(57)【要約】【課題】部品点数を増加させることなく乗員の下腹部へとエアバッグ本体部を入り込ませやすいエアバッグ及びその折畳方法を提供する。【解決手段】下側ロール部52は、ロール状に折り畳んだ下側ロール部本体52aとカバー体の取付板部との間に一の案内部52bを位置させ。下側ロール部本体52aとカバー体の表板部との間に他の案内部52cを位置させる。上側ロール部51は、下側ロール部52と異なる状態に折り畳む。上側ロール部51は下側ロール部52よりも膨張展開が遅れてエアバッグ本体部30に導入したガスを下側ロール部52へと優先的に流す。一の案内部52bの膨張により下側ロール部本体52aを持ち上げて扉部を効果的に乗り越えさせる。他の案内部52cの膨張により下側ロール部本体52aを上方から押さえて下方へと案内する。部品点数を増加させることなく乗員の下腹部へとエアバッグ本体部30を入り込ませやすい。【選択図】図１
2016107837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス導入部を備えた袋状のエアバッグ本体部が折り畳まれ、溝状の破断予定部を有する対向部及びこの対向部から突出する側縁部を備えたカバー体により覆われて収納され、前記ガス導入部を介してガスが内部に導入されて被保護物の正面側に向かって膨張展開することで前記破断予定部を開裂させて前記カバー体に扉部を形成するエアバッグであって、
前記エアバッグ本体部は、折り畳まれた状態で、
ロール状に折り畳まれた下側折畳部本体、この下側折畳部本体と前記カバー体の側縁部との間に位置する一の案内部、及び前記下側折畳部本体と前記カバー体の対向部との間に位置する他の案内部とを備え、相対的に下側に配置される下側折畳部と、
この下側折畳部と異なる状態に折り畳まれ、相対的に上側に配置される上側折畳部とを備えた
ことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
下側折畳部本体は、エアバッグ本体部の中心側から下側に向けてロール状に折り畳まれ、
上側折畳部は、巻き方向が前記下側折畳部本体の巻き方向と反対方向となるように前記エアバッグ本体部の上側から中心側に向けてロール状に折り畳まれている
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ。
【請求項３】
下側折畳部本体は、上側折畳部よりも密に折り畳まれている
ことを特徴とする請求項２記載のエアバッグ。
【請求項４】
ガス導入部を備えた袋状のエアバッグ本体部が折り畳まれ、溝状の破断予定部を有する対向部及びこの対向部から突出する側縁部を備えたカバー体により覆われて収納され、前記ガス導入部を介してガスが内部に導入されて被保護物の正面側に向かって膨張展開することで前記破断予定部を開裂させて前記カバー体に扉部を形成するエアバッグの折畳方法であって、
乗員に対向する乗員対向部が平面状となるように前記エアバッグ本体部を平面状に折り畳む平面化工程と、
この平面化工程にて平面状に折り畳んだ前記エアバッグ本体部の下側を折り畳んで、ロール状の下側折畳部本体、この下側折畳部本体と前記カバー体の側縁部との間に位置する一の案内部、及び前記下側折畳部本体と前記カバー体の対向部との間に位置する他の案内部と備えた下側折畳部を形成する下側折畳工程と、
前記平面化工程にて平面状に折り畳んだ前記エアバッグ本体部の上側を折り畳んで、折り畳み状態が前記下側折畳部と異なる上側折畳部を形成する上側折畳工程とを備えた
ことを特徴とするエアバッグの折畳方法。
【請求項５】
下側折畳工程では、下側折畳部本体をエアバッグ本体部の中心側から下側に向けてロール状に折り畳み、
上側折畳工程では、上側折畳部を巻き方向が前記下側折畳部本体の巻き方向と反対方向となるように前記エアバッグ本体部の上側から中心側に向けてロール状に折り畳む
ことを特徴とする請求項４記載のエアバッグの折畳方法。
【請求項６】
下側折畳工程では、上側折畳工程での上側折畳部よりも下側折畳部本体を密に折り畳む
