(57)【要約】【課題】金属蒸気が消弧室の内部に滞留し難い接点装置を提供する。【解決手段】接点装置１は、固定接点２１と、可動接点２２と、隔壁２８と、ケース４とを備える。可動接点２２は、固定接点２１に接触する閉位置と、固定接点２１から離れた開位置との間を移動する。隔壁２８は、固定接点２１及び可動接点２２を囲むように配置されて、内側に消弧室２９を形成する。ケース４は、内部に隔壁２８が配置される。隔壁２８の一部とケース４との間には、気体が流れる流路６が設けられる。隔壁２８のうち流路６と接する部位には、消弧室２９と流路６とを繋ぐ逃がし孔７が設けられる。そして、逃がし孔７は、消弧室２９の隅に対応する位置にある。【選択図】図１
2016072023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点と、
前記固定接点に接触する閉位置と、前記固定接点から離れた開位置との間を移動する可動接点と、
前記固定接点及び前記可動接点を囲むように配置されて、内側に消弧室を形成する隔壁と、
内部に前記隔壁が配置されるケースとを備え、
前記隔壁の一部と前記ケースとの間には、気体が流れる流路が設けられ、
前記隔壁のうち前記流路と接する部位には、前記消弧室と前記流路とを繋ぐ逃がし孔が設けられ、
前記逃がし孔は、前記消弧室の隅に対応する位置にあることを特徴とする接点装置。
【請求項２】
前記固定接点及び前記可動接点を含む空間に磁界を印加する磁石をさらに備え、
前記磁界の方向と前記可動接点が移動する方向との両方向に交差する方向を作用方向とし、
前記逃がし孔は、前記可動接点と前記作用方向に並ぶ位置にあることを特徴とする請求項１記載の接点装置。
【請求項３】
前記流路は、前記隔壁のうち前記逃がし孔を有する第１隔壁とは異なる第２隔壁と、前記ケースとの間にさらに設けられることを特徴とする請求項１又は２記載の接点装置。
【請求項４】
前記第２隔壁には、前記消弧室と前記流路とを繋ぐ通気孔が設けられることを特徴とする請求項３記載の接点装置。
【請求項５】
前記逃がし孔は、複数の孔により構成されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の接点装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に接点装置、より詳細には、固定接点と可動接点とを備える接点装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、固定接点と、固定接点に接触する閉位置と固定接点から離れる開位置との間で移動する可動接点とを備える接点装置がある。この種の接点装置として、接点の開極時に発生するアークを消弧するために消弧室空間（以下、単に「消弧室」と呼ぶ）を備えた接点装置が提供されている（例えば、特許文献１参照）。この接点装置では、アークは、消弧室内において磁界によって引き伸ばされることで消弧される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３１２４４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来例では、アークの熱により固定接点や可動接点の温度が上昇すると、固定接点や可動接点が溶融して金属蒸気が発生する場合がある。そして、この金属蒸気が消弧室の内部に滞留すると、遮断性能が低下する虞があった。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑みて為されており、金属蒸気が消弧室の内部に滞留し難い接点装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の接点装置は、固定接点と、前記固定接点に接触する閉位置と、前記固定接点から離れた開位置との間を移動する可動接点と、前記固定接点及び前記可動接点を囲むように配置されて、内側に消弧室を形成する隔壁と、内部に前記隔壁が配置されるケースとを備え、前記隔壁の一部と前記ケースとの間には、気体が流れる流路が設けられ、前記隔壁のうち前記流路と接する部位には、前記消弧室と前記流路とを繋ぐ逃がし孔が設けられ、前記逃がし孔は、前記消弧室の隅に対応する位置にあることを特徴とする。
