装置のメモリ残量モニタが、一定時間毎に行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−４８１５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、カメラ等動画記録が可能な撮像装置によるシステム構成の場合は、高画質記録の高レートから低画質記録の低レートまでバラエティ豊かな記録方式を備えている為、スレーブ装置のメモリ残量が短時間急減する可能性も否定できない。従って、マスター装置がスレーブ装置のメモリー残量をモニター出来た時点と、実際にそのメモリへ転送ファイルを保存する時点とでは、メモリー残量が変化している事も有りうる。つまり、内蔵メモリの共用利用を行うシステムを運用する場合には、利用可能なメモリ残量を正確、かつ即時に、把握する事が出来なければいけない。
【０００５】
しかしながら、複数撮像装置によって構成するネットワークは通常、無線通信である為、スレーブ装置からのメモリ残量報告が頻繁過ぎれば通信ビジーとなり、報告頻度を開き過ぎると、通信不能なのか、電源ＯＦＦなのかが判別できないという問題が混入してくる。
【０００６】
そこで、本発明では、ユーザーが安心して利用できるシステム構成の前提となる共用メモリ空き容量の即時把握の為に必要となる、スレーブ装置からのメモリ残量報告頻度を適応的に制御することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の構成は、ネットワーク接続された複数の撮像装置内の記録媒体を、複数の撮像装置間相互で共用利用可能な撮像装置で構成された画像記録システムのメモリ共用方法であって、各々の撮像装置は、撮像手段と、画像ファイル記録手段と、画像ファイル記録手段の空き容量検出手段と、検出された空き容量と第１の設定しきい値との比較手段と、検出された空き容量の変化量演算手段と、空き容量変化量と第２の設定しきい値との比較手段と、共用ネットワークとの通信手段とを備え、スレーブ装置は、検出された空き容量が第１の設定しきい値より小になった時点と、検出された空き容量の変化量が第２の設定しきい値より大になった時点で、マスター装置へ画像ファイル記録手段の空き容量を通報する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、スレーブ装置からのメモリ残量報告は定期的にせず、必要なタイミングに応じた適応制御が実現できる。従って、結果的にマスター装置が共用メモリ空き容量の即時把握が可能になり、ユーザーが安心して利用できるメモリ共用型画像記録システムが構築できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像記録システムのブロック図である。
【図２】画像記録システムの動作を示すフローチャートである。
【図３】メディアの空き容量と通報タイミングとの関係を示す図である。
【図４】画像記録システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】メディアの空き容量と通報要求タイミングとの関係を示す図である。
【図６】画像記録システムの動作を示すフローチャートである。
【図７】メディアの空き容量と通報要求タイミングとの関係を示す図である。
【図８】画像記録システムの動作を示すフローチャートである。
【図９】画像記録システムの構成を示す図である。
【図１０】画像記録システムの動作を示すフローチャートである。
【図１１】メディアの空き容量と通報要求タイミングとの関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【実施例１】
【００１１】
第１実施例では、スレーブ装置が、スレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量を検出し、この空き容量自体の値に基づき、空き容量をマスター装置へ通報するタイミングを制御する。
【００１２】
まず最初に、第１実施例でのスレーブ装置制御の概要を図３で説明する。図３は、第１実施例のスレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量とスレーブ装置による通報タイミングとの関係図である。図３のスレーブ装置では、スレーブ装置記録メディア空き容量に対し、しきい値Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３が設定されており、記録メディア空き容量の変化量に対し、しきい値Ｊが設定されている。そして、図３のスレーブ装置では、Ｔ０１、Ｔ０２、Ｔ０３、Ｔ０４、Ｔ０５がスレーブ装置からマスター装置へ記録メディア空き容量を通報するタイミングである。つまり、スレーブ装置記録メディア空き容量が、設定されたしきい値Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３より減じた時点と、先回通報した時点の記録メディア空き容量からの変化容量がしきい値Ｊより減じた時点で、スレーブ装置からマスター装置へ記録メディア空き容量を通報する。