ことを特徴とする請求項５記載のエアバッグの折畳方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスが内部に導入されて被保護物の正面側に向かって膨張展開するエアバッグ及びその折畳方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、自動車のステアリングホイールに備えられるエアバッグ装置が用いられている。このエアバッグ装置は、袋状のエアバッグと、このエアバッグにガスを供給するインフレータと、折り畳んだエアバッグを収納するケース体と、折り畳んで収納されたエアバッグを覆うカバー体となどを備えている。そして、エアバッグは、例えば円形状の２枚の基布を重ねて外周部を縫い合わせ、扁平な袋状のエアバッグ本体部が形成される。また、一方の基布には、ガスを導入するガス導入部が形成され、このガス導入部の周囲の部分が、インフレータのフランジ部とリテーナとに挟持され、ケース体に取り付けられている。
【０００３】
このようなエアバッグ装置の乗員拘束においては、乗員下腹部への拘束が重要となる。そこで、例えばエアバッグ本体部の上下をそれぞれ折り畳むとともに、エアバッグ本体部内に整流布を取り付け、ガス導入部から導入されたガスを整流して上下の展開を早めた構成が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１８０４２７号公報  （第３−５頁、図１−５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の構成では、部品点数が増加するとともに、整流布によってエアバッグ本体部の最大ストロークに達するまでに時間を要し、乗員の初期拘束性能を向上するための別途の構成が必要になる。
【０００６】
また、乗員下腹部とステアリングホイールとの隙間が狭い場合、展開途中にエアバッグ本体部が乗員に接触することとなる。その際、エアバッグ本体部が、乗員の腹部を駆け上がるような挙動を示すため、エアバッグ本体部を乗員下腹部とステアリングホイールとの間に入り込ませるためのさらなる構成が必要になる。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、部品点数を増加させることなく乗員の下腹部へとエアバッグ本体部を入り込ませやすいエアバッグ及びその折畳方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載のエアバッグは、ガス導入部を備えた袋状のエアバッグ本体部が折り畳まれ、溝状の破断予定部を有する対向部及びこの対向部から突出する側縁部を備えたカバー体により覆われて収納され、前記ガス導入部を介してガスが内部に導入されて被保護物の正面側に向かって膨張展開することで前記破断予定部を開裂させて前記カバー体に扉部を形成するエアバッグであって、前記エアバッグ本体部は、折り畳まれた状態で、ロール状に折り畳まれた下側折畳部本体、この下側折畳部本体と前記カバー体の側縁部との間に位置する一の案内部、及び前記下側折畳部本体と前記カバー体の対向部との間に位置する他の案内部とを備え、相対的に下側に配置される下側折畳部と、この下側折畳部と異なる状態に折り畳まれ、相対的に上側に配置される上側折畳部とを備えたものである。
【０００９】
請求項２記載のエアバッグは、請求項１記載のエアバッグにおいて、下側折畳部本体は、エアバッグ本体部の中心側から下側に向けてロール状に折り畳まれ、上側折畳部は、巻き方向が前記下側折畳部本体の巻き方向と反対方向となるように前記エアバッグ本体部の上側から中心側に向けてロール状に折り畳まれているものである。
【００１０】
請求項３記載のエアバッグは、請求項２記載のエアバッグにおいて、下側折畳部本体は、上側折畳部よりも密に折り畳まれているものである。
【００１１】
請求項４記載のエアバッグの折畳方法は、ガス導入部を備えた袋状のエアバッグ本体部が折り畳まれ、溝状の破断予定部を有する対向部及びこの対向部から突出する側縁部を備えたカバー体により覆われて収納され、前記ガス導入部を介してガスが内部に導入されて被保護物の正面側に向かって膨張展開することで前記破断予定部を開裂させて前記カバー体に扉部を形成するエアバッグの折畳方法であって、乗員に対向する乗員対向部が平面状となるように前記エアバッグ本体部を平面状に折り畳む平面化工程と、この平面化工程にて平面状に折り畳んだ前記エアバッグ本体部の下側を折り畳んで、ロール状の下側折畳部本体、この下側折畳部本体と前記カバー体の側縁部との間に位置する一の案内部、及び前記下側折畳部本体と前記カバー体の対向部との間に位置する他の案内部と備えた下側折畳部を形成する下側折畳工程と、前記平面化工程にて平面状に折り畳んだ前記エアバッグ本体部の上側を折り畳んで、折り畳み状態が前記下側折畳部と異なる上側折畳部を形成する上側折畳工程とを備えたものである。
【００１２】
