(57)【要約】【課題】浴槽の蓋閉じ動作を容易かつ適切に行なうことが可能な浴槽蓋装置を提供する。【解決手段】浴槽蓋装置Ａは、浴槽蓋Ｃの第１の蓋体部１が上向きに起立した姿勢とされ、かつ第２の蓋体部２が連結部６から下向きに垂れ下がった姿勢で第１の蓋体部１の浴槽側片面に重なった蓋開き状態において、第２の蓋体部２の先端部２ｂ側が浴槽３側に変位しつつ上昇するように第２の蓋体部２を回転させることが可能な付勢力付与手段６２を備えている。【選択図】  図２
2016120169.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽蓋と、この浴槽蓋用の回転支持部と、を備えており、
前記浴槽蓋は、前記回転支持部に基端部が回転可能に支持された第１の蓋体部と、この第１の蓋体部の先端部に連結部を介して基端部が回転可能に連結された第２の蓋体部とを有しており、
前記第１の蓋体部が上向きに起立した姿勢とされ、かつ前記第２の蓋体部が前記連結部から下向きに垂れ下がった姿勢で前記第１の蓋体部の浴槽側片面に重なった蓋開き状態と、前記第１の蓋体部が浴槽上に倒された姿勢とされ、かつ前記第２の蓋体部が前記第１の蓋体部と横並びの姿勢とされた蓋閉じ状態と、を選択的に設定可能とされている、浴槽蓋装置であって、
前記蓋開き状態において、前記第２の蓋体部の先端部側が浴槽側に変位しつつ上昇するように前記第２の蓋体部を回転させることが可能な付勢力を前記第２の蓋体部に付与する付勢力付与手段を、さらに備えていることを特徴とする、浴槽蓋装置。
【請求項２】
請求項１に記載の浴槽蓋装置であって、
前記蓋開き状態において、前記第２の蓋体部が前記付勢力によって回転したときには、この第２の蓋体部の重心移動に基づいて前記第１の蓋体部が前記浴槽上に倒れるように回転し、かつこの回転によって前記蓋閉じ状態が設定されるように構成されている、浴槽蓋装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の浴槽蓋装置であって、
前記第２の蓋体部の基端部から先端部までの長さは、前記第１の蓋体部の基端部から先端部までの長さよりも短くされている、浴槽蓋装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の浴槽蓋装置であって、
前記蓋開き状態において、前記第２の蓋体部が前記付勢力によって回転することを阻止する状態と、その解除状態とを切り替え設定可能な回転規制手段を、さらに備えている、浴槽蓋装置。
【請求項５】
請求項４に記載の浴槽蓋装置であって、
前記回転規制手段は、可動式のストッパを備えたストッパ装置であり、
前記ストッパは、前記蓋開き状態において、前記第２の蓋体部の回転が阻止されるように前記第２の蓋体部に当接する位置と、前記第２の蓋体部との当接が回避される位置とに移動可能とされている、浴槽蓋装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の浴槽蓋装置であって、
前記第１の蓋体部の先端部および前記第２の蓋体部の基端部の一対の端面の少なくとも一部分は、前記蓋閉じ状態において、前記一対の端面の相互間に上拡がり状の隙間が形成されるように傾斜した平面状または曲面状の傾斜面とされている、浴槽蓋装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の浴槽蓋装置であって、
前記第２の蓋体部の先端部のうち、蓋開閉動作時において前記浴槽の上面部と摺接する部分は、前記第２の蓋体部の他の部分よりも摩擦係数が小さくされている、浴槽蓋装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽の上面開口部を開閉するための浴槽蓋装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の浴槽蓋装置の一例として、特許文献１に記載のものがある。
