(57)【要約】【課題】携帯情報端末の操作者から、当該操作者についての行動情報を効率よく収集可能にする。【解決手段】画像形成装置１は、用紙に画像形成を行う画像形成部１２と、本画像形成装置１の操作者を特定する操作者特定部１０１と、行動情報の提供の対価として付与されるポイント情報を各情報提供者に対応付けて記憶するポイント情報データベースから、操作者特定部１０１により特定された操作者が保有するポイント情報を取得するポイント情報取得部１０２と、ポイント情報取得部１０２により取得されたポイント情報に基づいて、操作者が保有するポイントに応じた、画像形成部１２による画像形成を用いたサービスの範囲を決定するサービス範囲決定部１０３と、を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置と、当該情報処理装置に電気公衆回線により接続された画像形成装置とを有するデータ収集システムであって、
前記情報処理装置は、
携帯情報端末から送信されてくる当該携帯情報端末の操作者の行動情報を受信する通信部と、
前記通信部によって受信された前記行動情報を管理する行動情報管理部と、
前記行動情報管理部による管理対象となった前記行動情報に応じて前記操作者に対して、当該行動情報の提供の対価としてポイントを付与するポイント管理部とを備え、
前記通信部は、前記ポイント管理部が管理する操作者に付与されたポイントを前記画像形成装置に対して送信し、
前記画像形成装置は、
用紙に画像形成を行う画像形成部と、
本画像形成装置の操作者を特定する操作者特定部と、
前記操作者特定部により特定された操作者が保有するポイントを、前記情報処理装置の前記通信部を介して前記ポイント管理部から取得するポイント情報取得部と、
前記ポイント情報取得部により取得されたポイントに基づいて、前記操作者に対して前記画像形成装置により提供するサービスの範囲を決定するサービス範囲決定部と、を備えたデータ収集システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、
前記サービスが、本画像形成装置の設置場所周辺に関する情報の紹介であり、
前記情報を有した画像を作成する画像作成部と、
前記画像作成部により作成された画像を、前記画像形成部に用紙に形成させる制御部と、を更に備える請求項１に記載のデータ収集システム。
【請求項３】
前記サービスが、公衆無線ＬＡＮのアクセスであり、
公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントとしてのルーター機能を有する無線ＬＡＮ部を更に備える請求項１に記載のデータ収集システム。
【請求項４】
前記サービスが、前記画像形成部による画像形成である請求項１に記載のデータ収集システム。
【請求項５】
用紙に画像形成を行う画像形成部と、
本画像形成装置の操作者を特定する操作者特定部と、
行動情報の提供の対価として、前記操作者特定部により特定された操作者に付与されているポイントを、ネットワーク接続された情報処理装置から取得するポイント情報取得部と、
前記ポイント情報取得部により取得されたポイントに基づいて、前記操作者に対して前記画像形成装置により提供するサービスの範囲を決定するサービス範囲決定部と、を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ収集システム及び画像形成装置に関し、特に、各個人が保有するポイントに応じたサービスを提供する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
旅行者が移動した経路を示す経路情報を収集する技術が提案されている。例えば、下記の特許文献１には、旅行者が所持する携帯情報端末から送信されてくる当該旅行者の位置情報を受信して、旅行者の経路情報を収集する技術について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２６２１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、旅行者から効率よく上記経路情報を収集するためには、旅行者に上記経路情報を提供しようと思わせるための方法が必要である。特許文献１に示されるような、単に、旅行者の経路情報を収集する技術だけでは、旅行者から効率よく上記経路情報を収集することはできない。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、携帯情報端末の操作者から当該操作者についての行動情報を効率よく収集可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係るデータ収集システムは、情報処理装置と、当該情報処理装置に電気公衆回線により接続された画像形成装置とを有するデータ収集システムであって、
