(57)【要約】【課題】原稿画像を読み取るためのスキャナ部２１０を内部に収容し、上面に透光性の原稿載置部が形成されたスキャナ筐体部２０１と、スキャナ筐体部２０１の上面にヒンジ軸２０２を介して取り付けられ、ヒンジ軸２０２回りに上下に回動することで原稿載置部を開閉可能に覆う開閉カバー部２２０と、スキャナ筐体部２０１に形成された排気口７２と、排気口７２に設けられ、複数の通気孔を有するルーバー部材７３とを備えた画像読取装置において、スキャナ筐体部２０１の上面をユーザーが物置として利用した場合でも、ルーバー部材７３の通気孔がユーザーの載置物により簡単に塞がれないようにする。【解決手段】排気口７２は、スキャナ筐体部２０１の上面における原稿載置部２０１ａよりも外側の領域に形成され、ルーバー部材７３は、スキャナ筐体部２０１の上面よりも上側に凸の湾曲面状に突出している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取るためのスキャナ部を内部に収容し、上面に透光性の原稿載置部が形成されたスキャナ筐体部と、該スキャナ筐体部の上面にヒンジ軸を介して取り付けられ、該ヒンジ軸回りに上下に回動することで上記原稿載置部を開閉可能に覆う開閉カバー部と、上記スキャナ筐体部に形成された排気口と、該排気口に設けられ、複数の通気孔を有するルーバー部材と、を備えた画像読取装置であって、
上記排気口は、上記スキャナ筐体部の上面における上記原稿載置部よりも外側の領域に形成され、
上記ルーバー部材は、上記スキャナ筐体部の上面よりも上側に凸の湾曲面状に突出している、画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読取装置において、
上記通気孔は上記ルーバー部材を上下方向に貫通している、画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像読取装置において、
上記ルーバー部材を上側に付勢する付勢部材をさらに備え、
上記ルーバー部材は、上記開閉カバー部を閉位置から上側に回動させる際に、該開閉カバー部のヒンジ軸側の端部が該ルーバー部材に当接すると、該開閉カバー部の該端部により上記付勢部材の付勢力に抗して下方に押し下げられる、画像読取装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像読取装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及び該画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、上面に透光性の原稿載置部が形成されたスキャナ筐体部を備えた画像読取装置、及び該画像読取装置を備えた画像形成装置は知られている。上記スキャナ筐体部の内部には、原稿載置部に載置された原稿の画像を光学的に読取るスキャナ部が収容されている。スキャナ筐体部の上面には、一対のヒンジ軸を介して原稿押さえカバーが取付けられている。原稿押さえカバーは、ヒンジ軸回りに上下方向に回動することにより原稿載置部を開閉可能に覆っている。
【０００３】
スキャナ筐体部の側壁には排気口が形成される場合がある（例えば、特許文献１参照）。排気口は、例えば、スキャナ筐体内の高温の空気や画像形成装置本体内の高温の空気を外部に排出するために設けられている。排気口には通常、平板状のルーバー部材が装着される。ルーバー部材には、例えば互いに平行に並ぶ複数の通気孔が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９１８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に示す画像読取装置では、例えば画像読取装置が壁際に設置されている場合に、排気口から排出される排出空気によって壁が汚染されるという問題がある。この問題を回避するべく、排気口をスキャナ筐体の上面における原稿載置部よりも外側に形成することが考えられる。
【０００６】
