(57)【要約】【課題】光源から出射される光の集光体の光軸方向の照度分布の均一化と、対向するイメージセンサユニットの光の入射の抑制を図る。【解決手段】２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃのそれぞれは、複数の線状光源と、複数の線状光源が出射して被照明体で反射した光を集光する集光体１２と、集光体１２が集光した光を検出するイメージセンサ１４とを有し、複数の線状光源は、副走査方向について集光体１２の同じ側に配置され、複数の線状光源の光軸は、集光体１２の光軸と互いに異なる位置で交差し、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃは、集光体１２が配置される側と複数の線状光源が配置される側とが対向するように配置される。【選択図】図１１
2016163146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して設けられる２基のイメージセンサユニットを有する装置であって、
前記２基のイメージセンサユニットのそれぞれは、
複数の線状光源と、
前記複数の線状光源が出射して被照明体で反射した光を集光する集光体と、
前記集光体が集光した光を検出するイメージセンサと、
を有し、
前記複数の線状光源は、副走査方向について前記集光体の同じ側に配置され、
前記複数の線状光源の光軸は、前記集光体の光軸と互いに異なる位置で交差し、
前記２基のイメージセンサユニットは、一方のイメージセンサユニットの前記複数の線状光源が配置される側と他方のイメージセンサユニットの前記集光体が配置される側とが対向し、一方のイメージセンサユニットの前記集光体が配置される側と他方のイメージセンサユニットの前記複数の線状光源が配置される側とが対向するように配置される
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記複数の線状光源は、前記集光体の光軸からの副走査方向の距離が互いに異なり、
前記複数の線状光源のうちの前記距離が最も大きい第１の線状光源の光軸と前記集光体の光軸とがなす角度は、前記距離が最も小さい第２の線状光源の光軸と前記集光体の光軸とがなす角度よりも大きい
ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１の線状光源の光軸と前記第２の線状光源の光軸とは、前記集光体の光軸よりも前記第１の線状光源および前記第２の線状光源に近い側で交差する
ことを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記複数の線状光源および前記集光体を覆うカバー部材をさらに有し、
前記複数の線状光源と前記カバー部材との間には、表面の法線の方向が前記集光体の光軸と平行な透明の平板が配置される
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記透明な平板は、所定の波長帯域の光を遮断するフィルターであることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記複数の線状光源および前記集光体を覆うカバー部材をさらに有し、
前記集光体と前記カバー部材との間には、白基準が配置される
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記複数の線状光源のそれぞれは、
配線板と、
前記配線板に直線状に並べて実装される複数の発光素子と、
を有し、
前記複数の線状光源のそれぞれの配線板は、可撓性を有する配線板によって接続される
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記複数の線状光源は、
可撓性を有する配線板と、
前記配線板に直線状に並べて実装される複数の発光素子からなる複数列の発光素子の列と、
を含んで構成され、
前記複数列の発光素子のそれぞれの列が、前記複数の線状光源のそれぞれを形成し、
前記発光素子の列どうしの間で前記配線板が曲げられることによって、前記複数の線状光源の光軸の方向を互いに異ならせてある
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
２つの前記線状光源を有し、
２つの前記線状光源に含まれる複数の発光素子は、千鳥状に配列される
ことを特徴とする請求項７または８に記載の装置。
【請求項１０】
前記複数の線状光源のそれぞれは、
点状光源と、
前記点状光源が出射する光を線状化する導光体と、
を有する
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対向する２基のイメージセンサユニットを有する装置に関する。特には、被照明体に光を照射して被照明体からの反射光を検出することにより被照明体を読取るイメージセンサユニットを有する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙葉類識別装置や画像読取装置などといった画像読取機能を有する装置には、被照明体としての紙幣や原稿を読取るイメージセンサユニットが用いられている。従来一般のイメージセンサユニットは、被照明体に向けて線状光を照射する線状光源と、被照明体からの反射光を結像する集光体と、結像した光を検出するイメージセンサとを有する。そして、紙葉類識別装置や画像読取装置は、イメージセンサユニットと被照明体とを相対的に移動させながら（例えば、被照明体を搬送しながら）、被照明体を読取る。
【０００３】
読取りの際に、被照明体の動きや反りなどによって、イメージセンサユニットと被照明体との距離（特に、集光体の光軸方向の距離）が変動することがある。この場合、集光体の光軸方向について照度分布が不均一であると、イメージセンサユニットと被照明体との距離の変動によって、読取った画像の輝度が変動し、輝度ムラが生じる。そこで、イメージセンサユニットと被照明体との距離が変動した場合であっても、被照明体に照射される光の強度が変動しないように、光源から照射される光の強度が集光体の光軸方向について均一であることが求められる。特許文献１には、線状光を発する導光体（線状光源）を集光体の両側に設け、各々の線状光源が異なる領域に向けて光を照射することにより、集光体の光軸方向の照度分布の均一化を図る構成が開示されている。
【０００４】
