(57)【要約】      （修正有）【課題】大量の原稿を常にスムーズに排出できる原稿搬送装置を提供する。【解決手段】原稿搬送装置１は、第１昇降レバー１９により昇降する昇降給紙トレイ部１６を有する給紙トレイ４と、原稿搬送経路６と、第２昇降レバー２５により昇降する昇降排紙トレイ部２２を有する排紙トレイ５とを備える。第１昇降レバー１９と第２昇降レバー２５とは共通の電動モータにより歯車列を介して互いに逆向きに回転し、昇降給紙トレイ部１６と昇降排紙トレイ部２２とを連動して互いに逆向きに同じ量を昇降させる。昇降排紙トレイ部は、その先端が排紙ローラー対１５から原稿が排出される排紙位置付近より少し下方の位置から、原稿の排出量に応じて下降するように設定される。【選択図】図１
2016163098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を積載するための給紙トレイと、前記給紙トレイから原稿を繰り出して搬送するための原稿搬送経路と、前記原稿搬送経路から排出される原稿を受けるための排紙トレイとを備え、
前記給紙トレイが、積載された前記原稿の前記原稿搬送経路側を昇降可能に支持するための昇降給紙トレイ部を有し、
前記排紙トレイが、排出された前記原稿の前記原稿搬送経路側を昇降可能に支持するための昇降排紙トレイ部を有し、
前記昇降給紙トレイ部を昇降させるための第１昇降部材と、
前記昇降排紙トレイ部を昇降させるための第２昇降部材と、
前記第１昇降部材を駆動するための第１駆動源と、
前記第２昇降部材を駆動するための第２駆動源と、
第１及び第２昇降部材を互いに逆向きに連動して昇降させるための連結機構とを更に備えることを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記第１駆動源と前記第２駆動源とが共通の駆動源である請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記連結機構が歯車列からなる請求項１又は２に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記駆動源が電動モーターである請求項１乃至３のいずれかに記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
前記駆動源を制御する制御部を更に備える請求項１乃至４のいずれかに記載の原稿搬送装置。
【請求項６】
前記原稿の画像を読み取る読取手段を更に有する請求項１乃至５のいずれかに記載の原稿搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の原稿搬送装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタル式の複写機、ファクシミリ、イメージスキャナー等の画像形成装置に使用される原稿搬送装置、及びこれを用いた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル式の複写機、ファクシミリ、イメージスキャナー等の画像読取装置は、複数枚の原稿を１枚づつ繰り出して読取位置に自動的に搬送する原稿搬送装置を備えている。最近の原稿搬送装置は、一度に大量の原稿を読取処理するために、給紙トレイ及び排紙トレイを大容量にし、原稿をより高速で搬送できるようにしている。
【０００３】
多くの原稿搬送装置の給紙トレイには、大量の原稿を最後の１枚までスムーズに繰り出すために、最上面の原稿が常に繰り出し位置にあるように原稿の先端側を支持する昇降トレイが採用されている（例えば、特許文献１を参照）。他方、排紙トレイは、大量の原稿を積載しかつ取り出し易くするために高さ（深さ）を大きくするので、原稿の排紙口から排紙トレイまでの落差が大きい。
【０００４】
