(57)【要約】【課題】縦配列に近い配列から横配列に近い配列まで、形成されるウェブの繊維の配列方向を自由に設定することができるとともに、ウェブの横幅についてもノズル列の長さを設定することにより幅の広いものにも対応できる不織布製造装置、これにより製造される不織布、並びに不織布製造方法を提供せんとする。【解決手段】ノズル列２の並び方向Ａを、コンベア９０の進行方向Ｘと直交するウェブ幅方向Ｙに対して傾斜する斜め方向に設定するとともに、熱風の流れの方向を並び方向Ａに直交する方向（揺動の方向Ｂ）に周期的に揺動させる気流揺動手段３を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル列から押し出される熱可塑性の溶融樹脂に熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造装置において、
前記ノズル列の並び方向を、前記コンベアの進行方向と直交するウェブ幅方向に対して傾斜する斜め方向に設定するとともに、
前記熱風の流れの方向を前記並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設け、
これにより前記ウェブの繊維が前記揺動の方向に傾斜配列されることを特徴とする不織布製造装置。
【請求項２】
前記ノズル列を第１のノズル列とし、これと並び方向が異なる第２のノズル列を設けるとともに、
該第２のノズル列から押し出される溶融樹脂に噴射される熱風の流れの方向を該第２のノズル列の並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる第２の気流揺動手段を設け、
各ノズル列から押し出された溶融樹脂よりなる２以上の繊維配列方向の異なる層を有する不織布を製造する請求項１記載の不織布製造装置。
【請求項３】
前記第２のノズル列の並び方向が、コンベアの進行方向に直交するウェブ幅方向である請求項２記載の不織布製造装置。
【請求項４】
前記第２のノズル列の並び方向が、第１のノズル列の並び方向と同様に斜め方向であるが、前記ウェブ幅方向に対して第１のノズル列の並び方向と反対の方向に傾斜している請求項２記載の不織布製造装置。
【請求項５】
前記ノズル列が、複数のノズルが配列された複数のダイを、それぞれ前記ウェブ幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記並び方向に一致させて構成される請求項１記載の不織布製造装置。
【請求項６】
前記気流揺動手段が、前記各ダイに対応する位置にそれぞれ設けられる請求項５記載の不織布製造装置。
【請求項７】
ノズル列から押し出される熱可塑性の溶融樹脂に熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造装置において、
前記ノズル列が、複数のノズルが配列された複数のダイをそれぞれ前記コンベアの移動方向に直交する前記ウェブの幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記コンベアの進行方向に一致させて構成され、
前記熱風の流れの方向を前記コンベアの進行方向に直交するウェブ幅方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設け、
これにより前記ウェブの繊維が前記ウェブ幅方向に配列されることを特徴とする不織布製造装置。
【請求項８】
請求項１〜６の何れか１項に記載の不織布製造装置により製造され、繊維が傾斜配列された層を有する不織布。
【請求項９】
請求項７に記載の不織布製造装置により製造され、繊維がウェブ幅方向に配列された層を有する不織布。
【請求項１０】
ノズル列から押し出される熱可塑性の溶融樹脂に熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造方法において、
前記ノズル列の並び方向を、前記コンベアの進行方向と直交するウェブ幅方向に対して傾斜する斜め方向に設定するとともに、
前記熱風の流れの方向を前記並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設け、
これにより前記ウェブの繊維を前記揺動の方向に傾斜配列させる不織布製造方法。
【請求項１１】