【０００７】
この接点装置において、前記固定接点及び前記可動接点を含む空間に磁界を印加する磁石をさらに備え、前記磁界の方向と前記可動接点が移動する方向との両方向に交差する方向を作用方向とし、前記逃がし孔は、前記可動接点と前記作用方向に並ぶ位置にあることが好ましい。
【０００８】
この接点装置において、前記流路は、前記隔壁のうち前記逃がし孔を有する第１隔壁とは異なる第２隔壁と、前記ケースとの間にさらに設けられることが好ましい。
【０００９】
この接点装置において、前記第２隔壁には、前記消弧室と前記流路とを繋ぐ通気孔が設けられることが好ましい。
【００１０】
この接点装置において、前記逃がし孔は、複数の孔により構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、隔壁のうち流路と接する部位における消弧室の隅に対応する位置に逃がし孔が設けられている。したがって、本発明は、金属蒸気が発生した場合、金属蒸気を消弧室から逃がし孔を通して流路へと排出することができ、金属蒸気が消弧室の内部に滞留し難い。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１Ａは、実施形態に係る接点装置において、オン状態を示す一部破断した概略正面図で、図１Ｂは、実施形態に係る接点装置において、一部破断した概略上面図である。
【図２】実施形態に係る接点装置において、連結部及び可動子の概略断面図である。
【図３】実施形態に係る接点装置において、オフ状態を示す一部破断した概略正面図である。
【図４】図４Ａは、実施形態に係る接点装置において、逃がし孔の位置を変更した場合の一部破断した概略上面図で、図４Ｂは、実施形態に係る接点装置において、２つの逃がし孔を設けた場合の一部破断した概略上面図である。
【図５】実施形態に係る接点装置において、流路をさらに設けた場合の一部破断した概略上面図である。
【図６】実施形態に係る接点装置において、通気孔を設けた場合の一部破断した概略上面図である。
【図７】実施形態に係る接点装置における、格子状に形成された逃がし孔を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態に係る接点装置１は、図１Ａ，図１Ｂに示すように、固定接点２１と、可動接点２２と、隔壁２８と、ケース４とを備える。可動接点２２は、固定接点２１に接触する閉位置と、固定接点２１から離れた開位置との間を移動する。隔壁２８は、固定接点２１及び可動接点２２を囲むように配置されて、内側に消弧室２９を形成する。ケース４は、内部に隔壁２８が配置される。隔壁２８の一部とケース４との間には、気体が流れる流路６が設けられる。隔壁２８のうち流路６と接する部位には、消弧室２９と流路６とを繋ぐ逃がし孔７が設けられる。そして、逃がし孔７は、消弧室２９の隅に位置する。
【００１４】
以下、本実施形態の接点装置１について詳細に説明する。但し、以下に説明する構成は、本発明の一例に過ぎず、本発明は下記の実施形態に限定されることはなく、この実施形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。
【００１５】
以下では、固定接点２１と可動接点２２とが対向する方向を上下方向とし、固定接点２１から見て可動接点２２側を上方として説明する。また、以下では、アマチュア１２１の長手方向を左右方向とし、第２連結体３２側から見て保持ばね１２７側を左方として説明する。さらに、以下では、上下方向及び左右方向の双方に直交する方向を奥行き方向として説明するが、接点装置１の使用形態を限定する趣旨ではない。