前記情報処理装置は、
携帯情報端末から送信されてくる当該携帯情報端末の操作者の行動情報を受信する通信部と、
前記通信部によって受信された前記行動情報を管理する行動情報管理部と、
前記行動情報管理部による管理対象となった前記行動情報に応じて前記操作者に対して、当該行動情報の提供の対価としてポイントを付与するポイント管理部とを備え、
前記通信部は、前記ポイント管理部が管理する操作者に付与されたポイントを前記画像形成装置に対して送信し、
前記画像形成装置は、
用紙に画像形成を行う画像形成部と、
本画像形成装置の操作者を特定する操作者特定部と、
前記操作者特定部により特定された操作者が保有するポイントを、前記情報処理装置の前記通信部を介して前記ポイント管理部から取得するポイント情報取得部と、
前記ポイント情報取得部により取得されたポイントに基づいて、前記操作者に対して前記画像形成装置により提供するサービスの範囲を決定するサービス範囲決定部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、携帯情報端末の操作者から当該操作者についての行動情報を効率よく収集することが可能となる。本発明では、画像形成部により提供するサービスの範囲、例えば画像形成を用いたサービス（例えば、周辺に存在する観光スポットを示した案内地図のプリントなど、旅行者にとって魅力的なサービス）の範囲が、操作者の保有するポイントに応じて決定されるので、携帯情報端末を操作して行動情報の提供を積極的に行わせるモチベーションを操作者に付与でき、操作者から多くの行動情報を収集しやすくする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を含むデータ収集システムの概要図である。
【図２】情報収集サーバー及びデータベース群の構成を示すブロック図である。
【図３】（Ａ）は、個人特定情報ＤＢのデータ構成の一例を示す図であり、（Ｂ）は、個人行動情報ＤＢのデータ構成の一例を示す図であり、（Ｃ）は、ポイント情報ＤＢのデータ構成の一例を示す図であり、（Ｄ）は、写真情報ＤＢのデータ構成の一例を示す図である。
【図４】（Ａ）は、アクセスポイント情報ＤＢのデータ構成の一例を示す図であり、（Ｂ）は、スポット詳細情報ＤＢのデータ構成の一例を示す図であり、（Ｃ）は、ランドマーク情報ＤＢのデータ構成の一例を示す図である。
【図５】画像形成装置の主要内部構成を示す機能ブロック図である。
【図６】操作画面の一例を示す図である。
【図７】画像形成装置と、情報収集サーバーと、携帯情報端末との通信処理を示すフローチャートである。
【図８】画像形成装置と情報収集サーバーとの通信処理を示すフローチャートである。
【図９】画像形成装置と情報収集サーバーとの通信処理を示すフローチャートである。
【図１０】画像形成装置と情報収集サーバーとの通信処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態に係るデータ収集システム及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を含むデータ収集システムの概要図である。データ収集システム１１は、コンビニエンスストアやオープンカフェ、観光スポット等に設置される画像形成装置１と、情報収集サーバー２と、データベース群３とを有する。
【００１０】
画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、通信機能を有しており、ＬＡＮ等を介して情報収集サーバー２と通信可能とされ、情報収集サーバー２にアクセスして、情報収集サーバー２から必要な各種情報を取得する。また、画像形成装置１は、無線での通信機能も有しており、ルーター機能を有して、近距離（例えば、１０ｃｍ〜１ｍ以内）にある携帯情報端末４と無線通信可能とされている。
