(57)【要約】【課題】キャップの鏡筒への着脱を容易にする。【解決手段】光学器械の光軸が通る光学器械の開口部に形成されたアクセサリ装着用構造と係合可能なロック用係合部を有し、アクセサリ装着用構造とロック用係合部とが係合をするロック位置と係合をしないロック解除位置との間でスライド可能なスライド部材と、スライド部材をアクセサリ装着用構造に向けて付勢するロック用付勢部と、スライド部材と係合して、光軸方向に押し下げられたときにスライド部材をロック位置からロック解除位置へスライドさせるロック解除ボタンと、スライド部材と係合してスライド部材をロック解除位置に保持し、光軸方向に押し下げられたときにスライド部材との係合が解除されるように構成されたロックボタンと、を備える。【選択図】図６
2016018009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学器械の光軸が通る該光学器械の開口部に着脱可能なキャップであって、
前記開口部に形成されたアクセサリ装着用構造と係合可能なロック用係合部を有し、前記アクセサリ装着用構造と前記ロック用係合部とが係合をするロック位置と該係合をしないロック解除位置との間でスライド可能なスライド部材と、
前記スライド部材を前記アクセサリ装着用構造に向けて付勢するロック用付勢部と、
前記スライド部材と係合して、前記光軸方向に押し下げられたときに前記スライド部材を前記ロック位置から前記ロック解除位置へスライドさせるロック解除ボタンと、
前記スライド部材と係合して前記スライド部材を前記ロック解除位置に保持し、前記光軸方向に押し下げられたときに前記スライド部材との係合が解除されるように構成されたロックボタンと、
を備えたもの。
【請求項２】
前記開口部は前記光軸を中心軸とする略筒状に形成され、
前記スライド部材が前記開口部の径方向にスライド可能であり、
前記アクセサリ装着用構造が、前記開口部の内周面及び外周面の少なくとも一方に形成された、
ことを特徴とする請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記スライド部材が、前記光軸方向に対してスライド方向に傾斜した第１斜面を有し、
前記ロック解除ボタンが、前記第１斜面と摺動可能に係合する第２斜面を有する
ことを特徴とする請求項２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記ロックボタンを押し戻す方向に付勢するロックボタン付勢手段を更に備えた
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項５】
前記ロック解除ボタンが、前記ロックボタンによって、前記光軸方向にスライド可能に保持された
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項６】
前記ロックボタンが前記開口部と略同径の略円盤状部材であり、
前記ロックボタンに前記ロック解除ボタンを収容する穴が形成された
ことを特徴とする請求項５に記載のキャップ。
【請求項７】
前記ロック解除ボタンと前記ロックボタンとの間に配置され、該ロックボタンを押し戻す方向に付勢するロックボタン付勢部を更に備えた
ことを特徴とする請求項６に記載のキャップ。
【請求項８】
前記ロックボタン付勢手段部が圧縮コイルスプリングであり、
前記ロックボタンが前記圧縮コイルスプリングの一端部を保持する第１スプリング受けを有し、
前記ロック解除ボタンが前記圧縮コイルスプリングの他端部を保持する第２スプリング受けを有し、
前記第２スプリング受けが前記第１スプリング受けに対して前記光軸方向における前記光学器械側に配置され、
前記圧縮コイルスプリングが前記第１スプリング受けと前記第２スプリング受けとの間で挟み込まれたことを特徴とする請求項７に記載のキャップ。
【請求項９】
前記穴の内周面には、前記光軸方向に溝状に延び、その一端が前記第１スプリング受けによって塞がれた凹部が形成され、
前記凹部が、前記圧縮コイルスプリングと前記第２スプリング受けを収容する
ことを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項１０】
前記スライド部材を前記開口部の径方向にスライド可能に保持するベースを更に備え、
前記ベースに前記スライド部材を収容する切欠きが形成され、
前記ベースが、前記スライド部材を前記開口部の径方向にスライド可能に保持する、前記切欠きを挟んで配置された一対のガイドレールを有する、
ことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項１１】
前記ロックボタンが前記光軸方向に延びるボスを有し、
前記ベースが、前記ボスを前記光軸方向にスライド可能に保持する貫通穴を有し、
前記ボスの先端に固定され、前記ボスの前記貫通孔からの脱離を阻止する抜け止めを更に備えた、
