(57)【要約】【課題】より高精度の画像診断を実現可能とする。【解決手段】画像形成装置による画像形成出力に関する診断を支援する診断支援装置において、画像形成装置により画像形成出力された出力画像に関連する画像情報を取得する画像情報取得手段と、画像情報に基づいて、画像形成出力に関する診断に使用するチャート画像を選択するチャート画像選択手段と、画像情報に基づいて、診断に使用する１種類以上の解析処理を選択する解析処理選択手段と、画像情報と解析処理選択手段が選択した解析処理とに基づいて、診断に使用する用紙を選択する用紙選択手段と、チャート画像選択手段が選択したチャート画像を用紙選択手段が選択した用紙を用いて画像形成出力するように画像形成装置を制御する制御手段と、を有する。【選択図】図３
2016072693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置による画像形成出力に関する診断を支援する診断支援装置であって、
前記画像形成装置により画像形成出力された出力画像に関連する画像情報を取得する画像情報取得手段と、
前記画像情報に基づいて、画像形成出力に関する診断に使用するチャート画像を選択するチャート画像選択手段と、
前記画像情報に基づいて、前記診断に使用する１種類以上の解析処理を選択する解析処理選択手段と、
前記画像情報と前記解析処理選択手段が選択した解析処理とに基づいて、前記診断に使用する用紙を選択する用紙選択手段と、
前記チャート画像選択手段が選択したチャート画像を前記用紙選択手段が選択した用紙を用いて画像形成出力するように前記画像形成装置を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする診断支援装置。
【請求項２】
前記制御手段による制御により前記画像形成装置が画像形成出力したチャート画像を読み取ったスキャン画像を取得するスキャン画像取得手段と、
前記スキャン画像に対して前記解析処理選択手段が選択した前記１種類以上の解析処理を実行し該スキャン画像の画像特徴量を導出する導出手段と、
前記導出手段が導出した画像特徴量に基づいて前記画像形成装置で発生している画質問題を判定する判定手段と、
を更に有することを特徴とする請求項１に記載の診断支援装置。
【請求項３】
前記画像情報は、
前記出力画像がカラーで画像形成出力されたかモノクロで画像形成出力されたかを示す第１の情報と、
前記出力画像に発生している画質問題の種類を示す第２の情報と、
の少なくとも１つを含み、
前記チャート画像選択手段は、前記第１の情報及び第２の情報の少なくとも一方と予め用意された複数のチャート画像それぞれとの対応関係を示す第１のテーブルを参照して、診断に使用するチャート画像を選択する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の診断支援装置。
【請求項４】
前記画像情報は、
前記出力画像がカラーで画像形成出力されたかモノクロで画像形成出力されたかを示す第１の情報と、
前記出力画像に発生している画質問題の種類を示す第２の情報と、
前記出力画像の元となった画像データの種類を示す第３の情報と、
の少なくとも１つを含み、
前記解析処理選択手段は、前記第１乃至第３の情報の少なくとも１つと予め用意された複数の解析処理それぞれとの対応関係を示す第２のテーブルを参照して、診断に使用する解析処理を選択する
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の診断支援装置。
【請求項５】
前記用紙選択手段は、
前記出力画像を画像形成出力した際の用紙設定に関する情報を取得する取得手段と、
前記解析処理選択手段が選択した解析処理が前記取得手段が取得した用紙設定で解析可能か否かを判定する判定手段と、
前記画像形成装置が現在利用可能な用紙の中で、前記解析処理選択手段が選択した解析処理が可能な用紙を判定する代用判定手段と、
を有し、
前記解析処理選択手段が選択した解析処理が前記取得手段が取得した用紙設定で解析可能と前記判定手段が判定した場合は、該用紙設定の用紙を前記診断に使用する用紙として選択し、前記解析処理選択手段が選択した解析処理が前記取得手段が取得した用紙設定で解析不能と前記判定手段が判定した場合は、前記代用判定手段が判定した用紙設定の用紙を前記診断に使用する用紙として選択する
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の診断支援装置。
【請求項６】
前記代用判定手段は、
前記画像形成装置が現在利用可能な１以上の用紙の情報を取得する用紙情報取得手段と、
前記用紙情報取得手段が取得した情報に含まれる１以上の用紙それぞれについて、前記解析処理選択手段が選択した解析処理で必要な複数の条件を満たすか否かを判定する条件判定手段と、
前記条件判定手段により前記複数の条件の全てを満たすと判定された用紙を、解析可能な用紙として決定する代用用紙決定手段と、
を有する
ことを特徴とする請求項５に記載の診断支援装置。
【請求項７】
前記用紙情報取得手段が取得した情報に含まれる１以上の用紙の全てが解析処理により解析できないと前記代用判定手段により判定された場合、前記制御手段による制御を中止し、前記解析処理による解析が可能な用紙の条件を表示する表示手段を更に有する
ことを特徴とする請求項６に記載の診断支援装置。
【請求項８】
前記表示手段により表示された用紙の条件を満たす用紙が前記画像形成装置で利用可能となった場合、前記中止した前記制御手段による制御を再開する再開制御手段を更に有する
ことを特徴とする請求項７に記載の診断支援装置。
【請求項９】
画像形成部を有する画像形成装置であって、
前記画像形成部により画像形成出力された出力画像に関連する画像情報を取得する画像情報取得手段と、
前記画像情報に基づいて、前記画像形成部による画像形成出力に関する診断に使用するチャート画像を選択するチャート画像選択手段と、
前記画像情報に基づいて、前記診断に使用する１種類以上の解析処理を選択する解析処理選択手段と、
前記画像情報と前記解析処理選択手段が選択した解析処理とに基づいて、前記診断に使用する用紙を選択する用紙選択手段と、
前記チャート画像選択手段が選択したチャート画像を前記用紙選択手段が選択した用紙を用いて画像形成出力するように前記画像形成部を制御する制御手段と、
前記制御手段による制御により前記画像形成部が画像形成出力したチャート画像を読み取ったスキャン画像を取得するスキャン画像取得手段と、
前記スキャン画像に対して前記解析処理選択手段が選択した前記１種類以上の解析処理を実行し該スキャン画像の画像特徴量を導出する導出手段と、
前記導出手段が導出した画像特徴量に基づいて前記画像形成部で発生している画質問題を判定する判定手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置による画像形成出力に関する診断を支援する診断支援装置の制御方法であって、
前記画像形成装置により画像形成出力された出力画像に関連する画像情報を取得する画像情報取得工程と、
前記画像情報に基づいて、画像形成出力に関する診断に使用するチャート画像を選択するチャート画像選択工程と、
前記画像情報に基づいて、前記診断に使用する１種類以上の解析処理を選択する解析処理選択工程と、
前記画像情報と前記解析処理選択工程で選択した解析処理とに基づいて、前記診断に使用する用紙を選択する用紙選択工程と、
前記チャート画像選択工程で選択したチャート画像を前記用紙選択工程で選択した用紙を用いて画像形成出力するように前記画像形成装置を制御する制御工程と、
を有することを特徴とする診断支援装置の制御方法。
【請求項１１】
