(57)【要約】      （修正有）【課題】通信環境により変化する通信品質を考慮して適切なサービスプランを通知する伝送端末を提供する。【解決手段】伝送端末を管理する伝送管理システムであって、伝送端末の通信品質の履歴を記憶する記憶部５４６と、複数のサービスプランのうち伝送端末に割り当てられた所定のサービスプランに対応して設定された通信品質を管理するサービス管理部５８２と、通信品質の履歴と、設定された通信品質とを比較し、通信品質の履歴で示される通信を提供するのに適したサービスプランを複数のサービスプランの中から所定の評価基準に基づき抽出する抽出部と、抽出されたサービスプランに、伝送端末に提供中のサービスプランと異なるサービスプランが含まれる場合に、抽出されたサービスプランを通知する通知部とを有する。【選択図】図１２
2016163227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送端末を管理する伝送管理システムであって、
前記伝送端末の通信品質の履歴を記憶する記憶部と、
複数のサービスプランのうち前記伝送端末に割り当てられた所定のサービスプランに対応して設定された通信品質を管理するサービス管理部と、
前記通信品質の履歴と、前記設定された通信品質とを比較し、前記通信品質の履歴で示される通信を提供することが可能な前記サービスプランを前記複数のサービスプランの中から所定の評価基準に基づき抽出する抽出部と、
抽出された前記サービスプランに、前記伝送端末に提供中の前記サービスプランと異なる前記サービスプランが含まれる場合に、抽出された前記サービスプランを通知する通知部とを有することを特徴とする伝送管理システム。
【請求項２】
前記所定の評価基準は、前記通信品質の履歴と、現在設定されている通信品質とを比較し、前記現在設定されている通信品質よりも、設定する通信品質が低く、かつ、前記通信品質の履歴よりも設定する通信品質が高い前記サービスプランを抽出する評価基準であることを特徴とする請求項１に記載の伝送管理システム。
【請求項３】
前記通信品質の履歴は、前記伝送端末が通信した際のフレームレートと、解像度と、ビットレートとであることを特徴とする請求項１又は２に記載の伝送管理システム。
【請求項４】
前記抽出部は、前記通信品質の履歴が、所定の範囲を超えて変化した場合に、前記サービスプランを抽出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の伝送管理システム。
【請求項５】
伝送端末の通信品質を管理する伝送管理方法であって、
前記伝送端末の通信時の通信品質の履歴を記憶するステップと、
複数のサービスプランのうち前記端末に割り当てられた所定のサービスプランに対応して設定された通信品質を管理するステップと、
前記通信品質の履歴と、前記設定された通信品質とを比較し、前記通信品質の履歴で示される通信を提供することが可能な前記サービスプランを前記複数のサービスプランの中から所定の評価基準に基づき抽出するステップと、
抽出された前記サービスプランに、前記伝送端末に提供中の前記サービスプランと異なる前記サービスプランが含まれる場合に、抽出された前記サービスプランを通知するステップとを有することを特徴とする伝送管理方法。
【請求項６】
伝送端末を管理する情報処理装置に、
前記伝送端末の通信時の通信品質の履歴を記憶するステップと、
複数のサービスプランのうち前記端末に割り当てられた所定のサービスプランに対応して設定された通信品質を管理するステップと、
前記通信品質の履歴と、前記設定された通信品質とを比較し、前記通信品質の履歴で示される通信を提供することが可能な前記サービスプランを前記複数のサービスプランの中から所定の評価基準に基づき抽出するステップと、
抽出された前記サービスプランに、前記伝送端末に提供中の前記サービスプランと異なる前記サービスプランが含まれる場合に、抽出された前記サービスプランを通知するステップとを実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝送管理システム、伝送管理方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
中継装置を介して複数の伝送端末間でコンテンツデータを送受信する伝送システムの一例として、インターネット等の通信ネットワークを介してテレビ会議などを行うテレビ会議システムが挙げられる。このようなテレビ会議システムは、近年の出張経費及び出張時間の削減に伴い、必要性が向上している。このようなテレビ会議システムでは、伝送端末の一例であるテレビ会議端末が複数台用いられている。そして、これらテレビ会議端末間で画像データ及び音データの送受信が行われることにより、テレビ会議を実現することができる。
【０００３】
また、近年のブロードバンド環境の充実化により、高画質の画像データ、高音質の音データ等の送受信が可能となった。これにより、テレビ会議の相手の状況を取得し易くなり、会話による意思疎通の充実度を向上することができるようになった。
【０００４】
このような伝送システムを用いる際に、伝送端末の利用者に伝送端末の利用形態にあった料金プランを提案する方法が知られている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、伝送端末の通信品質の履歴から、伝送端末の使用に適したサービスプランを使用者に通知することはされていなかった。このため、適切な通信品質でサービスを提供できないという課題が生じていた。特に、通信品質は通信環境により変化するため、変化する通信品質を考慮して適切なサービスプランを提示できないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態は、伝送端末を管理する伝送管理システムであって、前記伝送端末の通信品質の履歴を記憶する記憶部と、複数のサービスプランのうち前記伝送端末に割り当てられた所定のサービスプランに対応して設定された通信品質を管理するサービス管理部と、前記通信品質の履歴と、前記設定された通信品質とを比較し、前記通信品質の履歴で示される通信を提供することが可能な前記サービスプランを前記複数のサービスプランの中から所定の評価基準に基づき抽出する抽出部と、抽出された前記サービスプランに、前記伝送端末に提供中の前記サービスプランと異なる前記サービスプランが含まれる場合に、抽出された前記サービスプランを通知する通知部とを有することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように、本発明によれば、伝送管理システムは、変化する通信品質を考慮して、使用者に適切なサービスプランを提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】伝送システム１の概略図である。
【図２】伝送システムにおける画像データ、音データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。
【図３】画像データの画質を説明する概念図である。
【図４】本実施形態に係る端末１０のハードウェア構成図である。
【図５】本実施形態に係る中継装置３０と管理システム５０のハードウェア構成図である。
【図６】本実施形態の伝送システム１を構成する各端末、中継装置の機能ブロック図である。
【図７】本実施形態の管理システム５０の機能ブロック図である。
【図８】品質履歴テーブル８００の一例を示す図である。
【図９】サービスプラン管理テーブル９００の一例を示す図である。
【図１０】端末提供サービス管理テーブルの一例を示す図である。
【図１１】端末１０が、管理装置５０に通信履歴を送信するシーケンスの一例を示す図である。
【図１２】管理装置５０におけるサービスプラン抽出処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】ユーザにサービスプランの変更を促す表示の一例を示す図である。
【図１４】サービスプランの抽出手順の一例を示す図である。
【図１５】サービスプランの変更処理手順の一例を示す図である。
【図１６】サービスプランを判定するための画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いて、本発明の一実施形態について説明する。
【００１０】
＜＜実施形態の全体構成＞＞
図１は、本発明の本実施形態に係る伝送システム１の概略図である。図２は、伝送システムにおける画像データ、音データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。図３は、画像データの画質を説明する概念図である。
【００１１】
また、伝送システムには、伝送管理システムを介して一方の伝送端末から他方の伝送端末に一方向でコンテンツデータを伝送するデータ提供システム、及び、伝送管理システムを介して複数の伝送端末間で情報、感情等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。このコミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理システム（「伝送管理システム」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「伝送端末」に相当）間で情報、感情等を相互に伝達するためのシステムであり、テレビ会議システム、テレビ電話システム等が例として挙げられる。