【００１３】
以下、ブロック図の図１を参照して、本発明の第１実施例の動作をさらに詳細に説明する。図１はネットワーク接続された複数の撮像装置内の記録媒体を、複数の撮像装置間相互で共用利用する撮像装置で構成された画像記録システムのブロック図である。判り易く説明する為、他機のメモリを借用するマスター装置１００と、自機側へメモリを供出する他機であるスレーブ装置１５０との二つの装置で構成される最小構成のシステムとして説明する。マスター装置１００とスレーブ装置１５０とはネットワーク１９９を介して接続される。
【００１４】
まずマスター装置１００の構成要素から説明する。１１０は可視範囲から撮影領域の光を撮りこむレンズ。１１２は光学画像を電気信号へ変換する撮像素子。１１４は画像信号を一旦保存するメモリ。１１８は画像ファイルの記録メディアでメモリカード等の記録媒体で構成される。１１６は、メモリ１１４上のデータを記録メディア１１８に合致した信号形式へ変換するインターフェース部。１２０は近距離無線ネットワーク通信を行う送受信部。１２２は表示部１２６に併設されたタッチセンサであり、画像モニタ上に触れた指等の画面上の位置を検出する。１２４はマスター装置を制御するＣＰＵで、その内蔵メモリ上に記録されたプログラム指示に従いデータ受渡しや演算を行う。１２６は液晶パネル等の表示部で撮影画像モニタや各種設定ＧＵＩ表示部として使用される。
【００１５】
次にスレーブ装置１５０の構成要素を説明するが、構成要素はスレーブ装置１００と同じである。１６０は可視範囲から撮影領域の光を撮りこむレンズ。１６２は光学画像を電気信号へ変換する撮像素子。１６４は画像信号を一旦保存するメモリ。１６８は画像ファイルの記録メディアでメモリカード等の記録媒体で構成される。１６６は、メモリ１６４上のデータを記録メディア１６８に合致した信号形式へ変換するインターフェース部。１７０は近距離無線ネットワーク通信を行う送受信部。１７２は表示部１７６に併設されたタッチセンサであり、画像モニタ上に触れた指等の画面上の位置を検出する。１７４はスレーブ装置を制御するＣＰＵで、その内蔵メモリ上に記録されたプログラム指示に従いデータ受渡しや演算を行う。１７６は液晶パネル等の表示部で撮影画像モニタや各種設定ＧＵＩ表示部として使用される。
【００１６】
最後に、マスター装置１００の送受信部１２０とスレーブ装置１５０の送受信部１７０とはネットワーク１９９を介して近距離無線ネットワーク通信で接続される。なお、実施例ではマスター装置、スレーブ装置間で委託画像ファイルを通信するネットワークを近距離ネットワークとして記述したが、遠距離通信が可能なネットワークに置き換える事も可能である。
【００１７】
ここから、第１実施例のスレーブ装置がスレーブ装置の記録メディアの空き容量をマスター装置へ通報する際の動作制御方法を流れ図の図２および図１を使って説明する。なお、図２の各処理はスレーブ装置ＣＰＵ１７４が、その内蔵メモリ上のプログラムに従い実行する事によって実現される。
【００１８】
まず、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は、記録メディア１６８の空き容量値Ｆを検出しこれをＣＰＵ内部に一旦保管する。次に、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は記録メディア空き容量Ｆと予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３などのしきい値Ｄとを比較する（Ｓ２０３）。ここで、空き容量Ｆ＞しきい値ＤであればステップＳ２０３を繰り返し、空き容量Ｆ≦しきい値ＤであればステップＳ２０７へと移行する。ステップＳ２０７でスレーブ装置ＣＰＵ１７４は、記録メディア空き容量Ｆを先回通知容量ＧとしてＣＰＵ内部に一旦保管する（Ｓ２０７）。次に、ステップＳ２０９でスレーブ装置ＣＰＵ１７４は、記録メディア空き容量Ｆを送受信部１７０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する（Ｓ２０９）。この結果、スレーブ装置記録メディア空き容量Ｆは、近距離無線ネットワーク１９９経由でマスター装置の送受信部１２０へ伝送され、マスター装置ＣＰＵ１２４へ入力検知される。マスター装置では必要に応じ、このスレーブ装置記録メディア空き容量Ｆを表示部１２６へ出力してユーザーへ認識させたり、複数のスレーブメモリ中から択一的に自動選択制御する為の情報として保存するなどして利用する。