ところで、被照明体の両面読取りに対応する装置には、対向する２基のイメージセンサユニットを有し、これら２基のイメージセンサユニットの間に被照明体の搬送経路が設けられるものがある。このような装置に、前述のような集光体の両側に線状光源が配置されるイメージセンサユニットが適用されると、それぞれのイメージセンサユニットの集光体に、対向するイメージセンサユニットの線状光源から出射された光が入射することがある。その結果、対向するイメージセンサユニットの線状光源から入射した光がノイズとなり、読取りの質が低下することがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００５／０５３３０７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、集光体の光軸方向の照度分布の均一化を図りつつ、対向するイメージセンサユニットの光源からの光の入射を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、対向する２基のイメージセンサユニットを有する装置であって、前記２基のイメージセンサユニットのそれぞれは、複数の線状光源と、前記複数の線状光源が出射して被照明体で反射した光を集光する集光体と、前記集光体が集光した光を検出するイメージセンサと、を有し、前記複数の線状光源は、副走査方向について前記集光体の同じ側に配置され、前記複数の線状光源の光軸は、前記集光体の光軸と互いに異なる位置で交差し、前記２基のイメージセンサユニットは、一方のイメージセンサユニットの前記複数の線状光源が配置される側と他方のイメージセンサユニットの前記集光体が配置される側とが対向し、一方のイメージセンサユニットの前記集光体が配置される側と他方のイメージセンサユニットの前記複数の線状光源が配置される側とが対向することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の線状光源の光軸と集光体の光軸との交差位置を互いに異ならせることにより、照度分布（特に、集光体の光軸方向の照度分布）の均一化を図ることができる。そして、複数の線状光源を集光体の片側に設けることにより、２基のイメージセンサユニットが対向する状態において、線状光源が出射する光が対向するイメージセンサユニットの集光体に入射することが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す分解斜視図である。
【図２】図２は、イメージセンサユニットの構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線断面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。
【図４】図４は、光源モジュールの構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図５】図５は、線状光源の組み付け構造と線状光源の光軸を模式的に示す図である。
【図６】図６は、光路調整部材の機能を模式的に示す図である。
【図７】図７は、第２実施形態のイメージセンサユニットの光源モジュールの構成例を模式的に示す外観斜視図である。
【図８】図８は、第２実施形態の光源モジュールが適用されたイメージセンサユニットの構成を模式的に示す断面図である。
【図９】図９は、第３の実施形態のイメージセンサユニットの構成例を模式的に示す分解斜視図である。
【図１０】図１０は、第３実施形態のイメージセンサユニットの断面構造を模式的に示す図である。
【図１１】図１１は、画像読取機能を有する装置にイメージセンサユニットが組み込まれた状態を模式的に示す断面図である。
【図１２】図１２は、紙葉類識別装置の要部の構成を模式的に示す断面図である。
【図１３】図１３は、シートフィード方式のスキャナーの構成を示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を適用できる実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。本発明の実施形態では、対向する２基のイメージセンサユニットを有する装置として、紙葉類識別装置と画像読取装置を示す。ただし、本発明の装置は、以下の実施形態で示す紙葉類識別装置と画像読取装置に限定されない。本発明は、画像読取機能を有する装置であれば適用できるものであり、装置の種類は限定されない。
【００１１】
各図においては、三次元の各方向を、Ｘ，Ｙ，Ｚの各矢印で示す。Ｘ方向は、イメージセンサユニットの主走査方向である。Ｙ方向は、イメージセンサユニットの副走査方向である。Ｚ方向は、イメージセンサユニットの上下方向である。以下の説明では、被照明体Ｐの側をイメージセンサユニットの上側とする。イメージセンサユニットは、被照明体Ｐに対して副走査方向に相対的に移動しながら主走査方向に長い線状光を照射し、その反射光によって被照明体Ｐを読取る。なお、本発明において「光」とは、可視光線のみならず、紫外線、赤外線などの可視光線以外の波長帯域の電磁波を含むものとする。
【００１２】
（イメージセンサユニット（第１実施形態））
まず、第１実施形態のイメージセンサユニット１ａについて説明する。図１は、イメージセンサユニット１ａの構成例を模式的に示す分解斜視図である。図２は、イメージセンサユニット１ａの構成例を模式的に示す外観斜視図である。図３Ａは、図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線断面図である。図３Ｂは、図２のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面図である。これらの図に示すように、イメージセンサユニット１ａは、光源モジュール２ａと、光路調整部材１１と、集光体１２と、主回路基板１３と、白基準１５と、フレーム１０と、カバー部材１６とを有する。そして、イメージセンサユニット１ａは、全体として、主走査方向に長い棒状の形状を有する。
【００１３】
光源モジュール２ａは、複数の線状光源を有する。本実施形態では、光源モジュール２ａが２組の線状光源２０ａ，２１ａを有する構成を示す。ただし、光源モジュール２ａが有する線状光源の数は２組に限定されるものではなく、３組以上であってもよい。複数の線状光源２０ａ，２１ａのそれぞれは、配線板２２ａと、配線板２２ａに直線状に並べて実装される複数の発光素子２３ａとで構成される。２組の線状光源２０ａ，２１ａの配線板２２ａどうしは、可撓性を有する配線部材２４（図４参照）によって電気的に接続されている。また、複数のうちの１組の線状光源２０ａ，２１ａの配線板２２ａは、他の配線部材１３２（図４参照）によって、主回路基板１３と電気的に接続されている。なお、光源モジュール２ａの構成の詳細については後述する。
【００１４】
光路調整部材１１は、光源モジュール２ａが出射する光を屈折することによって、照射範囲を調整する部材である。光路調整部材１１は、ある程度の厚さを有する透明な平板状の部材であり、線状光源２０ａ，２１ａが出射する波長帯域の光の屈折率が大気の屈折率よりも大きい材料により形成される。光路調整部材１１による照射範囲の調整機能については後述する。
【００１５】
なお、光路調整部材１１は、所定の波長帯域の光を遮断するフィルターの機能を有していてもよい。例えば、イメージセンサユニット１ａが紫外線読取りに対応するのであれば、光路調整部材１１は照射範囲を調整する機能と紫外線以外の波長帯域の光を遮断するフィルターの機能とを有する。なお、この場合、線状光源２０ａ，２１ａの発光素子２３ａには、紫外線を発する発光素子が適用される。このような構成によれば、光源モジュール２ａが出射する紫外線のみが光路調整部材１１を透過し、他の波長帯域の光は遮断される。したがって、ノイズの低減を図ることができる。また、光路調整部材１１にフィルターの機能を持たせると、光路調整部材１１とフィルターとを別部材とする構成に比較して、部品点数の削減を図ることができる。
【００１６】
集光体１２は、被照明体Ｐからの反射光をイメージセンサ１４（後述）の表面に結像する（合焦させる）光学部材である。集光体１２には、たとえば、ロッドレンズアレイ（マイクロレンズアレイ）が適用される。一般的なロッドレンズアレイは、複数の正立等倍結像型の結像素子（ロッドレンズ）が主走査方向に直線状に配列された構成を有する。なお、集光体１２は、結像素子が直線状に配列される構成であればよく、具体的な構成は限定されない。たとえば、集光体１２は、複数列の結像素子が配列される構成であってもよい。
