(57)【要約】【課題】ストレインリリーフ構造を安価に、且つ、簡単に実現することのできる電線保持構造を提供すること。【解決手段】基板部２１に圧接刃部２２を有する圧接端子２０と、圧接端子２０に圧接される被覆電線３０と、圧接端子２０に設けられて被覆電線３０を保持する電線保持部２４と、を備えた電線保持構造であって、電線保持部２４は、基板部２１の両側縁部に立設された両側壁２４ａ，２４ｂに電線延在方向に沿って千鳥状に配置された複数のバネ片２４１，２４２を備え、各バネ片２４１，２４２は、内方に撓み可能な片持ち梁状で、電線延在方向に隣接するバネ片２４１，２４２相互は上方から押し付けられる被覆電線３０を互いに逆側の側壁に案内して、被覆電線３０をジグザグ形状に保持する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板部に圧接刃部を有する圧接端子と、
前記圧接端子に圧接されることで被覆内の導体が前記圧接刃部に電気的に接続される被覆電線と、
前記圧接端子に設けられ、前記圧接刃部に圧接された前記被覆電線を保持する電線保持部と、を備えた電線保持構造であって、
前記電線保持部は、前記基板部の両側縁部に立設された両側壁に、電線延在方向に沿って複数配置された片持ち梁状のバネ片を、内方に撓み可能に千鳥状に備え、
前記複数のバネ片は、先端部を異なる方向に交互に向けて配置され、前記バネ片に押し付けられる前記被覆電線を付勢して、当該付勢方向に対向する前記側壁に案内してジグザグ形状に保持することを特徴とする電線保持構造。
【請求項２】
前記電線保持部は、前記側壁に案内された前記被覆電線を係止する係止部を有することを特徴とする請求項１に記載の電線保持構造。
【請求項３】
前記係止部は、前記バネ片に形成されて前記被覆電線を保持する凹部であることを特徴とする請求項２に記載の電線保持構造。
【請求項４】
前記係止部は、前記バネ片との間に前記被覆電線を圧入可能な間隙を有して前記側壁に形成された庇部であることを特徴とする請求項２に記載の電線保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧接端子に接続した被覆電線に作用する張力が圧接部に作用することを防止するストレインリリーフ構造を実現する電線保持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧接端子に被覆電線を圧接接続する場合には、通常、被覆電線に作用する張力が圧接部に作用することを防止するストレインリリーフ構造を有した電線保持構造が採用される。
ストレインリリーフ構造は、被覆電線を屈曲した形態に係止する電線曲げ止め部を備え、被覆電線に作用する張力を前記電線曲げ止め部で受け止めて、前記張力が圧接部に作用することを防止する構造である。
【０００３】
図１７〜図１９は、ストレインリリーフ構造を有する従来の電線保持構造の例を示したものである。
【０００４】
図１７及び図１８に示した電線保持構造は、下記特許文献１に開示されたもので、圧接端子１００を保持する樹脂製のコネクタ本体１１０に形成された電線収容堀部１１１と、該コネクタ本体１１０に組み付けられる樹脂製のカバー１２０に形成された電線曲げ止め壁１２１と、でストレインリリーフ構造を形成している。
【０００５】
圧接端子１００は、被覆電線１３０の導体径よりも僅かに小さな離間距離で対向する一対の圧接刃（不図示）間に被覆電線１３０を押し込むと、一対の圧接刃が被覆電線１３０の絶縁被覆を切断して絶縁被覆の内側の導体に接触して、被覆電線１３０の導体と一対の圧接刃とが導通接続状態となる端子金具である。被覆電線１３０の導体と一対の圧接刃との接触部が、導通接続を実現する圧接部である。
【０００６】
圧接端子１００を保持するコネクタ本体１１０は、上部を開放した略箱形で、圧接端子１００を保持する端子保持部１１２と、該端子保持部１１２の両側に配置された前記電線収容堀部１１１と、を備えている。電線収容堀部１１１は、端子保持部１１２を挿通する被覆電線１３０を略Ｕ字状に屈曲させた状態で収容する窪み部である。この電線収容堀部１１１には、収容する被覆電線１３０の周囲の隙間を埋める充填材１４０が充填される。
【０００７】
カバー１２０は、図１７に矢印Ｘ１で示すように、コネクタ本体１１０の上方からコネクタ本体１１０の上面部に押し込むことで、コネクタ本体１１０に組み付けられる。このカバー１２０は、図１８にも示すように、端子保持部１１２の圧接端子１００の上を覆う天井板部１２２と、当該カバー１２０をコネクタ本体１１０に組み付ける際に圧接端子１００の一対の圧接刃間に被覆電線１３０を押し込む電線押さえ部１２３と、当該カバー１２０をコネクタ本体１１０に組み付ける際に電線収容堀部１１１内に突入する前記電線曲げ止め壁１２１と、を備えている。
【０００８】
電線曲げ止め壁１２１は、カバー１２０をコネクタ本体１１０に組み付ける際に、端子保持部１１２から延出している被覆電線１３０を略Ｕ字状に屈曲させた形態で、電線収容堀部１１１内に押し込んで、被覆電線１３０に作用する張力を受け止める電線屈曲部を形成する。
【０００９】
