(57)【要約】【課題】印刷設定間の印刷画像の色調を容易に調整可能な技術を提供する。【解決手段】印刷制御装置Ｕ０は、複数の印刷設定の中から選択された印刷設定で印刷部ＵＰＲを制御する。複数の印刷設定は、同じ入力画像Ｄ１から形成される印刷画像Ｄ５に色度の差が生じる可能性がある第一印刷設定８０１及び第二印刷設定８０２を含む。印刷制御装置Ｕ０は、第一印刷設定８０１において所定明度の第一設定パッチＰ１を印刷部ＵＰＲに印刷させ、第二印刷設定８０２において所定明度で色度を変えた複数の第二設定パッチＰ２を印刷部ＵＰＲに印刷させ、複数の第二設定パッチＰ２の中から第一設定パッチＰ１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２を表す選択情報２１０を取得し、第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付けるように選択情報２１０に基づいて補正する。【選択図】図１
2016174277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷設定の中から選択された印刷設定で印刷部を制御する印刷制御装置であって、
前記複数の印刷設定は、同じ入力画像から形成される印刷画像に色度の差が生じる可能性がある第一印刷設定及び第二印刷設定を含み、
前記第一印刷設定において所定明度の第一設定パッチを前記印刷部に印刷させる第一設定パッチ印刷制御部と、
前記第二印刷設定において前記所定明度で色度を変えた複数の第二設定パッチを前記印刷部に印刷させる第二設定パッチ印刷制御部と、
前記複数の第二設定パッチの中から前記第一設定パッチに色度を合わせる第二設定パッチを表す選択情報を取得する選択部と、
前記第二印刷設定で形成される印刷画像の色度を前記第一印刷設定で形成される印刷画像の色度に近付けるように前記選択情報に基づいて補正する補正部と、を備える印刷制御装置。
【請求項２】
入力座標値と印刷用の色材の使用量との対応関係を規定した色変換テーブルを参照して入力画像を変換し、変換後の出力画像を前記印刷部に印刷させる出力画像印刷制御部を備え、
前記補正部は、前記第二印刷設定において入力座標値と印刷用の色材の使用量との対応関係を規定した元色変換テーブルを前記選択情報に基づいて補正して前記色変換テーブルを生成する、請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記複数の印刷設定の中から前記第一印刷設定と前記第二印刷設定の少なくとも一方の選択を受け付ける印刷設定選択部を備える、請求項１又は請求項２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記第一印刷設定の印刷画像において再現可能な最大明度をＬ１max、前記第一印刷設定の印刷画像において再現可能な最小明度をＬ１min、中間明度（Ｌ１max＋Ｌ１min）／２をＬ１mid、前記最大明度と前記最小明度との差Ｌ１max−Ｌ１minをＬ１rとして、
前記第一設定パッチ印刷制御部は、Ｌ１mid−０．１Ｌ１r以上、且つ、Ｌ１mid＋０．１Ｌ１r以下の第一明度の第一設定パッチ、及び、前記最小明度Ｌ１minよりも高く前記第一明度よりも低い第二明度の第一設定パッチを前記印刷部に印刷させ、
前記第二設定パッチ印刷制御部は、前記第一明度で色度を変えた複数の第二設定パッチ、及び、前記第二明度で色度を変えた複数の第二設定パッチを前記印刷部に印刷させ、
前記選択部は、前記第一明度において前記複数の第二設定パッチの中から前記第一設定パッチに色度を合わせる第二設定パッチ、及び、前記第二明度において前記複数の第二設定パッチの中から前記第一設定パッチに色度を合わせる第二設定パッチを表す前記選択情報を取得し、
前記補正部は、前記第一明度において前記第二印刷設定で形成される印刷画像の色度を前記第一印刷設定で形成される印刷画像の色度に近付け、且つ、前記第二明度において前記第二印刷設定で形成される印刷画像の色度を前記第一印刷設定で形成される印刷画像の色度に近付けるように前記選択情報に基づいて補正する、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記第一印刷設定の印刷画像において再現可能な最大明度をＬ１max、前記第一印刷設定の印刷画像において再現可能な最小明度をＬ１min、前記最大明度Ｌ１maxと前記最小明度Ｌ１minとの差Ｌ１max−Ｌ１minをＬ１r、前記第二印刷設定の印刷画像において再現可能な最大明度をＬ２max、前記第二印刷設定の印刷画像において再現可能な最小明度をＬ２min、前記最大明度Ｌ２maxと前記最小明度Ｌ２minとの差Ｌ２max−Ｌ２minをＬ２r、中間明度［｛（Ｌ１max＋Ｌ１min）／２｝＋｛（Ｌ２max＋Ｌ２min）／２｝］／２をＬmid、前記差Ｌ１rと前記差Ｌ２rの大きい方の差をＬrとして、
前記第一設定パッチ印刷制御部は、Ｌmid−０．１Ｌr以上、且つ、Ｌmid＋０．１Ｌr以下の第一明度の第一設定パッチ、及び、前記最小明度Ｌ１minと前記最小明度Ｌ２minのうち大きい方の最小明度よりも高く前記第一明度よりも低い第二明度の第一設定パッチを前記印刷部に印刷させ、
前記第二設定パッチ印刷制御部は、前記第一明度で色度を変えた複数の第二設定パッチ、及び、前記第二明度で色度を変えた複数の第二設定パッチを前記印刷部に印刷させ、
前記選択部は、前記第一明度において前記複数の第二設定パッチの中から前記第一設定パッチに色度を合わせる第二設定パッチ、及び、前記第二明度において前記複数の第二設定パッチの中から前記第一設定パッチに色度を合わせる第二設定パッチを表す前記選択情報を取得し、
前記補正部は、前記第一明度において前記第二印刷設定で形成される印刷画像の色度を前記第一印刷設定で形成される印刷画像の色度に近付け、且つ、前記第二明度において前記第二印刷設定で形成される印刷画像の色度を前記第一印刷設定で形成される印刷画像の色度に近付けるように前記選択情報に基づいて補正する、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記第一印刷設定は、第一解像度で印刷画像を形成する印刷設定であり、
前記第二印刷設定は、前記第一解像度とは異なる第二解像度で印刷画像を形成する印刷設定である、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の印刷制御装置。
【請求項７】
前記第一印刷設定は、第一被印刷物に印刷画像を形成する印刷設定であり、
前記第二印刷設定は、前記第一被印刷物とは種類が異なる第二被印刷物に印刷画像を形成する印刷設定である、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の印刷制御装置。
【請求項８】
前記第一印刷設定は、第一の色材を使用して印刷画像を形成する印刷設定であり、
前記第二印刷設定は、前記第一の色材とは種類が異なる第二の色材を使用して印刷画像を形成する印刷設定である、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の印刷制御装置。
【請求項９】
複数の印刷設定の中から選択された印刷設定で印刷部を制御する印刷制御方法であって、
前記複数の印刷設定は、同じ入力画像から形成される印刷画像に色度の差が生じる可能性がある第一印刷設定及び第二印刷設定を含み、
前記第一印刷設定において所定明度の第一設定パッチを前記印刷部に印刷させ、
前記第二印刷設定において前記所定明度で色度を変えた複数の第二設定パッチを前記印刷部に印刷させ、
前記複数の第二設定パッチの中から前記第一設定パッチに色度を合わせる第二設定パッチを表す選択情報を取得し、
前記第二印刷設定で形成される印刷画像の色度を前記第一印刷設定で形成される印刷画像の色度に近付けるように前記選択情報に基づいて補正する、印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の印刷設定の中から選択された印刷設定で印刷部を制御する印刷制御装置、及び、印刷制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、グレーバランスを調整するための複数の試験用画像を印刷するコンピューターシステムが示されている。このコンピューターシステムは、色調整装置を構成するパーソナルコンピューター、及び、カラープリンターを備えている。色調整装置は、ＲＧＢ（赤、緑、青）形式の元画像データをＣＩＥ（国際照明委員会）Ｌ*ａ*ｂ*表色系のデータに変換した後、ａ*値及びｂ*値をＬ*値に応じた増減値Δａ（Ｌ）及びΔｂ（Ｌ）だけ変化させ、Ｌ*値とその変化後のａ*値及びｂ*値とからなるデータをＣＹＭＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）形式のデータに変換して試験用画像を印刷している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１１０４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷画像の画質を優先する高解像度設定、印刷速度を優先する低解像度設定、光沢紙に印刷する光沢紙設定、普通紙に印刷する普通紙設定、といった複数の印刷設定の中から印刷設定を選択して印刷を行うことがある。上述したコンピューターシステムは、同じ印刷設定の中でグレーバランスの調整が行われる。一方、印刷設定が異なると、印刷画像の色調に微妙な違いが生じることがある。
【０００５】
尚、上記のような問題は、ＲＧＢ表色系の入力画像をＣＭＹＫ表色系の画像に色変換して印刷する技術に限らず、種々の技術についても同様に存在する。
【０００６】
以上を鑑み、本発明の目的の一つは、印刷設定間の印刷画像の色調を容易に調整可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的の一つを達成するため、本発明は、複数の印刷設定の中から選択された印刷設定で印刷部を制御する印刷制御装置であって、
前記複数の印刷設定は、同じ入力画像から形成される印刷画像に色度の差が生じる可能性がある第一印刷設定及び第二印刷設定を含み、
前記第一印刷設定において所定明度の第一設定パッチを前記印刷部に印刷させる第一設定パッチ印刷制御部と、
前記第二印刷設定において前記所定明度で色度を変えた複数の第二設定パッチを前記印刷部に印刷させる第二設定パッチ印刷制御部と、
前記複数の第二設定パッチの中から前記第一設定パッチに色度を合わせる第二設定パッチを表す選択情報を取得する選択部と、
