(57)【要約】  【課題】従来の撮像装置のケースに形成されるシール部材をケースに挿入し易くするテーパでは、撮像ユニットが斜めに挿入されて撮像装置の防水性が損なわれる場合があるため、ケースに対して撮像ユニットが斜めに挿入されないようにする。【解決手段】無圧状態のシール部材の挿入方向側を全周囲に渡って保持するとともに、ケースに対して撮像ユニットを垂直に保持するように、ケース内部のレンズ孔と収納部の境界にレンズ孔から収納部に向かって徐々に広がる円弧状に形成された保持部を設ける。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端面と外周面を有する円柱状のレンズと本体部を備えた撮像ユニットと、前記レンズの外周面に配置されるシール部材と、前記撮像ユニットの前記本体部を収納する収納部と前記レンズを挿し込んで前記レンズの先端面を外部に露出させるレンズ孔とを備えたケースを有し、前記レンズ孔と前記収納部の境界には前記シール部材を保持する保持部が設けられ、前記レンズを前記レンズ孔に挿し込む際、前記シール部材を前記保持部に保持させた後、前記レンズを圧入して前記レンズの外周面と前記レンズ孔の内周面の間をシールする撮像装置。
【請求項２】
前記保持部の内径は前記レンズ孔から前記収納部に向かって徐々に広がるように形成される請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記保持部の内径が広がる軌跡は前記レンズ孔から前記収納部に向かって円弧状である請求項２に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に係わり、より詳細には撮像装置の防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置には、図５−（１）に示すように撮像ユニットに備えられるレンズと、レンズを収納するためにケースの内側に形成されたレンズ孔との隙間から、ケースの内部に水が浸入することを防ぐため、予めシール部材を装着したレンズをレンズ孔に収納するようにしたものがある。
【０００３】
このようなシール部材には弾性が有り、レンズとレンズ孔の間で押しつぶされて、押しつぶされたシール部材が元の形状に戻ろうとして生じる復元力によりレンズとレンズ孔の隙間を塞ぐようになっている。
【０００４】
したがって前述の撮像装置を組立てる際には、レンズ孔にレンズを収納するとき、レンズ孔とレンズの間に配置されたシール部材を押しつぶすため、レンズ孔にレンズを圧入して収納する必要がある。
【０００５】
一方、レンズ孔とレンズの間に位置する隙間にシール部材を挿入し易くするために、その隙間のシール部材の受入口側にテーパを設けた車載カメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１５７１２１号公報（第４〜６頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の車載カメラによれば、シール部材をレンズ孔に挿入することが容易になるが、ケースに撮像ユニットを挿入する時に撮像ユニットが傾くことで、撮像ユニットがケース対して斜めに挿入されてしまう場合があり、さらに撮像ユニットを押し込んでしまうと、シール部材が切れたり、傷が付いたりして防水性が損なわれるおそれがあった。また、撮像ユニットがケース対して斜めに挿入された場合には、一旦ケースから撮像ユニットを挿入方向の反対側に引き戻した後、再び挿入する作業を行わなければならず、組立て作業に要する時間が増加してしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は以上述べた問題点を解決し、レンズ孔に対して撮像ユニットが斜めに挿入されることを防止して撮像装置の防水性を確保するとともに、撮像装置の組立て作業の作業性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上述の課題を解決するため、本発明の請求項１に記載の発明は、先端面と外周面を有する円柱状のレンズと本体部を備えた撮像ユニットと、前記レンズの外周面に配置されるシール部材と、前記撮像ユニットの前記本体部を収納する収納部と前記レンズを挿し込んで前記レンズの先端面を外部に露出させるレンズ孔とを備えたケースを有し、前記レンズ孔と前記収納部の境界には前記シール部材を保持する保持部が設けられ、前記レンズを前記レンズ孔に挿し込む際、前記シール部材を前記保持部に保持させた後、前記レンズを圧入して前記レンズの外周面と前記レンズ孔の内周面の間をシールすることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項２に記載の発明は、前記保持部の内径は前記レンズ孔から前記収納部に向かって徐々に広がるように形成されることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項３に記載の発明は、前記保持部の内径が広がる軌跡は前記レンズ孔から前記収納部に向かって円弧状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による撮像装置によれば、レンズ孔に対して撮像ユニットが斜めに挿入されることが防止できるため、シール部材の防水性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による撮像装置の構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明による撮像装置のケースを示す断面図である。
【図３】本発明による撮像装置の断面図である。
【図４】本発明による撮像装置のケースを拡大した断面図である。