画像形成部を有する画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成部により画像形成出力された出力画像に関連する画像情報を取得する画像情報取得工程と、
前記画像情報に基づいて、前記画像形成部による画像形成出力に関する診断に使用するチャート画像を選択するチャート画像選択工程と、
前記画像情報に基づいて、前記診断に使用する１種類以上の解析処理を選択する解析処理選択工程と、
前記画像情報と前記解析処理選択工程で選択した解析処理とに基づいて、前記診断に使用する用紙を選択する用紙選択工程と、
前記チャート画像選択工程で選択したチャート画像を前記用紙選択工程で選択した用紙を用いて画像形成出力するように前記画像形成部を制御する制御工程と、
前記制御工程による制御により前記画像形成部が画像形成出力したチャート画像を読み取ったスキャン画像を取得するスキャン画像取得工程と、
前記スキャン画像に対して前記解析処理選択工程で選択した前記１種類以上の解析処理を実行し該スキャン画像の画像特徴量を導出する導出工程と、
前記導出工程で導出した画像特徴量に基づいて前記画像形成部で発生している画質問題を判定する判定工程と、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
コンピュータを、請求項１乃至８の何れか一項に記載の診断支援装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置における画像形成にかかる問題の特定を支援する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年電子写真装置の性能向上に伴い印刷機と同等の画質を実現した画像形成装置（プリンタなど）が登場している。印刷機と同様に、運用のためには高画質の維持が必須であるが、長時間にわたり負荷のかかる使い方をするとプリンタを構成する各部材が徐々に劣化する。それにより、正常時とは異なる画像が画像形成出力される「画質問題」が発生する可能性がある。このような劣化等により発生する「画質問題」はセンサ等を用いた自動検知が難しく、ユーザからの指摘を受けてから対応するケースが非常に多い。しかしながら、ユーザが「画質問題」を言葉で正確に表現することは一般的に難しい。例えば「スジがある」といってもスジの色や方向、大きさ等の詳細な情報がわからないとその原因を特定することができない。
【０００３】
そのため、ユーザから「画質問題」の指摘を受けた際には、サービスマンが現地に赴いて当該「画質問題」が発生している出力画像を確認する必要があった。そして、出力画像を確認することにより故障箇所を予測し、関係するサービスパーツを特定し、一度サービスの拠点に戻り、サービスパーツを入手してから再び現地へ行って対応を行っていた。このようなやり取りを行うとサービスマンの移動にコストがかかるだけでなく、対応が終了するまで機械が使えなくなるためダウンタイムが発生し、ユーザの生産性を大きく低下させるという問題があった。
【０００４】
そこで、特許文献１では、プリンタで画像を出力してそのスキャン画像を取得し、特徴量を算出して推論エンジンを用いて故障箇所を診断する「画像診断」技術が開示されている。この技術では、画像診断の実行者が画質問題の種類（スジ、ムラ等）を選択し、選択された内容に応じてチャートや適用する解析処理を切り替えることで画像診断する。そして、診断結果をサービスマンやサービス拠点に通知することで、故障対応を容易にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６８７６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の従来技術においては、画像診断時に画質問題が発生した時と異なる用紙を使用した場合、同じ現象を確認できないことがある。例えば、印刷時に用紙の坪量に応じて転写特性や定着特性を変化させることがある。そのため、画質問題が発生時と画像診断時に使用された用紙が大きく異なる場合、デバイスの特性が変化するため、画質問題が発生時に生じた現象が画質診断時には起こらなくなってしまうことがある。すなわち、画質問題が発生した時と異なる用紙を使用した場合には、画像診断の精度が低下してしまうことになる。そのため、画像診断で精度の高い解析を行うためには、ユーザから指摘された画質問題と同じ用紙設定（例えば、用紙の大きさ、坪量や表面性等）で出力することが望ましい。
【０００７】
また、解析方法やデバイス性能の制約から精度の高い画像診断ができないという課題があった。例えば、Ａ４サイズの領域が必要となる解析処理では、Ａ５サイズの用紙では解析できない。他にも、色味に関する画像解析時にコート紙で印刷した場合、スキャナの読み取り可能となる色域を超えた色値を含むことで解析精度が低下してしまうといった問題がある。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、より高精度の画像診断を実現可能とする技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の問題点を解決するため、本発明に係る診断支援装置は以下の構成を備える。すなわち、画像形成装置による画像形成出力に関する診断を支援する診断支援装置は、前記画像形成装置により画像形成出力された出力画像に関連する画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記画像情報に基づいて、画像形成出力に関する診断に使用するチャート画像を選択するチャート画像選択手段と、前記画像情報に基づいて、前記診断に使用する１種類以上の解析処理を選択する解析処理選択手段と、前記画像情報と前記解析処理選択手段が選択した解析処理とに基づいて、前記診断に使用する用紙を選択する用紙選択手段と、前記チャート画像選択手段が選択したチャート画像を前記用紙選択手段が選択した用紙を用いて画像形成出力するように前記画像形成装置を制御する制御手段と、を有する。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成装置は以下の構成を備える。すなわち、画像形成部を有する画像形成装置は、前記画像形成部により画像形成出力された出力画像に関連する画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記画像情報に基づいて、前記画像形成部による画像形成出力に関する診断に使用するチャート画像を選択するチャート画像選択手段と、前記画像情報に基づいて、前記診断に使用する１種類以上の解析処理を選択する解析処理選択手段と、前記画像情報と前記解析処理選択手段が選択した解析処理とに基づいて、前記診断に使用する用紙を選択する用紙選択手段と、前記チャート画像選択手段が選択したチャート画像を前記用紙選択手段が選択した用紙を用いて画像形成出力するように前記画像形成部を制御する制御手段と、前記制御手段による制御により前記画像形成部が画像形成出力したチャート画像を読み取ったスキャン画像を取得するスキャン画像取得手段と、前記スキャン画像に対して前記解析処理選択手段が選択した前記１種類以上の解析処理を実行し該スキャン画像の画像特徴量を導出する導出手段と、前記導出手段が導出した画像特徴量に基づいて前記画像形成部で発生している画質問題を判定する判定手段と、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、より高精度の画像診断を実現可能とする技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】診断システムの全体構成を示す図である。
【図２】画像処理部１１４の動作を説明するフローチャートである。
【図３】第１実施形態における画像診断処理を説明するフローチャートである。