しかしこの場合、以下の問題が生じる。すなわち、スキャナ筐体部の上面における原稿載置部よりも外側の領域は、原稿押さえカバーで覆われていないので、ユーザーが物置き場として利用することがある。このため、ユーザーが載置した載置物によりルーバー部材の通気孔が塞がれて、ルーバー部材の通気性が損なわれるという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、スキャナ筐体部の上面をユーザーが物置として利用した場合でも、ルーバー部材の通気孔がユーザーの載置物により簡単に塞がれないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像読取装置は、原稿画像を読み取るためのスキャナ部を内部に収容し、上面に透光性の原稿載置部が形成されたスキャナ筐体部と、該スキャナ筐体部の上面にヒンジ軸を介して取り付けられ、該ヒンジ軸回りに上下に回動することで上記原稿載置部を開閉可能に覆う開閉カバー部と、上記スキャナ筐体に形成された排気口と、該排気口に設けられ、複数の通気孔を有するルーバー部材と、を備えている。
【０００９】
そして、上記排気口は、上記スキャナ筐体部の上面における上記原稿載置部よりも外側の領域に形成され、上記ルーバー部材は、上記スキャナ筐体部の上面よりも上側に凸の湾曲面状に突出している。
【００１０】
この構成によれば、スキャナ筐体部の上面に排気口が形成されているので、画像読取装置を壁際に設置したとしても、排気口から排出される空気流によって壁が汚染されることもない。
【００１１】
また、排気口に設けられたルーバー部材は、スキャナ筐体部の上面から凸の湾曲面状に突出しているので、ルーバー部材の上側にユーザーが物を置いたとしても、ルーバー部材の通気孔がユーザーの載置物によって塞がれることもない。よって、ルーバー部材の通気性を確保することができる。
【００１２】
しかも、ルーバー部材の突出形状は湾曲面状であるため、例えばルーバー部材が角柱状に形成されている場合に比べて安全性に優れている。
【００１３】
上記通気孔は上記ルーバー部材を上下方向に貫通していることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、ルーバー部材の通気孔から排出される空気流が水平方向に広がって画像読取装置の周辺の壁を汚染するのを防止することができる。
【００１５】
上記画像読取装置は、上記ルーバー部材を上側に付勢する付勢部材をさらに備え、上記ルーバー部材は、開閉カバー部を閉位置から上側に回動させる際に、開閉カバー部のヒンジ軸側の端部が該ルーバー部材に当接すると、該開閉カバー部の該端部により上記付勢部材の付勢力に抗して下方に押し下げられることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、開閉カバー部を閉位置から上側に回動させた際に、開閉カバー部のヒンジ軸側の端部がスキャナ筐体部の上面から突出するルーバー部材に当接したとしても、該開閉カバー部の該端部によってルーバー部材が付勢部材の付勢力に抗しつつ下方に押し下げられる。よって、開閉カバー部の開動作がルーバー部材によって阻害されることもない。開閉カバー部を閉位置に戻すと、ルーバー部材は付勢部材の付勢力により上方に押し上げられて元の位置に戻る。したがって、開閉カバー部が閉位置にあってスキャナ筐体部の上面が物置として利用され易い状況下では、ルーバー部材をスキャナ筐体部の上面から上側に確実に突出させて、排気口がユーザーの載置物によって閉塞されるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、スキャナ筐体部の上面をユーザーが物置として利用した場合でも、ルーバー部材の通気孔がユーザーの載置物により簡単に塞がれないようにすることにある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、実施形態における画像形成装置を示す装置左側の斜め後側から見た斜視図である。
【図２】図２は、画像形成装置本体の内部構造を示す縦断面図である。
【図３】図３は、原稿自動供給装置及びスキャナ部の内部構造を示す概略図である。
【図４】図４は、図２のIV−IV線断面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、排気口に設けられたルーバー部材を示す上側から見た平面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図５ＡのVB−VB線断面図である。
【図６】図６は、ルーバー部材の支持構造を示す拡大図である。
【図７】図７は、原稿押さえカバーを閉位置から上方に開放させた際の、ルーバー部材の動作を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２０】
《実施形態》