【００１９】
また、平行して、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は、記録メディア１６８の空き容量値Ｆを検出しこれをＣＰＵ内部に一旦保管する。次に、まずスレーブ装置ＣＰＵ１７４は記録メディア空き容量ＦとステップＳ２０７で保管した先回通知容量Ｇとの空き容量変化量δを算出する。次に、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は算出された空き容量変化量δと予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｊとを比較する（Ｓ２０５）。ここで、空き容量変化量δ＜しきい値ＪであればステップＳ２０５を繰り返し、空き容量変化量δ≧しきい値ＪであればステップＳ２０７へと移行する。ステップＳ２０７でスレーブ装置ＣＰＵ１７４は、記録メディア空き容量Ｆを先回通知容量ＧとしてＣＰＵ内部に一旦保管する（Ｓ２０７）。次に、ステップＳ２０９でスレーブ装置ＣＰＵ１７４は、記録メディア空き容量Ｆを送受信部１７０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する（Ｓ２０９）。この結果、スレーブ装置記録メディア空き容量Ｆは、近距離無線ネットワーク１９９経由でマスター装置の送受信部１２０へ伝送され、マスター装置ＣＰＵ１２４へ入力検知される。マスター装置では必要に応じ、このスレーブ装置記録メディア空き容量Ｆを表示部１２６へ出力してユーザーへ認識させたり、複数のスレーブメモリ中から択一的に自動選択制御する為の情報として保存するなどして利用する。
【００２０】
第１実施例では、スレーブ装置記録メディア空き容量自体の値に基づき、空き容量をマスター装置へ通報するタイミングを制御する構成とした。つまり、メディア空き容量に変化が無い場合はスレーブ装置とマスター装置間の通信を省略できる合理的な構成となっているので、メモリ残量報告が頻繁な事による通信ビジーといった弊害を避ける事ができる。また、空き容量絶対値と、空き容量変化量を平行してモニタする構成となっている。従って、比較しきい値を適切に設定すれば、ユーザーの好みに応じた、きめ細かなメモリ残量報告が可能になっている。
【実施例２】
【００２１】
第２実施例では、マスター装置による、スレーブ装置から送信される空き容量通報の通報時間検査結果と、マスター装置の動作モードに基づき、マスター装置からスレーブ装置へ空き容量通報を要求するタイミングを制御する。
【００２２】
まず最初に、第２実施例におけるマスター装置がスレーブ装置を制御する状態の概要を図５で説明する。図５は、第２実施例のスレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量とマスター装置の発する通報要求タイミングとの関係図である。三角で示した時刻Ｔ１１、Ｔ１２、Ｔ１３、Ｔ１４、Ｔ１５、Ｔ１６、Ｔ１７は、マスター装置がスレーブ装置に対して発する通報要求タイミングを示している。
【００２３】
図５のスレーブ装置とシステムを構成するマスター装置は、スレーブ装置から送信される空き容量通報の通報時間間隔に対するしきい値Ｑが設定されており、これをスレーブ装置の先回通報時刻からの経過時間と比較して制御する。つまり、こうして制御されたマスター装置からスレーブ装置へ空き容量通報を要求するタイミングが、時刻Ｔ１１、Ｔ１２、Ｔ１３、Ｔ１４、Ｔ１６となる。さらに、図５のマスター装置では、スレーブ装置から送信される空き容量通報の通報時間間隔に対して、しきい値Ｐも設定されており、これも平行してスレーブ装置の先回通報時刻からの経過時間と比較制御する。スレーブ装置から送信される空き容量通報がしきい値Ｑより大であるしきい値Ｐを越える時間に亘って不通の場合、スレーブ装置の故障や、スレーブ装置が通信可能エリア外へ移動したと考えられる。この様な場合、マスター装置はスレーブ装置内蔵記録メディアを利用する事が出来ないので、マスター装置側で一方的にスレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量が０と判定する。これを、図５の時刻Ｔ１７で表現した。さらに、図５のマスター装置では、マスター装置の動作モードが記録モードへ遷移した時点では直ちに、スレーブ装置に対し記録メディア空き容量通報を要求する構成にしてあり、これは、図５の時刻Ｔ１５で表現した。
