(57)【要約】【課題】軽微な設計変更且つ低コストで、光源をバルブからＬＥＤ光源に変更してＬＥＤ化する。【解決手段】システム１０は、第１ＬＥＤ光源２４に流れる電流を制限する第１電流制限手段５４と、第２ＬＥＤ光源２６、２８に流れる電流を制限する第２電流制限手段５８とを備える。操作スイッチ６０は、ハイビーム点灯時には、第１ＬＥＤ光源２４、第２ＬＥＤ光源２６、２８及び第１電流制限手段５４を直列通電させ、一方で、ロービーム点灯時には、第２ＬＥＤ光源２６、２８及び第２電流制限手段５８を直列通電させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ＬＥＤ光源（２４）と、
第２ＬＥＤ光源（２６、２８）と、
前記各ＬＥＤ光源（２４〜２８）に電流を供給する電源（５２）と、
前記各ＬＥＤ光源（２４〜２８）を内部に配置する灯体（１６）と、
前記各ＬＥＤ光源（２４〜２８）によるハイビーム点灯又はロービーム点灯を切替操作する操作スイッチ（６０）と、
を備える自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）において、
前記第１ＬＥＤ光源（２４）に流れる電流を制限する第１電流制限手段（５４）と、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）に流れる電流を制限する第２電流制限手段（５８）とをさらに備え、
前記操作スイッチ（６０）は、
前記第１ＬＥＤ光源（２４）と前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）とを接続する接続点（５６）に接続され、
前記ハイビーム点灯時には、前記第１ＬＥＤ光源（２４）、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）及び前記第１電流制限手段（５４）を直列通電させ、
一方で、前記ロービーム点灯時には、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）及び前記第２電流制限手段（５８）を直列通電させることを特徴とする自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）。
【請求項２】
請求項１記載の自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）において、
前記各電流制限手段（５４、５８）は、前記灯体（１６）の内部に配置されることを特徴とする自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）。
【請求項３】
請求項１又は２記載の自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）において、
前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）の断線を検出して、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）をバイパスする断線バイパス手段（６６）をさらに備え、
前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）のバイパス時に前記ハイビーム点灯を行う場合、前記操作スイッチ（６０）は、前記第１ＬＥＤ光源（２４）、前記第１電流制限手段（５４）、前記第２電流制限手段（５８）及び前記断線バイパス手段（６６）を直列通電させることを特徴とする自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）。
【請求項４】
請求項３記載の自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）において、
前記操作スイッチ（６０）は、前記ハイビーム点灯時には、前記接続点（５６）と前記断線バイパス手段（６６）とを接続し、一方で、前記ロービーム点灯時には、前記接続点（５６）と前記電源（５２）のマイナス端子とを接続することを特徴とする自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）において、
前記第１ＬＥＤ光源（２４）は、前記接続点（５６）と前記電源（５２）のマイナス端子との間に接続され、
前記操作スイッチ（６０）は、前記ロービーム点灯時には、前記第１ＬＥＤ光源（２４）をバイパスし、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）及び前記第２電流制限手段（５８）を直列通電させることを特徴とする自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）において、
前記第２電流制限手段（５８）は、前記接続点（５６）と前記操作スイッチ（６０）との間に設けられることを特徴とする自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）において、
