(57)【要約】【課題】撮像装置の作動中、適切に電力消費を抑える。【解決手段】カメラ背面側にカメラ操作者をキャプチャー可能な撮像部６２を備えたデジタルカメラ１０において、セルフタイマー撮影が設定されると、撮影動作前のカウント中にカメラ操作者の顔が検出されなくなると、ＬＣＤ６０をＯＦＦにする。また、撮影動作後にカメラ操作者の顔が検出されなくなる場合も、ＬＣＤ６０をＯＦＦにし、撮影後に行われる短い時間での記録画像の表示を行わない。【選択図】図１
2016208145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メイン撮像部によって得られる画像が表示される表示部と、
前記表示部の画面が向く方向にある被写体を撮像可能なサブ撮像部と、
前記サブ撮像部によって得られるモニタリング画像に対して人を検出する検出部と、
前記検出部からの人検出情報に応じて、少なくとも前記表示部を対象にして省電力モードに切り替える制御部と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御部が、検出開始時に検出された人の情報を記憶し、記憶された人が検出されなくなった場合、省電力モードに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御部が、撮影モードにおける撮影前および撮影後の少なくとも一方の画像表示について、表示／非表示の切り替え制御を行うことを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御部が、撮影前のスルー画像表示中、人検出情報に基づいてスルー画像の表示／非表示の切り替えを行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御部が、撮影後の記録画像表示に関し、人検出情報に基づいてスルー画像の表示／非表示の切り替えを行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御部が、省電力モードへ移行するまでの待機時間を、あらかじめ定められた待機時間よりも短くすることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項７】
前記制御部が、セルフタイマー撮影が行われる場合、人情報に基づいて省電力モードの切り替え制御を行うことを特徴とする特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項８】
前記検出部が、人の顔を検出することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項９】
前記制御部が、省電力モード移行時に前記表示部をＯＦＦに設定することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１０】
撮像装置を、
メイン撮像部によって得られる画像が表示される表示部の画面が向く方向にある被写体を撮像可能なサブ撮像部によって得られるモニタリング画像に対して人を検出する検出手段と、
前記検出部からの人検出情報に応じて、少なくとも前記表示部を対象にして省電力モードに切り替える制御手段として
機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラなどの撮像装置に関し、特に、省電力設定に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラなどは表示部（例えばＬＣＤ）をカメラ背面に備え、撮影時、再生時、メニュー操作時にスルー画像、記録画像、メニュー画面を表示するなど表示部の使用頻度が高い。例えばＬＣＤの場合、電力消費量が比較的多いため、バッテリ寿命が短くなって電池の充電／交換時期が早まる。
【０００３】
これを回避するため、例えば、レリーズボタンなどに対する入力操作が一定期間ない場合にＬＣＤの輝度レベル低下、あるいは電源ＯＦＦなどの省電力モードに切り替える（例えば、特許文献１参照）。また、撮影画像に対して一定時間以上動きが生じていない場合、ユーザが被写体追尾、構図決定などを行っていないと判断し、省電力モードに切り替える（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−５９６７５号公報