【００２４】
以下、流れ図の図４、およびブロック図の図１、スレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量とマスター装置の発する通報要求タイミングとの関係を示した図である図５を参照して、本発明の第２実施例の動作をさらに詳細に説明する。ここで、ブロック図の図１の各ブロック要素の説明は第１実施例の説明の反復になるので省略する。なお、図４の各処理はマスター装置ＣＰＵ１２４が、その内蔵メモリ上のプログラムに従い実行する事によって実現される。
【００２５】
まず、マスター装置ＣＰＵ１２４は、送受信部１２０を検査し、スレーブ装置記録メディア空き容量通報を確認する（Ｓ２５３）。ここで、未受信であればステップＳ２５３を繰り返し、受信確認ができたらスレーブ装置記録メディア空き容量ＦをＣＰＵ１２４へ一旦保存する。そして、マスター装置ＣＰＵ１２４は内部のタイマーＺを起動する（Ｓ２７１）。次に、マスター装置ＣＰＵ１２４は、タイマー値Ｚと、予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｑとを比較し（Ｓ２７３）、タイマー値Ｚ＜しきい値ＱであればステップＳ２７３を繰り返し、タイマー値Ｚ≧しきい値ＱであればステップＳ２８１へと移行する。なお、このタイミングが図５のＴ１１、Ｔ１２、Ｔ１３、Ｔ１４、Ｔ１６に相当する。ステップＳ２８１でマスター装置ＣＰＵ１２４は、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを送受信部１２０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する。この結果、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストは、近距離無線ネットワーク１９９経由でスレーブ装置の送受信部１７０へ伝送され、スレーブ装置ＣＰＵ１７４へ入力検知される。
【００２６】
さらに、マスター装置ＣＰＵ１２４はステップＳ２５３のスレーブ装置記録メディア空き容量通報確認に平行して、１２２タッチセンサによるユーザーの動作モード切換指示を監視する（Ｓ２７５）。ここで、記録モード指示無き場合はＳ２７５を繰り返し、記録モードが指示された場合は、直ちにステップＳ２８１へと移行する。なお、このタイミングが図５のＴ１５に相当する。ステップＳ２８１でマスター装置ＣＰＵ１２４は、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを送受信部１２０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する。この結果、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストは、近距離無線ネットワーク１９９経由でスレーブ装置の送受信部１７０へ伝送され、スレーブ装置ＣＰＵ１７４へ入力検知される。
【００２７】
Ｓ２８１でスレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを出力した後、マスターＣＰＵ１２４は送受信部１２０を検査し、スレーブ装置記録メディア空き容量応答をしきい値Ｐの時間、確認する（Ｓ２８２）。ここで受信確認ができた場合、マスター装置ＣＰＵ１２４はスレーブ装置記録メディア空き容量ＦをＣＰＵ内部へ一旦保存した後、ステップＳ２７１へ戻り、内部のタイマーＺを起動する。なお、図５において応答Ｎ秒の矢印表記は、スレーブ装置からの応答がしきい値Ｐを経ず、Ｎ秒で返された事を示している。平行して、マスター装置ＣＰＵ１２４はＳ２７５へ戻り、１２２タッチセンサによるユーザーの動作モード切換指示を監視する。一方、マスターＣＰＵ１２４は、Ｓ２８２で受信確認ができなかった場合、ステップＳ２６５へと移行する。なお、Ｓ２８２の待ち時間しきい値Ｐはスレーブ装置の故障や通信不能等のトラブル対処移行への指針とする為、しきい値Ｐとしきい値Ｑの関係は図５で示した様にしきい値Ｐ＞しきい値Ｑで有る事が望ましい。次に、ステップＳ２６５でマスター装置ＣＰＵ１２４は、その内部へ記録してあるスレーブ装置記録メディア空き容量Ｆを０へと書き換える。なお、このタイミングが図５のＴ１７に相当する。
