(57)【要約】【課題】用紙に対して所定の処理を加える用紙処理装置を用いる場合に、効率的且つ操作者の利便性を損なわない構成により、画像形成装置から出力された用紙を自動的に搬送する場合と既に出力された用紙を手動でセットする場合との両方に対応可能な用紙処理を実現すること。【解決手段】画像処理装置から搬送される紙に対して折り処理を施す紙折り機１であって、画像処理装置において表面を読み取られるために原稿がセットされる原稿搬送テーブル２１０から画像処理装置内部を搬送された上で外部に排出される際の原稿後方排紙部２１２に接続されるブリッジ２と、ブリッジ２を介して搬送された紙に対して折り処理を施す折り装置とを含むことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置から搬送されるシート状部材に対して所定の処理を施すシート処理装置であって、
前記シート状部材が、前記画像処理装置において表面を読み取られるためにセットされるシート台から画像処理装置内部を搬送された上で外部に排出される際の原稿排出部に接続されるシート受付部と、
前記シート受付部を介して前記画像処理装置から搬送されたシート状部材に対して前記所定の処理を施すシート処理部とを含むことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記シート受付部は、前記原稿排出部に加えて、前記画像処理装置においてシート状部材の表面に画像が形成された上で外部に排出される際の画像形成出力排出部にも接続され、
前記シート処理部は、前記原稿排出部及び前記画像形成出力排出部それぞれから搬送されたシート状部材に対して前記所定の処理を施すことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記シート受付部は、変形することによって前記原稿排出部に接続された状態と前記画像形成出力排出部に接続された状態との両方をとり得ることを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記シート受付部は、前記原稿排出部に接続される搬送経路と、前記画像形成出力排出部に接続される搬送経路との複数の搬送経路を含むことを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート受付部は、前記画像処理装置においてシート状部材の表面に画像が形成された上で外部に排出される際の搬送経路が前記画像処理装置内部において前記原稿排出部と合流していることにより、前記シート台にセットされたシート状部材及び前記画像が形成されたシート状部材の両方を受け付けることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記画像処理装置に設けられた操作部に対する操作に応じて、前記シート処理部の動作設定を受け付ける動作設定受付部を含むことを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
画像形成機能及び画像読取機能を備えた画像処理装置の後段に、前記画像処理装置から搬送されるシート状部材に対して所定の処理を施すシート処理装置が接続された画像処理システムであって、
前記シート処理装置は、
前記シート状部材が、前記画像処理装置において表面を読み取られるためにセットされるシート台から画像処理装置内部を搬送された上で外部に排出される際の原稿排出部に接続されるシート受付部と、
前記シート受付部を介して前記画像処理装置から搬送されたシート状部材に対して前記所定の処理を施すシート処理部とを含むことを特徴とする画像処理システム。
【請求項８】
前記画像処理装置から搬送されるシート状部材に対して所定の処理を施すシート処理装置が後段に接続され、画像形成機能及び画像読取機能を備えた画像処理装置であって、
表面を読み取られるために前記シート状部材がセットされるシート台と、
前記シート台から画像処理装置内部を搬送された前記シート状部材を装置外部に排出する原稿排出部と、
シート状部材の表面に画像を形成する画像形成部とを含み、
