(57)【要約】【課題】未乾燥インクによるデカールローラー対の汚染や記録媒体の画像面の汚れの発生を抑制するとともに、カール除去効果も向上可能である簡易な構成のカール除去装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】カール除去装置は、第１ローラーと第１ローラーの外周面に圧接される第２ローラーとで構成され、記録媒体のカールを矯正するデカールローラー対と、第２ローラーをクリーニングするクリーニング部材と、圧接機構と、を備える。第１ローラーは、外周面に弾性層が形成された弾性ローラーであり、記録媒体の非画像形成面に接触する。第２ローラーは、第１ローラーよりも小径で且つ第１ローラーよりも硬度の高いローラーであり、記録媒体の画像形成面に接触する。圧接機構は、クリーニング部材を第１ローラーと反対側から第２ローラーの外周面に圧接する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の非画像形成面に接触する第１ローラーと、該第１ローラーの外周面に圧接され、記録媒体の画像形成面に接触する第２ローラーと、で構成され、記録媒体のカールを矯正するデカールローラー対を備えたカール除去装置であって、
前記第１ローラーは、外周面に弾性層が形成された弾性ローラーであり、前記第２ローラーは、前記第１ローラーよりも小径で且つ前記第１ローラーよりも硬度の高いローラーであり、
前記第２ローラーをクリーニングするクリーニング部材と、該クリーニング部材を前記第１ローラーと反対側から前記第２ローラーの外周面に圧接する圧接機構と、を設けたことを特徴とするカール除去装置。
【請求項２】
前記クリーニング部材は、ローラー本体の外周面に不織布を巻き付けた、或いは表面が多孔質弾性体で形成されたクリーニングローラーであることを特徴とする請求項１に記載のカール除去装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材は、送り出しローラーから繰り出されて巻き取りローラーに巻き取られる繊維ウェブと、該繊維ウェブを前記第２ローラーの外周面に押圧する押圧ローラーと、で構成されることを特徴とする請求項１に記載のカール除去装置。
【請求項４】
前記第１ローラー及び前記第２ローラーの回転軸の間隔を調整する圧調整機構を有し、記録媒体の厚み情報に基づいて前記第１ローラー及び前記第２ローラーの回転軸の間隔を調整可能としたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のカール除去装置。
【請求項５】
前記圧調整機構は、前記第１ローラーの回転軸に平行なカムシャフトと、該カムシャフトの両端に固定され、外周面が前記第１ローラーの回転軸の軸受部に当接する偏芯カムと、前記カムシャフトを回転させる圧調整モーターとを有し、前記偏芯カムを所定量回転させることで前記第２ローラーの回転軸と前記第１ローラーの回転軸との軸間距離を調整することを特徴とする請求項４に記載のカール除去装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のカール除去装置と、記録媒体の搬送方向に対し前記カール除去装置の上流側に設けられ、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、を備えた画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成部が、記録媒体上に液体状のインクを吐出して画像を形成するインクジェット記録部であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙等の記録媒体のカールを除去するカール除去装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター等の電子写真方式、或いはインクジェット記録式の画像形成装置においては、用紙の一方の面に画像を形成した後、その用紙を排出せずに再度画像形成部に搬送し、他方の面にも画像を形成する両面印字方式のものが広く用いられている。両面印字方式の画像形成装置においては、一方の面に画像が形成された用紙の表裏面を反転させ、反転した用紙を画像形成部へ再搬送する両面循環搬送路を備えている。
【０００３】
上述した両面印字方式の画像形成装置では、両面循環搬送路において用紙をＵターンさせ、一旦反転トレイ上で停止させた後、用紙の後端から再搬送することにより用紙の表裏面を反転させるのが一般的である。そのため、用紙がＵ字状に湾曲した両面循環搬送路を通過する際にカール（巻きぐせ）が発生してしまうことがある。このようなカールの主要因としては、電子写真式の画像形成装置におけるトナーに含まれる樹脂成分の熱定着による収縮、インクジェット式の画像形成装置におけるインクの浸透による用紙の膨張、或いは温湿度条件による用紙の調湿機能等が挙げられる。
