(57)【要約】【課題】印刷物の秘匿にしたい部分に保護シートを容易に貼付して排出することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、端末装置２００から送信される印刷ジョブを受信するＩＦ部１１０と、印刷ジョブにしたがって記録紙に画像を形成する画像形成部１２２と、画像形成部１２２により画像形成された所定の記録紙又は保護シートを帯電させて排出し、当該所定の記録紙及び保護シートを積層させる保護シート貼付部１２６とを含む。これにより、静電気力により保護シートを印刷物に貼付することができ、秘匿したい情報が、印刷を指示したユーザ以外のユーザに見られて漏洩することを防止することができる。【選択図】図１
2016034708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブを受信する受信手段と、
印刷ジョブにしたがって記録紙に画像を形成する画像形成手段と、
対象物の表面を帯電させる帯電手段と、
前記受信手段が、保護機能が有効に設定された印刷ジョブを受信したことを受けて、保護機能が有効に設定された前記印刷ジョブにしたがって、前記画像形成手段により画像形成される記録紙のうち所定の記録紙と、保護シートとを重ねる重畳手段とを含み、
前記帯電手段は、前記所定の記録紙の両面のうち、前記保護シートに接する第１の面、又は、前記保護シートの両面のうち、前記所定の記録紙に接する第２の面を帯電させ、
前記重畳手段は、前記第１の面又は前記第２の面が帯電された後、前記所定の記録紙と前記保護シートとを重ねる、画像形成装置。
【請求項２】
保護機能が有効に設定された前記印刷ジョブは、前記第１の面を特定するための特定情報を含み、
前記所定の記録紙の前記第１の面は、前記特定情報を用いて特定される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
保護機能が有効に設定された前記印刷ジョブは、前記第１の面の一部の領域を特定するための領域特定情報をさらに含み、
前記帯電手段は、前記第１の面内の前記領域特定情報により特定される被保護領域、又は、前記保護シートの前記第２の面を帯電させ、
前記重畳手段は、前記被保護領域又は前記第２の面が帯電された後、前記被保護領域と前記保護シートとを重ねる、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の面は、保護機能が有効に設定された前記印刷ジョブにしたがって、前記画像形成手段により画像形成された記録紙全体が積層されて構成される印刷物の露出される印刷面である、請求項１から３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、前記保護シートの両面のうち、前記第２の面の裏側の面に、保護機能が有効に設定された前記印刷ジョブの作成者に関する情報を含む画像を形成する、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記帯電手段は、保護機能が有効に設定された前記印刷ジョブにしたがって、前記画像形成手段により画像形成された記録紙を順次帯電させ、
前記重畳手段は、順次帯電された記録紙を相互に重ねる、請求項１から５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記記録紙を収容する収容手段をさらに含み、
前記重畳手段は、収容手段に収容されている記録紙を前記保護シートとして使用する、請求項１から６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷内容が容易に視認されないようにするために、印刷物に保護シートを貼付して排出することができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器である画像処理装置の１種として、多くの事業所（会社、事務所等）に、記録用紙に画像を形成する画像形成装置（代表的にはコピー機）が導入されている。このような画像形成装置の１種である複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）は、コピーモード、ファクシミリモード、通信ネットワーク（以下、単にネットワークともいう）対応のプリンタモード、及びスキャナモードのように、複数の機能を備える。画像形成装置はネットワークに接続され、複数の端末装置（コンピュータ等）により共用され、ユーザは、ネットワークに接続された端末装置から、画像形成装置に印刷を実行させることができる。
【０００３】
このように画像形成装置が共用されている場合、あるユーザが画像形成装置を操作してコピー機能を利用しているときに、別のユーザが同じ画像形成装置に対してネットワークを介して印刷指示を行なう（プリント機能の利用）というような状況が生じる。そのような状況では、コピーされた印刷物にプリントされた印刷物が混じり、プリントされた印刷物の内容が、コピー機能を利用したユーザに見られてしまう可能性があり、プリントされた印刷物が秘匿性の高いものであった場合、問題となる。
【０００４】
その対策として、情報の秘匿性を保持するための技術が知られている。例えば、下記特許文献１及び２には、秘匿情報の漏洩を防止することができる媒体が開示されている。この技術では、秘匿すべき情報が形成されている紙等の媒体の上に、剥離可能なシートを貼付する。また、下記特許文献３には、静電気によりシートに剥離紙を貼付する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９１８０号公報
【特許文献２】特開２００８−１７８９８１号公報
【特許文献３】特開平５−９２５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１〜３に開示されている技術では、秘匿情報が印刷された面に貼付するための専用のシートが必要である問題がある。
【０００７】
画像形成装置の印刷物に関しては、印刷物がユーザによって回収されるまでの間、秘匿性を維持できれば十分であることが多い。即ち、排紙トレイにある印刷物の秘匿性を保持できれば十分であり、専用のシートを粘着性部材で貼付することによる強固な秘匿性よりも、簡便、効率的、且つ経済的な秘匿性が望ましい。
【０００８】
また、印刷物の一部に秘匿性が高い部分がある場合には、その部分だけを保護できることが望ましい。
【０００９】
したがって、本発明は、印刷物の秘匿にしたい部分に保護シートを容易に貼付して排出することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、印刷ジョブを受信する受信部と、印刷ジョブにしたがって記録紙に画像を形成する画像形成部と、対象物の表面を帯電させる帯電部と、受信部が、保護機能が有効に設定された印刷ジョブを受信したことを受けて、保護機能が有効に設定された印刷ジョブにしたがって、画像形成部により画像形成される記録紙のうち所定の記録紙と、保護シートとを重ねる重畳部とを含む。帯電部は、所定の記録紙の両面のうち、保護シートに接する第１の面、又は、保護シートの両面のうち、所定の記録紙に接する第２の面を帯電させる。重畳部は、第１の面又は第２の面が帯電された後、所定の記録紙と保護シートとを重ねる。
【００１１】
これにより、印刷物の秘匿にしたい面に保護シートを容易に貼付することができ、秘匿したい情報が印刷された印刷物が、印刷を指示したユーザ以外のユーザに見られて、情報が漏洩することを防止することができる。保護シートは静電気力により印刷物に貼付されるので、ユーザは、印刷物を回収した後、保護シートを容易に取外すことができる。
【００１２】
好ましくは、保護機能が有効に設定された印刷ジョブは、第１の面を特定するための特定情報を含み、所定の記録紙の第１の面は、特定情報を用いて特定される。
【００１３】
より好ましくは、保護機能が有効に設定された印刷ジョブは、第１の面の一部の領域を特定するための領域特定情報をさらに含み、帯電部は、第１の面内の領域特定情報により特定される被保護領域、又は、保護シートの第２の面を帯電させ、重畳部は、被保護領域又は第２の面が帯電された後、被保護領域と保護シートとを重ねる。