前記シート状部材の表面に画像が形成された上で外部に排出される際の搬送経路が前記画像処理装置内部において前記原稿排出部と合流していることにより、前記シート台にセットされたシート状部材及び前記画像が形成されたシート状部材の両方を同一の排出部から排出することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置、画像処理システム及び画像処理装置に関し、特に、用紙処理装置への用紙の搬送に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられるプリンタやファクシミリ及び書類の電子化に用いるスキャナ等の画像処理装置は欠かせない機器となっている。このような画像処理装置は、撮像機能、画像形成機能及び通信機能等を備えることにより、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機として利用可能なＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：複合機）として構成されることが多い。
【０００３】
このような複合機として、画像形成出力によって画像が形成されて出力された用紙を折る処理や綴じる処理等、用紙に対して処理を加える用紙処理装置が接続されるものがある。（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献１に開示された装置においては、画像形成出力とは独立して用紙を処理するための機構として、用紙処理装置自体に対して用紙をセットして搬送する搬送経路や、用紙処理装置自体のユーザインタフェースを設けることが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された構成の場合、装置本体側のユーザインタフェースに加えて用紙処理装置側にもユーザインタフェースが設けられることとなり、同一の機能を有するデバイスが重複して設けられるために非効率な構成である。また、装置本体側のユーザインタフェースが設けられる位置と用紙処理装置側のユーザインタフェースが設けられる位置とが離れている場合、ユーザは両方の機能を用いる場合には位置を移動する必要があり不便である。
【０００５】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、用紙に対して所定の処理を加える用紙処理装置を用いる場合に、効率的且つ操作者の利便性を損なわない構成により、画像形成装置から出力された用紙を自動的に搬送する場合と既に出力された用紙を手動でセットする場合との両方に対応可能な用紙処理を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、画像処理装置から搬送されるシート状部材に対して所定の処理を施すシート処理装置であって、前記シート状部材が、前記画像処理装置において表面を読み取られるためにセットされるシート台から画像処理装置内部を搬送された上で外部に排出される際の原稿排出部に接続されるシート受付部と、前記シート受付部を介して前記画像処理装置から搬送されたシート状部材に対して前記所定の処理を施すシート処理部とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、用紙に対して所定の処理を加える用紙処理装置を用いる場合に、効率的且つ操作者の利便性を損なわない構成により、画像形成装置から出力された用紙を自動的に搬送する場合と既に出力された用紙を手動でセットする場合との両方に対応可能な用紙処理を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理システムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像処理システムの全体構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像処理システムの制御構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像処理システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係る画像処理システムの全体構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像処理システムの全体構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。本実施形態においては、原稿読み取り機能及び画像形成出力機能を含む複合機と、複合機から搬送された用紙に対して折り処理を施す紙折り機とを含む画像処理システムを例として説明する。
【００１０】
図１は、本実施形態に係る画像処理システムの全体構成を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像処理システムは複合機２００及び紙折り機１を含む。この複合機２００が画像処理装置として機能し、紙折り機１がシート処理装置として機能する。まず、複合機２００の原稿読み取り機能について説明する。
【００１１】
