(57)【要約】【課題】搬送部材の回転軸線に沿った複数の位置で搬送部材を回転可能に支持していても、回収容器内で搬送不良が発生しにくいクリーニング装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー回収棒５は、回転軸線に沿った隣り合う２つの回収棒支持リブ４２の中間位置よりも回収棒支持リブ４２に近い位置の方がトナー搬送性能が大きい。このため、回収棒支持リブ４２に近いトナーがトナー回収棒５の回転軸線に直角な方向に搬送され易くなり、回転軸線に直角な方向の搬送が均一になって回収容器内で搬送不良が発生しにくい。【選択図】図３
2016018136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体から除去されたトナーが搬送されて収納される回収容器と、
前記回収容器内のトナー搬送方向と交差する方向に回転軸を有し、回転して前記回収容器内の前記除去されたトナーを当該回転の接線方向へ搬送する搬送部材と、
前記回収容器内のトナー搬送領域内で前記回転軸を回転可能に支持する支持部と、を備え、
前記搬送部材は、前記支持部に近い位置の方が前記支持部から離れた位置よりもトナー搬送性能が大きいことを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記支持部に近い位置における前記搬送部材の回転軸線に垂直な断面の輪郭の外接円から前記回収容器内のトナー搬送面までの距離は、前記支持部から離れた位置における前記距離よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
隣り合う２つの前記支持部の中間位置における前記搬送部材の回転軸線に垂直な輪郭形状と、前記支持部に近い位置における前記輪郭形状と、が相似な正多角形であることを特徴とする請求項１又は２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記像担持体からトナーを除去して前記回収容器内に回収するクリーニング部材を備え、
前記クリーニング部材は、ゴム材料で板状に成形されて先端部を前記像担持体に当接させたクリーニングブレードであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記像担持体からトナーを除去して前記回収容器内に回収するクリーニング部材を備え、
前記クリーニングブレードは、前記回収容器の底板部に固定され、前記クリーニングブレード及び前記回収容器の底板部は、前記像担持体から遠ざかる方向に向かって次第に高くなるように斜めに配置されていることを特徴とする請求項４に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
前記回収容器内のトナー搬送面に先端を対向させて揺動可能な隔壁部材を有し、
前記搬送部材は、前記隔壁部材に当接して回転して前記隔壁部材を揺動させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のクリーニング装置と、
前記像担持体と、
前記像担持体にトナー像を形成するトナー像形成部と、
前記像担持体に形成されたトナー像を転写媒体に転写する転写部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転する像担持体にクリーニング部材を当接させて像担持体から除去されたトナーを回収容器に回収するクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
回転する像担持体にトナー像を担持させて転写媒体（記録材又は中間転写体）に転写する画像形成装置が広く用いられている。転写媒体にトナー像を転写した像担持体には転写残トナーが付着しているため、画像形成装置は、転写部の下流側にクリーニング装置を配置して像担持体から除去された転写残トナーを回収している。
【０００３】
