(57)【要約】【課題】圧着用紙の圧着面の転写を防止するとともに、転写が発生しない非圧着面において明瞭に印刷する。【解決手段】受信した印刷ジョブから、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙か否かを示す圧着情報と、圧着の際の折り方を示す折り情報とを抽出する条件抽出部９０５と、抽出された圧着情報と折り情報とに基づいて、圧着面を決定する圧着面決定部９０７と、印刷ジョブに含まれる画像データのうち、決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成する画像処理部９０９とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した印刷ジョブから、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙か否かを示す圧着情報と、圧着の際の折り方を示す折り情報とを抽出する条件抽出手段と、
前記条件抽出手段により抽出された圧着情報が印刷用紙は圧着用紙であることを示している場合、前記抽出された折り情報に基づいて圧着面を決定する圧着面決定手段と、
前記印刷ジョブに含まれる画像データのうち、前記決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成する画像処理手段と、
を備えたことを特徴とする画像生成装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、
前記印刷ジョブに含まれる画像データのうち、前記決定された圧着面の画像データを高濃度領域および低濃度領域に分けた場合に、前記高濃度領域については第１濃度だけ濃度低下させ、前記低濃度領域については最低濃度を担保するように前記第１濃度より小さい第２濃度だけ濃度低下させることにより圧着画像データを生成する
ことを特徴とする請求項１記載の画像生成装置。
【請求項３】
前記画像処理手段は、
前記決定された圧着面の画像データに情報コード画像が含まれている場合に、前記情報コード画像の色を単色黒に変換した後に、前記決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成する
ことを特徴とする請求項１〜２のうちいずれか１項記載の画像生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧着用紙の圧着面の転写を防止するとともに、転写が発生しない非圧着面において明瞭に印刷する画像生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、圧着用紙への印刷が行われている。圧着用紙は、感圧接着剤が塗工されることで面上に接着剤層が形成された用紙である。圧着用紙を折り曲げた状態で加圧処理することで、対向する面（圧着面）同士が圧着され、これにより、圧着面に印刷された情報は外部から視認不可能になる。接着剤層は、圧着後に剥離可能な感圧接着剤で形成されている。
【０００３】
上記のような圧着用紙は、例えば、圧着ハガキとして用いられる。圧着ハガキの圧着面に印刷された秘匿情報は、郵送段階では外部から視認不可能となるので、圧着ハガキを受け取った受取人は、圧着面間を剥離することにより圧着面に印刷された秘匿情報を視認できる。
【０００４】
このような圧着用紙では、互いに対向する２つの圧着面間で、印刷画像の転写が発生することがある。例えば、圧着用紙にインクで印刷した場合に、一方の圧着面のインクが他方の圧着面に移ることで、一方の圧着面の印刷画像が他方の圧着面に転写されることがある。このような転写は、印刷物の見栄えを低下させる。
【０００５】
圧着用紙には、接着剤が塗工された上に印刷するタイプ（以下、前塗工タイプという。）と、印字された圧着用紙に接着剤を塗工するタイプ（以下、後塗工タイプという。）とがある。後塗工タイプでは、印字された圧着用紙に接着剤を塗工するので転写が発生し難いが、前塗工タイプでは、接着剤が塗工された上に印刷するので転写が発生しやすい。
【０００６】
ところが、後塗工タイプでは、印刷装置の後処理として接着剤の塗工工程を実現する機構を備える必要があるのでその分コスト高となり、また接着剤を塗工した後乾燥させる必要があるので、最終的な印刷物を得るまでに時間を要し生産性が低いという問題がある。そのため、現在、前塗工タイプの圧着用紙が主流となりつつあり、上述した圧着面への転写を防止することが益々切望されている。
【０００７】
そこで、特許文献１には、  印刷装置における印刷に使用される印刷媒体の種類が圧着用紙の場合、圧着用紙の全ての面の画素についてインクのドロップ数を低減した印刷データを生成する画像処理装置に関する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−４３０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献２に開示された技術では、印刷媒体の種類が圧着用紙の場合、圧着用紙の全ての面の画素についてインクのドロップ数を低減した印刷データを生成するので、圧着しない面（非圧着面）の濃度まで低減することになる。そのため、この圧着用紙が圧着ハガキとして用いられる場合、非圧着面に印刷される宛名の濃度まで低下するので、読み取りが困難になる場合があった。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、圧着用紙の圧着面の転写を防止するとともに、転写が発生しない非圧着面において明瞭に印刷する画像生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像生成装置の第１の特徴は、受信した印刷ジョブから、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙か否かを示す圧着情報と、圧着の際の折り方を示す折り情報とを抽出する条件抽出手段と、前記条件抽出手段により抽出された圧着情報が印刷用紙は圧着用紙であることを示している場合、前記抽出された折り情報に基づいて圧着面を決定する圧着面決定手段と、前記印刷ジョブに含まれる画像データのうち、前記決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成する画像処理手段とを備えたことにある。
