(57)【要約】【課題】無端帯状の回転体の駆動部材に電圧を印加しつつ、無端帯状の回転体の空回りを抑制すること。【解決手段】無端帯状の回転体（Ｂ）と、前記無端帯状の回転体（Ｂ）を支持し且つ駆動して、前記無端帯状の回転体（Ｂ）を回転させる駆動部材（Ｔ２ａ）であって、予め設定された電圧が印加される前記駆動部材（Ｔ２ａ）と、前記駆動部材（Ｔ２ａ）を清掃する清掃部材（１１）と、を備えたことを特徴とする画像形成装置（Ｕ）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端帯状の回転体と、
前記無端帯状の回転体を支持し且つ駆動して、前記無端帯状の回転体を回転させる駆動部材であって、予め設定された電圧が印加される前記駆動部材と、
前記駆動部材を清掃する清掃部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記駆動部材に接触して従動回転可能な前記清掃部材、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記無端帯状の回転体の回転方向に対して、前記駆動部材の下流側に配置され且つ予め設定された電圧が印加され、前記清掃部材から離脱して前記無端帯状の回転体に付着した付着物を回収する回収部材、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
表面に可視像を保持して回転する無端帯状の像保持体により構成された前記無端帯状の回転体と、
前記無端帯状の像保持体の表面に保持された可視像を媒体に転写する転写電圧が印加される転写部材により構成された前記駆動部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
表面に可視像を保持して回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に保持された可視像を媒体に転写する転写電圧が印加される転写部材により構成された前記駆動部材と、
前記像保持体と前記転写部材とに挟まれ、且つ、媒体を表面に保持して搬送する無端帯状の搬送部材により構成された前記無端帯状の回転体と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の複写機、プリンタ等の画像形成装置において、転写部材や帯電部材等の回転体に付着した浮遊トナーや紙粉、放電生成物等の付着物を除去する清掃装置に関して、下記の特許文献１，２に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２００８−７０５３２号公報には、感光体ドラム（１）を帯電させる帯電ローラ（１０）に接触して清掃するクリーニングローラ（１２）の構成が記載されている。特許文献１の構成では、クリーニングローラ（１２）が清掃する帯電ローラ（１０）には、帯電電圧が印加されると共に、帯電ローラ（１０）は感光体ドラム（１）に接触して従動回転する。
また、特許文献１には、感光体ドラム（１）に接触して清掃するクリーニングローラ（９）の構成が記載されており、クリーニングローラ（９）が清掃する感光体ドラム（１）には、電圧が印加されず、感光体ドラム（１）は駆動される。
【０００４】
特許文献２としての特開２０１１−１４５４１６号公報には、帯電部材（１４）を清掃するローラ状の清掃部材（１００）の構成が記載されている。特許文献１の構成と同様に、清掃部材（１００）が清掃する帯電部材（１４）には、帯電電圧が印加されると共に、帯電部材（１４）は感光体（１２）に接触して従動回転する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−７０５３２号公報（「００１６」〜「００１９」、図１〜３）
【特許文献２】特開２０１１−１４５４１６号公報（「００１５」〜「００２３」、「００４５」、「００４６」、図１〜図６、図８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、無端帯状の回転体の駆動部材に電圧を印加しつつ、無端帯状の回転体の空回りを抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
無端帯状の回転体と、
前記無端帯状の回転体を支持し且つ駆動して、前記無端帯状の回転体を回転させる駆動部材であって、予め設定された電圧が印加される前記駆動部材と、
前記駆動部材を清掃する清掃部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記駆動部材に接触して従動回転可能な前記清掃部材、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記無端帯状の回転体の回転方向に対して、前記駆動部材の下流側に配置され且つ予め設定された電圧が印加され、前記清掃部材から離脱して前記無端帯状の回転体に付着した付着物を回収する回収部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
表面に可視像を保持して回転する無端帯状の像保持体により構成された前記無端帯状の回転体と、
前記無端帯状の像保持体の表面に保持された可視像を媒体に転写する転写電圧が印加される転写部材により構成された前記駆動部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
表面に可視像を保持して回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に保持された可視像を媒体に転写する転写電圧が印加される転写部材により構成された前記駆動部材と、
前記像保持体と前記転写部材とに挟まれ、且つ、媒体を表面に保持して搬送する無端帯状の搬送部材により構成された前記無端帯状の回転体と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、無端帯状の回転体の駆動部材を清掃する清掃部材を有しない構成に比べて、駆動部材に電圧を印加しつつ、無端帯状の回転体の空回りを抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、駆動部材に従動回転する清掃部材を有しない構成に比べて、駆動部材と清掃部材との間で発生する表面の速度の差を低減して、駆動部材に対する現像剤の擦り付けを低減することができる。
