(57)【要約】【課題】装置のパラメータの値の変更の目的を過去に遡って知ることができるパラメータ値変更可否決定装置を提供する。【解決手段】顔画像を取得する画像取得部２４と、アカウントを取得するアカウント取得部２１と、管理者のアカウントを記憶しておくアカウント記憶部２３と、アカウント取得部２１で取得したアカウントが管理者のアカウントであるか否かを判定するアカウント判定部２２と、アカウント判定部２２で管理者のアカウントであると判定される第１の条件と顔画像取得部２４で顔画像が取得される第２の条件との双方の条件を満足したときに、パラメータ群２０を構成するパラメータの値の変更の禁止を解除する変更禁止解除部２５と、顔画像を記憶しておく顔画像記憶部２６とを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
認証情報を取得する認証情報取得部と、
管理者の認証情報を記憶しておく認証情報記憶部と、
前記認証情報取得部で取得した第１の認証情報が前記認証情報記憶部に記憶されている第２の認証情報と一致するか否かを判定する認証情報判定部と、
生体情報を取得する生体情報取得部と、
パラメータ値の変更が禁止されているパラメータに関するパラメータ値の変更の禁止を、前記認証情報判定部において前記第１の認証情報が前記第２の認証情報と一致すると判定される第１の禁止解除条件と、前記生体情報取得部において生体情報が取得される第２の禁止解除条件との双方の条件が揃ったときに解除する変更禁止解除部と、
前記変更禁止解除部におけるパラメータ値の変更の禁止の解除の契機となった生体情報を記憶する生体情報記憶部とを備えたことを特徴とするパラメータ値変更可否決定装置。
【請求項２】
前記変更禁止解除部が、前記第１の禁止解除条件と前記第２の禁止解除条件との双方の条件が揃ったときにパラメータ値の変更の禁止を解除する第１の解除モードに加えさらに、前記第１の禁止解除条件が成立したときに、前記第２の禁止解除条件の成立を待たずにパラメータ値の変更の禁止を解除する第２の解除モードを有し、該第１の解除モードと該第２の解除モードとを切り換えて、パラメータ値の変更の禁止を解除するものであることを特徴とする請求項１記載のパラメータ値変更可否決定装置。
【請求項３】
生体情報の要否を、パラメータ値の変更が禁止されている複数のパラメータに対し一律に決定する一律要否フラグを記憶する第１のフラグ記憶部を備え、
前記変更禁止解除部が、前記第１の解除モードと前記第２の解除モードとを、前記複数のパラメータについて、前記一律要否フラグに応じて一律に切り換えるものであることを特徴とする請求項２記載のパラメータ値変更可否決定装置。
【請求項４】
生体情報の要否を、パラメータ値の変更が禁止されている複数のパラメータそれぞれについて決定する個別要否フラグを記憶する第２のフラグ記憶部を備え、
前記変更禁止解除部が、前記第１の解除モードと前記第２の解除モードとを、前記複数のパラメータそれぞれについて、前記個別要否フラグに応じてそれぞれ切り換えるものであることを特徴とする請求項２又は３記載のパラメータ値変更可否決定装置。
【請求項５】
パラメータ値の変更が禁止されているパラメータが、重みが付された重み付けパラメータであって、
前記重みと比較される閾値を記憶する閾値記憶部を備え、
前記変更禁止解除部が、前記重み付けパラメータに付された重みと前記閾値記憶部に記憶されている閾値との大小に応じて、前記第１の解除モードと前記第２の解除モードとを切り換えるものであることを特徴とする請求項２記載のパラメータ値変更可否決定装置。
【請求項６】
パラメータ値の変更が禁止されているパラメータが、前記第１の禁止解除条件と前記第２の禁止解除条件との双方の条件が揃うことにより設定の禁止が解除される第１の解除受付モードと、前記第１の禁止解除条件が成立したときに、前記第２の禁止解除条件の成立を待たずに設定の禁止が解除される第２の解除受付モードとの間でモードが遷移するモード遷移パラメータであって、
前記変更禁止解除部が、前記モード遷移パラメータが前記第１の解除受付モードにあるときには該モード遷移パラメータを前記第１の解除モードに切り換え、前記モード遷移パラメータが前記第２の解除受付モードにあるときには該モード遷移パラメータを前記第２の解除モードに切り換えるものであることを特徴とする請求項２記載のパラメータ値変更可否決定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パラメータ値変更可否決定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、顔認証を行ない、さらに、その顔の部位の動きを検出したときに認証ＯＫとすることが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、認証失敗時に顔画像を保存することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３０９３６号公報
【特許文献２】特開２００６−１９２０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、装置のパラメータの値の変更の目的を過去に遡って知ることができるパラメータ値変更可否決定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１は、認証情報を取得する認証情報取得部と、
管理者の認証情報を記憶しておく認証情報記憶部と、
前記認証情報取得部で取得した第１の認証情報が前記認証情報記憶部に記憶されている第２の認証情報と一致するか否かを判定する認証情報判定部と、
生体情報を取得する生体情報取得部と、
パラメータ値の変更が禁止されているパラメータに関するパラメータ値の変更の禁止を、前記認証情報判定部において前記第１の認証情報が前記第２の認証情報と一致すると判定される第１の禁止解除条件と、前記生体情報取得部において生体情報が取得される第２の禁止解除条件との双方の条件が揃ったときに解除する変更禁止解除部と、
前記変更禁止解除部におけるパラメータ値の変更の禁止の解除の契機となった生体情報を記憶する生体情報記憶部とを備えたことを特徴とするパラメータ値変更可否決定装置である。