前記第二印刷設定で形成される印刷画像の色度を前記第一印刷設定で形成される印刷画像の色度に近付けるように前記選択情報に基づいて補正する補正部と、を備える、態様を有する。
【０００８】
上述した態様は、印刷設定間の印刷画像の色調を容易に調整可能な技術を提供することができる。
【０００９】
さらに、本発明は、印刷制御装置を含む印刷装置といった複合装置、上述した各部に対応した工程を含む印刷制御方法、印刷制御方法を含む複合装置用の処理方法、上述した各部に対応した機能をコンピューターに実現させる印刷制御プログラム、印刷制御プログラムを含む複合装置用の処理プログラム、これらのプログラムを記録したコンピューター読み取り可能な媒体、等に適用可能である。前述の装置は、分散した複数の部分で構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】中明度のパッチを印刷して印刷設定間の印刷画像の色調を調整する例を模式的に示す図。
【図２】中明度及び低明度のパッチを印刷して印刷設定間の印刷画像の色調を調整する例を模式的に示す図。
【図３】印刷システムの構成例を模式的に示す図。
【図４】印刷システムで行われる印刷制御処理の例を示すフローチャート。
【図５】印刷システムで行われる印刷設定間調整処理の例を示すフローチャート。
【図６】（ａ）は調整対象選択画面の例を模式的に示す図、（ｂ）は解像度選択画面の例を模式的に示す図、（ｃ）は印刷用紙選択画面の例を模式的に示す図、（ｄ）はインク選択画面の例を模式的に示す図。
【図７】（ａ）は彩度ｃ−明度Ｌ*平面においてパッチの第一明度Ｌ１p11の好ましい範囲を模式的に例示する図、（ｂ）は彩度ｃ−明度Ｌ*平面においてパッチの第二明度Ｌ１p12の好ましい範囲を模式的に例示する図。
【図８】（ａ）は被印刷物の種類間の色調を調整する場合においてパッチの第一明度Ｌ１p11の好ましい範囲を模式的に例示する図、（ｂ）は被印刷物の種類間の色調を調整する場合においてパッチの第二明度Ｌ１p12の好ましい範囲を模式的に例示する図。
【図９】パッチ印刷物の例を模式的に示す図。
【図１０】（ａ）は第一設定パッチの印刷物の例を模式的に示す図、（ｂ）は第二設定パッチの印刷物の例を模式的に示す図。
【図１１】印刷システムで行われる選択情報取得処理の例を示すフローチャート。
【図１２】彩度ｃ−明度Ｌ*平面において元色変換テーブルを補正する例を模式的に示す図。
【図１３】元色変換テーブル、及び、補正後の色変換テーブルの構造例を模式的に示す図。
【図１４】（ａ），（ｂ）は入力色空間において色材の使用量を補正する部分の例を模式的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を説明する。むろん、以下の実施形態は本発明を例示するものに過ぎず、実施形態に示す特徴の全てが発明の解決手段に必須になるとは限らない。
【００１２】
（１）本技術の概要：
まず、図１〜１４を参照して本技術の概要を説明する。
【００１３】
図１等に例示される印刷制御装置Ｕ０は、複数の印刷設定の中から選択された印刷設定で印刷部ＵＰＲを制御する。ここで、前記複数の印刷設定は、同じ入力画像Ｄ１から形成される印刷画像Ｄ５に色度の差が生じる可能性がある第一印刷設定８０１及び第二印刷設定８０２を含む。本印刷制御装置Ｕ０は、第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１、第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２、選択部Ｕ３、及び、補正部Ｕ４を備える。前記第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１は、前記第一印刷設定８０１において所定明度の第一設定パッチＰ１を前記印刷部ＵＰＲに印刷させる。前記第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２は、前記第二印刷設定８０２において前記所定明度で色度を変えた複数の第二設定パッチＰ２を前記印刷部ＵＰＲに印刷させる。前記選択部Ｕ３は、前記複数の第二設定パッチＰ２の中から前記第一設定パッチＰ１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２を表す選択情報２１０を取得する。前記補正部Ｕ４は、前記第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を前記第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付けるように前記選択情報２１０に基づいて補正する。
【００１４】
第一設定パッチＰ１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２を表す選択情報２１０に基づいた補正により、第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度が第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付く。従って、本技術は、異なる印刷設定間の印刷画像の色調を容易に調整可能となる。
尚、パッチは、色票とも呼ばれる。
上記所定明度は、一つのみでもよいし、二以上でもよい。
【００１５】
同じ入力画像Ｄ１から形成される印刷画像Ｄ５に色度の差が生じる可能性がある第一印刷設定８０１及び第二印刷設定８０２には、様々な印刷設定がある。
例えば、前記第一印刷設定８０１は、第一解像度８１１で印刷画像Ｄ５を形成する印刷設定でもよい。前記第二印刷設定８０２は、前記第一解像度８１１とは異なる第二解像度８１２で印刷画像Ｄ５を形成する印刷設定でもよい。本態様は、解像度間の印刷画像の色調を容易に調整可能な技術を提供することができる。
【００１６】
また、前記第一印刷設定８０１は、第一被印刷物８２１に印刷画像Ｄ５を形成する印刷設定でもよい。前記第二印刷設定８０２は、前記第一被印刷物８２１とは種類が異なる第二被印刷物８２２に印刷画像Ｄ５を形成する印刷設定でもよい。本態様は、被印刷物の種類間の印刷画像の色調を容易に調整可能な技術を提供することができる。
【００１７】
尚、被印刷物（print substrate）は、印刷画像を保持する素材のことである。形状は長方形のものが一般的であるが、円形（例えばＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の光ディスク）、三角形、四角形、多角形などがあり、少なくとも、JIS（日本工業規格）P0001:1998（紙・板紙及びパルプ用語）に記載の紙・板紙の品種及び加工製品の全てを含む。樹脂シート、金属板、立体物、等も被印刷物に含まれる。
汎用の被印刷物には、光沢紙、普通紙、マット紙、等の種類がある。
【００１８】
さらに、前記第一印刷設定８０１は、第一の色材８３１を使用して印刷画像Ｄ５を形成する印刷設定でもよい。前記第二印刷設定８０２は、前記第一の色材８３１とは種類が異なる第二の色材８３２を使用して印刷画像Ｄ５を形成する印刷設定でもよい。本態様は、色材の種類間の印刷画像の色調を容易に調整可能な技術を提供することができる。
尚、色材には、インク、トナー、等が含まれる。インクには、顔料インク、染料インク、等が含まれる。
【００１９】
ところで、本印刷制御装置Ｕ０は、入力座標値（例えば図１３に示すＲＧＢの階調値Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉ）と印刷用の色材（例えばインク６６）の使用量（例えばＣＭＹＫの階調値Ｃｉ，Ｍｉ，Ｙｉ，Ｋｉ）との対応関係を規定した色変換テーブルを参照して入力画像Ｄ１を変換し、変換後の出力画像Ｄ４を前記印刷部ＵＰＲに印刷させる出力画像印刷制御部Ｕ５を備えてもよい。前記補正部Ｕ４は、前記第二印刷設定８０２において入力座標値（例えばＲＧＢの階調値Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉ）と印刷用の色材の使用量（例えばＣＭＹＫの階調値Ｃ０ｉ，Ｍ０ｉ，Ｙ０ｉ，Ｋ０ｉ）との対応関係を規定した元色変換テーブル３２１を前記選択情報２１０に基づいて補正して前記色変換テーブルを生成してもよい。本態様は、異なる印刷設定間の印刷画像の色調を調整する好適な具体例を提供することができる。
【００２０】
本技術には、第一印刷設定８０１及び第二印刷設定８０２が予め決められている場合も含まれる。一方、図６（ａ）〜（ｄ）等に例示するように、本印刷制御装置Ｕ０は、前記複数の印刷設定の中から前記第一印刷設定８０１と前記第二印刷設定８０２の少なくとも一方の選択を受け付ける印刷設定選択部Ｕ６を備えてもよい。この態様は、第一印刷設定８０１と第二印刷設定８０２の少なくとも一方を選択することができるので、利便性を向上させることができる。
【００２１】
ここで、図７（ａ），（ｂ）に示すように、前記第一印刷設定８０１の印刷画像Ｄ５において再現可能な最大明度をＬ１max、前記第一印刷設定８０１の印刷画像Ｄ５において再現可能な最小明度をＬ１min、中間明度（Ｌ１max＋Ｌ１min）／２をＬ１mid、前記最大明度と前記最小明度との差Ｌ１max−Ｌ１minをＬ１rとする。
前記第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１は、Ｌ１mid−０．１Ｌ１r以上、且つ、Ｌ１mid＋０．１Ｌ１r以下の第一明度Ｌ１p11の第一設定パッチＰ１１、及び、前記最小明度Ｌ１minよりも高く前記第一明度Ｌ１p11よりも低い第二明度Ｌ１p12の第一設定パッチＰ１２を前記印刷部ＵＰＲに印刷させてもよい。
前記第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２は、前記第一明度Ｌ１p11で色度を変えた複数の第二設定パッチＰ２１、及び、前記第二明度Ｌ１p12で色度を変えた複数の第二設定パッチＰ２２を前記印刷部ＵＰＲに印刷させてもよい。
前記選択部Ｕ３は、前記第一明度Ｌ１p11において前記複数の第二設定パッチＰ２１の中から前記第一設定パッチＰ１１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２１、及び、前記第二明度Ｌ１p12において前記複数の第二設定パッチＰ２２の中から前記第一設定パッチＰ１２に色度を合わせる第二設定パッチＰ２２を表す前記選択情報２１０を取得してもよい。