その結果、排出される原稿の先端が垂れ下がって、大きい角度で排紙トレイ面に当たるため、そこに発生する摩擦力が抵抗となって、原稿が丸まり易くなる。排紙の丸まりは、排紙口での紙詰まりや、先に排出された排紙トレイ上の原稿を引っ掛けて押し出したり、排紙が左右にスライドして一様に整列しない等の問題を招く虞がある。
【０００５】
排紙の丸まり（カール）を防止するために、排出される記録材の下面に風を送る送風手段を備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献２を参照）。この画像形成装置は、記録材の排出量に応じて送風手段を制御し、排紙の先端側と後端側とで送風量を変えることによって、記録材の丸まりを抑制しつつ、記録材の積載性向上を図っている。
【０００６】
また、排出されて落下するシートの下面に押された空気を、該シートの下方の空間から流出させるための空気流出口を、排紙トレイの側壁、底壁又はシート排出壁に設けた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献３を参照）。かかる空気流出口によって、落下するシートの姿勢の乱れを抑え、シートの整列性、積載性を高めている。
【０００７】
また、記録シートの排出をスムーズに行うために、排出された記録シートの幅方向両端部を押さえるための第１及び第２の揺動部材を備えた画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献４を参照）。第２の揺動部材が第１の揺動部材よりも用紙搬送方向下流側で用紙の幅方向両端部の後部を押さえることによって、排出された用紙後部のカールを確実に矯正できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−４３３１５号公報
【特許文献２】特開２００６−１２６５７４号公報
【特許文献３】特開２００５−６７８４３号公報
【特許文献４】特開２０１２−１８０１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した従来技術において、特許文献２，３に記載のように、排紙トレイに排出される記録材又はシートの姿勢や向きを空気で制御することは、周囲の環境条件の影響も受け易く、一般に容易ではない。特に多数の紙が連続して高速で排出される場合は、尚更である。そのため、排紙の整列性、積載性が不安定になる虞がある。
【００１０】
また、特許文献４に記載される揺動部材で記録シートの幅方向両端部を押さえる構造では、記録シートのサイズが異なるために抑えるべき位置が変わると、十分に対応できない虞がある。また、記録シートの坪量（重さ）や厚さ、材質の変化に対しても、それに対応して抑える力の強さも変えないと、常に記録シートの排出をスムーズに行うことが困難であり、そのような構造は非常に複雑になると考えられる。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した従来の問題点を解消するためになされたもので、その目的は、給紙トレイに積載した大量の原稿を自動的に１枚ずつ繰り出して搬送し、排紙トレイに排出する原稿搬送装置において、原稿のサイズや重さ、厚さ、材質等に拘わらず、排紙の丸まりの虞を解消又は抑制して、常に原稿を排紙トレイにスムーズに排出でき、排紙の整列性を向上させることにある。
更に本発明の目的は、このような原稿搬送装置を用いた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の原稿搬送装置は、原稿を積載するための給紙トレイと、該給紙トレイから原稿を繰り出して搬送するための原稿搬送経路と、該原稿搬送経路から排出される原稿を受けるための排紙トレイとを備え、
前記給紙トレイが、積載された原稿の原稿搬送経路側を昇降可能に支持するための昇降給紙トレイ部を有し、前記排紙トレイが、排出された原稿の原稿搬送経路側を昇降可能に支持するための昇降排紙トレイ部を有し、
