(57)【要約】【課題】１枚の記録用紙に同じ画像を繰り返し並べて画像形成するリピート印刷機能を実行する際に、記録用紙に印刷する画像の一部削除もしくは拡張することにより印刷画像の大きさを容易に変更できるようにする。【解決手段】画像形成装置（１）の表示部／操作部（１７）は、表示部／操作部（１７）に対する操作入力に従って、表示した画像データの領域の一部を削除して表示し、画像形成部（１８）は、表示部／操作部（１７）に表示された領域の削除後の画像データを、リピート印刷により記録用紙に繰り返し並べて記録用紙に画像形成する。【選択図】図１
2016111390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記録用紙に画像形成する画像形成部を備え、該画像形成部は、画像データを記録用紙に繰り返し並べて画像形成するリピート印刷機能を実行する画像形成装置であって、
前記リピート印刷の対象となる画像データを表示する表示部と、
該表示部に表示された表示画面を編集する操作入力を受け付ける操作部と、を有し、
前記表示部は、前記操作部に対する操作入力に従って、前記表示部に表示した画像データの領域の一部を削除して表示し、
前記画像形成部は、前記表示部に表示された領域の削除後の画像データを、前記リピート印刷により記録用紙に繰り返し並べて記録用紙に画像形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記操作部に対する操作入力に従って、前記表示部に表示した画像データの外側に画像データを拡張して表示し、
前記画像形成部は、前記表示部に表示された画像データを拡張した後の画像データを、前記リピート印刷により繰り返し並べて記録用紙に画像形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示部は、矩形の画像データに対して、幅方向の一部、もしくは高さ方向の一部、もしくは幅方向と高さ方向のそれぞれ一部を削除することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示部は、矩形の画像データに対して、幅方向の外側領域、もしくは高さ方向の外側領域、もしくは幅方向と高さ方向の両方の外側領域に前記画像データを拡張することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、
前記リピート印刷を行うときの操作入力モードとして、
前記表示部上に設けられた前記操作部に対する入力操作に応じて描画された軌跡に基づき、前記画像データの編集を行う手書き線モードと、
前記表示部上に設けられた前記操作部に対する、前記表示された画像データをドラッグするドラッグ操作に応じて、前記画像データの編集を行うドラッグモードと、
前記表示部に表示された画像データの領域の編集量を入力する直接入力モードとを有し、
前記手書き線モード、前記ドラッグモード、および前記直接入力モードを切り換えて実行可能としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示部は、前記操作部に対する操作入力に従って、画像データが編集された後の画像データを１枚の記録用紙に複数並べてレイアウトした画像をプレビュー表示することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、より詳細には、画像データを１枚の記録用紙に繰り返し並べて画像形成するリピート印刷機能を実行する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナによって読み込んだ原稿画像を記録用紙上に画像形成（印刷）する複写機能や、ＰＣ（Personal Computer）等の外部機器から入力した画像データを記録用紙上に画像形成するプリンタ機能等を備える画像形成装置が知られている。
画像形成装置には、画像データを１枚の記録用紙に繰り返し並べて画像形成するリピート印刷機能を備えるものがある。
【０００３】