前記補正部Ｕ４は、前記第一明度Ｌ１p11において前記第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を前記第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付け、且つ、前記第二明度Ｌ１p12において前記第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を前記第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付けるように前記選択情報２１０に基づいて補正してもよい。
上記態様は、異なる印刷設定間の印刷画像の色調をさらに良好に調整可能な技術を提供することができる。
【００２２】
また、図８（ａ），（ｂ）に示すように、前記第一印刷設定８０１の印刷画像Ｄ５において再現可能な最大明度をＬ１max、前記第一印刷設定８０１の印刷画像Ｄ５において再現可能な最小明度をＬ１min、前記最大明度Ｌ１maxと前記最小明度Ｌ１minとの差Ｌ１max−Ｌ１minをＬ１r、前記第二印刷設定８０２の印刷画像Ｄ５において再現可能な最大明度をＬ２max、前記第二印刷設定８０２の印刷画像Ｄ５において再現可能な最小明度をＬ２min、前記最大明度Ｌ２maxと前記最小明度Ｌ２minとの差Ｌ２max−Ｌ２minをＬ２r、中間明度［｛（Ｌ１max＋Ｌ１min）／２｝＋｛（Ｌ２max＋Ｌ２min）／２｝］／２をＬmid、前記差Ｌ１rと前記差Ｌ２rの大きい方の差をＬrとする。
前記第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１は、Ｌmid−０．１Ｌr以上、且つ、Ｌmid＋０．１Ｌr以下の第一明度Ｌ１p11の第一設定パッチＰ１１、及び、前記最小明度Ｌ１minと前記最小明度Ｌ２minのうち大きい方の最小明度よりも高く前記第一明度Ｌ１p11よりも低い第二明度Ｌ１p12の第一設定パッチＰ１２を前記印刷部ＵＰＲに印刷させてもよい。
前記第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２は、前記第一明度Ｌ１p11で色度を変えた複数の第二設定パッチＰ２１、及び、前記第二明度Ｌ１p12で色度を変えた複数の第二設定パッチＰ２２を前記印刷部ＵＰＲに印刷させてもよい。
前記選択部Ｕ３は、前記第一明度Ｌ１p11において前記複数の第二設定パッチＰ２１の中から前記第一設定パッチＰ１１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２１、及び、前記第二明度Ｌ１p12において前記複数の第二設定パッチＰ２２の中から前記第一設定パッチＰ１２に色度を合わせる第二設定パッチＰ２２を表す前記選択情報２１０を取得してもよい。
前記補正部Ｕ４は、前記第一明度Ｌ１p11において前記第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を前記第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付け、且つ、前記第二明度Ｌ１p12において前記第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を前記第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付けるように前記選択情報２１０に基づいて補正してもよい。
上記態様も、異なる印刷設定間の印刷画像の色調をさらに良好に調整可能な技術を提供することができる。
【００２３】
（２）印刷制御装置を含む印刷システムの構成の具体例：
図１は、中明度のパッチＰ１，Ｐ２を印刷して印刷設定間の印刷画像の色調を調整する例を模式的に示している。図２は、中明度のパッチＰ１１，Ｐ２１、及び、低明度（暗部）のパッチＰ１２，Ｐ２２を印刷して印刷設定間の印刷画像の色調を調整する例を模式的に示している。ここで、明度は、例えば、ＣＩＥ Ｌ*ａ*ｂ*色空間を構成する明度Ｌ*で定義される。図３は、印刷装置１とホスト装置１００を含む印刷システムＳＹ１の構成例を模式的に示している。図３には、印刷装置１としてインクジェットプリンターの一種であるシリアルプリンターの構成例を示している。むろん、本技術を適用可能なインクジェットプリンターは、ラインプリンター等でもよい。本技術を適用可能な印刷装置は、レーザープリンターといった電子写真方式のプリンター等でもよく、複写機、ファクシミリ、これらの機能を備えた複合機、等でもよい。
【００２４】
本技術の印刷制御装置Ｕ０は、印刷装置１に設けられてもよいし、ホスト装置１００に設けられてもよいし、印刷装置１とホスト装置１００に跨って設けられてもよい。まず、印刷制御装置Ｕ０を含む場合の印刷装置１の構成例を図３に基づいて説明する。印刷装置１は、コントローラー１０、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０、不揮発性メモリー３０、機構部５０、通信Ｉ／Ｆ（通信インターフェイス）７２、操作パネル７３、等を備える。
【００２５】
コントローラー１０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、解像度変換部４１、色変換部４２、ハーフトーン処理部４３、ラスタライズ処理部４４、駆動信号送信部４５、等を備える。コントローラー１０は、ＳｏＣ（System on a Chip）等により構成することができる。コントローラー１０は、第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１、第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２、補正部Ｕ４、及び、出力画像印刷制御部Ｕ５を構成し、操作パネル７３及び通信Ｉ／Ｆ７２とともに選択部Ｕ３及び印刷設定選択部Ｕ６を構成する。コントローラー１０のＣＰＵは、印刷装置１における情報処理や制御を中心的に行う。
【００２６】
解像度変換部４１は、ホスト装置１００やメモリーカード等から受け取った画像の解像度を設定解像度に変換する。変換対象の画像は、例えば、ｓＲＧＢ表色系の成分といったＲＧＢ（赤、緑、青）の２５６階調の整数値を各画素に有するＲＧＢデータで表現される。図１に示す入力画像Ｄ１は、解像度変換が行われた色変換前の画像とする。入力画像Ｄ１は、互いに直交する（異なる）ｘ，ｙ方向へ画素ＰＸ１が並べられ、各画素ＰＸ１に階調値（ｒ，ｇ，ｂ）が格納されている。
色変換部４２は、色変換テーブル３００を参照して前記設定解像度のＲＧＢデータを各画素にＣＭＹＫの階調値を有するＣＭＹＫデータに変換する。以下、色変換テーブルを単にＬＵＴ（ルックアップテーブル）とも記載する。尚、ＬＵＴ３００の概念には、第一印刷設定用のＬＵＴ３１０、及び、第二印刷設定用のＬＵＴ３２０が含まれる。
【００２７】
ＬＵＴ３００は、３次元の色変換テーブルであり、図１４（ａ）に模式的に示すように、Ｒ軸とＧ軸とＢ軸のそれぞれについてＮｇ個の格子点ＧＤを有している。ＲＧＢ色空間における格子点ＧＤの位置は、入力色空間の座標値（Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉ）を表す。ここで、変数ｉは、格子点ＧＤを識別する整数値とする。各格子点ＧＤに格納されるＣＭＹＫそれぞれのインク使用量は、出力色空間の座標値（Ｃｉ，Ｍｉ，Ｙｉ，Ｋｉ）を表す。ＲＧＢ各軸の格子点数Ｎｇは、例えば、８ビット分の入力階調値に合わせて２５６個にするとデータ量が膨大となるため、１７個、３３個、等と少なくされる。例えば、Ｎｇ＝１７個である場合、ＬＵＴ３００の格子点ＧＤの数は、Ｎｇ3＝４９１３個となる。色変換部４２がＬＵＴ３００を参照した色変換を行う際、入力階調値（ｒ，ｇ，ｂ）に一致する入力座標値（Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉ）の格子点ＧＤがあれば、その格子点ＧＤの出力座標値（Ｃｉ，Ｍｉ，Ｙｉ，Ｋｉ）を色変換後の階調値（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）にすればよい。入力階調値（ｒ，ｇ，ｂ）に一致する入力座標値（Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉ）の格子点ＧＤが無ければ、ＲＧＢ色空間において入力階調値（ｒ，ｇ，ｂ）の近傍にある複数の格子点のそれぞれに対応した出力座標値を用いて入力階調値（ｒ，ｇ，ｂ）に対応する出力階調値（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）を補間すればよい。出力階調値（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）の補間には、公知の四面体補間や六面体補間（六面体は立方体といった直方体を含む。）等を用いることができる。
【００２８】
ハーフトーン処理部４３は、ＣＭＹＫデータを構成する各画素の階調値に対して例えばディザ法や誤差拡散法や濃度パターン法といった所定のハーフトーン処理を行って前記階調値の階調数を減らし、ハーフトーンデータを生成する。ハーフトーンデータは、ドットの形成状況を表すデータであり、ドットの形成有無を表す２値データでもよいし、大中小の各ドットといった異なるサイズのドットに対応可能な３階調以上の多値データでもよい。
ラスタライズ処理部４４は、ハーフトーンデータを機構部５０でドットが形成される順番に並べ換えるラスタライズ処理を行ってラスタデータ（パス単位のイメージデータ）を生成する。
【００２９】
駆動信号送信部４５は、ヘッド６１の駆動素子６３に印加する電圧信号に対応した駆動信号ＳＧをラスタデータから生成して駆動回路６２へ出力する。例えば、ラスタデータが「大ドット形成」であれば大ドット用のインク滴を吐出させる駆動信号を出力し、ラスタデータが「小ドット形成」であれば小ドット用のインク滴を吐出させる駆動信号を出力する。
上記各部４１〜４５は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）で構成されてもよく、ＲＡＭ２０から処理対象のデータを直接読み込んだりＲＡＭ２０に処理後のデータを直接書き込んだりしてもよい。
【００３０】
