(57)【要約】【課題】カバーにかかる負荷が少なく抑えられた液体吐出ヘッド及び液体吐出装置を提供する。【解決手段】液体吐出ヘッド１００は、グリップ１２０の回転軸による、グリップ１２０における回転軸の延びる軸方向への移動を規制するグリップ軸方向移動規制部１４１を備えている。グリップ軸方向移動規制部１４１は、ヘッド筐体１４０に形成されている。【選択図】図２
2016221696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するために利用されるエネルギーを発生する素子を備えた素子基板と、
前記素子基板を支持する筐体と、
前記筐体に対し着脱可能に取り付けられたカバーと、
前記カバーに、回転軸を中心に回動可能に取り付けられ、把持部を備えたハンドル部材と、
前記回転軸による、前記ハンドル部材における前記回転軸の延びる軸方向への移動を規制する軸方向移動規制部と、を備え、
前記軸方向移動規制部が、前記筐体に形成されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記回転軸は、小径部と、前記小径部を挟むように配置され、前記小径部よりも直径の大きい大径部とを備え、
前記軸方向移動規制部が、前記小径部を保持することで、前記回転軸による軸方向への移動を規制することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記軸方向移動規制部は、前記小径部における周方向の一部を保持することで、前記回転軸による軸方向への移動を規制することを特徴とする請求項２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記ハンドル部材は、前記カバーにおける、前記筐体の配置された側の面とは反対側の面に取り付けられ、
前記カバーには、前記筐体における前記軸方向移動規制部を前記ハンドル部材の配置された側の領域へ通過させる通路が形成され、
前記軸方向移動規制部は、前記通路の内部を通って配置され、前記ハンドル部材の配置された側の領域で前記回転軸による前記軸方向への移動を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記カバーには、外縁部から突出した複数の第１の突出部が形成され、
前記筐体には、前記複数の突出部のそれぞれを挿入可能な複数の挿入口が形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記カバーは、前記複数の第１の突出部が形成された形成面と、前記形成面に対向する対向面とを備え、
前記ハンドル部材は、前記カバーにおける前記形成面からの長さが前記形成面と前記対向面との間の長さの１／４以下の距離である領域に取り付けられていることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記ハンドル部材の前記回転軸は、前記形成面に平行に延びるように取り付けられていることを特徴とする請求項６に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
前記カバーには、外縁部から突出した第２の突出部が形成され、
前記筐体には、前記第２の突出部を受け入れ可能な凹部が形成され、
前記第２の突出部と前記凹部とが、スナップフィットによって係合されることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項９】
前記カバーは、前記複数の第１の突出部が形成された形成面と、前記形成面に対向する対向面とを備え、
前記スナップフィットは、前記カバーにおける前記形成面と前記対向面とに交差し鉛直方向に延びた側面に形成されていることを特徴とする請求項８に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１０】
前記回転軸による回動可能な範囲を規制する回転規制部を備えていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッドを搭載可能であることを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーが把持するハンドル部材の取り付けられた液体吐出ヘッド及びその液体吐出ヘッドの搭載された液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザーが液体吐出装置に搭載される液体吐出ヘッドの着脱を行う際に、ユーザーにとって作業し易いように、ハンドル部材が取り付けられた形式の液体吐出ヘッドが特許文献１に開示されている。特許文献１には、液体吐出ヘッドの筐体に着脱可能なカバーが取り付けられ、カバーに対して回転可能にハンドル部材が取り付けられた構成を備えた液体吐出ヘッドについて開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７１５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示の液体吐出ヘッドにおいては、ハンドル部材における回転軸の軸方向への移動を規制する規制部材がカバーに固定されて取り付けられている。