(57)【要約】【課題】食品を加工するための食品加工の装置及び方法を提供する。【解決手段】装置は、加工ツールを動作するための記憶シーケンスを含むことができる。記憶シーケンスは、固形食品及び／又は氷をブレンドする様々な困難な態様に対処することができる。いくつかの実施形態において、特定の加工ツールと共に特定のシーケンスが実装される。【選択図】図１８
2016036719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの回転式の鋭利な刃を含む容器と、
前記少なくとも１つの刃を回転させるための駆動カプラを有する駆動ユニットと、
前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、
前記コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、
第１のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、
第１のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、及び、
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、
を前記コントローラに順次実行させる、プロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備え、
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は、少なくとも２０秒である、
食品加工装置。
【請求項２】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも短い時間長さを有する、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項３】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも長く続く、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項４】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、前記第２のブレンディング・セグメントの直後に、少なくとも２秒間前記駆動ユニットを休止するために前記駆動ユニットを活動化すること、及び、前記第２のブレンディング・セグメント後に、第３のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、を前記コントローラに実行させる、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項５】
前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも長く続く、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項６】
前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも短く続く、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項７】
前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１２秒であり、前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも７秒であり、前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１２秒である、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項８】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１３秒であり、前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１６秒である、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項９】
前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１２秒であり、前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも７秒であり、前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも７秒である、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項１０】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１３秒であり、前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、前記第３のブレンディング・セグメントの直後に、少なくとも２秒間前記駆動ユニットを休止するために前記駆動ユニットを活動化すること、及び、前記第３のブレンディング・セグメント後に、第４のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、を前記コントローラに実行させる、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項１１】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は、少なくとも２０秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１２】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は、少なくとも３５秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１３】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は２５秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１４】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は４５秒以下である、請求項１３に記載の食品加工装置。
【請求項１５】
前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は少なくとも２９秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１６】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は６０秒以下である、請求項１５に記載の食品加工装置。
【請求項１７】
前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は少なくとも３６秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１８】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は６０秒以下である、請求項１７に記載の食品加工装置。
【請求項１９】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、前記第１のブレンディング・セグメントの前に、第２のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化することを、前記コントローラに実行させる、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２０】
前記第１のパルスに対する前記駆動ユニットの活動化は、少なくとも１．５秒間前記駆動ユニットを活動化することを含む、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの刃は、各々が回転軸を有するシャフトに装着された第１の刃のセット及び第２の刃のセットを備え、
前記第１の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第１の刃及び第２の刃を含み、
前記第２の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第３の刃及び第４の刃を含む、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２２】
前記少なくとも１つの刃は、前記シャフトに装着された第３の刃のセットを更に備え、前記第３の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第５の刃及び第６の刃を含む、請求項２１に記載の食品加工装置。
【請求項２３】
前記第２の刃は前記第１の刃よりも高く配置され、前記第３の刃は前記第２の刃よりも高く配置され、前記第４の刃は前記第３の刃よりも高く配置され、前記第５の刃は前記第４の刃よりも高く配置され、前記第６の刃は前記第５の刃よりも高く配置される、請求項２２に記載の食品加工装置。
【請求項２４】
前記少なくとも１つの刃は、各々が回転軸を有するシャフトに装着された第１の刃のセット及び第２の刃のセットを備え、
前記第１の刃のセットは、各々の刃が水平面に対して下方に角度の付いた少なくとも一部を有する、第１及び第２の刃を含み、
前記第２の刃のセットは、各々の刃が水平面に対して上方に角度の付いた少なくとも一部を有する、第３及び第４の刃を含み、前記第３及び第４の刃の前記上方に角度の付いた部分は、前記第１及び第２の刃の前記下方に角度の付いた部分よりも高く配置される、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２５】
第３の刃のセットを更に備え、前記第３の刃のセットは、各々が水平に対して傾斜した鋭利な上縁部を含むほぼ垂直な部分を有する、第５の刃及び第６の刃を含む、請求項２４に記載の食品加工装置。
【請求項２６】
前記第５及び第６の刃の各々は、その上縁部の上端がその上縁部の下端を先導する方向に回転する、請求項２５に記載の食品加工装置。
【請求項２７】
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるための少なくとも５秒間の前記駆動ユニットの前記活動化は、少なくとも１秒間の前記駆動ユニットの休止の直後である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２８】
前記第２のブレンディング・セグメントの前に少なくとも１秒間前記駆動ユニットを休止することは、少なくとも２秒間前記駆動ユニットを停止することを含む、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２９】
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるための少なくとも５秒間の前記駆動ユニットの前記活動化は、モータが未投入時に１秒の間に少なくとも２０，０００ｒｐｍまで加速するように、十分な電気エネルギーを電気モータに供給することを含む、請求項２８に記載の食品加工装置。
【請求項３０】
食品加工装置の動作に関連して使用される方法であって、前記装置は、食品加工アセンブリを駆動するための駆動ユニットと、前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、前記コントローラに前記駆動ユニットを制御させるために前記コントローラによって実行可能なプロセッサ実行可能命令を記憶する少なくとも１つの持続性メモリと、を備え、
第１のユーザ入力に応答して、順次、
第１のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、
第１のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、及び、
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、を含み、
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は、少なくとも２０秒である、方法。
【請求項３１】
少なくとも１つの回転式の鋭利な刃を含む容器と、
前記少なくとも１つの刃を回転させるための駆動カプラを有する駆動ユニットと、
前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、
前記コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、
第１のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
第１の休止として前記駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、
第２のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
第２の休止として前記駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、
第３のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
第３の休止として前記駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、
第４のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
第４の休止として前記駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、
第１のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも１５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、及び、
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも１５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、
を前記コントローラに順次実行させる、プロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備える、
食品加工装置。
【請求項３２】
前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は少なくとも４５秒である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項３３】
前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも２０秒である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項３４】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも２０秒である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項３５】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、前記第１のブレンディング・セグメントの開始前に、
第５のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
第５の休止として少なくとも２秒間前記駆動ユニットを休止すること、
第６のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
第６の休止として少なくとも２秒間前記駆動ユニットを休止すること、
を、前記コントローラに実行させる、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項３６】