特許文献１には、像担持体の一例である感光ドラムにクリーニング部材の一例であるクリーニングブレードを摺擦させることにより、感光ドラムから転写残トナーを掻き落として回収するクリーニング装置が示される。ここでは、クリーニングブレードによって回収されたトナーは、回収容器内に設けられた揺動可能な隔壁部材と、回転軸線に垂直な断面形状が正三角形の回転する搬送部材とによって、回収容器の底面に沿って感光ドラムから離れる方向へ搬送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−３７２９８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のクリーニング装置は、回転する搬送部材の撓みを防止するためにトナー搬送領域内で搬送部材を回転可能に支持部材で支持した場合、支持部材の近傍では搬送部材による搬送力が低下することが判明した。
【０００６】
本発明は、搬送部材を回転可能に支持していても、回収容器内でのトナー搬送力が低下しないクリーニング装置及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のクリーニング装置は、トナー像を担持する像担持体から除去されたトナーが搬送されて収納される回収容器と、前記回収容器内のトナー搬送方向と交差する方向に回転軸を有し、回転して前記回収容器内の前記除去されたトナーを当該回転の接線方向へ搬送する搬送部材と、前記回収容器内のトナー搬送領域内で前記回転軸を回転可能に支持する支持部と、を備えるものである。そして、前記搬送部材は、前記支持部に近い位置の方が前記支持部から離れた位置よりもトナー搬送性能が大きい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のクリーニング装置は、搬送部材の支持部に近い位置の方が支持部から遠い位置よりもトナー搬送性能が大きい。このため、搬送部材に搬送されるトナーの搬送方向に交差する方向の搬送量の不均一が低減されて、回収容器内でトナーの搬送不良が発生しにくくなる。
【０００９】
したがって、搬送部材のトナー搬送領域内で搬送部材を回転可能に支持していても、回収容器内でトナーの搬送不良が発生しにくいクリーニング装置及び画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】収容部入り口の拡大図である。
【図３】トナー回収棒の支持構造の配置の説明図である。
【図４】トナー回収棒を支持する回収棒支持リブの拡大図である。
【図５】比較例のドラムクリーニング装置における回収トナーの搬送性能の説明図である。
【図６】比較例のドラムクリーニング装置における回収トナーの搬送性能の説明図である。
【図７】実施の形態１におけるトナー回収棒の配置の説明図である。
【図８】実施の形態１におけるトナー回収棒の構成の説明図である。
【図９】実施の形態２における支持板金の長手方向に直交する方向の寸法配置の説明図である。
【図１０】ドラムクリーニング装置のトナー回収棒の回転軸線に垂直な断面図である。
【図１１】搬送部の回転軸線に垂直な断面の輪郭形状の説明図である。
【図１２】搬送部の回転軸線に沿った輪郭形状の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
＜実施の形態１＞
（画像形成装置）
図１は画像形成装置の構成の説明図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、感光ドラム１に形成したトナー像を記録材に転写するモノクロプリンタ、複写機、もしくはレーザプリンタである。
【００１３】
感光ドラム１は、円筒状のアルミニウムの基体の周面に感光層を形成され、不図示のモータに駆動されて矢印Ｒ１方向に回転する。
【００１４】
感光ドラム１を囲んで、帯電ローラ１０２、露光装置１０３、現像装置１０４、転写ローラ１０５が配置される。
【００１５】
帯電ローラ１０２は、感光ドラム１に当接して従動回転する。帯電ローラ１０２は、直流電圧に交流電圧を重畳した帯電電圧を印加されて、感光ドラム１の周面を暗部電位ＶＤに帯電させる。
【００１６】
露光装置１０３は、画像データを走査線に展開した画像信号でＯＮ−ＯＦＦ変調したレーザービームを回転ミラーで感光ドラム１の周面に走査して画像の静電像を形成する。
【００１７】
現像装置１０４は、マグネットローラ１１２の周囲で回転する現像スリーブ１１１に磁性トナーの一成分現像剤を担持させる。現像装置１０４は、直流電圧に交流電圧を重畳した現像電圧を現像スリーブ１１１に印加されて、感光ドラム１の静電像をトナー像に現像する。
【００１８】
転写ローラ１０５は、感光ドラム１に当接して転写部Ｔ２を形成する。転写ローラ１０５にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加することで、転写部Ｔ２を通過する記録材に感光ドラム１のトナー像が転写される。