ことを特徴とする請求項１０に記載のキャップ。
【請求項１２】
ロック用付勢部がコイルスプリングであり、
前記ベースが前記ロック用付勢部を伸縮可能に保持するコイルホルダを有する
ことを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載のキャップ。
【請求項１３】
複数の前記スライド部材を備え、
前記複数のスライド部材が前記光学器械の光軸に対して対称に配置された
ことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項１４】
前記ロックボタンが前記スライド部材と係合する第１係合面を有し、
前記スライド部材が前記第１係合面と係合する第２係合面を有し、
前記スライド部材が前記ロック解除位置にあるときに、前記第１係合面が第２係合面と前記スライド部材のスライド方向において係合して、前記スライド部材を前記ロック解除位置に保持する
ことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項１５】
前記スライド部材が前記ロックボタンと係合する第３係合面を有し、
前記ロックボタンが前記第３係合面と係合する第４係合面を有し、
前記スライド部材が前記ロック位置にあるときに、前記第３係合面が、第４係合面と前記光軸方向において係合して、前記ロックボタンを押し下げられた位置に保持する
ことを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項１６】
前記スライド部材が前記第２及び第３係合面が形成された第１係合爪を有し、
前記ロックボタンが前記第１及び第４係合面が形成された第２係合爪を有する、
ことを特徴とする請求項１３を引用する請求項１４に記載のキャップ。
【請求項１７】
前記スライド部材が
前記ロックボタンと対向する面から垂直に突出した壁部と、
前記壁部の先端部から前記スライド方向と垂直な方向に延びる前記第１係合爪と、
を有する、一対の第１係合突起を備え、
前記ロックボタンが、
前記スライド部材と対向する面に直立する柱部と、
前記柱部の先端部から前記スライド方向と垂直な方向に互いに逆向きに突出する一対の前記第２係合爪と、
を有する第２係合突起を備え、
前記スライド部材に、前記第２係合突起との衝突を回避するための逃げ穴が形成されていて、
前記一対の第１係合突起が、前記逃げ穴を挟んで前記スライド方向と垂直な方向に対向して配置された、
ことを特徴とする請求項１５に記載のキャップ。
【請求項１８】
前記ロック用付勢部が前記スライド部材を前記開口部の径方向外側に向けて付勢し、
前記ロック解除ボタンが、前記光軸方向に押し下げられたときに、前記スライド部材を前記開口部の径方向内側へスライドさせるように構成され、
前記アクセサリ装着用構造が内周面に形成された前記開口部に着脱可能である
ことを特徴とする請求項１から請求項１６のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項１９】
前記アクセサリ装着用構造及び前記ロック用係合部がねじ溝である
ことを特徴とする請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチルカメラ、ビデオカメラ、交換用レンズ、双眼鏡、天体望遠鏡その他の光学器械の開口部（例えば、レンズ鏡筒の先端部）に着脱可能に装着されるキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
交換用レンズの鏡筒の先端部には、フィルタ等のアクセサリを装着するための構造（例えば、鏡筒先端部の内周面に形成されたねじ溝）が形成されている。レンズキャップは、このアクセサリ装着用構造を用いて交換用レンズの鏡筒の先端部に装着される。
【０００３】
特許文献１には、本体に回動可能に保持された弾性リング部材を備え、弾性リング部材を本体に対して回動させることによって、弾性リング部材に設けられた係合爪部とアクセサリ装着用構造との係合が解除されて鏡筒への着脱が可能になる着脱位置と、係合爪部とアクセサリ装着用構造との係合状態が維持されるロック位置とを選択できるように構成されたレンズキャップが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９４３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されたレンズキャップの構成では、鏡筒に着脱する際に弾性リング部材を回動させる必要があるが、弾性リング部材の回動には一定のトルクを要する。そのため、弾性リング部材を手指で強く把持したまま捩じる操作を行う必要があり、特に握力の弱いユーザに苦痛な操作を強いるものとなっていた。また、ユーザが手指を負傷している場合など、強い握力を加えられない場合には、レンズキャップの着脱が困難なものとなっていた。