【０００７】
請求項２は、前記変更禁止解除部が、前記第１の禁止解除条件と前記第２の禁止解除条件との双方の条件が揃ったときにパラメータ値の変更の禁止を解除する第１の解除モードに加えさらに、前記第１の禁止解除条件が成立したときに、前記第２の禁止解除条件の成立を待たずにパラメータ値の変更の禁止を解除する第２の解除モードを有し、該第１の解除モードと該第２の解除モードとを切り換えて、パラメータ値の変更の禁止を解除するものであることを特徴とする請求項１記載のパラメータ値変更可否決定装置である。
【０００８】
請求項３は、生体情報の要否を、パラメータ値の変更が禁止されている複数のパラメータに対し一律に決定する一律要否フラグを記憶する第１のフラグ記憶部を備え、
前記変更禁止解除部が、前記第１の解除モードと前記第２の解除モードとを、前記複数のパラメータについて、前記一律要否フラグに応じて一律に切り換えるものであることを特徴とする請求項２記載のパラメータ値変更可否決定装置である。
【０００９】
請求項４は、生体情報の要否を、パラメータ値の変更が禁止されている複数のパラメータそれぞれについて決定する個別要否フラグを記憶する第２のフラグ記憶部を備え、
前記変更禁止解除部が、前記第１の解除モードと前記第２の解除モードとを、前記複数のパラメータそれぞれについて、前記個別要否フラグに応じてそれぞれ切り換えるものであることを特徴とする請求項２又は３記載のパラメータ値変更可否決定装置である。
【００１０】
請求項５は、パラメータ値の変更が禁止されているパラメータが、重みが付された重み付けパラメータであって、
前記重みと比較される閾値を記憶する閾値記憶部を備え、
前記変更禁止解除部が、前記重み付けパラメータに付された重みと前記閾値記憶部に記憶されている閾値との大小に応じて、前記第１の解除モードと前記第２の解除モードとを切り換えるものであることを特徴とする請求項２記載のパラメータ値変更可否決定装置である。
【００１１】
請求項６は、パラメータ値の変更が禁止されているパラメータが、前記第１の禁止解除条件と前記第２の禁止解除条件との双方の条件が揃うことにより設定の禁止が解除される第１の解除受付モードと、前記第１の禁止解除条件が成立したときに、前記第２の禁止解除条件の成立を待たずに設定の禁止が解除される第２の解除受付モードとの間でモードが遷移するモード遷移パラメータであって、
前記変更禁止解除部が、前記モード遷移パラメータが前記第１の解除受付モードにあるときには該モード遷移パラメータを前記第１の解除モードに切り換え、前記モード遷移パラメータが前記第２の解除受付モードにあるときには該モード遷移パラメータを前記第２の解除モードに切り換えるものであることを特徴とする請求項２記載のパラメータ値変更可否決定装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１のパラメータ値変更可否決定装置によれば、第２の禁止解除条件を設けない場合と比べ、パラメータ値の変更の目的を過去に容易に遡って知ることができる。
【００１３】
請求項２のパラメータ値変更可否決定装置によれば、パラメータ値の変更の目的を過去に遡る必要の有無に応じて禁止解除モードが切り換えられる。
【００１４】
請求項３のパラメータ値変更可否決定装置によれば、禁止解除モードが一律に切り換えられる。
【００１５】
請求項４のパラメータ値変更可否決定装置によれば、禁止解除モードがパラメータごとに切り換えられる。
【００１６】
請求項５のパラメータ値変更可否決定装置によれば、重要なパラメータか否かに応じて禁止解除モードが切り換えられる。
【００１７】
請求項６のパラメータ値変更可否決定装置によれば、パラメータの解除受付モードに応じて禁止解除モードが切り換えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態としてのパラメータ値変更可否決定装置を備えた複合機の外観を示した図である。
【図２】図１に示した複合機における、管理モードにおいて機能する処理を示した機能ブロック図である。
【図３】第２実施形態のパラメータ値変更可否決定装置の機能ブロック図である。
【図４】図１に示す複合機の、プリンタとしての構成部分を取り出して示した第１例としてのブロック図である。
【図５】設定種別と顔撮影の要否との対応関係の一例を示した図である。
【図６】図１に示す複合機のプリンタとしての構成部分を取り出して示した第２例としてのブロック図である。
【図７】パラメータごとの重みと閾値との関係を示した図である。
【図８】図１に示す複合機のプリンタとしての機能部分を取り出して示した第３例としてのブロック図である。
【図９】設定レベル記憶部に記憶されている顔撮影必須／不要のフラグの一例を示した図である。
【図１０】図１に示す複合機のプリンタとしての機能部分を取り出して示した第４例としてのブロック図である。
【図１１】顔撮影必須モード設定記憶部の記憶内容を示した図である。
【図１２】図１に示す複合機のプリンタとしての機能部分を取り出して示した第５例としてのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態としてのパラメータ値変更可否決定装置を備えた複合機の外観を示した図である。この図１には、複合機１０にネットワーク５１を介して接続された複数台のパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と略記する）５０Ａ，・・・，５０Ｎも示されている。
【００２１】
この複合機１０は、スキャナとプリンタとファクシミリ送受信の機能を備えている。
【００２２】
また、この複合機１０にはＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０Ａが備えられている。このＵＩ１０Ａには、この複合機１０に関する設定内容や内部状態などを表示する表示部１１と、この複合機１０に各種の指示を与える操作部１２とが備えられている。また、このＵＩ１０Ａにはさらに、カメラ１３が備えられている。このカメラ１３は、この複合機１０の利用者の顔の撮影を担っている。
