(57)【要約】【課題】歯間などをより効果的に清掃することのできる歯ブラシを提供すること。【解決手段】長尺の柄（１１）と、植毛部（１２）と、植毛部（１２）に植毛されるブラシ部（２０）と、を有する歯ブラシ（１）において、ブラシ部（２０）は、植毛部（１２）の中央に位置し複数の毛束（２１，２２，２３）のうち最も高い頂部毛束（２１）と、柄（１１）の長手方向（Ｐ）で頂部毛束（２１）に並んで配置される複数の中央部毛束（２２）と、短手方向（Ｑ）で中央部毛束（２２）に隣接して配置される複数の側部毛束（２３）とから構成され、複数の中央部毛束（２２）は、頂部毛束（２１）に近づくに連れて高くなるように山型に傾斜して形成され、頂部毛束（２１）の先端部（２１Ｔ）は、複数の中央部毛束（２２）の先端部（２２Ｔ）を結んで形成される稜線（Ｒ）の交点（Ｘ）よりも高い位置にある。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の柄と、前記柄の先端に形成される植毛部と、前記植毛部に植毛される複数の毛束からなるブラシ部と、を有し、前記ブラシ部によって歯を清掃する歯ブラシにおいて、
前記ブラシ部は、前記植毛部の中央に位置し前記複数の毛束のうち最も高い頂部毛束と、前記柄の長手方向で前記頂部毛束と並んで配置される複数の中央部毛束と、前記柄の短手方向で前記中央部毛束に隣接して配置される複数の側部毛束とから構成され、
前記複数の中央部毛束及び前記複数の側部毛束は、前記頂部毛束に近づくに連れて高くなるように山型に傾斜して形成され、
前記中央部毛束の高さは、隣接する前記側部毛束よりも高く、
前記頂部毛束の先端部は、前記複数の中央部毛束の先端部を結んで形成される稜線の交点よりも高い位置にある
ことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記頂部毛束の先端部は、錐状に尖って形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記頂部毛束の毛量は、前記中央部毛束又は前記側部毛束の毛量よりも多い
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記中央部毛束の硬さは、前記側部毛束よりも硬く、
前記頂部毛束の硬さは、前記中央部毛束及び前記側部毛束よりも硬い
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、柄の先端に植毛したブラシ部により歯に付着した歯垢などの汚れを除去するための歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシは一般に、把持しやすいように長手に形成される柄と当該柄の先端の植毛部に植毛されるブラシ部から構成される。柄を把持しつつ動かすことで、柄の先に形成されるブラシ部の先端が歯に当たり、歯に付着した歯垢などの汚れを除去する。
【０００３】
最近は、歯の表面に存する汚れのみならず、歯と歯の間（歯間）や、歯と歯茎の境目や、歯の溝の部分などに存する汚れをいかに効率よく取り除くかが問題となっている。そこで、ブラシ部を歯間などに効率よく入り込ませるように、ブラシ部の構成を工夫した歯ブラシがある。例えば、特許文献１に記載の歯ブラシは、側面からブラシ部を見た場合、ブラシ部が山型になるように形成されている。すなわち、ブラシ部の中央付近になるにつれてブラシ部の高さが次第に高くなるようにカットされている。これにより、ブラシ部の表面が平面状にカットされている場合に比べて、ブラシ部の山型の頂点部分が歯間や歯と歯茎の隙間（いわゆる歯周ポケット）や歯の溝などに入り込みやすくなる。ここで、特許文献１に記載の歯ブラシでは、ブラシ部の先端の高さが中央に近づくに連れて直線的に高くなっている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の歯ブラシのように、ブラシ部の先端の高さが中央に近づくに連れて直線的に高くなるいわゆる山型に形成したとしても、歯間の溝や歯と歯茎の隙間の溝は、必ずしもブラシ部に対応するような山型になっているわけではない。