(57)【要約】【課題】  動物の体調の変化を迅速かつ正確に知ることができ、動物の超早期の診断・治療が可能になる遠隔診断システムを提供する。【解決手段】  動物の体内に埋め込まれ動物の体温を測定してその体温データを外部に無線送信する半導体チップ１と、無線送信された前記体温データを受信してインターネット３を介して外部に送信する中継器２と、インターネット３を介して受信した体温データを解析し獣医学的診断を行い、その結果を外部の端末装置５にインターネットを介して送信するデータ処理手段４とを備えたことにより、動物の体調の変化を迅速かつ正確に知ることができ、動物の超早期の治療が可能になる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物の体内に埋め込まれ動物の体温を測定してその体温データを外部に無線送信する半導体チップと、前記半導体チップから無線送信された前記体温データを受信してインターネットを介して外部に送信する中継器と、前記インターネットを介して受信した前記体温データを解析し外部の端末にその解析データを送信するデータ処理手段とを備えたことを特徴とする動物の遠隔診断システム。
【請求項２】
前記半導体チップは動物の耳根部の皮下又は尾根部の皮下のいずれか一方又は双方に埋め込まれたことを特徴とする請求項１記載の動物の遠隔診断システム。
【請求項３】
前記データ処理手段は前記半導体チップから送信された動物の体温データをリアルタイムで処理し、獣医学的診断を行うとともに異常と認められる場合は前記外部の端末に動物の診療を促す指示を送信することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の動物の遠隔診断システム。
【請求項４】
前記獣医学的診断は、動物の体温が予め定められた範囲から逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断することを特徴とする請求項３記載の動物の遠隔診断システム。
【請求項５】
前記獣医学的診断は、動物の体温変化が予め定められた基準変動値より大きい場合は動物の健康に異常が認められると診断することを特徴とする請求項３記載の動物の遠隔診断システム。
【請求項６】
前記獣医学的診断は、特定の時間における動物の体温が予め定められた範囲から逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断することを特徴とする請求項３記載の動物の遠隔診断システム。
【請求項７】
前記半導体チップは内部に温度センサと無線送信回路を含み、表面が動物の体内で反応を起こさず、かつ動物の体液が内部に浸透し難い材料で被覆されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の動物の遠隔診断システム。
【請求項８】
動物の体内に埋め込まれたセンサにより動物の体温を測定するステップと、前記体温データを中継器に無線送信するステップと、前記送信された体温データを前記中継器がインターネットを介して外部のデータ処理手段に送信するステップと、前記データ処理手段が送信されたデータを解析し動物の健康状態を診断するステップと、インターネットを介して外部の端末に前記診断結果を送信するステップとを備えたことを特徴とする動物の遠隔診断方法。
【請求項９】
前記動物の健康状態を診断するステップは、送信された動物の体温データをリアルタイムで処理し、獣医学的な診断を行うとともに、異常と認められる場合は動物の診療を促す診断を行うことを特徴とする請求項８記載の動物の遠隔診断方法。
【請求項１０】
前記獣医学的な診断は、動物の体温が予め定められた範囲から逸脱している場合は動物の健康に異常が認められると診断することを特徴とする請求項９記載の動物の遠隔診断方法。
【請求項１１】
前記獣医学的な診断は、動物の体温変化が予め定められた基準変動値より大きい場合は動物の健康に異常が認められると診断することを特徴とする請求項９記載の動物の遠隔診断方法。
【請求項１２】
前記獣医学的診断は、特定の時間における動物の体温が予め定められた範囲から逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断することを特徴とする請求項９記載の動物の遠隔診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＩＴ技術を利用した動物の遠隔診断についてのシステム及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
畜産業において生産効率および品質を向上させることは、グローバルな競争環境にさらされるわが国畜産業の社会的急務である。そのためには、牛等の産業動物の病気・病死を未然に防ぐことが重要である。
【０００３】