前記第１のパルスに対する前記駆動ユニットの活動化は、少なくとも１．５秒間前記駆動ユニットを活動化することを含む、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項３７】
食品加工ツールを回転させるための駆動カプラを有する駆動ユニットと、
前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、
前記コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、
食品を含む関連付けられた容器が前記駆動ユニットに装着され、前記食品加工ツールが前記駆動カプラに結合された場合、前記駆動カプラを第１の回転速度で回転させるために、前記食品加工ツールが少なくとも１０秒間回転するように、前記駆動ユニットを活動化するために前記駆動ユニットに電力を供給すること、
前記第１の回転速度の１０パーセント以下と少なくとも１．５秒間の１００ｒｐｍとの低い方である第２の回転速度まで、前記駆動カプラの回転速度を減速するために、前記駆動ユニットに供給される前記電力を減少させること、及び、
前記駆動カプラの回転速度を０．７５秒の間に前記第２の回転速度から少なくとも１０，０００ｒｐｍまで加速するために、前記駆動ユニットに電力を供給すること、
を前記コントローラに順次実行させる、プロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備える、
食品加工装置。
【請求項３８】
前記駆動カプラの回転速度を０．７５秒の間に少なくとも１０，０００ｒｐｍまで加速するために電力を供給した後、少なくとも追加の１０秒間、前記モータに電力が引き続き供給される、請求項３７に記載の食品加工装置。
【請求項３９】
前記第１の回転速度の１０パーセント以下である第２の回転速度まで、前記駆動カプラの回転速度を減速するために、前記駆動ユニットに供給される前記電力を減少させることは、前記駆動カプラの回転速度をゼロまで減速するために、前記駆動ユニットに供給される前記電力を減少させることを含む、請求項３７に記載の食品加工装置。
【請求項４０】
前記駆動カプラの回転速度を減速するために前記駆動ユニットに供給される前記電力を減少させることは、前記第１の回転速度の１０パーセント以下と少なくとも２．５秒間の１００ｒｐｍとの低い方である第２の回転速度まで、前記駆動カプラの回転速度を減速するために、前記駆動ユニットに供給される前記電力を減少させることを含む、請求項３７に記載の食品加工装置。
【請求項４１】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも短い時間長さを有する、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項４２】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも長く続く、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項４３】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも１５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は、少なくとも３５秒である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項４４】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも１５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は、少なくとも４０秒である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項４５】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも１５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は４３秒である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項４６】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は６０秒以下である、請求項４５に記載の食品加工装置。
【請求項４７】
前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は少なくとも５０秒である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項４８】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は６０秒以下である、請求項４７に記載の食品加工装置。
【請求項４９】
前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は少なくとも５２秒である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項５０】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は７０秒以下である、請求項４９に記載の食品加工装置。
【請求項５１】
前記少なくとも１つの刃は、各々が回転軸を有するシャフトに装着された第１の刃のセット及び第２の刃のセットを備え、
前記第１の刃のセットは、各々の刃が水平面に対して下方に角度の付いた少なくとも一部を有する、第１及び第２の刃を含み、
前記第２の刃のセットは、各々の刃が水平面に対して上方に角度の付いた少なくとも一部を有する、第３及び第４の刃を含み、前記第３及び第４の刃の前記上方に角度の付いた部分は、前記第１及び第２の刃の前記下方に角度の付いた部分よりも高く配置される、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項５２】
第３の刃のセットを更に備え、前記第３の刃のセットは、各々が水平に対して傾斜した鋭利な上縁部を含むほぼ垂直な部分を有する、第５の刃及び第６の刃を含む、請求項５１に記載の食品加工装置。
【請求項５３】
前記第５及び第６の刃の各々は、その上縁部の上端がその上縁部の下端を先導する方向に回転する、請求項５２に記載の食品加工装置。
【請求項５４】
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるための少なくとも１５秒間の前記駆動ユニットの前記活動化は、少なくとも２秒間の前記駆動ユニットの休止の直後である、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項５５】
前記第２のブレンディング・セグメントの前に少なくとも２秒間前記駆動ユニットを休止することは、少なくとも２．５秒間前記駆動ユニットを停止することを含む、請求項３１に記載の食品加工装置。
【請求項５６】
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるための少なくとも１５秒間の前記駆動ユニットの前記活動化は、モータが未投入時に１秒の間に少なくとも２０，０００ｒｐｍまで加速するように、十分な電気エネルギーを電気モータに供給することを含む、請求項５５に記載の食品加工装置。
【請求項５７】
容器と、
鋭利な先端を備える少なくとも１つの刃を含むブレード・アセンブリと、
前記少なくとも１つの刃を回転させるための駆動カプラを有する駆動ユニットと、
前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、
前記コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、
第１の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも４秒間前記駆動ユニットを駆動すること、
前記第１の回転速度よりも速い第２の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも４秒間前記駆動ユニットを加速すること、及び、
前記第２の回転速度よりも速い第３の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも８秒間前記駆動ユニットを加速すること、
を前記コントローラに順次実行させる、プロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備える、
食品加工装置。
【請求項５８】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、前記駆動カプラが、全シーケンスの終わりの最終減速までに全シーケンス中の任意の以前の回転速度よりも低い回転速度まで減速しないように、前記駆動ユニットを駆動することを、前記コントローラに実行させる、請求項５７に記載の食品加工装置。
【請求項５９】
前記ブレード・アセンブリの前記少なくとも１つの刃は、各々が回転軸を有するシャフトに装着された第１の刃のセット及び第２の刃のセットを備え、
前記第１の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第１の刃及び第２の刃を含み、
前記第２の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第３の刃及び第４の刃を含む、請求項５７に記載の食品加工装置。
【請求項６０】
前記少なくとも１つの刃は、前記シャフトに装着された第３の刃のセットを更に備え、前記第３の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第５の刃及び第６の刃を含む、請求項５９に記載の食品加工装置。
【請求項６１】
前記第２の刃は前記第１の刃よりも高く配置され、前記第３の刃は前記第２の刃よりも高く配置され、前記第４の刃は前記第３の刃よりも高く配置され、前記第５の刃は前記第４の刃よりも高く配置され、前記第６の刃は前記第５の刃よりも高く配置される、請求項５９に記載の食品加工装置。
【請求項６２】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、
第１の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを駆動すること、
前記第２の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを加速すること、及び、
前記第２の回転速度よりも速い第３の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５０秒間前記駆動ユニットを加速すること、
を前記コントローラに実行させる、請求項６１に記載の食品加工装置。
【請求項６３】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、
第１の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを駆動すること、
前記第２の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを加速すること、及び、
前記第２の回転速度よりも速い第３の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも６５秒間前記駆動ユニットを加速すること、
を前記コントローラに実行させる、請求項５９に記載の食品加工装置。
【請求項６４】
前記ブレード・アセンブリの前記少なくとも１つの刃は、各々が回転軸を有するシャフトに装着された第１の刃のセット及び第２の刃のセットを備え、
前記第１の刃のセットは、各々の刃が水平面に対して下方に角度の付いた少なくとも一部を有する、第１及び第２の刃を含み、
前記第２の刃のセットは、各々の刃が水平面に対して上方に角度の付いた少なくとも一部を有する、第３及び第４の刃を含み、前記第３及び第４の刃の前記上方に角度の付いた部分は、前記第１及び第２の刃の前記下方に角度の付いた部分よりも高く配置される、請求項５７に記載の食品加工装置。
【請求項６５】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、
第１の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを駆動すること、
前記第２の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを加速すること、及び、
前記第２の回転速度よりも速い第３の回転速度で前記駆動カプラを回転させるために少なくとも２０秒間前記駆動ユニットを加速すること、
を前記コントローラに実行させる、請求項６４に記載の食品加工装置。
【請求項６６】
第３の刃のセットを更に備え、前記第３の刃のセットは、各々が水平に対して傾斜した鋭利な上縁部を含むほぼ垂直な部分を有する、第５の刃及び第６の刃を含む、請求項６５に記載の食品加工装置。
【請求項６７】
前記第１の回転速度は可変速度の平均である、請求項５７に記載の食品加工装置。
【請求項６８】
食品加工ツールを駆動するための駆動ユニットと、
前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、
少なくとも１つの持続性メモリであって、
第１、第２、第３、及び第４の値、及び、
前記コントローラによって実行された場合、
第１のユーザ入力に応答して、第１の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第１の時間は第１の値に基づく、活動化すること、
前記第１の時間が経過した後、前記駆動ユニットの活動化を中止すること、
前記第２の値に基づいて、前記駆動ユニットの活動化を再開するデフォルトの再開時刻を設定すること、
前記デフォルトの再開時刻までに第２のユーザ入力が受信されない場合、前記デフォルトの再開時刻に開始する第２の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第２の時間は前記第３の値に基づく、活動化すること、及び、
前記第１のユーザ入力後、前記デフォルトの再開時刻までに第２のユーザ入力が受信された場合、前記デフォルトの再開時刻よりも早い再開時刻を設定し、前記再開時刻に開始する第３の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第３の時間は前記第４の値に基づく、活動化すること、
を前記コントローラに実行させる、プロセッサ実行可能命令、
を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備える、
食品加工装置。
【請求項６９】
前記第１のユーザ入力はユーザによって初期に作動されるスイッチを含み、前記第１の時間は、前記初期の作動後、前記スイッチが前記ユーザによって作動解除される、前記ユーザによって引き続き作動される、又は前記ユーザによって再作動される、のいずれであるかにかかわらず、同じままである、請求項６８に記載の食品加工装置。
【請求項７０】
前記第１のユーザ入力は、初期の作動から少なくとも前記第３の時間の開始までユーザによって引き続き作動されているスイッチを含む、請求項６８に記載の食品加工装置。
【請求項７１】
前記第３及び第４の値は同じ値である、請求項６８に記載の食品加工装置。
【請求項７２】
容器及び前記食品加工ツールを更に備える、請求項６８に記載の食品加工装置。
【請求項７３】
前記第１のユーザ入力及び前記第２のユーザ入力に同じボタンが使用される、請求項６８に記載の食品加工装置。
【請求項７４】
第２のユーザ入力がデフォルトの開始時間前に受信された場合、前記デフォルトの開始時間は前記ユーザの第２のユーザ入力が受信された時刻に設定される、請求項６８に記載の食品加工装置。
【請求項７５】
前記第２の時間は前記第３の時間に等しくない、請求項６８に記載の食品加工装置。
【請求項７６】
食品加工ツールを駆動するための駆動ユニットと、
前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、
少なくとも１つの持続性メモリであって、
第１、第２、及び第３の値、及び、
前記コントローラによって実行された場合、
