(57)【要約】【課題】ユーザーが、煩雑な対応を必要とされることなく、画像処理装置の操作パネルの表示と端末装置における表示の双方を同時に確認できるようにすること。【解決手段】ＭＦＰ１００は、操作パネル３００を備える。操作パネル３００は、ディスプレイ３２０を備え、そして、ヒンジ３００Ａを回転軸とする回転によってポジションが変更され得る。また、操作パネル３００には、ＭＦＰ１００と近距離無線通信をする端末装置が翳される位置を示すためのタッチエリア３６０が設けらている。近距離無線通信用のアンテナは、タッチエリア３６０の裏面に配置されている。操作パネル３００では、タッチエリア３６０は、ディスプレイ３２０に隣接して設けられている。【選択図】図１
2016124195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末と近距離無線通信が可能な画像処理装置であって、
表示部を含む操作パネルと、
近距離無線通信のために前記端末に対する電波を検知する近距離無線検知部と、
を備え、
前記画像処理装置本体に対して前記操作パネルのポジションを変更可能であるとともに、
前記近距離無線検知部によって前記端末を検知する領域としてのタッチエリアが前記操作パネル上に配置されていること、を特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記近距離無線通信は、端末が前記タッチエリア上に翳されることにより当該端末と通信可能となる無線通信である、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記近距離無線通信は、ＮＦＣ（Near  Field  Communication）である、請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記近距離無線検知部のアンテナは、前記タッチエリアの裏側に配置されている、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記表示部は、タッチパネルである、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記操作パネルは、その一端を前記画像処理装置の本体に固定され、当該一端を軸として傾斜することによりそのポジションを変更するように構成されている、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記操作パネルは、前記画像処理装置の本体に対して着脱可能に構成されている、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記タッチエリアは、前記表示部に隣接して配置されている、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記タッチエリアは、前記表示部において情報が正立して表示されているときの当該表示部の上側以外で隣接して配置されている、請求項８に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記操作パネルは、情報を入力するための操作ボタンを含み、
前記表示部は、前記操作ボタンと隣接する側面とは異なる側面で前記タッチエリアと隣接する、請求項８または請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記操作ボタンは、前記画像処理装置に画像の形成の開始を指示するためのボタンを含む、請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記操作ボタンは、前記画像処理装置に、不可逆な動作を指示するためのボタンを含む、請求項１０または請求項１１に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記タッチエリアは、前記操作ボタンと重ならないように配置される、請求項１０〜請求項１２のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記操作パネルは、前記画像処理装置に、可逆的な制御情報を入力する入力ボタンを含み、
前記入力ボタンは、前記タッチエリアの近傍に配置される、請求項１〜請求項１３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記タッチエリアは、前記表示部において情報が正立して表示されているときの当該表示部の右側に隣接するように配置されている、請求項１〜請求項１４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、画像処理装置に関し、特に、情報端末と近距離無線通信を行なう画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンやタブレット端末などの端末装置には、ＮＦＣ（Near  field  communication）などの近距離無線通信を行なう機能が搭載されたものがある。この場合、ユーザーは、端末装置を通信相手の機器の予め定められた位置に翳すことにより、当該端末装置を用いてデータ通信を行うことができる。また、近年、ＭＦＰ（Multi-Functional  Peripheral）等の画像処理装置においても、端末装置と近距離無線通信を行なうことができるものが提案されている。
