(57)【要約】【課題】曲げに対してカバー体が破損しにくく、かつ、管体の成形後の収縮による寸法のずれに対応できる延長管およびこれを備えた電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機の延長管13は、他の風路体と接続される。延長管13は、管体41と、カバー体44とを有する。管体41は、合成樹脂により成形され、内部に風路Ｗを区画する。カバー体44は、管体41に対して一端側が固定され他端側が管体41の軸方向に沿って摺動可能に保持される。【選択図】図１
2016120167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の風路体と接続される電気掃除機の延長管であって、
合成樹脂により成形され、内部に風路を区画する管体と、
この管体に対して一端側が固定され他端側が前記管体の軸方向に沿って摺動可能に保持されたカバー体と
を具備したことを特徴とした電気掃除機の延長管。
【請求項２】
カバー体は、管体よりも硬度が低い
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機の延長管。
【請求項３】
カバー体は、管体の上部に沿って配置されている
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機の延長管。
【請求項４】
カバー体は、管体に対して両端間にて軸方向に沿って摺動可能に保持されている
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機の延長管。
【請求項５】
管体の他端側に固定される保持部材を具備し、
カバー体は、前記保持部材と前記管体との間に他端側が摺動可能に保持されている
ことを特徴とした請求項１ないし４いずれか一記載の電気掃除機の延長管。
【請求項６】
保持部材とカバー体とは、隙間を介して対向し、
この隙間の内方の位置にて少なくともいずれか一方に設けられ、他方との接触により前記カバー体を管体の径方向に押さえる突起を具備した
ことを特徴とした請求項５記載の電気掃除機の延長管。
【請求項７】
管体とカバー体との間に配置されてこのカバー体により覆われる給電線と、
この給電線と電気的に接続されるとともに保持部材により保持され、他の風路体側と電気的に接続される接点部と
を具備したことを特徴とした請求項５または６記載の電気掃除機の延長管。
【請求項８】
給電線を軸方向に摺動可能に保持する給電線保持部を具備した
ことを特徴とした請求項７記載の電気掃除機の延長管。
【請求項９】
被掃除面に載置される風路体である吸込口体が他端側に接続される
ことを特徴とした請求項１ないし８いずれか一記載の電気掃除機の延長管。
【請求項１０】
電動送風機を備えた掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通する請求項１ないし９いずれか一記載の延長管と、
この延長管に対して接続される風路体ある吸込口体と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、少なくともいずれか一方が風路と接続される電気掃除機の延長管およびこれを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばキャニスタ型の電気掃除機、あるいはスティック型の電気掃除機に用いられる延長管は、集塵部を介して電動送風機の吸込側へと連通する風路の一部を形成する円筒状の管体を備えているとともに、この管体の上部に、例えば床ブラシや掃除機本体側と電気的に接続される配線などを覆うカバー体が取り付けられている。
【０００３】
カバー体は、管体に対して一般にねじ止めや溶着などにより固定されている。延長管は長尺であるため、外力により曲がりが生じたときにカバー体が破損せず、また、管体の成形後の収縮などに起因する寸法のずれに対応することが求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１４９２８８号公報
【特許文献２】特開２００７−１５９６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、曲げに対してカバー体が破損しにくく、かつ、管体の成形後の収縮による寸法のずれに対応できる延長管およびこれを備えた電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の電気掃除機の延長管は、他の風路体と接続される。この延長管は、管体と、カバー体とを有する。管体は、合成樹脂により成形され、内部に風路を区画する。カバー体は、管体に対して一端側が固定され他端側が管体の軸方向に沿って摺動可能に保持される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態の電気掃除機の延長管を示す断面図であり、(a)は図４のＩ−Ｉ断面図、(b)は図４のII−II断面図である。
【図２】図４のIII−III断面図である。
【図３】図４のIV−IV断面図である。
【図４】同上延長管の平面図である。
【図５】同上延長管の分解斜視図である。
【図６】同上延長管の管体の一部を拡大して示す斜視図である。
【図７】同上延長管のカバー体の一部を拡大して示す斜視図である。
【図８】同上延長管の一部を拡大して示す斜視図である。
【図９】同上電気掃除機の使用状態を示す斜視図である。
【図１０】同上電気掃除機の使用状態での延長管の撓みを模式的に示す説明側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、一実施形態の構成を図１ないし図１０を参照して説明する。
【０００９】
図９において、11は電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、例えば使用者が全体を持ち運びながら使用して被掃除面の塵埃を掃除する、いわゆるスティック型(アップライト型)の電気掃除機である。