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、強い握力を要さずに容易に着脱可能なレンズキャップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態によれば、光学器械の光軸が通る光学器械の開口部に着脱可能なキャップであって、開口部に形成されたアクセサリ装着用構造と係合可能なロック用係合部を有し、アクセサリ装着用構造とロック用係合部とが係合をするロック位置と係合をしないロック解除位置との間でスライド可能なスライド部材と、スライド部材をアクセサリ装着用構造に向けて付勢するロック用付勢部と、スライド部材と係合して、光軸方向に押し下げられたときにスライド部材をロック位置からロック解除位置へスライドさせるロック解除ボタンと、スライド部材と係合してスライド部材をロック解除位置に保持し、光軸方向に押し下げられたときにスライド部材との係合が解除されるように構成されたロックボタンと、を備えたものが提供される。
【０００８】
また、上記のキャップにおいて、開口部は光軸を中心軸とする略筒状に形成され、スライド部材が開口部の径方向にスライド可能であり、アクセサリ装着用構造が、開口部の内周面及び外周面の少なくとも一方に形成された構成としてもよい。
【０００９】
また、上記のキャップにおいて、スライド部材が、光軸方向に対してスライド方向に傾斜した第１斜面を有し、ロック解除ボタンが、第１斜面と摺動可能に係合する第２斜面を有する構成としてもよい。
【００１０】
また、上記のキャップにおいて、ロックボタンを押し戻す方向に付勢するロックボタン付勢手段を更に備えた構成としてもよい。
【００１１】
また、上記のキャップにおいて、ロック解除ボタンが、ロックボタンによって、光軸方向にスライド可能に保持された構成としてもよい。
【００１２】
また、上記のキャップにおいて、ロックボタンが開口部と略同径の略円盤状部材であり、ロックボタンにロック解除ボタンを収容する穴が形成された構成としてもよい。
【００１３】
また、上記のキャップにおいて、ロック解除ボタンとロックボタンとの間に配置され、ロックボタンを押し戻す方向に付勢するロックボタン付勢部を更に備えた構成としてもよい。
【００１４】
また、上記のキャップにおいて、ロックボタン付勢手段部が圧縮コイルスプリングであり、ロックボタンが圧縮コイルスプリングの一端部を保持する第１スプリング受けを有し、ロック解除ボタンが圧縮コイルスプリングの他端部を保持する第２スプリング受けを有し、第２スプリング受けが第１スプリング受けに対して光軸方向における光学器械側に配置され、圧縮コイルスプリングが第１スプリング受けと第２スプリング受けとの間で挟み込まれた構成としてもよい。
【００１５】
また、上記のキャップにおいて、穴の内周面には、光軸方向に溝状に延び、その一端が第１スプリング受けによって塞がれた凹部が形成され、凹部が、圧縮コイルスプリングと第２スプリング受けを収容する構成としてもよい。
【００１６】
また、上記のキャップにおいて、スライド部材を開口部の径方向にスライド可能に保持するベースを更に備えた構成としてもよい。
【００１７】
また、上記のキャップにおいて、ベースにスライド部材を収容する切欠きが形成され、ベースが、スライド部材を開口部の径方向にスライド可能に保持する、切欠きを挟んで配置された一対のガイドレールを有する構成としてもよい。
【００１８】
また、上記のキャップにおいて、ロックボタンが光軸方向に延びるボスを有し、ベースが、ボスを光軸方向にスライド可能に保持する貫通穴を有し、ボスの先端に固定され、ボスの貫通孔からの脱離を阻止する抜け止めを更に備えた構成としてもよい。
【００１９】
また、上記のキャップにおいて、ロック用付勢部がコイルスプリングであり、ベースがロック用付勢部を伸縮可能に保持するコイルホルダを有する構成としてもよい。
【００２０】
また、上記のキャップにおいて、複数のスライド部材を備え、この複数のスライド部材が光学器械の光軸に対して対称に配置された構成としてもよい。
【００２１】
また、上記のキャップにおいて、ロックボタンがスライド部材と係合する第１係合面を有し、スライド部材が第１係合面と係合する第２係合面を有し、スライド部材がロック解除位置にあるときに、第１係合面が第２係合面とスライド部材のスライド方向において係合して、スライド部材をロック解除位置に保持する構成としてもよい。
【００２２】
また、上記のキャップにおいて、スライド部材がロックボタンと係合する第３係合面を有し、ロックボタンが第３係合面と係合する第４係合面を有し、スライド部材がロック位置にあるときに、第３係合面が、第４係合面と光軸方向において係合して、ロックボタンを押し下げられた位置に保持する構成としてもよい。
【００２３】
また、上記のキャップにおいて、スライド部材が第２及び第３係合面が形成された第１係合爪を有し、ロックボタンが第１及び第４係合面が形成された第２係合爪を有する構成としてもよい。