コントローラー１０に制御される機構部５０（印刷部ＵＰＲ）は、キャリッジモーター５１、紙送り機構５３、キャリッジ６０、ヘッド６１、等を備える。キャリッジモーター５１は、図示しない複数の歯車及びベルト５２を介してキャリッジ６０を往復移動させる。紙送り機構５３は、キャリッジの移動方向とは異なる紙送り方向へ被印刷物８２０を搬送する。キャリッジ６０には、例えばＣＭＹＫのインク滴（液滴）６７を吐出するヘッド６１が搭載されている。ヘッド６１は、駆動回路６２、駆動素子６３、等を備える。駆動回路６２は、コントローラー１０から入力される駆動信号ＳＧに従って駆動素子６３に電圧信号を印加する。駆動素子６３には、ノズル６４に連通する圧力室内のインク（液体）６６に圧力を加える圧電素子、熱により圧力室内に気泡を発生させてノズル６４からインク滴６７を吐出させる駆動素子、等を用いることができる。ヘッド６１の圧力室には、インクカートリッジ（液体カートリッジ）６５からインク６６が供給される。インクカートリッジ６５とヘッド６１の組合せは、例えば、ＣＭＹＫのそれぞれに設けられる。圧力室内のインク６６は、駆動素子６３によってノズル６４から被印刷物８２０に向かってインク滴６７として吐出され、被印刷物８２０にインク滴６７のドットが形成される。複数のノズル６４と被印刷物８２０とが相対移動することにより、入力画像Ｄ１に対応した出力画像Ｄ５が被印刷物８２０に形成される。
【００３１】
不揮発性メモリー３０には、プログラムデータ、色変換テーブル、等が記憶される。不揮発性メモリー３０には、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ハードディスクといった磁気記録媒体、等が用いられる。
ＲＡＭ２０には、上記プログラムデータから展開されたプログラム、図１３に示すように元ＬＵＴ（元色変換テーブル）３２１を補正することにより生成されるＬＵＴ３２０、等が格納される。前記プログラムは、印刷制御装置Ｕ０の各部Ｕ１〜Ｕ６に対応した第一設定パッチ印刷制御機能、第二設定パッチ印刷制御機能、選択機能、補正機能、出力画像印刷制御機能、及び、印刷設定選択機能、を印刷装置１に実現させるプログラムを含む。尚、プログラムデータを展開するとは、ＣＰＵで解釈可能なプログラムとしてＲＡＭ２０に書き込むことを意味する。
【００３２】
通信Ｉ／Ｆ７２は、ホスト装置１００の通信Ｉ／Ｆ１７２に接続され、ホスト装置１００に対して情報を入出力する。ホスト装置１００には、パーソナルコンピューターといったコンピューター、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、スマートフォンといった携帯電話、等が含まれる。
操作パネル７３は、出力部７４、入力部７５、等を有し、ユーザーが印刷装置１に対して各種の指示を入力可能である。出力部７４は、例えば、各種の指示に応じた情報や印刷装置１の状態を示す情報を表示する液晶パネル（表示部）で構成される。出力部７４は、これらの情報を音声出力してもよい。入力部７５は、例えば、カーソルキーや決定キーといった操作キー（操作入力部）で構成される。入力部７５は、表示画面への操作を受け付けるタッチパネル等でもよい。尚、操作パネル７３及び通信Ｉ／Ｆ７２は、コントローラー１０とともに選択部Ｕ３及び印刷設定選択部Ｕ６を構成する。
【００３３】
ところで、印刷制御装置Ｕ０の少なくとも一部は、ホスト装置１００に含まれてもよい。図３に示すようにプリンタードライバーＰＤがホスト装置１００にインストールされる場合、プリンタードライバーＰＤがホスト装置１００を解像度変換部４１、色変換部４２、ハーフトーン処理部４３、及び、ラスタライズ処理部４４の少なくとも一部として機能させてもよい。これにより、プリンタードライバーＰＤは、ホスト装置１００を第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１、第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２、選択部Ｕ３、補正部Ｕ４、出力画像印刷制御部Ｕ５、及び、印刷設定選択部Ｕ６の少なくとも一部として機能させる。
【００３４】
図３に示すホスト装置１００は、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、記憶装置１１４、入力装置１１５、表示装置１１６、通信Ｉ／Ｆ１７２、等がバスに接続されて互いに情報を入出力可能とされている。記憶装置１１４は、オペレーティングシステム、プリンタードライバーＰＤ、等を記憶する。記憶装置１１４には、ハードディスク等の磁気記憶装置、フラッシュメモリー等の不揮発性半導体メモリー、等を用いることができる。入力装置１１５は、キーボードやポインティングデバイスといった操作入力装置等で構成される。尚、プリンタードライバー実行時の入力装置１１５は、選択部Ｕ３及び印刷設定選択部Ｕ６を構成する。
尚、印刷装置１がラスタライズ処理部４４を有する場合、ホスト装置１００はラスタライズ処理部が無くてもよい。印刷装置１がさらにハーフトーン処理部４３を有する場合、ホスト装置１００はハーフトーン処理部が無くてもよい。印刷装置１がさらに色変換部４２を有する場合、ホスト装置１００は色変換部が無くてもよい。
【００３５】
ところで、複数の印刷設定には、印刷解像度、印刷用紙（被印刷物）の種類、等のように同じ入力画像から形成される印刷画像に色度（ａ*，ｂ*）の差が生じる可能性がある印刷設定が含まれている。前記のような印刷設定同士で生じる印刷画像の色調差を補正するため、本技術の印刷制御装置Ｕ０が印刷システムＳＹ１に設けられている。
【００３６】
図１に示すように、同じ入力画像から形成される印刷画像に色度の差が生じる可能性がある第一印刷設定８０１と第二印刷設定８０２の組合せとして、例えば、1440×720dpi（第一解像度８１１）と720×720dpi（第二解像度８１２）の組合せといった解像度設定の組合せがある。印刷画像の解像度が違うと、同じ印刷装置であっても、黒点に使用されるドットの大きさや重なりの違いにより黒の色度が異なることがあり、結果として印刷画像全体の色調がずれることがある。そこで、異なる印刷解像度間で印刷画像の色度を近付けると、印刷画像の画質を向上させることが可能となる。尚、印刷解像度には、さらに1440×1440dpi等の種々の解像度を含めることが可能である。
【００３７】
また、印刷設定８０１，８０２の組合せとして、例えば、光沢紙（第一被印刷物８２１）と普通紙（第二被印刷物８２２）の組合せといった被印刷物の種類の組合せもある。被印刷物の種類が違うと、インク６６といった色材の発色が異なることがあり、印刷画像全体の色調がずれることがある。そこで、異なる被印刷物種類間で印刷画像の色度を近付けると、印刷画像の画質を向上させることが可能となる。尚、被印刷物の種類には、さらにマット紙等の種々の被印刷物を含めることが可能である。
【００３８】
さらに、印刷設定８０１，８０２の組合せとして、例えば、顔料インク（第一の色材８３１）と染料インク（第二の色材８３２）の組合せといった色材の種類の組合せもある。色材の種類が違うと、発色が異なることがあり、印刷画像全体の色調がずれることがある。そこで、異なる色材種類間で印刷画像の色度を近付けると、印刷画像の画質を向上させることが可能となる。尚、顔料インク自体も、分散質や分散媒の違いにより発色が異なることがあり、複数の種類がある。染料インク自体も、溶質や溶媒の違いにより発色が異なることがあり、複数の種類がある。
【００３９】
色変換部４２で使用されるＬＵＴ３００は、印刷設定毎に用意されてもよい。例えば、ＬＵＴ３００は、解像度設定毎に用意されてもよいし、被印刷物の種類毎に用意されてもよいし、色材の種類毎に用意されてもよい。
被印刷物の種類が違うと、色材を使用しない白点の明度Ｌ*や色度（ａ*，ｂ*）が異なることがある。図８（ａ），（ｂ）は、第一被印刷物８２１として例えば光沢紙を想定し、第二被印刷物８２２として例えば普通紙を想定して、彩度ｃ−明度Ｌ*平面において、第一被印刷物用のＬＵＴ３１０、及び、第二被印刷物用の元ＬＵＴ３２１におけるＲＧＢ色空間（入力色空間）のグレー軸を示している。尚、彩度ｃは、Ｌ*ａ*ｂ*色空間における色度を構成する色座標ａ*又は色座標ｂ*に相当する。また、入力色空間のグレー軸は、例えば、ＲＧＢ色空間の場合には座標値Ｒと座標値Ｇと座標値Ｂが同じ（入力色空間の各軸の座標値が同じ）である線状の部分、ＣＭＹ色空間の場合には座標値Ｃと座標値Ｍと座標値Ｙが同じである線状の部分、を意味し、厳密な無彩色（例えばＬ*ａ*ｂ*色空間におけるａ*＝ｂ*＝０）になるとは限らない。一般に、光沢紙の白点の明度（例えばＬ１max）は、普通紙の白点の明度（例えばＬ２max）よりも高い。また、色材が同じでも、黒点の明度や色度が異なることがある。一般に、光沢紙の黒点の明度（例えばＬ１min）は、普通紙の黒点の明度（例えばＬ２min）よりも低い。さらに、黒点と白点との間の色度にも、ずれがある。
【００４０】
色材の種類が違うと、色材を使用しない白点の明度及び色度は変わらないものの、黒点の明度や色度が異なることがある。さらに、黒点と白点との間の色度にずれがあることがある。
解像度設定が違うと、色材を使用しない白点の明度及び色度は変わらないものの、黒点の明度や色度が異なることがある。さらに、黒点と白点との間の色度がずれることがある。
【００４１】
印刷制御装置Ｕ０に含まれる印刷設定選択部Ｕ６は、複数の印刷設定の中から第一印刷設定８０１及び第二印刷設定８０２の選択を受け付ける。ここで、第一印刷設定８０１は基準の印刷設定であり、第二印刷設定８０２は色調を調整する対象の印刷設定である。本具体例では、第二印刷設定８０２のために用意された元ＬＵＴ３２１を補正することにより、第二印刷設定８０２で形成される印刷画像の色度を第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付ける。
【００４２】
ただ、比較するパッチが多いと、印刷画像の色調合わせに多くの時間がかかる。ここで、印刷画像の色調の違いが目立つのはグレーである。本具体例では、第一印刷設定８０１の印刷画像のグレーに第二印刷設定８０２の印刷画像のグレーを合わせることにして、色調合わせの工数を減らしている。尚、印刷画像のグレーは、入力色空間のグレー軸に存在する色である。
【００４３】
また、低明度から高明度まで多くのグレーパッチを用意すると、印刷画像の色調合わせに多くの時間がかかってしまう。本具体例では、比較するパッチの明度を限定することにして、色調合わせの工数を減らしている。
【００４４】
