(57)【要約】【課題】ハードディスクの記録領域を適切に選択して、複数の印刷ジョブに対する全体の印刷時間の短縮を実現する画像形成装置を提供すること。【解決手段】ハードディスク３０に記録した前記印刷ジョブの画像データを読み出して印刷を実行する画像形成装置１において、印刷ジョブをハードディスクに記録する際、印刷ジョブのデータ量及び前記低速記録領域への記録完了時と、当該印刷ジョブの直前の印刷ジョブの印刷完了時を解析する解析部２６と、解析部の解析結果に基づいて、記録部により前記ハードディスクへ記録される印刷ジョブの記録領域を決定する記録領域決定部２８とを備え、記録領域決定部は、解析部により印刷ジョブを低速記録領域へ記録したときの記録完了時が前記印刷完了時よりも早いと解析された場合には、低速記録領域を当該印刷ジョブの記録領域として決定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブをハードディスクの高速記録領域又は低速記録領域に記録する記録部を有し、前記ハードディスクに記録した前記印刷ジョブの画像データを読み出して印刷を実行する画像形成装置において、
前記印刷ジョブを前記ハードディスクに記録する際、前記印刷ジョブのデータ量及び前記低速記録領域への記録完了時と、当該印刷ジョブの直前の印刷ジョブの印刷完了時を解析する解析部と、
前記解析部の解析結果に基づいて、前記記録部により前記ハードディスクへ記録される前記印刷ジョブの記録領域を決定する記録領域決定部とを備え、
前記記録領域決定部は、前記解析部により前記印刷ジョブを前記低速記録領域へ記録したときの前記記録完了時が前記印刷完了時よりも早いと解析された場合には、前記低速記録領域を当該印刷ジョブの記録領域として決定する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録領域決定部は、前記印刷ジョブが先行する印刷ジョブのないジョブの場合には、記録領域として前記高速記録領域に決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に画像形成装置における画像データの記録技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、記憶装置（例えばハードディスク）が内蔵され、入力される印刷ジョブを記憶装置に記録することで、連続して入力される印刷ジョブを効率的に処理することができる。画像形成装置は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等から出力された印刷ジョブのデータを記憶装置にいったん記録しておき、各印刷ジョブの印刷タイミングになった時点で、記憶装置から印刷ジョブのデータを読み出して、印刷を実行する。
【０００３】
記憶装置としては、ハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤと略す）が一般的に利用される。ＨＤＤは、通常、回転数一定型であるため、ディスクの内外周でデータ転送速度に差が生じる。ディスクの内周では外周よりも周速が低下するため、内周側でのデータ転送速度は低くなる。データ量が大きい場合には、内外周での転送時間の差も大きくなり、印刷時間全体に及ぼす影響も大きくなる。
【０００４】
そこで、入力された圧縮画像データの出力サイズに対するデータ量、もしくは圧縮率などの圧縮に関する情報から判断し、データ量が小さい場合は内周に、データ量が大きい場合は外周にというように、転送速度に応じた記憶領域に圧縮画像データ書き込むようにした提案がある（特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２２４５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
印刷する画像データのデータ量が大きい場合に、ハードディスクの高速記録領域（外周側）に記録することで、記録時間を短縮することはできる。しかし、画像データのデータ量が大きい印刷ジョブが続くと、早い時期にハードディスクの高速記録領域（外周側）の空きスペースがなくなってしまい、その後は、低速記録領域（内周側）を使用しなければならなくなる。すなわち、複数の印刷ジョブのうち、後半の印刷ジョブのデータ量が大きい場合であっても低速記録領域に記録せざるを得ず、直前の印刷ジョブの印刷が完了するまでに記録が間に合わないこととなり、全体の印刷時間が遅れるおそれがある。