請求項３に記載の発明によれば、回収部材を有しない構成に比べて、清掃部材から離脱して、無端帯状の回転体に付着した付着物を回収部材で回収でき、無端帯状の回転体の空回りを低減することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、無端帯状の像保持体の空回りを抑制することができ、像保持体の回転不良に伴う画質の低下を抑制できる。
請求項５に記載の発明によれば、無端帯状の搬送部材の空回りを抑制することができ、媒体の搬送不良に伴う画質の低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の要部説明図である。
【図３】図３は実施例１の中間転写装置の要部拡大説明図である。
【図４】図４は実施例１の中間転写装置に無端帯状の回転体が取り付けられた状態の説明図である。
【図５】図５は実施例１の無端帯状の回転体の片寄規制機構の説明図である。
【図６】図６は実施例１の清掃部材の拡大説明図である。
【図７】図７は実験例１におけるバックアップロール表面の摩擦係数測定法の説明図である。
【図８】図８は実験例１の実験結果を表した一覧表であり、横軸に媒体の走行枚数を取り、縦軸に実験例および比較例の駆動部材の表面摩擦係数を取ったグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１６】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は実施例１の画像形成装置の要部説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、記録部の一例であって、画像記録装置の一例としてのプリンタ部Ｕ１を有する。プリンタ部Ｕ１の上部には、読取部の一例であって、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ２が支持されている。スキャナ部Ｕ２の上部には、原稿の搬送装置の一例としてのオートフィーダＵ３が支持されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、入力部の一例としてのユーザインタフェースＵＩが支持されている。前記ユーザインタフェースＵＩは、操作者が入力をして、複写機Ｕの操作が可能である。
【００１７】
オートフィーダＵ３の上部には、媒体の収容容器の一例としての原稿トレイＴＧ１が配置されている。原稿トレイＴＧ１には、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容可能である。原稿トレイＴＧ１の下方には、原稿の排出部の一例としての原稿の排紙トレイＴＧ２が形成されている。原稿トレイＴＧ１と原稿の排紙トレイＴＧ２との間には、原稿の搬送路Ｕ３ａに沿って、原稿の搬送ロールＵ３ｂが配置されている。
【００１８】
スキャナ部Ｕ２の上面には、透明な原稿台の一例としてのプラテンガラスＰＧが配置されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、プラテンガラスＰＧの下方に、読取り用の光学系Ａが配置されている。実施例１の読取り用の光学系Ａは、プラテンガラスＰＧの下面に沿って、左右方向に移動可能に支持されている。なお、読取り用の光学系Ａは、通常時は、図１に示す初期位置に停止している。
読取り用の光学系Ａの左方には、読取部材の一例としての撮像部材ＣＣＤが配置されている。撮像部材ＣＣＤには、画像処理部ＩＰＳが電気的に接続されている。
【００１９】
画像処理部ＩＰＳは、プリンタ部Ｕ１の書込回路ＤＬに電気的に接続されている。書込回路ＤＬは、潜像の形成装置の一例であって、露光装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに電気的に接続されている。
実施例１のＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応して配置されている。なお、実施例１のＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、発光素子の一例としてのＬＥＤが画像の幅方向に沿って線状に配列されたＬＥＤアレイにより構成されている。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じて、ＬＥＤが発光可能に構成されている。すなわち、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、入力された信号に応じた書込光を出力可能に構成されている。
【００２０】
図１において、各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上方には、像保持体の一例としての感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋとが対向する領域により、書込領域Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋが構成されている。
各感光体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上流側には、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋが配置されている。実施例１の帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋは、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋに接触して従動回転可能に支持されている。