【００１６】
また、以下では、図１Ａに示すように、本実施形態の接点装置１が電磁石装置１２と共に電磁継電器１１を構成する場合を例として説明する。勿論、接点装置１の用途は電磁継電器１１に限定されず、例えばスイッチ、ブレーカ（回路遮断器）等に用いられてもよい。
【００１７】
本実施形態の接点装置１は、図１Ａ，図１Ｂに示すように、接点部２と、連結部３と、ケース４と、磁石５とを備えている。接点部２は、１つの固定接点２１と、１つの可動接点２２と、１対の端子台２３，２４と、１対の端子板２５，２６と、可動子２７と、隔壁２８とを備えている。
【００１８】
端子台２３，２４は、それぞれ導電性材料（例えば、銅（Cu））から形成されている。端子台２３，２４は、固定接点２１及び可動接点２２に外部回路（例えば、バッテリ及び負荷）を電気的に接続するための端子として機能する。端子台２３，２４は、左右方向に並ぶように配置されており、各々、上下方向に直交する平面内での断面形状が円形状となる円柱状に形成されている。端子台２３，２４は、ケース４のカバー４２に形成された１対の孔４２１，４２２に各々挿入される形で、ケース４に保持される。
【００１９】
１対の端子台２３，２４のうちの一方の端子台（第１端子台）２３の下端には、１対の端子板２５，２６のうちの一方の端子板（第１端子板）２５が取り付けられ且つ電気的に接続されている。また、１対の端子台２３，２４のうちの他方の端子台（第２端子台）２４の下端には、１対の端子板２５，２６のうちの他方の端子板（第２端子板）２６が取り付けられ且つ電気的に接続されている。
【００２０】
第１端子板２５は、導電性材料（例えば、銅（Cu））から矩形板状に形成されている。第１端子板２５の長手方向の一端（右端）は、第１端子台２３に取り付けられ、他端（左端）は、可動子２７の長手方向の一端（左端）に取り付けられている。
【００２１】
第２端子板２６は、導電性材料（例えば、銅（Cu））から形成されており、第１片２６１と、第２片２６２と、第３片２６３とで一体に構成されている。第１片２６１は、左右方向に長尺な矩形板状であり、その一端（左端）が第２端子台２４に取り付けられ、他端（右端）が第２片２６２の一端（上端）と一体に構成されている。第２片２６２は、上下方向に長尺な矩形板状であり、その一端（下端）が第３片２６３と一体に構成されている。第３片２６３は、左右方向に長尺な矩形板状であり、その一端部（左端部）は固定接点２１となる。
【００２２】
第２端子板２６において、固定接点２１が設けられる一端部を除いた部位は、電気絶縁性材料により形成されたキャップ２６４で覆われている。キャップ２６４は、可動接点２２と固定接点２１との間にアークが生じた場合に、絶縁距離を稼ぐことでアークの迅速な消弧を促すように機能する。なお、第２端子板２６がキャップ２６４を備えるか否かは任意である。
【００２３】
可動子２７は、導電性材料（例えば、銅（Cu））から左右方向に長尺な矩形板状に形成されている。可動子２７の長手方向の第１端（右端）の一面（下面）には、固定接点２１と対向するように可動接点２２が設けられている。可動子２７の長手方向の第２端（左端）は、第１端子板２５に取り付けられ且つ電気的に接続されている。また、可動子２７は、金属製の板ばねであり、長手方向の第２端（左端）を支点として、可動接点２２が固定接点２１に接触する閉位置と、可動接点２２が固定接点２１から離れた開位置との間で可動接点２２を移動させるように撓み可能に構成されている。そして、可動子２７は、外力が作用していない状態では、可動接点２２を開位置に維持する。
【００２４】
隔壁２８は、例えば電気絶縁性を有する材料やステンレス鋼（ＳＵＳ）から成り、固定接点２１及び可動接点２２を囲むように配置される。この隔壁２８の内側に、消弧室２９が形成される。本実施形態の接点装置１では、隔壁２８の内側には、固定接点２１、可動接点２２、端子台２３，２４の一部（下端部）、端子板２５，２６、可動子２７、連結部３の一部が配置されている。本実施形態の接点装置１は、可動接点２２が固定接点２１から離れる際に、固定接点２１と可動接点２２との間にアークが生じると、消弧室２９でアークを引き伸ばして消弧するように構成されている。