【００１９】
記録材カセット１１５に収納された記録材は、分離ローラ１１４で１枚ずつに分離されて、レジストローラ１１３で待機する。レジストローラ１１３は、感光ドラム１のトナー像にタイミングを合わせて転写部Ｔ２へ記録材を給送する。
【００２０】
トナー像が転写された記録材は、定着装置１１６で加熱加圧されて表面に画像を定着された後に画像形成装置１００の機体外へ排出される。
【００２１】
（ドラムクリーニング装置）
図２は収容部入り口の拡大図である。図３はトナー回収棒の支持構造の配置の説明図である。図４はトナー回収棒を支持する回収棒支持リブの拡大図である。
【００２２】
図１に示すように、画像形成装置１００には、感光ドラム１とドラムクリーニング装置１０７とが一体化されたドラムユニット７が着脱自在に設けられている。画像形成装置１００は、ドラムユニット７を着脱自在に設けることで、小型化を図っている。
【００２３】
画像形成装置１００は、転写部Ｔ２で感光ドラム１から記録材へトナー像を転写する際に、数％〜十数％程度のトナーが転写を逃れて転写部Ｔ２を通過して感光ドラム１に連れ回る。記録材から付着した紙粉等の異物も転写部Ｔ２を通過して感光ドラム１に連れ回る。ドラムクリーニング装置１０７は、転写部Ｔ２の下流側で感光ドラム１の周面にクリーニングブレード２を摺擦させて、感光ドラム１に付着した転写残トナー、紙粉等を掻き取って回収する。
【００２４】
図２に示すように、ドラムクリーニング装置１０７は、クリーニングブレード２、スクイシート３、収容部入り口４１、回収トナー収容部４３、トナー回収棒５、回収棒支持リブ４２を有する。
【００２５】
クリーニングブレード２は、ウレタンゴムで厚さ２ｍｍ、長さ２０ｍｍ、幅２５０ｍｍの直方体に形成され、感光ドラム１に先端を当接させて転写残トナーを収容部入り口４１へ掻き落す。クリーニングブレード２は、感光ドラム１の転写残トナーを掻き取る。回収トナー収容部４３は、収容部入り口４１からトナー回収棒５によって搬送されたトナー、紙粉等を収容する。
【００２６】
クリーニングブレード２は、ドラムクリーニング装置１０７の底板を兼ねた支持板金８に両面粘着テープで固定されている。クリーニングブレード２で感光ドラム１から掻き取られた回収トナーは、トナー回収棒５及び回収ブレード６によって、クリーニングブレード２の上面から支持板金８の上面へ搬送される。
【００２７】
スクイシート３は、クリーニングブレード２より感光ドラム１の回転方向上流側にて感光ドラム１に当接し、収容部入り口４１に収容したトナーや異物の漏れを防止する。スクイシート３は、感光ドラム１に付着したトナー等を通過させて収容部入り口４１へ導く。スクイシート３は、クリーニングブレード２が感光ドラム１から掻き取ったトナーを収容部入り口４１に閉じ込めてドラムクリーニング装置１０７の外部へ漏らさない。
【００２８】
回収ブレード６は、弾性樹脂材料であるＰＥＴ樹脂の薄板材料から形成され、ドラムクリーニング装置１０７内の空間を収容部入り口４１と回収トナー収容部４３とに区画する。回収ブレード６の先端は、収容部入り口４１の底面に間隔を置いて対向する。回収ブレード６は、根元側を収容部入口４１の天井面に固定されて先端側全体を弾性的に揺動可能である。回収ブレード６は、トナー回収棒５に当接してトナー回収棒５に付着した回収トナーを削り落とし、収容部入り口４１へ向かうトナーの逆流を防止する。
【００２９】
トナー回収棒５は、回収ブレード６に断面の輪郭形状を当接して配置される。正方形断面形状のトナー回収棒５の回転に伴ってトナー回収棒５と回収ブレード６の当接位置が出入りして、回収ブレード６が揺動する。回収ブレード６は、揺動に伴って回収トナー収容部４３のトナーを感光ドラム１から遠ざかる方向へ掻き寄せる。
【００３０】
トナー回収棒５は、収容部入り口４１の転写残トナーを正方形断面形状のトナー回収棒５によって収容部入り口４１の底面に沿って感光ドラム１から離れる方向に搬送して、回収トナー収容部４３へ移動させる。
【００３１】
図３に示すように、トナー回収棒５は、ドラムクリーニング装置１０７の側壁４ｅ及び収容部入口４１の天井面に固定されたリブ状の回収棒支持リブ４２によって、回転軸線方向の複数の位置を回転自在に支持される。トナー回収棒５は、回転軸線方向の両端と複数の中間位置とで回転自在に支持されている。