即ち、特許文献１の電線保持構造は、コネクタ本体１１０の電線収容堀部１１１と、該電線収容堀部１１１に充填される充填材１４０と、被覆電線１３０をＵ字状に屈曲させた形態で電線収容堀部１１１内に押し込むカバー１２０の電線曲げ止め壁１２１と、で被覆電線１３０に作用する張力を受け止めるストレインリリーフ構造を実現している。
【００１０】
図１９に示したストレインリリーフ構造は、下記特許文献２に開示されたもので、圧接端子部１５０を有する金属板製の端子金具１６０に、ストレインリリーフ構造を形成する電線固定部１７０を一体形成したものである。
【００１１】
図１９の端子金具１６０は、樹脂製のコネクタハウジング１８０の端子収容孔１８１に保持される雌型の端子金具である。この端子金具１６０は、相手の雄端子金具が嵌合する端子嵌合筒部１６１と、この端子嵌合筒部１６１の後端１６１ａに連なる前記圧接端子部１５０と、圧接端子部１５０の後端１５１ａに連なる前記電線固定部１７０と、を金属板のプレス成形により一体形成したものである。
【００１２】
圧接端子部１５０は、圧接端子として機能する部位で、端子金具１６０の底壁である基板部１６２の両側縁から立ち上がる一対の側板部１５１，１５２の前後両端に、圧接刃１５３，１５４を形成したものである。
【００１３】
一方の側板部１５１の前後両端に形成した圧接刃１５３と、他方の側板部１５２の前後両端に形成した圧接刃１５４とは、被覆電線１３０を割り込ませる隙間１５５を空けて端子金具の幅方向に対向している。そして対向している圧接刃１５３，１５４間の隙間１５５に被覆電線１３０を割り込ませると、各圧接刃１５３，１５４が被覆電線１３０の絶縁被覆を切断して絶縁被覆の内側の導体に圧接し、被覆電線１３０内の導体が圧接刃１５３，１５４に導通接続した接続状態が得られる。
【００１４】
電線固定部１７０は、圧接端子部１５０の後端から延出する基板部１６２を、下方に突出した段差形状に成形した電線載置板部１７１と、該電線載置板部１７１の両側縁から延出した一対の加締め片１７２，１７３と、を備えている。
【００１５】
電線載置板部１７１は、端子収容孔１８１の底部に窪んで形成した凹部１８２に嵌め込まれて、被覆電線１３０が屈曲形状に載置される電線載置面１７１ａを提供する。
【００１６】
一対の加締め片１７２，１７３は、電線載置面１７１ａに載置した被覆電線１３０の絶縁被覆の上に加締め付けることで、被覆電線１３０を電線載置面１７１ａの段差形状に沿った屈曲形状に固定する。
【００１７】
即ち、特許文献２の電線保持構造は、被覆電線１３０を屈曲形状に固定する電線固定部１７０を端子金具１６０自体に一体形成し、該電線固定部１７０と該電線固定部１７０が嵌合するコネクタハウジング１８０の凹部１８２とで被覆電線１３０に作用する張力を受け止めるストレインリリーフ構造を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】実開平４−７４８６９号公報
【特許文献２】特開平６−２０３８８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
ところが、特許文献１に記載の電線保持構造の場合は、ストレインリリーフ構造を実現するために、圧接端子１００を保持するコネクタ本体１１０とは別体のカバー１２０が必要で、構成部品の増加を招くという問題があった。
【００２０】
また、特許文献２に記載の電線保持構造の場合は、別体の樹脂製のカバーが不要で、構成部品の増加を招かず、構成部品の増加に起因したコストアップを防止することができる。しかし、圧接端子部１５０を有する端子金具１６０は、被覆電線１３０を屈曲した形態に係止する段差形状の電線固定部１７０を備えているが、当該電線固定部１７０に被覆電線１３０を固定するには、一対の加締め片１７２，１７３を加締め付ける加工作業が必要で、被覆電線１３０の固定に手間がかかるという問題が生じた。また、端子金具１６０をコネクタハウジング１８０に装着する際には、コネクタハウジング１８０への挿入方向と直交する方向に突出した段差形状の電線固定部１７０をコネクタハウジング１８０の凹部１８２に嵌合させなければならず、端子金具１６０の取り付け性が低下するという問題もあった。
【００２１】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、構成部品の増加を防止し、しかも、極めて簡単な操作で被覆電線をストレインリリーフ構造となる屈曲形状にして端子金具に固定することができると共に、端子金具のコネクタハウジングへの取り付け性も良く、ストレインリリーフ構造を安価に、且つ、簡単に実現することのできる電線保持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）基板部に圧接刃部を有する圧接端子と、
前記圧接端子に圧接されることで被覆内の導体が前記圧接刃部に電気的に接続される被覆電線と、
前記圧接端子に設けられ、前記圧接刃部に圧接された前記被覆電線を保持する電線保持部と、を備えた電線保持構造であって、
前記電線保持部は、前記基板部の両側縁部に立設された両側壁に、電線延在方向に沿って複数配置された片持ち梁状のバネ片を、内方に撓み可能に千鳥状に備え、
前記複数のバネ片は、先端部を異なる方向に交互に向けて配置され、前記バネ片に押し付けられる前記被覆電線を付勢して、当該付勢方向に対向する前記側壁に案内してジグザグ形状に保持することを特徴とする電線保持構造。