前記第２電流制限手段（５８）は、前記第１電流制限手段（５４）よりも前記電流の抑制力が高いことを特徴とする自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、灯体の内部に配置されたＬＥＤ光源によるハイビーム点灯又はロービーム点灯を切り替え可能な自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、ＬＥＤ光源によるハイビーム点灯又はロービーム点灯を切り替え可能なＬＥＤ灯火器システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−４７０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動二輪車における旧来のバルブタイプの灯火器システムに対して、特許文献１のＬＥＤ灯火器システムを適用し、ＬＥＤ光源を用いた灯火器システムに仕様変更する場合、１０個のＬＥＤ光源を直列に接続する必要がある。
【０００５】
この場合、各ＬＥＤ光源の順方向電圧が、例えば、４Ｖであれば、自動二輪車のバッテリ（１２Ｖ又は１６Ｖのバッテリ）のみで全てのＬＥＤ光源を駆動させることはできない。すなわち、バッテリの電圧をＤＣ−ＤＣコンバータ回路で４０Ｖ（４Ｖ×１０＝４０Ｖ）にまで昇圧して、直列接続の各ＬＥＤ光源に印加する必要がある。また、各ＬＥＤ光源の接続を切り替えることでハイビーム又はロービームに切り替えるための切替制御回路も必要となる。
【０００６】
このように、特許文献１のシステムを適用した場合、当該システムを含めた自動二輪車の大規模な設計変更が必要となる。また、旧来のバルブタイプの灯火器システムよりもシステム構成が却って複雑化し、コストが高くなる。従って、これらの問題を解決するための改善が望まれている。
【０００７】
そこで、本発明は、旧来のバルブタイプの灯火器システムを搭載した自動二輪車について、軽微な設計変更且つ低コストで、光源をバルブからＬＥＤ光源に変更してＬＥＤ化することが可能な自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）は、第１ＬＥＤ光源（２４）と、第２ＬＥＤ光源（２６、２８）と、前記各ＬＥＤ光源（２４〜２８）に電流を供給する電源（５２）と、前記各ＬＥＤ光源（２４〜２８）を内部に配置する灯体（１６）と、前記各ＬＥＤ光源（２４〜２８）によるハイビーム点灯又はロービーム点灯を切替操作する操作スイッチ（６０）とを備えており、以下の特徴を有する。
【０００９】
第１の特徴；前記自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）は、前記第１ＬＥＤ光源（２４）に流れる電流を制限する第１電流制限手段（５４）と、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）に流れる電流を制限する第２電流制限手段（５８）とをさらに備える。前記操作スイッチ（６０）は、前記第１ＬＥＤ光源（２４）と前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）とを接続する接続点（５６）に接続され、前記ハイビーム点灯時には、前記第１ＬＥＤ光源（２４）、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）及び前記第１電流制限手段（５４）を直列通電させ、一方で、前記ロービーム点灯時には、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）及び前記第２電流制限手段（５８）を直列通電させる。
【００１０】
第２の特徴；前記各電流制限手段（５４、５８）は、前記灯体（１６）の内部に配置される。
【００１１】
第３の特徴；前記自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム（１０）は、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）の断線を検出して、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）をバイパスする断線バイパス手段（６６）をさらに備える。前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）のバイパス時に前記ハイビーム点灯を行う場合、前記操作スイッチ（６０）は、前記第１ＬＥＤ光源（２４）、前記第１電流制限手段（５４）、前記第２電流制限手段（５８）及び前記断線バイパス手段（６６）を直列通電させる。
【００１２】
第４の特徴；前記操作スイッチ（６０）は、前記ハイビーム点灯時には、前記接続点（５６）と前記断線バイパス手段（６６）とを接続し、一方で、前記ロービーム点灯時には、前記接続点（５６）と前記電源（５２）のマイナス端子とを接続する。
【００１３】
第５の特徴；前記第１ＬＥＤ光源（２４）は、前記接続点（５６）と前記電源（５２）のマイナス端子との間に接続される。前記操作スイッチ（６０）は、前記ロービーム点灯時には、前記第１ＬＥＤ光源（２４）をバイパスし、前記第２ＬＥＤ光源（２６、２８）及び前記第２電流制限手段（５８）を直列通電させる。
【００１４】
第６の特徴；前記第２電流制限手段（５８）は、前記接続点（５６）と前記操作スイッチ（６０）との間に設けられる。