【００２３】
さらに、この複合機１０には、人感センサ１４が備えられている。この人感センサ１４は、赤外線を感知することで、この複合機１０に人が近づいてきたことを検知するセンサである。この複合機１０は、使用されていないときは消費電力の少ないスリープ状態にあり、人感センサにより人が近づいてきたことが検知されると、この複合機１０を使用可能な状態とすべく電力の供給等の使用準備が開始される。
【００２４】
この複合機１０は、コピーモード、プリントモード、ファクシミリ送信モード、ファクシミリ受信モード、およびスキャンモードを有する。
【００２５】
コピーモードでは、スキャナにより原稿上の画像が読み取られて画像データが生成され、プリンタによりその画像データに基づく画像が用紙上にプリント出力される。
【００２６】
また、プリントモードでは、ＰＣ５０Ａ，・・・，５０ＮのうちのいずれかのＰＣから送信されてきた画像データを受信して、プリンタによりその画像データに基づく画像がプリント出力される。
【００２７】
また、ファクシミリ送信モードでは、スキャナで原稿上の画像が読み取られて画像データが生成され、その画像データが電話回線５２を経由して送信される。
【００２８】
また、ファクシミリ受信モードでは、電話回線５２を経由して送信されてきた画像データが受信されて、プリンタによりその画像データに基づく画像がプリント出力される。
【００２９】
さらに、スキャンモードでは、スキャナで原稿上の画像が読み取られて画像データが生成され、その画像データが、ネットワーク５１を経由して、ＰＣ５０Ａ，・・・，５０Ｎのうちの指定されたＰＣに送信される。
【００３０】
さらに、この複合機１０は、管理モードを有する。この複合機１０内には多数の内部パラメータが設定されており、この複合機１０は、それら多数のパラメータの値（パラメータ値）に従って動作する。管理モードでは、この複合機１０の管理者に、それらのパラメータの値の変更が許可され、操作部１２の操作に応じてパラメータ値が書き換えられる。
【００３１】
本実施形態は、この管理モードに特徴があり、以下では、複合機１０の、管理モードに関する構成について説明する。
【００３２】
図２は、図１に示した複合機における、管理モードにおいて機能する処理を示した機能ブロック図である。
【００３３】
この機能ブロック図は、本発明の第１実施形態としてのパラメータ値変更可否決定装置の構成を示しており、ここでは、この図２の構成を、第１実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ａと称する。
【００３４】
このパラメータ値変更可否決定装置２０Ａには、図１にも示したＵＩ１０Ａと、パラメータ群３０との間にスイッチ２８が示されている。このスイッチ２８は、後述する変更禁止解除部２５によりオン／オフが制御され、オンのときにＵＩ１０Ａの操作部１２の操作によりパラメータ群３０を構成する各パラメータのパラメータ値を変更することができ、オフのときは、パラメータ値の変更が禁止されていることを模式的に示したものである。ただし、このスイッチ２８がオンのときであっても、その態様により、パラメータ群３０のうちの一部のパラメータのみパラメータ値の変更が可能な場合もある。
【００３５】
また、ここには、変更可否情報提供部２７に向かう破線の矢印が示されている。これは、この変更可否情報提供部２７の中にもパラメータが存在し、その態様によっては、その変更可否情報提供部２７内のパラメータを、スイッチ２８のオン／オフに応じてパラメータ値の変更が許可され、あるいは、禁止されるパラメータとして取り扱ってもよいことを意味している。
【００３６】
この図２に示すパラメータ値変更可否決定装置２０Ａは、条件に応じて、スイッチ２８をオン（パラメータ値の変更の許可）、オフ（パラメータ値の変更の禁止）する装置である。
【００３７】
このパラメータ値変更可否決定装置２０Ａには、アカウント取得部２１と、アカウント判定部２２と、アカウント記憶部２３が備えられている。
【００３８】
アカウント取得部２１は、ＵＩ１０に備えられている操作部１２の操作による、ＩＤとパスワードとからなる管理者のアカウントを取得する要素である。
【００３９】
アカウント記憶部２３は、管理者のＩＤとパスワードからなるアカウントをあらかじめ記憶しておく要素である。管理者が複数人存在していても、このアカウント記憶部２３には、それら複数人の管理者によって共用されるアカウントが１つのみ記憶されている。管理者ごとに異なるアカウントを設定するシステムの場合、管理者のアカウントの追加や削除等の管理を行なう必要を生じ、負担増となるからである。
【００４０】
アカウント判定部２２は、アカウント取得部２１で取得した第１のアカウントとアカウント記憶部２３に記憶されている第２のアカウントとが一致するか否かを判定する要素である。この判定の結果、第１のアカウントと第２のアカウントが一致すると、アカウントが一致したことの通知が変更禁止解除部２５に入力される。
【００４１】
また、このパラメータ値変更可否決定装置２０Ａには、顔画像取得部２４が備えられている。この顔画像取得部２４は、ＵＩ１０Ａに備えられているカメラ１３による撮影画像上に顔が含まれているか否かを認識して、顔が含まれているタイミングの顔画像を取り込む要素である。この顔画像取得部２４で取得された顔画像は、顔画像記憶部２６に入力される。また、この顔画像取得部２４で顔画像が取得できたことの通知が、変更禁止解除部２５に入力される。
【００４２】
また、変更可否情報提供部２７は、変更禁止解除部２５に向けてパラメータ群３０を構成する各パラメータの値の変更を許可するか否かについて役立つ情報を提供する要素である。この変更可否情報提供部２７については複数の態様があり、各態様について後で説明する。
【００４３】
変更禁止解除部２５は、スイッチ２８のオン（パラメータ値の変更を許可する）とオフ（パラメータ値の変更を禁止する）を制御する要素であって、通常はオフ（禁止）に制御し、以下に説明する条件が揃った場合のみ、オン（許可）に制御する。
【００４４】
この変更禁止解除部２５は、パラメータ値の変更の禁止を解除するモード（すなわち、スイッチ２８をオンにするモード）として、第１の解除モードと第２の解除モードとを有する。