同文献に記載の浴槽蓋装置は、浴槽蓋と、この浴槽蓋を回転可能に支持するための回転支持部とを備えている。ただし、浴槽蓋は、第１および第２の蓋体部に分割され、かつこれらはヒンジを介して相対回転可能に連結されている。このような構成によれば、第１および第２の蓋体部を略水平状の横並び状態とすることにより、浴槽を蓋閉じ状態とすることができる。一方、浴槽を蓋開き状態とする際には、第１および第２の蓋体部を互いに重ね合わせた状態で浴槽の横またはその近傍に起立姿勢で配置させることができる。したがって、蓋開き状態の際に、浴槽蓋の全体が大きく嵩張ることを抑制することが可能である。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地がある。
【０００４】
すなわち、第１および第２の蓋体部を互いに重ね合わせて起立姿勢とした蓋開き状態から、浴槽の蓋閉じ状態に移行させるには、第２の蓋体部の先端部側（下端部側）を持ち上げて浴槽側に変位させる必要がある。これに対し、従来技術においては、そのような操作を補助するための手段は講じられていない。このため、ユーザが前記した操作を面倒に感じる虞がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公平４−３４７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、浴槽の蓋閉じ動作を容易かつ適切に行なうことが可能な浴槽蓋装置を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明により提供される浴槽蓋装置は、浴槽蓋と、この浴槽蓋用の回転支持部と、を備えており、前記浴槽蓋は、前記回転支持部に基端部が回転可能に支持された第１の蓋体部と、この第１の蓋体部の先端部に連結部を介して基端部が回転可能に連結された第２の蓋体部とを有しており、前記第１の蓋体部が上向きに起立した姿勢とされ、かつ前記第２の蓋体部が前記連結部から下向きに垂れ下がった姿勢で前記第１の蓋体部の浴槽側片面に重なった蓋開き状態と、前記第１の蓋体部が浴槽上に倒された姿勢とされ、かつ前記第２の蓋体部が前記第１の蓋体部と横並びの姿勢とされた蓋閉じ状態と、を選択的に設定可能とされている、浴槽蓋装置であって、前記蓋開き状態において、前記第２の蓋体部の先端部側が浴槽側に変位しつつ上昇するように前記第２の蓋体部を回転させることが可能な付勢力を前記第２の蓋体部に付与する付勢力付与手段を、さらに備えていることを特徴としている。
ここで、前記付勢力付与手段としては、たとえばバネやゴムなどの弾性部材をそのまま
単独で用いることができる他、バネ付き蝶番など、弾性部材が組み付けられた部品や機器を用いた構成とすることができる。
【０００９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
前記蓋開き状態から蓋閉じ状態に変更する際において、第２の蓋体部の先端部側を上昇させて浴槽側に変位させる動作を、前記付勢力付与手段による付勢力を利用して簡便に行なわせ、蓋閉じ動作の自動化または半自動化を図ることができる。したがって、従来技術よりも蓋閉じ動作の容易化を図り、取り扱い性、利便性に優れたものとすることができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、前記蓋開き状態において、前記第２の蓋体部が前記付勢力によって回転したときには、この第２の蓋体部の重心移動に基づいて前記第１の蓋体部が前記浴槽上に倒れるように回転し、かつこの回転によって前記蓋閉じ状態が設定されるように構成されている。
【００１１】
このような構成によれば、蓋閉じ動作の自動化または半自動化を、より促進することができ、一層便利となる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、前記第２の蓋体部の基端部から先端部までの長さは、前記第１の蓋体部の基端部から先端部までの長さよりも短くされている。
