(57)【要約】【課題】画像形成装置上の設定変更のみで同報送信を禁止できるネットワークＦＡＸシステムを提供する。【解決手段】ネットワークで接続された画像形成装置と情報処理装置を含み、情報処理装置は、画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、画像形成装置に対し、ＦＡＸ原稿を送信し、宛先を指定してＦＡＸ送信を指示するＦＡＸドライバー部とを備え、画像形成装置は、情報処理装置と通信可能な第２の通信部と、ＦＡＸドライバー部から受信したＦＡＸ原稿を指定された宛先にＦＡＸ送信するファクシミリ通信部と、ＦＡＸ原稿を複数の宛先に送信する同報送信を許可するか否かを示す同報送信可否情報を記憶した記憶部と、同報送信を許可するか否かを管理する同報送信管理部とを備え、ＦＡＸドライバー部は、ユーザーからＦＡＸ送信の指示を受けたとき、同報送信管理部に同報送信の可否を問い合わせ、問い合わせ結果に基づき、ＦＡＸ送信を制御する。【選択図】図４
2016208180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークで接続された画像形成装置と情報処理装置を含み、
前記情報処理装置は、
前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
前記画像形成装置に対し、ＦＡＸ原稿を送信し、宛先を指定してＦＡＸ送信を指示するＦＡＸドライバー部と
を備え、
前記画像形成装置は、
前記情報処理装置と通信可能な第２の通信部と、
前記ＦＡＸドライバー部から受信した前記ＦＡＸ原稿を前記指定された宛先にＦＡＸ送信するファクシミリ通信部と、
前記ＦＡＸ原稿を複数の前記宛先に送信する同報送信を許可するか否かを示す同報送信可否情報を記憶した記憶部と、
前記同報送信を許可するか否かを管理する同報送信管理部と
を備え、
前記ＦＡＸドライバー部は、
ユーザーから前記ＦＡＸ送信の指示を受けたとき、
前記同報送信管理部に前記同報送信の可否を問い合わせ、
前記問い合わせ結果に基づき、前記ＦＡＸ送信を制御し、
前記同報送信管理部は、
前記ＦＡＸドライバー部からの前記同報送信の可否の問い合わせに対し、
前記同報送信可否情報を参照して、前記同報送信の可否を応答する
ネットワークＦＡＸシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のネットワークＦＡＸシステムであって、
前記ＦＡＸドライバー部は、
前記同報送信管理部から受信した前記同報送信の可否の応答に基づき、
前記同報送信が禁止されているときは、ユーザーに対し、複数の前記宛先の指定を禁止する
ネットワークＦＡＸシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークＦＡＸの同報送信機能を有するネットワークＦＡＸシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、同報送信では、間違った宛先を指定すると、情報漏洩などの問題を生じるため、間違った宛先が指定されないように様々な工夫がなされてきた。
【０００３】
例えば、特許文献１において開示された技術では、ユーザーが２以上のワンタッチキーを連続して操作することにより複数の宛先情報を入力した場合、入力操作無効化部が２件目以降に入力された宛先情報を送信先として受け付けることを禁止して、不用意な同報送信が行われないようにしている。
【０００４】
なお、特許文献１の技術では、２以上の宛先を指定する場合、２つ目のワンタッチキー操作の前に、同報キーを押すことにより複数の宛先を指定することが出来る。
【０００５】
また、例えば、特許文献２の技術では、ＬＤＡＰ（Lightweight Directory Access Protocol）サーバーに予め登録されている送信先のみに送信できる事とし、ユーザーの手元にある画像形成装置（ＭＦＰ、Multifunction Peripheral）で直接宛先を指定して送信することは禁止することにより、誤送信の低減を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２０８６９１号公報
【特許文献２】特開２００９−１５９５６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、ネットワークＦＡＸ（facsimile）では、ＦＡＸ原稿を公衆電話回線網経由で同報送信する画像形成装置と、ＦＡＸ原稿を作成しＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク経由で画像形成装置に送り同報送信を指示するＰＣ（Personal Computer）上のＦＡＸドライバーとを連携させて原稿の同報送信を行う。
【０００８】
そのため、従来、誤送信防止のため同報送信を禁止するには、ネットワーク上の各ＰＣにインストールされているＦＡＸドライバーそれぞれにおいて同報送信を禁止する設定を行わなければならなかった。