【図５】従来の撮像装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。なお、各図で同じ部品と構造については同じ番号を付与している。また、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【００１５】
図１は本発明による撮像装置１の構成を示す分解斜視図であり、図２は本発明による撮像装置１のケース２を示す断面図である。図１に示すように撮像装置１は、撮像ユニット４を有し、撮像ユニット４の前面側にケース２と、撮像ユニット４の背面側にリアケース６を備えている。また、ケース２とリアケース６の間にはパッキン５を有する。
【００１６】
また撮像ユニット４は、被写体画像を結像するレンズ４２と、レンズ４２の背面側にレンズ４２を保持するホルダ４１ａと、ホルダ４１ａの背面側にレンズ４２が結像させた被写体画像を撮像する撮像素子４１ｂと、その撮像素子４１ｂを含む電子部品を搭載する基板４１ｃを有する。
【００１７】
またレンズ４２は、ケース２から外部に露出させる先端面４２ａと、シール部材３を装着する円柱状の外周面４２ｂを有する。
【００１８】
また、図２に示すようにケース２の内側には、レンズ４２を収納する円筒状に形成されたレンズ孔２１と、ホルダ４１ａと撮像素子４１ｂと基板４１ｃを収納する収納部２３と、レンズ孔２１と収納部２３の境界となる位置に円弧状に形成された保持部２２を有する。
【００１９】
図３は本発明による撮像装置１のケース２の断面図である。図３を用いてレンズ４２の外周面４２ｂに予めシール部材３を装着した撮像ユニット４を、ケース２に収納する組立て手順を説明する。なお、図３−（１）から図３−（３）に一点鎖線で図示した軸線Ｘは、ケース２及び撮像ユニット４の中心線である。
【００２０】
ケース２の内側に撮像ユニット４を収納する際には、図３−（１）に示すように、レンズ４２の先端面をケース２の背面側から軸線Ｘ上に図示した黒塗り矢印の方向に挿入し、ケース２の内側のレンズ孔２１にシール部材３が装着された撮像ユニット４のレンズ４２を挿入するとともに、ケース２の内側の収納部２３に撮像ユニット４のホルダ４１ａ、撮像素子４１ｂ、基板４１ｃを挿入する。
【００２１】
図３−（１）に示すケース２と撮像ユニット４の位置から、ケース２に撮像ユニット４をしばらく挿入していくと、シール部材３が収納部２３とレンズ孔２１の境界と接触する図３−（２）に示す位置から、レンズ孔２１の内周面とレンズ４２の外周面とでシール部材３を押しつぶしながら挿入しなければ、撮像ユニット４をさらにケース２の奥へと挿入させることができなくなる。
【００２２】
本発明は、図３−（１）に示すように、収納部２３とレンズ孔２１の境界と接触する位置に保持部２２を設けた。この保持部２２は、シール部材３から保持部２２に向かう点線の矢印で図示すように、撮像ユニット４の挿入方向側となるシール部材３の外周面を、シール部材３が押しつぶされていない無圧の状態で全円周に渡って保持するように形成されており、レンズ４２が傾いた状態でレンズ孔２１に対して斜めに挿入されないように、シール部材３を保持することができる。
【００２３】
図４は、本発明による撮像装置１のケース２を拡大した断面図である。図４を用いて保持部２２の機能と形状を説明する。
【００２４】
保持部２２は、レンズ孔２１と、そのレンズ孔２１の内径よりも長い幅を有する収納部２３との境界に形成される。
【００２５】
保持部２２の内径は、図示した実線の両矢印２２ａ、２２ｂ、２２ｃに示すように、保持部２２の中間付近の内径２２ｂの長さは、レンズ孔２１側の内径２２ｃの長さよりも長く、収納部２３側の内径２２ａの長さよりも短く形成される。つまりレンズ孔２１から収納部２３に向かって内径が徐々に広がるように形成される。
【００２６】
レンズ孔２１から収納部２３に向かって保持部２２の内径が徐々に広がる軌跡は、例えば、図示した太い曲線２２ｅに示すように、レンズ孔２１から収納部２３に向かって円弧状に形成され、この円弧の曲率半径は、無圧状態のシール部材３を挿入方向（図３−（１）で図示）に切断した断面の曲率半径と同じか又は大きく設定されている。
【００２７】
なお、図４で説明した保持部２２を有することにより、ケース２に撮像ユニット４を挿入する組立て作業では、図３−（２）に示すように、ケース２の背面を上にして水平に置かれたケース２の背面側から、レンズ４２を下向きにした撮像ユニット４を挿入し、保持部２２にシール部材３が置かれることによって、ケース２は撮像ユニット４を垂直に保持することができる。
【００２８】
また、ケース２の保持部２２により垂直に保持された撮像ユニット４を、さらにケース２に圧入する組立て作業では、ケース２に撮像ユニット４が斜めに挿入されることなく図３−（３）に示すようにシール部材３がレンズ孔２１の内周面とレンズ４２の外周面の間で押しつぶされて変形し、レンズ孔２１とレンズ４２をシールすることで、レンズ孔２１とレンズ４２の間の隙間からケース２の内部に水が浸入することを防ぐことができるようになる。
【００２９】
このように本発明による撮像装置１は、レンズ孔２１に対してレンズ４２が斜めに挿入されること（図５−（２）で図示）を防止できるようになるため、シール部材３によりケース２の防水性を確保することができる。また、従来の撮像ユニットよりも組立て作業に要する時間を短縮して作業性を向上することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  撮像装置
２  ケース
２１  レンズ孔
２２  保持部
２３  収納部
３  シール部材
４  撮像ユニット
４１ａ  ホルダ
４１ｂ  撮像素子
４１ｃ  基板
４２  レンズ
４２ａ  先端面
４２ｂ  外周面    
５  パッキン
６  リアケース  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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