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像生成装置の第２の特徴は、前記画像処理手段は、前記印刷ジョブに含まれる画像データのうち、前記決定された圧着面の画像データを高濃度領域および低濃度領域に分けた場合に、前記高濃度領域については第１濃度だけ濃度低下させ、前記低濃度領域については最低濃度を担保するように前記第１濃度より小さい第２濃度だけ濃度低下させることにより圧着画像データを生成することにある。
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像生成装置の第３の特徴は、前記画像処理手段は、前記決定された圧着面の画像データに情報コード画像が含まれている場合に、前記情報コード画像の色を単色黒に変換した後に、前記決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成することにある。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る画像生成装置の第１の特徴によれば、印刷ジョブに含まれる画像データのうち、決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成するので、圧着面の画像データの濃度は低下し、非圧着面の画像データがそのままの濃度として圧着画像データが生成されるので、この圧着画像データに基づいて圧着用紙に印刷することにより、圧着用紙の圧着面の転写を防止するとともに、転写が発生しない非圧着面において明瞭に印刷することができる。
【００１５】
本発明に係る画像生成装置の第２の特徴によれば、印刷ジョブに含まれる画像データのうち、決定された圧着面の画像データを高濃度領域および低濃度領域に分けた場合に、高濃度領域については第１濃度だけ濃度低下させ、低濃度領域については最低濃度を担保するように第１濃度より小さい第２濃度だけ濃度低下させることにより圧着画像データを生成するので、低濃度領域において濃度を低下させることにより濃度がゼロになることがないので色飛びすることなく、適切に階調を表現することができる。
【００１６】
本発明に係る画像生成装置の第３の特徴によれば、決定された圧着面の画像データに情報コード画像が含まれている場合に、情報コード画像の色を単色黒に変換した後に、決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成するので、情報コード画像を含まない画像については、圧着用紙が圧着された際のインクの転写を防止することができるとともに、情報コード画像については、情報コード画像を確実に読み取り可能に印刷することができる。
【００１７】
例えば、圧着面の画像データのうち情報コード画像を含まない画像については、高濃度領域に対しては、画像データのドロップ数を２ドロップずつ下げ、低濃度領域に対しては、画像データのドロップ数を１ドロップに設定し、ゼロ濃度領域に対しては、そのまま０ドロップを設定する。その一方で、圧着面の画像データのうち情報コード画像については、コンポジット黒で印刷した場合、情報コード画像の読み取り困難となることがあるため、コンポジット黒の画像データを単色黒に変換した後、変換した画像データのドロップ数を２ドロップずつ下げる。
【００１８】
これにより、圧着面の画像データのうち情報コード画像を含まない画像については、圧着用紙が圧着された場合でもインクの転写を防止することができるとともに、圧着面の画像データのうち情報コード画像については、確実に読み取り可能に印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像生成装置を有するプリンターネットワークシステムの概略構成を示す説明図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置が有するＣＰＵ上に仮想的に構築される内部構成を示すブロック図である。
【図３】印刷用紙をＶ字折りした場合の一例を示した図である。
【図４】印刷用紙を外三つ折りした場合の一例を示した図である。
【図５】印刷用紙を内三つ折りした場合の一例を示した図である。
【図６】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の処理手順を示したフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置において、画像データにバーコード画像が含まれる場合の印刷用紙を外三つ折りする一例を示した図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置の処理手順を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。以下に説明する本発明に係る本発明の実施の形態は、あくまで本発明に係る画像形成装置の一例であり、本発明の技術的思想の範囲内において適宜変更可能である。