第１のユーザ入力に応答して、第１の速度で第１の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第１の時間は前記第１の値に基づくこと、
第２の速度で第２の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、第２のユーザ入力が前記第２の値に基づく前記第２の時間の終わりまでに受信されない場合、前記第２の時間は前記第２の値に基づき、前記第２のユーザ入力が前記第２の値に基づく前記第２の時間の終わりまでに受信された場合、前記第２の時間は第２のユーザ入力に基づくこと、及び、
前記第２のユーザ入力後いずれのユーザ入力もない場合、前記第２の時間が終了した後、第３の速度で第３の時間、前記駆動ユニットを活動化すること、
を前記コントローラに実行させる、プロセッサ実行可能命令、
を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備える、
食品加工装置。
【請求項７７】
前記第１の速度は前記第３の速度と同じである、請求項７６に記載の食品加工装置。
【請求項７８】
前記第１の速度は前記第３の速度とは異なる、請求項７６に記載の食品加工装置。
【請求項７９】
前記第１の時間は前記第３の時間と同じである、請求項７６に記載の食品加工装置。
【請求項８０】
前記第１の時間は前記第３の時間とは異なる、請求項７６に記載の食品加工装置。
【請求項８１】
前記第１の速度は可変速度の平均速度であり、前記第２の速度は可変速度の平均速度である、請求項７６に記載の食品加工装置。
【請求項８２】
食品加工ツールを駆動するための駆動ユニットと、
前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、
少なくとも１つの持続性メモリであって、
第１、第２、第３、及び第４の値、及び、
前記コントローラによって実行された場合、
第１のユーザ入力に応答して、第１の電力を印加することによって第１の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第１の時間は前記第１の値に基づくこと、
前記第１の時間が経過した後、前記第１の電力の１０パーセント以下の第２の電力を印加することによって、前記駆動ユニットの活動化を遅くすること、
前記第２の値に基づいて、前記第１の電力の８５パーセントから１１５パーセントの間の第３の電力を印加するデフォルトの加速開始時刻を設定すること、
前記デフォルトの加速開始時刻までに第２のユーザ入力が受信されない場合、前記デフォルトの加速開始時刻に開始する第２の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第２の時間は前記第３の値に基づくこと、及び、
前記デフォルトの開始時刻までに第２のユーザ入力が受信された場合、前記デフォルトの加速開始時刻以外の加速開始時刻を設定し、前記加速開始時刻に開始する第３の時間、第３の電力で前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第３の時間は前記第４の値に基づくこと、
を前記コントローラに実行させる、プロセッサ実行可能命令、
を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備える、
食品加工装置。
【請求項８３】
食品加工装置の動作に関連して使用される方法であって、前記装置は、食品加工アセンブリを駆動するための駆動ユニットと、前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、第１、第２、第３、及び第４の値、並びに前記コントローラに前記駆動ユニットを制御させるために前記コントローラによって実行可能なプロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備え、
第１のユーザ入力に応答して、第１の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第１の時間は前記第１の値に基づくこと、
前記第１の時間が経過した後、前記駆動ユニットの活動化を中止すること、
前記第２の値に基づいて、前記駆動ユニットの駆動を開始するデフォルトの開始時刻を設定すること、
前記デフォルトの開始時刻までに第２のユーザ入力が受信されない場合、前記デフォルトの開始時刻に開始する第２の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第２の時間は前記第３の値に基づくこと、及び、
前記デフォルトの開始時刻までに第２のユーザ入力が受信された場合、前記デフォルトの開始時刻以外の開始時刻を設定し、前記開始時刻に開始する第３の時間、前記駆動ユニットを活動化することであって、前記第３の時間は前記第４の値に基づくこと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は米国特許法第１１９条（ｅ）に基づき、２０１４年８月８日出願の「Ｆｏｏｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ」という名称の米国仮出願第６２／０３５，３０６号、２０１４年８月２６日出願の「Ｆｏｏｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ」という名称の米国非仮出願第１４／４６８，９４１号、及び２０１４年８月２６日出願の「Ｆｏｏｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ」という名称の米国非仮出願第１４／４６９，０３２号の利益を主張し、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本明細書の態様は、一般に食品加工装置及び食品加工装置を使用する食品加工の方法に関する。より具体的に言えば、本明細書で開示される態様は、様々な食品を効果的かつ便利な方法で調製するために使用可能なシーケンスを記憶した食品加工装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
（関連技術の考察）
ブレンダ及び他の食品プロセッサは、典型的には刃又は他の加工ツールを使用して、食品を刻む、ブレンドする、混ぜる、又は粉砕する、氷を砕く、液体を混ぜる、並びに、液体及び固形の食品をまとめてブレンドするために使用される。典型的には、加工ツールは容器内で様々な速度で回転する。
【発明の概要】
【０００４】
例示の一実施形態によれば、食品加工装置は、少なくとも１つの回転式の鋭利な刃を含む容器と、少なくとも１つの刃を回転させるための駆動カプラを有する駆動ユニットと、駆動ユニットを制御するためのコントローラと、を含む。装置は、コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、第１のパルスとして駆動カプラを回転させるために３秒以下の間駆動ユニットを活動化すること、駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、第１のブレンディング・セグメントとして駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間駆動ユニットを活動化すること、駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、及び、第２のブレンディング・セグメントとして駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間駆動ユニットを活動化すること、をコントローラに順次実行させる、プロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリも含む。ブレンディング・セグメントについて少なくとも５秒である駆動ユニットのすべての活動化の合計時間は、少なくとも２０秒である。
【０００５】
別の例示の実施形態によれば、食品加工装置の動作に関連して方法が使用され、装置は、食品加工アセンブリを駆動するための駆動ユニットと、駆動ユニットを制御するためのコントローラと、コントローラに駆動ユニットを制御させるためにコントローラによって実行可能なプロセッサ実行可能命令を記憶する少なくとも１つの持続性メモリと、を備える。方法は、第１のユーザ入力に応答して順次、第１のパルスとして駆動カプラを回転させるために３秒以下の間駆動ユニットを活動化すること、駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、第１のブレンディング・セグメントとして駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間駆動ユニットを活動化すること、駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、及び、第２のブレンディング・セグメントとして駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間駆動ユニットを活動化すること、を含む。ブレンディング・セグメントについて少なくとも５秒である駆動ユニットのすべての活動化の合計時間は、少なくとも２０秒である。
【０００６】
他の例示の実施形態によれば、食品加工装置は、少なくとも１つの回転式の鋭利な刃を含む容器と、少なくとも１つの刃を回転させるための駆動カプラを有する駆動ユニットと、駆動ユニットを制御するためのコントローラと、を備える。装置は、コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、第１のパルスとして駆動カプラを回転させるために３秒以下の間駆動ユニットを活動化すること、第１の休止として駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、第２のパルスとして駆動カプラを回転させるために３秒以下の間駆動ユニットを活動化すること、第２の休止として駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、第３のパルスとして駆動カプラを回転させるために３秒以下の間駆動ユニットを活動化すること、第３の休止として駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、第４のパルスとして駆動カプラを回転させるために３秒以下の間駆動ユニットを活動化すること、第４の休止として駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、第１のブレンディング・セグメントとして駆動カプラを回転させるために少なくとも１５秒間駆動ユニットを活動化すること、駆動ユニットを少なくとも２秒間休止すること、及び、第２のブレンディング・セグメントとして駆動カプラを回転させるために少なくとも１５秒間駆動ユニットを活動化すること、をコントローラに順次実行させる、プロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリも含む。
【０００７】
更に別の例示の実施形態によれば、食品加工装置は、容器と、鋭利な先端を備える少なくとも１つの刃を含むブレード・アセンブリと、少なくとも１つの刃を回転させるための駆動カプラを有する駆動ユニットと、駆動ユニットを制御するためのコントローラと、を含む。装置は、コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、
第１の回転速度で駆動カプラを回転させるために少なくとも４秒間駆動ユニットを駆動すること、第１の回転速度よりも速い第２の回転速度で駆動カプラを回転させるために少なくとも４秒間駆動ユニットを加速すること、及び、第２の回転速度よりも速い第３の回転速度で駆動カプラを回転させるために少なくとも８秒間駆動ユニットを加速すること、をコントローラに順次実行させる、プロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリも含む。
【０００８】
別の例示の実施形態によれば、食品加工装置は、食品加工ツールを駆動するための駆動ユニットと、駆動ユニットを制御するためのコントローラと、第１、第２、第３、及び第４の値を記憶する少なくとも１つの持続性メモリと、を含む。メモリは、コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、第１の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第１の時間は第１の値に基づくこと、第１の時間が経過した後、駆動ユニットの活動化を中止すること、第２の値に基づいて、駆動ユニットの活動化を再開するデフォルトの再開時刻を設定すること、デフォルトの再開時刻までに第２のユーザ入力が受信されない場合、デフォルトの再開時刻に開始する第２の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第２の時間は第３の値に基づくこと、及び、第１のユーザ入力後、デフォルトの再開時刻までに第２のユーザ入力が受信された場合、デフォルトの再開時刻よりも早い再開時刻を設定し、再開時刻に開始する第３の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第３の時間は第４の値に基づくこと、をコントローラに実行させる、プロセッサ実行可能命令も記憶する。
【０００９】
更に例示の実施形態によれば、食品加工装置は、食品加工ツールを駆動するための駆動ユニットと、駆動ユニットを制御するためのコントローラと、第１、第２、及び第３の値を記憶する少なくとも１つの持続性メモリと、を含む。メモリは、コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、第１の速度で第１の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第１の時間は第１の値に基づくこと、第２の速度で第２の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第２のユーザ入力が第２の値に基づく第２の時間の終わりまでに受信されない場合、第２の時間は第２の値に基づき、第２のユーザ入力が第２の値に基づく第２の時間の終わりまでに受信された場合、第２の時間は第２のユーザ入力に基づくこと、及び、第２のユーザ入力後いずれのユーザ入力もない場合、第２の時間が終了した後、第３の速度で第３の時間、駆動ユニットを活動化すること、をコントローラに実行させる、プロセッサ実行可能命令も記憶する。
【００１０】
更に他の例示の実施形態によれば、食品加工装置は、食品加工ツールを駆動するための駆動ユニットと、駆動ユニットを制御するためのコントローラと、第１、第２、第３、及び第４の値を記憶する少なくとも１つの持続性メモリと、を含む。メモリは、コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、第１の電力を印加することによって第１の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第１の時間は第１の値に基づくこと、第１の時間が経過した後、第１の電力の１０パーセント以下の第２の電力を印加することによって、駆動ユニットの活動化を遅くすること、第２の値に基づいて、第１の電力の８５パーセントから１１５パーセントの間の第３の電力を印加するデフォルトの加速開始時刻を設定すること、デフォルトの加速開始時刻までに第２のユーザ入力が受信されない場合、デフォルトの加速開始時刻に開始する第２の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第２の時間は第３の値に基づくこと、及び、デフォルトの開始時刻までに第２のユーザ入力が受信された場合、デフォルトの加速開始時刻以外の加速開始時刻を設定し、加速開始時刻に開始する第３の時間、第３の電力で駆動ユニットを活動化することであって、第３の時間は第４の値に基づくこと、をコントローラに実行させる、プロセッサ実行可能命令も記憶する。
【００１１】