前記ノズル列を第１のノズル列とし、これと並び方向が異なる第２のノズル列を設けるとともに、
該第２のノズル列から押し出される溶融樹脂に噴射される熱風の流れの方向を該第２のノズル列の並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる第２の気流揺動手段を設け、
各ノズル列から押し出された溶融樹脂よりなる２以上の繊維配列方向の異なる層を有する不織布を製造する請求項１０記載の不織布製造方法。
【請求項１２】
前記ノズル列を、複数のノズルが配列された複数のダイをそれぞれ前記ウェブ幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記並び方向に一致させて構成してなる請求項１０記載の不織布製造方法。
【請求項１３】
ノズル列から押し出される熱可塑性の溶融樹脂に熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造方法において、
前記ノズル列が、複数のノズルが配列された複数のダイをそれぞれ前記コンベアの移動方向に直交する前記ウェブの幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記コンベアの進行方向に一致させて構成され、
前記熱風の流れの方向を前記コンベアの進行方向に直交するウェブ幅方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設け、
これにより前記ウェブの繊維を前記ウェブ幅方向に配列させる不織布製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルヘッドから押し出される熱可塑性の溶融樹脂を熱風で噴射することによりフィラメント状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造装置、これにより製造される不織布、並びに不織布製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の不織布製造装置は、通常、ノズルヘッドから溶融樹脂が真下に向かって供給・延伸され、コンベア上に集積し、形成されるウェブは繊維がランダムな方向を向き、その分子も配向されていない状態である。このようなウェブからなる不織布は、延伸加工しても大きな強度アップは期待できない。
【０００３】
これに対し、ウェブの繊維を縦方向に配列させる方法や（例えば、特許文献１〜５参照。）、ウェブの繊維を横方向に配列する方法（例えば、特許文献６、７参照。）も提案されている。しかしながら、これら縦や横への配列は、熱風を楕円形の回転部材にぶつけてコアンダ効果により溶融樹脂をノズル列と直交する方向に揺動させることなどを利用したものである。
【０００４】
したがって、特に横方向へ配列させる場合、形成されるウェブの幅は狭いものとなる。縦横の配列方法を組み合わせて縦横２方向に繊維が配列した強度の高い不織布を作成することもできるが、横方向へ配列したウェブの幅により、作成できる不織布の幅にも限界が生じるという課題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１４０１５９号公報
【特許文献２】特開２００４−８４０８２号公報
【特許文献３】特開２００４−８４０８３号公報
【特許文献４】特開２００４−８４０８４号公報
【特許文献５】特開２００４−８４０８５号公報
【特許文献６】特開２００１−９８４５５号公報
【特許文献７】特開２００２−２４９９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、縦配列に近い配列から横配列に近い配列まで、形成されるウェブの繊維の配列方向を自由に設定することができるとともに、ウェブの横幅についてもノズル列の長さを設定することにより幅の広いものにも対応できる不織布製造装置、これにより製造される不織布、並びに不織布製造方法を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前述の課題解決のために、ノズル列から押し出される熱可塑性の溶融樹脂に熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造装置において、前記ノズル列の並び方向を、前記コンベアの進行方向と直交するウェブ幅方向に対して傾斜する斜め方向に設定するとともに、前記熱風の流れの方向を前記並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設け、これにより形成される前記ウェブの繊維が前記揺動の方向に傾斜配列されることを特徴とする不織布製造装置を構成した。