【００４５】
第１の解除モードは、アカウント判定部２２からアカウントが一致したことの通知を受けるという第１の禁止解除条件と、顔画像取得部２４から顔画像が取得できたことの通知を受けるという第２の禁止解除条件との双方の解除条件が揃ったときに、パラメータ値の変更の禁止を解除するモードである。
【００４６】
また、第２の解除モードは、上記の第１の禁止解除条件を満たす必要はあるが、上記の第２の禁止解除条件の成立を待たずにパラメータ値の変更の禁止を解除するモードである。
【００４７】
ただし、変更可否情報提供部２７から提供される情報によっては、第１の解除モードと第２の解除モードが、パラメータ群３０を構成する複数のパラメータに対し一律に適用され、あるいは第１の解除モードと第２の解除モードのうちのいずれかの解除モードが各パラメータごとに適用される。
【００４８】
本実施形態における顔画像記憶部２６には、今回実際にパラメータ値が変更されたパラメータの中に第１の解除モードに従って変更の禁止が解除されたパラメータが存在していた場合に、顔画像が記憶される。
【００４９】
あるいは、顔画像記憶部２６には、第１の解除モードに従って変更の禁止が解除されるパラメータがパラメータ群３０の中に１つでも存在する場合に、顔画像取得部２４で得られた顔画像を記憶させてもよい。
【００５０】
顔画像記憶部２６に顔画像を記憶させておくと、管理者が複数人存在するときに、パラメータ値の変更をどの管理者が行なったかを知ることができる。したがって、パラメータ値変更の意図が不明だったときに顔画像を確認することで変更を行なった管理者を知り、その管理者に変更の意図を問い合わせ、必要に応じてパラメータ値をより良い方向に変更することができる。顔画像記憶部２６に記憶しておく顔画像は、１つのみであって順次上書きしてもよいが、複数の顔画像の履歴を記録しておくと、パラメータ値変更の意図の履歴を遡ることができ、より好ましい。
【００５１】
以下では、変更可否情報提供部２７の各種態様について説明する。ただし、ここでは各種態様についての概念の説明にとどめ、具体例の説明は後に譲ることとする。
（第１例）
パラメータ群３０を構成する各パラメータは、第１の解除受付モードと第２の解除受付モードとの間でモードが遷移するパラメータである。あるパラメータが第１の解除受付モードにあるときは、そのパラメータについては、変更禁止解除部２５が第１の解除モードにあるときのみ、パラメータ値の変更が可能である。またそのパラメータが第２の解除受付モードにあるときは、そのパラメータについては、変更禁止解除部２５が第２の解除モードにあるときにも変更が可能である。
【００５２】
この第１例における変更可否情報提供部２７は、パラメータ群３０を構成する各パラメータそれぞれが、第１の解除受付モードにあるか第２の解除受付モードにあるかを監視し、その監視結果を変更禁止解除部２５に報告する。
【００５３】
変更禁止解除部２５は、その報告を受けて、第１の解除受付モードにあるパラメータについては第１の解除モードにより、また第２の解除受付モードにあるパラメータについては第２の解除モードにより、パラメータ値の変更の禁止を解除する。また、第１の解除モードにより解除したときは、顔画像記憶部２６に顔画像が記録される。すなわち、変更の意図を後になって知る必要が生じる場合におけるパラメータ値の変更の際は顔画像記憶部２６に顔画像が残ることになる。
（第２例）
この第２例における変更可否情報提供部２７には、以下の説明する重みと比較される閾値が記憶されている。この場合の変更可否情報提供部２７は、閾値記憶部の一例である。この閾値も１つのパラメータであって、管理者によって設定変更が可能である。
【００５４】
また、この第２例では、パラメータ群３０を構成する各パラメータに、各パラメータごとの属性として重みが付されている。あるいは、各パラメータごとの重みも、変更可否情報提供部２７に、書換不能に、あるいは管理者によって書き換え可能に記憶されていてもよい。ただし、ここでは、各パラメータごとの重みは、各パラメータが、属性の１つとして保持しているものとして説明する。
【００５５】
変更禁止解除部２５は、変更可否情報提供部２７から閾値の情報を受けて、各パラメータごとにそのパラメータの重みと閾値とを比較し、閾値を越える重みをもつパラメータについては第１の解除モードを適用し、閾値以下の重みを持つパラメータについては第２の解除モードを適用する。
【００５６】
これにより、重要なパラメータについて、そのパラメータ値が変更されたときには、顔画像記憶部２６に顔画像が残ることになる。どの程度重要なパラメータについてパラメータ値変更時に顔画像を残すかは、管理者による閾値の設定により定められる。
（第３例）
この第３例における変更可否情報提供部２７には、パラメータ群３０を構成するパラメータそれぞれに対応づけられた、第１の解除モードを適用する必要が有るか否かを表わす個別要否フラグが記憶されている。これらの個別要否フラグもパラメータの一種であり、管理者により変更することが可能となっている。
【００５７】
これら各パラメータごとの個別要否フラグは、変更禁止解除部２５に通知され、変更禁止解除部２５は、その個別要否フラグのオン／オフに応じて、各パラメータごとに、第１の解除モードあるいは第２の解除モードを適用して、各パラメータについてのパラメータ値の変更の禁止を解除する。
【００５８】
この態様の場合、顔画像を記録しておくべきパラメータを管理者がパラメータごとに任意に決定することができる。
（第４例）
この第４例における変更可否情報提供部２７には、パラメータ群３０を構成する各パラメータについて一律に、第１の解除モードを適用する必要があるか否かを表わす一律要否フラグが記憶されている。この一律要否フラグもパラメータの一種であり、管理者により変更することが可能なフラグである。
【００５９】
この一律要否フラグは、変更禁止解除部２５に通知され、変更禁止解除部２５は、その一律要否フラグに応じて、パラメータ群３０を構成する複数のパラメータに対し一律に第１の解除モードあるいは第２の解除モードを適用して、各パラメータについてのパラメータ値の変更の禁止を解除する。
