(57)【要約】【課題】レンズアレイユニットにおいてレンズアレイと遮光部材を精度良く組み付けることができる技術を提供する。【解決手段】一対のレンズアレイ２０４と、該一対のレンズアレイ２０４において所定の間隔で対向する対向面の間に配置される遮光部材２０５と、が互いに接着されて一体化されたレンズアレイユニット２０３であって、一対のレンズアレイ２０４は、対向面に、一対のレンズアレイ２０４と遮光部材２０５とを接着する際に用いられる治具において上記所定の間隔と同じ大きさの厚みを有する間隔規定部の厚み方向における一方の面と他方の面にそれぞれ当接する対向当接部を有することを特徴とする。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のレンズアレイと、該一対のレンズアレイにおいて所定の間隔で対向する対向面の間に配置される遮光部材と、が互いに接着されて一体化されたレンズアレイユニットであって、
前記一対のレンズアレイは、前記対向面に、前記一対のレンズアレイと前記遮光部材とを接着する際に用いられる治具において前記所定の間隔と同じ大きさの厚みを有する間隔規定部の厚み方向における一方の面と他方の面にそれぞれ当接する対向当接部を有することを特徴とするレンズアレイユニット。
【請求項２】
前記一対のレンズアレイと前記遮光部材とを接着する接着部であって、前記対向当接部が前記間隔規定部に当接した状態で、前記対向面と前記遮光部材との間に充填された接着剤が硬化して形成される接着部を有することを特徴とする請求項１に記載のレンズアレイユニット。
【請求項３】
前記一対のレンズアレイは、射出成形品であり、前記対向面が、射出成形品における突き出し面とは異なる面であることを特徴とする請求項１または２に記載のレンズアレイユニット。
【請求項４】
前記遮光部材は、前記間隔規定部が嵌め合わされる凹部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のレンズアレイユニット。
【請求項５】
前記遮光部材は、射出成形品であり、前記凹部が複数設けられ、複数の前記凹部の間の部分が、成形金型においてゲート部が設けられる部分に対応することを特徴とする請求項４に記載のレンズアレイユニット。
【請求項６】
前記対向面は、光学系の光軸方向に対向することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のレンズアレイユニット。
【請求項７】
画像形成装置において、光源から光を、前記一対のレンズアレイの一方で受光し、他方から像担持体の表面に向けて出射することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のレンズアレイユニット。
【請求項８】
記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
記録材に転写するトナー像を担持する像担持体と、
光源と、
請求項１〜７のいずれか１項に記載のレンズアレイユニットであって、前記トナー像を形成するための静電潜像を前記像担持体の表面に結像すべく、前記光源から光を、前記一対のレンズアレイの一方で受光し、他方から前記像担持体の表面に出射するレンズアレイユニットと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
一対のレンズアレイと、該一対のレンズアレイにおいて所定の間隔で対向する対向面の間に配置される遮光部材と、が互いに接着されて一体化されたレンズアレイユニットの製造方法であって、
前記遮光部材が、前記所定の間隔と同じ大きさの厚みを有する間隔規定部を有する治具に対し、厚み方向において、前記間隔規定部と重なる位置であって、厚み方向の端部のいずれもが前記間隔規定部の厚み方向の端部と一致しない位置に位置決めされる第１ステップと、
前記一対のレンズアレイが、前記遮光部材が前記対向面の間に位置するように、前記間
隔規定部の厚み方向における一方の面と他方の面にそれぞれ当接する位置に位置決めされる第２ステップと、
前記対向面と前記遮光部材との間に接着剤が充填される第３ステップと、
前記接着剤が硬化した後に、前記間隔規定部が前記一対のレンズアレイの間から退避する第４ステップと、
を備えることを特徴とするレンズアレイユニットの製造方法。
【請求項１０】
前記第１ステップにおいて、前記遮光部材は、前記厚み方向と直交する方向において一対の間隔規定部に挟まれて位置決めされることを特徴とする請求項９に記載のレンズアレイユニットの製造方法。