【００２８】
第２実施例では、マスター装置からスレーブ装置に対し、記録メディア空き容量通報を要求する構成としたので、長時間に亘ってスレーブ装置からの記録メディア空き通報が無い場合おいても、制限時間内に応答が有ればスレーブ装置が故障で無い事が確認できる。また、スレーブ装置が通信不能である状態では、スレーブ装置の記録メディア空き容量を０と判定するので、委託画像ファイルの誤転送によって、大切なファイルが紛失する事を避ける事ができる。また、記録モード移行時にはスレーブ装置に対し、記録メディア空き容量通報を即座に要求する構成したので、最も共用メモリの残量が必要となる動作モード下での即時情報入手が可能となり、ユーザーは安心してこの画像記録システムを利用する事ができる。
【実施例３】
【００２９】
第３実施例では、マスター装置が、スレーブ装置から通報されたスレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量自体の値に基づき、マスター装置からスレーブ装置へ空き容量通報を要求するタイミングを制御する。
【００３０】
まず最初に、第３実施例におけるマスター装置がスレーブ装置を制御する状態の概要を図７で説明する。図７は、第３実施例のスレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量とマスター装置の発する通報要求タイミングとの関係図である。三角で示した時刻Ｔ２１、Ｔ２２、Ｔ２３、Ｔ２４、Ｔ２５、Ｔ２６は、マスター装置がスレーブ装置に対して発する通報要求タイミングを示している。
【００３１】
マスター装置は、スレーブ装置から送信される空き容量通報の通報時間間隔に対する第２実施例と同じしきい値Ｑと、第３実施例で新たに追加したしきい値Ｌを設定し、これをスレーブ装置の先回通報時刻からの経過時間と比較して制御する。マスター装置は、受信したスレーブ装置の記録メディアの空き容量をしきい値Ｋと比較し、スレーブ装置の記録メディアの空き容量がしきい値Ｋより大であればしきい値Ｑによる制御を行い、しきい値Ｋより小であればしきい値Ｌによる制御を行う。つまり、しきい値Ｑによって制御されたマスター装置からスレーブ装置へ空き容量通報を要求するタイミングが、時刻Ｔ２１、Ｔ２２、Ｔ２３、Ｔ２４となる。そして、しきい値Ｌによって制御されたマスター装置からスレーブ装置へ空き容量通報を要求するタイミングが、時刻Ｔ２５、Ｔ２６となる。ここで、しきい値Ｑとしきい値Ｌの絶対量関係は、しきい値Ｑ＞しきい値Ｌと設定する。つまり、スレーブ装置の空き容量がしきい値Ｋより大での場合に比較し、しきい値Ｋより小の場合はスレーブ装置への空き容量通報の要求を頻繁に行う。
【００３２】
以下、流れ図の図６、およびブロック図の図１、スレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量とマスター装置の発する通報要求タイミングとの関係を示した図である図７を参照して、本発明の第３実施例の動作をさらに詳細に説明する。ここで、ブロック図の図１の各ブロック要素の説明は第１実施例の説明の反復になるので省略する。なお、図６の各処理はマスター装置ＣＰＵ１２４が、その内蔵メモリ上のプログラムに従い実行する事によって実現される。
【００３３】
まず、マスター装置ＣＰＵ１２４は、送受信部１２０を検査し、スレーブ装置記録メディア空き容量通報を確認する（Ｓ２５３）。ここで、未受信であればステップＳ２５３を繰り返し、受信確認ができたらスレーブ装置記録メディア空き容量ＦをＣＰＵ１２４へ一旦保存する。
【００３４】
次に、マスター装置ＣＰＵ１２４は、スレーブ装置記録メディア空き容量Ｆと予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｋとを比較する（Ｓ２５５）。ここで、空き容量Ｆ≧しきい値ＫであればステップＳ２７１へ移行し、空き容量Ｆ＜しきい値ＫであればステップＳ２５７へ移行する。
【００３５】
ステップＳ２７１へ移行した場合、マスター装置ＣＰＵ１２４は内部のタイマーＺを起動する。次に、マスター装置ＣＰＵ１２４は、タイマー値Ｚと、予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｑとを比較し（Ｓ２７３）、タイマー値Ｚ＜しきい値ＱであればステップＳ２７３を繰り返し、タイマー値Ｚ≧しきい値ＱであればステップＳ２８１へと移行する。なお、このタイミングが図７のＴ２１、Ｔ２２、Ｔ２３、Ｔ２４に相当する。ステップＳ２８１でマスター装置ＣＰＵ１２４は、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを送受信部１２０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する。この結果、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストは、近距離無線ネットワーク１９９経由でスレーブ装置の送受信部１７０へ伝送され、スレーブ装置ＣＰＵ１７４へ入力検知される。