請求項５記載のエアバッグの折畳方法は、請求項４記載のエアバッグの折畳方法において、下側折畳工程では、下側折畳部本体をエアバッグ本体部の中心側から下側に向けてロール状に折り畳み、上側折畳工程では、上側折畳部を巻き方向が前記下側折畳部本体の巻き方向と反対方向となるように前記エアバッグ本体部の上側から中心側に向けてロール状に折り畳むものである。
【００１３】
請求項６記載のエアバッグの折畳方法は、請求項５記載のエアバッグの折畳方法において、下側折畳工程では、上側折畳工程での上側折畳部よりも下側折畳部本体を密に折り畳むものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載のエアバッグによれば、エアバッグ本体部にガスが導入されると、下側折畳部と折り畳み状態が異なる上側折畳部は下側折畳部よりも膨張展開が遅れてガスを下側折畳部へと優先的に流し、ロール状に折り畳んだ下側折畳部本体とカバー体の側縁部との間に位置する一の案内部の膨張により下側折畳部本体を持ち上げて扉部を効果的に乗り越えさせるとともに、下側折畳部本体とカバー体の対向部との間に位置する他の案内部の膨張により下側折畳部本体を上方から押さえて下方へと案内するので、部品点数を増加させることなく乗員の下腹部へとエアバッグ本体部を入り込ませやすい。
【００１５】
請求項２記載のエアバッグによれば、請求項１記載のエアバッグの効果に加え、上側折畳部の膨張展開を下側折畳部よりも遅らせるとともに、下側折畳部本体が仮に乗員と接触しても下方に潜り込むように展開させる構成を容易に実現できる。
【００１６】
請求項３記載のエアバッグによれば、請求項２記載のエアバッグの効果に加え、下側折畳部本体の展開挙動をより規制して、より効果的に下方に潜り込むように展開させることができる。
【００１７】
請求項４記載のエアバッグの折畳方法によれば、エアバッグ本体部にガスが導入されると、下側折畳部と折り畳み状態が異なる上側折畳部は下側折畳部よりも膨張展開が遅れてガスを下側折畳部へと優先的に流し、ロール状に折り畳んだ下側折畳部本体とカバー体の側縁部との間に位置する一の案内部の膨張により下側折畳部本体を持ち上げて扉部を効果的に乗り越えさせるとともに、下側折畳部本体とカバー体の対向部との間に位置する他の案内部の膨張により下側折畳部本体を上方から押さえて下方へと案内するので、部品点数を増加させることなく乗員の下腹部へとエアバッグ本体部を入り込ませやすいエアバッグを容易に折り畳むことができる。
【００１８】
請求項５記載のエアバッグの折畳方法によれば、請求項４記載のエアバッグの折畳方法の効果に加え、側折畳部の膨張展開を下側折畳部よりも遅らせるとともに、下側折畳部本体が仮に乗員と接触しても下方に潜り込むように展開させる構成を容易に実現できるエアバッグを容易に折り畳むことができる。
【００１９】
請求項６記載のエアバッグの折畳方法によれば、請求項５記載のエアバッグの折畳方法の効果に加え、下側折畳部本体の展開挙動をより規制して、より効果的に下方に潜り込むように展開させることができるエアバッグを容易に折り畳むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明のエアバッグの一実施の形態のエアバッグ本体部の収納状態を模式的に示す側面図である。
【図２】同上エアバッグを備えたエアバッグ装置の部分破断斜視図である。
【図３】同上エアバッグの展開動作の一部を模式的に示す断面図である。
【図４】（ａ１）ないし（ａ３）は同上エアバッグの展開動作を模式的に示す側面図、（ｂ１）ないし（ｂ３）は比較例としての従来例の展開動作を模式的に示す側面図である。
【図５】同上エアバッグを備えたハンドルを示す正面図である。
【図６】同上エアバッグの折畳方法の平面化工程を示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその側面図である。
【図７】同上エアバッグの折畳方法の上側折畳工程を示す平面図である。
【図８】同上エアバッグの折畳方法の上側折畳工程の図７に続く状態を示す平面図である。
【図９】同上エアバッグの折畳方法の上側折畳工程の図８に続く状態を示す平面図である。
【図１０】同上エアバッグの折畳方法の上側折畳工程の図９に続く状態を示す平面図である。
【図１１】同上エアバッグの折畳方法の上側折畳工程の図１０に続く状態を示す平面図である。
【図１２】同上エアバッグの折畳方法の下側折畳工程のロール折り工程を示す平面図である。
