(57)【要約】【課題】構造や制御の複雑化を招くことなくワイパーブレードを払拭面に沿って移動させることができるワイパー装置を提供する。【解決手段】可動ユニットの払拭方向の一側と他側の離間した二位置に配置されて、先端部が払拭面に当接する少なくとも２つの可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒと、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに振動を付与する振動付与装置を設ける。可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒは、振動付与装置から振動を付与されて、撓み方向に応じた払拭方向の向きに可動ユニットを移動させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
払拭面に沿って移動して前記払拭面を払拭する可動ユニットを備えたワイパー装置であって、
前記可動ユニットの払拭方向の一側と他側の離間した二位置に配置されて、先端部が前記払拭面に当接する少なくとも２つの可撓性脚部と、
前記可撓性脚部に振動を付与する振動付与装置と、を備え、
前記可撓性脚部が、前記振動付与装置から振動を付与されて、撓み方向に応じた払拭方向に前記可動ユニットを移動させることを特徴とするワイパー装置。
【請求項２】
前記可動ユニットが払拭方向の端部に達したときに、前記可撓性脚部の撓み方向を反転させる反転力を前記可動ユニットに付与する反転壁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のワイパー装置。
【請求項３】
前記可動ユニットは、前記払拭面に接触するブレードラバーが保持部材に保持されて成るワイパーブレードを有し、
前記可撓性脚部は前記保持部材に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のワイパー装置。
【請求項４】
前記ブレードラバーは、ワイパーブレードの移動方向と逆側に傾動して前記払拭面に当接する傾動接触部を有し、
前記可撓性脚部は、前記ブレードラバーの前記傾動接触部を挟む払拭方向の両側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のワイパー装置。
【請求項５】
前記可撓性脚部の突出長さは、撓み変形しない状態で前記ブレードラバーよりも前記払拭面側に突出しない長さに設定されていることを特徴とする請求項３または４に記載のワイパー装置。
【請求項６】
前記保持部材は、長手方向の端部からの前記ブレードラバーの抜けを防止する抜け止めキャップを含み、前記可撓性脚部は前記抜け止めキャップに設けられていることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載のワイパー装置。
【請求項７】
前記可撓性脚部の幅方向の寸法は、前記ブレードラバーの幅方向の寸法よりも小さく設定されていることを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載のワイパー装置。
【請求項８】
前記可撓性脚部は、前記ブレードラバーよりも柔らかい材料によって形成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のワイパー装置。
【請求項９】
前記可動ユニットは、前記払拭面に接触するブレードラバーが保持部材に保持されて成るワイパーブレードと、該ワイパーブレードの前記保持部材を払拭方向に移動可能に支持するワイパーアームと、を有し、
前記可撓性脚部は、前記ワイパーアームに設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のワイパー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のガラス面等の払拭面に沿って移動して払拭面を払拭するワイパー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両に用いられる一般的なワイパー装置は、ガラス面を払拭するワイパーブレードがワイパーアームに保持され、そのワイパーアームの基部が、リンク機構を介してモータによって旋回駆動される。
近年、この種のワイパー装置においては、小型化の要望や外観デザインの観点等から、大型のモータやリンク機構を用いない駆動機構の案出が望まれている。従来、この要望に応じたワイパー装置が案出されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のワイパー装置は、ワイパーブレードのブレードラバーを保持する保持部材に複数の圧電素子が付設され、圧電素子によって払拭面との当接部や保持部材の形状を変化させることにより、ワイパーブレードを払拭面に沿って移動させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載のワイパー装置においては、保持部材に付設した圧電素子の変位の順序や大きさ、速度等を精密に制御することにより、ワイパーブレードが払拭面上を移動するようになっている。このため、高価な圧電素子が複数必要になるうえ、圧電素子の制御が複雑になり、製造コストが高騰することが懸念される。
