(57)【要約】      （修正有）【課題】発生する臭いの量を正確に制御することが容易である臭い発生装置を提供する。【解決手段】所定の発臭液体１１を蓄え、発臭液体１１を吐出するノズル１３を具備するタンク１２と、ノズル１３中の発臭液体１１を加圧する加圧手段と、加圧手段を制御する圧力制御手段１６と、ノズル１３が吐出した発臭液体である発臭液滴にレーザー光２２を照射するレーザー２１とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の発臭液体を蓄え、上記発臭液体を吐出するノズルを具備するタンクと；
上記ノズル中の上記発臭液体を加圧する加圧手段と；
上記加圧手段を制御する圧力制御手段と；
上記ノズルが吐出した発臭液体である発臭液滴にレーザー光を照射するレーザーと；
を有することを特徴とする臭い発生装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記加圧手段は、ヒーターまたはピエゾ素子であることを特徴とする臭い発生装置。
【請求項３】
請求項１において、
上記加圧手段は、上記ノズルを加熱するレーザーであり、上記ノズルが加熱されることによって、上記ノズル内の発臭液体が加圧されることを特徴とする臭い発生装置。
【請求項４】
請求項１において、
上記レーザーは、上記レーザー光によって上記発臭液滴が蒸発する位置である蒸発位置を含む領域に、上記レーザー光を照射する手段であることを特徴とする臭い発生装置。
【請求項５】
請求項４において、
上記レーザーは、上記発臭液滴が上記蒸発位置に到来したとき、および上記発臭液滴が上記蒸発位置に到来していないときに、上記蒸発位置に上記レーザー光を照射する手段であることを特徴とする臭い発生装置。
【請求項６】
所定の発臭液体を蓄え、上記発臭液体を吐出するノズルを具備するタンクと；
上記加圧手段を制御する圧力制御手段と；
上記ノズルが吐出した発臭液体である発臭液滴にレーザー光を照射するレーザーと；
上記レーザー光が上記発臭液滴を照射した後に、上記発臭液滴から発生された臭いを消去する消臭手段と；
を有することを特徴とする臭い発生・消臭装置。
【請求項７】
請求項６において、
上記レーザー光が上記発臭液滴を照射する動作と、上記消臭手段が消臭する動作とを、交互に繰り返すことによって、臭いを間欠的に発生することを特徴とする臭い発生・消臭装置。
【請求項８】
請求項６において、
上記レーザーは、上記発臭液滴が上記レーザー光で照射される位置を、常時照射する手段であることを特徴とする臭い発生・消臭装置。
【請求項９】
請求項６において、
上記レーザーは、上記発臭液滴の直径よりも、直径がやや大きいレーザー光か、または上記発臭液滴の直径と同じ直径のレーザー光を照射する手段であることを特徴とする臭い発生・消臭装置。
【請求項１０】
請求項６において、
上記消臭手段は、上記ノズルとその周辺を消臭する手段であることを特徴とする臭い発生・消臭装置。
【請求項１１】
請求項６において、
上記カートリッジが複数、設けられている場合に、カートリッジ毎に、異なる臭いに対応する発臭液体が封入されていることを特徴とする臭い発生・消臭装置。
【請求項１２】
請求項６において、
上記消臭手段は、被験者の鼻の近傍に設けられている光触媒と、光を上記光触媒に導く光ファイバとによって構成されていることを特徴とする臭い発生・消臭装置。
【請求項１３】
被験者の鼻を覆うマスクと；
所定の発臭液体を蓄え、上記発臭液体を吐出するノズルを具備するタンクと；
上記加圧手段を制御する圧力制御手段と；
上記ノズルが吐出した発臭液体である発臭液滴にレーザー光を照射するレーザーと；
上記レーザー光が上記発臭液滴を照射することによって発生した臭いを、上記マスクに向けて送り出すエアー噴射装置と；