【０００８】
ここで、前記ノズル列を第１のノズル列とし、これと並び方向が異なる第２のノズル列を設けるとともに、該第２のノズル列から押し出される溶融樹脂に噴射される熱風の流れの方向を該第２のノズル列の並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる第２の気流揺動手段を設け、各ノズル列から押し出された溶融樹脂よりなる２以上の繊維配列方向の異なる層を有する不織布を製造するものが好ましい。
【０００９】
特に、前記第２のノズル列の並び方向が、コンベアの進行方向に直交するウェブ幅方向であるものが好ましい。
【００１０】
或いは、前記第２のノズル列の並び方向が、第１のノズル列の並び方向と同様に斜め方向であるが、前記ウェブ幅方向に対して第１のノズル列の並び方向と反対の方向に傾斜しているものが好ましい。
【００１１】
また、前記ノズル列が、複数のノズルが配列された複数のダイを、それぞれ前記ウェブ幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記並び方向に一致させて構成されるものが好ましい。
【００１２】
特に、前記気流揺動手段が、前記各ダイに対応する位置にそれぞれ設けられるものが好ましい。
【００１３】
また本発明は、ノズル列から押し出される熱可塑性の溶融樹脂に熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造装置において、前記ノズル列が、複数のノズルが配列された複数のダイをそれぞれ前記コンベアの移動方向に直交する前記ウェブの幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記コンベアの進行方向に一致させて構成され、前記熱風の流れの方向を前記コンベアの進行方向に直交するウェブ幅方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設け、これにより形成される前記ウェブの繊維が前記ウェブ幅方向に配列されることを特徴とする不織布製造装置をも構成した。
【００１４】
また本発明は、上述の不織布製造装置により製造され、繊維が傾斜配列された層又はウェブ幅方向に配列された層を有する不織布をも提供する。
【００１５】
また本発明は、ノズル列から押し出される熱可塑性の溶融樹脂に熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造方法において、前記ノズル列の並び方向を、前記コンベアの進行方向と直交するウェブ幅方向に対して傾斜する斜め方向に設定するとともに、前記熱風の流れの方向を前記並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設け、これにより形成される前記ウェブの繊維を前記揺動の方向に傾斜配列させる不織布製造方法をも提供する。
【００１６】
ここで、前記ノズル列を第１のノズル列とし、これと並び方向が異なる第２のノズル列を設けるとともに、該第２のノズル列から押し出される溶融樹脂に噴射される熱風の流れの方向を該第２のノズル列の並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる第２の気流揺動手段を設け、各ノズル列から押し出された溶融樹脂よりなる２以上の繊維配列方向の異なる層を有する不織布を製造することが好ましい。
【００１７】
また、前記ノズル列を、複数のノズルが配列された複数のダイをそれぞれ前記ウェブ幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記並び方向に一致させて構成することが好ましい。
【００１８】