【０００６】
そこでこの発明は、構造や制御の複雑化を招くことなくワイパーブレードを払拭面に沿って移動させることができるワイパー装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るワイパー装置は、上記課題を解決するために、払拭面（例えば、実施形態のウィンドシールドガラス１の外表面１ａ）に沿って移動して前記払拭面を払拭する可動ユニット（例えば、実施形態のワイパーブレード１３及びワイパーアーム１１）を備えたワイパー装置であって、前記可動ユニットの払拭方向の一側と他側の離間した二位置に配置されて、先端部が前記払拭面に当接する少なくとも２つの可撓性脚部（例えば、実施形態の可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒ）と、前記可撓性脚部に振動を付与する振動付与装置（例えば、実施形態の振動付与装置２０）と、を備え、前記可撓性脚部が、前記振動付与装置から振動を付与されて、撓み方向に応じた払拭方向に前記可動ユニットを移動させるようにした。
【０００８】
この構成の場合、可撓性脚部が可動ユニットの払拭方向の一側と他側に離間した二位置に配置されているため、振動付与装置から可撓性脚部に振動が付与されると、可撓性脚部の撓み方向に応じた方向に可動ユニットが傾斜しつつ可撓性脚部が跳ね動く。これにより、可動ユニットが可撓性脚部の撓み方向に応じた方向に移動して払拭面を払拭する。
【０００９】
前記可動ユニットが払拭方向の端部に達したときに、前記可撓性脚部の撓み方向を反転させる反転力を前記可動ユニットに付与する反転壁（例えば、実施形態の反転壁２２）が設けられるようにしても良い。
この場合、可動ユニットが払拭方向の一端部に達すると、反転壁から可動ユニットに反転力が付与され、可撓性脚部が逆向きに撓む（反転する）ようになる。これにより、可動ユニットの傾斜方向が逆向きになり、可動ユニットが払拭方向を逆向きに移動するようになる。この構造の場合、振動付与装置の振動制御を切り替えることなく可動ユニットの払拭方向を反転させることができるため、振動付与装置の制御を簡略化することができる。
【００１０】
前記可動ユニットは、前記払拭面に接触するブレードラバー（例えば、実施形態のブレードラバー１７）が保持部材（例えば、実施形態のリテーナ１８及び抜け止めキャップ１４）に保持されて成るワイパーブレード（例えば、実施形態のワイパーブレード１３）を有し、前記可撓性脚部は前記保持部材に設けられるようにしても良い。
この場合、払拭面上を跳ね動く可撓性脚部が、ブレードラバーを保持する保持部材に設けられているため、可撓性脚部に付与される振動を、ブレードラバーの近傍で払拭面上に効率良く作用させることができる。
【００１１】
前記ブレードラバーは、ワイパーブレードの移動方向と逆側に傾動して前記払拭面に当接する傾動接触部（例えば、実施形態の傾動接触部１７ｂ）を有し、前記可撓性脚部は、前記ブレードラバーの前記傾動接触部を挟む払拭方向の両側に配置されることが望ましい。
この場合、ブレードラバーの傾動接触部がワイパーブレードの移動方向と逆側に傾動するため、ブレードラバーを保持する保持部材は、移動方向側の端部が払拭面に近接し逆側の端部が払拭面から離間するように傾斜する。したがって、保持部材の移動方向側に設けられた可撓性脚部が払拭面に強く接触することになり、振動付与装置の振動を受けてワイパーブレードが払拭方向に移動し易くなる。したがって、この構造を採用することにより、可動ユニットを払拭方向に安定して移動させることができる。
【００１２】
前記可撓性脚部の突出長さは、撓み変形しない状態で前記ブレードラバーよりも前記払拭面側に突出しない長さに設定されることが好ましい。
この場合、ブレードラバーが払拭面に当接するのを可撓性脚部が妨げることがないため、払拭面をブレードラバーによって安定して払拭することができる。
【００１３】
前記保持部材は、長手方向の端部からの前記ブレードラバーの抜けを防止する抜け止めキャップ（例えば、実施形態の抜け止めキャップ１４）を含み、前記可撓性脚部は前記抜け止めキャップに設けられるようにしても良い。
この場合、ブレードラバーの抜けを防止する抜け止めキャップに可撓性脚部が設けられているため、部品点数を削減して製品コストの削減を図ることができる。また、抜け止めキャップを交換するだけで、長さや形等の仕様の異なる可撓性脚部に容易に交換できるうえ、複数車種において簡単に部品を共用することもできる。
【００１４】
前記可撓性脚部の幅方向の寸法は、前記ブレードラバーの幅方向の寸法よりも小さく設定されていることが望ましい。
この場合、可撓性脚部が多くのスペースを占有しなくなるため、ワイパーブレードを小型化することができる。
【００１５】
前記可撓性脚部は、前記ブレードラバーよりも柔らかい材料によって形成されることが望ましい。