上記レーザー光が上記発臭液滴を照射した後に、上記発臭液滴から発生された臭いを消去する消臭手段と；
上記被験者の脳の状態を検査する脳検査手段と；
を有することを特徴とする臭いによる脳の反応を調べる装置。
【請求項１４】
請求項１０において、
上記脳検査手段は、ＭＲＩ、ＭＥＧ、ＮＩＲＳ、脳磁計、脳波計のうちの少なくとも１つであることを特徴とする臭いによる脳の反応を調べる装置。
【請求項１５】
請求項１３において、
上記エアー噴射装置は、上記レーザー光が上記発臭液滴を照射してから所定時間後に、上記ノズルから上記マスクを経由し、上記マスクの外部に向かってエアーを噴射する装置であることを特徴とする臭いによる脳の反応を調べる装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、臭い発生装置、臭い発生・消臭装置、臭いによる脳の反応を調べる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の香気供給装置は、複数の香気試験瓶のそれぞれが個別のホースの一端に接続され、ホースの他端に匂い吐出具（ロート）が接続され、このロートから吐出される香気を被験者が嗅ぐ。なお、ホースの途中に香気弁が設けられ、この弁の開閉を制御することによって、複数の香気試験瓶からの香気を選択して被験者に供給する。また、被験者が香気を嗅いでいる間に、脳波計によって、被験者の脳の活動状態を検出する（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−２３１６３８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来例では、弁の開放時間によって、被験者の鼻に供給される香気の量が制御されるので、被験者の鼻に供給される香気の量を正確に制御するには、弁の開放時間を制御する必要があり、この弁の開放時間制御が煩雑であるという問題がある。
【０００５】
また、開放時間を正確に制御できたとしても、弁の開放時間と放出される香気の量との関係が一定であるとは限らず、したがって、放出すべき香気の量を一定に保つことが困難であるという問題がある。
【０００６】
上記問題は、香気以外の臭いについても生じる問題である。
【０００７】
本発明は、発生する臭いの量を正確に制御することが容易である臭い発生装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、発生する臭いの量を一定に維持することでき、しかも、発生した臭いを迅速に消去することができる臭い発生・消臭装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の臭い発生装置は、所定の発臭液体を蓄え、上記発臭液体を吐出するノズルを具備するタンクと、上記ノズル中の上記発臭液体を加圧する加圧手段と、上記加圧手段を制御する圧力制御手段と、上記ノズルが吐出した発臭液体である発臭液滴にレーザー光を照射するレーザーとを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の臭い発生・消臭装置は、所定の発臭液体を蓄え、上記発臭液体を吐出するノズルを具備するタンクと、上記加圧手段を制御する圧力制御手段と、上記ノズルが吐出した発臭液体である発臭液滴にレーザー光を照射するレーザーと、上記レーザー光が上記発臭液滴を照射した後に、上記発臭液滴から発生された臭いを消去する消臭手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の臭い発生装置によれば、発生する臭いの量を正確に制御することが容易であるという効果を奏する。
【００１２】