【００３２】
図４に示すように、トナー回収棒５は、回収棒支持リブ４２に支持される領域にくびれた円柱面の支持部５２が形成され、隣り合う支持部５２の間の搬送部５１は、回転軸線に垂直な断面形状の輪郭が正方形である。トナー回収棒５は、回転に伴って断面形状の輪郭が正方形の搬送部５１が収容部入り口４１の底面の転写残トナーや異物を掻き取って搬送する。
【００３３】
図３に示すように、クリーニングブレード２が単位時間あたりに回収するトナー量が多い場合、トナーが収容部入り口４１に多く溜まり、トナー回収棒５がトナーの圧力に負けてたわむことがある。そのため、図４に示すように、収容部入り口４１の底面に複数の回収棒支持リブ４２を設けて丸軸状の支持部を支持させることにより、トナー回収棒５のたわみ対策としている。
【００３４】
以上説明したように、クリーニング部材の一例であるクリーニングブレード２は、トナー像を担持可能な像担持体の一例である感光ドラム１に当接してトナーを回収する。クリーニングブレード２は、ゴム材料で板状に成形されて先端部を感光ドラム１の母線に沿って当接させている。クリーニングブレード２は、回収トナー収容部４３の底板部の下面に固定して配置され、クリーニングブレード２及びトナー搬送面は、感光ドラム１から遠ざかる方向に向かって次第に高くなるように斜めに配置されている。このため、トナー回収棒５を回転させないとトナーを回収トナー収容部４３に行き渡らせることができない。
【００３５】
回収容器の一例である回収トナー収容部４３は、トナー像を担持する像担持体の一例である感光ドラム１からクリーニングブレード２によって除去されたトナーが搬送されて収納される。搬送部材の一例であるトナー回収棒５は、回収容器内の一例である回収トナー収容部４３内のトナー搬送方向と交差する方向に回転軸を有し、回転して回収トナー収容部４３内のトナーを当該回転の接線方向へ搬送する。支持部の一例である回収棒支持リブ４２は、回収トナー収容部４３内のトナー搬送領域内でトナー回収棒５の回転軸を回転可能に支持する。トナー回収棒５は、回収棒支持リブ４２に近い位置の方が回収棒支持リブ４２から離れた位置よりもトナー搬送性能が大きい。
【００３６】
隔壁部材の一例である回収ブレード６は、トナーが堆積する面に先端を対向させて回収トナー収容部４３内に配置されてクリーニングブレード２側の空間の一例である回収トナー収容部入り口４１を区画する。トナー回収棒５は、回収ブレード６に当接して回転して回収ブレード６を揺動させる。回収ブレード６は、トナー回収棒５が搬送するトナーの逆戻りを軽減し、トナー回収棒５が搬送したトナーをさらに回収トナー収容部４３内の奥へ搬送する。
【００３７】
トナー像形成部の一例である帯電ローラ１０２、露光装置１０３、現像装置１０４は、感光ドラム１にトナー像を形成する。転写部の一例である転写ローラ１０５は、感光ドラム１に形成されたトナー像を転写媒体に転写する。
【００３８】
（比較例１）
図５、図６は比較例のドラムクリーニング装置における回収トナーの搬送性能の説明図である。
【００３９】
図５に示すように、比較例１におけるトナー回収棒５の搬送部５１は、回転軸線に垂直な断面の輪郭形状の大きさが回転軸線方向のどの位置でも均一である。比較例１では、トナー回収棒５の回転軸線方向に垂直な断面の輪郭形状が正多角形であり、正多角形の大きさはトナー回収棒５の回転軸線方向のどの位置でも均一である。
【００４０】
比較例１では、図６に示すように、収容部入り口４１のトナー回収棒５の軸方向端部において、トナーがドラムユニット７の壁との摩擦で搬送量が低減するという現象が発生する。また、図２に示す搬送部５１と収容部入り口４１の底面との間のトナーの通り道となる隙間が大きいと、図２に示すように、回収トナー収容部４３へ搬送されたトナーの一部が収容部入り口４１に戻り易くなる。これにより、収容部入り口４１のトナー回収棒５の軸方向端部でトナーブロッキングが発生し易くなって、感光ドラム１の傷寿命早期到達、トナーボタ落ち、クリーニング不良等が発生し易くなる。
【００４１】
（比較例２）
比較例２のドラムクリーニング装置は、トナー回収棒５の搬送部５１の全域にわたって搬送部５１の回転軸線に垂直な断面形状の一辺を長くしている。これにより、図６に示すように、クリーニング部材側の空間である収容部入り口４１から回収トナー収容部４３へ向かうトナーの搬送量を増加させて、収容部入り口４１でのトナーブロッキングを軽減している。