【００３６】
一方、ステップＳ２５７へ移行した場合、マスター装置ＣＰＵ１２４は内部のタイマーＸを起動する。次に、マスター装置ＣＰＵ１２４は、タイマー値Ｘと、予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｌとを比較し（Ｓ２５９）、タイマー値Ｘ＜しきい値ＬであればステップＳ２５９を繰り返し、タイマー値Ｘ≧しきい値ＬであればステップＳ２８１へと移行する。なお、このタイミングが図７のＴ２５、Ｔ２６に相当する。ステップＳ２８１でマスター装置ＣＰＵ１２４は、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを送受信部１２０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する。この結果、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストは、近距離無線ネットワーク１９９経由でスレーブ装置の送受信部１７０へ伝送され、スレーブ装置ＣＰＵ１７４へ入力検知される。
【００３７】
Ｓ２８１でスレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを出力した後、マスターＣＰＵ１２４は送受信部１２０を検査し、スレーブ装置記録メディア空き容量応答をしきい値Ｐの時間、確認する（Ｓ２８２）。ここで受信確認ができた場合、マスター装置ＣＰＵ１２４はスレーブ装置記録メディア空き容量ＦをＣＰＵ内部へ一旦保存した後、ステップＳ２５５へ戻り、スレーブ装置記録メディア空き容量Ｆと予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｋとを比較する。なお、図７において応答Ｎ秒の矢印表記は、スレーブ装置からの応答がしきい値Ｐを経ず、Ｎ秒で返された事を示している。一方、マスターＣＰＵ１２４は、Ｓ２８２で受信確認ができなかった場合、ステップＳ２６５へと移行し、その内部へ記録してあるスレーブ装置記録メディア空き容量Ｆを０へと書き換える。
【００３８】
第３実施例では、スレーブ装置の記録メディア空き容量がしきい値Ｋより大での場合に比較し、しきい値Ｋより小の場合は、マスター装置からスレーブ装置への記録メディア空き容量通報要求を頻繁に行う。つまり、共用メモリとして利用するスレーブ装置の記録メディア空き容量が僅少な場合は、豊富な場合より、スレーブ装置の記録メディア空き容量を頻繁に要求する設定ができる。すなわち、共用メモリの残量が少ない重要な場面でも即時スレーブ装置の記録メディア空き容量情報入手が可能となり、ユーザーは安心してこの画像記録システムを利用する事ができる。
【実施例４】
【００３９】
第４実施例では、スレーブ装置が自身装置の電源をＯＦＦする場合に、電源ＯＦＦシーケンスを実行する前に、マスター装置へ、スレーブ装置へ空き容量が０である事を通報する。
【００４０】
以下、流れ図の図８、およびブロック図の図１を参照して、本発明の第４実施例の動作をさらに詳細に説明する。ここで、ブロック図の図１の各ブロック要素の説明は第１実施例の説明の反復になるので省略する。なお、図８の各処理はスレーブ装置ＣＰＵ１７４が、その内蔵メモリ上のプログラムに従い実行する事によって実現される。
【００４１】
まず、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は１７２タッチセンサによるユーザーの電源ＯＦＦ指示を監視する（Ｓ３０３）。ここで、電源ＯＦＦ指示が無い場合はＳ３０３を繰り返し、電源ＯＦＦが指示された場合は、直ちにステップＳ３０５へと移行する。ステップＳ３０５でスレーブ装置ＣＰＵ１７４は、自装置の記録メディア空き容量Ｆを０へ置き換えた後、マスター装置へ送信する。つまり、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は、記録メディア空き容量Ｆすなわち０を送受信部１７０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する。この結果、スレーブ装置記録メディア空き容量Ｆは、近距離無線ネットワーク１９９経由でマスター装置の送受信部１２０へ伝送され、マスター装置ＣＰＵ１２４へ入力検知される。マスター装置では必要に応じ、このスレーブ装置記録メディア空き容量Ｆを表示部１２６へ出力してユーザーへ認識させたり、複数のスレーブメモリ中から択一的に自動選択制御する為の情報として保存するなどして利用する。その後、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は通常の電源ＯＦＦシーケンス動作を行い、電源切断する（Ｓ３０７）。