本発明の臭い発生・消臭装置によれば、発生する臭いの量を一定に維持することでき、また、発生した臭いを迅速に消去することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例１に使用するカートリッジ１０を示す図である。
【図２】本発明の実施例１である臭い発生装置２０を示す図である。
【図３】カートリッジ１０の変形例であるカートリッジ１０ａと、圧力制御手段１６ａとを示す図である。
【図４】本発明の実施例２である臭い発生・消臭装置３０を示す図である。
【図５】図４に示すＶ−Ｖ線から臭い発生・消臭装置３０を見た断面図である。
【図６】臭い発生・消臭装置３０の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施例３である臭いによる脳の反応を検査するＭＲＩ検査装置１００を示す図である。
【図８】被験者Ｐが装着するマスクＭ２と臭い処理装置４０とを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
発明を実施するための形態は、以下の実施例である。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の実施例１に使用するカートリッジ１０を示す図である。
【００１６】
カートリッジ１０は、臭い封入装置の一例であり、発臭液体１１と、タンク１２と、ノズル１３と、ヒーター１４とを有する。また、カートリッジ１０の外に、圧力制御手段１６が設けられている。
【００１７】
発臭液体１１は、これ自体で臭いが発生するか、加熱または蒸発することによって発臭する材料である。発臭液体１１は、アンモニア等の刺激臭、香料を含む香水の臭い、柑橘系の臭い等を発生する液体であり、この他に、花の臭い、汗の臭い、腐敗臭、焦げた臭い、魚等の食材の臭い、料理の臭い等、世の中に存在している全ての臭いの１つまたは複数を混合した臭いを発生する液体である。
【００１８】
タンク１２は、発臭液体１１を蓄える容器である。
【００１９】
ノズル１３は、タンク１２からの発臭液体１１を外部に排出する。ヒーター１４は、ノズル１３の一部分またはその近傍に配置され、ヒーター１４が発熱することによって、発臭液体１１が圧縮され、この圧縮力によって、ノズル１３中に存在している発臭液体１１が、ノズル１３の外部に吐出される。
【００２０】
ヒーター１４は、ノズル１３中の発臭液体１１を加圧する加圧手段の例である。
【００２１】
圧力制御手段１６は、ヒーター１４を加熱することによって発臭液体１１に圧力を加え、発臭液体１１を出射する量、タイミングを制御する。つまり、圧力制御手段１６は、加圧手段を制御する。
【００２２】
カートリッジ１０によれば、ノズル１３の形状または容量を一定にし、封入すべき発臭液体１１による臭いの濃度を一定にし、しかも、ヒーター１４の発熱量を一定にすれば、臭いの発生量を正確に制御することができる。しかも、タンク１２は、ガラス瓶のように破損を心配する必要がない材料を使えば、搬送することが容易である。
【００２３】
図２は、本発明の実施例１である臭い発生装置２０を示す図である。
【００２４】
臭い発生装置２０は、カートリッジ１０と、圧力制御手段１６と、レーザー２１とを有する。レーザー２１は、カートリッジ１０が吐出した発臭液体１１である発臭液滴１１ｄを照射する。
【００２５】
発臭液滴１１ｄが蒸発する位置である蒸発位置ＰＳで、レーザー光２２によって発臭液滴１１ｄが蒸発され、発臭液滴１１ｄに対応する臭いが拡散する。また、レーザー２１は、間欠的にレーザー光２２を発生する。
【００２６】
また、ノズル１３から発臭液滴１１ｄが吐出された後に、ノズル１３の先端に発臭液体１１が微量付着することがある。これに備えて、発臭液滴１１の吐出後に、ノズル１３の先端をレーザー光で照射し、付着した発臭液体１１を蒸発させるようにしてもよい。