【００１１】
携帯情報端末４は、例えば、スマートフォンやタブレットＰＣ等であり、携帯電話会社の通信網や公衆無線ＬＡＮ等を介してインターネットに接続することで、情報収集サーバー２とデータ通信が可能である。
【００１２】
情報収集サーバー２は、各個人（特に旅行者）の行動情報を収集するものである。情報収集サーバー２は、携帯情報端末４から情報収集アプリの送信要求を受け付けると、携帯情報端末４の操作者の個人特定情報（例えば、国籍、性別、年齢、職業）の取得と引き換えに、情報収集アプリを要求元の携帯情報端末４へ送信する。データベース群３は、当該個人特定情報や行動情報などを記憶する。
【００１３】
例えば、携帯情報端末４のＣＰＵ等からなる制御部が、情報収集アプリに従って動作することで、当該制御部が、携帯情報端末４に記憶されている操作者の行動情報（例えば、移動情報や買い物情報など）を、当該携帯情報端末４から情報収集サーバー２へ定期的又は不定期に送信する機能を発揮する。当該操作者は、行動情報の提供の対価として、ポイントが付与され、ポイントに応じたサービス（例えば、画像形成装置１による無線ＬＡＮスポットサービス、画像形成サービス、又は、周辺に存在する観光スポット等の情報のプリントサービス）の提供が、画像形成装置１により受けられるようになっている。なお、本実施形態において、操作者とは、画像形成装置１によるサービスを受ける利用者でもある。
【００１４】
なお、操作者の設定により、携帯情報端末４の上記制御部は、携帯情報端末４からの自動送信機能オフを受け付けている場合、行動情報の自動送信をしない。これにより、行動情報が個人の意図に反して送信されるのを防ぐ。
【００１５】
図２は、情報収集サーバー２及びデータベース群３の構成を示したブロック図である。情報収集サーバー２は、制御ユニット２１、通信部２２、及び記憶部２３を含んで構成されている。
【００１６】
データベース（ＤＢ）群３は、個人特定情報ＤＢ３００、個人行動情報ＤＢ３０１、ポイント情報ＤＢ３０２、各個人から送信されてきた写真データ及び撮影場所の位置情報を記憶する写真情報ＤＢ３０３、公衆無線ＬＡＮ（ＷｉＦｉ）のアクセスポイントを示したアクセスポイント情報を記憶するアクセスポイント情報ＤＢ３０４、予め定められたスポット（例えば、観光名所、買い物・グルメスポット）の位置情報を含むスポット詳細情報を記憶するスポット詳細情報ＤＢ３０５、及びランドマークの画像データ及び位置情報を記憶するランドマーク情報ＤＢ３０６を含んで構成されている。ランドマークとは、その土地の目印や象徴になるようなもので、例えば、札幌市であれば「時計台」、新宿区であれば「東京都庁舎」などが挙げられる。
【００１７】
図３（Ａ）は、個人特定情報ＤＢ３００のデータ構成の一例を示した図であり、個人特定情報ＤＢ３００は、携帯情報端末４（それにインストールされている情報収集アプリ）の操作者毎に設定されるユーザーＩＤに対応付けて、携帯情報端末４毎に設定されているＩＰアドレスの他に、利用開始前に操作者から登録される国籍、性別、年齢、職業、出発した空港、到着した空港、次の目的地、日本への過去の渡航回数、及びＳＮＳ（ソーシャルネットワークサービス）のアカウント情報などを記憶する。
【００１８】
図３（Ｂ）は、個人行動情報ＤＢ３０１のデータ構成の一例を示した図であり、個人行動情報ＤＢ３０１は、行動した日時に対応付けて、情報提供者を示すユーザーＩＤ、行動場所を示す位置情報、及び嗜好情報（例えば、購入した商品情報や注文した食事情報）などを記憶する。
【００１９】
個人行動情報ＤＢ３０１は、行動場所を示す位置情報を、携帯情報端末４から情報収集サーバー２に送信されてくるＧＰＳ情報により取得することができる。商品情報や食事情報については、商品やメニュー表に配されたバーコードなどを読み取る機能を、携帯情報端末４にインストールされる上記情報収集アプリに設けておけば、その機能により、情報収集サーバー２を介して、個人行動情報ＤＢ３０１が携帯情報端末４から商品情報や食事情報を取得することができる。携帯情報端末４が取得した情報については、携帯情報端末４は、定期的に情報収集サーバー２へ送信するようにしてもよいし、上記機能を使って情報を収集した時に情報収集サーバー２へ送信するようにしてもよい。