この場合、可撓性脚部がブレードラバーの撓みを大きく阻害することがないため、ブレードラバーの払拭性の低下を抑制することができる。
【００１６】
前記可動ユニットは、前記払拭面に接触するブレードラバーが保持部材に保持されて成るワイパーブレードと、該ワイパーブレードの前記保持部材を払拭方向に移動可能に支持するワイパーアーム（例えば、実施形態のワイパーアーム１１）と、を有し、前記可撓性脚部は、前記ワイパーアームに設けられるようにしても良い。
この場合、払拭面を払拭するワイパーブレード部分に可撓性脚部が配置されないため、噴射口から噴射されたワォッシャ液が可撓性脚部に当たって払拭領域に到達するのを阻害されることがない。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、少なくとも２つの可撓性脚部が可動ユニットの払拭方向の一側と他側の離間した二位置に配置されて払拭面に当接するとともに、振動付与装置によって可撓性脚部に振動が付与され、可撓性脚部が、振動付与装置から振動を付与されて撓み方向に応じた払拭方向にワイパーブレードを移動させる構成とされているため、構造や制御の複雑化を招くことなくワイパーブレードを払拭面に沿って移動させることができる。したがって、この発明によれば、ワイパー装置の小型化と製造コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の第１の実施形態に係るワイパー装置を採用した車両のウィンドシールドガラス部分の正面図である。
【図２】この発明の第１の実施形態に係るワイパー装置のワイパーブレードの端面図である。
【図３】この発明の第１の実施形態に係るワイパー装置のワイパーブレードの作動時における端面図である。
【図４】この発明の第１の実施形態に係るワイパー装置を採用した車両のウィンドシールドガラス部分の正面図である。
【図５】この発明の第２の実施形態に係るワイパー装置の斜視図である。
【図６】この発明の第２の実施形態に係るワイパー装置の作動時における斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
最初に、図１〜図４に示す第１の実施形態について説明する。
図１は、第１の実施形態に係るワイパー装置１０を採用した車両のフロント側のウィンドシールドガラス１部分の正面図であり、図２は、ワイパー装置１０のワイパーブレード１３を長手方向の端部から見た図である。
ウィンドシールドガラス１の下縁の左右に離間した位置には、ワイパー装置１０の左右のワイパーアーム１１が配置されている。ワイパーアーム１１の各基部は、ウィンドシールドガラス１の下方の車体部材に設置された支軸１２に回動可能に支持されている。ワイパーアーム１１の各先端部には、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａ（払拭面）を払拭するためのワイパーブレード１３が取り付けられている。ワイパーアーム１１には、ワイパーブレード１３をウィンドシールドガラス１の外表面１ａ方向に付勢するための付勢機構が内蔵されている。
【００２０】
ワイパーブレード１３は、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａに直接当接して外表面１ａを払拭する長尺なブレードラバー１７(図２参照)と、そのブレードラバー１７を保持する長尺なリテーナ１８とを備えている。リテーナ１８は、長手方向の略中央部が対応するワイパーアーム１１の先端部に揺動可能に連結されている。ただし、リテーナ１８は、ワイパーアーム１１の旋回方向に沿う方向の首振り（回動）を図示しない規制機構によって所定の角度範囲内に規制されている。また、リテーナ１８の長手方向の両端部には、リテーナ１８に保持されたブレードラバー１７がリテーナ１８の端部から脱落するのを防止するための抜け止めキャップ１４が嵌合状態で取り付けられている。
この実施形態では、リテーナ１８と抜き止めキャップ１４とによって保持部材が構成されている。また、この実施形態の場合、ワイパー装置１０の可動ユニットは、ワイパーブレード１３とワイパーアーム１１によって構成されている。
【００２１】
以下、ワイパーブレード１３については、長尺な延出方向を長手方向と呼び、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａと略平行で長手方向と直交する方向を幅方向と呼び、長手方向と幅方向に直交する方向を高さ方向と呼ぶものとする。また、高さ方向については、ウィンドシールドガラス１に対向する側を「下」と呼び、ウィンドシールドガラス１から垂直に離間する方向を「上」と呼ぶものとする。
ブレードラバー１７は、図２に示すように、リテーナ１８に嵌合固定される取付基部１７ａと、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａに接触する傾動接触部１７ｂと、傾動接触部１７ｂと取付基部１７ａを連結する連結部１７ｃと、を有している。取付基部１７ａと傾動接触部１７ｂと連結部１７ｃとはゴム材料によって一体に形成され、これらが長手方向に亘って連続している。