【００１４】
これにより、ユーザは、秘匿したい情報が印刷される印刷面、又は印刷面の一部の領域を効率的に保護することができる。
【００１５】
さらに好ましくは、第１の面は、保護機能が有効に設定された印刷ジョブにしたがって、画像形成部により画像形成された記録紙全体が積層されて構成される印刷物の露出される印刷面である。
【００１６】
好ましくは、画像形成部は、保護シートの両面のうち、第２の面の裏側の面に、保護機能が有効に設定された印刷ジョブの作成者に関する情報を含む画像を形成する。
【００１７】
これにより、ユーザが印刷物を取り違えることを防止することができる。
【００１８】
より好ましくは、帯電部は、保護機能が有効に設定された印刷ジョブにしたがって、画像形成部により画像形成された記録紙を順次帯電させ、重畳部は、順次帯電された記録紙を相互に重ねる。
【００１９】
さらに好ましくは、画像形成装置は、記録紙を収容する収容部をさらに含み、重畳部は、収容部に収容されている記録紙を保護シートとして使用する。
【００２０】
これにより、保護シートとして専用のシートを用意する必要がなく、印刷物と同じ大きさのシートで、印刷面を効率的に保護することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、静電気力により保護シートを印刷物に貼付することができ、秘匿したい情報が印刷された印刷物が、印刷を指示したユーザ以外のユーザに見られて、情報が漏洩することを防止することができる。
【００２２】
保護シートの貼付は、静電気力によるものであり、ユーザは、印刷物を回収した後に、簡単に保護シートを取外すことができる。
【００２３】
保護シートにユーザ情報を印刷することにより、ユーザが印刷物を取り違えることを防止することができる。
【００２４】
印刷ジョブに基づく画像形成に使用される記録紙と同じトレイに収容された記録紙を保護シートとして使用することにより、専用のシートを用意する必要がなく、印刷物と同じ大きさのシートで、印刷面を効率的に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態に係る画像形成装置において実行される保護シートを貼付するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図３】端末装置に表示される印刷設定画面を示す図である。
【図４】保護シート貼付部の構成及び機能を示す図である。
【図５】印刷物に保護シートが貼付された状態を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置に装備される保護シート貼付部の構成及び機能を示す図である。
【図７】第２の実施の形態に係る画像形成装置において実行される保護シートを貼付するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図８】第２の実施の形態に係る画像形成装置による印刷物への保護シートの貼付処理を示す図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置において実行される保護シートを貼付するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１０】端末装置に表示される印刷の設定画面を示す図である。
【図１１】第３の実施の形態に係る画像形成装置による印刷物への保護シートの貼付処理を示す図である。
【図１２】図４及び図６とは別の保護シート貼付部の構成及び機能を示す図である。
【図１３】図４、図６及び図１２とは別の保護シート貼付部の構成及び機能を示す図である。
【図１４】図４、図６、図１２及び図１３とは別の保護シート貼付部の構成及び機能を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの名称及び機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２７】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態に係る画像形成装置１００は、例えばコピー機能及びプリンタ機能等を備えるＭＦＰである。図１を参照して、画像形成装置１００は、画像形成装置１００全体を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０２と、プログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０４と、揮発性の記憶装置であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０６と、通電が遮断された場合にもデータを保持する不揮発性記憶装置であるＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１０８とを備えている。ＲＯＭ１０４には、画像形成装置１００の動作を制御するのに必要なプログラム及びデータが記憶されている。
【００２８】
画像形成装置１００は、ＩＦ部１１０、原稿読取部１２０、画像形成部１２２、記録紙搬送部１２４、保護シート貼付部１２６、操作部１２８、及びバス１１２を含む。画像形成装置１００はさらに、給紙部及び排紙トレイ（何れも図１において図示せず）を含む。
【００２９】
各部は、バス１１２に接続されており、各部間のデータ（制御情報を含む）交換は、バス１１２を介して行なわれる。例えば、ＣＰＵ１０２は、バス１１２を介してＲＯＭ１０４からプログラムをＲＡＭ１０６上に読出して、ＲＡＭ１０６の一部を作業領域としてプログラムを実行する。即ち、ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４に格納されているプログラムにしたがって画像形成装置１００を構成する各部の制御を行ない、画像形成装置１００の各機能を実現する。
【００３０】
原稿読取部１２０は、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）により、原稿を読取って画像データを生成する。画像データはＲＡＭ１０６に一時的に記憶される。画像形成部１２２は、ＲＡＭ１０６上の画像データに基づいて、記録紙搬送部１２４によって給紙部から搬送される記録紙上への画像形成（印刷）を行なう。
【００３１】
操作部１２８は、入力部と表示部とを含む。例えば、操作部１２８がタッチパネルディスプレイであれば、表示部は、液晶パネル等で構成された表示パネルであり、入力部は、表示パネルの上に配置され、タッチされた位置を検出するタッチパネルである。操作部１２８の表示部には、画像形成装置１００に指示を行なうための画面が表示される。ユーザは、表示部に表示されたキーを、表示部に重ねられた入力部上で選択する（タッチパネル上の該当部分にタッチする）ことによって、画像形成装置１００の機能設定及び動作指示等を行なうことができる。例えば、ユーザが、原稿のコピーの実行を指示した場合、上記のように原稿読取部１２０にセットされた原稿がスキャンされて画像データが生成され、その画像データに基づき、給紙部から引出された記録紙に画像が形成される。画像が形成された記録紙は排紙トレイに排出される。
【００３２】
ＩＦ部１１０は、ネットワーク２１０に接続され、画像形成装置１００がネットワーク２１０を介して外部装置と通信するためのインターフェイスである。例えば、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）である。これにより、画像形成装置１００は、外部装置から印刷ジョブを受信し、それに基づき記録紙への画像形成を実行する。
【００３３】
画像形成装置１００は、モデムを含み、モデムを介して電話回線に接続されていてもよい。画像形成装置１００が電話回線に接続されていれば、ユーザは、原稿のスキャンにより得られた画像データを、電話回線を介してＦＡＸ送信することができる。
【００３４】
