(57)【要約】【課題】発光駆動される発光素子の間隔以上の解像度を実現すること。【解決手段】ＬＥＤ素子が配列されたＬＥＤＡプリントヘッド１３０を発光制御することによって感光体上に静電潜像を形成する方法であって、静電潜像として形成すべき画像の情報である画像情報を取得し、ＬＥＤ素子が配列された方向にＬＥＤＡプリントヘッド１３０を振動させるための振動素子１４０を制御してＬＥＤＡプリントヘッド１３０を振動させ、画像情報を構成する画素の情報が副走査方向に拡張された情報に基づき、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動周期の間に複数回点灯制御することを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子が線状に配列されて構成された光源装置を発光制御することによって感光体上に静電潜像を形成する光書き込み制御装置であって、
前記静電潜像として形成すべき画像の情報である画像情報に基づいて前記光源装置を発光制御する光源制御部と、
前記発光素子が線状に配列された方向に前記光源装置を振動させるための振動素子を制御する振動素子制御部とを含み、
前記光源制御部は、前記画像情報を構成する画素の情報が副走査方向に拡張された情報に基づき、前記光源装置が振動する振動周期の間に前記光源装置を複数回点灯制御することを特徴とする光書き込み制御装置。
【請求項２】
前記振動制御部は、前記画像の副走査方向の解像度に対応した前記光源装置の発光周期と同期した振動周期で前記光源装置を振動させるように前記振動素子を制御することを特徴とする請求項１に記載の光書き込み制御装置。
【請求項３】
前記振動周期の間に前記光源装置が点灯される回数に応じて、前記画像情報を構成する画素の情報を副走査方向に分割することによって拡張する画像処理部を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の光書き込み制御装置。
【請求項４】
前記光源制御部は、前記振動周期の間に、前記画素の情報を副走査方向に分割した分割数に相当する回数前記光源装置を点灯制御することを特徴とする請求項３に記載の光書き込み制御装置。
【請求項５】
前記複数の発光素子が発光することによって前記感光体上に夫々生成される露光領域の間隔を前記発光素子の配置間隔よりも狭くするための解像度の変倍数を取得し、取得した前記変倍数に基づいて前記振動周期の間に前記光源装置を点灯させる回数を設定する設定部を含むことを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項に記載の光書き込み制御装置。
【請求項６】
前記複数の発光素子のうち点灯不能となった発光素子を示す情報を取得し、前記線状に配列された複数の発光素子のうち、前記点灯不能となった発光素子以外の発光素子から所定間隔ごとに点灯させる発光素子を決定する点灯素子決定部を含み、
前記光源制御部は、決定された前記発光素子を、前記振動周期の間に前記所定間隔に応じた回数点灯制御することを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項に記載の光書き込み制御装置。
【請求項７】
前記複数の発光素子のうち点灯不能となった発光素子を示す情報を取得し、前記線状に配列された複数の発光素子のうち、前記点灯不能となった発光素子以外の発光素子から所定間隔ごとに点灯させる発光素子を決定する点灯素子決定部と、
前記線状に配列された複数の発光素子のうち、決定された前記点灯させる発光素子以外の非点灯とされる発光素子に対応する画素の情報を前記点灯させる発光素子に対応する画素の情報として副走査方向に並べて配列させることにより、前記画像情報を構成する画素の情報を副走査方向に拡張する画像処理部とを含み、
前記光源制御部は、決定された前記発光素子を、前記振動周期の間に前記所定間隔に応じた回数点灯制御することを特徴とする請求項１または２に記載の光書き込み制御装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記振動周期の間に複数回前記光源装置を点灯制御する際、前記光源装置が主走査方向の一方向に最も大きく移動してから戻る間は前記光源装置を非点灯とすることを特徴とする請求項１乃至７いずれか１項に記載の光書き込み制御装置。
【請求項９】
前記光源制御部は、前記振動周期の間に前記光源装置を点灯制御する回数に応じて１回毎の前記光源装置の光量を調整することを特徴とする請求項１乃至８いずれか１項に記載の光書き込み制御装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９いずれか１項に記載の光書き込み制御装置を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
複数の発光素子が線状に配列されて構成された光源装置を発光制御することによって感光体上に静電潜像を形成する光書き込み制御方法であって、
前記静電潜像として形成すべき画像の情報である画像情報を取得し、
前記発光素子が線状に配列された方向に前記光源装置を振動させるための振動素子を制御して前記光源装置を振動させ、
前記画像情報を構成する画素の情報が副走査方向に拡張された情報に基づき、前記光源装置が振動する振動周期の間に前記光源装置を複数回点灯制御することを特徴とする光書き込み制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
光書き込み制御装置、画像形成装置及び光書き込み制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられるプリンタやファクシミリ及び書類の電子化に用いるスキャナ等の画像処理装置は欠かせない機器となっている。このような画像処理装置は、撮像機能、画像形成機能及び通信機能等を備えることにより、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機として利用可能な複合機として構成されることが多い。
【０００３】
このような画像処理装置のうち、電子化された書類の出力に用いられる画像形成装置においては、電子写真方式の画像形成装置が広く用いられている。電子写真方式の画像形成装置においては、感光体を露光することにより静電潜像を形成し、トナー等の顕色剤を用いてその静電潜像を現像してトナー画像を形成し、そのトナー画像を用紙に転写することによって紙出力を行う。
【０００４】
このような電子写真方式の画像形成装置においては、感光体を露光する光源として、主走査方向にＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）素子が配列されたＬＥＤＡ（ＬＥＤ  Ａｒｒａｙ）のような線状光源が用いられることがある。このような線状光源において解像度を上げるためには、主走査方向におけるＬＥＤ素子の集積度を向上することが求められる。
【０００５】
他方、ノズルからインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリンタにおいて、ノズルに不良が発生した際のドット抜けを分散して画質の劣化を低減する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された方法はドット抜けを分散して目立たなくさせることを目的としたものであり、光源素子の配置間隔以上の高解像度化に寄与するものではない。また、ドット抜けの対応についても、分散して目立たなくさせるものであって、ドット抜けを解消することはできない。即ち、発光駆動される発光素子の間隔以上の高解像度化を実現することはできない。
【０００７】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、発光駆動される発光素子の間隔以上の解像度を実現することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、複数の発光素子が線状に配列されて構成された光源装置を発光制御することによって感光体上に静電潜像を形成する光書き込み制御装置であって、前記静電潜像として形成すべき画像の情報である画像情報に基づいて前記光源装置を発光制御する光源制御部と、前記発光素子が線状に配列された方向に前記光源装置を振動させるための振動素子を制御する振動素子制御部とを含み、前記光源制御部は、前記画像情報を構成する画素の情報が副走査方向に拡張された情報に基づき、前記光源装置が振動する振動周期の間に前記光源装置を複数回点灯制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、発光駆動される発光素子の間隔以上の解像度を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るプリントエンジンの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る光書き込み装置の構成を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るＬＥＤＡプリントヘッドの構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係るＬＥＤＡプリントヘッドの振動制御の態様及び作用を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係るＬＥＤＡ制御部の機能構成を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る描画データの例を示す図である。
【図９】従来技術に係る発光駆動の結果形成される静電潜像の配置を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る描画データの分割結果を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る発光駆動及び振動制御の態様を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る発光駆動のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図１３】本発明の実施形態に係る発光駆動の結果形成される静電潜像の配置を示す図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る描画データの分割結果を示す図である。
【図１５】本発明の実施形態に係る発光駆動制御及び振動制御の態様を示す図である。
【図１６】本発明の実施形態に係る発光駆動のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図１７】本発明の実施形態に係る発光駆動の結果形成される静電潜像の配置を示す図である。
【図１８】本発明の実施形態に係る発光駆動制御及び振動制御に係るパラメータ情報を示す図である。
【図１９】従来技術に係る発光駆動の結果形成された静電潜像の現像結果を示す図である。
【図２０】本発明の実施形態に係る発光駆動の結果形成された静電潜像の現像結果を示す図である。
【図２１】本発明の実施形態に係る発光駆動制御における発光光量を示す図である。