図１には、彩度ｃ−明度Ｌ*平面において第一印刷設定用のＬＵＴ３１０、及び、第二印刷設定用の元ＬＵＴ３２１のグレー軸を示している。簡便な色調合わせを実現する例として、中明度（図１の例ではＬ*＝５０）のパッチＰ１，Ｐ２を印刷することが示されている。図１に示す第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１は、第一印刷設定８０１において所定明度（例えばＬ*＝５０）の第一設定パッチＰ１を印刷部ＵＰＲに印刷させている。被印刷物８２０に印刷されるパッチＰ１は、ＬＵＴ３１０のグレー軸におけるＬ*＝５０の色を再現する。図１に示す第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２は、第二印刷設定８０２において前記所定明度（例えばＬ*＝５０）で色度（ａ*，ｂ*）を変えた複数の第二設定パッチＰ２を有するカラーチャートＣＴを印刷部ＵＰＲに印刷させている。被印刷物８２０に印刷されるカラーチャートＣＴの中心画像Ｐ２ａは、元ＬＵＴ３２１のグレー軸におけるＬ*＝５０の色を再現する。中心画像Ｐ２ａを除く第二設定パッチＰ２は、中心画像Ｐ２ａと同じ明度（例えばＬ*＝５０）で色度（ａ*，ｂ*）が異なる。
尚、パッチＰ１，Ｐ２を比較する明度をＬ*＝５０又はその近傍の中明度にすると、グレー軸（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）の彩度ｃが比較的大きくなる傾向にあり、色調差が目立ち易い傾向にある。従って、印刷設定間でグレーの色調の差を確認し易く、印刷画像の色調を調整する効果が大きい。
【００４５】
図１に示す選択部Ｕ３は、チャートＣＴの中から第一設定パッチＰ１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２を表す選択情報２１０を取得する。選択情報２１０は、チャートＣＴに含まれる第二設定パッチＰ２を識別可能な情報であればよく、中心画像Ｐ２ａとの色度（ａ*，ｂ*）の差（Δａ，Δｂ）、第二設定パッチＰ２の識別番号、等が含まれる。
【００４６】
図１に示す補正部Ｕ４は、第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付けるように選択情報２１０に基づいて補正する。例えば、元ＬＵＴ３２１のグレー軸（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）における所定明度（例えばＬ*＝５０）の色度（ａ*，ｂ*）は、上記色度差（Δａ，Δｂ）が少なくなるように色度（ａ*＋Δａ，ｂ*＋Δｂ）、又は、この近傍に補正される。元ＬＵＴ３２１のグレー軸における所定明度（例えばＬ*＝５０）以外の色度は、ｃ−Ｌ*平面において、黒点、所定明度における補正後のグレー点、及び、白点を通る近似的な線上の色度に補正される。この近似的な線は、スプライン補間といった公知の方法により決めることができる。尚、図１４（ａ）に示すように元ＬＵＴ３２１の格子点ＧＤのうちグレー軸（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）上の格子点のみ補正してもよいが、図１４（ｂ）に示すようにグレー軸及びその近傍の領域３２２の格子点を補正してもよい。
【００４７】
図１に示す出力画像印刷制御部Ｕ５は、現在の印刷設定が第二印刷設定８０２である場合、元ＬＵＴ３２１から生成されるＬＵＴ３２０を参照して入力画像Ｄ１を変換し、変換後の出力画像Ｄ４を印刷部ＵＰＲに印刷させる。これにより、出力画像Ｄ４に対応する印刷画像Ｄ５が被印刷物８２０に形成され、最終印刷物４００が形成される。
【００４８】
パッチＰ１，Ｐ２を対比する明度（上記所定明度）は、複数あってもよい。図２に示す第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１は、第一印刷設定８０１において中明度（例えばＬ*＝５０）の第一設定パッチＰ１１、及び、第一印刷設定８０１の印刷画像Ｄ５において再現可能な最小明度Ｌ１minよりも高く前記中明度（例えばＬ*＝５０）よりも低い低明度（例えばＬ*＝２０）の第一設定パッチＰ１２を印刷部ＵＰＲに印刷させている。ここで、前記中明度は本技術の第一明度であり、前記低明度は本技術の第二明度である。第一設定パッチＰ１の概念には、第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２が含まれる。図２に示す第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２は、第二印刷設定８０２において、中明度（例えばＬ*＝５０）で色度（ａ*，ｂ*）を変えた複数の第二設定パッチＰ２１を有するチャートＣＴ１、及び、低明度（例えばＬ*＝２０）で色度（ａ*，ｂ*）を変えた複数の第二設定パッチＰ２２を有するチャートＣＴ２を印刷部ＵＰＲに印刷させている。ここで、第二設定パッチＰ２の概念には第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２が含まれ、チャートＣＴの概念にはチャートＣＴ１，ＣＴ２が含まれる。
尚、パッチＰ１，Ｐ２を比較する際、中明度よりも明るい高明度側はグレー（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）の色調差が目立ち難い傾向にある一方、中明度よりも暗い低明度側はグレー（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）の色調差が目立ち易い傾向にある。そこで、パッチＰ１，Ｐ２を比較する明度を中明度の他に低明度とすると、印刷設定間でグレーの色調の差を確認し易く、印刷画像の色調を調整する効果が大きい。
【００４９】
図２に示す選択部Ｕ３は、中明度のチャートＣＴ１の中から第一設定パッチＰ１１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２１、及び、低明度のチャートＣＴ２の中から第一設定パッチＰ１２に色度を合わせる第二設定パッチＰ２２を表す選択情報２１０を取得する。図２に示す補正部Ｕ４は、中明度において第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付け、且つ、低明度において第二印刷設定８０２で形成される印刷画像Ｄ５の色度を第一印刷設定８０１で形成される印刷画像Ｄ５の色度に近付けるように選択情報２１０に基づいて補正する。
【００５０】
（３）印刷制御処理：
次に、図４を参照して、印刷画像Ｄ５を形成するための印刷制御処理の例を説明する。本具体例ではホスト装置１００が印刷制御処理を行うものとして説明するが、印刷装置１が印刷制御処理を行ってもよい。尚、図４に示す印刷制御処理は、出力画像印刷制御部Ｕ５に対応する。
【００５１】
入力装置１１５により画像の選択操作を行って印刷を実行させる操作をホスト装置１００がユーザーから受け付けると、ホスト装置１００は、表示装置１１６に印刷設定画面７１０を表示する（ステップＳ１０２。以下、「ステップ」の記載を省略）。印刷設定画面７１０には、解像度選択欄７１１、印刷用紙選択欄７１２、ＯＫボタン７１４、等が設けられている。インクセットの種類を切替可能な印刷装置を使用する場合、印刷設定画面７１０にインク種類選択欄７１３が設けられてもよい。解像度選択欄７１１では、1440×720dpi、720×720dpi、1440×1440dpi、といった解像度設定を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。解像度選択欄７１１で選択された解像度が設定解像度となる。印刷用紙選択欄７１２では、光沢紙、普通紙、マット紙、といった被印刷物の種類を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。インク種類選択欄７１３では、色材の種類を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。ＯＫボタン７１４が操作されると、ホスト装置１００は、選択欄７１１〜７１３で選択された印刷設定を表す情報を記憶する。具体的には、解像度選択欄７１１で選択された解像度、印刷用紙選択欄７１２で選択された被印刷物の種類、及び、表示された場合のインク種類選択欄７１３で選択された色材の種類を表す情報が記憶される。
【００５２】
印刷設定が選択された後、選択された画像を解像度変換部４１が設定解像度に解像度変換する（Ｓ１０４）。Ｓ１０４の解像度変換処理により生成される入力画像Ｄ１は、各画素ＰＸ１に階調値（ｒ，ｇ，ｂ）が格納された色変換前の画像である。
【００５３】
解像度変換後、選択欄７１１〜７１３で選択された印刷設定に対応するＬＵＴ３００を参照して色変換部４２が入力画像Ｄ１を各画素ＰＸ１にＣＭＹＫの階調値（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）が格納された出力画像Ｄ４に色変換する（Ｓ１０６）。色変換後、ハーフトーン処理部４３が出力画像Ｄ４をハーフトーンデータに変換する（Ｓ１０８）。ハーフトーン処理後、ラスタライズ処理部４４がハーフトーンデータを機構部５０でドットが形成される順番に並べ換える（Ｓ１１０）。生成されたラスタデータを含む印刷データをホスト装置１００が印刷装置１へ送信すると（Ｓ１１２）、印刷装置１の駆動信号送信部４５がラスタデータに対応した駆動信号ＳＧを生成して駆動回路６２へ出力する。機構部５０は、駆動信号ＳＧに従って印刷画像Ｄ５を被印刷物８２０に形成する。
【００５４】
（４）印刷設定間調整処理：
さらに、図５等を参照して、印刷設定間の印刷画像の色調差を補正するための印刷設定間調整処理の例を説明する。ここでもホスト装置１００が印刷設定間調整処理を行うものとして説明するが、印刷装置１が印刷設定間調整処理を行ってもよい。尚、Ｓ２０２が印刷設定選択部Ｕ６に対応し、Ｓ２０４，Ｓ２０８が第一設定パッチ印刷制御部Ｕ１に対応し、Ｓ２０６，Ｓ２０８が第二設定パッチ印刷制御部Ｕ２に対応し、Ｓ２１０が選択部Ｕ３に対応し、Ｓ２１２が補正部Ｕ４に対応する。
【００５５】
入力装置１１５により印刷設定間調整処理を開始させる操作をホスト装置１００がユーザーから受け付けると、ホスト装置１００は、図６（ａ）に示すような調整対象選択画面７２０を表示装置１１６に表示する（Ｓ２０２）。調整対象選択画面７２０では、印刷画像のグレー色調を調整する印刷設定が「解像度間」であるのか、「印刷用紙間」であるのか、表示される場合の「インク間」であるのかを選択する操作入力が可能である。ＯＫボタン７２１が操作されると、ホスト装置１００は、選択された印刷設定に応じて図６（ｂ）〜（ｄ）に示すような画面７３０，７４０，７５０を表示する。