前記昇降給紙トレイ部を昇降させるための第１昇降部材と、前記昇降排紙トレイ部を昇降させるための第２昇降部材と、前記第１昇降部材を駆動するための第１駆動源と、前記第２昇降部材を駆動するための第２駆動源と、第１及び第２昇降部材を互いに逆向きに連動して昇降させるための連結機構とを更に備える
ことを特徴とする。
【００１３】
このように給紙トレイ及び排紙トレイが、それぞれ昇降可能な昇降給紙トレイ部及び昇降排紙トレイ部を有し、かつ昇降給紙トレイ部及び昇降排紙トレイ部をそれぞれ昇降させる第１及び第２昇降部材が、連結機構によって互いに逆向きに連動して昇降することによって、常に給紙トレイ上の原稿を原稿搬送経路に向けて操出可能な位置に上昇させると共に、昇降給紙トレイ部の上昇量に対応して昇降排紙トレイ部を下降させることができる。
【００１４】
それにより、最初に昇降排紙トレイ部の高さ位置を、原稿搬送経路から排出される原稿の排紙位置に合わせて設定しておけば、給紙トレイからの原稿の給紙量と排紙トレイへの原稿の排出量とは略一致するから、原稿の排紙位置に対して、排紙される原稿を昇降排紙トレイ部が受ける高さ位置を略一定に維持することができる。従って、排紙される原稿の丸まりを防止して、大量の原稿を最初から最後まで排紙トレイにスムーズに排紙することができ、排紙の整列性を向上させることができる。
【００１５】
或る実施態様では、第１駆動源と第２駆動源とが共通の駆動源により構成されることによって、簡単な構成で、昇降給紙トレイ部と昇降排紙トレイ部とを互いに連動して昇降させることができる。
【００１６】
別の実施態様では、連結機構が歯車列から構成されることによって、昇降排紙トレイ部が昇降給紙トレイ部に関して逆向きに昇降させ、かつ両者の昇降量の割合を簡単にかつ確実に設定することができる。
【００１７】
別の実施態様では、第１及び第２昇降部材の駆動源が電動モーターであることによって、昇降給紙トレイ部及び昇降排紙トレイ部の昇降を簡単に駆動制御することができる。
【００１８】
また、別の実施態様では、第１及び第２昇降部材の駆動源を制御する制御部を更に備えることによって、原稿の給紙動作に対応させて昇降給紙トレイ部及び昇降排紙トレイ部の昇降を制御することができる。
【００１９】
或る実施態様では、原稿の画像を読み取る読取手段を更に有することによって、例えば複写機、ファクシミリ、スキャナー等の様々な画像形成装置に搭載して使用することができ、特に原稿の両面を読み取る場合に有利である。
【００２０】
更に、上述した本発明の原稿搬送装置を備えることによって、給紙トレイから大量の原稿を読み取って、排紙トレイにスムーズに排出できる画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明による原稿搬送装置全体の構成を概略的に示す断面図である。
【図２】図１の原稿搬送装置の要部を示す拡大断面図である。
【図３】給紙トレイの昇降機構を示す斜視図である。
【図４】排紙トレイの昇降機構を示す斜視図である。
【図５】原稿搬送開始時の図３，図４の昇降機構の動作を示す説明図である。
【図６】原稿搬送中の図３，図４の昇降機構の動作を示す説明図である。
【図７】原稿搬送中の給紙及び排紙トレイを示す図２と同様の断面図である。
【図８】原稿搬送終了時の図３，図４の昇降機構の動作を示す説明図である。
【図９】原稿搬送終了時の給紙及び排紙トレイを示す図２と同様の断面図である。
【図１０】原稿搬送後の給紙及び排紙トレイを示す図２と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照しつつ、その好適な実施態様について詳細に説明する。添付図面において、同一又は類似の構成要素には、同一又は類似の参照符号を付して表すものとする。