【図２２】本発明の実施形態に係るＬＥＤＡ制御部２１４及びＬＥＤＡプリントヘッドの構成を示すブロック図である。
【図２３】本発明の実施形態に係る描画データの例を示す図である。
【図２４】正常に発光制御が行われた場合の露光スポットの形成例を示す図である。
【図２５】点灯不良が発生した場合の露光スポットの形成例を示す図である。
【図２６】本発明の実施形態に係る描画データの処理経過を示す図である。
【図２７】本発明の実施形態に係る描画データの処理結果を示す図である。
【図２８】本発明の実施形態に係る発光駆動の結果形成される静電潜像の配置を示す図である。
【図２９】本発明の実施形態に係る描画データの処理結果を示す図である。
【図３０】本発明の実施形態に係る発光駆動の結果形成される静電潜像の配置を示す図である。
【図３１】点灯不良の例を示す図である。
【図３２】発光制御態様のＬＥＤ素子の決定態様を示す図である。
【図３３】本発明の実施形態に係る描画データの処理結果を示す図である。
【図３４】本発明の実施形態に係る発光駆動の結果形成される静電潜像の配置を示す図である。
【図３５】本発明の実施形態に係る点灯不良が発生した場合の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態１．
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。本実施形態においては、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）としての画像形成装置を例として説明する。本実施形態に係る画像形成装置は、電子写真方式による画像形成装置であり、感光体を露光するための光源として主走査方向に発光素子が配列された線状光源が用いられる。
【００１２】
そして、本実施形態に係る画像形成装置においては、発光素子の配列間隔以上の高解像度化を実現するため、発光素子の配列方向に線状光源を振動させ、その振動周期よりも短い周期で光源素子を発光駆動させる。これにより、隣接して配置された発光素子の間に対応する位置への露光を可能として高解像度化を図る。
【００１３】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、一般的なサーバやＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理端末と同様の構成に加えて、画像形成を実行するエンジンを有する。即ち、本実施形態に係る画像形成装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、エンジン１３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１４及びＩ／Ｆ１５がバス１８を介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ１５にはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）１６及び操作部１７が接続されている。
【００１４】
ＣＰＵ１０は演算手段であり、画像形成装置１全体の動作を制御する。ＲＡＭ１１は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ１２は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。エンジン１３は、画像形成装置１において実際に画像形成を実行する機構である。
【００１５】
ＨＤＤ１４は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納されている。Ｉ／Ｆ１５は、バス１８と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤ１６は、ユーザが画像形成装置１の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部１７は、画面上に構成されるタッチパネルや、各種のハードキー等、ユーザが画像形成装置１に情報を入力するためのユーザインタフェースである。
【００１６】
このようなハードウェア構成において、ＲＯＭ１２に格納されたプログラムや、ＨＤＤ１４若しくは図示しない光学ディスク等の記録媒体からＲＡＭ１１に読み出されたプログラムに従ってＣＰＵ１０が演算を行うことにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態に係る画像形成装置１の機能を実現する機能ブロックが構成される。
【００１７】
次に、図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１の機能構成について説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ２０、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：原稿自動搬送装置）２１、スキャナユニット２２、排紙トレイ２３、ディスプレイパネル２４、給紙テーブル２５、プリントエンジン２６、排紙トレイ２７及びネットワークＩ／Ｆ２８を有する。
【００１８】
また、コントローラ２０は、主制御部３０、エンジン制御部３１、入出力制御部３２、画像処理部３３及び操作表示制御部３４を有する。図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、スキャナユニット２２、プリントエンジン２６を有する複合機として構成されている。尚、図２においては、電気的接続を実線の矢印で示しており、用紙の流れを破線の矢印で示している。
【００１９】
ディスプレイパネル２４は、画像形成装置１の状態を視覚的に表示する出力インタフェースであると共に、タッチパネルとしてユーザが画像形成装置１を直接操作し若しくは画像形成装置１に対して情報を入力する際の入力インタフェース（操作部）でもある。従って、ディスプレイパネル２４は、図１のＬＣＤ１６及び操作部１７によって構成される。ネットワークＩ／Ｆ２８は、画像形成装置１がネットワークを介して他の機器と通信するためのインタフェースであり、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インタフェースが用いられる。
【００２０】
コントローラ２０は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、上述したようにＣＰＵ１０の演算によって構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってコントローラ２０が構成される。コントローラ２０は、画像形成装置１全体を制御する制御部として機能する。
【００２１】
主制御部３０は、コントローラ２０に含まれる各部を制御する役割を担い、コントローラ２０の各部に命令を与える。エンジン制御部３１は、プリントエンジン２６やスキャナユニット２２等を制御若しくは駆動する駆動手段としての役割を担う。入出力制御部３２は、ネットワークＩ／Ｆ２８を介して入力される信号や命令を主制御部３０に入力する。また、主制御部３０は、入出力制御部３２を制御し、ネットワークＩ／Ｆ２８を介して他の機器にアクセスする。
【００２２】
画像処理部３３は、主制御部３０の制御に従い、入力された印刷ジョブに含まれる印刷情報に基づいて描画情報を生成する。この描画情報とは、画像形成部であるプリントエンジン２６が画像形成動作において形成すべき画像を描画するための情報である。また、印刷ジョブに含まれる印刷情報とは、ＰＣ等の情報処理装置にインストールされたプリンタドライバによって画像形成装置１が認識可能な形式に変換された画像情報である。操作表示制御部３４は、ディスプレイパネル２４に情報表示を行い若しくはディスプレイパネル２４を介して入力された情報を主制御部３０に通知する。
【００２３】
画像形成装置１がプリンタとして動作する場合は、まず、入出力制御部３２がネットワークＩ／Ｆ２８を介して印刷ジョブを受信する。入出力制御部３２は、受信した印刷ジョブを主制御部３０に転送する。主制御部３０は、印刷ジョブを受信すると、画像処理部３３を制御して、印刷ジョブに含まれる印刷情報に基づいて描画情報を生成させる。
【００２４】
画像処理部３３によって描画情報が生成されると、エンジン制御部３１は、生成された描画情報に基づいてプリントエンジン２６を制御し、給紙テーブル２５から搬送される用紙に対して画像形成を実行する。即ち、プリントエンジン２６が画像形成部として機能する。プリントエンジン２６によって画像形成が施された文書は排紙トレイ２７に排紙される。
【００２５】
画像形成装置１がスキャナとして動作する場合は、ユーザによるディスプレイパネル２４の操作若しくはネットワークＩ／Ｆ２８を介して外部のＰＣ等から入力されるスキャン実行指示に応じて、操作表示制御部３４若しくは入出力制御部３２が主制御部３０にスキャン実行信号を転送する。主制御部３０は、受信したスキャン実行信号に基づき、エンジン制御部３１を制御する。
【００２６】
エンジン制御部３１は、ＡＤＦ２１を駆動し、ＡＤＦ２１にセットされた撮像対象原稿をスキャナユニット２２に搬送する。また、エンジン制御部３１は、スキャナユニット２２を駆動し、ＡＤＦ２１から搬送される原稿を撮像する。また、ＡＤＦ２１に原稿がセットされておらず、スキャナユニット２２に直接原稿がセットされた場合、スキャナユニット２２は、エンジン制御部３１の制御に従い、セットされた原稿を撮像する。即ち、スキャナユニット２２が撮像部として動作する。
【００２７】
撮像動作においては、スキャナユニット２２に含まれるＣＣＤ等の撮像素子が原稿を光学的に走査し、光学情報に基づいて生成された撮像情報が生成される。エンジン制御部３１は、スキャナユニット２２が生成した撮像情報を画像処理部３３に転送する。画像処理部３３は、主制御部３０の制御に従い、エンジン制御部３１から受信した撮像情報に基づき画像情報を生成する。画像処理部３３が生成した画像情報はＨＤＤ１４等の画像形成装置１に装着された記憶媒体に保存される。即ち、スキャナユニット２２、エンジン制御部３１及び画像処理部３３が連動して、原稿読み取り部として機能する。
【００２８】
画像処理部３３によって生成された画像情報は、ユーザの指示に応じてそのままＨＤＤ１４等に格納され若しくは入出力制御部３２及びネットワークＩ／Ｆ２８を介して外部の装置に送信される。即ち、ＡＤＦ２１及びエンジン制御部３１が画像入力部として機能する。
【００２９】
また、画像形成装置１が複写機として動作する場合は、エンジン制御部３１がスキャナユニット２２から受信した撮像情報若しくは画像処理部３３が生成した画像情報に基づき、画像処理部３３が描画情報を生成する。その描画情報に基づいてプリンタ動作の場合と同様に、エンジン制御部３１がプリントエンジン２６を駆動する。
【００３０】
次に、本実施形態に係るプリントエンジン２６の構成について、図３を参照して説明する。図３に示すように、本実施形態に係るプリントエンジン２６は、無端状移動手段である搬送ベルト１０５に沿って各色の画像形成部１０６が並べられた構成を備えるものであり、所謂タンデムタイプといわれるものである。すなわち、給紙トレイ１０１から給紙ローラ１０２により分離給紙される用紙（記録媒体の一例）１０４に転写するための中間転写画像が形成される中間転写ベルトである搬送ベルト１０５に沿って、この搬送ベルト１０５の搬送方向の上流側から順に、複数の画像形成部（電子写真プロセス部）１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ（以降、総じて画像形成部１０６とする）が配列されている。