【００１０】
そして、この電気掃除機11は、(一の)風路体である掃除機本体12と、この掃除機本体12に接続された延長管13と、この延長管13に接続されて被掃除面に載置される吸込口体としての(他の)風路体である床ブラシ14とを備えている。
【００１１】
掃除機本体12は、例えば本体部21と、この本体部21に対して着脱可能な集塵部22とを備えている。本体部21は、合成樹脂などにより形成された本体ケース25を備えており、この本体ケース25の内部に、電動送風機27、例えばマイコンなど制御手段(制御部)28、および、これらの電源となる電源部29などが収容されている。すなわち、掃除機本体12には、電動送風機27、制御手段28、および、電源部29が備えられている。また、本体部21は、長手状に形成されており、長手方向の一端部に、床ブラシ14を被掃除面上で移動させて操作する把持操作用の手元操作部としての把持部であるハンドル31が突設され、長手方向の他端部に延長管13の一端部が挿入接続される接続部32が突設されている。そして、この本体部21は、ハンドル31を上端側として把持した状態で両端側を上下方向に傾斜状に沿わせて使用される。そして、この本体部21(本体ケース25)の内部には、接続部32から集塵部22へと連通する図示しない集塵風路部と、集塵部22から電動送風機27の吸込側に連通する図示しない連通風路部とが形成されている。なお、以下、上下左右方向は、図９に示す使用状態を基準として説明する。
【００１２】
電源部29は、本実施形態では、例えば充電可能な二次電池などの電池が用いられる。なお、この電源部29としては、外部電源(商用交流電源)から電源を取るコードリール装置を用いることもできる。
【００１３】
ハンドル31には、電動送風機27の動作などを設定する設定手段(設定部)としての設定ボタン36が上部に沿って配置されている。そして、この設定ボタン36は、制御手段28と電気的に接続されており、この設定ボタン36により設定された動作をするように制御手段28が電動送風機27を導通角制御などによって駆動制御するようになっている。
【００１４】
接続部32は、円筒状に形成されており、先端側に本体吸込口38が開口されている。また、この接続部32の上部には、延長管13を掃除機本体12(本体吸込口38)に対して着脱可能に保持するクランプ39が設けられている。
【００１５】
本体吸込口38は、風路部の上流端となる部分であり、集塵部22と連通している。この本体吸込口38の内部には、延長管13と電源部29および制御手段28などとを電気的に接続するための図示しない対をなす(一対の)端子部が露出している。
【００１６】
集塵部22は、例えば電動送風機27の動作により空気とともに吸い込んだ塵埃を空気から分離して溜めるものである。この集塵部22は、例えばフィルタを用いるものや、直進分離をするものなど、任意のものを用いることができるが、本実施形態では、例えば塵埃を遠心分離(サイクロン分離)する、円筒状の集塵カップとする。この集塵部22は、本体部21の下端側の上部、すなわち接続部32の上部にて、ハンドル31の下方(前方)の位置に着脱可能となっている。そして、この集塵部22は、本体部21に取り付けられた状態で、この本体部21の長手方向に軸方向を沿わせるように配置される。
【００１７】
延長管13は、掃除機本体12(本体部21)と床ブラシ14とを接続する長尺状の管部である。この延長管13は、図１ないし図８に示すように、円筒状の管体41と、この管体41の両端部を覆って設けられた(一方および他方の)被覆部42，43と、これら被覆部42，43間で管体41を覆って設けられたカバー体44とをそれぞれ別体で備えている。そして、被覆部42には、掃除機本体12(本体吸込口38の端子部)に挿入されて電気的に接続される(一方の)電気接続部45が配置され、被覆部43には、床ブラシ14(図９)と電気的に接続される(他方の)電気接続部として接点部である刃受け部46、および、床ブラシ14(図９)を着脱可能に保持する保持体としてのクランプ部47が配置されている。
【００１８】
管体41は、例えば合成樹脂により一体成形され、内部に風路Ｗを区画する部分である。この管部41は、上部がカバー体44により覆われる円筒状の管体本体51と、この管体本体51の両端部に延出し被覆部42，43が取り付けられる円筒状の挿入部52および受け部53とを同軸状に備えている。また、この管体41には、両側部に位置し長手方向である軸方向に沿って互いに略平行な規制部54，54と、これら規制部54，54間の位置にて長手方向である軸方向に沿って互いに略平行な突出部55，55とが設けられ、これら突出部55，55間が、電気接続部45と刃受け部46との間を電気的に接続する給電線56，56を収容する給電線収容部58となっている。さらに、この管体41には、突出部55，55に、給電線収容部58内に収容された給電線56，56を保持する給電線保持部61，61が突設されているとともに、カバー体44を摺動可能に保持する管体側保持部62，62が突設されている。そして、この管体41には、補強用の補強部であるリブ63が周方向に沿って複数箇所に設けられている。また、この管体41の一端側(風路Ｗの下流側)には、被覆部42を固定するための(一方の)固定部65、および、この被覆部42を軸方向に位置決めするための(一方の)位置決め部66が突設されているとともに、延長管13(管体41)の一端側(風路Ｗの下流側)を掃除機本体12(電動送風機27の吸込側)と気密に接続するためのシール体67が取り付けられ、かつ、延長管13をクランプ39により掃除機本体12(接続部32(本体吸込口38))に着脱可能に保持するための接続受部68が設けられている。さらに、この管体41の他端側(風路Ｗの上流側)には、被覆部43を固定するための(他方の)固定部71，72、および、この被覆部43を軸方向に位置決めするための他方の位置決め部73が突設されているとともに、クランプ部47の一部が風路Ｗ内に挿入される開口部74が開口され、かつ、クランプ部47を支持する保持体支持部としてのクランプ支持部75が突設されている。