【００２１】
［第１実施形態］
以下に添付図面を参照して、本発明の第１実施形態に係る画像生成装置を詳細に説明する。
【００２２】
（プリンターネットワークシステムの全体構成）
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像生成装置を有するプリンターネットワークシステムの概略構成を示す説明図である。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態のプリンターネットワークシステムは、印刷処理等の各処理機能を有する画像生成装置２と、ネットワークＬＡＮを介して画像生成装置２と接続される複数のクライアント端末１（図１中では、代表して１つのクライアント端末１についてのみ図示。）とを有している。
【００２４】
ネットワークＬＡＮは、通信プロトコルＴＣＰ／ＩＰを用いた１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等によるローカルネットワーク（ＬＡＮ）や無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）等の無線ネットワークであり、例えば、ピア・トゥー・ピアによる家庭内ネットワークなどの簡易的なネットワークなども含まれる。
【００２５】
各クライアント端末１は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の汎用コンピュータによって構成されるものである。このクライアント端末１は、制御プログラムに基づいて各種の処理を実行するＣＰＵ１６を備えている。また、ＣＰＵ１６には、ワーキングエリアとして機能するＲＡＭ１８や、データを格納するＲＯＭ１７等が接続されているとともに、各種インターフェイスを介して種々のデバイスと接続されている。具体的にはＣＰＵ１６は、各種インターフェイスを介して、キーボードやマウス等から構成される入力部１９や、液晶ディスプレイ等から構成される出力部２０、大容量の記憶装置などの外部記憶装置２１、外部記録媒体５０内に記録されたデータを読み取るとともに外部記録媒体５０に所定のデータを書き込むディスクドライブ２２などが接続されている。
【００２６】
外部記憶装置２１には、文書、画像等の印刷画像を含む原稿データを生成するためのアプリケーションプログラムの格納領域、画像生成装置２のプリンタードライバプログラムの格納領域、その他各種アプリケーションプログラムの格納領域が確保されている。また、この外部記憶装置２１には、アプリケーションプログラムを用いて生成された原稿データや、原稿データを所定の印刷設定情報に従って印刷用のイメージデータに変換処理された画像データを格納するデータベース領域についても確保されている。ここで、印刷設定情報とは、印刷モード（通常モードまたはバーコードモード）や、画像データのサイズ、解像度、印刷用紙が圧着用紙か否かを示す圧着情報、印刷用紙の折り方を示す折り情報、印刷用紙のサイズ及び印刷方向など、印刷に必要な情報である。また、この印刷設定情報には、圧着装置３に関する情報が含まれている。
【００２７】
ＣＰＵ１６は、プロセッサやメモリその他の周辺装置によって構成される演算装置であり、入力部１９から入力される起動要求に従って外部記憶装置２１のアプリケーションプログラムを起動させる。また、ＣＰＵ１６は、入力部１９からのパラメータ入力等により指示された画像を示す画像データを、起動されたアプリケーションプログラム上において生成する。生成された画像データは出力部２０において表示出力され、また、入力部１９から保存要求が入力された場合には、外部記憶装置２１のデータベース領域に記憶される。
【００２８】
外部記憶装置２１のデータベース領域に記憶された画像データは、アプリケーションプログラムの起動中に入力部１９からの読み出し要求が入力された場合に、外部記憶装置２１から読み出される。読み出された画像データの印刷画像は、出力部２０に表示出力することができ、また、アプリケーションプログラム上において加工して新たな画像データに生成し直すこともできる。
【００２９】
そして、ＣＰＵ１６は、原稿アプリケーションプログラム等で生成した原稿データの印刷要求が入力された場合に、プリンタードライバプログラムをＣＰＵ１６上で実行させることでＣＰＵ上にプリンタードライバ１１を仮想的に構築する。そして、プリンタードライバ１１によってインクジェット記録装置９に印刷ジョブを出力させる。プリンタードライバ１１は、クライアント端末１に接続されたインクジェット記録装置９を制御するために、クライアント端末１上で実行されるデータ変換プログラムである。このプリンタードライバ１１は、ユーザにより、印刷を要求する操作が行われた場合、原稿アプリケーション等が生成した印刷画像を有する画像データを取得し、所定の印刷設定情報に従って印刷ジョブを生成する。そして、生成した印刷ジョブを外部インターフェース部１５からインクジェット記録装置９に出力する。
【００３０】
一方、画像生成装置２は、インクジェット記録装置９と、インクジェット記録装置９に接続可能な圧着装置３とを備えている。
【００３１】
インクジェット記録装置９に接続される圧着装置３は、印刷設定情報に含まれる圧着情報や折り情報に基づいて、インクジェット記録装置９により印刷された印刷用紙（圧着用紙）を二つ折りや三つ折りに折った後、加圧処理することで圧着させる。