【００１５】
第７の特徴；前記第２電流制限手段（５８）は、前記第１電流制限手段（５４）よりも前記電流の抑制力が高い。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１の特徴によれば、電源、第１電流制限手段及び第２電流制限手段を用いて第１ＬＥＤ光源及び第２ＬＥＤ光源を駆動し、操作スイッチの操作のみでハイビーム又はロービームの切り替えを行う。旧来のバルブタイプの灯火器システムにも電源及び操作スイッチが備わっているので、当該灯火器システムに対して軽微な設計変更且つ低コストで、光源をバルブからＬＥＤ光源に変更してＬＥＤ化することができる。
【００１７】
本発明の第２の特徴によれば、灯体の内部に第１電流制限手段及び第２電流制限手段を配置することで設計変更が容易となり、設計変更にかかるコストを下げることができる。
【００１８】
本発明の第３の特徴によれば、第２ＬＥＤ光源が断線しても、断線バイパス手段が前記第２ＬＥＤ光源の断線を検出するので、ハイビーム点灯時には、操作スイッチの切り替えによって第１ＬＥＤ光源を確実に点灯させることができる。また、断線した前記第２ＬＥＤ光源を前記断線バイパス手段によってバイパスすることにより、電源が前記第２ＬＥＤ光源を介さずに前記第１ＬＥＤ光源に接続される。この結果、前記第１ＬＥＤ光源、第１電流制限手段及び第２電流制限手段が直列通電され、前記第１ＬＥＤ光源に過電流が流れることを抑制することができる。
【００１９】
本発明の第４の特徴によれば、操作スイッチの切り替えにより、ハイビーム又はロービームに適切に切り替えて点灯させることができる。
【００２０】
本発明の第５の特徴によれば、第１ＬＥＤ光源が断線しても、操作スイッチを切り替えることで、第２ＬＥＤ光源をロービームとして点灯させることができる。
【００２１】
本発明の第６の特徴によれば、操作スイッチの切り替えによって、第２ＬＥＤ光源に通電される電流を第２電流制限手段で抑制することができる。
【００２２】
本発明の第７の特徴によれば、ハイビーム点灯時及びロービーム点灯時に、各ＬＥＤ光源に対して、適切に電流を流すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態に係るシステムを構成するヘッドライトを搭載した自動二輪車の一部正面図である。
【図２】本実施形態に係るシステムの回路図である。
【図３】図３Ａは、第１実施例でのシステムの回路図であり、図３Ｂは、第２実施例でのシステムの回路図である。
【図４】図４Ａは、第３実施例でのシステムの回路図であり、図４Ｂは、第４実施例でのシステムの回路図である。
【図５】図５Ａは、第５実施例でのシステムの回路図であり、図５Ｂは、第６実施例でのシステムの回路図である。
【図６】バルブを用いた旧来のシステムの回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明に係る自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システムについて、好適な実施形態を掲げ、添付の図面を参照しながら、以下詳細に説明する。
【００２５】
［本実施形態に係るシステムの構成］
図１は、本実施形態に係る自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム１０（以下、本実施形態に係るシステム１０ともいう。）を適用した自動二輪車１２の一部正面図であり、図２は、システム１０の回路図である。なお、図１では、自動二輪車１２の図示しないシートに着座した乗員から見た方向を基準に、自動二輪車１２の前後、左右及び上下の方向を説明する。
【００２６】
自動二輪車１２において、車体フレームを構成するヘッドパイプ１４には、図示しないステーを介して、前方を照射する灯体としてのヘッドライト１６が取り付けられている。
【００２７】
ヘッドライト１６は、当該ヘッドライト１６の筐体を構成するハウジング１８及びレンズ２０を有する。ハウジング１８及びレンズ２０によって形成される空間内の略中央部分には、基板２２が配置されている。基板２２の上面には、１個の第１ＬＥＤ光源２４が配置され、一方で、基板２２の底面には、２個の第２ＬＥＤ光源２６、２８が配置されている。また、前記空間内における基板２２の背後にはリフレクタ３０が配置され、基板２２の前方には、当該基板２２を覆う遮蔽部３２が配置されている。
【００２８】
前記空間内において、１灯の第１ＬＥＤ光源２４が発光した光は、リフレクタ３０の上方で前方に向けて反射され、２灯の第２ＬＥＤ光源２６、２８が発光した光は、リフレクタ３０の下方で前方に向けて反射される。反射された光は、レンズ２０を介して、自動二輪車１２の前方に照射される。従って、ヘッドライト１６は、第１ＬＥＤ光源２４及び／又は第２ＬＥＤ光源２６、２８の発光により、ハイビーム点灯又はロービーム点灯を行うことができる。
【００２９】
ハウジング１８の内周とリフレクタ３０の外周との間には、略円環状のカバー部材３４が設けられ、カバー部材３４には、図示しない補助光源からの光を前方に透過させる導光体３６が所定角度間隔で取り付けられている。
【００３０】