【図１３】同上エアバッグの折畳方法の下側折畳工程のロール折り工程の図１２に続く状態を示す平面図である。
【図１４】同上エアバッグの折畳方法の下側折畳工程のロール折り工程の図１３に続く状態を示す平面図である。
【図１５】（ａ）は同上エアバッグの折畳方法の下側折畳工程のロール折り工程の図１４に続く状態を示す平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【図１６】同上エアバッグの折畳方法の下側折畳工程の案内部形成工程を示す一部の断面図である。
【図１７】同上エアバッグの折畳方法の下側折畳工程の案内部形成工程の図１６に続く状態を示す一部の断面図である。
【図１８】同上エアバッグの折畳方法の下側折畳工程の案内部形成工程の図１７に続く状態を示す一部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明のエアバッグ及びその折畳方法の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２２】
図１ないし図５において、10はエアバッグで、このエアバッグ10は、エアバッグ装置11を構成し、このエアバッグ装置11は、車両としての自動車のハンドルであるステアリングホイール12の被取付部材としてのステアリングホイール本体13に装着され、被保護物である乗員Ａを衝突の衝撃から保護するようになっている。なお、ステアリングホイール本体13は、通常、傾斜したステアリングシャフトに取り付けられ、傾斜した状態で用いられるものであるが、以下、エアバッグ装置11が取り付けられた被保護物側を乗員Ａ側、上側、あるいは表側とし、反乗員Ａ側すなわち乗員Ａ側の反対側を車体側、下側、底面側、あるいは裏側として説明する。また、ステアリングホイール本体13は、グリップ部あるいはリング部とも呼ばれる把持部としての円環状をなすリム部15と、このリム部15の内側に位置するボス部16と、これらリム部15とボス部16とを連結する複数のスポーク部17とを備えており、ボス部16に備えたボスに、図示しないステアリングシャフトが嵌着して固定される。
【００２３】
そして、エアバッグ装置11は、エアバッグモジュールとも呼ばれるもので、支持部材を構成するベースプレート（バックプレート）21と、このベースプレート21に取り付けられるエアバッグ10、インフレータ23、リテーナ24、及びカバー体25となどから構成されており、ベースプレート21とカバー体25とにより、エアバッグ10を収納するケース体26が構成されている。
【００２４】
インフレータ23は、全体として略円盤状をなす一般的な形状及び機能を備えたもので、略円柱状をなすインフレータ本体部23aと、このインフレータ本体部23aの外周部から突設された板状の取付フランジ部23bとを備えるとともに、この取付フランジ部23bの上側に位置して、インフレータ本体部23aにはガスを噴射するガス噴射口23cが外周側に向かって複数放射状に配置されている。また、取付フランジ部23bには、ベースプレート21に形成したボルト取付孔に連通する図示しないボルト取付孔が４カ所に形成されている。そして、インフレータ本体部23aの下側には、ハーネスの先端部のコネクタが接続され、このハーネスを介して、インフレータ23の動作を制御する図示しない制御装置が電気的に接続される。
【００２５】
ベースプレート21は、バックプレート、あるいはバックホルダなどとも呼ばれるもので、例えばガラス繊維を含むナイロン（ナイロン６６）などの合成樹脂にて一体に射出成形されている。そして、このベースプレート21は、ケース本体としての取付面部である基板部27と、この基板部27の表面側の周縁部の全体に亘って正面側に立ち上げられた周壁部28とを備えている。
【００２６】
基板部27には、略中央部に円孔状のインフレータ取付孔27aが開口されているとともに、このインフレータ取付孔27aを囲んで４カ所の図示しない取付孔がそれぞれ開口されている。また、この基板部27には、エアバッグ装置11をステアリングホイール本体13に対して進退可能に取り付ける図示しない複数の柱状のフックが背面側に突設されている。
【００２７】
また、周壁部28は、折り畳まれた状態のエアバッグ10を囲むもので、エアバッグ10の突出方向に沿う方向に位置している。そして、この周壁部28の外部には、カバー体25を係合保持するための複数のフック部28aなどがそれぞれ設けられている。
【００２８】