【００１３】
このような構成によれば、第２の蓋体部の軽量化を図り、比較的弱い付勢力で第２の蓋体部を所定方向へ回転させることが可能となる。したがって、付勢力付与手段の小型化やコスト低減を図る上で好ましいものとなる。また、起立姿勢の第１の蓋体部の浴槽側片面に第２の蓋体部が重なった蓋開状態においては、第２の蓋体部の先端部の下方に空間部が形成されることとなる。この空間部は、入浴者に対する圧迫感を和らげるのに役立つ他、たとえば浴槽の湯に浸かった入浴者が頭を配置するためのスペースの一部として利用することも可能となる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、前記蓋開き状態において、前記第２の蓋体部が前記付勢力によって回転することを阻止する状態と、その解除状態とを切り替え設定可能な回転規制手段を、さらに備えている。
【００１５】
このような構成によれば、蓋開き状態において、第２の蓋体部が前記付勢力によって不用意に回転しないようにすること、および第２の蓋体部を積極的に回転させて蓋閉じ状態に設定することを任意にかつ的確に切り替えることができる。
【００１６】
本発明において、好ましくは、前記回転規制手段は、可動式のストッパを備えたストッパ装置であり、前記ストッパは、前記蓋開き状態において、前記第２の蓋体部の回転が阻止されるように前記第２の蓋体部に当接する位置と、前記第２の蓋体部との当接が回避される位置とに移動可能とされている。
【００１７】
このような構成によれば、第２の蓋体部の回転規制とその規制解除とを、ストッパを用いた簡易な構成によって適切に行なわせることができる。
【００１８】
本発明において、好ましくは、前記第１の蓋体部の先端部および前記第２の蓋体部の基端部の一対の端面の少なくとも一部分は、前記蓋閉じ状態において、前記一対の端面の相互間に上拡がり状の隙間が形成されるように傾斜した平面状または曲面状の傾斜面とされている。
【００１９】
このような構成によれば、蓋閉じ動作時に、ユーザの指などが前記隙間に挟まれないようにすることができる。
【００２０】
本発明において、好ましくは、前記第２の蓋体部の先端部のうち、蓋開閉動作時において前記浴槽の上面部と摺接する部分は、前記第２の蓋体部の他の部分よりも摩擦係数が小さくされている。
【００２１】
このような構成によれば、蓋閉じ動作時において、第２の蓋体部の先端部が浴槽の上面部（浴槽フランジの上面部）に摺接する際の滑りをよくすることができる。したがって、蓋閉じ動作を円滑に行なわせる上でより好ましいものとなる。
【００２２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る浴槽蓋装置の一例を示す要部斜視図であって、（ａ）は蓋開き状態（ただし、第２蓋体部を第１の蓋体部には重ね合わせていない状態）であり、（ｂ）は蓋閉じ状態である。
【図２】図１に示す浴槽蓋装置の概略断面図であり、（ａ）は蓋開き状態であり、（ｂ）は蓋閉じ状態である。
【図３】図１および図２の浴槽蓋装置で用いられているバネ付き蝶番の一例を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は底面図である。
【図４】本発明の他の例を示す要部断面図である。
【図５】本発明の他の例を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２５】
図１および図２に示す浴槽蓋装置Ａは、浴槽３の上面開口部を塞ぐための浴槽蓋Ｃ、この浴槽蓋Ｃ用の回転支持部Ｓ、およびストッパ装置５を備えている。
浴槽蓋Ｃは、互いに別体に形成された第１および第２の蓋体部１，２を相対回転可能に連結したものであり、その連結には、１または複数のバネ付き蝶番６が用いられている。
【００２６】