【０００７】
そこで、本願発明は、上記課題に鑑み、ハードディスクの記録領域を適切に選択して、複数の印刷ジョブに対する全体の印刷時間の短縮を実現する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の発明では、印刷ジョブをハードディスクの高速記録領域又は低速記録領域に記録する記録部を有し、前記ハードディスクに記録した前記印刷ジョブの画像データを読み出して印刷を実行する画像形成装置において、前記印刷ジョブを前記ハードディスクに記録する際、前記印刷ジョブのデータ量及び前記低速記録領域への記録完了時と、当該印刷ジョブの直前の印刷ジョブの印刷完了時を解析する解析部と、
前記解析部の解析結果に基づいて、前記記録部により前記ハードディスクへ記録される前記印刷ジョブの記録領域を決定する記録領域決定部とを備え、前記記録領域決定部は、前記解析部により前記印刷ジョブを前記低速記録領域へ記録したときの前記記録完了時が前記印刷完了時よりも早いと解析された場合には、前記低速記録領域を当該印刷ジョブの記録領域として決定する。
【０００９】
また、第２の発明では、前記記録領域決定部は、前記印刷ジョブが先行する印刷ジョブのないジョブの場合には、記録領域として前記高速記録領域に決定する。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明によれば、複数の印刷ジョブがある中で、ハードディスクの低速記録領域に現在の印刷ジョブを記録する記録完了時が直前の印刷ジョブの印刷完了時に間に合うのであれば、現在の印刷ジョブの記録先を低速記録領域に決定する。このようにすることで、ハードディスクの記録領域を有効利用して、複数の印刷ジョブ全体の印刷時間を短縮できる。
【００１１】
第２の発明によれば、先行する印刷ジョブがないので、いち早く印刷開始するため現在の印刷ジョブの記録先を高速記録領域に決定する。このようにすることで、印刷時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る画像形成装置１の主な構成を示すブロック図である。
【図２】画像データ記録処理の手順を説明するフローチャートである。
【図３】印刷処理の手順を説明するフローチャートである。
【図４】解析部による解析が行なわれない従来の方法による記録と印刷のタイミング例を示す図である。
【図５】解析部による解析結果に応じて決定された記録領域に対する記録と印刷のタイミング例１を示す図である。
【図６】解析部による解析結果に応じて決定された記録領域に対する記録と印刷のタイミング例２を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面に従って本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置１の主な構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、１台以上のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略す）１００に接続される。ＰＣ１００は、原稿や印刷画像を作成するアプリケーションソフトと、作成した原稿をページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）として画像形成装置１に出力するプリンタドライバを有する。ＰＣ１００から画像形成装置１に出力される印刷用画像データを含む印刷指示を、印刷ジョブあるいは単にジョブと呼ぶ。
【００１４】
画像形成装置１は、ラスタライズ処理部１０、画像データ記録処理部２０、ＨＤＤ３０、画像データ展開処理部３２及び印刷処理部５０等を有する。ラスタライズ処理部１０は、ＰＣ１００から出力されたＰＤＬをラスタライズしてビットマップ画像データ等（以下、画像データと略す）に処理する。
【００１５】
画像データ記録処理部２０は、ＰＣ１００から印刷ジョブ（ジョブ）として入力され、ラスタライズ処理された画像データを、印刷処理部５０に出力する前にＨＤＤ（ハードディスクドライブ）３０に記録するものである。画像データ記録処理部２０は、ラスタライズ処理部１０でビットマップ画像データ等に処理された画像データをページ単位でＨＤＤ３０に記録する。