【００２４】
また、上記のキャップにおいて、スライド部材がロックボタンと対向する面から垂直に突出した壁部と、壁部の先端部からスライド方向と垂直な方向に延びる第１係合爪と、を有する、一対の第１係合突起を備え、ロックボタンが、スライド部材と対向する面に直立する柱部と、柱部の先端部からスライド方向と垂直な方向に互いに逆向きに突出する一対の第２係合爪と、を有する第２係合突起を備え、スライド部材に、第２係合突起との衝突を回避するための逃げ穴が形成されていて、一対の第１係合突起が、逃げ穴を挟んでスライド方向と垂直な方向に対向して配置された構成としてもよい。
【００２５】
また、上記のキャップにおいて、ロック用付勢部がスライド部材を開口部の径方向外側に向けて付勢し、ロック解除ボタンが、光軸方向に押し下げられたときに、スライド部材を鏡筒の径方向内側へスライドさせるように構成され、アクセサリ装着用構造が内周面に形成された鏡筒に着脱可能である構成としてもよい。
【００２６】
また、上記のキャップにおいて、アクセサリ装着用構造及びロック用係合部がねじ溝である構成としてもよい。
【００２７】
また、上記のキャップは、例えば、鏡筒の先端部に装着されるレンズキャップ、又は、レンズマウントに装着されるマウントキャップである。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の実施形態の構成によれば、ボタンを押下するだけの簡単な操作によって、強い握力を使わずに鏡筒先端部へのキャップの着脱を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係るレンズキャップの外観図である。
【図２】本発明の実施形態に係るレンズキャップの分解斜視図（正面側）である。
【図３】本発明の実施形態に係るレンズキャップの分解斜視図（背面側）である。
【図４】スライド部材の一部を拡大した図である。
【図５】フロントカバーの一部を拡大した図である。
【図６】本発明の実施形態に係るレンズキャップの動作を説明する縦断面図である。
【図７】フロントカバーとスライド部材との係合関係を説明する図である。
【図８】本発明の実施形態の変形例の外観図である。
【図９】本発明の実施形態の変形例の分解図（正面側から見た図）である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施形態に係るレンズキャップ１の外観図である。本実施形態のレンズキャップ１は、一眼レフカメラの交換レンズに装着するためのものであるが、その他の種類のスチルカメラ、ビデオカメラ、双眼鏡、天体望遠鏡その他の光学器械のレンズ鏡筒に装着するためのレンズキャップにも本発明を適用することができる。
【００３２】
図２及び図３は、レンズキャップ１の分解斜視図である。なお、図２は正面側から見た図であり、図３は背面側（図示されない交換レンズ側）から見た図である。図１及び図２における、左上から右下に向かう方向（交換レンズの径方向の一つ）をＸ軸方向、左下から右上に向かう方向（Ｘ軸方向と直交する交換レンズの径方向）をＹ軸方向、上方向（交換用レンズの光軸ＡＸ方向）をＺ軸方向とする。また、Ｚ軸正方向を上、Ｚ軸負方向を下と呼ぶ。また、図示されない被写体側（Ｚ軸正方向側）の面を正面又は上面と呼び、交換レンズ側（Ｚ軸負方向側）の面を背面又は下面と呼ぶ。
【００３３】
レンズキャップ１は、その背面側部分を交換用レンズの鏡筒の先端部に挿し込み、後述するロック機構により鏡筒の先端部の内周面に形成されたねじ溝（アクセサリ装着用構造）を利用して固定することによって、鏡筒に装着される。
【００３４】
レンズキャップ１は、ベース２、ロックボタン３、一対のスライド部材４、ロック解除ボタン５、一対のコイルスプリング６（ロックボタン付勢部）、一対のコイルスプリング７（ロック用付勢部）及び一対の抜け止めピン８を備えている。
【００３５】
本実施形態のベース２、ロックボタン３、スライド部材４、ロック解除ボタン５及び抜け止めピン８は、それぞれプラスチック成型品であるが、金属その他の材質のものを使用することもできる。また、本実施形態のコイルスプリング６、７は、金属加工品であるが、樹脂その他の材質のものを使用することもできる。
【００３６】
ベース２は、Ｙ軸方向両端部に一対の略矩形状の切欠き２２が形成された略円板状のプレート２１を備えている。切欠き２２は、Ｘ軸方向に延びる１つの端面と、この端面の両端からＹ軸方向に延びる２つの端面とから構成される。
【００３７】