畜産業において、動物の健康状態を超早期的かつ正確に把握し、必要な場合は獣医師に連絡して対処する必要がある。従来、畜産農家における牛などの産業動物の健康状態の管理は、人手により行われていた。例えば、牛の日常的な健康状態を把握するのに、農家の従事者が一頭ごとに目視により行動を観察し、食欲や糞尿の状態を確認していた。 また動物の健康状態を把握するための重要事項の一つである動物の体温の測定についても、一頭ごとに直腸に体温計を挿入するなどして測定しており、高齢化が進むわが国畜産農家の従事者にとって大きな負担となっていた。一方では、農場の大規模化が進み、従事者1人当たりの管理頭数が増えることに起因する従事者の負担の増大も生じている。
【０００４】
他方、ＩＴ技術を利用した遠隔操作による動物の管理方法としては、牛の首輪につけた加速度センサ及び下顎の体温センサにより計測されたデータを無線送信し、そのデータを解析することにより、健康状態、発情や分娩のタイミングを把握する方法が発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、１頭あるいは２頭以上の動物に物理センサ（加速度、傾斜、温度など）を装着し、データを無線送信し、そのデータを解析することにより、動物の健康管理を行うシステムが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２２８５７３
【特許文献２】特開２００７−３０６８０４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の遠隔操作による動物の管理システムまたはその方法は、いずれもセンサを動物の首輪など動物の体外に装着するものであり、動物の超早期の健康管理に必要な微細な体温測定ができなかった。また、従来のシステム及び方法では取得したデータは必要に応じて端末などに送信されるものの、動物の超早期治療に必要な獣医学的診断を行うものではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の解決手段に係る動物の遠隔診断システムは、動物の体内に埋め込まれ動物の体温を測定してその体温データを外部に無線送信する半導体チップと、無線送信された前記体温データを受信してインターネットを介して外部に送信する中継器と、インターネットを介して受信した体温データを解析し外部の端末にその解析データをインターネットを介して送信するデータ処理手段とを備えたものである。
【０００９】
また、第２の解決手段は、半導体チップは動物の耳根部〜頚部（以下、耳根部とする）の皮下又は尾根部の皮下のいずれか一方又は双方に埋め込まれるようにしたものである。
【００１０】
また、第３の解決手段は、データ処理手段は半導体チップから送信された動物の体温データをリアルタイムで処理し、獣医学的診断を行うとともに、異常と認められる場合は外部の端末に動物の診療を促す指示を送信するようにしたものである。
【００１１】
また、第４の解決手段は、獣医学的診断は、動物の体温が予め定められた範囲から逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断するようにしたものである。
【００１２】
また、第５の解決手段は、獣医学的診断は、動物の体温変化が予め定められた基準変動値より大きい場合は動物の健康に異常が認められると診断するようにしたものである。
【００１３】
また、第６の解決手段は、獣医学的診断は、特定の時間における動物の体温が予め定められた範囲から逸脱している場合は動物の健康に異常が認められると診断するようにしたものである。
【００１４】
また、第７の解決手段は、動物の体内に埋め込まれる半導体チップは内部に温度センサと無線送信回路を含み、表面が動物の体内で反応を起こさず、かつ動物の体液が内部に浸透し難い材料で被覆されているようにしたものである。
【００１５】
また、第８の解決手段は、動物の体内に埋め込まれたセンサにより動物の体温を測定するステップと、その体温データを中継器に無線送信するステップと、送信された体温データを中継器がインターネットを介して外部のデータ処理手段に送信するステップと、データ処理手段が送信されたデータを解析し動物の健康状態を診断するステップと、そのデータ処理手段がインターネットを介して外部の端末に診断結果を送信するステップとを備えたものである。
【００１６】
また、第９の解決手段は、送信された動物の体温データをリアルタイムで処理し、獣医学的診断を行うとともに、異常と認められる場合は外部の端末に動物の診療を促す指示を送信するステップを含むようにしたものである。
【００１７】
また、第１０の解決手段は、獣医学的な診断は、動物の体温が予め定められた範囲から逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断するステップを含むようにしたものである。
【００１８】
また、第１１の解決手段は、獣医学的な診断は、動物の体温変化が予め定められた基準変動値より大きい場合は動物の健康に異常が認められると診断するステップを含むようにしたものである。
【００１９】