【００２３】
（２）前記電線保持部は、前記側壁に案内された前記被覆電線を係止する係止部を有することを特徴とする上記（１）に記載の電線保持構造。
【００２４】
（３）前記係止部は、前記バネ片に形成されて前記被覆電線を保持する凹部であることを特徴とする上記（２）に記載の電線保持構造。
【００２５】
（４）前記係止部は、前記バネ片との間に前記被覆電線を圧入可能な間隙を有して前記側壁に形成された庇部であることを特徴とする上記（２）に記載の電線保持構造。
【００２６】
上記（１）の構成によれば、圧接端子の圧接刃部に圧接された被覆電線は、前記圧接端子に装備された電線保持部によって、ジグザグ形状に屈曲した状態に保持される。そのため、被覆電線に作用する張力は、被覆電線をジグザグ形状に屈曲した状態に保持している電線保持部が受け止めることになる。
【００２７】
即ち、上記（１）の構成によれば、圧接端子に装備された電線保持部が、被覆電線に作用する張力を受け止めるストレインリリーフ構造として機能するため、ストレインリリーフ構造を実現するための別体の樹脂製カバー等が不要になり、構成部品の増加を防止して、ストレインリリーフ構造を安価に実現することができる。
【００２８】
また、圧接端子に装備された電線保持部は、電線延在方向に沿って延びる端子金具底壁としての基板部と、この基板部の両側縁に立設された両側壁と、前記電線延在方向に所定の間隔を空けて前記両側壁上に千鳥状に配列された複数のバネ片と、を備えている。そして、それぞれのバネ片は、何れか一方の側壁から延出する片持ち梁状で、上方から当該バネ片に押し付けられた被覆電線を、当該バネ片の一端側の側壁付近に案内する。また、電線延在方向に隣接するバネ片相互は、互いに勝手反対の構造で、異なる側壁から互いに逆向きに延出している。そのため、各バネ片により側壁付近に案内される被覆電線は、電線延在方向に沿って交互に別の側壁側に案内されて、ジグザグ形状に屈曲された状態に保持される。
【００２９】
言い換えると、上方から各バネ片に押し付けた被覆電線は、それぞれのバネ片による案内によって、交互に逆の側壁側に案内されて、開口を一方の側壁に向けた略コ字状に屈曲された第１屈曲部と、開口を他方の側壁に向けた略コ字状に屈曲された第２屈曲部と、が交互に電線延在方向に並ぶジグザグ形状に屈曲した形態に保持される。
【００３０】
即ち、圧接部に圧接された被覆電線は、上方から各バネ片に押し付けるという簡単な操作を行うだけで、ジグザク形状に屈曲されたストレインリリーフ構造に保持される。従って、面倒な加締め操作が不要なため、簡単にストレインリリーフ構造を得ることができる。
【００３１】
また、電線保持部が形成する被覆電線のジグザグ形状の屈曲は、端子の幅方向への屈曲のため、電線保持部を有する圧接端子の基板部は、コネクタハウジングに係合する板厚方向の凹凸の無い単純な平板構造にすることができる。そのため、電線保持部を有する端子金具は、コネクタハウジングに装着する際に面倒な嵌合操作が不要で、当該端子金具のコネクタハウジングへの取り付け性を向上させることもできる。
【００３２】
上記（２）の構成によれば、電線保持部の複数のバネ片によってジグザグ形状に折り曲げられて側壁に案内された被覆電線は、電線保持部に装備された係止部によって係止される。そのため、被覆電線のジグザク形状をしっかりと保持することができ、電線保持部におけるストレインリリーフ構造の信頼性を向上させることができる。
【００３３】
上記（３）の構成によれば、バネ片により側壁側に案内された被覆電線を係止する係止部は、バネ片上に形成された凹部であるため、バネ片上を側壁に向かって移動する被覆電線を容易且つ確実に係止部に係合させることができる。
【００３４】
また、係止部がバネ片上の凹部であるので、バネ片のプレス成形時に同時に係止部を形成することができ、係止部の装備を容易にすることができる。
【００３５】
上記（４）の構成によれば、バネ片により側壁側に案内された被覆電線を係止する係止部は、側壁に一体形成された庇部であるため、バネ片上を側壁に向かって移動した被覆電線を、各バネ片の根元で、容易且つ確実に係止することができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明による電線保持構造によれば、構成部品の増加を防止し、しかも、極めて簡単な操作で被覆電線をストレインリリーフ構造となる屈曲形状にして端子金具に固定することができると共に、端子金具のコネクタハウジングへの取り付け性も良く、ストレインリリーフ構造を安価に、且つ、簡単に実現することができる。
【００３７】
以上、本発明について簡潔に説明した。さらに、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は本発明に係る電線保持構造の第１実施形態の斜視図である。
【図２】図２は図１に示した圧接端子の電線保持部における各バネ片の上端側に被覆電線を押し当てた状態の平面図である。
【図３】図３は図２に示した電線保持部を後方から視た斜視図である。