【００１２】
本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのテレビ会議システム、コミュニケーション管理システムの一例としてのテレビ会議管理システム、及びコミュニケーション端末の一例としてのテレビ会議端末を想定した上で、伝送システム、伝送管理システム、及び伝送端末について説明する。即ち、本発明の伝送端末及び伝送管理システムは、テレビ会議システムに適用されるだけでなく、コミュニケーションシステム、又は伝送システムにも適用される。
【００１３】
まず、図１に示されている伝送システム１は、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）、各伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）用のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）、伝送管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００によって構築されている。
【００１４】
複数の端末１０は、コンテンツデータの一例としての画像データ及び音データの送受信による伝送を行う。
【００１５】
なお、以下では、「伝送端末」を単に「端末」として表し、「伝送管理システム」を単に「管理システム」として表す。また、複数の端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）のうち任意の端末は、「端末１０」と表され、複数のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）のうち任意のディスプレイは「ディスプレイ１２０」と表され、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）のうち任意の中継装置は「中継装置３０」と表されている。更に、テレビ会議の開始を要求する要求元としての端末は「要求元端末」と表され、要求先である宛先（中継先）としての端末は「宛先端末」と表されている。
【００１６】
また、図２に示されているように、伝送システム１において、要求元端末と宛先端末との間では、管理システム５０を介して、各種の管理情報を送受信するための管理情報用セッションｓｅｉが確立される。また、要求元端末と宛先端末との間では、中継装置３０を介して、高解像度の画像データ、中解像度の画像データ、低解像度の画像データ、及び音データの４つの各データを送受信するための４つのセッションが確立される。ここでは、これら４つのセッションをまとめて、画像・音データ用セッションｓｅｄとして示している。なお、画像・音データ用セッションｓｅｄは、必ずしも４つのセッションである必要はなく、４つのセッション数より少ない又は多いセッション数であってもよい。
【００１７】
ここで、本実施形態で扱われる画像データの画像の解像度について説明する。図３（ａ）に示されているように、横が１６０画素、縦が１２０画素から成り、ベース画像となる低解像度の画像と、図３（ｂ）に示されているように、横が３２０画素、縦が２４０画素から成る中解像度の画像と、図３（ｃ）に示されているように、横が６４０画素、縦が４８０画素から成る高解像度の画像とがある。このうち、狭帯域経路を経由する場合には、ベース画像となる低解像度の画像データのみから成る低画質の画像データが中継される。帯域が比較的広い場合には、ベース画像となる低解像度の画像データ、及び中解像度の画像データから成る中画質の画像データが中継される。また、帯域が非常に広い場合には、ベース画質となる低解像度の画像データ、中画解像度の画像データ、及び高解像度の画像データから成る高画質の画像データが中継される。なお、このように必ずしも複数の解像度の画像データを送る必要はなく、画像データの符号化方式に応じて単一の解像度の画像データを用いてもよい。
【００１８】
図１に示されている中継装置３０は、複数の端末１０の間で、コンテンツデータの中継を行う。管理システム５０は、端末１０からのログイン認証、端末１０の通話状況の管理、宛先リストの管理等、及び中継装置３０の通信状況等を一元的に管理する。なお、画像データの画像は、動画であっても静止画であってもよく、動画と静止画の両方であってもよい。
【００１９】
複数のルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）は、画像データ及び音データの最適な経路の選択を行う。なお、以下では、ルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）のうち任意のルータは「ルータ７０」と表されている。
【００２０】
プログラム提供システム９０は、後述のＨＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ）２０４を備えており、端末１０に各種機能を実現させる（又は、端末１０を各種手段として機能させる）ための端末用プログラムが記憶され、端末１０に端末用プログラムを送信することができる。また、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、中継装置３０に各種機能を実現させる（又は、中継装置３０を各種手段として機能させる）ための中継装置用プログラムも記憶されており、中継装置３０に、中継装置用プログラムを送信することができる。更に、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、管理システム５０に各種機能を実現させる（又は、管理システム５０を各種手段として機能させる）ための伝送管理用プログラムも記憶されており、管理システム５０に、伝送管理用プログラムを送信することができる。
【００２１】
メンテナンスシステム１００は、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、又は保守を行うためのコンピュータである。例えば、メンテナンスシステム１００が国内に設置され、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、又はプログラム提供システム９０が国外に設置されている場合、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介して遠隔的に、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、保守等のメンテナンスを行う。また、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介さずに、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つにおける機種番号、製造番号、販売先、保守点検、又は故障履歴の管理等のメンテナンスを行う。
【００２２】
ところで、端末（１０ａａ，１０ａｂ，１０ａｃ，・・・）、中継装置３０ａ、及びルータ７０ａは、ＬＡＮ２ａによって通信可能に接続されており、所定の領域Ａ内で構築されている。端末（１０ｂａ，１０ｂｂ，１０ｂｃ，・・・）、中継装置３０ｂ、及びルータ７０ｂは、ＬＡＮ２ｂによって通信可能に接続されており、所定の領域Ｂ内で構築されている。また、ＬＡＮ２ａ及びＬＡＮ２ｂは、インターネット２ｉに通信可能に接続されている。例えば、地域Ａは日本であり、ＬＡＮ２ａは東京の事業所内で構築されており、地域Ｂは中国であり、ＬＡＮ２ｂは中国の事業所内で構築されている。
【００２３】
一方、端末（１０ｃａ，１０ｃｂ，１０ｃｃ，・・・）、中継装置３０ｃ、及びルータ７０ｃは、ＬＡＮ２ｃによって通信可能に接続されており、所定の領域Ｃ内で構築されている。端末１０ｄ（ａ，１０ｄｂ，１０ｄｃ，・・・）、中継装置３０ｄ、及びルータ７０ｄは、ＬＡＮ２ｄによって通信可能に接続されており、所定の領域Ｄ内で構築されている。また、ＬＡＮ２ｃ及びＬＡＮ２ｄは、インターネット２ｉに通信可能に接続されている。例えば、地域Ｃは欧州であり、ＬＡＮ２ｃは欧州の事業所内で構築されており、地域Ｄはアメリカ合衆国であり、ＬＡＮ２ｄはアメリカ合衆国の事業所内で構築されている。
【００２４】
また、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、インターネット２ｉを介して、端末１０、及び中継装置３０と通信可能に接続されている。管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、地域Ａ、地域Ｂ、地域Ｃ、又は地域Ｄに設置されていてもよいし、これら以外の地域に設置されていてもよい。
【００２５】
なお、本実施形態では、ＬＡＮ２ａ、ＬＡＮ２ｂ、インターネット２ｉ、ＬＡＮ２ｃ、及びＬＡＮ２ｄによって、本実施形態の通信ネットワーク２が構築されている。この通信ネットワーク２には、有線だけでなく、ＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線による通信が行われる箇所があってもよい。