【００１６】
ＨＤＤ３０は磁性体でコーティングされた金属のディスクをモーターで高速に回転させて磁気ヘッドでデータを読みとる構造である。ＨＤＤ３０は、回転速度が一定であるため、ディスクの外周側と内周側ではデータ転送速度が変化し、ディスクの外周側で最高速の転送速度となり、内周では外周側の４０％程度のデータ転送速度となる。つまり、同じデータ量であっても、ディスク内周側に記録すると、ディスク外周側よりも、記録に要する時間が長くなる。読出し時も同様である。以降、外周側を高速記録領域、内周側を低速記録領域とも称す。
【００１７】
画像データ展開処理部３２は、ＨＤＤ３０に記録された圧縮された画像データを読み出して、展開（伸張）処理して、元の画像データ（画像展開データ）に戻すものである。印刷処理部５０は、画像展開データに基づき用紙への印刷を実行するものである。
【００１８】
画像データ記録処理部２０は、画像データ圧縮部２２、画像データ記録部２４、解析部２６、記録領域決定部２８を有する。画像データ圧縮部２２は、ラスタライズ処理された画像データにつき、ＨＤＤ３０に記録するために、所定の形式（ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ等）及び所定の圧縮率（１／５、１／１０、１／２０等）で圧縮処理する。画像データ圧縮部２２は、解析部２６の解析結果に応じて、選択的に画像データの圧縮を行い、圧縮不要の場合には、非圧縮で出力する。
【００１９】
画像データ記録部２４は、圧縮処理された画像データあるいは非圧縮の画像データを、ＨＤＤ３０に記録するものである。  
解析部２６と記録領域決定部２８は、複数のジョブを連続して処理する場合に、ＨＤＤ３０への記録処理時間の影響で、ジョブの印刷工程間に空白時間が生じないように、記録領域（記録先）を決定するものである。
【００２０】
つまり、前のジョブの印刷処理が完了して、次のジョブがスタート可能であっても、次にジョブのＨＤＤ３０への記録処理が完了していないと、その記録完了まで印刷開始を待たせることになる。画像形成装置１には、ＰＣ１００が複数接続されることも多いので、ジョブが連続して入力される機会も少なくなく、画像形成装置１は、ジョブを連続して実行することになる。このような場合に、ジョブ間で印刷エンジン５４が印刷していない空白時間が発生すると、印刷効率が低下してしまう。これを防止するために、本実施形態の画像形成装置１では、ＨＤＤ３０への記録領域を使い分けることで、空白時間を生じさせることなく、連続して印刷を実行させるような処理を行う。
【００２１】
解析部２６は、画像データをＨＤＤ３０に記録する前に、現ジョブにおいて高速記録領域又は低速記録領域の記録領域の違いにより予測されるＨＤＤ３０への記録完了時と、現ジョブに先行するジョブの予測される印刷完了時との関係を解析するものである。
【００２２】
解析部２６は、ジョブの画像データ量に基づき、予め定められたテーブルを参照あるいは計算式を用いて、記録時間を予測する。また、解析部２６は、用紙サイズ、印字領域のサイズ、カラーモード、解像度等に応じて、予め定められたテーブルを参照あるいは計算式を用いて、ジョブの印刷に要する印刷時間を予測する。
【００２３】
そして、解析部２６により算出された記録時間と印刷時間から、記録領域決定部２８は、現ジョブの画像データをＨＤＤ３０の高速記録領域又は低速記録領域のいずれの領域に記録すれば、先行するジョブの印刷処理の完了時までに、現ジョブのＨＤＤ３０への記録が完了するかを判定する。記録領域決定部２８は、判定結果に基づき、画像データをＨＤＤ３０の高速記録領域又は低速記録領域のいずれの領域に記録すべきかを、決定する。
【００２４】
具体的には、記録領域決定部２８は、解析部２６により、現ジョブを低速記録領域に記録した場合、先行するジョブの印刷完了時までに完了しないと解析された場合には、高速記録領域を現ジョブの記録領域として決定し、現ジョブを低速記録領域に記録した場合、先行するジョブの印刷完了時までに完了すると解析された場合には、低速記録領域を現ジョブの記録領域として決定する。
【００２５】