別の例示の実施形態によれば、食品加工装置の動作に関連して方法が使用され、装置は、食品加工アセンブリを駆動するための駆動ユニットと、駆動ユニットを制御するためのコントローラと、第１、第２、第３、及び第４の値、並びにコントローラに駆動ユニットを制御させるためにコントローラによって実行可能なプロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を含む。方法は、第１のユーザ入力に応答して、第１の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第１の時間は第１の値に基づくこと、第１の時間が経過した後、駆動ユニットの活動化を中止すること、第２の値に基づいて、駆動ユニットの駆動を開始するデフォルトの開始時刻を設定すること、デフォルトの開始時刻までに第２のユーザ入力が受信されない場合、デフォルトの開始時刻に開始する第２の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第２の時間は第３の値に基づくこと、及び、デフォルトの開始時刻までに第２のユーザ入力が受信された場合、デフォルトの開始時刻以外の開始時刻を設定し、開始時刻に開始する第３の時間、駆動ユニットを活動化することであって、第３の時間は第４の値に基づくこと、を含む。
【００１２】
添付の図面は一定の縮尺で描画することは意図されていない。図面において、様々な図面に示された各々の同一又はほぼ同一の構成要素は同じ番号で表されている。明確にするために、あらゆる図面のあらゆる構成要素にはラベル付けしていない場合がある。次に、本発明の様々な実施形態について、添付の図面を参照しながら例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一態様に従った、ブレンダ基部の斜視図である。
【図２】一態様に従った、ブレンダ基部の斜視図である。
【図３】一態様に従った、付属ブレード・アセンブリを備える容器の斜視図である。
【図４】一態様に従った、ブレンダ基部に取り付けられた図３の容器の斜視図である。
【図５】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図６】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図７】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図８】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図９】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１０】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１１Ａ】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１１Ｂ】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１２】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１３】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１４】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１５】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１６】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１７】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１８】一態様に従った、例示の食品加工シーケンスのフローチャートである。
【図１９】一態様に従った、ブレンダ基部の上面図である。
【図２０】一態様に従った、刃のセットの上部斜視図である。
【図２１】一態様に従った、刃のセットの下部斜視図である。
【図２２】一態様に従った、ブレンダ基部に取り付けられた容器の斜視図である。
【図２３】一態様に従った、容器の側面図である。
【図２４】一態様に従った、ブレンダ基部に取り付けられた容器の斜視図である。
【図２５】いくつかの実施形態の実装で使用可能な例示のコントローラのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ブレンダなどの食品プロセッサは、典型的には容器内の刃などの加工ツール及び駆動カップリングを介して加工ツールを回転させる電気モータを含む。いくつかの食品プロセッサは、刃を回転させるための特定の記憶されるモータ動作のシーケンスをユーザが選択できるようにする、プログラム・コントローラを含む。発明者等は特に、最小限のユーザの介入で、又はユーザの介入なしに、少ない液体及び／又は繊維質の食品を加工しようとする場合、既存のシーケンスには限界があることを理解した。
【００１５】
本明細書で開示される実施形態の態様によれば、処理シーケンスは、固形成分を含む食品の混合物を加工する際に特に好適である。例えば処理シーケンスは、初めに食品を刻むため、且つ／又は、繊維、皮、種、及び／又は氷を砕くための、刃の短時間運転を含む。食品が容器の底に向けて及び／又は刃の通り道に向けて落下できるようにするための、少なくとも１回の休止の後、シーケンスは、材料の粉砕及び／又は液化開始のための、少なくとも５秒の連続する加工時間セグメントへと進む。その後の少なくとも別の休止の後、容器の内容物を液化するための少なくとも５秒の更なる連続セグメントが続く。こうしたシーケンスを使用することによって、液化が困難な材料をブレンドする場合であっても、滑らかな液体を一貫して作成することができる。いくつかの実施形態では、繊維質材料の破砕が、滑らかな濃度を有し、抽出された栄養素を含む、飲料を作成するのに役立つ。いくつかの実施形態では、より長い時間が使用可能である。例えばいくつかの実施形態では、より長いブレンディング・セグメントの合計加工時間は、少なくとも２０秒とすることができる。いくつかの実施形態では、休止セグメントは刃の停止を含むが、他の実施形態では、休止実施形態は刃の毎分回転数を１００ｒｐｍ以下まで減速することを含む。
【００１６】
本明細書で開示される実施形態の別の態様によれば、食品加工装置は、ブレンドされた構成材料をブレンダ容器の内部側壁に沿ってブレンダ容器の上端に向けて上方に移動させる動作を含み、容器の内壁上、或いは容器の蓋の下側でキャッチされる場合のある材料を除去するように、プログラムされる。このように、内部側壁及び／又は蓋に付着した材料をブレンドされた混合物に戻し、刃で加工することができる。
【００１７】
例えば、食品、特に葉物野菜、又は重さに対して表面積の割合の高い他の食品を加工する場合、特に固形食品がまだ小片に刻まれていないシーケンスの初期段階中に、食品の一部が容器の上端に向かって押し上げられ、内壁に付着する可能性がある。本明細書における実施形態によれば、容器内の内容物を少なくとも部分的に液体化するために十分なブレンディングが実行された後、刃又は他の加工ツールは、停止するか、又は液体が落ち着き、容器内でほぼ水平になるまで速度を落とすことができる。刃はその後、容器の内壁に沿って液体を外側及び上方に向けて駆動させるために、即時に加速することができる。液体は、容器の壁部に付着した物と接触し、それらが落下してブレンドされている混合物内に戻るように除去する。いくつかの実施形態では、モータは刃を加速するために、瞬間的に全出力で給電される。
【００１８】
発明者等はある環境において、プログラムの動作中に１つ以上の特定のパラメータの制御をユーザに与えることで、食品加工の結果を改善できるものと理解した。
【００１９】
例えば本明細書で開示される一実施形態によれば、プログラムされた食品加工シーケンスは、一連のオン／オフ・パルスを含む。すなわち刃は、ある時間駆動した後、ある時間停止し、再度ある時間駆動した後に停止する。このシーケンスは任意の回数反復可能であり、最初に固形の食品材料を刻んだ後、刃が停止している間、材料を容器の底に向けて及び／又は容器の水平の中央に向けて移動させるために役立てることができる。このように、刃が再始動するとき、より多くの材料が刃の届く範囲内、及び／又は、刃の方向に引き寄せられる区域内にある。本明細書の実施形態によれば、１つ以上の刃（又は他の加工ツール）が駆動する時間はプログラムによって設定され、動作中にユーザは変更できないが、ユーザは刃の動作している間、各「オフ」期間について好適な時間を選択することができる。この特定の構成は、動作中にユーザが修正できない「オン」期間と「オフ」期間の両方の時間が事前に設定された、典型的なプログラム済みブレンダとは異なる。
【００２０】
発明者等は、ブレンダを手動でパルシングする場合、ユーザはしばしばモータをオンに長く保ちすぎるため、刻んだり粉砕したりするよりもブレンドしてしまう可能性があることを理解した。発明者等は、ある範囲の材料の混合物に対処するためには好適な長さのパルス・シーケンスでブレンダ・コントローラをプログラムすることが、いくつかの環境では不必要に長い「オフ」期間につながる可能性があることも理解した。本明細書で開示されるある実施形態では、プログラムされたパルス・シーケンスが、事前設定された「オン」時間と、それに続くデフォルトの「オフ」時間と、を含み、例えばボタンから手を放した後、再度ボタンを押すことなどの任意の好適な方法で、ユーザが短くすることができる。第２の「オン」時間の後に「オフ」時間が続く。このように、プログラムされたブレンダは、過度に長い「オン」時間を防止し、過度に長い「オフ」時間も防止することができる。
【００２１】
本開示の別の態様によれば、食品のピューレ化に特に好適な加工シーケンスが本明細書で開示されている。一実施形態によれば、ブレンダは、定常状態の低速回転刃速度に達することによってシーケンスを開始し、少なくとも５秒の低速の後、定常状態の中速回転刃速度まで上昇し、少なくとも５秒の中速の後、定常状態の高速まで上昇する。いくつかの実施形態では、高速は、低速と中速の組み合わせよりも長い時間、続行する。こうしたシーケンスが、高速セグメント中に滑らかな触感を効率的に作成する速度で実行しながら空洞形成を回避することができるように、材料を粉砕する初期セグメントを提供する。
【００２２】
いくつかの実施形態では、ピューレ化のための速度の進行は、各々がほぼ平坦な配列及び湾曲した先端を有する積み重ねられたブレンダ刃のセットと共に実行される。シーケンスは、刃の速度が、定常状態の高速刃期間の終わりまで、いずれの以前の定常状態の刃の速度よりも低下しないように、構成可能である。
【００２３】
特定の記憶シーケンスは、記憶シーケンス・ボタンに関連付けられたインジケータを介して使用できるように示すことができる。いくつかの実施形態において、特定の記憶シーケンスは、１つ以上のタイプの容器のみで使用可能である。所与の時点で取り付けられた特定の容器に関する記憶シーケンスの可用性を示すために、食品プロセッサは、いずれのタイプの容器が取り付けられているかを特定するように構成可能であり、いずれの記憶シーケンスが使用可能であるかに関する視覚的合図をユーザに提供することができる。例えば一実施形態において、コントローラは、特定のボタン（又は他の入力）に対応する記憶シーケンス（又は他の機能）が使用可能であることを示すために、その特定のボタンに関連付けられたライトを点灯させる。ボタンは、特定のシーケンス名又は機能名を有することが可能であり、ボタン上又はボタン付近に印刷されている。
【００２４】
本明細書で開示される実施形態の別の態様によれば、同じボタン又は他の入力を使用して、いずれのタイプの容器が食品加工装置に取り付けられているかに応じて異なる記憶シーケンスを開始することができる。
【００２５】
コントロール・パネル
図１は、コントロール・パネル１０２と、容器を基部に取り付けるための容器インターフェース１０４と、を備える、ブレンダ基部１００の一実施形態を示す。ブレンダ基部１００は、電気モータ、及び、取り付けられた容器上の駆動カプラと結合可能な駆動カプラなどの、駆動ユニット（図示せず）を含む。コントローラ（図１では図示せず）は、駆動ユニットを制御するために、いくつかのケースではモータ動作の記憶シーケンスを実行するために、含められる。
【００２６】
制御パネルは、例示の実施形態では、いくつかのボタン１０６、１０８、１１０、１１２、１１４、１１６、１１８、１２０、及び１２２を含むが、ユーザ入力を受信するための任意の好適な構造が使用可能である。ボタン１０６は、ユーザが制御パネルを活動化又は非活動化できるようにする、オン／オフ・ボタンである。制御パネルが非活動化された場合、モータには給電されない。
【００２７】
ボタン１０８は、ある量の電力を電気モータに供給することによって、「低」速度で運転するようにモータを活動化する。モータの実際の速度及び刃又は他の加工ツールの速度は、容器内の食品のタイプ及び濃度に基づいて変更可能である。いくつかの実施形態では、モータ又は他の構成要素の速度を感知し、ある速度又は速度プロフィールを維持するように電力を調整する、フィードバック制御を提供することができる。いくつかの実施形態では、例えば個人の一人分用容器において、ターゲットの約７，０００ｒｍｐのモータ回転速度がボタン１０８によって活動化される。同様に、ボタン１１０は、容器に液体化された食品がほぼ満杯に入っている場合、いくつかの実施形態において、ターゲットの約９，０００ｒｍｐの回転速度とすることが可能な、中速度を活動化する。ボタン１１２は、容器に液体化された食品がほぼ満杯に入っている場合、いくつかの実施形態において、ターゲットの約１１，０００ｒｍｐの回転速度とすることが可能な、高速度を活動化する。
【００２８】
ボタン１１４、１１６、１１８、１２０は、本明細書で開示される実施形態に従って記憶シーケンスを活動化する。いくつかのケースでは、記憶シーケンスは、食品調製のクラス及び／又は特定の材料又は材料のタイプに特に好適であるように設計される。所与のボタンによって活動化される特定の記憶シーケンスは、食品調製が更に強化できるようにブレンダ基部に取り付けられた容器のタイプに応じて、変更可能である。
【００２９】
例えば例示された実施形態において、ボタン１１４は、効率的な高度の氷粉砕を有する、フローズン飲料を生成するために刃のセットを回転させる、モータ制御のシーケンスを活動化する。特定のシーケンスは、ブレンダ基部に取り付けられた容器のサイズ及び／又はタイプに応じて変更可能である。ボタン１１６は、図８、９、及び１０を参照しながら以下で更に詳細に説明するような、ピューレを調整するために特に好適なシーケンスを呼び出す。ボタン１２０は、冷凍された食品の加工をターゲットとする記憶シーケンスをユーザが選択できるようにする。生鮮食品のブレンドを目標とする記憶シーケンスは、ボタン１１８で活動化される。いくつかの実施形態において、単一のボタンを１回押すことによって、ユーザは、典型的にはユーザの介入を必要とする可能性のある食品を加工することができる。
【００３０】
ボタン１２２は、いくつかの実施形態において、ブレンダがパルス・シーケンスに従って動作している間にユーザがシーケンスを変更できる、パルス・シーケンスを活動化する。例えば、いくつかの実施形態において、ボタン１２２は、モータはある設定時間オンであるが、モータがオフである時間の長さはパルシングの間にユーザによって調整可能である、一連のパルスを活動化するために使用可能である。
【００３１】
シーケンス・インジケータ
ボタンのうちの１つ以上は、それぞれのボタンが作動された場合に機能を開始することを示すためのライト又は他のインジケータを含むことができる。例えばライト１３０は、操作に使用可能なフローズン飲料シーケンスを示すボタン１１４上で点灯することができる。ボタン１１４を押してもモータが活動化しない場合、ライト１３０は点灯しない。ライト１３０の点灯状況は、ブレンダ基部又は任意の他の好適なパラメータに取り付けられた容器のタイプに基づくことができる。例えば、食品加工装置は、重量センサ及び／又は温度センサを含むことが可能であり、所与のシーケンス又は他の機能の可用性は、一方又は両方のセンサから受信する測定値に基づくことが可能である。
【００３２】
個人の一人分用実施形態