【００１７】
主回路基板１３は、主走査方向に長い帯板状の回路基板である。主回路基板１３の上面にはイメージセンサ１４が設けられ、下面には外部と接続するためのコネクタ１３１が実装される。
【００１８】
イメージセンサ１４は、集光体１２が結像した光を検出して電気信号に変換する。イメージセンサ１４は、集光体１２が結像した光を検出できるように、受光面を上側に向けて実装される。イメージセンサ１４には、例えば、イメージセンサＩＣアレイが適用される。イメージセンサＩＣアレイは、複数のイメージセンサＩＣが主回路基板１３の上面に主走査方向に直線状に配列して実装されることによって構成される。イメージセンサＩＣは、イメージセンサユニット１ａの読取りの解像度に応じた複数の受光素子（光電変換素子と称することもある）を有する。なお、イメージセンサ１４は、複数のイメージセンサＩＣが直線状に配列される構成であればよく、それ以外の構成は特に限定されない。たとえば、イメージセンサＩＣが千鳥配列のように複数列配列される構成であってもよい。また、イメージセンサ１４としてのイメージセンサＩＣアレイを構成するイメージセンサＩＣには、従来公知の各種イメージセンサＩＣが適用できる。
【００１９】
コネクタ１３１は、主回路基板１３の下面に実装される。主回路基板１３に設けられるイメージセンサ１４は、このコネクタ１３１を介して外部と電気的に接続され、外部と信号の送受信を行うとともに、外部から駆動用の電力の供給を受ける。また、主回路基板１３に接続される光源モジュール２ａの線状光源２０ａ，２１ａは、このコネクタ１３１を介して外部から発光用の電力の供給を受ける。なお、コネクタ１３１には、公知の各種コネクタが適用でき、具体的な構成は限定されない。要は、コネクタ１３１は、イメージセンサユニット１ａを、紙葉類識別装置や画像読取装置などに含まれる所定の機器（たとえば回路基板）に、電気信号の送受信や電力の供給を受けることができるように接続できる構成であればよい。
【００２０】
白基準１５は、読取った画像のシェーディング補正や、光源モジュール２ａが出射する光量の補正に用いられる部材である。白基準１５には、例えば白色のシートや板が適用される。
【００２１】
フレーム１０は、イメージセンサユニット１ａの筺体である。フレーム１０は、例えば、黒色に着色されて遮光性を有する樹脂材料により形成される。樹脂材料としては、例えば、ポリカーボネートが適用できる。また、フレーム１０は、上下方向視および副走査方向視において主走査方向に長い長方形の形状を有する。フレーム１０の内部には、光源モジュール２ａを収容する光源収容室１０１と、集光体１２を収容する集光体収容室１０２と、主回路基板１３を収容する回路基板収容室１０３とが設けられる。
【００２２】
光源収容室１０１と集光体収容室１０２は、いずれも上側が開口する領域である。また、光源収容室１０１と集光体収容室１０２は、主走査方向に長い領域であり、互いに平行である。そして、集光体収容室１０２は、フレーム１０の副走査方向の一側寄りに偏倚した位置に設けられる。光源収容室１０１は、集光体収容室１０２の片側であって、集光体収容室１０２が設けられる側とは副走査方向の反対側の一側寄りに偏倚した位置に設けられる。
【００２３】
光源収容室１０１は、２組（複数）の線状光源２０ａ，２１ａをまとめて収容できる。例えば、図３Ａと図３Ｂに示すように、光源収容室１０１には、２組の線状光源２０ａ，２１ａの配線板２２ａのそれぞれを載置できるように、２面の載置面１０４が隣接して設けられる。これら２面の載置面１０４のそれぞれは、主走査方向に長い帯状の平面である。また、これら２面の載置面１０４の法線方向は、上下方向（集光体１２の光軸Ｌの方向）に対して傾斜しており、かつ、互いに異なる。このため、２組の線状光源２０ａ，２１ａの配線板２２ａのそれぞれを２面の載置面１０４のそれぞれに接触させるように載置すると、２組の線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎは互いに異なる方向になる。なお、線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎの方向については後述する。
【００２４】
また、光源モジュール２ａが３組以上の線状光源を有する場合には、光源収容室１０１には、線状光源の数に応じて３面以上の載置面１０４が形成される構成であればよい。この場合には、これら３面以上の載置面１０４の法線方向は、上下方向に対して傾斜しており、かつ、互いに異なればよい。このように、光源収容室１０１は、光源モジュール２ａの複数の線状光源を、それらの光軸が互いに異なる方向となるように収容できる構成であればよい。
【００２５】
集光体収容室１０２は、集光体１２を、その長手方向が主走査方向に平行となり、かつ、その光軸Ｌが上下方向を向く姿勢で収容できる。集光体収容室１０２の底部には、回路基板収容室１０３と連通する開口部１０５が形成される。この開口部１０５は、集光体収容室１０２に収容された集光体１２から回路基板収容室１０３に収容された主回路基板１３のイメージセンサ１４に至る光路となる。この開口部１０５は、図３Ａや図３Ｂに示すように、上下方向（集光体１２の光軸Ｌの方向）に貫通する貫通孔であり、上下方向視において主走査方向に細長いスリット状の形状を有する。
【００２６】
回路基板収容室１０３は、図３Ａや図３Ｂに示すように、フレーム１０の内部の下寄りに設けられる領域であり、下側が開口する。なお、回路基板収容室１０３と光源収容室１０１とは、主回路基板１３と光源モジュール２ａの配線板２２ａとを接続する他の配線部材１３２を通すことができるように、図略の開口部によって連通している。
【００２７】
カバー部材１６は、透明な平板状の部材であり、例えば透明なガラス板や合成樹脂板が適用される。カバー部材１６は、光源モジュール２ａ（複数の線状光源２０ａ，２１ａ）と光路調整部材１１と集光体１２とを覆うように、フレーム１０の上側に設けられる。カバー部材１６は、フレーム１０の内部に塵埃などといった異物の侵入を防止する機能や、フレーム１０に収容された光源モジュール２ａや光路調整部材１１や集光体１２などの各部材を保護する機能を有する。
【００２８】
次に、イメージセンサユニット１ａの組み付け構造について説明する。図３Ａや図３Ｂに示すように、光源モジュール２ａの線状光源２０ａ，２１ａが光源収容室１０１に収容され、集光体１２が集光体収容室１０２に収容され、主回路基板１３が回路基板収容室１０３に収容される。光源収容室１０１に収容された線状光源２０ａ，２１ａの配線板２２ａのそれぞれは、ネジやフレーム１０に設けられる図略のボスの熱カシメなどによって、フレーム１０に固定される。集光体収容室１０２に収容された集光体１２は、図略の紫外線硬化型の接着剤などによって、フレーム１０に固定される。このように、集光体１２がフレーム１０の副走査方向の片側に配置され、２組の線状光源２０ａ，２１ａは集光体１２とは反対側の片側にまとめて配置される。すなわち、２組の線状光源２０ａ，２１ａは、集光体１２の副走査方向の両側に配置されるのではなく、集光体１２の片側にまとめて配置される。
【００２９】