【図４】用紙選択処理（Ｓ３０７）の詳細フローチャートである。
【図５】解析判定処理（Ｓ４０２）の詳細フローチャートである。
【図６】代用判定処理（Ｓ４０６）の詳細フローチャートである。
【図７】画像診断処理において利用されるテーブルの例を示す図である。
【図８】画像診断処理の実行時に利用されるＵＩの例を示す図である。
【図９】画像診断用のチャート画像の例を示す図である。
【図１０】用紙ライブラリ及び給紙カセットの設定テーブルの例を示す図である。
【図１１】用紙種別及び用紙サイズの解析判定テーブルの例を示した図である。
【図１２】プリント速度に依存した代用判定において利用されるテーブルの例を示す図である。
【図１３】用紙種別に依存した代用判定において利用されるテーブルの例を示す図である。
【図１４】第２実施形態における用紙選択処理（Ｓ３０７）の詳細フローチャートである。
【図１５】第２実施形態における診断可能用紙分析（Ｓ１４１０）の詳細フローチャートである。
【図１６】診断可能な用紙を提示するＵＩの例を示す図である。
【図１７】第３実施形態における用紙選択処理（Ｓ３０７）の詳細フローチャートである。
【図１８】第３実施形態における用紙ライブラリの設定テーブルの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。なお、以下の実施の形態はあくまで例示であり、本発明の範囲を限定する趣旨のものではない。
【００１４】
（第１実施形態）
本発明に係る画像形成装置の第１実施形態として、ＭＦＰ（Multi Function Printer）を例に挙げて以下に説明する。特に、第１実施形態では、ＭＦＰの出力画像から容易に認識可能な情報の入力をユーザから受け付け、当該情報に基づいて、診断に利用するチャート、解析処理及び用紙の選択を支援する診断支援装置を有するＭＦＰについて説明する。
【００１５】
＜システム構成＞
図１は、第１実施形態におけるＭＦＰを含む診断システムの全体構成を示す図である。ここで、ＭＦＰ１０１は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック（以下、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）の各トナーを用いて画像形成を行うように構成されている。ＭＦＰ１０１は、ネットワーク１２３を介して他のネットワーク対応機器と相互に通信可能に接続されている。また、ＰＣ１２４は、ネットワーク１２３を介してＭＦＰ１０１と通信可能に接続されている。ＰＣ１２４は、プリンタドライバ１２５を介してＭＦＰ１０１に印刷データを送信する。
【００１６】
ネットワークＩ／Ｆ１２２は印刷データ等の各種情報を送受信するための機能部である。コントローラ１０２は、ＣＰＵ１０３、レンダラ１１２、画像処理部１１４及び画像診断部１２６を有している。ＣＰＵ１０３のインタプリタ１０４は、受信した印刷データのＰＤＬ（ページ記述言語）部分を解釈し、中間言語データ１０５を生成する。
【００１７】
ＣＭＳ（Color Management System）１０６は、中間言語データ１０５に対して、ソースプロファイル１０７及びデスティネーションプロファイル１０８を用いて色変換を行い、ＣＭＳ後の中間言語データ１１１を生成する。ここでＣＭＳは、後述するプロファイルの情報を用いて色変換を行う。
【００１８】
ソースプロファイル１０７は、ＲＧＢやＣＭＹＫ等のデバイスに依存する色空間をＣＩＥ（国際照明委員会）が定めたＬ＊ａ＊ｂ＊（以下、単にＬａｂと表記する）やＸＹＺ等のデバイス非依存の色空間に変換するためのプロファイルである。ＸＹＺはＬａｂと同様にデバイス非依存の色空間であり、３種類の刺激値で色を表現する。また、デスティネーションプロファイル１０８は、デバイス非依存色空間をデバイス（ここではプリンタ１１５）に依存したＣＭＹＫ色空間に変換するためのプロファイルである。
【００１９】
一方、ＣＭＳ１０９は、デバイスリンクプロファイル１１０を用いて色変換を行い、ＣＭＳ後の中間言語データ１１１を生成する。ここで、デバイスリンクプロファイル１１０は、ＲＧＢやＣＭＹＫ等のデバイス依存色空間をデバイス（プリンタ１１５）に依存したＣＭＹＫ色空間に直接変換するためのプロファイルである。どちらの形態のＣＭＳが選ばれるかは、例えばプリンタドライバ１２５における設定に依存する。
【００２０】
ここでは、プロファイル１０７、１０８及び１１０の種類によってＣＭＳ１０６及び１０９を分けているが、１つのＣＭＳで複数種類のプロファイルを扱うよう構成してもよい。また、プロファイルの種類は上述の例に限らずプリンタ１１５のデバイス依存ＣＭＹＫ色空間を用いるのであればどのような種類のプロファイルでもよい。
【００２１】
レンダラ１１２は、中間言語データ１１１からラスター画像１１３を生成する。画像処理部１１４はラスター画像１１３やスキャナ１１９で読み込んだ画像に対して画像処理を行う。画像診断部１２６は、画質問題が発生した時にチャートを画像形成出力し、画像形成されたチャート画像に対して解析処理を実行することで画像診断処理を行う機能部である。画像処理部１１４及び画像診断部１２６についての詳細は後述する。
【００２２】
コントローラ１０２と接続されたプリンタ１１５は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ等の有色トナーを用いて紙上に出力データを形成する画像形成部である。プリンタ１１５はＣＰＵ１２７によって制御され、用紙の供給を行う給紙部１１６と、出力画像が形成された用紙を排出する排紙部１１７を有する。なお、給紙部１１６には１以上の給紙カセットがセットされており、それぞれの給紙カセットには、ユーザによりセットされた用紙種別（再生紙、上質紙、コート紙など）及びサイズ（Ａ５，Ａ４，Ａ３など）の用紙が格納されている。
【００２３】
表示装置１１８は、ユーザへの指示やＭＦＰ１０１の状態を表示するＵＩ（ユーザーインタフェース）である。コピー、送信処理等の他、後述する画像診断処理で用いる。
【００２４】
スキャナ１１９は、例えばオートドキュメントフィーダー（ＡＤＦ）を含む読取部である。スキャナ１１９は束状のあるいは一枚の原稿画像を図示しない光源で照射し、原稿反射像をレンズでＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ等の固体撮像素子上に結像する。そして、固体撮像素子から出力されるラスター状の画像読み取り信号に基づいて画像データを生成する。
【００２５】
入力装置１２０は、ユーザからの入力を受け付けるためのインタフェースである。一部の入力装置は表示装置１１８と一体化したタッチパネルディスプレイとして構成され得る。記憶装置１２１は、コントローラ１０２で処理されたデータやコントローラ１０２が受け取ったデータ等を保存する。
【００２６】
＜システムの動作＞
図２は、画像処理部１１４の動作を説明するフローチャートである。ここでは、ラスター画像１１３やスキャナ１１９で読み込んだ画像に対して行う画像処理の流れを示している。なお、ここでは、図２に示す処理は、例えば、画像処理部１１４に含まれる不図示のＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）が実行することにより実現される。
【００２７】
ステップＳ２０１では、画像処理部１１４は、受け取った画像データがスキャナ１１９で読み込んだスキャンデータであるか否かを判定する。スキャンデータである場合は当該データはＲＧＢ画像２０２であり色変換等の処理が必要であるためステップＳ２０３及びＳ２０５に進む。一方、スキャンデータではない場合は当該データはレンダラ１１２によってビットマップ展開されたラスター画像１１３である。すなわち、既にプリンタドライバ１２５のＣＭＳによってプリンタデバイスに依存するＣＭＹＫに変換されたＣＭＹＫ画像２１０であるためステップＳ２１１に進む。