複合機２００における原稿の読み取りに際しては、原稿搬送テーブル２１０、原稿挿入検知センサ２１５、原稿搬送部２１４、原稿読み取り装置２１３が動作する。原稿搬送部２１４は、図示しないモータや原稿搬送のための搬送コロや駆動機構によって構成される。原稿読み取り装置２１３は原稿搬送部２１４による原稿の搬送途中に設けられており、原稿搬送部２１４を搬送される途中の用紙が原稿読み取り装置２１３によって読み取られて、画像データが生成される。
【００１２】
原稿搬送テーブル２１０に原稿がセットされると、原稿挿入検知センサ２１５を介して原稿の挿入が検知され、原稿搬送と読み取りが行われる。即ち、原稿搬送テーブル２１０がシート台として用いられる。読み取り後の原稿は原稿排紙切替ソレノイド２１６の切り替え状態に応じて、原稿上方排紙部２１１及び原稿後方排紙部２１２のいずれか一方から排紙される。図１において、原稿排紙切替ソレノイド２１６は、原稿上方排紙部２１１からの排紙状態となっている。原稿後方排紙部２１２から排紙されることにより、後段の搬送先である紙折り機１に搬送することが可能となる。これについては後述する。
【００１３】
また、複合機２００には操作部２２０が設けられている。操作部２２０は、操作者が様々な原稿読み取り条件を設定するためのユーザインタフェースとして用いられる。また、操作部２２０は、画像形成出力機能における用紙への印刷の際の条件設定や、紙折り機１の動作の条件設定にも用いられる他、諸々の機能の情報を表示するための表示部としても機能する。
【００１４】
次に、複合機２００の画像形成出力動作について説明する。本実施形態に係る複合機２００においては、給紙装置２３２において、ロール紙２０１から用紙が供給される。ロール紙２０１から図中の破線に沿って供給、搬送された用紙の表面に対して画像印字装置２０２によって画像が印刷される。この際の画像は記憶装置に保存された原稿画像データであったり、他の機器からネットワーク経由で複合機２００に送信されてきた画像データであったりする。
【００１５】
表面に画像が形成された用紙は用紙後方排紙口２０３から排紙されることにより、後段の装置である紙折り機１に搬送される。即ち、用紙後方排紙口２０３が、画像形成出力排出部として機能する。また、用紙排紙切替ソレノイド２０５により、用紙搬送経路途上の搬送切替爪が移動することにより用紙は機器上方に導かれ、図中に破線で示す搬送経路を辿って用紙前方排紙口２０６から機器の前方へと排紙される。
【００１６】
次に、紙折り機１の動作について説明する。図１に示すように、複合機２００の用紙後方排紙口２０３には紙折り機１に用紙を搬送するための搬送路が内部に形成されたブリッジ２が接続されている。これにより、複合機２００において表面に画像が形成された用紙は用紙後方排紙口２０３からブリッジ２を介して紙折り機１に搬送される。即ち、ブリッジ２がシート受付部として機能する。
【００１７】
複合機２００は、用紙の先端が用紙後方排紙口２０３から排出される直前に、紙折り機１に対してこれから用紙が挿入されることを示す信号を通知する。これにより、紙折り機１は用紙の受け入れを行うための準備を行う。この準備は、例えば、搬送路を構成するローラの駆動開始制御などである。またこのとき、複合機２００は、どのように紙折りを行うかなどの動作条件の指示も合わせて紙折り機１へ通知する。
【００１８】
紙折り機１内部へ搬送された用紙は図示しない用紙搬送モータの駆動により、紙折り機１の下部へ向かって搬送され、複合機２００側から通知された動作条件に従って折り処理を実行する。折り処理に際しては、端面折り装置３、ジャバラ折り装置４にて紙折りされ、ジャバラ折り排紙口５から、紙折り仕上げした状態の用紙が排紙される。即ち、端面折り装置４、ジャバラ折り装置４がシート処理部として機能する。また、上述した動作条件によっては端面折り、ジャバラ折りを行わず、即ち紙折りを行わずに、ジャバラ折り排紙口５から用紙をそのまま排紙することも可能である。
【００１９】
ちなみに図示していないが、この後さらにクロス折り装置などが連結されて、ジャバラ折りの折り目とは直行する方向に再度折り目をつけるクロス折りが行われ、Ａ４程度の規格サイズに折りたたむことが一般的である。またこの紙折り機１は、ジャバラ折り、耳折り、クロス折りの紙折り機能の他に、パンチ穴を穿孔したり、スタンプを押印したりすることも可能な用紙処理装置として構成することも可能である。
【００２０】
図１の状態においては、用紙後方排紙口２０３からブリッジ２を介して紙折り機１に用紙が搬送される場合を示している。図１に示すように、紙折り機１にはブリッジ２以外に外部から用紙を導入する構成が設けられていない。そのため、図１の状態では、既に画像形成出力されて装置外へ排出されている用紙を紙折り機１に導入して折り処理を行うことが出来ない。