【０００３】
端末装置と近距離無線通信を行なう画像処理装置は、たとえば特開２０１０−１１４７８４号公報（特許文献１）において開示されている。当該画像処理装置では、操作情報を表示する操作パネルから離間して、近距離無線通信によって情報を読み取るための載置面を含む読取パネルが設けられている。
【０００４】
また、特開２０１４−１２０９１５号公報（特許文献２）には、端末と通信装置とを含む通信システムが開示されている。当該通信システムでは、第１の種類の無線通信（ＮＦＣ）を用いて、第２の種類の無線通信（ＷｉＦｉ（登録商標）：Wireless  Fidelity）の接続が確立される。そして、端末側のデータが、通信装置で印字される。また、当該システムでは、一連の流れの操作が、端末と通信装置の双方の表示部で表示される。
【０００５】
また、特開２００９−２１６８６６号公報（特許文献３）には、フラットディスプレイ型の表示パネルを備える映像表示装置が開示されている。当該映像表示装置は、表示パネルの背面に、表示パネル部と略同じサイズの近距離無線通信用のアンテナを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１１４７８４号公報
【特許文献２】特開２０１４−１２０９１５号公報
【特許文献３】特開２００９−２１６８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
端末装置と近距離無線通信を行なう画像処理装置において、ユーザーは、画像処理装置側の操作パネルおよび端末装置側の表示装置の、双方で表示される内容を同時に確認することを要する場合がある。また、画像処理装置では、ユーザーの状態に合わせて、操作パネルのポジション（高さや角度など）が変更される場合がある。
【０００８】
しかしながら、画像処理装置において、特許文献１に開示されるように読取パネルが操作パネルから離間して設けられた場合、ユーザーは、操作パネル側の表示と端末装置側の表示とを同時に確認するために、煩雑な対応を必要とされる。当該煩雑な対応の一例は、視線を双方の表示へと交互に向けることである。また、他の例は、操作パネルか読取パネルの少なくともいずれかのポジションを変更することである。さらに、読取パネルのポジションが操作パネルのポジションに合わせて変更された後で操作パネルのポジションが変更されると、ユーザーは、再度、変更後の操作パネルのポジションに合わせて読取パネルのポジションを変更するという煩雑な対応を必要とされる。
【０００９】
本開示は、かかる実情を鑑み考え出されたものであり、その目的は、ユーザーが、煩雑な対応を必要とされることなく、画像処理装置の操作パネルの表示と端末装置における表示の双方を同時に確認できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示のある局面に従うと、端末と近距離無線通信が可能な画像処理装置であって、表示部を含む操作パネルと、近距離無線通信のために端末に対する電波を検知する近距離無線検知部と、を備え、画像処理装置本体に対して操作パネルのポジションを変更可能であるとともに、近距離無線検知部によって端末を検知する領域としてのタッチエリアが操作パネル上に配置されていること、を特徴とする画像処理装置が提供される。
【００１１】
好ましくは、近距離無線通信は、端末がタッチエリア上に翳されることにより当該端末と通信可能となる無線通信である。
【００１２】
好ましくは、近距離無線通信は、ＮＦＣ（Near  Field  Communication）である。
好ましくは、近距離無線検知部のアンテナは、タッチエリアの裏側に配置されている。
【００１３】
好ましくは、表示部は、タッチパネルである。
好ましくは、操作パネルは、その一端を画像処理装置の本体に固定され、当該一端を軸として傾斜することによりそのポジションを変更するように構成されている。
【００１４】
好ましくは、操作パネルは、画像処理装置の本体に対して着脱可能に構成されている。
好ましくは、タッチエリアは、表示部に隣接して配置されている。
【００１５】
好ましくは、タッチエリアは、表示部において情報が正立して表示されているときの当該表示部の上側以外で隣接して配置されている。
【００１６】
好ましくは、操作パネルは、情報を入力するための操作ボタンを含み、表示部は、操作ボタンと隣接する側面とは異なる側面でタッチエリアと隣接する。
【００１７】
好ましくは、操作ボタンは、画像処理装置に画像の形成の開始を指示するためのボタンを含む。
【００１８】