なお、画像データ記録処理部２０に含まれる、画像データ圧縮部２２、画像データ記録部２４、解析部２６、記録領域決定部２８は、一部あるいは全部を、ＣＰＵによるソフトウェア処理で実現されるものであってもよい。なお、画像データのサイズは、例えば「Ａ３サイズ、３００ＤＰＩ、３ｂｐｐ、４色、非圧縮」で、２５Ｍバイト程度である。また、例えば「Ａ３サイズ、６００ＤＰＩ、４ｂｐｐ、４色、非圧縮」で、１３２Ｍバイト程度である。そして、ＨＤＤ３０の記録速度が１００Ｍバイト／ｓｅｃとすると、２５Ｍバイトの画像では、記録時間は約２５０ｍｓｅｃ、１３２Ｍバイトの画像では、記録時間は約１．３２ｓｅｃとなる。
【００２６】
印刷処理部５０は、印刷制御部５２、給紙部(不図示)、印刷エンジン５４、排紙部 (不図示)等を有する。印刷制御部５２は、印刷処理部５０全体を統括的に制御ずる制御部である。印刷制御部５２は、ＣＰＵとプログラムを有し、プログラムを読込んだＣＰＵによるソフトウェア処理により実行される。なお、印刷制御部５２のＣＰＵと画像データ記録処理部２０のＣＰＵは、共通であってもよい。
【００２７】
給紙部は、印刷用媒体（用紙）を格納する格納部と、格納部から用紙を取出して印刷エンジン５４に供給する給装部を有する。印刷エンジン５４は、インクジェット方式や静電方式等で、給紙部から供給され、搬送される用紙に文字や画像等を印刷する。排紙部は、印刷された用紙を画像形成装置１の外に設けられた排紙トレイまで搬送する。
【００２８】
図２は、画像データ記録処理の手順を説明するフローチャートである。画像データ記録処理は、主に画像データ記録処理部２０により実行される。なお、以下では、画像データに圧縮処理を行うものとする。
【００２９】
画像形成装置１は、ジョブを受信する（ステップＳ１０）。受信したジョブの中で、以下のフローで記録処理が行われるジョブを、必要に応じて、現ジョブと呼び、現ジョブの１つ前（直近）のジョブを先行するジョブと呼ぶ。ラスタライズ処理部１０は、画像データを生成する（ステップＳ１２）。
【００３０】
解析部２６は、生成された画像データに対し、ジョブ解析を行う（ステップＳ１４）。まず、解析部２６は、先行するジョブがあるかを判断する（ステップＳ１６）。解析部２６は、現ジョブに先行するジョブであって、印刷の完了していないジョブの有無を判断する。解析部２６は、現ジョブに先行するジョブがないと判断すると（ステップＳ１６ＮＯ）、ステップＳ２８に進む。印刷処理を最短で開始できるからである。
【００３１】
解析部２６は、現ジョブに先行するジョブがあると判断すると（ステップＳ１６ＹＥＳ）、解析部２６は、現ジョブのＨＤＤ３０への予想される記録時間を算出する（ステップＳ１８）。解析部２６は、圧縮後の画像のデータ量に基づき、画像データのＨＤＤ３０への予想記録時間を、高速記録領域と低速記録領域それぞれで算出する。さらに、解析部２６は、先行するジョブの印刷（予想）完了時間を算出する（ステップＳ２０）。画像データ圧縮部２２は、印刷画像データを圧縮する（ステップＳ２２）。
【００３２】
記録領域決定部２８は、解析部２６の解析結果に基づき、先行するジョブの印刷完了までに、記録先を低速記録領域にした場合に、現ジョブの記録が完了するかを判断する（ステップＳ２４）。
【００３３】
記録領域決定部２８は、先行するジョブの印刷完了までに低速記録領域を使用して現ジョブの記録が完了すると判断すると（ステップＳ２４ＹＥＳ）、低速記録領域を現ジョブの画像データの記録先に決定する。画像データ記録部２４は、画像データをＨＤＤ３０の低速記録領域に記録する（ステップＳ２６）。
【００３４】
記録領域決定部２８は、低速記録領域では、先行するジョブの印刷完了までに現ジョブの記録が完了しないと判断すると（ステップＳ２４ＮＯ）、高速記録領域を現ジョブの画像データの記録先に決定する。画像データ記録部２４は、画像データをＨＤＤ３０の高速記録領域に記録する（ステップＳ２８）。また、前述のように、現ジョブに先行するジョブがないと判断した場合にも（ステップＳ１６ＮＯ）、記録領域決定部２８は、高速記録領域を現ジョブの画像データの記録先に決定する。
【００３５】
画像データ記録処理部２０は、現ジョブの記録処理が完了次第、印刷処理部５０に，現ジョブの印刷指示を通知する（ステップＳ３０）。画像形成装置１は、次に記録処理をする受信ジョブが有るかを判断して（ステップＳ３２）、次に記録処理をする受信ジョブが有ると判断すると（ステップＳ３２ＹＥＳ）、ステップＳ１２に戻る。画像形成装置１は、次の受信ジョブがないと判断すると（ステップＳ３２ＮＯ）、この処理を完了して、ジョブ受信を待つ。