回転支持部Ｓは、回転ダンパ機能を備えた複数のダンパ蝶番４（４Ａ，４Ｂ）を用いて構成されており、第１の蓋体部１の基端部１ａは、これら複数のダンパ蝶番４を介してたとえば浴室壁部９０に連結されている。第１の蓋体部１は、各ダンパ蝶番４の中心軸周りに回転可能であり、上向きに起立した姿勢と、浴槽３上に倒された略水平な姿勢とに設定可能である。好ましくは、図２（ａ）の実線で示すように、第１の蓋体部１が上向きに起立した際の起立角度（最大角度）は、水平に対して略９０°となるように構成されている（たとえば、ダンパ蝶番４がそれ以上には回転しないことにより規制されている）。より厳密には、前記起立角度は、第１の蓋体部１の重心が、ダンパ蝶番４の中心軸を通過する鉛直線よりも浴室壁部９０側に位置しない角度である。このような構成によれば、後述するように、第２の蓋体部２が回転してその先端部２ｂが上昇する動作に基づき、第１の蓋体部１を浴槽３側に自動的に倒すことが可能となる。複数のダンパ蝶番４の詳細については、後述する。
【００２７】
バネ付き蝶番６は、たとえば図３に示すように、中心軸６０周りにバネ６２が外嵌され、かつ相対回転可能な一対の取付板６１がバネ６２によって一定の回転方向に弾発付勢された構成である。バネ６２は、本発明でいう付勢力付与手段の一例に相当する。図２（ｂ）によく表われているように、このバネ付き蝶番６を利用して、第１の蓋体部１の先端部
１ｂと第２の蓋体部２の基端部２ａとが連結されている。このため、図２（ａ）に示すように、第１の蓋体部１を上向きに起立させた際には、第２の蓋体部２を第１の蓋体部１の先端部１ｂから垂れ下がらせて第１の蓋体部１の浴槽側片面（浴室壁部９０とは反対側の片面）に重ね合わせた蓋開き状態を設定可能である。一方、図２（ｂ）および図１（ｂ）に示すように、第１の蓋体部１を浴槽３上に倒した際には、第２の蓋体部２をそれと横並びの略水平な姿勢とした蓋閉じ状態を設定可能である。
【００２８】
バネ付き蝶番６は、第１および第２の蓋体部１，２の夾角が拡大する方向にバネ力（バネ６２による弾発付勢力）を発揮するものである。このバネ力の強さは、図２（ａ）の蓋開き状態において、ストッパ５０による後述の位置規制を受けない際に、第２の蓋体部２を適当な角度（たとえば、１０〜４５°程度）だけ回転させ得る強さとされている。
【００２９】
ストッパ装置５は、本発明でいう回転規制手段の一例に相当する。図１において、ストッパ装置５は、水平方向に往復動可能な可動式のストッパ５０が筐体５１に組み込まれた構成であり、浴室壁部９１に取り付けられている。ただし、これに代えて、ストッパ装置５を浴室壁部９１に取り付けてもよい。ストッパ５０は、筐体５１の前方に突出した前進状態と、筐体５１の前方に突出せず、または突出寸法が小さい後退状態とに切り替え変更可能とされている。図２（ａ）に示す蓋開き状態において、ストッパ５０が前進状態にある場合には、ストッパ５０が第２の蓋体部２の浴槽側片面に当接するようになっている（第２の蓋体部２のうち、浴室壁部９１に対面する側面部に凹部を形成しておき、この凹部にストッパ５０が嵌入する構成とすることもできる）。このことにより、第２の蓋体部２がバネ付き蝶番６のバネ力によって回転することは阻止される。また、第１の蓋体部１が浴槽３側へ倒れることも阻止される。ストッパ５０の前進は、たとえば筐体５１に組み込まれたバネ（不図示）の弾発力を利用して行なわれる。
【００３０】
一方、ストッパ５０が後退状態とされた場合には、ストッパ５０と第２の蓋体部２との当接（干渉）は回避されるとともに、ストッパ５０と第１の蓋体部１との干渉も回避される状態となる。この状態においては、蓋開き状態から蓋閉じ状態への移行が可能となる。ストッパ５０の後退は、たとえば筐体５１に設けられたレバー５２をユーザが操作することにより行なわれるようになっている。
【００３１】