例えば特許文献１には、原稿画像をリピート配列して、この原稿画像よりも面積が大きい記録用紙に出力するリピートレイアウト機能を備える画像形成装置において、リピートレイアウト機能による画像形成を記録用紙の両面で行い、記録用紙の表面と裏面で原稿画像の位置がずれないようにする画像形成装置が開示されている。ここでは、画像形成装置は、原稿画像をスキャナで読み取り、レイアウト設定画面に対する入力に従って原稿画像のレイアウトを設定し、記録用紙の表面と裏面の原稿画像の配置位置、配置方向、配置サイズを合わせてリピート印刷する。
【０００４】
また、特許文献２には、原稿におけるリピート印刷の対象領域をユーザが原稿上にマーキングし、画像処理装置がその原稿画像を読み取って、原稿上のマーキング位置からリピート印刷の対象領域を抽出し、複数のリピート印刷画像のそれぞれにシリアル番号を付加してリピート印刷を行う手法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−４４３７６号公報
【特許文献２】特開２００２−２６２０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
リピート印刷機能を利用する用途として、例えば商店等が顧客に配布するビラやクーポン券、各種チケットなど小サイズの画像を１枚の記録用紙に繰り返して複数印刷する用途などがあり、このような用途にはリピート印刷機能が大いに役立っている。
リピート印刷機能を利用して複数の画像を１枚の記録用紙に繰り返して画像形成する場合、１枚の記録用紙にできるだけ多くの画像を配列したいという要求がある。１枚の記録用紙に配列する画像が多ければ、ユーザが必要とする数量をリピート印刷したい場合に、使用する記録用紙の数をできるだけ削減することができる。例えば、コンビニエンスストア等の店舗に設置された複写機でユーザがリモート印刷を行う際に、記録用紙の使用量に応じて課金される場合には、できるだけ記録用紙の使用量を少なすることが要求される。
【０００７】
この場合に、１枚の記録用紙に印刷する画像数を多くするために、リピート印刷を行う画像データを縮小し、小さいサイズの画像データにすることで１枚の記録用紙に多くの画像をリピート印刷することができる。しかしながら、画像データ自体を縮小した場合には、印刷した画像の大きさが原稿画像とは異なってしまい、目的とする印刷画像が得られなくなったり、また画像データを縮小することで印刷画像の視認性が悪くなって品位が低下する、などの問題が生じる。
【０００８】
また、１枚の記録用紙に画像データを複数並べて印刷する場合に、画像データそのものを縮小したり拡張したりすることなく、その画像データの大きさを自在に設定したいという要求がある。例えば画像データの周囲を拡張して印刷画像の大きさを大きくして、使用したい場合がある。また画像データの周囲を一部削除して印刷画像の大きさを小さくした使用したい場合がある。この場合、従来では画像データの拡大や縮小を設定することは可能であったが、画像データの周囲を拡張したり、画像データ自体を一部切り取ったりしてリピート印刷することは容易ではなかった。
【０００９】
特許文献１、２においては、リピート印刷の対象画像を縮小もしくは拡大処理することなく、その削除や拡張により大きさを変更して記録用紙に配置することができるようにした技術思想を開示するものではない。
【００１０】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、１枚の記録用紙に同じ画像を繰り返し並べて画像形成するリピート印刷機能を実行する際に、記録用紙に印刷する画像の一部削除もしくは拡張することにより印刷画像の大きさを容易に変更することができるようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、画像データを記録用紙に画像形成する画像形成部を備え、該画像形成部は、画像データを記録用紙に繰り返し並べて画像形成するリピート印刷機能を実行する画像形成装置であって、前記リピート印刷の対象となる画像データを表示する表示部と、該表示部に表示された表示画面を編集する操作入力を受け付ける操作部と、を有し、前記表示部は、前記操作部に対する操作入力に従って、前記表示部に表示した画像データの領域の一部を削除して表示し、前記画像形成部は、前記表示部に表示された領域の削除後の画像データを、前記リピート印刷により記録用紙に繰り返し並べて記録用紙に画像形成することを特徴としたものである。