カバーに固定された規制部材に回転軸が回転可能に保持されることにより、ハンドル部材の回転軸の延びた軸方向に沿った移動が規制される。そのため、ユーザーがハンドル部材を把持して液体吐出ヘッドを液体吐出装置に対して着脱させる際に、ハンドル部材に対して、回転軸の軸方向に沿った力が作用すると、その力がカバーに作用する。このときの力が過度に大きくなると、カバーが変形してしまう可能性がある。カバーが変形すると、不意にカバーが筐体から外れる可能性がある。カバーが筐体から外れると、場合によっては液体吐出ヘッドが落下する可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は上記の事情に鑑み、カバーにかかる負荷が少なく抑えられた液体吐出ヘッド及び液体吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、液体を吐出するために利用されるエネルギーを発生する素子を備えた素子基板と、前記素子基板を支持する筐体と、前記筐体に対し着脱可能に取り付けられたカバーと、前記カバーに、回転軸を中心に回動可能に取り付けられ、把持部を備えたハンドル部材と、前記回転軸による、前記ハンドル部材における前記回転軸の延びる軸方向への移動を規制する軸方向移動規制部と、を備え、前記軸方向移動規制部が、前記筐体に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、カバーにかかる負荷を少なく抑えることができるので、カバーの変形を抑えることができる。従って、カバーが液体吐出ヘッドから外れることを抑えることができ、取り扱い易い液体吐出ヘッド及びその液体吐出ヘッドを搭載した液体吐出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る液体吐出装置を示した斜視図である。
【図２】図１の液体吐出装置に搭載される液体吐出ヘッドの斜視図である。
【図３】（ａ）は図２の液体吐出ヘッドにおけるヘッド筐体の正面図であり、（ｂ）はヘッド筐体の斜視図であり、（ｃ）はヘッド筐体の背面図である。
【図４】（ａ）は図２の液体吐出ヘッドにおけるカバー及びグリップの斜視図であり、（ｂ）はグリップについて示した平面図であり、（ｃ）はカバーについて示した平面図である。
【図５】（ａ）は図２の液体吐出ヘッドにおけるグリップがユーザーによって把持された状態を示し、（ｂ）は液体吐出ヘッドが部分的に引っ張り上げられた状態について示し、（ｃ）は液体吐出ヘッドがキャリッジから取り外された状態について示した説明図である。
【図６】（ａ）は図２の液体吐出ヘッドにおけるグリップの回動可能な最大角度について示した説明図であり、（ｂ）はグリップの回動可能な最大角度を超えて回転させたときのグリップについて示した説明図である。
【図７】（ａ）は比較例の液体吐出ヘッドについて示した斜視図であり、（ｂ）はグリップが引っ張られた状態の比較例の液体吐出ヘッドについて示した斜視図であり、（ｃ）はグリップが揺らされている状態について示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施形態に係る液体吐出ヘッドの搭載される液体吐出装置について説明する。図１に、本発明の実施形態に係る液体吐出ヘッドの搭載される液体吐出装置１０００の斜視図を示す。本実施形態の液体吐出装置１０００では、キャリッジ１７０の内部に、液体吐出ヘッドを搭載可能に構成されている。
【００１０】
図２に、本発明の実施形態に係る液体吐出ヘッド１００の斜視図を示す。液体吐出ヘッド１００は、図１に示される液体吐出装置１０００のキャリッジ１７０に搭載されることが可能に構成されている。液体吐出ヘッド１００は、ヘッド筐体（筐体）１４０を備えている。また、液体吐出ヘッド１００は、内部に液体貯留部を備えている。液体吐出装置１０００は、液体吐出ヘッド１００とは別の位置にメインタンクを備えており、メインタンクに貯留された液体がメインタンクから一旦液体貯留部に供給されてそこで貯留される。液体貯留部には、液体供給口１５０が形成されている。液体供給口１５０を介して液体貯留部に液体が供給されることで、液体吐出ヘッド１００に液体が供給される。
【００１１】
液体吐出ヘッド１００は、記録素子基板１６０を備えている。液体吐出ヘッド１００における記録素子基板１６０には、液体を貯留可能な液室が画成されており、その液室の内部に液体吐出ヘッドから吐出される液体が貯留される。一旦液体貯留部に貯留された液体が液体貯留部から記録素子基板１６０に供給される。液体貯留部から記録素子基板１６０に液体が供給されることにより、液室に液体が貯留される。記録素子基板１６０には、液室の内部と外部とに連通して、液室に貯留された液体を液室の外部に吐出する吐出口が形成されている。また、液室の内部には、液室に貯留されている液体を吐出口から吐出するために利用されるエネルギーを液体に付与する素子が形成されている。本実施形態では、素子として、電気エネルギーが入力されると電気エネルギーを熱エネルギーに変換する発熱抵抗素子が用いられている。液室内に配置された発熱抵抗素子に対応する位置に吐出口が形成されている。