【００３２】
インクジェット記録装置９は、多数のノズルが形成されたインクヘッドを複数備え、それぞれのインクヘッドから黒又はカラーインクを吐出してライン単位で印刷を行い、搬送ベルト上の記録用紙上に複数の画像を互いに重なり合うように形成するインクジェット方式のカラープリンターである。
【００３３】
本実施形態において、このインクジェット記録装置９には、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、複数のクライアント端末１における外部インターフェース部１５がそれぞれ接続された外部インターフェース部９４と、原稿上の画像情報を印刷画像として読み取って画像信号を出力するスキャナ部９８と、スキャナ部９８から出力された画像信号に基づいて印刷用紙（片面又は両面）に印刷画像を印刷（記録）するプリンタ部９６と、インクジェット記録装置９に対する操作に関する情報を表示する表示部である操作パネル９７と、操作パネル９７の表示制御を行うとともに、画像生成装置全体の制御を行う制御ユニット９０とを備える。プリンタ部９６において印刷に使用する印刷用紙（圧着用紙を含む。）は、不図示の給紙部からプリンタ部９６及び圧着装置３を介して不図示の排紙部に搬送される。
【００３４】
各クライアント端末１から制御ユニット９０は、印刷画像の印刷ジョブを受け取る。制御ユニット９０は、受け取った印刷ジョブにより印刷画像のラスタデータを生成する。インクジェット記録装置９は、印刷ジョブにおいて指定された条件で、印刷画像の印刷用紙への印刷をプリンタ部９６において実行する。
【００３５】
また、制御ユニット９０には、操作画面とこれを覆うタッチパネルとで構成された操作パネル９７が接続されている。この操作パネル９７は、インクジェット記録装置９の上部に配置されている。この操作パネル９７は、スキャナ部９８にセットした印刷画像を複写印刷する場合や、クライアント端末１から受け付けた印刷ジョブを印刷する場合の印刷枚数や圧着装置３での処理内容といった設定条件を、ユーザが入力する入力操作部等として利用できる。
【００３６】
プリンタ部９６に印刷動作を行わせるインクジェット記録装置９の制御ユニット９０は、ＣＰＵ９５を備える。このＣＰＵ９５は、ＣＰＵやＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  ＰｒｏｃｅＳＳｏｒ）等のプロセッサ、メモリ、及びその他の電子回路等のハードウェア、或いはその機能を持ったプログラム等のソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成された演算処理装置である。ＣＰＵ９５は、プログラムを適宜読み込んで実行することにより種々の機能モジュールを仮想的に構築し、画像データに関する処理や、各部の動作制御、ユーザ操作に対する種々の処理を行う。また、ＣＰＵ９５は、ＲＯＭ９１に格納されているプログラム及び設定情報に基づいて、操作パネル９７から入力設定される内容に応じたスキャナ部９８やプリンタ部９６の動作を制御する。
【００３７】
なお、制御ユニット９０にはＲＡＭ９２が設けられており、ＲＡＭ９２には、ＣＰＵ９５が各処理を実行する上で必要なデータを一時的に記憶される。
【００３８】
さらに、制御ユニット９０には外部記憶装置９３が設けられており、この外部記憶装置９３はＣＰＵ９５に接続されている。外部記憶装置９３には、後述するように印刷ジョブを記憶する印刷ジョブ記憶部や圧着面テーブルを記憶する圧着面記憶部が設けられている。
【００３９】
（ＣＰＵ９５上の構成）
次に、ＣＰＵ９５上の内部ブロックについて説明する。
【００４０】
図２は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置が有するＣＰＵ９５上に仮想的に構築される内部構成を示すブロック図である。なお、本実施形態中で用いられる「モジュール」とは、装置や機器等のハードウェア、或いはその機能を持ったソフトウェア、又はこれらの組み合わせ等によって構成され、所定の動作を達成するための機能単位を示す。
【００４１】
図２に示すように、制御ユニット９０は、外部インターフェース部９４、操作パネル９７、プリンタ部９６と接続され、ＣＰＵ９５と、印刷ジョブ記憶部９３ａと、圧着面テーブル記憶部９３ｂとを備える。ここで、印刷ジョブ記憶部９３ａと、圧着面テーブル記憶部９３ｂとは、外部記憶装置９３の記憶領域として設けられている。
【００４２】
印刷ジョブ記憶部９３ａは、印刷ジョブ受信部９０１により受信された印刷ジョブを記憶する。
【００４３】
圧着面テーブル記憶部９３ｂは、折り方と圧着面との関係をしめす圧着面テーブルを記憶する。なお、圧着面テーブルの詳細は後述する。
【００４４】
ＣＰＵ９５上には、印刷ジョブ受信部９０１と、操作信号取得部９０３と、条件抽出部９０５と、圧着面決定部９０７と、画像処理部９０９と、画像形成制御部９１１とを備えられている。
【００４５】
印刷ジョブ受信部９０１は、印刷ジョブを受信し、受信した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶部９３ａに記憶させるモジュールである。例えば、外部インターフェース９４を通じて接続されたユーザ端末（図示しない）から画像データを含む印刷ジョブが入力され、印刷ジョブ記憶部９３ａに記憶させる。この印刷ジョブ記憶部９３ａに入力される印刷ジョブに含まれる画像データは、文字や写真を示すデータであり、例えば、ベクター形式のデータやアウトラインフォントなどのデータで表される。また、色空間としては、ＲＧＢ表色系や、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系で表されている。