【００２７】
なお、カートリッジ１０を複数設けるようにしてもよく、この場合、カートリッジ１０毎に、異なる臭いに対応する発臭液体１１を封入するようにしてもよい。
【００２８】
図３は、カートリッジ１０の変形例であるカートリッジ１０ａと、圧力制御手段１６ａとを示す図である。
【００２９】
カートリッジ１０ａは、ノズル１３内の発臭液体１１と接触するようにピエゾ素子１４ａが設けられている。このピエゾ素子１４ａの両端がノズル１３に固定されている。圧力制御手段１６ａは、ピエゾ素子１４ａに電圧を印加することによって、ピエゾ素子１４ａが湾曲し、これによって発臭液体１１に圧力をかける。
【００３０】
臭い発生装置２０によれば、臭いを封入している容器（カートリッジ１０）を搬送することが容易であり、しかも、発臭液滴１１ｄの大きさ、濃度を一定にすれば、発臭液滴１１ｄを蒸発する毎に、一定量の臭いを確実に発生することできる。
【００３１】
また、ヒーター１４と圧力制御手段１６との組み合わせ、ピエゾ素子１４ａと圧力制御手段１６ａとの組み合わせの代わりに、ノズル１３を加熱するレーザーを設けて加圧手段を構成するようにしてもよい。このようにして、ノズル１３が加熱されることによって、ノズル１３内の発臭液体１１が加圧されるようにしてもよい。
【実施例２】
【００３２】
図４は、本発明の実施例２である臭い発生・消臭装置３０を示す図である。
【００３３】
臭い発生・消臭装置３０は、図１、図２に示すカートリッジ１０を使用した場合の装置である。
【００３４】
図５は、図４に示すＶ−Ｖ線から臭い発生・消臭装置３０を見た断面図である。
【００３５】
臭い発生・消臭装置３０は、カートリッジ１０と、圧力制御手段１６と、マスクＭ１と、エアー吸引装置２６と、レーザー２１と、可視光発生源３１とを有し、臭いを発生するとともに発生した臭いを消臭する装置である。
【００３６】
マスクＭ１には、凸レンズ２３と、凹レンズ３３と、二酸化チタン膜３４と、遮蔽板３６と、光ファイバＦ２、Ｆ３と、呼気通路３７と、吸気通路３８とが設けられている。
【００３７】
二酸化チタン膜３４には、透孔３５が設けられている。また、発臭液滴蒸発位置ＰＳは、凸レンズ２３が集光したレーザー光２２が発臭液滴１１ｄを照射し、発臭液滴１１ｄを蒸発させる位置である。
【００３８】
光ファイバＦ２は、レーザー光２１が凸レンズ２３に向かう経路を形成する。光ファイバＦ３は、可視光３２が凹レンズ３３に向かう経路を形成する。凹レンズ３３は、可視光３２を拡散し、二酸化チタン膜３４のより広い範囲に向かわせる。二酸化チタン膜３４は、可視光３２によって励起され、二酸化チタン膜３４が励起すると、二酸化チタン膜３４が消臭機能を発揮する。二酸化チタン膜３４に設けられている透孔３５は、凸レンズ２３によって集光されたレーザー光２２が発臭液滴１１ｄに照射される場合の経路を確保するための透孔である。遮蔽板３６は、レーザー光２２が発臭液滴１１ｄを照射する場合に、レーザー光２２が鼻Ｎを照射することを阻止するためのものである。
【００３９】
呼気通路３７は、人が呼吸する際に吐いた息を外部に排出する通路である。吸気通路３８は、人が呼吸する際に吸う息を外部から取り入れる通路である。
【００４０】
マスクＭ１は、柔軟性を有するやや厚手のシート状であり、被験者の鼻Ｎを覆い、つまり、凸レンズ２３、凹レンズ３３、二酸化チタン膜３４、遮蔽板３６を包みながら、被験者の鼻Ｎの少なくとも先端を覆う。
【００４１】
次に、臭い発生・消臭装置３０の動作について説明する。
【００４２】
図６は、臭い発生・消臭装置３０の動作を示すフローチャートである。
【００４３】