【００１２】
また、カバー１３０が、液体吐出ヘッド１００がキャリッジ１７０の内部に搭載された姿勢において、ヘッド筐体１４０の上部に取り付けられている。記録素子基板１６０は、液体吐出ヘッド１００がキャリッジ１７０の内部に搭載された姿勢において、ヘッド筐体１４０の下部の、記録媒体に対向する位置に取り付けられている。
【００１３】
図３（ａ）〜（ｃ）に、本実施形態の液体吐出ヘッド１００における筐体１４０を示す。図３（ａ）に、本実施形態の液体吐出ヘッド１００において、カバー１３０の取り外された状態のヘッド筐体１４０の正面図を示す。図３（ｂ）に、本実施形態の液体吐出ヘッド１００において、カバー１３０の取り外された状態のヘッド筐体１４０の斜視図を示す。図３（ｃ）に、本実施形態の液体吐出ヘッド１００において、カバー１３０の取り外された状態のヘッド筐体１４０を電気コンタクト部１４４の形成された背面側から見た背面図を示す。液体吐出ヘッド１００には、液体吐出装置１０００のキャリッジ１７０の内部での取り付けの位置精度を確保するためのヘッド位置決め部が形成されている。また、液体吐出ヘッド１００は、筺体背面部に、液体吐出装置１０００の本体側からの電流を受け入れるための電気コンタクト部１４４を備えている。電気コンタクト部１４４の電気的接点で電気信号が適切に入力されるように、液体吐出ヘッド１００は、キャリッジ１７０内部の所定位置に精度良く配置される。このとき、ヘッド位置決め部によって所定位置に液体吐出ヘッド１００が位置決めされることによって液体吐出ヘッド１００が精度良く配置される。このように、液体吐出ヘッド１００が、キャリッジ１７０に固定支持される。また、液体吐出ヘッド１００は、キャリッジ１７０から取り外されることが可能であり、キャリッジ１７０に対して着脱可能に支持されている。
【００１４】
図４（ａ）〜（ｃ）に、ヘッド保持ユニット１１０、グリップ１２０及びカバー１３０を示す。図４（ａ）はヘッド保持ユニット１１０の斜視図であり、図４（ｂ）はヘッド保持ユニット１１０におけるグリップ１２０の平面図であり、図４（ｃ）はヘッド保持ユニット１１０におけるカバー１３０の平面図である。図４（ａ）に示されるように、液体吐出ヘッド１００は、グリップ１２０（ハンドル部材）を備え、グリップ１２０がカバー１３０に取り付けられている。グリップ１２０は、カバー１３０における、ヘッド筐体１４０の配置された側の面とは反対側の面に取り付けられている。従って、グリップ１２０は、カバー１３０を隔てて、ヘッド筐体１４０とは逆側の面に取り付けられている。グリップ１２０は把持部１２４を備えており、ユーザーが液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０に対し着脱させる際にユーザーが把持部１２４を把持して操作することができる。これにより、液体吐出ヘッド１００のキャリッジ１７０に対する着脱を行う際の取り扱いを容易にすることができる。
【００１５】
液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０から取り外す際にはヘッド保持ユニット１１０のグリップ１２０がユーザーによって把持される。そこからグリップ１２０を引っ張ることにより、液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０から離間させて液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０から取り外す。また、液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０の内部に搭載する際にも、ユーザーがヘッド保持ユニット１１０のグリップ１２０を把持して液体吐出ヘッド１００がキャリッジ１７０に取り付けられる。
【００１６】
また、ヘッド筐体１４０には、ガイド用突出部１４５が形成されている。キャリッジ１７０には、ガイド溝１７３が形成されている。液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０に取り付ける際には、ガイド用突出部１４５を、図５に示されるガイド溝１７３に沿ってスライドさせることで、液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０にスムーズに取り付けることができる。
【００１７】