【００１２】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記表示部は、前記操作部に対する操作入力に従って、前記表示部に表示した画像データの外側に画像データを拡張して表示し、前記画像形成部は、前記表示部に表示された画像データを拡張した後の画像データを、前記リピート印刷により繰り返し並べて記録用紙に画像形成することを特徴としたものである。
【００１３】
第３の技術手段は、第１の技術手段において、前記表示部は、矩形の画像データに対して、幅方向の一部、もしくは高さ方向の一部、もしくは幅方向と高さ方向のそれぞれ一部を削除することを特徴としたものである。
【００１４】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記表示部は、矩形の画像データに対して、幅方向の外側領域、もしくは高さ方向の外側領域、もしくは幅方向と高さ方向の両方の外側領域に前記画像データを拡張することを特徴としたものである。
【００１５】
第５の技術手段は、第１〜第４のいずれか１の技術手段において、前記画像形成装置は、前記リピート印刷を行うときの操作入力モードとして、前記表示部上に設けられた前記操作部に対する入力操作に応じて描画された軌跡に基づき、前記画像データの編集を行う手書き線モードと、前記表示部上に設けられた前記操作部に対する、前記表示された画像データをドラッグするドラッグ操作に応じて、前記画像データの編集を行うドラッグモードと、前記表示部に表示された画像データの領域の編集量を入力する直接入力モードとを有し、前記手書き線モード、前記ドラッグモード、および前記直接入力モードを切り換えて実行可能としたことを特徴としたものである。
【００１６】
第６の技術手段は、第１〜第５のいずれか１の技術手段において、前記表示部は、前記操作部に対する操作入力に従って、画像データが編集された後の画像データを１枚の記録用紙に複数並べてレイアウトした画像をプレビュー表示することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、１枚の記録用紙に同じ画像を繰り返し並べて画像形成するリピート印刷機能を実行する際に、記録用紙に印刷する画像の一部削除もしくは拡張することにより印刷画像の大きさを容易に変更することができるようにした画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による画像形成装置の構成例を説明するためのブロック図である。
【図２】リピート印刷の対象として選択した画像データの表示画面の一例を示す図である。
【図３】画像データを編集するときの操作例を示す図である。
【図４】画像データを一部削除する操作を行った後の表示画面の一例を示す図である。
【図５】記録用紙に画像データを並べて画像形成した例を示す図である。
【図６】画像データの編集時の他の操作例を示す図である。
【図７】画像データの領域を拡張する操作を行った後の表示画面の一例を示す図である。
【図８】リピート印刷のモード選択が可能に構成された画像形成装置の表示画面の一例を示す図である。
【図９】画像データに対するドラッグモード操作を説明するための図である。
【図１０】リピート印刷のためのレイアウトを行った状態のプレビュー表示画面例を示す図である。
【図１１】本発明による画像形成装置によるリピート印刷処理の一例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（実施形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成例を説明するためのブロック図である。本例の画像形成装置１は、原稿画像を読み取ってその読み取った原稿画像を記録用紙等の媒体に画像形成（印刷）する複写機能、およびＰＣ（personal computer）等の外部機器から入力した画像データを画像形成するプリンタ機能を備えた複合機として構成される。画像形成装置１は、画像処理部１０、前処理部１１、画像メモリ１２、画像変更部１３、レイアウト処理部１４、画像読取部１５、データ入力部１６、表示部／操作部１７、および画像形成部（印刷部）１８を備えている。
【００２０】