まず、Ｓ１で、被験者の鼻ＮにマスクＭ１を装着し、マスクＭ１に、カートリッジ１０を装着する。なお、マスクＭ１には、光ファイバＦ２、Ｆ３を介して、レーザー２１、可視光発生源３１が接続され、エアー吸引パイプＰ１を介して、エアー吸引装置２６が接続されている。
【００４４】
Ｓ２で、圧力制御手段１６がヒーター１４に電流を流すと、ヒーター１４が加熱し、この熱によって、ノズル１３中の発臭液体１１が沸騰し、この沸騰による泡１５が発生し、泡１５がノズル１３の先端部分に存在している発臭液体１１を吐出し、発臭液滴１１ｄとなって、ノズル１３から突出される。
【００４５】
Ｓ３で、発臭液滴１１ｄが発臭液滴蒸発位置ＰＳに到達する。
【００４６】
この発臭液滴蒸発位置ＰＳは、凸レンズ２３が集光したレーザー光２２によって、発臭液滴１１ｄが蒸発する位置である。
【００４７】
Ｓ４で、レーザー２１がレーザー光２２を出射し、このレーザー光２２が凸レンズ２３で集光され、レーザー光２２の単位面積当たりのレーザーパワーが上昇し、発臭液滴蒸発位置ＰＳに存在している発臭液滴１１ｄを照射する。つまり、発臭液滴蒸発位置ＰＳに発臭液滴１１ｄが到達するタイミングに合わせて、発臭液滴１１ｄにレーザー光２２を照射する。このレーザー光２２の照射によって、発臭液滴１１ｄが蒸発され、臭いが、鼻Ｎの周囲に拡散する。
【００４８】
Ｓ５で、発生した臭いが被験者の鼻Ｎに到達し、被験者が臭いを感じる。この感じ方によって、被験者の脳の反応（活動）が異なる。被験者の脳の反応を調べる場合、ＮＩＲＳ、脳磁計、脳波計のうちの少なくとも１つを使用する。これらの測定装置は、ＭＲＩとは異なり、測定装置の近傍に磁性体が存在していても、測定結果に影響がない。また、ＭＲＩの代わりに、ＭＥＧを使用するようにしてもよい。
【００４９】
Ｓ６で、臭いが発生してから所定時間後に、可視光発生源３１が可視光３２を出射し、この可視光３２が凹レンズによって拡散され、二酸化チタン膜３４にレーザー光が照射されると、二酸化チタン膜３４が励起され、二酸化チタン膜３４が消臭機能を発揮する。
【００５０】
なお、二酸化チタン膜３４は、透明の基板に二酸化チタンが膜状に形成され、図４中、鼻Ｎ側に二酸化チタンが形成されている。また、図４では、発臭液滴１１ｄの移動経路と凹レンズ３３との間に、二酸化チタン膜３４が設けられているが、発臭液滴１１ｄの移動経路と鼻Ｎとの間に設けるようにしてもよい。この場合、二酸化チタン膜３４に透孔を設け、臭いが鼻Ｎに到達し易くすることが好ましい。
【００５１】
上記のように、二酸化チタン膜３４が消臭機能を発揮した後に、Ｓ７で、発臭液体１１を使用して臭いを、新たに発生する必要があると判断されれば、Ｓ２〜Ｓ６の動作を繰り返す。つまり、レーザー２１がレーザー光２２を発生し、臭いを発生する動作と、可視光発生源３１が可視光３２を照射することによって消臭する動作とを、交互に繰り返すことによって、臭いを間欠的に発生し、その都度消臭する。
【００５２】
なお、二酸化チタン膜３４は、光触媒の一種であり、シートに塗布されていてもよい。この場合、上記シートは、透明のシートまたは透孔を有するシートである。
【００５３】
臭い発生・消臭装置３０によれば、臭いに対応する発臭液体１１を封入しているカートリッジ１０を搬送することが容易であり、しかも、発臭液滴１１ｄの大きさを制御することが容易であるので、一定量の臭いを確実に発生することができ、また、発生した臭いを迅速に消去することができる。
【００５４】
なお、臭い発生・消臭装置３０において、カートリッジ１０を複数設け、１つのカートリッジ１０にある種類の臭いに対応する発臭液体１１を封入し、他のカートリッジ１０には、同じ種類で異なる濃度の臭いに対応する発臭液体１１封入するようにしてもよい。また、異なる種類の臭いで同じ濃度の臭いに対応する発臭液体１１を、２つのカートリッジ１０のそれぞれに封入するようにしてもよく、さらには、異なる種類の臭いで異なる濃度の臭いに対応する発臭液体１１を、２つのカートリッジ１０のそれぞれに封入するようにしてもよい。これらの場合、カートリッジ１０に、臭いの種類、濃度を表示するようにしてもよい。