キャリッジ１７０は、ガイドシャフト２０６に沿って矢印Ａの主走査方向に移動自在にガイドされている。ガイドシャフト２０６は、記録媒体の幅方向に沿って延びるように配置されている。キャリッジ１７０に搭載された液体吐出ヘッド１００は、記録媒体の搬送される搬送方向と交差する方向に走査されながら記録を行う。このように、液体吐出装置１０００は、液体吐出ヘッド１００の主走査方向の移動と、記録媒体の副走査方向の搬送と、を伴って画像を記録するいわゆるシリアルスキャンタイプの液体吐出装置である。記録媒体は、給紙部２１５に積載された後、搬送ローラによって矢印Ｂの副走査方向に搬送される。液体吐出装置１０００は、液体吐出ヘッドを主走査方向に移動させつつ、液体を吐出させる記録動作と、記録媒体を副走査方向に搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、記録媒体上に順次画像を記録する。
【００１８】
液体吐出ヘッド１００は、液体吐出装置本体におけるキャリッジ１７０のヘッド位置決め部１７１ａ、１７１ｂと液体吐出装置本体側電気コンタクト部１７２で位置決め固定されている。
【００１９】
液体の吐出の際には、液室に液体が貯留された状態で発熱抵抗素子が駆動される。記録データに応じて所定のタイミングで配線を通して液体吐出ヘッド１００における記録素子基板１６０の発熱抵抗素子に電流が供給される。発熱抵抗素子に電流が供給されることによって、発熱抵抗素子が駆動される。発熱抵抗素子の駆動によって熱エネルギーが与えられた液体が液室の内部で膜沸騰を引き起こす。これによって吐出口から記録媒体に向かって液体が吐出され、記録媒体に記録が行われる。
【００２０】
なお、上述した液体吐出装置１０００は、液体吐出ヘッド１００の主走査方向の移動と、記録媒体の副走査方向の搬送と、を伴って画像を記録するいわゆるシリアルスキャンタイプの液体吐出装置である。しかしながら、本発明は、記録媒体の幅方向の全域に亘って延在する液体吐出ヘッドを用いるフルラインタイプの液体吐出装置にも適用可能である。
【００２１】
また、本実施形態の液体吐出ヘッド１００は発熱抵抗素子により液体内部で膜沸騰を発生させて発泡させインク滴を吐出する方式としたが、本発明はこれに限定されない。圧電素子を変形させ、これによって液体吐出ヘッド内部の液体を吐出する形式の液体吐出ヘッドが液体吐出装置に適用されても良く、また、他の形式の液体吐出ヘッドが本発明の液体吐出装置に適用されても良い。
【００２２】
上述のように、液体吐出ヘッド１００は、カバー１３０を備えている。カバー１３０には、軸挿入部１３１ａ、１３１ｂが設けられている。グリップ１２０の回転軸１２３が、軸挿入部１３１ａ、１３１ｂに回転可能に取り付けられて、ヘッド保持ユニット１１０が構成される。カバー１３０は、板状の形状を有しており、液体吐出ヘッド１００の上面側に取り付けられる。このように、回転軸１２３を介してグリップ１２０がカバー１３０に取り付けられて、液体吐出ヘッド１００にグリップ１２０が取り付けられている。グリップ１２０は、カバー１３０に軸支されており、回転軸１２３を中心に回動可能に取り付けられている。また、カバー１３０には、溝状のカバー側抜け部（通路）１３５が形成されている。
【００２３】
ヘッド筐体１４０には、ツメ挿入部（挿入口）１４３ａ〜１４３ｊが複数形成されている。それぞれのツメ挿入部１４３ａ〜１４３ｊは、ヘッド筐体１４０における壁面を貫通するように構成されている。カバー１３０におけるそれぞれのツメ挿入部１４３ａ〜１４３ｊに対応する位置には、ツメ（第１の突出部）１３３ａ〜１３３ｊが形成されている。ツメ１３３ａ〜１３３ｊは、カバー１３０の外縁部１３６から突出し、対応するそれぞれのツメ挿入部１４３ａ〜１４３ｊの内部に挿入可能に形成されている。ツメ挿入部１４３ａ〜１４３ｊの内部にツメ１３３ａ〜１３３ｊが挿入されることで、カバー１３０がヘッド筐体１４０に取り付けられる。
【００２４】
ヘッド筐体１４０には、スナップフィット挿入部１４２ａ〜１４２ｄが形成されている。また、カバー１３０におけるスナップフィット挿入部（凹部）１４２ａ〜１４２ｄに対応する位置には、カバー１３０をヘッド筐体１４０に取り付けるために、外縁部１３９から突出したスナップフィット（第２の突出部）１３２ａ〜１３２ｄが設けられている。スナップフィット挿入部１４２ａ〜１４２ｄは、スナップフィット１３２ａ〜１３２ｄのそれぞれを受け入れ可能に形成されている。カバー１３０のスナップフィット１３２ａ〜１３２ｄがヘッド筐体１４０のスナップフィット挿入部１４２ａ〜１４２ｄに挿入されることにより、スナップフィット１３２ａ〜１３２ｄとスナップフィット挿入部１４２ａ〜１４２ｄとが係合する。これにより、カバー１３０がヘッド筐体１４０により確実に取り付けられる。スナップフィット１３２ａ〜１３２ｄは、カバー１３０における形成面１３７と対向面１３８との間で鉛直方向に延びた側面１５１に形成されている。
【００２５】
また、ヘッド筐体１４０には、グリップ軸方向移動規制部１４１が形成されている。グリップ軸方向移動規制部１４１は、ヘッド筐体１４０における、カバー側抜け部１３５に対応する位置に形成されている。カバー１３０がヘッド筐体１４０に取り付けられると、グリップ軸方向移動規制部１４１がカバー側抜け部１３５を通って、カバー１３０を厚さ方向に横断するように配置される。グリップ軸方向移動規制部１４１は、カバー側抜け部１３５を通ってカバー１３０を裏面から表面にかけて貫通し、カバー１３０に対し、グリップ１２０の配置された側に位置する。つまり、カバー側抜け部１３５は、ヘッド筐体１４０における軸方向移動規制部１４１をグリップ１２０の配置された側の領域へ通過させる。グリップ軸方向移動規制部１４１は、グリップ１２０の回転軸１２３に当接して、回転軸１２３を支持する。