【００２８】
ステップＳ２０３では、画像処理部１１４は、ＲＧＢ画像２０２に対して色変換処理を行い、共通ＲＧＢ画像２０４を生成する。ここで共通ＲＧＢ画像２０４とは、デバイスに依存しないＲＧＢ色空間で定義されており、演算によってＬａｂ等のデバイス非依存色空間に変換することが可能な画像を示している。
【００２９】
ステップＳ２０５では、画像処理部１１４は、文字判定処理を行い、文字判定データ２０６を生成する。ここでは画像のエッジ等を検出して文字判定データ２０６を生成する。
【００３０】
ステップＳ２０７では、画像処理部１１４は、共通ＲＧＢ画像２０４に対して文字判定データ２０６を用いてフィルタ処理を行う。ここでは文字判定データ２０６を用いて文字領域とそれ以外の領域とで異なるフィルタ処理を行う。ステップＳ２０８では、画像処理部１１４は、下地飛ばし処理を行い、地色成分を除去する。ステップＳ２０９では、画像処理部１１４は、色変換処理を行い、ＣＭＹＫ画像２１０を生成する。
【００３１】
ステップＳ２１１では、画像処理部１１４は、１Ｄ−ＬＵＴを用いてＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各単色の階調特性を補正する。１Ｄ−ＬＵＴとはＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのそれぞれの色を補正する１次元のＬＵＴ（ルックアップテーブル）のことである。
【００３２】
ステップＳ２１２では、画像処理部１１４は、スクリーン処理や誤差拡散処理のような画像処理を行って各色２値のＣＭＹＫ画像２１３を作成する。
【００３３】
図３は、第１実施形態における画像診断処理を説明するフローチャートである。画像診断処理は、画質問題が発生した際に、ユーザ等による指示に基づいて実行される処理であり、コントローラ１０２の画像診断部１２６又はＣＰＵ１０３にて制御される。なお、取得されたデータは記憶装置１２１に保存される。また、表示装置１１８を介してユーザへの指示をＵＩとして表示し、入力装置１２０を介してユーザの指示を受け付ける。
【００３４】
ステップＳ３０１では、コントローラ１０２は、画質問題が発生している画像から容易に認識できる画像情報である出力結果情報３０２を取得する（画像情報取得手段）。ここでは、一例として、出力結果情報３０２について図８を参照して説明する。
【００３５】
図８は、画像診断処理の実行時に利用されるユーザインタフェース（ＵＩ）の例を示す図である。ＵＩ８０１は、プリント出力物に異常があるとユーザが判断した場合に、その画質問題が発生している画像から容易に認識できる情報の入力をユーザから受け付けるＵＩである。入力内容８０２〜８０４は画質問題が発生している画像から容易に認識できる情報の例であり、ユーザは２種類ある選択肢のいずれかを選択する。
【００３６】
入力内容８０２はカラーモードを入力する画面であり、「カラー」か「モノクロ」のいずれかを選択する。入力内容８０３はユーザが実際に出力画像に対して認識した画質問題の種類について選択する画面である。ここでは、出力されている画質問題が「元データに無いデータがある」現象か（スジ等）、オリジナル画像データが出ているが再現性が低下して「見栄えが悪い」という現象かを選択する。入力内容８０４はオリジナル画像データの種類を入力する画面である。ここでは、画像データが「文字／線のみのデータ」か、「写真／グラフィックスを含む」かを選択する。
【００３７】
このように、画質問題に関する直接的な専門用語（スジ、ムラ、色味等）ではなく、画質問題が発生している出力画像から容易に認識できる特徴（間接的な文言）の情報を受け付け、出力するチャート、解析処理及び用紙を選定する点に特徴がある。
【００３８】
ＵＩ８０５は、プリント出力物に異常があるとユーザが判断した時に、その画質問題が発生した出力画像に対応するジョブを選択するＵＩである。ジョブ情報８０６は、出力日時、ジョブの名前、ジョブの種類、給紙した給紙カセット、使用した用紙名称（用紙種別）と用紙サイズなどを含む。
【００３９】
このように、出力結果情報３０２は、入力内容８０２〜８０４及び選択されたジョブ情報８０６に含まれる情報を含む。入力内容については上述の例に限定されるものではなく他の項目が含まれてもよい。
【００４０】
ステップＳ３０３では、コントローラ１０２は、出力結果情報３０２と出力結果情報対応テーブル３０４を使ってチャート／解析処理３０５からチャートの選定を行う（チャート画像選択手段）。その具体的な例について図７と図９を参照して説明する。
【００４１】
図７は、画像診断処理において利用されるテーブルの例を示す図である。テーブル７０１は、カラーモードの種類（カラー及びモノクロ）それぞれについて、診断に利用可能なチャートを示すテーブルである。また、テーブル７０２は、画質問題の種類（元データにないデータがある、見栄えが悪い）それぞれについて、診断に利用可能なチャートを示すテーブルである。
【００４２】
テーブル７０１は、ＵＩ８０１の入力内容８０２と対応しており、「カラー」、「モノクロ」のいずれかが選択された際に、「ブルーＨＴ」、「ブラックＨＴ」、「色味」の各チャートに対応している（利用可能である）か否かを示す。図７において、対応している場合は”１”、対応していない場合は”０”で示している。なお、”ＨＴ”はハーフトーンの略語であり、中間調の画像であることを示している。
【００４３】
テーブル７０２は、ＵＩ８０１の入力内容８０３と対応している。具体的には、「元データに無いデータがある」、「見栄えが悪い」かのいずれかが選択された際の、「ブルーＨＴ」、「ブラックＨＴ」、「色味」の各チャートとの対応関係を示す。
【００４４】
例えば、Ｓ３０３において入力内容８０２で「モノクロ」、入力内容８０３で「元データに無いデータがある」が選択された際の例について説明する。「モノクロ」を選択したため、対応するチャートは「ブラックＨＴ」、「色味」の２種類となる。「元データに無いデータがある」を選択したため、対応するチャートは「ブルーＨＴ」と「ブラックＨＴ」となる。このようにテーブルごとに各チャートが対応するかを判定し、全てのテーブルで「対応する」と判定されたチャートを選択する。今回の例では「ブラックＨＴ」が全てのテーブルで「対応する」となったので、「ブラックＨＴ」チャートが選定される。入力内容によっては選んだチャートが複数になることもある。
【００４５】
図９は、画像診断用のチャート画像の例を示す図である。チャート９０１はハーフトーン（ＨＴ）９０２を含み、ブルーＨＴの場合は、ＣとＭ中間調データから構成される。これらのチャートは全面に一様な画素を配置するため、出力結果にムラが無いか、スジ等の本来無いデータが付加されていないかの判定に利用することができる。同様に、ＨＴ９０２はＫの中間調データに切り替えた構成にすることも可能とする。
【００４６】
チャート９０３は色味を評価するチャートである。パッチ９０４はＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋで構成され、予め決めた色味と比較することで不具合があるかを判定することが可能となる。
【００４７】
次に、第１実施形態の解析処理について説明する。ここでは「ムラ」、「スジ」、「色味」の３種類の画質問題それぞれに対応した３種類（１種類以上）の解析処理を用いる。
【００４８】
「ムラ解析」は、チャート９０１の面内一様なＨＴ９０２を読み込み、面内一様性を計算し、ムラの大きさと周期を特徴量として算出する。
【００４９】
「スジ解析」は、チャート９０１の面内一様なＨＴ９０２を読み込み、主走査、副走査等の特定の方向を見て条件に合う線を検出し、太さ／長さ等を特徴量として算出する。