また本発明は、ノズル列から押し出される熱可塑性の溶融樹脂に熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア上に集積してその自己融着性によりウェブを形成させる不織布製造方法において、前記ノズル列が、複数のノズルが配列された複数のダイをそれぞれ前記コンベアの移動方向に直交する前記ウェブの幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記コンベアの進行方向に一致させて構成され、前記熱風の流れの方向を前記コンベアの進行方向に直交するウェブ幅方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設け、これにより形成される前記ウェブの繊維を前記ウェブ幅方向に配列させる不織布製造方法をも提供する。
【発明の効果】
【００１９】
以上にしてなる本願発明に係る不織布製造装置及び不織布製造方法によれば、ノズル列の並び方向を、前記コンベアの進行方向と直交するウェブ幅方向に対して傾斜する斜め方向に設定するとともに、前記熱風の流れの方向を前記並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設けることで、ウェブの繊維を前記揺動の方向に傾斜配列させることができる。したがって、その配列方向を適宜設定することができ、縦配列に近い配列から横配列に近い配列まで、配列方向を自由に設定することができ、強度の高い不織布を作成することができる。また、ウェブの横幅の寸法についても、ノズル列の長さを設定することにより十分な幅を維持することが可能である。
【００２０】
また、前記ノズル列を第１のノズル列とし、これと並び方向が異なる第２のノズル列を設けるとともに、該第２のノズル列から押し出される溶融樹脂に噴射される熱風の流れの方向を該第２のノズル列の並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる第２の気流揺動手段を設け、各ノズル列から押し出された溶融樹脂よりなる２以上の繊維配列方向の異なる層を有する不織布を製造するので、第１のノズル列による傾斜配列された第１の層に、異なる方向（縦方向／横方向／斜め方向）に配列された第２の層を積層することができ、用途などに応じて様々な配列方向の組み合わせを有する不織布を提供することができる。
【００２１】
たとえば、第２のノズル列の並び方向を、コンベアの進行方向に直交するウェブ幅方向とすれば、斜め方向に配列した層とコンベア進行方向に沿った縦方向に配列した層とが積層した不織布を提供できる。
【００２２】
また、前記第２のノズル列の並び方向を、第１のノズル列の並び方向と同様に斜め方向であるが前記ウェブ幅方向に対して第１のノズル列の並び方向と反対の方向に傾斜する方向とすれば、幅方向に対して互いに反対方向に配向が傾斜した層を積層した不織布を提供することができる。
【００２３】
また、前記ノズル列が、複数のノズルが配列された複数のダイを、それぞれ前記ウェブ幅方向の異なる位置に設け、且つ各ダイのノズル配列方向を前記並び方向に一致させて構成されるので、ダイ一つあたりのノズルの数、ノズル列の長さ、コンベア進行方向に沿ったダイの設置スペースをそれぞれ抑えつつ、十分な幅のウェブを形成することができる。特に、横方向に近い配向を実現する場合に上記ノズルの数やノズル列の長さ、ダイの設置スペースが増える傾向になるが、複数のダイを上記のように配置させることで横方向に近い配向であっても効率よく生産することが可能となる。
【００２４】
この場合、前記気流揺動手段を各ダイに対応する位置にそれぞれ設けることで効率よく実現できる。
【００２５】
また、複数のノズルが配列された複数のダイをそれぞれコンベアの移動方向に直交するウェブの幅方向の異なる位置に設け、且つ、各ダイのノズル配列方向をコンベアの進行方向に一致させて構成し、熱風の流れの方向をコンベアの進行方向に直交するウェブ幅方向に周期的に揺動させる気流揺動手段を設けたので、ウェブの繊維をウェブ幅方向（横方向）に配列させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（ａ）は本発明の第１実施形態に係る不織布製造装置の要部を示す説明図、（ｂ）は作成されるウェブの繊維の配列の状況の模式図。
【図２】同じく不織布製造装置の気流揺動手段により繊維が揺動する様子を示す説明図。