このため、ブラシ部の山型の頂点部分にあたる部分ですら歯間の溝や歯と歯茎の隙間の奥までには届かず、歯間や歯と歯茎の隙間を効果的に清掃することができないこととなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−０７５７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、短時間かつ軽い力でのブラッシングで、歯間や歯と歯茎の隙間をより効果的に清掃することのできる歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明は、長尺の柄（１１）と、柄（１１）の先端に形成される植毛部（１２）と、植毛部（１２）に植毛される複数の毛束（２１，２２，２３）からなるブラシ部（２０）と、を有し、ブラシ部（２０）によって歯（Ｔ）を清掃する歯ブラシ（１）において、ブラシ部（２０）は、植毛部（１２）の中央に位置し複数の毛束（２１，２２，２３）のうち最も高い頂部毛束（２１）と、柄（１１）の長手方向（Ｐ）で頂部毛束（２１）と並んで配置される複数の中央部毛束（２２）と、柄（１１）の短手方向（Ｑ）で中央部毛束（２２）に隣接して配置される複数の側部毛束（２３）とから構成され、複数の中央部毛束（２２）及び複数の側部毛束（２３）は、頂部毛束（２１）に近づくに連れて高くなるように山型（ピラミッド型）に傾斜して形成され、中央部毛束（２２）の高さは、隣接する側部毛束（２３）よりも高く、頂部毛束（２１）の先端部（２１Ｔ）は、複数の中央部毛束（２２）の先端部（２２Ｔ）を結んで形成される稜線（Ｒ）の交点（Ｘ）よりも高い位置にあることを特徴とする。
【０００８】
このように、歯ブラシ（１）の頂部毛束（２１）を、周囲にある中央部毛束（２２）や側部毛束（２３）よりも高く構成する。すると、山型（ピラミッド型）に傾斜した中央部毛束（２２）及び側部毛束（２３）が歯間や歯と歯茎の隙間に隣接する歯（Ｔ）の表面を清掃している状態において、頂部毛束（２１）の先端部（２１Ｔ）が歯（Ｔ）の表面にある溝（ＴＵ）や、歯間（ＴＧ）や、歯（Ｔ）と歯茎（Ｍ）の隙間（ＭＧ）の奥深くに入り込む。これにより、短時間かつ軽い力でのブラッシングで、歯の溝や歯間や歯と歯茎の隙間をより効果的に清掃することができる。
【０００９】
すなわち、本発明の歯ブラシは、頂部毛束（２１）を除いた中央部毛束（２２）と側部毛束（２３）とを山型（ピラミッド型）に傾斜させた形状としていることで、これら中央部毛束（２２）と側部毛束（２３）によって、通常の（従来の）先端が平面状の歯ブラシと比較して、歯の表面及び歯の隙間や溝などを効果的に洗浄することができるものである。それに加えて、頂部毛束（２１）の先端部（２１Ｔ）を複数の中央部毛束（２２）の先端部（２２Ｔ）を結んで形成される稜線（Ｒ）の交点（Ｘ）よりも高い位置としたことで、当該頂部毛束（２１）の先端部（２１Ｔ）で、歯の溝や歯間や歯と歯茎の隙間などの深い位置の汚れをも掻き落とすことが可能となる。したがって、これらの相乗効果によって、短時間かつ軽い力でのブラッシングで、歯間や歯と歯茎の隙間を含めた口腔内全体の汚れを効果的に落とすことができる歯ブラシとなる。
【００１０】
また、上記構成の歯ブラシ（１）では、中央部毛束（２２）の高さを隣接する側部毛束（２３）よりも高く形成していることで、口腔内でのブラシ部（２０）の位置や角度に関わらず、これら高さ違いの側部毛束（２３）と中央部毛束（２２）とを歯の表面や歯間などに接触させ易くなる。したがって、これら中央部毛束（２２）と側部毛束（２３）とによって、歯の表面や歯間などをより効果的に清掃することができる。
【００１１】
また、上記構成の歯ブラシ（１）において、頂部毛束（２１）の先端部（２１Ｔ）を、錐状に尖って形成してもよい。この構成によれば、頂部毛束（２１）の先端部（２１Ｔ）が更に歯（Ｔ）の溝（ＴＵ）や歯間（ＴＧ）や歯（Ｔ）と歯茎（Ｍ）の隙間（ＭＧ）の奥深くに入り込む。これにより、歯（Ｔ）の溝（ＴＵ）や歯間（ＴＧ）や歯（Ｔ）と歯茎（Ｍ）の隙間（ＭＧ）をより効果的に清掃することができる。
【００１２】