【００３１】
また、給紙トレイ１０１から給紙された用紙１０４は、レジストローラ１０３によって一度止められ、画像形成部１０６における画像形成のタイミングに応じて搬送ベルト１０５からの画像の転写位置に送り出される。
【００３２】
複数の画像形成部１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋは、形成するトナー画像の色が異なるだけで内部構成は共通である。画像形成部１０６Ｋはブラックの画像を、画像形成部１０６Ｍはマゼンタの画像を、画像形成部１０６Ｃはシアンの画像を、画像形成部１０６Ｙはイエローの画像をそれぞれ形成する。尚、以下の説明においては、画像形成部１０６Ｙについて具体的に説明するが、他の画像形成部１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋは画像形成部１０６Ｙと同様であるので、その画像形成部１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋの各構成要素については、画像形成部１０６Ｙの各構成要素に付したＹに替えて、Ｍ、Ｃ、Ｋによって区別した符号を図に表示するにとどめ、説明を省略する。
【００３３】
搬送ベルト１０５は、回転駆動される駆動ローラ１０７と従動ローラ１０８とに架け渡されたエンドレスのベルト、即ち無端状ベルトである。この駆動ローラ１０７は、不図示の駆動モータにより回転駆動させられ、この駆動モータと、駆動ローラ１０７と、従動ローラ１０８とが、無端状移動手段である搬送ベルト１０５を移動させる駆動手段として機能する。
【００３４】
画像形成に際しては、回転駆動される搬送ベルト１０５に対して、最初の画像形成部１０６Ｙがイエローのトナー画像を転写する。画像形成部１０６Ｙは、感光体としての感光体ドラム１０９Ｙ、この感光体ドラム１０９Ｙの周囲に配置された帯電器１１０Ｙ、光書き込み装置１１１、現像器１１２Ｙ、感光体クリーナ（図示せず）、除電器１１３Ｙ等から構成されている。光書き込み装置１１１は、夫々の感光体ドラム１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ、１０９Ｋ（以降、総じて「感光体ドラム１０９」という）に対して光を照射するように構成されている。
【００３５】
画像形成に際し、感光体ドラム１０９Ｙの外周面は、暗中にて帯電器１１０Ｙにより一様に帯電された後、光書き込み装置１１１からのイエロー画像に対応した光源からの光により書き込みが行われ、静電潜像が形成される。現像器１１２Ｙは、この静電潜像をイエロートナーにより可視像化し、このことにより感光体ドラム１０９Ｙ上にイエローのトナー画像が形成される。
【００３６】
このトナー画像は、感光体ドラム１０９Ｙと搬送ベルト１０５とが当接若しくは最も接近する位置（転写位置）で、転写器１１５Ｙの働きにより搬送ベルト１０５上に転写される。この転写により、搬送ベルト１０５上にイエローのトナーによる画像が形成される。トナー画像の転写が終了した感光体ドラム１０９Ｙは、外周面に残留した不要なトナーを感光体クリーナにより払拭された後、除電器１１３Ｙにより除電され、次の画像形成のために待機する。
【００３７】
以上のようにして、画像形成部１０６Ｙにより搬送ベルト１０５上に転写されたイエローのトナー画像は、搬送ベルト１０５のローラ駆動により次の画像形成部１０６Ｍに搬送される。画像形成部１０６Ｍでは、画像形成部１０６Ｙでの画像形成プロセスと同様のプロセスにより感光体ドラム１０９Ｍ上にマゼンタのトナー画像が形成され、そのトナー画像が既に形成されたイエローの画像に重畳されて転写される。
【００３８】
搬送ベルト１０５上に転写されたイエロー、マゼンタのトナー画像は、さらに次の画像形成部１０６Ｃ、１０６Ｋに搬送され、同様の動作により、感光体ドラム１０９Ｃ上に形成されたシアンのトナー画像と、感光体ドラム１０９Ｋ上に形成されたブラックのトナー画像とが、既に転写されている画像上に重畳されて転写される。こうして、搬送ベルト１０５上にフルカラーの中間転写画像が形成される。
【００３９】
給紙トレイ１０１に収納された用紙１０４は最も上のものから順に送り出され、その搬送経路が搬送ベルト１０５と接触する位置若しくは最も接近する位置において、搬送ベルト１０５上に形成された中間転写画像がその紙面上に転写される。これにより、用紙１０４の紙面上に画像が形成される。紙面上に画像が形成された用紙１０４は更に搬送され、定着器１１６にて画像を定着された後、画像形成装置の外部に排紙される。
【００４０】
また、用紙に転写されずに搬送ベルト１０５上に残留したトナーを除去するため、ベルトクリーナ１１８が設けられている。ベルトクリーナ１１８は、図３に示すように、駆動ローラ１０７の下流側であって、感光体ドラム１０９よりも上流側において搬送ベルト１０５に押し当てられたクリーニングブレードであり、搬送ベルト１０５の表面に付着したトナーをかきとる顕色剤除去部である。
【００４１】
次に、本実施形態に係る光書き込み装置１１１について説明する。図４は、本実施形態に係る光書き込み装置１１１と感光体ドラム１０９との配置関係を示す図である。図４に示すように、各色の感光体ドラム１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ、１０９Ｋ夫々に照射される照射光は、ＬＥＤＡ（Ｌｉｇｈｔ‐ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ  Ａｒｒａｙ）プリントヘッド１３０Ｙ、１３０Ｍ、１３０Ｃ、１３０Ｋ（以降、総じてＬＥＤＡプリントヘッド１３０とする）から照射される。このＬＥＤＡプリントヘッド１３０が光源装置として用いられる。
【００４２】
図５は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の構成を示す図である。図５においては、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０に含まれる光源であるＬＥＤＡの照射面を正面から表示している。図５に示すように、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、基板１３１上に複数のＬＥＤＡ１３２が配列されて構成されている。このＬＥＤＡ１３２が配列されている方向が、感光体ドラム１０９の主走査方向に対応する。
【００４３】
夫々のＬＥＤＡ１３２は、各ＬＥＤＡ１３２が配列されている方向と同一の方向に発光素子であるＬＥＤ素子が複数配列されて構成されている発光素子アレイである。夫々のＬＥＤＡ１３２に含まれる各ＬＥＤ素子が１画素分の照射を行う。
【００４４】
また、基板１３１内部には、夫々のＬＥＤＡ１３２を発光駆動する複数の駆動回路１３３が設けられている。夫々の駆動回路１３３は、夫々のＬＥＤＡ１３２と１対１で対応している。
【００４５】
光書き込み装置１１１に含まれる制御部は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０において主走査方向に並べられている夫々のＬＥＤの点灯／消灯状態を、コントローラ２０から入力された描画情報に基づいて主走査ライン毎に制御することにより、感光体ドラム１０９の表面を選択的に露光し、静電潜像を形成する。
【００４６】
このような構成において、本実施形態に係る光書き込み装置１１１は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を主走査方向、即ち図５においてＬＥＤＡ１３２が配列されている方向に振動させながらＬＥＤ素子を発光駆動する。図６は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０に設けられた振動素子１４０及び振動制御による作用を示す図である。
【００４７】
図５に示すように、本実施形態に係るＬＥＤＡプリントヘッド１３０には、主走査方向端部に振動素子１４０が設けられている。この振動素子１４０が振動することにより、図６に示す矢印Ａの方向にＬＥＤＡプリントヘッド１３０が振動する。
【００４８】
本実施形態に係る振動素子１４０は、膨張することによってＬＥＤＡプリントヘッド１３０を規定位置から主走査方向に移動させる。これにより、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、規定位置と振動素子１４０の膨張によって到達する位置（以降、「最大振幅位置」とする）との間を振動によって往復する。この最大振幅位置は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が振動によって主走査方向の一方向に最も大きく移動した位置である。尚、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０または振動素子１４０に沿ってガイド板を配置することにより、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動方向を図６に示す矢印Ａの方向、即ち主走査方向に限定することが出来る。
【００４９】
このようにＬＥＤＡプリントヘッド１３０が主走査方向に振動すると、感光体ドラム１０９表面においてＬＥＤ素子から照射された光が到達する位置、即ち露光位置が主走査方向に変化する。この露光位置の変化を利用することにより、図６に示すように、１つのＬＥＤ素子によって主走査方向に異なる位置を露光することが可能となる。このような作用を利用して、ＬＥＤ素子の配置間隔以上の高解像度化を実現することが本実施形態に係る要旨の１つである。
【００５０】
次に、本実施形態に係る光書き込み装置１１１の制御ブロックについて、図７を参照して説明する。図７は、本実施形態に係る光書き込み装置１１１においてＬＥＤＡプリントヘッド１３０を制御する光書き込み制御部２０１の機能構成と、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０及びコントローラ２０との接続関係を示す図である。
【００５１】
図７に示すように、本実施形態に係る光書き込み制御部２０１は、光書き込み装置１１１全体の動作を制御するＣＰＵ２０２、主記憶装置としてのＲＡＭ２０３、ラインメモリ２０４、２０５、振動素子駆動回路２０６及びＬＥＤ書き込み制御回路２１０を含む。また、ＬＥＤ書き込み制御回路２１０は、周波数変換部２１１、画像処理部２１２、スキュー補正部２１３及びＬＥＤＡ制御部２１４を含む。これにより、光書き込み制御部２０１が、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を点灯制御する光書き込み制御装置として機能する。
【００５２】
このように、本実施形態に係る光書き込み制御部２０１は、図１において説明したハードウェア構成と同様に、記憶媒体に記憶されている制御プログラムがＲＡＭ２０３にロードされ、ＣＰＵ２０２がそのプログラムに従って演算を行うことにより構成されるソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって構成される。
