(57)【要約】【課題】放射線硬化型組成物の置換性に優れ、かつ、放射線硬化型組成物の成分に起因して生じる異物の除去性に優れた、メンテナンス液及びメンテナンス方法を提供する。【解決手段】放射線硬化型組成物を吐出して用いるインクジェット装置のメンテナンスに用いるメンテナンス液であって、１種以上の重合性化合物を含有し、水分量が５質量％以下であり、前記重合性化合物は、少なくとも１種の、水溶性が１ｇ以上／１００ｇ（２０℃）である水溶性の重合性化合物を含有する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線硬化型組成物を吐出して用いるインクジェット装置のメンテナンスに用いるメンテナンス液であって、
１種以上の重合性化合物を含有し、水分量が５質量％以下であり、
前記重合性化合物は、少なくとも１種の、水溶性が１ｇ以上／１００ｇ（２０℃）である水溶性の重合性化合物を含有する、
メンテナンス液。
【請求項２】
前記メンテナンス液が非水系のメンテナンス液であり、前記放射線硬化型組成物が非水系の放射線硬化型組成物である、
請求項１記載のメンテナンス液。
【請求項３】
前記重合性化合物が、（メタ）アクリル酸エステル類、ビニルエーテル類、オキセタン類の少なくとも何れかを含む、
請求項１又は２に記載のメンテナンス液。
【請求項４】
前記水溶性の重合性化合物として、ヒドロキシル基を含有する重合性化合物、一般式：−（ＣＨ2ＣＨ2Ｏ）n−  （ｎ＝４〜２３）で表される構造を有する重合性化合物、の少なくとも何れかを含有する、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
【請求項５】
前記水溶性の重合性化合物を、前記メンテナンス液中に、２０〜８０質量％含有する、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
【請求項６】
前記放射線硬化型組成物のＣａ含有量が、５０〜１０００ｐｐｍである、
請求項１〜５のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
【請求項７】
前記メンテナンス液の水分量が０．２〜５質量％である、
請求項１〜６のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
【請求項８】
前記メンテナンス液は、前記インクジェット装置の組成物収容体からインクジェットヘッドまでの組成物と接触する流路の少なくとも一部の洗浄に用いるものである、
請求項１〜７のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のメンテナンス液を用いて前記インクジェット装置のメンテナンスを行う、
メンテナンス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線硬化型組成物を吐出して用いるインクジェット装置のメンテナンスに用いるメンテナンス液、及び当該メンテナンス液を用いたメンテナンス方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方法は、組成物に圧力を付与したり圧力を生じさせて吐出する技術である。比較的単純な装置で、例えば一応用分野として高精細な画像の記録が可能であり、各方面で急速な発展を遂げている。その中で、紫外線を照射してインクを硬化させるインクジェット記録方法に用いられるインク組成物について種々の検討がなされている。紫外線硬化型インクジェット装置において、ヘッド内やノズル面等の各部を洗浄するのにメンテナンス液が用いられる。従来、このようなメンテナンス液として、インク置換性を向上させる観点から、インクとメンテナンス液のＳＰ値を揃える等の種々の先行技術文献が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−６４０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、紫外線硬化型インクジェット組成物は、インクの成分に由来する異物が生じる場合がある。このため、インク置換性だけでなく、このような異物を除去できるようなメンテナンス液が望まれている。ヘッドのノズルに異物が付着したままであると、ヘッドの目詰まりの原因にもなる。
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、放射線硬化型組成物の置換性に優れ、かつ、放射線硬化型組成物の成分に起因して生じる異物の除去性に優れた、メンテナンス液及びメンテナンス方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した。その結果、メンテナンス液に含まれる水分量の上限を規定し、かつ、水溶性の重合性化合物を用いることにより、上記課題を解決できることを見出して、本発明を完成させた。
【０００７】
すなわち、本発明は、下記のとおりである。
［１］
放射線硬化型組成物を吐出して用いるインクジェット装置のメンテナンスに用いるメンテナンス液であって、
１種以上の重合性化合物を含有し、水分量が５質量％以下であり、
前記重合性化合物は、少なくとも１種の、水溶性が１ｇ以上／１００ｇ（２０℃）である水溶性の重合性化合物を含有する、
メンテナンス液。
［２］
前記メンテナンス液が非水系のメンテナンス液であり、前記放射線硬化型組成物が非水系の放射線硬化型組成物である、
前項１記載のメンテナンス液。
［３］
前記重合性化合物が、（メタ）アクリル酸エステル類、ビニルエーテル類、オキセタン類の少なくとも何れかを含む、
前項［１］又は［２］に記載のメンテナンス液。
［４］
前記水溶性の重合性化合物として、ヒドロキシル基を含有する重合性化合物、一般式：−（ＣＨ2ＣＨ2Ｏ）n−  （ｎ＝４〜２３）で表される構造を有する重合性化合物、の少なくとも何れかを含有する、
前項［１］〜［３］のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
［５］
前記水溶性の重合性化合物を、前記メンテナンス液中に、２０〜８０質量％含有する、
前項［１］〜［４］のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
［６］
前記放射線硬化型組成物のＣａ含有量が、５０〜１０００ｐｐｍである、