【００４６】
条件抽出部９０５は、受信した印刷ジョブの印刷設定情報から、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙か否かを示す圧着情報と、圧着の際の折り方を示す折り情報とを抽出する。
【００４７】
圧着面決定部９０７は、条件抽出部９０５により抽出された圧着情報と折り情報とに基づいて、圧着面を決定する。
【００４８】
画像処理部９０９は、画像処理に特化したディジタル信号処理を行う演算処理装置であり、印刷ジョブ記憶部９３ａに記憶された画像データに対して、RIP処理（色変換およびビットマップ変換）を実行することにより、ベクター形式のデータやアウトラインフォントなどのデータから、インクヘッドから吐出されるインクのドロップデータに変換するモジュールである。
【００４９】
また、画像処理部９０９は、印刷ジョブに含まれる画像データのうち、圧着面決定部９０７により決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成する。
【００５０】
画像形成制御部９１１は、各色のインクジェットヘッドの駆動や、搬送経路の駆動手段の動作を制御し、画像形成処理全体を制御するモジュールであり、スケジューリングに従ったタイミング及び印字速度で画像形成を行う。より具体的には、画像形成制御部９１１は、画像処理部９０９により生成された圧着画像データまたは印刷ジョブに含まれる画像データに基づいて、搬送される用紙に対して、インクジェットヘッド９６Ｃ，９６Ｍ，９６Ｙ，９６Ｋから０ドロップ〜７ドロップのいずれかのドロップ数でインクを吐出することによりライン単位で印刷する。
【００５１】
（折り方と圧着面）
以下、印刷用紙が圧着用紙であった場合における折り方と圧着面について説明する。
【００５２】
印刷用紙は、インクジェット記録装置９において印刷されると、圧着装置３に搬送され、圧着装置３において二段または三段に折り畳まれた後に、加圧処理されることにより圧着される。
【００５３】
印刷用紙を二段に折るのであれば、Ｖ字になるように折る「Ｖ字折り」により印刷用紙を折り曲げる。
【００５４】
一方、印刷用紙を三段に折るのであれば、いわゆる「外三つ折り」と呼ばれるように、印刷用紙がＺ型に折り曲げられる折り方と、いわゆる「内三つ折り」と呼ばれるように、観音開きになるように折り曲げられる折り方とがある。具体的には、「外三つ折り」とは、印刷用紙を３つの領域に分け、その３つの領域のうちの一方の領域を山折りし、他方の領域を谷折りしてＺ型字型に折り畳むものであり、「内三つ折り」とは、印刷用紙を３つの領域に分け、その３つの領域のうちの両端の２つの領域を中央の領域に向かって内側に交互に重なるように折り畳む折り方である。
【００５５】
以下、「Ｖ字折り」、「外三つ折り」、「内三つ折り」のそれぞれについて、折り方と圧着面について詳述する。
【００５６】
《Ｖ字折りの場合》
図３は、印刷用紙をＶ字折りした場合の一例を示した図である。
【００５７】
印刷用紙を二段に折るのであれば、Ｖ字型になるように折る「Ｖ字折り」により折り曲げることになるので、印刷用紙Ｐの表面の折り曲げ線Ｐ１ａを山折りする。これにより印刷用紙Ｐの裏面の折り曲げ線Ｐ１ｂが谷折りされて、矢印方向に折り畳まれることになる。
【００５８】
このように印刷用紙ＰがＶ字折りされた場合、裏面のＢ１面とＢ２面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着され、表面のＡ１面とＡ２面とは、非圧着面として圧着面間を剥離することなくユーザが視認することができる面となる。
【００５９】
そのため、圧着面テーブル記憶部９３ｂには、折り方として「Ｖ字折り」と、圧着面として裏面の「Ｂ１面」と「Ｂ２面」とが関連付けられて記憶されている。
【００６０】
そこで、圧着面決定部９０７は、受信した印刷ジョブから抽出された圧着情報が、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙であるとこを示しており、かつ圧着の際の折り方を示す折り情報が「Ｖ字折り」を示している場合、圧着面テーブル記憶部９３ｂに記憶された圧着面テーブルに基づいて、図３に示すように、裏面のＢ１面とＢ２面とを圧着面として決定する。
【００６１】
《外三つ折りの場合》
図４は、印刷用紙を外三つ折りした場合の一例を示した図である。
【００６２】
印刷用紙を三段に折るのであれば、印刷用紙を３つの領域に分け、その３つの領域のうちの一方の領域を山折りし、他方の領域を谷折りしてＺ型字型に折り畳む「外三つ折り」により折り曲げることができる。具体的には、図４に示すように、印刷用紙Ｐの表面の折り曲げ線Ｐ２ａを山折りするとともに、印刷用紙Ｐの表面の折り曲げ線Ｐ２ｂを谷折りする。これにより、印刷用紙Ｐの裏面の折り曲げ線Ｐ２ｃが山折りされるとともに、印刷用紙Ｐの裏面の折り曲げ線Ｐ２ｄが谷折りされ、それぞれ矢印方向に折り畳まれる。
【００６３】
このように印刷用紙Ｐが外三つ折りされた場合、表面のＣ２面とＣ３面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着されるとともに、裏面のＤ２面とＤ３面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着される。また、表面のＣ１面と裏面のＤ１面とは、非圧着面として圧着面間を剥離することなくユーザが視認することができる面となる。