【０００４】
例えば、用紙の両面に連続印字を行う場合、印字効率を高めるために、二面目の印字中に、後続の一面目が印字された用紙を両面循環搬送路で待機させておく。このとき、両面循環搬送路の湾曲部で停止させた用紙にカールが発生する。特に、オンデマンドプリントにより製本を行うニーズが高まり、小冊子の表紙には坪量が３００ｇ／ｍ2の厚紙を使用する頻度が高まっている。このような厚紙にはカールが発生し易く、一度付いたカールは元に戻りにくい。
【０００５】
そこで、用紙のカールを除去するカール除去装置が種々提案されている。例えば特許文献１には、押圧ロールとベルトとのニップ部に用紙を挿通して用紙のカールを補正するカール補正装置が開示されており、カムを用いてベルトに対する押圧ロールの押圧量を調整することも記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、圧縮性の軟質ローラーである第１、第３ロールを非圧縮性の硬質ローラーである第２ロールの両側に圧接するとともに、シートのカールの向きに合わせてシートを挿通するニップ部を決定するようにしたカール除去装置が開示されている。
【０００７】
さらに、特許文献３には、連続紙の搬送方向と直交する方向に移動可能なデカール部を設け、デカール部を連続紙のカール方向と反対方向に移動させることによりカール部分をデカーラバーでしごいてカールを除去するデカーラ装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平４−３３８０５９号公報
【特許文献２】特開２００２−１６０８６２号公報
【特許文献３】特開２００９−２０８９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したようなカール除去装置では、多数枚の用紙に連続して画像を形成する場合、用紙上に付着したインクが完全に乾燥する前にデカールローラー対によって挟持されると、用紙上のインクがローラーの外周面に付着することがある。そして、次に搬送されてきた用紙がデカールローラー対に挟持されたとき、ローラーの外周面に付着したインクが用紙上に再転写され、画像面の汚れ（オフセット）が発生するという問題があった。
【００１０】
上記の不具合は、シートの搬送に合わせて印字位置に対応した吐出ノズルからインクを吐出することにより画像の記録を行うインクジェット記録装置において、乾燥に時間を要する水系インクを使用した場合に発生し易い。また、水系インクを使用した場合はインクによる用紙の印字面の膨張で印字面側が凸となるカールが顕著に発生するという問題も発生する。しかしながら、特許文献１〜３の方法では、いずれも水系インクを使用した場合のカール矯正効果を向上させ、且つオフセットを抑制することは困難であった。
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑み、未乾燥インクによるデカールローラー対の汚染や記録媒体の画像面の汚れの発生を抑制するとともに、カール除去効果も向上可能である簡易な構成のカール除去装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、デカールローラー対と、クリーニング部材と、圧接機構と、を備えたカール除去装置である。デカールローラー対は、記録媒体の非画像形成面に接触する第１ローラーと、第１ローラーの外周面に圧接され、記録媒体の画像形成面に接触する第２ローラーと、で構成され、記録媒体のカールを矯正する。第１ローラーは、外周面に弾性層が形成された弾性ローラーであり、第２ローラーは、前記第１ローラーよりも小径で且つ前記第１ローラーよりも硬度の高いローラーである。クリーニング部材は、第２ローラーをクリーニングする。圧接機構は、クリーニング部材を第１ローラーと反対側から第２ローラーの外周面に圧接する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の構成によれば、第２ローラーの外周面の対向する部分が第１ローラーとクリーニング部材とで挟まれた状態となるため、第１ローラーから第２ローラーに作用する圧接力と、圧接機構によりクリーニング部材から第２ローラーに作用する圧接力とが相殺され、第２ローラーの撓みを抑制することができる。従って、第２ローラーの外周面に付着したインクをクリーニング部材により除去して画像面の汚れ（オフセット）を抑制するとともに、第２ローラーの撓みによる用紙のシワやカール矯正量の不均一も抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のカール除去装置を備えた画像形成装置の一例である、インクジェット式複合機の内部構成を示す図