回路基板収容室１０３に収容された主回路基板１３は、フレーム１０に設けられる図略のボスの熱カシメなどによって、フレーム１０に固定される。２組の線状光源２０ａ，２１ａの上側であって、２組の線状光源２０ａ，２１ａの光路上（光軸Ｍ，Ｎ上）には、光路調整部材１１が配置される。さらに、フレーム１０の上側には、２組の線状光源２０ａ，２１ａと集光体１２と光路調整部材１１を覆うように、カバー部材１６が設けられる。光路調整部材１１とカバー部材１６とは、いずれも平板状の部材である。そして、光路調整部材１１とカバー部材１６とは、互いに平行で、それらの表面の法線が集光体１２の光軸Ｌの方向（上下方向）と平行になるように設けられる。
【００３０】
また、図２に示すように、イメージセンサユニット１ａには、有効読取範囲Ｅが設定される。有効読取範囲Ｅは、イメージセンサユニット１ａが、実際に被照明体Ｐの読取りを行う範囲である。そして、図３Ａは有効読取範囲Ｅの内側の断面構造を示し、図３Ｂは有効読取範囲Ｅの外側の断面構造を示す。図３Ｂに示すように、有効読取範囲Ｅの外側には、集光体１２とカバー部材１６との間に、白基準１５が設けられる。白基準１５の下面と集光体１２の上面との間には隙間が設けられる。このため、線状光源２０ａ，２１ａが出射する光は、この隙間に入射して白基準１５の下面を照射する。なお、図３Ａに示すように、有効読取範囲Ｅの内側には、白基準１５は設けられない。
【００３１】
ここで、イメージセンサユニット１ａの動作について説明する。２組の線状光源２０ａ，２１ａの発光素子２３ａは、同期して発光する。それぞれの線状光源２０ａ，２１ａが複数の発光色の発光素子２３ａを有する構成であれば、各色の発光素子２３ａが順次点灯する。線状光源２０ａ，２１ａが出射した光は、光路調整部材１１とカバー部材１６とを透過して、被照明体Ｐの読取ラインＯに到達する。被照明体Ｐの読取ラインＯからの反射光は、集光体１２を透過してイメージセンサ１４の表面に結像（合焦）する。イメージセンサ１４は、集光体１２によって結像した反射光を検出して電気信号に変換する。そして、イメージセンサユニット１ａは、被照明体Ｐに光を照射して反射光を検出する動作を、被照明体Ｐに対して副走査方向に相対的に移動しながら、短時間で周期的に繰り返す。
【００３２】
（光源モジュール）
次に、光源モジュール２ａの構成の詳細について、図４を参照して説明する。図４は、光源モジュール２ａの構成例を模式的に示す外観斜視図である。光源モジュール２ａの２組の線状光源２０ａ，２１ａは、それぞれ、配線板２２ａと、配線板２２ａに実装される複数の発光素子２３ａとを有する。配線板２２ａは、主走査方向に長い帯板状の基板である。本実施形態では、配線板２２ａには、ガラスエポキシ基板などといった、リジッド基板が適用される。複数の発光素子２３ａは、それぞれの配線板２２ａの表面に、それらの長手方向（主走査方向）に直線状に並べて実装される。発光素子２３ａには、例えば、所定の発光色（波長帯域）のＬＥＤ素子を有する表面実装型のＬＥＤパッケージが適用される。なお、発光素子２３ａの発光色は特に限定されるものではなく、イメージセンサユニット１ａの仕様に応じて適宜選択される。例えば、発光素子２３ａとして、可視光（赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ））の発光素子と、赤外線の発光素子と、紫外線の発光素子とが適用できる。この場合には、配線板２２ａには、可視光（赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ））の発光素子と、赤外線の発光素子と、紫外線の発光素子とが、長手方向に直線状に周期的に並べて実装される。なお、特定の発光色の発光素子のみ（例えば、紫外線の発光素子のみや、可視光の発光素子のみ）が実装される構成であってもよい。
【００３３】
２組の線状光源２０ａ，２１ａの配線板２２ａどうしは、可撓性を有する配線部材２４によって電気的に接続されている。可撓性を有する配線部材２４としては、公知の各種フレキシブル配線板や可撓性を有する公知の各種ケーブルが適用される。なお、光源モジュール２ａが３枚以上の配線板（３組以上の線状光源）を有する構成であれば、３枚以上の配線板が、可撓性を有する配線部材２４によって互いに電気的に接続される。配線板２２ａどうしが可撓性を有する配線部材２４によって電気的に接続される構成であれば、この配線部材２４を変形させることによって、複数の配線板２２ａを互いに異なる向きに向けることができる。なお、光源モジュール２ａの複数の線状光源２０ａ，２１ａの配線板２２ａは、電気的に接続された状態で、光軸Ｍ，Ｎを互いに異なる向きに向けることができる構成であればよい。さらに、２枚（複数）のうちの１枚の配線板２２ａは、他の配線部材１３２によって、主回路基板１３と電気的に接続される。他の配線部材１３２も、公知の各種フレキシブル配線板や、可撓性を有する公知の各種ケーブルが適用される。
【００３４】
このような構成であると、他の配線部材１３２を介して主回路基板１３に接続される配線板２２ａに実装される発光素子２３ａは、当該他の配線部材１３２を介して主回路基板１３から発光用の電力の供給を受ける。それ以外の配線板２２ａは、さらに可撓性を有する配線部材２４を介して主回路基板１３から発光用の電力の供給を受ける。
【００３５】
また、図４に示すように、２組の線状光源２０ａ，２１ａの発光素子２３ａは、主走査方向に千鳥状に配列される。すなわち、一方の線状光源２０ａの発光素子２３ａと他方の線状光源２１ａの発光素子２３ａとは、主走査方向の位置が互いに異なるように配置される。なお、光源モジュール２ａが３組以上の線状光源を有する場合には、それぞれの線状光源の発光素子の主走査方向が互いに異なるように配置される構成が適用できる。このような構成によれば、主走査方向の照度分布の均一化を図ることができる。
【００３６】
次に、線状光源２０ａ，２１ａの組み付け構造と線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎの方向について、図５を参照して説明する。図５は、線状光源２０ａ，２１ａの組み付け構造とそれらの光軸Ｍ，Ｎを模式的に示す図であり、主走査方向に直角な面で切断した断面図である。図５に示すように、２組の線状光源２０ａ，２１ａの発光素子２３ａ（より正確には、出射される光の光軸Ｍ，Ｎの始点の位置）は、集光体１２の光軸Ｌからの副走査方向の距離が互いに異なる。説明の便宜上、集光体１２の光軸Ｌから遠い線状光源を第１の線状光源２０ａと称し、集光体１２の光軸Ｌに近い線状光源を第２の線状光源２１ａと称する。
【００３７】
図５に示すように、第１の線状光源２０ａと第２の線状光源２１ａとは、互いに異なる領域に向けて光を出射する。具体的には、図５に示すように、第１の線状光源２０ａの光軸Ｍと第２の線状光源２１ａの光軸Ｎは、集光体１２の光軸Ｌと、上下方向において互いに異なる位置において交差する。このような構成によれば、集光体１２の光軸Ｌの方向について照度分布の均一化を図ることができる。このため、被照明体Ｐがイメージセンサユニット１に対して上下方向に移動した場合であっても、被照明体Ｐに照射される光量の変動が抑制される。したがって、読取った画像の輝度ムラの発生を抑制できる。
【００３８】