【図４】図４（ａ）は図２のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は図２のＢ−Ｂ断面図、図４（ｃ）は図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図５（ａ）は図４（ａ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内されて、バネ片上の係止部に係止された状態の断面図、図５（ｂ）は図４（ｂ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内されて、バネ片上の係止部に係止された状態の断面図、図５（ｃ）は図４（ｃ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内されて、バネ片上の係止部に係止された状態の断面図である。
【図６】図６は第１実施形態の電線保持部の各バネ片の案内によって被覆電線がジグザグ形状に保持された状態の平面図である。
【図７】図７は図６に示した電線保持部の斜視図である。
【図８】図８（ａ）は本発明に係る電線保持構造の第２実施形態における電線保持部の横断面図、図８（ｂ）は図８（ａ）の状態からバネ片に押し当てられた被覆電線が側壁側に案内されて、側壁に装備された係止部に保持された状態の横断面図である。
【図９】図９は本発明に係る電線保持構造の第３実施形態における電線保持部の各バネ片の上端側に被覆電線が押し付けられた状態の平面図である。
【図１０】図１０は図９に示した電線保持部の斜視図である。
【図１１】図１１（ａ）は図９のＧ−Ｇ断面図、図１１（ｂ）は図９のＨ−Ｈ断面図、図１１（ｃ）は図９のＩ−Ｉ断面図である。
【図１２】図１２（ａ）は図１１（ａ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内された状態の断面図、図１２（ｂ）は図１１（ｂ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内された状態の断面図、図１２（ｃ）は図１１（ｃ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内された状態の断面図である。
【図１３】図１３は第３実施形態の電線保持部の各バネ片の案内によって被覆電線がジグザグ形状に保持された状態の平面図である。
【図１４】図１４は図１３に示した電線保持部の斜視図である。
【図１５】図１５は本発明に係る電線保持構造の第４実施形態における電線保持部のバネ片と側壁に装備された係止部との横断面図である。
【図１６】図１６は図１５に示した電線保持部の後端側の斜視図である。
【図１７】図１７は樹脂製のコネクタ本体とカバーとでストレインリリーフ構造を形成する従来の電線保持構造の分解図である。
【図１８】図１８は図１７に示したコネクタ本体とカバーとが嵌合してストレインリリーフ構造を形成した状態の縦断面図である。
【図１９】図１９は金属製の端子金具に装備された電線固定部がストレインリリーフ構造を形成する従来の電線保持構造の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明に係る電線保持構造の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００４０】
［第１実施形態］
図１〜図７は本発明に係る電線保持構造の第１実施形態を示したもので、図１は本発明の第１実施形態の電線保持構造の斜視図、図２は図１に示した圧接端子の電線保持部における各バネ片の上端側に被覆電線を押し当てた状態の平面図、図３は図２に示した電線保持部を後方から視た斜視図である。また、図４（ａ）は図２のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は図２のＢ−Ｂ断面図、図４（ｃ）は図２のＣ−Ｃ断面図、図５（ａ）は図４（ａ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内されて、バネ片上の係止部に係止された状態の断面図、図５（ｂ）は図４（ｂ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内されて、バネ片上の係止部に係止された状態の断面図、図５（ｃ）は図４（ｃ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内されて、バネ片上の係止部に係止された状態の断面図である。また、図６は第１実施形態の電線保持部の各バネ片の案内によって被覆電線がジグザグ形状に保持された状態の平面図、図７は図６に示した電線保持部の斜視図である。
【００４１】
この第１実施形態の電線保持構造は、図１〜図３に示すように、端子金具底板部である基板部２１に圧接刃部２２を有する圧接端子２０と、圧接端子２０の圧接刃部２２に圧接されることで絶縁被覆３１内の導体３２が圧接刃部２２に電気的に接続される被覆電線３０と、圧接端子２０に設けられた電線保持部２４と、を備える。
【００４２】