【００５５】
ノズル１３から発臭液滴１１ｄが吐出されると同時に、エアー吸引装置２６がエアーを吸引すれば、発臭液滴１１ｄが発臭液滴蒸発位置ＰＳに導かれ易い。この場合、レーザー２１がレーザー光２２を常時出射するようにしておけば、発臭液滴１１ｄが発臭液滴蒸発位置ＰＳをいつ通過しても、発臭液滴１１ｄを必ず蒸発させることができる。つまり、発臭液滴１１ｄが移動するタイミングに合わせて、レーザー光２２を照射するタイミングを制御する必要がないので、レーザー２１の制御が容易である。また、レーザー２１がレーザー光２２を常時出射させる代わりに、発臭液滴１１ｄが発臭液滴蒸発位置ＰＳを通過するであろう時刻を含む一定時間だけ連続的に、レーザー光２２を出射するようにしてもよい。
【００５６】
なお、ノズル１３に発臭滴定１１ｄが少量でも付着した場合に備えて、レーザー光をノズル１３に照射し消臭するようにしてもよい。
【００５７】
発臭液滴１１ｄが蒸発してから所定時間経過後に、エアー吸引装置２６がエアーを吸引し、エアー吸引パイプＰ１を介して、発臭液滴１１ｄが蒸発した気体（におい）を外部に吸引するようにしてもよい。
【００５８】
なお、臭い発生・消臭装置３０において、カートリッジ１０、圧力制御手段１６の代わりに、図３に示すカートリッジ１０ａ、圧力制御手段１６ａを使用してもよい。
【００５９】
さらには、可視光３２の代わりにレーザー光を使用し、これを二酸化チタン膜３４に照射して消臭するようにしてもよい。なお、二酸化チタン膜３４の代わりに、他の光触媒（物質）を使用するようにしてもよい。
【００６０】
臭い発生・消臭装置３０を使用して、被験者の脳の活動状態を調べる場合、ＭＲＩの代わりに、ＭＥＧ、ＮＩＲＳ、脳磁計、脳波計を使用することができる。
【実施例３】
【００６１】
図７は、本発明の実施例３である臭いによる脳の反応を検査するＭＲＩ検査装置１００を示す図である。
【００６２】
臭いによる脳の反応を検査するＭＲＩ検査装置１００は、発臭液滴１１ｄが蒸発されたときに鼻Ｎの近傍に拡散された臭いを嗅いだ被験者Ｐの脳の反応（活動状態）をＭＲＩ６０が検査する装置である。
【００６３】
図８は、被験者Ｐが装着するマスクＭ２と臭い処理装置４０とによって構成される臭い発生・消臭装置３０ａを示す図である。
【００６４】
臭いによる脳の反応を検査するＭＲＩ検査装置１００は、準備室Ｒ１とＭＲＩ室Ｒ２とを有する。
【００６５】
準備室Ｒ１には、臭い処理装置４０と、記憶装置５１と、表示装置５２と、制御装置５３とが設けられている。
【００６６】
ＭＲＩ室Ｒ２には、ＭＲＩ６０が設けられ、ＭＲＩ６０内に被験者Ｐが横たわる。
【００６７】
ＭＲＩ室Ｒ２に横たわっている被験者Ｐの鼻Ｎの近傍に、凹レンズ３３、二酸化チタン膜３４、これらを覆うマスクＭ２が設けられている。
【００６８】
準備室Ｒ１に設けられている臭い処理装置４０には、カートリッジ１０と、圧力制御手段１６と、レーザー２１と、エアー噴射装置２５と、エアー吸引装置２６と、可視光発生源３１とが設けられている。また、臭い処理装置４０とマスクＭ２との間には、臭い供給パイプＰ２と、エアー吸引パイプＰ１と、光ファイバＦ３とが接続されている。
【００６９】
また、臭い供給パイプＰ２と、エアー吸引パイプＰ１と、光ファイバＦ３とが一纏めになってパイプ集合体Ｐ３が形成され、このパイプ集合体Ｐ３が、被験者Ｐの鼻Ｎの先端に設けられているマスクＭ２と、臭い処理装置４０とに接続されている。
【００７０】
記憶装置５１は、ＭＲＩ６０が検査した被験者Ｐの脳の活動状態のデータ、制御装置５３による制御内容等を記憶する。