端末装置２００、例えば公知のコンピュータである。端末装置２００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、ＮＩＣ、表示部、操作部、及び、それらが接続されたバスを備えている。端末装置２００は、ＮＩＣを介してネットワーク２１０に接続されている。表示部は、画像を表示することができる表示装置（液晶ディスプレイ装置又はＣＲＴディスプレイ装置等）である。操作部は、例えば、コンピュータ用のキーボード及びコンピュータ用マウスである。
【００３５】
例えば、ユーザが端末装置２００を操作して、画像形成装置１００にプリントを指示した場合、端末装置２００から印刷ジョブが画像形成装置１００にネットワーク２１０を介して送信される。画像形成装置１００は、受信した印刷ジョブを展開して画像データを生成し、その画像データに基づき、給紙部から引出した記録紙に画像を形成して排紙トレイに排出する。
【００３６】
図１には、端末装置として端末装置２００だけが示されているが、これ以外の端末装置がネットワーク２１０に接続されていてもよい。
【００３７】
以下、図１に示した画像形成装置１００において実行される保護シートを貼付するプログラムに関して、図２を参照して説明する。図２のプログラムは、画像形成装置１００の電源がオンされることにより起動される。
【００３８】
ステップ３００において、ＣＰＵ１０２は、ＩＦ部１１０を介して印刷ジョブを受信したか否かを判定する。受信したと判定された場合、制御はステップ３０２に移行する。そうでなければ、ステップ３００が繰返される。
【００３９】
ステップ３０２において、ＣＰＵ１０２は、受信した印刷ジョブにおいて印刷物の保護機能（以下、単に保護機能という）が有効に設定されているか否かを判定する。保護機能が有効であるか否かは、例えば、印刷ジョブに所定の情報（以下、保護情報という）が含まれているか否かにより判定される。
【００４０】
ユーザが端末装置２００を操作してプリント指示を行なう場合、端末装置２００の表示部には、例えば図３に示すような画面２２０が表示される。画面２２０は、所定のアプリケーションの実行中にプリント指示がなされた場合に、端末装置２００にインストールされているプリンタドライバによって表示される。画面２２０は、印刷条件を設定するための画面である。図３では、プリントを指示する対象のプリンタとしてＰＲＩＮＴＥＲ１（画像形成装置１００を表す）が指定されており、印刷範囲として全ページが指定され、印刷部数が１部に指定されている。領域２２２は、印刷物に対するステープル処理の有効（ＯＮ）又は無効（ＯＦＦ）を選択するための領域である。領域２２４は、保護機能の有効（ＯＮ）又は無効（ＯＦＦ）を選択するための領域である。領域２２４には、保護機能を有効にした場合に、所定の情報（テキストデータ、以下ユーザ情報ともいう）をキー入力するための領域が含まれている。図３では、ステープル処理及び保護機能を共に有効にすることが選択され、ユーザ情報として「ユーザＡ」が入力された状態である。
【００４１】
図３に示された状態で、ＯＫボタン２２６が、マウス等により選択された場合、設定された印刷条件にしたがって、アプリケーションにより印刷ジョブが生成される。印刷ジョブは画像形成装置１００に送信され、画面２２０は消去される。図３のように設定されていれば、生成される印刷ジョブには、ステープル処理情報、保護情報及びユーザ情報が含まれる。ステープル処理及び保護機能を無効にすることが選択された状態で、ＯＫボタン２２６が選択された場合には、印刷ジョブにはステープル処理情報、保護情報及びユーザ情報の何れも含まれない。キャンセルボタン２２６が選択された場合、設定が破棄され、画面２２０が消去される。
【００４２】
印刷ジョブに保護情報が含まれている（保護機能が有効）と判定された場合、制御はステップ３０４に移行する。そうでなければ、制御はステップ３０６に移行し、受信した印刷ジョブを用いて、上記したように通常の印刷処理が実行され、その後、制御はステップ３３４に移行する。
【００４３】
ステップ３０４において、ＣＰＵ１０２は、印刷ジョブから印刷面数Ｎｓを取得する。印刷面数Ｎｓは、印刷に使用される記録紙の印刷面の総数である。印刷面数Ｎｓは、印刷ページ数Ｎｐから、印刷条件を考慮して計算される。画像形成装置１００が集約印刷又は割付印刷の機能を備えており、それらが指定されていると、印刷ページ数Ｎｐと印刷面数Ｎｓとは必ずしも同じにはならない。例えば、複数ページ（ｍページ）を１枚に集約して印刷するように指定された印刷ジョブであれば、印刷面数Ｎｓは、印刷ページ数Ｎｐを集約するページ数ｍで除して得られた値以上の最小の整数値である。また、１ページを複数枚（ｍ枚）に割付けて印刷（拡大印刷）するように指定された印刷ジョブであれば、印刷面数Ｎｓは、印刷ページ数Ｎｐをｍ倍して得られた値である。
【００４４】
ステップ３０８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ３０４で取得した印刷面数Ｎｓを繰返し処理のカウンタｎの初期値として設定する。
【００４５】
ステップ３１０において、ＣＰＵ１０２は、ステップ３００で受信した印刷ジョブが片面印刷のジョブであるか否かを判定する。片面印刷では、１枚の記録紙の一方の面にのみ画像が形成される。片面印刷と判定された場合、制御はステップ３１２に移行する。そうでなければ（両面印刷）、制御はステップ３２２に移行する。
【００４６】
ステップ３１２において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎが“０”であるか否かを判定するカウンタｎが“０”でないと判定された場合、即ち、ステップ３００で受信した印刷ジョブの最後の印刷でない場合、制御はステップ３１４に移行する。そうでなければ（ｎ＝０）、制御はステップ３３０に移行する。
【００４７】
ステップ３１４において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“１”だけ減少させる。
【００４８】
ステップ３１６において、ＣＰＵ１０２は、記録紙の片面に印刷して排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、記録紙搬送部１２４を制御して、ステップ３００で受信した印刷ジョブに基づき、指定された記録紙が収容されている給紙トレイから記録紙を引出し、画像形成部１２２まで搬送し、画像形成部１２２を制御して、搬送された記録紙の一方の面に画像を形成して排出する。ここでは、印刷ジョブの最後のページ（最後の印刷面）から印刷が実行される。その後、制御はステップ３１２に戻る。
【００４９】
図４の（ａ）に示すように、画像形成部１２２から出力される印刷された記録紙１５２は、ローラ１４０により搬送されて、排紙トレイ１４８に排出される。このとき、上記したように最後のページから印刷されるので、排出された記録紙１５２は、印刷面（画像形成された面）を上向きにして、排紙トレイ１４８に載置される。
【００５０】
印刷面数Ｎｓが２以上であれば、ステップ３１２〜ステップ３１６が繰返され、排紙トレイ１４８の上に、印刷された記録紙が順次積層される。
【００５１】
ステップ３１０で両面印刷と判定された場合、ステップ３１８において、ＣＰＵ１０２は、印刷面数Ｎｓが奇数であるか否かを判定する。印刷面数Ｎｓが奇数であると判定された場合、制御はステップ３２０に移行する。そうでなければ（Ｎｓは偶数）、制御はステップ３２４に移行する。
【００５２】
ステップ３２０において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“１”だけ減少させる。
【００５３】
ステップ３２２において、ＣＰＵ１０２は、ステップ３１６と同様に、記録紙の片面に印刷し、排紙トレイに１４８に排出する。このとき、最後のページから印刷が実行される。
【００５４】
ステップ３２４において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎが“０”であるか否かを判定するカウンタｎが“０”でなければ、制御はステップ３２６に移行する。そうでなければ（ｎ＝０）、制御はステップ３３０に移行する。
【００５５】