【００２３】
図１は、本発明による原稿搬送装置全体の基本的な構成を概略的に示している。図１の原稿搬送装置１は、画像形成装置２に図示しないヒンジを介して該画像形成装置の上面に対して開閉可能に取り付けられている。原稿搬送装置１は、ハウジング３の一方の側に設けられた給紙トレイ４と、該給紙トレイとその下側に重なるように設けられた排紙トレイ５と、給紙トレイ４から排紙トレイ５まで至るようにハウジング３内部に設けられたＵ字状の原稿搬送経路６とを備える。
【００２４】
本実施態様において、画像形成装置２には、その上面に設けられたコンタクトガラス２ａ上面を原稿搬送装置１によって搬送される原稿の一方の面を読み取るための第１画像読取部７が設けられている。第１画像読取部７は、コンタクトガラス２ａに隣接するプラテン上に載置した原稿を走査して読み取るために、図示しないキャリッジ上に水平移動可能に装着されている。また、原稿搬送装置１には、画像形成装置２のコンタクトガラス２ａ上面を通過した原稿の他方の面を読み取るための第２画像読取部８が、ハウジング３内部に原稿搬送経路６に沿ってその一方の側に設けられている。
【００２５】
第１及び第２画像読取部７，８は、それぞれ光源、複数のミラー、レンズ、光電変換素子（ＣＣＤ）を含む光電変換手段が一体化されたユニットに構成されている。そして、搬送される原稿に光源からの光を照射し、その反射光をミラーで反射させてレンズを介して光電変換手段により光電変換することにより、原稿各面の画像を読み取る。
【００２６】
原稿搬送経路６には、その最も上流側に、給紙トレイ４上に積載された原稿Ｓの最上面に当接して、その原稿を該原稿搬送経路に繰り出すための繰出ローラー９が配設されている。その直ぐ下流側には、繰り出された原稿を給送するための給紙ローラー１０と、該給紙ローラーに圧接して原稿を確実に１枚に分離するための分離ローラー１１とからなるシート分離手段が設けられている。
【００２７】
更に原稿搬送経路６には、前記シート分離手段により１枚に分離されて給送される原稿の先端を突き当てて整合させ、その先端位置を揃えた後に下流側に送るためのレジストローラ対１２と、原稿を第１画像読取部７に送るためにコンタクトガラス２ａの上流側に配置された第１搬送ローラー対１３とが設けられている。コンタクトガラス２ａの下流側には、原稿を第１画像読取部７から搬出して第２画像読取部８に送るための第２搬送ローラー対１４が配置され、更に第２画像読取部８で読み取られた原稿を排紙トレイ５に排出するための排紙ローラー対１５が設けられている。
【００２８】
給紙トレイ４は、図２に示すように、原稿Ｓの給紙方向Ａに沿って、原稿搬送経路６側の昇降給紙トレイ部１６と、その直ぐ後方にそれぞれの原稿載置面１６ａ，１７ａが連続するように設けられた固定給紙トレイ部１７とを備える。昇降給紙トレイ部１６は、その後端において、枢支ピン１８により該枢支ピンを中心として回動自在に、即ち該昇降給紙トレイ部の先端側を昇降可能に支持されている。尚、給紙トレイ４において後方又は後端は、特に明記しない限り、原稿Ｓの給紙方向に沿って原稿搬送経路６とは反対側を指すものとする。
【００２９】
昇降給紙トレイ部１６の直ぐ下側には、第１昇降レバー１９が配置されている。第１昇降レバー１９は、その後端において、原稿Ｓの給紙方向に直交する幅方向に水平に配置された第１回動軸２０に一体に回動可能に取り付けられている。第１昇降レバー１９の先端側上面１９ａは、押上部として、昇降給紙トレイ部１６の先端側下面に設けられた受部１６ｂに当接し得るように配置されている。昇降給紙トレイ部１６及び第１昇降レバー１９の直ぐ下側には、排紙トレイ５との間に仕切壁２１が設けられている。
【００３０】