また、上記構成の歯ブラシ（１）において、頂部毛束（２１）の毛量を、中央部毛束（２２）又は側部毛束（２３）の毛量よりも多くしてもよい。頂部毛束（２１）の毛量を多くすることにより、中央部毛束（２２）又は側部毛束（２３）よりも長い頂部毛束（２１）の剛性を向上させることができる。このため、歯間（ＴＧ）や歯（Ｔ）と歯茎（Ｍ）の隙間（ＭＧ）の奥深くに入り込む際の頂部毛束（２１）の清掃性能を高く維持することができる。
【００１３】
また、上記構成の歯ブラシ（１）において、中央部毛束（２２）の硬さを側部毛束（２３）よりも硬く構成し、頂部毛束（２１）の硬さを中央部毛束（２２）及び側部毛束（２３）よりも硬く構成してもよい。このように、植毛部（１２）の中央に近づくに従って段階的に長く（高く）なる毛束（２１，２２，２３）の硬さを、植毛部（１２）の中央に近づくに従って段階的に硬くしていくと、ブラシ部２０の剛性を高く保つことができる。
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態の対応する構成要素の符号を本発明の一例として示したものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかる歯ブラシによれば、中央部毛束及び側部毛束よりも高く形成された頂部毛束が、歯の表面の溝や歯間や歯と歯茎の隙間の奥深くに入り込むため、短時間かつ軽い力でのブラッシングで、口腔内の全体をより効果的に清掃することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態にかかる歯ブラシの全体図である。
【図２】歯ブラシのブラシ部の拡大図であり、（ａ）が平面図、（ｂ）が側面図、（ｃ）が正面図である。
【図３】歯ブラシの使用状態を示す図である。
【図４】歯ブラシの使用状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる歯ブラシ１の全体図である。図１に示す歯ブラシ１は、長尺の柄１１と、柄１１の先端に形成される植毛部１２とを有する歯ブラシ本体１０、及び、複数の毛束２１，２２，２３から構成されるブラシ部２０を有する。柄１１は、使用者が把持する把持部１１Ａと、把持部１１Ａよりも幅が狭く構成されることにより弾力性を有するネック部１１Ｂを有する。この構成により、使用者は、把持部１１Ａを握って柄１１の先端にあるブラシ部２０を動かすことで、歯ブラシ１により歯Ｔ（図３及び図４参照）を清掃する。なお、歯ブラシ１の柄１１は、ポリプロピレンなどの比較的に硬質の合成樹脂材料からなり、ブラシ部２０の各毛束２１，２２，２３を構成する毛は、ナイロンなど比較的に軟質の合成樹脂材料からなる。
【００１７】
歯ブラシ１のブラシ部２０を具体的に説明する。図２は、ブラシ部２０の拡大図であり、（ａ）が平面図、（ｂ）が側面図、（ｃ）が正面図である。図２に示すように、ブラシ部２０を形成する毛束は、植毛部１２に配置される場所によって、頂部毛束２１、中央部毛束２２、側部毛束２３の３種類に分類される。すなわち、ブラシ部２０は、植毛部（１２）の中央に位置する頂部毛束２１と、後述する柄１１の長手方向Ｐで頂部毛束２１と並んで配置される複数の中央部毛束２２と、柄１１の短手方向Ｑで中央部毛束２２に隣接して配置される複数の側部毛束２３とから構成される。以下、これら各毛束２１，２２，２３それぞれを具体的に説明する。
【００１８】
まず、頂部毛束２１の構成を説明する。頂部毛束２１は、歯ブラシ本体１０の植毛部１２の中央に位置する。ここで、植毛部１２の中央とは、植毛部１２を図１及び図２（ａ）に示す平面視で見た場合における、柄１１の長手方向Ｐの中央且つ短手方向（長手方向と直交する方向）Ｑの中央を意味する。頂部毛束２１は、３種類の毛束２１，２２，２３のうち、先端部２１Ｔの高さが最も高くなるように形成される。具体的な高さは、頂部毛束２１の先端部２１Ｔが、中央部毛束２２の先端部２２Ｔを結んで形成される稜線Ｒの交点Ｘよりも高い位置にある（図２（ｂ）参照）。このため、頂部毛束２１の先端部２１Ｔは、中央部毛束２２や側部毛束２３から突出している。なお、本実施形態では稜線Ｒを直線状に形成しているが、これに限るものではなく、稜線Ｒを曲線状としてもよい。
【００１９】