【図２】本発明の第１実施形態に係るカール除去装置の構成を示す図
【図３】第１実施形態のカール除去装置を構成するデカールローラー対、及びクリーニングローラーを軸方向に沿って切断した図
【図４】カール除去装置の圧調整機構に用いられる偏芯カムを示す図
【図５】本発明の第２実施形態に係るカール除去装置を搬送方向上流側の斜め上方から見た図
【図６】第２実施形態のカール除去装置を直上から見た図
【図７】第２実施形態のカール除去装置を軸方向に対し垂直に切断した図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明のカール除去装置２５を備えたインクジェット式複合機１００の内部構成を示す側面断面図である。
【００１６】
図１に示すように、複合機１００は、複合機本体１の内部下方に用紙収容部である給紙カセット２ａ〜２ｃが配置されている。給紙カセット２ａ〜２ｃの内部には、記録媒体の一例である印字前のカットペーパーなどの用紙が積載して収容されている。給紙カセット２ａ〜２ｃの用紙搬送方向下流側、例えば、図１における給紙カセット２ａの左側の上方にはピックアップローラー３及び給紙ローラー対４から成る給紙装置が配置されている。この給紙装置により、用紙は図１において給紙カセット２ａ〜２ｃの左上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット２ａ〜２ｃは複合機本体１の正面側から水平に引き出して用紙を補充することができる。
【００１７】
複合機本体１の右側面外部には手差し給紙トレイ２ｄが備えられている。手差し給紙トレイ２ｄには給紙カセット２ａ〜２ｃ内の用紙とは異なるサイズの用紙や、封筒のように屈曲した搬送経路を通過するのが困難な記録媒体、１枚ずつ手で送り込みたい記録媒体などが載置される。手差し給紙トレイ２ｄの用紙搬送方向下流側、すなわち図１における手差し給紙トレイ２ｄの左側にはピックアップローラー３及び給紙ローラー対４から成る給紙装置が配置されている。この給紙装置により、手差し給紙トレイ２ｄ上の用紙は図１において左方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。
【００１８】
また、複合機１００はその内部に第１用紙搬送路４ａを備えている。給紙カセット２ａ〜２ｃから送り出された用紙は、第１用紙搬送路４ａにより複合機本体１の左側面に沿って垂直上方に搬送される。一方、手差し給紙トレイ２ｂから送り出された用紙は第１用紙搬送路４ａにより略水平左方に向けて搬送された後、複合機本体１の左側面に沿って垂直上方に向けて搬送される。
【００１９】
用紙搬送方向に対し第１用紙搬送路４ａの下流端にはレジストローラー対１３が備えられている。さらにレジストローラー対１３の下流側直近には第１ベルト搬送部５及び記録部９が配置されている。給紙カセット２ａ〜２ｃ（または手差し給紙トレイ２ｄ）から送り出された用紙は、第１用紙搬送路４ａを通ってレジストローラー対１３に到達する。レジストローラー対１３は用紙の斜め送りを矯正しつつ記録部９が実行するインク吐出動作とのタイミングを計り、第１ベルト搬送部５に向かって用紙を送り出す。なお、第１用紙搬送路４ａには用紙を搬送するための搬送ローラー対１４ａが適所に設けられている。
【００２０】
第１ベルト搬送部５は、駆動ローラーを含む複数のローラーに巻き掛けられた無端状の第１搬送ベルト８を備えている。第１搬送ベルト８は駆動ローラーにより図１において時計回り方向に回動する。第１搬送ベルト８の内側であって第１搬送ベルト８の搬送面（上面）の裏側に対向する箇所には用紙吸引部（図示せず）が備えられている。用紙吸引部は、上面に多数の空気吸引用の孔が設けられ、内部にはファンを備えており、上面から下方に向かって空気を吸引することができる。また、第１搬送ベルト８にも多数の空気吸引用の通気孔（図示せず）が設けられている。上記の構成により、第１ベルト搬送部５は第１搬送ベルト８の搬送面に用紙を吸着保持しながら搬送する。
【００２１】
レジストローラー対１３によって送り出された用紙は、第１搬送ベルト８の搬送面（図１の上面）に吸着保持され、図１の左方から右方へと搬送される。第１ベルト搬送部５は複合機本体１内を上下方向に移動可能となっている。
【００２２】