【請求項１１】
前記第２ステップにおいて、前記一対のレンズアレイは、射出成形品であり、射出成形品における突き出し面とは異なる面が、前記間隔規定部の前記一方の面と前記他方の面にそれぞれ当接するように位置決めされることを特徴とする請求項９または１０に記載のレンズアレイユニットの製造方法。
【請求項１２】
前記第２ステップと前記第３ステップとの間に、前記一対のレンズアレイをそれぞれ前記間隔規定部に対して付勢するステップをさらに備えることを特徴とする請求項９〜１１のいずれか１項に記載のレンズアレイユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に用いられるレンズアレイユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のプリンタ、デジタル複写機及びデジタルＦＡＸなどの画像形成装置において、従来、ＬＥＤ（発光ダイオード）をアレイ状に配置し光書き込みを行うものがある。レーザ光を偏向走査する方式と異なり可動部分が無いため、いわゆる固体露光ヘッドと呼ばれているものである。かかる固体露光ヘッドではＬＥＤアレイの発光する光を像担持体上に結像させる光学系ユニットが用いられている。また、デジタル複写機及びデジタルＦＡＸなどの読取り装置においては、複数の受光素子をアレイ状に配置した読取ラインヘッドを用いるものがあり、受光素子アレイに原稿の像を結像させる光学系ユニットが用いられている。この光学系ユニットは、物体の等倍像を形成するように複数のマイクロレンズを略直線に配置した、いわゆるマイクロレンズアレイを入射側と出射側に有している。そして２つのマイクロレンズアレイの間には遮光部材を必要とし、このような構成のマイクロレンズアレイユニットに関する技術は、例えば、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４７５１９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のレンズアレイユニットは、レンズ板と遮光部材が嵌め合い部の嵌合により互いに固定されて組み立てられる構造となっている。マイクロレンズを直線状に配列した長尺のアレイ板や遮光部材を射出成形により製造する場合、アレイ板は薄くて長い構造のため長手方向で剛性が弱くなりやすい。したがって、レンズアレイユニットの組み立てにおいて寸法精度を出して取り付けることが困難となり、十分な解像度の結像を得ることが難しくなることがある。特許文献１に記載のレンズアレイユニットでは、レンズ板に設けられた突起と遮光部材に設けられた穴（凹部）とを嵌め合わせることで剛性を増している。しかしながら、嵌め込むことだけではレンズアレイ間隔の精度を十分に出すことは難しい。すなわち、レンズアレイユニットが結像関係で性能を満足するには、レンズアレイ同士の光軸方向における位置精度の許容値は、全長において一般的には１５〜３０μｍ以内となる。遮光部材を射出成形する場合、その厚みばらつきを許容値内に抑えることはかなり難しい。さらに、嵌め込み部分には許容値に匹敵する浮きやガタつきが生じることもあり、しかも外力や温度変化によって大きく変動することもある。嵌め込み部分には歪みが必ず伴い、これによる内部残留応力も外力と同じように変動するものである。遮光部材は多くの開口を有しているため薄肉部分が多く強度が小さい。断面形状も小さいため嵌め込み部分の形状を設けること自体が困難と言える。
【０００５】
本発明の目的は、レンズアレイユニットにおいてレンズアレイと遮光部材を精度良く組み付けることができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、レンズアレイユニットは、
一対のレンズアレイと、該一対のレンズアレイにおいて所定の間隔で対向する対向面の間に配置される遮光部材と、が互いに接着されて一体化されたレンズアレイユニットであ
って、
前記一対のレンズアレイは、前記対向面に、前記一対のレンズアレイと前記遮光部材とを接着する際に用いられる治具において前記所定の間隔と同じ大きさの厚みを有する間隔規定部の厚み方向における一方の面と他方の面にそれぞれ当接する対向当接部を有することを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、
記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
記録材に転写するトナー像を担持する像担持体と、
光源と、
