(57)【要約】【課題】長時間連続使用した場合であっても、カラーラインの途切れなどによる外観不良の発生や、インク塊の生成によるタイヤ押出物への異物混入を低減することができる技術を提供する。【解決手段】カラーライン用のインクが収容されるインクタンクと、インクタンク内のインクを攪拌する攪拌機と、タイヤ押出物にインクを塗布することによりカラーラインを施す塗布ノズルと、インクタンクから塗布ノズルにインクを供給するインク供給管路とを備えたタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置であって、インクの粘度を検知する粘度検知手段が設けられているタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置。【選択図】図１
2016221933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーライン用のインクが収容されるインクタンクと、前記インクタンク内の前記インクを攪拌する攪拌機と、タイヤ押出物に前記インクを塗布することによりカラーラインを施す塗布ノズルと、前記インクタンクから前記塗布ノズルに前記インクを供給するインク供給管路とを備えたタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置であって、
前記インクの粘度を検知する粘度検知手段が設けられていることを特徴とするタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置。
【請求項２】
前記粘度検知手段が、前記インクタンクまたは前記インク供給管路に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置。
【請求項３】
前記インクを希釈する希釈液が収容されている希釈液タンクが、前記インクタンクに接続されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置。
【請求項４】
前記粘度検知手段により検知された前記インクの粘度が、予め設定されている粘度管理値を上回っている場合に、前記希釈液タンクから前記インクタンク内に前記希釈液を供給して、前記インクの粘度が前記粘度管理値以下になるように制御する粘度制御手段が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置を用いて、前記タイヤ押出物の表面にカラーラインを施すカラーライン塗布方法であって、
前記粘度検知手段により前記インクの粘度を検知し、
検知された前記インクの粘度に基づいて前記インクタンク内のインクの粘度を制御し、前記カラーラインを施すことを特徴とするカラーライン塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッドゴムなどのタイヤ押出物の表面にインクを塗布してカラーラインを施す際に使用されるタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置および前記タイヤ押出物用のカラーライン塗布装置を用いたカラーライン塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの製造工程においては、成形機から押し出されたトレッドゴムなどのタイヤ押出物を識別するために、タイヤ押出物の表面にインクを塗布してカラーラインを施すことが一般に行われている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
図２は、このようなカラーラインを施す際に従来より使用されているカラーライン塗布装置を模式的に示す図であり、１はインクタンク、２は撹拌機、２ａは撹拌機の羽根、３は塗布ノズル、４はインクホースである。図２に示すように、タイヤ押出物用のカラーライン塗布装置では、インクＡが撹拌機２で撹拌されながらインクタンク１に保管されており、インクＡをインクタンク１からインクホース４を介して塗布ノズル３に供給して、塗布ノズル３からインクＡを吐出させてタイヤ押出物Ｗの表面に塗布することによりカラーラインを施す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４―４６６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記したタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置では、連続使用していると、カラーラインの途切れなどによる外観不良が発生することがある。また、インク塊が生成されてタイヤ押出物に付着し異物混入の要因となる恐れもある。
【０００６】
そこで、本発明は、長時間連続使用した場合であっても、カラーラインの途切れなどによる外観不良の発生や、インク塊の生成によるタイヤ押出物への異物混入を低減することができる技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、
カラーライン用のインクが収容されるインクタンクと、前記インクタンク内の前記インクを攪拌する攪拌機と、タイヤ押出物に前記インクを塗布することによりカラーラインを施す塗布ノズルと、前記インクタンクから前記塗布ノズルに前記インクを供給するインク供給管路とを備えたタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置であって、
前記インクの粘度を検知する粘度検知手段が設けられていることを特徴とするタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、
前記粘度検知手段が、前記インクタンクまたは前記インク供給管路に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、
前記インクを希釈する希釈液が収容されている希釈液タンクが、前記インクタンクに接続されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、
前記粘度検知手段により検知された前記インクの粘度が、予め設定されている粘度管理値を上回っている場合に、前記希釈液タンクから前記インクタンク内に前記希釈液を供給して、前記インクの粘度が前記粘度管理値以下になるように制御する粘度制御手段が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置を用いて、前記タイヤ押出物の表面にカラーラインを施すカラーライン塗布方法であって、
前記粘度検知手段により前記インクの粘度を検知し、
検知された前記インクの粘度に基づいて前記インクタンク内のインクの粘度を制御し、前記カラーラインを施すことを特徴とするカラーライン塗布方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、長時間連続使用した場合であっても、カラーラインの途切れなどによる外観不良の発生や、インク塊の生成によるタイヤ押出物への異物混入を低減することができる技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置を模式的に示す図である。
【図２】従来のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施の形態に基づき、図面を用いて説明する。
【００１５】