【００１９】
管体本体51は、管体41の下部を構成する主体部であり、挿入部52および受け部53よりも軸方向の寸法が長く、カバー体44に覆われていない下部(略下半分の部分)が電気掃除機11の使用状態で外部に露出している(図９)。
【００２０】
挿入部52(図１(a))は、延長管13の一端側である風路Ｗの下流側を構成し、この延長管13を掃除機本体12に接続した状態で掃除機本体12(接続部32(本体吸込口38))内に挿入されて外部に露出しない部分である。この挿入部52は、基端側、すなわち管体本体51側が被覆部42により覆われ、先端側、すなわち管体本体51と反対側が、被覆部42により覆われておらず露出している。
【００２１】
受け部53(図１(b))は、延長管13の他端側である風路Ｗの上流側を構成し、延長管13に対して床ブラシ14(図９)を接続した状態で、この床ブラシ14(図９)の下流側が挿入される部分である。この受け部53は、管体本体51に対して拡径されている。この受け部53は、全体が被覆部43により覆われている。
【００２２】
規制部54，54は、カバー体44の左右方向(軸方向と交差(直交)する方向)の位置を規制するものである。これら規制部54，54は、管体本体51の外側面の下側寄りの両側部から上方に沿って向けて突設され、管体本体51(管体41)の軸方向に連続するリブ状となっている。したがって、これら規制部54，54と管体本体51の両側部の外側面との間に、カバー体44が上方から挿入される空間部78，78が区画されている。
【００２３】
突出部55，55は、管体本体51(管体41)の上部にて左右に離間されて配置されている。これら突出部55，55は、管体本体51の両端間に亘って長手方向(軸方向)に沿って連続するリブ状となっており、上端部がカバー体44の下部に対向している。
【００２４】
給電線56，56は、掃除機本体12の電源部29および制御手段28(図９)と床ブラシ14(図９)とを電気的に接続するものであり、例えば一方が信号線、他方がアース線となっている。
【００２５】
給電線収容部58は、突出部55，55間にて管体本体51の両端間に亘って直線状に連続している。
【００２６】
給電線保持部61，61は、突出部55，55の上端部の位置から、これら突出部55，55に対して交差(直交)する方向に沿って、すなわち管体41の周方向に沿って互いに対向するように突設されており、給電線収容部58の上方に延びて給電線56，56の上方の位置を規制し、これら給電線56，56の給電線収容部58からの浮き上がりを防止している。すなわち、これら給電線保持部61，61は、給電線収容部58の上方の開口を狭くするように形成されている。また、これら給電線保持部61，61は、突出部55，55の長手方向に離間されて管体本体51(管体41)上の複数箇所に配置されており、互いの先端部が離間されている。そして、これら給電線保持部61，61により、給電線56，56は、管体41の軸方向に規制されておらず、管体41の軸方向に摺動可能(摺動自在)となっている。
【００２７】
管体側保持部62，62は、カバー体44の両端間を管体41に対して摺動可能に保持するものであり、突出部55，55の上端部の位置から、これら突出部55，55に対して交差(直交)する方向に沿って、すなわち管体41の周方向に沿ってそれぞれ突設されており、給電線収容部58と反対側に向かって、すなわち給電線収容部58の外方に向かって突出している。本実施形態では、これら管体側保持部62，62は、給電線保持部61，61と一体的にそれぞれ配置されている。したがって、これら管体側保持部62，62は、突出部55，55の長手方向に離間されて管体本体51(管体41)上の複数箇所に配置されている。さらに、これら管体側保持部62，62は、管体本体51(管体41)の上部の外側面に対して上方に離間されている。
【００２８】
リブ63は、管体本体51(管体41)の上部の外側面にて、長手方向に隣接する給電線保持部61，61および管体側保持部62，62の間の位置にそれぞれ配置されている。したがって、これらリブ63は、管体本体51(管体41)の長手方向(軸方向)に離間されて配置されている。
【００２９】
固定部65は、挿入部52(管体41)の上部に位置し、挿入部52(管体41)の径方向に沿って突出するボス状に形成されている。この固定部65には、(一方の)固定体としてのねじ79が螺合されて、被覆部42が管体41に対して一体的に固定されるようになっている。
【００３０】
位置決め部66は、挿入部52(管体41)の基端側、すなわち管体本体51寄りの外側部に、この挿入部52(管体41)の径方向に沿って突設されている。
【００３１】
シール体67は、挿入部52(管体41)と掃除機本体12の本体吸込口38(集塵風路部、図９)との隙間を閉塞するもので、例えばゴム、あるいはエラストマなどの弾性を有する部材により円環状に形成されている。このシール体67は、被覆部42により覆われておらず、挿入部52の先端側(管体本体51と反対側の端部寄り)、すなわち管体41の一端側の位置に露出して、この位置の外周を囲んで配置されている。
【００３２】
接続受部68は、挿入部52(管体41)の上部の位置に凹設され、掃除機本体12のクランプ39(図９)により係止される凹部である。この接続受部68は、被覆部42により覆われておらず、挿入部52の先端側(管体本体51と反対側の端部寄り)で、かつ、シール体67に対して管体本体51寄りの位置に露出して配置されている。
【００３３】