【００２０】
また、情報収集アプリに、操作者が手動で行動情報を携帯情報端末４に入力できる機能を設けてもよい。
【００２１】
当該携帯情報端末４から個人行動情報ＤＢ３０１への上記情報の提供に対して、後述するポイント管理部２０５により当該情報提供の対価としてポイントを付与すれば、より積極的な情報提供を操作者に促すことができる。
【００２２】
図３（Ｃ）は、ポイント情報ＤＢ３０２のデータ構成の一例を示した図であり、ポイント情報ＤＢ３０２は、ユーザーＩＤに対応付けて、ユーザーＩＤに対応付けられた操作者が保有するポイント情報、及びポイントの更新日時情報などを記憶する。
【００２３】
図３（Ｄ）は、写真情報ＤＢ３０３のデータ構成の一例を示した図であり、撮影日時に対応付けて、ユーザーＩＤ、撮影場所の位置情報、及び写真データなどを記憶する。
【００２４】
図４（Ａ）は、アクセスポイント情報ＤＢ３０４のデータ構成の一例を示した図であり、アクセスポイント情報ＤＢ３０４は、公衆無線ＬＡＮのサービスを利用できる施設名に対応付けて、その施設の住所情報、及び位置情報などを記憶する。
【００２５】
図４（Ｂ）は、スポット詳細情報ＤＢ３０５のデータ構成の一例を示した図であり、スポット詳細情報ＤＢ３０５は、スポット名に対応付けて、その施設の住所情報、位置情報、種別情報（例えば、観光、食事）、及び詳細情報などを記憶する。
【００２６】
図４（Ｃ）は、ランドマーク情報ＤＢ３０６のデータ構成の一例を示した図であり、ランドマーク情報ＤＢ３０６は、ランドマーク名に対応付けて、その所在地を示す住所情報、位置情報、及びランドマークの画像データなどを記憶する。
【００２７】
図２に示した情報収集サーバー２の通信部２２は、通信会社の電話網や公衆無線ＬＡＮ等を介して携帯情報端末４とデータ通信を行う。更に、通信部２２は、インターネットや専用回線等を介して画像形成装置１とデータ通信を行う。
【００２８】
記憶部２３は、情報収集サーバー２の動作に必要なプログラムやデータ、そして情報収集アプリを記憶する。
【００２９】
制御ユニット２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及び専用のハードウェア回路等から構成される。制御ユニット２１は、制御部２００と、通信制御部２０１と、アプリケーション送信部２０２と、個人特定情報管理部２０３と、個人行動情報管理部２０４と、ポイント管理部２０５と、サービス情報管理部２０６とを備えている。
【００３０】
制御ユニット２１は、記憶部２３に記憶されている制御プログラムに従った動作により、制御部２００、通信制御部２０１、アプリケーション送信部２０２、個人特定情報管理部２０３、個人行動情報管理部２０４、ポイント管理部２０５、及びサービス情報管理部２０６として機能する。但し、制御部２００、通信制御部２０１、アプリケーション送信部２０２、個人特定情報管理部２０３、個人行動情報管理部２０４、ポイント管理部２０５、及びサービス情報管理部２０６は、制御ユニット２１による制御プログラムに従った動作によらず、それぞれハード回路により構成することも可能である。
【００３１】
制御部２００は、情報収集サーバー２の全体的な動作制御を司る。
【００３２】
通信制御部２０１は、通信部２２に対する通信制御を行う。
【００３３】
アプリケーション送信部２０２は、携帯情報端末４に対する情報収集アプリの送信するための制御を行う。
【００３４】
個人特定情報管理部２０３は、情報収集アプリの送信と引き換えに携帯情報端末４から送信されてきた各個人の特定情報を個人特定情報ＤＢ３００へ記憶させて管理する。
【００３５】
個人行動情報管理部２０４は、携帯情報端末４から送信されてきた各個人の行動情報を個人行動情報ＤＢ３０１へ記憶させて管理する。
【００３６】
ポイント管理部２０５は、携帯情報端末４から送信されてきた各操作者の行動情報に基づいて、当該操作者毎にポイントを付与し、各操作者にポイントを累積し、累積したポイント情報をポイント情報ＤＢ３０２へ操作者別に記憶させて管理する。
【００３７】