【００２６】
また、図１において、各端末１０、各中継装置３０、管理システム５０、各ルータ７０、及びプログラム提供システム９０の下に示されている４組の数字は、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスを簡易的に示している。例えば、端末１０ａａのＩＰアドレスは「１．２．１．３」である。また、ＩＰｖ４ではなく、ＩＰｖ６を用いてもよいが、説明を簡略化するため、ＩＰｖ４を用いて説明する。
【００２７】
なお、各端末１０は、複数の事業所間での通話、及び同じ事業所内の異なる部屋間での通話だけでなく、同じ部屋内での通話、屋外と屋内又は屋外と屋外での通話で使われてもよい。各端末１０が屋外で使われる場合には、携帯電話通信網等の無線による通信が行われる。
【００２８】
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
次に、本実施形態のハードウェア構成を説明する。図４は、本発明の本実施形態に係る端末１０のハードウェア構成図である。図４に示されているように、本実施形態の端末１０は、端末１０全体の動作を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１、ＩＰＬ（Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｌｏａｄｅｒ）等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、端末用プログラム、画像データ、及び音データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）１０５、記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０７、端末１０の宛先を選択する場合などに操作される操作ボタン１０８、端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ１１１を備えている。
【００２９】
また、端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型のカメラ１１２、このカメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、音声を入力する内蔵型のマイク１１４、音声を出力する内蔵型のスピーカ１１５、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４及びスピーカ１１５との間で音声信号の入出力を処理する音声入出力Ｉ／Ｆ１１６、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを伝送するディスプレイＩ／Ｆ１１７、各種の外部機器を接続するための外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８、及び上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバス、データバス等のバスライン１１０を備えている。
【００３０】
ディスプレイ１２０は、被写体の画像、操作用アイコン等を表示する液晶、有機ＥＬ等によって構成された表示部である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ、登録商標）、ＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）等の信号用のケーブルであってもよい。
【００３１】
カメラ１１２は、レンズ、及び光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等が用いられる。
【００３２】
外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４、及び内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイク、及び外付けスピーカが駆動する。
【００３３】
なお、記録メディア１０６は、例えば、ＳＤメモリカード（ＳＤ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ｃａｒｄ）、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）カード等の記憶媒体である。記録メディア１０６は、端末１０に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）等を用いてもよい。
【００３４】
更に、上記端末用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア１０６等の、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記端末用プログラムは、フラッシュメモリ１０４ではなくＲＯＭ１０２に記憶させるようにしてもよい。
【００３５】
図５は、本実施形態に係る管理システムのハードウェア構成図である。管理システム５０は、管理システム５０全体の動作を制御するＣＰＵ２０１、ＩＰＬ等のＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ２０２、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２０３、伝送管理用プログラム等の各種データを記憶するＨＤ２０４、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２０５、フラッシュメモリ等の記録メディア２０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアＩ／Ｆ２０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ２０８、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ２０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード２１１、各種指示の選択、及び実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス２１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ２１４、及び、上記各構成要素を図５に示されているように電気的に接続するためのアドレスバス、データバス等のバスライン２１０を備えている。
【００３６】
なお、上記伝送管理用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６、ＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記伝送管理用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００３７】
また、中継装置３０は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、中継装置３０を制御するための中継装置用プログラムが記録されている。この場合も、中継装置用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６、ＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記中継装置用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００３８】
また、プログラム提供システム９０及びメンテナンスシステム１００は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、プログラム提供システム９０を制御するためのプログラム提供用プログラムが記録されている。この場合も、プログラム提供用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６、ＣＤ−ＲＯＭ２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。また、上記プログラム提供システム用プログラムは、ＨＤ２０４ではなくＲＯＭ２０２に記憶されるようにしてもよい。
【００３９】
なお、上記着脱可能な記録媒体の他の例として、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ブルーレイディスク等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００４０】
＜＜実施形態の機能構成＞＞