図２は、容器インターフェース２０１と、図１の実施形態とは異なるボタン配列を備えるコントロール・パネル２０２と、を有する、ブレンダ基部２００の別の実施形態を示す。ブレンダ基部２００は、図３で例として示されるような個人の一人分用容器と共に使用可能である。ボタン２０４は、モータの始動及び停止に使用可能である。ボタン２０６は、いくつかの実施形態において、ユーザがモータ活動化間の休止の長さを変更できる、パルス・シーケンスの開始に使用される。ボタン２０８は、冷凍された食品の加工を対象とするシーケンスを開始するために使用可能である。生成食品は、ボタン２１０によって開始される記憶シーケンスを使用して加工可能である。
【００３３】
ボタン又は他の入力の他の配列は、本明細書で開示される様々な実施形態のいずれかと共に使用可能である。例えば、ダイヤル、フリップ・スイッチ、回転ノブ、スライド・ノブ、音声起動コマンド、仮想キーボード、又は任意の他の好適な入力が使用可能である。
【００３４】
モータ
図２のブレンダ基部２００内に含まれるモータは、いくつかの実施形態では１，０００ワットで定格化され得るが、任意の好適なモータが使用可能である。いくつかの実施形態において、モータは全出力で運転可能であるが、他の実施形態では、モータは、たとえ「高」設定の場合でも全出力より低い出力で運転可能である。モータは、未投入時に約２０，０００ｒｍｐで運転するように構成可能である。いくつかの実施形態において、モータは異なるシーケンスに対して異なる電力入力で運転するか、又は単一シーケンス内で異なる電力入力で運転することができる。他の実施形態において、モータは、すべての記憶シーケンスに対して同じ電力入力で運転される。
【００３５】
図１のブレンダ基部１００内に含まれるモータは、いくつかの実施形態では１，５００ワットで定格化され得るが、任意の好適なモータが使用可能である。モータは、時には、全出力よりも低い出力で運転可能である。例えばモータは、図３に示される個人の一人分用容器と共に動作されている場合、及び、ユーザによって「高」設定が選択されるか、又は記憶シーケンスの一部である場合、全出力の８５％、又はいくつかの実施形態では出力の任意の他の好適な割合で、運転可能である。図１の基部に取り付けられた個人の一人分用容器の一実施形態については、図２４を参照のこと。１，５００ワットのモータの場合、８５％の電力入力は、未投入時に、結果として約２１５００ｒｐｍの回転速度になる。中設定の場合、モータには８０％の電力入力が供給され得、未投入時に、結果として約２０，０００ｒｐｍの回転速度になる。低設定の場合、６０％の電力入力が供給され得、未投入時に、結果として約１５，０００ｒｐｍの回転速度になる。図２２に示された容器と共に使用する場合、モータは１００％の電力で運転可能であり、未投入時に約２４，０００ｒｐｍで回転する。様々な実施形態において、任意の好適なサイズのモータ及び／又は電力入力が使用可能である。
【００３６】
本明細書の目的では、モータ速度、加工ツール速度、又は駆動カプラ速度について考察する場合、必ずしも一定速度は求められない。速度は、モータに提供される電力についての所期の変化の結果として経時的にわずかに変化する可能性がある。或いは速度は、容器内で加工されている食品内容物の結果として変化する可能性がある。例えば、いくつかの実施形態において、モータにはその全定格電力の８５％が供給され得、モータ及び刃は、容器内の未加工食品の投入下で初期に８，０００ｒｐｍで回転し得る。食品が加工されるにつれて、刃は回転しやすくなり、モータに同じ電力量が供給されている場合であっても、モータ速度は１３，０００ｒｐｍまで上昇可能である。
【００３７】
個人の一人分用容器
図３は、容器４０２と、スレッド（図示せず）を用いて容器４０２に取り外し可能に取り付け可能な容器基部４０４と、を含む、容器アセンブリ４００を示す。容器４０２は、関連付けられたブレンダ基部内のスロットと係合するタブ４０６（図３では２つのみが示されている）などの、４つの等しく間隔の空けられた係合部材を含む。いくつかの実施形態において、タブ又は他の係合部材は、容器４０２ではなく容器基部４０４から延在している。容器４０２は、容器から直接摂取可能な個人の一人分用サイズを調製するために使用可能である。
【００３８】
容器基部４０４が容器に取り付けられた場合、４つの刃４０８ａ、４０８ｂ、４１０ａ、及び４１０ｂを支持するシャフトなどの加工アセンブリが、容器内に配置される。ブレンダ基部に取り付けられた場合、刃を回転させるために、駆動カプラ（図３では図示せず）が容器基部の下側に配置される。
【００３９】
ブレンダ基部４５０に装着された容器アセンブリ４００は、図４に示される。ブレンダ基部４５０は、駆動カプラ（図４では図示せず）を回転させるモータを含み、駆動カプラは容器基部４０４上の駆動カプラを介して刃４０８ａ、４０８ｂ、４１０ａ、及び４１０ｂを回転させる。
【００４０】
いくつかの実施形態では、垂直刃４１４ａ、４１４ｂなどの回転軸に平行な刃を含むことができる。いくつかの実施形態では、垂直刃４１４ａ、４１４ｂは上方を向いた鋭利な縁部４１４ａ、４１４ｂを含み、これらの鋭利な縁部は水平に対して傾斜している（又は回転軸に垂直な平面に対して傾斜している）場合がある。垂直刃４１４ａ、４１４ｂは、回転するときに、刃の高い方の側の縁部４１６ａ、４１６ｂが先導するように配向することができる。他の実施形態では、垂直刃４１４ａ、４１４ｂは、低い方の側の縁部４１８ａ、４１８ｂが先導するように配向することができる。いくつかの実施形態では、上向きの縁部は鋭利でない場合がある。垂直刃４１４ａ、４１４ｂは、様々なブレンディング・シーケンス又は本明細書で説明する他の食品加工シーケンスで使用可能である。特にこれらの刃は、氷又は冷凍された食品を加工するのに特に好適なシーケンスで使用可能である。
【００４１】
本明細書で使用される場合、「加工ツール」という用語は、食品及び他の材料を加工するために使用される任意のツールを指す。加工ツールは、１つ以上の刃、１つ以上の泡立て器、１つ以上の砕氷器、１つ以上のさいの目カッター、１つ以上のおろし金、１つ以上のシュレッダ、１つ以上のシュレッダ／スライサの組み合わせ、１つ以上の角切り器、１つ以上のドー・フック、１つ以上のホイッパ、１つ以上のスライサ、及び１つ以上のフレンチ・フライ・カッターを含むことができるが、これらに限定されない。いくつかのケースでは、加工ツールは、食品プロセッサ容器を洗浄するために使用される１つ以上のツールとすることができる。本明細書で使用される場合、「食品」という用語は、任意の固形又は液体の食べ物、及び固形及び液体の食べ物の任意の混合物を含む。
【００４２】
本明細書では、ブレンダ基部は、基部が容器を支持するように容器の下に配置されているものとして図示及び説明されるが、いくつかの実施形態では、基部は容器の上部に装着するように構成された駆動ユニットを備えることができる。言い換えれば、本明細書の目的では、ブレンダ基部は容器の下に配置可能であること、又は容器を支持することは必要ない。
【００４３】
記憶シーケンス
発明者等は、従来の食品加工シーケンスが、様々な食品及び食品の組み合わせと共に使用される時に、望ましい結果を提供しないことを理解した。例えば、繊維質の材料、液体内容物の少ない固形食品、及び／又は一切れの大きい固形食品の場合、様々な従来の加工シーケンスは、結果として空洞を生じさせる可能性がある。すなわちいくつかのケースでは、容器内に食品が詰められると、刃が回転し、刃は刃の通り道内にある食品を切断しようとするが、固形材料を移動させるための液体が無い場合、最小限の加工のみが行われる。この問題に対処するために、ユーザは典型的には容器に液体を加えること、及び／又は、未加工の食品を刃の通り道内に定期的に押し出すためにプッシャを使用すること、を指示されるが、各々の方法にはそれ自体の欠点がある。
【００４４】
本明細書で開示される実施形態によれば、ある加工シーケンスは、ユーザの介入なしに、及び特別な液体の追加なしに、典型的にはユーザの介入なしで加工することが困難な食品を含む食品を加工することができる。このように実行することによって、ユーザは、普通であれば加工が困難であるという理由のみで避ける可能性のある自分のレシピに、食品を含めることができる。本明細書で開示されるシーケンスを用いて、ユーザは、以前は除去する傾向にあった食品の皮を含めることもできる。最終的なブレンド済み製品に繊維及び栄養素を含めようとする場合、皮は重要である。
【００４５】
食品、特にブレンダを用いる加工に耐える食品又は食品の組み合わせをブレンドするために使用可能な、記憶シーケンス５００の一実施形態が、図５に示されている。このシーケンスは、図３及び４に示された個人の一人分用容器並びに同じ図内に示された刃を用いて使用可能であるが、このシーケンスでは、任意の好適な容器と加工ツールとの組み合わせが使用可能である。
【００４６】
図５のシーケンス５００は、１．５秒のオン及び２秒のオフを２回反復することで開始され、その後に１２秒の第１の連続実行セグメント５０１が続く。シーケンスの初期に「オフ」セグメント（又は低速回転の休止セグメント）が組み入れられた短い「オン」セグメントを含めることによって、空洞を生じさせることなく初期の刻み及び／又は液体化が実行される。刃を加速するプロセスは容器内の材料を移動させる可能性があるが、「オフ」セグメントは、再始動時にこれらの食品が刃に接触するように、重力によって固体及び液体を刃の通り道内に移動させることができる。この追加の接触は、接触した食品を加工するのみならず、接触した食品を使用して容器内の他の食品も移動させる。したがって、シーケンスの開始又は開始付近のパルス・セグメントは、より柔らかい食品の一部を液体化すること、及びより固い食品の一部を刻むことを開始する。刃が単にオンにされ、シーケンスの開始時から高速で連続して運転された場合、刃の通り道に落下し始める固形食品は刃と徐々に接触していき、結果として食品はより小さい片になるため、他の食品を移動させるという点では良くない。
【００４７】
１２秒の連続運転セグメント５０１は、より粗い材料の加工を開始し、滑らかな液体の生成を開始するために、より柔らかい食品の加工及び液体化を続行する。
【００４８】
シーケンスは「オフ」セグメント５０２と、ブレンダ容器の上端に向かうブレンダ容器の内部側壁に沿って、液体及び固体を一時的に上方に波立たせるための、その直後の急速な加速「オン」セグメント５０４と、を含む。シーケンスのこの部分は、ブレンダ容器内の液状材料を使用して、材料を刃又は他の加工ツールに戻すことができるように、容器の内壁又は容器蓋の下側でキャッチされる可能性のある材料を再度獲得する。本明細書の目的では、こうした動作は噴水効果シーケンスと呼ばれる。噴水効果シーケンスは、以下でより詳細に考察する。
【００４９】
セグメント５０４は、滑らかな触感のために材料の加工を続行するため、７秒の長さである。噴水効果セグメントによって再度獲得されたいずれの材料も、セグメント５０４中に液体化及び加工される。
【００５０】
セグメント５０４の後に、２回の「オフ」及び急速な加速「オン」セグメントが続き、内壁又は蓋の下側に付着するようになったいずれかの食品の再獲得を再試行する。最終セグメント５０６は、最終的な滑らかさを達成し、最後の噴水効果セグメント中に再獲得されたいずれかの食品を加工するために、１２秒間連続して運転する。
【００５１】
この特定のシーケンスに開示された精密な回数は必ずしも必要ではなく、モータのパワー、刃の速度、加工される食品のタイプなどに応じて変更可能である。例えば、いくつかの実施形態では、第１の連続運転セグメント５０１は、少なくとも５秒、少なくとも７秒、少なくとも１０秒、少なくとも１５秒、又は任意の他の好適な長さとすることができる。第２の連続運転セグメント５０４は、少なくとも５秒、７秒、１０秒、１５秒、又は任意の他の好適な長さとすることができる。いくつかの実施形態では、シーケンスは第２の連続運転セグメント５０４の後に終了することができる。第３の連続運転セグメント５０６が含まれる場合、これは少なくとも５秒、７秒、１０秒、１５秒、又は任意の他の好適な長さとすることができる。いくつかの実施形態において、追加の順次の短い「オン」及び「オフ」セグメントを、様々な連続運転セグメントの前、間、又は後に含めることができる。
【００５２】
シーケンス５００に類似したブレンド・シーケンスのいくつかの実施形態において、すべての「オン」期間の合計量は、少なくとも２５秒、少なくとも２９秒、少なくとも３６秒、又は任意の他の好適な長さとすることができる。全シーケンスの合計期間は、いくつかの実施形態では５０秒以下、いくつかの実施形態では４５秒以下、又は任意の他の好適な期間に限定することができる。
【００５３】
本明細書の目的では、食品加工装置動作のシーケンスの一部としての「休止」という用語は、ａ）ある期間、駆動ユニットを活動化しないこと、及び、ｂ）ある期間にわたって駆動ユニットに提供される平均活動化レベルに基づく定常状態の速度に加工ツールが達した場合、加工ツールが１００ｒｐｍ以下の速度となるように、その期間、あるレベルで駆動ユニットを活動化すること、の両方を指す。例えば、たとえモータの電源が切断されたときに加工ツールが即時に回転を停止しない可能性があっても、その間モータに電気が提供されない２．５秒期間を含むブレンディング・シーケンスは、２．５秒の休止セグメントを有するものとみなされる。別の例として、休止セグメントは、３秒間３００ｒｐｍで駆動されるモータを含むことが可能であり、これはトランスミッションを介して、６０ｒｐｍの定常状態の加工ツール速度を生じさせる。たとえ加工ツールが３秒期間の初めから６０ｒｐｍの速度を有さない場合であっても、セグメントは依然として３秒休止とみなされる。別の例として、２秒の場合、モータは２つの電力レベル間で循環的に給電可能であり、その結果、駆動ユニット及び刃は１０ｒｐｍから２０ｒｐｍの間で、２秒期間にわたって平均速度１５ｒｐｍで回転することになる。こうした期間が、本明細書の目的では休止とみなされることになる。
【００５４】
本明細書で説明及び図示されるシーケンス実施形態の多くは、「オフ」期間を指す。「オフ」期間は、本明細書の目的では、駆動ユニットが残りの勢いで「オフ」期間の一部又はすべての間回転を続けることができる場合であっても、その間駆動ユニットが活動化されない期間を意味する。しかしながら、本明細書で「オフ」期間に言及する場合はいつでも、代わりに「休止」セグメントを実装することができる。例えば図５のセグメント５０２は、２秒の「オフ」セグメントの代わりに２秒の休止とすることができる。前述のように、休止セグメントは加工ツールの低速回転を含み得るか、又は駆動ユニット（モータなど）の停止を含み得る。
【００５５】
図６に示されるように、シーケンス６００はシーケンス５００に類似し得るが、最後の連続運転セグメント６０２は１２秒ではなくより短い７秒である。刃の速度がより速いことで、連続運転時間を短くすることができる。いくつかの実施形態において、シーケンス６００は図３及び４に示される容器と同様の個人の一人分用容器で使用可能であるが、ブレンダ基部１００を伴う。例えば図２２を参照のこと。
【００５６】
こうしたシーケンスが特に有益であり得る食品の例は、セロリ、キャベツ、リンゴ、氷、ブルーベリー、及び他の繊維質食品及び／又は皮付き食品を含む。
【００５７】
ブレンドが特に困難である食品及び／又は氷を含む食品の組み合わせの場合、より多くのパルス・セグメントを伴うシーケンス７００が使用可能である。シーケンス７００は、１．５秒の「オン」期間及び２．５秒の「オフ」期間を有する、合計４つのパルス・セグメントを含む。追加のパルス・セグメント並びにシーケンス５００及び６００に対して増加された「オフ」期間は、１０秒よりも長い連続運転セグメントの前に、更に刻み及び初期液体化を提供する。更にシーケンス７００には、２つのパルス・セグメント・セット間に配置される５秒の「オン」セグメント７０２も含まれ、氷及び／又は繊維質の構成材料の破砕を開始するように意図されている。シーケンス５００及び６００と同様に、開始及び停止は空洞を防止するのに役立ち、シーケンス内のその後の連続運転は、結果として生じる生産物の滑らかな濃度につながるブレンディングを提供する。
【００５８】
いくつかの実施形態では、パルス・セグメントは２秒以下の「オン」パルスを含むが、他の実施形態は２．５秒以下又は３秒以下のパルスを含む。いくつかの実施形態では、パルス・セグメントは少なくとも１秒の「オン」パルスを含み、他の実施形態は少なくとも１．５秒の「オン」パルスを含み、他の実施形態は少なくとも２秒の「オン」パルスを含む。
【００５９】