好ましくは、操作ボタンは、画像処理装置に、不可逆な動作を指示するためのボタンを含む。
【００１９】
好ましくは、タッチエリアは、操作ボタンと重ならないように配置される。
好ましくは、操作パネルは、画像処理装置に、可逆的な制御情報を入力する入力ボタンを含み、入力ボタンは、タッチエリアの近傍に配置される。
【００２０】
好ましくは、タッチエリアは、表示部において情報が正立して表示されているときの当該表示部の右側に隣接するように配置されている。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ＭＦＰの全体構成を示す斜視図である。
【図２】操作パネルのポジションの変更を説明するための図である。
【図３】操作パネルのポジションの変更を説明するための図である。
【図４】操作パネルのポジションの変更を説明するための図である。
【図５】操作パネルの外観を示す図である。
【図６】携帯端末とＭＦＰとが近距離無線通信を行なっている状態を示す図である。
【図７】ＭＦＰのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図８】操作パネルにおける、タッチセンサーに対する入力を処理する部分のハードウェア構成を示す図である。
【図９】ＭＦＰの近距離無線通信の通信相手の一例である携帯端末のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図１０】ディスプレイにおける表示内容の変更の一例を説明するための図である。
【図１１】第１の実施の形態の操作パネルにおける、タッチエリアとスタートボタンの位置関係の一例を示す図である。
【図１２】操作パネルにおける、タッチエリアとスタートボタンの位置関係の他の例を示す図である。
【図１３】第１の実施の形態の操作パネルの第１の変形例を説明するための図である。
【図１４】第１の実施の形態の操作パネルの第２の変形例を説明するための図である。
【図１５】操作パネルの平面図である。
【図１６】操作パネルの断面を模式的に示す図である。
【図１７】第２の実施の形態のＭＦＰにおける、操作パネルのポジションの変更を説明するための図である。
【図１８】第３の実施の形態のＭＦＰにおける、操作パネルのポジションの変更を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、図面を参照しつつ、画像処理装置の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらの説明は繰り返さない。
【００２３】
［第１の実施の形態］
＜１．概要＞
図１〜図６を参照して、画像処理装置の第１の実施の形態であるＭＦＰの構成の概要を説明するための図である。
【００２４】
図１は、ＭＦＰ１００の全体構成を示す斜視図である。
図１には、ＭＦＰ１００は、原稿を光学的に読取って画像データを得るスキャナー部２と、画像データに基づいて用紙上に画像を印刷するプリント部６とを含む。画像形成装置ＭＦＰ１００の本体の上面には、スキャナー部２に原稿を送るフィーダー４が配置される。また、ＭＦＰ１００の下部には、プリント部６に用紙を供給する複数の給紙部９が配置される。また、ＭＦＰ１００の中央部には、プリント部６によって画像を形成された用紙が排出されるトレー５が配置される。
【００２５】
ＭＦＰ１００において、操作パネル３００は、当該ＭＦＰ１００の本体の上部の前面側に装着されている。「前面」とは、ＭＦＰ１００において、当該ＭＦＰ１００を利用するユーザーと対向する面である。操作パネル３００の外形は、ほぼプレート状である。そして、ＭＦＰ１００では、操作パネル３００は、そのポジションが変更可能に設けられている。第１の実施の形態では、操作パネル３００は、その主面の鉛直方向に対する傾斜角度を変更されることによって、ポジションを変更する。ポジションの変更により、操作パネル３００は、ユーザーの状態（背の高さや車いすに乗っている等）に応じた角度で、情報を表示する。
【００２６】
図２〜図４は、操作パネル３００のポジションの変更を説明するための図である。図２、図３、図４の順に、操作パネル３００の主面の鉛直方向に対する傾斜角度が変更されている。より具体的には、操作パネル３００の下端にはヒンジ３００Ａが設けられている。操作パネル３００は、ヒンジ３００Ａを軸として回転移動することによりその主面の角度を変更され、これにより、そのポジションを変更する。
【００２７】
＜２．操作パネルの外観＞
図５は、操作パネル３００の外観を示す図である。
【００２８】
図５に示されるように、操作パネル３００は、ディスプレイ３２０と、タッチセンサー３５０と、複数のボタンからなるボタン群３４０とを含む。ディスプレイ３２０は、ソフトウェアキーのポジションを表示する。タッチセンサー３５０上の、ディスプレイ３２０に表示されたソフトウェアキーに対応する位置をタッチされると、ＭＦＰ１００は、タッチされた位置に対応するキーに従った動作を実行する。また、ＭＦＰ１００は、キーに対するタッチ以外にも、タッチセンサー３５０に対する入力に応じた動作を実行する。また、ディスプレイ３２０は、ソフトウェアキーのポジション以外の、ＭＦＰ１００の状態を含む、種々の情報を表示する。