【００５３】
ＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０は、コントローラ２０から入力される描画情報に基づいてＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光を制御する制御回路である。ＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０は、集積回路等のハードウェアによって構成され、ＣＰＵ２０２の制御に従って動作する。
【００５４】
周波数変換部２１１は、コントローラ２０から入力される描画情報をＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０の動作周波数に対応させて出力する。そのため、周波数変換部２１１は、コントローラ２０から入力される描画情報を、周波数変換用に設けられたラインメモリ２０４に一次的に格納し、ＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０の動作周波数に従って出力する。周波数変換部２１１は、コントローラ２０から入力される画像情報を取得する画像情報取得部としても機能する。
【００５５】
画像処理部２１２は、周波数変換されて出力された画像データに対して、諸々の画像処理を行う。画像処理部２１２が行う画像処理としては、画像サイズの変更やトリミング処理並びに内部パターンの付加等がある。
【００５６】
また、画像処理部２１２は、周波数変換部２１１から多階調の画像情報として入力される描画情報を、有色／無色の二階調に変換し、最終的にＬＥＤＡプリントヘッド１３０を発光制御するための画素情報を生成する二値化処理を行う。本実施形態に係る二値化処理において、画像処理部２１２は、周波数変換部２１１から入力される４ビットの画素データに基づき、予め生成されて光書き込み制御部２０１内の記憶媒体に格納された階調変換テーブルを参照し、最終的にＬＥＤＡプリントヘッド１３０を発光制御するための画素情報を生成する。尚、本実施形態においては、コントローラ２０から４ビットの画素データが入力される場合を例とするが、これは一例であり、例えば、８ビット等の更に多階調のデータや、２ビットのような少階調のデータであっても良い。
【００５７】
更に、本実施形態に係る画像処理部２１２は、本実施形態の要旨に係る処理として、入力された描画情報の画素を分割する処理や、ラインを分割する処理等を行う。詳細については後述する。
【００５８】
スキュー補正部２１３は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０と感光体ドラム１０９との配置による誤差等、様々な要因によって生じる画像のスキューを補正する。スキュー補正に関するパラメータ値は光書き込み制御部２０１に含まれる記憶装置に記憶されており、ＣＰＵ２０２の制御によってスキュー補正部２１３に設定される。スキュー補正部２１３は、画像処理部２１２から入力された画像データをラインメモリ２０５に主走査ライン毎に格納し、設定されたパラメータ値に従ってラインメモリ２０５から画像データを読み出すことによりスキュー補正を実行する。
【００５９】
スキュー補正部２１３は、ラインメモリ２０５に複数の主走査ライン分の画素データが格納された状態において、補正するべき画像の傾きに応じて、主走査ライン上の所定の位置において画素データを読み出すラインをシフトする。例えば、１ライン目から画素データを読み出していた場合において、主走査ライン上の所定の位置（以降、「シフト位置」とする）において、画素データを読み出す主走査ラインを２ライン目に切り替える。このような処理により、画像の傾きを補正することが可能となる。
【００６０】
ＬＥＤＡ制御部２１４は、スキュー補正部２１３から出力される画素情報に基づき、動作周波数に従ってＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光を制御する。即ち、ＬＥＤＡ制御部２１４が光源制御部として機能する。ＬＥＤＡ制御部２１４は、図６において説明したような振動素子１４０の振動周期に応じて、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を発光駆動する際の発光周期の調整を行う。
【００６１】
また、ＬＥＤＡ制御部２１４は、振動素子駆動回路２０６による振動素子１４０の駆動を制御し、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０に含まれるＬＥＤ素子の発光周期と振動素子１４０の振動周期とを調整する。
【００６２】
振動素子駆動回路２０６は。ＬＥＤＡ制御部２１４からの制御に従って振動素子１４０を駆動することにより、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を図６において説明したように振動させる。即ち、振動素子駆動回路２０６が振動素子制御部として機能する。
【００６３】
ここで、本実施形態に係る描画データの分割処理及びＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動に応じた露光位置の変化について説明する。図８は、ＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０に入力される描画データの例を示す図である。図８の例においては、１ライン目の画素データとしてＡ１〜Ｈ１、２ライン目の画素データとしてＡ２〜Ｈ２といったように、４ライン分の画素データとしてＡ〜Ｈの画素データが描画データとして入力される。
【００６４】
図９は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を振動させることなく、通常通り発光駆動した場合の感光体ドラム１０９表面における各画素データに対応した露光位置を示す図である。図９の例において、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０に含まれるＬＥＤ素子の配置間隔は間隔ｄである。
【００６５】
また、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を発光駆動する際の発光周期はＴ１であり、副走査方向における露光位置の間隔は発光周期Ｔ１に応じた間隔となる。従って、従来通りの発光駆動を行う場合、感光体ドラム１０９表面における各画素の露光位置は、主走査方向に間隔ｄ、副走査方向に発光周期Ｔ１に応じた間隔となる。
【００６６】
図１０は、本実施形態に係るＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動制御により、主走査方向の解像度を２倍にする場合の、画像処理部２１２による描画データの分割態様を示す図である。図１０に示すように、主走査方向の解像度を２倍にする場合、画像処理部２１２は、１ライン分の画像データを２つに分割し、１ライン分の画素データを２ライン分とすることによって画素データを副走査方向に拡張する。図１０の例においては、例えば図８の１ライン目の描画データであるＡ１〜Ｈ１の画素データが、１ライン目及び２ライン目の描画データとなっている。
【００６７】
図１１（ａ）〜（ｃ）は、主走査方向の解像度を２倍にする場合の、発光駆動態様及び感光体ドラム１０９表面における各画素データに対応した露光位置を示す図である。図１１（ａ）〜（ｃ）を参照して、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光タイミング毎に形成される静電潜像の配置について説明する。
【００６８】
図１１（ａ）は、図１０に示す１ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。図１１（ａ）に示すように、１ライン目の画素データに基づいてＬＥＤＡプリントヘッド１３０が発光駆動されると、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄに対応した間隔で夫々の画素データに対応した静電潜像が形成される。
【００６９】
また、上述したようにＬＥＤＡプリントヘッド１３０は発光駆動されながら規定位置と最大振幅位置との間を主走査方向に振動制御される。図１１（ａ）のタイミングにおいて、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は規定位置に位置している。
【００７０】
図１１（ｂ）は、図１０に示す２ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。主走査方向の解像度を２倍にする場合、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、図９の例における発光周期Ｔ１の半分の発光周期Ｔ２で発光駆動される。
【００７１】
そして、図１１（ｂ）の状態において、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、最大振幅位置に位置している。ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が最大振幅位置に到達するのは、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が規定位置で振動を開始してから振動周期の半分が経過したタイミングである。即ち、主走査方向の解像度を２倍にする場合、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光周期は、振動周期の２分の１であり、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が規定位置及び最大振幅位置に位置したタイミングで発光駆動される。
【００７２】
また、図１１（ｂ）の例におけるＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振幅は、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄの半分である。これにより、図１１（ｂ）に示すように、２ライン目の画素データに基づく静電潜像の主走査方向の露光位置は、１ライン目の画素データに基づいて形成された静電潜像の露光位置の中間地点となる。
【００７３】
また、２ライン目の画素データに基づく静電潜像の副走査方向の露光位置は、図１１（ｂ）に示すように、１ライン目の画素データの位置に対して、図９において説明した周期Ｔ１に応じた間隔の半分の間隔だけ移動した位置となる。
【００７４】
図１０において説明した画素データの分割により、１ライン目及び２ライン目の画素データは同一である。従って、図１１（ｂ）の例によれば、同一の画素データに基づく静電潜像が図９における主走査方向の解像度の倍の解像度で、副走査方向に半画素分ずれて形成されることとなる。
【００７５】
図１１（ｃ）は、図１０に示す３ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。上述した発光周期により、３ライン目の画素データに基づく発光駆動の発光タイミングは、図９の例における２ライン目の画素データに基づく発光駆動の発光タイミングと同一である。また、振動周期により、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の主走査方向の位置は規定位置に戻っている。