【特許文献２】特開２００４−２３４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一定期間経過してから省電力モードへ切り替える場合、カウント開始直後に画像表示する必要がない状況へ移行したとしても、その一定期間は通常の動作を継続することになり、バッテリ寿命に影響を与える。
【０００６】
したがって、撮像装置の使用状況などに応じて速やかに電力消費を抑制する動作へ移行できることが求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の撮像装置は、メイン撮像部によって得られる画像が表示される表示部と、表示部の画面が向く方向にある被写体を撮像可能なサブ撮像部と、サブ撮像部によって得られる画像（ここでは、モニタリング画像という）を対象にして人を検出する検出部と、検出部からの人検出情報に応じて、少なくとも表示部を対象にして省電力モードに切り替える制御部とを備える。
【０００８】
検出部は、人検出情報、すなわちサブ撮像部によるモニタリング画像について人が写し出されているか否を検出する。そして、制御部は、人が検出されない場合、省電力モードに切り替える。ここで「省電力モード」とは、機器／回路に対する供給電力の制御および／又は駆動制御などによって電力消費を抑える制御モードを意味し、機器全体に対する電力消費を抑えるモード（エコモード、スリープモードなど）、表示部だけもしくはそれ以外の機器を対象として、電源ＯＦＦあるいは消費電力を抑えるように制御することなどが含まれる。
【０００９】
例えば、制御部は、セルフタイマー撮影が行われる場合、人情報に基づいて省電力モードの切り替え制御を行うことが可能である。例えば検出部は、人の顔を検出することが可能である。
【００１０】
制御部は、撮影モードにおける撮影前および撮影後の少なくとも一方の画像表示について、表示／非表示の切り替え制御を行うことが可能である。例えば、制御部は、撮影前のスルー画像表示中、人検出情報に基づいてスルー画像の表示／非表示の切り替えを行う。あるいは、制御部は、撮影後の記録画像表示に関し、人検出情報に基づいてスルー画像の表示／非表示の切り替えを行う。
【００１１】
一方、制御部は、省電力モードへ移行するまでの待機時間を、あらかじめ定められた待機時間よりも短くすることができる。
【００１２】
本発明のプログラムは、撮像装置を、メイン撮像部によって得られる画像が表示される表示部の画面が向く方向にある被写体を撮像可能なサブ撮像部によって得られるモニタリング画像に対して人を検出する検出手段と、検出部からの人検出情報に応じて、少なくとも表示部を対象にして省電力モードに切り替える制御手段として機能させる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、撮像装置の作動中、適切に電力消費を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態であるデジタルカメラの概略的斜視図である。
【図２】デジタルカメラのブロック図である。
【図３】セルフタイマー撮影における動作制御処理を示したフローチャートである。
【図４】セルフタイマー撮影における動作制御処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、図面を参照して本実施形態であるデジタルカメラについて説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態であるデジタルカメラの概略的斜視図である。
【００１７】
デジタルカメラ１０は、ここではコンパクト型のデジタルカメラとして構成されており、モードダイヤル１３、レリーズボタン１５、十字ボタン１７、実行ボタン１９などに対する入力操作に従い、撮影、記録画像の再生、モード設定などが行われる。カメラ正面側には、撮影光学系（ここでは図示せず）を収納する鏡筒１１が設けられており、カメラ背面１０Ｒには、撮影画像などを表示するＬＣＤ６０が設けられている。さらにカメラ背面１０Ｒには後述する撮像モジュール６２が設けられている。
【００１８】
図２は、デジタルカメラのブロック図である。
【００１９】