【００２９】
ボタン群３４０は、ユーザーからの各種の指示の入力を受け付けるボタン、および、数字・文字・記号といった情報の入力を受け付けるボタンを含む。より具体的には、ボタン群３４０は、コピー／スキャン等の動作を開始させるためのスタートボタン、コピー／スキャン動作の停止を指示するためのストップボタン、設定されているモードおよびジョブを破棄するためのリセットボタンを含む。操作パネル３００において、ボタン群３４０は、ディスプレイ３２０の下側に隣接するように配置されている。
【００３０】
ディスプレイ３２０についての方向は、たとえばディスプレイ３２０が情報を表示しているときに、当該ディスプレイ３２０に表示されている情報が正立する状態を基準として特定される。なお、図５では、「コピーできます。」という文字列を含む情報が表示されている。
【００３１】
操作パネル３００の筐体には、近距離無線通信でＭＦＰ１００と通信する端末（図５中の携帯端末４００）が翳される位置を示すための領域が、タッチエリア３６０として設定されている。タッチエリア３６０は、たとえば、操作パネル３００の筐体に印刷された枠として示される。なお、ここでいうタッチエリアは、必ずしも端末が接触される領域に限定されるものではなく、端末が翳される領域として、端末を非接触で近接して対向させるための領域であれば良い。ＭＦＰ１００では、近距離無線通信を行なうためのアンテナ（後述する近距離通信部３８０）が、操作パネル３００に内包されている。当該アンテナは、操作パネル３００において、タッチエリア３６０の裏側に配置されている。
【００３２】
図６は、ユーザーが携帯端末４００をタッチエリア３６０に翳すことにより、携帯端末４００とＭＦＰ１００とが近距離無線通信を行なっている状態を示す図である。図５および図６では、携帯端末４００を把持するユーザーの手が手Ｈとして示されている。そして、図５および図６に示されるように、携帯端末４００はディスプレイ４０４を有し、また、タッチエリア３６０はディスプレイ３２０に隣接して配置される。これにより、ユーザーは、操作パネル３００のディスプレイ３２０と携帯端末４００のディスプレイ４０４の双方の表示を見ながら、携帯端末４００をＭＦＰ１００と通信させることができる。
【００３３】
＜ＭＦＰのハードウェア構成＞
図７は、ＭＦＰ１００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３４】
図７を参照して、ＭＦＰ１００は、システムコントローラー１０１と、メモリー１０２と、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０３と、プリンターエンジン１０４と、出力画像処理部１０５と、記憶装置１０６と、撮像部１０７と、入力画像処理部１０８と、操作パネル３００とを含む。システムコントローラー１０１は、たとえば内部バスを介して、メモリー１０２、ネットワークインターフェース１０３、プリンターエンジン１０４、出力画像処理部１０５、記憶装置１０６、撮像部１０７、入力画像処理部１０８、および操作パネル３００と接続されている。
【００３５】
システムコントローラー１０１は、スキャンジョブ、コピージョブ、メール送信ジョブ、およびプリントジョブなどの各種ジョブについて、ＭＦＰ１００全体を制御する。システムコントローラー１０１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１２１と、ＲＯＭ１２２（Read  Only  Memory）とを含む。
【００３６】
ＣＰＵ１２１は、ＲＯＭ１２２に記憶された制御プログラムを実行する。ＲＯＭ１２２は、ＭＦＰ１００の動作の制御の各種プログラムと、各種固定データとを格納している。ＣＰＵ１２１は、所定の処理を行うことにより、メモリー１０２からのデータの読み込みや、メモリー１０２にデータを書き込む。
【００３７】
メモリー１０２は、たとえばＲＡＭ（Random  Access  Memory）であり、たとえば、ＣＰＵ１２１が制御プログラムを実行するときに必要なデータや画像データの一時的な記憶に用いられる。
【００３８】
ネットワークインターフェース１０３は、システムコントローラー１０１からの指示に従って、ネットワークを介して外部機器との通信を行う。
【００３９】
プリンターエンジン１０４は、出力画像処理部１０５にて処理された印刷データに基づいて用紙などへのプリント処理を行う。特にＭＦＰ１００がプリンターとして動作する場合には、プリンターエンジン１０４は画像を印刷し、ＭＦＰ１００が複写機として動作する場合には、プリンターエンジン１０４は撮像部１０７で読み取った画像を印刷する。
【００４０】
出力画像処理部１０５は、たとえば、画像の印刷時に、当該画像のデータ形式を印刷用のデータ形式へと変換するための変換処理を実行する。