【００２２】
連結部１７ｃは、取付基部１７ａや傾動接触部１７ｂに比較して薄肉に形成されている。連結部１７ｃは、傾動接触部１７ｂがウィンドシールドガラス１の外表面１ａに接触するときに撓み変形し、傾動接触部１７ｂをウィンドシールドガラス１の外表面１ａに沿うように傾動させる。傾動接触部１７ｂは、図２に示すように断面が略三角形状に形状され、三角の一辺に相当する部分が連結部１７ｃに接続されるとともに、前記一辺と対向する角部に相当する部分に、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａに当接する薄肉の払拭片１７ｂ−１が延設されている。
【００２３】
ブレードラバー１７を保持するリテーナ１８は、ブレードラバー１７よりも硬い金属や樹脂等の材料によって形成されるとともに、ブレードラバー１７の取付基部１７ａよりも幅方向に広く形成されている。リテーナ１８の長手方向の端部に嵌合される抜け止めキャップ１４も、ブレードラバー１７の取付基部１７ａよりも幅方向に広く形成されている。
【００２４】
抜け止めキャップ１４は、図２に示すように、端面視で高さ方向よりも幅方向が長い略矩形状に形成されている。抜け止めキャップ１４の下面の幅方向に離間した二位置には、撓み変形可能な可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒが一体に形成されている。可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒは、抜け止めキャップ１４をリテーナ１８の端部に取り付けたときに、端面視でリテーナ１８におけるブレードラバー１７の傾動接触部１７ｂより幅方向外側となる位置に突設されている。この実施形態の場合、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒは、抜け止めキャップ１４の幅方向の一側と他側とに長手方向に沿って複数突設されている。ただし、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒは、抜け止めキャップ１４の幅方向の一側と他側とに少なくとも一つずつあれば良い。
【００２５】
可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒの下方への突出長さは、撓み変形しない状態において、ブレードラバー１７の傾動接触部１７ｂよりも下方に突出しない長さに設定されている。なお、払拭方向の両側に配置される可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒはいずれも突出長さが同じに設定されている。また、抜け止めキャップ１４は、少なくとも可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒ部分がブレードラバー１７よりも柔らかい材質によって形成されている。
【００２６】
また、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒは、抜け止めキャップ１４の下面に連設される基部１９ａと、基部１９ａに屈曲部１９ｂを介して連設される先部１９ｃとを有している。基部１９ａは、抜け止めキャップ１４の下面から幅方向外側に若干傾斜して突設され、先部１９ｃは、抜け止めキャップ１４の下面と略直交する方向を向いて延出している。先部１９ｃは、屈曲部１９ｂ側から先端部側に向かって先細りとなっている。
【００２７】
図３は、ワイパー装置１０の作動時における図２と同様の図である。
図３に示すように、ブレードラバー１７の傾動接触部１７ｂが傾動してウィンドシールドガラス１の外表面１ａに接触し、それに伴ってリテーナ１８と抜け止めキャップ１４が幅方向に傾斜すると、可撓性脚部１９Ｌまたは１９Ｒの先部１９ｃが傾動接触部１７ｂの傾斜方向と同方向に屈曲するように弾性的に撓み変形する。
【００２８】
図４は、ワイパー装置１０の一部と車体側の部材を模式的に示した図である。
左右の各ワイパーアーム１１は、図１，図４に示すように、抜け止めキャップ１４の可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに所定周波数の振動を付与するための振動付与装置２０が内蔵されている。振動付与装置２０から可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに付与する振動は、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａに接触した可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに押圧力を間欠的に付与するための振動であり、振動付与装置２０としては、例えば、ウェイトをモータによって偏心回転させる機構等を用いることができる。振動付与装置２０は、図１に示すように車両の制御部２１によって制御される。