また、固定部71は、受け部53の上部に位置し、受け部53(管体41)の径方向に沿って突出するボス状に形成されている。同様に、固定部72は、受け部53(管体41)の下部に位置し、受け部53(管体41)の径方向に沿って突出するボス状に形成されている。さらに、これら固定部71，72は、それぞれ受け部53の基端側、すなわち管体本体51寄りに配置されている。そして、これら固定部71，72には、(他方の)固定体としてのねじ81，82がそれぞれ螺合されて、被覆部43が管体41に対して一体的に固定されるようになっている。
【００３４】
位置決め部73は、固定部72に対して管体本体51と反対側の位置にて受け部53(管体41)から径方向に沿って突出している。
【００３５】
開口部74は、受け部53(管体41)の上部に位置し、固定部71に隣接している。この開口部74は、受け部53において、固定部71に対して管体本体51と反対側に隣接して位置している。
【００３６】
クランプ支持部75は、受け部53(管体41)の上部に位置し、受け部53において、開口部74に対して管体本体51(固定部71)と反対側に位置している。このクランプ支持部75は、受け部53(管体41)の径方向に沿って突出する円柱状に形成されている。
【００３７】
被覆部42は、管体41の一端側(挿入部52の一部(基端側))を周方向に覆うものである。この被覆部42は、ねじ79により固定部65に固定される(一方の)被固定部84と、カバー体44の一端側を管体41との間で挟持して固定保持する保持部85とを備えている。そして、この被覆部42は、複数の被覆体、本実施形態では半円筒状の第１および第２の被覆体86，87からなり、これら第１および第２の被覆体86，87が管体41(挿入部52の基端側)を上下に挟み込んだ状態で互いに固定されることで管体41(挿入部52の基端側)の外周を覆い、内部が給電線収容部58と連通している。
【００３８】
被固定部84は、被覆部42の上部、すなわち第１の被覆体86に設けられている。この被固定部84は、固定部65の上端部が下方から挿入されるボス状に形成され、第１の被覆体86の管体41(挿入部52)の外側面に対向する内側(下部)に突設されている。
【００３９】
保持部85は、被覆部42の上部、すなわち第１の被覆体86に設けられている。この保持部85は、被固定部84から管体本体51側へと、管体41の中心軸側に向けて傾斜すなわち縮径するように形成されており、先端側が、カバー体44と密着してこのカバー体44を管体41(管体本体51)へと直接押さえつける、すなわち押圧(圧接)する押圧部85aとなっている。この押圧部85aは、カバー体44の外側面に沿って円弧状に形成されている。
【００４０】
第１の被覆体86は、被固定部84および保持部85(押圧部85a)を備えており、管体41の一端側(挿入部52)に対してねじ79により固定されることでカバー体44の一端側および電気接続部45の上部を覆ってこれらをそれぞれ管体41(挿入部52)との間に挟み込む固定部材である。
【００４１】
第２の被覆体87は、管体41の一端側(挿入部52)に対して固定されることでこの管体41(挿入部52の基端側)の下部を覆うもので、位置決め部66により管体41(挿入部52)の軸方向に位置決めされ、上端側が第１の被覆体86の下端側と連結されている。
【００４２】
また、被覆部43は、管体41の他端側(受け部53)を周方向に覆うものである。この被覆部43は、ねじ81，82により固定部71，72に固定される(他方の)被固定部91，92と、カバー体44の一端側を押さえる突起93と、刃受け部46を押さえつける押さえ部94と、クランプ部47の一部を露出させる開口95とを備えている。そして、この被覆部43は、複数の被覆部材、本実施形態では半円筒状の第１および第２の被覆部材96，97からなり、これら第１および第２の被覆部材96，97が管体41(受け部53)を上下に挟み込んだ状態で互いに固定されることで管体41(受け部53)の外周を覆い、内部が給電線収容部58と連通している。
【００４３】
被固定部91は、被覆部43の上部、すなわち第１の被覆部材96に設けられ、被固定部92は、被覆部43の下部、すなわち第２の被覆部材97に設けられている。これら被固定部91，92は、固定部71，72が挿入されるボス状に形成され、被固定部91が第１の被覆部材96の管体41(受け部53)の上側の外側面に対向する内側に突設され、被固定部92が第２の被覆部材97の管体41(受け部53)の下側の外側面に対向する内側に突設されている。
【００４４】
突起93は、被覆部43の上部、すなわち第１の被覆部材96に設けられている。この突起93は、第１の被覆部材96の管体41(受け部53)の上側の外側面に対向する内側の位置、換言すれば外部に露出しない位置にて下方、すなわち管体41(受け部53)の径方向に突設されている。この突起93は、カバー体44に対して密着しているものの、このカバー体44を管体41(受け部53)に対して押圧(圧接)しておらず、または第１の被覆体86の保持部85(押圧部85a)によりカバー体44を管体41(挿入部52)に対して押圧(圧接)する力よりも弱い力で押圧しており、カバー体44が管体41に対して軸方向に沿って摺動することを許容している。すなわち、この突起93は、カバー体44の他端側を径方向に押して管体41からの浮き上がりを防止するものであり、カバー体44の他端側を管体41に対して押圧して固定するものではない。
【００４５】
押さえ部94は、被覆部43の上部、すなわち第１の被覆部材96に設けられている。この押さえ部94は、第１の被覆部材96の管体41(受け部53)の上側の外側面に対向する内側の位置にて下方、すなわち管体41(受け部53)の径方向に突設されたリブであり、第１の被覆部材96の軸方向に離間されて複数設けられ、刃受け部46を管体41(受け部53)に対して上方から押さえつける、すなわち押圧(圧接)している。したがって、これら押さえ部94は、第１の被覆部材96の補強用の補強部ともなっている。
【００４６】