次に、本実施形態の機能構成について説明する。図６は、本実施形態の伝送システム１を構成する各端末、中継装置の機能ブロック図である。図６では、端末１０、中継装置３０、及び管理システム５０が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。また、図１に示されているプログラム提供システム９０は、テレビ会議の通信において直接関係ないため、図６では省略されている。
【００４１】
＜端末の機能構成＞
端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、ログイン要求部１３、撮像部１４、音入力部１５ａ、音出力部１５ｂ、測定部１６、表示制御部１７、遅延検出部１８、及び記憶・読出処理部１９を有している。これら各部は、図４に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開された端末用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、又は機能する手段である。また、端末１０は、図４に示されているＲＡＭ１０３、及び図４に示されているフラッシュメモリ１０４によって構築される記憶部１０００を有している。更に、端末１０には、図４に示されている記録メディア１０６によって構築される記録媒体１０１０が挿入されており、記憶・読出処理部１９によって各種データの読み出し又は書き込みが行なわれる。
【００４２】
（端末の各機能構成）
次に、図４及び図６を用いて、端末１０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、端末１０の各機能構成を説明するにあたって、図４に示されている各構成要素のうち、端末１０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００４３】
図６に示されている端末１０の送受信部１１は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されているネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。この送受信部１１は、所望の宛先端末と通話を開始する前から、管理システム５０より、宛先候補としての各端末の状態を示す各状態情報の受信を開始する。なお、この状態情報は、各端末１０の稼動状態（ＯＮラインかＯＦＦラインかの状態）だけでなく、ＯＮラインであっても更に通話可能であるか、通話中であるか、離席中であるか等の詳細な状態を示す。また、この状態情報は、各端末１０の稼動状態だけでなく、端末１０でケーブル１２０ｃが端末１０から外れていたり、音声を出力するが画像は出力させなかったり、音声を出力させないようにする（ＭＵＴＥ）等、様々な状態を示す。以下では、一例として、状態情報が稼動状態を示す場合について説明する。
【００４４】
操作入力受付部１２は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図４に示されている操作ボタン１０８及び電源スイッチ１０９によって実現され、利用者による各種入力を受け付ける。例えば、利用者が、図４に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図６に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮにする。
【００４５】
ログイン要求部１３は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、上記電源ＯＮの受け付けを契機として、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログインを要求する旨を示すログイン要求情報、及び要求元端末の現時点のＩＰアドレスを自動的に送信する。また、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすると、送受信部１１が管理システム５０へ電源をＯＦＦする旨の状態情報を送信した後に、操作入力受付部１２が電源を完全にＯＦＦにする。これにより、管理システム５０側では、端末１０が電源ＯＮから電源ＯＦＦになったことを取得することができる。
【００４６】
撮像部１４は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図４に示されているカメラ１１２及び撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって実現され、被写体を撮像して、この撮像して得た画像データを出力する。
【００４７】
音入力部１５ａは、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、マイク１１４によって利用者の音声が音声信号に変換された後、この音声信号に係る音データを入力する。音出力部１５ｂは、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、音データに係る音声信号をスピーカに出力し、スピーカ１１５から音声を出力させる。
【００４８】
測定部１６は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、自端末の能力値を測定する。この能力項目は、例えば、回線速度、ディスプレイの表示解像度等である。
【００４９】
表示制御部１７は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図４に示されているディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現され、後述のように、受信された解像度の異なる画像データを組み合わせ、この組み合わされた画像データをディスプレイ１２０に送信するための制御を行う。また、表示制御部１７は、管理システム５０から受信した宛先リストの情報をディスプレイ１２０に送信して、ディスプレイ１２０に宛先リストを表示させることができる。
【００５０】
遅延検出部１８は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、他の端末１０から中継装置３０を介して送られて来る画像データ又は音データの遅延時間（ｍｓ）を検出する。
【００５１】
記憶・読出処理部１９は、図４に示されているＣＰＵ１０１からの命令及び図４に示すＳＳＤ１０５によって実行され、又はＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、記憶部１０００に各種データを記憶したり、記憶部１０００に記憶された各種データを読み出したりする処理を行う。この記憶部１０００には、端末１０を識別するための端末ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、及びパスワード等が記憶される。更に、記憶部１０００には、宛先端末との通話を行う際に受信される画像データ及び音データが、受信される度に上書き記憶される。このうち、上書きされる前の画像データによってディスプレイ１２０に画像が表示され、上書きされる前の音データによってスピーカ１５０から音声が出力される。
【００５２】
なお、本実施形態の各ＩＤは、それぞれ各ＩＤに係る端末、サービス等を一意に識別するために使われる言語、文字、記号、又は各種のしるし等の識別情報の一例を示す。また各ＩＤは、上記言語、文字、記号、及び各種のしるしのうち、少なくとも２つが組み合わされた識別情報であってもよい。
【００５３】
また、端末ＩＤに代えて、端末１０の利用者を識別するための利用者ＩＤを利用してもよい。この場合、端末識別情報には、端末ＩＤだけでなく、利用者ＩＤも含まれる。
【００５４】
＜中継装置の機能構成＞
中継装置３０は、送受信部３１、状態検知部３２、品質変更部３３、及び記憶・読出処理部３９を有している。これら各部は、図６に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された中継装置用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。また、中継装置３０は、図６に示されているＲＡＭ２０３、及び／又は図６に示されているＨＤ２０４によって構築される記憶部３０００を有している。
【００５５】
（プラン内容管理テーブル）
図６の記憶部３０００には、各サービスプランを定義したサービスプラン内容管理テーブルによって構成されているプラン内容管理ＤＢ（Ｄａｔａ  Ｂａｓｅ）３００１が構築される。図９に示すサービスプラン内容管理テーブルでは、端末１０に提供しているサービスプランと、サービスプランの内容である、各種動作パラメータを保持している。各種動作パラメータの例としては、画像のフレームレート（ｆｐｓ：ｆｒａｍｅ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）、画像の解像度、画像（又は音）のビットレート（ｋｂｐｓ：ｋｉｌｏ  ｂｉｔｓ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）、データ伝送の符号化方式などである。動作パラメータは、端末１０が受信する画像データ、及び／又は、音データの品質に影響を及ぼすパラメータが含まれる。なお、サービスプラン内容は、これに限られるものではなく、音のサンプリングレート、色深度等が含まれてもよい。