また、図５に示すように、第１の線状光源２０ａの光軸Ｍと集光体１２の光軸Ｌとがなす角度θ1は、第２の線状光源２１ａの光軸Ｎと集光体１２の光軸Ｌとがなす角度θ2よりも大きい。そして、第１の線状光源２０ａの発光素子２３ａは、第２の線状光源２１ａの発光素子２３ａよりも、上下方向についてカバー部材１６の下面に近い位置（すなわち上側）に設けられる。さらに、第１の線状光源２０ａの光軸Ｍと第２の線状光源２１ａの光軸Ｎとは、集光体１２の光軸Ｌよりも、第１の線状光源２０ａおよび第２の線状光源２１ａに近い側で交差する。このため、第１の線状光源２０ａの光軸Ｍと集光体１２の光軸Ｌとの交差位置Ｃ1は、第２の線状光源２１ａの光軸Ｎと集光体１２の光軸Ｌとの交差位置Ｃ2よりも、カバー部材１６の上面に近い側（上面の直上の領域）に位置する。このような構成によれば、第１の線状光源２０ａは、主にカバー部材１６の上面の直上の領域に向けて光を出射する。一方、第２の線状光源２１ａは、第１の線状光源２０ａが光を出射する領域よりも、上下方向についてカバー部材１６の上面から遠い領域に向けて光を出射する。このように、２組の線状光源２０ａ，２１ａは、互いに異なる領域に向けて光を出射する。
【００３９】
このような構成であれば、それぞれの線状光源２０ａ，２１ａが出射する光の無駄を少なくできる。具体的には、以下のとおりである。第２の線状光源２１ａは、第１の線状光源２０ａよりも、副走査方向について集光体１２の光軸Ｌに近い側に設けられる。このため、第２の線状光源２１ａが出射する光の一部が集光体１２に遮られ、カバー部材１６の上面の直近（直上）の領域に向けて出射される光量が少なくなる。一方、第１の線状光源２０ａは、第２の線状光源２１ａよりも、副走査方向で集光体１２の光軸Ｌから遠い位置に配置され、かつ、上下方向でカバー部材１６に近い位置に配置される。このため、第１の線状光源２０ａは、集光体１２やフレーム１０に設けられる構造物に遮られることなく、カバー部材１６の上面の直近の領域に向けて光を出射できる。したがって、線状光源２０ａ，２１ａが発する光の無駄を少なくでき、かつ、被照明体Ｐの輝度の向上を図ることができる。
【００４０】
なお、光源モジュール２ａが３組以上の線状光源を有する構成であれば、集光体１２の光軸Ｌから最も遠い線状光源の光軸と集光体１２の光軸Ｌとのなす角度が、集光体１２の光軸Ｌに最も近い線状光源の光軸と集光体１２の光軸Ｌとのなす角度よりも大きい構成であればよい。例えば、集光体１２の光軸Ｌからの副走査方向の距離が近い線状光源から順に、その光軸と集光体１２の光軸Ｌとのなす角度が大きくなり、かつ、カバー部材１６に接近していく構成が適用できる。
【００４１】
（光路調整部材の機能）
次に、光路調整部材１１の機能について、図６を参照して説明する。図６は、光路調整部材１１の機能を模式的に示す断面図である。図６において、光路調整部材１１が設けられる場合の線状光源２０ａ，２１ａを実線で、それらの光軸Ｍ，Ｎを一点鎖線で示す。また、光路調整部材１１が設けられない場合において、光路調整部材１１が設けられる場合と同じ範囲に光を照射できるようにするための線状光源２０ａ，２１ｂの配置位置およびそれらの光軸Ｍ，Ｎを破線で示す。
【００４２】
線状光源２０ａ，２１ａから集光体１２の上側の領域に向けて光を出射するためには、線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとの交差位置が、集光体１２の上側（カバー部材１６の上側）に位置していなければばらない。特に、カバー部材１６の直上の領域に向けて光を出射するためには、線状光源２０ａ，２１ａの少なくとも一方の光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとが、カバー部材１６の直上で交差しなければならない。この場合、線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとのなす角度θ1，θ2が小さいと、線状光源２０ａ，２１ａから出射される光が集光体１２に遮られ、カバー部材１６の直上の領域に向かって光を出射できない。そこで、線状光源２０ａ，２１ａが出射する光が集光体１２に遮られないように、線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとがなす角度をある程度大きくしなければならない。そのためには、線状光源２０ａ，２１ａを、集光体１２の光軸Ｌから副走査方向にある程度の距離を離れた位置に配置しなければならない。このため、フレーム１０の副走査方向寸法が大きくなり、イメージセンサユニット１ａの大型化を招く。なお、線状光源２０ａ，２１ａと集光体１２との好ましい距離は、集光体１２の寸法などに応じて決まる。
【００４３】
そこで、本実施形態では、光路調整部材１１によって線状光源２０ａ，２１ａが出射する光を屈折させる。これにより、線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとの交差位置Ｃ1，Ｃ2と交差角度θ1，θ2を前述のように維持しつつ、線状光源２０ａ，２１ａを集光体１２の光軸Ｌに接近させることができるようにする。具体的には、次のとおりである。光路調整部材１１は、ある程度の厚さを有する透明な平板状の部材であり、線状光源２０ａ，２１ａが出射する波長帯域の光の屈折率が大気の屈折率よりも大きい材料により形成される。そして、図５に示すように、光路調整部材１１は、その表面の法線が集光体１２の光軸Ｌに平行となる向きで配置される。このような構成によれば、図５に示すように、光路調整部材１１から出射後の線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎは、光路調整部材１１に入射前の光軸Ｍ，Ｎよりも上側に移動する。また、入射前と入射後とで光軸Ｍ，Ｎは平行である。このため、線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとの交差位置Ｃ1，Ｃ2および交差角度θ1，θ2を変更することなく、線状光源２０ａ，２１ａを集光体１２の光軸Ｌに接近させることができる。
【００４４】
すなわち、図６に示すように、線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとの交差位置Ｃ1，Ｃ2と交差角度θ1，θ2を変えることなく、線状光源２０ａ，２１ａの配置位置を破線で示す位置から実線で示す位置に変更できる。したがって、イメージセンサユニット１ａのフレーム１０の小型化（特に、副走査方向の寸法の縮小）を図ることができる。
【００４５】
なお、光路調整部材１１による光軸Ｍ，Ｎの移動量は、光路調整部材１１の屈折率と厚さ（上下方向寸法）によって決まる。したがって、イメージセンサユニット１ａの寸法などに応じて、光路調整部材１１の材料を適宜選択するとともに厚さを適宜設定すればよい。
【００４６】
また、本実施形態では、光路調整部材１１がカバー部材１６に平行である構成を示したが、この構成に限定されない。要は、光路調整部材１１からの出射後の光軸Ｍ，Ｎが入射前の光軸Ｍ，Ｎよりも上側に移動するという条件を充足すれば、線状光源２０ａ，２１ａの光軸Ｍ，Ｎと光路調整部材１１の表面の法線とが平行でなくてもよい。例えば、前述の条件を充足する範囲で、光路調整部材１１の表面が、カバー部材１６の表面に対して傾斜していてもよい。
【００４７】
（白基準）
次に、白基準１５と線状光源２０ａ，２１ａとの関係について、図３Ｂを参照して説明する。イメージセンサユニット１ａは、イメージセンサ１４の有効読取範囲Ｅ（図２参照）の内側に結像した光を、被照明体Ｐの画像として電気信号（画像信号）に変換して出力する。ただし、線状光源２０ａ，２１ａの発光素子２３ａおよびイメージセンサ１４の受光素子は、有効読取範囲Ｅの外側にも設けられる。そして、イメージセンサ１４は、有効読取範囲Ｅの外側においても、受光素子に入射した光を検出し、検出した光の強度に応じた電気信号を出力することができる。
【００４８】