【００５０】
「色味解析」は、チャート９０３のパッチ９０４の色値を読み込み、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間へ変換を行って、予め決められたＬ＊ａ＊ｂ＊値との色差を特徴量として算出する。ここで、色差は以下の式（１）を用いて算出する。
【００５１】
【数１】
2016072693.tif 000003
ここで、Ｌ１，ａ１，ｂ１は予め決められたＬ＊ａ＊ｂ＊値であり、Ｌ２，ａ２，ｂ２はパッチ４０４のＬ＊ａ＊ｂ＊値である。
【００５２】
前述したように、同じチャートでも異なる解析処理を適用するケースがあるため、処理時間を短縮するためには出力するチャートだけでなく実行する解析処理を選定することが重要である。
【００５３】
ステップＳ３０６では、コントローラ１０２は、出力結果情報３０２と出力結果情報対応テーブル３０４を使って、チャート／解析処理３０５から解析処理の選定を行う（解析処理選択手段）。解析処理の選定方法について図７を参照して説明する。テーブル７０３〜７０５は、解析処理と出力結果情報３０２を対応付けたテーブルである。
【００５４】
テーブル７０３は、ＵＩ８０１の入力内容８０２と対応している。「カラー」、「モノクロ」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応している（解析可能である）か否かを示すテーブルである。
【００５５】
テーブル７０４は、ＵＩ８０１の入力内容８０３と対応している。「元データに無いデータがある」、「見栄えが悪い」かのいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応しているか否かを示すデーブルである。
【００５６】
テーブル７０５は、ＵＩ８０１の入力内容８０４と対応している。「文字／線のみのデータ」、「写真／グラフィックス含む」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応しているか否かを示すテーブルである。
【００５７】
テーブル７０３〜７０４において、対応している場合は”１”、対応していない場合は”０”で示している。
【００５８】
例えば、Ｓ３０６において、入力内容８０２で「モノクロ」、入力内容８０３で「元データに無いデータがある」、入力内容８０４で「文字／線のみのデータ」が選択された際の例について説明する。「モノクロ」を選択したため、対応する解析処理は「ムラ」、「スジ」、「色味」の３種類となる。「元データに無いデータが付加」を選択したため、対応する解析処理は「ムラ」、「スジ」の２種類となる。また、「文字／線のみのデータ」を選択したため、対応する解析処理は「スジ」となる。このようにテーブルごとに各解析処理が対応するかを判定し、全てのテーブルで「対応する」と判定された解析処理を選択する。今回の例では「スジ」が全てのテーブルで「対応する」となったので、解析処理として「スジ」が選定される。入力内容によっては複数の解析処理が選定されることもある。
【００５９】
ステップＳ３０７では、コントローラ１０２は、出力結果情報３０２とＳ３０６で選定された解析方法とを用いて、画像診断が可能となる用紙があるか判断し、診断可能な用紙を選択する処理を行う。尚、用紙を選択するための処理（Ｓ３０７）の詳細については後述する。
【００６０】
ステップＳ３０８では、コントローラ１０２は、Ｓ３０３で選定されたチャートをＳ３０７で選択した用紙に画像形成するようにプリンタ１１５を制御し、出力チャート３０９を得る。
【００６１】
なお、図７〜図９で示した、チャート、解析処理の種類及び内容については上述の例に限定されず、公知の様々なものが利用可能である。
【００６２】
ステップＳ３１０では、コントローラ１０２は、出力チャート３０９を読み込むようスキャナ１１９を制御し、スキャン画像３１１を取得する（スキャン画像取得手段）。ステップＳ３１２では、コントローラ１０２は、スキャン画像３１１に対してＳ３０６で選定した解析処理を実行し、画像特徴量３１３を導出する（導出手段）。ステップＳ３１４では、コントローラ１０２は、予め各解析処理結果に対して用意された閾値３１５を用いて画質問題判定処理を行い、画質問題の有無や種類を判定する。
【００６３】
ステップＳ３１６では、コントローラ１０２は、画質問題の判定結果を表示装置１１８を介して表示する。ＵＩ８０７は、画質問題の判定結果を表示するＵＩの一例である。ＵＩ８０７では、画質問題に関する直接的な表現のメッセージと、当該画質問題をコード化した情報を併せて表示している。
【００６４】
なお、Ｓ３１４にて画質問題が無い（あるいは所定の許容範囲内）と判断された場合はプリンタ自体には問題ないという内容を表示する。このように、具体的／定量的な情報で画質問題の内容を表示するため、画質問題に対応するユーザの負荷の軽減、対応時間の短縮が可能となる。なお、上述の説明ではチャートと解析処理を予め用意したテーブルを用いて選定しているが、選定する具体的な手法はどのようなものであってもよい。
【００６５】
図４は、用紙選択処理（Ｓ３０７）の詳細フローチャートである。用紙選択処理は、コントローラ１０２の画像診断部１２６又はＣＰＵ１０３にて制御される。
【００６６】
ステップＳ４０１では、コントローラ１０２は、出力結果情報３０２を用いて、画質問題の発生したジョブの用紙設定情報を取得する。ここでは、ＵＩ８０５を介して選択を受け付けたジョブの用紙設定情報を取得する。
【００６７】
図１０は、用紙ライブラリ及び給紙カセットの設定テーブルの例を示す図である。テーブル１００１は、プリンタ１１５で登録されている「用紙名称」に対応する用紙の設定内容を対応付けた用紙ライブラリである。テーブル１００２は、給紙部１１６の給紙カセット毎に、「用紙名称」と用紙サイズとを対応付けたテーブルである。
【００６８】
テーブル１００１は、用紙名称毎に、表面性、坪量、プリント速度に対応した設定値を保持している。また、ユーザによって用紙名称の種類を増やすことも可能である。表面性（用紙種別）の設定項目には、「上質紙」、「再生紙」、「コート紙」がある。坪量の設定項目は、出力可能な用紙の重さを数値で設定できる。プリント速度の設定方法は、表面性と坪量を用いてプリンタの出力するスピードをプリンタ１１５が自動で設定する項目である。
【００６９】
表面性と坪量が変化するとプリンタの転写特性や定着特性が変化してしまうため、同じプリント速度で印刷すると画質差が生じてしまう。そのため、プリント速度を表面性と坪量に応じて段階別に個別に用意することがある。
【００７０】
第１実施形態におけるプリンタ１１５ではプリント速度が２種類（「速度１」及び「速度２」）としている。プリント速度が異なる場合、「ムラ」や「色味」に関連する画質問題は同じ現象を確認できないことがある。一方、「スジ」に関連する画質問題はプリンタの部品の摩耗などが要因となるため、プリント速度が異なっても同じ現象を確認することができる。
【００７１】
テーブル１００２は、給紙カセット毎に、設定されている用紙名称と用紙のサイズとを保持しているテーブルである。給紙カセット毎の用紙名称は、ユーザによってテーブル１００１の中から選択されるものである。用紙のサイズは給紙部に置かれた用紙のサイズを自動で設定することや、ユーザによって入力することが可能である。
【００７２】
ステップＳ４０２では、コントローラ１０２は、画質問題の発生したジョブに使用した用紙が、上述のＳ３０６で選定された解析方法で使用可能であるか判定を行う。尚、画質問題の発生したジョブ用紙が解析可能か判定する処理の詳細については後述する。ステップＳ４０３では、コントローラ１０２は、解析判定処理の結果を確認し、解析可能な場合はＳ４０４に進み、解析不可と判定された場合はＳ４０５に進む。