【００７６】
従って、３ライン目の画素データに基づく静電潜像は、図９における２ライン目の画素データに基づく静電潜像と同一の位置に形成される。そして、図１０において説明した画素データの分割態様により、発光駆動に際して参照される画素データは同一である。
【００７７】
従って、図１１（ａ）〜（ｃ）の発光駆動制御においては、２ライン毎に図９と同様の静電潜像が形成されると共に、その間の発光駆動においては、前ラインにおける発光駆動と同様の画素データに基づいて、ＬＥＤ素子の配置間隔の中間地点に対する露光が行われる。
【００７８】
図１２（ａ）、（ｂ）は、夫々図９に示す態様、図１１（ａ）〜（ｃ）に示す態様のＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光周期Ｔ１、Ｔ２を示すタイミングチャートである。図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態における発光周期Ｔ２は、図９に示す態様における発光周期Ｔ１の半分である。
【００７９】
そして、図１２（ａ）の場合、図８に示すような各ラインの画素データに基づいて順番にＬＥＤＡプリントヘッド１３０が点灯制御される。これに対し、図１２（ｂ）の場合、図８に示すような各ラインの画素データに基づく発光制御の発光周期は変わらないが、図１０に示すように、副走査方向に２分割された画素データに基づいて、２分の１の発光周期で発光駆動される。
【００８０】
図１３は、このような発光駆動により、図８に示す元の画像データ４ライン分の発光駆動が完了した状態を示す図である。図１２に示すように、副走査方向に対しては、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４のように、図９と同様の解像度で静電潜像が形成される。
【００８１】
他方、主走査方向に対しては、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄの半分であるＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動の振幅Ｌの分ずれた位置に同一の画素データに基づく静電潜像が２つずつ形成される。この振幅Ｌは、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄの半分であるため、主走査方向における夫々のＬＥＤ素子に対応した露光領域である露光スポットの間隔を、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄの半分とすることが出来る。
【００８２】
そのため、図１３の例によれば、主走査方向における露光スポットの配置をより細かくすることができ、色彩のむらを低減してより一様な色味の画像を形成することが可能となる。尚、図１３の例において、連続した発光駆動によって形成される露光スポットの間隔Ａ２は、上述した振幅Ｌと同一である。
【００８３】
次に、本実施形態に係るＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動制御により、主走査方向の解像度を４倍にする場合について説明する。図１４は、主走査方向の解像度を４倍にする場合の、画像処理部２１２による描画データの分割態様を示す図である。図１４においても、元の描画データは図８のデータである。
【００８４】
図１４に示すように、主走査方向の解像度を４倍にする場合、画像処理部２１２は、１ライン分の画像データを６つに分割し、１ライン分の画素データを６ライン分とする。図１４の例においては、例えば図８の１ライン目の描画データであるＡ１〜Ｈ１の画素データが、１ライン目〜６ライン目の描画データとなっている。
【００８５】
図１５（ａ）〜（ｆ）は、主走査方向の解像度を４倍にする場合の、発光駆動態様及び感光体ドラム１０９表面における各画素データに対応した露光位置を示す図である。図１５（ａ）〜（ｆ）を参照して、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光タイミング毎に形成される静電潜像の配置について説明する。
【００８６】
図１５（ａ）は、図１４に示す１ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。図１５（ａ）に示すように、１ライン目の画素データに基づいてＬＥＤＡプリントヘッド１３０が発光駆動されると、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄに対応した間隔で夫々の画素データに対応した静電潜像が形成される。この際のＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動位置が規定位置であることは、図１１（ａ）と同様である。
【００８７】
図１５（ｂ）は、図１４に示す２ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。主走査方向の解像度を４倍にする場合、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、図９の例における発光周期Ｔ１の６分の１の発光周期Ｔ４で発光駆動される。
【００８８】
そして、図１５（ｂ）の状態において、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、最大振幅の３分の１の位置に位置している。この最大振幅の３分の１の幅が、主走査方向の解像度を４倍にする場合における主走査方向の露光スポットの間隔Ａ４である。
【００８９】
また、２ライン目の画素データに基づく静電潜像の副走査方向の露光位置は、図１５（ｂ）に示すように、１ライン目の画素データの位置に対して、上述した周期Ｔ４だけ移動した位置となる。上述した通り周期Ｔ４は周期Ｔ１の６分の１であるため、副走査方向の移動間隔も６分の１に準じた間隔となる。
【００９０】
図１５（ｃ）は、図１４に示す３ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。図１５（ｃ）の状態において、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は最大振幅の３分の２の位置に位置しており、３ライン目の画素データに基づく露光タイミングにおいては、主走査方向に更に間隔Ａ４移動した位置に静電潜像が形成される。また、図１５（ｃ）においては、副走査方向に更に周期Ｔ４に応じた分移動した位置に静電潜像が形成される。
【００９１】
図１５（ｄ）は、図１４に示す４ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。図１５（ｄ）の状態において、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、最大振幅Ｌの位置に位置しており、４ライン目の画素データに基づく露光タイミングにおいては、主走査方向に更に間隔Ａ４移動した位置に静電潜像が形成される。
【００９２】
この最大振幅Ｌの位置と隣接するＬＥＤ素子の規定位置における露光スポットとの主走査方向の間隔は上述した間隔Ａ４である。換言すると、主走査方向の解像度を４倍にする場合のＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振幅Ｌは、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄの４分の３である。これにより、主走査方向において、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄに対して４倍の解像度で露光スポットが形成されることとなる。
【００９３】
また、図１５（ｄ）においては、副走査方向に更に周期Ｔ４に応じた分移動した位置に静電潜像が形成される。これにより、図１５（ａ）の位置から周期Ｔ４の３回分に応じた間隔移動したこととなる。上述した通り、周期Ｔ４は周期Ｔ１の６分の１であるため、図１５（ｄ）における副走査位置は、周期Ｔ１の半分に相当する位置、即ち、副走査方向に半画素分移動した位置である。
【００９４】
図１５（ｅ）は、図１４に示す５ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。図１５（ｅ）の状態において、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は最大振幅の位置を経て戻り始め、最大振幅の３分の２の位置に位置している。
【００９５】
従って、５ライン目の画素データに基づく露光タイミングにおいては、主走査方向において３ライン目と同一の位置に静電潜像が形成される。また、図１５（ｅ）においては、副走査方向に更に周期Ｔ４に応じた分移動した位置に静電潜像が形成される。
【００９６】
図１５（ｆ）は、図１４に示す６ライン目の画素データに基づく露光タイミングを示す図である。図１５（ｆ）の状態において、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は最大振幅の位置から更に戻っており、最大振幅の３分の１の位置に位置している。
【００９７】
従って、６ライン目の画素データに基づく露光タイミングにおいては、主走査方向において２ライン目と同一の位置に静電潜像が形成される。また、図１５（ｆ）においては、副走査方向に更に周期Ｔ４に応じた分移動した位置に静電潜像が形成される。
【００９８】
これにより、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の位置は規定位置に戻ることとなる。次の発光周期においては、図１４に示す７ライン目の画素データに基づいてＬＥＤＡプリントヘッド１３０が発光駆動される。その際、図１５（ａ）〜（ｆ）と同様のＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動制御及び発光駆動制御が繰り返されることとなる。
【００９９】
ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が最大振幅位置に到達するのは、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が規定位置にて振動を開始してから振動周期の半分が経過したタイミングである。そして、図１５（ａ）〜（ｄ）に示すように、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が最大振幅に到達するまでの間に、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は３回発光駆動される。
【０１００】