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの下流側には、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋとが対向する領域により、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋが構成されている。
【００２１】
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの下流側には、１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋが配置されている。各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋと各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとが対向する領域により、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋが構成されている。
感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋの下流側には、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋが配置されている。
【００２２】
前記Ｙ色の感光体ＰＲｙ、帯電ロールＣＲｙ、ＬＥＤヘッドＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、１次転写ロールＴ１ｙ、感光体クリーナＣＬｙにより、可視像の一例としてのトナー像を形成する実施例１のＹ色の可視像の形成装置の一例としてのＹ色の作像部Ｕｙが構成されている。同様に、各感光体ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ、帯電ロールＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋ、ＬＥＤヘッドＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋ、現像装置Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ、１次転写ロールＴ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、感光体クリーナＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより、前記Ｍ，Ｃ，Ｋ色の作像部Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋが構成されている。
【００２３】
前記感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。ベルトモジュールＢＭは、像保持体の一例であって、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢを有する。中間転写ベルトＢは、無端帯状の部材により構成されている。
実施例１の中間転写ベルトＢは、張架部材の一例としてのテンションロールＲｔと、片寄りを補正する部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆと、２次転写領域の対向部材の一例であって、駆動部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、により回転可能に支持されている。
【００２４】
前記中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａに対向する位置には、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが配置されている。実施例１では、バックアップロールＴ２ａには電源回路Ｅからトナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加され、２次転写ロールＴ２ｂは接地される。バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとが接触する領域により２次転写領域Ｑ４が構成されている。
中間転写ベルトＢの回転方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、中間転写体の清掃器の一例として、ベルトクリーナＣＬｂが配置されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。また、作像部Ｕｙ〜Ｕｋおよび転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂとにより、実施例１の画像の記録部Ｕｙ〜Ｕｋ＋Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２５】
図１において、作像部Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、案内部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが３段設けられている。各ガイドレールＧＲには、媒体の収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３には、媒体の一例としての記録シートＳが収容される。
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３の右上方には、取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。記録シートＳの搬送方向に対して、ピックアップロールＲｐの下流側には、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓが配置されている。記録シートＳの搬送方向に対して、捌きロールＲｓの下流側には、媒体の搬送路の一例として、上方に延びる給紙路ＳＨ１が形成されている。給紙路ＳＨ１には、搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａが配置されている。