また、第１２の解決手段は、特定の時間における動物の体温が予め定められた範囲から逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断するステップを含むようにしたものである。
【発明の効果】
【００２０】
この発明の第１の解決手段に係る動物の遠隔診断システムは、動物の体内に埋め込まれた半導体チップが動物の体温を正確に測定し、その体温データをインターネット等を介して獣医師等の端末装置に送信するので、動物の体調の変化を迅速かつ正確に知ることができ、動物の超早期の診断・治療が可能になる。
【００２１】
また、第２の解決手段では、半導体チップは動物の耳根部の皮下又は尾根部の皮下のいずれか一方又は双方に埋め込まれるようにしたので、動物の体温の変化を正確に把握できるとともに半導体チップを容易に動物に埋め込むことができる。また、動物の耳根部の皮下と尾根部の皮下の双方に半導体チップを埋め込んだ場合は、動物の二か所の部位の体温を測定できるので、より正確に体温の変化を測定できる。また、双方の体温データの変化を比較することにより、動物の病状の診断に活用できる。
【００２２】
また、第３の解決手段は、半導体チップから送信された動物の体温データをデータ処理手段がリアルタイムで処理し、獣医学的診断を行うことにより、動物が異常と認められる場合は、獣医師等の外部の端末装置に動物の診療を促す指示を送信し、超早期の診療が可能となる。
【００２３】
また、第４の解決手段は、獣医学的診断は、動物の体温が予め定められた範囲より逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断するようにしたので、適切な診断が迅速にできる。
【００２４】
また、第５の解決手段は、獣医学的診断は、動物の体温変化が予め定められた基準変動値より大きい場合は動物の健康に異常が認められると診断するようにしたので、適切な診断が迅速にできる。
【００２５】
また、第６の解決手段は、獣医学的診断は、特定の時間における動物の体温が予め定められた範囲から逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断するようにしたので、適切な診断が迅速にできる。
【００２６】
また、第７の解決手段は、動物の体内に埋め込まれる半導体チップは内部に温度センサと無線送信回路を含み、表面が動物の体内で反応を起こさず、かつ動物の体液が内部に浸透し難い材料で被覆されているようにしたので、動物の体液の浸透による故障を回避できるとともに動物の健康を損なわない。
【００２７】
また、第８の解決手段は、動物の体内に埋め込まれたセンサにより動物の体温を測定するステップと、体温データを中継器に無線送信するステップと、送信された体温データを中継器がインターネットを介して外部のデータ処理手段に送信するステップと、データ処理手段が送信されたデータを解析し動物の健康状態を診断するステップと、データ処理手段がインターネットを介して外部の端末装置に診断結果を送信するステップとを含むので、動物の体調の変化を迅速かつ正確に知ることができ、動物の超早期の診断・治療が可能になる。
【００２８】
また、第９の解決手段は、送信された動物の体温データをリアルタイムで処理し、獣医学的診断を行うとともに、異常と認められる場合は外部の端末装置に動物の診療を促す指示を送信するステップを含むようにしたので、動物の超早期の診断・治療が可能となる。
【００２９】
また、第１０の解決手段は、獣医学的な診断は、動物の体温が予め定められた範囲を逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断するステップを含むようにしたので、動物の迅速な診断が可能となる。
【００３０】
また、第１１の解決手段は、獣医学的な診断は、動物の体温変化が予め定められた基準変動値より大きい場合は動物の健康に異常が認められると診断するステップを含むようにしたので、動物の病状に関して迅速な診断が可能となる。
【００３１】
また、第１２の解決手段は、特定の時間における動物の体温が予め定められた範囲を逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断するステップを含むようにしたので、動物の病状に関して迅速な診断が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る動物の遠隔診断システムを示す構成図である。
【図２】仔牛の耳根部の皮下に実際に半導体チップを埋め込んだ例を示す写真である。
【図３】仔牛の尾根部の皮下に実際に半導体チップを埋め込んだ例を示す写真である。
【図４】半導体チップの内部構造を模式的に表した断面図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る半導体チップを実際に牛の耳根部および尾根部の皮下に埋め込んで測定した、牛の１日の体温変化を示す実測データである。