好ましくは、図２（ｂ）の蓋閉じ状態から同図（ａ）の蓋開き状態に変更される場合において、第１および第２の蓋体部１，２がストッパ５０に当たる際にもストッパ５０が後退するように構成されている。このような構成は、たとえば家屋などに設置される一般的なドアのラッチ機構と同様な構成とすることにより実現することが可能である。具体的には、ストッパ５０の先端部のうち、浴槽３側の片側に傾斜面５０ａを設けておき、この傾斜面５０ａに第１および第２の蓋体部１，２が当たると、ストッパ５０が筐体５１側へ押し込まれるように構成することができる。このような構成によれば、蓋閉じ状態から蓋開き状態に変更する際に、ストッパ５０を後退させるためのレバー操作を行なう必要が無くなる。
【００３２】
第１および第２の蓋体部１，２は、たとえばともに樹脂製のパネル体であり、その内部に断熱部材が配された構成である。ただし、第１および第２の蓋体部１，２のサイズは相違しており、第２の蓋体部２の長さＬ２は、第１の蓋体部１の長さＬ１よりも短くされている（図１（ｂ）を参照）。本実施形態においては、第１および第２の蓋体部１，２は矩形状ではなく、一部分が切り欠かれた形状とされているが、これは浴槽３のフランジ部３０に設けられた操作部３９ａ，３９ｂを覆わないようにするためである。操作部３９ａ，３９ｂは、たとえば浴槽排水栓の開閉用スイッチ、および浴槽洗浄装置の洗剤補充口である。
【００３３】
図２（ｂ）の要部拡大断面図１によく表われているように、第１の蓋体部１の先端部１ｂおよび第２の蓋体部２の基端部２ａの端面１０，２０の少なくとも一部は、平面状または曲面状の傾斜面とされている。このことにより、同図に示す蓋閉じ状態において、端面１０，２０の相互間には、上拡がり状の隙間９８が形成されている。このような構成は、隙間９８にユーザの指などが挟み込まれないようにする上で好ましい。
【００３４】
図２（ｂ）の要部拡大断面図２によく表われているように、第２の蓋体部２の先端部２ｂには、第２の蓋体部２の他の部分よりも摩擦係数が小さい低摩擦部分２１が設けられている。蓋閉じ動作時の後期、および蓋開き動作時の前期には、第２の蓋体部２の先端部２ｂが浴槽３の上面部３１に摺接するが、その際には低摩擦部分２１が上面部３１に接触するようになっている。このような構成によれば、第２の蓋体部２の滑りをよくし、浴槽蓋Ｃの開閉操作性をよくする上で好ましい。低摩擦部分２１は、たとえば第２の蓋体部２に別部材を接合する手段、あるいは第２の蓋体部２に樹脂材をコーティングする手段などにより設けられている。
【００３５】
好ましくは、図１（ｂ）において、第１および第２の蓋体部１，２の表面部（同図の上面部）は、傾斜面とされている。具体的には、たとえば同図の符号Ｐ１，Ｐ２で示す部分など、第１および第２の蓋体部１，２のそれぞれの一部分は、高さが最も高く、かつこれ以外の部分おいては、第１および第２の蓋体部１，２の外周縁に近づくほど高さが徐々に低くなるように傾斜している。このような構成によれば、第１および第２の蓋体部１，２の表面部上に湯水が溜まらないようにすることができる。第１および第２の蓋体部１，２上に湯水が溜まっていると、蓋開閉動作時に第１および第２の蓋体部１，２から湯水が流れ落ち、ユーザに掛かる虞がある。これに対し、前記構成によれば、そのような虞を適切に解消することが可能である。
【００３６】
ダンパ蝶番４としては、たとえば力を受けた際に所定の流体がオリフィスを流れ、その際の抵抗力を利用して減衰力を発生させる原理を利用した従来既知の構造のものを用いることができる（たとえば、特開２００４−３１６２０２号公報、特開昭５６−１１９０８６号公報、特開２００９−９２０８６号公報などに記載の構造）。ダンパ蝶番４は、第１の蓋体部１が起立状態から略水平状に倒れるように回転する際に、ダンパ機能（エネルギ減衰による速度低減機能）を発揮し、第１の蓋体部1の回転速度を下げるものである。第１の蓋体部１が前記とは反対方向へ回転する際には、ダンパ機能を発揮しない。
【００３７】