排紙トレイ５は、図２に示すように、原稿Ｓの排紙方向Ｂに沿って、原稿搬送経路６側の昇降排紙トレイ部２２と、その直ぐ前方にそれぞれの原稿排紙面２２ａ，２３ａが連続するように設けられた固定排紙トレイ部２３とを備える。昇降排紙トレイ部２２は、その前端において、枢支ピン２４により該枢支ピンを中心として回動自在に、即ち該昇降排紙トレイ部の先端側を昇降可能に支持されている。尚、排紙トレイ５において前方又は前端は、特に明記しない限り、原稿Ｓの排紙方向に沿って原稿搬送経路６とは反対側を指すものとする。
【００３１】
昇降排紙トレイ部２２の直ぐ下側には、第２昇降レバー２５が配置されている。第２昇降レバー２５は、その後端において、原稿Ｓの排紙方向に直交する幅方向に水平に配置された第２回動軸２６に一体に回動可能に取り付けられている。第２昇降レバー２５の先端側上面２５ａは、押上部として、昇降排紙トレイ部２２の先端側下面に設けられた受部２２ｂに当接し得るように配置されている。
【００３２】
図３に示すように、第１昇降レバー１９は、昇降給紙トレイ部１６の幅方向の略中央に配置されるように、第１回動軸２０の内端２０ａ近傍に装着されている。第１回動軸２０は、内端２０ａが、仕切壁２１上面に固設された支持部２１ａに回動自在に支持されて、昇降給紙トレイ部１６の幅方向にその外側まで延長し、その外端２０ｂ近傍において、原稿搬送装置１のフレーム構造に設けられた支持部２７に回動自在に支持されている。第１回動軸２０の外端２０ｂには、後述するトレイ駆動機構２８を構成する欠歯歯車からなる第１被動歯車２９が一体に回動可能に装着されている。
【００３３】
図４に示すように、第２昇降レバー２５は、昇降排紙トレイ部２２の幅方向の略中央に配置されるように、第２回動軸２６の内端２６ａ近傍に装着されている。第２回動軸２６は、内端２６ａが、排紙トレイ５底面に固設された支持部３０に回動自在に支持されて、昇降排紙トレイ部２２の幅方向にその外側まで延長し、その外端２６ｂ近傍において、原稿搬送装置１のフレーム構造に設けられた支持部に回動自在に支持されている。第２回動軸２６の外端２６ｂには、トレイ駆動機構２８を構成する第２被動歯車３１が一体に回動可能に装着されている。
【００３４】
本実施形態のトレイ駆動機構２８は、図５に示すように、共通の駆動源としての電動モーター３２と、該電動モーターと第１及び第２回動軸２０，２６との間を接続する駆動歯車列とから構成される。前記駆動歯車列は、第１及び第２被動歯車２９，３１に加えて、電動モーター３２の回転軸３２ａに装着された駆動歯車３３と、それに噛合する第１中間歯車３４と、それと同軸かつ一体に形成された第２中間歯車３５と、それと第１被動歯車２９とに噛合する第３中間歯車３６と、それと同軸かつ一体に形成された第４中間歯車３７と、それと第２被動歯車３１とに噛合する第５中間歯車３８とから構成される。
【００３５】
図５において、電動モーター３２を反時計周りに回転させると、その駆動力が前記駆動歯車列の駆動歯車３３、第１中間歯車３４、第２中間歯車３５、第３中間歯車３６、及び第１被動歯車２９からなる第１歯車群を介して、減速して第１回動軸２０に伝達される。これにより、第１回動軸２０が反時計周りに回転し、第１昇降レバー１９の先端側が上昇する。
【００３６】
これと同時に、電動モーター３２の駆動力は、前記駆動歯車列の駆動歯車３３、第１中間歯車３４、第２中間歯車３５、第３中間歯車３６、第４中間歯車３７、第５中間歯車３８及び第２被動歯車３１からなる第２歯車群を介して、減速して第２回動軸２６に伝達される。これにより、第２回動軸２６は第１回動軸２０とは逆向きに、即ち時計回りに回転し、第２昇降レバー２５の先端側が下降する。
【００３７】
逆に、電動モーター３２を図５において時計周りに回転させると、第１回動軸２０は時計周りに回転し、第１昇降レバー１９の先端側を下降させる。同時に、第２回動軸２６は第１回動軸２０とは逆向きに即ち反時計回りに回転し、第２昇降レバー２５の先端側は上昇する。このような電動モーター３２の正逆回転及びその回転量は、図示しない制御部によって制御される。