なお、自動二輪車１２の前方には、左右一対のフロントフォーク３８が、ヘッドパイプ１４によって回転自在に軸支され、左右一対のフロントフォーク３８の上端には、トップブリッジ４０を介して、操舵用のハンドル４２が取り付けられている。また、トップブリッジ４０には、スピードメータ等を有するメータ部４４が取り付けられている。さらに、トップブリッジ４０とボトムブリッジ４６との間は図示しないパイプで結ばれ、当該パイプに左右一対のフロントウインカ４８が取り付けられている。図示しない前輪は、左右一対のフロントフォーク３８によって回転自在に軸支され、前輪の上部には、フロントフェンダ４９が設けられている。なお、ボトムブリッジ４６には、警告音を出力する左右一対のホーン５０が取り付けられている。
【００３１】
本実施形態に係るシステム１０は、図２に示すように、自動二輪車１２のバッテリである電源５２を有する。電源５２には、１個の第１ＬＥＤ光源２４、２個の第２ＬＥＤ光源２６、２８、第１電流制限手段５４及びトランジスタ５５の直列回路が並列に接続されている。この場合、電源５２のプラス端子側に第２ＬＥＤ光源２６が接続され、マイナス端子側にトランジスタ５５及び第１電流制限手段５４を介して第１ＬＥＤ光源２４が接続されている。また、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８は、いずれも、電源５２のプラス端子側がアノード、マイナス端子側がカソードである。
【００３２】
第１ＬＥＤ光源２４と第２ＬＥＤ光源２８との接続点５６には、第２電流制限手段５８を介して操作スイッチ６０の共通接点６１が接続されている。操作スイッチ６０は、共通接点６１に対して、第１接点６２又は第２接点６４に接続切り替え可能な三点スイッチであり、ヘッドライト１６とは別体に設けられている。例えば、ハンドル４２のメータ部４４近傍に設けられた図示しないハンドルスイッチの一部として構成され、乗員によって操作される。
【００３３】
なお、第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８は、いずれも電流制限用の抵抗器であり、第１電流制限手段５４の抵抗値は、第２電流制限手段５８の抵抗値よりも低く設定されている。従って、第２電流制限手段５８の方が、第１電流制限手段５４よりも電流抑制効果が大きい。
【００３４】
第２ＬＥＤ光源２６と第１接点６２との間には、共通接点６１と第１接点６２とが接続されている場合に、第２ＬＥＤ光源２６、２８の断線を検出すると、第２ＬＥＤ光源２６、２８をバイパスする断線バイパス手段６６が接続されている。また、第２接点６４は、電源５２のマイナス端子に接続されている。
【００３５】
さらに、共通接点６１と電源５２のマイナス端子との間には、２個の抵抗器６８、７０の直列回路が接続され、各抵抗器６８、７０の中点は、トランジスタ５５のベース端子に接続されている。各抵抗器６８、７０の抵抗値は、第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８の各抵抗値よりも十分に大きな抵抗値、例えば、１０倍以上の抵抗値を有することが望ましい。
【００３６】
［本実施形態に係るシステムの動作］
本実施形態に係るシステム１０は、以上のように構成されるものであり、次に、当該システム１０の動作について説明する。
【００３７】
ここでは、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８を用いて、ヘッドライト１６がハイビーム点灯又はロービーム点灯を行う場合について、システム１０全体が正常に動作するケース（図３Ａの第１実施例、図３Ｂの第２実施例）、第１ＬＥＤ光源２４が断線しているケース（図４Ａの第３実施例、図４Ｂの第４実施例）、第２ＬＥＤ光源２６、２８が断線しているケース（図５Ａの第５実施例、図５Ｂの第６実施例）に分けて説明する。また、これらの動作説明では、必要に応じて、図１及び図２も参照しながら説明する。
【００３８】
なお、第１〜第６実施例では、一例として、電源５２の電圧を１６Ｖ、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８の順方向電圧を４Ｖ、第１電流制限手段５４の抵抗値を５０Ω、第２電流制限手段５８の抵抗値を１００Ωとして説明する。
【００３９】
［第１実施例］
図３Ａの第１実施例は、システム１０が正常であるときのヘッドライト１６のハイビーム点灯を図示したものである。
【００４０】
すなわち、自動二輪車１２の乗員が操作スイッチ６０を操作し、操作スイッチ６０内が共通接点６１と第１接点６２との接続に切り替わった場合、電源５２から第２ＬＥＤ光源２６、２８及び第２電流制限手段５８を介して、２個の抵抗器６８、７０に電圧が印加される。２個の抵抗器６８、７０は、共通接点６１と電源５２のマイナス端子との間の電圧（共通接点６１の電位）を分圧し、トランジスタ５５は、分圧された電圧に起因するベース電流がベース端子に流れ込むことにより、コレクタ端子とエミッタ端子との間をオフからオンに切り替える。トランジスタ５５のオンにより、図３Ａでループ状の矢印に示すように、電源５２に対して、第２ＬＥＤ光源２６、２８、第１ＬＥＤ光源２４及び第１電流制限手段５４が直列通電され、矢印の方向に電流が流れる。なお、直列通電とは、電源５２に対して直列に接続された状態（直列接続回路）になることで、電源５２の電圧が印加され、当該直列接続回路に電流が流れることをいう。