【０００９】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、画像形成装置上の設定変更のみで同報送信を禁止できるネットワークＦＡＸシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るネットワークＦＡＸシステムは、ネットワークで接続された画像形成装置と情報処理装置を含み、前記情報処理装置は、前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、前記画像形成装置に対し、ＦＡＸ原稿を送信し、宛先を指定してＦＡＸ送信を指示するＦＡＸドライバー部とを備え、前記画像形成装置は、前記情報処理装置と通信可能な第２の通信部と、前記ＦＡＸドライバー部から受信した前記ＦＡＸ原稿を前記指定された宛先にＦＡＸ送信するファクシミリ通信部と、前記ＦＡＸ原稿を複数の前記宛先に送信する同報送信を許可するか否かを示す同報送信可否情報を記憶した記憶部と、前記同報送信を許可するか否かを管理する同報送信管理部とを備え、前記ＦＡＸドライバー部は、ユーザーから前記ＦＡＸ送信の指示を受けたとき、前記同報送信管理部に前記同報送信の可否を問い合わせ、前記問い合わせ結果に基づき、前記ＦＡＸ送信を制御し、前記同報送信管理部は、前記ＦＡＸドライバー部からの前記同報送信の可否の問い合わせに対し、前記同報送信可否情報を参照して、前記同報送信の可否を応答する。そのため、画像形成装置上の設定変更のみで同報送信を禁止できる。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るネットワークＦＡＸシステムでは、前記ＦＡＸドライバー部は、前記同報送信管理部から受信した前記同報送信の可否の応答に基づき、前記同報送信が禁止されているときは、ユーザーに対し、複数の前記宛先の指定を禁止する構成でもよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明によれば、同報送信時の誤送信を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るネットワークＦＡＸシステム１の全体構成を示す図である。
【図２】ＰＣ１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図である。
【図３】画像形成装置２０の構成を概略的に示す構成図である。
【図４】ネットワークＦＡＸシステム１における処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
［概要］
最初に、本発明の一実施形態に係るネットワークＦＡＸシステムの全体構成の概要を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るネットワークＦＡＸシステム１の全体構成を示す図である。
【００１６】
図に示すように、ネットワークＦＡＸシステム１は、ＬＡＮ等のネットワークにより接続された１台以上のＰＣ（情報処理装置）１０と画像形成装置２０を含んで構成される。
【００１７】
ユーザーは、いずれかのＰＣ１０を用いてＦＡＸ原稿を作成し、ＰＣ１０にインストールされているＦＡＸドライバー１１ａを用いて、作成したＦＡＸ原稿を画像形成装置２０に送る。
【００１８】
画像形成装置２０に送られたＦＡＸ原稿は公衆電話回線網を通じて、他の画像形成装置４０等に送信される。
【００１９】
ＦＡＸ送信の宛先をユーザーがＰＣ１０において指定する際、ＦＡＸドライバー１１ａは、画像形成装置２０に対し、同報送信が許可されているか否かを問い合わせる。
【００２０】
ＦＡＸドライバー１１ａは、問い合わせ結果に基づいて、ＦＡＸを同報送信できるように、ユーザーが複数の宛先を指定できるようにしたり、ＦＡＸを同報送信できないように、１つの宛先のみを指定できるようにしたりする。
【００２１】
上記の仕組みにより、ネットワークＦＡＸシステム１では、ＰＣ１０においては同報送信可否の設定を行わず、画像形成装置２０においてのみ同報送信可否の設定を行うだけで、全てのＰＣ１０に対する同報送信可否を制御することが出来る。
【００２２】
以上、本発明の一実施形態に係るネットワークＦＡＸシステムの全体構成の概要を説明した。
【００２３】
［ＰＣの構成］
次に、ＰＣ１０の構成について説明する。ＰＣ１０は、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。ＰＣ１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図２に示す。
【００２４】
図２に示すように、ＰＣ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、操作入力部１４、ネットワークインターフェイス部１５（第１の通信部）、表示部１６、および記憶部１７を有し、これら各ブロックがバス１８を介して接続されている。
【００２５】
ＲＯＭ１２は、各種の処理を実行するためのファームウェア等の複数のプログラムやデータを固定的に記憶する。