記録部９は、第１搬送ベルト８の搬送面に吸着保持されて搬送される用紙に画像の記録を行うラインヘッドを備えている。外部コンピューター等から受信した画像データの情報に対応して、第１搬送ベルト８に吸着された用紙Ｐに向かって各ラインヘッドからそれぞれのインクを順次吐出することにより、用紙にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクが重ね合わされたフルカラー画像が記録される。
【００２３】
用紙搬送方向に対し第１ベルト搬送部５の下流側（図１の右側）には第２ベルト搬送部１２が配置されている。記録部９にてインク画像が記録された用紙は第２ベルト搬送部１２へと送られ、第２ベルト搬送部１２を通過する間に用紙表面に吐出されたインクが乾燥される。
【００２４】
第２ベルト搬送部１２は、駆動ローラーを含む複数のローラーに巻き掛けられた無端状の第２搬送ベルト４０を備えている。第２搬送ベルト４０は駆動ローラーにより図１において時計回り方向に回動する。第２搬送ベルト４０の搬送面（上面）には、第１搬送ベルト８と同様の機構によって用紙が吸着保持される。記録部９によって画像が記録され、第１ベルト搬送部５によって右方向へ搬送された用紙は第２搬送ベルト４０に受け渡され、図１の右斜め上方向へと搬送される。
【００２５】
用紙搬送方向に対し第２ベルト搬送部１２の下流側であって複合機本体１の右側面近傍にはデカール部１５が備えられている。デカール部１５は、外周面に多数の粒子が固着され、用紙の印字面に接触する粒子ローラー１５ａと、２本の支持ローラーに掛け回され、表面がテフロン（登録商標）コートされた無端状ベルト１５ｂとで構成される。第２ベルト搬送部１２と共通の駆動源によって無端状ベルト１５ｂが回転駆動されると、無端状ベルト１５ｂに圧接された粒子ローラー１５ａが従動回転する。第２ベルト搬送部１２にてインクが乾燥された用紙はデカール部１５へと送られ、カール（巻きぐせ）が矯正される。
【００２６】
用紙搬送方向に対しデカール部１５の下流側（図１の上方）には第２用紙搬送路４ｂが備えられている。デカール部１５を通過した用紙は両面記録を行わない場合、第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対１６ａを介して複合機１００の左上方に設けられた用紙排出トレイ１７に排出されるか、或いは、第２用紙搬送路４ｂから排出ローラー対１６ｂを介して複合機１００の左側面外部に連結される用紙後処理装置（図示せず）内に搬入される。
【００２７】
また、第２ベルト搬送部１２の下方にはメンテナンスユニット１９が配置されている。インク吐出ノズルからノズル内の粘度が高くなったインクを吐出するパージを実行する際、第１ベルト搬送部５を下方に移動させた後、メンテナンスユニット１９を記録部９と第１ベルト搬送部５との間に移動させる。記録部９の下方に移動したメンテナンスユニット１９は、記録ヘッドのインク吐出ノズルから吐出されたインクを拭き取り、拭き取られたインクを回収する。
【００２８】
複合機本体１内の最上部には画像読取部２１が配置されている。画像読取部２１は、複写時に原稿を照明するスキャナーランプや原稿からの反射光の光路を変更するミラーが搭載された走査光学系、原稿からの反射光を集光して結像する集光レンズ、及び結像された画像光を電気信号に変換するＣＣＤセンサー等（いずれも図示せず）から構成されており、原稿画像を読み取って画像データに変換する。複合機本体１の上面には画像読取部２１に原稿を自動搬送する原稿搬送装置２３が付設されている。
【００２９】
複合機本体１の上部であって記録部９の上方には、用紙に両面記録を行うための両面循環搬送路１８が備えられている。両面記録を行う場合には、第一面への記録が終了して第２ベルト搬送部１２及びデカール部１５を通過した用紙が第２用紙搬送路４ｂを通って両面循環搬送路１８へと送られる。両面循環搬送路１８へ送られた用紙は、第二面の記録のために反転トレイ２０において搬送方向が切り替えられ、記録部９の上部を通過して左側に向かって送られ、第１用紙搬送路４ａ、及びレジストローラー対１３を経て第二面を上向きにした状態で再び第１ベルト搬送部５へと送られる。なお、第２用紙搬送路４ｂ、両面循環搬送路１８には、第１用紙搬送路４ａと同様に、用紙を搬送するための搬送ローラー対１４ｂ、１４ｃが適所に設けられている。両面循環搬送路１８に設けられた搬送ローラー対１４ｃは、第１モーター３０によって回転する。第１モーター３０としては、搬送ローラー対１４ｃの回転速度の調整が容易なステッピングモーターが用いられる。
【００３０】
また、両面循環搬送路１８は、用紙の両面に連続して記録する際に後続の用紙を待機させる機能も有している。両面循環搬送路１８に用紙を待機させ、第１モーター３０の回転駆動によって加速、減速、及び停止させることで、両面記録時の紙間を短縮することができ、画像形成効率を高めることができる。