図１は、本実施形態における画像形成装置としてのレーザープリンター１（以下、単にプリンターという）を示している。このプリンターは、画像形成装置本体１００と、画像形成装置本体１００の上部に取り付けられた画像読取装置２００と、ユーザーが操作可能な操作パネル３００と、を備えている。尚、以下の説明において、前側、後側はそれぞれ、プリンター１の前側（操作パネル３００が位置する側）、後側を意味し、左側、右側は、プリンター１の前側から見て左側、右側を意味する。
【００２１】
図２に示すように、画像形成装置本体１００は箱状の筐体６０を有している。筐体６０の上端部には、画像読取装置２００が載置されている。筐体６０の前側部分の上面部は、排紙トレイ部５０とされている。
【００２２】
上記筐体６０内には、給紙部１０、画像形成部２０、定着部４０が収容されている。給紙部１０から排紙トレイ部５０に至る用紙搬送経路Ｌには、用紙Ｐを挟持して搬送する複数の搬送ローラー対１１〜１３が配置されている。また、筐体６０内には、用紙搬送路Ｌの下流側から分岐して上流側に合流する反転搬送路Ｌ´が設けられている。反転搬送路Ｌ´には搬送ローラー対１４〜１６が配置されている。
【００２３】
上記給紙部１０は、筐体６０内の下部に配置されている。給紙部１０は、シート状の用紙Ｐが収容される給紙カセット１０ａと、該給紙カセット１０ａ内の用紙Ｐを取り出して該カセット外に送り出すためのピックアップローラー１０ｂとを有している。給紙カセット１０ａよりカセット外に送り出された用紙Ｐは、搬送ローラー対１１を介して画像形成部２０に供給される。画像形成部２０では、ブラック、マゼンタ、シアンおよびイエローの各色にそれぞれ対応するトナー画像を形成する作像ユニット２０Ｂｋ、２０Ｍ、２０Ｃ，２０Ｙが一列に配置されている。各作像ユニット２０Ｂｋ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｙは、感光体ドラム２１、帯電装置２２、現像装置２３およびクリーニング装置２４を備えている。作像ユニットの下方には、各感光体ドラム２１の表面にレーザー光を照射する露光装置２５が配置されている。また、作像ユニットの上方には、中間転写ユニット２６が配置されている。中間転写ユニット２６には、各感光体ドラム２１に接して走行する中間転写ベルト２７が設けられている。中間転写ベルト２７の内側には各感光体ドラム２１との間で中間転写ベルト２７を挟み込むように、一次転写ローラー２８が設けられている。また、作像ユニット２０Ｂｋの下流側には、中間転写ベルト２７の表面に接触するように二次転写ローラー２９が設けられている。中間転写ユニット２６の上方には、作像ユニット２０Ｂｋ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｙの各現像装置２３に補給する各色のトナーを収納したトナーコンテナ３０Ｂｋ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｙが配置されている。
【００２４】
画像形成部２０では、露光装置２５によって各感光体ドラム２１の表面に所定の画像データ（例えば、画像読取装置２００により読み込んだ原稿画像データ）に基づくレーザー光を照射することで静電潜像を形成し、形成した静電潜像を現像装置２３によって現像することで各色のトナー像を形成する。各感光体ドラム２１の表面に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラー２８によって中間転写ベルト２７の表面に転写されて重ね合わせられる。そして、中間転写ベルト２７上に転写されたトナー像は二次転写ローラー２９によって、給紙部１０より供給された用紙Ｐに対して転写される。該転写後の用紙Ｐは定着部４０に供給される。定着部４０では、画像形成部２０より供給される用紙Ｐを定着ローラー４０ａ及び加圧ローラー４０ｂ間で加圧することにより、当該用紙Ｐにトナー像を定着させる。そして、定着部４０にてトナー像が定着された用紙Ｐは、両ローラー４０ａ，４０ｂにより下流側へと送り出される。定着部４０より送り出された用紙Ｐは、複数の搬送ローラー対１２，１３を介して上記排紙トレイ部５０に排出される。また、用紙Ｐの両面にトナー像を形成する場合には、搬送ローラー対１３によって用紙Ｐはスイッチバックされて、反転搬送路Ｌ´に搬送される。  
【００２５】
図３に示すように、上記画像読取装置２００は、スキャナ筐体部２０１と開閉カバー部２２０とを有している。スキャナ筐体部２０１は、略直方体状のケース体によって構成されている。
【００２６】