図１は本実施の形態に係るタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置を模式的に示す図である。図１に示すように、本実施の形態に係るタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置は、従来の装置と同様に、インクＡを収容するインクタンク１と、インクタンク１に設置される撹拌機２と、タイヤ押出物ＷにインクＡを塗布してカラーラインを施す塗布ノズル３と、インクタンク１と塗布ノズル３とを繋ぐインクホース（インク供給管路）４とを備えている。なお、図中の２ａは撹拌機２の羽根であり、図示しないモータにより回転するように構成されている。
【００１６】
しかし、本実施の形態に係るタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置は、インクＡの粘度を検知する粘度検知手段としてインライン粘度計６を備えている点で従来のカラーライン塗布装置と異なる。このインライン粘度計６は、インクタンク１内のインクＡに接する検出子６ａを備え、インクタンク１内のインクの粘度を検知するように構成されている。
【００１７】
従来の技術においても、インクの製造時に所定の粘度に調整することによりインクの粘度管理を行っていたが、インクタンクへ供給された後の粘度管理は行っていなかったため、長時間の連続使用によってインクタンク内でインクの粘度が上昇することに伴うカラーラインの途切れなどによる外観不良やインク塊の付着による異物混入などの発生を防ぐことができなかった。
【００１８】
これに対して、本実施の形態においては、インライン粘度計６をインクタンク１に取り付けてインクタンク１内にあるインクＡの粘度をリアルタイムで検知している。そして、この検知結果に基づいてインクタンク１内のインクＡの粘度を適切に制御することができる。この結果、上記したインクの粘度が上昇することに伴うカラーラインの途切れなどによる外観不良やインク塊の付着による異物混入などの発生を低減させることができる。
【００１９】
上記したインクＡの粘度の制御は、インライン粘度計６の検知結果に基づいて作業者が適宜希釈液を添加することにより行ってもよいが、インライン粘度計６の検知結果に基づいてインクタンク１内のインクの粘度を自動で制御することが好ましい。
【００２０】
本実施の形態に係るカラーライン塗布装置においては、インクＡを希釈する希釈液が収容されている希釈液タンク５が希釈液供給路７を介してインクタンク１に接続されている。そして、インライン粘度計６により検知されたインクＡの粘度が予め設定されている粘度管理値を上回っている場合には、希釈液タンク５からインクタンク１内に希釈液を供給して、インクタンク１内のインクＡの粘度が粘度管理値以下になるように制御する粘度制御手段（図示省略）がインク粘度の自動制御のために設けられている。
【００２１】
これにより、インクタンク１内のインクＡの粘度が常に粘度管理値以下となるように制御することができるため、塗布ノズル３から吐出されるインクＡの粘度を常に所定の粘度範囲に管理して、従来のカラーライン塗布装置で発生していたカラーラインの途切れやインク塊の付着による異物混入などの不具合の発生を十分に低減させることができる。
【００２２】
そして、本実施の形態によれば、粘度の上昇に伴うインク塊の生成を十分に低減させることができるため、インク塊が発生した場合に行なわれるインクタンクや塗布ノズルの洗浄の回数を大きく低減させることができ、作業者の負荷も大きく低減させることができる。
【００２３】
なお、インライン粘度計６の検出子６ａは、撹拌機２の羽根２ａによる撹拌の影響を受けないように、撹拌機２との間に所定の距離を設けて取り付けられていることが好ましい。
【００２４】
そして、上記した実施の形態では、粘度検知手段としてのインライン粘度計がインクタンクに取り付けられているが、これに限定されず、インク供給管路であるインクホース４に取り付けられていてもよい。また、インライン粘度計としては、インライン型振動式粘度計や超音波粘度計などを用いることができる。
【実施例】
【００２５】
１．実施例および比較例
（１）実施例
図１に示す本実施の形態に係るタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置を用いて、粘度検知手段によりインクタンク内のインクの粘度をリアルタイムで検知し、検知結果に基づいてインクの粘度を調整しながらトレッドゴムの表面に赤色のカラーラインを塗布した。なお、本実施例においては、粘度検知手段としてインライン型振動式粘度計を用いた。
【００２６】
具体的には、インクとして赤色の色ゴム２．５ｋｇがナフサ７．３ｋｇに溶解され、粘度が１２０〜１５０ＭＰａ・Ｓに調整されたインクを用い、この粘度が維持されるように制御しながら、搬送中のトレッドゴムに幅４ｍｍ、長さ２０００ｍｍのカラーラインを施す作業を１００回行った。
【００２７】
（２）比較例
インクタンクへの投入前にインクの粘度を上記した実施例と同じ値に調整し、図２に示す従来のタイヤ押出物用のカラーライン塗布装置を用いたこと以外は、実施例と同様にしてトレッドゴムにカラーラインを施した。
【００２８】
２．評価
カラーラインを施している間のカラーライン途切れの発生率を調べると共に、発生したインク塊の重量を比較した。以下、具体的に説明する。
【００２９】
（１）カラーライン途切れ発生の評価
実施例と比較例のそれぞれにおいて、搬送中のトレッドゴムにカラーラインを施している間に、カラーライン途切れが発生しているか否かを目視で確認し、カラーライン途切れの発生率を算出した。そして、比較例の算出結果を１００として、実施例の算出結果を相対的な指数で評価した。表１に結果を示す。
【００３０】
【表１】
2016221933.tif 000003
【００３１】
表１より、比較例を１００とした場合、実施例では８．３と比較例に比べてカラーライン途切れの発生が大幅に低減されており、本実施の形態の装置を用いてインクタンク内のインクの粘度をリアルタイムで制御することにより、カラーライン途切れの発生が大幅に低減されることが分かる。
【００３２】
（２）インク塊の重量の評価
実施例と比較例のそれぞれについて、カラーラインを施している間に生成されてインクタンクと塗布ノズルに付着したインク塊の重量を測定し、比較例におけるインク塊の重量を１００として実施例におけるインク塊の重量を相対的な指数で評価した。表２に結果を示す。
【００３３】
【表２】
2016221933.tif 000004
【００３４】
表２より、比較例を１００とした場合、実施例では４０と比較例に比べてインク塊の重量が大幅に低減されており、本実施の形態の装置を用いてインクタンク内のインクの粘度をリアルタイムで制御することにより、インク塊の生成が大幅に低減されることが分かる。
【００３５】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることができる。
【符号の説明】
【００３６】
１          インクタンク
２          撹拌機
２ａ        撹拌機の羽根
３          塗布ノズル
４          インクホース
５          希釈液タンク
６          インライン粘度計
６ａ        検出子
７          希釈液供給路
Ａ          インク
Ｗ          タイヤ押出物
【図１】
2016221933.tif 000005
【図２】
2016221933.tif 000006