【００４２】
しかし、図５に示すように、比較例２のドラムクリーニング装置は、回収棒支持リブ４２付近で、回収棒支持リブ４２と搬送されるトナーとが摩擦してトナーの搬送量が低減する。その結果、回収トナー収容部４３におけるトナーの搬送量が相対的に少ない回収棒支持リブ４２に向かってトナーの搬送量の多い搬送部５１からトナーの回り込みが発生する。このため、回収棒支持リブ４２を起点としてトナーの圧力が高まって回収トナー収容部４３でトナーブロッキングが発生し易くなる。
【００４３】
すなわち、搬送部５１の全域にわたって断面形状の一辺を長くすると搬送量は増加するが、回収トナーの搬送量が相対的に少ない搬送部５１の両端部は搬送量がやはり少なくなる。このため、搬送量の多い搬送部５１の中央部からのトナーの回り込みが発生してトナーが加圧されるため、トナーブロッキングが発生する。
【００４４】
そこで、実施の形態１では、図８に示すように、トナー回収棒５は、その回転軸線方向の全域で、回収トナーや異物を搬送する方向がトナー回収棒５の回転軸線に対して垂直方向に揃うように、搬送部５１の回転軸線に沿った輪郭形状が付与されている。トナー回収棒５は、その回転軸線方向の全域で、回収トナーや異物の搬送量がトナー回収棒５の回転軸線に沿って略均一に揃うように、搬送部５１の回転軸線に沿った輪郭形状が付与されている。
【００４５】
これにより、回収トナー収容部４３の壁面及び回収棒支持リブ４２へ向かう回収トナーの流れを阻止して、回収トナー収容部４３の壁面及び回収棒支持リブ４２を起点とするトナーブロッキングの発生を抑制している。
【００４６】
＜トナー回収棒＞
図７は実施の形態１におけるトナー回収棒の配置の説明図である。図８は実施の形態１におけるトナー回収棒の構成の説明図である。
【００４７】
図７に示すように、トナー回収棒５の搬送部５１の回転軸線に垂直な断面の輪郭形状は、正多角形である。
【００４８】
図８に示すように、搬送部５１の回転軸線に垂直な断面の輪郭形状は、回収トナー収容部４３の壁面もしくは支持部に近づくに従って、その一辺の長さを長くしている。
【００４９】
輪郭形状の一辺が長いほど、回収トナーの通り道となる収容部入り口４１の底面と搬送部５１の隙間が狭くなって、回収トナー収容部４３から収容部入り口４１へのトナーの戻りが抑えられ、搬送部５１の搬送力も高まる。
【００５０】
そのため回収トナー収容部４３の壁面及び支持部付近の回収トナーに対する搬送力が向上し、図６に示すように、トナー回収棒５の回転軸方向におけるトナー回収棒５の搬送力の分布を均一にすることができる。
【００５１】
図３に示すように、トナー回収棒５の搬送力の分布が均一になることで、搬送量の多い搬送部５１の中央部分から搬送量の少ない支持部の部分へトナーの回り込みが発生せず、トナーの回り込みによる圧力上昇と搬送力の低下が発生しなくなる。これにより、トナーブロッキングの発生を抑え、ドラム傷寿命早期到達、トナーボタ落ち、クリーニング不良等の発生を防止することができる。
【００５２】
搬送部５１の回転軸線に沿った特殊な輪郭形状のため、回転する搬送部５１の回転軸線方向の両端部とクリーニングブレード２の最短距離は、回転する搬送部５１の回転軸線方向の中央部とクリーニングブレード２の最短距離よりも小さい。
【００５３】
回転するトナー回収棒５の両端部とクリーニングブレード２の最短距離は、回転する搬送部５１の回転軸線方向の中央部とクリーニングブレード２の最短距離よりも小さい。
【００５４】
回転する搬送部５１の回転軸線に垂直な断面の正方形の辺の長さは、搬送部５１の回転軸線方向の中央部で最も短く、回収棒支持リブ４２または支持部５２に近付くほど長くなっている。
【００５５】
これにより、搬送部５１の回転軸線方向の端部でトナーブロッキングが生じ難くなり、ドラム傷寿命早期到達、トナーボタ落ち、クリーニング不良等が起こり難い。
【００５６】
また、搬送部５１の支持部５２付近で回収棒支持リブ４２との摩擦によりトナーの搬送量が低減しても、支持部５２の回転軸線方向の中央部なみの搬送量を確保できるため、回収棒支持リブ４２へ向かってトナーが加圧されず、トナーブロッキングが生じ難い。
【００５７】
（実施の形態１の効果）
実施の形態１では、支持部の一例である回収棒支持リブ４２は、トナー回収棒５の回転軸線に沿った複数の位置でトナー回収棒５を回転可能に支持する。このため、全体として曲げ剛性の低いトナー回収棒５であっても、たわみが少なく回収容器内の一例である回収トナー収容部４３内で回転させることができる。