プレート２１の上面には、プレート２１の周縁に沿って円弧状に延びる２つのリブ２４が設けられている。リブ２４は、後述するロックボタン３の側壁３８（図３）の厚さ分だけ、プレート２１の周縁から内側に離れて配置されている。リブ２４の延長方向における両端部からは、それぞれ断面が逆Ｌ字形のガイドレール２５が切欠き２２に沿ってＹ軸方向に延びている。ガイドレール２５は、プレート２１の上面に直立する壁部と、壁部の上端部から切欠き２２を挟んで対向する他のガイドレール２５に向かってＸ軸方向に張り出す張出部を備えている。プレート２１の上面とガイドレール２５の張出部との間に形成された隙間の大きさは、後述するスライド部材４のプレート４３の厚みよりもわずかに広く設定されている。また、切欠き２２を挟んで対向する一対のガイドレール２５の壁部の間隔は、スライド部材４のプレート４３の先端部の幅よりもわずかに広く設定されている。
【００３８】
また、プレート２１の上面には、一対の切欠き２２の間に、Ｙ軸方向に延びるトンネル状の（すなわち、横断面が逆Ｕ字形に形成された）一対のコイルホルダ２３が、Ｘ軸方向に間隔を空けて並べて設けられている。コイルホルダの正四角柱状の中空部には、それぞれ１本の細長いコイルスプリング７（圧縮ばね）が伸縮可能に保持されている。
【００３９】
プレート２１の下面（図３）にも、プレート２１の周縁に沿って円弧状に延びる２つのリブ２７が設けられている。また、プレート２１には、Ｘ軸方向の直径上に、一対の貫通穴２６が形成されている。貫通穴２６は、それぞれリブ２７の内側近傍に配置されている。レンズキャップ１を交換レンズの鏡筒の先端部に容易に装着できるように、リブ２７の外径（リブ２７の対のＸ軸方向における外幅）は、鏡筒の内径よりもわずかに細く形成されている。
【００４０】
スライド部材４は、Ｙ軸方向へスライド可能にベース２に取り付けられる。スライド部材４は、上面に手指を差し込むための凹部４２が形成された略箱形のブロック部４１と平板状のプレート４３を備えている。ブロック部４１の下部はベース２の切欠き２２に収容される。ブロック部４１の１側面（以下「外周面」という。）は、ベース２の外周と同じ曲率の曲面に形成されていて、レンズキャップ１の略円柱面状の側面の一部を構成する。また、ブロック部４１の外周面の下端部には、鏡筒のアクセサリ装着用ねじ溝と係合可能なねじ部４１ｂ（図３）が形成されている。プレート４３は、ブロック部４１の外周面を除く３側面に接合されている。スライド部材４は、プレート４３のＸ軸方向両端部を、ベース２のプレート２１と各ガイドレール２５との間に形成される隙間に差し込むことで、Ｙ軸方向へスライド可能にベース２に保持される。
【００４１】
図４は、プレート４３のＹ軸方向先端部の上面を拡大した図である。プレート４３のＹ軸方向先端部の二隅には、ベース２の上面に設けられた一対のコイルホルダ２３（図２）を避けるために、一対の切欠き４３ａが形成されている。切欠き４３ａは、Ｘ軸方向に延びる１つの端面と、この端面の一端からＹ軸方向に延びる１つの端面とから構成される。切欠き４３ａのＸ軸方向に延びる端面の中央部からは、Ｙ軸方向に延びる正四角柱状の棒状突起４４が突出している。棒状突起４４は、コイルホルダ２３の中空部よりもわずかに細く形成されている。また、一対の切欠き４３ａの棒状突起４４は、一対のコイルホルダ２３と同じ間隔で配置されている。スライド部材４をベース２に取り付けると、各棒状突起４４は、対応するコイルホルダ２３の中空部の端部に差し込まれる。これにより、各コイルホルダ２３に格納されたコイルスプリング７は、一対のスライド部材４の棒状突起４４によって両端から圧縮される。そしてコイルスプリング７のＹ軸方向外向きの弾性復元力が、棒状突起４４を介して各スライド部材４に作用する。すなわち、各スライド部材４は、コイルスプリング７によって、鏡筒のアクセサリ装着用ねじ溝に向けて付勢される。
【００４２】
プレート４３のＹ軸方向先端部におけるＸ軸方向中央部には、上面から突出する直角三角柱状の突出部４５が設けられている。突出部４５は、延長方向をＸ軸方向に向けて配置されている。突出部４５のブロック部４１側（鏡筒の径方向外側）には、鏡筒の光軸ＡＸに対してブロック部４１側に４５°傾斜した斜面４５ａが形成されている。また、プレート４３には、突出部４５のブロック部４１側に隣接して、略矩形の逃げ穴４６が形成されている。逃げ穴４６は、プレート４３と後述する第２係合突起３６（図５）との干渉を回避するために設けられた構造である。また、Ｘ軸方向において、逃げ穴４６と斜面４５ａとは略同じ幅（後述する第２係合突起３６よりもわずかに広い幅）に形成されている。
【００４３】
更に、プレート４３には、逃げ穴４６のＸ軸方向両側に隣接する部分の上面から突出する一対の第１係合突起４７が設けられている。第１係合突起４７は、プレート４３の上面から垂直に突出した壁部４７ａと、壁部４７ａの先端部か他方の第１係合突起４７に向かってＸ軸方向に延びる四角柱状の第１係合爪４７ｂを備えている。第１係合爪４７ｂのＹ軸方向における位置は、逃げ穴４６のＹ軸方向中央付近に設定されている。
【００４４】
ロックボタン３は、一対のスライド部材４を挟んで、ベース２の上面に重ねて配置される。ロックボタン３は、ベース２のプレート２１と同径の略円板状のプレート３１を備えている。プレート３１にも、ベース２の切欠き２２と対向する位置に、切欠き２２と略同じ形状の一対の切欠き３２が形成されている。切欠き３２には、スライド部材４のブロック部４１の上部（プレート４３よりも上側の部分）が収容される。