【図６】図１に記載の動物の遠隔診断システム等により、動物の遠隔診断を行う際の診断方法の手順を示したフロー図である。
【図７】獣医学的診断を行うためのデータ解析の一例を示すフロー図である。
【図８】実施の形態２におけるデータ解析の一例を示すフロー図である。
【図９】実施の形態３におけるデータ解析の一例を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１は、本発明の実施の形態１である動物の遠隔診断システムを示す構成図である。図１において、１は牛などの動物の体内に埋め込まれた半導体チップ（以下、チップという）である。このチップ１には、動物の体温を測定する体温センサと、この体温センサからのデータを取得し、その体温データや測定時刻などその他のデータを外部に無線送信する送信部が含まれている。２は畜産農家などに設置された中継器、３はインターネット回線である。４はインターネット回線３を介して送信されたデータを受信し、獣医学的診断を行うデータ処理装置である。５は獣医師などが持つ端末装置である。
【００３４】
このチップ１は動物の体内に獣医師等の施術により埋め込まれる。チップ１を埋め込む動物の部位としては、例えば、動物の耳根部の皮下や尾根部の皮下などの部位に、筋肉に触れる程度の深さ、例えば皮下数ｍｍ程度の深さに埋め込むことにより、体温の微細な変化を測定できるとともに、動物の体内へ埋め込む際の動物への負担と埋め込み作業を行う獣医師等の作業者への負担を減少させることができる。
【００３５】
また、チップ１を埋め込む位置は、耳根部又は尾根部の皮下のいずれか一か所としてもよいし、二か所以上としてもよく、動物の診断の目的によって、チップ１を埋め込む位置あるいは個数を選択できる。また、チップ１の内部には体温センサ以外のセンサ、例えば、動物の血圧や血糖値を測定するセンサを備えるようにすることもできる。また、チップ１にタイマー機能を備えるようにして、各種センサで測定した体温データと測定時間とを関係付けて外部に送信できるようにしてもよい。
【００３６】
中継器２は、チップ１から送信された動物の体温データなどを受信し、そのデータをインターネット回線３など介して、データ処理装置４に転送する。中継器２はチップ１からの無線により送信されたデータ信号を受信するアンテナを備えた受信部（図示せず）と、受信したデータ信号を増幅する増幅部（図示せず）と、増幅された信号をインターネットを介して外部に送信できる送信部（図示せず）を備えている。なお、中継器２にはチップ１から送信されたデータを格納するデータ蓄積部（図示せず）を設けることができる。また、チップ１から送信された動物の体温データ等に受信時間やチップ１の固体番号等のデータを付加できる機能を設けてもよい。
【００３７】
データ処理装置４は、転送されたデータを解析して獣医学的診断を行うとともに、診断結果をインターネット回路３等を介して、獣医師などが持つ端末装置５に送信する機能を併せ持っている。なお、データ処理装置４は、個別のデータ処理センターのような場所に設置した専用の装置としてもよいし、クラウドコンピューティング等を活用してもよい。
【００３８】
図２は、仔牛の耳根部の皮下に実際にチップ１を埋め込んだ例を示す写真である。また、図３は仔牛の尾根部の皮下に実際にチップ１を埋め込んだ例を示す写真である。図２及び図３において、実際のチップ１は皮下に埋め込まれているため当該写真からは視認できないが、チップ１を埋め込んだ際の縫合糸を確認することができる。なお、図２、図３において、チップ１はそれぞれ耳根部又は尾根部に埋め込む例を説明したが、チップ１は耳根部及び尾根部の双方に埋め込むようにしてもよい。また、耳根部や尾根部以外の場所の動物の皮下に１個又は複数個埋め込むようにしてもよいことはもちろんである。
【００３９】
図４は、チップ１の内部構造を模式的に表した断面図である。図４において、１１はチップ１の本体パッケージを示し、通常は樹脂などでモールドされている。１２はチップ１の内部に格納される温度センサであり、１３は送信回路である。また、チップ１の本体パッケージ１１は、動物の体内に埋め込んだ際に動物の体液が浸透せず、かつ動物に生理的な悪影響を与えない被覆材１４、例えばシリコーン樹脂で被覆されている。なお、被覆材１４はシリコーン樹脂に替えて、カテーテルや心臓ペースメーカなどの被覆材としても用いられ動物に生理的な影響を与えないポリウレタンやポリアミドなども利用できる。
【００４０】
図５は、本実施の形態におけるチップ１を実際に牛の耳根部および尾根部の皮下に埋め込んで測定した、牛の１日の体温変化を示す実測データである。図から、耳根部と尾根部とでは体温が異なり、また１日のうちでも、時間帯により体温が上昇または下降することがわかる。例えば、朝８時と夕方５時（１７時）は給餌の時間帯にあたり、牛の体温変化が大きくなる。
【００４１】