本実施形態の圧接端子２０は、被覆電線３０の先端に圧接されて、複数の被覆電線３０どうしを電気的に接続するジョイント端子である。この圧接端子２０は、図１に示すように、端子金具底板部である基板部２１と、基板部２１の長さ方向（図１では、矢印Ｙ１方向）の前端（図１では左端）に装備された圧接刃部２２と、基板部２１の長さ方向の後端（図１では右端）に装備された電線保持部２４と、を備えている。圧接刃部２２と電線保持部２４との組は、複数組（図１では二組を図示）が一体に形成されている。圧接端子２０は、板金を打ち抜き成形したものを折り曲げることで一体に形成される。
【００４３】
圧接刃部２２は、基板部２１の前端から立ち上がる一対の圧接刃２２１，２２２を基板部２１に形成したものである。隣り合う一対の圧接刃部２２は、連結部２２ａにより連結されている。
【００４４】
一方の圧接刃２２１と、他方の圧接刃２２２とは、図２に示すように、被覆電線３０を割り込ませる隙間２２ｓを空けて端子金具の幅方向に対向している。そして、対向している圧接刃２２１，２２２間の隙間２２ｓに、被覆電線３０を図１で矢印Ｘ２方向に押圧して割り込ませると、各圧接刃２２１，２２２の縁が被覆電線３０の絶縁被覆３１を切断して絶縁被覆３１の内側の導体３２に圧接し、被覆電線３０内の導体３２が圧接刃２２１，２２２に導通接続した電気的な接続状態（圧接状態）が得られる。
【００４５】
この実施形態の圧接刃部２２は、圧接刃２２１，２２２を装備した箇所で、被覆電線３０の導体３２と導通接続を果たす。
【００４６】
電線保持部２４は、圧接刃部２２に圧接された被覆電線３０を保持する部位である。
本実施形態の電線保持部２４は、図２及び図３にも示すように、基板部２１と、基板部２１の両側縁部に略垂直に立設された両側壁２４ａ，２４ｂと、これらの両側壁２４ａ，２４ｂ上に配置される２種のバネ片２４１，２４２と、を備えている。
【００４７】
２種のバネ片２４１，２４２は、いずれも、いずれか一方の側壁の上端から延出する片持ち梁状の板バネである。本実施形態の場合、２種のバネ片２４１，２４２は、互いに勝手反対の構造である。バネ片２４１は、一方の側壁２４ａに装備される。また、バネ片２４２は、他方の側壁２４ｂに装備される。
【００４８】
２種のバネ片２４１，２４２は、図２に示すように、電線延在方向に沿って、交互に配置される。また、２種のバネ片２４１，２４２は、互いに異なる側壁上に装備されるため、全体的には、図２に示すように、複数のバネ片２４１，２４２が、電線延在方向に沿って、千鳥状に配列された構造になっている。
【００４９】
本実施形態の場合、２種のバネ片２４１，２４２は、一方の側壁から上方に延出し、上に凸の湾曲線（放物線）形状を描いて、先端が他方の側壁付近まで延出している。いずれのバネ片２４１，２４２も、先端側が、端子金具の幅方向内方に撓み可能である。
【００５０】
また、それぞれのバネ片２４１，２４２は、図４に示すように、上に凸の湾曲線の頂部Ｔｍの位置が、端子の幅方向の中心線Ｔｃよりも、各バネ片の基端側に偏心した湾曲形状に成形されている。従って、図４に示すように、端子の幅方向の中心線Ｔｃ上で、上方から各バネ片２４１，２４２に被覆電線３０を押し付けると、被覆電線３０は、各バネ片の下降形状のバネ表面に当接し、被覆電線３０を押し付ける力で、図４に矢印Ｘ３〜Ｘ５に示すように、被覆電線３０がバネ片の表面を滑動して、バネ片の先端が近接する他方の側壁側に被覆電線３０を案内する。被覆電線３０が各バネ片２４１，２４２上を降下するとき、被覆電線３０の押し付け力によって、各バネ片の先端側は、図４に矢印Ｍ１で示すように、内方に撓む。
【００５１】
また、複数のバネ片２４１，２４２は、電線延在方向に沿って交互に配置されており、それぞれのバネ片が互いに異なる側壁に被覆電線３０を案内する。従って、図５に示すように、各バネ片２４１，２４２がその先端部まで被覆電線３０を案内すると、図６に示すように、被覆電線３０は長さ方向に沿って交互に逆の側壁側に屈曲して、開口を一方の側壁２４ａに向けた略コ字状に屈曲された第１屈曲部３０１と、開口を他方の側壁に向けた略コ字状に屈曲された第２屈曲部３０２と、が交互に電線延在方向に並ぶジグザグ形状に屈曲した形態に保持される。
【００５２】
なお、図５（ａ）の電線保持状態は図６のＤ−Ｄ断面を示し、図５（ｂ）の電線保持状態は図６のＥ−Ｅ断面を示し、図５（ｃ）の電線保持状態は図６のＦ−Ｆ断面を示している。
【００５３】
即ち、本実施形態の場合、複数のバネ片２４１，２４２は、片持ち梁状であると共に先端側が内方に撓み可能で、電線延在方向に沿って千鳥状に備えられている。また、複数のバネ片２４１，２４２は、先端部を異なる方向に交互に向けて配置されている。更に、複数のバネ片２４１，２４２は、これらのバネ片２４１，２４２に押し付けられる被覆電線３０を押し付け力に抗するように外側に付勢して、当該付勢方向に対向する側壁（即ち、各バネ片の先端に近接する側壁）に案内して、被覆電線３０を図６及び図７に示すようにジグザグ形状に保持する。
【００５４】
また、本実施形態の場合、各バネ片２４１，２４２は、図３及び図４に示すように、先端に、被覆電線３０を保持する凹部２４ｅを備えている。この凹部２４ｅは、各バネ片の表面を滑って各バネ片の先端と対向する側壁まで案内されてきた被覆電線３０を、図５に示すように係止する係止部である。各凹部２４ｅは、該凹部２４ｅに嵌合した被覆電線３０を、各バネ片の先端部に作用する弾性復元力Ｆによって、対向する側壁２４ａ，２４ｂに押し付けて、被覆電線３０を固定する。