【００５８】
実施の形態１では、トナー回収棒５の回転軸線に沿った隣り合う２つの回収棒支持リブ４２の中間位置よりも回収棒支持リブ４２に近い位置のほうがトナー搬送性能が大きい。このため、トナーがトナー回収棒５の回転軸線に直角な方向に搬送され易く、回収棒支持リブ４２との摩擦によるトナー滞留が生じにくい。また、回収棒支持リブ４２の中間位置からトナーが斜めに搬送されて回収棒支持リブ４２付近で加圧を受けることによるトナー搬送不良も生じにくい。回収棒支持リブ４２を挟む２つのトナーの流れの合流角度が小さくなって、合流位置でのトナー搬送不良が生じにくい。
【００５９】
実施の形態１では、トナー回収棒５の回転軸線に沿った隣り合う回収棒支持リブ４２の中間位置におけるトナー回収棒５の断面の輪郭の外接円からトナー搬送面までの距離は、回収棒支持リブ４２に近い位置における同距離よりも大きい。このため、隣り合う２つの回収棒支持リブ４２の中間位置では、回収棒支持リブ４２に近い位置よりもトナーの搬送性能が低下してトナーがトナー回収棒５の回転軸線に直角な方向に搬送され易くなる。
【００６０】
実施の形態１では、隣り合う回収棒支持リブ４２の中間位置におけるトナー回収棒５の回転軸線に垂直な輪郭の外接円は、回収棒支持リブ４２に近い位置における輪郭の外接円よりも小さい。このため、隣り合う回収棒支持リブ４２の中間位置では、回収棒支持リブ４２に近い位置よりもトナーの搬送性能が低下してトナーがトナー回収棒５の回転軸線に直角な方向に搬送され易くなる。
【００６１】
実施の形態１では、隣り合う回収棒支持リブ４２の中間位置におけるトナー回収棒５の回転軸線に垂直な輪郭形状と、回収棒支持リブ４２に近い位置における同輪郭形状とが相似な正多角形である。このため、トナー回収棒５の１回転の負荷変動が少なくなって振動、騒音が軽減される。
【００６２】
実施の形態１では、ドラムクリーニング装置１０７におけるトナーブロッキングの発生を抑え、ドラム傷寿命早期到達、トナーボタ落ち、クリーニング不良等の発生を防止することができる。また、複雑な形状や機構を要さないため、最小限の材料費で、組立工程を増やすことなく効果を得られる。
【００６３】
＜実施の形態２＞
図９は実施の形態２における支持板金の長手方向に直交する方向の寸法配置の説明図である。図１０はドラムクリーニング装置のトナー回収棒の回転軸線に垂直な断面図である。
【００６４】
実施の形態１では、トナー回収棒５の搬送部５１の回転軸線に沿った輪郭を従来と異ならせて搬送部５１の両端部の回収トナー搬送性能を搬送部５１の中央部の回収トナー搬送性能よりも高くした。これに対して、実施の形態２では、支持板金８のトナー回収棒５に沿った長手方向に直交する方向の寸法配置を比較例と異ならせて、搬送部５１の両端部の回収トナー搬送性能を搬送部５１の中央部の回収トナー搬送性能よりも高くした。
【００６５】
実施の形態２は、支持板金８及びトナー回収棒５の構成以外は実施の形態１と同一であるため、図９、図１０中、実施の形態１と同一の構成には図２、図３と共通の符号を付して重複する説明を省略する。
【００６６】
図９の（ａ）に示すように、比較例における支持板金８は、実施の形態１と同様に、トナー回収棒５の回転軸線と平行に裁断されている。
【００６７】
図９の（ｂ）に示すように、実施例における支持板金８は、ドラムクリーニング装置１０７の側壁４ｅ及び支持部５２の付近でクリーニングブレード２側へ三角形に拡張されている。
【００６８】
図９の（ｃ）に示すように、比較例も実施例も、実施の形態１とは異なり、トナー回収棒５の搬送部５１の軸垂直断面は、回転軸線方向の全域で等しい面積の正方形である。
【００６９】
しかし、実施例では、ドラムクリーニング装置１０７の側壁４ｅ及び支持部５２付近では、支持板金８の三角形の拡張部８Ｄが搬送部５１に対向しているため、ドラムクリーニング装置１０７の底面と搬送部５１との距離が狭い。そのため、搬送部５１の正方形断面が回収トナー収容部４３へ回収トナーを掻き出す力が大きく、搬送力が向上する。
【００７０】
図１０の（ａ）に示すように、搬送部５１の回転軸線方向の中央位置では、支持板金８が搬送部５１に対向していないため、搬送部５１とクリーニングブレード２の間隔が広く、そのため、搬送部５１の回収トナー搬送性能が低い。図１０の（ｂ）に示すように、搬送部５１の回転軸線方向の両端位置では、支持板金８の三角形の拡張部８Ｄが搬送部５１に対向しているため、搬送部５１とクリーニングブレード２の間隔が狭く、そのため、搬送部５１の回収トナー搬送性能が高い。