図６は、例えば、図１に記載の動物の遠隔診断システム等により、動物の遠隔診断を行う際の診断方法の手順を示したフロー図である。まず、ステップＳ１で、家畜等の動物の皮下に埋め込まれたチップ１内のセンサにより家畜の体温を取得する。次に、ステップＳ２で、取得した体温データをチップ１内の無線送信機により中継器２に送信する。次いで、ステップＳ３において、中継器２によりインターネット回線３を介して、体温データをデータ処理装置３に送信する。ステップＳ４では、データ処理装置３において、体温データを解析して、その動物が治療を要する状態にあるかについて獣医学的観点から診断を行い、その診断結果を再びインターネット回線３を介して獣医師等が持つ端末装置５、例えばスマートホン等に送信する。そして、ステップＳ５において、解析結果に基づいて獣医師等が動物の診療を行うようにしたものである。
【００４２】
図７は、上記ステップＳ４で、獣医学的な診断を行うためのデータ解析の一例を示すフロー図である。まず、ステップＳ１１で家畜など動物の体温データを取得し、ステップＳ１２で、取得した体温データが予め規定された基準範囲内にあるか否かを判断する。例えば、体温を測定した動物が牛であれば、基準値：成牛３７．８〜３９．２℃、仔牛３８．５〜３９．５℃の温度範囲が通常の体温として予め設定され、測定された体温がその設定された温度範囲を逸脱していれば、その情報がステップＳ１３に送られる。ステップＳ１３では、獣医学的観点から送られた体温データを分析し、獣医師への指示情報を作成する。そして、ステップＳ１４で、上記指示情報を獣医師の端末等へ送信することにより、動物の診療を指示する。
【００４３】
以上説明したように、この実施の形態１によれば、動物の体内に埋め込まれ動物の体温を測定してその体温データを外部に無線送信するチップと、無線送信された前記体温データを受信してインターネットを介して外部に送信する中継器と、インターネットを介して受信した体温データを獣医学的観点から解析し、外部の端末装置にその解析データをインターネットを介して送信するデータ処理手段とを備えるようにしたので、動物の体調の変化を迅速かつ正確に知ることができ、動物の超早期の治療が可能になる。
【００４４】
さらに、この実施の形態１では、チップから送信された動物の体温データをデータ処理手段がリアルタイムで処理し、獣医学的診断を行うことにより、動物の健康状態が異常と認められる場合は、獣医師等の外部の端末に動物の診療を促す指示を送信し、超早期の治療が可能となる。
【００４５】
また、上記の獣医学的な診断は、動物の体温が予め定められた範囲（基準範囲）より逸脱した場合は動物の健康に異常が認められると診断するようにしたので、動物を治療するための適切な診断が迅速にできる。
【００４６】
さらに、この実施の形態では、上記チップは動物の耳根部の皮下又は尾根部の皮下のいずれか一方又は双方に埋め込まれるようにしたので、動物の体温の変化を正確に把握できるとともにチップを容易に動物に埋め込むことができる。
【００４７】
また、動物の体内に埋め込まれるチップは、表面が動物の体内で反応を起こさず、かつ動物の体液が内部に浸透し難い材料で被覆されるようにしたので、動物の体液の浸透による故障を回避できるとともに動物の健康を損なわないようにすることができる。
【００４８】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２について説明する。図８は、上記実施の形態１における図５のステップＳ４におけるデータ解析の別の実施の形態を示すフロー図である。図８において、まず、ステップＳ２１で家畜など動物の体温データを取得するとともに、その体温が取得された時間についても併せて測定し、体温データとともにメモリデバイス等（図示せず）に格納しておく。次いで、ステップＳ２２で取得した体温データの単位時間当たりの変化を算出する。例えば、1時間当たりの体温変化率（℃／ｈｒ）を算出する。
【００４９】
次に、ステップＳ２３において、前ステップで算出された動物の単位時間当たりの体温変化、すなわち体温変化率が予め設定しておいた規定値（基準変動値）より大きいか否かを判断する。そして、当該体温変化率が規定値よりも大きい場合は、ステップＳ２４に進み、獣医学的診断を行う。例えば、測定した動物の体温変化率が規定値である１．０℃／ｈｒを越えており、かつその体温が上昇している場合は、その動物は急激な発熱を起こしており、風邪や伝染病などの発熱性の疾病を罹患したと推定する獣医学的診断が行われる。
【００５０】
また、測定した動物の体温変化率が例えば規定値１．０℃／ｈｒを越えており、かつその体温が下降している場合は、その動物の体温は急激に失われていることから、何らかの原因で仮死状態に陥っている等の獣医学的診断が行われる。
【００５１】