画像読取部１５は、画像形成装置１の図示しない原稿台に載置された原稿の画像を読み取って、画像データとして画像処理部１０に出力する。画像読取部１５は、原稿へ向けて光を照射し、原稿からの反射光をＣＣＤに結像して電気的な画像データに変換して出力する。
データ入力部１６は、ＰＣ等の外部機器に接続し、外部機器から送信された画像データを入力して画像処理部１０に出力する。外部機器としては、ＰＣなどの他、スマートフォンなどの携帯情報端末やカメラなどの機器等であってもよく、また画像形成装置１に装着されたメモリや記憶装置などであってもよい。
【００２１】
表示部／操作部１７は、画像形成装置１を操作するためのメニューなどの画像や各種情報を表示する表示部と、その表示部の表示に対するユーザの操作入力を受け付ける操作部とを有している。表示部／操作部１７には、例えばタッチパネルを用いることがきる。操作部には、画像形成処理等を開始させるスタートボタンなどが含まれる。ユーザは、表示部／操作部１７を使用して、リピート印刷を指示する操作入力を行うことができる。また、リピート印刷時の印刷画像の変更指示入力等を行うことができる。
【００２２】
画像処理部１０は、画像読取部１５またはデータ入力部１６から出力された画像データに対して画像形成（印刷）を行うための前処理を行う前処理部１１と、前処理した画像データを一時記憶する画像メモリ１２と、画像メモリ１２に一時記憶した画像データを変更する画像変更部１３と、画像データの出力レイアウトを設定もしくは変更するレイアウト処理部１４とを有している。
【００２３】
画像変更部１３は、画像メモリ１２に一時記憶された画像データに対して、表示部／操作部１７で指示されたサイズの変更（拡大、縮小）処理や、色の調子（コントラスト、トーンなど）の変更処理を行う。
レイアウト処理部１４は、表示部／操作部１７に対するユーザ操作によってリピート印刷が指示された場合、画像メモリ１２に一時記憶された画像データを、記録用紙に複数並べて画像形成できるようにレイアウトする。ここではユーザは、表示部／操作部１７に対して、リピート印刷により画像形成を行う記録用紙のサイズと、リピート印刷により画像形成する画像の数を入力することができる。またリピート印刷の元画像を指定することができる。また、リピート印刷を行う画像の大きさや色の調子を設定することができる。
【００２４】
画像処理部１０は、レイアウト処理部１４で画像データをレイアウトするに際して、表示部に対してリピート印刷用にレイアウトすべき画像データを表示させる。そしてユーザは、その表示された画像データに対して、操作部に対する操作入力により、画像データの領域を一部削除し、もしくは拡張させる編集作業を行うことができる。
これにより、表示された画像データ自体を縮小もしくは拡大することなく、画像データの大きさを変更することができる。なお、編集を行う前の元画像データに対して、画像変更部１３により意図的に大きさが変更された場合、その変更後の画像データを元画像データとし、元画像データを表示させて、ユーザによる編集を受け付ける。
【００２５】
レイアウト処理部１４では、編集後の画像データを用い、その画像データのサイズと、表示部／操作部１７により入力された記録用紙サイズとから、その記録用紙に対して画像データを並べて配置するようにそのレイアウトを決定する。画像形成部１８は、レイアウト処理部１４でレイアウトされた画像データを記録用紙に画像形成する。画像形成の方式としては、周知の電子写真方式やインクジェット方式を適宜適用することができる。
【００２６】
次に、本実施形態の画像形成装置にて実行するリピート印刷の処理例を図２を参照しながら説明する。上記のようにリピート印刷とは、画像データを１枚の記録用紙に複数繰り返し並べて画像形成を行う機能である。リピート印刷を実行する場合、まず、ユーザは画像形成装置１でリピート印刷を行うモードに設定し、画像データを印刷する記録用紙を選択する。記録用紙の選択とは、例えば、Ａ４，Ｂ５などの記録用紙サイズを選択することを指す。そして、原稿を原稿台にセットして、画像読取部１５によって原稿画像を読み取って原稿の画像データを得る。あるいは画像データは、外部機器からデータ入力部１６に入力させたものであってもよい。
【００２７】