【００３１】
記録部９において片面に記録が行われた用紙は、インクによって記録面（印字面）側が膨張するため、記録面を凸にしてカールする。特に、用紙に対する浸透性が小さい水性インクを用いた場合、インクが記録面側に留まり易くカールの発生が顕著となる。カールした用紙が反転トレイ２０、レジストローラー対１３を経て再び記録部９に搬送されると、第１ベルト搬送部５での用紙の吸着保持が不十分となったり、記録部９の記録ヘッドまでの距離が変化して記録不良が発生したりする。
【００３２】
そこで、両面循環搬送路１８にカール除去装置２５を配置して、用紙のカールを矯正するようにしている。カール除去装置２５は、用紙の両面に連続して記録する際の用紙の停止位置に重ならないように、用紙搬送方向に対し反転トレイ２０の上流側直近に配置されている。
【００３３】
更に、複合機１００内には、上記の各ローラー、記録部９、第１ベルト搬送部５、第２ベルト搬送部１２、メンテナンスユニット１９等の動作を制御する制御部（ＣＰＵ）５０が配置されている。
【００３４】
図２は、本発明の第１実施形態に係るカール除去装置２５の構成を示す図であり、図３は、カール除去装置２５を構成するデカールローラー対３２、及びクリーニングローラー３９を軸方向に沿って切断した断面図である。デカールローラー対３２は、弾性層を有する第１ローラー３３と、第１ローラー３３よりも硬度の高い第２ローラー３５（図２では不図示）とで構成されている。
【００３５】
デカールローラー対３２によるカール矯正効果を高めるためには、硬質ローラーである第２ローラー３５の直径をなるべく小さく（８ｍｍ以下に）する必要がある。第２ローラー３５としては、例えば直径７ｍｍの金属ローラーが用いられる。一方、第１ローラー３３としては、例えば回転軸３３ａの外周面に発泡シリコーンゴム製の弾性層を積層した直径２４．２ｍｍの弾性ローラーが用いられる。
【００３６】
第２ローラー３５の回転軸３５ａは、複合機１００の前後方向のフレーム４０ａ、４０ｂにベアリングを介して回転可能に支持されている。また、第１ローラー３３の回転軸３３ａは、フレーム４０ａ、４０ｂにベアリングを介して回転可能に支持されるとともに、フレーム４０ａ、４０ｂに形成された長穴４０ａａ、４０ｂａに沿って摺動可能に支持されている。第１ローラー３３及び第２ローラー３５は、後述する圧調整機構３７により所定の圧力で圧接されている。
【００３７】
用紙の印字面に接触する第２ローラー３５には、第１ローラー３３とのニップ部と反対側からクリーニングローラー３９が圧接されている。クリーニングローラー３９は、ローラー本体の外周面にフェルト（不織布）を巻き付けたフェルトローラー、或いは表面が多孔質弾性体で形成された弾性ローラーであり、第２ローラー３５に従動回転することで第２ローラー３５に付着したインクを拭き取る。クリーニングローラー３９の回転軸３９ａは、フレーム４０ａ、４０ｂにベアリングを介して回転可能に支持されるとともに、フレーム４０ａ、４０ｂに形成された長穴４０ａａ、４０ｂａに沿って摺動可能に支持されている。
【００３８】
また、回転軸３９ａの両端部に設けられた軸受部３９ｂを下方向（第２ローラー３５方向）に付勢する圧縮バネ４７が設けられており、クリーニングローラー３９は第２ローラー３５に対し所定の圧力で圧接されている。デカールローラー対３２の第２ローラー３５を回転駆動するための駆動源として、搬送ローラー対１４ｃの駆動源である第１モーター３０とは別の第２モーター３１（図１参照）を用いている。第２モーター３１としては、高回転数、高トルクでの使用に適したＤＣブラシレスモーターが用いられる。
【００３９】
デカールローラー対３２を駆動する第２モーター３１は、排出ローラー対１６ｂを含む排出ユニット２７も駆動させている。即ち、デカールローラー対３２及び排出ユニット２７の駆動源を一つの第２モーター３１で兼用している。これにより、排出ユニット２７を駆動するための専用モーターを設ける必要がなくなり、モーターの個数及び配置スペースを減らすことができるため、複合機１００の小型化、低コスト化に寄与する。
【００４０】
そして、第２モーター３１から第２ローラー３５の回転軸３５ａの一端に固定された駆動入力ギア４８に駆動力が入力されることにより、第２ローラー３５が回転し、第２ローラー３５に従動して第１ローラー３３及びクリーニングローラー３９が回転する。デカールローラー対３２は用紙幅方向（図２、３の紙面と垂直な方向）の略全域に亘って配置されており、用紙がデカールローラー対３２のニップ部を通過することで用紙のカール（巻きぐせ）が矯正される。また、第２ローラー３５の回転軸３５ａの他端側（駆動入力ギア４８と反対側）にはジャム処理ハンドル４９が設けられており、デカールローラー対３２に用紙がジャムした場合はジャム処理ハンドル４９を把持して第２ローラー３５を手動で回転させることによりジャム処理を行う。