【００２１】
尚、このような、操作者が用意した用紙を紙折り機１において折り処理する動作を「手差し折り」と呼ぶ。また、給紙装置２３２から供給された用紙に対して画像印字装置２０２によって画像が形成され、用紙後方排紙口２０３から排紙されて紙折り機１に搬送された用紙を折る動作を「オンライン折り」と呼ぶ。
【００２２】
これに対して、本実施形態に係る紙折り機１は、図２に示すようにブリッジ２が変形し、原稿後方排紙部２１２に接続することが可能となっている。これにより、原稿搬送テーブル２１０にセットされ、原稿搬送部２１４を通って原稿後方排紙部２１２から排紙される用紙を、ブリッジ２を介して紙折り機１内部に搬送することが可能となる。即ち、原稿後方排紙部２１２が原稿排出部として機能する。
【００２３】
このように、本実施形態に係る画像処理システムにおいては、ブリッジ２を原稿後方排紙部２１２に接続した状態で原稿の代わりに紙折りしたい用紙を原稿搬送テーブル２１０にセットすると、読取対象である原稿を搬送するための機構を利用して用紙を紙折り機１内部へ導入し、折り処理を実行することが可能である。
【００２４】
また紙折り条件などの設定に関しても、操作部２２０から行えるようにすることにより、紙折り機１から手差し折りのための機構をなくすことが可能となり、装置の構成を効率化することが可能となる。また、複合機２００の操作も紙折り機１の操作も、複合機２００に設けられた操作部２２０から行うことが可能となるため、操作者は複合機２００と紙折り機１との間を移動して操作を行う必要がなく、利便性を向上することが出来る。
【００２５】
ブリッジ２は図２のように上下方向へ可動となっているが、原稿後方排紙部２１２、または用紙後方排紙口２０３それぞれの位置への移動は、モータ等の動力を使用して、複合機２００の操作部２２０に配されたボタンの押下等の操作に連動して２カ所の位置が切り替わるようにしても良いし、より安価に構成することを目的として、特に動力装置は備えずに、使用者がそれぞれの位置へ任意に移動させられるように構成しても良い。
【００２６】
いずれにしてもブリッジ２を可動構成にすることにより、オンライン折りを行いたい場合と、手差し折りしたい場合とを、紙折り機１に専用の手差し折り機構を持たせることなく両立させることが可能となる。
【００２７】
次に、本実施形態に係る画像処理システムの制御構成について説明する。図３は、本実施形態に係る画像処理システムの制御構成を示すブロック図である。図３に示すように、複合機２００には、装置全体を制御するための構成として複合機コントローラ２３０が設けられている。また、紙折り機１には、装置全体を制御するための構成として紙折り機コントローラ３０が設けられている。
【００２８】
複合機コントローラ２３０及び紙折り機コントローラ３０は、夫々ソフトウェアとハードウェアとが連動することによって実現される。具体的には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納されているプログラムや、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の不揮発性記憶媒体からＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）に読み出されたプログラムに従ってＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の演算装置が演算を行うことにより構成されるソフトウェア制御部と、集積回路などのハードウェアとの組み合わせによって構成される。
【００２９】
複合機２００には紙折り機Ｉ／Ｆ２３３が設けられていると共に、紙折り機１には複合機Ｉ／Ｆ３４が設けられており、複合機コントローラ２３０と紙折り機コントローラ３０とは、夫々のＩ／Ｆを介して、シリアル通信等により情報をやり取りすることが可能である。
【００３０】
複合機コントローラ２３０は、操作部２２０から情報を受け取ることにより、複合機２００における原稿の読取や、画像形成出力の動作条件の設定を受け付ける。また、本実施形態に係る複合機コントローラ２３０は、紙折り機１における折り処理に関する動作条件を操作部２２０に対する操作を介して受け付ける機能を有する。また、操作部２２０は、これらシステムの作動状況などの各種情報を表示可能である。
【００３１】
また、複合機コントローラ２３０には、図１、２において説明した原稿挿入検知センサ２１５、原稿搬送モータ２３１、原稿排紙切替ソレノイド２１６、原稿読み取り装置２１３などが接続される。これにより、複合機コントローラ２３０によって原稿搬送、読み取り等が制御される。