画像形成装置１は、リピート印刷の対象として選択した画像データを表示部に表示させる。図２はこのときの表示画面の一例を示す。表示部の表画面上にはタッチパネルによる操作部が構成され、ユーザはタッチパネルを使用して、表示画面の表示に応じた処理を実行させることができる。
ここで表示部の表示画面２０には、リピート印刷対象の画像データ２１が表示される。この表示画面２０には、画像データ２１とともに、各種の機能ボタンとして、画像データの選択等を行うための選択ボタン２２、遷移画面をその前の状態に戻すための戻るボタン２３、入力した情報を更新するための更新ボタン２４、リピート印刷のプレビュー表示を行わせるためのリピートボタン２５、およびコピーを実行させるためのコピー（ＣＯＰＹ）ボタン２６等が表示される。
【００２８】
表示画面２０に表示された画像データ２１に対して、ユーザは、その画像データ２１の領域の一部を削除する編集を行うことができる。
図３は、画像データを編集するときの操作例を示す図である。ここでユーザは、タッチペン３０を使用して画像データ２１の一部を削除する切取線２７を描画することができる。切取線２７は、入力操作に応じて描画された軌跡を示している。描画した切取線２７の外側の領域の画像データは、画像データ２１から削除される。この場合、矩形の画像データ２１に対して、その幅方向の一部、もしくは高さ方向の一部、もしくは幅方向と高さ方向のそれぞれ一部を削除することができる。切取線２７の描画はタッチペン３０に限ることなく、例えば指のタッチ位置を検出して描画するようにしてもよく、あるいは所定のポインタを表示させて、マウスなどのポインタデバイスで適宜描画できるようにしてもよい。
【００２９】
タッチペン３０等により描画した切取線２７は、手書きであるため真っ直ぐな直線になっていないが、表示部では、タッチペン３０による描画の軌跡から直線の位置を判定し、画像を切り取る切取線２７の位置を確定する。矩形の画像データの場合、確定する直線の切取線２７は、画像データ２１の幅方向の外周線、または高さ方向の外周線に平行な線とする。
【００３０】
切り取り位置は、例えば、タッチペン３０により手書きされた入力座標のうち、切取線２７が平行となる画像データの外周線に対して、最も近い入力座標位置、あるいは最も遠い入力座標位置を通る直線として定めることができ、あるいは、切取線が平行となる画像データの外周線までの距離の分布の中心位置を通る直線として定める等、適宜定めておくことができる。また幅方向と高さ方向のどちらを切り取るかは、入力座標位置が延伸する方向等に基づいて判定できるようにする。また、切り取り方向をユーザが指定できるようにしてもよい。
【００３１】
図４は、画像データを一部削除する操作を行った後の表示画面の一例を示す図である。図３の表示画面において、ユーザがタッチペン３０等により切取線２７を描画し、更新ボタン２４を操作すると、図４に示すように、描画した切取線２７に基づき画像データ２１の一部が削除された状態になる。
これにより、画像データ自体の縮小処理を行うことなく、画像データの大きさを小さくすることができる。この場合、画像データ２１に含まれる文字情報等を削除しないように切取線２７を描画することで、必要な文字情報等を残したまま画像データ２１の大きさを小さくすることができる。これにより１枚の記録紙に並べる画像データ２１の数を多くすることができる。
【００３２】
そしてユーザは、画像形成を開始する操作を表示部／操作部１７に行うことで、リピート印刷を実行させることができる。例えばＣＯＰＹボタン２６を操作することで、リピート印刷が実行される。
これにより、ユーザが選択した記録用紙に、切取線２７による切り取り編集後の画像データを繰り返し並べて画像形成させることができる。
図５は、記録用紙に画像データを並べて画像形成した例を示す。レイアウト処理部１４は、画像形成される画像データ２１の大きさと記録用紙２の大きさに応じて、画像データ２１の向きを調整して、１枚の記録用紙２に最も多く画像を画像形成できるようにレイアウトする。ユーザは、レイアウトに従って画像形成された記録用紙を用い、例えば記録用紙の画像データ２１間を裁断し、個々の画像データ２１の画像形成領域を個別分離して使用することができる。
【００３３】
（実施形態２）
上記実施形態１では、画像形成装置１は、表示部に表示させた画像データ２１の一部の領域を削除してリピート印刷を実行可能としたが、本実施形態では、表示させた画像データ２１に対して、その画像データ２１の外側に画像データを拡張する編集を可能とする。