シーケンス７００に類似のブレンド・シーケンスのいくつかの実施形態において、すべての「オン」期間の合計量は少なくとも３０秒、少なくとも３７秒、少なくとも４２．５秒、又は任意の他の好適な長さとすることができる。シーケンス全体の合計期間は、いくつかの実施形態では５０秒以下、いくつかの実施形態では５５秒以下、いくつかの実施形態では６０秒以下、いくつかの実施形態では６５秒以下とするか、又は任意の他の好適な期間に限定することができる。
【００６０】
図８に示されるように、シーケンス８００はシーケンス７００と同様であり得るが、シーケンス８００は１６．５秒の最終の連続運転セグメントの代わりに、５秒の連続運転セグメント８５０、２．５秒の「オフ」セグメント８５２、１．５秒の「オン」パルス８５４、２．５秒の「オフ」セグメント８５６、及び最終の５秒の連続運転セグメント８５８を含む。シーケンス７００と比較した場合、シーケンス８００の追加の２つの休止は、ブレンド済み混合物の外でキャッチされた食品を再獲得するために、２つの追加の噴水効果シーケンスを提供することができる。「オン」セグメントの合計時間量のわずかな減少は、シーケンス７００のいくつかの実施形態と比べて高速で刃を運転することによって可能となり得る。いくつかの実施形態では、シーケンス８００は図３及び４に示される容器と同様の個人の一人分用容器で使用可能であるが、ブレンダ基部１００を伴う。例えば図２４を参照のこと。
【００６１】
ブレンディング・シーケンスの図９のフローチャート９００は、容器の内壁又は容器蓋の下側でキャッチされる可能性のある材料を再度獲得するために、ブレンダ容器の上端に向かうブレンダ容器の内部側壁に沿って、材料を一時的に上方に波立たせる動作を含む。本明細書の目的では、こうした動作は噴水効果シーケンスと呼ばれる。
【００６２】
噴水効果シーケンスの一例として、モータがある時間オンであり、その後２．５秒間オフである（又は他の方法で休止される）、一連のパルスの後、持続する加工セグメント９０２は２０秒間運転する。セグメント９０２の間、回転加工ツールは、容器内での液体の回転によって、容器内の液体を、容器内の蓋の表面上で逆のほぼ円錐形に形成させることができる。すなわち液体は、内部部分に比べて容器の外側縁部に沿ってわずかに高くなり得る。
【００６３】
動作９０４で加工ツールの回転を停止する（又は大幅に減速する）ことによって、逆円錐形が消えるか又は減少するように液体が落ち着き、液体混合物内の固形食品の一部又はすべては、容器の底に向かって落下し得る。液体を好適な時間、いくつかの実施形態では例えば２．５秒落ち着かせた後、動作９０６の一部として液体を容器の壁部に向かって外側に急速に排出するために、加工ツールは即時に加速される。液体の波打ちは、動作９０２の持続する加工中に接触されなかった上部領域に到達するように、容器の内壁を押し上げる。このように、容器の上部到達時にキャッチされた食品は、適切な加工のために液体混合物に戻すことができる。例えば、上部側壁上で、及びいくつかのケースでは容器蓋の下側でキャッチされた食品を、この記憶シーケンスで集めることができる。
【００６４】
例示の実施形態では、動作９０６は急速な加速を含み、モータは合計２．５秒の間オンのままである。他の実施形態では、加工ツールは急速に加速され、１．５秒の間のみ、又は任意の他の好適な長さの時間、オンのままであり得る。或いは、いくつかの実施形態では、加工ツールは１秒の約４分の３の期間にわたって加速され得、モータは、合計少なくとも４秒又はそれよりも大幅に長い時間、オンに保持される。
【００６５】
加工ツールの急速な加速は、いくつかの実施形態では、６４オンス（約１，８１４グラム）の液体化された食品を保持する７２オンス（約２，０４１グラム）の容器内で、毎秒少なくとも約２，５００ｒｐｍとすることが可能であり、モータを開始して約０．７５秒以内に最高速度に到達可能である。５：１の比率の伝達が存在する場合、モータは、毎秒２５００ｒｐｍで加工ツールを加速するために、同じ容器について毎秒１２５００ｒｐｍで加速することができる。いくつかの実施形態では、急速な加速後に達成される速度は、減速又は停止の前の速度にほぼ等しいが、他の実施形態では、急速な加速後に達成される速度は、減速又は停止の前の速度とは異なる可能性がある。
【００６６】
同じシーケンス内でモータを始動する他の動作は、モータが可能な限り速く加速できない「ソフト始動」を含む場合があるが、加工ツールを急速に加速する動作は、加速の制約を含まない場合がある。いくつかの実施形態では、食品加工装置は、食品加工ツールが６４オンスの液体化された食品を保持する７２オンスの容器で、毎秒少なくとも約３，４００ｒｐｍの加速を達成するように構成可能である。他の実施形態では、食品加工装置は、６４オンスの液体化された食品を保持する７２オンスの容器で、毎秒少なくとも約２，０００ｒｐｍの加速を達成するように構成可能である。いくつかの実施形態では、同じシーケンス内及び／又は他のシーケンス内のモータを始動する他の動作は、「ソフト始動」を含まない場合がある。
【００６７】
食品の望ましい粉砕が達成されるように、いくつかの実施形態において、液体を側壁の上方へ送るシーケンスに対して、連続する加工動作（例えば１０秒以上、１３秒以上、又は２０秒以上）が先行及び／又は後続可能である。加えて、容器側壁の上方へ液体を押し上げるステップの前に相対的に長い連続する加工動作を含めることによって、液体を波立たせることができるように加工済み材料が十分に液体化される確率が高い。食品材料を液体化するために必要な時間量は、加工されている食品のタイプ及び量に依存し得る。いくつかの実施形態において、液体を側壁の上方へ押し上げるように構成されたシーケンスを開始する前に、十分な液体化が達成されたことを検証するために、センサを使用することができる。いくつかの実施形態では、食品材料の液体の特性の検証又は感知は提供されない。
【００６８】
噴水効果シーケンス中、モータ及び加工ツールを完全に停止する代わりに、モータを大幅に減速させることができる。例えばいくつかの実施形態では、固体の内容物を落ち着かせるため、及び／又は容器内の液体の流れを減速させるために、モータは、その以前の速度の１０％以下まで減速することが可能である。或いは、内容物を落ち着かせるために、加工ツールを約１００ｒｐｍ以下まで減速することが可能である。
【００６９】
別の態様によれば、図１０のフローチャート１０００に示されたシーケンスは、冷凍された食品の加工に特に適している。このシーケンスは、モータが１．５秒間運転した後、２．５秒間停止する、一連の６つのパルスを含む。２０秒の連続運転の後に３秒の休止が続き、その後、２３秒の連続運転が続く。モータが３秒間オフになった後、２３秒運転される期間は、いくつかの実施形態では、モータを２３秒運転の始まりに即時に加速させることによって、噴水効果シーケンスとすることが可能である。他の実施形態では、シーケンス全体が噴水効果を含まない場合があり、代わりに２３秒運転への低速始動を有することができる。この冷凍された食品のブレンディング・シーケンスは、図２０及び２１に示されたブレード・アセンブリとの組み合わせで使用される場合、特に効果的な可能性がある。２つの拡張運転期間の間に停止部分を組み込むことによって、食品のより大きな片が容器の底に向かって再落下すること、及び／又は、容器の中央に向かって移動すること、が可能であり、より大きな片を刃又は他の加工ツールによって刻むか又は他の方法で加工することができる。
【００７０】
本開示の別の態様によれば、ブレンディング動作の特定のシーケンスは、食品をピューレ化するために開始可能である。例えばいくつかの実施形態において、より速い速度の進行がピューレを作成するために使用可能である。第１及び第２の速度は、ひよこ豆などの食品の加工を開始するために低から中へと進行可能である。低及び中セグメントの後、第３の高速セグメントが実行される。より低速で始動することによって、より高速の段階中に空洞を回避できるように、刃は初期に材料を粉砕する。より速い速度は材料を即時にピューレ化するが、高速で瞬時に始動することで空洞を生じさせる可能性がある。いくつかの実施形態では、フローチャート１１００を用いて図１１Ａの実施形態に示されるように、高速は低速と中速の時間を組み合わせたよりも長く運転され得る。いくつかのケースでは、シーケンスは、所与の定常状態の速度が任意の先行する定常状態の速度よりも遅くないように構成され得る。図１１Ａに示されたようなピューレ・シーケンスは、図３を参照しながら図示及び説明した刃の配列との組み合わせで特に有用であり得る。いくつかの実施形態では、ピューレ・シーケンスは、シーケンス中にモータの停止を含まないことができる。
【００７１】
フローチャート１１５０を用いて図１１Ｂで示されるように、装置は高速よりも長い期間低速で動作可能である。例えば図１１Ｂの実施形態において、刃は第１の低速で１５秒間回転し、その後、中速度で１０秒間、最後に高速で１０秒間回転する。こうした構成は、高速セグメント中に望ましい材料の流れができるように、低速及び中速セグメント中に材料を十分加工するために、高速セグメントが１，３００ワット又はそれ以下で運転される時に役立ち得る。図１１Ｂに示されたようなピューレ・シーケンスは、図３を参照しながら図示及び説明されたような刃の配列との組み合わせで特に有用であり得る。いくつかの実施形態では、低速セグメント及び中速セグメントを組み合わせた合計期間が、高速セグメントの期間を超える場合がある。低速は、未投入で１５，０００ｒｐｍ、いくつかの実施形態では９００ワット、又は別の好適な出力を提供するモータ出力で運転され得る。中速は、未投入で２０，０００ｒｐｍ、いくつかの実施形態では１２００ワット、又は別の好適な出力を提供するモータ出力で運転され得る。更に高速は、未投入で２１，５００ｒｐｍ、いくつかの実施形態では１２７５ワット、又は別の好適な出力を提供するモータ出力で運転され得る。
【００７２】
図１２は、食品をピューレ化するためのシーケンスのフローチャート１２００を示し、第３の高速は第１の低速及び第２の中速の組み合わせよりも長い間運転される。この特定の実施形態では、低速及び中速は各々５秒間動作され、高速は５０秒間動作される。いくつかの実施形態では、低速、中速、及び高速のセグメントのうちの１つ以上が、それぞれ５秒、５秒、及び５０秒よりも長い間運転され得る。いくつかの実施形態では、低速は少なくとも４秒間運転され、中速は少なくとも４秒間運転され、高速は少なくとも４０秒間運転される。
【００７３】
図１２に示されるようなピューレ・シーケンスは、図２０及び２１を参照しながら以下で詳細に図示及び説明される積み重ねられた刃の配列との組み合わせで特に有用であり得る。
【００７４】
図１３は、食品をピューレ化するためのシーケンスのフローチャート１３００を示し、ここでも第３の高速は第１の低速及び第２の中速の組み合わせよりも長い間運転される。この特定の実施形態では、低速及び中速は各々５秒間動作され、高速は６５秒間動作される。いくつかの実施形態では、低速、中速、及び高速のセグメントのうちの１つ以上が、それぞれ５秒、５秒、及び６５秒よりも長い間運転され得る。いくつかの実施形態では、低速は少なくとも４秒間運転され、中速は少なくとも４秒間運転され、高速は少なくとも５５秒間運転される。
【００７５】
図１３に示されるようなピューレ・シーケンスは、図２３を参照しながら以下で詳細に図示及び説明される積み重ねられた刃の配列との組み合わせで特に有用であり得る。
【００７６】
図１３に示された刃及び容器と共に使用するために構成されたシーケンスが、図１４のフローチャート１４００で示される。このシーケンスは、個人の一人分を生成するために冷凍された食品を加工するために使用可能である。一連の４つのパルスでシーケンスが開始され、各々が１．５秒のオン及び２．５秒のオフである。このパルスの後に加工ツールに２２秒間給電する動作が続く。モータは２．５秒間オフにされた後、噴水効果を提供するために急速に加速される。モータの速度が急速な加速によって引き上げられると、モータは合計１９．５秒間オンで維持される。いくつかの実施形態では、モータは他の期間、例えば少なくとも８秒間給電され得る。
【００７７】
いくつかの実施形態では、シーケンス全体は噴水効果シーケンスを含まない場合があり、代わりに１９．５秒の運転への低速始動を有することができる。図１４に示されるシーケンスなどの冷凍された食品に関連付けられたシーケンスは、図３に示された以外の加工アセンブリ及び容器で使用可能である。図３のシーケンス（及びそれらの変形）は、図２に示されたブレンダ基部で使用可能であるか、又はいくつかの実施形態において、図１に示されたブレンダ基部で使用可能である。例えば、図１のブレンダ基部で使用されている図３の容器と同様の容器を示す、図２４を参照のこと。
【００７８】
図３に示された刃及び容器は、生鮮食品を加工するために図１５のフローチャート１５００に示されたシーケンスで使用可能である。シーケンスは１．５秒のオン及び２秒のオフの２つのパルスの後、１２秒のオン期間が続く。その後、２秒のオフと共に噴水効果シーケンスが使用された後、急速な加速が続く。いくつかの実施形態では、２秒の休止後の２４秒間のモータの運転動作は、急速な加速を含まない場合があり、代わりに、モータへの給電が制約される加速を含むことができる。
【００７９】
例示されたシーケンスは、いくつかの実施形態では、図３に示された容器及び加工ツール以外の容器及び／又は加工ツールで使用可能である。
【００８０】
図１６は、食品をピューレ化する際に、個人の一人分用容器（例えば図３を参照のこと）に特に好適なシーケンスの一実施形態に関するフローチャート１６００を示す。シーケンスは、低設定で１５秒、中設定で１０秒、及び高設定で１０秒を含む。低設定は、未投入時にモータを約１５，０００ｒｐｍで（但し、投入時はより低速で）運転する電力で運転することができる。中設定は、未投入時にモータを約２０，０００ｒｐｍで運転する電力で運転可能であり、高設定は、未投入時にモータを約２１，５００ｒｐｍで運転する電力で運転可能である。
【００８１】
図１７のフローチャート１７００では、図３に示された容器などの個人の一人分用容器内での食品加工の一部として、氷を破砕するために特に好適な一実施形態として、７５秒シーケンスが示される。このシーケンスは、２つのパルスの後に、５秒のオン及び２．５秒のオフが続く。更に２つのパルスが実行された後、２０秒のオン、更に別のパルスが続く。シーケンスは、２０秒の連続運転時間で終結する。いくつかの実施形態では、セグメントは各々、８５％の電力で運転可能である。
【００８２】
ユーザ変更可能プログラム
シーケンスの動作中にユーザによる変更が可能な食品加工シーケンスの一例として、パルス制御アルゴリズムのフローチャート１８００が、図１８に示されている。動作１８０２で、コントローラはセンサを介して、容器がブレンダ基部と係合されていることをチェックする。係合されている場合、コントローラは、動作１８０４で、パルス・スイッチが閉じている（すなわち作動している）かどうかをチェックする。パルス・スイッチは、いくつかの実施形態ではユーザがボタンを押すことによって、又は任意の他の好適な方法で、閉じることができる。本明細書の目的では、「スイッチ」という用語は、ユーザ入力を受信し、結果として生じるデバイスの状態をコントローラに通知できる、任意のデバイス又は構造をスイッチとみなすべきであるという意味で、広義に解釈されるものと意図される。
【００８３】
パルス・スイッチが閉じられると、例示された実施形態の動作１８０６で、モータは０．２５秒間オンになる。その後モータは、モータが運転されている０．２５秒間に、パルス・ボタンに関してユーザが講じる他の処置に関係なく、停止される。０．２５秒のモータの運転時間の後、動作１８０８でチェックされた際に、パルス・スイッチが（例えばユーザがパルス・ボタンを押し続けていることによって）０．２５秒間を通じて連続して閉じていた場合、モータは、２つの動作のうちの１つが発生するまで依然としてオフのままである。第１のシナリオでは、パルス・ボタンが引き続き押されている場合、すなわちボタンが最初に押された時点から解除されていない場合、モータは初期の０．２５運転時間が完了した後に、１．５秒を再開し、第２の０．２５秒の間運転する（動作１８１０）。この記憶された１．５秒間隔は、デフォルトの「オフ」時間を表す。第２のシナリオでは、パルス・ボタンが任意の時点で解除された後、モータがオフの間に再度押された場合、ボタンが再度押された時点で新しい０．２５秒のモータ運転時間が再開される。このようにして、動作１８１２では、モータはパルス・スイッチが閉じられるまで依然としてオフのままである。
【００８４】