ＣＰＵ、ＲＡＭなどを含むコントローラ３０は、電源回路３５、ＬＣＤ駆動回路３９などに制御信号を出力し、レリーズスイッチ３７、ボタンスイッチ４５によって検出されるレリーズボタンその他のボタン操作に応じて、露出制御、記録動作、再生表示動作などカメラ全体の動作制御を行う。また、コントローラ３０はタイマー３４を有し、設定された時間のカウントなどを行う。カメラ動作制御のプログラムは、図示しないＲＯＭなどの記録媒体に記憶されている。電池（図示せず）と接続される電源回路３５は、各回路へ電源供給する。
【００２０】
電源ＯＮ状態で撮影モードが設定されると、スルー画像がＬＣＤ６０に表示される。撮影光学系１２は、被写体からの光が入射するとイメージセンサ１４に光を結像し、これによって被写体像がイメージセンサ１４に形成される。イメージセンサ１４は、ＣＣＤ、ＣＭＯＳセンサなどによって構成されており、Ｒ，Ｇ，Ｂなどのカラーフィルタアレイ（図示せず）がイメージセンサ１４の受光面上に配置されている。
【００２１】
１フィールド又は１フレーム分の画素信号が所定の時間間隔（例えば、１／６０秒あるいは１／３０秒）でイメージセンサ１４から読み出され、読み出された画素信号は、ＡＦＥ回路（図示せず）を経由して画像信号処理回路２０に送られる。
【００２２】
画像信号処理回路２０では、ゲイン処理、色変換処理、ホワイトバランス調整などが、画素信号に対して施される。これにより、Ｒ，Ｇ，Ｂのカラー画像信号が生成される。生成されたＲ，Ｇ，Ｂカラー画像信号は、コントローラ３０の画像メモリ（図示せず）に一時的に格納された後、ＬＣＤ駆動回路３９へ送られる。ＬＣＤ駆動回路３９は、画像データに基づいてＬＣＤ６０を駆動し、これによってリアルタイムの動画像がＬＣＤ６０に表示される。
【００２３】
レリーズボタン１５が半押しされると、イメージセンサ１４から読み出される画素信号に基づいて、コントラスト式ＡＦ処理が実行される。コントローラ３０は、レンズ駆動部３６を制御して撮影光学系１２を駆動し、コントラスト値がピークとなる合焦位置を検出する。また、コントラスト式ＡＦ処理とともに、イメージセンサ１４から読み出される画素信号に基づいて被写体像の明るさが検出され、露出値が演算される。
【００２４】
レリーズボタン１５が全押しされると、露出制御部３２は、露出値に基づいて図示しないシャッタ、絞り等を駆動し、露出制御する。これにより、１フレーム分の画素信号がイメージセンサ１４から読み出される。露出制御に伴って画像信号が入力されないため、ＬＣＤ６０の画像表示が消去される。
【００２５】
画像信号処理回路２０は、読み出された１フレーム分の画素信号に基づいて静止画像データを生成する。記録処理部４９は、送られてくる静止画像データを圧縮し、あるいは非圧縮のままでメモリカード４８に記録する。また、ＬＣＤ駆動回路３９は、生成された静止画像データに基づき、記録される画像をＬＣＤ６０に所定時間（例えば、数秒間）表示する。いわゆる撮影後のクイックビューを行う。
【００２６】
ユーザは、モードダイヤル１３、十字ボタン１７、実行ボタン１９などを操作することによってセルフタイマーモードを設定することが可能であり、セルフタイマーモードが設定されると、セルフタイマー撮影が実行される。すなわち、レリーズボタン１５の全押し操作を検出してから設定された所定時間（例えば、１０秒）経過するまで撮影動作を待機する。所定時間経過すると露出制御を行い、撮影画像を記録する。
【００２７】
またユーザは、モード設定画面において、十字ボタン１７、実行ボタン１９などを操作することにより、カメラ全体の電力消費を抑えるエコモードを設定することができる。エコモードでは、レリーズボタン１５などへの入力操作が一定時間行われない場合、コントローラ３０など必要最低限の回路以外の電源供給を停止する。一定時間は、ユーザの入力操作によって設定変更可能である。
【００２８】
カメラ背面１０Ｒに設けられた撮像部６２は、カメラ正面側を向く撮影光学系１２、イメージセンサ（メイン撮像部）とは反対側の方向を撮影する。すなわち、カメラ背面側、すなわちＬＣＤ６０の画面６０Ｓの向く方向を撮影する。撮像部６２は、対物レンズ７２とイメージセンサ７４とを備え、カメラ背面側の被写体像がイメージセンサ７４に形成される。１フィールド／フレーム分の画素信号が所定の時間間隔でイメージセンサ７４から読み出され、画像処理回路６４へ送られる。
【００２９】