【００４１】
記憶装置１０６は、たとえばＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）であり、ＭＦＰ１００の動作に関わる各種データなどを格納する。記憶装置１０６は、さらに、ＭＦＰ１００の操作パネル３００に表示する画面の画像データを格納していてもよい。
【００４２】
撮像部１０７は、原稿の画像を読み取り、入力画像処理部１０８へ出力する。
入力画像処理部１０８は、撮像部１０７で画像を読み取った場合などに、その画像データの形式を変換する変換処理を行なう。
【００４３】
ＭＦＰ１００では、ＣＰＵ１２１が適切なプログラムを実行することによって、本明細書に記載されたようなＭＦＰ１００の動作が実現される。ＣＰＵ１２１によって実行されるプログラムは、上記したようにＲＯＭ１２２に格納されていてもよいし、記憶装置１０６に格納されていてもよいし、ＭＦＰ１００に対して着脱可能な記憶媒体に格納されていてもよい。
【００４４】
＜操作パネルの構成＞
図８は、操作パネル３００における、タッチセンサー３５０に対する入力を処理する部分のハードウェア構成を示す図である。
【００４５】
タッチセンサー３５０には、複数の電極がマトリクス状に配置されている。図８では、タッチセンサー３５０のＸ軸方向に延設される電極がＸ電極群３５０Ｘとして示され、また、Ｙ軸方向に延設される電極がＹ電極群３５０Ｙとして示されている。
【００４６】
Ｘ電極群３５０ＸおよびＹ電極群３５０Ｙは、スキャン回路３７１に接続されている。スキャン回路３７１は、Ｘ電極群３５０ＸおよびＹ電極群３５０Ｙのそれぞれの電圧値を順次スキャンすることにより、各電極のタッチセンサー３５０表面に対する導電体のタッチによるタッチセンサー３５０の静電容量の変化量を特定する。スキャン回路３７１は、特定された静電容量の変化量を、座標検出部３７２に出力する。
【００４７】
座標検出部３７２は、スキャン回路３７１から入力された変化量に基づいて、タッチセンサー３５０におけるタッチ位置を特定する。そして、座標検出部３７２は、特定されたタッチ位置でタッチ操作があったことをシステムコントローラー１０１へ出力する。
【００４８】
操作パネル３００は、近距離無線通信によって情報を送受信するための近距離通信部３８０および通信制御部３８２を含む。通信制御部３８２は、たとえば、近距離無線通信のための通信回路によって実現される。近距離通信部３８０は、たとえば、近距離無線通信のためのアンテナによって実現される。通信制御部３８２は、近距離通信部３８０で受信された電波を信号に変換して、システムコントローラー１０１に送信する。
【００４９】
＜携帯端末のハードウェア構成＞
図９は、ＭＦＰ１００の近距離無線通信の通信相手の一例である携帯端末４００のハードウェア構成の一例を示す図である。
【００５０】
携帯端末４００は、主な構成要素として、ＣＰＵ４０１と、ＲＡＭ４０２と、記憶装置４０３と、ディスプレイ４０４と、操作ボタン４０５と、近距離通信装置４０６とを備えている。ＣＰＵ４０１と、ＲＡＭ４０２と、記憶装置４０３と、ディスプレイ４０４と、操作ボタン４０５と、近距離通信装置４０６とは、互いに内部バスで接続されている。
【００５１】
ＣＰＵ４０１は、携帯端末４００の全体的な動作を制御するための処理を実行する演算装置の一例である。
【００５２】
ＲＡＭ４０２は、ＣＰＵ４０１における処理実行時のワークエリアとして機能する。
記憶装置４０３は、ＣＰＵ４０１が実行するＯＳ（Operating  System）プログラムやアプリケーションプログラムなどの各種のプログラムのデータ、および、これらのプログラムの実行に利用されるデータを保存する。記憶装置４０３は、たとえば、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発的にデータを格納する媒体が挙げられる。また、記憶装置４０３には、ネットワークを介してダウンロードされたプログラムがインストールされる場合も有り得る。
【００５３】
ディスプレイ４０４は、ＣＰＵ４０１によって実行されるプログラムの処理結果を示す画像を表示するための表示装置である。
【００５４】
操作ボタン４０５は、実行中のアプリケーションの処理に関する指示の入力など、携帯端末４００に対して情報を入力するための入力装置の一例である。なお、携帯端末４００が備える入力装置の他の例は、ディスプレイ４０４上に設けられたタッチセンサーである。
【００５５】
近距離通信装置４０６は、たとえばＮＦＣ等の規格に従ってＭＦＰ１００等の外部の機器と情報を通信するための、通信装置の一例である。
【００５６】
＜タッチエリア３６０の配置＞
（２つのディスプレイが同時に視認可能であること）
第１の実施の形態のＭＦＰ１００におけるタッチエリア３６０の配置について、主に図５および図６を参照して説明する。
【００５７】