サービス情報管理部２０６は、ポイントに応じて提供されるサービスに必要な各種情報を、写真情報ＤＢ３０４や、アクセスポイント情報ＤＢ３０４、スポット詳細情報ＤＢ３０５、ランドマーク情報ＤＢ３０６から読み出し、読み出した情報を画像形成装置１に送信する制御を行う。
【００３８】
図５は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、制御ユニット１０、操作部４７、原稿給送部６、原稿読取部５、画像メモリー３２、画像形成部１２、定着部１３、ファクシミリ通信部７１、無線通信部７２、ネットワークインターフェイス部９１、及びＨＤＤ９２等を備える。
【００３９】
制御ユニット１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及び専用のハードウェア回路等から構成され、制御ユニット１０は、制御部１００と、操作者特定部１０１と、ポイント情報取得部１０２と、サービス範囲決定部１０３と、表示制御部１０４と、アクセスポイント情報取得部１０５と、スポット詳細情報取得部１０６と、写真情報取得部１０７と、ランドマーク情報取得部１０８と、画像作成部１０９とを備えている。
【００４０】
無線通信部７２は、ＮＦＣ（Near Field Communication）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、又は無線ＬＡＮ等の近距離無線通信方式を用いて携帯情報端末４との間で無線通信を行うものである。なお、ここではＮＦＣ通信を用いて携帯情報端末４との間で通信を行う場合について説明する。
【００４１】
ネットワークインターフェイス部９１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、当該ネットワークインターフェイス部９１に接続されたＬＡＮ等を介して、ローカルエリア内又はインターネット上の情報収集サーバー２等と種々のデータの送受信を行う。
【００４２】
ＨＤＤ９２は、原稿読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。また、ＨＤＤ９２には、地図情報が記憶されている。
【００４３】
操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理について操作者から画像形成動作実行指示や原稿読取動作実行指示等の指示を受け付ける。操作部４７は、操作者への操作案内等を表示する表示部４７３を備えている。表示部４７３はタッチパネルになっており、操作者は画面表示されるボタンやキーに触れて画像形成装置１を操作することができる。
【００４４】
制御ユニット１０は、ＨＤＤ９２にインストールされている制御プログラムに従った動作により、制御部１００、操作者特定部１０１、ポイント情報取得部１０２、サービス範囲決定部１０３、表示制御部１０４、アクセスポイント情報取得部１０５、スポット詳細情報取得部１０６、写真情報取得部１０７、ランドマーク情報取得部１０８、及び画像作成部１０９として機能する。但し、制御部１００、操作者特定部１０１、ポイント情報取得部１０２、サービス範囲決定部１０３、表示制御部１０４、アクセスポイント情報取得部１０５、スポット詳細情報取得部１０６、写真情報取得部１０７、ランドマーク情報取得部１０８、及び画像作成部１０９は、制御ユニット１０による制御プログラムに従った動作によらず、それぞれハード回路により構成することも可能である。
【００４５】
制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司るものであり、操作部４７、原稿給送部６、原稿読取部５、画像メモリー３２、画像形成部１２、定着部１３、ファクシミリ通信部７１、無線通信部７２、ネットワークインターフェイス部９１、及びＨＤＤ９２等と接続され、これら各部の制御を行う。
【００４６】
操作者特定部１０１は、画像形成装置１の無線通信部７２に近付けられた携帯情報端末４からＮＦＣ通信によってユーザーＩＤを取得し、携帯情報端末４を所持する個人（すなわち、画像形成装置１の操作者）を特定する。
【００４７】