画像処理回路６４は、所定時間間隔で送られてくる画素信号に基づいて画像データを生成するとともに、コントローラ３０からの指令に応じて顔検出処理を実行する。すなわち、順次生成される１フィールド／フレーム分の撮影画像の中に人の顔に相当するイメージが含まれているか否かを判断する。顔検出処理方法については、従来公知の方法を適用することが可能であり、輪郭、肌色などの特徴に基づいて顔を検出する。また、複数の顔が検出される場合、サイズ最大の顔、あるいは画像中心部に写し出されている顔を特定する。
【００３０】
本実施形態では、特定の撮影モードが設定されると、画像処理回路６４から送られてくる顔情報に基づき、コントローラ３０がＬＣＤ６０の電力制御を行なう。具体的には、セルフタイマー撮影が設定された場合、顔が検出されない状態になると、ＬＣＤ６０の電源ＯＦＦ切り替え制御などを行う。以下、これについて詳述する。
【００３１】
図３、４は、セルフタイマー撮影における動作制御処理を示したフローチャートである。図３、４を用いて、セルフタイマー撮影時のＬＣＤ６０に対する消費電力抑制制御について説明する。
【００３２】
セルフタイマーモードが設定された状態でレリーズボタン１５が全押しされると、カウントが開始されるとともに、画像処理回路６４に対して顔検出開始するように指令信号を送る（Ｓ１１）。画像処理回路６４では、検出開始の指令を受けると、撮影画像（モニタリング画像）の中に顔に相当するイメージが含まれているか否かを判断し、検出結果を顔情報としてコントローラ３０へ送信する。
【００３３】
検出開始と同時に顔が検出された場合、顔情報をメモリ（図示せず）に記憶する（Ｓ１２、Ｓ１３）。そして、画像処理回路６４からその後送られてくる顔情報と記憶されている顔情報とが同一である、すなわち検出開始時に検出された人物と同一であるか否かを判断する（Ｓ１４）。同じ顔が検出され続ける間、あらかじめ定められた設定時間に到達するまで時間をカウントし、設定時間に達すると撮影動作を行う（Ｓ１４、Ｓ１６、Ｓ１７）。
【００３４】
一方、顔が検出されない、あるいは検出されても同じ顔が検出されなくなった場合、電源回路３５を制御してＬＣＤ６０をＯＦＦにする（Ｓ１４、Ｓ１５）。カメラ操作者が自身も写るためカメラ１０を置いて移動した場合、撮像画像において顔が検出されていた状態から検出されない状態に移る。また、カメラ操作者が移動したときカメラ背面側にその他の人物が居た場合、顔が検出されても記憶された顔と相違する。このような場合、ＬＣＤ６０の消費電力を抑えるため、ＬＣＤ６０に電源供給を一時的に停止する。
【００３５】
また、顔検出開始したときの撮影画像の中に顔が含まれていなかった場合、同じようにＬＣＤ６０をＯＦＦに設定する（Ｓ１２、Ｓ１４、Ｓ１５）。そして、撮影動作が実行されるまでの期間、ＬＣＤ６０のＯＦＦ状態が維持される。
【００３６】
撮影動作（画像記録処理）が実行されると、撮影動作後に撮像部６２によって得られる撮影画像に顔が検出されるか否かを判断する（Ｓ２１）。顔が検出されない場合、カメラ操作者がカメラ１０から離れていると判断し、ＬＣＤ６０をＯＦＦに切り替える（Ｓ２２）。撮影前にＬＣＤ６０がＯＦＦ設定された場合、そのままＯＦＦ設定が維持される。レリーズボタン１５が全押しされて再度セルフタイマー撮影が行われる場合（Ｓ２９）、ステップＳ１１へ戻る。
【００３７】
ステップＳ２１において顔が検出されたと判断されると、検出された顔がステップＳ１３において記憶された顔と同一であるか否かが判断される（Ｓ２３）。同一の顔が検出された場合、クイックビューが行われる。すなわち、記録画像が短時間（数秒）ＬＣＤ６０に表示される（Ｓ２４）。
【００３８】
クイックビューが行われると、再度同一の顔が検出されるか否かが判断される（Ｓ２５）。同一の顔が検出される場合、同じカメラ操作者が入力操作などをさらに行う可能性もあるため、あらかじめ設定された一定時間が経過してから、カメラ全体の消費電力を低減するエコモードに移行する（Ｓ２７、Ｓ２８）。
【００３９】
一方、同一の顔が検出されない場合、カメラ操作者がカメラ１０から離れていると推定されることから、あらかじめ設定した一定時間よりも短い時間であって、エコモード移行に必要な最小限の時間を設定し、その最小限の時間が経過すると、エコモードに移行する（Ｓ２５、Ｓ２６、Ｓ２８）。ここで設定される最小限の時間は、あらかじめメモリなどに記憶されている。
【００４０】
なお、ステップＳ２９におけるレリーズ操作の判断を所定時間継続するようにしてもよく、レリーズボタンが操作されていなければステップＳ２１に戻り、ステップＳ２１〜Ｓ２９を繰り返し実行させることが可能である。この場合の所定時間は、ステップＳ２６における最小限の時間よりも短い時間になる。
