(57)【要約】【課題】シリコーンゴムからなるジャケットの引っ掛かりを軽減し、操作性や収納性を向上させることが可能な医療用ケーブル及びその製造方法を提供する。【解決手段】ケーブルコア１０１と、ケーブルコア１０１の周囲に形成されたジャケット１０２と、ジャケット１０２の周囲に形成された保護膜１０３と、を備えており、ジャケット１０２は、シリコーンゴムで形成されており、保護膜１０３は、フッ素樹脂とシリコーン樹脂が混合された樹脂層である医療用ケーブル１００である。フッ素樹脂とシリコーン樹脂とを溶解又は分散させてなる溶剤をジャケット１０２の周囲に塗布焼付して保護膜１０３を形成する工程を備えている医療用ケーブル１００の製造方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルコアと、
前記ケーブルコアの周囲に形成されたジャケットと、
前記ジャケットの周囲に形成された保護膜と、
を備えており、
前記ジャケットは、シリコーンゴムで形成されており、
前記保護膜は、フッ素樹脂とシリコーン樹脂が混合された樹脂層であることを特徴とする医療用ケーブル。
【請求項２】
前記保護膜は、厚さが１０μｍ以上５０μｍ以下である請求項１に記載の医療用ケーブル。
【請求項３】
前記保護膜は、前記ジャケットの定格温度よりも低い温度で焼付されて形成されている請求項１又は２に記載の医療用ケーブル。
【請求項４】
フッ素樹脂とシリコーン樹脂とを溶解又は分散させてなる溶剤をジャケットの周囲に塗布焼付して保護膜を形成する工程を備えていることを特徴とする医療用ケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリコーンゴムからなるジャケットを備えている医療用ケーブル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置の本体と探触子とを接続するプローブケーブルや外科手術等で使用される内視鏡ケーブルに代表される医療用ケーブルにおいては、シリコーンゴムからなるジャケットが採用されている。
【０００３】
シリコーンゴムは生体適合性材料であることから、シリコーンゴムからなるジャケットを採用することにより、外科用途や婦人科用途等にも好適に適用可能な医療用ケーブルを実現することができる。
【０００４】
また、シリコーンゴムは撥水撥油性や防汚性が高いため、シリコーンゴムからなるジャケットを採用することにより、ジャケットに血液やその他の汚れが付着しても容易に拭き取り除去することができる。
【０００５】
更に、シリコーンゴムは、アルコールやその他の消毒液に対する耐薬品性や耐熱性が高く、またプラズマ滅菌やオートクレーブ滅菌等の滅菌処理を施しても劣化が殆ど無いことから、消毒や滅菌処理を頻繁に行う医療用途に最適である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１１６５２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、シリコーンゴムは表面にべたつきがあり、シリコーンゴムからなるジャケットが採用されている医療用ケーブルは、使用時や収納時の取り回しの際に引っ掛かりが強く絡み易いため、操作性や収納性が悪いという課題を抱えている。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、シリコーンゴムからなるジャケットの引っ掛かりを軽減し、操作性や収納性を向上させることが可能な医療用ケーブル及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するために創案された本発明は、ケーブルコアと、前記ケーブルコアの周囲に形成されたジャケットと、前記ジャケットの周囲に形成された保護膜と、を備えており、前記ジャケットは、シリコーンゴムで形成されており、前記保護膜は、フッ素樹脂とシリコーン樹脂が混合された樹脂層である医療用ケーブルである。
【００１０】
前記保護膜は、厚さが１０μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましい。
【００１１】