【００６４】
そのため、圧着面テーブル記憶部９３ｂには、折り方として「外三つ折り」と、圧着面として表面の「Ｃ２面」と「Ｃ３面」と、裏面の「Ｄ２面」と「Ｄ３面」とが関連付けられて記憶されている。
【００６５】
そこで、圧着面決定部９０７は、受信した印刷ジョブから抽出された圧着情報が、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙であるとこと示しており、かつ圧着の際の折り方を示す折り情報が「外三つ折り」を示している場合、圧着面テーブル記憶部９３ｂに記憶された圧着面テーブルに基づいて、図４に示すように、表面のＣ２面とＣ３面と裏面のＤ２面とＤ３面とを圧着面として決定する。
【００６６】
《内三つ折りの場合》
図５は、印刷用紙を内三つ折りした場合の一例を示した図である。
【００６７】
印刷用紙を三段に折るのであれば、印刷用紙を３つの領域に分け、その３つの領域のうちの両端の２つの領域を中央の領域に向かって内側に交互に重なるように折り畳む「内三つ折り」により折り曲げることができる。具体的には、図５に示すように、印刷用紙Ｐの表面の折り曲げ線Ｐ３ａを山折りするとともに、印刷用紙Ｐの表面の折り曲げ線Ｐ３ｂも山折りする。これにより、印刷用紙Ｐの裏面の折り曲げ線Ｐ３ｃが谷折りされるとともに、印刷用紙Ｐの裏面の折り曲げ線Ｐ３ｄも谷折りされ、それぞれ矢印方向に折り畳まれる。このとき、この例では、裏面のＦ３面とＦ２面とが重ね合わされた後に、表面のＥ１面と裏面のＦ１面とが重ねあわされている。
【００６８】
このように印刷用紙Ｐが内三つ折りされた場合、裏面のＦ２面とＦ３面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着されるとともに、表面のＥ１面と裏面のＦ１面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着される。また、表面のＥ２面とＥ３面とは、非圧着面として圧着面間を剥離することなくユーザが視認することができる面となる。
【００６９】
そのため、圧着面テーブル記憶部９３ｂには、折り方として「内三つ折り」と、圧着面として表面の「Ｅ１面」と、裏面の「Ｆ１面」と「Ｆ２面」と「Ｆ３面」とが関連付けられて記憶されている。
【００７０】
そこで、圧着面決定部９０７は、受信した印刷ジョブから抽出された圧着情報が、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙であるとこと示しており、かつ圧着の際の折り方を示す折り情報が「内三つ折り」を示している場合、圧着面テーブル記憶部９３ｂに記憶された圧着面テーブルに基づいて、図５に示すように、表面のＥ１面と、裏面のＦ１面とＦ２面とＦ３面とを圧着面として決定する。
【００７１】
なお、この例では、裏面のＦ３面とＦ２面とが重ね合わされた後に、表面のＥ１面と裏面のＦ１面とが対応して重ね合わせることとしたが、これに限らず、裏面のＦ１面とＦ２面とが対向して重ね合わされた後に、表面のＥ３面と裏面のＦ３面とが対向して重ね合わされるようにしてもよい。
【００７２】
この場合、裏面のＦ１面とＦ２面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着されるとともに、表面のＥ３面と裏面のＦ３面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着される。また、表面のＥ１面とＥ２面とは、非圧着面として圧着面間を剥離することなくユーザが視認することができる面となる。
【００７３】
そのため、この場合、圧着面テーブル記憶部９３ｂには、折り方として「内三つ折り」と、圧着面として表面の「Ｅ３面」と、裏面の「Ｆ１面」と「Ｆ２面」と「Ｆ３面」とが関連付けられて記憶されている。
【００７４】
そこで、この場合には、圧着面決定部９０７は、受信した印刷ジョブから抽出された圧着情報が、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙であるとこと示しており、かつ圧着の際の折り方を示す折り情報が「内三つ折り」を示している場合、表面のＥ３面と、裏面のＦ１面と、Ｆ２面と、Ｆ３面とを圧着面として決定する。
【００７５】
なお、裏面のＦ３面とＦ２面とが対向して重ね合わされた後に、表面のＥ１面と裏面のＦ１面とが対向して重ね合わせるか、または、裏面のＦ１面とＦ２面とが対向して重ね合わされた後に、表面のＥ３面と裏面のＦ３面とが対向して重ね合わせるかは、いずれかを指定できるように予め印刷ジョブの印刷設定情報に含めるようにしてもよいし、操作パネルから９７からいずれかを選択するようにしてもよいし、いずれか一方を固定としてもよい。
【００７６】
このように、予め、圧着面テーブル記憶部９３ｂが、折り方と圧着面との関係をしめす圧着面テーブルを記憶しておくことにより、圧着面決定部９０７は、圧着面テーブルと印刷ジョブの印刷設定情報に含まれる折り情報に基づいて、指定された「Ｖ字折り」、「外三つ折り」、「内三つ折り」のいずれかに対応する圧着面を決定することができる。
【００７７】
＜インクジェット印刷装置の作用＞
次に、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の作用について説明する。
【００７８】
図６は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の処理手順を示したフローチャートである。