【００２６】
給紙路ＳＨ１には、２次転写領域Ｑ４の上流側に、搬送時期の調節部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
シートＳの搬送方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱用の定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧用の定着部材の一例としての加圧ロールＦｐと、を有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの接触領域により定着領域Ｑ５が構成されている。
定着装置Ｆの上方には、搬送路の一例としての排紙路ＳＨ２が配置されている。プリンタ部Ｕ１の上面には、媒体の排出部の一例としての排紙トレイＴＲｈが形成されている。排紙路ＳＨ２は、排紙トレイＴＲｈに向けて延びる。排紙路ＳＨ２の下流端には、媒体の搬送部材の一例としての排紙ロールＲｈが配置されている。
【００２７】
（画像形成動作の説明）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、複写動作が開始されると、原稿トレイＴＧ１に収容された複数の原稿Ｇｉは、プラテンガラスＰＧ上の原稿の読み取り位置を順次通過して、原稿の排紙トレイＴＧ２に排出される。
前記オートフィーダＵ３を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う場合は、読取り用の光学系Ａは初期位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の読み取り位置を順次通過する各原稿Ｇｉが露光される。原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う場合、読取り用の光学系Ａが左右方向に移動して、プラテンガラスＰＧ上の原稿が、露光されながら走査される。
原稿Ｇｉからの反射光は、読取り用の光学系Ａを通って、撮像部材ＣＣＤに集光される。前記撮像部材ＣＣＤは、撮像面に集光された原稿Ｇｉの反射光を電気信号に変換する。
【００２８】
画像処理部ＩＰＳは、撮像部材ＣＣＤから出力された電気信号が入力される。画像処理部ＩＰＳは、撮像部材ＣＣＤが読み取ったＲ，Ｇ，Ｂの色の画像の電気信号を、潜像形成用のイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの画像情報に変換する。画像処理部ＩＰＳは、変換後の画像情報をプリンタ部Ｕ１の書込回路ＤＬに出力する。なお、画像処理部ＩＰＳは、画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報を書込回路ＤＬに出力する。
書込回路ＤＬは、入力された画像情報に応じた制御信号を、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋに出力する。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、制御信号に応じた書込光を出力する。
【００２９】
各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、画像形成が開始されると回転駆動する。帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。したがって、感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより帯電される。帯電された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋは、書込領域Ｑ１ｙ〜Ｑ１ｋにおいて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋからの書込光により、表面に静電潜像が形成される。感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋにより可視像の一例としてのトナー像に現像される。
【００３０】
現像されたトナー像は、中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、各感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより、中間転写ベルトＢに転写される。なお、多色のトナー像の場合、上流側の１次転写領域で中間転写ベルトＢに転写されたトナー像に重ねて、下流側のトナー像が転写される。
１次転写後の感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの残留物、付着物は、感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋにより清掃される。清掃された感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより再帯電される。
１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋで１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に転写された単色または多色のトナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００３１】
画像が記録されるシートＳは、使用される給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３のピックアップロールＲｐにより、取り出される。ピックアップロールＲｐで取り出されたシートＳは、複数枚のシートＳが重ねて取り出された場合、捌きロールＲｓにより１枚ずつに分離される。捌きロールＲｓで分離されたシートＳは、搬送ロールＲａにより給紙路ＳＨ１を搬送される。給紙路ＳＨ１を搬送されたシートＳは、レジロールＲｒに送られる。
レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期を合わせて、シートＳを２次転写領域Ｑ４に搬送する。バックアップロールＴ２ａには、電源回路Ｅによりトナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。したがって、中間転写ベルトＢ上のトナー像は、中間転写ベルトＢからシートＳに転写される。
【００３２】
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、表面に付着した付着物等がベルトクリーナＣＬｂにより清掃される。
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着領域Ｑ５を通過する際に加熱定着される。
画像が定着された記録シートＳは、排紙路ＳＨ２を搬送される。排紙路ＳＨ２を搬送されたシートＳは、排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに排出される。
【００３３】
（中間転写装置の説明）
図３は実施例１の中間転写装置の要部拡大説明図である。
図４は実施例１の中間転写装置に無端帯状の回転体が取り付けられた状態の説明図である。
図１〜４において、駆動部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａは、無端帯状の回転体の一例としての中間転写ベルトＢの幅方向である前後方向に延びる回転軸１を有する。回転軸１には、ロールの本体２が支持されている。実施例１のロールの本体２は、中間転写ベルトＢの幅方向に応じて、前後方向に延びる円柱状に形成されている。
また、実施例１のバックアップロールＴ２ａは、駆動源の一例としてのモータＭ１から駆動が伝達される。
【００３４】
図５は実施例１の無端帯状の回転体の片寄規制機構の説明図である。
図３〜５において、回転軸１には、ロールの本体２の前後方向外側に、片寄規制部材の一例としてのリブガイド３が支持されている。実施例１のリブガイド３は、回転軸１に対して回転自由に支持されている。また、実施例１の各リブガイド３には、前後方向の内端から回転軸１に沿って外側に延びる円柱状の大径部３ａが形成されている。大径部３ａの外径は、ロールの本体２の外径と同径に形成されている。大径部３ａの外端には、外側に行くに連れて径が細くなる円錐台状のテーパ部３ｂが連続して形成されている。
テーパ部３ｂの外端には、回転軸１に沿って外側に延びる小径部３ｃが連続して形成されている。小径部３ｃの外径は、大径部３ａの外径に比べて小径に形成されている。
【００３５】
図５において、中間転写ベルトＢの内表面には、幅方向外端部に、片寄被規制部の一例としてのリブ６が支持されている。実施例１のリブ６は、中間転写ベルトＢの内周に沿って、内側に突出している。また、実施例１のリブ６は、小径部３ｃに対応して配置されている。
図６は実施例１の清掃部材の拡大説明図である。
バックアップロールＴ２ａの右側には、清掃部材の一例としてのクリーニング部材１１が配置されている。図２〜４において、クリーニング部材１１は、清掃部材の軸の一例としてのクリーニング軸１２を有する。クリーニング軸１２の外周面には、清掃部材の本体の一例としてのロール部１３が支持されている。実施例１のロール部１３は、前後方向に延びる円柱状に形成されている。
【００３６】
実施例１のロール部１３は、図６に示すように、クリーニング軸１２の周面に、弾性変形可能な帯状の清掃材１４が螺旋状に２重に巻かれて形成されている。なお、実施例１の清掃材１４には、ポリウレタン製の発泡部材が使用されている。
また、実施例１の構成では、ロール部１３の軸方向外端の位置が、ロールの本体２の軸方向外端よりも内側になるように、ロール部１３が形成されている。また、クリーニング部材１１は、軸方向の両端部が、図示しない付勢部材の一例としてのバネで、バックアップロールＴ２ａに押し付けられる。よって、クリーニング部材１１は、バックアップロールＴ２ａの回転に伴い、従動回転する。
【００３７】
中間転写ベルトＢの回転方向に対して、バックアップロールＴ２ａの下流側には、上流側からテンションロールＲｔ、アイドラロールＲｆ、回収部材の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、および、ウォーキングロールＲｗの順に並んで配置されている。そして、実施例１の構成では、バックアップロールＴ２ａ、テンションロールＲｔ、アイドラロールＲｆ、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、および、ウォーキングロールＲｗに、中間転写ベルトＢが張架されている。
【００３８】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、負極性に帯電したトナーが、正極性の１次転写電圧で感光体ＰＲｙ〜ＰＲｋの表面から中間転写ベルトＢの表面に転写される。そして、中間転写ベルトＢのトナー像は、負極性の２次転写電圧で、バックアップロールＴ２ａに印加された２次転写領域Ｑ４を通過する記録シートＳに転写される。
ここで、実施例１の複写機Ｕでは、トナーは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ内での撹拌や、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋや各転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋ，Ｑ４における放電等の負荷を受けて劣化する。劣化したトナーは、帯電状態が正常な負極性から逆極性の正極性になる場合もある。
【００３９】