前記保護膜は、前記ジャケットの定格温度よりも低い温度で焼付されて形成されていることが好ましい。
【００１２】
また、本発明は、フッ素樹脂とシリコーン樹脂とを溶解又は分散させてなる溶剤をジャケットの周囲に塗布焼付して保護膜を形成する工程を備えている医療用ケーブルの製造方法である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、シリコーンゴムからなるジャケットの引っ掛かりを軽減し、操作性や収納性を向上させることが可能な医療用ケーブル及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る医療用ケーブルを示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に順って説明する。
【００１６】
図１に示すように、本発明の好適な実施の形態に係る医療用ケーブル１００は、例えば、超音波診断装置の本体と探触子とを接続するプローブケーブルであり、ケーブルコア１０１と、ケーブルコア１０１の周囲に形成されたジャケット１０２と、ジャケット１０２の周囲に形成された保護膜１０３と、を備えている。
【００１７】
ケーブルコア１０１は、中心介在（テンションメンバ）１０４と、中心介在１０４を中心として撚り合わされた複数本のケーブルユニット１０５と、複数本のケーブルユニット１０５の周囲に形成された編組シールド１０６と、を備えている。
【００１８】
中心介在１０４は、複数本のケーブルユニット１０５をケーブル断面において同心円状に整列させた状態で撚り合わせることで、ケーブルコア１０１の対称性を維持して外力を分散できるようにし、ケーブルコア１０１の耐屈曲性、耐捻回性、及び可撓性を向上させるためのものである。
【００１９】
中心介在１０４としては、ケーブル長手方向に加わる張力等に対する耐性を向上させるために、例えば、アラミド等のポリアミド系繊維やポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系繊維からなる抗張力繊維が挙げられる。
【００２０】
ケーブルユニット１０５としては、複数本の同軸ケーブル１０７を集合させてなる信号伝送用ユニット１０８や複数本の絶縁ケーブル１０９を集合させてなる電源供給用ユニット１１０が挙げられる。
【００２１】
これらケーブルユニット１０５の周囲には、押さえテープ（バインドテープ）１１１が一括して巻き付けられており、複数本のケーブルユニット１０５をケーブル断面において同心円状に整列させた撚形状が維持されている。
【００２２】
ジャケット１０２は、シリコーンゴムで形成されており、前述の通り、生体適合性、撥水撥油性、防汚性、及び耐薬品性を兼ね備えている。
【００２３】
保護膜１０３は、フッ素樹脂とシリコーン樹脂が混合された樹脂層からなり、その厚さは精々１０μｍ以上５０μｍ以下程度である。
【００２４】
より具体的には、例えば、ジャケット１０２の定格温度よりも低い温度で揮発する揮発性有機溶剤を用い、これにフッ素樹脂を溶解させたフッ素オイルと、シリコーン樹脂を溶解させたシリコーンオイルを混ぜて混合液を調製し、これをジャケット１０２の周囲に塗布した後、ジャケット１０２の定格温度よりも低い温度（例えば、４０℃以上８０℃以下）で焼付して混合液に含まれている揮発性有機溶剤を揮発させることにより、ジャケット１０２の表面に不可避的に存在している微少粗化面にフッ素樹脂とシリコーン樹脂が混合されたフッ素シリコーン被膜が定着されて非常に薄い保護膜１０３を形成し、医療用ケーブル１００を製造することができる。
【００２５】
なお、揮発性有機溶剤として、常温で揮発する常温揮発性有機溶剤を使用した場合、混合液をジャケット１０２の周囲に塗布した後、自然乾燥させて混合液に含まれている揮発性有機溶剤を揮発させることにより、ジャケット１０２の周囲に保護膜１０３を形成することができる。
【００２６】
ところで、医療用途では、医療用ケーブル１００の表面に付着した血液やその他の汚れを除去すべく、医療用ケーブル１００の表面を頻繁に拭き取る必要があるため、他の用途と比較して保護膜１０３が剥離し易くなっている。
【００２７】