【００５５】
以上に説明した第１実施形態の電線保持構造では、圧接端子２０の圧接刃部２２に圧接された被覆電線３０は、図６に示すように、圧接端子２０に装備された電線保持部２４によって、ジグザグ形状に屈曲した状態に保持される。そのため、被覆電線３０に作用する張力は、被覆電線３０をジグザグ形状に屈曲した状態に保持している電線保持部２４が受け止めることになる。
【００５６】
即ち、第１実施形態の構成によれば、圧接端子２０に装備された電線保持部２４が、被覆電線３０に作用する張力を受け止めるストレインリリーフ構造として機能するため、ストレインリリーフ構造を実現するための別体の樹脂製カバー等が不要になり、構成部品の増加を防止して、ストレインリリーフ構造を安価に実現することができる。
【００５７】
また、第１実施形態の電線保持構造では、圧接端子２０に装備された電線保持部２４は、電線延在方向に沿って延びる端子金具底壁としての基板部２１と、この基板部２１の両側縁に立設された両側壁２４ａ，２４ｂと、電線延在方向に所定の間隔を空けて前記両側壁２４ａ，２４ｂ上に千鳥状に配列された複数のバネ片２４１，２４２と、を備えている。そして、それぞれのバネ片２４１，２４２は、いずれか一方の側壁から延出する片持ち梁状で、上方から当該バネ片２４１，２４２に押し付けられた被覆電線３０を、当該バネ片２４１，２４２の一端側（先端側）の側壁付近に案内する。また、電線延在方向に隣接するバネ片２４１，２４２相互は、互いに勝手反対の構造で、異なる側壁から互いに逆向きに延出している。そのため、各バネ片２４１，２４２により側壁付近に案内される被覆電線３０は、電線延在方向に沿って交互に別の側壁側に案内されて、ジグザグ形状に屈曲された状態に保持される。
【００５８】
言い換えると、第１実施形態の電線保持構造では、上方から各バネ片２４１，２４２に押し付けた被覆電線３０は、それぞれのバネ片２４１，２４２による案内によって、交互に逆の側壁側に案内されて、開口を一方の側壁に向けた略コ字状に屈曲された第１屈曲部３０１と、開口を他方の側壁に向けた略コ字状に屈曲された第２屈曲部３０２と、が交互に電線延在方向に並ぶジグザグ形状に屈曲した形態に保持される。
【００５９】
即ち、圧接部に圧接された被覆電線３０は、上方から各バネ片２４１，２４２に押し付けるという簡単な操作を行うだけで、ジグザク形状に屈曲されたストレインリリーフ構造に保持される。従って、面倒な加締め操作が不要なため、簡単にストレインリリーフ構造を得ることができる。
【００６０】
また、第１実施形態の電線保持構造では、電線保持部２４が形成する被覆電線３０のジグザグ形状の屈曲は、端子の幅方向への屈曲のため、電線保持部２４を有する圧接端子２０の基板部２１は、コネクタハウジング４０に係合する板厚方向の凹凸の無い単純な平板構造にすることができる。そのため、電線保持部２４を有する端子金具である圧接端子２０は、コネクタハウジング４０に装着する際に面倒な嵌合操作が不要で、当該圧接端子２０のコネクタハウジング４０への取り付け性を向上させることもできる。
【００６１】
また、第１実施形態の電線保持構造の場合、電線保持部２４の複数のバネ片２４１，２４２によってジグザグ形状に折り曲げられて側壁に案内された被覆電線３０は、電線保持部２４に装備された係止部である凹部２４ｅによって係止される。そのため、被覆電線３０のジグザク形状をしっかりと保持することができ、電線保持部２４におけるストレインリリーフ構造の信頼性を向上させることができる。
【００６２】
また、第１実施形態の電線保持構造の場合、バネ片２４１，２４２により側壁側に案内された被覆電線３０を係止する係止部は、バネ片２４１，２４２上に形成された凹部２４ｅであるため、バネ片２４１，２４２上を側壁に向かって移動する被覆電線３０を容易且つ確実に係止部（凹部２４ｅ）に係合させることができる。
【００６３】
また、係止部がバネ片２４１，２４２上の凹部２４ｅであるので、バネ片２４１，２４２のプレス成形時に同時に係止部を形成することができ、係止部の装備を容易にすることができる。
【００６４】
［第２実施形態］
図８は本発明に係る電線保持構造の第２実施形態を示したもので、図８（ａ）は本発明の第２実施形態の電線保持構造における電線保持部の横断面図、図８（ｂ）は図８（ａ）の状態からバネ片に押し当てられた被覆電線が側壁側に案内されて、側壁に装備された係止部に保持された状態の横断面図である。
【００６５】
図８（ａ）に示した電線保持部２４Ａは、第１実施形態に示した電線保持部２４の一部を改良したものである。改良した点は、第１実施形態における凹部２４ｅの代わりに、一方の側壁２４ｃの内側に形成された凹部２４ｆと、片持ち梁状のバネ片２４３の先端に形成された押え片２４ｇと、を備えたものである。
【００６６】
図８に示したバネ片２４３は、第１実施形態におけるバネ片２４１（又はバネ片２４２）に相当するものである。また、図８に示した側壁２４ｃは、第１実施形態における側壁２４ａ（又は側壁２４ｂ）に相当するものである。
【００６７】
図８に示した凹部２４ｆは、図８（ｂ）に示すように、バネ片２４３の先端側に案内された被覆電線３０を収容する凹部で、上部を開放した構造である。
【００６８】