上記レンズアレイユニットであって、前記トナー像を形成するための静電潜像を前記像担持体の表面に結像すべく、前記光源から光を、前記一対のレンズアレイの一方で受光し、他方から前記像担持体の表面に出射するレンズアレイユニットと、
を備えることを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明のレンズアレイユニットの製造方法は、
一対のレンズアレイと、該一対のレンズアレイにおいて所定の間隔で対向する対向面の間に配置される遮光部材と、が互いに接着されて一体化されたレンズアレイユニットの製造方法であって、
前記遮光部材が、前記所定の間隔と同じ大きさの厚みを有する間隔規定部を有する治具に対し、厚み方向において、前記間隔規定部と重なる位置であって、厚み方向の端部のいずれもが前記間隔規定部の厚み方向の端部と一致しない位置に位置決めされる第１ステップと、
前記一対のレンズアレイが、前記遮光部材が前記対向面の間に位置するように、前記間隔規定部の厚み方向における一方の面と他方の面にそれぞれ当接する位置に位置決めされる第２ステップと、
前記対向面と前記遮光部材との間に接着剤が充填される第３ステップと、
前記接着剤が硬化した後に、前記間隔規定部が前記一対のレンズアレイの間から退避する第４ステップと、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、レンズアレイユニットにおいてレンズアレイと遮光部材を精度良く組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の概略構成断面図
【図２】本発明の実施例における固体露光ヘッドの模式的断面図
【図３】本発明の実施例に係るレンズアレイユニットの構造と精度についての説明図
【図４】本発明の実施例におけるマイクロレンズアレイの模式図
【図５】本発明の実施例における遮光部材の構成を説明する模式図
【図６】本発明の実施例における遮光部材の射出成形と接着状態を示す模式図
【図７】本発明の実施例における組立治具、間隔規定板を示す模式図
【図８】本発明の実施例における遮光部材の外縁形状の特徴を説明する模式図
【図９】本発明の実施例に係るレンズアレイユニットの組立作業を説明する模式図
【図１０】本発明の実施例に係るレンズアレイユニットの模式図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のもので
はない。
【００１０】
＜実施例１＞
図１は、本発明の実施例に係る画像形成装置１０の概略構成を示す模式的断面図である。本実施例では、一例として、画像形成装置としてタンデム方式（４ドラム系）のカラー画像形成装置に本発明を適用した場合について説明する。
【００１１】
（画像形成装置の構成及び画像形成動作）
まず、ピックアップローラ１３によって繰り出された記録媒体（用紙、ＯＨＰシート等の記録材）１２は、レジストセンサ１１１によって先端位置が検出された後、搬送ローラ対１４，１５に先端が少し通過した位置で搬送を一旦停止される。固体露光ヘッド２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄは、ＬＥＤアレイや等倍結像光学系（レンズアレイ）を含む。固体露光ヘッド２０ａ〜２０ｄは、回転駆動される像担持体としての感光ドラム２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄに対し、順次ＬＥＤアレイ等倍結像光２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄを照射する。このとき、感光ドラム２２ａ〜２２ｄは、帯電ローラ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄによって予め帯電されている。各帯電ローラ２３ａ〜２３ｄからは例えば−１２００Ｖの電圧が出力されており、感光ドラム２２ａ〜２２ｄの表面は例えば−７００Ｖで帯電されている。この帯電電位においてＬＥＤアレイ等倍結像光２１ａ〜２１ｄの照射によって静電潜像を形成すると、静電潜像が形成された箇所の電位は例えば−１００Ｖとなる。現像器２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ、現像スリーブ２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄは、例えば−３５０Ｖの電圧を出力し、感光ドラム２２ａ〜２２ｄの静電潜像にトナーを載せ供給し、感光ドラム２２ａ〜２２ｄ上にトナー像（走査線）を形成する。感光ドラム２２ａ〜２２ｄの回転に伴い走査線が並べられ画像が形成される。