【００２９】
ここで、左右の各ワイパーブレード１３は、図４に示すウィンドシールドガラス１上の払拭領域Ａを旋回移動する。払拭領域Ａは、ワイパーアーム１１が支軸１２を中心として左右に旋回するときに、ワイパーブレード１３がウィンドシールドガラス１の下辺と一方の側辺との間で移動する領域である。
【００３０】
ワイパーブレード１３に設けられた抜け止めキャップ１４は、図３に示すように旋回方向の一側に傾斜した状態で、振動付与装置２０から可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに振動が付与される(伝達される)と、ウィンドシールドガラス１に近接する側の可撓性脚部１９Ｒがウィンドシールドガラス１の外表面１ａに間欠的に押し付けられる。これにより、ウィンドシールドガラス１に近接する側の可撓性脚部１９Ｒがウィンドシールドガラス１上を跳ね動き、抜け止めキャップ１４を含むワイパーブレード１３が、傾斜状態でウィンドシールドガラス１上を自走する。このとき、ブレードラバー１７は、傾動接触部１７ｂを旋回方向と逆向きに傾斜させた状態でウィンドシールドガラス１上を摺動し、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａを払拭する。なお、ワイパーブレード１３の自走方向(払拭方向)は、可撓性脚部１９Ｒまたは１９Ｌの撓み方向に応じた方向となる。
【００３１】
ところで、ワイパーブレード１３は、上述のように振動付与装置２０の振動を受けた可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒの跳ね動きによって払拭方向の一方側に自走するが、その自走方向は、ワイパーブレード１３が払拭方向の端部で車体側の反転壁２２に当接することによって逆向きに反転する。反転壁２２としては、例えば、既存のフロントピラーやカウルトップパネル等を利用することができる。ワイパーブレード１３は、払拭方向の一方の端部に達して反転壁２２に当接すると、ブレードラバー１７の傾動接触部１７ｂの傾斜方向が逆向きに変わり、それを契機として抜け止めキャップ１４を含むワイパーブレード１３の傾斜と可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒの撓み方向が反転する。この結果、ワイパーブレード１３の自走方向は逆向きに反転する。ワイパーブレード１３は、このようにしてウィンドシールドガラス１上の払拭領域Ａにおいて反転を繰り返すことによってウィンドシールドガラス１の外表面１ａを連続的に払拭する。
なお、ここでは、ワイパーブレード１３が反転壁２２に当接してワイパーブレード１３の払拭方向が反転する例について説明したが、ワイパーアーム１１を反転壁２２に当接させて払拭方向を反転させるようにしても良い。
【００３２】
以上のように、この実施形態に係るワイパー装置１０は、可動ユニット(ワイパーブレード１３及びワイパーアーム１１)の払拭方向に離間した二位置に、ウィンドシールドガラス１の外表面に当接する少なくとも二つの可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒが設けられ、その可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒが、振動付与装置２０から振動を付与されて、撓み方向に応じた払拭方向にワイパーブレード１３を自走させる構成とされている。このため、構造が簡単で、複雑な制御も必要としない構成でありながら、ワイパーブレード１３をウィンドシールドガラス１の外表面１ａに沿って移動させることができる。したがって、この実施形態に係るワイパー装置１０を採用することにより、装置のコンパクト化と製品コストの低減を図ることができる。
【００３３】
また、この実施形態に係るワイパー装置１０においては、ワイパーブレード１３が払拭方向の端部に達したときに、ワイパーブレード１３に当接してワイパーブレード１３に反転力を付与する反転壁２２が設けられている。このため、この実施形態に係るワイパー装置１０においては、振動付与装置２０の振動制御を特別に切り替えることなく、ワイパーブレード１３の自走方向(払拭方向)を自動的に反転させることができる。したがって、この実施形態に係るワイパー装置１０の場合、ワイパーブレード１３の連続した旋回作動を複雑な制御を要することなく実現することができため、製品コストの低減を図るうえで有利となる。
【００３４】