前項［１］〜［５］のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
［７］
前記メンテナンス液の水分量が０．２〜５質量％である、
前項［１］〜［６］のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
［８］
前記メンテナンス液は、前記インクジェット装置の組成物収容体からインクジェットヘッドまでの組成物と接触する流路の少なくとも一部の洗浄に用いるものである、
前項［１］〜［７］のいずれか１項に記載のメンテナンス液。
［９］
前項［１］〜［８］のいずれか１項に記載のメンテナンス液を用いて前記インクジェット装置のメンテナンスを行う、
メンテナンス方法。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の収容体の一例を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明を実施するための形態（以下、「本実施形態」という。）について詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、上下左右などの位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。さらに、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。また、本明細書における「（メタ）アクリル」とは「アクリル」及びそれに対応する「メタクリル」を意味し、「（メタ）アクリレート」とは「アクリレート」及びそれに対応する「メタクリレート」を意味する。
【００１０】
〔メンテナンス液〕
本実施形態に係るメンテナンス液は、放射線硬化型組成物（インク）を吐出して用いるインクジェット装置のメンテナンスに用いるメンテナンス液であって、１種以上の重合性化合物を含有し、水分量が５質量％以下であり、前記重合性化合物は、少なくとも１種の、水溶性が１ｇ以上／１００ｇ（２０℃）である水溶性の重合性化合物を含有する。本実施形態に係るメンテナンス液は、非水系のメンテナンス液であり、非水系の放射線硬化型組成物を吐出して用いるインクジェット装置のメンテナンスに好適に用いられる。
【００１１】
メンテナンス液は、インクジェット装置の組成物収容体からインクジェットヘッドまでの組成物と接触する流路の少なくとも一部の洗浄に用いるものである。具体的には、メンテナンス液は、ヘッドの洗浄に用いるものに限定されず、インクジェット装置の各所、例えば、キャップ、フラッシングボックス、ワイパなどのインクと接触する部分の洗浄に用いられるものであればよい。ただし、メンテナンス液は、より好ましくはヘッド内の流路の洗浄に用いられる。
【００１２】
メンテナンス液に含まれる水分量は５質量％以下である。水分量が５％を超えると、インクがメンテナンス液と接触した際、メンテナンス液に含まれる水分によりインク中の成分が凝集してしまい、異物を生じさせてしまうためである。また、水分量が５％を超えると、非水系のインクとの相溶性が低下し、置換性が低下してしまう。
【００１３】
メンテナンス液は、好ましくは、０．２質量％以上５質量％以下の水分を含む。０．２質量％以上の水分を含有することにより、異物の除去性に優れ、この結果、目詰り解消性に優れるという効果を奏する。また、０．２質量％以上の水分を許容できることは、脱水精製工程の簡略化にも繋がる。
【００１４】
メンテナンス液に含まれる水溶性の重合性化合物は、その水溶性が１ｇ以上／１００ｇ（２０℃）である。すなわち、１００ｇの水（２０℃）に１ｇ以上溶けるような重合性化合物である。溶けたかどうはか濁りや固体物が目視で観察されるか否かとする。
【００１５】
メンテナンス液は、水溶性の重合性化合物を、メンテナンス液中に、２０〜８０質量％含有することが好ましい。水溶性の重合性化合物が２０質量％を下回ると、異物を効果的に溶解できなくなり、異物の除去性が低下してしまう。水溶性化合物が８０質量％を超えると、インクとの置換性が低下してしまう。
【００１６】
メンテナンス液は、水溶性が１ｇ以下／１００ｇ（２０℃）である重合性化合物を含有していてもよい。水溶性が１ｇ以下／１００ｇ（２０℃）である重合性化合物は、インクの置換性を向上させる観点から必要なものである。水溶性の有無を問わず、メンテンス液中に含まれる全重合性化合物の含有量は５０％以上が好ましく、６０％以上、７０％以上、８０％以上、９０％以上が好ましい。
【００１７】
重合性化合物（モノマー）の種類に限定はないが、好ましくは、（メタ）アクリル酸エステル類、ビニルエーテル類、オキセタン類の少なくとも何れかを含む。重合性化合物が（メタ）アクリル酸エステル類、ビニルエーテル類、オキセタン類の少なくとも何れかであれば、後述する紫外線硬化型インクとの相溶性に優れることから、インク置換性を向上できるからである。
【００１８】
重合性化合物は、好ましくは、ヒドロキシル基を含有する重合性化合物、一般式：−（ＣＨ2ＣＨ2Ｏ）n−  （ｎ＝４〜２３）で表される構造を有する重合性化合物、の少なくとも何れかを含有する。これにより、重合性化合物が水溶性を有することとなり、インク置換性に加えて、異物の溶解性及び除去性を向上させることができる。さらに好ましくは、重合性化合物は、ヒドロキシル基を含有するか、一般式：−（ＣＨ2ＣＨ2Ｏ）n−  （ｎ＝４〜２３）で表される構造を有する、（メタ）アクリル酸エステル類、ビニルエーテル類、オキセタン類を含有する。
【００１９】
水溶性の（メタ）アクリル酸エステル類としては、特に限定されないが、例えば、２―ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、４ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、２ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２―ヒドロキシ―３―フェノキシプロピル（メタ）アクリレート、カプロラクトン（メタ）アクリレート、Ｎ−２―ヒドロキシエチル（メタ）アクリルアミド、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、各種（メタ）アクリレートのEO付加物が挙げられる。
【００２０】