【００２５】
この消弧室２９とケース４との間には、気体が流れる流路６が設けられている。言い換えれば、隔壁２８とケース４との間の空間は、気体が流れる流路６となっている。本実施形態の接点装置１では、図１Ｂに示すように、消弧室２９の左右方向の一方側（右側）の隔壁２８と、ケース４の左右方向の一方側（右側）の壁との間が流路６となっている。
【００２６】
また、隔壁２８のうち流路６と接する部位には、逃がし孔７が設けられている。本実施形態の接点装置１では、消弧室２９の左右方向の一方側（右側）の隔壁２８に逃がし孔７が設けられている。逃がし孔７は、図１Ｂに示すように、消弧室２９の隅（ここでは、図１Ｂにおける右上の隅）に対応する箇所に設けられて、消弧室２９と流路６とを繋ぐように構成されている。逃がし孔７は、消弧室２９から流路６へと気体を排出するために用いられる。
【００２７】
本実施形態の接点装置１では、例えば電気自動車（Electric Vehicle：ＥＶ）に搭載され、走行用のバッテリから負荷（例えば、インバータ）への直流電力の供給路上に接点部２が電気的に接続される場合を例とする。具体的には、本実施形態の接点装置１は、バッテリ及び負荷の一方に第１端子台２３を電気的に接続し、他方に第２端子台２４を電気的に接続することで、バッテリから負荷への直流電力の供給路（言い換えれば、電路）の一部を形成する。そして、可動接点２２が閉位置にあるとき、１対の端子台２３，２４の間は、１対の端子板２５，２６、可動子２７を介して導通する。すなわち、接点装置１はオン状態（閉状態）となる。また、可動接点２２が開位置にあるとき、１対の端子台２３，２４の間は非導通となる。すなわち、接点装置１はオフ状態（開状態）となる。
【００２８】
なお、本実施形態の接点装置１では、第２端子板２６の一端部が固定接点２１である（つまり、固定接点２１が第２端子板２６と一体に構成されている）が、他の構成であってもよい。例えば、固定接点２１は、第２端子板２６とは別部材から成り、第２端子板２６の一端に固着されていてもよい。また、本実施形態の接点装置１では、可動子２７の一端に可動接点２２を設けているが、他の構成であってもよい。例えば、可動接点２２は、可動子２７の一部を打ち出して成る等、可動子２７と一体に構成されていてもよい。
【００２９】
連結部３は、図１Ａ，図２に示すように、第１連結体３１と、第２連結体３２と、第１連結片３３と、第２連結片３４と、第３連結片３５とで構成されている。第１連結体３１は、金属製の矩形状の板ばねであり、その長手方向の一端（右端）が可動子２７の長手方向の一端（右端）の一面（上面）に固定されている。また、第１連結体３１の長手方向の他端（左端）は、第３連結片３５と一体に構成されている。第１連結体３１は、接圧（接触圧）を確保するための接圧ばねとして機能する。
【００３０】
第２連結体３２は、例えば合成樹脂材料から直方体状に形成され、電磁石装置１２のアマチュア１２１の長手方向の一端部（右端部）の一面（上面）に固定されている。この第２連結体３２には、奥行き方向において互いに対向するように第１連結片３３及び第２連結片３４が取り付けられている。
【００３１】
第１連結片３３及び第２連結片３４は、それぞれ上下方向に長尺な矩形板状に形成されている。第１連結片３３及び第２連結片３４の下端部は、それぞれ奥行き方向を軸として規定の範囲内で回転可能なように第２連結体３２に取り付けられている。第３連結片３５は、奥行き方向に長尺な矩形板状に形成されており、第１連結片３３の一端（上端）と第２連結片３４の一端（上端）とを連結する。また、第３連結片３５は、第１連結体３１の長手方向の一端（左端）と一体に構成されている。なお、可動子２７は、図２に示すように、第２連結体３２、第１連結片３３、第２連結片３４、第３連結片３５で囲まれる空間を通るように配置されている。
【００３２】
ケース４は、例えばセラミック等の電気絶縁性を有する材料やステンレス鋼（ＳＵＳ）により左右方向に長い中空の直方体状に形成されており、ボディ４１と、カバー４２とで構成されている。本実施形態の接点装置１では、ボディ４１がステンレス鋼（ＳＵＳ）、カバー４２がセラミックにより形成されている。なお、カバー４２は、全体がセラミックで形成されていなくてもよい。また、ボディ４１及びカバー４２の両方がセラミックで形成されていてもよい。
【００３３】
ボディ４１は、一面（上面）を開口した箱状に形成されている。カバー４２は、矩形板状に形成されており、ボディ４１の開口を塞ぐ。カバー４２には、１対の孔４２１，４２２が厚さ方向に貫通するように設けられている。１対の孔４２１，４２２のうち一方の孔（第１孔）４２１には、第１端子台２３が挿し通され、他方の孔（第２孔）４２２には、第２端子台２４が挿し通されている。カバー４２は、例えば溶接やろう付け等の手法を用いることで、ボディ４１に接合されている。
【００３４】
ケース４の内部には、隔壁２８と、連結部３と、アマチュア１２１、保持ばね１２７が配置されている。つまり、消弧室２９は、ケース４の内側に形成されることになる。本実施形態の接点装置１では、ケース４は、その内部に気密空間を形成する気密容器として構成されている。また、ケース４の内部には、例えば水素を主体とする消弧性ガスが封入されている。このため、可動接点２２が固定接点２１から離れる際にアークが生じたとしても、消弧性ガスによりアークを急速に冷却し、迅速に消弧することが可能になる。なお、ケース４を気密容器として構成するか否かは任意である。また、ケース４の内部に消弧性ガスを封入するか否かも任意である。
【００３５】
磁石５は、左右方向を厚さ方向とする板状に形成されている。磁石５は、固定接点２１及び可動接点２２を含む空間に磁界を印加するように、ケース４の左右方向の一方側（右側）に配置されている。本実施形態の接点装置１では、磁石５により、固定接点２１及び可動接点２２を含む空間に対して左向きの磁界が印加されている。固定接点２１と可動接点２２との間にアークが生じた場合、この磁界によりアークにローレンツ力が作用し、アークが引き伸ばされることでアークが消弧される。例えば、可動接点２２から固定接点２１に向かって電流が流れていると仮定すると、アークは、図１Ｂに示す矢印Ａ１の向きに引き伸ばされる。
【００３６】
電磁石装置１２は、アマチュア１２１と、コイル１２２と、ヨーク１２３と、１対の磁極板１２４，１２５と、コイルボビン１２６と、保持ばね１２７とを備えている。電磁石装置１２は、磁極板１２４，１２５がケース４のボディ４１に固定されることにより、アマチュア１２１及び保持ばね１２７以外の部位が全てケース４に対して定位置に固定されている。
【００３７】
アマチュア１２１は、左右方向に長尺な矩形板状に形成されている。アマチュア１２１は、その長手方向の一端（左端）を支点として、ケース４の下壁から離れた第１位置（図３参照）と、ケース４の下壁に接触する第２位置（図１Ａ参照）との間で回転可能に構成されている。
【００３８】
コイル１２２は、コイルボビン１２６の外周面に電線（例えば、銅線）を巻き付けることで構成されている。コイル１２２は、通電により磁束を生じる。コイルボビン１２６は、例えば合成樹脂材料などの電気絶縁性を有する材料により円筒状に形成されている。コイルボビン１２６は、その軸方向が左右方向となる向きで配置されている。
【００３９】
ヨーク１２３は、磁性材料により棒状に形成されており、その一部がコイルボビン１２６の中空部に挿し通されている。また、ヨーク１２３のうちコイルボビン１２６の長手方向の両端（左右両端）から突出する部位は、それぞれ上方へと折れ曲がっている。ヨーク１２３のコイルボビン１２６から突出する部位のうち一方（左側）の部位の一端（上端）は、磁極板１２４，１２５のうち一方の磁極板（第１磁極板）１２４に固定されている。また、ヨーク１２３のコイルボビン１２６から突出する部位のうち他方（右側）の部位の一端（上端）は、磁極板１２４，１２５のうち他方の磁極板（第２磁極板）１２５に固定されている。