【００６０】
この態様は、図１に示す複合機１０の管理者が１人あるいは少人数であってパラメータ値を誰が変更したか容易に知ることができる状態のときは第２の解除モードが適用されるように一律要否フラグをオフにしておき、管理者が複数人あるいは多人数になったときには顔画像が残る第１の解除モードが適用されるように一律要否フラグをオンにするという使い方が有効である。
【００６１】
ただし、この一律要否フラグは、上述の第３例における個別要否フラグの全てを同じ値に設定することと同等である。
（第５例）
図３は、第２実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ｂの機能ブロック図である。
【００６２】
この第２実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ｂの説明にあたっては、上述の第１実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ａとの相違点についてのみ説明する。
【００６３】
この図３に示す第２実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ｂには、図２に示す第１実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ａに備えられている変更可否情報提供部２７が存在しない。
【００６４】
また、第１実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ａの場合は、第１の解除モードと第２の解除モードとの２つの解除モードが存在するが、第２実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ｂの場合は、第１の解除モードに相当する構成のみを備えている。
【００６５】
すなわち、この第２実施形態のパラメータ値変更可否決定装置２０Ｂにおける、変更禁止解除部２５は、パラメータ群３０を構成するパラメータを、常に、アカウント判定部２２からアカウントが一致したことの通知を受けるという第１の禁止解除条件と顔画像取得部２４から顔画像が取得できたことの通知を受けるという第２の禁止解除条件との双方の解除条件が揃ったときに解除し、かつ顔画像取得部２４で取得された顔画像を顔画像記憶部に記憶させる。
【００６６】
本発明は、このように、パラメータ値を変更しようとするときに常に顔撮影を必要とするものであってもよい。
【００６７】
なお、ここでは、第１例から第５例について個別に説明したが、それら各例の態様の複数を組み合わせてもよい。例えば、パラメータ群を構成する複数のパラメータのうちの第１グループのパラメータについては第１例を適用し、第２グループのパラメータについては第２例を適用してもよい。さらに、第１例から第５例のうちの３例以上を組み合わせてもよい。
【００６８】
次に、上記の第１例〜第５例について具体的に説明する。
【００６９】
図４は、図１に示す複合機の、プリンタとしての構成部分を取り出して示した第１例としてのブロック図である。ただし、ここには、狭義のプリンタのみでなく、管理者によるパラメータの設定変更に関する要素も合わせて示されている。ここでは、この図４に示す構成部分をプリンタ４０Ａと称する。
【００７０】
このプリンタ４０Ａには、カメラ１３と、操作部１２と、表示部１１と、プリントエンジン３０Ａと、制御用ボード３０Ｂと、ハードディスク３０Ｃと、ネットワーク接続部３０Ｄが備えれらている。
【００７１】
カメラ１３は、図１の複合機１０について説明した通り、複合機１０（プリンタ４０Ａ）の前に立つ人の顔の撮影を担っている。
【００７２】
操作部１２は、これも図１の複合機１０について説明した通り、複合機１０（プリンタ４０Ａ）への各種指示を操作入力する要素である。
【００７３】
表示部１１は、これも図１の複合機１０について説明した通り、この複合機（プリンタ４０Ａ）の内部状態や設定内容等を表示する要素である。
【００７４】
プリントエンジン３０Ａは、用紙上への画像のプリント出力を担っている要素である。      
【００７５】
制御用ボード３０Ｂは、このプリンタ４０Ａの全体の制御を担っている。この制御用ボード３０Ｂの構成についての説明は後に譲る。
【００７６】
ハードディスク３０Ｃは、カメラ１３での撮影で得られた顔画像を記憶しておく要素である。
【００７７】
ネットワーク接続部３０Ｄは、ネットワーク５１を介して、ＰＣ５０Ａ，・・・，５０Ｎとデータの送受信を行なう要素である。
【００７８】
制御用ボード３０Ｂには、制御モジュール３９と、顔判定モジュール３１と、認証モジュール３２と、プリントパラメータ設定モジュール３３と、動作モード設定記憶部３４が備えられている。
【００７９】
制御モジュール３９は、この制御用ボード３０Ｂの全体の制御と、例えばカメラ１３や操作部１２など制御用ボード３０Ｂに接続されている他の要素との間の信号の送受信を担っている。
【００８０】
顔判定モジュール３１は、カメラ１３での撮影画像中に顔が写っているか否かを判定するモジュールである。
【００８１】
認証モジュール３２は、管理者用のＩＤとパスワードとからなるアカウントを記憶しておき、操作部１２の操作により入力された第１のアカウントが記憶されている第２のアカウントと一致するか否かを判定するモジュールである。
【００８２】
プリントパラメータ設定モジュール３３は、プリントエンジン３０Ａでプリント出力する際のパラメータを設定するモジュールである。ここでは、簡単のため、このプリントパラメータ３３４として、「白黒／カラー」、「倍率」、および「トレイ」の３つのパラメータで代表させている。
【００８３】
「白黒／カラー」は白黒プリントとカラープリントの切換えのパラメータである。
【００８４】
「倍率」は、プリント出力の際の画像の倍率を指定するパラメータである。
【００８５】
「トレイ」は、用紙トレイ選択用のパラメータである。図１に示す複合機１０には、サイズ等が互いに異なる複数種類の用紙がそれぞれ収容された複数の用紙トレイが備えられていて、「トレイ」は、プリント出力用の用紙をそれら複数の用紙トレイのうちのどの用紙トレイから取り出すかを決めるパラメータである。