【００７９】
図６に示すように、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置は、まず、印刷ジョブを受信すると（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、印刷ジョブは印刷ジョブ記憶部９３ａに記憶され、記憶された印刷ジョブの印刷設定情報から圧着情報および折り情報が抽出される（ステップＳ１０３）。
【００８０】
次に、圧着面決定部９０７は、抽出した圧着情報に基づいて、印刷用紙が圧着用紙かを判定する（ステップＳ１０５）。
【００８１】
印刷用紙が圧着用紙ではないと判定された場合（ステップＳ１０５；ＮＯ）、画像処理部９０９は、印刷ジョブ記憶部９３ａに記憶された印刷ジョブの画像データに基づいて、画像形成制御部９１１に印刷処理を実行させる（ステップＳ１０７）。
【００８２】
一方、印刷用紙が圧着用紙であると判定された場合（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、折り情報に基づいて、圧着面決定部９０７は、圧着面を決定する（ステップＳ１０９）。具体的には、図３〜５に示したように、圧着面決定部９０７は、折り情報が「Ｖ字折り」、「外三つ折り」、「内三つ折り」のいずれかである場合、指定された折りに対応する圧着面を決定する。
【００８３】
次に、画像処理部９０９は、印刷ジョブ記憶部９３ａに記憶された印刷ジョブに含まれる画像データに対して、低濃度化処理を実行することにより、圧着面について濃度を低下させた圧着画像データを生成する（ステップＳ１１１）。例えば、図４に示したように、印刷対象の印刷用紙が圧着用紙であるとこと示しており、かつ圧着の際の折り方を示す折り情報が「外三つ折り」を示している場合、表面のＣ２面とＣ３面と裏面のＤ２面とＤ３面とが圧着面として決定されている。
【００８４】
この場合、表面のＣ２面とＣ３面と裏面のＤ２面とＤ３面との画像データの濃度に基づいて、まず、高濃度領域（３〜７ドロップ）と、低濃度領域（１〜２ドロップ）と、ゼロ濃度領域（０ドロップ）に領域分割する。そして、高濃度領域に対しては、画像データのドロップ数を２ドロップずつ下げ、低濃度領域に対しては、２ドロップより小さいドロップ数だけ下げることにより最低ドロップ数（ここでは、１ドロップ）を設定し、ゼロ濃度領域に対しては、そのまま０ドロップを設定する。ここで、最低ドロップ数とは、予め設定された０ドロップではない濃度のことをいい、ここでは１ドロップとしている。
【００８５】
具体的には、画像データの高濃度領域である３〜７ドロップの画素に対しては、２ドロップ（第１濃度）ずつ濃度低下させ、それぞれ１〜５ドロップとして設定する一方、画像データの低濃度領域である１〜２ドロップの画素に対しては、２ドロップ（第１濃度）より小さいドロップ数（１又は０ドロップ）（第２濃度）を低下させることにより、濃度がゼロにならないように最低ドロップ数（最低濃度）である１ドロップを設定し、画像データにおいて０ドロップの画素に対しては、そのまま０ドロップを設定する。
【００８６】
このように、圧着面である表面のＣ２面とＣ３面と裏面のＤ２面とＤ３面との画像データの濃度を、２ドロップずつ下げることにより、圧着面に吐出されたインク量が少なくなるので、圧着用紙が圧着された場合でもインクの転写を防止することができる。
【００８７】
さらに、画像データにおいて低濃度領域である１〜２ドロップの画素に対しては、最低濃度を担保するために最低ドロップ数である１ドロップを設定するので、低濃度領域において色飛びすることなく、適切に階調を表現することができる。
【００８８】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
【００８９】
上述した第１実施形態では、画像データの内容にかかわらず、圧着面の画像データを低濃度となるように低濃度化処理を実行したが、本実施形態では、さらに、画像データにバーコード画像が含まれる場合、このバーコード画像については、バーコードの読み取りが可能なようにバーコード処理を実行することを要旨とする。
【００９０】
図７は、本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置において、画像データにバーコード画像が含まれる場合の印刷用紙を外三つ折りする一例を示した図である。
【００９１】
図７に示すように、印刷用紙Ｐが外三つ折りされる場合、表面のＣ２面とＣ３面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着されるとともに、裏面のＤ２面とＤ３面とが対向する面となるので、これらの面が圧着面として圧着される。また、表面のＣ１面と裏面のＤ１面とは、非圧着面として圧着面間を剥離することなくユーザが視認することができる面となる。
【００９２】
ここで、圧着される表面のＣ３面の画像データにはバーコード画像１０３が含まれている。この場合、バーコード画像についてもバーコードを含まない画像１０１と同様に印刷濃度を低下させる低濃度化処理を実行すると、ＣＭＹＫの全てのインクを用いて黒を表現する、いわゆるコンポジット黒の場合、読み取り困難となることがある。
【００９３】
そこで、本実施形態では、圧着される表面のＣ３面の画像データのうちバーコードを含まない画像１０１については、低濃度化処理を実行することにより、高濃度領域に対しては、画像データのドロップ数を２ドロップずつ下げ、低濃度領域に対しては、画像データのドロップ数を１ドロップに設定し、ゼロ濃度領域に対しては、そのまま０ドロップを設定する。その一方で、バーコード画像１０３については、バーコード処理を実行することにより、コンポジット黒の画像データを単色黒（Ｋ）に変換した後、変換した画像データのドロップ数を２ドロップずつ下げる。