【００４１】
圧調整機構３７は、カムシャフト４１の両端に固定された偏芯カム４３と、カムシャフト４１を回転させる圧調整モーター４５とを有する。図４は、カール除去装置２５の圧調整機構３７に用いられる偏芯カム４３を示す図である。偏芯カム４３は、カムシャフト４１が挿入固定されるＤ形状のシャフト孔４３ａと、シャフト孔４３ａの中心からの距離が変化する外周面４３ｂとを有する。偏芯カム４３の外周面４３ｂは第１ローラー３３の回転軸３３ａの軸受部（ベアリング）に当接しており、圧調整モーター４５によって偏芯カム４３を回転させることで第２ローラー３５の回転軸３５ａに対する第１ローラー３３の回転軸３３ａの位置（軸間距離）を調整する。
【００４２】
カール矯正のために必要な第１ローラー３３と第２ローラー３５との接触圧は、用紙の厚みによって異なる。そこで、制御部５０（図１参照）において、パーソナルコンピューター等の上位機器や操作パネル（図示せず）から入力された用紙の厚み情報に基づいて、第１ローラー３３と第２ローラー３５との適切な接触圧を設定することが好ましい。具体的には、制御部５０から圧調整モーター４５に用紙の厚み情報に基づく制御信号を送信し、第１ローラー３３と第２ローラー３５との接触圧が用紙の厚みに応じた設定値となるように、偏芯カム４３を所定量だけ回転させて回転軸３３ａと回転軸３５ａとの軸間距離を調整する。
【００４３】
上述したように、デカールローラー対３２を構成する第２ローラー３５は小径の硬質ローラーを用いる必要がある。そのため、第１ローラー３３との間で作用する強い圧接力によって第２ローラー３５が撓むおそれがある。第２ローラー３５に撓みが発生した場合、デカールローラー対３２のアライメントが狂い、デカールローラー対３２のニップ部を通過する用紙にシワが発生したり、デカールローラー対３２の軸方向におけるカール矯正量が不均一になったりすることにより、画像品質が低下することがある。
【００４４】
そこで、本実施形態においては、第２ローラー３５をクリーニングするクリーニングローラー３９を、第２ローラー３５を挟んで第１ローラー３３と反対側の位置に配置している。この構成により、第２ローラー３５の外周面の対向する部分が第１ローラー３３とクリーニングローラー３９とで挟まれた状態となるため、圧調整機構３７により第１ローラー３３から第２ローラー３５に作用する圧接力と、圧縮バネ４７によりクリーニングローラー３９から第２ローラー３５に作用する圧接力とが相殺され、第２ローラー３５の撓みを抑制することができる。
【００４５】
従って、第２ローラー３５の外周面に付着したインクをクリーニングローラー３９により除去して画像面の汚れ（オフセット）を抑制するとともに、第２ローラー３５の撓みによる用紙のシワやカール矯正量の不均一も抑制することができる。
【００４６】
図５は、本発明の第２実施形態に係るカール除去装置２５を搬送方向上流側の斜め上方から見た図、図６は、第２実施形態のカール除去装置２５を直上から見た図、図７は、第２実施形態のカール除去装置２５を軸方向に対し垂直に切断した図（図６のＡＡ′矢視断面図）である。本実施形態では、第２ローラー３５をクリーニングするクリーニング部材として、クリーニングローラー３９に代えて、繊維ウェブ５１、送り出しローラー５２、押圧ローラー５３、及び巻き取りローラー５５を含むウェブ装置５０を備えている。カムシャフト４１の両端に固定された偏芯カム４３と、カムシャフト４１を回転させる圧調整モーター４５（図３参照）とを有する圧調整機構３７については第１実施形態と同様である。
【００４７】
繊維ウェブ５１は、送り出しローラー５２にロール状に巻き付けられており、送り出しローラー５２から繰り出された繊維ウェブ５１は押圧ローラー５３によって第２ローラー３５に圧接された後、巻き取りローラー５５に巻き取られる。押圧ローラー５３は剛性の高い直径１０ｍｍ以上の金属ローラーである。押圧ローラー５３の回転軸の両端部には軸受部５３ａを下方向（第２ローラー３５方向）に付勢する圧縮バネ４７が設けられており、押圧ローラー５３は圧縮バネ４７によって所定の圧接力で第２ローラー３５に圧接されている。
【００４８】
巻き取りローラー５５の回転軸には駆動入力ギア５７が付設されている。図示しない駆動源から駆動入力ギア５７に回転駆動力が伝達されることにより、送り出しローラー５２及び巻き取りローラー５５は、第２ローラー３５の線速の１％程度の線速で回転する。また、押圧ローラー５３は送り出しローラー５２及び巻き取りローラー５５の回転によって移動する繊維ウェブ５１に従動して回転する。