また、この実施形態に係るワイパー装置１０では、ワイパーブレード１３が、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａに接触するブレードラバー１７と、ブレードラバー１７を保持するリテーナ１８及び抜け止めキャップ１４を有し、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒがブレードラバー１７を保持する部材の一部(抜け止めキャップ１４)に一体に設けられている。即ち、この実施形態に係るワイパー装置１０では、振動付与装置２０の振動を受けてウィンドシールドガラス１の外表面１ａ上を跳ね動く可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒがブレードラバー１７の近傍部に設けられている。このため、この実施形態に係るワイパー装置１０においては、振動付与装置２０から可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに付与される振動を、ブレードラバー１７の近傍でウィンドシールドガラス１の外表面１ａ上に効率良く作用させることができ、振動付与装置２０の振動エネルギーをロスなくワイパーブレード１３の払拭作動に変換することができる。
【００３５】
さらに、この実施形態に係るワイパー装置１０は、ブレードラバー１７が、ワイパーブレード１３の移動方向と逆側に傾動してウィンドシールドガラス１の外表面１ａに接触する傾動接触部１７ｂを有し、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒが、傾動接触部１７ｂの両側に配置されている。このため、この実施形態に係るワイパー装置１０では、ワイパーブレード１３の払拭作動時には、ブレードラバー１７の傾動接触部１７ｂがワイパーブレード１３の移動方向と逆側に傾動する。このとき、ブレードラバー１７を保持するリテーナ１８と抜け止めキャップ１４は、移動方向側の端部がウィンドシールドガラス１の外表面１ａに近接し逆側の端部が外表面１ａから離間するように傾斜する。したがって、この実施形態に係るワイパー装置１０においては、移動方向に位置されている可撓性脚部１９Ｌまたは１９Ｒがウィンドシールドガラス１の外表面１ａに強く接触し、振動付与装置２０の振動を受けてワイパーブレード１３が払拭方向に移動し易くなる。
【００３６】
また、この実施形態に係るワイパー装置１０の場合、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒの突出長さが、撓み変形しない状態でブレードラバー１７よりもウィンドシールドガラス１の外表面１ａ側に突出しない長さに設定されている。このため、ワイパーブレード１３の払拭作動時に、ブレードラバー１７が外表面１ａに当接するのを可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒが妨げることがない。したがって、この実施形態に係るワイパー装置１０を採用することにより、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａをブレードラバー１７によって安定して払拭することができる。また、この実施形態のように幅方向の両側の可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒの突出長さが同じ長さに設定されている場合には、ワイパーブレード１３が反転壁２２に当接したときの反転作動を安定的に得ることができる。
【００３７】
また、特に、この実施形態に係るワイパー装置１０においては、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒがワイパーブレード１３のうちでも抜け止めキャップ１４部分に設けられている。このため、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒを保持するための専用の部品を付加する必要がなく、部品点数を削減して製品コストの削減を図ることができる。さらに、この実施形態に係るワイパー装置１０の場合、抜け止めキャップ１４を交換するだけで、長さや形等の仕様の異なる可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに容易に交換できるうえ、複数の車種において可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒ付きの抜け止めキャップ１４を簡単に共用することができる。
【００３８】
また、この実施形態に係るワイパー装置１０では、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒの幅方向の寸法が、ブレードラバー１７の幅方向の寸法よりも小さく設定されているため、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒがブレードラバー１７の側部で多くのスペースを占有することがない。したがって、この構造を採用することにより、ワイパーブレード１３全体を幅方向について小型化することができる。
【００３９】
さらに、この実施形態に係るワイパー装置１０では、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒが、ブレードラバー１７よりも柔らかい材料によって形成されているため、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒがブレードラバー１７の撓み変形を大きく阻害することがない。したがって、この実施形態に係るワイパー装置１０においては、ブレードラバー１７の払拭性の低下を抑制することができる。