【００５６】
「解像度間」が選択された場合、ホスト装置１００は、図６（ｂ）に示すような解像度選択画面７３０を表示する。解像度選択画面７３０には、基準解像度選択欄７３１、調整解像度選択欄７３２、ＯＫボタン７３３、等が設けられている。基準解像度選択欄７３１では、1440×720dpi、720×720dpi、1440×1440dpi、といった解像度の中から基準にする第一解像度８１１（第一印刷設定８０１）を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。調整解像度選択欄７３２では、1440×720dpi、720×720dpi、1440×1440dpi、といった解像度の中から調整対象の第二解像度８１２（第二印刷設定８０２）を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。ＯＫボタン７３３が操作されると、ホスト装置１００は、基準解像度選択欄７３１で選択された第一解像度８１１、及び、調整解像度選択欄７３２で選択された第二解像度８１２を表す情報を記憶する。
【００５７】
「印刷用紙間」が選択された場合、ホスト装置１００は、図６（ｃ）に示すような印刷用紙選択画面７４０を表示する。印刷用紙選択画面７４０には、基準印刷用紙選択欄７４１、調整印刷用紙選択欄７４２、ＯＫボタン７４３、等が設けられている。基準印刷用紙選択欄７４１では、光沢紙、普通紙、マット紙、といった被印刷物の種類の中から基準にする第一被印刷物８２１（第一印刷設定８０１）を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。調整印刷用紙選択欄７４２では、光沢紙、普通紙、マット紙、といった被印刷物の種類の中から調整対象の第二被印刷物８２２（第二印刷設定８０２）を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。ＯＫボタン７４３が操作されると、ホスト装置１００は、基準印刷用紙選択欄７４１で選択された第一被印刷物８２１、及び、調整印刷用紙選択欄７４２で選択された第二被印刷物８２２を表す情報を記憶する。
【００５８】
「インク間」が選択された場合、ホスト装置１００は、図６（ｄ）に示すようなインク選択画面７５０を表示する。インク選択画面７５０には、基準インク選択欄７５１、調整インク選択欄７５２、ＯＫボタン７５３、等が設けられている。基準インク選択欄７５１では、インクの種類の中から基準にする第一の色材８３１（第一印刷設定８０１）を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。調整インク選択欄７５２では、インクの種類の中から調整対象の第二の色材８３２（第二印刷設定８０２）を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。ＯＫボタン７５３が操作されると、ホスト装置１００は、基準インク選択欄７５１で選択された第一の色材８３１、及び、調整インク選択欄７５２で選択された第二の色材８３２を表す情報を記憶する。
【００５９】
第一印刷設定８０１及び第二印刷設定８０２が選択された後、ホスト装置１００は、第一印刷設定８０１において、中明度（第一明度）の無地の第一設定パッチＰ１１、及び、低明度（第二明度）の無地の第一設定パッチＰ１２を形成するための第一設定パッチ元データをＬＵＴ３１０に従って色変換する（Ｓ２０４）。第一設定パッチ元データは、図９や図１０（ａ）に示すような第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２を形成するためのデータであり、中明度及び低明度においてＲＧＢ色空間のグレー軸の階調値（ｒ＝ｇ＝ｂ）を各画素に有するＲＧＢデータである。色変換後の第一設定パッチデータＤ１１は、中明度及び低明度においてＣＭＹＫ色空間の階調値（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）を各画素に有するＣＭＹＫデータである。
【００６０】
図７（ａ）は、彩度ｃ−明度Ｌ*平面において第一設定パッチＰ１１の第一明度Ｌ１p11（中明度）の好ましい範囲を模式的に例示している。図７（ｂ）は、ｃ−Ｌ*平面において第一設定パッチＰ１２の第二明度Ｌ１p12（低明度）の好ましい範囲を模式的に例示している。
【００６１】
まず、図７（ａ）に示すように、第一印刷設定８０１の印刷画像において再現可能な最大明度をＬ１max、第一印刷設定８０１の印刷画像において再現可能な最小明度をＬ１min、中間明度（Ｌ１max＋Ｌ１min）／２をＬ１mid、前記最大明度と前記最小明度との差Ｌ１max−Ｌ１minをＬ１rとする。図７（ａ）における第一明度Ｌ１p11及び第二明度Ｌ１p12は、以下の範囲にある。
Ｌ１mid−０．１Ｌ１r≦Ｌ１p11≦Ｌ１mid＋０．１Ｌ１r  …（１）
Ｌ１min＜Ｌ１p12＜Ｌ１p11  …（２）
また、図７（ｂ）に示すように、第一明度Ｌ１p11と最小明度Ｌ１minとの中間明度（Ｌ１p11＋Ｌ１min）／２をＬ１midl、第一明度Ｌ１p11と最小明度Ｌ１minとの差Ｌ１p11−Ｌ１minをＬ１rlとする。図７（ｂ）における第二明度Ｌ１p12は、以下の範囲にある。
Ｌ１midl−０．１Ｌ１rl≦Ｌ１p12≦Ｌ１midl＋０．１Ｌ１rl  …（３）
【００６２】
第一明度Ｌ１p11の第一設定パッチＰ１１を形成するための第一設定パッチ元データは、画素値（ｒ，ｇ，ｂ）を明度Ｌ*に換算したときにＬ*＝Ｌ１p11となるｒ＝ｇ＝ｂのＲＧＢデータである。第二明度Ｌ１p12の第一設定パッチＰ１２を形成するための第一設定パッチ元データは、画素値（ｒ，ｇ，ｂ）を明度Ｌ*に換算したときにＬ*＝Ｌ１p12となるｒ＝ｇ＝ｂのＲＧＢデータである。
【００６３】
異なる種類の被印刷物等に形成される印刷画像の色調を調整する場合、図８（ａ），（ｂ）に示すように、白点や黒点の明度が異なることがある。この場合、印刷設定間で異なる明度範囲を考慮して第一明度Ｌ１p11及び第二明度Ｌ１p12を設定してもよい。
【００６４】
まず、図８（ａ）に示すように、第一印刷設定８０１の印刷画像において再現可能な最大明度をＬ１max、第一印刷設定８０１の印刷画像において再現可能な最小明度をＬ１min、最大明度Ｌ１maxと最小明度Ｌ１minとの中間明度（Ｌ１max＋Ｌ１min）／２をＬ１mid、最大明度Ｌ１maxと最小明度Ｌ１minとの差Ｌ１max−Ｌ１minをＬ１r、第二印刷設定８０２の印刷画像において再現可能な最大明度をＬ２max、第二印刷設定８０２の印刷画像において再現可能な最小明度をＬ２min、最大明度Ｌ２maxと最小明度Ｌ２minとの中間明度（Ｌ２max＋Ｌ２min）／２をＬ２mid、最大明度Ｌ２maxと最小明度Ｌ２minとの差Ｌ２max−Ｌ２minをＬ２r、中間明度（Ｌ１mid＋Ｌ２mid）／２＝［｛（Ｌ１max＋Ｌ１min）／２｝＋｛（Ｌ２max＋Ｌ２min）／２｝］／２をＬmid、前記差Ｌ１rと前記差Ｌ２rの大きい方の差をＬrとする。図８（ａ）における第一明度Ｌ１p11及び第二明度Ｌ１p12は、以下の範囲にある。
Ｌmid−０．１Ｌr≦Ｌ１p11≦Ｌmid＋０．１Ｌr  …（４）
Ｌ２min＜Ｌ１p12＜Ｌ１p11  …（５）
ここで、上記不等式（５）の最小明度Ｌ２minは、最小明度Ｌ１minと最小明度Ｌ２minのうち大きい方の最小明度である。従って、Ｌ１min＞Ｌ２minである場合には、Ｌ１min＜Ｌ１p12＜Ｌ１p11となる。
【００６５】
また、図８（ｂ）に示すように、第一明度Ｌ１p11と最小明度Ｌ１minとの中間明度（Ｌ１p11＋Ｌ１min）／２をＬ１midl、第一明度Ｌ１p11と最小明度Ｌ１minとの差Ｌ１p11−Ｌ１minをＬ１r1、第一明度Ｌ１p11と最小明度Ｌ２minとの中間明度（Ｌ１p11＋Ｌ２min）／２をＬ２midl、第一明度Ｌ１p11と最小明度Ｌ２minとの差Ｌ１p11−Ｌ２minをＬ２rl、中間明度（Ｌ１midl＋Ｌ２midl）／２＝［｛（Ｌ１p11＋Ｌ１min）／２｝＋｛（Ｌ１p11＋Ｌ２min）／２｝］／２をＬmidl、前記差Ｌ１rlと前記差Ｌ２rlの大きい方の差をＬrlとする。図８（ｂ）における第二明度Ｌ１p12は、以下の範囲にある。
Ｌ１midl−０．１Ｌ１rl≦Ｌ１p12≦Ｌ１midl＋０．１Ｌ１rl  …（６）
ただし、Ｌ１p12＞Ｌ１min、且つ、Ｌ１p12＞Ｌ２minとする。
【００６６】
また、ホスト装置１００は、第二印刷設定８０２において、中明度（第一明度Ｌ１p11）で色度を変えた複数の第二設定パッチＰ２１を有するチャートＣＴ１、及び、低明度（第二明度Ｌ１p12）の複数の第二設定パッチＰ２２を有するチャートＣＴ２を形成するための第二設定パッチ元データを元ＬＵＴ３２１に従って色変換する（Ｓ２０６）。第二設定パッチ元データは、図９や図１０（ｂ）に示すような第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を形成するためのデータである。チャートＣＴ１，ＣＴ２の中心画像Ｐ２ａを形成するための第二設定パッチ元データは、中明度及び低明度においてＲＧＢ色空間のグレー軸の階調値（ｒ＝ｇ＝ｂ）を各画素に有するＲＧＢデータである。中心画像Ｐ２ａを除く第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を形成するための第二設定パッチ元データは、中明度及び低明度においてＲＧＢ色空間のグレー軸の近傍となる階調値（ｒ，ｇ，ｂ）を各画素に有するＲＧＢデータである。図９及び図１０（ｂ）に示す中明度の第二設定パッチＰ２１を形成するための第二設定パッチ元データは、中明度において、色座標ａ*をΔａ刻みでずらし、色座標ｂ*をΔｂ刻みでずらしたデータ群である。図９及び図１０（ｂ）に示す低明度の第二設定パッチＰ２２を形成するための第二設定パッチ元データは、低明度において、色座標ａ*をΔａ刻みでずらし、色座標ｂ*をΔｂ刻みでずらしたデータ群である。色変換後の第二設定パッチデータＤ１２は、中明度及び低明度においてＣＭＹＫ色空間の階調値（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）を各画素に有するＣＭＹＫデータである。第二設定パッチデータＤ１２には、図９及び図１０（ｂ）に示すように、各第二設定パッチＰ２１を識別するための識別情報（識別番号１１〜１９）、及び、各第二設定パッチＰ２２を識別するための識別情報（識別番号２１〜２９）も含まれる。
【００６７】