【００１２】
１次転写ローラ２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄは、例えば＋１０００Ｖの正電圧を出力し、感光ドラム２２ａ〜２２ｄに担持された各トナー像を、中間転写ベルト３０（無端状ベルト）に重畳転写する。中間転写ベルト３０は、ローラ３１，３２，３３によって周回駆動され、トナー像を２次転写ローラ２７の位置へ搬送する。このとき、記録媒体１２は、２次転写ローラ２７の２次転写位置において、搬送されたトナー像とタイミングが合うよう搬送が再開される。そして、２次転写ローラ２７によって中間転写ベルト３０から記録媒体１２上にトナー像が転写される。その後、定着ローラ対１６，１７によって記録媒体１２のトナー像を加熱定着した後、記録媒体１２を機外へ出力する。ここで、２次転写ローラ２７によって、中間転写ベルト３０から記録媒体１２へ転写されなかったトナーは、クリーニングブレード３５によって廃トナー容器３６に回収される。
【００１３】
ここで、各符号の英文字ａはイエロー（Ｙ）、ｂはマゼンタ（Ｍ）、ｃはシアン（Ｃ）、ｄはブラック（Ｂｋ）にそれぞれ対応する構成およびユニットであることを示している。また、上記説明においては、本実施例に係る画像形成装置として、中間転写ベルト３０を有する画像形成装置について述べたが、その他の方式の画像形成装置にも本発明は適用可能である。例えば、記録材搬送ベルトを備え、各感光ドラム２２に現像されたトナー像を記録材搬送ベルト（無端状ベルト）により搬送されてくる転写材（記録材）に直接転写する方式を採用した画像形成装置にも本発明は適用可能である。
【００１４】
（固体露光ヘッドの説明）
図２は、本発明の実施例における固体露光ヘッド２０の構成を説明する模式的断面図である。この図において、２０２は光源であるＬＥＤアレイ、Ｌ１はＬＥＤアレイ２０２から発せられる光束、２０３が本実施例に係るレンズアレイユニット、２０１がこれらを保持する構造体としてのハウジングである。図１に示す固体露光ヘッド２０ａ〜２０ｄは、全て同様の構成である。上記構成において、ＬＥＤアレイ２０２は画像信号によって１走査線分の光スポット列を形成する。次に、ＬＥＤアレイ２０２から出射した発散光束Ｌ１
は、レンズアレイユニット２０３によって等倍に、像面としての感光ドラム２２上に結像される。
【００１５】
（レンズアレイユニットの説明）
図３を参照して、レンズアレイユニット２０３を説明する。レンズアレイユニット２０３は、射出成形により作られるマイクロレンズアレイ２０４を対で備える。マイクロレンズアレイ２０４は、長尺（約２１０ｍｍ）の薄板状でありその表面裏面に微小なレンズ面を有している。マイクロレンズアレイ２０４の材料としては、例えば、シクロオレフィン系樹脂である光学樹脂（日本ゼオン社製、商品名；ＺＥＯＮＥＸ（ゼオネックス）（登録商標）Ｅ４８Ｒ）を使用するとよい。
【００１６】
マイクロレンズアレイ２０４は、同じものを２枚使用し、基準面２０４２同士が向かい合うように配置される。２枚のマイクロレンズアレイ２０４の間には、遮光部材２０５が設けられている。マイクロレンズアレイ２０４と遮光部材２０５は接着剤により接着されて一体化されている。遮光部材２０５は、マイクロレンズアレイ２０４の微小なレンズ面２０４１それぞれの光軸が通過するような開口２０５５を有している。開口２０５５がレンズ面２０４１より小さい場合、その大きさが大きいほど光学効率が良くなるので、隣接する開口２０５５を隔てる壁部分２０５１は薄いほど良い。また、この壁部分２０５１により、隣り合うレンズ面２０４１同士での不必要な光線の行き来を遮る。これは結像に寄与しない光線を遮光部材２０５により遮断する必要があることを意味する。このため遮光部材２０５の材料としては、例えば、黒色顔料を混ぜたシクロオレフィン系樹脂である光学樹脂（日本ゼオン社製、商品名；ＺＥＯＮＥＸ（ゼオネックス）（登録商標）Ｅ４８Ｒ）を使用するとよい。
【００１７】
発散光束Ｌ１は、光源側マイクロレンズアレイ２０４ａに導かれる。そののち開口絞りである遮光部材２０５を通って像面側マイクロレンズアレイ２０４ｂに導かれる。ここで光源側のレンズ面２０４１と、像面側のレンズ面２０４１の光軸は一致している必要がある。これによりレンズアレイユニット２０３は、光源と像とを１対１に対応づけることができる。もし遮光部材２０５が無い場合はレンズアレイの隣接するレンズ間で光線の不要な行き来（これが像面上で不用な光「ゴースト光」となる）が生じ、画像データどおりの書込み状態にならず画質が劣化してしまう。