ここでは実施形態１と同様に、画像形成装置１は、リピート印刷の対象として選択した画像データを表示部に表示させる。このときの表示画面は、例えば実施形態１の図２の状態となる。
【００３４】
表示部に表示された画像データ２１に対して、ユーザは、その画像データ２１の領域を拡張する編集を行うことができる。
図６は、このときの画像データを編集するときの操作例を示す図である。ユーザは、タッチペン３０を使用して画像データ２１の領域を拡張するための拡張線２８を描画することができる。拡張線２８は、操作入力の軌跡を示している。
描画した拡張線２８の内側（画像データ２１側）の領域は、画像データ２１の領域として拡張される。この場合、矩形の画像データ２１に対して、その幅方向、もしくは高さ方向、もしくは幅方向と高さ方向の両方に画像データ２１の領域を拡張することができる。拡張線２８の描画はタッチペン３０に限ることなく、例えば指のタッチ位置を検出して描画するようにしてもよく、あるいはポインタを表示させて、マウスなどのポインティングデバイスで適宜描画できるようにしてもよい。
【００３５】
タッチペン３０等により描画した拡張線２８は、手書きであるため真っ直ぐな直線になっていないが、表示部では、タッチペン３０による描画の軌跡から直線の位置を判定して、画像を拡張する拡張線２８の位置を確定する。矩形の画像データの場合、確定する直線の拡張線２８は、画像データ２１の幅方向の外周線、または高さ方向の外周線に平行な線とする。
【００３６】
画像データ２１の領域を拡張する拡張位置は、例えば、タッチペン３０により手書きされた入力座標のうち、拡張線２８が平行となる画像データ２１の幅もしくは高さ方向の外周線に対して最も近い入力座標位置、あるいは最も遠い入力座標位置を通る直線として定めることができ、あるいは、拡張線２８が平行となる幅もしくは高さ方向の外周線までの距離の分布の中心位置を通る直線として定める等、適宜定めておくことができる。
また画像データ２１を幅方向と高さ方向のどちらに拡張するかは、拡張線２８の入力座標位置が延伸する方向等に基づいて判定できるようにする。また、画像データ２１を拡張する方向をユーザが指定できるようにしてもよい。
【００３７】
図７は、画像データの領域を拡張する操作を行った後の表示画面の一例を示す図である。図６の表示画面において、ユーザがタッチペン３０等により拡張線２８を描画し、更新ボタン２４を操作すると、図７に示すように、描画した拡張線２８に基づき画像データ２１の領域が拡張された状態になる。画像データ２１を拡張する際には、例えば、元画像データ２１の最外周の１ラインのうち、拡張線２８に平行な１ラインの画素値を、そのまま拡張線２８の位置まで繰り返しコピーする。これにより、最外周の１ライン部分の画像がそのまま拡張線２８まで拡張される。ここでは１ラインに限ることなく、最外周部の２ライン以上の画像をそのまま拡張する等、拡張画像の生成方法について適宜定めておくことができる。これにより、画像データ自体の拡大処理を行うことなく、画像データの大きさを大きくすることができる。
そしてユーザは、画像形成を開始する操作を表示部／操作部１７に行うことで、リピート印刷を実行させることができる。これにより、選択した記録用紙に、拡張線２８による拡張編集後の画像データを繰り返し並べて画像形成させることができる。
【００３８】
本実施形態では、画像データの領域を拡張させる処理が可能であるが、実施形態１の画像データの削除処理と、本実施形態の拡張処理を選択的に実行できる画像形成装置を構成することができる。
【００３９】
（実施形態３）
図８は、リピート印刷のモード選択が可能に構成された画像形成装置の表示画面の一例を示す図である。本実施形態の画像形成装置は、上記実施形態１の画像データの削除処理、および実施形態２の画像データの拡張処理を実行できるものとする。
そして本実施形態の画像形成装置は、リピート印刷を行うときの操作入力モードとして、手書き線モードと、ドラッグモードと、直接入力モードとを備え、これらをユーザが選択して実行可能とする。
【００４０】