パッチＰ１１，Ｐ２１を比較する第一明度Ｌ１p11が上記不等式（１）又は上記不等式（４）を満たす中明度であると、グレー軸（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）の彩度ｃが比較的大きい傾向にあり、色調差が目立ち易い傾向にある。従って、印刷設定間でグレーの色調の差を確認し易く、印刷画像の色調を調整する効果が大きい。
また、パッチＰ１２，Ｐ２２を比較する第二明度Ｌ１p12が上記不等式（２）又は上記不等式（５）を満たす低明度側であると、高明度側と比べてグレー（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）の色調差が目立ち易い傾向にある。従って、印刷設定間でグレーの色調の差を確認し易く、印刷画像の色調を調整する効果が大きい。
【００６８】
その後、ホスト装置１００は、第一設定パッチデータＤ１１及び第二設定パッチデータＤ１２に基づいて、第一印刷設定８０１で無地の第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２を印刷装置１に印刷させ、第二印刷設定８０２で無地の第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を印刷装置１に印刷させる（Ｓ２０８）。例えば、ホスト装置１００は、ハーフトーン処理部４３で第一設定パッチデータＤ１１を第一印刷設定８０１のハーフトーンデータに変換し、第二設定パッチデータＤ１２を第二印刷設定８０２のハーフトーンデータに変換する。また、これらのハーフトーンデータをラスタライズ処理部４４で並べ替え、生成されたラスタデータを含む印刷データを印刷装置１へ送信すればよい。すると、印刷装置１は、第一印刷設定８０１で第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２を被印刷物８２０に印刷し、第二印刷設定８０２で第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を被印刷物８２０に印刷する。尚、各第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２の例えば左上には、図９及び図１０（ｂ）に示す識別番号１１〜１９，２１〜２９も配置される。
【００６９】
解像度間やインク間の印刷画像の色調を調整する場合、図９に示すように同じ被印刷物８２０に第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２及び第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を印刷することができる。図９は、同じ被印刷物８２０に第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２及び第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を有するパッチ印刷物４５０を模式的に示している。図９に示すパッチ印刷物４５０は、解像度間の印刷画像の色調を調整する例として示している。パッチ印刷物４５０の左上には、1440×720dpi（第一印刷設定８０１に含まれる第一解像度８１１）の中明度の第一設定パッチＰ１１が配置されている。パッチ印刷物４５０の右上には、1440×720dpiの低明度の第一設定パッチＰ１２が配置されている。パッチ印刷物４５０の左下には、720×720dpi（第二印刷設定８０２に含まれる第二解像度８１２）の中明度の第二設定パッチＰ２１が配置されている。パッチ印刷物４５０の右下には、720×720dpiの低明度の第二設定パッチＰ２２が配置されている。尚、図９に示すパッチ印刷物４５０の左右方向がキャリッジ６０の主走査方向である場合、同じ解像度1440×720dpiの第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２を配置することにより効率良く印刷することができ、同じ解像度720×720dpiの第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を配置することにより効率良く印刷することができる。
【００７０】
被印刷物の種類間で印刷画像の色調を調整する場合、同じ被印刷物に第一設定パッチＰ１と第二設定パッチＰ２を配置することができない。そこで、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、第一設定パッチＰ１を第一被印刷物８２１に印刷し、第二設定パッチＰ２を第二被印刷物８２２に印刷することにする。図１０（ａ）は、第一被印刷物８２１に第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２を有するパッチ印刷物４５１を模式的に示している。図１０（ｂ）は、第二被印刷物８２２に第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を有するパッチ印刷物４５２を模式的に示している。図１０（ａ），（ｂ）に示すパッチ印刷物４５１，４５２は、被印刷物の種類間の印刷画像の色調を調整する例として示している。図１０（ａ）に示すパッチ印刷物４５１の左側には、光沢紙（第一印刷設定８０１に含まれる第一被印刷物８２１）の中明度の第一設定パッチＰ１１が配置されている。パッチ印刷物４５１の右側には、光沢紙の低明度の第一設定パッチＰ１２が配置されている。図１０（ｂ）に示すパッチ印刷物４５２の左側には、普通紙（第二印刷設定８０２に含まれる第二被印刷物８２２）の中明度の第二設定パッチＰ２１が配置されている。パッチ印刷物４５２の右側には、普通紙の低明度の第二設定パッチＰ２２が配置されている。
【００７１】
印刷装置１が被印刷物８２１，８２２の切替機構を有する場合、図５のＳ２０８において、ホスト装置１００は、第一被印刷物８２１に切り替えて第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２を印刷装置１に印刷させ、第二被印刷物８２２に切り替えて第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を印刷装置１に印刷させることができる。印刷装置１に被印刷物８２１，８２２の切替機構が無い場合、ホスト装置１００は、紙送り機構５３に第一被印刷物８２１を給紙したことを確認する操作を受け付けたときに第一設定パッチＰ１１，Ｐ１２を印刷装置１に印刷させ、紙送り機構５３に第二被印刷物８２２を給紙したことを確認する操作を受け付けたときに第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２を印刷装置１に印刷させることができる。
【００７２】
第一設定パッチＰ１及び第二設定パッチＰ２の印刷後、ホスト装置１００は、複数の第二設定パッチＰ２の中から第一設定パッチＰ１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２を選択する操作を受け付け、選択された第二設定パッチＰ２を表す選択情報２１０を取得する（図５のＳ２１０）。第一明度Ｌ１p11（中明度）のパッチＰ１１，Ｐ２１が印刷され、第二明度Ｌ１p12（低明度）のパッチＰ１２，Ｐ２２が印刷されるので、各明度Ｌ１p11，Ｌ１p12について選択情報２１０が取得される。
【００７３】
図１１は、図５のＳ２１０で行われる選択情報取得処理の例を示している。この処理が開始されると、ホスト装置１００は、表示装置１１６に第二設定パッチ選択画面７６０を表示する（Ｓ３０２）。第二設定パッチ選択画面７６０には、中明度パッチ選択欄７６１、低明度パッチ選択欄７６２、ＯＫボタン７６３、等が設けられている。中明度パッチ選択欄７６１では、図９又は図１０（ｂ）に示す識別番号１１〜１９の第二設定パッチＰ２１の中から図９又は図１０（ａ）に示す第一設定パッチＰ１１に色度を合わせる第二設定パッチＰ２１を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。低明度パッチ選択欄７６２では、図９又は図１０（ｂ）に示す識別番号２１〜２９の第二設定パッチＰ２２の中から図９又は図１０（ａ）に示す第一設定パッチＰ１２に色度を合わせる第二設定パッチＰ２２を入力装置１１５により選択する操作を受け付ける。
【００７４】
ＯＫボタン７６３が操作されると、ホスト装置１００は、パッチ選択欄７６１，７６２で選択された第二設定パッチＰ２１，Ｐ２２の中心画像Ｐ２ａを基準とした色度（ａ*，ｂ*）のずれ（Δａ，Δｂ）を選択情報２１０として取得し（Ｓ３０４）、選択情報取得処理を終了させる。例えば、中明度パッチ選択欄７６１で図９又は図１０（ｂ）に示す識別番号１７の第二設定パッチＰ２１が選択されたとする。中明度のチャートＣＴ１において、識別番号１５の中心画像Ｐ２ａの色度（ａ０１，ｂ０１とする）と識別番号１７の第二設定パッチＰ２１の色度（ａ１１，ｂ１１とする）とのずれ（Δａ１，Δｂ１とする）は、Δａ１＝ａ１１−ａ０１、Δｂ１＝ｂ１１−ｂ０１で表される。このずれ（Δａ１，Δｂ１）が第一明度Ｌ１p11における選択情報２１０である。また、低明度パッチ選択欄７６２で図９又は図１０（ｂ）に示す識別番号２４の第二設定パッチＰ２２が選択されたとする。低明度のチャートＣＴ１において、識別番号２５の中心画像Ｐ２ａの色度（ａ０２，ｂ０２）と識別番号２４の第二設定パッチＰ２１の色度（ａ１２，ｂ１２）とのずれ（Δａ２，Δｂ２）は、Δａ２＝ａ１２−ａ０２、Δｂ２＝ｂ１２−ｂ０２で表される。このずれ（Δａ２，Δｂ２）が第二明度Ｌ１p12における選択情報２１０である。
【００７５】
選択情報取得後、ホスト装置１００は、元ＬＵＴ３２１を選択情報２１０に基づいて再構築（補正）してＬＵＴ３２０を生成し（Ｓ２１２）、印刷設定間調整処理を終了させる。
【００７６】
図１２は、彩度ｃ−明度Ｌ*平面において元ＬＵＴ３２１を再構築（補正）する例を模式的に示している。図１２には、第一印刷設定用のＬＵＴ３１０のグレー軸を破線で示し、第二印刷設定用の元ＬＵＴ３２１のグレー軸を破線で示し、補正後のＬＵＴ３２０のグレー軸を実線で示している。図１３は、元ＬＵＴ３２１、及び、補正後のＬＵＴ３２０のグレー軸の構造例を模式的に示している。図１４（ａ），（ｂ）は、元ＬＵＴ３２１、及び、補正後のＬＵＴ３２０の全体構造例を模式的に示している。
【００７７】