白基準１５は、図３Ｂに示すように、有効読取範囲Ｅの外側において、カバー部材１６の下面に設けられる。また、白基準１５の下面と集光体１２の上面との間には、隙間が設けられる。このような構成であると、線状光源２０ａ，２１ａが出射した光は、白基準１５の下面で反射し、集光体１２によって有効読取範囲Ｅの外側に位置する受光素子に結像する。本実施形態では、第１の線状光源２０ａの光軸Ｍは、第２の線状光源２１ａの光軸Ｎよりも、集光体１２の光軸Ｌとのなす角度が大きく、かつ、上下方向について集光体１２に近い側で集光体１２の光軸Ｌと交差する。このような構成であると、第１の線状光源２０ａが発する光は、白基準１５の下面と集光体１２の上面との隙間に入射しやすい。このため、白基準１５に照射される光量を多くし、シェーディング補正や光量補正の精度の向上を図ることができる。なお、シェーディング補正や光量補正は、従来公知の方法が適用できる。したがって、説明を省略する。
【００４９】
光源モジュール２ａが３組以上の線状光源を有する場合には、ある１組の線状光源の光軸と集光体１２の光軸Ｌとの交差角度が最も大きく、かつ、その交差位置が最も集光体１２に最も近くなるように設定すればよい。このような構成によれば、この１組の線状光源が出射する光が、白基準１５の下面と集光体１２の上面との隙間に入射しやすくなる。
【００５０】
（イメージセンサユニット（第２実施形態））
次に、第２実施形態のイメージセンサユニット１ｂについて説明する。第２実施形態のイメージセンサユニット１ｂは、光源モジュール２ｂの構成が第１実施形態と相違する。それ以外は、第１の実施形態と共通の構成が適用できる。このため、第１の実施形態と共通の構成には同じ符号を付し、説明を省略する。
【００５１】
図７は、第２実施形態のイメージセンサユニット１ｂの光源モジュール２ｂの構成例を模式的に示す分解斜視図である。図７に示すように、光源モジュール２ｂは、フレキシブル配線板２２ｂと、このフレキシブル配線板２２ｂの一方の面に実装される複数の発光素子２３ｂとを有する。フレキシブル配線板２２ｂは、主走査方向に長い帯状の形状を有する。なお、フレキシブル配線板２２ｂは、湾曲や屈曲できるものであればよく、従来公知の各種フレキシブル配線板が適用できる。そして、複数の発光素子２３ｃが長手方向に直列に並べられることによって、線状光源２０ｃ，２１ｃが形成される。本実施形態では、２列の発光素子２３ｃの列が形成されることによって、２組の線状光源２０ｃ，２１ｃが形成される構成を示す。すなわち、各列の発光素子２３ｃが、各組の線状光源２０ｂ，２１ｂとなる。ただし、第１実施形態と同様に、光源モジュール２ｂが有する線状光源２０ｂ，２１ｂの数（発光素子２３ｃの列の数）は２組（２列）に限定されない。
【００５２】
なお、フレキシブル配線板２２ｂに２列の発光素子２３ｃの列が設けられる構成であれば、図７に示すように、発光素子２３ｂは主走査方向に千鳥状に配列される。すなわち、第１実施形態と同様に、各組の線状光源２０ｃ，２１ｃに含まれる発光素子２３ｂは、互いに主走査方向の位置が異なる。また、フレキシブル配線板２２ｂに３列以上の発光素子２３ｃの列が形成される場合には、それぞれの線状光源に含まれる発光素子２３ｂの主走査方向が互いに異なる構成が適用できる。このような構成によれば、主走査方向の照度分布の均一化を図ることができる。
【００５３】
図８は、第２実施形態の光源モジュール２ｂが適用されたイメージセンサユニット１ｂの構成例を模式的に示す断面図であり、図３Ａに対応する図である。なお、第１の実施形態と同様に、有効読取範囲Ｅの外側には、白基準１５が設けられる。光源モジュール２ｂのフレキシブル配線板２２ｂは、発光素子２３ｃの列どうしの間（すなわち、２組の線状光源２０ｂ，２１ｂどうしの間）で曲げられる。これにより、各組の線状光源２０ｃ，２１ｃの光軸Ｍ，Ｎの方向を互いに異ならせることができる。そして、光源モジュール２ｂは、フレキシブル配線板２２ｂが曲げられた状態で、フレーム１０の光源収容室１０１に収容されて固定される。なお、それぞれの線状光源２０ｂ，２１ｂ（発光素子２３ｃの列）の光軸Ｍ，Ｎの方向や、線状光源２０ｂ，２１ｂの光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとの交差位置Ｃ1，Ｃ2および交差角度θ1，θ2は、第１実施形態と同様である。このような構成によれば、第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００５４】
（イメージセンサユニット（第３実施形態））
次に、第３実施形態のイメージセンサユニット１ｃについて説明する。第３実施形態のイメージセンサユニット１ｃは、光源モジュール２ｃの構成が第１実施形態および第２実施形態と相違する。光源モジュール２ｃの構成以外は、第１の実施形態と共通の構成が適用できる。このため、第１の実施形態と共通の構成には同じ符号を付し、説明を省略する。
【００５５】
図９は、第３の実施形態のイメージセンサユニット１ｃの構成例を模式的に示す分解斜視図である。図９に示すように、第３実施形態のイメージセンサユニット１ｃは、光源モジュール２ｃと、光路調整部材１１と、集光体１２と、主回路基板１３と、白基準１５と、フレーム１０と、カバー部材１６とを有する。そして、イメージセンサユニット１ｃは、全体として、主走査方向に長い棒状の形状を有する。
【００５６】
第３実施形態のイメージセンサユニット１ｃの光源モジュール２ｃは、複数の点状光源２３ｃと、２本の導光体２６とを有する。点状光源２３ｃには、例えば、所定の発光色（波長帯域）のＬＥＤ素子を有するＬＥＤパッケージが適用される。なお、点状光源２３ｃの発光色は、第１実施形態と同じでよい。導光体２６は、点状光源２３ｃが出射する光（点状光）を線状化（線光源化）する光学部材である。導光体２６は、透明で主走査方向に長い棒状の構成を有する。導光体２６の長手方向（主走査方向）の端面には、点状光源２３ｃが出射する光が入射する光入射面２６１が設けられる。なお、光入射面２６１は、長手方向の両端面に設けられる構成であってもよく、一方の端面にのみ設けられる構成であってもよい。導光体２６の側面には、光入射面２６１から入射した光を主走査方向に拡散させる光拡散面２６２と、所定の領域に向けて光を出射する光出射面２６３とが設けられる。光拡散面２６２と光出射面２６３とは、点状光源２３ｃが発する光を線状化できるように、主走査方向に長い帯状に形成される。そして、１本の導光体２６と、この１本の導光体２６の光入射面２６１に向けて光を出射する点状光源２３ｃとが、１組の線状光源２０ｃ，２１ｃを構成する。
【００５７】
図１０は、第３実施形態のイメージセンサユニット１ｃの断面構造を模式的に示す図であり、第１実施形態を示す図３Ａに対応する図である。図１０に示すように、フレーム１０の光源収容室１０１に、２本の導光体２６が収容される。そして、光源収容室１０１の主走査方向の端部には、点状光源２３ｃが収容される。なお、導光体２６の両端面に光入射面２６１が設けられる構成であれば、光源収容室１０１の主走査方向の両端部に点状光源２３ｃが収容される。導光体２６の一方の端面にのみ光入射面２６１が設けられる構成であれば、光入射面２６１が位置する側の端部に点状光源２３ｃが収容される。光源収容室１０１に収容された点状光源２３ｃは、回路基板収容室１０３に収容された主回路基板１３に電気的に接続される。例えば、点状光源２３ｃとしてリードフレーム（端子金具）を有するＬＥＤパッケージが適用される構成であれば、点状光源２３ｃのリードフレームが主回路基板１３に設けられる配線パターンにハンダ付けされる。光源収容室１０１に収容された点状光源２３ｃは、主回路基板１３を介して外部から供給される電力によって発光する。このように、本実施形態においては、フレーム１０の副走査方向の一側寄りの位置に集光体１２が配置され、その反対側の一側寄りの位置に２本の導光体２６がまとめて配置される。