ステップ３２６において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“２”だけ減少させる。
【００５６】
ステップ３２８において、ＣＰＵ１０２は、記録紙の両面に印刷し、排紙トレイに１４８に排出する。その後、制御はステップ３２４に戻る。
【００５７】
印刷面数Ｎｓが４以上であれば、ステップ３２４〜ステップ３２８が繰返され、排紙トレイ１４８の上に、印刷された記録紙が順次排出される。
【００５８】
ステップ３１２又はステップ３２４でｎ＝０と判定された場合、即ち、最後の印刷（最初のページの印刷）の場合、ステップ３３０において、ＣＰＵ１０２は、排紙トレイ１４８に排紙されている記録紙に対して、公知のステープル処理を実行する。
【００５９】
ステップ３３２において、ＣＰＵ１０２は、保護シートにユーザ情報を印刷し、帯電させて排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、記録紙搬送部１２４を制御して、保護シートを収容したトレイから保護シートを引出し、画像形成部１２２まで搬送する。ここでは、印刷ジョブによる印刷に使用される記録紙が収容されたトレイに収容されている記録紙を、保護シートとして使用することとする。ＣＰＵ１０２は、画像形成部１２２を制御して、搬送された保護シートに、ステップ３００で受信した印刷ジョブから取得したユーザ情報を印刷する。図３の設定で作成された印刷ジョブであれば、「ユーザＡ」が保護シートに印刷される。
【００６０】
その後、ＣＰＵ１０２は、図４の（ｂ）に示すように、経路切換部１４６を、所定軸の回りに所定角度回転させた後（回転前の経路切換部１４６を破線で示す）、ユーザ情報が印刷された保護シート１５４を搬送する。保護シート１５４は、経路切換部１４６により、記録紙の排紙経路と異なる経路を通るように経路指定され、ローラ１４２及び１４４により搬送される。その後、図４の（ｃ）に示すように、帯電部１５０は、帯電部１５０の上側を通過する保護シート１５４の、帯電部１５０側の面を帯電させる。即ち、保護シート１５４は、帯電部１５０により、ユーザ情報が印刷された面の裏面が帯電された後、排紙トレイ１４８に排出される。これにより、図５に示すように、保護シート１５４は、ステープル１６２で綴じられた印刷物の上に載置される。
【００６１】
図５において、保護シート１５４の裏面１５６が帯電している状態を斜線で示す。最後に排出された記録紙１６０（即ち第１ページが印刷されている面）の上に、帯電した保護シート１５４が載置されると、記録紙１６０の保護シート１５４側の面には、保護シート１５４の帯電電荷と逆の電荷が集中し、静電気力（引力）により保護シート１５４と記録紙１６０とは接着される。
【００６２】
ステップ３３４において、ＣＰＵ１０２は、終了の指示がなされているか否かを判定する。終了の指示がなされていると判定された場合、本プログラムは終了する。そうでなければ、制御はステップ３００に戻る。終了の指示は、例えば、画像形成装置１００の電源スイッチがＯＦＦされることによってなされる。
【００６３】
以上により、画像形成装置１００は、印刷物の保護機能が有効に設定されて印刷指示がなされた場合、静電気力により、保護シートを印刷物に貼付することができる。したがって、秘匿したい情報が印刷された印刷物が、印刷を指示したユーザ以外のユーザに見られて、情報が漏洩することを防止することができる。
【００６４】
このとき、保護シートは、排紙トレイ１４８に載置されている印刷物全体の最も上側に配置されているトップページの上に貼付されるので、効率的且つ確実に情報の漏洩を防止することができる。
【００６５】
帯電させた保護シートは、排紙トレイ１４８に排出済みの記録紙の上方から排出されるので（図４の（ｃ）参照）、保護シートを排出中に、保護シートの先端部分が記録紙に接着してしまい、保護シートが印刷物を十分に覆うことができない状況を回避することができる。したがって、記録紙の印刷面のほぼ全体を保護シートで覆うことができ、効率的且つ確実に情報の漏洩を防止することができる。
【００６６】
保護シートの貼付は、静電気力によるものであり、ユーザは、印刷物を回収した後に、簡単に保護シートを取外すことができる。
【００６７】
印刷ジョブに基づく画像形成に使用される記録紙と同じトレイに収容された記録紙を保護シートとして使用することにより、専用のシートを用意する必要がなく、印刷物と同じ大きさのシートで、印刷面を効率的に保護することができる。
【００６８】
ユーザ情報の印刷は任意であるが、保護シートにユーザ情報を印刷することにより、ユーザが印刷物を取り違えることを防止することができる。
【００６９】
上記では、ステープル処理を行なう場合を説明したが、ステープル処理は任意である。ステープル処理が設定されていなければ、図２においてステップ３３０を実行しなければよい。
【００７０】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態においては、保護シートと印刷物とを静電気力により接着させるのに対して、第２の実施の形態においては、それに加えて、印刷物を構成する各記録紙をも相互に静電気力により接着させる。本実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態（図１）と同様に構成される。以下においては、図１の参照番号を引用する。
【００７１】
図６に示す、本実施の形態に係る画像形成装置１００の保護シート貼付部１２６の構成は、帯電部の配置及び向き以外、第１の実施の形態（図４）と同様に構成されている。即ち、図６において、帯電部１７０は、図４の帯電部１５０と異なり、帯電部１７０の下側を通過する記録紙等の対象物を帯電させる。
【００７２】
本実施の形態に係る画像形成装置１００においては、図６に示す帯電部１７０を使用して、印刷された各記録紙を帯電させる。したがって、本実施の形態に係る画像形成装置１００においては、図２と異なり、図７に示す保護シートの貼付プログラムが実行される。図７のプログラムは、画像形成装置１００の電源がオンされることにより起動される。
【００７３】
ステップ４００において、ＣＰＵ１０２は、ＩＦ部１１０を介して印刷ジョブを受信したか否かを判定する。受信したと判定された場合、制御はステップ４０２に移行する。そうでなければ、ステップ４００が繰返される。
【００７４】
ステップ４０２において、ＣＰＵ１０２は、受信した印刷ジョブにおいて保護機能が有効に設定されているか否かを判定する。即ち、ＣＰＵ１０２は、第１の実施の形態と同様に、印刷ジョブに保護情報が含まれているか否かを判定する。印刷ジョブに保護情報が含まれている（保護機能が有効）と判定された場合、制御はステップ４０４に移行する。そうでなければ、制御はステップ４０６に移行し、受信した印刷ジョブを用いて通常の印刷処理が実行され、その後、制御はステップ４３８に移行する。
【００７５】
ユーザが端末装置２００を操作してプリント指示を行なう場合、端末装置２００の表示部には、第１の実施の形態と同様に、図３に示すような画面が表示される。ＯＫボタン２２６がマウス等により選択された場合、第１の実施の形態と同様に印刷ジョブが生成される。生成された印刷ジョブは、画像形成装置１００に送信される。
【００７６】
ステップ４０４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ４００で受信した印刷ジョブから印刷面数Ｎｓを取得する。
【００７７】
ステップ４０８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ４０４で取得した印刷面数Ｎｓを繰返し処理のカウンタｎの初期値として設定する。
【００７８】