図８に示した押え片２４ｇは、バネ片２４３の先端側に案内された被覆電線３０が、凹部２４ｆ内に収容されて、バネ片２４３の撓みが復元力で元の位置に復帰するとき、凹部２４ｆの開放部を塞いで、被覆電線３０の屈曲状態を保持する。
【００６９】
なお、図８（ａ）に示した矢印Ｘ６は、被覆電線３０の押し付けによって、被覆電線３０がバネ片２４３上を滑る方向である。また、図８（ａ）に示した矢印Ｍ１は、被覆電線３０の押し付けによってバネ片２４３の先端側が撓む方向を示している。また、図８（ｂ）に示した矢印Ｆ１は、バネ片２４３の撓みによって発生する復元力の方向を示している。
【００７０】
以上に説明した第２実施形態の電線保持構造では、バネ片２４３による案内でジグザグ形状に屈曲した被覆電線３０を、側壁２４ｃに隣接する凹部２４ｆ内に押さえて、ストレインリリーフ構造となるジグザグ形状の屈曲をしっかりと保持することができる。
【００７１】
［第３実施形態］
図９〜図１４は本発明に係る電線保持構造の第３実施形態を示したもので、図９は本発明の第３実施形態の電線保持構造における電線保持部の各バネ片の上端側に被覆電線が押し付けられた状態の平面図、図１０は図９に示した電線保持部の斜視図、図１１（ａ）は図９のＧ−Ｇ断面図、図１１（ｂ）は図９のＨ−Ｈ断面図、図１１（ｃ）は図９のＩ−Ｉ断面図、図１２（ａ）は図１１（ａ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内された状態の断面図、図１２（ｂ）は図１１（ｂ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内された状態の断面図、図１２（ｃ）は図１１（ｃ）の状態から被覆電線がバネ片の案内によって側壁側に案内された状態の断面図、図１３は第３実施形態の電線保持部の各バネ片の案内によって被覆電線がジグザグ形状に保持された状態の平面図、図１４は図１３に示した電線保持部の斜視図である。
【００７２】
この第３実施形態の電線保持部２４Ｂは、第１実施形態に示した圧接端子２０における電線保持部２４の一部を改良したもので、電線保持部２４Ｂに連なる圧接刃部２２は、第１実施形態に示した圧接刃部２２と共通の構成である。
【００７３】
第３実施形態の電線保持部２４Ｂは、第１実施形態に示した２種のバネ片２４１，２４２の代わりに、２種のバネ片２４５，２４６を装備したものである。また、電線保持部２４Ｂの後端には、電線保持部２４Ｂから延出する被覆電線３０の位置を固定する電線位置固定部２４７ａを装備している。
【００７４】
２種のバネ片２４５，２４６は、図１０及び図１１に示すように、基板部２１の両側縁に略垂直に立設された両側壁２４ａ，２４ｂのいずれか一方の側壁から延出する片持ち梁状のバネ片である。
【００７５】
また、２種のバネ片２４５，２４６は、第１実施形態の場合と同様に、互いに勝手反対の構造である。バネ片２４５は、一方の側壁２４ａに装備される。また、バネ片２４６は、他方の側壁２４ｂに装備される。
【００７６】
２種のバネ片２４５，２４６は、図９に示すように、電線延在方向に沿って、交互に配置される。また、２種のバネ片２４５，２４６は、互いに異なる側壁上に装備されるため、全体的には、図９に示すように、複数のバネ片２４５，２４６が、電線延在方向に沿って、千鳥状に配列された構造になっている。
【００７７】
本実施形態の場合、２種のバネ片２４５，２４６は、一方の側壁から上方に延出し、下に凸の湾曲線（放物線）形状を描いている。そして、各バネ片２４５，２４６は、先端２４５ａ，２４６ａが一番高い位置となるように、滑らかな湾曲形状に成形されている。
【００７８】
また、各バネ片２４５，２４６の先端２４５ａ，２４６ａは、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、端子の幅方向の中心線Ｔｃを超えて、中心線Ｔｃから距離Ｌ１だけ離れた位置まで延びている。距離Ｌ１は、電線保持部２４Ｂが保持する被覆電線３０の半径よりも大きな値である。
【００７９】
このように先端２４５ａ，２４６ａの位置を設定していると、端子の幅方向の中心線Ｔｃ上で、上方から被覆電線３０を各バネ片２４５，２４６側に降下させたときに、被覆電線３０が確実に各バネ片２４５，２４６の上に乗ることができる。そして、被覆電線３０を各バネ片２４５，２４６に押し付ける操作を行うと、図１１に矢印Ｘ７〜Ｘ９で示すように、被覆電線３０が各バネ片２４５，２４６の湾曲面上を滑動して、図１２に示すように、被覆電線３０が各バネ片２４５，２４６の基端の側壁２４ａ，２４ｂに案内される。
【００８０】
被覆電線３０が、図１２に示すように、各バネ片２４５，２４６の基端の側壁２４ａ，２４ｂに案内されると、図１３及び図１４に示すように、被覆電線３０は、開口を一方の側壁２４ａに向けた略コ字状に屈曲された第１屈曲部３０１と、開口を他方の側壁に向けた略コ字状に屈曲された第２屈曲部３０２と、が交互に電線延在方向に並ぶジグザグ形状に屈曲した形態に保持される。
【００８１】
なお、図１２（ａ）の電線保持状態は図１３のＪ−Ｊ断面を示し、図１２（ｂ）の電線保持状態は図１３のＫ−Ｋ断面を示し、図１２（ｃ）の電線保持状態は図１３のＬ−Ｌ断面を示している。
【００８２】