【００３８】
第１昇降レバー１９の昇降量と第２昇降レバー２５の昇降量とは、第１回動軸２０と第２回動軸２６との間に配置される第１被動歯車２９、第３中間歯車３６、第４中間歯車３７、第５中間歯車３８及び第２被動歯車３１からなる連結歯車列のギヤ比によって、一定の割合に決定される。本発明の目的を鑑みれば、連結歯車列のギヤ比は１：１に設定し、第１昇降レバー１９の昇降量と第２昇降レバー２５の昇降量とが逆向きで同一であることが好ましい。
【００３９】
以下に、原稿搬送装置１の動作を説明する。先ず図１において、給紙トレイ４に大量の原稿Ｓを載置すると、これを繰出ローラー９の位置に設けた図示しないセンサーが検知し、読取スイッチ（図示せず）をオンにすると、トレイ駆動機構２８の電動モーター３２が作動して第１昇降レバー１９を回転させ、原稿Ｓの最上面が繰出ローラー９に当接する位置まで、昇降給紙トレイ部１６を上昇させる。次に、繰出ローラー９及び給紙ローラー１０の回転によって、原稿Ｓが最上面から１枚ずつ原稿搬送経路６に給送される。
【００４０】
レジストローラー対１２によって先端位置を揃えられた原稿Ｓは、第１搬送ローラー対１３によりコンタクトガラス２ａに送られ、その下面の画像が第１画像読取部７によって読み取られる。原稿Ｓは、第２搬送ローラー対１４の回転によって、引き続き第２画像読取部８に向けて給送され、その上面の画像が読み取られる。このようにして表裏両面の画像を読み取られた原稿Ｓは、排紙ローラー対１５の回転によって排紙トレイ５に排出されて積層される。
【００４１】
図５及び図２は、給紙トレイ４に大量の原稿Ｓが載置され、その最上面に位置する最初の１枚が搬送されて、原稿搬送経路６から排紙トレイ５に排出される状態を示している。このとき、トレイ駆動機構２８の電動モーター３２は、前記制御部によって、最上面の原稿Ｓの先端側が繰出ローラー９に当接する位置まで昇降給紙トレイ部１６を上昇させた後、停止するように制御される。
【００４２】
他方、昇降排紙トレイ部２２は、その先端が排紙ローラー対１５の排紙位置付近でそれより少し下方に位置する高さまで上昇させた後、停止するように制御される。このように昇降排紙トレイ部２２が配置されることによって、排紙ローラー対１５の排紙位置から該昇降排紙トレイ部の原稿排紙面２２ａまでの落差が非常に小さくなる。
【００４３】
その結果、原稿Ｓは、図２に示すように、先端がほとんど垂れ下がらない状態で排紙ローラー対１５から排出される。そして、原稿Ｓは、昇降排紙トレイ部２２の原稿排紙面２２ａとの角度が小さく、その先端と原稿排紙面２２ａとの間に生じる摩擦力即ち抵抗が小さいので、紙の所謂コシ即ち剛性によって、原稿排紙面２２ａ上をスムーズに滑って、完全に排出されるまで排紙トレイ５の前方へ送られる。
【００４４】
図６、図７は、給紙トレイ４から原稿Ｓが或る程度の枚数給紙され、排紙トレイ５に排出された状態を示している。原稿Ｓが給紙トレイ４から給紙されても、その最上面が繰出ローラー９に当接する操出位置にあるように、前記制御部は、トレイ駆動機構２８の電動モーター３２を駆動して第１昇降レバー１９を回転させ、昇降給紙トレイ部１６を上昇させる。
【００４５】
昇降給紙トレイ部１６の上昇に対応して、第２昇降レバー２５が第１昇降レバー１９とは逆向きに回転し、昇降排紙トレイ部２２を下降させる。上述したように、本実施形態において、昇降給紙トレイ部１６の上昇量と昇降排紙トレイ部２２の下降量とは等しい。給紙トレイ４から給紙された原稿の枚数と排紙トレイ５に排出された原稿の枚数とが略同一であるので、昇降排紙トレイ部２２に積層された原稿Ｓの最上面は、排紙ローラー対１５の排紙位置付近において、図２の昇降排紙トレイ部２２と略同じ高さに位置する。
【００４６】