【図３】（ａ）は同じく不織布製造装置の他の例を示す説明図、（ｂ）は作成されるウェブの繊維の配列の状況の模式図。
【図４】（ａ）は同じく不織布製造装置の更に他の例を示す説明図、（ｂ）は作成されるウェブの繊維の配列の状況の模式図。
【図５】（ａ）は積層するウェブを作成する装置を示す説明図、（ｂ）は作成されるウェブの繊維の配列の状況の模式図。
【図６】（ａ）は本発明の第２実施形態に係る不織布製造装置の要部を示す説明図、（ｂ）は作成されるウェブの繊維の配列の状況の模式図。
【図７】（ａ）は同じく不織布製造装置の更に他の例を示す説明図、（ｂ）は作成されるウェブの繊維の配列の状況の模式図。
【図８】本発明の第３実施形態に係る不織布製造装置の要部を示す説明図。
【図９】本発明の第４実施形態に係る不織布製造装置の要部を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。まず、図１〜図５に基づき、本発明の第１実施形態を説明する。
【００２８】
本発明に係る不織布製造装置１は、図１及び図２に示すように、ノズル列２から押し出される熱可塑性の溶融樹脂Ｍに熱風を噴射して繊維状に延伸し、コンベア９０上に集積してその自己融着性によりウェブＷを形成させる装置であって、特に、ノズル列２の並び方向Ａを、コンベア９０の進行方向Ｘと直交するウェブ幅方向Ｙに対して傾斜する斜め方向に設定するとともに、熱風の流れの方向を並び方向Ａに直交する方向（揺動の方向Ｂ）に周期的に揺動させる気流揺動手段３を設けたことを特徴としている。
【００２９】
これによりコンベア９０上に集積・形成されるウェブＷの繊維は、揺動方向Ｂに傾斜配列される。本発明はこのようにノズル列２の方向Ａをウェブ幅方向Ｙに対して傾斜する斜め方向に設定し、形成されるウェブＷの繊維を傾斜配列させるものであり、完全な横配列ではないがノズル列の並び方向をコンベア９０の進行方向Ｘに近づけることで、図４に示すように横配列に近い不織布を得ることができる。
【００３０】
ノズル列２は、具体的には溶融樹脂を吐出するダイ４の下面に長手方向に沿って複数開口するノズル（吐出口２０）の列であり、ダイ４の樹脂流路２１には、図示しない押出機やギアポンプ等からなるポリマーラインが接続され、溶融樹脂が供給される。本例ではノズル列２を１列設けたものを例示しているがノズル列を平行に２列以上設けたものでもよい。
【００３１】
また、ダイ４のノズル列２に沿った前後（ノズル列２の並び方向に直角な横方向）の位置には、図２に示すようにノズル列２から押し出された溶融樹脂Ｍを繊維状に延伸するための熱風を噴射するスリット（噴射口５１、５２）が開口している。ダイ４の熱風流路５０には、図示しないコンプレッサ等からなる熱風ラインが接続される。
【００３２】
このようなノズル列や熱風のスリットの構成については、従来から公知のダイの構成を広く適用することができる。また、熱風の噴射は、本例のようにダイ４のノズル列２の前後位置に設けたスリットから噴射すること以外に、ダイ４とは別体で構成される熱風噴射装置を設けたものでもよい。
【００３３】
コンベア９０は繊維を集積して不織布を形成するコレクタを構成しており、図示しないコンベア駆動機構や負圧で繊維を吸引する機構が設けられ、さらにコンベア９０の先には、図示省略するが、後述する延伸機や形成された不織布を巻き取りる巻取り機が設けられている。これらコレクタ等の構成についても公知の構成を広く適用できる。
【００３４】
気流揺動手段３は、本実施形態では上述の特許文献１に記載の気流振動機構を応用したものである。具体的には、特許文献１に記載のように楕円柱状が回転する気流振動機構をななめに設けた上記ノズル列２と平行に配置したものである。この気流振動機構が回転することで熱風の気流にコアンダ効果が生じ、ノズル列２から押し出される繊維が周期的に振らされ、この状態でコンベア９０上に集積することで揺動方向に配向したウェブが形成されることになる。
【００３５】
気流揺動手段３としての楕円柱状の気流振動機構は、本例ではダイ４に対してコンベアの下流側斜め下方の位置に一つのみ設けられているが、複数、例えばダイ４に対してコンベア上流側と下流側の斜め下方の互いに対向する位置にそれぞれ１つづつ合計２つ設けて、揺動の振れ幅を大きくすることも好ましい。この場合、各気流振動機構を互いに位相をずらして回転させることで繊維の引き寄せを交互に行うようにすればよい。