【００４２】
本発明で取り上げているシステムを構成するような携帯型の撮像装置においては、搭載電源容量制限があるので、装置電源ＯＦＦ状態においても、搭載メモリだけの電源をＯＮに保持し、委託ファイル常時受け入れ待機システムを構成する事が難しい。
【００４３】
従って、第４実施例では、スレーブ装置が電源ＯＦＦへ移行する際には、委託ファイルの受け入れ禁止を意味する記録メディア空き容量＝０を明示的に送信する構成にして、電源ＯＦＦ時の委託ファイル送信禁止を明示可能にした。
【実施例５】
【００４４】
第５実施例では、マスター装置が、スレーブ装置から通報されたスレーブ装置の記録モード種別に基づき、マスター装置からスレーブ装置へ空き容量通報を要求するタイミングを制御する。ここで述べる記録モード種別とは、ＣＢＲすなわち固定ビットレート（ｃｏｎｓｔａｎｔ  ｂｉｔｒａｔｅ）と、ＶＢＲ（ｖａｒｉａｂｌｅ  ｂｉｔｒａｔｅ）すなわち可変ビットレートの事である。
【００４５】
まず最初に、第５実施例におけるマスター装置がスレーブ装置を制御する状態の概要を図１１で説明する。図１１は、第５実施例のスレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量とマスター装置の発する通報要求タイミングとの関係図である。また、図１１において、スレーブ装置の記録モード種別がＣＢＲである場合の関係図が図１１（ａ）、スレーブ装置の記録モード種別がＶＢＲである場合の関係図が図１１（ｂ）である。
【００４６】
図１１（ａ）のＣＢＲにおいては、マスター装置が、スレーブ装置から送信される空き容量通報の通報時間間隔に対するしきい値Ｒと、これをスレーブ装置の先回通報時刻からの経過時間と比較して制御する。三角で示した時刻Ｔ４１、Ｔ４２、Ｔ４３、Ｔ４４は、マスター装置がスレーブ装置に対して発する通報要求タイミングを示している。図１１（ｂ）のＶＢＲにおいては、マスター装置が、スレーブ装置から送信される空き容量通報の通報時間間隔に対するしきい値Ｓと、これをスレーブ装置の先回通報時刻からの経過時間と比較して制御する。三角で示した時刻Ｔ５１、Ｔ５２、Ｔ５３、Ｔ５４、Ｔ５５、Ｔ５６、Ｔ５７は、マスター装置がスレーブ装置に対して発する通報要求タイミングを示している。なおここで、しきい値Ｒとしきい値Ｓの絶対量関係は、しきい値Ｒ＞しきい値Ｓと設定する。つまり、スレーブ装置の記録モード種別がＣＢＲの場合に比較し、ＶＢＲの場合はスレーブ装置への空き容量通報の要求を頻繁に行う。
【００４７】
以下、流れ図の図１０、およびブロック図の図１、スレーブ装置内蔵記録メディアの空き容量とマスター装置の発する通報要求タイミングとの関係を示した図である図１１を参照して、本発明の第５実施例の動作をさらに詳細に説明する。ここで、ブロック図の図１の各ブロック要素の説明は第１実施例の説明の反復になるので省略する。なお、図１０の各処理はマスター装置ＣＰＵ１２４が、その内蔵メモリ上のプログラムに従い実行する事によって実現される。
【００４８】
図１０には不図示であるが、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は、１７２タッチセンサによるユーザーの記録モード種別切換指示を監視している。従って、記録モード種別切換指示がなされた場合、スレーブ装置ＣＰＵ１７４は、記録モード種別を送受信部１７０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する。この結果、スレーブ装置の記録モード種別は、近距離無線ネットワーク１９９経由でマスター装置の送受信部１２０へ伝送され、マスター装置ＣＰＵ１２４へ入力検知される。以下、図１０に図示した通り、これに平行してマスター装置ＣＰＵ１２４は、送受信部１２０を検査しており、スレーブ装置記録モード種別通報を確認する（Ｓ３２３）。ここで、未受信であればステップＳ３２３を繰り返し、受信確認ができたらスレーブ装置記録モード種別をＣＰＵ１２４へ一旦保存する。そして、マスター装置ＣＰＵ１２４は、スレーブ装置記録モード種別の判別を行う（Ｓ３２５）。ここで、ＣＢＲであればステップＳ３２７へ移行し、ＶＢＲであればステップＳ３３１へ移行する。