本実施形態の場合、電線保持部２４Ｂの後端に装備される電線位置固定部２４７ａは、図９及び図１０に示すように、基板部２１の後端に起立形成された起立壁２４７に形成された切欠である。この電線位置固定部２４７ａは、電線保持部２４Ｂの保持対象となっている被覆電線３０が緊密嵌合する切欠である。この電線位置固定部２４７ａは、バネ片２４５，２４６によってジグザグ形状の成形された被覆電線３０を電線保持部２４Ｂの後端部で固定することで、各バネ片２４５，２４６に保持されている被覆電線３０が不用意に動くことを防止し、各バネ片２４５，２４６による電線保持状態を安定させる。
【００８３】
［第４実施形態］
図１５及び図１６は本発明に係る電線保持構造の第４実施形態を示したもので、図１５は本発明の第４実施形態の電線保持構造における電線保持部のバネ片と側壁に装備された係止部との横断面図、図１６は図１５に示した電線保持部の後端側の斜視図である。
【００８４】
この第４実施形態の電線保持部２４Ｃは、第３実施形態の電線保持部２４Ｂの一部を改良したもので、第３実施形態と共通する構成は第３実施形態と同一の符号を複数個とで説明を省略する。
【００８５】
この第４実施形態の電線保持部２４Ｃにおいて、第３実施形態から改良された点は、各バネ片２４５，２４６の基端の側壁２４ａ，２４ｂに、庇部２４８を形成した点である。この庇部２４８は、バネ片２４５，２４６との間に、被覆電線３０を圧入可能な間隙２４９を形成している。この庇部２４８は、バネ片２４５，２４６によって案内されてきた被覆電線３０を固定する係止部である。この庇部２４８を装備したことで、各バネ片２４５，２４６の根元の側壁２４ａ，２４ｂに案内された被覆電線３０は、図１６に示すように、庇部２４８の形成する間隙２４９に緊密嵌合し、しっかりと保持される。
【００８６】
この第４実施形態の電線保持部２４Ｃによれば、バネ片２４５，２４６により側壁側に案内された被覆電線３０を係止する係止部は、側壁に一体形成された庇部２４８であるため、バネ片２４５，２４６上を側壁に向かって移動した被覆電線３０を、各バネ片２４５，２４６の根元で、容易且つ確実に係止することができ、被覆電線３０のジグザグ形状の屈曲状態を安定して保持することができる。
【００８７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００８８】
例えば、被覆電線をジグザグ形状に屈曲した状態に案内する複数のバネ片の数量は、実施形態に示した数量に限定するものではなく、３以上の任意数に設定することができる。また、各バネ片の具体的形状も、前述の各実施の形態に示した形状に限らない。
また、上記実施形態は、ジョイント端子であるが、一般的な雄端子、雌端子等、圧接により電線が接続されるものであればどのような端子であってもよい。
【００８９】
ここで、上述した本発明に係る電線保持構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［４］に簡潔に纏めて列記する。
【００９０】
［１］  基板部（２１）に圧接刃部（２２）を有する圧接端子（２０）と、
前記圧接端子（２０）に圧接されることで被覆（３１）内の導体（３２）が前記圧接刃部（２２）に電気的に接続される被覆電線（３０）と、
前記圧接端子（２０）に設けられ、前記圧接刃部（２２）に圧接された前記被覆電線（３０）を保持する電線保持部（２４）と、を備えた電線保持構造であって、
前記電線保持部（２４）は、前記基板部（２１）の両側縁部に立設された両側壁（２４ａ，２４ｂ）に、電線延在方向に沿って複数配置された片持ち梁状のバネ片（２４１，２４２）を、内方に撓み可能に千鳥状に備え、
前記複数のバネ片（２４１，２４２）は、先端部を異なる方向に交互に向けて配置され、前記バネ片（２４１，２４２）に押し付けられる前記被覆電線（３０）を付勢して、当該付勢方向に対向する前記側壁に案内してジグザグ形状に保持することを特徴とする電線保持構造。
【００９１】
［２］  前記電線保持部（２４）は、前記側壁に案内された前記被覆電線（３０）を係止する係止部を有することを特徴とする上記［１］に記載の電線保持構造。
【００９２】
［３］  前記係止部は、前記バネ片（２４１，２４２）に形成されて前記被覆電線（３０）を保持する凹部（２４ｅ）であることを特徴とする上記［２］に記載の電線保持構造。
【００９３】
［４］  前記係止部は、前記バネ片（２４１，２４２）との間に前記被覆電線（３０）を圧入可能な間隙を有して前記側壁に形成された庇部（２４８）であることを特徴とする上記［２］に記載の電線保持構造。
【符号の説明】
【００９４】
２０  圧接端子（端子金具）
２１  基板部
２２  圧接刃部
２４  電線保持部
２４ａ，２４ｂ  側壁
２４ｃ  側壁
２４ｅ  凹部（係止部）
２４ｆ  凹部（係止部）
２４ｇ  押え片（係止部）
３０  被覆電線
３１  被覆
３２  導体
２４１，２４２  バネ片
２４３  バネ片
２４５，２４６  バネ片
２４８  庇部（係止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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