【００７１】
表示装置５２は、ＭＲＩ６０が検査した被験者Ｐの脳の活動状態（特に被験者Ｐの鼻に供給した臭いに対応した脳の活動状態）を表示し、また、カートリッジ１０に封入されている発臭液体１１の名称、その濃度等を表示し、被験者Ｐの鼻Ｎに供給した臭いの種類、量等を表示する装置である。
【００７２】
制御装置５３は、レーザー２１、可視光発生源３１、エアー噴射装置２５、エアー吸引装置２６、ＭＲＩ６０を制御する装置である。
【００７３】
次に、臭いによる脳の反応を検査するＭＲＩ検査装置１００の動作について説明する。
【００７４】
レーザー光２２によって発臭液滴１１ｄが蒸発し、蒸発によって生じた臭い（気体）が、エアー噴射装置２５によって、マスクＭ２に運ばれる。この臭いが被験者Ｐの鼻Ｎの近傍に漂っていると、被験者Ｐが鼻Ｎで感知し、この臭いに応じて、被験者Ｐの脳が反応し、ＭＲＩ６０で、脳の反応を検査する。つまり、ＭＲＩ検査装置１００において、臭いは、反応検査試料である。
【００７５】
図６に示す臭い発生・消臭装置３０の動作と同様に、レーザー２１がレーザー光２２を発生し、レーザー光２２が発臭液滴１１ｄを蒸発することによって臭いを発生する。そして、この発生した臭いを臭い供給パイプＰ２を介して鼻Ｎに送る動作と、可視光発生源３１が可視光３２を照射することによって消臭する動作とを、交互に繰り返す。この過程で、ＭＲＩ６０によって、被験者Ｐの脳の活動を検査することができる。つまり、どの臭いについてどの位の量を、鼻Ｎに供給すると、脳のどの部分の活動が活発になるか、または、脳の活動に変化がないか等、臭いと脳の活動との関係が明らかになる。
【００７６】
なお、ＭＲＩ検査装置１００に、呼気の終了を検出する呼気終了検出センサ（図示せず、風速計等のセンサ）を設けるようにしてもよい。この場合、呼気終了検出センサが呼気を終了したことを検出すると、圧力制御手段１６が、ヒーター１４を駆動し、発臭液滴１１ｄがノズル１３から吐出される。そして、発臭液滴１１ｄが、レーザー光２２によって蒸発され、臭いが発生し、エアー噴射装置２５が高圧のエアーを噴射することによって、その臭いが鼻Ｎの周辺に到達するようにしてもよい。
【００７７】
上記のように、呼気が終了した直後に発臭液滴１１ｄを蒸発すれば、呼気の直後に吸気が始まり、このタイミングに合わせて臭いが鼻Ｎに到達し、臭いが鼻Ｎに効果的に吸い込まれる。
【００７８】
また、圧力制御手段１６が圧力を発生する回数を制御することによって、蒸発する発臭液滴１１ｄの数を制御することができる。また、臭いによる脳の反応を検査するＭＲＩ検査装置１００において、同一のカートリッジ１０から吐出された発臭液滴１１ｄを１つづつ蒸発することによって発臭し、発臭する毎に消臭し、つまり、発臭、消臭を繰り返すようにして、ＭＲＩ測定するようにしてもよい。
【００７９】
さらに、複数のカートリッジ１０のそれぞれに、同じ種類の臭いであり異なる濃度の臭いを発生する発臭液体１１を封入し、カートリッジ１０毎に、発臭液滴１１ｄを１つづつ蒸発することによって発臭し、発臭する毎に消臭し、つまり、発臭、消臭を繰り返すようにして、ＭＲＩ測定するようにしてもよい。また、異種同濃度の臭いがそれぞれ封入されている発臭液滴１１ｄについて、発臭、消臭を繰り返しながら、ＭＲＩ測定するようにしてもよい。さらには、異種異濃度の臭いを発生する発臭液滴１１ｄについて、発臭、消臭を繰り返しながら、ＭＲＩ測定するようにしてもよい。
【００８０】
なお、上記エアー噴射装置２５がエアーを噴射することに同期して、エアー吸引装置２６がエアーを吸引すると、発臭液滴１１ｄが蒸発した臭いの移動が円滑になる。
【００８１】