ステップ４１０において、ＣＰＵ１０２は、保護シートにユーザ情報を印刷し、帯電させて排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、記録紙搬送部１２４を制御して、保護シートを収容したトレイから保護シートを引出し、画像形成部１２２まで搬送する。第１の実施の形態と同様に、印刷ジョブによる印刷に使用される記録紙が収容されたトレイに収容された記録紙を、保護シートとして使用する。ＣＰＵ１０２は、画像形成部１２２を制御して、搬送された保護シートに、ステップ４００で受信した印刷ジョブから取得したユーザ情報を印刷する。その後、ＣＰＵ１０２は、図６の（ａ）に示すように、経路切換部１４６を、通常印刷時の状態から所定角度回転させた後（通常印刷時の経路切換部１４６を破線で示す）、ユーザ情報が印刷された保護シート１７２を、ローラ１４０〜１４４により搬送する。保護シート１７２は、帯電部１７０の下側を通過し、帯電部１７０により、帯電部１７０側の面が帯電された後、排紙トレイ１４８に搬出される。ここで、保護シート１７２においては、帯電された面と反対側の面、即ち排紙トレイ１４８に接する面にユーザ情報が印刷されている。
【００７９】
なお、経路切換部１４６は、後述するように、ステップ４００で受信した印刷ジョブによる印刷が完了するまで、通常印刷時の位置から所定角度回転された状態に維持される。経路切換部１４６は、印刷が完了した後、通常印刷時の位置に戻される（ステップ４３６及びステップ４３８参照）。
【００８０】
ステップ４１２において、ＣＰＵ１０２は、ステップ４００で受信した印刷ジョブが片面印刷のジョブであるか否かを判定する。片面印刷と判定された場合、制御はステップ４１４に移行する。そうでなければ（両面印刷）、制御はステップ４２０に移行する。
【００８１】
ステップ４１４において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“１”だけ減少させる。
【００８２】
ステップ４１６において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎが“０”であるか否かを判定するカウンタｎが“０”でなければ、制御はステップ４１８に移行する。そうでなければ（ｎ＝０）、制御はステップ４３６に移行する。
【００８３】
ステップ４１８において、ＣＰＵ１０２は、記録紙の片面に印刷し、帯電させて排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、記録紙搬送部１２４を制御して、ステップ４００で受信した印刷ジョブに基づき、指定された記録紙が収容されている給紙トレイから記録紙を引出し、画像形成部１２２まで搬送し、画像形成部１２２を制御して、搬送された記録紙の一方の面に画像を形成し、帯電させて排出する。図６の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、印刷された記録紙１７４は、ローラ１４０〜１４４により搬送され、帯電部１７０の下側を通過し、帯電部１７０により帯電され、排紙トレイ１４８に搬出される。このとき、第１の実施の形態と異なり、最初のページ（第１ページ）から印刷が実行される。したがって、排出された記録紙の下側の面が印刷面である。その後、制御はステップ４１４に戻る。
【００８４】
印刷面数Ｎｓが２以上であれば、ステップ４１４〜ステップ４１８が繰返され、図６の（ｂ）及び（ｃ）のように、排紙トレイ１４８の上に、印刷された記録紙が順次積層される。
【００８５】
ステップ４１２で両面印刷と判定された場合、ステップ４２０において、ＣＰＵ１０２は、印刷面数Ｎｓが奇数であるか否かを判定する。印刷面数Ｎｓが奇数であると判定された場合、制御はステップ４２２に移行する。そうでなければ（Ｎｓは偶数）、制御はステップ４２８に移行する。
【００８６】
ステップ４２２において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“２”だけ減少させる。
【００８７】
ステップ４２４において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎが“０”より小さいか否かを判定する。ｎ＜０であれば、制御はステップ４３６に移行する。そうでなければ（ｎ≧０）、制御はステップ４２６に移行する。
【００８８】
ステップ４２６において、ＣＰＵ１０２は、記録紙の両面に印刷し、帯電させて排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、画像形成部１２２を制御して、搬送された記録紙に、ステップ４００で受信した印刷ジョブにしたがって、画像を形成する。このとき、最初のページ（第１ページ）から印刷が実行される。その後、ＣＰＵ１０２は、図６の（ｂ）に示すように、印刷された記録紙１７４を、ローラ１４０〜１４４により搬送する。記録紙１７４は、帯電部１７０の下側を通過し、帯電部１７０により帯電され、排紙トレイ１４８に搬出される。その後、制御はステップ４２２に戻る。
【００８９】
印刷面数Ｎｓが３以上であれば、ステップ４２２〜ステップ４２６が繰返され、図６の（ｂ）及び（ｃ）のように、排紙トレイ１４８の上に、印刷された記録紙が順次積層される。
【００９０】
ステップ４１６でｎ＝０と判定された場合、又はステップ４２４でｎ＜０と判定された場合、即ち最後の片面印刷を行なう場合には、ステップ４３８において、ＣＰＵ１０２は、記録紙の片面に、印刷ジョブの最後のページを含む画像を形成し、帯電させずに排出する。その後、ＣＰＵ１０２は、経路切換部１４６を通常印刷時の位置に戻す。排出された記録紙の下側の面が印刷面である。
【００９１】
ステップ４４０において、ＣＰＵ１０２は、終了の指示がなされているか否かを判定する。終了の指示がなされていると判定された場合、本プログラムは終了する。そうでなければ、制御はステップ４００に戻る。終了の指示は、例えば、画像形成装置１００の電源スイッチがＯＦＦされることによってなされる。
【００９２】
ステップ４２０で印刷面数Ｎｓが偶数であると判定された場合、ステップ４２８において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“２”だけ減少させる。
【００９３】
ステップ４３０において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎが“０”であるか否かを判定するカウンタｎが“０”でなければ、制御はステップ４３２に移行する。そうでなければ（ｎ＝０）、制御はステップ４３４に移行する。
【００９４】
ステップ４３２において、ＣＰＵ１０２は、ステップ４２６と同様に、記録紙に両面印刷し、帯電させて排出する。図６の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、印刷された記録紙１７４は、経路切換部１４６が所定角度回転された状態でローラ１４０〜１４４により搬送され、帯電部１７０により帯電されて、排紙トレイ１４８に排出される。その後、制御はステップ４２８に戻る。
【００９５】
ステップ４３０でｎ＝０と判定された場合（最後の両面印刷の場合）、ステップ４３４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ４３２と同様に、記録紙に両面印刷し、帯電させて排出する。
【００９６】
ステップ４３６において、ＣＰＵ１０２は、保護シートを排出する。保護シートは、経路切換部１４６が所定角度回転された状態でローラ１４０〜１４４により搬送され、排紙トレイ１４８に排出される。このとき、保護シートは帯電されない。その後、ＣＰＵ１０２は、経路切換部１４６を通常印刷時の位置に戻し、制御はステップ４３８に移行する。
【００９７】
以上のように、ステップ４１０により帯電された保護シートが排出された後、片面印刷、印刷面数Ｎｓが奇数の両面印刷、又は印刷面数Ｎｓが偶数の両面印刷に応じて、ステップ４１８、ステップ４２６又はステップ４３６が実行されることにより、図８の（ａ）に示すように、排紙トレイ１４８には、保護シート１７２及び記録紙１８０が積層される。図８において、帯電部１７０により帯電された面を斜線で示す。ステップ４１８、ステップ４２６又はステップ４３２が繰返されることにより、図８の（ｂ）に示すように、帯電部１７０により帯電された記録紙が積層される。最後のステップ４１８、最後のステップ４２６、又はステップ４３４により、面１８４が帯電された記録紙１８２が排出される。シート１８６は、最後に排出される記録紙又は保護シートを表す。即ち、片面印刷、又は印刷面数Ｎｓが奇数の両面印刷の場合には、シート１８６は、ステップ４３６が実行されて排出される記録紙（下側の面が印刷面）である。印刷面数Ｎｓが偶数の両面印刷の場合には、シート１８６は、ステップ４３６が実行されて排出される保護シートである。