画像形成装置がリピート印刷モードに移行すると、表示部には、図８に示すような表示画面４０が表示される。表示画面４０には、モード選択を行うためのボタンとして、手書き線モードボタン４１、ドラッグモードボタン４２、直接入力モードボタン４３が選択可能に表示され、さらに直接入力モードを選択した時に操作する削除ボタン４４、拡張ボタン４５、および編集量入力部４６が表示される。
【００４１】
手書き線モードは、手書き線モードボタン４１を操作することで移行する。手書き線モードとは、表示部上にタッチパネルとして設けられた操作部に対するタッチ操作に応じて、表示部に表示された画像データの領域の編集を行うモードである。
手書き線モードは、実施形態１、２の動作を実行できるものであり、例えば表示部に表示させた画像データに対して、タッチペン等を用いてその入力操作の軌跡により切取線を描画し、切取線より外側の領域を削除する。あるいは画像データの外側に拡張線を描画し、その拡張線まで画像データの領域を拡張させる処理を行わせることができる。手書き線モードにて削除もしくは拡張された画像データは、リピート印刷により記録用紙に複数回並べて画像形成することができる。
【００４２】
ドラッグモードは、ドラッグモードボタン４２を操作することで移行する。例えば図９に示すように、表示部にプレビュー表示させた画像データ２１に対して、タッチパネルによる操作部を使用してドラッグ操作を行うことで、その画像データ２１の一部領域の削除や拡張を行うことができる。図９の例では、元となる画像データ２１の端部を指３１でタッチし、タッチした状態のまま指３１を画像データ２１の外側に向けてドラッグすることで、そのドラッグ操作に応じて画像データ２１が拡張する。また、これとは逆に画像データ２１の端部にタッチした状態で指３１を内側にドラッグすれば、そのドラッグ操作に応じて画像データ２１の領域の一部を削除することができる。ドラッグに応じた画像データ２１の拡張もしくは削除は、実施形態１，２と同様に、画像データの外周線に平行な直線（拡張線、削除線）により実行させることができる。なお、ドラッグ操作は上記の指３１だけでなく、タッチペンや他のポインティングデバイスを用いて実行できるようにしてもよい。
【００４３】
図８の表示画面４０で直接入力モードボタン４３を操作すると、直接入力モードに移行する。直接入力モードでは、表示部に表示された画像データ２１の領域の編集量を直接入力することができる。編集方法は、画像データ２１の領域の一部削除、もしくは拡張であり、これらは表示画面４０上の削除ボタン４４または拡張ボタン４５のいずれかを操作することにより選択的に実行することができる。
削除もしくは拡張する際の画像データ２１の編集量は、編集量入力部４６に直接入力することができる。編集量は、操作部として備えられるテンキー、あるいはソフトウェアキーボードなどを用いて入力できるようにする。ここでは編集量入力部４６には、画像データの上下左右に対する編集量（削除量、もしくは拡張量）を数字（ｍｍ）にて直接入力することができる。そして編集後の画像データに基づいて、リピート印刷を実行することができる。
【００４４】
（実施形態４）
本実施形態の画像形成装置は、上記実施形態１〜３により削除や拡張による編集を行った画像を、リピート印刷を実行する前にプレビュー表示する。
例えば実施形態１の図２に示すような表示画面２０において、リピートボタン２５をユーザが操作することにより、図１０（Ａ）に示すようなリピート印刷のためのプレビュー画像５１を含む表示画面５０を表示させることができる。図１０（Ａ）のプレビュー画像５１は、未編集の画像データ２１を記録用紙に並べたときのレイアウト例を示している。ここでは、レイアウト処理部１４では、表示画面２０の画像データ２１を、ユーザに指定された記録用紙に効率良くレイアウトする。
例えばユーザ設定に従って、リピート印刷により６枚の画像データ２１を記録用紙に印刷する場合、１枚の記録用紙に効率良くレイアウトしたとしても図１０（Ａ）のような構成となって、記録用紙が２枚必要であった。記録用紙を１枚にする場合、従来では、例えば記録用紙に６枚レイアウトできるように画像データ自体を縮小する処理が必要であった。
【００４５】