水溶性のビニルエーテル類としては、特に限定されないが、例えば、ヒドロキシエチルビニルエーテル、ヒドロキシブチルビニルエーテル、ジエチレングリコールモノビニルエーテル、シクロヘキサンジメタノールモノビニルエーテル、各種ビニルエーテルのEO付加物が挙げられる。
【００２１】
水溶性のオキセタン類としては、特に限定されないが、３―エチル―３―ヒドロキシメチルオキセタン、各種オキセタン類のEO付加物が挙げられる。
【００２２】
メンテナンス液は、水溶性の有無を問わず、適宜、後述する紫外線硬化型インクに含まれる重合性化合物を含んでいてもよい。これにより、インクの置換性を向上させることができる。
【００２３】
メンテナンス液は、Ｃａ含有量が５０〜１０００ｐｐｍである放射線硬化型組成物を吐出するインクジェット装置のメンテナンスに好ましく用いられる。放射線硬化型組成物中のカルシウムは、不純物として含まれるものであり、これが異物の原因となる。すなわち、カルシウムが流路部材に起因する長鎖脂肪酸など（可塑剤として含有）と結合して異物になる。このような異物はイオン性化合物であるため、本実施形態に係るメンテナンス液に含まれる水分に溶解されやすい。
【００２４】
〔紫外線硬化型組成物〕
本実施形態の紫外線硬化型組成物は、顔料、顔料分散剤、重合性化合物、及び光重合開始剤を含有する、非水系の紫外線硬化型組成物である。非水系の紫外線硬化型組成物は、紫外線硬化型組成物の全量に対して、そこに含有される水分量が１．０質量％以下であればよい。紫外線硬化型組成物は、その硬化性を更に高める観点、並びに、高い汎用性及び高い簡便性を求める観点から、ラジカル重合型の紫外線硬化型組成物であると好ましい。
【００２５】
上述したように、紫外線硬化型組成物は、不純物として５０ｐｐｍ以上１０００ｐｐｍ以下のＣａが含まれる場合があり、これが異物の原因になる。
【００２６】
（重合性化合物）
組成物は重合性化合物を含有する。重合性化合物は、単独で、又は重合開始剤の作用により、光照射等のエネルギーの付与により重合して、被記録媒体上の組成物を硬化させることができる。重合性化合物としては特に限定されないが、従来公知の、単官能、２官能、及び３官能以上の多官能のモノマー及びオリゴマーが使用可能である。重合性化合物は１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。以下これら重合性化合物について例示する。
【００２７】
重合性化合物は、組成物の硬化性を更に高める観点、並びに、高い汎用性及び高い簡便性を求める観点から、ラジカル重合性化合物を含有すると好ましい。また、それに加えて又はそれに代えて、重合性化合物は、硬化性を高め、組成物を更に低粘度化し、重合開始剤を用いる場合のその重合開始剤の溶解性を高める観点から、ビニルエーテル基を有する重合性化合物を含有することが好ましい。ビニルエーテル基を有する重合性化合物としては、ビニルエーテル基を有するラジカル重合性化合物が好ましい。そのような重合性化合物としては、例えば、単官能又は多官能のビニルエーテル基を有する（メタ）アクリレートが挙げられ、上記と同様の観点から、これらが好ましい。
【００２８】
ビニルエーテル基を有する単官能（メタ）アクリレートは、特に限定されないが、組成物をより低粘度化でき、引火点が高く、かつ、組成物の硬化性を一層高める観点から、下記一般式（１）：
ＣＨ2＝ＣＲ1−ＣＯＯＲ2−Ｏ−ＣＨ＝ＣＨ−Ｒ3  ・・・（１）
で表される重合性化合物を含有することが好ましい。ここで、式（１）中、Ｒ1は水素原子又はメチル基であり、Ｒ2は炭素数２〜２０の２価の有機残基であり、Ｒ3は水素原子又は炭素数１〜１１の１価の有機残基である。
【００２９】
上記一般式（１）で表される重合性化合物としては、例えば、（メタ）アクリル酸２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸３−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸１−メチル−２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸２−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシブチル、（メタ）アクリル酸１−メチル−３−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸１−ビニロキシメチルプロピル、（メタ）アクリル酸２−メチル−３−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸１，１−ジメチル−２−ビニロキシエチル、（メタ）アクリル酸３−ビニロキシブチル、（メタ）アクリル酸１−メチル−２−ビニロキシプロピル、（メタ）アクリル酸２−ビニロキシブチル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシシクロヘキシル、（メタ）アクリル酸６−ビニロキシヘキシル、（メタ）アクリル酸４−ビニロキシメチルシクロヘキシルメチル、（メタ）アクリル酸３−ビニロキシメチルシクロヘキシルメチル、（メタ）アクリル酸２−ビニロキシメチルシクロヘキシルメチル、（メタ）アクリル酸ｐ−ビニロキシメチルフェニルメチル、（メタ）アクリル酸ｍ−ビニロキシメチルフェニルメチル、（メタ）アクリル酸ｏ−ビニロキシメチルフェニルメチル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシ）エチル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）プロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）イソプロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシ）プロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシ）イソプロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシエトキシ）エチル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシイソプロポキシ）エチル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシエトキシ）エチル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシイソプロポキシ）エチル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシエトキシ）プロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシイソプロポキシ）プロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシエトキシ）プロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシイソプロポキシ）プロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシエトキシ）イソプロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシイソプロポキシ）イソプロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシエトキシ）イソプロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシイソプロポキシイソプロポキシ）イソプロピル、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシエトキシエトキシ）エチル及び（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシエトキシエトキシエトキシ）エチルが挙げられる。これらは１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００３０】
これらの中では、上記と同様の観点から、（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチル、すなわち、アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチル及びメタクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチルのうち少なくともいずれかが好ましく、アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチルがより好ましい。アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチル及びメタクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチルは、いずれも単純な構造であって分子量が小さいため、組成物を顕著に低粘度化することができる。（メタ）アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチルとしては、（メタ）アクリル酸２−（２−ビニロキシエトキシ）エチル及び（メタ）アクリル酸２−（１−ビニロキシエトキシ）エチルが挙げられ、アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチルとしては、アクリル酸２−（２−ビニロキシエトキシ）エチル及びアクリル酸２−（１−ビニロキシエトキシ）エチルが挙げられる。なお、アクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチルの方が、メタクリル酸２−（ビニロキシエトキシ）エチルに比べて硬化性の面で優れている。
【００３１】
ビニルエーテル基を有する重合性化合物の含有量は、組成物の全量（１００質量％）に対して、１０〜７０質量％が好ましく、１０〜６０質量％がより好ましく、１０〜５０質量％が更に好ましい。その含有量が１０質量％以上であることにより、組成物を低粘度化でき、かつ、組成物の硬化性がより優れる傾向にある。一方で、その含有量が７０質量％以下であることにより、組成物の保存性により優れると共に、印刷物の表面光沢により優れる傾向にある。
【００３２】
組成物は、上記で例示した以外の単官能、２官能、及び３官能以上の多官能のモノマーを１種又は２種以上含有してもよい。そのようなモノマーとしては、特に限定されないが、例えば、（メタ）アクリル酸、イタコン酸、クロトン酸、イソクロトン酸及びマレイン酸の不飽和カルボン酸；該不飽和カルボン酸の塩；不飽和カルボン酸のエステル、ウレタン、アミド及び無水物；アクリロニトリル、スチレン、種々の不飽和ポリエステル、不飽和ポリエーテル、不飽和ポリアミド、並びに不飽和ウレタンが挙げられる。
【００３３】
単官能、２官能、及び３官能以上の多官能のオリゴマーとしては、特に限定されないが、例えば、直鎖アクリルオリゴマー等の上記のモノマーから形成されるオリゴマー、エポキシ（メタ）アクリレート、オキセタン（メタ）アクリレート、脂肪族ウレタン（メタ）アクリレート、芳香族ウレタン（メタ）アクリレート及びポリエステル（メタ）アクリレートが挙げられる。
【００３４】
また、他の単官能モノマーや多官能モノマーとして、Ｎ−ビニル化合物を含んでいてもよい。Ｎ−ビニル化合物としては、特に限定されないが、例えば、Ｎ−ビニルフォルムアミド、Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−ビニルアセトアミド、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルカプロラクタム、及びアクリロイルモルホリン、並びにそれらの誘導体が挙げられる。
【００３５】