【００３６】
図３は、印刷処理の手順を説明するフローチャートである。印刷処理は、主に印刷処理部５０により実行される。画像データ展開処理部３２は、ＨＤＤ３０に記録された現ジョブの画像データを読み出し（ステップＳ５０）、印刷画像を展開する（ステップＳ５２）。画像データ展開処理部３２は、印刷画像が非圧縮画像の場合には、展開を行わない。
【００３７】
画像データ展開処理部３２は、展開された画像展開データを、印刷エンジン５４に出力する（ステップＳ５４）。印刷制御部５２は、印刷エンジン５４に印刷実行を指示する。印刷制御部５２は、印刷指示待ちのジョブがあるかを判断し（ステップＳ５６）、印刷指示待ちのジョブがあると判断すると（ステップＳ５６ＹＥＳ）、ステップＳ５０に戻り、次のジョブの展開を行う。印刷制御部５２は、印刷指示待ちのジョブがないと判断すると（ステップＳ５６ＮＯ）、完了し、新たなジョブ受信を待機する。
【００３８】
次に、画像データ記録処理部２０による、複数ジョブに対して連続して行われる画像データの記録と印刷のタイミングの具体例を、図４，５，６を用いて説明する。画像形成装置１が、３つのジョブ（ジョブ１、ジョブ２、ジョブ３）を連続して処理する例である。
【００３９】
図４は、本実施形態に対する対比例として、解析部２６による解析が行なわれない従来の方法による記録と印刷のタイミング例を示す図である。記録領域に高速記録領域を使わずに、低速記録領域にした場合である。
【００４０】
まずジョブ１の記録が、ＨＤＤ３０の低速記録領域で行われる。圧縮して記録される場合には、記録には圧縮処理も含まれる。ジョブ１の記録が完了すると、ジョブ１の印刷が開始される。
【００４１】
また、ＨＤＤ３０でジョブ１の記録が完了すると、ジョブ２の記録処理が開始される。ここで、ジョブ１の印刷処理が完了した時点で、ジョブ２のＨＤＤ３０での記録が完了していないとする。ジョブ１の印刷時間に対して、ジョブ２の記録時間が相対的に長い場合である。特に、ジョブ２を低速記録領域に記録すると、転送速度が遅いために、高速記録領域に比べて、空白時間発生の可能性が高まる。
【００４２】
ジョブ１の印刷完了後、ジョブ２の記録が完了していれば、直ちにジョブ２の印刷を開始することができる。しかし、図４に示すように、ジョブ２の記録が完了していないので、ジョブ１とジョブ２の印刷処理の間に、空白時間ｔが生じる。これにより、画像形成装置１の生産性が低下してしまう。同様に、ジョブ２の印刷完了時点で、ジョブ３の記録処理が完了していないとすると、ジョブ２とジョブ３の印刷処理の間にも、同様な空白時間ｔが生じてしまうことになる。
【００４３】
記録領域を高速記録領域に変更することで、空白時間ｔが零になる可能性はあるが、高速記録領域の使用により、印刷間の空白時間を改善されるか否かを予測することは、従来できなかった。一方、高速記録領域を優先的に使用していくと、早い時期に高速記録領域の空き領域が無くなってしまうという別な問題が発生してしまう。
【００４４】
図５は、本実施形態による例で、解析部２６による解析結果に応じて決定された記録領域に対する記録と印刷のタイミング例１を示す図である。図２，図３で説明したフローチャートにより実行される処理である。
【００４５】
まず、ジョブ１の解析が行われる。ジョブ１は、最初のジョブ、つまり先行ジョブの存在しないジョブであるので、記録先は高速記録領域に決定される。前述した、ステップＳ１６ＮＯの場合である。
【００４６】
ジョブ１の記録処理が完了すると、ジョブ１の印刷処理が開始される。あわせて、ジョブ２の解析が行われる。解析部２６により、高速記録領域及び低速記録領域でのジョブ２の記録完了時間と、ジョブ１の印刷完了時間が算出される。
【００４７】
そして、記録領域決定部２８により、ジョブ１の印刷完了時間と記録領域の違いによるジョブ２の記録完了時間が比較される。この例では、高速記録領域を使用すれば、ジョブ１の印刷完了時間までにジョブ２の記録が完了でき、低速記録領域を使用すると、印刷完了までにジョブ２の記録を完了できないと解析されたとする。前述のステップＳ２４ＮＯの場合である。ジョブ２の印刷画像データは、圧縮されて高速記録領域に記録される。