【００２６】
グリップ１２０の軸方向移動規制受け部１２１は、回転軸１２３の軸方向の中心近傍に設けられている。回転軸１２３における軸方向移動規制受け部１２１の位置では、回転軸１２３の直径が比較的小さい小径部１２２ａが形成されている。また、回転軸の軸方向移動規制受け部１２１の両方の軸方向外側には、直径の比較的大きい大径部１２２ｂが形成されている。本実施形態では、二つの大径部１２２ｂが、回転軸１２３の軸方向のほぼ真ん中に形成された一つの小径部１２２ａを挟むように、小径部１２２ａ及び大径部１２２ｂが形成されている。回転軸１２３がこのように形成されているので、グリップ軸方向移動規制部１４１は、直径の比較的小さい小径部１２２ａとしての軸方向移動規制受け部１２１に当接して支持するように、大径部１２２ｂ同士の間に入り込む。グリップ軸方向移動規制部１４１は、回転軸１２３の軸方向に、二つの大径部１２２ｂによって挟まれて配置される。このようにグリップ軸方向移動規制部１４１が配置されるので、回転軸１２３の軸方向に力が作用したとしても、グリップ軸方向移動規制部１４１が回転軸１２３の大径部１２２ｂに当接して回転軸１２３による軸方向への移動が阻止される。このように、グリップ軸方向移動規制部１４１が、確実に回転軸１２３による軸方向への変位を規制する。
【００２７】
また、グリップ軸方向移動規制部１４１は、グリップ１２０の回転軸を支持可能なように、半円の円弧状に形成されている。本実施形態では、グリップ軸方向移動規制部１４１は、回転軸１２３の下部の部分について支持するように、半円状に形成されている。グリップ軸方向移動規制部１４１が回転軸１２３の下部を支持するように半円状に形成されているので、回転軸１２３における上方への変位については、グリップ軸方向移動規制部１４１は規制しない。従って、回転軸１２３が上方に変位したときに、回転軸１２３の変位を逃がすことができる。このようにグリップ軸方向移動規制部１４１が構成されているので、回転軸１２３が上方に変位した際に、回転軸１２３による上方への変位によってカバー１３０に大きな負荷がかかることを抑えることができる。
【００２８】
図２に示されるように、カバー１３０がヘッド筐体１４０に取り付けられると、グリップ軸方向移動規制部１４１がカバー側抜け部１３５を通ってカバー１３０よりも上方側に配置される。グリップ軸方向移動規制部１４１がカバー側抜け部１３５を通ってカバー１３０よりも上方に位置した状態でグリップ１２０の回転軸１２３が軸挿入部１３１ａ、１３１ｂに軸支され、グリップ軸方向移動規制部１４１が回転軸１２３に当接する。半円状に形成されたグリップ軸方向移動規制部１４１が回転軸１２３の下部に当接して、グリップ軸方向移動規制部１４１が下方から回転軸１２３を支持する。
【００２９】
回転軸１２３には、軸方向に沿って、直径が比較的大きい部分と比較的小さい部分とが形成されている。本実施形態では、回転軸は、二つの直径の比較的大きい大径部１２２ｂによって、一つの直径の比較的小さい小径部１２２ａが挟まれた構成を有している。直径の比較的小さい小径部１２２ａが、軸方向移動規制受け部１２１として形成されており、グリップ軸方向移動規制部１４１と当接するように構成されている。グリップ軸方向移動規制部１４１は、グリップ１２０における回転軸１２３の直径が比較的小さい軸方向移動規制受け部１２１に入り込んだ状態で回転軸を支持している。従って、回転軸１２３の軸方向への移動を規制することができる。
【００３０】
カバー１３０には、グリップ１２０の回転軸１２３による回動可能な角度の範囲を規制する回転規制部１３４ａ、１３４ｂが取り付けられている。グリップ１２０の回転角度が、定められた範囲の回転角度を超えて回転するような場合には、グリップ１２０の一部と回転規制部１３４ａ、１３４ｂとが当接する。グリップ１２０が回転規制部１３４ａ、１３４ｂに当接して、グリップ１２０における回転軸１２３がそれ以上回転することを阻止している。これによって回転規制部１３４ａ、１３４ｂがグリップ１２０の回転軸１２３による所定範囲よりも大きな角度の回転を阻止するので、グリップ１２０による所定量を超えた回転を行うことが規制される。グリップ１２０の回転可能な範囲は、回転規制部１３４ａ、１３４ｂの形状及びグリップ１２０における回転規制部１３４ａ、１３４ｂと当接する部分の形状によって設定することが可能である。本実施形態では、グリップ１２０による回転可能角度はカバー１３０の面を基準にして０〜９０°であるが、回転規制部１３４ａ、１３４ｂの形状を変えることで回転可能角度を任意に設定することができる。
【００３１】