組成物は、単官能のモノマーとして、単官能（メタ）アクリレートを含有してもよい。この場合、組成物が低粘度となり、光重合開始剤その他の添加剤の溶解性に優れ、かつ、インクジェット記録時の吐出安定性がられやすい。単官能（メタ）アクリレートとしては、特に限定されないが、例えば、イソアミル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、オクチル（メタ）アクリレート、デシル（メタ）アクリレート、イソミリスチル（メタ）アクリレート、イソステアリル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル−ジグリコール（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、ブトキシエチル（メタ）アクリレート、エトキシジエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシジエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシポリエチレングリコール（メタ）アクリレート、メトキシプロピレングリコール（メタ）アクリレート、フェノキシエチル（メタ）アクリレート、テトラヒドロフルフリル（メタ）アクリレート、イソボルニル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−３−フェノキシプロピル（メタ）アクリレート、ラクトン変性可とう性（メタ）アクリレート、ｔ−ブチルシクロヘキシル（メタ）アクリレート、ジシクロペンタニル（メタ）アクリレート、ジシクロペンテニルオキシエチル（メタ）アクリレート、２−（イソプロペノキシエトキシ）エチル（メタ）アクリレート、２−（イソプロペノキシエトキシエトキシ）エチル（メタ）アクリレート、２−（イソプロペノキシエトキシエトキシエトキシ）エチル（メタ）アクリレート、２−（イソプロペノキシエトキシエトキシエトキシエトキシ）エチル（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールモノビニルエーテル（メタ）アクリレート、及びポリプロピレングリコールモノビニルエーテル（メタ）アクリレートが挙げられる。これらの中でも、フェノキシエチル（メタ）アクリレートが好ましい。
【００３６】
単官能のモノマーの含有量は、組成物の全量（１００質量％）に対して、１０〜６０質量％が好ましく、２０〜５０質量％がより好ましい。上記好ましい範囲とすることにより、硬化性、開始剤溶解性、保存安定性、吐出安定性により優れる傾向にある。
【００３７】
組成物は、多官能のモノマーとして、多官能（メタ）アクリレートを含有してもよい。そのうち、２官能（メタ）アクリレートとしては、特に限定されないが、例えば、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、テトラエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、１，４−ブタンジオールジ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、１，９−ノナンジオールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、ジメチロール−トリシクロデカンジ（メタ）アクリレート、ビスフェノールＡのＥＯ（エチレンオキサイド）付加物ジ（メタ）アクリレート、ビスフェノールＡのＰＯ（プロピレンオキサイド）付加物ジ（メタ）アクリレート、ヒドロキシピバリン酸ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、ポリテトラメチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、及びトリエチレングリコールジ（メタ）アクリレートが挙げられる。
【００３８】
また、３官能以上の（メタ）アクリレートとしては、例えば、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ＥＯ変性トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、ジトリメチロールプロパンテトラ（メタ）アクリレート、グリセリンプロポキシトリ（メタ）アクリレート、カウプロラクトン変性トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールエトキシテトラ（メタ）アクリレート、及びカプロラクタム変性ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレートが挙げられる。
【００３９】
これらの中でも、ジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレートが好ましく、ジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート及びペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレートがより好ましい。
【００４０】
多官能モノマーの含有量は、組成物の全量（１００質量％）に対して、５〜６０質量％が好ましく、１０〜５０質量％がより好ましく、１５〜４０質量％がさらに好ましい。上記好ましい範囲とすることにより、硬化性、保存安定性、吐出安定性及び印刷物の表面光沢により優れる傾向にある。
【００４１】
また、硬化膜の強靭性、耐熱性、及び耐薬品性が増すため、単官能（メタ）アクリレート及び２官能（メタ）アクリレートを併用することも好ましく、中でもフェノキシエチル（メタ）アクリレート及びジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレートを併用することが更に好ましい。
【００４２】
重合性化合物の含有量は、組成物の全量（１００質量％）に対し、３５〜９５質量％が好ましく、４５〜９０質量％がより好ましい。重合性化合物の含有量が上記範囲内であることにより、粘度及び臭気をより低下させることができるとともに、光重合開始剤の溶解性及び反応性・印刷物の表面光沢を更に優れたものとすることができる。
【００４３】
本実施形態の組成物は、上記の各成分の他に、従来の紫外線硬化型のインクジェット用インク組成物に用いられる得る任意の成分を含有してもよい。そのような任意の成分としては、例えば、重合開始剤、顔料及び染料等の色材、分散剤、重合禁止剤、界面活性剤、浸透剤、保湿剤、溶解助剤、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、酸化防止剤、防腐剤、防黴剤、腐食防止剤、及び分散に影響を与える金属イオンを捕獲するためのキレート化剤その他の添加剤及び溶媒が挙げられる。これらはそれぞれ、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００４４】
（重合開始剤）