【００５８】
ここで、第３実施形態のイメージセンサユニット１ｃの動作について説明する。複数の点状光源２３ｃは、同期して発光する。それぞれの点状光源２３ｃが複数の発光色のＬＥＤ素子を有する構成であれば、点状光源２３ｃの各色のＬＥＤ素子を順次点灯する。点状光源２３ｃが出射した光は、導光体２６の光入射面２６１からその内部に入射し、光拡散面２６２において拡散するなどしてその内部を伝搬する。導光体２６の内部を伝搬した光は、導光体２６の光出射面２６３から線状化されて所定の領域に向けて出射する。被照明体Ｐの読取ラインＯからの反射光は、集光体１２によってイメージセンサ１４の表面に結像する。イメージセンサ１４は、集光体１２によって結像した光を検出して電気信号に変換する。そして、イメージセンサユニット１ｃは、被照明体Ｐに光を照射して反射光を検出する動作を、被照明体Ｐに対して副走査方向に相対的に移動しながら、短時間で周期的に繰り返す。
【００５９】
このように、本実施形態では、それぞれの導光体２６と、それぞれの導光体２６の光入射面２６１に光を出射する点状光源２３ｃとが、線状光源２０ｃ，２１ｃを構成する。線状光源２０ｃ，２１ｃの光軸Ｍ，Ｎと集光体１２の光軸Ｌとの関係は、第１実施形態と共通である。したがって、説明は省略する。
【００６０】
（イメージセンサユニットの画像読取機能を有する装置への組み込み構造）
次に、各実施形態のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃの、画像読取機能を有する装置４への組込み構造について、図１１を参照して説明する。図１１は、各実施形態に係るイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃが、画像読取機能を有する装置４に組み込まれた状態を模式的に示す断面図である。なお、図１１では、第１実施形態のイメージセンサユニット１ａが適用される構成を示すが、第２実施形態と第３実施形態のイメージセンサユニット１ｂ，１ｃも同様に適用可能である。
【００６１】
図１１に示すように、画像読取機能を有する装置４には、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃが、カバー部材１６どうしが対向する向きで設けられる。これら２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃのカバー部材１６どうしの間には、被照明体Ｐが通過可能な隙間が設けられる。この隙間が、被照明体Ｐの搬送経路Ａとなる。換言すると、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃは、被照明体Ｐの搬送経路Ａを挟んで対向して設けられる。
【００６２】
図１１に示すように、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃは、複数の線状光源２０ａ，２１ａ，２０ｂ，２１ｂ，２０ｃ，２１ｃがまとめて配置される側と集光体１２が配置される側とが、互いに対向するように設けられる。すなわち、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃは、主走査方向視において、被照明体Ｐの搬送経路Ａに関して鏡面対称（線対称）ではなく、回転対称（点対称）となるように配置される。また、図１１に示すように、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃは、集光体１２の光軸Ｌが副走査方向に互いにずれた位置に配置される。
【００６３】
このような構成であると、線状光源２０ａ，２１ａ，２０ｂ，２１ｂ，２０ｃ，２１ｃは、対向するイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃの集光体１２が設けられる側とは反対側の一側寄りに向かって光を出射する。このため、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃのそれぞれの線状光源２０ａ，２１ａ，２０ｂ，２１ｂ，２０ｃ，２１ｃが発する光は、対向するイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃの集光体１２に入射しにくい。対向するイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃの線状光源２０ａ，２１ａ，２０ｂ，２１ｂ，２０ｃ，２１ｃが発する光が集光体１２に入射すると、入射した光がノイズとなることがある。そうすると、読取りの質（読取った画像の画質）が低下することがある。これに対して、本実施形態によれば、対向するイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃの線状光源２０ａ，２１ａ，２０ｂ，２１ｂ，２０ｃ，２１ｃが出射する光が集光体１２に入射することが防止されるから、読取りの質の低下を防止できる。
【００６４】
また、被照明体Ｐの搬送経路Ａは、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃの両方について、交差位置Ｃ1と交差位置Ｃ2の間に設定される。このような構成であると、被照明体Ｐが上下方向に移動した場合において、被照明体Ｐの輝度の変動を抑制できる。
【００６５】
以上のとおり、本実施形態によれば、２組の線状光源２０ａ，２１ａ，２０ｂ，２１ｂ，２０ｃ，２１ｃの光の出射領域を互いに異ならせることによって、集光体１２の光軸Ｌの方向（上下方向）の照度分布の均一化を図ることができる。したがって、対向する２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃのカバー部材１６どうしの間で被照明体Ｐが上下方向に移動しても、被照明体Ｐの輝度の変動を抑制できる。さらに、複数の線状光源２０ａ，２１ａ，２０ｂ，２１ｂ，２０ｃ，２１ｃを集光体１２の片側にまとめて設けられる。これにより、対向するイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃの線状光源２０ａ，２１ａ，２０ｂ，２１ｂ，２０ｃ，２１ｃが出射する光が、自身の集光体１２に入射することが抑制される。したがって、読取りの質の維持を図ることができる。このように本実施形態によれば、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃが対向して設けられる画像読取機能を有する装置４において、集光体１２の光軸Ｌの方向の照度分布の均一化と、読取りの質の低下の防止の両立を図ることができる。
【００６６】
次に、本発明の各実施形態に係るイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃが適用された画像読取機能を有する装置４の例について説明する。ここでは、画像読取機能を有する装置４の例として、紙葉類識別装置５と画像読取装置６とを示す。
【００６７】
（紙葉類識別装置）