【００２６】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の作業用領域として用いられ、ＯＳ（Operating System）、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。
【００２７】
記憶部１７は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、フラッシュメモリー、その他の不揮発性メモリーである。記憶部１７には、ＯＳや各種アプリケーション、各種データが記憶される。
【００２８】
ネットワークインターフェイス部１５は、画像形成装置２０と情報のやりとりを行う為のネットワークと結ばれている。
【００２９】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２や記憶部１７に格納された複数のプログラムのうち、操作入力部１４から与えられる命令に対応するプログラムをＲＡＭ１３に展開し、この展開されたプログラムにしたがって、表示部１６及び記憶部１７を適宜制御する。
【００３０】
操作入力部１４は、例えばマウス等のポインティングデバイス、キーボード、タッチパネル、その他の操作装置である。
【００３１】
表示部１６は、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ等である。表示部１６は、ＰＣ１０に内蔵されていてもよいし、外部接続されていてもよい。
【００３２】
また、ＣＰＵ１１は、ＦＡＸドライバー部１１ａを有している。ＦＡＸドライバー部１１ａは、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵ１１により実行されることで実現される機能ブロックである。
【００３３】
ＦＡＸドライバー部１１ａは、ＰＣ１０において作成等されたＦＡＸ原稿を画像形成装置２０に送って画像形成装置２０からＦＡＸ送信させたり、ＦＡＸ送信する宛先を指定したりする。
【００３４】
また、ＦＡＸドライバー部１１ａは、画像形成装置２０に対し、ＦＡＸの同報送信が許可されているか否かを確認し、確認結果に基づいて、ユーザーがＦＡＸ送信の宛先を１つだけ指定できるようにしたり、複数指定できるようにしたりする。
【００３５】
以上、ＰＣ１０の構成について説明した。
【００３６】
［画像形成装置の構成］
次に、画像形成装置２０の構成を説明する。図３は画像形成装置２０の構成を概略的に示す構成図である。
【００３７】
画像形成装置２０は、制御部２１を備える。制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、および専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置２０の全体的な動作制御を司る。
【００３８】
制御部２１は、画像読取部２２、画像処理部２３、画像メモリー２４、画像形成部２５、操作部２７、ファクシミリ通信部２８、ネットワークインターフェイス部２９（第２の通信部）、記憶部３０等と接続されている。制御部２１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００３９】
制御部２１は、ユーザーから、操作部２７またはネッワーク接続されたＰＣ等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナ機能、印刷機能、コピー機能、およびファクシミリ送受信機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。
【００４０】
また、制御部２１は、ＦＡＸ制御部２１ａおよび同報送信管理部２１ｂを有している。ＦＡＸ制御部２１ａおよび同報送信管理部２１ｂは、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵにより実行されることで実現される機能ブロックである。
【００４１】
ＦＡＸ制御部２１ａは、ファクシミリ通信部２８を制御し、ＦＡＸの送受信を行う。
【００４２】
同報送信管理部２１ｂは、画像形成装置２０における同報送信の可否設定を管理し、ＰＣ１０からの同報送信可否の問い合わせに応答する。
【００４３】
画像読取部２２は、原稿から画像を読み取る。
【００４４】
画像処理部２３は、画像読取部２２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部２３は、画像読取部２２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。
【００４５】
画像メモリー２４は、画像読取部２２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部２６での印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域である。
【００４６】
画像形成部２５は、画像読取部２２で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。