開口95は、被覆部43の上部、すなわち第１の被覆部材96にて、被固定部91に対して管体本体51と反対側に設けられている。
【００４７】
第１の被覆部材96は、被固定部91、突起93、押さえ部94および開口95を備えており、管体41の他端側(受け部53(固定部71))にねじ81により固定されることでカバー体44の他端側、刃受け部46およびクランプ部47の上部を覆ってこれらをそれぞれ管体41(受け部53)との間に挟み込む保持部材である。この第１の被覆部材96は、一端側が管体本体51側に向けて徐々に縮径された縮径部96aとなっており、この縮径部96aの先端部である一端部が、カバー体44の他端側の外側面に対して離間されて隙間Ｇを形成する円弧状の対向部96bとなっている。すなわち、第１の被覆部材96は、外部に露出する位置でカバー体44に対して非接触であり、対向部96bに対して縮径部96aの位置で他端側に離間されて突出する突起93、すなわち外部に露出しない内部の位置でカバー体44を上方から管体41(受け部53)の径方向(中心軸方向)に向けて押さえるようになっている。
【００４８】
第２の被覆部材97は、管体41の他端側(受け部53(固定部72))に対して固定されることでこの管体41(受け部53)の下部を覆うもので、位置決め部73により管体41(受け部53)の軸方向に位置決めされ、上端側が第１の被覆部材96の下端側と連結されている。
【００４９】
そして、カバー体44は、給電線56，56を管体41(給電線収容部58)との間で覆う給電線カバーである。このカバー体44は、管体41よりも軟質で硬度が低い合成樹脂、例えばガラス繊維を含むポリプロピレンなどにより形成されており、管体41よりも硬度が低く撓みやすくなっている。このカバー体44は、略半円筒状となっており、本実施形態では、管体41の上部に沿って配置されている。また、このカバー体44は、カバー体本体101と、このカバー体本体101に突設されたカバー体側規制部102，102と、このカバー体本体101に複数対設けられたカバー体側保持部103，103と、カバー体44を抜け止めする抜止部104と、カバー体44を管体41に対して保持部85の押圧部85aにより押さえつけるための被押圧部105と、カバー体44を突起93により押さえるためのカバー体非露出部106と、管体41との干渉防止用の干渉防止部(逃げ部)107とを備えている。
【００５０】
カバー体本体101は、例えば長尺の半円筒状に形成されており、抜止部104とカバー体非露出部106との間の位置が管体本体51の上部を覆って延長管13の上部に露出する露出部となっている。
【００５１】
カバー体側規制部102，102は、カバー体本体101の両側部から管体41(管体本体51)側に向けて突出するリブ状(板状)に形成されている。このカバー体側規制部102，102は、管体41の空間部78，78に上方から挿入されて規制部54，54に当接することで、管体41に対してカバー体44を左右方向に規制するようになっている。また、これらカバー体側規制部102，102には、カバー体44の長手方向(軸方向)の複数箇所に凹状の切欠部102aがそれぞれ設けられ、これら切欠部102aにより、各カバー体側規制部102が長手方向に複数に分割されている。
【００５２】
カバー体側保持部103，103は、管体側保持部62，62と係合することによりカバー体44の両端間を管体41に対して摺動可能に保持するものである。すなわち、本実施形態では、これらカバー体側保持部103，103は、管体側保持部62，62に対応して、カバー体本体101(カバー体44)の長手方向(軸方向)に離間されてカバー体本体101(カバー体44)の複数箇所に配置されている。また、各カバー体側保持部103は、カバー体本体101(カバー体44)の両側の管体41(管体本体51)の外側面に対向する下部から下方に向けて突出しており、カバー体本体101(カバー体44)の下部に対して下方に離間される先端側である下端側に、管体41の管体側保持部62の下部に入り込むフック部103aがそれぞれ形成されているとともに、基端側の両側に、補強用のリブ部103b，103bが突設されている(図７)。フック部103aは、カバー体本体101(カバー体44)の幅方向である左右方向の中心側に向けて突出しており、カバー体本体101(カバー体44)の長手方向(軸方向)に沿って形成されている。したがって、カバー体側保持部103，103と管体側保持部62，62とにより、カバー体44が管体41に対して、両端間で軸方向に沿って摺動可能な状態で上方に抜け止めされて保持されている。
【００５３】
抜止部104は、カバー体本体101(カバー体44)の一端側に設けられており、被覆部42(第１の被覆体86)により被覆されることでカバー体44を抜け止めするものである。この抜止部104は、カバー体本体101(カバー体44)の外側部である上側にて径方向に向けて突設されている。
【００５４】
被押圧部105は、カバー体本体101(カバー体44)の一端側にて抜止部104よりも他端側の位置に、このカバー体本体101(カバー体44)の外側部である上側に周方向に沿って帯状に設けられている。そして、この被押圧部105が被覆部42(第１の被覆体86)の保持部85の押圧部85aと密着して管体41(挿入部52)に押さえつけられることで、カバー体44の一端側が管体41に対して保持されるようになっている。
【００５５】
また、カバー体非露出部106は、被覆部43(第１の被覆部材96)により覆われ、カバー体44の軸方向への摺動時にこのカバー体44の他端側が第１の被覆部材96(対向部96b)から外部へと露出しない部分であり、カバー体本体101(カバー体44)の他端側に位置し、カバー体本体101(カバー体44)の他端部まで連続している。すなわち、カバー体44の他端側であるこのカバー体非露出部106は、被覆部43(第１の被覆部材96)の対向部96bに対して隙間Ｇを介して対向しているとともに、この隙間Ｇの内方に位置する突起93と密着してこの突起93により押さえられている。