このような構成を有する液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０から取り外す際の工程について説明する。図５（ａ）〜（ｃ）に、本実施形態の液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０から取り外す際のそれぞれの工程を説明するために、キャリッジ１７０及び液体吐出ヘッド１００について示した側面図である。図５（ａ）に、本実施形態の液体吐出ヘッド１００がキャリッジに装着された状態についての側面図を示す。液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０から取り外す際には、ユーザーが液体吐出ヘッド１００のグリップ１２０を把持する。ユーザーが、グリップ１２０を把持した状態で、グリップ１２０を上方に引っ張り上げる。
【００３２】
図５（ｂ）は、本実施形態の液体吐出ヘッド１００がキャリッジ１７０から取り外される際の、液体吐出ヘッド１００及びキャリッジ１７０についての側面図である。液体吐出装置本体のキャリッジ１７０から液体吐出ヘッド１００を取り外すときには、図５（ａ）に示されるように、グリップ１２０がユーザーの手によって把持された状態で、上方へ引っ張られる。また、このとき、グリップ１２０がユーザーに向かう方向に液体吐出ヘッド１００が傾けられ、液体吐出ヘッド１００がユーザーの側へ引っ張られる。グリップ１２０が図５（ｂ）に示される矢印の方向へ引っ張られると、グリップ１２０へ矢印の方向に沿った応力が作用する。
【００３３】
このとき、液体吐出ヘッド１００を回転させる力と、液体吐出ヘッド１００自身の重量と貯留された液体の重量による重力と、グリップ１２０を引き上げる際の瞬間的な力とがグリップ１２０に作用する。また、同時に、ユーザーが液体吐出ヘッド１００を引っ張り上げる際に、液体吐出ヘッド１００を回転軸の延びる軸方向に向かう成分を有する方向へ引っ張る可能性がある。これらの力による応力が、グリップ１２０の回転軸１２３と軸挿入部１３１ａ、１３１ｂを介してカバー１３０へと伝わる。
【００３４】
ここで、過度に大きな応力がカバー１３０に伝わることによりカバー１３０が変形すると、カバー１３０のツメ１３３ａ〜１３３ｊとスナップフィット１３２ａ〜１３２ｄが、ヘッド筺体１４０から外れる可能性がある。カバー１３０がヘッド筐体１４０から予期せずに外れると、カバー１３０やヘッド筐体１４０が周囲の装置に接触してしまう可能性がある。また、カバー１３０から外れた液体吐出ヘッド１００が落下し、液体吐出ヘッドが落下時の衝撃により変形する可能性がある。
【００３５】
本実施形態では、回転軸１２３がヘッド筐体１４０のグリップ軸方向移動規制部１４１によって回転軸１２３の軸方向への移動が規制されている。そのため、回転軸１２３による軸方向への変位が生じたときに、軸方向への変位がグリップ軸方向移動規制部１４１によって規制される。このとき、グリップ軸方向移動規制部１４１がヘッド筐体１４０側に形成されているので、回転軸１２３の軸方向への移動を規制するための力はヘッド筐体１４０側に作用する。従って、このときの力による応力が、ヘッド筐体１４０で生じる。
【００３６】
このように、本実施形態では、回転軸１２３の軸方向への移動を規制するグリップ軸方向移動規制部１４１がヘッド筐体１４０に形成されているので、応力をヘッド筐体１４０側に分散させることができる。従って、カバー１３０への負荷を減少させることができる。カバー１３０への負荷が減少するので、カバー１３０の変形を少なく抑えることができる。従って、カバー１３０がヘッド筐体１４０から予期せずに外れることを抑えることができる。これにより、カバー１３０が変形することによりカバー１３０が液体吐出ヘッド１００から外れることを抑えることができる。従って、カバー１３０あるいは筐体１４０が周囲の装置に意図せずに接触することを抑えることができる。また、グリップ１２０を把持している際に、液体吐出ヘッド１００がカバー１３０から離間して液体吐出ヘッド１００が落下することを抑えることができる。
【００３７】
また、本実施形態では、カバー１３０は、複数のツメ１３３ａ〜１３３ｊ及びスナップフィット１３２ａ〜１３２ｄによってヘッド筐体１４０に取り付けられている。カバー１３０が、複数のツメ１３３ａ〜１３３ｊ及びスナップフィット１３２ａ〜１３２ｄでヘッド筐体１４０に支持されるので、カバー１３０に作用する応力は、分散してヘッド筐体１４０に伝達される。そのため、カバー１３０内部で局所的に負荷が大きくなることを抑えることができる。
【００３８】
本実施形態では特に、グリップ１２０のカバー１３０への取り付けにおいて、グリップ１２０の回転軸がツメ１３３ａ〜１３３ｊの形成された形成面に平行に延びるように、グリップ１２０が配置されている。また、複数のツメ１３３ａ〜１３３ｊが形成された面を形成面１３７とし、ツメ１３３ａ〜１３３ｊの形成された形成面１３７に対向する面を対向面１３８とする。このとき、図４（ｃ）に示されるように、グリップ１２０は、カバー１３０における形成面１３７からの長さが、形成面１３７と対向面１３８との間の長さの１／４以下の距離である領域Ａ１に取り付けられている。つまり、グリップ１２０は、カバー１３０における回転軸の軸方向に交差する方向への長さＬ１の１／４以下の距離でツメ１３３ａ〜１３３ｊの形成された形成面１３７に隣接している。これにより、カバー１３０のうち、複数のツメ１３３ａ〜１３３ｊの配置されている側の領域に、応力を集中させることができる。カバー１３０におけるツメ１３３ａ〜１３３ｊの形成された側の領域に集中した応力を、ヘッド筐体１４０の側へ効率的に分散させることが可能となる。