そして、エアバッグ10は、ガスが導入されて膨張する１以上の気室を備え、本実施の形態では、１つの気室を内部に備えた円形袋状のエアバッグ本体部30を備えている。また、このエアバッグ本体部30は、形状保持部材としての破断可能なラッピング部材31により覆われた状態でケース体26内に収納される。
【００２９】
このエアバッグ本体部30は、外殻パネル32を構成する乗員対向部としての乗員拘束面部である乗員側パネル33、及び、乗員Ａに対向しない非乗員拘束面部としての基部パネル34などを備えている。これら乗員側パネル33及び基部パネル34は、それぞれ例えばナイロン（ナイロン６６）製の織布である基布製で、基布、パネル、プレートなどとも呼ばれるものである。
【００３０】
乗員側パネル33は、乗員Ａ側に対向して配置されるもので、単なる円形状に形成されている。
【００３１】
基部パネル34は、車体側に配置され、ステアリングパネルとも呼び得るもので、乗員側パネル33と略等しい外径寸法の円形状をなし、外周部が乗員側パネル33と接合されたのちに反転され、扁平な袋状の外殻パネル32を構成する。また、この基部パネル34は、中央部に位置してガス導入部としてのインフレータ取付開口36が円孔状に形成されているとともに、このインフレータ取付開口36の周囲に位置してバッグ固定用孔である図示しないボルト取付孔が形成され、これらボルト取付孔を含みインフレータ取付開口36を囲む円環状のインフレータ取付部が構成されている。また、この基部パネル34には、図示しないベントホールが開口されており、このベントホールには、このベントホールを開閉する開閉体38（図６）が取り付けられている。この開閉体38は、エアバッグ本体部30の内部などに連結された図示しない連結部材としてのテザーにより、エアバッグ本体部30の展開時に引っ張られることでベントホールを閉じるようになっている。
【００３２】
また、リテーナ24は、例えば金属あるいは樹脂などにて円形状などに形成され、各ボルト取付孔に挿通される取付ボルト24aが突設されている。
【００３３】
また、カバー体25は、例えばＴＰＯなどの合成樹脂にて一体に形成され、ステアリングホイール本体13の一部の正面側を構成しエアバッグ10及びインフレータ23などを覆うカバー本体としての対向部である表板部41と、この表板部41の背面側から筒状に下方へと突設された取付壁部としての側縁部である取付板部42とを備えている。
【００３４】
表板部41の背面には、取付板部42に囲まれた位置に、厚さ寸法の小さい溝状の破断予定部であるテアライン44が例えば正面視で略Ｈ字状に形成されており、エアバッグ10の膨張時に、エアバッグ10の展開圧力によってテアラインに沿って開裂して扉部45を展開するように構成されている。
【００３５】
取付板部42は、ベースプレート21の周壁部28の外方に位置するもので、この周壁部28の外形に沿って形成されている。さらに、取付板部42には、ベースプレート21のフック部28aがそれぞれ挿入係合される挿入開口部42aが複数設けられている。
【００３６】
そして、エアバッグ装置11の組み立ての際は、まず、エアバッグ10内にリテーナ24を挿入し、取付ボルトを上側からボルト取付孔に挿入する。さらに、エアバッグ10に、ベースプレート21、及びインフレータ23を組み合わせて、エアバッグ装置11が構成される。この作業は、エアバッグ10の下側にベースプレート21を沿わせ、このベースプレート21のボルト取付孔に取付ボルトを挿入し、さらに、ベースプレート21の下側にインフレータ23の取付フランジ部23bを沿わせ、この取付フランジ部23bのボルト取付孔に取付ボルトを挿入し、取付ボルトの先端から図示しないナットを螺合して締め付ける。この状態で、インフレータ23のインフレータ本体部23aの上側部がエアバッグ10の内側に挿入され、すなわち、ガス噴射口23cがエアバッグ10内に配置される。
【００３７】
さらに、上記のインフレータ23の取付作業の前後に、エアバッグ10を所定の形状に折り畳み、上側からカバー体25を被せて嵌合して、エアバッグ装置11が組み立てられる。
【００３８】
ここで、エアバッグ10の折畳工程について説明する。この折畳工程は、概略として、エアバッグ10のエアバッグ本体部30の上下を所定の順序で折り畳み、エアバッグ本体部30の中央部の乗員Ａ側に重ねるとともに、エアバッグ本体部30の左右をさらに中央部に重ねるようになっている。
【００３９】
すなわち、まず、平面化工程として、図６に示すように、エアバッグ本体部30を、リテーナ24と組み合わせた上で、平面状の作業テーブル上に平面状に広げて載置する。