【００４８】
ジョブ２の記録は、ジョブ１の印刷完了前に完了する。ジョブ２の記録完了後、ジョブ３の解析が行われる。また、ジョブ1の印刷完了後、直ちにジョブ２の印刷が開始される。ジョブ１とジョブ２間で、印刷に空白時間は発生しない。
【００４９】
次に、ジョブ３に対する解析が行われ、高速記録領域及び低速記録領域でのジョブ３の記録完了時間と、ジョブ２の印刷完了時間が算出される。そして、ジョブ３を低速記録領域へ記録しても、ジョブ２の印刷完了までに、ジョブ３の記録が完了するとして、記録先が低速記録領域に決定されたとする。前述のステップＳ２４ＹＥＳの場合である。ジョブ３は、圧縮されて低速記録領域へ記録される。ジョブ３の記録が、ジョブ２の印刷完了前に完了するので、ジョブ２とジョブ３間で、印刷に空白時間は発生しない。
【００５０】
図６は、本実施形態による例で、解析部２６による解析結果に応じて決定された記録領域に対する記録と印刷のタイミング例２を示す図である。本例は、ジョブ２の画像データのデータ量が小さい場合である。
【００５１】
ジョブ１の解析が行われ、先行するジョブがないので、ジョブ１は、高速記録領域で記録される。続いて、ジョブ２の解析が行われる。ジョブ２のデータ量が小さい、あるいはジョブ１の印刷時間が長い場合には、ジョブ２を低速記録領域で記録しても、ジョブ１印刷完了前に、記録完了すると解析され、低速記録領域に記録が行われる。
【００５２】
そして、ジョブ２の記録完了後、ジョブ３の解析が行われる。ジョブ２の記録処理が早めに完了するので、ジョブ３の画像データのデータ量が大きい場合であって、ジョブ３を低速記録領域に記録しても、ジョブ３の記録完了がジョブ２の印刷完了に間に合うと解析されたとする。ジョブ３は、低速記録領域に記録される。
【００５３】
以上説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
・先行印刷ジョブとの関係を解析した結果で、複数ジョブの印刷処理間に空白時間が発生することが予想される場合に、高速記録領域を使って、空白時間の発生を防止したり、空白時間を短縮するので、画像形成装置の効率的な運用を実現できる。
・低速記録領域を使用しても空白時間が発生しない場合には、低速記録領域を優先的に使用するので、ＨＤＤの高速記録領域をムダに使用することがない。
・記録処理前に画像データを解析して記録領域の選択決定を行うので、実際の印刷ジョブに対応した記録領域の選択を行うことができる。
・先行する印刷ジョブの処理を考慮しないで、現印刷ジョブの画像データの大小だけで、記録領域を決定すると、不要に高速記録領域へ記録したり、逆に高速記録領域に記録すべき場合に低速記録領域に記録してしまうことが起きる。先行する印刷ジョブとの関係で、高速記録領域への記録が印刷の効率アップに寄与するかを判断して、選択するので、高速記録領域を適切に使用できる。
【００５４】
なお、本発明は上述した実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でのその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施形態に示される全構成要素を適宜組み合わせても良い。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。
【符号の説明】
【００５５】
１    画像形成装置
１０  ラスタライズ処理部
２０  画像データ記録処理部
２２  画像データ圧縮部
２４  画像データ記録部
２６  解析部
２８  記録領域決定部
３０  ＨＤＤ
３２  画像データ展開処理部
５０  印刷処理部
５２  印刷制御部
５４  印刷エンジン
１００  ＰＣ
【図２】
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【図３】
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【図１】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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