そして、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおける現像剤の移動や、各転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋ，Ｑ４における中間転写ベルトＢや、記録シートＳ等の移動や振動等で、トナーが浮遊することがある。浮遊する帯電トナーは、電圧が印加された１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋや、バックアップロールＴ２ａに静電的に引き寄せられて吸着される場合がある。そして、トナーが、バックアップロールＴ２ａの表面に付着すると、バックアップロールＴ２ａの摩擦力が低下して、中間転写ベルトＢが滑り易くなる場合がある。
【００４０】
ここで、中間転写ベルトＢを駆動するバックアップロールＴ２ａに対して、中間転写ベルトＢが滑ってしまうと、中間転写ベルトＢの回転時の挙動が不安定となる。よって、中間転写ベルトＢ上に転写される画像の位置ずれや色ずれ、中間転写ベルトＢの速度変動に伴う筋状の画像欠陥、いわゆる、バンディング等の画質低下が発生してしまう問題があった。
特許文献１，２では、帯電部材は、帯電電圧が印加されるが、感光体に対して従動回転しており、ベルトも駆動していない。
【００４１】
また、特許文献１では、感光体が駆動しているが、感光体がベルトを駆動していない。また、感光体は通常接地されていることが多く、電圧は印加されていない事が多い。よって、従来の構成では、ベルトを駆動する部材に静電的にトナーが吸着されることもなく、駆動部材とベルトとが相対的に滑るという問題が発生し難くかった。
これに対して、実施例１では、バックアップロールＴ２ａに電圧が印加されると共に、バックアップロールＴ２ａが中間転写ベルトＢを駆動する。よって、バックアップロールＴ２ａにトナーが静電的に吸着され易いが、バックアップロールＴ２ａに吸着されたトナーは、クリーニング部材１１で除去される。
【００４２】
したがって、バックアップロールＴ２ａを清掃するクリーニング部材を有しない従来の構成に比べて、実施例１の構成では、バックアップロールＴ２ａの表面の摩擦力低下が低減される。よって、バックアップロールＴ２ａと中間転写ベルトＢとの間で発生する相対的な滑りが低減される。したがって、実施例１の構成では、中間転写ベルトＢの回転時の挙動を安定させることが可能であり、中間転写ベルトＢ上に転写される画像の位置ずれや色ずれ、バンディング等の画質低下の発生を低減させることが可能である。
【００４３】
また、実施例１では、クリーニング部材１１がバックアップロールＴ２ａに押し付けられており、バックアップロールＴ２ａの駆動に伴い、クリーニング部材１１が従動回転する。ここで、駆動部材の駆動に対して、清掃部材が独立して回転する場合や、クリーニング部材１１がバックアップロールＴ２ａに弱い力で接触している場合には、駆動部材と清掃部材との間で表面の速度に差が生じる場合がある。
【００４４】
そして、駆動部材と清掃部材との間で表面の速度に差が生じると、駆動部材に付着したトナーは、清掃部材の駆動に伴い、駆動部材の表面に擦り付けられて固着してしまい、駆動部材の表面の摩擦力が低減してしまう恐れがあった。
これに対して、実施例１では、バックアップロールＴ２ａの駆動に伴い、クリーニング部材１１が従動回転しており、バックアップロールＴ２ａとクリーニング部材１１との表面の速度に差が生じ難い。したがって、表面の速度に差が生じる場合に比べて、実施例１の構成では、バックアップロールＴ２ａに対するクリーニング部材１１のトナーの擦り付けが低減される。よって、バックアップロールＴ２ａの表面の摩擦力低下が低減可能である。
【００４５】
また、実施例１では、ロール部１３を構成する清掃材１４には、弾性変形可能なポリウレタン製の発泡部材が使用されている。したがって、予め設定された食い込み量で、バックアップロールＴ２ａにクリーニング部材１１が接触すると、バックアップロールＴ２ａとロール部１３との接触部分では、ロール部１３にバックアップロールＴ２ａのロールの本体２が食い込むように変形する。よって、ロールの本体２とロール部１３との間の接触面積が拡大される。したがって、クリーニング部材１１のバックアップロールＴ２ａに対する食い込み量が小さい場合に比べて、実施例１の構成では、クリーニング部材１１が確実に従動回転し易く、擦り付けが低減されると共に、バックアップロールＴ２ａからトナーを除去する面積が広がって、清掃能力を上昇させることが可能である。
【００４６】
また、実施例１では、バックアップロールＴ２ａから除去されたトナーが、経時的にロール部１３に蓄積される。そして、クリーニング部材１１で回収可能なトナー容量を越えると、クリーニング部材１１の回転に伴い、回収された一部のトナーが、遠心力でクリーニング部材１１から離間して、中間転写ベルトＢの内表面に再付着する。中間転写ベルトＢに再付着したトナーは、中間転写ベルトＢの回転に伴い、中間転写ベルトＢの回転方向の下流側に搬送される。中間転写ベルトＢの内表面に付着するトナーが増加すると、摩擦力が低下し、中間転写ベルトＢとバックアップロールＴ２ａとが、相対的に滑り易くなる場合がある。
【００４７】
これに対して、実施例１では、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに電圧が印加されており、中間転写ベルトＢの内表面に付着したトナーが、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで、静電的に吸着されて除去される。
よって、実施例１の構成では、中間転写ベルトＢの内表面が、トナーで汚れることが低減され、中間転写ベルトＢの内表面とバックアップロールＴ２ａとの間で発生する相対的な滑りが低減される。
【００４８】
なお、実施例１では、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにトナーが付着しても、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは中間転写ベルトＢを駆動しておらず、中間転写ベルトＢとの間で滑りが発生したとしても問題にはならない。また、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋや中間転写ベルトＢの電気抵抗値が変動しても、電圧制御で対応することが可能である。また、電圧が印加された１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに比べて、電圧を印加していないテンションロールＲｔ等には、トナーが付着し難い。仮に、トナーが付着したとても、テンションロールＲｔ等は、中間転写ベルトＢに従動回転しており、中間転写ベルトＢの駆動に悪影響をおよぼし難い。