また、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が最大振幅位置から規定位置に戻るまでの間にも、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は３回発光駆動される。即ち、主走査方向の解像度を４倍にする場合、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光周期は、振動周期の６分の１であり、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が規定位置及び最大振幅位置の間を往復する間に６回発光駆動される。
【０１０１】
従って、７ライン目の画素データに基づく静電潜像は、図９における２ライン目の画素データに基づく静電潜像と同一の位置に形成される。そして、図１４において説明した画素データの分割態様により、発光駆動に際して参照される画素データは同一である。
【０１０２】
従って、図１５（ａ）〜（ｆ）の発光駆動制御においては、６ライン毎に図９と同様の静電潜像が形成される。また、その間の発光駆動においては、同様の画素データに基づいて、ＬＥＤ素子の配置間隔を４分割した位置対して夫々露光が行われる。
【０１０３】
図１６（ａ）、（ｂ）は、夫々図９に示す態様、図１５（ａ）〜（ｆ）に示す態様のＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光周期Ｔ１、Ｔ４を示すタイミングチャートである。図１６（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態における発光周期Ｔ２は、図９に示す態様における発光周期Ｔ１の６分の１である。
【０１０４】
そして、図１６（ａ）の場合、図８に示すような各ラインの画素データに基づいて順番にＬＥＤＡプリントヘッド１３０が点灯制御される。これに対し、図１６（ｂ）の場合、図８に示すような各ラインの画素データに基づく発光制御の発光周期は変わらないが、図１４に示すように、副走査方向に６分割された画素データに基づいて、６分の１の発光周期で発光駆動される。
【０１０５】
図１７は、このような発光駆動により、図８に示す元の画像データ４ライン分の発光駆動が完了した状態を示す図である。図１７に示すように、副走査方向に対しては、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４のように、図９と同様の解像度で静電潜像が形成される。
【０１０６】
他方、主走査方向に対しては、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄを４等分した夫々の位置に同一の画素データに基づく静電潜像が形成される。これにより、主走査方向における露光スポットの配置をより細かくすることができ、色彩のむらを低減してより一様な色味の画像を形成することが可能となる。尚、図１３の例において、連続した発光駆動によって形成される露光スポットの間隔Ａ４は、上述した振幅Ｌの３分の１であり、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄの４分の１である。
【０１０７】
図１０、図１４に示すような画像の分割数、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振幅Ｌ、発光周期Ｔ２、Ｔ４は、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄや、副走査方向の画像解像度に応じた発光周期Ｔ１を用いて、解像度の変倍数Ｎに基づいて定まる。まず画像分割数ｎは以下の式（１）によって定まる。
2016124275.tif 000003
【０１０８】
また、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振幅Ｌは、以下の式（２）によって定まる
2016124275.tif 000004
【０１０９】
また、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光周期ＴＮは、以下の式（３）によって定まる。
2016124275.tif 000005
【０１１０】
尚、図１３、図１７に示すように、副走査ほうこうについては図９と同様に露光スポットを形成するため、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動周期は、図９におけるＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光周期Ｔ１と同期している。これにより、図８に示す分割前の描画データにおける各ラインの画素データに基づく発光タイミングにおいて、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は規定位置に位置することとなる。その結果、副走査方向の位置に応じて露光スポットの位置が主走査方向にずれることが無くなる。
【０１１１】
図１８は、上述した各設定値を示す図である。図１８に示す設定値は、解像度倍数Ｎに応じてＣＰＵ２０２によって計算され、ＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０及び振動素子駆動回路２０６に設定される。即ち、ＣＰＵ２０２が設定部として機能する。これにより、振動素子駆動回路２０６は、設定された振幅Ｌ及び振動周期で振動素子１４０を駆動してＬＥＤＡプリントヘッド１３０を振動させる。
【０１１２】
また、画像処理部２１２は、設定された画像分割数ｎにより図１０、図１４において説明したように描画データを副走査方向に分割する。また、ＬＥＤＡ制御部２１４は、設定された発光周期ＴＮでＬＥＤＡプリントヘッド１３０を発光駆動する。
【０１１３】
また、図１３、図１７に示すような静電潜像が形成される場合において、図９と同様の露光強度で感光体ドラム１０９を露光すると、単位面積当たりの露光量が多くなり、結果的に画像の濃度が変化してしまう。このため、本実施形態に係る光書き込み装置１１１は、１回あたりの露光強度を調整することにより、単位面積当たりの露光量を調整して画像の濃度が変化しないように制御する。
【０１１４】
図１９は、従来技術に係る図９の場合の各露光スポットの露光強度をドットの濃度で示す図である。図２０は、本実施形態に係る図１３の場合の各露光スポットの露光強度をドットの濃度で示す図である。
【０１１５】
図２０の露光強度は、単位面積当たりのドット濃度が図１９の態様と同一となるように調整されているため、形成される画像の濃度は、マクロ視点では同一である。しかしながら、図２０に示す本実施形態に係る態様の方が、画像上の位置に対する濃度の差が少なく、より一様で濃度むらのない画像となるため、画質を向上することが出来る。
【０１１６】
図２１（ａ）、（ｂ）は、夫々図１９に示す態様、図２０に示す態様のＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光制御における１回の露光エネルギーを示すタイミングチャートである。図２１（ａ）に示すように、図１９の場合の露光エネルギーをＥとすると、図２１（ｂ）に示すように、図２０の場合の露光エネルギーはＥ／２である。
【０１１７】
このような露光エネルギーの調整により、マクロ視点では図９に示す元の発光駆動態様と同一の画像濃度を得ながらも、より一様で濃度むらのない画像を得ることが可能となる。尚、図２１（ｂ）の例においては、各発光駆動時の露光エネルギーをＥ／２としているが、これは一例である。
【０１１８】
例えば、図１７の例の場合、露光スポットが重なる部分が多い。そのため、発光周期の６分の１に合わせて露光エネルギーをＥ／６とすると、露光スポットが重なる部分の露光強度が強くなり過ぎてしまう場合がある。従って、１回あたりの露光強度は、露光スポットとスポット径との関係に応じて調整することが好ましい。
【０１１９】
次に、本実施形態に係るＬＥＤＡ制御部２１４及びＬＥＤＡプリントヘッド１３０の具体的な構成について、図２２を参照して説明する。図２２は、本実施形態に係るＬＥＤＡ制御部２１４及びＬＥＤＡプリントヘッド１３０の機能構成及び接続関係を示す図である。図２２に示すように、本実施形態に係るＬＥＤＡ制御部２１４は、レジスタ３０１、信号生成部３０２、データ転送部３０３、発光制御部３０４及び振動制御部３０５を含む。
【０１２０】
レジスタ３０１は、ＣＰＵ２０２によって設定されるパラメータ値を記憶する記憶部である。信号生成部３０２は、ＬＥＤＡ制御部２１４の外部から入力される基準クロックＣＬＫに基づき、主走査ライン毎のＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光周期を示す発光周期信号ＬＳＹＮＣを生成して出力する。
【０１２１】
信号生成部３０２は、ＣＭＹＫ夫々の色毎にＬＳＹＮＣを生成して出力する。信号生成部３０２は、図１８に示すように設定される発光周期ＴＮでＬＳＹＮＣを生成して出力する。尚、ＬＳＹＮＣは、本来は主走査ライン毎の周期を示す主走査同期信号である。
【０１２２】
これに対して、本実施形態に係る光書き込み装置１１１において、図１３の制御であれば最初の“Ａ１”の画素に基づく点灯制御が行われた後、最初の“Ａ２”の画素に基づく点灯制御が行われるまでがライン周期である。換言すると、図１２（ａ）、図１６（ａ）に示すＴ１がライン周期である。従って、本実施形態に係るＬＳＹＮＣは発光周期を示す信号ではあるが、図１３、図１７に示すようにライン周期毎の信号ではない。
【０１２３】
データ転送部３０３は、スキュー補正部２１３から入力される画像データＤＡＴＡを、信号生成部３０２から入力されるＬＳＹＮＣのタイミングに応じてＬＥＤＡプリントヘッド１３０に転送する。データ転送部３０３は、ＣＭＹＫ各色のＬＥＤＡプリントヘッド１３０に対応して設けられる。そして、スキュー補正部２１３は、ＣＭＹＫ各色の画像データＤＡＴＡを、夫々の色に対応したデータ転送部３０３に入力する
【０１２４】
発光制御部３０４は、信号生成部３０２から入力されるＬＳＹＮＣのタイミングに応じて、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を発光制御するためのストローブ信号ＳＴＲＢを出力する。発光制御部３０４は、ＣＭＹＫ夫々の色毎のＬＥＤＡプリントヘッド１３０に対応して設けられる。そして、信号生成部３０２は、ＣＭＹＫ夫々の色毎に生成したＬＳＹＮＣを各色に対応する発光制御部３０４に対して出力する。
【０１２５】
ＣＭＹＫ各色のＬＥＤＡプリントヘッド１３０においては、発光信号入力部１３５が、発光制御部３０４から入力されるＳＴＲＢを取得して夫々のＬＥＤＡ１３２に対応する駆動回路１３３に入力する。
【０１２６】
データ転送部３０３から入力されたデータ信号ＤＡＴＡは、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０において画像データ入力部１３４が取得し、夫々のＬＥＤＡ１３２に対応する駆動回路１３３に入力される。画像データ入力部１３４は、シリアルデータとして入力されるデータ信号ＤＡＴＡをパラレルに展開するため、例えばシフトレジスタによって構成される。
【０１２７】
駆動回路１３３は、画像データ入力部１３４から入力されたＤＡＴＡに基づいてＬＥＤＡ１３２に含まれる複数のＬＥＤ素子の点灯／消灯を切り替え、発光信号入力部１３５から入力されるストローブ信号ＳＴＲＢに従ってＬＥＤＡ１３２を発光駆動する。
【０１２８】