【００３９】
図５（ｃ）は、本実施形態の液体吐出ヘッドがキャリッジから取り外された際の側面図である。取り外された液体吐出ヘッド１００は、回転規制部１３４ａ、１３４ｂによって回転軸１２３による回転の範囲を一定範囲に規制しているため、空中では一定の姿勢を維持することができる。
【００４０】
なお、液体吐出ヘッド１００をキャリッジ１７０から取り外すために、グリップ１２０に力が加えられる場合には、ユーザーによる使用状況によっては、グリップ１２０が回転可能角度を超える回転を行う場合がある。図６（ａ）は、本実施形態の液体吐出ヘッド１００におけるグリップ１２０について設定されている最大角度を示す液体吐出ヘッド１００の側面図である。図６（ｂ）は、設定されたグリップ１２０についての最大角度を超えて回転させたときのグリップ１２０について示す液体吐出ヘッド１００の側面図である。グリップ１２０の回転可能な最大角度が図６（ａ）に示されるように設定されているにも関わらず、図６（ｂ）に示されるように最大角度を超えて回転軸が回転する場合も考えられる。
【００４１】
そのような場合、回転軸１２３が回転規制部１３４ａ、１３４ｂに当接し、そこからさらに回転軸１２３が回転する方向に力を加えられることで、回転軸１２３が回転規制部１３４ａ、１３４ｂによって上方に押される場合がある。本実施形態では、回転軸１２３がグリップ軸方向移動規制部１４１によって支持されている。上述したように、グリップ軸方向移動規制部１４１は、半円状に形成され、回転軸１２３の下方から回転軸１２３の下部だけを支持している。そのため、回転軸による上方への移動については、グリップ軸方向移動規制部１４１はこれを規制せず、回転軸１２３による上方への変位を許容している。これにより、カバー１３０に負荷がかからないように、回転軸１２３による上方への変位を逃がしている。従って、回転軸１２３による上方への変位が生じたとしても、これによってカバー１３０に負荷がかかることを抑制することができる。
【００４２】
また、最大角度を超えた回転軸１２３による回転だけでなく、回転軸１２３による軸方向への移動が最大角度を越えた回転と同時に作用した場合には、回転軸１２３に、上方への力と軸方向への力が同時に作用する。回転軸１２３による最大角度を越えた回転による上方への力による負荷については、回転軸１２３が上方に変位することによって、カバー１３０に負荷が生じることが抑えられている。また、回転軸１２３の軸方向に作用する力による負荷については、グリップ軸方向移動規制部１４１がヘッド筺体１４０に取り付けられていることから、ヘッド筺体１４０側に分散されてカバー１３０に負荷が生じることが抑えられている。従って、回転軸１２３に作用する軸方向への負荷は、薄く形成されたカバー１３０ではなく、強度の比較的高いヘッド筐体１４０が受け持つ。従って、カバー１３０に負荷が生じることが抑えられている。結果的に、回転軸１２３による最大角度を越えた回転による上方への力と、回転軸１２３の軸方向に作用する力とのいずれについても、カバー１３０への負荷がかかることを抑えることができる。従って、カバー１３０へ過度に大きな負荷がかかることでカバー１３０が変形することを抑制することができる。カバー１３０の変形を抑えることができるので、不意にカバー１３０がヘッド筐体１４０から外れることを抑えることができ、信頼性の高い液体吐出ヘッド１００を提供することができる。
【００４３】
ここで、比較例について説明する。図７（ａ）に比較例の液体吐出ヘッドにおける斜視図を示す。また、図７（ｂ）に比較例の液体吐出ヘッドをキャリッジから取り外すために、グリップを引っ張った状態の比較例の液体吐出ヘッドについて示した斜視図である。図７（ｃ）に、ユーザーが液体吐出ヘッドをキャリッジから取り外すために、グリップを揺らしながら引っ張ったときのグリップ及びカバーにかかる力について説明するための説明図である。比較例では、図７（ａ）に示されるように、回転軸の軸方向への移動を規制するグリップ軸方向移動規制部１８１が、回転軸における周方向の全体を保持している。従って、回転軸に高さ方向への変位が生じたときには、グリップ軸方向移動規制部１８１も回転軸と同様に変位する。また、グリップ軸方向移動規制部１８１は、カバーに取り付けられている。このように、回転軸、カバー及びグリップ軸方向移動規制部１８１が構成されているので、回転軸が高さ方向に移動したときには、カバーにおけるグリップ軸方向移動規制部１８１も高さ方向に引っ張られる。
【００４４】