まず、紙葉類識別装置５について、図１２を参照して説明する。図１２は、紙葉類識別装置５の要部の構成を模式的に示す断面図であり、主走査方向に直角な面で切断した断面を示す。紙葉類識別装置５は、被照明体Ｐである紙幣などに光を照射すると共に、紙幣からの光を読み取り、読取った光を用いて紙幣の種類や真贋の識別を行う。
【００６８】
図１２に示すように、紙葉類識別装置５は、対向して設けられる２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃと、紙幣を搬送する搬送ローラー５１と、コネクタ１３１に配線接続された識別手段としての画像識別部５２とを備える。２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃの組み込み構造は、前述のとおりである。なお、図１２においては、第１実施形態に係るイメージセンサユニット１ａが適用された構成を示すが、第２と第３実施形態に係るイメージセンサユニット１ｂ，１ｃも同様に適用できる。そして、紙葉類識別装置５には、搬送ローラー５１によって紙幣を挟んで搬送する搬送経路Ａが設定される。前述のとおり、対向して設けられる２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃのカバー部材１６どうしの隙間が、搬送経路Ａとなる。なお、集光体１２の紙幣側の焦点は、搬送経路Ａの上下方向の中央に設定される。
【００６９】
このような構成の紙葉類識別装置５の動作は、次のとおりである。紙葉類識別装置５に適用された２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃが、前述した動作によって、紙幣に設けられる所定のパターンを読取る。その後、画像識別部５２は、予め用意された真券である紙幣に可視光線および赤外線を照射することで得られた真券紙幣画像と、真贋判定時に判定対象となる紙幣の可視光画像と赤外画像とを比較することで、紙幣の真贋判定を行う。これは、真券である紙幣には、可視光下と、赤外光下とから得られる画像がそれぞれ異なるような領域が設けられているためである。なお、説明および図示を省略した部分については、従来の紙葉類識別装置と同じ構成が適用できる。また、画像識別部５２は主回路基板１３に設けられる構成であってもよい。
【００７０】
なお、本実施形態においては、可視光線および赤外線を照射することで紙幣を可視光画像および赤外画像として読み取る構成を示したが、この構成に限定されない。たとえば、紫外線を照射する構成であっても構わない。また、被照明体Ｐとして紙幣が適用される構成を示したが、紙葉類の種類は限定されるものではない。たとえば、各種有価証券やＩＤカードなどが適用できる。
【００７１】
本実施形態によれば、集光体１２の光軸Ｌの方向の照度分布の均一化と、読取りの質の低下の防止の両立を図ることができる。このため、紙幣や各種有価証券やＩＤカードなどの紙葉類の真贋の判定の精度の向上を図ることができる。
【００７２】
（画像読取装置）
次に、イメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃが適用された画像読取装置６について、図１３を参照して説明する。ここでは、画像読取装置６の例として、シートフィード方式のスキャナーを示す。図１３は、画像読取装置６であるシートフィード方式のスキャナーの構成を示す断面模式図である。図１３に示すように、画像読取装置６は、筺体６１と、対向して設けられる２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃと、搬送ローラー６２と、回路基板６３とを有する。搬送ローラー６２は、図略の駆動機構によって回転し、被照明体Ｐを挟んで搬送する。回路基板６３には、イメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃを含む画像読取装置６の各部を制御する制御回路や、画像読取装置６の各部に電力を供給する電源回路などが構築される。
【００７３】
そして、画像読取装置６は、搬送ローラー６２によって被照明体Ｐを読み取り方向（副走査方向）に搬送しつつ、対向して設けられる２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃにより被照明体Ｐを読取る。すなわち、２基のイメージセンサユニット１ａ，１ｂ，１ｃと被照明体Ｐとを相対的に移動させながら、被照明体Ｐを読取る。
【００７４】
本実施形態によれば、集光体１２の光軸Ｌの方向の照度分布の均一化と、ノイズの低減を図ることができる。このため、読取の画質の向上を図ることができる。
【００７５】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、前述の実施形態は、本発明を実施するにあたっての具体例を示したに過ぎない。本発明の技術的範囲は、前述の実施形態に限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更が可能である。
【００７６】
たとえば、前述の実施形態では、対向する２基のイメージセンサユニットを有する装置として、紙葉類識別装置と画像読取装置を示したが、本発明はこれらの装置に限定されない。本発明は、画像読取機能を有する装置であれば、種類を問わずに適用できる。例えば、画像読取機能を有する画像形成装置にも適用できる。このような画像形成装置としては、スキャナーとプリンターの複合機や、複写機や、ファクシミリが挙げられる。また、画像読取装置も、シートフィード方式のスキャナーに限定されない。例えば、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）を有し、両面読取りに対応するフラットベッド方式のスキャナーにも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、対向する２基のイメージセンサユニットを有する装置（例えば、イメージスキャナー、ファクシミリ、複写機、複合機など）に有効に利用できる。
【符号の説明】
【００７８】
１ａ，１ｂ，１ｃ：イメージセンサユニット
１０：フレーム
１０１：光源収容室
１０２：集光体収容室
１０３：回路基板収容室
１０４：載置面
１０５：開口部（光路）
１１：光路調整部材
１２：集光体
１３：主回路基板
１３１：コネクタ
１３２：他の配線部材
１４：イメージセンサ
１５：白基準
１６：カバー部材
２ａ，２ｂ，２ｃ：光源モジュール
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ：第１の線状光源
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ：第２の線状光源
２２ａ：配線板（リジッド配線板）
２２ｂ：配線板（フレキシブル配線板）
２３ａ，２３ｂ：発光素子（第１，第２実施形態）
２３ｃ：点状光源（第３実施形態）
２４：可撓性を有する配線部材
２６：導光体
２６１：光入射面
２６２：光拡散面
２６３：光出射面
４：画像読取機能を有する装置
５：紙葉類識別装置
５１：搬送ローラー
５２：画像識別部
６：画像読取装置（スキャナー）
６１：筺体
６２：搬送ローラー
６３：回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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