【００４１】
このように本実施形態によれば、カメラ背面側に撮像モジュール６２を備えたデジタルカメラ１０において、セルフタイマー撮影が設定されると、撮影動作前のカウント中にカメラ操作者の顔が検出されなくなると、ＬＣＤ６０をＯＦＦにする。また、撮影動作後にカメラ操作者の顔が検出されなくなる場合も、ＬＣＤ６０をＯＦＦにし、記録画像の表示を行わない。さらに、記録画像表示後にカメラ操作者の顔が検出されない場合、消費電力を抑えるエコモードへ移行するまでの待機期間を短くする。
【００４２】
カメラ操作者の顔を捉えられるように撮像モジュール６２を設け、顔検出することによって、操作者が背面側から消えるのと同時に画像表示／非表示を切り替えることができ、ユーザによる入力操作を検出してから、あるいは一定時間経過を待ってから画像表示／非表示を切り替えるのと比べて、電力消費を効果的に抑えることができる。
【００４３】
また、人の検出に関しては、撮影画像中に写し出される可能性が最も高い人の顔を検出することにより、カメラ操作者を確実に検出することができる。特に、検出開始と同時に検出される顔を記憶し、その顔と同一判断を繰り返すことにより、写し出されているカメラ操作者を確実に特定することができる。
【００４４】
画像表示／非表示については、カメラ操作者が検出されないことに応じて、撮影動作前のスルー画像表示を中止し、また、撮影動作後の記録画像表示を実行しない。これにより、カメラ操作者がカメラ背面側にいない状況下では必要のない画像表示をせずに済み、ＬＣＤに対する電力消費を効果的に抑えることができる。
【００４５】
また、撮影後にカメラ操作者が検出されない場合、この後カメラ操作が行われないと予想し、エコモードへ移行するまでの待機時間を短くする。これにより、カメラ全体の電力消費をより抑えることが可能となる。
【００４６】
本実施形態では、セルフタイマー撮影において表示／非表示の切り替え制御を行なったが、セルフタイマー撮影に限定されない。例えば、撮影モードにおいて多重露出撮影、インターバル撮影などにおいてスルー画像および／または記録画像表示を実行しないように構成してもよい。また、撮影モード以外の再生モード、メニュー設定モードなどにおいても、同様に電力制御を行なってもよい。
【００４７】
さらに、電力制御による表示／非表示の切り替え以外の構成で電力消費を抑えることも可能であり、表示画像の輝度レベルを低下させるなど、ＬＣＤ駆動回路を制御することによって消費電力を抑えるようにしてもよい。ＬＣＤ以外で表示部を構成する場合も同様である。
【００４８】
一方、カメラ全体の消費電力を抑えるエコモードへの移行については、セルフタイマー撮影モードに限定されず、他の撮影モード、あるいはその他のモードにおいても実行可能である。この場合、ＬＣＤ、撮像部など部分的なデバイス／回路に対してエコモードへ移行してもよい。
【００４９】
カメラ操作者の検出に関しては、顔以外の特徴（指など）を検出することも可能である。また、検出開始時に写し出された人を記憶しない構成も可能であり、単に顔が検出されなくなった状態を判断できるように顔を検出すればよい。例えば、事前に特定の顔もしくはその他の人とわかる部分を事前登録し、登録した顔もしくはその他の部分と同一であるか否かを検出すればよい。
【００５０】
撮影モジュールは、カメラ操作者を捉えることが可能であればよく、カメラ背面の中央部など背面端部以外の場所に設けてもよい。また、カメラ背面以外に設置してもよく、表示画面の向く方向に視野をもつような場所に設置できればよい。
【００５１】
本実施形態ではデジタルカメラを対象にしているが、携帯電話、スマートフォンなどカメラ機能の付いた携帯機器その他の撮像装置に対して適用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１０  デジタルカメラ（撮影装置）
３０  コントローラ（制御部）
３５  電源回路
３９  ＬＣＤ駆動回路
６０  ＬＣＤ（表示部）
６２  撮像部（サブ撮像部）
６４  画像処理回路（検出部）
【図１】
2016208145.tif 000003
【図２】
2016208145.tif 000004
【図３】
2016208145.tif 000005
【図４】
2016208145.tif 000006