【００８６】
この図４に示すプリントパラメータ３３４は、その時の設定種別（後述する）に応じてモードが遷移するパラメータであって、設定種別判定部３３１は、その設定種別の判定を担う要素である。具体例は後述する。
【００８７】
プリセットメモリ３３５は、プリントパラメータのパラメータ値のセットを、ここに示す例では３セット（プリセット１，プリセット２，プリセット３）、あらかじめ記憶しておくメモリである。プリセット１〜３のいずれかを指定することにより、プリントパラメータを、あらかじめ記憶しておいたパラメータ値に一括で設定することができる。
【００８８】
動作モード設定記憶部３４は、プリントパラメータ３３４に記憶されているパラメータ値を変更する際の動作モードの設定状態を記憶しておく記憶部である。
【００８９】
具体的には、この図４に示すプリンタ４０Ａの動作モード設定記憶部３４には、顔撮影必須モード記憶部３４１が設けられている。この顔撮影必須モード記憶部３４１には、プリントパラメータ３３４に記憶されているパラメータ値の変更にあたっては、顔撮影が必須か否かを表わすフラグが記憶されている。このフラグは、「一律要否フラグ」の一例に相当する。ただし、このプリンタ４０Ａでは、この顔撮影必須モード設定記憶部３４１の内容が「顔撮影必要」となっていても、パラメータ値の変更にあたり、実際に顔撮影を必要とするか否かは、設定種別判定部３３１におけるプリントパラメータ３３４の設定種別の判定結果に依存する。一方、この顔撮影必須モード設定記憶部３４１に「顔撮影不要」が記憶されているときは、パラメータ値の変更にあたっては、設定種別判定部３３１における判定結果によらず、顔撮影は不要である。
【００９０】
このプリンタ４０Ａでは、ＰＣ５０Ａ，・・・，５０Ｎのいずれかから送信されてネットワーク５１を経由して入力されてきた画像データがネットワーク接続部３０Ｄで受信され、プリントエンジン３０Ａにおいて、その受信した画像データに基づいて、プリントパラメータ３３４のセット値に応じた態様でプリント出力される。
【００９１】
ここで、ＰＣ５０Ａ，・・・，５０Ｎから送信されてくる画像データには２種類の形式が存在する。その１つは、画像データにプリントパラメータを付けて送る形式である。この場合は、その画像データのプリント出力にあたっては、その画像データとともに送信されてきたプリントパラメータに従った態様でプリント出力される。もう１つは、プリントパラメータを付けずに画像データのみを送信する形式である。上記のプリセット値を用いるプリント動作は、プリントパラメータを付けずに画像データを送信してきたときのプリント出力するときの動作である。すなわち、このときには、プリントパラメータ３３４に記憶されているセット値に従ったプリント出力が行なわれる。
【００９２】
プリントパラメータ３３４に記憶されているパラメータ値の変更は、以下のような手順で行なわれる。
【００９３】
操作部１２からＩＤとパスワードからなるアカウントが入力され、認証モジュール３２により、その入力されたアカウントが管理者用のアカウントであることの認証が行なわれる。
【００９４】
次に、顔撮影必須モード設定記憶部３４１に「顔撮影必要」が設定されているか「顔撮影不要」が設定されているかが判定される。
【００９５】
「顔撮影不要」が設定されているときは、操作部１２の操作によるプリントパラメータ３３４の変更が受け付けられる。
【００９６】
一方、「顔撮影必須」が設定されていたときは、次に、設定種別判定部３３１による設定種別の判定結果が参照される。設定種別判定部３３１により、顔撮影が不要な設定種別であると判定された場合は、プリントパラメータ３３４の変更が受け付けられる。
【００９７】
一方、設定種別判定部３３１により、顔撮影が必要な設定種別であると判定された場合は、この時点では、プリントパラメータ３３４の変更は受け付けられずに、次に、表示部１１に、顔撮影が必要であることを表示する。そしてカメラ１３による撮影画像中に顔が写っているか否かが顔判定モジュール３１により判定される。顔判定モジュール３１により顔が写っていると判定されると、その時の顔画像がハードディスク３０Ｃに記憶されるとともに、プリントパラメータ３３４の変更を受け付ける状態となる。
【００９８】
図５は、設定種別と顔撮影の要否との対応関係の一例を示した図である。
【００９９】
複合機１０（プリンタ４０Ａ）が工場から出荷される時点では、プリセットメモリ３３５にはプリセット値として無意味な値（例えば「０」）が書き込まれており、いわば空の状態にある。この図５に示す通り、工場出荷時の空の状態にあるプリセットメモリ３３５にプリセット値を新たに書き込もうとする場合には、顔撮影は不要とされる。一方、一旦書き込んだプリセット値を別のプリセット値に変更しようとするとき、および書き込み済のプリセット値を消去して空にしようとするときは、顔撮影が必要となる。ここで説明している第１例としてのプリンタ４０Ａの場合、プリセットメモリ３３５に設定されているプリントパラメータ値を変更するにあたり、顔撮影なしに変更してもよい場面と顔撮影を必要とする場面とがあり、その場面の違いをここでは「特定種別」と称している。
【０１００】
すなわち、この図５に示す例は、前述の第１例の１つの具体例であって、図４に示すプリンタ４０Ａにおけるプリンタパラメータ３３４は、「モード遷移パラメータ」の一例に相当する。
【０１０１】
図６は、図１に示す複合機のプリンタとしての構成部分を取り出して示した第２例としてのブロック図である。ここでは、この図５に示す構成部分をプリンタ４０Ｂと称する。
【０１０２】
このプリンタ４０Ｂの説明にあたっては、前述したプリンタ４０Ａ（図４参照）の構成部分と同一の構成部分については、図４において付した符号と同一の符号を付して示し、プリンタ４０Ａとの相違点について説明する。後述する第３例〜第５例のプリンタ４０Ｃ，４０Ｄ，４０Ｅについても同様である。
【０１０３】
この図６に示すプリンタ４０Ｂのプリントパラメータ設定モジュール３３には、図４に示したプリンタ４０Ａに備えられていた設定種別判定部３３１に代わり、設定レベル判定部３３２が備えられている。また、この図６に示すプリンタ４０Ｂの動作モード設定記憶部３４には、図４に示したプリンタ４０Ａと比べ、制御モード記憶部３４２が追加されている。