ＭＦＰ１００では、操作パネル３００は近距離無線通信用のアンテナ（近距離通信部３８０（図８））を内包し、これにより、タッチエリア３６０が操作パネル３００上に配置されている。つまり、ディスプレイ３２０とタッチエリア３６０とが同じ筐体に配置されている。これにより、ユーザーは、ディスプレイ３２０とタッチエリア３６０とを同時に視認可能になる。また、操作パネル３００のポジションが変更されたとき、タッチエリア３６０の位置は、ディスプレイ３２０の位置に連動して変更される。したがって、携帯端末４００をタッチエリア３６０に翳して近距離無線通信を行なうユーザーは、タッチエリア３６０の位置をディスプレイ３２０の位置に合わせて調整するための対応を必要とされることなく、ディスプレイ３２０とタッチエリア３６０とを同時に視認可能になる。なお、ディスプレイ３２０とタッチエリア３６０とが同時に視認可能であることにより、ディスプレイ３２０と、タッチエリア３６０に翳された携帯端末４００のディスプレイ４０４とが同時に視認可能になる。
【００５８】
ここで、ディスプレイ３２０とディスプレイ４０４とを同時に視認できない場合の不都合について、図１０をさらに参照して説明する。図１０は、ディスプレイ３２０における表示内容の変更の一例を説明するための図である。
【００５９】
図１０には、ディスプレイ３２０に表示される画面の一例である画像ＩＭＧ０１が示されている。画像ＩＭＧ０１では、ファクシミリ送信についての１１件の宛先（「宛先００１」〜「宛先０１１」）のそれぞれが１１個のアイコンとして示されている。ＭＦＰ１００では、たとえば、近距離無線通信におけるユーザー認証に基づいて、１１個のアイコンの配列が変更され得る。つまり、近距離無線通信において、１１個のアイコンの配列が、認証されたユーザーについてカスタマイズされたものへと変更され得る。
【００６０】
図１１には、図１０に示された状態から、アイコンの配列が変更された状態が、画像ＩＭＧ０２として示されている。図１１の画像ＩＭＧ０２では、図１０の画像ＩＭＧ０１と比較して、「宛先００１」のアイコンおよび「宛先００２」のアイコンの位置が入れ替えられている。
【００６１】
近距離無線通信中に携帯端末４００のディスプレイ４０４を見るユーザーにとって、操作パネル３００のディスプレイ３２０の表示が見えにくい場合、当該ユーザーはディスプレイ３２０におけるアイコンの配置の変化に気づきにくい。
【００６２】
この点、操作パネル３００では、近距離無線通信中にディスプレイ４０４を見るユーザーがディスプレイ３２０の表示をより見えやすくなるように、タッチエリア３６０が配置されている。これにより、当該ユーザーは、ディスプレイ３２０における表示内容の変化に容易に気づくことができ、円滑に、近距離無線通信を利用した作業を進めることができる。
【００６３】
（タッチエリア３６０がディスプレイ３２０に隣接していること）
タッチエリア３６０は、ディスプレイ３２０に隣接して配置されている。タッチエリア３６０がディスプレイ３２０の近傍に配置されることにより、ユーザーは、タッチエリア３６０に携帯端末４００を翳したときに、容易に、ディスプレイ３２０の表示と携帯端末４００のディスプレイ４０４の表示の双方を同時に視認できる。
【００６４】
また、ユーザーは、多くの場合、右手で携帯端末４００を把持する。そして、操作パネル３００では、タッチエリア３６０がディスプレイ３２０の右側に配置されている。これにより、携帯端末４００を把持するユーザーの手Ｈがユーザーの意図に反してタッチセンサー３５０およびボタン群３４０に触れることが極力回避され得る。
【００６５】
特に、操作パネル３００では、ボタン群３４０はディスプレイ３２０の下側に位置し、そして、タッチエリア３６０はディスプレイ３２０の右側に位置する。つまり、ディスプレイ３２０は、ボタン群３４０が隣接する側面（下側）とは異なる側面（右側）でタッチエリア３６０と隣接する。これにより、必然的に、タッチエリア３６０はボタン群３４０から離される。したがって、携帯端末４００を把持するユーザーの手Ｈがユーザーの意図に反してタッチセンサー３５０およびボタン群３４０に触れることが確実に回避され得る。
【００６６】
（タッチエリア３６０がスタートボタンから離れて配置されていること）
タッチエリア３６０から離れて配置されるボタン群３４０は、スタートボタンを含む。これにより、携帯端末４００を把持するユーザーの手Ｈがユーザーの意図に反してスタートボタンを操作することが極力回避され得る。
【００６７】
このことを、図１１および図１２を参照して、より具体的に説明する。図１１は、第１の実施の形態の操作パネル３００における、タッチエリアとスタートボタンの位置関係の一例を示す図である。図１２は、操作パネル３００における、タッチエリアとスタートボタンの位置関係の他の例を示す図である。
【００６８】
図１１に示されるように、ボタン群３４０はスタートボタン３４１を含む。そして、図１１に示された操作パネル３００では、タッチエリア３６０はスタートボタン３４１に対して十分に離れた位置に配置されている。これにより、ユーザーの手Ｈによって携帯端末４００がタッチエリア３６０に翳されたとき、両矢印Ａで示されるように、携帯端末４００または手Ｈがスタートボタン３４１に接触する可能性は低い。