また、図２（ｂ）及び（ｃ）に示すように、頂部毛束２１の先端部２１Ｔは、錐状（円錐状）に尖って形成される。また、頂部毛束２１の硬さは、中央部毛束２２及び側部毛束２３よりも硬く構成すると剛性が高まるため好ましい。具体的には、頂部毛束２１の材質を中央部毛束２２及び側部毛束２３よりも硬くしたり、頂部毛束２１を構成するブラシ毛の太さを中央部毛束２２及び側部毛束２３の太さよりも太くしたりするとよい。また、頂部毛束２１の毛量（毛束の太さ）は、中央部毛束２２又は側部毛束２３の毛量よりも多く（毛束の太さを太く）すると、毛束としての剛性が高まるため好ましい。
【００２０】
次に、中央部毛束２２及び側部毛束２３について説明する。図２（ａ）に示すように、中央部毛束２２は複数の毛束から構成され、短手方向Ｑにおける植毛部１２の中央部Ａｃに位置する。また、側部毛束２３は複数の毛束から構成され、短手方向Ｑにおける植毛部１２の中央部Ａｃの両側に隣接する側部Ａｓに位置する。
【００２１】
中央部毛束２２は、頂部毛束２１を挟むように長手方向Ｐの両側に並んで配置される。また、側部毛束２３は、中央部Ａｃを挟む側部Ａｓにて、長手方向Ｐに並んで配置される。なお、本実施形態では中央部毛束２２及び側部毛束２３は長手方向Ｐに沿って１列に配置されているが、必ずしも１列に限るものではなく、複数列でもよい。
【００２２】
中央部毛束２２及び側部毛束２３は、図２（ｂ）に示すように、ブラシ部２０の側方から見て、植毛部１２の中央（長手方向Ｐの中央）に近づくに連れて高くなるように山型（ピラミッド型）に傾斜して形成される。さらに、図２（ｃ）に示すように、中央部毛束２２の高さは、植毛部１２の短手方向Ｑに隣接する側部毛束２３よりも高く形成される。
【００２３】
図３及び図４は、歯ブラシ１の使用状態を示す図で、歯Ｔと歯Ｔの隙間（歯間）ＴＧや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧを洗浄している状態を示す図であり、図３は、複数の歯Ｔを上方から見た図、図４は、歯Ｔと歯茎Ｍを側方から見た図である。本実施形態の歯ブラシ１は、図３及び図４に示すように、ブラシ部２０を歯Ｔの表面ＴＳや歯Ｔと歯茎Ｍの間に当てて小刻みに動かすことで、歯Ｔや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧを洗浄することができる。このとき、頂部毛束２１を除く中央部毛束２２と側部毛束２３とを山型（ピラミッド型）に傾斜させた形状としていることで、これら中央部毛束２２と側部毛束２３によって、通常の（従来の）先端が平面状の歯ブラシと比較して、歯Ｔの表面ＴＳだけでなく、歯Ｔの溝ＴＵや、歯Ｔと歯Ｔの隙間ＴＧや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧなどを効果的に洗浄することができる。それに加えて、頂部毛束２１の先端部２１Ｔを複数の中央部毛束２２の先端部２２Ｔを結んで形成される稜線Ｒの交点Ｘよりも高い位置としたことで、当該頂部毛束２１の先端部２１Ｔで、歯Ｔの溝ＴＵや歯間ＴＧや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧなどの深い位置の汚れを掻き落とすことが可能となる。したがって、これらの相乗効果によって、短時間かつ軽い力でのブラッシングで、歯間ＴＧや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧを含めた口腔内全体の汚れを効果的に落とすことができる。
【００２４】
すなわち、歯ブラシ１の頂部毛束２１を、周囲にある中央部毛束２２や側部毛束２３よりも高く構成したことで、山型（ピラミッド型）に傾斜した中央部毛束２２及び側部毛束２３が歯間ＴＧや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧに隣接する歯Ｔの表面ＴＳを清掃している状態において、頂部毛束２１の先端部２１Ｔが歯Ｔの溝ＴＵや、歯間ＴＧや、歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧの奥深くに入り込む。これにより、短時間かつ軽い力でのブラッシングで、歯Ｔの溝ＴＵや歯間ＴＧや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧに入り込んだ汚れを掻き落とすことが可能となる。