また、レーザー光２２が発臭液滴１１ｄを照射することによって発生した臭いを、エアー噴射装置２５がマスクＭ２に向けて送り出す。この場合、レーザー光２２が発臭液滴１１ｄを照射し、これによる臭いがマスクＭ２に供給されてから所定時間後（臭いを被験者Ｐが嗅いだ後）に、エアー噴射装置２５が、カートリッジ１０のノズル１３からマスクＭ２を経由し、マスクＭ２の外部（エアー吸引装置２６）に向かってエアーを噴射すれば、マスクＭ２内を効率的に消臭することができる。
【００８２】
さらに、発臭液滴１１ｄの直径φＤ１よりも、レーザー光２２の直径φＤ２をやや大きくし（または、同じ直径にし）、レーザー２１は、このレーザー光２２を照射する手段である。つまり、φＤ１≦φＤ２である。このようにすることによって、レーザー光２２が発臭液滴１１ｄの全てをカバーするので、蒸発が確実に実行され、しかも、発臭液滴１１ｄ以外を照射するレーザー光２２が少ないので、レーザー光２２に無駄が少なく、レーザー２１の効率が良い。
【００８３】
上記それぞれの条件において、異なる時間帯（朝、昼、夜、就寝前等）にＭＲＩ６０で被験者Ｐの脳の活動を測定するようにしてもよい。このようにすれば、被験者Ｐの体調、パイオリズム等に応じた反応を調べることができる。
【００８４】
臭い発生・消臭装置３０ａを、化粧品開発に必要なデータ取りに利用するようにしてもよい。このようにすれば、臭いと心地よさとの相関関係を客観的に把握することができる。
【００８５】
また、所定の臭いに対する被験者Ｐの脳の反応度合いに基づいて、認知症等の脳障害の有無、程度を判断する場合に、ＭＲＩによる脳の反応を検査するＭＲＩ検査装置１００を利用するようにしてもよい。特に、上記実施例では、発生する臭いの量を正確に制御できるので、臭いの量と脳の活動の程度との関係を正確に把握することができる。つまり、上記実施例を使用することによって、認知症等の脳障害の進展度合いを正確に把握できることが期待される。
【００８６】
上記実施例において、ＭＲＩ６０は、脳検査手段の例であるが、この代わりに、他の脳検査手段を使用するようにしてもよい。たとえば、ＭＥＧ、ＮＩＲＳ、脳磁計、脳波計のうちの少なくとも１つを使用するようにしてもよい。なお、ＭＥＧは、空間的に脳の活動を調べる装置であり、ＮＩＲＳは、時間的に脳の活動を調べる装置である。
【００８７】
また、ＭＲＩ検査装置１００において、ＭＲＩ６０を使用して、被験者Ｐの脳の活動状態を調べる場合、臭い処理装置４０を、ＭＲＩ室Ｒ２の外に設けているが、臭い処理装置４０をシールドすれば、臭い処理装置４０をＭＲＩ室Ｒ２の内部に設けることができる。
【００８８】
さらに、臭い発生・消臭装置３０ａにおいて、臭い供給パイプＰ２からエアー吸引パイプＰ１に向かう経路のうちで、マスクＭ２をバイパスする経路を設けるようにしてもよい。この場合、マスクＭ２の入口、出口に、図示しない扉を設け、上記バイパスをエアーが通過する場合には、上記扉を閉じる。このように、上記両扉を閉じた状態で、エアー噴射装置２５からエアーを送り出すと、臭い供給パイプＰ２に滞留している臭いを、エアー吸引装置２６が迅速に吸引することができる。
【００８９】
また、ＭＲＩ室Ｒ２内では、磁性体を使用することができないが、銅線、銀線、金線、アルミニウム線等は、磁性体ではないので、ＭＲＩ室Ｒ２内で使用することができる。
【符号の説明】
【００９０】
１０…カートリッジ、
１１…発臭液体、
１１ｄ…発臭液滴、
１３…ノズル、
１６…圧力制御手段、
２１…レーザー、
２３…凸レンズ、
２６…エアー吸引装置、
３１…可視光発生源、
３３…凹レンズ、
３４…二酸化チタン膜、
Ｍ１、Ｍ２…マスク、
４０…臭い処理装置、
１００…ＭＲＩ検査装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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