このようにして、ユーザは、パルシング・ルーチン中に「オフ」時間を制御できるが、「オン」時間はユーザがパルス・ボタンを使用することでは変更できない。いくつかの実施形態では、「オフ」又は「停止」ボタンを押すことで、プログラムされた停止時間に先立ち、パルシング・ルーチン中にモータを停止させることができる。
【００８５】
パルス・ボタンが引き続き保持されている場合、いくつかの実施形態において、モータは、記憶されたサイクル数に達するまで、記憶されたオン及びオフの期間を周期的に繰り返すことになる。例えばいくつかの実施形態において、モータは、コントローラがモータの運転を停止するまで３０回オンになり、運転時間の間に休止する。
【００８６】
いくつかの実施形態では、何サイクル実行されたか（すなわちモータの活動化が何回であるか）をユーザに示すために、食品加工装置上にカウンタ・ディスプレイを含めることができる。いくつかの実施形態において、パルス・ボタンの解除でカウンタはリセットされない。例えば、８サイクル運転され、ユーザがオフ時間を延長するためにパルス・ボタンを解除した場合、ディスプレイ上には引き続き数字の「８」が示され、再度パルス・ボタンが押された場合、その数からカウントを再開する。パルス・ボタンが解除された後に、ユーザがパルス・ボタンを再度押す前に異なるシーケンス・ボタン又は他のボタンを押した場合、ディスプレイはパルスのサイクル数の表示を停止し、次にパルス・ボタンが押された時点で、ディスプレイ・カウンタはゼロから開始される。
【００８７】
いくつかの実施形態において、モータが各パルスについてオンにされる時間は０．２５秒とは異なる場合がある。例えばいくつかの実施形態では、０．２０秒、又は０．５０秒、或いは任意の他の好適な時間長さとすることができる。デフォルト時間は１．５秒とは異なる場合がある。いくつかの実施形態では、デフォルト時間は１．０秒又は２．０秒、或いは任意の他の好適な時間長さとすることができる。
【００８８】
時間長さ（例えば０．２５秒の「オン」及び１．５秒の「オフ」）は、コントローラに関連付けられたメモリに記憶された値に基づくものとすることができる。本明細書の目的では、記憶された値が、１回は第１のインスタンス、１回は第２のインスタンスの、２回使用される場合、記憶された値は２つの値であるとみなすことができる。例えば、第１の期間が第１の記憶された値に基づくものとして記述され、第２の期間が第２の記憶された値に基づくものとして記述され、両方の期間は同じ時間長さである、という構成を考えてみる。コントローラが、両方の期間の長さを設定するために正確に同じ記憶された値を参照する場合であっても、本明細書の目的では、２つの記憶された値が存在するものとみなすことができる。
【００８９】
いくつかの実施形態において、ユーザはシーケンス全体のうちのあるセグメントが続く時間量を変更することが可能であり、ユーザはこの変更を、シーケンスの動作中に、或いは変更されている特定のセグメントの動作中に、実行可能である。例えば、高速セグメントの長さは、高速セグメントが動作している間に「続行」又は「延長」ボタン（又は他の好適な入力）を押すことで、ユーザによって延長することができる。このセグメントは、いくつかの実施形態では、シーケンスの終わりではないシーケンスの一部とすることができる。
【００９０】
二重カプラ
図１９は、本開示の一実施形態に従った食品加工装置のための基部１００の上面図である。基部１００は、第１の内側駆動カプラ１９０２及び第２の外側駆動カプラ１９０４を有する、本体を含む。駆動カプラ１９０２、１９０４は、基部１００内のモータ（図示せず）によって駆動可能である。第１の内側駆動カプラを第２の外側駆動カプラ１９０４よりも高速で回転させるように、伝達システムが基部１００内に構成可能である。ブレンダ基部１００で使用される第１の容器は、第１の内側駆動カプラ１９０２のみと結合可能である。例えば、図３に示されるような個人の一人分タイプの容器は、内側駆動カプラ１９０２と結合可能である。第２の容器、例えば図２２に示される容器２２０２又は図２３に示される容器２１０２は、第２の外側駆動カプラ１９０４のみと結合可能である。このようにして、加工ツールは単一速度で動作するモータによって、異なる速度で駆動可能である。
【００９１】
以下の表１の１行目は、いくつかの実施形態において、モータが低、中、高、及びパルス設定で動作する回転速度を示す。２〜４行目は、識別された容器内での加工ツールの回転速度を示す（ここでも容器内には食品が入っていないものと想定する）。７２オンスのジャー内での加工ツールの速度低下は、外側駆動カプラが５：１の割合で低速にギアダウンされた結果である（図１９及びその関連する説明を参照のこと）。７−ｕｐボウル容器も外側駆動カプラと結合し、更に、モータ速度に対する容器自体の内部での３：１のギアダウンと、結果として生じる全体の１５：１のギアダウンと、を含む。
【００９２】
【表１】
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【００９３】
表２は、個人の一人分用容器内での加工ツール（例えば刃）の回転速度を示す。いくつかの実施形態では、刃の速度に対するモータ速度のギアダウンがないため、モータ速度は刃の速度と同じである。高設定でモータに供給される電力は、定格電力の８５％であり得るため、モータ速度及び刃の速度を約２１，５００ｒｐｍに維持する。
【００９４】
【表２】
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【００９５】
容器センサ
図１９に示されたブレンダ基部１００上には、３つの押し下げ可能プランジャ８０２ａ、８０２ｂ、及び８０２ｃも見られ、そのうちのいくつか又はすべては、プランジャがスイッチを始動させるように容器上の突起によって押されることによって、ブレンダ基部上での容器の存在を感知するために使用可能である。いくつかの実施形態において、プランジャ又は他のセンサは、どのタイプの容器がブレンダ基部に装着されているかを特定するために使用可能である。
【００９６】
例えば、一実施形態では、容器がブレンダ基部１００に取り付けられた時に、プランジャ８０２ａ及び８０２ｂのうちの１つが、図２２に示されるような７２オンス容器上の突起によって押されるように構成される。容器が取り付けられた時に２つのプランジャ８０２ａ、８０２ｂのいずれが押されるかは、取り付けられる時の容器の向きに依存する。２つの利用可能な向きのいずれにおいても、プランジャ８０２ａ又はプランジャ８０２ｂのいずれかが押される。プランジャ８０２ｃは、７２オンス容器がブレンダ基部に取り付けられた時に押されない。この実施形態では、コントローラは、プランジャ８０２ａ又は８０２ｂのいずれかが押されるが、プランジャ８０２ｃは押されない時に、７２オンス容器が取り付けられたことを特定するように構成可能である。
【００９７】
図２３に示されるような食品加工容器がブレンダ基部１００に装着されると、プランジャ８０２ｃが押される。プランジャ８０２ａ及び８０２ｂのうちの一方又は両方も追加で押される可能性があるが、コントローラは、プランジャ８０２ｃが押された時に食品加工容器が装着されたことを特定するように配置構成可能である。
【００９８】
個人の一人分用容器の存在を感知するために、個人の一人分用容器のタブと接触するように配置構成された１つ以上の押し下げ可能突起などの、別のセンサが使用可能である。押し下げ可能突起に関連付けられたスイッチがトリガされると、コントローラは個人の一人分用容器が取り付けられたことを特定することができる。
【００９９】
ブレンダ基部上に存在することが感知された容器のタイプに応じて、ボタンのうちの１つ以上がユーザ入力として使用できない場合がある。例えば再度図１を参照すると、ボタン１１８は、個人の一人分用容器がブレンダ基部に装着された場合にのみ使用可能である。個人の一人分用容器が基部に装着されると、ボタン１１８に関連付けられたシーケンスが装着された容器で使用可能であることをユーザに知らせるために、インジケータ・ライト１３２が点灯する。異なるタイプの容器がブレンダ基部１００に装着された場合、インジケータ・ライト１３２は点灯せず、それによってその特定のシーケンスが使用できないことをユーザに示す。
【０１００】
いくつかの実施形態では、同じボタンを使用して、どのタイプの容器が装着されるかに応じて異なるシーケンスを開始することができる。例えばボタン１１６を押すことで、ピューレ・シーケンスを開始することができる。しかしながら、図２２に示されたタイプの容器が存在する場合、ボタン１１６を押すことによって開始されるピューレ・シーケンスは図１２に示されるシーケンスであり、図２３に示されたタイプの容器がブレンダ基部１００に装着された場合、図１３に示されたシーケンスを開始することができる。このようにして、食品加工装置は、２つ又はそれ以上の容器の選択的な使用と関連して、ワンタッチ動作を許可することができる。他の実施形態では、ユーザは、あるシーケンスを選択するボタンを押した後、別の始動（動作を開始するためのボタン）を押すことができる。
【０１０１】
刃の実施形態
図２０及び２１は、ブレード・アセンブリ２０００の一実施形態を示す。図に示されるように、ブレード・アセンブリ２０００はシャフト２００４及び複数の刃２００６を有し、刃２００６はシャフト２００４の長さに沿って間を空けられた刃のセットに配列される。例示の実施形態において、ブレード・アセンブリは３つの刃のセット２００６を含むが、別の実施形態では、ブレード・アセンブリは異なる数の刃のセット、例えば１セット、２セット、或いは４又はそれ以上のセットなどを含むことができることを理解されたい。いくつかの実施形態では、２枚刃のセットの代わりに、異なる数の刃（例えばセット当たり３又は４枚の刃）を備える刃のセットが使用可能である。刃２００６は、取り外し可能にシャフト２００４に取り付けるか、又は永続的にシャフト２００４に取り付けることができる。本明細書の目的では、刃のセットとは、互いに同じシャフトに取り付けられている以外の様式で関連付けられた２つ又はそれ以上の刃を意味することが意図される。例えば、刃のセットは、同じブランクから切り出され、２枚の刃が単一の材料片から作られ、シャフトの外側周辺で依然として接続されているように、シャフトに取り付けられた、２枚の葉を含むことができる。或いは別の例では、刃のセットは、シャフトから外側に向かって放射状に異なる方向に延在するが、各々がシャフト上のほぼ同じ垂直位置にある、３枚の刃を含むことができる。別の例では、刃のセットは、シャフトから外側に向かって放射状に同じ方向に延在するが、２枚の刃の間にいずれの他の刃もなく互いに垂直に間隔が空けられた、２枚の刃を含むことができる。更に別の例では、刃のセットは、シャフトから外側に向かって反対方向に延在し、シャフト上の別の刃よりも互いにより近くに配置された、２枚の刃を含むことができる。
【０１０２】
ブレード・アセンブリ２０００の第１の端部２００２は、蓋を係合するように構成される。より具体的には、図に示されるように、ブレード・アセンブリの第１の端部２００２は、容器の蓋の下側に配置されたブッシング（図示せず）に挿入されるように構成された、ピン又は他の突起状構成要素を含むことができる（図２２を参照のこと）。本発明は、この点で限定されておらず、更に例えば別の実施形態において、ブレード・アセンブリ２０００の第１の端部２００２は、蓋上の突起状構成要素と係合可能な凹状構成要素を含むことが可能であること、及び／又は、ブレード・アセンブリ２０００の第２の端部２００８は、容器上の凹状構成要素と係合可能な突起状構成要素を含むこと、が可能であることを理解されたい。
【０１０３】
図２１に示されるように、ブレード・アセンブリの第２の端部２００８は容器と係合するように構成可能である。この特定の実施形態において、ブレード・アセンブリの第２の端部２００８は、容器内のスピンドル（図示せず）と係合するように構成された空洞を含む。図に示されるように、ブレード・アセンブリ２０００の第２の端部２００８は、スピンドルの形状と係合する星形パターンなどのパターンを含むことができる。星形パターンが示されているが、円形、三角形、四角形、長方形、又は六角形などであるがこれらに限定されない、他の構成も企図される。
【０１０４】
図２０及び２１に示されたブレード・アセンブリ２０００は、容器内の食品のカット、スライス、さいの目切り、及びピューレ化などであるがこれらに限定されない、様々なアプリケーションに使用可能であることを理解されたい。例示された実施形態では、刃２００６は、回転方向に対して後方に湾曲した鋭利な縁部を有する。
【０１０５】
容器の実施形態
図２２では、付属の蓋２２０４を備える７２オンス容器２２０２がブレンダ基部１００に装着されて示されている。図２０及び２１に示されたブレード・アセンブリと同様のブレード・アセンブリ２０００が、容器内に配置されている。他のサイズの容器が様々な実施形態で使用可能である。他の刃の配列又は他の加工ツールを、ブレンダ基部１００に装着された容器で使用可能である。いくつかの実施形態では、容器自体の内部に配置されたトランスミッションを含むブレード・アセンブリを、ブレンダ基部１００及び食品加工装置を動作させるために使用される記憶されたシーケンスと共に使用可能である。
【０１０６】
図２３は、２対の刃２３０６、２３０８を備えるブレード・アセンブリ２３０４を有する、食品加工容器２３０２の例示の一実施形態を示す。食品加工容器は、いくつかの実施形態では、約５６オンス（約１５８７ｇ）の容積を有することができるが、任意の好適なサイズが使用可能である。いくつかの実施形態では、容器にロック可能な蓋２３１０も提供可能である。前述のように、駆動カプラの駆動が結果として加工ツールの回転速度を駆動カプラに比べてより低速に、但しトルクはより高くするように、プラネタリ・ギア・アセンブリなどのトランスミッション（図示せず）を容器の下側に配置することができる。
【０１０７】
図２４は、ブレンダ基部１００に装着された個人の一人分用容器２４０２の一実施形態を示す。容器及びブレード・アセンブリは、図３に示された容器及びブレード・アセンブリと同様であるものとすることができる。いくつかの実施形態において、個人の一人分用容器２４０２は１８オンス（約５１０ｇ）の容積を有することができるが、他の実施形態は２４オンス（約６８０ｇ）又は３２オンス（約９０７ｇ）の容積の個人の一人分用容器を含むことができる。
【０１０８】
コントローラ
図２５は、例えばコントローラなどの、本明細書で開示される食品加工装置のうちの１つ以上で使用可能であるか、或いは本明細書で説明する方法のうちの１つ以上を実行するために使用可能な、コンピュータ・システム２５００の例示の実施形態のブロック図である。コンピュータ・システム２５００は、１つ以上のプロセッサ２５１０及び１つ以上の持続性コンピュータ可読ストレージ・メディア（例えばメモリ２５２０及び／又は１つ以上のストレージ・メディア２５３０）を含むことができる。本明細書に記載された発明の態様はこの点で限定されていないため、プロセッサ２５１０は、任意の好適な様式で、メモリ２５２０及び不揮発性ストレージ・デバイス２５３０へのデータの書き込み、並びにこれらからのデータの読み取りを制御することができる。
【０１０９】
本明細書で説明する機能及び／又は方法を実行するために、プロセッサ２５１０は、プロセッサ２５１０による実行に関する命令を記憶している持続性のコンピュータ可読ストレージ・メディアとして働くことが可能な、１つ以上のコンピュータ可読ストレージ・メディア（例えばメモリ２５２０、ストレージ・メディアなど）に記憶された１つ以上の命令を実行することができる。コンピュータ・システム２５００は、データのルーティング、計算の実行、Ｉ／Ｏ機能の実行などに必要な、任意の他のプロセッサ、コントローラ、又は制御ユニットを含むことも可能である。例えば、コンピュータ・システム２５００は、データを受信するための任意の数及びタイプの入力機能を含むこと、並びに／或いは、データ、及び／又は、聴覚及び／又は視覚フィードバックをユーザに提供するための、任意の数及びタイプの出力機能を含むことが可能であり、更に、任意の現在のＩ／Ｏ機能を動作するための制御装置を含むことが可能である。
【０１１０】