【００４９】
これにより、繊維ウェブ５１は第２ローラー３５の外周面を摺擦しながら第２ローラー３５の外周面に付着したインクを除去する。また、送り出しローラー５２から繊維ウェブ５１が徐々に送り出されることにより、インクの付着していない新たな部分が第２ローラー３５に接触し、インクの付着した部分は巻き取りローラー５５に巻き取られていくため、繊維ウェブ５１に付着したインクが第２ローラー３５に再付着するおそれもない。
【００５０】
そして、本実施形態では、第２ローラー３５に繊維ウェブ５１を押圧する押圧ローラー５３を、第２ローラー３５を挟んで第１ローラー３３と反対側の位置に配置している。
【００５１】
この構成により、第２ローラー３５の外周面の対向する部分が第１ローラー３３と押圧ローラー５３とで挟まれた状態となるため、圧調整機構３７により第１ローラー３３から第２ローラー３５に作用する圧接力と、圧縮バネ４７により押圧ローラー５３から第２ローラー３５に作用する圧接力とが相殺され、第１実施形態と同様に、第２ローラー３５の撓みを抑制することができる。
【００５２】
従って、第２ローラー３５の外周面に付着したインクを繊維ウェブ５１により除去して画像面の汚れ（オフセット）を抑制するとともに、第２ローラー３５の撓みによる用紙のシワやカール矯正量の不均一も抑制することができる。
【００５３】
その他、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記各実施形態においては、排出ユニット２７の駆動源である第２モーター３１をデカールローラー対３２の駆動源と兼用させているが、第２モーター３１をデカールローラー対３２専用の駆動源としても良い。
【００５４】
また、上記各実施形態においては、カール除去装置２５を備えたインクジェット記録式の複合機１００を例に挙げて説明したが、本発明のカール除去装置は、インクジェット記録式に限らず、電子写真方式の複写機、プリンター、複合機、ファクシミリ等の、他の画像形成装置にも全く同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、デカールローラー対を用いて記録媒体のカールを矯正するカール除去装置に利用可能である。本発明の利用により、デカールローラー対の汚れによるオフセットの発生を抑制するとともに、カール除去効果も向上可能である簡易な構成のカール除去装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００５６】
２ａ〜２ｃ      給紙カセット
４ａ            第１用紙搬送路
４ｂ            第２用紙搬送路
５              第１ベルト搬送部
９              記録部（画像形成部）
１２            第１ベルト搬送部
１３            レジストローラー対
１４ａ〜１４ｃ  搬送ローラー対
１５            デカール部
１８            両面循環搬送路
２０            反転トレイ
２１            画像読取部
２３            原稿搬送装置
２５            カール除去装置
２７            排出ユニット
３０            第１モーター
３１            第２モーター
３２            デカールローラー対
３３            第１ローラー
３５            第２ローラー
３７            圧調整機構
３９            クリーニングローラー（クリーニング部材）
４０ａ、４０ｂ  フレーム
４１            カムシャフト
４３            偏芯カム
４５            圧調整モーター
４７            圧縮バネ（圧接機構）
５０            ウェブ装置
５１            繊維ウェブ（クリーニング部材）
５２            送り出しローラー
５３            押圧ローラー（クリーニング部材）
５５            巻き取りローラー
６０            制御部
１００          複合機（画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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