【００４１】
この結果、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８が発光し、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８からの光は、図１のリフレクタ３０により前方に反射される。これにより、ヘッドライト１６は、レンズ２０を介して、ハイビームの光を自動二輪車１２の前方に照射することができる。
【００４２】
なお、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８は、４Ｖの順方向電圧でそれぞれ発光するので、第１電流制限手段５４には４Ｖの電圧が印加される。従って、図３Ａのループ状の矢印の部分には、８０ｍＡ（４Ｖ／５０Ω＝８０ｍＡ）の電流が流れることになる。
【００４３】
また、第１実施例では、操作スイッチ６０の共通接点６１と第１接点６２とが接続されることで、２個の第２ＬＥＤ光源２６、２８に対して、断線バイパス手段６６、操作スイッチ６０及び第２電流制限手段５８が並列に接続されることになる。但し、第１実施例では、第２ＬＥＤ光源２６、２８の断線が発生していないので、断線バイパス手段６６は、第２ＬＥＤ光源２６、２８をバイパスすることはない。
【００４４】
［第２実施例］
図３Ｂの第２実施例は、システム１０が正常であるときのヘッドライト１６のロービーム点灯を図示したものである。
【００４５】
すなわち、乗員が操作スイッチ６０を操作し、操作スイッチ６０内が共通接点６１と第２接点６４との接続に切り替わると、共通接点６１と電源５２のマイナス端子とが同電位となり、２個の抵抗器６８、７０はショートされる。この結果、トランジスタ５５のベース端子にベース電流が流れることはなく、トランジスタ５５は、オフ状態を維持する。これにより、図３Ｂでループ状の矢印に示すように、電源５２に対して、第２ＬＥＤ光源２６、２８、第２電流制限手段５８及び操作スイッチ６０が直列通電され、矢印の方向に電流が流れる。従って、第１ＬＥＤ光源２４、第１電流制限手段５４、トランジスタ５５及び２個の抵抗器６８、７０は、第２電流制限手段５８及び操作スイッチ６０によってバイパスされる。
【００４６】
この結果、第２ＬＥＤ光源２６、２８が発光することで、第２ＬＥＤ光源２６、２８からの光は、図１のリフレクタ３０により前方に反射され、ヘッドライト１６は、レンズ２０を介して、ロービームの光を自動二輪車１２の前方に照射することができる。
【００４７】
なお、第２実施例において、第２ＬＥＤ光源２６、２８が４Ｖの順方向電圧でそれぞれ発光することにより、第２電流制限手段５８には８Ｖの電圧が印加される。従って、図３Ｂのループ状の矢印の部分には、第１実施例の場合と同様に、８０ｍＡ（８Ｖ／１００Ω＝８０ｍＡ）の電流が流れることになる。また、共通接点６１と第２接点６４とが接続されているので、断線バイパス手段６６に電流が流れることはない。
【００４８】
［第３実施例］
図４Ａの第３実施例は、第１ＬＥＤ光源２４が断線しているとき、例えば、接続点５６と第１ＬＥＤ光源２４との間の配線が切断しているときに、ヘッドライト１６をハイビーム点灯させようとする場合を図示したものである。なお、図４Ａでは、断線箇所をＸ印で図示している。
【００４９】
この場合、自動二輪車１２の乗員が操作スイッチ６０を操作し、操作スイッチ６０内が共通接点６１と第１接点６２との接続に切り替わっても、電源５２から第２ＬＥＤ光源２６、２８及び第２電流制限手段５８を介して、各抵抗器６８、７０に電圧が印加される。各抵抗器６８、７０は、共通接点６１と電源５２のマイナス端子との間の電圧を分圧し、トランジスタ５５のベース端子には、分圧された電圧に起因するベース電流が流れ込む。この結果、トランジスタ５５は、オフからオンに切り替わる。
【００５０】
しかしながら、第３実施例では、接続点５６と第１ＬＥＤ光源２４との間が断線しているため、図４Ａで破線の矢印で図示するように、トランジスタ５５がオンになっても、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８に電流は流れない。これにより、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８は発光せず、ヘッドライト１６は、自動二輪車１２の前方に光を照射することができない。従って、乗員は、ヘッドライト１６内で断線等が発生していることを認識することができる。
【００５１】
［第４実施例］
図４Ｂの第４実施例は、第１ＬＥＤ光源２４が断線しているときに、ヘッドライト１６をロービーム点灯させようとする場合を図示したものである。
【００５２】
この場合、自動二輪車１２の乗員が操作スイッチ６０を操作し、操作スイッチ６０内が共通接点６１と第２接点６４との接続に切り替わると、図４Ｂでループ状の矢印に示すように、電源５２に対して、第２ＬＥＤ光源２６、２８、第２電流制限手段５８及び操作スイッチ６０が直列通電され、矢印の方向に電流が流れる。なお、共通接点６１と第２接点６４との接続に切り替わることにより、共通接点６１と電源５２のマイナス端子とが同電位になるため、各抵抗器６８、７０はショートされる。この結果、トランジスタ５５のベース端子にベース電流が流れることはなく、トランジスタ５５は、オフ状態を維持する。