【００３２】
また、複合機コンロとーら２３０には、図１、２において説明した、給紙装置２３２、画像印字装置２０２、用紙排紙口切替ソレノイド２０５なども接続されており、用紙の搬送や用紙表面への画像形成出力、排紙先の変更等が複合機コントローラ２３０によって制御される。
【００３３】
紙折り機コントローラ３０には用紙挿入検知センサ１８、用紙搬送モータ３３が接続されている。紙折り機コントローラ３０は、用紙挿入検知センサ１８の検知信号に基づいてブリッジ２内部の搬送経路への用紙の導入を検知し、用紙搬送モータ３３を駆動制御することによって端面折り装置３、ジャバラ折り装置４へ用紙を搬送する。
【００３４】
また、紙折り機コントローラ３０にはブリッジ位置上検知センサ３１、ブリッジ位置下検知センサ３２が接続されている。これにより、紙折り機コントローラ３０は、ブリッジ２が複合機２００の原稿後方排紙部２１２と、用紙後方排紙口２０３のどちらに接続されているかを認識することが出来る。
【００３５】
ブリッジ位置上検知センサ３１、ブリッジ位置下検知センサ３２の検知状態は、紙折り機コントローラ３０からインタフェースを介して複合機コントローラ２３０に通知される。そして、例えばブリッジ位置下検知センサ３２がオンの場合、即ちブリッジ２が用紙後方排紙口２０３に接続されている場合には、原稿搬送テーブル２１０に紙をセットして折り処理を行う手差し折りは出来ないことが、操作部２２０を介して操作者に通知される。操作者への通知態様としては、ブリッジが原稿後方排紙部２１２に接続されていないことや、手差し折りが不可能であることを通知する態様の他、手差し折りを実行するための操作が不可能なように操作部２２０の表示を制御しても良い。
【００３６】
また、逆にブリッジ位置上検知センサ３１がオンの場合、即ちブリッジ２が原稿後方排紙部２１２に接続されている場合には、オンライン折りが不可能であることを操作部２２０を介して通知することが可能である。
【００３７】
尚、モータ等の動力を利用してブリッジ２を手動ではなく自動で変更させる場合には、上述したようなオンライン折りや手差し折りが不可能であることの通知は不要である。この場合、紙折り機コントローラ３０には、ブリッジ位置切替モータ４１が接続される。そして、紙折り機コントローラ３０は、ブリッジ位置上検知センサ３１とブリッジ位置下検知センサ３２の状態を確認しながら、切り替えモータ４１を駆動させ、ブリッジ２の位置を移動させる。
【００３８】
自動切り替えの場合の操作としては、使用者がオンライン折りを行いたい場合、操作部２２０からその内容を設定すると、複合機コントローラ２３０がインタフェースを介して紙折り機コントローラ３０に対してブリッジ２を用紙後方排紙口２０３に接続するように命令を出力する。これにより、紙折り機コントローラ３０は、ブリッジ位置切替モータ４１を駆動制御して、ブリッジ２を変形させ、ブリッジ２を用紙後方排紙口２０３に接続するように移動させる。同様に手差し折りが操作部２２０から入力された場合、紙折り機コントローラ３０は、ブリッジ２の位置を原稿後方排紙部２１２へ移動させる。
【００３９】
このようなブリッジ２の変形は、例えば複合機２００の動作モードに応じて自動的に実行することも可能である。そのような動作について、図４のフローチャートを参照して説明する。図４のフローチャートは、原稿搬送テーブル２１０に原稿がセットされ、操作部２２０に対する操作に応じて複合機２００が動作する場合の動作を示している。この場合、実行される動作としては、画像形成出力を伴わず、原稿搬送テーブル２１０にセットされた原稿をそのまま折り処理する場合と、原稿搬送テーブル２１０にセットされた原稿を読み取って複写を行う場合とがある。
【００４０】
図４に示すように、複合機コントローラ２３０は、操作部２２０に対する操作者の操作により、動作設定を受け付ける（Ｓ４０１）。Ｓ４０１においては、手差し折りモードまたは複写モードのいずれのモードで動作するかを示すモードの設定の他、折り方の設定や、画像形成出力を行う場合の画像形成態様等が設定される。このうち、紙折り機１における動作の設定は、複合機コントローラ２３０からインタフェースを通じて紙折り機コントローラ３０に通知される。即ち、複合機Ｉ／Ｆ３４及び紙折り機コントローラ３０が動作設定受付部として機能する。動作設定を受け付けた後、操作者が操作部２２０を操作して動作の実行を要求すると、複合機コントローラ２３０は操作部２２０を介して実行操作を受け付け（Ｓ４０２）、まずは動作モードを確認し、手差し折りモードか、複写モードかを判断する（Ｓ４０３）。
【００４１】