【００３６】
また、気流揺動手段３はこのような気流振動機構を用いることに何ら限定されない。特許文献１〜７にも記載されているようなその他の機構、例えば回転する円筒体の周壁面に突出部を設けた構造のものや、断面正方形や多角形の回転体の構造、回転体ではなく板部材を揺動させる構造のもの、その他の種々の形態を適用することが可能である。
【００３７】
ノズル列２の並び方向（Ａ）を適宜変更できるように、ダイ４自体を角度変更、調節できるように回動可能に支持する機構を設けることが好ましい。このような回動支持機構としては、特許第５６２６３０１号公報や特許第５６２６４０９号公報に記載のダイの回動支持機構を用いることができる。このようにダイ４の回動支持機構を設ける場合、ダイ４に平行に配置される気流揺動手段３も一体的に回動支持する機構とすることが好ましい。
【００３８】
また、ダイ４の回動支持機構を、ノズル列２の中央を通るコンベア９０面に垂直な軸を中心に回動させる支持機構とし、その軸の位置をコンベア９０の幅方向中央の位置とした場合、例えば図１に示すようにウェブ幅方向Ｙに対して角度αだけダイ４を傾けた状態では、気流揺動手段３による繊維の振れ幅をＬとして、形成されるウェブＷはコンベアに対して（Ｌ／２）ｓｉｎαだけ中央位置が一方にずれることになる。したがって、このようなずれを調整できる機構として、ダイ４及び気流揺動手段３をウェブ幅方向に一体的に移動させることができる機構を設けることが好ましい。
【００３９】
また、他の方法として、回動支持機構をダイ４と気流揺動手段３の双方を一体的に回動させる機構とし、且つ、その回動中心軸をノズル列２の中央の位置からノズル列並び方向Ａに直交する方向ＢにＬ／２だけ水平方向にずれた位置にすることで、該回動中心軸をコンベア幅方向中央の位置とすれば、ノズル列２の傾き角にかかわらず常にウェブＷとコンベア９０の中央位置を一致させることができる。
【００４０】
コンベア９０上に集積・形成されるウェブＷは、さらに斜めの配列方向に延伸させることが配列性を向上させることができ、ウェブの更なる強度アップを図れる点で好ましい。本発明のように傾斜配列の場合、ウェブを延伸させる延伸手段としては、縦横同時に延伸させる２軸延伸装置を用いることが効率的である。勿論、縦方向、横方向に順次延伸するようにしてもよい。
【００４１】
図３は、ノズル列２の並び方向をウェブ幅方向に対して図１の方向と反対の方向に傾けて不織布を製造する装置形態を示している。このようにして作製される不織布は図１のものと繊維の配列が同じく反対方向に傾斜したものとなる。
【００４２】
また、図４は、ノズル列２の並び方向を図１の方向よりもさらに傾けて不織布を製造する装置形態を示している。このようにして作製される不織布は、繊維の配列方向が図１によるものと比べてよりウェブ幅方向（横方向）を向いたものとすることができる。ただし、同じ幅の不織布を製造するためにはより長いノズル列を備えるダイが必要となる。
【００４３】
このように異なる方向に繊維が配列された複数のウェブを積層したものも好ましい。この場合、それぞれのウェブを配列方向に延伸させたうえで積層することも好ましい。積層後に縦横に延伸させることもできる。また、図５のように従来同様、縦方向に繊維を配列させたウェブを形成し、このウェブを図１〜図４のように傾斜配列されたウェブと積層したものも好ましい。この場合もそれぞれ延伸させたうえで積層したり、積層後に縦横に延伸させることができる。
【００４４】
次に、図６及び図７に基づき、第２実施形態を説明する。
【００４５】
本実施形態は、図６に示すように、第１実施形態で説明したウェブ幅方向に対して傾斜したノズル列２（第１のノズル列）に加えて、これと並び方向が異なる第２のノズル列２Ａを同じく設けたものである。第２のノズル列２Ａには、ノズル列２に対する気流揺動手段３と同様、第２のノズル列２Ａから押し出される溶融樹脂に噴射される熱風の流れの方向を該第２のノズル列２Ａの並び方向に直交する方向に周期的に揺動させる第２の気流揺動手段３Ａが設けられている。
【００４６】
本例では第２のノズル列２Ａは、従来と同様、ウェブ幅方向に沿った並び方向としたものであり、縦方向に繊維が配列したウェブが形成され、このウェブが第１のノズル列２により形成される傾斜配列されたウェブと積層し、縦及び斜めの複数方向に配列したウェブが同じコレクタ上に形成される。これをそのまま製品としてもよいが、さらに縦横に延伸させることもできる。