本実施形態の組成物は重合開始剤を含有してもよい。重合開始剤は、熱エネルギー又は紫外線などの光のエネルギーによって、ラジカルやカチオンなどの活性種を生成し、上記重合性化合物の重合を開始させるものであれば、制限はないが、光重合開始剤が好ましく、光ラジカル重合開始剤が好ましい。光ラジカル重合開始剤としては特に限定されないが、アシルホスフィンオキサイド系光重合開始剤及びチオキサントン系光重合開始剤が好ましく、アシルホスフィンオキサイド系光重合開始剤がより好ましい。
【００４５】
光重合開始剤の含有量は、組成物の全量（１００質量％）に対し、５〜２０質量％が好ましい。含有量が当該範囲内であることにより、紫外線硬化速度を十分に発揮させ、かつ、光重合開始剤の溶け残りや光重合開始剤に由来する着色を避けることができる傾向にある。
【００４６】
（色材）
色材としては、特に限定されないが、例えば、顔料及び染料が挙げられる。
【００４７】
顔料としては、例えば無機顔料及び有機顔料が挙げられる。無機顔料としては、特に限定されないが、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャネルブラック等のカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類、酸化鉄、酸化チタンが挙げられる。
【００４８】
有機顔料としては、特に限定されないが、例えば、キナクリドン系顔料、キナクリドンキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、アントラピリミジン系顔料、アンサンスロン系顔料、インダンスロン系顔料、フラバンスロン系顔料、ペリレン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ペリノン系顔料、キノフタロン系顔料、アントラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料、ベンツイミダゾロン系顔料、イソインドリノン系顔料、アゾメチン系顔料、及びアゾ系顔料が挙げられる。
【００４９】
顔料は、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００５０】
顔料の含有量は、組成物の全量（１００質量％）に対して、０．１〜１５質量％が好ましく、０．５〜１０質量％がより好ましく、１．０〜５．０質量％が更に好ましい。顔料の含有量が上記範囲内であることにより、発色性により優れる傾向にある。
【００５１】
染料としては、特に限定されることなく、酸性染料、直接染料、反応性染料、及び塩基性染料が使用可能である。前記染料として、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー  １７，２３，４２，４４，７９，１４２、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド  ５２，８０，８２，２４９，２５４，２８９、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー  ９，４５，２４９、Ｃ．Ｉ．アシッドブラック  １，２，２４，９４、Ｃ．Ｉ．フードブラック  １，２、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー  １，１２，２４，３３，５０，５５，５８，８６，１３２，１４２，１４４，１７３、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド  １，４，９，８０，８１，２２５，２２７、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー  １，２，１５，７１，８６，８７，９８，１６５，１９９，２０２、Ｃ．Ｉ．ダイレクドブラック  １９，３８，５１，７１，１５４，１６８，１７１，１９５、Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド  １４，３２，５５，７９，２４９、Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック  ３，４，３５が挙げられる。
【００５２】
染料は、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００５３】
染料の含有量は、優れた隠蔽性及び色再現性を得る観点から、組成物の全量（１００質量％）に対して、１．０〜２０質量％が好ましい。
【００５４】
（分散剤）
組成物が顔料を含む場合、顔料分散性をより良好なものとするため、１種又は２種以上の分散剤を更に含有してもよい。分散剤として、特に限定されないが、例えば、高分子分散剤などの顔料分散液を調製するのに慣用されている分散剤が挙げられる。その具体例として、ポリオキシアルキレンポリアルキレンポリアミン、ビニル系ポリマー及びコポリマー、アクリル系ポリマー及びコポリマー、ポリエステル、ポリアミド、ポリイミド、ポリウレタン、アミノ系ポリマー、含珪素ポリマー、含硫黄ポリマー、含フッ素ポリマー、及びエポキシ樹脂のうち一種以上を主成分とするものが挙げられる。高分子分散剤の市販品として、味の素ファインテクノ社製のアジスパーシリーズ、ルーブリゾール（Ｌｕｂｒｉｚｏｌ）社から入手可能なソルスパーズシリーズ（例えば「Ｓｏｌｓｐｅｒｓｅ  ３６０００」）、ＢＹＫＣｈｅｍｉｅ社製のディスパービックシリーズ、楠本化成社製のディスパロンシリーズが挙げられる。
【００５５】
（重合禁止剤）
組成物は、その保存安定性を更に高める等の観点から、１種又は２種以上の重合禁止剤を含有してもよい。重合禁止剤としては、特に限定されないが、例えば、２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−Ｎ−オキシル骨格を有する化合物、２，２，６，６−テトラメチルピペリジン骨格を有する化合物、２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−Ｎ−アルキル骨格を有する化合物、及び２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−Ｎ−アシル骨格を有する化合物などのヒンダードアミン化合物；ｐ−メトキシフェノール、ヒドロキノンモノメチルエーテル（ＭＥＨＱ）、ヒドロキノン、クレゾール、ｔ−ブチルカテコール、３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシトルエン、２，２’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、２，２’−メチレンビス（４−エチル−６−ブチルフェノール）、及び４，４’−チオビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）が挙げられる。