手差し折りモードであった場合（Ｓ４０３／ＹＥＳ）、上述したように、ブリッジ２は原稿後方排紙部２１２に接続されている必要がある。従って、複合機コントローラ２３０は、紙折り機Ｉ／Ｆ２３３を介して紙折り機コントローラ３０と情報をやり取りし、ブリッジ位置上検知センサ３１によってブリッジ２が検知されているか否かを確認する（Ｓ４０４）。
【００４２】
その結果、ブリッジ位置上検知センサ３１の検知状態がオフ、即ち、ブリッジ２が原稿後方排紙部２１２に接続されていなければ（Ｓ４０４／ＹＥＳ）、複合機コントローラ２３０は、紙折り機Ｉ／Ｆ２３３を介して紙折り機コントローラ３０と情報をやり取りし、ブリッジ位置切替モータ４１を駆動してブリッジ２を原稿後方排紙部２１２に接続させる（Ｓ４０５）。
【００４３】
Ｓ４０５の処理が完了した場合、若しくは、ブリッジ位置上検知センサ３１の検知状態がオン、即ち、ブリッジ２が原稿後方排紙部２１２に接続されていた場合（Ｓ４０４／ＮＯ）、複合機コントローラ２３０は、Ｓ４０１において受け付けた動作設定に従って手差し折りの制御を実行し（Ｓ４０６）、処理を終了する。
【００４４】
他方、Ｓ４０３の判断の結果、複写モードであった場合（Ｓ４０３／ＮＯ）、上述したように、ブリッジ２は用紙後方排紙口２０３に接続されている必要がある。従って、複合機コントローラ２３０は、紙折り機Ｉ／Ｆ２３３を介して紙折り機コントローラ３０と情報をやり取りし、ブリッジ位置下検知センサ３２によってブリッジ２が検知されているか否かを確認する（Ｓ４０７）。
【００４５】
その結果、ブリッジ位置下検知センサ３２の検知状態がオフ、即ち、ブリッジ２が用紙後方排紙口２０３に接続されていなければ（Ｓ４０７／ＹＥＳ）、複合機コントローラ２３０は、紙折り機Ｉ／Ｆ２３３を介して紙折り機コントローラ３０と情報をやり取りし、ブリッジ位置切替モータ４１を駆動してブリッジ２を用紙後方排紙口２０３に接続させる（Ｓ４０８）。
【００４６】
Ｓ４０８の処理が完了した場合、若しくは、ブリッジ位置下検知センサ３２の検知状態がオン、即ち、ブリッジ２が用紙後方排紙口２０３に接続されていた場合（Ｓ４０７／ＮＯ）、複合機コントローラ２３０は、Ｓ４０１において受け付けた動作設定に従って手差し折りの制御を実行し（Ｓ４０６）、処理を終了する。このような処理により、本実施形態に係る画像処理システムの動作の一態様が完了する。
【００４７】
尚、Ｓ４０４、Ｓ４０５、Ｓ４０７、Ｓ４０８の動作は、複合機コントローラ２３０が主体となり、紙折り機Ｉ／Ｆ２２３を介して紙折り機コントローラ３０と情報をやり取りすることによって実現される場合を例としている。しかしながらこれは一例であり、紙折り機コントローラ３０に制御を委託しても良い。
【００４８】
例えば、Ｓ４０３において手差し折りモードであることが確認された場合、複合機コントローラ２３０は、紙折り機コントローラ３０に対して、手差し折りモードのためのスタンバイをするように通知する。これにより、紙折り機コントローラ３０がＳ４０４及びＳ４０５の処理を実行し、手差し折りモードのためのスタンバイを行った上で、完了通知を複合機コントローラ２３０に通知する。これにより、上記と同様に動作を実現することが可能となる。
【００４９】
同様に、Ｓ４０３において複写モードであることが確認された場合、複合機コントローラ２３０は、紙折り機コントローラ３０に対して、複写モードのためのスタンバイをするように通知する。これにより、紙折り機コントローラ３０がＳ４０７及びＳ４０８の処理を実行し、複写モードのためのスタンバイを行った上で、完了通知を複合機コントローラ２３０に通知する。これにより、上記と同様に動作を実現することが可能となる。
【００５０】
尚、図４の説明においては、複写モードの場合にＳ４０７、Ｓ４０８の処理を実行する場合を例としているが、複写モードであって、且つ折り処理が指定されている場合にのみ、Ｓ４０７、Ｓ４０８の処理を実行するようにしても良い。そのような判断は、Ｓ４０１において受け付けた動作設定を参照することにより実現可能である。
【００５１】
以上、説明したように、本実施形態に係る画像処理システムにおいては、紙折り機１に紙を搬送するためのブリッジ２が変形可能に構成されており、変形によって複合機１の原稿後方排紙部２１２、用紙後方排紙口２０３のいずれにも接続可能に構成されている。このような構成により、原稿搬送テーブル２１０にセットした原稿を紙折り機１に搬送して折り処理を行うことが可能となる。
【００５２】
従って、手差し折りを実現するために紙折り機１に原稿搬送テーブル２１０のような紙をセットするための構成や、操作部２２０のようなユーザインタフェースを設ける必要がなくなり、システム全体の構成を効率化することが可能となる。また、複合機２００と紙折り機１とでユーザインタフェースが統一された結果、操作者は単一のユーザインタフェースによって両方の装置の操作を行うことが可能となり、位置を移動する必要がないため利便性を高めることが出来る。