【００５６】
サービスプランの内容、及び、端末１０に提供されているサービスプランは、管理システム５０から中継装置３０に通知され、記憶部３０００のプラン内容管理テーブルに記憶される。
【００５７】
中継装置３０は、プラン内容管理テーブルを参照して、第１の端末から送られて来た画像データ及び音データ品質を変更する。
【００５８】
（中継装置の各機能構成）
次に、中継装置３０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、中継装置３０の各機能構成を説明するにあたって、図６に示されている各構成要素のうち、中継装置３０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００５９】
図６に示されている中継装置３０の送受信部３１は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図６に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置、又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。また、送受信部３１は、転送部としての役割も果たし、第１の伝送端末から送信されて来た画像データ及び音データを、第２の伝送端末に転送する。
【００６０】
状態検知部３２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、この状態検知部３２を有する中継装置３０の稼動状態を検知する。稼動状態としては、「オンライン」、「オフライン」、「通話中」又は「一時中断」の状態がある。
【００６１】
品質変更部３３は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、プラン内容管理テーブルを参照して、端末１０に適用する画像データ及び音データの品質を変更する。
【００６２】
記憶・読出処理部３９は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているＨＤＤ２０５によって実現され、記憶部３０００に各種データを記憶したり、記憶部３０００に記憶された各種データを読み出したりする処理を行う。
【００６３】
＜管理システムの機能構成＞
図７は、本実施形態の管理システム５０の機能ブロック図である。図７に示されているように、管理システム５０は、通信管理サーバ５１０、一時記憶サーバ５２０、複数の加工サーバ（５３０１，５３０２，…，５３０Ｎ）（Ｎは正数）、履歴管理サーバ５４０、端末設定ユーティリティーサーバ５５０、課金用履歴作成サーバ５６０、及びファイル転送サーバ５７０によって構築されており、これら各サーバは、ＬＡＮ５９０によって通信可能に接続されていると共に、ＬＡＮ５９０を介してインターネット２ｉと接続されている。
【００６４】
なお、管理システム５０を構築する各サーバのハードウェア構成は図５に示す通りであり、中継装置３０と同様であるため、その説明を省略する。また、複数の加工サーバ（５３０１，５３０２，…，５３０Ｎ）のうち任意の加工サーバを「加工サーバ５３０」と表す。また、ファイル転送サーバ５７０は、専用線２ｘにも接続されている。
【００６５】
（通信管理サーバ）
続いて、通信管理サーバ５１０の特徴的な機能について説明する。通信管理サーバ５１０は、送受信部５１１、及び通信制御部５１２を有している。
【００６６】
このうち、送受信部５１１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行される機能又は手段である。この送受信部５１１は、ＬＡＮ５９０及びインターネット２ｉを含めた通信ネットワーク２を介して他の端末、装置、サーバ、又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。例えば、送受信部５１１は、インターネット２ｉ及びＬＡＮ５９０を介して、各端末１０から各端末１０での通信に関する履歴を示した生履歴情報を受信する。
【００６７】
なお、この生履歴情報は、各端末１０での通信状態に関する履歴（ログ）を示す情報であり、後述の加工が行われる前の生情報である。例えば、生履歴情報は、通信状態、要求元端末ＩＤ、宛先端末ＩＤ、セッションＩＤ、会議ＩＤ、会議セッションＩＤ、通信日時、及び品質による各属性によって構成されている。
【００６８】
また、属性のうち「品質」は、上述したように、端末１０を利用した会議が完了した場合に、当該会議通信における通信品質の程度を示す。
【００６９】
「品質」は、画像のフレームレート（ｆｐｓ：ｆｒａｍｅ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）、画像の解像度、画像（又は音）のビットレート（ｋｂｐｓ：ｋｉｌｏ  ｂｉｔｓ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）、データ伝送の符号化方式などのパラメータで表される。
【００７０】
また、「品質」のパラメータは、これに限られるものではなく、音のサンプリングレート、色深度等が含まれてもよい。
【００７１】
「品質」は、０〜１００点迄の点数値を用いてもよい。この場合、例えば、「会話品質」が１００点の場合、会議中、音声データ及び画像データの通信品質は高い通信状態で提供されたことを意味する。
【００７２】
なお、通信状態は会議中変動することがあるため、「品質」は、会議中の通信状態の平均値を用いてもよい。
【００７３】
なお、上記属性及び通信状態は、あくまで一例であり、これ以外のデータ項目、及び値を含んでいてもよい。また、この例では、ＤＢのテーブルのように各属性が明確に定義された形になっているが、生履歴情報には様々な項目が存在し得る。例えば、ＪＳＯＮ（ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）  Ｏｂｊｅｃｔ  Ｎｏｔａｔｉｏｎ、），  ＸＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）  などのテキストデータ項目のみを含むように構成しても良い。
【００７４】
また、通信制御部５１２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実行される機能又は手段であり、図２に示されている管理情報用セッションｓｅｉにより、送受信部５１１が各端末１０と通信するための制御を行う。例えば、通信制御部５１２は、各端末１０との通信の制御及び管理、各端末１０から生履歴情報を受信するための制御及び管理、並びに、後述の加工履歴情報を取得要求された端末１０に送信するための制御及び管理等を行う。なお、このように、加工履歴情報の取得要求を行う端末１０を「取得要求元端末」と称す。
【００７５】
（一時記憶サーバ）
次に、一時記憶サーバ５２０の特徴的な機能について説明する。一時記憶サーバ５２０は、送受信部５２１、及び一時記憶部５２９を有している。
【００７６】
このうち、送受信部５２１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行される機能又は手段である。この送受信部５２１は、ＬＡＮ５９０を介して他のサーバと各種データ（または情報）の送受信を行う。例えば、送受信部５２１は、ＬＡＮ５９０を介して、通信管理サーバ５１０の送受信部５１１から各端末１０での通信に関する履歴を示した生履歴情報を受信する。
【００７７】
また、送受信部５２１は、一時記憶部５２９に記憶されている生履歴情報を、ＬＡＮ５９０を介して、加工サーバ５３０へ送信する。また、送受信部５２１は、加工サーバ５３０から戻って来た生履歴情報を受信する。
【００７８】
また、一時記憶部５２９は、図５に示されているＨＤ２０４及びＨＤＤ２０５により構築されている。この一時記憶部５２９は、送受信部５１１によって受信された生履歴情報を一時的に記憶したり、既に記憶されている生履歴情報を送受信部へ読み出す。
【００７９】
（加工サーバ）
次に、加工サーバ５３０の特徴的な機能について説明する。本実施形態では、一時記憶サーバ５２０と加工サーバ５３０を別々にすることによって、加工サーバ５３０の加工が終了するまで、伝送管理システム５０で生履歴情報を受信できないという状態を回避している。更に、加工サーバ５３０を複数台用いることによって、複数の加工サーバ５３０が、複数の生履歴情報をそれぞれ分散して加工することで、加工の負荷分散を実現している。
【００８０】
加工サーバ５３０は、送受信部５３１、加工部５３２、及び加工規則管理部５３９を有している。送受信部５３１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行される機能又は手段である。
【００８１】
このうち送受信部５３１は、ＬＡＮ５９０を介して他サーバと各種データ（または情報）の送受信を行う。
【００８２】