なお、上記の実施の形態の説明では、単位時間として１時間（ｈｒ）当たりの体温変化率を測定したが、他の単位時間、例えば１分当たりの体温変化率を測定してもよい。測定する時間単位を短くすることにより、一層きめ細かい体温の変化を把握し迅速な獣医学的診断と診療が可能となる。一方、測定する単位時間を長く、例えば１日当たりの体温変化率を測定するようにすれば、測定の精度は低下するものの、データを蓄積するメモリの容量を節約できるなどの効果を生む。このため、本システムを運用する者は目的と設備の状況に応じて、測定の時間単位を選択することができる。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、動物の体温変化をリアルタイムに把握し、かつその単位時間当たりの変化率を算出、規定値と比較して、獣医学的診断を行うようにしたので、動物の体調の変化をよりきめ細かく、かつ迅速に把握することができ、獣医学的診断と獣医師への診療の指示を効果的に行うことができる。
【００５３】
一方、ステップＳ２３の判断において、体温変化率が規定値に達しなければ、再びステップＳ２１に戻り、ステップＳ２３までの工程を繰り返す。
【００５４】
体温が上昇した場合、あるいは下降した場合のいずれにおいても、動物の体温が急激に変化していれば迅速な対応が必要になり、ステップＳ２５において、そのような獣医学的診断を受けて、獣医師に診療を指示する工程を行う。
【００５５】
なお、上記の実施の形態２の説明では、体温の変化率を判断する基準として、体温が上昇した場合も下降した場合も、同一の規定値としたが、体温が上昇した場合と下降した場合とで、規定値を異なるものとしてもよい。例えば、体温が上昇した場合は規定値を１．０℃／ｈｒとし、体温が下降した場合は規定値を０．５℃／ｈｒとすることができる。つまり、体温が急激に下降した場合は、体温が上昇した場合よりも、動物が仮死状態に陥った等、より重篤な状況が想定されるため、獣医師への診療指示を迅速に行う必要があることに対応したものである。
【００５６】
実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３について説明する。図９は、上記実施の形態１における図５のステップＳ４におけるデータ解析のさらに別の実施の形態を示すフロー図である。図９において、まず、ステップＳ３１で家畜など動物の体温データを取得するとともに、その体温が取得された時間についても併せて測定し、体温データとともにメモリデバイス等（図示せず）に格納しておく。次いで、ステップＳ３２で、特定の時間における体温データを抽出する。特定の時間として、例えば朝８時や夕方５時等、動物の生活リズムに合わせた一つまたは複数の時刻を選ぶことができる。
【００５７】
例えば、図５で示したとおり、朝８時と夕方５時（１７時）は給餌の時間帯にあたり、牛の体温変化が大きくなる。従って、このような時間帯における牛の体温を測定することにより、牛の体調の変化をより鮮明に捉えることができる。
【００５８】
次に、ステップＳ３３において、前ステップで抽出された動物の特定の時刻の体温データが予め規定された範囲（基準範囲内）にあるか否かを判断する。例えば、体温を測定した動物が牛であれば、朝８時では比較的体温が低いので低めの温度範囲：成牛；３７．３〜３８．７℃、仔牛３８．０〜３９．０℃が基準範囲として予め設定される。また、夕方５時であれば比較的体温が高いので、高めの温度範囲：成牛；３７．８〜３９．２℃、仔牛３８．５〜３９．５℃が基準範囲として設定される。
【００５９】
そして、各時刻において測定された体温が、その時刻に対応して設定された温度範囲を逸脱していれば、その情報がステップＳ３４に送られる。ステップＳ３４では、獣医学的観点から送られた体温データを分析し、獣医師への指示情報を作成する。そして、ステップＳ３５で、上記指示情報を獣医師の端末等へ送信することにより、動物の診療を指示する。
【００６０】
本実施の形態３では、特定時刻における動物の体温を測定し、予め定められた同時刻における基準温度範囲と比較して、動物の健康状態を診断できるので、動物の体調や行動の変化を効率よく把握し、必要に応じて獣医師による診断・治療を指示することができる。また、同時刻における体温の測定を繰り返すことにより、定点観測が可能となり、長期的視野に立って動物の健康管理が可能となる。
【００６１】
なお、上記の各実施の形態において、獣医学的診断の基準となる動物の体温の範囲等の数値を示したが、これらは動物の個体ごとに設定することができる。また、上記の実施の形態では、本発明を牛に適用した例を示したが、本発明は牛、豚や馬など産業動物に限られず、犬や猫などの伴侶動物、鹿や猿などの野生動物、その他実験動物に適用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１  半導体チップ、  ２  中継器、  ３  インターネット回線、  ４  データ処理装置、  ５  端末装置、  １１  パッケージ、  １２  温度センサ、  １３  送信回路、  １４  被覆材。
【図１】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図２】
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【図３】
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