【００４０】
次いで、第１の折畳工程（上側折畳工程）として、エアバッグ本体部30をロール状に折り畳む。すなわち、まず、図７に示すように、エアバッグ本体部30の上側30aを乗員側パネル33の中心側へと折り返して重ね、この上側30aを、図８ないし図１１に示すように基部パネル34の中心側に向けて順次巻き込んでロール状に折り畳み、上側折畳部である上側ロール部51を形成する。
【００４１】
さらに、第２の折畳工程（下側折畳工程）として、まず、エアバッグ本体部30をロール状に折り畳む。すなわち、図１２ないし図１５（ａ）に示すように、ロール折り工程として、図１１に示す状態から、このエアバッグ本体部30の下側30bを基部パネル34の中心側に向けて順次巻き込んでロール状に折り畳み、下側折畳部本体である下側ロール部本体52aを形成する。このとき、この下側ロール部本体52aは、上側ロール部51よりもきつく（密に）巻き込む。したがって、この下側ロール部本体52aが上側ロール部51よりもロール幅Ｗが小さくなるように、きつく（密に）巻き付けられて折り畳まれている。この状態で、図１５（ｂ）に示すように、エアバッグ本体部30の乗員側パネル33側に上側ロール部51が位置し、その反対の基部パネル34側に下側ロール部本体52aが位置する。なお、このロール折り工程と、第１の折り畳み工程との順番は逆でもよい。
【００４２】
次いで、第２の折畳工程の案内部形成工程として、図１６ないし図１８に示すように、エアバッグ本体部30の下側ロール部本体52aの巻き込みの基端の位置において、基部パネル34と乗員側パネル33とを波状に引き出して一及び他の案内部52b，52cを形成し、これら一及び他の案内部52b，52cの間に下側ロール部本体52aを挟んだ、いわゆるアリゲータ折りの下側折畳部である下側ロール部52として乗員側パネル33に重ねる。このとき、他の案内部52cの長さを、一の案内部52bの長さよりも長くする。したがって、互いに折り状態が異なる下側ロール部52と上側ロール部51とが乗員側パネル33上（乗員Ａ側）に重ねられる。この状態で、上側ロール部51は、巻き方向が下側ロール部本体52aの巻き方向と反対方向となるようにエアバッグ本体部30の上側30aから中心側に向けてロール状に折り畳まれ、下側ロール部本体52aはエアバッグ本体部30の中心側から下側に向けてロール状に折り畳まれた状態となっている。
【００４３】
この後、第３の折畳工程として、エアバッグ本体部30の上側ロール部51及び下側ロール部52（下側ロール部本体52a）を含む左右両側を中心側に折り返して上側ロール部51及び下側ロール部52に重ねて、折り重ね部53を形成する。この状態で、エアバッグ10が、ケース体26に収納可能な形状に折り畳まれ、折畳工程が完了する。このエアバッグ10は、ケース体26に収納した状態で、一の案内部52bが下側ロール部本体52aと取付板部42との間に位置し、他の案内部52cが下側ロール部本体52aと表板部41との間に位置して、折り重ね部53が表板部41に対向した状態で、ラッピング部材31により形状が保持され、上側ロール部51が相対的に上側、下側ロール部52が相対的に下側となるように配置される。
【００４４】
そして、組み立てたエアバッグ装置11は、ベースプレート21に設けたフック部をステアリングホイール本体13のボス部16の芯金に固定し、ステアリングホイール12に装着される。
【００４５】
このエアバッグ装置11を備えた自動車に衝突の衝撃が加わると、図示しない制御装置によりインフレータ23が起動され、インフレータ23のガス噴射口23cからエアバッグ10のエアバッグ本体部30内に急速にガスが噴射される。すると、エアバッグ10は、カバー体25をテアライン44に沿って破断して扉部45を展開させることで突出口55を形成し、この突出口55を介して膨出し、乗員Ａの前方に所定の形状に膨出し、展開したエアバッグ10（エアバッグ本体部30）の乗員側パネル33が、前方に投げ出されてくる乗員Ａを受け止めて拘束し、乗員Ａに加わる衝撃を緩和する。
【００４６】
このエアバッグ10（エアバッグ本体部30）の展開動作を図３を参照して詳細に説明すると、インフレータ23から供給されたガスは、エアバッグ本体部30内において、上方向と下方向とに流れるが、上方向に流れたガスは、上側ロール部51の先端側まで流れる経路が長いため、展開が下側ロール部52よりも遅くなり、ガスが下方向、すなわち下側ロール部52に優先的に流れる。
【００４７】