加工規則管理部５３９は、図５に示されているＨＤ２０４及びＨＤＤ２０５により構築されている。この加工規則管理部５３９は、所定の端末１０の通信状態を示す通信状態情報及び加工の処理内容示す加工処理情報を関連付けた加工規則管理テーブル（Ｔ）によって構成されている。この加工規則管理テーブル（Ｔ）は、通信状態を示す加工開始条件、加工後対象テーブル、加工後対象レコード、及び加工処理内容による各属性（フィールド）によって構成されている。
【００８３】
このうち、属性「加工開始条件」は、加工内容に従って加工部が加工を開始するための
条件を示す。加工開始条件としては、「通信状態」、「会議ＩＤ」、及び「会議セッションＩＤ」に応じて異なる。
【００８４】
また、属性「加工後対象テーブル」は、加工後の各テーブル（ｔ１，ｔ２）を特定している。属性「加工後対象テーブル」は加工後の各テーブル（ｔ１，ｔ２）の所定のレコードを特定している。
【００８５】
更に、属性「加工処理内容」は、生履歴情報内の特定の項目と、加工履歴情報の特定の
項目との対応を示すことにより、加工部５３２が生履歴情報から加工履歴情報に加工する
際の加工処理の内容を示している。
【００８６】
なお、加工規則管理テーブル（Ｔ）において、加工後対象レコードが存在しない場合、加工部５３２は、テーブル（ｔ１，ｔ２）の対応するレコードを新規作成する。
【００８７】
また、加工時に、加工すべき項目にすでに値が格納されている場合は、加工部５３２は
何ら加工処理を行わない。どの加工開始条件（通信状態）にも当てはまらない場合、加工
部５３２は、何ら加工処理を行わない。会議時間の更新時に、生履歴情報において、任意
の端末１０の開始日時又は終了日時の値が格納されていない場合、加工部５３２は、何ら
加工処理を行わない。参加時間の更新時に、生履歴情報において、任意の端末１０の参加
日時又は退出日時の値が格納されていない場合、加工部５３２は何ら加工処理を行わない。
【００８８】
なお、上記加工規則は、あくまで一例であり、これと異なる加工規則を定義しても良い。また、加工規則管理テーブル（Ｔ）を用いずに、規則を示したプログラムによって加工されるようにしてもよい。
【００８９】
加工部５３２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実行される機能又は手段であり、生履歴情報に対して所定の加工を行うことにより、加工後の履歴を示す加工履歴情報を作成する等の各種加工処理を行う。
【００９０】
各種加工処理としては、例えば、加工部５３２は、送受信部５３１、ＬＡＮ５９０、及び送受信部５２１を介して、一時記憶部５２９に、生履歴情報が記憶されているかを判断する。また、加工部５３２は、送受信部５３１によって受信された生履歴情報に含まれている通信状態を示す通信状態情報を検索キーとして、加工規則管理テーブル（Ｔ）を検索することにより、対応する加工処理情報を抽出する。また、加工部５３２は、この抽出した加工処理情報に示されている加工の処理内容に従って、上記受信された生履歴情報を加工することで、加工後の履歴を示す加工履歴情報を作成する。
【００９１】
加工部５３２は、この加工部５３２で作成した加工履歴情報を、送受信部５３１及びＬＡＮ５９０を介して、後述の履歴管理サーバ５４０における加工履歴記憶部５４７に記憶させる。また、加工部５３２は、この加工部５３２によって生履歴情報を加工するか否かに拘わらず、送受信部５３１及びＬＡＮ５９０を介して、生履歴情報を履歴管理サーバ５４０における生履歴記憶部５４８に記憶させる。但し、加工履歴記憶部５４７及び生履歴記憶部５４８に加工履歴情報を記憶できない場合には、加工部５３２は、送受信部５３１、ＬＡＮ５９０、及び送受信部５２１を介して、一時記憶サーバ５２０の一時記憶部５２９に、加工の前の生履歴情報を戻す。
【００９２】
加工部５３２は、生履歴情報に予め定められた項目の情報が存在しないことによる不備
が生じているため、加工部５３２が生履歴情報を加工できなかった場合に、この不備が生じている生履歴情報を、送受信部５３１及びＬＡＮ５９０を介して、履歴管理サーバ５４０における不備生履歴記憶部５４９に記憶させる。
【００９３】
（履歴管理サーバ）
次に、履歴管理サーバ５４０の特徴的な機能について説明する。履歴管理サーバ５４０は、送受信部５４１、検索部５４２、不備履歴除外部５４３、加工履歴記憶部５４７、生履歴記憶部５４８、不備生履歴記憶部５４９、及び品質履歴記憶部５４６を有している。
【００９４】
送受信部５４１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行される機能又は手段である。この送受信部５４１は、ＬＡＮ５９０を介して他サーバと各種データ（または情報）の送受信を行う。
【００９５】
検索部５４２は、加工履歴記憶部５４７に対して、上記取得要求された加工履歴情報を検索し、対応する加工履歴情報を抽出する。
【００９６】
不備履歴除外部５４３は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実行される機能又は手段であり、取得要求元端末に接続されている外部入力装置４０から加工履歴情報の取得要求があった場合に、加工履歴記憶部５４７に記憶されている、取得要求された各加工履歴情報に予め定められた項目の情報が存在しないことによる不備が生じているかを検査し、不備がある加工履歴情報を除外する。
【００９７】
なお、生履歴情報が、各端末１０から送信された順に一時記憶部５２９に記憶されていれば、加工履歴情報に不備は生じない。しかし、一時記憶部５２９による非同期処理においては、必ずしも生履歴情報が各端末１０から送信された順に記憶されるとは限らない。更に、本実施形態のように、加工サーバ５３０が複数存在する場合、たとえ生履歴情報が一時記憶部５２９に各端末１０から送信された順に記憶されたとしても、加工処理が、各端末１０から送信された順に行なわれるとは限らない。よって、取得要求元端末からの取得要求のタイミングによっては、不備（Ｅ）がある加工履歴情報を提供することになってしまう恐れがある。そこで、本実施形態の不備履歴除外部５４３は、取得要求元端末へ加工履歴情報を提供する前に、加工履歴情報に不備（Ｅ）があるかを検査している。
【００９８】
次に、加工履歴記憶部５４７は、各加工サーバ５３０の加工部５３２によって作成され
た加工履歴情報を記憶する。
【００９９】
生履歴記憶部５４８は、一時記憶部５２９によって記憶された生履歴情報を、そのままマスターデータとして長期保存するために記憶する。これにより、伝送システム１で何らかの障害が生じた場合に、障害解析に利用できる。
【０１００】
不備生履歴記憶部５４９は、生履歴情報が予め定められた項目の情報を示さないことによる不備（ｅ）が生じているため、加工部５３２が生履歴情報を加工できなかった場合に、この不備（ｅ）が生じている生履歴情報を記憶する。
【０１０１】
図７の品質履歴記憶部５４６は、図８の品質履歴テーブル８００を保持する。品質履歴記憶部５４６は、端末１０毎の品質履歴を品質履歴テーブル８００に書き込み保持する。
【０１０２】
品質履歴は、後述のように生履歴情報が加工されて生成される加工履歴情報から生成される。
【０１０３】
品質履歴テーブル８００を更新する際に最新の加工履歴情報を上書きしてもよい。或いは、加工履歴記憶部５４７で保持している加工履歴情報と最新の加工履歴情報との平均値を算出し、算出された値を品質履歴テーブル８００に上書きしてもよい。
【０１０４】
また、例えば所定期間の加工履歴情報の平均を、品質履歴テーブル８００に保持してもよい。例えば、一週間、一か月、三か月といった所定期間を設けることが考えられる。
【０１０５】
図８に、品質履歴テーブル８００の一例を示す。品質履歴テーブルは、端末１０の識別子（端末ＩＤ）毎に、会話品質履歴が管理される。図８の例では、フレームレート（ｆｐｓ）、解像度、ビットレート（ｋｂｐｓ）が管理される。管理する品質に関するパラメータについてはこれらに限定されない。
【０１０６】
品質履歴テーブルにおける、各パラメータの最大値は、端末１０が契約しているサービスプランにおける各パラメータの最大値であってもよい。例えば、端末１０（端末ＩＤ１１０００２）が契約しているサービスプランのフレームレート（ｆｐｓ）の最大値が３０ｆｐｓの場合、端末１０（端末ＩＤ１１０００２）の品質履歴テーブルにおけるフレームレート（ｆｐｓ）の欄には３０ｆｐｓまでの値が記憶されてもよい。
【０１０７】
（端末設定ユーティリティーサーバ）
次に、端末設定ユーティリティーサーバ５５０の特徴的な機能について説明する。端末設定ユーティリティーサーバ５５０は、取得要求元端末から加工履歴情報の取得要求を受け付けて、端末１０へ加工履歴情報を提供するためのサーバである。この端末設定ユーティリティーサーバ５５０は、送受信部５５１、及び補助機能部５５２を有している。
【０１０８】
このうち、送受信部５４１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行される機能又は手段である。この送受信部５５１は、取得要求元端末から加工履歴情報の取得要求を受け付け、取得要求元端末へ加工履歴情報を提供するための窓口の役割を果たす。補助機能部５５２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実行される機能又は手段である。この補助機能部５５２は、生履歴情報の取得や通信制御等以外の各種補助的な機能を実行する。