【００４７】
操作部２７は、画像形成装置２０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部および操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部２７ａを備えている。
【００４８】
ファクシミリ通信部２８は、図示しない符号化／復号化部、変復調部、およびＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送受信を行う。
【００４９】
ネットワークインターフェイス部２９は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、ネットワークインターフェイス部２９に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内の装置(ＰＣ等)と種々のデータの送受信を行う。
【００５０】
記憶部３０は、画像読取部２２によって読み取られた原稿画像等を記憶する、ＨＤＤなどの大容量の記憶装置である。記憶部３０には、同報送信可否情報３０ａが記憶されている。
【００５１】
同報送信可否情報３０ａは、画像形成装置２０において、ＰＣ１０からの指示によるＦＡＸの同報送信を許可するか否かの設定に関する情報である。可否の設定は、例えば画像形成装置２０の管理者により行われる。同報送信管理部２１ｂは、同報送信可否情報３０ａに基づいて、ＰＣ１０からの同報送信可否問い合わせに応答する。
【００５２】
以上、画像形成装置２０の構成について説明した。
【００５３】
［処理の流れ］
次に、ネットワークＦＡＸシステム１における処理の流れを説明する。図４は、ネットワークＦＡＸシステム１における処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【００５４】
まず、ユーザーによりネットワークＦＡＸ機能を用いたＦＡＸ送信の指示を、ＰＣ１０のＦＡＸドライバー部１１ａが受けると、ＦＡＸドライバー部１１ａは、ＦＡＸ送信を行う画像形成装置２０において同報送信が許可されているか否かを確認する為、同報送信可否を確認するためのメッセージを画像形成装置２０の同報送信管理部２１ｂに送信する（ステップＳ１）。
【００５５】
同報送信管理部２１ｂは、同報送信可否を確認するメッセージをＦＡＸドライバー部１１ａから受け取ると、記憶部３０に記憶されている同報送信可否情報３０ａを参照し、画像形成装置２０における現在の同報送信可否の設定を確認し、ＦＡＸドライバー部１１ａに対し、同報送信可否応答を返す（ステップＳ２）。
【００５６】
同報送信可否応答を受信したＦＡＸドライバー部１１ａは、画像形成装置２０において同報送信が許可されているか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００５７】
同報送信が許可されている場合（ステップＳ３のＹ）、ＦＡＸドライバー部１１ａは、ＦＡＸ送信の宛先を指定する画面（ＵＩ、User Interface）においてユーザーに対し複数の宛先指定を許可する（ステップＳ４）。
【００５８】
同報送信が許可されていない場合（ステップＳ３のＮ）、ＦＡＸドライバー部１１ａは、ＦＡＸ送信の宛先を指定する画面においてユーザーに対し１つの宛先指定のみを許可する（ステップＳ５）。
【００５９】
宛先指定が完了すると、ＦＡＸドライバー部１１ａは、画像形成装置２０のＦＡＸ制御部２１ａに対し、ＦＡＸ送信指示を送る（ステップＳ６）。なお、送られるＦＡＸ送信指示には、送るＦＡＸ原稿と宛先が含まれてもよい。
【００６０】
ＦＡＸ制御部２１ａは、ＦＡＸ送信指示を受け取ると（ステップＳ７）、指定された宛先に対し、ＦＡＸ原稿を送信する（ステップＳ８）。
【００６１】
以上、ネットワークＦＡＸシステム１における処理の流れを説明した。
【００６２】
［補足事項］
その他、本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００６３】
１  …  ネットワークＦＡＸシステム
１０  …  ＰＣ
１１  …  ＣＰＵ
１１ａ…  ＦＡＸドライバー部
１２  …  ＲＯＭ
１３  …  ＲＡＭ
１４  …  操作入力部
１５  …  ネットワークインターフェイス部
１６  …  表示部
１７  …  記憶部
１８  …  バス
２０  …  画像形成装置
２１  …  制御部
２１ａ…  ＦＡＸ制御部
２１ｂ…  同報送信管理部
２２  …  画像読取部
２３  …  画像処理部
２４  …  画像メモリー
２５  …  画像形成部
２７  …  操作部
２７ａ…  表示部
２８  …  ファクシミリ通信部
２９  …  ネットワークインターフェイス部
３０  …  記憶部
３０ａ…  同報送信可否情報
４０  …  他の画像形成装置
【図１】
2016208180.tif 000003
【図２】
2016208180.tif 000004
【図３】
2016208180.tif 000005
【図４】
2016208180.tif 000006