ポイント情報取得部１０２は、操作者特定部１０１が特定した操作者の保有するポイント情報を、情報収集サーバー２を介して、ポイント情報ＤＢ４０３（図２，図３）にアクセスして、当該ポイント情報ＤＢ４０３から取得する。具体的には、ポイント情報取得部１０２が、操作者特定部１０１が取得したユーザーＩＤを、情報収集サーバー２へ送信すると共に、当該ユーザーＩＤに該当する操作者の保有するポイント情報の送信を情報収集サーバー２に要求し、情報収集サーバー２から送信されてきたポイント情報を取得する。
【００４８】
サービス範囲決定部１０３は、ポイント情報取得部１０２が取得したポイント情報に基づいて、画像形成部１２による画像形成を用いたサービスの範囲を決定する。例えば、ポイントが２００以上の場合、当該画像形成装置１が備える機能を用いた無線ＬＡＮスポットサービスをサービスの範囲として決定し、ポイントが４００以上の場合、周辺に存在する観光名所などのスポット詳細情報の提供をサービスの範囲として決定し、ポイントが６００以上の場合、画像形成サービス（例えば、データベース群３の写真情報ＤＢ３０３に保存されている写真プリントのサービス）をサービスの範囲として決定する。
【００４９】
表示制御部１０４は、サービス範囲決定部１０３によりポイントに応じたサービス範囲が決定された後、サービス範囲を示した内容を表示部４７３に表示させる。例えば、表示制御部１０４は、ポイント情報取得部１０２が取得した上記ポイントが６００以上である場合、図６に示したような操作画面を表示部４７３に表示させる。
【００５０】
操作画面には「公衆無線ＬＡＮスポット」ボタンＢ１、「周辺情報の案内」ボタンＢ２、及び「プリントサービス」ボタンＢ３が設けられており、例えば、操作者が表示部４７３に表示された「公衆無線ＬＡＮスポット」ボタンＢ１に触れることで、表示部４７３に備えられたタッチパネル機能により当該操作者からの公衆無線ＬＡＮスポットを使用する旨の指示が受け付けられる。
【００５１】
図５に示したアクセスポイント情報取得部１０５は、当該画像形成装置１の設置場所を示す位置情報を情報収集サーバー２へ送信すると共に、周辺で利用可能な公衆無線ＬＡＮのアクセスポイント情報の送信を情報収集サーバー２に要求し、情報収集サーバー２から送信されてくるアクセスポイント情報を取得する。
【００５２】
スポット詳細情報取得部１０６は、画像形成装置１の設置場所を示す位置情報を情報収集サーバー２へ送信すると共に、その周辺に存在する観光名所等のスポットのスポット詳細情報の送信を情報収集サーバー２に要求し、情報収集サーバー２から送信されてくるスポット詳細情報を取得する。
【００５３】
写真情報取得部１０７は、操作者特定部１０１が取得したユーザーＩＤを情報収集サーバー２へ送信すると共に、当該ユーザーＩＤに該当する操作者が保存する写真情報の送信を情報収集サーバー２に要求し、情報収集サーバー２から送信されてくる写真情報を取得する。
【００５４】
ランドマーク情報取得部１０８は、写真情報取得部１０７が取得した写真情報に含まれる撮影場所を示す位置情報を情報収集サーバー２へ送信すると共に、当該撮影場所周辺に存在するランドマークの画像情報の送信を情報収集サーバー２に要求し、情報収集サーバー２から送信されてくるランドマークの画像情報を取得する。
【００５５】
画像作成部１０９は、アクセスポイント情報取得部１０５や、スポット詳細情報取得部１０６、写真情報取得部１０７、ランドマーク情報取得部１０８により取得された情報を有した画像を作成する。
【００５６】
次に、画像形成装置１と、情報収集サーバー２と、携帯情報端末４との通信処理について説明する。図７は、画像形成装置１と、情報収集サーバー２と、携帯情報端末４との通信処理を示すフローチャートである。
【００５７】
操作者が携帯情報端末４を画像形成装置１へ近付けると（例えば、１０ｃｍ〜１ｍ以内）、画像形成装置１の無線通信部７２が携帯情報端末４を検出し（Ｓ１）、携帯情報端末４との通信を開始する（Ｓ２）。携帯情報端末４との通信が確立すると、画像形成装置１の操作者特定部１０１が、無線通信部７２を介して携帯情報端末４へユーザーＩＤの送信を要求する（Ｓ３）。
【００５８】
携帯情報端末４は、ユーザーＩＤの送信要求を受信すると（Ｓ４）、ユーザーＩＤを画像形成装置１へ送信する（Ｓ５）。
【００５９】
無線通信部７２が、携帯情報端末４から送信されてきたユーザーＩＤを受信すると（Ｓ６）、操作者特定部１０１は、ユーザーＩＤを取得し、携帯情報端末４を所持する個人（すなわち、画像形成装置１の操作者）を特定する（Ｓ７）。