【００９８】
図８に示すように、積層されるシート（保護シート及び記録紙）は、隣接する２面のうちの一方の面が帯電部１７０により帯電されているので、隣接するシートは静電気力により相互に接着される。
【００９９】
このように、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、印刷物の保護機能が有効に設定されて印刷指示がなされた場合、静電気力により、印刷された各記録紙を相互に接着させることができ、且つ保護シートを印刷物に貼付することができる。したがって、秘匿したい情報が印刷された印刷物が、他のユーザに見られて情報が漏洩することを防止することができる。
【０１００】
片面印刷、又は印刷面数Ｎｓが奇数の両面印刷の場合には、ステップ４１０により最初に排出される保護シートのみが、印刷物のトップページ（排紙トレイ１４８上の最下層の記録紙の下側の面）の上に貼付される。印刷面数Ｎｓが偶数の両面印刷の場合には、ステップ４１０及びステップ４３６により排出される２枚の保護シートが、印刷物の最初の面及び最後の面に貼付される。印刷面数Ｎｓが偶数の両面印刷の場合には、最後の面にも印刷されているので保護シートを貼付する必要があるが、片面印刷、又は印刷面数Ｎｓが奇数の両面印刷の場合には、印刷物の最後の面には印刷されていないので、保護シートを貼付する必要はない。このように、本実施の形態においては、印刷条件に応じて、印刷物に適切に保護シートを貼付することができる。
【０１０１】
各シート（記録紙又は保護シート）は、排紙トレイ１４８に排出済みの、帯電されているシートの上方から排出されるので（図６の（ｃ）参照）、排出中のシートの先端部分が、排紙トレイ１４８に排出済みのシートに接着してしまい、保護シートが印刷物を十分に覆うことができない状況を回避することができる。したがって、記録紙の印刷面のほぼ全体を保護シートで覆うことができ、効率的且つ確実に情報の漏洩を防止することができる。
【０１０２】
保護シートの貼付は、静電気力によるものであり、ユーザは、印刷物を回収した後に、簡単に保護シートを取外すことができる。
【０１０３】
印刷ジョブに基づく画像形成に使用される記録紙と同じトレイに収容された記録紙を保護シートとして使用することにより、専用のシートを用意する必要がなく、印刷物と同じ大きさのシートで、印刷面を効率的に保護することができる。
【０１０４】
ユーザ情報の印刷は任意であるが、保護シートにユーザ情報を印刷することにより、ユーザが印刷物を取り違えることを防止することができる。なお、上記では、印刷物の最初の面の上に貼付される保護シートに、ユーザ情報を印刷する場合を説明したが、印刷面数Ｎｓが偶数の両面印刷の場合には、印刷物の最後の面の上に貼付される保護シートに、ユーザ情報を印刷してもよい。
【０１０５】
（第３の実施の形態）
第１及び第２の実施の形態においては、印刷物の最初の面及び最後の面を、保護シートを貼付する対象としたのに対して、第３の実施の形態においては、印刷物のうちの特定の記録紙を保護シートの貼付対象とする。本実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態（図１）と同様に構成されている。保護シート貼付部の構成も、第１の実施の形態（図４）と同様に構成されている。以下においては、図１及び図４の参照番号を引用する。
【０１０６】
本実施の形態に係る画像形成装置１００においては、図９に示す保護シートの貼付プログラムが実行される。図９のプログラムは、画像形成装置１００の電源がオンされることにより起動される。
【０１０７】
ステップ５００において、ＣＰＵ１０２は、ＩＦ部１１０を介して印刷ジョブを受信したか否かを判定する。受信したと判定された場合、制御はステップ５０２に移行する。そうでなければ、ステップ５００が繰返される。
【０１０８】
ステップ５０２において、ＣＰＵ１０２は、受信した印刷ジョブにおいて保護機能が有効に設定されているか否かを判定する。即ち、ＣＰＵ１０２は、第１の実施の形態と同様に、印刷ジョブに保護情報が含まれているか否かを判定する。印刷ジョブに保護情報が含まれている（保護機能が有効）と判定された場合、制御はステップ５０４に移行する。そうでなければ、制御はステップ５０６に移行し、受信した印刷ジョブを用いて通常の印刷処理が実行され、その後、制御はステップ５２２に移行する。
【０１０９】
ユーザが端末装置２００を操作してプリント指示を行なう場合、端末装置２００の表示部には、第１の実施の形態と異なり、例えば図１０に示すような画面２４０が表示される。保護機能を設定する領域２４２には、保護ページを指定するためのボタン２４４が配置されている。ボタン２４４がマウス等により選択された場合、保護ページを指定するための画面が表示され、例えば、各印刷面のプレビュー画像が表示される。ユーザは、表示されたプレビュー画像の中から、保護シートを貼付する印刷面を選択することができる。
【０１１０】
ＯＫボタン２４６が、マウス等により選択された場合、設定された印刷条件にしたがって、アプリケーションにより印刷ジョブが生成される。保護機能が有効（ＯＮ）に設定され、且つ保護ページが指定されている場合、印刷ジョブには、保護情報と、保護すべき印刷面を特定する情報（以下、保護面情報という）とが含まれる。保護面情報は、例えば、保護すべき印刷面の、印刷物の最初の面から数えた番号である。
【０１１１】
ステップ５０４において、ＣＰＵ１０２は、ステップ５００で受信した印刷ジョブから印刷面数Ｎｓを取得する。
【０１１２】
ステップ５０８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ５０４で取得した印刷面数Ｎｓを繰返し処理のカウンタｎの初期値として設定する。
【０１１３】
ステップ５１０において、ＣＰＵ１０２は、ステップ５００で受信した印刷ジョブが片面印刷のジョブであるか否かを判定する。片面印刷と判定された場合、制御はステップ５１２に移行する。そうでなければ（両面印刷）、制御はステップ５２４に移行する。
【０１１４】
ステップ５１２において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎが“０”であるか否かを判定するカウンタｎが“０”でないと判定された場合、即ち、ステップ５００で受信した印刷ジョブの印刷が完了していない場合、制御はステップ５１４に移行する。そうでなければ（ｎ＝０）、制御はステップ５２２に移行する。
【０１１５】
ステップ５１４において、ＣＰＵ１０２は、記録紙の片面に印刷して排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、記録紙搬送部１２４を制御して、ステップ５００で受信した印刷ジョブに基づき、指定された記録紙が収容されている給紙トレイから記録紙を引出し、画像形成部１２２まで搬送し、画像形成部１２２を制御して、搬送された記録紙の一方の面に画像を形成して排出する。ここでは、印刷ジョブの最後のページ（最後の印刷面）から印刷が実行される。経路切換部１４６は、図４の（ａ）に示されているように、通常印刷時の位置にある。
【０１１６】
ステップ５１６において、ＣＰＵ１０２は、ステップ５１４で印刷した第ｎ面が保護対象であるか否かを判定する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、ステップ５００で受信した印刷ジョブに、保護面情報が含まれており、且つ保護面情報が第ｎ面を表す情報を含むか否かを判定する。保護面情報が第ｎ面を表す情報を含む場合、第ｎ面が保護対象であると判定され、制御はステップ５１８に移行する。そうでなければ（印刷ジョブに保護面情報が含まれていない場合、又は、保護面情報が含まれているが、保護面情報が第ｎ面を表す情報を含まない場合）、制御はステップ５２０に移行する。
【０１１７】