【００７３】
ステップＳ４０４では、コントローラ１０２は、画質問題が発生したジョブの用紙を診断用紙として選択し、用紙選択処理を終了する。一方、ステップＳ４０５では、コントローラ１０２は、画質問題の発生したジョブに使用した用紙は解析不能となる内容を表示する。
【００７４】
ステップＳ４０６では、コントローラ１０２は、給紙部１１６の１以上の給紙カセットに入っている（すなわち現在利用可能な）全ての用紙の中で、画質問題と同じ現象を確認できる代用可能な用紙があるか判定を行う（代用用紙決定手段）。尚、代用可能な用紙があるか判定する処理の詳細については後述する。ステップＳ４０７では、コントローラ１０２は、給紙カセットに代用可能な用紙がある場合はＳ４０８に進み、代用できる用紙の給紙カセットが無い場合はＳ４０９に進む。
【００７５】
ステップＳ４０８では、コントローラ１０２は、代用可能な用紙の給紙カセットをＵＩ上に表示し、使用する給紙カセットの選択をユーザから受け付ける。例えば、表示装置１１８を介してテーブル１００２を表示する。なお、代用可能な給紙カセットのカセット番号のみ選択できるようにし、代用不可な給紙カセットのカセット番号はグレーアウトして選択できないよう構成すると良い。そして、ユーザが選択した給紙カセットの用紙を診断用紙とし、用紙選択処理を終了する。
【００７６】
ステップＳ４０９では、コントローラ１０２は、現在の給紙部１１６の給紙カセットに入っている用紙では画像診断できないことを表示装置１１８を介して表示し、画像診断を中止する。
【００７７】
図５は、解析判定処理（Ｓ４０２）の詳細フローチャートである。用紙選択処理は、コントローラ１０２の画像診断部１２６又はＣＰＵ１０３にて制御される。
【００７８】
ステップＳ５０１では、コントローラ１０２は、Ｓ４０１で取得した用紙情報と診断時の給紙カセットの用紙情報に違いがあるか判定する（用紙情報取得手段）。具体的には、画質問題が発生したジョブの給紙した給紙カセットの用紙情報と診断時の給紙カセットの用紙情報を比較し、用紙名称と用紙サイズが同じか判定する。なお、診断時と画質問題の発生時に用紙情報が変更されているか判定できる方法があれば、どのような方法でもかまわない。用紙情報に変更がない場合はステップＳ５０２に進み、用紙情報に変更がある場合はステップＳ５０７に進み解析不可と判定する。
【００７９】
ステップＳ５０２では、コントローラ１０２は、解析判定テーブル５０３を用いて用紙情報の判定に関係する全ての設定項目の解析可否を判定するまで繰り返す（条件判定手段）。
【００８０】
図１１は、用紙種別及び用紙サイズの解析判定テーブルの例を示した図である。解析判定テーブル５０３は、表面性（用紙種別）に対して判定を行うためのテーブル１１０１と、用紙サイズに対して判定を行うためのテーブル１１０２とを含む。
【００８１】
テーブル１１０１は、テーブル１００１の表面性と対応しており、「再生紙」、「上質紙」、「コート紙」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応しているか否かを示す。解析可能な場合は”１”、解析不可能な場合は”０”となる。なお、「コート紙」を使って「色味解析」する場合、チャート９０３の色値がスキャナ１１９の最大色域を超えてしまうため、テーブル１１０１においてはコート紙の色味解析のみ解析不可としている。なお、スキャナの読み取り性能が異なる場合は、読取性能に対応したテーブル１１０１が用意される。
【００８２】
テーブル１１０２は、テーブル１００２の用紙サイズと対応しており、「Ａ５以下」、「Ａ４以下」、「Ａ３以下」、「Ａ３より大きい」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応しているか否かを示す。解析可能な場合は”１”、解析不可能な場合は”０”となる。ここで、スキャナ１１９の最大読み取りサイズが「Ａ３」の場合、Ａ３より大きい用紙で印刷したチャートは一度で読みとることができない。そのため、Ａ３より大きい用紙サイズは解析不可となる。また、ここでは、色味解析では必要となる解析領域はＡ４以上のため、Ａ５以下では解析不可となる。なお、解析方法によって必要となる解析領域やスキャナの最大読み取りサイズが変化する場合は、その変化に対応したテーブル１１０２となる。
【００８３】
ステップＳ５０５では、コントローラ１０２は、Ｓ５０２の判定結果の中で、いずれかの設定項目の中に解析不可があるのか判定を行う。解析不可と判定された項目がある場合は、ステップＳ５０７で解析不可を最終的な判定とし、解析判定処理を終了する。全ての項目で解析可能と判定された場合は、ステップＳ５０６で「解析可」を最終的な判定結果とし、解析判定処理を終了する。
【００８４】
例えば、Ｓ３０６で「色味解析」、ジョブ情報８０６で「Ｎｏ．１」が選択された際の解析可否判定について説明する。ジョブ情報８０６で「Ｎｏ．１」が選択されたため、用紙の設定情報として用紙名称は「コート紙１」、用紙サイズは「Ａ３」が選択されている。表面性の解析可否判定については、表面性は「コート紙」で解析方法が「色味解析」となる。そのため、テーブル１１０１で対応する可否判定の結果は”０”となる。用紙サイズの可否判定については、用紙サイズに「Ａ３」が選択されており「Ａ３以下」であるため、テーブル１１０２で対応する可否判定の結果は”１”となる。全ての判定項目が”１”になった場合に「解析可能」と判定されるが、ここでは、表面性の判定結果が”０”のため「解析不可」と判定する。
【００８５】
ここでは解析判定テーブルを用いて画質問題の発生した用紙が選定された解析処理を解析できるか判定しているが、判定する手法はどのようなものであってもよい。また、３０６で選定された解析処理が複数になった場合は、それぞれの解析方法で解析可否判定を実施し、全ての解析可否判定で解析可能と判定された用紙を解析可能と最終的な判定結果とするとよい。
【００８６】
図６は、代用判定処理（Ｓ４０６）の詳細フローチャートである。代用判定処理は、コントローラ１０２の画像診断部１２６又はＣＰＵ１０３にて制御される。
【００８７】
ステップＳ６０１では、コントローラ１０２は、給紙部１１６で代用判定処理を行っていない給紙カセットの用紙設定情報を取得する。ステップＳ６０３では、コントローラ１０２は、解析判定テーブル５０３を用いてステップＳ６０１で取得した用紙設定の用紙サイズについて解析可否判定を行う。尚、解析可否判定の詳細に関しては、ステップＳ５０２の用紙サイズの解析可否判定と同様のため説明を省略する。
【００８８】
ステップＳ６０４では、コントローラ１０２は、Ｓ６０３の解析可否の判定結果を確認する。解析可能と判定された場合はステップＳ６０５にて、コントローラ１０２は、代用判定テーブル６０６を用いて、判定中の給紙カセットの用紙情報に関して、代用判定に関係する全ての項目について代用可否を判定する。解析不可と判定された項目がある場合はステップＳ６１１で代用不可と判定し、判定中の給紙カセットは代用できないものとする。ステップＳ６１０では、コントローラ１０２は、Ｓ６１１の判定結果を給紙カセット毎に保持する。
【００８９】
図１２は、プリント速度に依存した代用判定において利用されるテーブルの例を示す図である。プリント速度の速度別で代用判定するために、プリント速度が「速度１」である場合に用いるテーブル１２０１と「速度２」である場合に用いるテーブル１２０２を保持している。代用判定テーブルにおいて、”１”を代用可能、”０”を代用不可能で表現している。
【００９０】
テーブル１２０１は、テーブル１００１のプリント速度と対応しており、「速度１」、「速度２」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応している（解析可能である）か否かを示す。そして、Ｓ４０１で取得した画質問題の発生したジョブで用紙情報のプリント速度が「速度１」となっている場合にテーブル１２０１を使用する。