【００５６】
干渉防止部107は、カバー体44の他端側が管体41に対して摺動した状態での管体41との干渉を防止するとともに、管体41との間で給電線56を被覆部43内へと導入する通路109を給電線収容部58に連続して区画するもので、カバー体本体101(カバー体44)の他端側の管体41(受け部53)の外側部に対向する内側部に設けられている。この干渉防止部107は、カバー体本体101(カバー体44)の他端部まで連続して拡径状に形成されている。
【００５７】
また、電気接続部45は、保持体111と、この保持体111に保持された一端側導電体としての接続ピン112，112とを備えている。この電気接続部45は、保持体111が管体41に対して被覆部42により固定されている。したがって、この電気接続部45は、管体41の一端側に位置している。また、保持体111は、被覆部42から一端側すなわち管体本体51と反対側が露出している。さらに、接続ピン112，112は、それぞれ給電線56，56と電気的に接続されており、保持体111にて左右に離間されて配置されている。これら接続ピン112，112は、保持体111から一端側、すなわち管体本体51と反対側に突出し被覆部42から露出して、挿入部52の上方に離間されて位置している。そして、これら接続ピン112，112は、延長管13を掃除機本体12(接続部32(本体吸込口38)、図９)に接続、すなわち挿入部52を本体吸込口38(図９)に挿入して接続した状態で、端子部に挿入され、掃除機本体12の制御手段28および電源部29と電気的に接続される。
【００５８】
刃受け部46は、保持体部114と、この保持体部114に保持された他端側導電体としての刃受け体115，115とを備えている。この刃受け部46は、保持体部114が管体41に対して被覆部43により固定されている。したがって、この刃受け部46は、管体41の他端側に位置している。また、保持体部114は、被覆部43の端部から他端側すなわち管体本体51と反対側が露出しており、この被覆部43から露出する端部に、挿入開口114a，114aが開口されている。さらに、刃受け体115，115は、それぞれ給電線56，56と電気的に接続されており、保持体部114にて左右に離間されて配置されている。すなわち、刃受け体115，115は、接続ピン112，112と給電線56，56を介して電気的に接続されている。また、刃受け体115，115は、それぞれ一端側が開口したコ字状に形成されており、保持体部114の挿入開口114a，114aに開口側を向けた状態で配置されている。そして、これら刃受け体115，115が挿入開口114a，114aに挿入された後述する床ブラシ14(図９)の接続ピンと電気的に接続されることで、床ブラシ14(図９)側と電気的に接続される。したがって、刃受け体115，115、給電線56，56および接続ピン112，112が、掃除機本体12(制御手段28および電源部29)側(図９)と床ブラシ14(図９)側とを電気的に接続する接続装置を構成している。
【００５９】
クランプ部47は、開口95から露出して押し操作される操作部47aと、開口部74から管体41(受け部53)の内部、すなわち風路Ｗに露出して床ブラシ14(図９)を係止するための係止部47bとを一体的に備えるとともに、これら操作部47aと係止部47bとの間の位置に、管体41(受け部53)に対して回動可能に軸支される回動軸47cが設けられている。そして、このクランプ部47は、クランプ支持部75に下端側が取り付けられた付勢手段(付勢部)としてのコイルばね117により、操作部47a側が上方、すなわち開口95から突出する方向に向けて、換言すれば回動軸47cを挟んで操作部47aと反対側に位置する係止部47bが下方、すなわち開口部74から突出する方向に向けて付勢されており、このコイルばね117の付勢によって、床ブラシ14(図９)の係止を保持するとともに、コイルばね117の付勢に抗して操作部47aを押し操作することで回動して床ブラシ14(図９)の係止を解除するようになっている。
【００６０】
また、図９に戻って、床ブラシ14は、延長管13の他端側、すなわち掃除機本体12と反対側の端部である下端部に着脱可能となっている。この床ブラシ14は、左右方向に長手状、すなわち横長のケース体121と、このケース体121に対して回動可能に突設された接続管122とを一体的に備えている。ケース体121には、図示しないが、被掃除面に対向する下部に吸込口が開口されており、この吸込口が接続管122と連通している。この吸込口には、駆動部としての回転清掃体である図示しない回転ブラシが回転可能に設けられている。そして、この回転ブラシは、ケース体121内に収容された電動部としてのモータ125により回転駆動される。このモータ125は、ケース体121内に収容された図示しないモータ制御手段(モータ制御部)により駆動が制御される。
【００６１】
また、接続管122は、先端側が延長管13の他端側に挿入接続され、クランプ部47により延長管13に対して係止保持されるようになっている。この接続管122には、モータ125およびモータ制御手段と電気的に接続された図示しない接続ピンが先端側に突設されている。これら接続ピンは、接続管122を延長管13の他端側に接続した状態で挿入開口114a，114a(図２)に挿入されて刃受け体115，115と電気的に接続される。
【００６２】
そして、図１ないし図９を参照しながら説明すると、延長管13の組み立ての際には、まず、予め管体41、被覆部42，43およびカバー体44をそれぞれ成形し、管体41の一端側(挿入部52)および他端側(受け部53)に対して、電気接続部45および刃受け部46をそれぞれ取り付け、接続ピン112，112と刃受け体115，115とを給電線56，56により電気的に接続する。これら給電線56，56は、管体41の給電線収容部58に収容し、各給電線保持部61，61によって浮き上がりを防止して保持する。