上記スキャナ筐体部２０１の内部にはスキャナ部２１０が収容されている。スキャナ筐体部２０１の上面の一部は、原稿が載置される透光性の原稿載置部２０１ａ（図４参照）を構成している。原稿載置部２０１ａは、スキャナ筐体部２０１の上面における後端部を除く部分に略全体に亘って形成されている。原稿載置部２０１ａは、略矩形状の開口部２０１ｋに透明な（透光性の）コンタクトガラスを嵌め込むことにより形成されている。スキャナ筐体部２０１の上面における後端部には一対の排気口７２（後述する）が形成されている。
【００２７】
上記スキャナ筐体部２０１内に収容されたスキャナ部２１０（図３参照）は、原稿載置部２０１に載置された原稿を光学的に読み取ってその画像データを生成する。具体的には、スキャナ部２１０は、読取りユニット２１１と、反射ミラー２１２と、ＣＣＤセンサ２１３とを有している。読取りユニット２１１は、画像読取り時には、ＬＥＤ光源２１１ａよりコンタクトガラス上の原稿に向けて光を照射しながら副走査方向（図３の左右方向）に移動する。反射ミラー２１２は、原稿からの反射光をＣＣＤセンサ２１３へと導く。ＣＣＤセンサ２１３は、受光した光を光電変換して原稿画像の画像データを生成する。生成された画像データは、不図示のデータ記憶部に記憶される。
【００２８】
上記開閉カバー部２２０は、原稿押さえカバー２２１と該原稿押さえカバー２２１に固定された原稿自動供給装置２２２とを有している。
【００２９】
原稿押さえカバー２２１は、原稿載置部２０１ａに載置された原稿を上側から押さえて動かないように固定するものである。原稿押さえカバー２２１は、ヒンジ軸２０２を介してスキャナ筐体部２０１の上面に取付けられている。ヒンジ軸２０２は、左右方向に延びていて、スキャナ筐体部２０１の上面の後端寄りの部分にブラケット（図示省略）等を介して取付けられている。原稿押さえカバー２２１は、このヒンジ軸２０２により支持されていて、ヒンジ軸２０２回りに回動することで原稿載置部２０１ａを開閉可能に覆う。
【００３０】
原稿自動供給装置２２２は、原稿カバー２２０の上面側に組み付けられている。原稿自動供給装置２２２は、原稿給紙台２２３上の原稿を給紙ローラー２２４で一枚ずつ原稿搬送路２２５に送り出して、スキャナ筐体部２０１のコンタクトガラス上に設定された原稿読取り位置２２６を通過させた後、原稿排紙台２２７に排出するように構成されている。スキャナ部２１０では、原稿読取り位置２２６を通過する原稿の画像を読み取ってその画像データを生成する。生成された画像データは、不図示のデータ記憶部に記憶される。
【００３１】
上記プリンター１の内部に設けられた画像形成部２０や定着部４０は画像形成時に発熱するため、プリンター１の外部から取込んだ空気でプリンター１内を冷却するようにしている。図２の符号７０が吸気口であり、符号７２が排気口である。吸気口７０は筐体６０の前側壁に形成されており、吸気口７０には吸引ファン７１が装着されている。排気口７３は本実施形態では２つ設けられている（図４参照）。２つの排気口７２は、スキャナ筐体部２０１の上面における原稿載置部２０１ａよりも外側の部分（本実施形態では後端部）に形成されている。各排気口７２は、左右方向に長い楕円形状に形成されている。各排気口７２にはそれぞれ排気ダクト７５が接続されている。各排気ダクト７５は上下方向に延びており、その水平断面は排気口７２と同じ楕円形状をなしている。排気ダクト７５の上端部は排気口７２に接続され、排気ダクト７５の下端部は、スキャナ筐体部２０１の底壁面に形成された連通孔８０に接続されている。排気ダクト７５の上端（つまり排気口７２）にはルーバー部材７３が設けられている。
【００３２】
図５Ａに示すようにルーバー部材７３は、左右方向に長い楕円形状の排気口７２の開口縁部から上方に突出して上側に凸の湾曲面状に形成されている。ルーバー部材７３には、左右方向に延びる複数（本実施形態では７つ）の通気孔７４が形成されている。複数の通気孔７４は互いに平行に延びて前後方向に等間隔に形成されている。図５Ｂに示すように、各通気孔７４は、ルーバー部材７３を上下方向に貫通している。ルーバー部材７３は、スキャナ筐体部２０１の上面から上側に凸の湾曲面状（半楕円球面状）に突出している。排気ダクト７５の上端部には、ルーバー部材７３を支持する支持機構８５が設けられている。支持機構８５の詳細については後述する。
【００３３】