【００７１】
（実施の形態２の効果）
以上説明したように、実施の形態２では、隣り合う回収棒支持リブ４２の中間位置におけるトナーが堆積する面は、回収棒支持リブ４２に近い位置におけるトナーが堆積する面よりもトナー回収棒５の回転軸線から遠い。このため、隣り合う回収棒支持リブ４２の中間位置では、回収棒支持リブ４２に近い位置よりもトナーの搬送性能が低下してトナーがトナー回収棒５の回転軸線に直角な方向に搬送され易くなる。
【００７２】
実施の形態２では、搬送力のトナー回収棒５の回転軸方向に対する分布を均一にすることができる。搬送量の多い部分から少ない部分へのトナーの回り込みによる搬送力の低下も抑えられるので、トナーブロッキングの発生を抑え、ドラム傷寿命早期到達、トナーボタ落ち、クリーニング不良等の発生を防止することができる。
【００７３】
＜その他の実施形態＞
図１１は搬送部の回転軸線に垂直な断面の輪郭形状の説明図である。図１２は搬送部の回転軸線に沿った輪郭形状の説明図である。
【００７４】
本発明は、回転可能に支持された搬送部材の回収トナー搬送性能が隣り合う支持部の中央よりも支持部の近くで高められている限りにおいて、実施の形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施の形態でも実施できる。
【００７５】
したがって、実施の形態１、２に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置、寸法、角度などは、特に特定的な記載が無い限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定しない。感光ドラムのクリーニング装置に限らず、中間転写ベルト、転写ローラ、転写ベルトのクリーニング装置で実施してもよい。トナーが堆積する面は、クリーニングブレード面には限らず、回収容器の底面、回収容器内に配置した棚面等であってもよい。
【００７６】
図１１の（ａ）に示すように、回収ブレード（６：図２）はなくてもよい。トナー回収棒の支持部５２は、支持板金８から起立した回収棒支持リブ４２により支持してもよい。搬送部５１の回転軸線に垂直な断面の輪郭形状は正多角形でなくてもよい。図１１の（ｂ）に示すように、搬送部５１の回転軸線に垂直な断面の輪郭は直線でなくてもよい。図１１の（ｃ）に示すように、搬送部５１は、回転可能なブラシ、薄板でもよい。
【００７７】
図１２に示すように、トナー回収棒５ｄは、回収棒支持リブ４２の近くで回収トナーの搬送性能が高められているなら、搬送部５１の回転軸線に沿った輪郭形状は連続的でなくてもよい。
【００７８】
図１に破線で示すように、回収トナーをドラムクリーニング装置１０７の奥側へ搬送するために、ドラムクリーニング装置１０７の回収容器内にトナー回収棒５を並列に複数配置してもよい。クリーニング部材は、クリーニングローラ、クリーニングブラシであってもよい。
【００７９】
実施の形態２では、支持板金８の長手方向に直交する方向の寸法により回収トナー収容部４３の底面と搬送部５１との距離を調整したが、支持板金８そのものの代わりに、スポンジ等の部材をクリーニングブレード２に貼付して底面と搬送部５１との距離を調整しても良い。また、実施の形態１と組み合わせて、支持板金８の厚みとトナー回収棒５の回転軸線方向に沿った輪郭形状とで搬送部５１の中央と両端部の回収トナー搬送性能に差を設けてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１  感光ドラム、２  クリーニングブレード、３  スクイシート
５  トナー回収棒、６  回収ブレード
７  ドラムユニット、８  支持板金
４１  収容部入り口、４２  回収棒支持リブ、４３  回収トナー収容部
５１  搬送部、５２  支持部
１０２  帯電ローラ、１０３  露光装置
１０４  現像装置、１０５  転写ローラ、１０７  ドラムクリーニング装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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