【００６３】
この状態で、カバー体44を管体41の上部に取り付ける。このとき、カバー体44は、カバー体側保持部103，103を管体41の管体側保持部62，62と軸方向(長手方向)に位置をずらし、カバー体側規制部102，102を管体41の空間部78，78に挿入して管体41の上部に被せた後、管体41に対して軸方向に摺動させることで、カバー体側保持部103，103のフック部103a，103aが管体側保持部62，62の下部に入り込み、管体41に対して上方向に抜け止めされる。
【００６４】
次いで、カバー体44の一端側とともに管体41の一端側(挿入部52の基端側)を被覆部42により挟み込む。このとき、被覆部42は、第２の被覆体87を位置決め部66によって管体41(挿入部52)に対して位置決めした状態で第１の被覆体86を上方から被せて第２の被覆体87に対して連結し、ねじ79により被固定部84を管体41(挿入部52)の固定部65に固定する。この結果、第１の被覆体86と管体41との間に抜止部104が覆われるとともに、保持部85の押圧部85aがカバー体44の被押圧部105に密着して、カバー体44の一端側が管体41に対して押さえつけられるとともに、電気接続部45が管体41に対して押さえつけられて保持固定される。すなわち、カバー体44の一端側が第１の被覆体86と管体41との間に保持固定される。
【００６５】
そして、カバー体44の他端側とともに管体41の他端側(受け部53)を被覆部43により挟み込む。このとき、被覆部43は、第２の被覆部材97を位置決め部73によって管体41(受け部53)に対して位置決めした状態でねじ82により被固定部92を管体41(受け部53)の下部の固定部72に固定するとともに、第１の被覆部材96を上方から被せてねじ81により被固定部91を管体41(受け部53)の上部の固定部71に固定して第２の被覆部材97に対して連結する。この結果、第１の被覆部材96の対向部96bが管体41のカバー体非露出部106に隙間Ｇを介して対向するとともに突起93がこのカバー体非露出部106を押さえ、カバー体44の他端側が管体41に対して軸方向に摺動可能な状態で保持されるとともに、刃受け部46が押さえ部94により管体41(受け部53)に対して押さえつられて刃受け部46が管体41に保持固定される。すなわち、カバー体44の他端側が第1の被覆部材96と管体41との間に軸方向に摺動可能に保持される。
【００６６】
この完成した延長管13は、一端側である挿入部52が別途組み立てた掃除機本体12の接続部32(本体吸込口38)に挿入接続されてクランプ39により着脱可能に係止保持され、他端側である受け部53に、別途組み立てた床ブラシ14の接続管122が挿入接続されてクランプ部47により着脱可能に係止保持される。この状態で、延長管13内の風路Ｗが(集塵風路部を介して)集塵部22と気密に接続されるとともに、この集塵部22(および連通風路部)を介して電動送風機27の吸込側と気密に接続され、床ブラシ14が風路Ｗと気密に接続される。また、延長管13の接続ピン112，112が掃除機本体12の端子部に電気的に接続され、床ブラシ14の接続ピンが延長管13の挿入開口114a，114aに挿入された刃受け体115，115に電気的に接続される。したがって、床ブラシ14が延長管13を介して集塵部22および電動送風機27と連通するとともに、掃除機本体12側と床ブラシ14側とが延長管13を介して電気的に接続される。
【００６７】
そして、電気掃除機11では、ハンドル31を把持した使用者が床ブラシ14を被掃除面に載置し、設定ボタン36を操作することで設定した動作で制御手段28が電動送風機27を駆動させる。この電動送風機27の駆動により生じた負圧は、連通風路部、集塵部22、集塵風路部、本体吸込口38、延長管13(風路Ｗ)、床ブラシ14と作用し、この床ブラシ14の吸込口から塵埃を空気とともに吸い込む。この吸い込まれた塵埃は、延長管13(風路Ｗ)を介して集塵部22へと運ばれて空気から分離されて捕集される。塵埃が分離された空気は、電動送風機27に吸い込まれて電動送風機27を冷却した後、図示しない排気口から掃除機本体12の外部へと排気される。
【００６８】
また、使用者は、床面の汚れ具合や種類に応じて、床ブラシ14の回転ブラシを回転させることができる。すなわち、使用者が所定の設定ボタン36を操作すると、制御手段28により信号が生成され、給電線56，56を介して、電力とともに信号が延長管13を介して床ブラシ14のモータ制御手段およびモータ125に供給される。そこで、モータ制御手段がモータ125の駆動を制御してこのモータ125を回転させることで回転ブラシが回転され、この回転する回転ブラシが、床面に入り込んだ塵埃などを掻き取る。
【００６９】
このような掃除の際には、相対的に上方に位置するハンドル31を把持し、床ブラシ14を被掃除面に載置して作業をするため、延長管13の一端側に対して下方に向けた力が加わると、他端側が被掃除面に支持されていることにより、掃除機本体12(電動送風機27、電源部29など)の重量や、ハンドル31に加わる荷重によって、図１０の想像線に示すように長尺の延長管13が下方に撓みやすく、このような撓みにより、延長管13の両端間の距離が変わる(図１０中では説明を明確にするために誇張して示している)。そこで、以上説明した一実施形態では、管体41を軸方向に覆うカバー体44の一端側を管体41に固定するとともに、他端側を軸方向に沿って摺動可能に管体41に保持することで、延長管13が撓んだときでも、管体41に対してカバー体44が一端側を起点として他端側が自由に摺動することを許容し、撓みにより生じる寸法差をカバー体44の他端側の摺動によって吸収でき、曲げに対してカバー体44が破損しにくい。同様に、管体41の両端間の寸法が成形後の収縮により変わっても、カバー体44の他端側は管体41に対して摺動可能に保持されているに過ぎないから、このような収縮による寸法のずれに対応できる。特に、この構成の効果は、長尺の延長管13や細径の延長管13に対して大きい。しかも、カバー体44は、他端側の管体41に対向する内側に干渉防止部107を設けているので、摺動時にも管体41と干渉しにくい。