【００６９】
一方、図１２に示された例では、タッチエリア３６０は図１１に示された例より下方に位置している。つまり、図１２に示された例では、操作パネル３００において、タッチエリア３６０がスタートボタン３４１に対して十分に離されていない。
【００７０】
図１２に示された例では、タッチエリア３６０はスタートボタン３４１とは異なる側面でタッチセンサー３５０と隣接しているため、ある程度は、近距離無線通信においてユーザーの意図に反して操作されることが回避され得る。しかしながら、タッチエリア３６０がスタートボタン３４１に対して十分に離されていないことにより、星印Ｓで示されるように携帯端末４００または手Ｈがスタートボタン３４１に接触する可能性は、図１１に示された例よりも高いと考えられる。
【００７１】
第１の実施の形態の操作パネル３００では、タッチエリア３６０がスタートボタン３４１から十分に離れて設置されることが好ましい。これにより、タッチエリア３６０に携帯端末４００が翳されたときに、近距離無線通信の際にユーザーの意図に反してスタートボタン３４１が操作される事態が極力回避され得る。
【００７２】
なお、スタートボタン３４１は、ＭＦＰ１００における不可逆な動作を指示するためのボタンの一例である。不可逆な動作とは、その後に当該動作の中止が指示されても、元に戻すことができない事態が発生する動作である。不可逆な動作の一例は、印刷動作、つまり、印刷用紙に対する画像の形成である。一度印刷用紙に画像が形成されれば、その後に当該印刷動作の中止が指示されても、当該印刷用紙は画像が形成される前の状態には戻らない。
【００７３】
また、ディスプレイ３２０におけるソフトウェアキーの配置についても、同様のことが言える。つまり、ＭＦＰ１００に対して不可逆な動作を指示するためのソフトウェアキーは、ディスプレイ３２０において、タッチエリア３６０から離れた場所に配置されることが好ましい。
【００７４】
（可逆的な制御情報を入力するためのボタンの配置）
図１３は、第１の実施の形態の操作パネル３００の第１の変形例を説明するための図である。図１３の操作パネル３００は、図５等の操作パネル３００と比較して、さらに入力ボタン３９０，３９１を含む。
【００７５】
入力ボタン３９０，３９１は、タッチエリア３６０近傍に配置されている。より具体的には、入力ボタン３９０，３９１は、タッチエリア３６０と同様に、タッチセンサー３５０の右側に配置されている。入力ボタン３９０，３９１は、可逆的な制御情報を入力するためのボタンの一例である。
【００７６】
操作パネル３００において、可逆的な制御情報を入力するためのボタンは、タッチエリア３６０の近傍に配置されてもよい。可逆的な制御情報の一例は、印刷枚数等の数値である。他の例は、ディスプレイ３２０に表示される画面を切り替えるための指示である。印刷枚数等の数値は、当該数値が入力されることによって数値が設定されても、当該入力を取り消すことにより、当該設定はＭＦＰ１００に不可逆的な動作をさせることなく変更され得る。また、ディスプレイ３２０に表示される画面を切り替えるための指示が入力されることによって当該表示が切り替えられても、その後に当該指示を取り消す情報が入力されれば、ディスプレイ３２０の表示は、ＭＦＰ１００に不可逆な動作をさせることなく元に戻される。
【００７７】
以上説明されたように、可逆的な制御情報を入力するためのボタンがユーザーの意図に反して操作されても、ユーザーにとって実質的な損害を及ぼすことなく、ＭＦＰ１００の状態が元に戻され得る。図１３に示された操作パネル３００では、可逆的な制御情報を入力するためのボタンをタッチエリア３６０の近傍に配置することによって、不可逆的な動作を指示するためのボタンがより確実にタッチエリア３６０から離れた場所に配置され得る。これにより、ユーザーの意図せぬボタン操作による損害が最小限に抑えられ得る。
【００７８】
（タッチエリア３６０とタッチセンサー３５０との位置関係）
図１４は、第１の実施の形態の操作パネル３００の第２の変形例を説明するための図である。図１４に示された例では、タッチエリア３６０は、タッチセンサー３５０の上側に配置されている。
【００７９】
図１４に示された例では、近距離無線通信のために携帯端末４００を把持するユーザーの手Ｈが、ボタン群３４０に触れる可能性は低い。しかしながら、手Ｈが、ユーザーの意図に反してタッチセンサー３５０に触れ、これにより、タッチセンサー３５０の、ディスプレイ３２０内のソフトウェアキーに対応する位置にタッチしてしまう事態が生じ得る。
【００８０】
以上の次第で、操作パネル３００では、タッチセンサー３５０への意図しないタッチをより確実に回避するために、タッチエリア３６０は、タッチセンサー３５０の上側以外の側面に隣接するように配置されることが好ましい。
【００８１】
（タッチエリア３６０内にボタンが配置されること）