図１０（Ｂ）は、画像データの一部領域を削除する編集を行った後のプレビュー画像５１´を含む表示画面５０´を示している。例えば元画像のままであれば、図１０（Ａ）のようにレイアウトされる画像データに対して、その一部領域を削除する編集を行う。削除の方法については、上記各実施形態に示すように、画像データ２１を表示した表示画面２０で手書き線を描画して画像データを任意に削除したり、ドラッグ操作によって画像データを削除したり、あるいは編集量を直接入力して画像データを削除する、等の手法を用いることができる。
【００４６】
図１０（Ｂ）の例では、元の画像データの領域の一部を削除することにより、１枚の記録用紙に６つの画像データをレイアウトすることができる。この場合、文字や模様の部分を削除しないようにすることで、画像データの必要な情報を残したまま、記録用紙へのレイアウト数を増加させることができる。
【００４７】
図１１は、本発明による画像形成装置によるリピート印刷処理の一例を説明するためのフローチャートである。以下図１の構成を参照しながら説明する。
まず画像形成装置１は、所定のユーザ操作に従ってリピート印刷モードに移行する（ステップＳ１）。リピート印刷モードは、例えばコピーやプリンタなどの画像形成機能を有する画像形成装置１の特別機能として設定され、ユーザによる操作入力により、画像形成装置１はリピート印刷モードに移行する。
【００４８】
リピート印刷モードに移行すると、画像形成装置１は、リピート用画像データを取得する（ステップＳ２）。ここでは、画像形成装置１は、画像読取部１５の原稿台に載置された原稿をスキャンして、リピート印刷を行うための原稿画像の画像データを取得する。また外部機器等から入力した画像データをリピート印刷する場合には、外部機器から入力され画像メモリ１２に記憶されている画像データをリピート印刷用に用いることができる。
【００４９】
そして画像形成装置１は、リピート印刷の条件設定を行う（ステップＳ３）。ここでは表示部／操作部１７に対するユーザの操作入力に従って、使用する記録用紙のサイズ、リピート印刷する画像のサイズ、リピート印刷により画像形成する画像の数、画像の拡大／縮小などの条件を設定する。
【００５０】
次いで画像形成装置１は、取得した画像データを表示部／操作部１７に表示させ、画像データの編集を受け付ける（ステップＳ４）。ここでは、実施形態１、２のように、表示した画像データに対する領域の一部削除集や、画像データを拡張させる編集を受け付ける。画像データは、上記の編集処理に従ってその大きさが変化する。
【００５１】
そしてレイアウト処理部１４は、ステップＳ３で設定された印刷条件、およびステップＳ４で編集された画像データに基づいて、リピート印刷する画像データをレイアウトする（ステップＳ５）。そしてレイアウト処理部１４でレイアウトされた画像は、リピート印刷による画像形成を実行する前に表示部／操作部１７にプレビュー表示される（ステップＳ６）。プレビュー表示された画像データを画像形成しない場合には（ステップＳ７−Ｎｏ）、再度ステップＳ３に戻って、リピート印刷の条件設定や画像データの編集処理を行う。
また、プレビュー表示された画像データをそのまま画像形成する場合（ステップＳ７−Ｙｅｓ）、ユーザは画像形成を実行させる所定の操作を行うことで、リピート印刷による画像形成が実行される（ステップＳ８）。
【００５２】
上記の各実施形態で記載されている技術的特徴（構成要件）は、お互いに組み合わせ可能であり、組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１…画像形成装置、２…記録用紙、１０…画像処理部、１１…前処理部、１２…画像メモリ、１３…画像変更部、１４…レイアウト処理部、１５…画像読取部、１６…データ入力部、１７…表示部／操作部、１８…画像形成部、２０…表示画面、２１…画像データ、２２…選択ボタン、２３…戻るボタン、２４…更新ボタン、２５…リピートボタン、２６…ＣＯＰＹボタン、２７…切取線、２８…拡張線、３０…タッチペン、３１…指、４０…表示画面、４１…手書き線モードボタン、４２…ドラッグモードボタン、４３…直接入力モードボタン、４４…削除ボタン、４５…拡張ボタン、４６…編集量入力部、５０，５０´…表示画面、５１，５１´…プレビュー画像。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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