【００４０】
磁極板１２４，１２５は、何れも磁性材料により矩形板状に形成されている。第１磁極板１２４は、アマチュア１２１の一端（左端）と対向するようにして、ボディ４１の下壁に固定されている。また、第２磁極板１２５は、アマチュア１２１の他端（右端）と対向するようにして、ボディ４１の下壁に固定されている。
【００４１】
磁極板１２４，１２５は、アマチュア１２１及びヨーク１２３と共に、コイル１２２の通電時に生じる磁束が通る磁路を形成する。そして、アマチュア１２１が第１位置にあれば、アマチュア１２１及びヨーク１２３、磁極板１２４，１２５が形成する磁路上には磁気的ギャップが形成される。したがって、アマチュア１２１が第１位置にあるとき、コイル１２２に通電すると、コイル１２２が生じる磁束により磁気的ギャップを埋めるような磁気吸引力が生じ、アマチュア１２１が第２磁極板１２５に吸引されて第２位置に移動する。つまり、電磁石装置１２は、コイル１２２の通電によりアマチュア１２１を吸引するように構成されている。
【００４２】
保持ばね１２７は、金属製の矩形状の板ばねを折り曲げて形成されている。保持ばね１２７は、その一端（上端）がケース４に固定され、他端（下端）がアマチュア１２１の長手方向の一端（左端）に固定されている。これにより、アマチュア１２１は、保持ばね１２７を介してケース４に支持され、第１磁極板１２４と対向する側の端部を支点にして回転可能になる。
【００４３】
アマチュア１２１は、連結部３により可動子２７と連結されている。そして、アマチュア１２１の動きは、連結部３を介して可動子２７に伝達される。例えば、アマチュア１２１が第１位置から第２位置に向かって移動する（すなわち、時計回りに移動する）と、可動子２７は、アマチュア１２１の移動に伴って可動接点２２が開位置から閉位置に向かうように移動する（すなわち、時計回りに移動する）。また、アマチュア１２１が第２位置から第１位置に向かって移動する（すなわち、反時計回りに移動する）と、可動子２７は、アマチュア１２１の移動に伴って可動接点２２が第２位置から第１位置に向かうように移動する（すなわち、反時計回りに移動する）。
【００４４】
以下、本実施形態の接点装置１の基本的な動作について説明する。先ず、コイル１２２に通電されていないとき（非通電時）における接点装置１の状態、すなわちオフ状態について図３を用いて説明する。この状態では、アマチュア１２１と第２磁極板１２５との間に磁気吸引力が生じていないので、アマチュア１２１は保持ばね１２７により第１位置に保持される。このため、可動子２７は可動接点２２を開位置に維持するので、可動接点２２が固定接点２１から離れた状態となり、端子台２３，２４間は非導通となる。
【００４５】
次に、コイル１２２に通電すると、コイル１２２の発生する磁束によりアマチュア１２１と第２磁極板１２５との間に磁気吸引力が生じる。そして、アマチュア１２１は、保持ばね１２７を撓ませながら第２磁極板１２５に引き寄せられ、第１位置から第２位置に向かって移動する。このアマチュア１２１の動きが連結部３を介して可動子２７に伝わることで、可動子２７は、可動接点２２が開位置から閉位置に向かうように移動する。そして、図１Ａに示すように、可動接点２２が固定接点２１に接触し、端子台２３，２４間が導通する。つまり、接点装置１がオン状態となる。
【００４６】
接点装置１のオン状態においてコイル１２２の通電を解除すると、アマチュア１２１と第２磁極板１２５との間に生じていた磁気吸引力が失われる。これにより、可動子２７は、可動子２７自身のばね性によって、可動接点２２が閉位置から開位置に向かうように移動する。この可動子２７の動きが連結部３を介してアマチュア１２１に伝わることで、アマチュア１２１は、第２位置から第１位置に復帰する。そして、図３に示すように、可動接点２２が固定接点２１から離れ、端子台２３，２４間が非導通となる。つまり、接点装置１がオフ状態となる。