その結果、原稿Ｓは、図７に示すように、先端がほとんど垂れ下がらない状態で排紙ローラー対１５から排出される。そして、新たに排出される原稿Ｓは、昇降排紙トレイ部２２上に積層されている原稿最上面との角度が小さいので、その先端と前記原稿最上面との間に生じる摩擦力即ち抵抗が小さく、その上をスムーズに滑って、完全に排出されるまで排紙トレイ５の前方へ送られる。
【００４７】
図８、図９は、給紙トレイ４から原稿Ｓが最後の１枚を残して全部給紙され、排紙トレイ５に排出された状態を示している。最後の原稿Ｓが繰出ローラー９に当接する操出位置にあるように、前記制御部は、トレイ駆動機構２８の電動モーター３２を駆動して第１昇降レバー１９を回転させ、昇降給紙トレイ部１６を最上位置まで上昇させている。
【００４８】
これに対応して、第２昇降レバー２５が第１昇降レバー１９とは逆向きに回転し、昇降排紙トレイ部２２を最下位置まで下降させている。この状態においても、本実施形態では昇降給紙トレイ部１６の上昇量と昇降排紙トレイ部２２の下降量とが等しく、給紙トレイ４から給紙された原稿の枚数と排紙トレイ５に排出された原稿の枚数とは略同一である。従って、昇降排紙トレイ部２２に積層された原稿Ｓの最上面は、排紙ローラー対１５の排紙位置付近において、図２及び図７の昇降排紙トレイ部２２と略同じ高さに位置する。
【００４９】
その結果、原稿Ｓは、図９に示すように、先端がほとんど垂れ下がらない状態で排紙ローラー対１５から排出される。そして、新たに排出される原稿Ｓは、昇降排紙トレイ部２２上に積層されている原稿最上面との角度が小さく、その先端と前記原稿最上面との間に生じる摩擦力即ち抵抗が小さいので、その上をスムーズに滑って、完全に排出されるまで排紙トレイ５の前方へ送られる。
【００５０】
本実施形態によれば、このように給紙トレイ４から給紙される大量の原稿を最初から最後まで、排紙トレイ５上にスムーズに、丸まりを生じることなく排出することができる。従って、原稿は排紙される際に左右にスライドしないので、整列性を向上させることができる。
【００５１】
昇降排紙トレイ部２２は、全部の原稿Ｓが排紙された後、図１０に示すように第２昇降レバー２５を更に回転させて、図９に示す最下位置よりも低い位置まで下降させることもできる。これにより、排紙された原稿の最上面と仕切壁２１との間の隙間をより大きくして、大量の原稿を排紙トレイ５から取り出し易くすることができる。
【００５２】
以上、本発明を好適な実施態様に関連して説明したが、本発明は上記実施態様に限定されるものでなく、その技術的範囲において、様々な変更又は変形を加えて実施し得ることは言うまでもない。例えば、上記実施態様における第１及び第２昇降レバーと電動モーター及び歯車列を用いたトレイ駆動機構とに代えて、パンタグラフ様のリンク機構を用いることによって、昇降給紙トレイ部１６と昇降排紙トレイ部２２とを互いに逆向きに同じ量だけ昇降させることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１  原稿搬送装置
２  画像形成装置
３  ハウジング
４  給紙トレイ
５  排紙トレイ
６  原稿搬送経路
７  第１画像読取部
８  第２画像読取部
９  繰出ローラー
１０  給紙ローラー
１１  分離ローラー
１５  排紙ローラー対
１６  昇降給紙トレイ部
１７  固定給紙トレイ部
１８，２４  枢支ピン
１９  第１昇降レバー
２０  第１回動軸
２２  昇降排紙トレイ部
２３  固定排紙トレイ部
２５  第２昇降レバー
２６  第２回動軸
２８  トレイ駆動機構
２９  第１被動歯車
３１  第２被動歯車
３２  電動モーター
３３  駆動歯車
３４〜３８  中間歯車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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