【００９１】
テーブル１２０２は、テーブル１００１のプリント速度と対応しており、「速度１」、「速度２」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応しているか否かを示す。そして、Ｓ４０１で取得した画質問題の発生したジョブで用紙情報のプリント速度が「速度２」となっている場合にテーブル１２０２を使用する。
【００９２】
テーブル１２０１及びテーブル１２０２から分かるように、画質問題の発生したジョブのプリント速度と同じプリント速度である場合は「ムラ」「スジ」「色味」の全てで代用可能であることが分かる。加えて、「スジ」に関しては、画質問題の発生したジョブのプリント速度と異なるプリント速度であっても同じ現象を確認でき、代用可能であることが分かる。
【００９３】
図１３は、用紙種別に依存した代用判定において利用されるテーブルの例を示す図である。表面性（用紙種別）で代用判定するために「再生紙」用のテーブル１３０１、「上質紙」用のテーブル１３０２、「コート紙」用のテーブル１３０３を保持している。このように用紙情報の判定に関係する項目の設定値毎に代用判定テーブルを保持する。
【００９４】
テーブル１３０１は、テーブル１００１の表面性と対応しており、「再生紙」、「上質紙」、「コート紙」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応している（解析可能である）か否かを示す。そして、Ｓ４０１で取得した画質問題の発生したジョブで用紙情報の表面性が「再生紙」となっている場合にテーブル１３０１を使用する。ここでは、スジ解析以外は再生紙のプリント速度とコート紙のプリント速度は必ず異なるため、代用不可としている。
【００９５】
テーブル１３０２は、テーブル１００１の表面性と対応しており、「再生紙」、「上質紙」、「コート紙」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応しているか否かを示す。そして、Ｓ４０１で取得した画質問題の発生したジョブで用紙情報の表面性が「上質紙」となっている場合にテーブル１３０２を使用する。ここでは、「上質紙」を使用した場合の画質問題は「コート紙」で再現することができないため、代用不可としている。また、「再生紙」で代用する場合、「上質紙」に比べて転写特性や定着特性が異なるため、ＨＴ９０２のような面内一様のチャートを出力しても、ムラが出てしまう可能性がある。そのため、再生紙の特性によるムラの発生を画質問題が発生した時の現象として誤判定してしまうことがあるため、「ムラ解析」と「色味解析」は代用不可としている。
【００９６】
テーブル１３０３は、テーブル１００１の表面性と対応しており、「再生紙」、「上質紙」、「コート紙」のいずれかが選択された際に、「ムラ解析」、「スジ解析」、「色味解析」の各解析処理に対応しているか否かを示す。そして、Ｓ４０１で取得した画質問題の発生したジョブで用紙情報の表面性が「コート紙」となっている場合にテーブル１３０３を使用する。ここでは、「コート紙」を使用した場合の画質問題を「再生紙」で再現することができないため、「スジ解析」以外は代用不可としている。また、テーブル１１０１のコート紙の「色味解析」と同様にスキャナの色域を超えた判定をするために代用不可としている。
【００９７】
なお、プリンタの特性によって、用紙の設定項目で異なる設定値であっても現象の再現性が異なる。そのため、代用判定テーブルはプリンタの特性に対応したものが用意される。
【００９８】
ステップＳ６０８では、コントローラ１０２は、ステップＳ６０５の代用可否の判定結果で、「代用不可」と判定された設定項目があるか否かを確認する。いずれかの項目で「代用不可」と判定された場合は、ステップＳ６１１にて、判定中の給紙カセットは「代用不可」であると判定する。一方、全ての項目で「代用可」と判定された場合はステップＳ６０９にて、判定中の給紙カセットは「代用可」であると判定する。
【００９９】
例えば、代用可否判定において、ステップＳ３０６で「色味解析」、ジョブ情報８０６で「Ｎｏ．１」が選択された際にテーブル１００２の「カセット２」が代用できるか判定する例について説明する。ジョブ情報８０６で「Ｎｏ．１」が選択されたため、用紙の設定情報として用紙名称は「コート紙１」、用紙サイズは「Ａ３」、プリント速度はテーブル１００１に対応するプリント速度の「速度２」が選択されている。「カセット２」の用紙情報として用紙名称は「上質紙」、プリント速度はテーブル１００１に対応するプリント速度の「速度２」が選択されている。
【０１００】
用紙サイズの解析可否判定については、用紙サイズは「Ａ３以下」で解析方法が「色味解析」となるため、テーブル１１０２に対応する可否判定の結果は”１”となる。プリント速度の解析可否判定については、画質問題の発生した「速度２」に対応する代用判定テーブル１２０２を用いて、解析手法は「色味解析」で「カセット２」のプリント速度は「速度２」に対応する可否判定の結果は”１”となる。表面性の解析可否判定については、画質問題の発生した「コート紙１」に対応する代用判定テーブル１３０１を用いて、「カセット２」の用紙名称は「上質紙」に対応する可否判定の結果は”１”となる。用紙サイズ、プリント速度と表面性の判定が全て”１”となっているため、「代用可」と判定する。
【０１０１】
ここでは代用判定テーブルを用いて画質問題の発生した用紙と同じ現象を確認できる用紙を判定しているが、代用可能か判定する手法はどのようなものであってもよい。また、ステップＳ３０６で選定された解析処理が複数になった場合は、それぞれの解析方法で代用可否判定を実施し、全ての代用可否判定で代用可能と判定された用紙を代用可能と最終的な判定結果とするとよい。
【０１０２】
ステップＳ６１０では、コントローラ１０２は、判定中の給紙カセットの判定可否情報を保持する。ステップＳ６１２では、コントローラ１０２は、給紙部１１６の全ての給紙カセットについて代用可否判定を行ったか否かを判定する。判定を行っていない給紙カセットが残っている場合、ステップＳ６０１に戻り、全ての給紙カセットが判定されるまで繰り返す。全ての給紙カセットの判定処理が終了したら、代用判定処理を終了する。
【０１０３】
以上説明したとおり第１実施形態によれば、出力画像に画質問題があるとユーザが判断した場合に、当該画質問題に関する適切な診断を可能とするチャート画像、解析処理及び用紙を容易に選択することが可能となる。これにより、より高精度の画像診断を容易に実現することが可能となる。
【０１０４】
また、画像診断において、画質問題の起きた用紙と同じ用紙が利用できない場合であっても、給紙カセット内にある用紙の中から当該画質問題と同じ現象を確認できる用紙を選択（代用）することが可能となる。
【０１０５】
（第２実施形態）
第２実施形態では、画質問題の発生したジョブと同じ現象を確認できる用紙がない場合（図４のＳ４０７でＮｏ）に、画像診断を再開する方法について説明する。具体的には、画質問題の発生したジョブと同じ現象を確認できる用紙がない場合に、テーブル１００１の用紙ライブラリから使用可能な用紙条件を抽出し、解析可能となる用紙の設定条件をユーザに表示する。そして、ユーザに、解析可能な用紙を給紙部１１６の給紙カセットにセットさせることで、画像診断を再開する。以下の説明では、第１実施形態と異なる部分のみを説明する。
【０１０６】
図１４は、第２実施形態における用紙選択処理（Ｓ３０７）の詳細フローチャートである。用紙選択処理は、第１実施形態と同様、コントローラ１０２の画像診断部１２６又はＣＰＵ１０３にて制御される。なお、ステップＳ１４０１〜Ｓ１４０９までは第１実施形態（図４のＳ４０１〜Ｓ４０８）と同様の処理のため説明は省略する。