【００１８】
（マイクロレンズアレイと遮光部材と、その接合の説明）
図４は、マイクロレンズアレイ２０４の構成の一部を示す模式的斜視図であり、（ａ）は基準面側の面、（ｂ）は基準面とは反対側の面をそれぞれ示している。図４に示すように、マイクロレンズアレイ２０４は薄く長い板状をした射出成形品であるため、成形金型の構造上、マイクロレンズアレイ２０４には基準面側の面（図４（ａ））と突き出し側の面（図４（ｂ））がある。基準面２０４２は、高精度な平面に仕上げることができ、突き出し面はイジェクタピンの跡２０４３が残るため平面度は良くない。レンズ面２０４１は、光束の取り込み効率を上げるため千鳥状に配置されている。基準面２０４２は、マイクロレンズアレイ２０４の外縁部に設けられており、この面に接着剤を塗布する（詳細後述）。マイクロレンズアレイ２０４は光源側と像面側で全く同じものを使用することが出来る場合が多く、本実施例もそうである。このため２枚のマイクロレンズアレイ２０４は、基準面２０４２同士を対向させるように配置して組み立てる。
【００１９】
図３を参照して、レンズアレイユニット２０３の組み立てに求められるマイクロレンズアレイ２０４の位置合せ精度について説明する。図３（ａ）は、適切に位置合せがされた場合のレンズアレイユニット２０３、ＬＥＤアレイ（光源）２０２、感光ドラム２２の配置構成を示す模式図であり、図３（ｂ）は、適切に位置合せがされなかった場合の同配置構成を示す模式図である。図３に示すように、レンズアレイユニット２０３は、２枚のマ
イクロレンズアレイ２０４をそれぞれの基準面２０４２同士が互いに対向するように組み立てられる。ここで、仮に像面側マイクロレンズアレイ２０４ｂが、図３（ａ）の配置に対して図３（ｂ）のように、光源側マイクロレンズアレイ２０４ａから遠ざかった場合、感光ドラム２２上のスポットＳｐは、図示のように肥大してしまい画質が大きく損なわれる。よって、互いに対向する基準面２０４２間の間隔をレンズアレイユニット２０３の全長に渡って保証する必要がある。
【００２０】
遮光部材２０５も金型による射出成形品である。マイクロレンズアレイ２０４と同じ材料を用いて線膨張率の差が無いようにしている。ただし、色はＬＥＤ光を吸光する黒などに着色されたものである。線膨張率の差が無いことによりマイクロレンズアレイ２０４と接合された状態で周囲の温度が変化しても、寸法差が生じないのでユニットの反りやゆがみが抑制される。もし、この吸光が不完全だったり、寸法差が生じてしまった場合、ゴースト光による画質劣化や光量ムラ（結像光量の、位置毎のムラ）が生じて問題となる。
【００２１】
図５は、遮光部材２０５の構成を説明する模式図であり、図５（ａ）は光軸方向に見た遮光部材２０５の一部平面図である。図５（ｂ）は、マイクロレンズアレイ２０４と遮光部材２０５の３枚セットで積層された状態を斜視図かつ部分的にカットして示した模式図でＸＸが光軸である。マイクロレンズアレイ２０４（破線）のレンズ面２０４１ひとつひとつの光軸が通過するように開口２０５５の位置を合せている。開口２０５５は大きいほど光学効率が良くなるので、隣接する開口２０５５を隔てる壁部分２０５１、２０５２も薄いほど良い。
【００２２】
マイクロレンズアレイ２０４と遮光部材２０５の接着には、紫外線硬化型の接着剤２０５ＡＨを図５（ｂ）のように用いている。マイクロレンズアレイ２０４と遮光部材２０５の３枚セットで積層された状態をレンズアレイユニット２０３と呼ぶ。この状態においてマイクロレンズアレイ２０４の基準面２０４１の間隔の精度が重要なことを述べたが、さらにはＬＥＤアレイ２０２との距離も非常に重要である。これが図３におけるＸＬ１であり、これも本ユニットの全長に渡って保証する必要がある。もしこれに狂いが生じた場合、前述のマイクロレンズアレイ２０４の間隔の狂いと同じように感光ドラム２２上のスポットＳｐは図３（ｂ）に示すように肥大してしまい画質が大きく損なわれる。このため、両者の真直度も非常に高精度でなくてはならず、とくにレンズアレイユニット２０３においては、射出成形品が有している反りを矯正して、３枚セットの積層接着を行うことが好ましい。
【００２３】