【００４５】
プレート３１の下面には、プレート３１の周縁から下方に延びる２つの側壁３８と、ベース２の貫通穴２６と対向する位置から突出する一対の円筒状のボス３７が設けられている。また、プレート３１の一対のボス３７の間には、Ｘ軸方向に細長い長穴３３が形成されている。
【００４６】
ボス３７の外径は、ベース２の貫通穴２６の内径よりもわずかに細く形成されており、ベース２の上面にロックボタン３の下面を重ねると、各ボス３７の先端側が対応する貫通穴２６に挿入される。この状態で抜け止めピン８をボス３７の穴に嵌入すると、ボス３７が貫通穴２６から抜けなくなる。ボス３７の長さは、ベース２にロックボタン３を重ねたときに、ボス３７の先端がベース２の下面から所定長だけ突出するような長さに設定されている。そのため、ロックボタン３は、ベース２に対して所定長だけＺ軸方向にスライドすることができる。なお、ロックボタン３がベース２及びスライド部材４に対してＺ軸方向にスライド可能な範囲の下限（Ｚ軸負方向端）を押下位置と呼び、上限（Ｚ軸正方向端）を初期位置と呼ぶ。
【００４７】
図５は、プレート３１の下面の長穴３３付近を拡大した図である。長穴３３の長手方向中央部の内周面には、Ｚ軸方向に延びるＵ字溝状の凹部３４が形成されている。凹部３４の上端は、平板状のスプリング受け３５によって塞がれている。スプリング受け３５の下面中央には、球面状の先端部を有する略円柱状の突起３５ａが設けられている。また、プレート３１の下面からは、各凹部３４のＹ軸方向外側に隣接して、一対の第２係合突起３６が突出している。第２係合突起３６は、プレート３１の下面に直立する柱部３６ａと、柱部３６ａの先端部からＸ軸方向両側に延びる一対の第２係合爪３６ｂを備えている。
【００４８】
ロック解除ボタン５（図２、図３）は、ロックボタン３の長穴３３と略同一形状のＸ軸方向に長いプレート５１を有している。プレート５１の長手方向中央の下面には、長手方向に延びるＶ字溝５２が形成されている。Ｖ字溝５２を構成する一対の斜面５２ａは、それぞれ鏡筒の光軸ＡＸに対して４５°（すなわち、スライド部材４の斜面４５ａと同じ角度）傾斜している。Ｖ字溝５２には、一対のスライド部材４の突出部４５が、Ｙ軸方向の先端面同士を向かい合わせた状態で収容される。Ｖ字溝５２の各斜面５２ａの下端部からは、それぞれＺ軸に垂直な平板状のスプリング受け５３がＹ軸方向外側に突出している。スプリング受け５３は、ロックボタン３の凹部３４（図５）に対応する略Ｕ字状に形成されている。また、スプリング受け５３の上面中央（図２）からは、ロックボタン３の突起３５ａ（図５）と同一形状の突起５３ａが突出している。
【００４９】
ロック解除ボタン５は、ロックボタン３の下面側から長穴３３に収容される。また、ロックボタン３の各凹部３４には、コイルスプリング６（圧縮ばね）とスプリング受け５３が収容される。ロックボタン３の突起３５ａとロック解除ボタン５の突起５３ａの外径はコイルスプリング６の内径よりもわずかに大きく形成されていて、各コイルスプリング６の一端に突起３５ａを、他端に突起５３ａを嵌入すると、ロック解除ボタン５とロックボタン３とが一対のコイルスプリング６によって弾性的に連結される。
【００５０】
ロック解除ボタン５は、長穴３３の内周面にガイドされて、ロックボタン３に対して上下にスライド可能になっている。また、後述するように、レンズキャップ１が鏡筒に装着された状態（状態Ａ）では、ロック解除ボタン５が一対のスライド部材４の斜面４５ａによって上方に付勢され、コイルスプリング６が最小長さまで圧縮される。これにより、ロック解除ボタン５はロックボタン３に対してＺ軸方向における所定位置（初期位置）に保持される。この初期位置は、ロックボタン３に対するロック解除ボタン５のスライド範囲の上限となる。なお、本実施形態は、ロック解除ボタン５が初期位置にあるとき、ロック解除ボタン５とロックボタン３の上面が面一となるように構成されている。
【００５１】
また、ロック解除ボタン５をスライド範囲の下限（押下位置）まで押し下げたときに、ロックボタン３のスプリング受け３５とロック解除ボタン５のスプリング受け５３との間隔が最大となるが、この最大間隔はコイルスプリング６の自然長さよりも大きく設定されている。そのため、コイルスプリング６の弾性復元力によって、ロックボタン３は常に上方に付勢され、ロック解除ボタン５は常に下方に付勢される。
【００５２】
レンズキャップ１は、一対のコイルスプリング７及び一対のスライド部材４を取り付けたベース２に、一対のコイルスプリング６及びロック解除ボタン５を取り付けたロックボタン３を重ね合わせて、ボス３７の穴に一対の抜け止めピン８を嵌入させることによって組み立てられる。
【００５３】