【００４９】
実施例１では、中間転写ベルトＢの内周面の幅方向両端には、脱落防止用のリブ６が支持されている。また、実施例１では、リブ６に対応して、バックアップロールＴ２ａの回転軸１には、リブガイド３が回転自由に支持されている。そして、回転軸１の中心からの回転半径は、ロールの本体２の外面に比べて、小径部３ｃの外面の方が小さい。
【００５０】
ここで、仮に、バックアップロールとガイドが一体的に回転する場合、バックアップロールの周速に比べて、小径部の周速の方が遅くなる。そして、バックアップロールの周速度で中間転写ベルトＢおよびリブ６が回転した状態で、リブ６が小径部に接触すると、いわば、リブ６にブレーキがかかってしまう。よって、中間転写ベルトＢでは、リブ６の部分とリブ６以外の部分との間で負荷がかかり、中間転写ベルトＢが破損してしまう恐れがあった。
これに対して、実施例１では、ロールの本体２に対して、リブガイド３が独立して回転する。よって、小径部３ｃはリブ６と接触した場合に、リブ６と同速度で回転する。したがって、中間転写ベルトＢに負荷が生じ難く、中間転写ベルトＢが破損してしまうことが防止されている。
【００５１】
また、実施例１では、ロールの本体２の前後両端よりも前後方向の内側に、クリーニング部材１１のロール部１３の前後両端が配置されている。よって、リブガイド３は、ロール部１３に接触していない。
ここで、仮に、クリーニング部材において、ロール部の軸方向の長さが長く、リブガイド３に接触する場合、ロールの本体２の回転に伴い、クリーニング部材が従動回転すると共に、クリーニング部材に接触するリブガイド３も従動回転する。結果として、ロールの本体２とリブガイド３とが一体的に回転してしまう。よって、この場合、中間転写ベルトＢが破壊される恐れがあった。
これに対して、実施例１では、バックアップロールＴ２ａが駆動した場合に、クリーニング部材１１を介してロールの本体２とリブガイド３とが一体的に回転せず、リブガイド３は、ロールの本体２に対して独立して回転可能である。したがって、リブ６にブレーキがかからず、中間転写ベルトＢが破損することが防止される。
【００５２】
（実験例１）
次に本発明の実施例１の構成における効果を確認するために実験を行った。
実施例１では、バックアップロールＴ２ａとして、ＥＰＤＭゴム製の直径１４．９［ｍｍ］の部材を用いた。
クリーニング部材１１として、ＳＵＳ製の回転軸１の表面に、クリーニング軸１２の軸方向に対して２６°の傾きで、幅１１［ｍｍ］、厚さ２．３［ｍｍ］のポリウレタン製の発泡部材を螺旋状に２重に巻きつけてロール部１３を構成したものを用いた。
１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとして、ＳＵＳ製の部材を用いた。
【００５３】
実験例１では、画像密度は５％画像、記録シートＳはＡ４ＬＥＦ、印刷速度であるプロセス速度は３０８［ｍｍ／ｓ］に設定した。また、転写条件として、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは＋１０〜＋３０［μＡ］の定電流制御、バックアップロールＴ２ａには−１０００〜−４０００［Ｖ］の電圧を印加した。
【００５４】
（実験例１−１）
実験例１−１では、クリーニング部材１１のバックアップロールＴ２ａに対する食い込み量を０．８［ｍｍ］に設定した状態で、バックアップロールＴ２ａを駆動させて、バックアップロールＴ２ａの表面の摩擦係数を求めた。
（実験例１−２）
実験例１−２では、クリーニング部材１１がバックアップロールＴ２ａに対応する食い込み量を０．５［ｍｍ］に設定した状態で、バックアップロールＴ２ａを駆動させて、バックアップロールＴ２ａの表面の摩擦係数を求めた。
【００５５】
（実験例１−３）
実験例１−３では、クリーニング部材１１がバックアップロールＴ２ａに対応する食い込み量を０．３［ｍｍ］に設定した状態で、バックアップロールＴ２ａを駆動させて、バックアップロールＴ２ａの表面の摩擦係数を求めた。
（比較例１−１）
比較例１−１では、クリーニング部材１１がバックアップロールＴ２ａから離間した状態、クリーニング部材１１が配置されていない状態で、バックアップロールＴ２ａを駆動させて、バックアップロールＴ２ａの表面の摩擦係数を求めた。
【００５６】
図７は実験例１におけるバックアップロール表面の摩擦係数測定法の説明図である。
実験例１では、図７に示すように、紐１０１の一端に質量ｍの錘１０２を取り付けた。そして、固定した状態のバックアップロールＴ２ａに、紐１０１を接触角θで接触させた（巻きつけた）状態で、紐１０１の他端の力Ｆ１を他端に接続したプッシュプルゲージで測定した。そして、以下のオイラーのベルトの式（１）を使用して、バックアップロールＴ２ａの表面の摩擦係数を測定した。
μ＝｛ｌｎ（Ｆ１／ｍ）｝／θ  …式（１）
【００５７】
図８は実験例１の実験結果を表した一覧表であり、横軸に媒体の走行枚数を取り、縦軸に実験例および比較例における駆動部材の表面の摩擦係数を取ったグラフである。
図８において、媒体の走行枚数が１００［ｋｐｖ］の場合に、実験例１−１および実験例１−２では、初期の摩擦係数に対して、摩擦係数の低下が発生しなかった。また、実験例１−３では、約５０％になり、比較例１−１では、約３０％になった。
【００５８】
すなわち、比較例１−１に示すように、クリーニング部材１１が配置されていない従来の構成に対し、実験例１−１および実験例１−２に示すように、クリーニング部材１１のバックアップロールＴ２ａに対する食い込み量の設定値が十分大きい構成では、摩擦係数の低下が発生しないことが確認された。これは、バックアップロールＴ２ａとクリーニング部材１１との間の接触領域の広さ、いわゆる、ニップ量が大きくなり、清掃能力が向上して、バックアップロールＴ２ａに付着したトナーが除去されると共に、クリーニング部材１１とバックアップロールＴ２ａとの周速差が発生し難く、バックアップロールＴ２ａの表面へのトナーの固着も発生し難く、摩擦力低下が低減されたためと考察される。