【００５３】
これにより、第２ＬＥＤ光源２６、２８が発光すれば、第２ＬＥＤ光源２６、２８からの光は、図１のリフレクタ３０により前方に反射され、ヘッドライト１６は、レンズ２０を介して、ロービームの光を自動二輪車１２の前方に照射することができる。
【００５４】
つまり、第４実施例では、第１ＬＥＤ光源２４が断線している場合でも、第２電流制限手段５８及び操作スイッチ６０によって、第１ＬＥＤ光源２４、第１電流制限手段５４、トランジスタ５５及び各抵抗器６８、７０をバイパスすることにより、ヘッドライト１６を確実にロービーム点灯させることができる。
【００５５】
なお、第４実施例でも、第２ＬＥＤ光源２６、２８が４Ｖの順方向電圧でそれぞれ発光することにより、第２電流制限手段５８には８Ｖの電圧が印加され、図４Ｂのループ状の矢印の部分には、第２実施例の場合と同様に、８０ｍＡ（８Ｖ／１００Ω＝８０ｍＡ）の電流が流れる。すなわち、第４実施例では、第２実施例の正常時と同じ大きさの電流を第２ＬＥＤ光源２６、２８に流すことができるので、第１ＬＥＤ光源２４の断線に起因した過電流の発生を抑制することができる。
【００５６】
［第５実施例］
図５Ａの第５実施例は、第２ＬＥＤ光源２６、２８が断線しているとき、例えば、第２ＬＥＤ光源２６近傍の配線が切断しているときに、ヘッドライト１６をハイビーム点灯させようとする場合を図示したものである。なお、図５Ａでは、断線箇所をＸ印で図示している。
【００５７】
この場合、自動二輪車１２の乗員が操作スイッチ６０を操作し、操作スイッチ６０内が共通接点６１と第１接点６２との接続に切り替わると、第２ＬＥＤ光源２６、２８が断線しているため、電源５２から断線バイパス手段６６及び操作スイッチ６０を介して、各抵抗器６８、７０に電圧が印加される。各抵抗器６８、７０は、共通接点６１と電源５２のマイナス端子との間の電圧を分圧し、トランジスタ５５は、分圧された電圧に起因するベース電流がベース端子に流れ込むことで、オフからオンに切り替わる。トランジスタ５５がオンになることにより、電源５２に対して、断線バイパス手段６６、操作スイッチ６０、第２電流制限手段５８、第１ＬＥＤ光源２４及び第１電流制限手段５４が直列に接続される。
【００５８】
この結果、図５Ａのループ状の矢印に示すように、断線バイパス手段６６、操作スイッチ６０、第２電流制限手段５８、第１ＬＥＤ光源２４及び第１電流制限手段５４の方向に直列通電されて電流が流れることで、断線バイパス手段６６は、第２ＬＥＤ光源２６、２８の断線を検出してバイパスするように機能する。
【００５９】
これにより、第１ＬＥＤ光源２４が発光し、第１ＬＥＤ光源２４からの光は、図１のリフレクタ３０により前方に反射される。従って、ヘッドライト１６は、レンズ２０を介して、ハイビームの光を自動二輪車１２の前方に照射することができる。
【００６０】
但し、第５実施例では、第１ＬＥＤ光源２４のみでハイビーム点灯するため、ハイビームの輝度は、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８が発光する第１実施例での輝度よりも低くなる。従って、乗員は、ハイビームの光が低輝度であることから、ヘッドライト１６内で断線等が発生していることを認識することができる。
【００６１】
なお、第１ＬＥＤ光源２４は、４Ｖの順方向電圧で発光するので、第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８には合計で１２Ｖの電圧が印加される。従って、図５Ａのループ状の矢印の部分には、第１実施例と同様に、８０ｍＡ（１２Ｖ／（５０Ω＋１００Ω）＝８０ｍＡ）の電流が流れる。すなわち、第５実施例では、第１実施例の正常時と同じ大きさの電流を第１ＬＥＤ光源２４に流すことができるので、第２ＬＥＤ光源２６、２８の断線に起因した過電流の発生を抑制することができる。
【００６２】
［第６実施例］
図５Ｂの第６実施例は、第２ＬＥＤ光源２６、２８が断線しているときにヘッドライト１６をロービーム点灯させようとする場合を図示したものである。
【００６３】
この場合、自動二輪車１２の乗員が操作スイッチ６０を操作し、操作スイッチ６０内が共通接点６１と第２接点６４との接続に切り替わっても、第２ＬＥＤ光源２６、２８が断線し、且つ、断線バイパス手段６６が第２電流制限手段５８に接続されていないため、図５Ｂで破線の矢印で図示したように、電流が流れることはない。これにより、第１ＬＥＤ光源２４は発光せず、ヘッドライト１６は、自動二輪車１２の前方に光を照射することができない。この結果、乗員は、ヘッドライト１６内での断線の発生を認識することができる。
【００６４】
［本実施形態の効果］
以上説明したように、本実施形態に係るシステム１０によれば、電源５２、第１電流制限手段５４、第２電流制限手段５８、トランジスタ５５及び２個の抵抗器６８、７０を用いて第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８を駆動し、自動二輪車１２の乗員による操作スイッチ６０の操作のみでハイビーム又はロービームの切り替えを行う。