【０１０４】
このプリンタ４０Ｂでは、プリントパラメータ３３４には、各パラメータごとに個別の重みが付されている。そして、制御モード記憶部３４２にはその重みと比較される閾値が記憶されている。この閾値もパラメータの１つとして管理者による変更が可能である。
【０１０５】
設定レベル判定部３３２は、プリントパラメータ３３４のそれぞれに付されている重みと、制御モード記憶部３４２に設定されている閾値とを比較し、その大小に応じて、顔撮影が必要か不要かをプリントパラメータ３３４のそれぞれについて判定する。
【０１０６】
プリントパラメータ３３４のパラメータ値の変更にあたり、顔撮影が不要のパラメータについては、操作部１２の操作による変更がそのまま受け付けられ、顔撮影が必要なパラメータについてパラメータ値の変更の操作があったときは、図４のプリンタ４０Ａにおける説明と同様に、顔判定モジュール３１によりカメラ１３による撮影画像中に顔が写っていることが判定される。そして、顔が写っていることが判定された後に実際の変更が実行される。また、このときは、その顔画像がハードディスク３０Ｃに記憶される。あるいは、顔撮影が必要なパラメータについては顔撮影前にはパラメータ値の変更操作自体を禁止しておき、顔撮影後にはじめてその操作を可能としてもよい。
【０１０７】
このプリンタ４０Ｂにも顔撮影必須モード設定記憶部３４１が備えられており、上記の顔撮影が必要な場面は、この顔撮影必須モード記憶部３４１に「顔撮影必要」と記録されていた場合に限られる。この顔撮影必須モード設定記憶部３４１に「顔撮影不要」と記録されていたときは、設定レベル判定部３３２による判定結果の如何にかかわらず、どのプリントパラメータ３３４についても顔撮影なしに変更が受け付けられる。
【０１０８】
図７は、パラメータごとの重みと閾値との関係を示した図である。
【０１０９】
ここでは、「白黒／カラー」については重み「３」が付されており、「倍率」については重み「２」が付されており、「トレイ」には重み「１」が付されている。
【０１１０】
ここで、制御モード記憶部３４２に閾値「１」が記憶されていたときは、設定レベル判定部３３２では、その閾値「１」を越える重み、すなわち重み「２」又は「３」が付されている「倍率」と「白黒／カラー」については顔撮影が必要であり、重み「１」が付されている「トレイ」については顔撮影は不要と判定される。閾値が「０」のときは、「白黒／カラー」、「倍率」、および「トレイ」のいずれについても顔撮影が必要と判定され、閾値が「２」のときは、「白黒／カラー」のみ顔撮影が必要と判定され、閾値が「３」のときは、どのパラメータについても顔撮影は不要と判定される。
【０１１１】
図６に示すプリンタ４０Ｂにおけるプリントパラメータ３３４は、「重み付けパラメータ」の一例に相当し、図７に示す例は、前述の第２例の１つの具体例である。
【０１１２】
図８は、図１に示す複合機のプリンタとしての機能部分を取り出して示した第３例としてのブロック図である。ここでは、この図８に示す機能部分をプリンタ４０Ｃと称する。
【０１１３】
この図８に示すプリンタ４０Ｃのプリントパラメータ設定モジュール３３には、図４に示すプリンタ４０Ａにおける設定種別判定部３３１や図６に示すプリンタ４０Ｂにおける設定レベル判定部３３２に代わり、設定レベル記憶部３３３が備えられている。また、このプリンタ４０Ｃにおいては、プリントパラメータ３３４には、重みは付されてはいない。
【０１１４】
設定レベル記憶部３３３には、プリントパラメータ３３４の１つずつについて、顔撮影が必要か不要かのフラグが記憶されている。このフラグは「個別要否フラグ」の一例である。
【０１１５】
プリントパラメータ３３４へのパラメータ値の設定にあたり、設定レベル記憶部３３３に記憶されているフラグによって顔撮影必要とされているパラメータについて変更とするときは顔撮影を必要とし、顔撮影不要とされているパラメータのみ変更するときは顔撮影は不要である。ただし、この図８に示すプリンタ４０Ｃにも顔撮影必須モード設定記憶部３４１が備えられている。したがって、この顔撮影必須モード設定記憶部３４１に「顔撮影不要」と記録されていたときは、設定レベル記憶部３３３に「顔撮影必要」と記録されているパラメータについても顔撮影は不要である。
【０１１６】
プリントパラメータ３３４のパラメータ値の変更にあたっては、先ず、顔撮影必須モード設定記憶部３４１が参照され、その顔撮影必須モード設定記憶部３４１に「顔撮影不要」と記録されていたときは、その時点でパラメータ値の変更が許容される。顔撮影必須モード設定記憶部３４１に「顔撮影必要」と記録されていたときは、パラメータ値の変更のための操作部１２の操作を許し、設定レベル記憶部３３３に「顔撮影不要」と記録されているパラメータの変更の操作のときはプリントパラメータ３３４の変更を実行する。一方、設定レベル記憶部３３３に「顔撮影必要」と記録されているパラメータの変更の操作が行なわれたときは、表示部１１に、そのパラメータの変更には顔撮影が必要であることを表示し、顔画像が得られた後に、そのパラメータについてプリントパラメータ３３４の設定変更を実行し、ハードディスク３０Ｃにその顔画像を記録する。
【０１１７】
あるいは、顔撮影必須モード設定記憶部３４１に「顔撮影必要」と記録されているときは、変更のための操作自体を、設定レベル記憶部３３３に「顔撮影不要」と記録されているパラメータのみ可能とし、設定レベル記憶部３３３に「顔撮影必要」と記録されているパラメータについては、変更のための操作を顔撮影後に始めて可能としてもよい。
【０１１８】
図９は、設定レベル記憶部に記憶されている顔撮影必要／不要のフラグの一例を示した図である。
【０１１９】
ここでは、「白黒／カラー」および「倍率」については「顔撮影」が「必要」、「トレイ」については「顔撮影」は「不要」と記録されている。このフラグも１つのパラメータであり、管理者により書き換えることができる。この図９に示す例は、前述の第３例の１つの具体例である。
【０１２０】