ステップ５１８において、ＣＰＵ１０２は、保護シートを帯電させて排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、図４の（ｂ）に示すように、経路切換部１４６を所定角度回転させた後、印刷ジョブによる印刷に使用される記録紙が収容されたトレイに収容された記録紙を、保護シートとして使用するために引出し、ローラ１４０〜１４４により搬送する。保護シート１５４は、図４の（ｃ）に示すように、帯電部１５０により、下側の面（帯電部１５０側の面）が帯電された後、排紙トレイ１４８に排出される。保護シートが排出された後、ＣＰＵ１０２は、経路切換部１４６を通常印刷時の位置に戻す。
【０１１８】
ステップ５２０において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“１”だけ減少させる。その後、制御はステップ５１２に戻る。
【０１１９】
ステップ５１２でｎ＝０と判定された場合、ステップ５２２において、ＣＰＵ１０２は、終了の指示がなされているか否かを判定する。終了の指示がなされていると判定された場合、本プログラムは終了する。そうでなければ、制御はステップ５００に戻る。終了の指示は、例えば、画像形成装置１００の電源スイッチがＯＦＦされることによってなされる。
【０１２０】
以上により、受信した印刷ジョブが片面印刷であり、第ｎ面を保護するように設定されていれば、図１１に示すように、帯電した保護シート１５４が記録紙１５２の印刷面の上に載置され（ステップ５１８）、保護シート１５４と記録紙１５２とは静電気力により接着される。
【０１２１】
ステップ５１０で両面印刷と判定された場合、ステップ５２４において、ＣＰＵ１０２は、印刷面数Ｎｓが奇数であるか否かを判定する。印刷面数Ｎｓが奇数であると判定された場合、制御はステップ５２６に移行する。そうでなければ（Ｎｓは偶数）、制御はステップ５３４に移行する。
【０１２２】
ステップ５２６において、ＣＰＵ１０２は、ステップ５１４と同様に、ステップ５００で受信した印刷ジョブに基づき、記録紙の片面に画像を形成して排出する。このとき印刷される面は、印刷ジョブの最後のページを含む。経路切換部１４６は、図４の（ａ）に示されているように、通常印刷時の位置にある。
【０１２３】
ステップ５２８において、ＣＰＵ１０２は、ステップ５１６と同様に、ステップ５２６で印刷した第ｎ面が保護対象であるか否かを判定する。保護対象であると判定された場合、制御はステップ５３０に移行する。そうでなければ、制御はステップ５３２に移行する。
【０１２４】
ステップ５３０において、ＣＰＵ１０２は、ステップ５１８と同様に、保護シートを帯電させて排出する。保護シートが排出された後、ＣＰＵ１０２は、経路切換部１４６を通常印刷時の位置に戻す。
【０１２５】
ステップ５３２において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“１”だけ減少させる。
【０１２６】
以上により、両面印刷の場合、最後の印刷面を保護するように指定されていれば、最初に印刷されて排出された記録紙の印刷面（上側の面）の上に保護シートが載置され（ステップ５３０）、保護シートと記録紙とは静電気力により接着される。
【０１２７】
ステップ５３４において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎが“０”であるか否かを判定するカウンタｎが“０”でないと判定された場合、即ち、ステップ５００で受信した印刷ジョブの印刷が完了していない場合、制御はステップ５３６に移行する。そうでなければ（ｎ＝０）、制御はステップ５２２に移行する。
【０１２８】
ステップ５３６において、ＣＰＵ１０２は、次に搬送される記録紙に印刷される第ｎ面が保護対象であるか否かを判定する。保護対象であると判定された場合、制御はステップ５３８に移行する。そうでなければ、制御はステップ５４２に移行する。
【０１２９】
ステップ５３８において、ＣＰＵ１０２は、保護シートを排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、図４の（ａ）に示すように、経路切換部１４６を通常印刷時の位置に維持したまま、保護シートをローラ１４０により搬送して、排紙トレイ１４８に排出する。
【０１３０】
ステップ５４０において、ＣＰＵ１０２は、記録紙に両面印刷し、帯電させて排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、図４の（ｂ）に示すように、経路切換部１４６を所定角度回転させた後、印刷された記録紙をローラ１４０〜１４４により搬送する。印刷された記録紙は、図４の（ｃ）に示すように、帯電部１５０により下側の面が帯電された後、排紙トレイ１４８に排出される。記録紙が排出された後、ＣＰＵ１０２は、経路切換部１４６を通常印刷時の位置に戻す。
【０１３１】
ステップ５３６で保護対象でないと判定された場合、ステップ５４２において、ＣＰＵ１０２は、記録紙に両面印刷し、帯電させずに排出する。このとき、図４の（ａ）に示すように、経路切換部１４６の位置は、通常印刷時の位置のままである。
【０１３２】
ステップ５４４において、ＣＰＵ１０２は、印刷された記録紙の第（ｎ−１）面が保護対象であるか否かを判定する。第（ｎ−１）面が保護対象であると判定された場合、制御はステップ５４６に移行する。そうでなければ（第（ｎ−１）面は保護対象ではない）、制御はステップ５４８に移行する。
【０１３３】
ステップ５４６において、ＣＰＵ１０２は、保護シートを帯電させて排出する。具体的には、ＣＰＵ１０２は、図４の（ｂ）に示すように、経路切換部１４６を所定角度回転させた後、保護シートを引出し、ローラ１４０〜１４４により搬送する。保護シート１５４は、図４の（ｃ）に示すように、帯電部１５０により下側の面が帯電された後、排紙トレイ１４８に排出される。保護シートが排出された後、ＣＰＵ１０２は、経路切換部１４６を通常印刷時の位置に戻す。
【０１３４】
ステップ５４８において、ＣＰＵ１０２は、カウンタｎを“２”だけ減少させる。その後、制御はステップ５３４に戻る。
【０１３５】
以上により、両面印刷される記録紙の両面のうち、第ｎ面が保護対象であれば、ステップ５３８で排出される保護シートの上に、ステップ５４０で排出される記録紙が重畳され、保護シートと記録紙の第ｎ面（下側の面）とが、静電気力により接着される。両面印刷される記録紙の両面のうち、第（ｎ−１）面が保護対象であれば、ステップ５４０で排出される記録紙の上に、ステップ５４６で排出される保護シートが重畳され、記録紙の第（ｎ−１）面（上側の面）と保護シートとが、静電気力により接着される。両面印刷される記録紙の両面が保護対象であれば、ステップ５３８で排出される保護シートの上に、ステップ５４０で排出される記録紙が重畳され、さらに、その上にステップ５４６で排出される保護シートが重畳され、図１１の（ｂ）に示すように、記録紙１５２の両面に保護シート１９０及び１５４が貼付される。
【０１３６】
このように、画像形成装置１００は、印刷物の保護機能が有効に設定され、印刷物の特定の印刷面を保護対象として印刷指示がなされた場合、指定された印刷面に、静電気力により保護シートを貼付することができる。したがって、秘匿したい情報が印刷された印刷面が、他のユーザに見られて情報が漏洩することを防止することができる。
【０１３７】
各シート（記録紙又は保護シート）は、帯電された場合、排紙トレイ１４８に排出済みのシートの上方から排出されるので、排出中のシートの先端部分が、排紙トレイ１４８に排出済みのシートに接着してしまい、保護シートが印刷物を十分に覆うことができない状況を回避することができる。したがって、記録紙の印刷面のほぼ全体を保護シートで覆うことができ、効率的且つ確実に情報の漏洩を防止することができる。
【０１３８】
印刷ジョブに基づく画像形成に使用される記録紙と同じトレイに収容された記録紙を保護シートとして使用することにより、専用のシートを用意する必要がなく、印刷物と同じ大きさのシートで、印刷面を効率的に保護することができる。
【０１３９】