【０１０９】
（課金用履歴作成サーバ）
次に、課金用履歴作成サーバ５６０の特徴的な機能について説明する。課金用履歴作成サーバ５６０は、利用者に対して、システム１の利用料を課金するための課金用履歴を作成するサーバである。この課金用履歴作成サーバ５６０は、送受信部５６１、及び課金用履歴作成部５６２を有している。
【０１１０】
このうち、送受信部５６１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行される機能又は手段である。この送受信部５６１は、ＬＡＮ５９０を介して履歴管理サーバ５４０へ、参加履歴管理テーブル（ｔ１）のうち、所定の端末ＩＤ毎に、「参加日時」及び「退出日時」が所定の期間内（例えば、２０１０年９月１日〜２０１０年９月３０）にある「参加時間」を示す参加時間情報（ｐｉ）及び「会話品質」を示す会話品質情報（ｓｉ）の取得要求を行う。
【０１１１】
また、送受信部５６１は、履歴管理サーバ５４０から、所望の参加時間情報（ｐｉ）及び会話品質情報（ｓｉ）を取得する。更に、送受信部５６１は、課金用履歴作成部５６２によって作成された後述の課金用履歴情報（ｉ）を、ファイル転送サーバ５７０に送信する。
【０１１２】
また、課金用履歴作成部５６２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実行される機能又は手段である。この課金用履歴作成部５６２は、送受信部５６１によって取得された参加時間情報（ｐｉ）及び会話品質情報（ｓｉ）に基づいて、ＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ  Ｓｅｐａｒａｔｅｄ  Ｖａｌｕｅｓ）ファイルである課金用履歴情報（ｉ）を作成する。
【０１１３】
（ファイル転送サーバ）
次に、ファイル転送サーバ５７０の特徴的な機能について説明する。ファイル転送サーバ５７０は、料金管理システムと専用線２ｘで接続されている。これにより、伝送管理システム５０は、インターネット２ｉを介さないで、専用線２ｘを介して料金管理システム６０へ電子ファイルを転送することができるため、料金の改ざん等を防止することができる。
【０１１４】
また、ファイル転送サーバ５７０は、送受信部５７１、及び通信制御部５７２を有している。このうち、送受信部５７１は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行される機能又は手段である。この送受信部５７１は、課金用履歴作成サーバ５６０から送られて来た参加時間情報（ｐｉ）及び会話品質情報（ｓｉ）を含む課金用履歴情報（ｉ）を受信し、専用線２ｘを介して、料金管理システム６０へ、課金用履歴情報（ｉ）を転送する。また、通信制御部５７２は、図５に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実行される機能又は手段であり、送受信部５７１に対して情報（データ）の送受信の制御を行う。
【０１１５】
（サービス管理サーバ）
図７のサービス管理サーバ５８０の特徴的な機能について説明する。サービス管理サーバ５８０は、管理システム５０で提供するサービスに関する情報を保持するサービス管理ＤＢ５８２と、送受信部５８１とを有する。
【０１１６】
送受信部５８１は、図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９を介して送受信を行う。
【０１１７】
サービス管理ＤＢ５８２は、図９に例示するサービス管理テーブル９００を保持する。サービス管理テーブル９００は、管理システム５０が提供するサービスプランにおける提供品質、利用料金等を管理している。
【０１１８】
図９のサービス管理テーブル９００によれば、サービスプランを示すサービスＩＤと、サービスＩＤによって定義される「品質」との関係が管理されている。管理されている「品質」は、例えば、フレームレート（ｆｐｓ）、解像度、ビットレート（ｋｂｐｓ）、符号化方式である。また、サービスＩＤ毎の提供料金が定義されている。なお、定義する「品質」のパラメータについてはこれに限られるものではないことは勿論である。
【０１１９】
（端末管理サーバ）
次に、図７の端末管理サーバ５９０の特徴的な機能について説明する。端末管理サーバ５９０は、端末が現在加入しているサービスを管理する端末管理ＤＢ５９２と、送受信部５９１とを有する。
【０１２０】
送受信部５９１は、図５に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９を介して送受信を行う。
【０１２１】
端末管理ＤＢ５９２は、図１０に例示する端末サービス管理テーブル１０００を保持する。端末サービス管理テーブル１０００は、端末に提供しているサービスを管理する。端末サービス管理テーブル１０００は、端末ＩＤと、端末ＩＤに対応する端末に提供しているサービスプランを示すサービスＩＤとの関係を管理している。
【０１２２】
＜＜実施形態の処理または動作＞＞
本実施形態において、管理装置５０がサービスプランを提示する形態について図１１乃至１５を用いて説明する。本実施形態における、サービスプランの提示とは、端末１０の「品質履歴」から、契約中のサービスプランよりも品質が低いより適切と判断されるサービスプランを抽出し提示することである。
【０１２３】
（通信履歴の送信手順）
図１１は、端末１０が、管理装置５０に通信履歴を送信するシーケンスの一例を示す図である。
【０１２４】
ステップＳ１１０１で、端末１０と、管理装置５０と、中継装置３０と、宛先端末１０との間で通信開始処理を行う。
【０１２５】
ステップＳ１１０２で、端末１０と、管理装置５０と、中継装置３０と、宛先端末１０との間で音声データ、及び／又は、画像データの送受信を行う。この際に、端末１０は、「生履歴情報」を記憶する。「生履歴情報」とは、通信品質を示す情報である。
【０１２６】
ステップＳ１１０３で、端末１０と、管理装置５０と、中継装置３０と、宛先端末１０との間で通信終了処理を行う。
【０１２７】
ステップＳ１１０４で、端末１０は、管理装置５０に「生履歴情報」を送信する。なお、「生履歴情報」を送信するタイミングについては任意に設定可能である。例えば、本シーケンスのように通話終了の度に送信してもよいし、一定の周期で、定期的に送信してもよいし、所定の回数分まとめて送信してもよい。
【０１２８】
ステップＳ１１０５で、管理装置５０は、端末１０から受信した「生履歴情報」を加工して、「加工履歴情報」を生成する。
【０１２９】
（サービスプランの抽出手順）
図１２を用いて、管理装置５０が、端末１０から「生履歴情報」を受信してから、例えば、端末１０にサービスプランを通知する動作について説明する。
【０１３０】
図１２は、管理装置５０におけるサービスプラン抽出処理の一例を示すフローチャートである。
【０１３１】
ステップＳ１２０１で、管理装置５０は、「生履歴情報」から「加工履歴情報」を生成し、加工履歴記憶部５４７に記憶する。なお、「加工履歴情報」を生成するタイミングについては任意のタイミングを設定可能である。
【０１３２】
ステップＳ１２０２で、管理装置５０は、「加工履歴情報」から「品質履歴」を生成し、品質履歴記憶部５４６に記憶する。ここで、管理装置５０は、以下に例示するように、最新の加工履歴情報を品質履歴テーブル８００に記憶してもよい。或いは、加工履歴記憶部５４７で保持している所定期間における加工履歴情報の平均値を算出し、算出された値を品質履歴テーブル８００に記憶してもよい。
【０１３３】
また、「加工履歴情報」から「品質履歴」を生成するタイミングは、任意のタイミングで設定可能である。
【０１３４】
ステップＳ１２０３で、管理装置５０は、サービス管理ＤＢ５８２で保持しているサービス管理テーブル９００を参照して、品質履歴から端末１０に合ったサービスプランを抽出する。抽出方法については後述する。
【０１３５】
なお、品質履歴からサービスプランを抽出する手順は、任意のタイミングで実施可能である。定期的に実施してもよいし、品質に関するパラメータが所定の値以上変化した場合、例えばＸＸ％品質が悪化した場合に実施してもよい。
【０１３６】
ステップＳ１２０４で、管理装置５０は、抽出されたサービスプランがあるか判断する。なお、サービスプランの抽出の例は後述する。
【０１３７】
抽出されたサービスプランがない場合は、管理装置５０は、処理を終了する（Ｓ１２０４  Ｎｏ）。
【０１３８】
抽出されたサービスプランがある場合は、管理装置５０は、抽出されたサービスプランのサービスＩＤを取得し、ステップＳ１２０５の処理を行う（Ｓ１２０５  Ｙｅｓ）。
【０１３９】
ステップＳ１２０５において、管理装置５０は、端末管理ＤＢ５９２から、端末ＩＤを用いて提供中サービスプランのサービスＩＤを取得する。
【０１４０】
ステップＳ１２０６で、管理装置５０は、抽出されたサービスプランのサービスＩＤと提供中のサービスプランのサービスＩＤとを比較する。
【０１４１】
抽出されたサービスプランのサービスＩＤと提供中サービスプランのサービスＩＤが同じ場合には、処理を終了する（Ｓ１２０６  Ｎｏ）。提供中のサービスプランが、端末１０に品質の観点から最も適しており、端末１０に通知する必要がないためである。
【０１４２】