【００６５】
図６に示すように、旧来のバルブタイプのシステム７８にも電源５２及び操作スイッチ６０が備わっているので、当該システム７８に対して軽微な設計変更且つ低コストで、光源をバルブ８０、８２から第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８に変更してＬＥＤ化することで、図１のシステム１０を構成することができる。
【００６６】
すなわち、図６の旧来のシステム７８では、ヘッドライト１６内にバルブ８０、８２が配置され、操作スイッチ６０の共通接点６１に電源５２のプラス端子が接続され、第１接点６２にバルブ８０が接続され、第２接点６４にバルブ８２が接続されている。従って、各バルブ８０、８２は、操作スイッチ６０を介して、電源５２に対し並列に接続されている。
【００６７】
そこで、本実施形態では、ヘッドライト１６内のバルブ８０、８２を、第１ＬＥＤ光源２４、第２ＬＥＤ光源２６、２８、第１電流制限手段５４、第２電流制限手段５８、断線バイパス手段６６、トランジスタ５５及び２個の抵抗器６８、７０に置き換え、電源５２と、操作スイッチ６０と、ヘッドライト１６との間の結線を変更することにより、システム１０を容易に構成することができる。
【００６８】
また、近年、ＬＥＤ光源の性能が向上しているため、１個の第１ＬＥＤ光源２４と、２個の第２ＬＥＤ光源２６、２８との合計で３個のＬＥＤ光源をハウジング１８内に配置することにより、十分な輝度のハイビーム又はロービームのヘッドライト１６を実現可能である。従って、本実施形態では、特許文献１のように、１０個のＬＥＤ光源を直列接続する必要がない上、ＤＣ−ＤＣコンバータや切替制御回路等の複雑な制御回路も不要であり、装置構成の単純化を図ることができる。
【００６９】
しかも、本実施形態では、ハイビーム点灯時又はロービーム点灯時、操作スイッチ６０の操作によって、１灯の第１ＬＥＤ光源２４及び／又は２灯の第２ＬＥＤ光源２６、２８を直列通電させることができる。これにより、第１ＬＥＤ光源２４又は第２ＬＥＤ光源２６、２８の断線等の発生によって、ハイビーム又はロービームの輝度が低下すれば、乗員は、第１ＬＥＤ光源２４又は第２ＬＥＤ光源２６、２８の断線の発生を容易に認識することができ、ＬＥＤ光源の交換等の対応をとることができる。
【００７０】
つまり、本実施形態では、直列通電を行うことにより、並列に通電する場合と比較して、乗員に対して、第１ＬＥＤ光源２４又は第２ＬＥＤ光源２６、２８の断線の発生を気づかせやすくなる。
【００７１】
また、本実施形態では、ヘッドライト１６の内部に第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８を配置することにより、設計変更が容易となり、設計変更にかかるコストを下げることができる。すなわち、ヘッドライト１６の外に第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８を配置すると、第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８を固定するための台座やステーが必要となる。特に、自動二輪車１２の場合には、ヘッドライト１６外での第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８の設置スペースの制約が大きい。
【００７２】
そこで、本実施形態では、ヘッドライト１６の内部に第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８を配置することにより、上述の問題が発生することを回避することができる。
【００７３】
しかも、本実施形態では、上記のように、バルブ８０、８２を配置したヘッドライト１６を、第１ＬＥＤ光源２４、第２ＬＥＤ光源２６、２８、第１電流制限手段５４、第２電流制限手段５８、トランジスタ５５及び２個の抵抗器６８、７０を配置したヘッドライト１６に交換し、電源５２及び操作スイッチ６０との間の結線を変更すれば、システム１０を構成できる。このように、自動二輪車１２の設計段階において、電源５２及び操作スイッチ６０をそのままにして、ヘッドライト１６を交換するだけでシステム１０が構成できるので、小規模な設計変更且つ必要最小限の交換費用でヘッドライト１６のＬＥＤ化を行うことができる。
【００７４】
また、第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８をヘッドライト１６の内部に配置すれば、当該ヘッドライト１６内の構成要素を調整することで、ヘッドライト１６のスペック値を一定値に共通化することができる。さらに、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８の特性にバラツキがあっても、第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８の抵抗値を調整することにより、所望のスペック値のヘッドライト１６を実現可能である。
【００７５】