【００９４】
これにより、圧着される表面のＣ３面のバーコードを含まない画像１０１については、低濃度化処理を実行するとともに、バーコード画像１０３については、バーコード処理を実行するので、バーコードを含まない画像１０１については、圧着用紙が圧着された場合でもインクの転写を防止することができるとともに、バーコード画像１０３については、バーコードを確実に読み取り可能に印刷することができる。
【００９５】
なお、バーコード画像には低濃度領域は存在しないので、圧着される表面のＣ３面の画像データのうち、バーコード画像についてコンポジット黒の画像データを単色黒（Ｋ）に変換した後、圧着される表面のＣ３面の画像データ全体に対して、低濃度化処理を実行することにより、高濃度領域に対して、画像データのドロップ数を２ドロップずつ下げ、低濃度領域に対して、最低ドロップ数（ここでは、１ドロップ）を設定し、ゼロ濃度領域に対しては、そのまま０ドロップを設定した場合も同様の処理となる。
【００９６】
＜インクジェット印刷装置の作用＞
次に、本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置９の作用について説明する。
【００９７】
図８は、本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置９の処理手順を示したフローチャートである。なお、本実施形態において、上述した第１実施形態と同一の処理内容には同一のステップ番号を付し、その説明は省略する。
【００９８】
図８に示すように、ステップＳ１０９において、圧着面決定部９０７が、圧着面を決定すると、画像処理部９０９は、圧着面の画像データにバーコードが含まれるか否かを判定する（ステップＳ２０１）。
【００９９】
圧着面の画像データにバーコードが含まれないと判定された場合（ステップＳ２０１；ＮＯ）、ステップＳ１１１の処理を実行する一方、圧着面の画像データにバーコードが含まれると判定された場合（ステップＳ２０１；ＹＥＳ）、画像処理部９０９は、圧着面の画像データのうちバーコード画像については、バーコード処理を実行するとともに、バーコード以外の画像については低濃度化処理を実行することにより、圧着画像データを生成する（ステップＳ２０３）。
【０１００】
以上のように、本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置９によれば、画像処理部９０９が、決定された圧着面の画像データにバーコード画像が含まれている場合に、バーコード画像の色を単色黒に変換した後に、決定された圧着面の画像データの濃度を下げることにより圧着画像データを生成するので、バーコードを含まない画像については、圧着用紙が圧着された際のインクの転写を防止することができるとともに、バーコード画像については、バーコードを確実に読み取り可能に印刷することができる。
【０１０１】
なお、上述した第２実施形態では、画像処理部９０９が、決定された圧着面の画像データにバーコード画像が含まれている場合に、バーコード画像の色を単色黒に変換したが、バーコード画像に限らず、ＱＲコード(登録商標）など情報コードが埋め込まれた画像であればどのような画像でもよい。
【０１０２】
また、上述した第１実施形態および第２実施形態では、ステップＳ１１１やステップＳ２０３において、圧着面の画像データを低濃度となるように低濃度化処理を実行したが、このとき、非圧縮面の画像データに対して高濃度となるように高濃度化処理を実行するようにしてもよい。
【０１０３】
例えば、画像データの１〜５ドロップの画素に対しては、２ドロップずつ濃度を上昇させ、それぞれ３〜７ドロップとして設定する一方、画像データの６〜７ドロップの画素に対しては、最高ドロップ数の７ドロップを設定し、画像データにおいて０ドロップの画素に対しては、そのまま０ドロップを設定する。
【０１０４】
さらに、非圧縮面の画像データの内容により高濃度処理を実行するようにしてもよい。例えば、画像データに文字データが含まれる場合、文字データについては高濃度化処理を実行することなく、写真画像データについては高濃度化処理を実行するようにしてもよい。
【０１０５】
これにより、印刷された文字のにじみを防止するとともに、写真画像を濃く明瞭に印刷することができる。
【符号の説明】
【０１０６】
１…クライアント端末
２…画像生成装置
３…圧着装置
９…インクジェット記録装置
１１…プリンタードライバ
１５…外部インターフェース部
１６…ＣＰＵ
１７…ＲＯＭ
１８…ＲＡＭ
１９…入力部
２０…出力部
２１…外部記憶装置
２２…ディスクドライブ
５０…外部記録媒体
９０…制御ユニット
９１…ＲＯＭ
９２…ＲＡＭ
９３…外部記憶装置
９３ａ…印刷ジョブ記憶部
９３ｂ…圧着面テーブル記憶部
９４…外部インターフェース部
９５…ＣＰＵ
９６…プリンタ部
９６Ｃ，９６Ｍ，９６Ｙ，９６Ｋ…インクジェットヘッド
９７…操作パネル
９８…スキャナ部
９０１…印刷ジョブ受信部
９０３…操作信号取得部
９０５…条件抽出部
９０７…圧着面決定部
９０９…画像処理部
９１１…画像形成制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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