【００２５】
また、図３に示すように、本実施形態の歯ブラシ１は、植毛部１２の長手方向Ｐの長さ寸法Ｌ１が歯Ｔの２本分の幅寸法Ｌ２と同程度の寸法に設定されている。これにより、２本ずつの歯Ｔを順番に磨いていくことが簡単に行えるので、歯Ｔと歯Ｔの隙間ＴＧや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧを一箇所ずつ漏れなく洗浄することができ、より短時間での効果的な洗浄が可能となる。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態の歯ブラシ１では、中央部毛束２２及び側部毛束２３をカットし、ブラシ部２０の先端が山型に傾斜するようにした。且つ、頂部毛束２１を、周囲にある中央部毛束２２や側部毛束２３よりも高く構成している。これにより、山型に傾斜した中央部毛束２２及び側部毛束２３が歯間ＴＧに沿って歯Ｔの表面ＴＳを清掃している状態において、頂部毛束２１の先端部２１Ｔが歯間ＴＧや歯Ｔと歯茎Ｍの隙間ＭＧなどの奥深くに入り込む。これにより、歯間ＴＧなどをより効果的に清掃することができる。
【００２７】
また、本実施形態の歯ブラシ１は、頂部毛束２１の先端部２１Ｔを錐状に尖って形成したことで、頂部毛束２１の先端部２１Ｔが更に歯間ＴＧなどの奥深くに入り込む。これにより、歯間ＴＧなどに入り込んだ汚れをより効果的に?き出して清掃することができる。
【００２８】
また、ブラシ部２０は、植毛部１２の中央に近づくに従って、毛束２１，２２，２３の長さが段階的に長くなるようにしている。ここで、一般的に、長く形成される毛束は剛性が低くなるが、側部毛束２３に比べて相対的に長い中央部毛束２２の硬さを側部毛束２３よりも硬く構成し、中央部毛束２２よりも長い頂部毛束２１の硬さを中央部毛束２２及び側部毛束２３よりも硬い構成とする。このように、毛束の硬さを、植毛部１２の中央に近づくに従って段階的に高くすることで、ブラシ部２０全体として剛性が高い状態に維持することができ、長い毛束による清掃力を維持するとともに、ブラシ部２０の耐久性を向上させることができる。
【００２９】
また、本実施形態の歯ブラシ１では、頂部毛束２１の毛量を中央部毛束２２又は側部毛束２３の毛量よりも多く（すなわち、頂部毛束２１の太さを中央部毛束２２又は側部毛束２３の太さよりも太く）している。このように、頂部毛束２１の毛量を多くすることにより、中央部毛束２２又は側部毛束２３よりも長い頂部毛束２１の剛性を向上させることができる。このため、歯間ＴＧなどの深くに入り込む際の頂部毛束２１の清掃性能を高く維持することができる。
【００３０】
また、上記構成の歯ブラシ１では、中央部毛束２２の高さを、短手方向Ｑに隣接する側部毛束２３よりも高く形成している。この構成によれば、側部毛束２３によって側部を保持された中央部毛束２２が側部毛束２３よりも歯間ＴＧなどの奥深くに入り込み、歯間ＴＧなどをより効果的に清掃することができる。また、これら高さ違いの側部毛束２３と中央部毛束２２とを、口腔内でのブラシ部２０の位置や角度に関わらず、歯Ｔの表面ＴＳや歯間ＴＧなどに接触させ易くなる。したがって、これら中央部毛束２２と側部毛束２３とによって歯Ｔの表面ＴＳや歯間ＴＧなどをより効果的に清掃することができる。
【００３１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１  歯ブラシ
１０  歯ブラシ本体
１１  柄
１１Ａ  把持部
１１Ｂ  ネック部
１２  植毛部
２０  ブラシ部
２１  頂部毛束
２１Ｔ  先端部
２２  中央部毛束
２２Ｔ  先端部
２３  側部毛束
Ａｃ  中央部
Ａｓ  側部
Ｒ  稜線
Ｘ  交点
Ｔ  歯
ＴＳ  歯の表面
ＴＵ  歯の溝
Ｍ  歯茎
ＴＧ  （歯と歯の）隙間
ＭＧ  （歯と歯茎の）隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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