ＬＵＴ３１０，３２０及び元ＬＵＴ３２１は、ＲＧＢ色空間（入力色空間）の入力座標値と印刷用のインクの使用量との対応関係を各格子点ＧＤについて規定している。図１３に示す元ＬＵＴ３２１は、入力座標値Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉと出力座標値Ｃ０ｉ，Ｍ０ｉ，Ｙ０ｉ，Ｋ０ｉとの対応関係を規定しているものとする。図１３に示すＬＵＴ３２０は、入力座標値Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉと出力座標値Ｃｉ，Ｍｉ，Ｙｉ，Ｋｉとの対応関係を規定しているものとする。尚、図１３には元ＬＵＴ３２１及びＬＵＴ３２０のグレー軸の対応関係が示されているが、図１４（ａ）等に示すように元ＬＵＴ３２１及びＬＵＴ３２０はＲＧＢの三次元に格子点ＧＤが配置されて対応関係が規定されている。ここで、図１２，１３に示す元ＬＵＴ３２１及びＬＵＴ３２０のグレー軸の格子点ＧＤに、黒点（最小明度Ｌ２min）の格子点ＧＤ１、第二明度Ｌ１p12の格子点ＧＤ２、第一明度Ｌ１p11の格子点ＧＤ３、及び、白点（最大明度Ｌ２max）の格子点ＧＤ４が含まれるものとする。上述したように、Ｌ２min＜Ｌ１p12＜Ｌ１p11＜Ｌ２maxである。
【００７８】
第一明度Ｌ１p11（中明度）において、第一印刷設定８０１のＬＵＴ３１０のグレー色度と第二印刷設定８０２の元ＬＵＴ３２１のグレー色度とのずれ（Δａ１，Δｂ１）は、図１２のｃ−Ｌ*平面においてＬＵＴ３１０のグレー軸曲線と元ＬＵＴ３２１のグレー軸曲線との距離を示す。第二明度Ｌ１p12（低明度）においても、第一印刷設定８０１のＬＵＴ３１０のグレー色度と第二印刷設定８０２の元ＬＵＴ３２１のグレー色度とのずれ（Δａ２，Δｂ２）は、図１２のｃ−Ｌ*平面においてＬＵＴ３１０のグレー軸曲線と元ＬＵＴ３２１のグレー軸曲線との距離を示す。図１２には、ｃ−Ｌ*平面における補正後の格子点ＧＤ２，ＧＤ３の位置を示している。これらの格子点ＧＤ２，ＧＤ３は、ＬＵＴ３１０のグレー軸曲線に近付いた位置となる。一方、第二印刷設定用の元ＬＵＴ３２１における黒点の格子点ＧＤ１は第一印刷設定用のＬＵＴ３１０の黒点に合わせることができず、第二印刷設定用の元ＬＵＴ３２１における白点の格子点ＧＤ４は第一印刷設定用のＬＵＴ３１０の白点に合わせることができない。
【００７９】
そこで、補正部Ｕ４は、黒点の格子点ＧＤ１、ＬＵＴ３１０のグレー軸に近付いた中明度の格子点ＧＤ２及び低明度の格子点ＧＤ３、並びに、白点の格子点ＧＤ４を通る近似的な線を求め、この線で表される色度（ａ*，ｂ*）となるように元ＬＵＴ３２１のグレー軸にある各格子点の出力座標値Ｃ０ｉ，Ｍ０ｉ，Ｙ０ｉ，Ｋ０ｉを出力座標値Ｃｉ，Ｍｉ，Ｙｉ，Ｋｉに補正する。上述したように、格子点ＧＤ１〜ＧＤ４を通る近似的な線は、スプライン補間といった公知の方法により決めることができる。ここで、第一明度Ｌ１p11においては、第二印刷設定８０２で形成される印刷画像の色度が第一印刷設定８０１で形成される印刷画像の色度に近付けられる。第二明度Ｌ１p12においては、第二印刷設定８０２で形成される印刷画像の色度が第一印刷設定８０１で形成される印刷画像の色度に近付けられる。
【００８０】
各格子点ＧＤの入力座標値Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉに対応する出力座標値の補正量（ΔＣｉ，ΔＭｉ，ΔＹｉ，ΔＫｉとする）は、例えば、入力座標値Ｒｉ，Ｇｉ，Ｂｉに対応する色度の補正量（Δａｉ，Δｂｉとする）を用いて、以下のように算出することができる。
ΔＣｉ ＝ Ｐｃ×Δａｉ ＋ Ｑｃ×Δｂｉ
ΔＭｉ ＝ Ｐｍ×Δａｉ ＋ Ｑｍ×Δｂｉ
ΔＹｉ ＝ Ｐｙ×Δａｉ ＋ Ｑｙ×Δｂｉ
ΔＫｉ ＝ Ｐｋ×Δａｉ ＋ Ｑｋ×Δｂｉ
ここで、Ｐｃ，Ｑｃ，Ｐｍ，Ｑｍ，Ｐｙ，Ｑｙ，Ｐｋ，Ｑｋは、所定の係数である。
変換後のＬＵＴ３２０の出力座標値Ｃｉ，Ｍｉ，Ｙｉ，Ｋｉは、以下のように算出することができる。
Ｃｉ ＝ Ｃ０ｉ ＋ ΔＣｉ
Ｍｉ ＝ Ｍ０ｉ ＋ ΔＭｉ
Ｙｉ ＝ Ｙ０ｉ ＋ ΔＹｉ
Ｋｉ ＝ Ｋ０ｉ ＋ ΔＫｉ
【００８１】
以上の補正は、図１４（ａ）に示すように元ＬＵＴ３２１の格子点ＧＤのうちグレー軸（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）上の格子点のみを対象としてもよい。グレー軸上の格子点の出力座標値のみ補正しても、グレー軸近傍となる入力階調値には補間のためにグレー軸上の格子点及びその近傍の格子点が参照されるので、グレー軸及びその近傍（例えば隣接格子点までの範囲）の入力色が補正され、グレーからその近傍色への色の変化が滑らかとなる。むろん、図１４（ｂ）に示すようにグレー軸及びその近傍の領域３２２の格子点を対象としてもよい。グレー軸を除く領域３２２の格子点における出力座標値の補正量（ΔＣｎｉ，ΔＭｎｉ，ΔＹｎｉ，ΔＫｎｉとする）は、例えば、｜ΔＣｎｉ｜＜｜ΔＣｉ｜、｜ΔＭｎｉ｜＜｜ΔＭｉ｜、｜ΔＹｎｉ｜＜｜ΔＹｉ｜、及び、｜ΔＫｎｉ｜＜｜ΔＫｉ｜となるように設定することができる。
【００８２】
以上の補正により、黒点及びその付近、並びに、白点及びその付近を除いて、印刷設定間でグレーの色調をほぼ合わせることができる。印刷解像度間や色材種類間でグレーの色調を調整する場合には、黒点及びその付近を除いて、ほぼ合わせることができる。
【００８３】
以上説明したように元ＬＵＴ３２１を補正すると、図４で示した印刷制御処理に従って、選択された印刷設定が第二印刷設定８０２である場合に補正後のＬＵＴ３２０が使用されて第二印刷設定８０２で形成される印刷画像の色度が第一印刷設定８０１で形成される印刷画像の色度に近付く。特に、印刷設定間でグレーの色調の差が目立ち易い中明度（第一明度Ｌ１p11）において第二印刷設定８０２で形成される印刷画像の色度が第一印刷設定８０１で形成される印刷画像の色度に近付く。また、高明度側よりはグレーの色調の差が目立ち易い低明度（第二明度Ｌ１p12）においても、第二印刷設定８０２で形成される印刷画像の色度が第一印刷設定８０１で形成される印刷画像の色度に近付く。従って、本具体例は、異なる印刷設定間の印刷画像の色調を簡便ながら良好に調整可能となる。
【００８４】
（５）変形例：
本発明は、種々の変形例が考えられる。
例えば、ＬＵＴの次元数は、３次元以外にも、１次元でもよいし、２次元でもよいし、４次元以上でもよい。１次元のＬＵＴとしては、例えば、Ｒ＝Ｇ＝Ｂのモノクロ用の１次元ＬＵＴ等がある。このようなモノクロ用の１次元ＬＵＴは、セピア調やウォーム調やクール調等を色再現するため、出力座標値にＣＭＹインクといった有彩色インクの使用量を有している。
ＬＵＴの入力色空間は、ＲＧＢ色空間以外にも、ＣＭＹ色空間、４次元のＣＭＹＫ色空間、等でもよい。出力座標値に規定する色材は、ＣＭＹＫ以外にも、Ｌｃ（ライトシアン）、Ｌｍ（ライトマゼンタ）、Ｄｙ（ダークイエロー）、Ｌｋ（ライトブラック）、ＬＬｋ（ライトライトブラック）、Ｏｒ（オレンジ）、Ｇｒ（グリーン）、Ｂ（ブルー）、Ｖ（バイオレット）、画質向上用の無着色の色材、等が含まれてもよい。ここで、ＬｃはＣよりも低濃度のシアンであり、ＬｍはＭよりも低濃度のマゼンタであり、ＤｙはＹよりも高濃度のイエローであり、ＬｋはＬよりも低濃度の無彩色であり、ＬＬｋはＬｋよりも低濃度の無彩色である。また、ＣＭＹＫの一部の色材が無い場合も、本技術に含まれる。
【００８５】
上述した処理は、順番を入れ替える等、適宜、変更可能である。例えば、図５の印刷設定間調整処理において、Ｓ２０４の第一設定パッチデータを生成する前にＳ２０６の第二設定パッチデータを生成する処理を行ってもよい。
補正部Ｕ４は、元ＬＵＴ３２１を補正する以外にも、ＬＵＴ３２０を参照した色変換により得られる出力画像の画素値を補正してもよいし、色変換前の入力画像の画素値を補正してもよい。
【００８６】
本技術には、印刷設定間のグレーの色調を調整する場合の他、印刷設定間の特定色（例えば肌色）の色調を調整する場合も含まれる。
本技術には、第一印刷設定及び第二印刷設定が予め決められていて、図５のＳ２０２の処理を行わずにＳ２０４〜Ｓ２１２の印刷設定間調整処理を行う技術も含まれる。また、本技術には、第一印刷設定が予め決められていて、図６（ｂ）〜（ｄ）に示す選択欄７３１，７４１，７５１が表示されない技術も含まれる。さらに、本技術には、第二印刷設定が予め決められていて、図６（ｂ）〜（ｄ）に示す選択欄７３２，７４２，７５２が表示されない技術も含まれる。
【００８７】
（６）結び：
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、印刷設定間の印刷画像の色調を容易に調整可能な技術等を提供することができる。むろん、従属請求項に係る構成要件を有しておらず独立請求項に係る構成要件のみからなる技術等でも、上述した基本的な作用、効果が得られる。
また、上述した実施形態及び変形例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、公知技術並びに上述した実施形態及び変形例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、等も実施可能である。本発明は、これらの構成等も含まれる。
【符号の説明】
【００８８】
１…印刷装置、１０…コントローラー、５０…機構部、６１…ヘッド、６６…インク（色材）、７３…操作パネル、７４…出力部、７５…入力部、１００…ホスト装置、１１６…表示装置、２１０…選択情報、３００，３１０，３２０…ＬＵＴ（色変換テーブル）、３２１…元ＬＵＴ（元色変換テーブル）、３２２…領域、４００…印刷物、４５０，４５１，４５２…パッチ印刷物、８０１…第一印刷設定、８０２…第二印刷設定、８１１…第一解像度、８１２…第二解像度、８２０…被印刷物、８２１…第一被印刷物、８２２…第二被印刷物、８３１…第一の色材、８３２…第二の色材、ＣＴ，ＣＴ１，ＣＴ２…チャート、Ｄ１…入力画像、Ｄ４…出力画像、Ｄ５…印刷画像、Ｄ１１…第一設定パッチデータ、Ｄ１２…第二設定パッチデータ、ＧＤ，ＧＤ１〜ＧＤ４…格子点、Ｐ１，Ｐ１１，Ｐ１２…第一設定パッチ、Ｐ２，Ｐ２１，Ｐ２２…第二設定パッチ、Ｐ２ａ…中心画像、Ｕ０…印刷制御装置、Ｕ１…第一設定パッチ印刷制御部、Ｕ２…第二設定パッチ印刷制御部、Ｕ３…選択部、Ｕ４…補正部、Ｕ５…出力画像印刷制御部、Ｕ６…印刷設定選択部、ＵＰＲ…印刷部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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