【００４７】
このように、本実施形態の接点装置１は、コイル１２２の通電時にオン状態となり、コイル１２２の通電を解除するとオフ状態となるａ接点の単安定リレー（monostable relay）である（JIS C 4540-1参照）。
【００４８】
ここで、可動接点２２が固定接点２１から離れる際に、可動接点２２と固定接点２１との間にアークが発生する虞がある。アークが発生すると、アークの熱により固定接点２１又は可動接点２２が溶融し、金属蒸気が発生する虞がある。この金属蒸気が消弧室２９の内部に滞留すると、遮断性能が低下する虞がある。この金属蒸気は、固定接点２１又は可動接点２２から拡散し、消弧室２９の四隅へと移動し易い。
【００４９】
そこで、本実施形態の接点装置１では、隔壁２８のうち流路６と接する部位において、消弧室２９の隅に対応する箇所に逃がし孔７が設けられている。このため、本実施形態の接点装置１は、アークの熱により金属蒸気が発生したとしても、消弧室２９の隅へと移動した金属蒸気を逃がし孔７から流路６へと排出することができる（図１Ｂ参照）。図１Ｂにおいて、消弧室２９から逃がし孔７を通して流路６へ排出される気体の流れを矢印Ｂ１で示す。
【００５０】
上述のように、本実施形態の接点装置１では、隔壁２８のうち流路６と接する部位における消弧室２９の隅に対応する位置に逃がし孔７が設けられている。したがって、本実施形態の接点装置１は、金属蒸気が発生したとしても、金属蒸気を消弧室２９から逃がし孔７を通して流路６へと排出することができ、金属蒸気が消弧室２９の内部に滞留し難い。また、本実施形態の接点装置１では、隔壁２８のうち流路６と接する部位において、奥行き方向（図１Ｂにおける上下方向）の中央ではなく、消弧室２９の隅に対応する位置、つまり奥行き方向の一端に逃がし孔７が設けられている。このため、流路６の奥行き方向の長さを長くとることができ、効率良く金属蒸気を消弧室２９から排出することが可能である。
【００５１】
また、本実施形態の接点装置１では、固定接点２１及び可動接点２２を含む空間に磁界を印加する磁石５をさらに備えている。この磁石５が発生する磁界の方向と可動接点２２が移動する方向との両方向に交差する方向を作用方向とする。そして、逃がし孔７は、可動接点２２と作用方向に並ぶ位置にある。このため、本実施形態の接点装置１では、作用方向に沿って引き伸ばされるアークと共に金属蒸気を逃がし孔７に誘導することができるので、より効率的に金属蒸気を消弧室２９から排出することが可能である。なお、当該構成を採用するか否かは任意である。
【００５２】
なお、本実施形態の接点装置１では、可動接点２２から固定接点２１に向かって電流が流れることを想定しているため、金属蒸気は、アークと共に図１Ｂに示す矢印Ａ１に沿って移動し易い。このため、本実施形態の接点装置１では、隔壁２８のうち流路６と接する部位において、可動接点２２と矢印Ａ１の方向に並ぶ位置（図１Ｂにおける上端）に逃がし孔７が設けられている。一方、固定接点２１から可動接点２２に向かって電流が流れる場合、図４Ａに示すように、金属蒸気はアークと共に矢印Ａ２に沿って移動し易い。
【００５３】
そこで、本実施形態の接点装置１では、図４Ａに示すように、隔壁２８のうち流路６と接する部位において、可動接点２２と矢印Ａ２の方向に並ぶ位置（図４Ｂにおける下端）に逃がし孔７が設けられていてもよい。図４Ａにおいて、消弧室２９から逃がし孔７を通して流路６へ排出される気体の流れを矢印Ｂ２で示す。
【００５４】
なお、図４Ｂに示すように、隔壁２８のうち流路６と接する部位における奥行き方向（図４Ｂにおける上下方向）の両端に、それぞれ逃がし孔７が設けられていてもよい。この構成では、可動接点２２から固定接点２１に向かって電流が流れる場合と、固定接点２１から可動接点２２に向かって電流が流れる場合との何れでも、効率良く金属蒸気を消弧室２９から排出することが可能である。