図６は、本実施例における遮光部材２０５の射出成形（図６（ａ））とマイクロレンズアレイ２０４との接着状態（図６（ｂ））を示す模式図である。遮光部材２０５は、射出成形品として非常に成型困難な形状になっている。これは多くの開口２０５５を有しているため、遮光部材２０５全体としては薄板で構成されているからである。壁部分２０５１、２０５２は薄いほど良く、このため溶融樹脂が流れ込みにくい。このため本遮光壁では図６（ａ）のように金型構造上多くのゲート２０５Ｇを設けて遮光壁全体に十分な樹脂の充填が行えるようにしている。しかしその結果、遮光部材２０５の厚みはゲート２０５Ｇ近傍は厚めに、ゲート２０５Ｇとゲート２０５Ｇのあいだの部分は薄めになってしまう。このような厚みの一定でない遮光部材２０５に、直接マイクロレンズアレイ２０４を押し当てて接着を行うと、接着剤２０５ＡＨは硬化時に収縮するため、マイクロレンズアレイ２０４との間に間隔の広い箇所と狭い箇所が出来てしまう。そのため、全長に渡ってマイクロレンズアレイ２０４同士が一定の間隔となるように接着することは非常に難しくなる。これを防止するには、図６（ｂ）に示したように、マイクロレンズアレイ２０４の間隔を一定に固定し、遮光部材２０５の厚みが厚いところでは接着層２０５ＡＨが薄く、遮光部材２０５の厚みが薄いところでは接着層２０５ＡＨが厚くなるようにすればよい。
【００２４】
以上述べたように、マイクロレンズアレイ２０４と遮光部材２０５の両者の接着は、成型品の真直度狂いを矯正しつつ、マイクロレンズアレイ２０４の間隔を高精度に維持しながら行うことが求められる。本実施例の組立作業においては、まず遮光部材２０５を治具中央に固定しておき、その両側からマイクロレンズアレイ２０４をそれぞれ接着する。その際、マイクロレンズアレイ２０４同士の間隔が遮光部材２０５の厚みに依存しないよう、またレンズアレイユニット２０３の真直度を十分高めることが出来るよう、間隔規定板を治具として用いて組み立てる。以下にその詳細を述べる。
【００２５】
（レンズアレイユニット組立治具）
図７は、本実施例で用いる組立治具である間隔規定板１０００の構成を説明する模式図であり、遮光部材２０５が取り付けられた間隔規定板１０００の一部構成を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＣｚ断面である。本実施例では、間隔規定板１０００として、寸法をマイクロレンズアレイ２０４の間隔として必要な精度で仕上げ、全長に相当する長さでの真直度狂いもほぼ０とした金属板を用いる。これにより量産した際に間隔のばらつきを殆どなくすことができる。また、その結果、遮光部材２０５の厚みは間隔規定板１０００よりも僅かに小さくしてあり、これは図７（ｂ）に示すように、間隔規定板１０００と遮光部材２０５は厚みの関係がＴ１＞Ｔ２である。Ｔ１は、間隔規定板１０００の厚みであると同時に破線で示したようにマイクロレンズアレイ２０４の適正な間隔として設計された間隔距離でもある。Ｔ２は、遮光部材２０５の厚みである。
【００２６】
（遮光部材の形状についての詳細説明）
図８は、遮光部材２０５の構成の一部を示す模式的斜視図である。上記組立治具に対応するため、本実施例における遮光部材２０５には図８に示すように外縁部に特徴的な形状を有している。遮光部材２０５に求められることは、開口２０５５を大きくとるためスリット部は薄肉形状であり、マイクロレンズアレイ２０４と対面する箇所には接着面積を十分とれる形状であること。そして、マイクロレンズアレイ２０４同士の間には間隔規定板１０００が挿入できるように遮光壁には逃がし部があること、である。そこで本実施例では外縁部にノッチ（凹部）２０５３を複数個所、一定間隔で長手方向に配置している。このノッチ２０５３が上述した逃がし部として機能する。間隔規定板１０００は、ノッチ２０５３に対応して、光軸に直交する方向に突出した間隔規定部１００１が複数設けられている。マイクロレンズアレイ２０４の基準面２０４２において上記間隔規定部１００１と当接する面領域部分が、本発明における対向当接部に対応する。また、ノッチ２０５３とノッチ２０５３の間の領域２０５４は、マイクロレンズアレイ２０４との接着領域部である。そして、この領域２０５４は、図６で示したゲート部２０５Ｇに対応する位置に設けるとよい。
【００２７】
（組立作業について）
図９は、マイクロレンズアレイ２０４と、遮光部材２０５と、間隔規定板１０００よりなる治具を用いてレンズアレイユニット２０３を接着組立する作業手順（製造方法）を説明する模式図であり、（ａ）から（ｄ）まで組立作業を時系列に示している。