複数のダンパ蝶番４として、２種類のダンパ蝶番４Ａ，４Ｂが設けられている。一方のダンパ蝶番４Ａは、第１の蓋体部１が上向き起立状態から略水平状態に倒れるまでの略全期間にわたってダンパ機能を発揮するものである。これに対し、他方のダンパ蝶番４Ｂは、第１の蓋体部１が所定角度α１だけ浴槽３側に傾いた時点から略水平状態に倒れるまでの期間（角度α２の範囲に相当）のみにおいてダンパ機能を発揮し、それ以外の期間においてはダンパ機能を発揮しない。本実施形態の浴槽蓋装置Ａにおいては、蓋閉じ動作時には、第１の蓋体部１よりも第２の蓋体部２の方が先に浴槽３の上面部に当たる。このため、前記所定角度α１は、少なくとも第２の蓋体部２が浴槽３の上面部３１に当たらない角度であり、たとえば３０〜４５°程度とされる。ダンパ蝶番４Ｂは、ダンパ蝶番４Ａよりもダンパ強さが大である。
【００３８】
次に、前記した浴槽蓋装置Ａの作用について説明する。
【００３９】
まず、入浴時には、図２（ａ）に示すように、浴槽蓋Ｃを２つ折りした状態で浴室壁部９０に沿わせて起立させた蓋開き状態に設定しておくことができる。一方、非入浴時には、同図（ｂ）に示すように、浴槽蓋Ｃによって浴槽３の上面開口部を適切に覆った蓋閉じ状態に設定することが可能である。第２の蓋体部２は、第１の蓋体部１よりも長さが短い
ため、同図（ａ）の状態においては、第１の蓋体部１よりも浴槽３側の領域のうち、第２の蓋体部２の下方に空間部９６が形成される。この空間部９６は、入浴者に対する圧迫感を和らげる余裕空間となる。また、たとえば浴槽３の湯に浸かった入浴者が頭を配置するためのスペースの一部として利用するといったことも可能となる。
【００４０】
前記した蓋開き状態から蓋閉じ状態に移行するには、ストッパ装置５のレバー５２を操作するなどして、ストッパ５０を後退させればよい。このことにより、第２の蓋体部２は、バネ付き蝶番６のバネ力に基づき、その先端部２ｂが浴槽３側に変位しつつ上昇する方向へ回転する。すると、この第２の蓋体部２の重心の移動に基づき、第１の蓋体部１は、浴槽３側へ倒れるように回転を開始する。その後は、同図（ａ）の符号Ｎ１，Ｎ２に示すように、第１および第２の蓋体部１，２の姿勢が変化していく結果、前記した蓋閉じ状態となる。このような蓋閉じ動作に際し、ユーザはストッパ装置５のレバー操作を行なうだけでよく、第２の蓋体部２を持ち上げて回転させるような必要はない、したがって、ユーザにとって便利である。第２の蓋体部２は、既述したように、第１の蓋体部１よりも短い長さとされており、その軽量化が図られているために、第２の蓋体部２を回転させるためのバネ付き蝶番６のバネ力をさほど強くする必要はない。これは、バネ付き蝶番６のコストを低減する上で好ましいものとなる。
【００４１】
前記した蓋閉じ動作時においては、ダンパ蝶番４によるダンパ機能が発揮され、第１の蓋体部１の回転速度が遅くされるため、蓋閉じ時において、第１および第２の蓋体部１，２が浴槽３の上面部に強く当たることが回避される。とくに本実施形態においては、第１の蓋体部１の傾斜角度がα１に達する迄の期間中は、ダンパ蝶番４Ａのダンパ機能のみが発揮されて、第１の蓋体部１の倒れ速度が過度に低速にならないようにすることができる。その一方、傾斜角度α1に達した後の期間中（角度α２の範囲）は、２種類のダンパ蝶番４Ａ，４Ｂの双方のダンパ機能が発揮されるため、第１および第２の蓋体部１，２が浴槽３の上面部３１に当たる際の速度を十分に遅くすることができる。したがって、蓋閉じ動作の所要時間の短縮化を図りつつ、蓋閉じ時の衝撃を適切に緩和する効果が得られる。なお、ダンパ蝶番４Ｂがダンパ蝶番４Ａよりもダンパ強度が大きい場合には、前記した角度α２の範囲において、ダンパ蝶番４Ａがダンパ機能を発揮せず、かつダンパ蝶番４Ｂのみがダンパ機能を発揮するように構成した場合においても、前記したのと同様な効果を得ることが可能である。
【００４２】
蓋閉じ状態から蓋開状態に復帰させる場合、ダンパ蝶番４はその際の抵抗力を発生させないため、ユーザは、比較的弱い力で第１および第２の蓋体部１，２を回転させて元の起立状態に設定することが可能である。蓋閉じ動作時には、バネ付き蝶番６のバネ力に抗して第２の蓋体部２を回転させる必要があるが、既述したように、第２の蓋体部２の短寸化によってバネ付き蝶番６のバネ力を比較的弱くしておけば、その分だけ蓋閉じ動作時における第２の蓋体部２の回転操作が容易となる。