このように、本実施形態に係る光書き込み装置１１１においては、発光制御部３０４がストローブ信号ＳＴＲＢを出力する。従って、図２１（ａ）、（ｂ）において説明したような露光エネルギーの調整は、発光制御部３０４によって行われる。ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は、ＳＴＲＢ信号に応じた期間ＬＥＤ素子を発光駆動する。そのため、ＣＰＵ２０２がレジスタ設定によってＳＴＲＢ信号の期間を制御することによりＬＥＤ素子の発光期間を制御することが可能であり、結果的に露光エネルギーを調整することが可能となる。
【０１２９】
振動制御部３０５は、信号生成部３０２から入力されるＬＳＹＮＣのタイミングに応じて、振動素子駆動回路２０６を制御するための振動制御信号を出力する。振動制御部３０５は、ＣＭＹＫ夫々の色毎のＬＥＤＡプリントヘッド１３０に夫々設けられた振動素子１４０に対応して設けられる。そして、信号生成部３０２は、ＣＭＹＫ夫々の色毎に生成したＬＳＹＮＣを各色に対応する振動制御部３０５に対して出力する。
【０１３０】
振動素子駆動回路２０６は、振動制御部３０５から入力される振動制御信号に基づき、振動素子１４０を駆動制御してＬＥＤＡプリントヘッド１３０を主走査方向に振動させる。これにより、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０は発光周期信号であるＬＳＹＮＣに同期して駆動制御される。その結果、図１１（ａ）〜（ｃ）や図１５（ａ）〜（ｆ）において説明したようにＬＥＤＡプリントヘッド１３０の主走査位置に応じたＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光駆動が実現される。
【０１３１】
以上説明したように、本実施形態に係る光書き込み装置が搭載された画像形成装置によれば、発光素子であるＬＥＤ素子が線状に配列されたＬＥＤＡプリントヘッド１３０を主走査方向に振動させる。そして、振動の周期の間に複数回ＬＥＤ素子を点灯制御することにより、発光駆動される発光素子の間隔以上の解像度を実現することが可能となる。
【０１３２】
尚、上記実施形態においては、図１０及び図１４に示すように、画像処理部２１２が描画データに含まれる画素データを分割してデータ量を増やす場合を例として説明した。しかしながらこれは一例であり、同一の画素データに基づいて「２（Ｎ−１）」回分の発光制御が行われれば目的を達成することが出来る。
【０１３３】
従って、画像処理部２１２ではなく、スキュー補正部２１３において同様の効果を達成することが可能である。即ち、スキュー補正部２１３がラインメモリ２０５から画素データを読み出してＬＥＤＡ制御部２１４に入力する際、同一ラインの画素データを「２（Ｎ−１）」回ずつ読み出すことにより、上記と同様の効果を得ることが出来る。この場合、スキュー補正部２１３が画像処理部として機能し、画素データを副走査方向に拡張する。このようなスキュー補正部２１３の処理は、ＣＰＵ２０２による設定によって実現可能である。
【０１３４】
また、上記実施形態においては、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動周期が元のライン周期Ｔ１と同一である場合を例として説明した。ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を振動させる目的は、上述したように主走査方向における露光スポットの配置間隔を短くして、画像濃度の一様性を向上することである。
【０１３５】
これに対して、副走査方向に同様の機能を得るためには、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の主走査方向の振動周期とは無関係にＬＥＤＡプリントヘッド１３０の点灯周期を短くすれば良い。そのため、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の主走査方向の振動は、元のライン周期Ｔ１と同期していれば良い。
【０１３６】
しかしながらこれは一例であり、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動周期とは同期していなくともよい。その場合、副走査方向に線状に配置されるべき画素データに応じた静電潜像の位置が主走査方向にずれる場合があるが、人間の目視上影響しない程度の間隔であれば特に問題にはならない。
【０１３７】
実施の形態２．
実施の形態１においては、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動により、ＬＥＤ素子の配置間隔ｄよりも狭い間隔での露光スポットの形成を例として説明した。本実施形態においては、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０に設けられたＬＥＤ素子に点灯不良が発生した場合に、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動により、露光不良を回避する例について説明した。尚、実施の形態１と同一の符号を付す構成については、同一または相当部を示すものとし、詳細な説明を省略する。
【０１３８】
本実施形態に係る光書き込み装置１１１は実施の形態１と同様の構成を有する。そのような同様の構成の中で、ＣＰＵ２０２がＬＥＤ素子の発光不良に基づいて図１８において説明したパラメータ設定を行うことにより、発光不良による画質の劣化を防ぐことが本実施形態に係る要旨である。
【０１３９】
図２３は、本実施形態においてＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０に入力される描画データの例を示す図である。図２３の例においては、１ライン目の画素データとしてＡ１〜Ｏ１、２ライン目の画素データとしてＡ２〜Ｏ２といったように、４ライン分の画素データとしてＡ〜Ｏの画素データが描画データとして入力される。
【０１４０】
図２４は、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０におけるＬＥＤ素子の配置及び正常な発光制御が行われた場合の露光スポットの配置を示す図である。図２４に示すようにＬＥＤ素子が配置されたＬＥＤＡプリントヘッド１３０により光書き込みが行われると、図２４に示すような露光スポットが感光体ドラム１０９の表面上に形成される。
【０１４１】
図２５は、ＬＥＤ素子に不良が発生した場合を示す図である。図２５に示すように、Ｊの列に対応するＬＥＤ素子に不良が発生して点灯しない状態となると、Ｊの列の画素データによる露光スポットが形成されない状態となる。
【０１４２】
図２６、図２７は、図２５に示すような不具合に対応するために、画像処理部２１２が図２３に示す描画データに対して行う画像処理の内容を示す図である。まず画像処理部２１２は、図２６に示すように画素データの間引き処理を行う。図２６の例においては、Ｊ列を含む偶数番目、即ち、Ｂ、Ｄ、Ｆ、Ｈ、Ｊ、Ｌ、Ｎ列の画素を間引く。図２６においては、点線で示す画素データが間引かれたことを示している。
【０１４３】
尚、間引かれた画素データは、実際にはダミーのデータとなる。このダミーのデータは「非点灯」を示すでーたである。従って、このダミーのデータに基づいて発光駆動されるＬＥＤ素子は点灯しない状態となる。
【０１４４】
続いて画像処理部２１２は、図２７に示すように副走査方向への画素データの分割処理を行う。図２７の例において、画像処理部２１２は夫々の１ライン分の画素データを２ライン分に分割する。尚、図２７においては、図示の容易化のため間引かれたデータは示していないが、奇数番目の画素データの間には上述したダミーデータが存在する。
【０１４５】
このように描画データが画像処理部２１２によって処理された状態で、ＬＥＤＡ制御部２１４は、発光不良状態のＪ列を含む偶数番目のＬＥＤ素子を非点灯状態とし、図１１（ａ）〜（ｃ）と同様の発光制御を行う。この際、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振幅Ｌはｄである。
【０１４６】
図２８は、そのような発光制御によって形成される露光スポット及びＬＥＤ素子の発光状態を示す図である。図２８においては、非点灯状態とされるＬＥＤ素子を点線で示している。図２８の例において、ＬＥＤＡ制御部２１４は、発光不良状態のＪ列を含む偶数番目のＬＥＤ素子を非点灯状態とし、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０を主走査方向に振動させながら半分の発光周期で発光駆動を行う。
【０１４７】
これにより、図２８に示すように、偶数列に対応する主走査位置には、副走査方向に２分割された画素データに応じた静電潜像が形成されることとなる。図２８に示す制御態様によれば、画像の解像度は半分に低下することとなる。他方、点灯不良状態となったＪ列に対応する位置に静電潜像が形成されないことによりその部分の画像にドット抜けの筋が発生してしまうことを防ぐことが可能となる。
【０１４８】
尚、発光不良状態のＪ列を含む偶数番目のＬＥＤ素子を非点灯状態とする制御は、ＬＥＤＡ制御部２１４によって意図的に制御されることなく、図２６、図２７において説明した画素データのダミー化によって実現される。しかしながらこれは一例であり、ＬＥＤＡ制御部２１４によって意図的に対応するＬＥＤ素子が非点灯となるように制御されても良い。
【０１４９】
次に、画像の解像度を落とすことなく対応する方法について説明する。図２９は、そのような場合において画像処理部２１２が図２３に示す描画データに対して行う画像処理の内容を示す図である。図２９に示すように、画像処理部２１２は、奇数列の画素データの列において、元々の奇数列の画素データと偶数列の画素データとが交互に配置されるように画素データを並び替えることによって、副走査方向に画素データを拡張する。図２６、図２７と同様に元々の偶数列にはダミーデータが配置される。
【０１５０】
図３０は、図２９に示すように処理された描画データに基づいてＬＥＤＡプリントヘッド１３０を振動させながら発光駆動させた場合に形成される露光スポットを示す図である。この際、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振幅Ｌはｄである。
図３０に示すように、偶数列に対応する主走査位置には、偶数列の画素データに応じた静電潜像が副走査方向に半画素分ずれた状態で形成されることとなる。
【０１５１】
図３０に示す制御態様によれば、点灯不良状態となったＪ列を含む偶数列の画素に応じた露光スポットの位置が副走査方向に半画素分ずれてしまう。しかしながら、その程度のずれは人間の目視上問題とならない場合も多い。そして、図３０に示す態様によれば、画像の解像度を低下させることなく、点灯不良状態となったＪ列に対応する位置に静電潜像が形成されないことによりその部分の画像にドット抜けの筋が発生してしまうことを防ぐことが可能となる。
【０１５２】
次に、複数のＬＥＤ素子が点灯不良状態となった場合の例について説明する。図３１は、ＬＥＤ素子の点灯不良状態の例を示す図である。図３１の例においては、Ｈ列及びＩ列のＬＥＤ素子が点灯不良となっている。このような場合、Ｉ列が点灯不良であるため、奇数列を点灯させても点灯不良を回避できない。他方、Ｈ列が点灯不良であるため、偶数列を点灯させても点灯不良を回避できない。
【０１５３】