また、本実施形態では、第２ＬＥＤ光源２６、２８が断線しても、断線バイパス手段６６が第２ＬＥＤ光源２６、２８の断線を検出することで、ハイビーム点灯時には、操作スイッチ６０の切り替えによって第１ＬＥＤ光源２４を確実に点灯させることができる。また、断線した第２ＬＥＤ光源２６、２８を断線バイパス手段６６によってバイパスすることにより、電源５２が第２ＬＥＤ光源２６、２８を介さずに第１ＬＥＤ光源２４に接続される。この結果、第１ＬＥＤ光源２４、第１電流制限手段５４及び第２電流制限手段５８が直列通電され、第１ＬＥＤ光源２４に過電流が流れることを抑制することができる。
【００７６】
さらに、操作スイッチ６０は、ハイビーム点灯時には、接続点５６及び第２電流制限手段５８と断線バイパス手段６６とを接続し、一方で、ロービーム点灯時には、接続点５６及び第２電流制限手段５８と電源５２のマイナス端子とを接続する。これにより、乗員が操作スイッチ６０を切り替えれば、ヘッドライト１６は、ハイビーム又はロービームに適切に切り替えて点灯させることができる。
【００７７】
さらにまた、本実施形態において、第１ＬＥＤ光源２４は、接続点５６と電源５２のマイナス端子との間に接続され、操作スイッチ６０は、ロービーム点灯時には、第１ＬＥＤ光源２４をバイパスし、第２ＬＥＤ光源２６、２８及び第２電流制限手段５８を直列通電させる。これにより、第１ＬＥＤ光源２４が断線しても、操作スイッチ６０を切り替えれば、第２ＬＥＤ光源２６、２８をロービームとして点灯させることができる。
【００７８】
また、第２電流制限手段５８が接続点５６と操作スイッチ６０との間に設けられるので、操作スイッチ６０の切り替えによって、第２ＬＥＤ光源２６、２８に通電される電流を第２電流制限手段５８で抑制することができる。
【００７９】
さらに、第２電流制限手段５８は、第１電流制限手段５４よりも電流の抑制力が高いので、ハイビーム点灯時及びロービーム点灯時に、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８に対して、適切に電流を流すことができる。
【００８０】
さらにまた、本実施形態では、トランジスタ５５及び２個の抵抗器６８、７０を設け、共通接点６１と電源５２のマイナス端子との間の電圧（共通接点６１の電位）を各抵抗器６８、７０で分圧し、分圧した電圧に起因するベース電流をトランジスタ５５のベース端子に流すことにより、トランジスタ５５のコレクタ端子とエミッタ端子との間をオン又はオフに切り替える。この結果、ハイビーム点灯時には、第１ＬＥＤ光源２４及び第２ＬＥＤ光源２６、２８を確実に点灯させることができる。一方、ロービーム点灯時には、共通接点６１が電源５２のマイナス端子に接続され、各抵抗器６８、７０がショートされるので、トランジスタ５５はオフ状態を維持し、第１ＬＥＤ光源２４に電流が流れることはない。これにより、ロービーム点灯とハイビーム点灯とを確実に切り替えることができる。
【００８１】
なお、上記の説明では、第１ＬＥＤ光源２４のカソード側に第１電流制限手段５４を設けると共に、接続点５６と操作スイッチ６０との間に第２電流制限手段５８を設ける場合について説明した。本実施形態は、上記の説明に限定されることはなく、第２ＬＥＤ光源２６のアノード側に第１電流制限手段５４を設けると共に、操作スイッチ６０の第２接点６４と電源５２のマイナス端子との間に第２電流制限手段５８を設けてもよい。この場合でも、上述の各効果が容易に得られる。
【００８２】
以上、本発明について好適な実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は、上記の実施形態の記載範囲に限定されることはない。上記の実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることは、当業者に明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も、本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。また、特許請求の範囲に記載された括弧書きの符号は、本発明の理解の容易化のために添付図面中の符号に倣って付したものであり、本発明がその符号をつけた要素に限定されて解釈されるものではない。
【符号の説明】
【００８３】
１０…システム（自動二輪車用ＬＥＤ灯火器システム）
１２…自動二輪車                      １６…ヘッドライト（灯体）
２４…第１ＬＥＤ光源                  ２６、２８…第２ＬＥＤ光源
５２…電源                            ５４…第１電流制限手段
５５…トランジスタ                    ５６…接続点
５８…第２電流制限手段                ６０…操作スイッチ
６１…共通接点                        ６２…第１接点
６４…第２接点                        ６６…断線バイパス手段
６８、７０…抵抗器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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