まず、図９（ａ）に示すように、２枚の間隔規定板１０００を準備（所定の間隔に位置決め固定）し、それらの間に遮光部材２０５をセットする（第１ステップ）。両者の厚みは、図示のように間隔規定板１０００よりも遮光部材２０５の方が薄く設定されている。すなわち、図７に示すように、遮光部材２０５は、間隔規定板１０００の間隔規定部１００１に対し、厚み方向において、間隔規定部１００１と重なる位置（遮光部材２０５の厚みが間隔規定部１００１の厚みに含まれる位置）に位置決めされる。さらに、厚み方向において、遮光部材２０５の厚み方向の端部の位置が、いずれも間隔規定部１００１の厚み方向の端部の位置と一致しないように、すなわち、マイクロレンズアレイ２０４との間に接着剤の充填空間（隙間）が形成されるように位置決めされる。遮光部材２０５は、２枚の間隔規定板１０００の間に形成される凹凸に嵌め込む（図７に示すように、厚み方向と
直交する方向において一対の間隔規定部１００１に挟まれる）ことで２枚の間隔規定板１０００の間に位置決め支持される。  次に、図９（ｂ）に示すように、遮光部材２０５の両側にそれぞれマイクロレンズアレイ２０４をセットする（第２ステップ）。各マイクロレンズアレイ２０４の基準面２０４２には紫外線硬化型接着剤２０５ＡＨを塗布しておく。なお、接着剤２０５ＡＨは遮光部材２０５側に塗布しても構わないし、基準面２０４２と遮光部材２０５それぞれに塗布しても構わない。
次に、図９（ｃ）に示すように、各マイクロレンズアレイ２０４を荷重Ｗによって間隔規定板１０００に対して付勢する。これにより、マイクロレンズアレイ２０４は反りを矯正された状態になる。そして、接着剤２０５ＡＨがマイクロレンズアレイ２０４の基準面２０４２と遮光部材２０５の隙間に充填される（第３ステップ）。この状態を保持しながら接着剤２０５ＡＨを紫外線ＵＶによって硬化させる。硬化後の接着剤２０５ＡＨが、本発明における接着部に対応する。
最後に、図９（ｄ）に示すように、間隔規定板１０００の一方が退避する（第４ステップ）ことによって、完成したレンズアレイユニット２０３が取り出される。
【００２８】
図１０は、このようにして完成したレンズアレイユニット２０３を示した模式図である。ここでは構造が判り易いように部分的にカットして斜視図を示した。遮光部材２０５は、その両面においてマイクロレンズアレイ２０４との対向面に接着層２０５ＡＨを介在させているが、この接着領域は図中Ｙ１の断面で示したようにノッチ部２０５３の中間に設けられている。そして、遮光部材２０５の厚みばらつきを接着層２０５ＡＨが打ち消すことにより、マイクロレンズアレイ２０４の基準面２０４２は、間隔が一定に保たれる。すなわち、予めマイクロレンズアレイ２０４を間隔規定板１０００に密着させることで、マイクロレンズアレイ２０４の間隔を全長に渡って一定の間隔Ｔ１に維持した状態で、レンズアレイユニット２０３の組立接着を行うことができる。
【００２９】
図１０において、Ｙ２はノッチ部２０５３が設けられた箇所におけるレンズアレイユニット２０３の断面を示す。ノッチ部２０５３には間隔規定板１０００の凸部が組立時には介在し、上記接着作業が行われた後に間隔規定板１０００が取り除かれた箇所である。つまりここでは、２枚のマイクロレンズアレイ２０４の間に間隔決めを行った跡としての空間を有している。この空間は、完成後に隙間ゲージを使うなどして完成品の検査を行うのに都合が良い。また、このあと固体露光ヘッド２０として完成させるためにハウジングへ組付ける際の固定部としても良い。
【００３０】
本実施例では、レンズアレイユニットが固体露光ヘッドに用いられる場合について説明したが、本実施例に係るレンズアレイユニットを用いることができる光学系は限定されるものではない。例えば、画像読取装置における読取ラインヘッドに用いることもできる。すなわち、画像読取装置において、光源から照射された光が原稿で反射した反射光を、一対のレンズアレイの一方で受光し、他方から受光素子に向けて出射するように用いることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１０…画像形成装置、２０ａ〜２０ｄ…固体露光ヘッド、２１ａ〜２１ｄ…ＬＥＤアレイ等倍結像光、２２ａ〜２２ｄ…感光ドラム、２０１…ハウジング、２０２…ＬＥＤアレイ（光源）、Ｌ１…光束、２０３…レンズアレイユニット、２０４…マイクロレンズアレイ、２０５…遮光部材、１０００…間隔規定板（治具）、１００１…間隔規定部
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図８】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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