１つの印刷物中の保護される記録紙は１枚に限定されない。１つの印刷物において、複数枚の記録紙が保護対象として指定された場合にも、図９のプログラムによって、指定された各面に保護シートを貼付することができる。
【０１４０】
第１〜第３の実施の形態では、図４又は図６のように、帯電部が、通常印刷時の搬送経路と異なる経路に沿って配置される場合を説明したが、これに限定されない。排紙トレイに排出されているシート（記録紙又は保護シート）と、その上に排出されるシート（記録紙又は保護シート）とを静電気力により接着させることができればよく、例えば、図１２に示すように、帯電部６００を、通常印刷時の搬送経路に沿って配置してもよい。図１２において、帯電部６００は、搬送されるシートの上側の面（帯電部６００側の面）を帯電させる。このような構成の場合にも、第１の実施の形態と同様に、印刷物のトップページに保護シートを貼付することができる。即ち、図１２の（ａ）に示すように、印刷した記録紙６０２を帯電させずに排紙トレイ１４８に排出し、図１２の（ｂ）に示すように、印刷ジョブの最初のページを印刷した記録紙６０４（上側の面が印刷面）を、帯電部６００により帯電させて、排紙トレイ１４８に排出する。その後、図１２の（ｃ）に示すように、経路切換部１４６を所定角度回転させた状態で、保護シート６０６をローラ１４０〜１４４により搬送して、排紙トレイ１４８に排出する。排出されている記録紙６０４の上側の面（印刷面）が帯電されているので、静電気力により、記録紙６０４と保護シート６０６とが接着する。
【０１４１】
第１〜第３の実施の形態では、保護シート貼付部１２６に経路切換部１４６を設け、帯電されるシート（記録紙又は保護シート）を、通常印刷時の搬送経路と異なる経路で搬送する場合を説明したが、これに限定されない。例えば、図１３に示すように、記録紙及び保護シートを、帯電されるか否かによらず、１つの搬送経路で搬送してもよい。帯電部６４０は搬送経路に配置され、搬送される記録紙又は保護シートの下側の面（帯電部６４０側の面）を、適宜帯電させる。図４、図６及び図１２に示した機構と異なり、図１３では、排紙トレイ６４２の高さを変化させることができる排紙トレイ位置調整部６４４を備えている。具体的には、例えば、図１３の（ｂ）のように、排紙トレイ６４２に記録紙が排出されている状態で、保護シートを帯電させて排出するときには、図１３の（ｃ）に示すように、排紙トレイ位置調整部６４４は、ＣＰＵ１０２による制御を受けて、排紙トレイ６４２を下方に移動させる。したがって、帯電された保護シートは、排紙トレイ６４２の上方から排出されるので、排出中の保護シートの先端部分が、排紙トレイ６４２に排出済みの記録紙に接着してしまい、保護シートが印刷物を十分に覆うことができない状況を回避することができる。
【０１４２】
また、図１３において、帯電部６４０を、上下を反転させて、搬送経路の上に配置し、搬送される記録紙又は保護シートの上側の面を帯電させてもよい。その場合には、帯電させた記録紙又は保護シートが排紙トレイ６４２に排紙されている状態で、その上に記録紙又は保護シートを排出するときに、図１３の（ｃ）のように、排紙トレイ位置調整部６４４により排紙トレイ６４２を下方に移動させればよい。これによって、シートは排紙トレイ６４２の上方から排出されるので、例えば、排出中の保護シートの先端部分が、排紙トレイ６４２に排出済みの記録紙に接着してしまい、保護シートが印刷物を十分に覆うことができない状況を回避することができる。
【０１４３】
また、保護シート貼付部は、図１４に示すように構成されてもよい。保護シート貼付部７００は、第１帯電部７０２と、第２帯電部７０４と、搬送ローラ７１０〜７１８とを備えている。（ａ）に示すように、画像形成部１２２から出力されるシート（記録紙又は保護シート）７３０は、搬送ローラ７１０〜７１４により搬送される。その後、シート７３０は、（ｂ）に示すように、搬送ローラ７１６及び７１８により画像形成部１２２側に戻される。その後、（ｃ）に示すように、次に画像形成部１２２から出力されるシート（記録紙又は保護シート）７３２を第１帯電部７０２により帯電させ、シート７３０及び７３２の先端部の位置を相互に一致させて、シート７３０及び７３２を重ねて搬送する。これによって、（ｄ）に示すように、シート７３０及び７３２は、静電気力により接着されて搬送され、排紙トレイ（図１４において図示せず）に排出される。シート７３０又は７３２の一方を記録紙とし、他方を保護シートとすれば、静電気力により記録紙に保護シートを貼付することができる。
【０１４４】
両面印刷された記録紙の両面に、保護シートを貼付する場合には、図１４において、シート７３０を保護シートとし、シート７３２を記録紙とし、（ｄ）において、第２帯電部７０４により、シート（記録紙）７３２を帯電させて排出する。これにより、記録紙７３２の下側の面に保護シート７３０が貼付され、記録紙７３２の上側の面が帯電されて、排紙トレイに排出される。次に、画像形成部１２２から保護シートを出力して、排紙トレイに排出すれば、記録紙７３２の上側の面にも保護シートが貼付される。
【０１４５】
第１〜第３の実施の形態では、印刷ジョブに基づく画像形成に使用される記録紙が収容されたトレイに収容された記録紙を保護シートとして使用する場合を説明したが、これに限定されない。専用のシートを保護シートとして使用し、それを画像形成に使用される記録紙を収容したトレイとは別のトレイに収容しておいてもよい。
【０１４６】
第１及び第２の実施の形態では、所定の情報（ユーザ情報）が、画像形成装置１００が受信する印刷ジョブに含まれている場合を説明したが、これに限定されない。例えば、ユーザが、端末装置２００から、サーバ（図示せず）が管理しているネットワーク２１０にログインするときに使用するユーザ名又はユーザＩＤを使用してもよい。画像形成装置１００は、印刷ジョブの送信元の端末装置２００のアドレス（例えば、ＴＣＰ／ＩＰにより印刷ジョブがパケットデータとして送信される場合の送信元ＩＰアドレス）を、サーバに送信して、現在端末装置２００にログインしているユーザ名を取得することができる。
【０１４７】
第１〜第３の実施の形態では、１部だけ印刷される場合を説明したが、複数部数印刷してもよい。その場合には、例えば、終了するか否かを判定するステップ３３４、ステップ４４０、及びステップ５２２の前に、指定された印刷部数の印刷を終了したか否かを判定するステップを設ければよい。その判定の結果、指定された部数の印刷が完了していれば、制御をステップ３３４、ステップ４４０、又はステップ５２２に移行し、完了していなければ、１部目を印刷したときと同様に、２部目以降を印刷すればよい。
【０１４８】
上記では、シート（記録紙又は保護シート）の面全体を帯電させる場合を説明したが、これに限定されない。シートの面の一部領域を帯電させてもよい。例えば、シートの端の部分を帯電させないようにしてもよい。そのようにすれば、接着されたシートを容易にはがすことができる。
【０１４９】
上記では、記録紙の上に同じ大きさの保護シートを、ほぼ重なるように貼付する場合を説明したが、記録紙と保護シートとを少しずらせて接着してもよい。そのようにすることにより、接着されたシートを容易にはがすことができる。
【０１５０】
また、保護シートとして、記録紙よりも大きさが小さいシートを保護シートとして使用してもよい。その場合、保護シートを貼付する記録紙上の位置を、ユーザが指定できるようにしてもよい。
【０１５１】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１５２】
１００    画像形成装置
１０２    ＣＰＵ
１０４    ＲＯＭ
１０６    ＲＡＭ
１０８    ＨＤＤ
１１０    ＩＦ部
１１２    バス
１２０    原稿読取部
１２２    画像形成部
１２４    記録紙搬送部
１２６    保護シート貼付部
１２８    操作部
１４６    経路切換部
１４８    排紙トレイ
１５０    帯電部
２００    端末装置
２１０    ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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