図１５および図１６は、第１の実施の形態の操作パネル３００の第３の変形例を説明するための図である。なお、図１５は、操作パネル３００の平面図である。図１６は、操作パネル３００の断面を模式的に示す図である。図１５に示された操作パネル３００では、タッチエリア３６０内に、ＭＦＰ１００に情報を入力するための３つのボタン３９２，３９３，３９４が配置されている。
【００８２】
図１５および図１６に示された操作パネル３００では、タッチエリア３６０に携帯端末４００が翳されたとき、当該携帯端末４００がボタン３９２，３９３，３９４の中の少なくと１つに接触してしまう可能性が高い。これにより、当該接触によって、ＭＦＰ１００に対してユーザーが意図しない情報が入力され得る。
【００８３】
このことから、操作パネル３００では、ボタンが意図せず操作されることをより確実に回避するために、タッチエリア３６０内にはボタンが設けられないことが好ましい。
【００８４】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態のＭＦＰ１００では、操作パネル３００のポジションの変更の一例として、ヒンジ３００Ａ（図２〜図４参照）を軸とした回転移動が示された。第２の実施の形態のＭＦＰ１００では、操作パネル３００のポジションの変更の他の例として、当該操作パネル３００の主面が延在する平面内での回転移動が示される。図１７は、第２の実施の形態のＭＦＰ１００における、操作パネル３００のポジションの変更を説明するための図である。
【００８５】
図１７のＭＦＰ１００では、図１のＭＦＰ１００と比較して、操作パネル３００が、矢印Ｒで示される回転方向に回転している。これにより、操作パネル３００は、ディスプレイ３２０において、ユーザーがディスプレイ３２０を視認する向きに応じた向きで、情報を表示する。
【００８６】
第２の実施の形態のＭＦＰ１００においても、操作パネル３００には、ディスプレイ３２０とともにタッチエリア３６０が設けられている。これにより、操作パネル３００のポジションが変更されても、ユーザーがタッチエリア３６０の配置を変える等の対応を取らなくても、ディスプレイ３２０のポジションに連動して、タッチエリア３６０に翳される携帯端末４００のポジションが変更され得る。したがって、ユーザーは、タッチエリア３６０の配置を変える等の対応を取らなくても、操作パネル３００のディスプレイ３２０と携帯端末４００のディスプレイ４０４の双方の表示を同時に視認し得る。
【００８７】
［第３の実施の形態］
第３の実施の形態のＭＦＰ１００では、操作パネル３００のポジションの変更のさらに他の例として、当該操作パネル３００がＭＦＰ１００本体から取り外された状態が示される。図１８は、第３の実施の形態のＭＦＰ１００における、操作パネル３００のポジションの変更を説明するための図である。
【００８８】
図１８のＭＦＰ１００では、操作パネル３００は、ＭＦＰ１００の本体から取り外されている。なお、操作パネル３００とＭＦＰ１００とは、配線Ｌによって電気的に接続されている。
【００８９】
第３の実施の形態のＭＦＰ１００においても、操作パネル３００には、ディスプレイ３２０とともにタッチエリア３６０が設けられている。これにより、操作パネル３００がＭＦＰ１００の本体から取り外されても、ディスプレイ３２０とともにタッチエリア３６０が移動する。したがって、ユーザーは、タッチエリア３６０の配置を変える等の対応を取らなくても、操作パネル３００のディスプレイ３２０とタッチエリア３６０に翳された携帯端末４００のディスプレイ４０４の双方の表示を同時に視認し得る。
【００９０】
なお、ＭＦＰ１００において配線Ｌは省略され得る。つまり、ＭＦＰ１００本体から取り外された操作パネル３００は、ＭＦＰ１００本体と、無線によって、電気的に接続される場合もあり得る。
【００９１】
今回開示された各実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、実施の形態および各変形例において説明された発明は、可能な限り、単独でも、組合わせても、実施することが意図される。
【符号の説明】
【００９２】
１００  ＭＦＰ、１０１  システムコントローラー、１０２  メモリー、１０３  ネットワークインターフェース、１０４  プリンターエンジン、１０５  出力画像処理部、１０６，４０３  記憶装置、１０７  撮像部、１０８  入力画像処理部、１２２  ＲＯＭ、３００  操作パネル、３００Ａ  ヒンジ、３２０，４０４  ディスプレイ、３４０  ボタン群、３４１  スタートボタン、３５０  タッチセンサー、３５０Ｘ，３５０Ｙ  電極群、３６０  タッチエリア、３７１  スキャン回路、３７２  座標検出部、３８０  近距離通信部、３８２  通信制御部、３９０〜３９４  ボタン、４００  携帯端末、４０２  ＲＡＭ、４０６  近距離通信装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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