【００４９】
ステップＳ３２７へ移行した場合、マスター装置ＣＰＵ１２４は内部のタイマーＶを起動する。次に、マスター装置ＣＰＵ１２４は、タイマー値Ｖと、予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｒとを比較し（Ｓ３２９）、タイマー値Ｖ＜しきい値ＲであればステップＳ３２９を繰り返し、タイマー値Ｖ≧しきい値ＲであればステップＳ２８１へと移行する。なお、このタイミングが図１１（ａ）のＴ４１、Ｔ４２、Ｔ４３、Ｔ４４に相当する。ステップＳ２８１でマスター装置ＣＰＵ１２４は、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを送受信部１２０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する。この結果、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストは、近距離無線ネットワーク１９９経由でスレーブ装置の送受信部１７０へ伝送され、スレーブ装置ＣＰＵ１７４へ入力検知される。
【００５０】
一方、ステップＳ３３１へ移行した場合、マスター装置ＣＰＵ１２４は内部のタイマーＷを起動する。次に、マスター装置ＣＰＵ１２４は、タイマー値Ｗと、予めＣＰＵ内部に記録されているしきい値Ｓとを比較し（Ｓ３３３）、タイマー値Ｗ＜しきい値ＳであればステップＳ３３３を繰り返し、タイマー値Ｗ≧しきい値ＳであればステップＳ２８１へと移行する。なお、このタイミングが図１１（ｂ）のＴ５１、Ｔ５２、Ｔ５３、Ｔ５４、Ｔ５５、Ｔ５６、Ｔ５７に相当する。ステップＳ２８１でマスター装置ＣＰＵ１２４は、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを送受信部１２０を経由して、近距離無線ネットワーク１９９へ出力する。この結果、スレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストは、近距離無線ネットワーク１９９経由でスレーブ装置の送受信部１７０へ伝送され、スレーブ装置ＣＰＵ１７４へ入力検知される。
【００５１】
Ｓ２８１でスレーブ装置への記録メディア空き容量通報リクエストを出力した後、マスターＣＰＵ１２４は送受信部１２０を検査し、スレーブ装置記録メディア空き容量応答をしきい値Ｐの時間、確認する（Ｓ２８２）。ここで受信確認ができた場合、マスター装置ＣＰＵ１２４はスレーブ装置記録メディア空き容量ＦをＣＰＵ内部へ一旦保存した後、ステップＳ３２３へ戻り、送受信部１２０を検査し、スレーブ装置記録モード種別通報を確認する。なお、図１１において応答Ｎ秒の矢印表記は、スレーブ装置からの応答がしきい値Ｐを経ず、Ｎ秒で返された事を示している。一方、マスターＣＰＵ１２４は、Ｓ２８２で受信確認ができなかった場合、ステップＳ２６５へと移行し、その内部へ記録してあるスレーブ装置記録メディア空き容量Ｆを０へと書き換える。
【００５２】
第５実施例では、スレーブ装置の記録モード種別がＣＢＲである場合に比較し、ＶＢＲの場合は、マスター装置からスレーブ装置への記録メディア空き容量通報要求を頻繁に行う。つまり、単位時間経過後の記録メディア空き容量が比較的容易なＣＢＲに対し、ＶＢＲは、記録画像の絵柄によって単位時間あたりの記録メディア使用量に大差が生じ、単位時間経過後の記録メディア空き容量予測が難しい記録モードになっている。そこで、単位時間経過後の記録メディア空き容量予測が難しい記録モードを使っている状態のスレーブ装置に対してはより頻繁に、マスター装置が記録メディア空き容量通報要求を行う事によって、より正確な記録メディア空き容量の即時把握を実現させるものである。
【符号の説明】
【００５３】
１００  マスター装置、１５０  スレーブ装置、１９９  ネットワーク、
１１０  レンズ、１１２  撮像素子、１１４  メモリ、１１８  記録メディア、
１１６  インターフェース部、１２０  送受信部、１２２  タッチセンサ、
１２４  ＣＰＵ、１２６  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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