比較例では、回転軸が高さ方向に移動したときに回転軸の変位を逃がすために、カバーにおけるグリップ軸方向移動規制部１８１の取り付けられた部分の付近にスリット１８０が形成されている。特に、この比較例では、カバーにおけるスリット１８０同士に挟まれた領域にグリップ軸方向移動規制部１８１が取り付けられている。カバーにスリット１８０が形成されているので、カバーにおけるスリット１８０同士に挟まれた領域が高さ方向に変位することが可能になる。従って、回転軸が高さ方向に移動し、これに伴ってカバーに取り付けられたグリップ軸方向移動規制部１８１が高さ方向に移動したときに、カバーにおけるスリット１８０同士に挟まれた領域も高さ方向に変位し、カバーに過度の負荷が生じることが抑えられている。
【００４５】
しかしながら、カバーにスリット１８０が形成されているので、ユーザーによる使用状況によっては、スリット１８０の形成された部分に応力が集中してしまう可能性がある。特に、ユーザーによってグリップが、大きな力によって、図７（ｃ）に示される矢印の方向へ揺らされるように引っ張られたときには、スリット１８０の部分に過大な応力が作用する可能性がある。これによってスリット１８０の形成された部分を起点としてカバーが変形し、カバーがヘッド筐体から不意に外れてしまうような場合も考えられる。
【００４６】
これに対し、本実施形態では、回転軸１２３による上方への移動については、グリップ軸方向移動規制部１４１がこれを規制せず、上方への回転軸１２３による変位を逃がしている。回転軸１２３の軸方向に作用する力については、グリップ軸方向移動規制部１４１がヘッド筺体１４０に取り付けられていることから、カバー１３０に力が作用することを抑えている。従って、カバー１３０にかかる負荷を少なく抑えることができ、カバー１３０による変形が生じることを抑えることができる。
【００４７】
本実施形態のように構成されることにより、カバー１３０にスリット１８０を形成する必要がなくなる。従って、カバー１３０に大きな負荷が生じたとしても、その負荷による応力が一箇所に集中することを抑えることができ、カバー１３０が応力の集中する部分を起点に変形することを抑えることができる。従って、さらに信頼性の高い液体吐出ヘッドを提供することができる。
【００４８】
本実施形態では、ヘッド筺体１４０を構成する面のうち、主に、筐体背面部と筐体側面部とによって構成される連続する三面によってカバー１３０を支持している。また、これらの連続する三面のうち、筐体背面部に複数のツメ挿入部１４３ａ〜１４３ｊが形成され、対応するツメ挿入部１４３ａ〜１４３ｊに挿入されるように、カバー１３０にそれぞれのツメ１３３ａ〜１３３ｊが形成されている。回転軸がツメ１３３ａ〜１３３ｊに近い位置に取り付けられているので、カバー１３０に作用する応力が、ツメ１３３ａ〜１３３ｊを介して筐体１４０に伝達され易い。従って、カバー１３０に応力が残り難く、カバー１３０が変形することを抑えることができる。
【００４９】
また、ツメ１３３ａ〜１３３ｊが複数形成されているので、複数のツメ１３３ａ〜１３３ｊに応力を分散させることができる。従って、筐体背面部のより広い領域に応力を分散させることができ、局所的に応力が集中することを抑えることができる。筐体背面部で応力が集中することを抑えることができるので、筐体が変形することを抑えることができる。
【００５０】
本実施形態では、グリップ１２０の軸方向移動規制受け部１２１は、回転軸１２２ａ、１２２ｂの軸方向の中心近傍に設けられているが、ヘッド筺体１４０のグリップ軸方向移動規制部に組み込まれる位置であれば、回転軸の任意の位置に設けることが可能である。また、回転軸における横移動の規制範囲は任意であり、グリップ１２０の軸方向移動規制受け部１２１の横幅により決まる。
【００５１】
本実施形態では、グリップ軸方向移動規制部１４１を通すためのカバー側抜け部１３５については、図４（ｃ）に示されるように、カバー１３０に、外周部を含めた一部に切り込みを入れることでカバー側抜け部１３５が形成されている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、よりカバー１３０の変形を防止するには、カバー１３０の外周部の全体が繋がるような構成にすることが好ましい。そのため、カバー１３０の内側の一部が除去されることによってカバー側抜け部が形成されるような構成であってもよい。
【００５２】
なお、本実施形態では、ツメ挿入部１４３ａ〜１４３ｊがヘッド筺体１４０を貫通するように形成されているが、本発明はこれに限定されない。ツメ挿入部１４３ａ〜１４３ｊは、ツメ１３３ａ〜１３３ｊの挿入が可能であれば貫通しなくてもよく、ヘッド筐体１４０の厚さ方向に部分的に形成される構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１２０  グリップ
１２３  回転軸
１３０  カバー
１４０  ヘッド筐体
１４１  グリップ軸方向移動規制部
１６０  記録素子基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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