次に、レンズキャップ１の動作を説明する。図６は、レンズキャップ１の動作の各段階における各構成部材の配置関係を示す縦断面図（光軸ＡＸを通るＹＺ平面で切断した図）である。また、図７は、レンズキャップ１の動作の各段階におけるスライド部材４の第１係合突起４７とロックボタン３の第２係合突起３６との位置関係を説明する図である。
【００５４】
図６（ａ）及び図７（ａ）は、レンズキャップ１が鏡筒Ｔに装着されたときの状態Ａを示す。図６（ａ）に示されるように、状態Ａでは、２つのスライド部材４がＹ軸方向外側にスライドして、スライド部材４の外周面に設けられたねじ部４１ｂが鏡筒Ｔの先端部の内周面に形成されたアクセサリ装着用ねじ溝Ｔａと係合する。
【００５５】
状態Ａ（ロック状態）では、一対のスライド部材４の間隔が広げられていて、２つの斜面４５ａの下側部分の間隔がロック解除ボタン５のＶ字溝５２の最大幅よりも大きくなっている。そのため、突出部４５の下側部分はＶ字溝５２内に進入することができず、ロック解除ボタン５のスライド部材４に対する高さ（Ｚ軸方向における位置）は、図６（ｃ）に示される後述の状態Ｃ（ロック解除状態）よりも高くなる。一対のスライド部材４のＹ軸方向における間隔が広くなるほど、ロック解除ボタン５のスライド部材４（及びベース２）に対する高さが高くなる。状態Ａにおいて、ロック解除ボタン５はスライド部材４及びベース２に対して最も高い位置に保持される。
【００５６】
また、図７（ａ）に示されるように、状態Ａでは、ロックボタン３の第２係合爪３６ｂが、スライド部材４の第１係合爪４７ｂの下方に隣接して配置され、第２係合爪３６ｂと第１係合爪４７ｂの対向する係合面（Ｚ軸と垂直な面）が互いに当接する。そのため、ロックボタン３はコイルスプリング６の弾性復元力Ｆ１によって初期位置へ押し戻す方向に付勢されるが、第２係合爪３６ｂと第１係合爪４７ｂとの上下方向の係合によってロックボタン３の上方への移動が規制されるため、ロックボタン３は押下位置で保持される。なお、本実施形態は、ロックボタン３が押下位置にあるとき、ロックボタン３とスライド部材４の上面が面一となるように構成されている。
【００５７】
また、上述のように、状態Ａでは、コイルスプリング６が最小長さまで圧縮され、ロック解除ボタン５がロックボタン３に対するスライド範囲の上限（初期位置）に配置され、ロック解除ボタン５とロックボタン３の上面も面一となる。
【００５８】
状態Ａにおいてロック解除ボタン５が押し下げられると、斜面４５ａと斜面５２ａとの摺動によって、スライド部材４がロック解除ボタン５の斜面５２ａにガイドされてＹ軸方向内側にスライドし、図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示される状態Ｂとなる。すなわち、ロック解除ボタン５を押し下げる下向きの力は、斜面５２ａによってＹ軸方向の力Ｆ２に変換されて、コイルスプリング７の弾性復元力Ｆ３に抗して、一対のスライド部材４の間隔を狭める。
【００５９】
状態Ｂでは、図６（ｂ）に示されるように、スライド部材４がＹ軸方向内側に後退するため、スライド部材４のねじ部４１ｂと鏡筒Ｔのアクセサリ装着用ねじ溝Ｔａとの係合が外れる。また、図７（ｂ）に示されるように、スライド部材４が斜面５２ａから受ける力Ｆ２によってロック解除ボタン５に対してＹ軸方向内側に移動するため、第２係合爪３６ｂと第１係合爪４７ｂとの上下方向の係合が解除される。そのため、コイルスプリング６の弾性復元力Ｆ１によってロックボタン３が初期位置まで跳ね上がり、スライド部材４の上面よりも上方に突出して、図６（ｃ）及び図７（ｃ）に示される状態Ｃとなる。
【００６０】
図７（ｃ）に示されるように、状態Ｃ（ロック解除状態）では、第１係合爪４７ｂと第２係合爪３６ｂが、略同じ高さでＹ軸方向に隣接して配置され、第１係合爪４７ｂと第２係合爪３６ｂの対向する係合面（Ｙ軸と垂直な面）が互いに当接する。このとき、スライド部材４には、Ｙ軸方向外向きにコイルスプリング７の弾性復元力Ｆ３が作用するが、第２係合爪３６ｂとの係合によってＹ軸方向外向きへの移動が規制されるため、ロック解除ボタン５から手指を離して押下を止めても状態Ｃが維持される。図６（ｃ）に示されるように、状態Ｃでは、スライド部材４のねじ部４１ｂと鏡筒Ｔのアクセサリ装着用ねじ溝Ｔａとが係合しないため、レンズキャップ１の下部を鏡筒Ｔの先端部に自在に挿抜することができる。
【００６１】
状態Ｃにおいて、鏡筒Ｔの先端部にレンズキャップ１の下端部を差し込んだ後、ロックボタン３を押し下げると、図６（ｄ）及び図７（ｄ）に示される状態Ｄとなる。図７（ｄ）に示されるように、状態Ｄでは、ロックボタン３の第２係合爪３６ｂがスライド部材４の第１係合爪４７ｂよりも下方に移動するため、第１係合爪４７ｂと第２係合爪３６ｂとのＹ軸方向（鏡筒Ｔの径方向）の係合が解除される。そのため、コイルスプリング７の弾性復元力によってスライド部材４がＹ軸方向外側へ移動して、図６（ａ）及び図７（ａ）に示される状態Ａ（ロック状態）に戻り、レンズキャップ１が鏡筒Ｔに固定される。