【００４３】
図４および図５は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付すこととし、重複説明は省略する。
【００４４】
図４に示す浴槽蓋装置Ａａにおいては、第１の蓋体部１がダンパ蝶番４を介して浴槽３のフランジ部３０に取り付けられている。第１の蓋体部１が上向きに起立した蓋開き状態において、この第１の蓋体部１は浴室壁部９０に凭れて支持され、浴室壁部９０側に傾いた起立状態とされている。
【００４５】
本実施形態においては、蓋開き状態時に第１の蓋体部１が浴室壁部９０側に傾斜しているため、バネ付き蝶番６のバネ力によって第２の蓋体部２が回転しただけでは第１の蓋体
部１は浴槽側に倒れない。ただし、ユーザが第２の蓋体部２を引っ張り、第１の蓋体部１を垂直起立状態に引き起せば、その後は前記実施形態と同様に、第２の蓋体部２の重量を利用して浴槽側に倒すことが可能である。したがって、やはり蓋閉じ動作を容易に行なうことができる。本実施形態のように、浴槽蓋を浴槽のフランジ部に取り付けた構成とすることもできる。
【００４６】
図５に示す実施形態においては、第１および第２の蓋体部１，２が、たとえば樹脂製のカバー部材８により被覆されており、かつこのカバー部材８には、第１および第２の蓋体部１，２どうしを連結する可撓性を備えたヒンジ部８０が設けられている。本実施形態に示すように、本発明における第１および第２の蓋体部は、完全に分離したかたちで構成されていなくてもよい。第１および第２の蓋体部は、互いに相対回転可能な関係にあればよい。
【００４７】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る浴槽蓋装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００４８】
本発明でいう付勢力付与手段としては、既述したように、バネやゴムなどの弾性部材を様々な形態で用いた構成とすることが可能であり、バネ付き蝶番を用いる手段に限定されない。浴槽蓋の第１および第２の蓋体部の具体的な形状、材質、サイズなども限定されない。第２の蓋体部を第１の蓋体部よりも短い長さにすることが好ましいものの、これらをたとえば同等長さにすることもできる。また、本発明においては、第２の蓋体部の先端部に、第３の蓋体部をさらに追加して設けた構成とすることも可能である。
【００４９】
浴槽蓋用の回転支持部は、ダンパ蝶番を用いた構成に限定されず、たとえばダンパ機能を有さず、第１の蓋体部を単に回転可能に支持するだけの構成とされていてもよい。本発明でいう回転規制手段は、可動式のストッパを備えたストッパ装置以外の構成、たとえば第１および第２の蓋体部をベルト状の部材を用いて回転しないように押さえ込むような構成とすることも可能である。第２の蓋体部を第１の蓋体部に係止させることによって、第２の蓋体部の回転を阻止する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００５０】
Ａ，Ａａ  浴槽蓋装置
Ｃ  浴槽蓋
Ｓ  回転支持部
１  第１の蓋体部
１ａ  基端部（第１の蓋体部の）
１ｂ  先端部（第１の蓋体部の）
１０  端面（第１の蓋体部の）
２  第２の蓋体部
２ａ  基端部（第２の蓋体部の）
２ｂ  先端部（第２の蓋体部の）
２０  端面（第２の蓋体部の）
３  浴槽
４  ダンパ蝶番
５  ストッパ装置
５０  ストッパ
６  バネ付き蝶番（連結部および付勢力付与手段）
６２  バネ（付勢力付与手段）
９８  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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