抽出されたサービスプランのサービスＩＤと提供中サービスのサービスＩＤが異なる場合には、管理装置５０は、ステップＳ１２０７の処理、つまり端末１０にサービスプランを通知する処理を行う（Ｓ１２０６  Ｙｅｓ）。提供中のサービスプランよりも、端末１０に品質の観点からより好ましいサービスプランが存在することが判明したためである。
【０１４３】
ステップＳ１２０７で、管理装置５０は、抽出されたサービスＩＤで提供するサービスの品質と利用料とを、端末１０に通知する。提供するサービスの品質とは、例えば、フレームレート（ｆｐｓ）、解像度、ビットレート（ｋｂｐｓ）、符号化方式である。
【０１４４】
ここで、管理装置５０は、端末１０に抽出されたサービスを通知する際に、端末１０のディスプレイ１２０に抽出されたサービスプランの内容を表示するように促し、ユーザにサービスプランの変更を促すようにしてもよい。例えば、図１３に示すような表示をし、サービスプランの変更を促してもよい。
【０１４５】
なお、複数のサービスプランが抽出された場合には、管理装置５０は、複数のサービスプランを端末１０に通知してもよいし、契約中のサービスプランで提供している通信品質に最も近い通信品質でサービスを提供するサービスプランを通知してもよい。或いは、「品質履歴」に最も近い通信品質でサービスを提供するサービスプランを通知してもよい。
【０１４６】
また、上述したサービスプランの抽出手順においては、管理装置５０は端末１０に抽出されたサービスプランを通知しているが、管理装置５０は、端末１０を契約しているユーザのｅ−ｍａｉｌアドレス等に直接、抽出されたサービスプランを通知してもよい。
【０１４７】
（サービスプランの抽出手順の例）
本手順におけるサービスプランの抽出とは、「品質履歴」の要件を満たす、つまり「品質履歴」以上の通信品質でサービスを提供可能なサービスプランを抽出することである。ここで、「品質履歴」を管理する品質履歴テーブル８００には、契約中のサービスプランにおける各パラメータの最大値までしか記憶されないため、この手順の結果、契約中のサービスプランの品質以下であり、かつ、「品質履歴」以上の品質でサービス提供可能なサービスプランが抽出されることになる。
【０１４８】
図１４を用いて、ステップＳ１２０３におけるサービスプランの抽出手順を詳細に説明する。
【０１４９】
図１４は、サービスプランの抽出手順の一例を示す図である。図１４に示す例では、サービスプランで管理している品質は、フレームレート（ｆｐｓ）、解像度、ビットレート（ｋｂｐｓ）である。
【０１５０】
ステップＳ１４０１で、管理装置５０は、「品質履歴」におけるフレームレート（ｆｐｓ）を満たすサービスＩＤを抽出する。つまり。「品質履歴」におけるフレームレート（ｆｐｓ）以上のフレームレート（ｆｐｓ）でサービスを提供するサービスＩＤを抽出する。
【０１５１】
ステップＳ１４０２で、管理装置５０は、「品質履歴」における解像度を満たすサービスＩＤを、ステップＳ１４０１で抽出されたサービスＩＤの中から抽出する。つまり。「品質履歴」における解像度以上の解像度でサービスを提供するサービスＩＤを抽出する。
【０１５２】
ステップＳ１４０３で、管理装置５０は、「品質履歴」におけるビットレート（ｋｂｐｓ）を満たすサービスＩＤを、ステップＳ１４０２で抽出されたサービスＩＤの中から抽出する。つまり。「品質履歴」におけるビットレート以上のビットレート（ｋｂｐｓ）でサービスを提供するサービスＩＤを抽出する。フレームレート（ｆｐｓ）、解像度、ビットレート（ｋｂｐｓ）以外のパラメータに入れ替え、或いは、パラメータを追加しても同様の手順で「品質履歴」から最適なサービスＩＤを抽出できることは勿論である。また、ステップＳ１４０１〜Ｓ１４０３の順番も入れ替えることもできる。
【０１５３】
（サービスプランの変更処理）
図１５を用いて、サービスプランの変更処理手順を説明する。図１５は、サービスプランの変更処理手順の一例を示す図である。
【０１５４】
抽出されたサービスプランに変更することを、ユーザが端末１０に指示した場合、変更後のサービスプランでサービスを提供できるよう管理装置５０と、中継装置３０との設定を変更する。
【０１５５】
ステップＳ１５０１で、管理装置５０は、端末からサービスプラン変更指示を受信する。サービスプラン変更指示には、端末ＩＤとサービスＩＤを含む。
【０１５６】
ステップＳ１５０２において、管理装置５０は、端末管理ＤＢ５９２の端末サービス管理テーブル１０００で、端末ＩＤに対応するサービスＩＤをサービスプラン変更指示で受信したサービスＩＤに変更する。
【０１５７】
ステップＳ１５０３で、管理装置５０は、中継装置３０にサービスプラン変更指示を送信する。サービスプラン変更指示には、端末ＩＤとサービスＩＤを含む。
【０１５８】
ステップＳ１５０４で、中継装置３０は、プラン内容管理ＤＢ３００１で管理しているサービスプランを変更する。具体的には、端末ＩＤに対応するサービスＩＤをサービスプラン変更指示で受信したサービスＩＤに変更する。
【０１５９】
これにより、以降の通信で変更後のサービスプランが適用される。
【０１６０】
品質履歴を考慮して品質の低いサービスプランを変更することにより、端末１０のユーザは、品質を維持しつつ、過剰な品質を抑えることによる通信コストの低減を期待することが可能となる。
【０１６１】
＜その他＞
なお、上述した実施形態においては、管理装置５０で端末１０に適したサービスプランを抽出し通知していたが、ユーザが、所望のタイミングで適したサービスプランを知ることができるように、端末にサービスプランを判定するための画面を設けてもよい。例えば、図１６に示すような画面を表示することにより、ユーザは、端末１０を介して所望のタイミングで適したサービスプランを管理装置５０に問い合わせることができる。
【０１６２】
また、上述した実施例では、品質に関するパラメータを用いて、最適なサービスプランの抽出を行っているが、サービスプラン及び品質履歴を点数化して、サービスプランの抽出を行ってもよい。例えば、０〜１００点迄の点数値を用いてもよい。この際には、１００点を提供するサービスプランは最高の通信状態を提供することを表す。
【０１６３】
また、上述した実施形態においては、端末１０が契約中のサービスプランで提供可能な各品質パラメータの最大値までしか使用できないことを前提としていたが、所定の条件の下では品質パラメータの最大値を超えることが許容されているシステムにも、同様に、「品質履歴」を考慮したサービスプランの抽出を実行することができる。所定の条件とは、例えば、一定の期間の平均値がパラメータの最大値を超えないといった条件である。
【０１６４】
この場合には、品質が低いサービスプランへの変更を促すことに加えて、品質が高いサービスプランへの変更を促すことも可能である。
【０１６５】
さらに、上記実施形態では、伝送端末の一例として、テレビ会議端末の場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）電話や、インターネット電話等の電話システムであっても良い。また、スマートフォン、携帯電話機、カーナビゲーション端末、ウェアラブルコンピュータ、監視カメラ、電子黒板、ゲーム機、又は、通信機能を備えた産業用機器であっても良い。ウェアラブルコンピュータには、腕時計やヘッドマウントディスプレイ等が含まれる。また、産業用機器には、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ／Ｐｒｉｎｔｅｒ／Ｐｒｏｄｕｃｔ）等のオフィス機器、内視鏡等の医療用機器、耕運機等の農業用機器などが含まれる。
【０１６６】
本発明を実施するための実施形態について説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【符号の説明】
【０１６７】
１  伝送システム
１０、２０  伝送端末
３０  中継装置
５０  伝送管理システム
５４０  履歴管理サーバ
５４６  品質履歴記憶部
５８０  サービス管理サーバ
５８２  サービス管理ＤＢ
５９０  端末管理サーバ
５９２  端末管理ＤＢ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１６８】
【特許文献１】特開２０１１−２０５４０４号
【図１】
2016163227.tif 000003
【図２】
2016163227.tif 000004
【図３】
2016163227.tif 000005
【図４】
2016163227.tif 000006
【図５】
2016163227.tif 000007
【図６】
2016163227.tif 000008
【図７】
2016163227.tif 000009
【図８】
2016163227.tif 000010
【図９】
2016163227.tif 000011
【図１０】
2016163227.tif 000012
【図１１】
2016163227.tif 000013
【図１２】
2016163227.tif 000014
【図１３】
2016163227.tif 000015
【図１４】
2016163227.tif 000016
【図１５】
2016163227.tif 000017
【図１６】
2016163227.tif 000018