本明細書で説明する食品加工シーケンス及び他の食品加工制御に関して、ユーザ入力を受信すること、１つ以上のセンサから信号を受信すること、入力を評価すること、運転時間及び／又は運転速度を設定すること、並びに／或いは、フィードバック及び／又は情報をユーザに提供すること、を実行するように構成された１つ以上のプログラムを、コンピュータ・システム２５００の１つ以上のコンピュータ可読ストレージ・メディア上に記憶することができる。プロセッサ２５１０は、コンピュータ・システム２５００上にローカルに記憶することによってプロセッサが使用可能であるか、又はネットワークを介してアクセス可能である、こうしたプログラムのうちの任意の１つ又は組み合わせを、実行することができる。本明細書で説明する任意の他のソフトウェア、プログラム、又は命令も、コンピュータ・システム２５００によって記憶及び実行することができる。コンピュータ２５００は、スタンドアロン・コンピュータ、サーバ、分散コンピューティング・システムの一部、モバイルデバイスなどとすることが可能であり、ネットワークに接続してネットワークを介してリソースにアクセスすること、及び／又は、ネットワークに接続された１つ以上の他のコンピュータと通信することが、可能である。
【０１１１】
コンピュータ・システム（コンピュータ２５００など）を使用して本明細書で説明する技法のうちのいくつかの実装は、これらの技法の態様がコンピュータの実装なしでは実現できないため、これらの技法を実施する不可欠な構成要素である。発明者等の洞察の少なくとも一部は、本明細書で説明するある様式での食品プロセッサの制御は、コンピュータ・システムを使用してのみ実装可能であるとの理解から導出される。
【０１１２】
「プログラム」又は「ソフトウェア」という用語は、包括的な意味で、前述のように実施形態の様々な態様を実施するようにコンピュータ又は他のプロセッサをプログラムするために使用可能な、任意のタイプのコンピュータ・コード又はプロセッサ実行可能命令のセットを言い表すために本明細書で使用される。加えて、一実施形態によれば、実行された場合に本明細書で提供される開示の方法を実行する、１つ以上のコンピュータ・プログラムは、単一のコンピュータ又はプロセッサ上に常駐する必要はなく、本明細書で説明する技術の様々な態様を実装するために異なるコンピュータ又はプロセッサ間でモジュラー式に分散可能であることを理解されたい。
【０１１３】
プロセッサ実行可能命令は、１つ以上のコンピュータ或いは他のデバイスによって実行される、プログラム・モジュールなどの、多くの形を取ることができる。一般に、プログラム・モジュールは、特定のタスクを実行するか、又は特定の抽象データ型を実装する、ルーチン、プログラム、オブジェクト、構成要素、データ構造などを含む。典型的には、プログラム・モジュールの機能は、様々な実施形態で望ましいように組み合わせるか又は分散することができる。データ構造は、任意の好適な形で、１つ以上の持続性コンピュータ可読ストレージ・メディア内に記憶することもできる。
【０１１４】
いくつかの実施形態によれば、ユーザ・インターフェース及び／又はコントローラは、食品加工装置とは物理的に別のワイヤレス・デバイス上に、部分的又は完全に存在可能であるが、それでもなお装置の構成要素とみなすことができる。いくつかの実施形態において、ユーザ・インターフェースのすべて又は一部は、タッチスクリーン・インターフェース又はソフト・キーを使用することができる。ユーザ・インターフェースの入力の他の例は、ダイヤル、スイッチ、回転ノブ、スライド・ノブ、音声起動コマンド、仮想キーボード、又は任意の他の好適な入力を含む。
【０１１５】
本明細書で使用される場合、「接続される」、「取り付けられる」、又は「結合される」という用語は、２つの構成要素が中間の構成要素を介して互いに接続、取り付け、又は結合可能であるため、直接の接続、取り付け、又は結合に限定されない。
【０１１６】
前述の構成要素は、本発明が必ずしもそのように限定されていないため、様々な材料で作成可能である。
【０１１７】
上記の態様は、本発明がこの点で限定されていないため、任意の好適な組み合わせで使用可能である。加えて、上記態様のいずれか又はすべては食品加工装置内で使用可能であるが、上記態様は食品以外の材料を加工するために使用可能であるため、本発明はこの点で限定されていない。
【０１１８】
本発明の少なくとも１つの実施形態のいくつかの態様について説明してきたが、当業者であれば様々な変更、修正、及び改良が容易に実行されることを理解されよう。こうした変更、修正、及び改良は、本開示の一部であるものと意図され、本発明の趣旨及び範囲内にあるものと意図される。したがって、前述の説明及び図面は単なる例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年7月16日(2015.7.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの回転式の鋭利な刃を含む容器と、
前記少なくとも１つの刃を回転させるための駆動カプラを有する駆動ユニットと、
前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、
前記コントローラによって実行された場合、第１のユーザ入力に応答して、
第１のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、
第１のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、及び、
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、
を前記コントローラに順次実行させる、プロセッサ実行可能命令を記憶する、少なくとも１つの持続性メモリと、を備え、
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は、少なくとも２０秒である、
食品加工装置。
【請求項２】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも短い時間長さを有する、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項３】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも長く続く、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項４】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、前記第２のブレンディング・セグメントの直後に、少なくとも２秒間前記駆動ユニットを休止するために前記駆動ユニットを活動化すること、及び、前記第２のブレンディング・セグメント後に、第３のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、を前記コントローラに実行させる、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項５】
前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも長く続く、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項６】
前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は、前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化よりも短く続く、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項７】
前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１２秒であり、前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも７秒であり、前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１２秒である、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項８】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１３秒であり、前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１６秒である、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項９】
前記第１のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１２秒であり、前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも７秒であり、前記第３のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも７秒である、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項１０】
前記第２のブレンディング・セグメントに対する前記駆動ユニットの前記活動化は少なくとも１３秒であり、前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、前記第３のブレンディング・セグメントの直後に、少なくとも２秒間前記駆動ユニットを休止するために前記駆動ユニットを活動化すること、及び、前記第３のブレンディング・セグメント後に、第４のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、を前記コントローラに実行させる、請求項４に記載の食品加工装置。
【請求項１１】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は、少なくとも２０秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１２】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は、少なくとも３５秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１３】
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の前記合計期間は、少なくとも２５秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１４】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は４５秒以下である、請求項１３に記載の食品加工装置。
【請求項１５】
前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は少なくとも２９秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１６】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は６０秒以下である、請求項１５に記載の食品加工装置。
【請求項１７】
前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は少なくとも３６秒である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項１８】
前記駆動ユニットの第１の活動化から前記駆動ユニットの最終活動化までの合計期間は６０秒以下である、請求項１７に記載の食品加工装置。
【請求項１９】
前記プロセッサ実行可能命令は、前記コントローラによって実行された場合、前記第１のブレンディング・セグメントの前に、第２のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化することを、前記コントローラに実行させる、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２０】
前記第１のパルスに対する前記駆動ユニットの活動化は、少なくとも１．５秒間前記駆動ユニットを活動化することを含む、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの刃は、各々が回転軸を有するシャフトに装着された第１の刃のセット及び第２の刃のセットを備え、
前記第１の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第１の刃及び第２の刃を含み、
前記第２の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第３の刃及び第４の刃を含む、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２２】
前記少なくとも１つの刃は、前記シャフトに装着された第３の刃のセットを更に備え、前記第３の刃のセットは、各々が、前記回転軸にほぼ垂直に配列され、後方に湾曲した先端を有する、ほぼ平坦な刃である、第５の刃及び第６の刃を含む、請求項２１に記載の食品加工装置。
【請求項２３】
前記第２の刃は前記第１の刃よりも高く配置され、前記第３の刃は前記第２の刃よりも高く配置され、前記第４の刃は前記第３の刃よりも高く配置され、前記第５の刃は前記第４の刃よりも高く配置され、前記第６の刃は前記第５の刃よりも高く配置される、請求項２２に記載の食品加工装置。
【請求項２４】
前記少なくとも１つの刃は、各々が回転軸を有するシャフトに装着された第１の刃のセット及び第２の刃のセットを備え、
前記第１の刃のセットは、各々の刃が水平面に対して下方に角度の付いた少なくとも一部を有する、第１及び第２の刃を含み、
前記第２の刃のセットは、各々の刃が水平面に対して上方に角度の付いた少なくとも一部を有する、第３及び第４の刃を含み、前記第３及び第４の刃の前記上方に角度の付いた部分は、前記第１及び第２の刃の前記下方に角度の付いた部分よりも高く配置される、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２５】
第３の刃のセットを更に備え、前記第３の刃のセットは、各々が水平に対して傾斜した鋭利な上縁部を含むほぼ垂直な部分を有する、第５の刃及び第６の刃を含む、請求項２４に記載の食品加工装置。
【請求項２６】
前記第５及び第６の刃の各々は、その上縁部の上端がその上縁部の下端を先導する方向に回転する、請求項２５に記載の食品加工装置。
【請求項２７】
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるための少なくとも５秒間の前記駆動ユニットの前記活動化は、少なくとも１秒間の前記駆動ユニットの休止の直後である、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２８】
前記第２のブレンディング・セグメントの前に少なくとも１秒間前記駆動ユニットを休止することは、少なくとも２秒間前記駆動ユニットを停止することを含む、請求項１に記載の食品加工装置。
【請求項２９】
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるための少なくとも５秒間の前記駆動ユニットの前記活動化は、モータが未投入時に１秒の間に少なくとも２０，０００ｒｐｍまで加速するように、十分な電気エネルギーを電気モータに供給することを含む、請求項２８に記載の食品加工装置。
【請求項３０】
食品加工装置の動作に関連して使用される方法であって、前記装置は、食品加工アセンブリを駆動するための駆動ユニットと、前記駆動ユニットを制御するためのコントローラと、前記コントローラに前記駆動ユニットを制御させるために前記コントローラによって実行可能なプロセッサ実行可能命令を記憶する少なくとも１つの持続性メモリと、を備え、
第１のユーザ入力に応答して、順次、
第１のパルスとして前記駆動カプラを回転させるために３秒以下の間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、
第１のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、
前記駆動ユニットを少なくとも１秒間休止すること、及び、
第２のブレンディング・セグメントとして前記駆動カプラを回転させるために少なくとも５秒間前記駆動ユニットを活動化すること、を含み、
ブレンディング・セグメントに対して少なくとも５秒である前記駆動ユニットのすべての活動化の合計期間は、少なくとも２０秒である、方法。
【外国語明細書】
2016036719000001.pdf