図１０は、図１に示す複合機のプリンタとしての機能部分を取り出して示した第４例としてのブロック図である。ここでは、この図１０に示す機能部分をプリンタ４０Ｄと称する。
【０１２１】
この図１０に示すプリンタ４０Ｄのプリントパラメータ設定モジュール３３には、図４に示したプリンタ４０Ａに備えられていた設定種別判定部３３１、図６に示したプリンタ４０Ｂに備えられていた設定レベル判定部３３２、および図８に示したプリンタ４０Ｃに備えられていた設定レベル記憶部３３３のいずれも備えられていない。ただし、この図１０に示すプリンタ４０Ｄにおいても、動作モード設定記憶部３４に、顔撮影必須モード設定記憶部３４１が備えられている。すなわち、プリントパラメータ３３４に記録されているパラメータ値の変更にあたり、顔撮影を必要とするか否かは、顔撮影必須モード設定記憶部３４１の記憶内容のみに依存している。
【０１２２】
図１１は、顔撮影必須モード設定記憶部３４１の記憶内容を示した図である。
【０１２３】
この顔撮影必須モード設定記憶部３４１には、顔撮影が必要か不要かのいずれか一方が記憶されている。すなわち、プリントパラメータ３３４のパラメータ値の変更にあたっては、この顔撮影必須モード設定記憶部３４１に「顔撮影不要」と記憶されていれば全てのパラメータについて顔撮影なしに変更が許容され、「顔撮影必要」と記録されていれば全てのパラメータについて顔撮影後に初めて設定変更が許容される。
【０１２４】
この顔撮影必須モード設定記憶部３４１に記憶されている顔撮影必要／不要のフラグは、「一律要否フラグ」の一例であり、図１０，図１１に示す例は、前述の第４例に相当する。
【０１２５】
図１２は、図１に示す複合機のプリンタとしての機能部分を取り出して示した第５例としてのブロック図である。ここでは、この図１２に示す機能部分をプリンタ４０Ｅと称する。
【０１２６】
この図１２に示すプリンタ４０Ｅのプリントパラメータ設定モジュール３３は、図１０に示すプリンタ４０Ｄのプリントパラメータ設定モジュール３３と同じ構成を有する。すなわち、ここには、図４,図６,図８に示したプリンタ４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃに備えられていた設定種別判定部３３１、設定レベル判定部３３２、および設定レベル記憶部３３３のいずれも備えられていない。また、この図１２に示すプリンタ４０Ｅの場合、これまでのプリンタ４０Ａ〜４０Ｄに備えられていた動作モード設定記憶部３４は、その内部機能の一部ではなく、それ自体が備えられていない。
【０１２７】
この図１２に示すプリンタ４０Ｅの場合、プリントパラメータ３３４のパラメータ値の変更にあたっては、常に顔撮影を必要とし、顔撮影を不要とする選択肢は存在しない。本発明の最も単純な態様としては、この図１２のプリンタ４０Ｅに示すように、パラメータ値の変更にあたり常に顔撮影を必要とし、その撮影された顔画像をハードディスク３０Ｃに記録してもよい。これは、前述の第５例に相当する。
【０１２８】
なお、上述のプリンタ４０Ａ〜４０Ｅのいずれにおいても、撮影により得られた顔画像はそのプリンタ４０Ａ〜４０Ｅ（複合機１０）内に記録されるが、例えば複数台のＰＣ５０Ａ，・・・，５０Ｎの１台を画像サーバとして用い、その画像サーバとしてのＰＣに記録してもよい。
【０１２９】
ここでは、図１に示す複合機１０の、特にプリンタについて本発明を適用した例について説明したが、本発明において対象となる機器はどのようなものであってもよく、管理者によりパラメータ値の変更が行なわれる機器であれば本発明を適用することができる。
【０１３０】
また、ここでは、パラメータ値の変更にあたり顔撮影の要否を取り上げて説明したが、本発明は、顔撮影である必要はなく、管理者の声など、他の生体情報を必要とするものであってもよい。生体情報としては例えば指紋や掌等を採用してもよいが、そのときには、例えば手書きサインを併用するなど、どの管理者の指紋あるいは掌か容易に分かる手段を講じておくことが好ましい。
【符号の説明】
【０１３１】
１０    複合機
１０Ａ    ＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）
１１    表示部
１２    操作部
１３    カメラ
１４    人感センサ
２０Ａ，２０Ｂ    パラメータ値変更可否決定装置
２１    アカウント取得部
２２    アカウント判定部
２３    アカウント記憶部
２４    顔画像取得部
２５    変更禁止解除部
２６    顔画像記憶部
２７    変更可否情報提供部
２８    スイッチ
３０    パラメータ群
３０Ａ    プリントエンジン
３０Ｂ    制御用ボード
３０Ｃ    ハードディスク
３０Ｄ    ネットワーク接続部
３１    顔判定モジュール
３２    認証モジュール
３３    プリントパラメータ設定モジュール
３４    動作モード設定記憶部
３９    制御モジュール
４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ，４０Ｅ    プリンタ
５０Ａ，・・・，５０Ｎ    ＰＣ（パーソナルコンピュータ）
５１    ネットワーク
５２    電話回線
３３１    設定種別判定部
３３２    設定レベル判定部
３３３    設定レベル記憶部
３３４    プリントパラメータ
３３５    プリセットメモリ
３４１    顔撮影必須モード設定記憶部
【図１】
2016148894.tif 000003
【図２】
2016148894.tif 000004
【図３】
2016148894.tif 000005
【図４】
2016148894.tif 000006
【図５】
2016148894.tif 000007
【図６】
2016148894.tif 000008
【図７】
2016148894.tif 000009
【図８】
2016148894.tif 000010
【図９】
2016148894.tif 000011
【図１０】
2016148894.tif 000012
【図１１】
2016148894.tif 000013
【図１２】
2016148894.tif 000014