下方向に流れたガスは、まず長さが相対的に短い一の案内部52bに流れ、この一の案内部52bが膨張することで下側ロール部本体52aを持ち上げるように案内して、カバー体25の扉部45を乗り越え、カバー体25によって展開が阻害されないようにする。また、ガスは他の案内部52cに流れ、この他の案内部52cが膨張することで、この他の案内部52cが壁の作用を生じて下側ロール部本体52aを上方から押さえて下方へと案内する。このとき、他の案内部52cの長さが相対的に長いことで、きつく巻かれた下側ロール部本体52aがロール状を保ったまま（ロール状の折りが崩れることなく）下方へと案内される（図３の想像線に示す）。
【００４８】
そして、下側ロール部本体52aは、ステアリングホイール本体13の下部分に潜り込み、ステアリングホイール12に近接した乗員Ａに接触した場合でも、下方向に潜り込む。
【００４９】
具体的に、図４に一例を示すように、比較例として上側ロール部及び下側ロール部をそれぞれ互いに反対方向に巻き込むロール状とした従来例の場合には、ステアリングホイール本体13の下方への展開が少なく、乗員Ａの下腹部Ａ1とステアリングホイール本体13との間に入り込みにくい（図４（ｂ１）ないし図４（ｂ３））のに対して、本実施の形態の構成では、エアバッグ本体部30が下方に大きく展開して乗員Ａの下腹部Ａ1とステアリングホイール本体13との間に効果的に展開する（図４（ａ１）ないし図４（ａ３））。
【００５０】
このように、本実施の形態によれば、部品点数を増加させることなく、エアバッグ本体部30の折り畳みのみで、乗員Ａの下腹部Ａ1へとエアバッグ本体部30を入り込ませやすい、すなわち腹入り性能を向上したエアバッグ10を提供できる。
【００５１】
この結果、ステアリングホイール本体13と乗員Ａの下腹部Ａ1との間にエアバッグ10を確実に入り込ませ、乗員Ａをより確実に拘束できる。
【００５２】
また、上側ロール部51を、巻き方向が下側ロール部本体52aの巻き方向と反対方向となるようにエアバッグ本体部30の上側30aから中心側に向けてロール状に折り畳むとともに、下側ロール部本体52aを、エアバッグ本体部30の中心側から下側に向けてロール状に折り畳むことで、上側ロール部51の膨張展開を下側ロール部52よりも遅らせるとともに、下側ロール部本体52aが仮に乗員Ａと接触しても下方に潜り込むように展開させる構成を容易に実現できる。
【００５３】
さらに、下側ロール部本体52aを上側ロール部51よりも密に巻いているので、下側ロール部本体52aの展開挙動をより規制して、より効果的にエアバッグ本体部30を下方に潜り込むように展開させることができる。
【００５４】
なお、上記の一実施の形態において、上側ロール部51の折り状態は、エアバッグ本体部30に導入されたガスを優先的に下側ロール部52へと流すことができれば、下側ロール部52と異なる他の任意の折り状態とすることができる。
【００５５】
また、ステアリングホイール12に備えられたエアバッグ装置11として説明したが、助手席のインストルメントパネル部に備えられたエアバッグ装置、あるいは後部座席に備えられる後部座席用のエアバッグ装置など、乗員の正面にエアバッグ10が展開するエアバッグ装置にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明のエアバッグは、ハンドルに取り付けられる運転者用の他、インストルメントパネル部に設けられる助手席乗員用や、座席の後部に備えられる後部座席用などの、乗員の正面に膨張展開するエアバッグ装置に用いるエアバッグに適用でき、さらに、乗員の衝撃を吸収するエアバッグ装置のエアバッグに広く適用できる。
【符号の説明】
【００５７】
10    エアバッグ
25    カバー体
30    エアバッグ本体部
33    乗員対向部としての乗員側パネル
36    ガス導入部としてのインフレータ取付開口
41    対向部である表板部
42    側縁部である取付板部
44    破断予定部であるテアライン
45    扉部
51    上側折畳部である上側ロール部
52    下側折畳部である下側ロール部
52a   下側折畳部本体である下側ロール部本体
52b   一の案内部
52c   他の案内部
Ａ    被保護物である乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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