【００４７】
第２のノズル列２Ａは第２のダイ４Ａの下面に形成されている。これら第２のダイ４Ａやダイ４Ａに接続されるポリマーラインや熱風ライン、ダイ４Ａの回動支持機構、気流揺動手段３Ａの構成、その他変形例などについては、第１のノズル列２を構成するダイ４、気流揺動手段３について第１実施形態で説明した構成等と同様であるため、その説明は省略する。
【００４８】
第１のノズル列２のウェブ幅方向に対する傾きや、第２のノズル列２Ａの並び方向は種々の組み合わせが可能であり、例えば図７に示すように第２のノズル列２Ａの並び方向をウェブ幅方向に対して第１のノズル列２の並び方向と反対の方向に傾けたものも好ましい。このような組み合わせにより積層形成されたウェブは繊維の配列が反対方向に傾斜したものを組み合わせたものとなる。この場合はウェブの幅方向である横方向に高い伸縮性を有する不織布が得られる。
【００４９】
本実施形態によれば、別々のコンベアで形成されたウェブを重ねることに比べて、接合のために融点近くまで温度を上げる工程などを省略でき、効率的となる。このような本実施形態の不織布も２軸延伸などによって縦横の引張強度を増大させることができ、加えて縦横の伸縮性も確保できることになる。
【００５０】
第２のノズル列２Ａを第１のノズル列２に対しコンベア進行方向Ｘの下流側に配置しているが上流側でも勿論よい。また、さらに単又は複数の異なる並び方向のノズル列を組み合わせて積層したウェブを形成するものも好ましい。
【００５１】
次に、図８に基づき、本発明の第３実施形態を説明する。
【００５２】
本実施形態は、ノズル列の方向がななめ方向で且つ同じ方向の複数のダイ４、４をウェブ幅方向の異なる位置に配置したものであり、これにより一つのあたりのダイの長さ寸法を抑えつつ横方向に近い配列である程度の幅を有する不織布を提供できるものである。繊維の配列を横配列に近づけようとすると、上記した第１実施形態の図４で示した例のようにダイが長くなる傾向となり、装置製作上、実用的でなくなる。そこで本実施形態のようにノズル列を複数のダイ４で構成することにより横配列に近い配列で且つ幅広の繊維配列不織布を得ることが可能となるのである。
【００５３】
ダイ４に対応する位置にそれぞれ気流揺動手段３が設けられているが、ダイ４が同一直線上に並ぶ配置であれば、共通の気流揺動手段３を設けることもできる。本例では各ダイ４をコンベア移動方向にずれた位置に配置しているが、同じ位置に並べることもできる。
【００５４】
その他、各ダイ４、ダイ４に接続されるポリマーラインや熱風ライン、回動支持機構、気流揺動手段３の構成、その他変形例、ウェブ同士の積層、延伸などについては、第１実施形態で説明した構成等と同様であるため、その説明は省略する。
【００５５】
次に、図９に基づき本発明の第４実施形態を説明する。
【００５６】
本実施形態は、ノズル列２Ｂの並び方向がコンベア進行方向Ｘと平行な複数のダイ４Ｂをそれぞれウェブ幅方向の異なる位置に配置するとともに、各ダイ４Ｂに対応して気流揺動手段３Ｂをそれぞれ設け、形成されるウェブＷの繊維をウェブ幅方向、すなわち横方向に配列させるものである。本例では各ダイ４Ｂをコンベア移動方向にずれた位置に配置しているが、同じ位置に並べることもできる。
【００５７】
その他、各ダイ４Ｂ、ダイ４Ｂに接続されるポリマーラインや熱風ライン、回動支持機構、気流揺動手段３Ｂの構成、その他変形例、ウェブ同士の積層、延伸などについては、第１実施形態で説明した構成等と同様であるため、その説明は省略する。
【００５８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５９】
１  不織布製造装置
２、２Ａ、２Ｂ  ノズル列
３、３Ａ、３Ｂ  気流揺動手段
４、４Ａ、４Ｂ  ダイ
２０  吐出口
２１  樹脂流路
５０  熱風流路
５１  噴射口
９０  コンベア
Ｍ  溶融樹脂
Ｗ  ウェブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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