【００５６】
〔インクジェット装置〕
本実施形態のインクジェット装置は、後述するメンテナンス方法に用いるものである。なお、本発明はインクジェット装置の構成は特に限定されない。
【００５７】
図１に、本実施形態に用いうるインクジェット装置の構成の一例を示すブロック図を示す。コンピューター１３０にはプリンタドライバーがインストールされており、プリンタ１に画像を記録させるため、当該画像に応じた印刷データをプリンタ１に出力する。プリンタ１は、本発明の「インクジェット装置」に相当する。プリンタ１は、インク供給ユニット１０、搬送ユニット２０、ヘッドユニット３０、照射ユニット４０、メンテナンスユニット５０、検出器群１１０、メモリー１２３、インターフェース１２１、及びコントローラー１２０を有する。コントローラー１２０は、ＣＰＵ１２２とユニット制御回路１２４とを有する。外部装置であるコンピューター１３０から印刷データを受信したプリンタ１は、コントローラー１２０によって各ユニットを制御して、印刷データに従い、被記録媒体上に画像を記録する。プリンタ１内の状況は検出器群１１０によって監視されており、検出器群１１０は、検出結果をコントローラー１２０に出力する。コントローラー１２０は、検出器群１１０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御し、インターフェース１２１を介して入力した印刷データをメモリー１２３に記憶する。メモリー１２３には、各ユニットを制御するための制御情報も記憶されている。
【００５８】
インク供給ユニット１０は、インクを収容するものであるとともに、インク供給路を介して、収容されている液体をヘッドへ供給するものである。インク供給ユニット１０は、インク収容容器（組成物収容体）と、インク供給路と、フィルターと、を有する。インク収容容器は、ヘッドと別の場所に載置されたものである。インク収容容器とヘッドとの間は、インク供給路で接続される。フィルターはインク供給路に設けられる。
【００５９】
搬送ユニット２０は、被記録媒体を所定の方向（以下、「搬送方向」という。）に搬送させるためのものである。この搬送ユニット２０は、図示はしないが、給紙ローラーと、搬送モーター（不図示）と、搬送ローラーと、プラテンと、排紙ローラーと、を有する。給紙ローラーは、紙挿入口に挿入された被記録媒体をプリンタ１内に給紙するためのローラーである。搬送ローラーは、給紙ローラーによって給紙された被記録媒体を印刷可能な領域まで搬送するローラーであり、搬送モーターによって駆動される。プラテンは、印刷中の被記録媒体を支持する。排紙ローラーは、被記録媒体をプリンターの外部に排出するローラーであり、印刷可能な領域に対して搬送方向下流側に設けられている。
【００６０】
ヘッドユニット３０は、インク組成物（紫外線硬化型組成物）を被記録媒体に向けて吐出して記録を行うヘッド（インクジェットヘッド）を備える。当該ヘッドは、収容したインク組成物をノズルから吐出させるキャビティと、当該キャビティ毎に設けられた、インクに吐出の駆動力を付与する吐出駆動部と、当該キャビティ毎に設けられた、ヘッドの外へインク組成物を吐出するノズルと、ノズルが形成されているノズル形成面と、を有する。キャビティ、並びにキャビティ毎に設けられる吐出駆動部及びノズルは、それぞれ互いに独立して、一のヘッドに複数個設けられていてもよい。吐出駆動部は、機械的な変形によりキャビティの容積を変化させる圧電素子のような電気機械変換素子や、熱を発することによりインクに気泡を発生させ吐出させる電子熱変換素子などを用いて形成することができる。記録装置は、１色のインクにつきヘッドを１個設けていても複数個設けていてもよく、複数個設けている場合、複数個のヘッドを被記録媒体の幅方向に並べることによりラインヘッドを構成してもよく、この場合、上述の被記録幅を長くすることができる。複数色のインク組成物を用いて記録を行う場合、記録装置はインク毎にヘッドを備える。
【００６１】
照射ユニット４０は、被記録媒体に付着したインクに紫外線を照射し、インク中の重合性化合物を重合硬化させる。照射ユニット４０は、記録媒体の記録面と対向配置されたランプにより記録面の全体を照射し、画像全体の硬化が行なえるようになっている。なお、照射ユニット４０は、紫外線照射ランプに限らず、ハロゲンランプ、高圧水銀灯、レーザー、ＬＥＤ、電子線照射装置などを採用することもできる。
【００６２】
メンテナンスユニット５０は、本実施形態に係るメンテナンス液を用いて、インクジェット装置の組成物収容体からインクジェットヘッドまでの組成物と接触する流路の少なくとも一部を洗浄するものであればよい。メンテナンスユニット５０は、ヘッドの洗浄に限定されず、インクジェット装置の各所、例えば、キャップ、フラッシングボックス、ワイパなどのインクと接触する部分の洗浄をするものであってもよい。ヘッドのメンテナンスとしては、例えば長期間の不使用期間の後に動作する際に、インク供給ユニット１０による流路にメンテナンス液を供給してヘッドからメンテナンス液を排出する動作を行う。このメンテナンス動作の後に、メンテナンス液を再びインクに置換して記録動作を行う。あるいは、長期の不使用期間において、インク供給ユニット１０による流路に存在するインクを置換してメンテナンス液で満たしておく。これにより、流路やヘッドのノズルの目詰まりを防止することができる。
【００６３】
〔メンテナンス方法〕
本実施形態に係るメンテナンス方法は、メンテナンスユニット５０により行われるインクジェット装置の各種のメンテナンスを含む。
【００６４】
（実施例）
以下、本発明を実施例及び比較例を用いてより具体的に説明する。本発明は、以下の実施例によって何ら限定されるものではない。
【００６５】
［メンテナンス液の成分］
下記の実施例及び比較例において使用したメンテナンス液用の材料は、以下の通りである。
〔水溶性が０．１ｇ以下／１００ｇ（２０℃）である非水溶性の重合性化合物〕
ラウリルアクリレート（SR335、サートマー社製）