この点、医療用ケーブル１００では、ジャケット１０２の定格温度よりも低い温度で焼付して保護膜１０３を形成しているため、単に自然乾燥させて保護膜１０３を形成する場合と比較して、ジャケット１０２の表面にフッ素シリコーン被膜がより強固に定着されるため、より剥離し難く頻繁な拭き取りに十分に耐え得る保護膜１０３を得ることができる。
【００２８】
フッ素成分は滑性や耐摩耗性の付与に寄与するため、フッ素成分を含む保護膜１０３を採用することにより、医療用ケーブル１００に滑性や耐摩耗性を付与し、シリコーンゴムからなるジャケット１０２の引っ掛かりを軽減し、医療用ケーブル１００の操作性や収納性を向上させることが可能となる。
【００２９】
なお、医療用ケーブル１００に滑性や耐摩耗性を付与する観点から言えば、ジャケット１０２の周囲にフッ素樹脂を押出被覆して保護層を形成することも考えられるが、フッ素樹脂は硬度が高く、また押出被覆で薄い保護層を形成することが困難であることから、押出被覆により保護層を形成すると、医療用ケーブル１００の柔軟性や可撓性が低下してしまう。
【００３０】
また、フッ素樹脂は密着性が低いため、押出被覆により保護層を形成しても保護層をジャケット１０２に密着させることができず、ジャケット１０２と保護層との界面に隙間が発生すると共に保護層に亀裂等の損傷を与える原因となる外観の膨れ等が発生する虞がある。
【００３１】
これに対して、医療用ケーブル１００では、前述の通り、ジャケット１０２の表面に不可避的に存在している微少粗化面にフッ素シリコーン被膜が定着されて非常に薄い保護膜１０３が形成されているため、医療用ケーブル１００の柔軟性や可撓性を低下させずに医療用ケーブル１００に滑性や耐摩耗性を付与することができる。
【００３２】
しかも、保護膜１０３をジャケット１０２に密着させることができるため、医療用ケーブル１００の表面に付着した血液やその他の汚れを頻繁に拭き取り除去したとしても保護膜１０３がジャケット１０２から剥離し難く、ジャケット１０２と保護膜１０３との界面に隙間が発生したり、保護膜１０３に亀裂等の損傷を与える原因となる外観の膨れ等が発生したりすることを抑制することができる。
【００３３】
また、フッ素樹脂は融点が高いため、押出被覆により保護層を形成すると、ジャケット１０２が２５０℃以上の高温に曝されて熱劣化し、ジャケット１０２により担保されている医療用ケーブル１００の各種特性が低下する虞がある。
【００３４】
これに対して、医療用ケーブル１００では、前述の通り、混合液をジャケット１０２の周囲に塗布した後、ジャケット１０２の定格温度よりも低い温度で焼付して混合液に含まれている溶剤を揮発させることにより、ジャケット１０２の表面に保護膜１０３を形成するため、ジャケット１０２が２５０℃以上の高温に曝されて熱劣化することが無く、医療用ケーブル１００の各種特性が低下することを防止することが可能となる。
【００３５】
また、保護膜１０３は、厚さが１０μｍ以上５０μｍ以下、より好ましくは３０μｍ以上４０μｍ以下であることから、医療用ケーブル１００の外径を大幅に増加させること無く、医療用ケーブル１００に滑性や耐摩耗性を付与することが可能となる。また、保護膜１０３のフッ素樹脂とシリコーン樹脂との混合比率は、８：２から５：５までの範囲が好ましく、７：３が特に好ましい。この混合比率を得るためには、フッ素樹脂を溶解させたフッ素オイルと、シリコーン樹脂を溶解させたシリコーンオイルとの混合割合を調整すれば良い。
【００３６】
以上の通り、本発明によれば、シリコーンゴムからなるジャケットの引っ掛かりを軽減し、操作性や収納性を向上させることが可能な医療用ケーブル及びその製造方法を提供することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１００  医療用ケーブル
１０１  ケーブルコア
１０２  ジャケット
１０３  保護膜
１０４  中心介在
１０５  ケーブルユニット
１０６  編組シールド
１０７  同軸ケーブル
１０８  信号伝送用ユニット
１０９  絶縁ケーブル
１１０  電源供給用ユニット
１１１  押さえテープ
【図１】
2016163682.tif 000003