【００５５】
また、本実施形態の接点装置１では、流路６は、図５に示すように、隔壁２８のうち逃がし孔７を有する部位とは異なる部位と、ケース４との間にさらに設けられていてもよい。以下、この構成について具体的に説明する。以下の説明では、消弧室２９の左右方向の一端側（右側）の隔壁２８を第１隔壁２８１とする。また、以下の説明では、消弧室２９の奥行き方向の一端側（図５における上側）の隔壁２８、及び消弧室２９の奥行き方向の他端側（図５における下側）の隔壁２８をそれぞれ第２隔壁２８２，２８３とする。さらに、以下の説明では、第１隔壁２８１とケース４との間の流路６を第１流路６１、第２隔壁２８２，２８３とケース４との間の流路６をそれぞれ第２流路６２，６３とする。
【００５６】
図５に示す構成では、逃がし孔７を有する隔壁２８（第１隔壁２８１）とケース４との間の流路６（第１流路６１）の他に、第２流路６２，６３が設けられている。第２流路６２，６３は、逃がし孔７を有する隔壁２８とは異なる隔壁２８（第２隔壁２８２）とケース４との間に設けられている。図５において、第１流路６１での気体の流れを矢印Ｂ３、第２流路６２，６３での気体の流れをそれぞれ矢印Ｂ４，Ｂ５で示す。
【００５７】
この構成では、金属蒸気が発生した場合、消弧室２９から排出される金属蒸気が、第１流路６１を通して第２流路６２及び第３流路６３にも拡散する。つまり、この構成では、図１Ｂに示す構成と比較して流路６を広げることができるので、より多くの金属蒸気を消弧室２９から排出することができる。
【００５８】
ところで、本実施形態の接点装置１では、金属蒸気が発生した場合、金属蒸気が逃がし孔７を通して流路６へと排出され、逃がし孔７の周辺の気圧が高くなる。すると、消弧室２９の内部において気圧差が生じ、金属蒸気が気圧の低い箇所へと飛散する虞がある。そこで、本実施形態の接点装置１では、図６に示すように、第２隔壁２８２，２８３には、それぞれ消弧室２９と流路６とを繋ぐ通気孔８が設けられていてもよい。図６に示す構成では、第２隔壁２８２，２８３には、それぞれ消弧室２９と第２流路６２，６３とを繋ぐ通気孔８が設けられている。
【００５９】
この構成では、通気孔８を通して消弧室２９と流路６（第２流路６２，６３）とが繋がることにより、通気孔８の周辺の気圧が高くなり、逃がし孔７の周辺の気圧が低くなる。このため、この構成は、通気孔８の周辺の気圧と、逃がし孔７の周辺の気圧との圧力差を小さくすることで、消弧室２９の内部において気圧差を生じ難くし、金属蒸気が飛散するのを防止することができる。
【００６０】
また、本実施形態の接点装置１では、逃がし孔７は、図７に示すように、格子状に配置された複数の孔７１により構成されていてもよい。この構成では、逃がし孔７が単一の孔で構成されている場合と比較して、より多くの金属蒸気を消弧室２９から流路６へと排出することができる。また、この構成では、逃がし孔７が単一の孔で構成され且つその開口面積が複数の孔７１の全ての開口面積と等しい場合と比較して、アークを消弧室２９内に留まらせることができる。なお、逃がし孔７は複数の孔７１で構成されていればよく、複数の孔７１が格子状に配置されていなくてもよい。また、孔７１の形状は円形状に限定されず、矩形状などの他の形状であってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１  接点装置
２１  固定接点
２２  可動接点
２８  隔壁
２９  消弧室
４  ケース
５  磁石
６  流路
７  逃がし孔
７１  孔
８  通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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