ラウリルメタクリレート（SR313、サートマー社製）
イソデシルアクリレート（SR395、サートマー社製）
イソデシルメタクリレート（SR242、サートマー社製）
イソオクチルアクリレート（SR440、サートマー社製）
イソボルニルアクリレート（SR506D、サートマー社製）
〔水溶性が１ｇ以上／１００ｇ（２０℃）である水溶性の重合性化合物〕
4ヒドロキシブチルアクリレート（4-HBA、大阪有機化学社製）
2ヒドロキシプロピルアクリレート（HOP-A、共栄社化学社製）
ノナエチレングリコールジアクリレート（A-400、新中村化学工業社製）
ポリエチレングリコール＃400ジメタクリレート（FA-240M、日立化成（株）製）
テトラエチレングリコールジアクリレート（V#335HP、大阪有機化学社製）
ヒドロキシエチルビニルエーテル（HEVE、丸善石油（株）製）
3 ―エチル― 3 ―ヒドロキシメチルオキセタン（OXT-101、東亞合成（株）製）
〔非重合性化合物の溶媒〕
シクロヘキサノールアセテート（CHXA、（株）ダイセル製）
１，３−ブチレングリコールジアセテート（1,3-BGDA、（株）ダイセル製）
【００６６】
（実施例１〜１３、比較例１〜９）
［メンテナンス液の調製］
実施例１〜１３及び比較例１〜９のメンテナンス液を下記の表１〜２に示す組成（質量％）で調製した。具体的には、常法により得られた各重合性化合物又は非重合性化合物を調製し、その水分量を測定した。水分量が表１に示す値よりも小さい場合は、水分量が表１に示す値になるまで、水分の後添加と水分量測定を繰り返した。一方、水分量が表１に示す値よりも大きい場合はロータリーエバポレーターを用いて、１回蒸留精製した後の重合性化合物又は非重合性化合物を用いて、表１に示す組成のメンテナンス液を調製して、その水分量を測定した。水分量が表１に示す数値になるまで、上記蒸留精製と紫外線硬化型組成物の調製及び水分量の測定を繰り返した。なお、表１，２には、メンテナンス液に占める水溶性の重合性化合物の割合（質量％）も併記した。
【００６７】
【表１】
2016124212.tif 000002
【００６８】
【表２】
2016124212.tif 000003
【００６９】
（水分量の測定）
カールフィッシャー水分計（製品名：MKA-520、京都電子工業株式会社製）を用いてインク中の水分量を測定した。結果を表１〜２（質量基準）に示す。
【００７０】
（評価用インクの調整）
表３に示すように、メンテナンス液の評価に使用したインク（紫外線硬化型組成物）を調製した。
【００７１】
【表３】
2016124212.tif 000004
【００７２】
表３に示される各成分は、以下の通りである。
〔色材〕
Ｐ．Ｉ．ピグメントブルー  １５：４
〔顔料分散剤〕
ｓｏｌｓｐｅｒｓ３６０００（ＴＨＥ  ＬＵＢＲＩＺＯＬ  ＣＯＲＰ製）
〔重合性化合物〕
ＶＥＥＡ（アクリル酸２−（２−ビニロキシエトキシ）エチル、日本触媒社製）
ＰＥＡ（フェノキシエチルアクリレート、大阪有機化学社製）
ＤＰＧＤＡ（ジプロピレングリコールジアクリレート、サートマー社製）
ＳＲ４４４（ペンタエリスリトールトリアクリレート、日本化薬社製）
〔重合禁止剤〕
ＭＥＨＱ（ヒドロキノンモノメチルエーテル、東京化成工業社製）
〔重合開始剤〕
ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ＴＰＯ（ＢＡＳＦ社製商品名）
ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ３６９（ＢＡＳＦ社製商品名）
ＫＡＹＡＣＵＲＥ  ＤＥＴＸ（日本化薬社製商品名）
【００７３】
（Ｃａ含有量の測定）
ＩＣＰ発光分光分析法（ICP発光分光分析装置、日立ハイテク社製）により、インク中のＣａの含有量を測定した。結果を表３（質量ｐｐｍ）に示す。
【００７４】
（インク置換性の評価）
Φ４ｍｍ、長さ２００ｍｍのチューブに上記インクを充填した後、メンテナンス液を流速０．６ｇ／ｍｉｎで１０ｃｃ通液させ洗浄することを３回繰り返した。チューブの下流側の端から最後に回収した１ｃｃの液を測定に用い、吸光度測定を行った。初期インクと比較した吸光度の値に基づいて下記のように評価した。初期インクと比べて吸光度が低ければ、それだけ初期インクが置換されていることがわかる。評価結果を表１，２に示す。
×：１〜３／４
△：３／４〜１／２
○：１／２〜１／４
◎：１／４以下
【００７５】
（目詰まり解消性の評価）
インクジェットプリンターＰＸ−Ｇ５０００を用いて、上記インクを１つのノズル列に充填した。１８０個のノズルを有するノズル列である。４０℃５５％ＲＨで２週間放置した後、インクパックをメンテナンス液充填パックに交換し、メンテナンス液１０ｃｃをノズル列から排出する洗浄を３回繰り返し行った。次に、メンテナンス液パックをインクパックに交換し、ノズル列からインクを１０ＣＣ排出させ再置換を行った。インクを吐出させて吐出不良ノズル数をカウントした。目詰まり解消性（異物除去性）について、吐出不良ノズル数に基づいて下記のように評価した。評価結果を表１，２に示す。
不良数
×：１８０−１２０
△：１２０−６０
○：６０−３０
◎：３０以下
【００７６】
表１，２に示すように、実施例１〜１３では、いずれもインク置換性及び目詰まり解消性の双方について良好な結果が得られた。
【００７７】
実施例６は、他の実施例と比べてメンテナンス液中の水分が少なく、これにより、目詰まり解消性がやや劣る結果となった。長期放置したインクに異物が発生し、この異物は水との親和性がありメンテナンスに若干の水を含むほうが異物の洗い流しがよいことがわかる。
【００７８】
比較例９は、他の比較例と比べてメンテナンス液中の水分が６％と多く、これにより、インク置換性及び目詰まり解消性の双方とも低い結果となった。インクが洗浄液と接触した際、洗浄液の水分が多いため、インク中の成分が凝集してしまい瞬時に異物化して目詰りが悪化したと推測される。水が多い為、相溶性も劣り置換性も劣ると考えられる。
【符号の説明】
【００７９】
１…プリンタ、１０…インク供給ユニット、２０…搬送ユニット、３０…ヘッドユニット、４０…照射ユニット、５０…メンテナンスユニット、１１０…検出器群、１２０…コントローラー、１２１…インターフェース、１２３…メモリー、１２４…ユニット制御回路、１３０…コンピューター。
【図１】
2016124212.tif 000005