【００７０】
また、カバー体44の硬度を管体41の硬度よりも低くすることで、カバー体44を管体41よりも撓みやすくでき、管体41に対してカバー体44の他端側をより容易に摺動させることができる。
【００７１】
さらに、上記のように延長管13は使用状態で下方に湾曲しやすく、このような下方への湾曲時には、延長管13の下部よりも上部の方が、撓み(曲率)が大きくなる。そこで、管体41よりも硬度が低く撓みやすいカバー体44を管体41の上部に配置することで、通常の電気掃除機11の使用時の延長管13の曲げに対して延長管13をより破損しにくくできる。
【００７２】
また、管体側保持部62およびカバー体側保持部103により、カバー体44の両端間の位置を管体41に対して軸方向に沿って摺動可能に保持するので、延長管13が撓んだときのカバー体44の両端間の中間部での管体41からの浮き上がりを抑制して、管体41からのカバー体44の外れをより効果的に防止できる。
【００７３】
具体的に、管体41の他端側に固定される第１の被覆部材96と管体41との間にカバー体44の他端側を摺動可能に保持するので、最小限の構成でカバー体44を管体41に対して容易に摺動可能に保持できる。
【００７４】
また、第１の被覆部材96とカバー体44とを、隙間Ｇを介して対向させたので、カバー体44が管体41に対して摺動したときでも、カバー体44に第１の被覆部材96との摺接による傷が生じないとともに、隙間Ｇの内方の位置、すなわち隙間Ｇを介してカバー体44と対向する第１の被覆部材96の一端部の対向部96bに対して内方(他端側)に離間された位置にて第１の被覆部材96とカバー体44との少なくともいずれか一方、本実施形態では第１の被覆部材96にカバー体44との接触によりカバー体44を径方向に押さえる突起93を設けたので、カバー体44の浮き上がりを突起93によって防止しつつ、カバー体44が管体41に対して摺動したときに突起93との摺接によってカバー体44(カバー体非露出部106)に傷がついても、この傷が隙間Ｇ内に位置して外部に露出しにくく、美観を損ないにくい。
【００７５】
さらに、管体41とカバー体44との間に配置されてこのカバー体44により覆われる給電線56，56と電気的に接続される刃受け部46(刃受け体115，115)を第１の被覆部材96により保持することで、第１の被覆部材96を有効利用し、カバー体44の他端側と刃受け部46とを簡単な構成で管体41に保持できる。
【００７６】
また、給電線56，56を管体41の軸方向に摺動可能に(フリーに)保持する給電線保持部61，61を備えることで、延長管13が撓んだときでも給電線56，56の位置が軸方向に規制されていないので、給電線56，56が引っ張られる(突っ張る)ことがなく、給電線56，56の断線を防止できる。しかも、カバー体44を管体41に取り付ける際に、給電線56，56が給電線保持部61，61によって浮き上がりにくく、カバー体44と管体41との間に給電線56，56を噛み込みにくくなり、作業性が向上する。
【００７７】
そして、このように撓みや寸法変化に対して高耐久性の延長管13を備えることで、信頼性が高い電気掃除機11を提供できる。
【００７８】
なお、上記一実施形態において、延長管13は、電動送風機および集塵部を備え被掃除面上を走行可能な掃除機本体に接続されたホース体の先端側に接続される、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機用としてもよい。
【００７９】
また、突起93は、第１の被覆部材96に設けたが、例えばカバー体44に設け、第１の被覆部材96との接触によりカバー体44を管体41の径方向(中心軸方向)に押さえるようにしてもよいし、第１の被覆部材96およびカバー体44の両方に設けてもよい。
【００８０】
さらに、給電線保持部61は、管体41に設けたが、例えばカバー体44に設けてもよい。
【００８１】
そして、延長管13は、掃除機本体12と接続される一端側(風路Ｗの下流側)を管体41に対して固定し、床ブラシ14と接続される他端側(風路Ｗの上流側)を管体41に対して摺動可能として、第１の被覆部材96とカバー体44との間に隙間Ｇを設けたが、一端側と他端側との構成を入れ替えてもよい。この場合には、掃除機本体12と接続されて電気掃除機11の使用状態で上側に位置する第１の被覆部材96とカバー体44との間の隙間Ｇが下方に向けて開口することとなるので、落下した埃が隙間Ｇに入り込みにくく、塵埃の入り込みによりカバー体44の摺動をより妨げにくくなる。
【００８２】
本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８３】
11    電気掃除機
12    掃除機本体
13    延長管
14    吸込口体としての風路体である床ブラシ
27    電動送風機
41    管体
44    カバー体
46    接点部である刃受け部
56    給電線
61    給電線保持部
93    突起
96    保持部材である第１の被覆部材
Ｇ    隙間
Ｗ    風路
【図１】
2016120167.tif 000003
【図２】
2016120167.tif 000004
【図３】
2016120167.tif 000005
【図４】
2016120167.tif 000006
【図５】
2016120167.tif 000007
【図６】
2016120167.tif 000008
【図７】
2016120167.tif 000009
【図８】
2016120167.tif 000010
【図９】
2016120167.tif 000011
【図１０】
2016120167.tif 000012