また、比較例１−１に示すような、クリーニング部材１１が配置されていない従来の構成に対し、実験例１−３に示すように、クリーニング部材１１のバックアップロールＴ２ａに対する食い込み量の設定値が小さい構成でも、比較例１−１に示すような、クリーニング部材１１が配置されていない従来の構成に比べれば、摩擦係数の低下が低減されることが確認された。
【００５９】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ011）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の画像が形成可能な構成を提示したが、これに限定されない。３色以下や単色、５色以上の画像形成装置に適用可能である。
【００６０】
（Ｈ02）前記実施例において、回収部材として、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋを兼用させる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとは別個に、従動回転するロールＲｔ，Ｒｆ，Ｒｗに電圧を印加して回収部材と兼用させることも可能である。また、中間転写ベルトＢの回転方向に対して、バックアップロールＴ２ａの下流側に、回収部材を配置する構成も可能である。
【００６１】
（Ｈ03）前記実施例において、清掃部材の本体の一例として、前後方向に延びる円柱状のロール部１３を有する清掃部材の一例としてのクリーニング部材１１を例示したが、これに限定されず、例えば、設計や仕様に応じて、ブラシ状やブレード状等の清掃部材も採用可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、清掃部材の一例として、バックアップロールＴ２ａに対して、従動回転するクリーニング部材１１が望ましいが、駆動する清掃部材も採用可能である。
【００６２】
（Ｈ05）前記実施例において、中間転写ベルトＢを駆動すると共に、２次転写電圧が印加された駆動部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａに対して、清掃部材の一例としてのクリーニング部材１１を設けた構成を例示したが、これに限定されない。例えば、２次転写ロールに媒体搬送用のベルトを張架する構成において、２次転写ロールに電圧を印加し且つ駆動させると共に、２次転写ロールに清掃部材を設けることも可能である。なお、この場合、２次転写ロールとバックアップロールの両方に電圧印加することも可能である。他にも、単色の画像形成装置において、感光体ドラムに対向する転写ロールが、媒体を表面に保持して搬送する無端帯状の搬送部材の一例としての転写搬送ベルトを駆動する構成に適用可能である。また、感光体ベルトを支持し且つ１次転写ロールに対向するローラにおいて、１次転写電圧を印加し且つ駆動させる構成にも適用可能である。
【００６３】
（Ｈ06）前記実施例において、中間転写ベルトＢを張架する各ロールＴ２ｂ，Ｒｔ，Ｒｆ，Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ，Ｒｗの数や位置等は、設計や仕様に応じて任意に変更可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、バックアップロールＴ２ａに対するクリーニング部材１１の食い込み量の設定値が十分に大きい構成とすることが望ましいが、製品寿命や、許容される画質等の設計や仕様に応じて、食い込み量の設定値が小さい構成とすることも可能である。
【００６４】
（Ｈ08）前記実施例において、駆動部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａに印加する２次転写電圧の極性の正負等は、設計や仕様等に応じて適宜変更可能である。例えば、実施例において、負極性に帯電するトナーを使用すると共に、バックアップロールＴ２ａに負極性の２次転写電圧を印加したが、正極性に帯電するトナーを使用すると共に、バックアップロールＴ２ａに正極性の２次転写電圧を印加する構成とすることも可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、バックアップロールＴ２ａとリブガイド３とが独立して回転するように構成することが望ましいが、バックアップロールＴ２ａとリブガイド３とが一体的に回転する構成とすることも可能である。
【００６５】
（Ｈ010）前記実施例において、クリーニング部材１１とリブガイド３とが独立して回転するように構成することが望ましいが、クリーニング部材１１の軸方向の長さを長くして、クリーニング部材１１とリブガイド３とが一体的に回転する構成とすることも可能である。
（Ｈ011）前記実施例において、各部材の具体的な数値や構成材料は、設計や仕様等に応じて任意に変更可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１１…清掃部材、
Ｂ…無端帯状の回転体、
ＰＲ…像保持体、
Ｓ…媒体、
Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ…回収部材、
Ｔ２ａ…駆動部材、転写部材、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
2016148790.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2016148790.tif 000006
【図５】
2016148790.tif 000007
【図６】
2016148790.tif 000008
【図７】
2016148790.tif 000009
【図８】
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