【００５３】
尚、上記実施形態においては、図１、２において説明したように、ブリッジ２が変形する場合を例として説明した。しかしながらこれは一例であり、本件の要旨は、紙折り機１が、複合機１において画像形成出力された用紙と、原稿搬送テーブル２１０にセットされて搬送された用紙との両方を受け入れ可能な構成を有することである。ブリッジ２が変形可能なことはその一例であるが、それ以外にも、例えば図５に示すように２つのブリッジ２ａ、２ｂによって実現することも可能である。換言すると、異なる複数の搬送経路によってシート受付部を構成することにより、上記と同様の効果を得ることが可能である。
【００５４】
図５の例に係る紙折り機１は、図１、２と概ね同様の構成を有するが、ブリッジ２が変形可能に構成されている代わりに、図１、２夫々の状態に対応するブリッジ２ａ、２ｂが設けられている。ブリッジ２ａは図２の状態に対応し、原稿後方排紙部２１２に接続されている。ブリッジ２ｂは図１の状態に対応し、用紙後方排紙口２０３に接続されている。
【００５５】
ブリッジ２ａ、２ｂ夫々の搬送経路は紙折り機１内部において合流して折り、いずれの搬送経路から挿入された紙についても折り処理が可能に構成されている。このような紙折り機１の構成により、上記と同様の効果を得ることが可能となる。
【００５６】
また、図１、２及び図５のように、複合機１側の排紙が原稿後方排紙部２１２と用紙後方排紙口２０３とのように別々であれば、それに応じて紙折り機１側では異なる位置からの排紙を受け付ける構成が必要となる。これに対して、図６に示すように、複合機１において画像形成出力された用紙と、原稿搬送テーブル２１０にセットされて搬送された用紙とが、複合機１において同一の位置から排紙される構成であれば、紙折り機１においては単一の位置からの排紙を受け付ける構成があれば良い。
【００５７】
図６に示す構成においては、原稿搬送テーブル２１０から原稿搬送部２１４を搬送され、原稿排紙切替ソレノイド２１６によって原稿上方排紙部２１１とは異なる方向に搬送された用紙の搬送経路が、複合機１内部において用紙後方排紙口２０３に接続されている。これにより、給紙装置２３２から供給され、画像印字装置２０２によって画像が形成された後に、用紙排紙切替ソレノイド２０５によって用紙前方排紙口２０６とは異なる方向に搬送された用紙も、原稿搬送テーブル２１０から手差し折りのために搬送された紙も、用紙後方排紙口２０３から排紙される。
【００５８】
従って、紙折り機１においては、固定されたブリッジ２によって用紙後方排紙口２０３からの排紙を受け付けて装置内部に用紙を搬送するだけで、上記と同様の効果を得ることが可能となる。
【００５９】
尚、上記実施形態においては、紙をはじめとしたシート状の部材に対して折り処理を施す紙折り機を例として説明したが、これは一例である。紙折り機に限らず、複合機１の後段においてシートの搬送を受け付け、シートに対して特定の処理を施すシート処理装置であれば、同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１  紙折り機
２、２ａ、２ｂ  ブリッジ
３  端面折り装置
４  ジャバラ折り装置
５  ジャバラ折り排紙口
１８  用紙挿入検知センサ
３０  紙折り機コントローラ
３１  ブリッジ位置上検知センサ
３２  ブリッジ位置下検知センサ
３３  用紙搬送モータ
３４  複合機Ｉ／Ｆ
４１  ブリッジ位置切替モータ
２００  複合機
２０１  ロール紙
２０２  画像印字装置
２０３  用紙後方排紙口
２０５  用紙排紙切替ソレノイド
２０６  用紙前方排紙口
２１０  原稿搬送テーブル
２１１  原稿上方排紙部
２１２  原稿後方排紙部
２１３  原稿読み取り装置
２１４  原稿搬送部
２１５  原稿挿入検知センサ
２１６  原稿排紙切替ソレノイド
２２０  操作部
２３１  原稿搬送モータ
２３２  給紙装置
２３３  紙折り機Ｉ／Ｆ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６１】
【特許文献１】特開２００８−１６８９６４号公報
【図１】
2016053595.tif 000003
【図２】
2016053595.tif 000004
【図３】
2016053595.tif 000005
【図４】
2016053595.tif 000006
【図５】
2016053595.tif 000007
【図６】
2016053595.tif 000008