【００６０】
次に、画像形成装置１のポイント情報取得部１０２が、ネットワークインターフェイス部９１を介して、操作者特定部１０１が取得したユーザーＩＤを情報収集サーバー２へ送信すると共に、当該ユーザーＩＤに該当する操作者の保有するポイント情報の送信を要求する（Ｓ８）。
【００６１】
情報収集サーバー２の通信部２２が、画像形成装置１からのポイント情報の送信要求を受信すると（Ｓ９）、ポイント管理部２０５が、ポイント情報ＤＢ３０２から、受信したユーザーＩＤに該当する操作者が保有するポイント情報を読み出し（Ｓ１０）、通信制御部２０１が、通信部２２を介して、ポイント管理部２０５が読み出したポイント情報を画像形成装置１へ送信する（Ｓ１１）。
【００６２】
画像形成装置１のポイント情報取得部１０２が、ネットワークインターフェイス部９１を介して、情報収集サーバー２から送信されてくるポイント情報を取得すると（Ｓ１２）、サービス範囲決定部１０３が、ポイント情報取得部１０２が取得したポイント情報に基づいて、画像形成部１２により提供するサービスの範囲を決定し（Ｓ１３）、表示制御部１０４が、サービス範囲を示した内容を表示部４７３へ表示する（Ｓ１４）。
【００６３】
例えば、サービス範囲決定部１０３は、ポイント情報取得部１０２が取得したポイント情報の示すポイントが２００以上の場合、画像形成装置１による無線ＬＡＮスポットサービスをサービスの範囲として決定し、ポイントが４００以上の場合、周辺に存在する観光名所などのスポット詳細情報の提供をサービスの範囲として決定し、ポイントが６００以上の場合、画像形成サービスをサービスの範囲として決定する。サービス範囲決定部１０３が、ポイントが６００以上で画像形成サービスをサービスの範囲として決定した場合は、
６００未満のポイントで提供するサービスもサービスの範囲に含まれるため、表示制御部１０４が、図６に示した、いずれのサービスも提供が可能であることを示す操作画面を表示部４７３に表示させる。
【００６４】
次に、操作者が操作画面に設けられたボタンＢ１〜Ｂ３のいずれかに触れ、表示部４７３に備えられたタッチパネル機能により当該操作者からの選択が受け付けられると、制御部１００は、その選択に従った処理（サービスの実行）を行う（Ｓ１５）。なお、制御部１００が行う当該処理については、以下に、図８〜図１０を使って詳しく説明する。
【００６５】
例えば、図６に示す操作画面で「公衆無線ＬＡＮスポット」ボタンＢ１が操作者により選択されると、画像形成装置１の制御部１００は、上記携帯情報端末４に対して、画像形成装置１が備える無線ＬＡＮスポットサービスの利用を許可する。
【００６６】
また、図６に示す操作画面で「プリントサービス」ボタンＢ３が操作者により選択されると、画像形成装置１の制御部１００は、上記携帯情報端末４の操作者に対して、画像形成装置１の画像形成部１２による画像形成動作を提供する、例えば、操作者により指定された所望の画像についてのプリントサービスの利用を許可する。
【００６７】
一方、図６に示す操作画面で「周辺情報の案内」ボタンＢ２が操作者により選択されると、画像形成装置１の制御部１００は、上記携帯情報端末４の操作者に対して、周辺情報を示す画像の形成を行うサービスを提供する。
【００６８】
この場合、例えば、アクセスポイント情報取得部１０５は、画像形成装置１の設置場所を示す位置情報を情報収集サーバー２へ送信すると共に、画像形成装置１周辺で利用可能な他の公衆無線ＬＡＮのアクセスポイント情報の送信を要求する（図８のＳ２１）。
【００６９】
情報収集サーバー２の通信部２２が、画像形成装置１からのアクセスポイント情報の送信要求を受信すると（Ｓ２２）、サービス情報管理部２０６が、画像形成装置１の設置場所を示す位置情報に基づいて、アクセスポイント情報ＤＢ３０４から、画像形成装置１の設置場所周辺（例えば、１ｋｍ以内）で利用可能な他の公衆無線ＬＡＮのアクセスポイント情報（公衆無線ＬＡＮのサービスを利用できる施設名、その施設の住所情報、及び位置情報）を読み出し（Ｓ２３）、通信制御部２０１が、通信部２２を介して、サービス情報管理部２０６が読み出したアクセスポイント情報を画像形成装置１へ送信する（Ｓ２４）。