【０１０７】
ステップ１４０７において画質問題の発生したジョブと同じ現象を確認できる用紙がないと判定した場合、ステップＳ１４１０に進む。ステップＳ１４１０では、コントローラ１０２は、画像診断が可能な用紙を分析する処理を行う。
【０１０８】
図１５は、第２実施形態における診断可能用紙分析（Ｓ１４１０）の詳細フローチャートである。
【０１０９】
ステップＳ１５０１では、コントローラ１０２は、解析判定テーブル１５０２を用いて、Ｓ３０６で選択したチャート画像が診断可能な用紙サイズの範囲を取得する。ここで、ステップＳ３０６で色味解析が選択された場合の用紙サイズの範囲を取得する例について説明する。テーブル１１０２で「色味解析」に対応する解析判定結果の中で”１”となる用紙サイズの「Ａ４以下」と「Ａ３以下」を抽出する。そして、「Ａ４以下」と「Ａ３以下」の用紙サイズの大きさから、Ａ５より大きくＡ３以下の範囲を解析可能な用紙サイズの範囲とする。
【０１１０】
ステップＳ１５０３では、コントローラ１０２は、用紙ライブラリであるテーブル１００１の中で代用判定していない用紙名称の用紙情報を取得する。ステップＳ１５０４では、コントローラ１０２は、代用判定テーブル１５０５を用いて、Ｓ１５０３で取得した用紙情報について、代用判定に関係する全ての項目の代用可否を判定する。なお、代用可否判定は、第１実施形態と同様のため説明を省略する。
【０１１１】
ステップＳ１５０７では、コントローラ１０２は、代用不可の広告があるか否かを確認する。いずれかの項目で代用不可と判定された場合は、ステップＳ１５０９で最終的に判定中の用紙名称は「代用不可」であると判定する。一方、全て代用可と判定された場合はステップＳ１５０８でコントローラ１０２は、判定中の用紙名称の用紙は「代用可」であると判定する。
【０１１２】
ステップＳ１５１０では、コントローラ１０２は、判定中の用紙名称の最終的な判定結果を保持する。ステップＳ１５１１では、コントローラ１０２は、テーブル１００１の用紙ライブラリにある全ての用紙名称に対する代用判定を行ったか確認する。判定を行っていない用紙名称が残っている場合、ステップＳ１５０３に戻り、全ての用紙名称が判定されるまで繰り返す。全ての用紙名称の判定処理が終了したら、代用判定処理を終了する。
【０１１３】
以上説明したＳ１４１０（図１５）の詳細処理により、診断可能となる用紙サイズと用紙名称を特定することが可能となる。
【０１１４】
ステップＳ１４１１では、コントローラ１０２は、ステップＳ１４１０で診断可能な用紙名称と用紙サイズを表示装置１１８を介して表示する。すなわち、ユーザに対して該当する用紙を給紙カセットにセットすることを指示する。
【０１１５】
図１６は、診断可能な用紙を提示するＵＩの例を示す図である。ＵＩ１６０１は、診断に利用することができる用紙の情報として、１以上の用紙名称と用紙サイズの範囲とを表示している。なお、代用可能な用紙を表示するものであれば、上述の例に限らずどのようなものであってもよい。また、画像診断を中止するボタン１６０２と、給紙カセット（ここでは「カセット１」）に用紙をセットしたことを確認するボタン１６０３とを配置している。
【０１１６】
ボタン１６０２が、例えばタッチパネルを介して押下されると画像診断を中止する。一方、ボタン１６０３が押下されると、コントローラ１０２は「カセット１」の用紙サイズを確認するようプリンタ１１５を制御する。ＵＩ１６０１にて表示された用紙がセットされている場合は、当該用紙で画像診断を再開するためにステップＳ１４０６に進む（再開制御手段）。
【０１１７】
以上説明したとおり第２実施形態によれば、画質問題の発生したジョブと同じ現象を確認できる用紙がない場合、ユーザに、診断に利用可能な用紙の情報を提示する。これにより、画像診断を再開することが可能となり、より高精度の画像診断を容易に実現することが可能となる。
【０１１８】
（第３実施形態）
第３実施形態では、診断に使用する用紙に優先度をつけることでコストを抑えることを可能にする方法について説明する。以下の説明では、上述の第１実施形態と異なる部分のみを説明する。
【０１１９】
図１７は、第３実施形態における用紙選択処理（Ｓ３０７）の詳細フローチャートである。Ｓ３０７の用紙選択処理は画像診断部１２６にて制御される。用紙選択処理は、第１実施形態と同様、コントローラ１０２の画像診断部１２６又はＣＰＵ１０３にて制御される。
【０１２０】
ステップＳ１７０１では、コントローラ１０２は、出力結果情報１７０２を用いて、画質問題の発生したジョブの用紙設定情報を取得する。ここでは、ＵＩ８０５を介して選択を受け付けたジョブの用紙設定情報を取得する。
【０１２１】
図１８は、第３実施形態における用紙ライブラリの設定テーブルの例を示す図である。テーブル１８０１は、プリンタ１１５に登録されている用紙名称とその用紙の設定内容を対応付けた用紙ライブラリである。
【０１２２】
テーブル１８０１は、テーブル１００１に対して、更に、コストに対応した設定値を保持するテーブルである。コストの設定項目は、例えば、１枚あたりの用紙の価格を数値で設定するものである。ここでは、コストを設定値としているが、診断時に使用する用紙の優先度などを入力値にするなどといった方法で、診断時に使用する用紙を決定できるような項目であればどのようなものでもよい。
【０１２３】
ステップＳ１７０３では、コントローラ１０２は、画質問題の発生したジョブに使用した用紙が、Ｓ３０６で選定された解析方法で使用可能であるか判定を行う。尚、解析判定処理の詳細については、第１実施形態と同様のため説明は省略する。
【０１２４】
ステップＳ１７０４では、コントローラ１０２は、給紙部１１６の１以上の給紙カセットに入っている全ての用紙の中で、画質問題と同じ現象を確認できる代用可能な用紙があるか判定を行う。尚、代用判定処理の詳細についても、第１実施形態と同様のため省略する。
【０１２５】
ステップＳ１７０５では、コントローラ１０２は、Ｓ１７０３の解析判定処理の結果とＳ１７０４の代用判定処理の結果とに基づいて、画像診断に使用可能な用紙があるか判定する。使用可能な用紙がある場合は、ステップＳ１７０６において、使用可能な用紙をコストの安い順にソートする。使用可能な用紙がない場合は、ステップＳ１７１０にて現在の給紙部１１６の給紙カセットに入っている用紙では画像診断できないことを表示し、画像診断を中止する。
【０１２６】
ステップＳ１７０７では、コントローラ１０２は、Ｓ１７０６でコストの安い順に並んだ用紙の一覧をＵＩ上に表示し、使用する用紙の選択をユーザから受け付ける。そして、ユーザが選択した給紙カセットの用紙を診断用紙とし、用紙選択処理を終了する。
【０１２７】
上述の例に限らず、ユーザから指摘された画質問題と同じ現象を確認できる用紙をコストの安い順に表示する方法であれば、どのような方法でもよい。また、一番コストの安い用紙を自動的に選択し画像診断を実行するよう構成しても良い。
【０１２８】
以上説明したとおり第３実施形態によれば、ユーザに対して、診断に利用可能でありかつコストを考慮した用紙の提示を行うことが可能となる。つまり、より高精度の画像診断をより低コストに行うことが可能となる。
【０１２９】
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【０１３０】
１２４  ＰＣ；  １０１  ＭＦＰ；  １１４  画像処理部；  １１５  プリンタ；  １１９  スキャナ；  １２６  画像診断部；  １１６  給紙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図９】
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