即ち、図３１の例の場合、奇数列、偶数列いずれかの点灯制御では、点灯不良を回避することが出来ない。これに対して、Ｈ列、Ｉ列が飛ばされるように所定間隔でＬＥＤ素子を点灯させ、図１５（ａ）〜（ｆ）において説明したようにＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振動周期の間に複数回ＬＥＤ素子を発光制御することが考えられる。
【０１５４】
図３２は、点灯させるＬＥＤ素子の例を示す図である。図３２に示すように、２つおきに、３つに１つの割合でＬＥＤ素子を点灯制御させることにより、Ｈ列、Ｉ列を除外して所定間隔でＬＥＤ素子を点灯制御することが可能となる。
【０１５５】
図３２の態様の場合、ＬＥＤ素子が３つに１つの割合で点灯され、消灯される２つのＬＥＤ素子を含めて１のＬＥＤ素子により３列分の露光スポットを形成する必要がある。即ち、図１８に示す各パラメータのうち、解像度倍数Ｎが「３」となる。従って、画像分割数は計算の結果、「４」となり、発光周期は、「Ｔ１／４」となる。
【０１５６】
図３３は、そのような場合の画像処理部２１２による画像処理の態様を示す図である。図３３においても、元の描画データは図２３のデータである。図３３に示すように、画像処理部２１２は、上述したＮの値である「３」に基づき、主走査ライン毎に画素データを３つで１つのグループとする。そして、グループ化した画素データが、夫々点灯されるＬＥＤ素子に対応する列において副走査方向に順番に並ぶように並べ替えることによって画素データを副走査方向に拡張する。
【０１５７】
また、上述したように画像分割数は「４」であるため、４ライン毎に元の列の画素データ、即ち、Ａ列の画素データであればＡ列の画素データに戻る必要がある。これに対して解像度変倍数は「３」であるため、並べ替える画素データは４ライン目にはもうない。従って、画像処理部２１２は、４ライン毎にダミーデータのみのラインを設ける。図３３の例においては、４ライン目、８ライン目、１２ライン目がダミーデータのみのラインである。
【０１５８】
図３４は、図３３に示すように処理された描画データに基づいてＬＥＤＡプリントヘッド１３０を振動させながら発光駆動させた場合に形成される露光スポットを示す図である。この際のパラメータは、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振幅Ｌが「２ｄ」、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の発光周期が「Ｔ１／４」である。
【０１５９】
図３４に示すように、非点灯とされるＬＥＤ素子に対応する列の画素データに基づく静電潜像が、副走査方向に４分の１画素ずつずれながら形成されることとなる。このような制御により、図３４に示すように、点灯不良となったＬＥＤ素子に対応する位置をカバーして露光スポットを形成することが可能となる。
【０１６０】
また、非点灯とされたＬＥＤ素子に対応する列の露光スポットが副走査方向にずれてしまうことは図３０の態様と同一であるが、人間の目視上での影響は小さい。このため、画質を劣化させることなくＬＥＤ素子の点灯不良による弊害を解消することが出来る。
【０１６１】
実施の形態１における図１７の例においては、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の往復により、露光スポットが重複して形成される領域が発生していた。これに対して、本実施形態においては、画像分割数２（Ｎ−１）と解像度変倍数Ｎとの差分値に応じてダミーデータのみのラインを設けている。
【０１６２】
これにより、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０が最大振幅位置に到達してから戻る間はＬＥＤ素子が点灯しないため、図１７に示すような露光スポットの重複を避けることが出来る。即ち、実施の形態１における図１７の例においても、画像分割数２（Ｎ−１）と解像度変倍数Ｎとの差分値に応じてダミーデータのみのラインを設けることにより、露光スポットの重複による画像位置に応じた濃度の変動を避けることが出来る。
【０１６３】
図３５は、このようなＬＥＤＡプリントヘッド１３０の制御を行うためのＣＰＵ２０２の処理を示すフローチャートである。図３５に示すように、ＣＰＵ２０２は、まず点灯不良となったＬＥＤ素子を示す情報を取得する（Ｓ３５０１）。Ｓ３５０１の処理は、例えば装置を管理するオペレータによる情報の入力に応じて実行される。この他、ＬＥＤ素子の不良を検知するためのモジュールを光書き込み制御部２０１に設け、その検知結果に応じて取得しても良い。
【０１６４】
続いて、ＣＰＵ２０２は変数Ｎに「２」を設定する（Ｓ３５０２）。そして、ＣＰＵ２０２は、Ｓ３５０１において取得した情報に基づき、ＬＥＤ素子をＮ個ごとに１つ点灯させることによって点灯不良となったＬＥＤ素子を避けて発光制御を行うことが可能か否か判断する（Ｓ３５０２）。
【０１６５】
例えば、Ｎ＝２の場合、２つのＬＥＤ素子毎に１つのＬＥＤ素子を点灯させる場合であり、偶数列若しくは奇数列のみを点灯させる場合である。図２５の例の場合、奇数列のＬＥＤ素子を点灯させることにより、不良となったＬＥＤ素子を避けて発光制御することが可能であると判断される。
【０１６６】
他方、図３１の例の場合、図２５の例の場合、奇数列、偶数列いずれのＬＥＤ素子を点灯させる場合でも不良となったＬＥＤ素子を避けることが出来ない。そのため、ＣＰＵ２０２は、Ｎ＝２では発光制御が不可能であると判断する。
【０１６７】
１／Ｎの点灯が不可能であると判断した場合（Ｓ３５０３／ＮＯ）、ＣＰＵ２０２はＮをインクリメントし（Ｓ３５０４）、Ｓ３５０３の処理を繰り返す。このような処理により、ＣＰＵ２０２が点灯素子決定部として機能する。他方、１／Ｎの点灯が可能であると判断した場合（Ｓ３５０３／ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０２は、そのＮの値に基づいて図１８に示す各種のパラメータを算出して、ＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０や振動素子駆動回路２０６に設定する（Ｓ３５０５）。
【０１６８】
尚、本実施形態において、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０の振幅Ｌの算出式は図１８に示す実施の形態１とは異なる。本実施形態においては、非点灯とされるＬＥＤ素子に対応する露光位置を点灯されるＬＥＤ素子によってカバーする必要がある。そのため、振幅Ｌは、「（Ｎ−１）ｄ」によって算出される。
【０１６９】
そのようにして各種のパラメータが設定されると、ＬＥＤＡ書き込み制御回路２１０に入力された描画データに基づき、上述したように画像処理及び発光制御が実行される（Ｓ３５０６）。このような処理により、本実施形態に係るＣＰＵ２０２の処理が完了する。
【０１７０】
以上、説明したように、本実施形態に係る光書き込み装置が搭載された画像形成装置によれば、ＬＥＤＡプリントヘッド１３０に搭載されたＬＥＤ素子に点灯不良が発生した場合でも、ドット抜けを防ぐことが可能となる。
【符号の説明】
【０１７１】
１  画像形成装置
１０  ＣＰＵ
１１  ＲＡＭ
１２  ＲＯＭ
１３  エンジン
１４  ＨＤＤ
１５  Ｉ／Ｆ
１６  ＬＣＤ
１７  操作部
１８  バス
２０  コントローラ
２１  ＡＤＦ
２２  スキャナユニット
２３  排紙トレイ
２４  ディスプレイパネル
２５  給紙テーブル
２６  プリントエンジン
２７  排紙トレイ
２８  ネットワークＩ／Ｆ
３０  主制御部
３１  エンジン制御部
３２  入出力制御部
３３  画像処理部
３４  操作表示制御部
１０１  給紙トレイ
１０２  給紙ローラ
１０３  レジストローラ
１０４  用紙
１０５  搬送ベルト
１０６Ｋ、１０６Ｃ、１０６Ｍ、１０６Ｙ  画像形成部
１０７  駆動ローラ
１０８  従動ローラ
１０９Ｋ、１０９Ｃ、１０９Ｍ、１０９Ｙ  感光体ドラム
１１０Ｋ  帯電器
１１１光書き込み装置
１１２Ｋ、１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙ  現像器
１１３Ｋ、１１３Ｃ、１１３Ｍ、１１３Ｙ  除電器
１１５Ｋ、１１５Ｃ、１１５Ｍ、１１５Ｙ  転写器
１１６  定着器
１１７  パターン検知センサ
１３１  基板
１３２  ＬＥＤＡ
１３３  駆動回路
１３４  画像データ入力部
１３５  発光信号入力部
１４０  振動素子
２０１  光書き込み制御部
２０２  ＣＰＵ
２０３  ＲＡＭ
２０４、２０５  ラインメモリ
２０６  振動素子駆動回路
２１０  ＬＥＤＡ書き込み制御回路
２１１  周波数変換部
２１２  画像処理部
２１３  スキュー補正部
２１４  ＬＥＤＡ制御部
３０１  レジスタ
３０２  信号生成部
３０３  データ転送部
３０４  発光制御部
３０５  振動制御部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１７２】
【特許文献１】特開２００９−１８５３５号公報
【図１】
2016124275.tif 000006
【図２】
2016124275.tif 000007
【図３】
2016124275.tif 000008
【図４】
2016124275.tif 000009
【図５】
2016124275.tif 000010
【図６】
2016124275.tif 000011
【図７】
2016124275.tif 000012
【図８】
2016124275.tif 000013
【図９】
2016124275.tif 000014
【図１０】
2016124275.tif 000015
【図１１】
2016124275.tif 000016
【図１２】
2016124275.tif 000017
【図１３】
2016124275.tif 000018
【図１４】
2016124275.tif 000019
【図１５】
2016124275.tif 000020
【図１６】
2016124275.tif 000021
【図１７】
2016124275.tif 000022
【図１８】
2016124275.tif 000023
【図１９】
2016124275.tif 000024
【図２０】
2016124275.tif 000025
【図２１】
2016124275.tif 000026
【図２２】
2016124275.tif 000027
【図２３】
2016124275.tif 000028
【図２４】
2016124275.tif 000029
【図２５】
2016124275.tif 000030
【図２６】
2016124275.tif 000031
【図２７】
2016124275.tif 000032
【図２８】
2016124275.tif 000033
【図２９】
2016124275.tif 000034
【図３０】
2016124275.tif 000035
【図３１】
2016124275.tif 000036
【図３２】
2016124275.tif 000037
【図３３】
2016124275.tif 000038
【図３４】
2016124275.tif 000039
【図３５】
2016124275.tif 000040