図６に示すように、ルーバー部材７３の支持機構８５は、楕円筒状の支持フレーム７６と、４つの付勢バネ７８（図では２つの付勢バネ７８のみを示す）と、を有している。支持フレーム７６は、排気ダクト７５内に嵌挿されて上下方向にスライド可能になっている。支持フレーム７６内の軸方向の略中央には、空気中の異物を捕集するためのフィルター７７が設けられている。上記４つの付勢バネ７８は、排気ダクト７５の内周面から内側に突出するリング状の突出座部７９上に周方向に９０°間隔で配置されている。ルーバー部材７３は、これら４つの付勢バネ７８により突出座部７９に対して弾性支持されている。
【００３４】
プリンター１の動作時には上記吸引ファン７１が作動することで、筐体６０外の空気が吸気口７０から筐体６０内に流入する。流入した空気は画像形成部２０及び定着部４０を通過して冷却した後、排気ダクト７５を通って排気口７２へと導かれる。そして、排気口７２に設けられたルーバー部材７３の通気孔７４を通ってプリンター１の外部へと排出される。こうして、筐体６０内に熱が籠もるのを防止している。
【００３５】
ところで、上記画像読取装置２００では、スキャナ筐体部２０１の上面における原稿載置部２０１ａよりも外側の領域（本実施形態では後端部）が、開閉カバー部２２０により覆われていないので、ユーザーが物置き場として利用することがある。このため、ユーザーが載置した載置物によりルーバー部材７３の通気孔７４が塞がれて、ルーバー部材７３の通気性が損なわれる虞がある。
【００３６】
これに対して上記実施形態では、ルーバー部材７３を、スキャナ筐体部２０１の上面から球面状に突出させるようにした。これにより、ルーバー部材７３の上側にユーザーが物を置いたとしても、ルーバー部材７３の通気孔７４がユーザーの載置物によって塞がれることもない。よって、ルーバー部材７３の通気性を確保することができ、筐体６０内に熱が籠もるのを防止することができる。
【００３７】
しかも、ルーバー部材７３の突出形状は球面状であるため、例えばルーバー部材７３が角柱状に形成されている場合に比べて安全性を向上させることができる。
【００３８】
さらに通気孔７４はルーバー部材７３を上下方向に貫通しているので、通気孔７４から排出される空気流が水平方向に広がってスキャナ筐体部２０１の周辺の壁を汚染するのを防止することができる。
【００３９】
さらに、画像読取装置２００は、ルーバー部材７３を上側に付勢する付勢バネ７８を備えている。したがって、図７に示すように、開閉カバー部２２０を閉位置から上側に回動させた際に、開閉カバー部２２０のヒンジ軸２０２側の端部がスキャナ筐体部２０１の上面から突出するルーバー部材７３に当接したとしても、該開閉カバー部２２０の該端部によってルーバー部材７３が付勢バネ７８の付勢力に抗しつつ下方に押し下げられる。よって、開閉カバー部２２０の開動作がルーバー部材７３によって阻害されることもない。開閉カバー部２２０を閉位置に戻すと、ルーバー部材７３は付勢バネ７８の付勢力により上方に押し上げられて元の位置に戻る。したがって、開閉カバー部２２０が閉位置にあってスキャナ筐体部２０１の上面が物置として利用され易い状況下では、ルーバー部材７３をスキャナ筐体部２０１の上面から上側に確実に突出させて、排気口７２がユーザーの載置物によって閉塞されるのを防止することができる。
【００４０】
《他の実施形態》
上記実施形態では、開閉カバー部２２０が、原稿押さえカバー２２１と原稿自動供給装置２２２とを有する例について説明したが、これに限ったものではなく、開閉カバー部２２０は例えば原稿押さえカバー２２１のみで構成されていてもよい。
【００４１】
また、上記実施形態では、画像形成装置がプリンター１である例について説明したが、これに限ったものではなく、画像形成装置は、例えば、複写機や複合機（ＭＦＰ）等であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上説明したように、本発明は、画像読取装置及び該画像読取装置を備えた画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１     プリンター（画像形成装置）
７２   排気口
７３   ルーバー部材
７４   通気孔
７８   付勢バネ（付勢部材）
２００  画像読取装置
２０１  スキャナ筐体部
２０１ａ原稿載置部
２０２ ヒンジ軸
２１０ スキャナ部
２１３  ＣＣＤセンサ
２２０ 開閉カバー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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