【００４０】
つづいて、図５，図６に示す第２の実施形態に係るワイパー装置１１０について説明する。なお、第２の実施形態においては、第１の実施形態と同一部分に同一符号を付すものとする。
図５は、第２の実施形態に係るワイパー装置１１０の一部を示す斜視図であり、図６は、ワイパー装置１１０の払拭作動時における同様の斜視図である。
この第２の実施形態に係るワイパー装置１１０は、第１の実施形態と同様に、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａを払拭するワイパーブレード１３と、車体側の支軸に回動可能に支持されるとともに先端部にワイパーブレード１３が取り付けられるワイパーアーム１１と、備えている。この実施形態に係るワイパー装置１１０は、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒがワイパーアーム１１のウィンドシールドガラス１の外表面１ａに対向する側の面に設けられている。可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒは、ワイパーアーム１１のうちの幅方向(払拭方向)の両側にそれぞれ複数設けられている。可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに振動を付与する振動付与装置２０は、ワイパーアーム１１内に内蔵されている。
【００４１】
この実施形態の場合、ワイパーアーム１１は、幅方向の端部がウィンドシールドガラス１の外表面１ａに近接離反するように傾動可能とされている。
なお、詳細な説明は省略するが、この実施形態の場合も、第１の実施形態と同様の自走方向を反転させるための反転壁が設けられている。
【００４２】
この第２の実施形態に係るワイパー装置１１０においては、ワイパーアーム１１が払拭方向の一側に傾斜した状態で、図６に示すように、振動付与装置２０から可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒに振動が付与されると、ワイパーアーム１１の傾斜によってウィンドシールドガラス１に押圧されている側の可撓性脚部１９Ｌまたは１９Ｒがウィンドシールドガラス１に押し付けられてウィンドシールドガラス１上で跳ね動く。これにより、ワイパーアーム１１が可撓性脚部１９Ｌまたは１９Ｒから推力を受けて、ウィンドシールドガラス１上を自走する。そして、このときワイパーアーム１１に支持されたワイパーブレード１３がワイパーアーム１１に追従して移動し、ウィンドシールドガラス１の外表面１ａを払拭する。
【００４３】
この第２の実施形態に係るワイパー装置１１０は、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒがワイパーアーム１１に設けられている点で異なるものの、前述した第１の実施形態とほぼ同様の基本的な効果を得ることができる。
【００４４】
ただし、第２の実施形態に係るワイパー装置１１０は、可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒがワイパーブレード１３部分ではなくワイパーアーム１１に設けられているため、車両の噴射口からウィンドシールドガラス１の外表面１ａにワォッシャ液が噴射されるときに、噴射口からワイパーブレード１３の払拭軌道に向かう領域が可撓性脚部１９Ｌ，１９Ｒによって遮られることがない。したがって、この実施形態に係るワイパー装置１１０を採用した場合には、ワイパーブレード１３の払拭領域にワォッシャ液を確実に届かすことができ、ウィンドシールドガラス１に対する払拭性能をより高めることができる。
【００４５】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、上記の実施形態に係るワイパー装置１０は、ワイパーブレード１３が支軸１２を中心として左右に旋回移動する構造とされているが、ワイパーブレード１３が直線的に往復移動する構造であっても良い。
また、ワイパー装置は、車両のウィンドシールドガラス以外のガラス面を払拭するものや、車両以外の払拭面、例えば、ＣＣＤカメラのガラス面等を払拭するものであっても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１ａ…外表面
１０，１１０…ワイパー装置
１１…ワイパーアーム(可動ユニット)
１３…ワイパーブレード(可動ユニット)
１４…抜け止めキャップ（保持部材）
１７…ブレードラバー
１７ｂ…傾動接触部
１８…リテーナ（保持部材）
１９Ｌ，１９Ｒ…可撓性脚部
２０…振動付与装置
２２…反転壁２２
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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