【００６２】
上記のように、本実施形態のレンズキャップ１は、２つの操作ボタン（ロックボタン３及びロック解除ボタン）を押し下げるだけの簡単な操作によって、鏡筒先端部へのレンズキャップ１の固定及び固定解除を行うことができるように構成されている。なお、レンズキャップ１は、ロックボタン３及びロック解除ボタンを使わずに、スライド部材４を直接スライド操作することによっても、鏡筒先端部へのレンズキャップ１の固定及び固定解除を行うことができるように構成されている。この場合には、例えば、一方のスライド部材４の凹部４２に親指を差し込み、他方のスライド部材４の凹部４２に人差し指を差し込んで、一対のスライド部材４を互いに近づけ又は遠ざけるようにスライドさせることによって、鏡筒先端部へのレンズキャップ１の固定及び固定解除を行うことができる。
【００６３】
［変形例］
次に、上記に説明した本発明の実施形態の一変形例について説明する。
図８は、本発明の実施形態の変形例であるレンズキャップ１Ａの外観図である。また、図９は、レンズキャップ１Ａの分解斜視図である。レンズキャップ１Ａは、ロックボタン３Ａ及び一対のスライド部材４Ａの形状の一部のみが、上記に説明したレンズキャップ１と異なる。具体的には、本変形例のスライド部材４Ａのブロック部４１Ａには、引手部４２（プレート４３よりも上側の部分）が設けられていない。また、ロックボタン３Ａには、スライド部材４Ａの引手部４２を収容するための切欠き２２が形成されていない。本変形例のレンズキャップ１Ａでは、引手部４２及び切欠き２２を無くしたことにより、レンズキャップ１よりもフラットな外観が実現されている。また、切欠き２２を無くすことによって、意匠の自由度を高めることができる。更に、切欠き２２を無くすことによって、ロックボタン３Ａの上面の面積が増えるため、装着時にロックボタン３Ａを押し下げる操作をより容易に行うことが可能になる。
【００６４】
以上が本発明の実施形態の説明である。本発明の実施形態は、上記の構成に限定されず、本発明の技術的思想の範囲において様々な変形が可能である。
【００６５】
上記の実施形態では、レンズキャップ１が一対のスライド部材４を備えているが、１つ又は３つ以上のスライド部材を備えた構成としてもよい。スライド部材を１つのみ備えた構成とする場合には、ベース２の外周の一部（例えば、光軸ＡＸに対してスライド部材４のねじ部４１ｂと対称な位置）に、鏡筒の先端部に設けられたアクセサリ装着用ねじ溝と係合するねじ部（ねじ山）を設けてもよい。また、３つ以上の複数のスライド部材を設ける場合には、上記の実施形態と同様に、複数のスライド部材を光軸ＡＸに対して対称に配置する構成としてもよい。また、複数のスライド部材を光軸に対して非対称に配置してもよいし、複数のスライド部材を互いに異なる形状としてもよい。
【００６６】
上記の実施形態は、鏡筒の先端部の内周面にアクセサリ装着用ねじ溝が設けられた交換レンズ等に適合したレンズキャップの例であるが、本発明はこの構成に限定されず、鏡筒の先端部の外周面にアクセサリ装着用おねじが設けられた交換レンズ等に適合したレンズキャップにも適用することができる。また、鏡筒のアクセサリ装着用構造と係合するロック用係合部の構造は、上記の実施形態のねじ部４１ｂに限定されず、アクセサリ装着用構造に応じた様々な構造を採用することができる。
【００６７】
また、上記の実施形態は、レンズ鏡筒の先端部に装着されるレンズキャップに本発明を適用した例であるが、カメラ本体や光学装置本体のレンズマウントに装着される所謂マウントキャップ（ボディキャップともいう。）に本発明を適用することもできる。この場合、マウントキャップのロック用係合部と係合可能なアクセサリ装着用構造が、例えばレンズマウントの内周面（又は外周面）に設けられる。
【００６８】
上記の実施形態では、第１係合爪４７ｂと第２係合爪３６ｂがＺ軸方向及びＹ軸方向の２方向の係合に関与する構成が採用されているが、Ｙ軸方向の係合とＺ軸方向の係合に対してそれぞれ専用の係合構造を設けた構成としてもよい。また、第１係合爪４７ｂと第２係合爪３６ｂのいずれか一方のみをＹ軸方向用係合爪とＺ軸方向用係合爪とに分割した構成としてもよい。
【００６９】
上記の実施形態では、光軸ＡＸに対する斜面４５ａ、５２ａの傾き角θが４５°に設定されているが、傾き角θはこの値に限定されず、スライド部材４の必要なスライド量等に応じて適宜設定することができる。
【符号の説明】
【００７０】
１，１Ａ  レンズキャップ
２  ベース
３，３Ａ  フロントカバー
４，４Ａ  スライド部材
５  ロック解除ボタン
６，７  コイルスプリング
８  抜け止めピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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