【００７０】
画像形成装置１のアクセスポイント情報取得部１０５が、ネットワークインターフェイス部９１を介して、情報収集サーバー２から送信されてくるアクセスポイント情報を取得すると（Ｓ２５）、制御部１００が、アクセスポイント情報取得部１０５が取得したアクセスポイント情報に含まれる位置情報に基づいて、ＨＤＤ９２からアクセスポイント周辺を示す地図情報を読み出す（Ｓ２６）。
【００７１】
次に、制御部１００は、読み出した地図情報、及びアクセスポイント情報に基づいて、画像作成部１０９に、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントを示した地図画像（施設名、住所を含む）を作成させ（Ｓ２７）、画像作成部１０９により作成された地図画像を、画像形成部１２に用紙に形成させる（Ｓ２８）。これにより、その周辺で利用可能な公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントを操作者に紹介することができる。
【００７２】
図６に示す操作画面で「周辺情報の案内」ボタンＢ２が選択された場合の他の実施形態を説明する。この場合、画像形成装置１の制御部１００は、スポット詳細情報取得部１０６に、画像形成装置１の設置場所を示す位置情報を情報収集サーバー２へ送信させると共に、画像形成装置１周辺に存在するスポットのスポット詳細情報の送信を要求させる（図９のＳ３１）。
【００７３】
情報収集サーバー２の通信部２２が、画像形成装置１からのスポット詳細情報の送信要求を受信すると（Ｓ３２）、サービス情報管理部２０６が、画像形成装置１の設置場所を示す位置情報に基づいて、スポット詳細情報ＤＢ３０５から、画像形成装置１の設置場所周辺（例えば、１ｋｍ以内）に存在するスポットのスポット詳細情報（スポット名、その施設の住所情報、位置情報、種別情報、及び詳細情報）を読み出し（Ｓ３３）、通信制御部２０１が、通信部２２を介して、サービス情報管理部２０６が読み出したスポット詳細情報を画像形成装置１へ送信する（Ｓ３４）。
【００７４】
画像形成装置１のスポット詳細情報取得部１０６が、ネットワークインターフェイス部９１を介して、情報収集サーバー２から送信されてくるスポット詳細情報を取得すると（Ｓ３５）、制御部１００が、スポット詳細情報取得部１０６が取得したスポット詳細情報に含まれる位置情報に基づいて、ＨＤＤ９２から当該スポット周辺を示す地図情報を読み出す（Ｓ３６）。
【００７５】
そして、制御部１００は、読み出した地図情報、及びスポット詳細情報に基づいて、画像作成部１０９に、スポットの詳細情報を示した画像（スポット名、地図、住所、種別、詳細情報を含む）を作成させ（Ｓ３７）、画像作成部１０９により作成された画像を、画像形成部１２に用紙に形成させる（Ｓ３８）。これにより、その周辺に存在する観光名所等を操作者に紹介することができる。
【００７６】
図６に示す操作画面で「周辺情報の案内」ボタンＢ２が選択された場合の更に他の実施形態を説明する。この場合、画像形成装置１の制御部１００は、写真情報取得部１０７に、操作者特定部１０１が取得したユーザーＩＤを情報収集サーバー２へ送信させると共に、当該ユーザーＩＤに該当する操作者が保存する写真情報の送信を要求させる（図１０のＳ４１）。
【００７７】
情報収集サーバー２の通信部２２が、画像形成装置１からの写真情報の送信要求を受信すると（Ｓ４２）、サービス情報管理部２０６が、写真情報ＤＢ３０３から、受信したユーザーＩＤに該当する操作者が保存する写真情報（撮影日時、ユーザーＩＤ、撮影場所の位置情報、写真データ）を読み出し（Ｓ４３）、通信制御部２０１が、通信部２２を介して、サービス情報管理部２０６が読み出した写真情報を画像形成装置１へ送信する（Ｓ４４）。
【００７８】
画像形成装置１の写真情報取得部１０７が、ネットワークインターフェイス部９１を介して、情報収集サーバー２から送信されてくる写真情報を取得すると（Ｓ４５）、制御部１００が、ランドマーク情報取得部１０８に、写真情報取得部１０７が取得した写真情報に含まれる撮影場所を示す位置情報を情報収集サーバー２へ送信させると共に、撮影場所周辺に存在するランドマークの画像情報の送信を要求させる（Ｓ４６）。
【００７９】
なお、ここでは詳しく説明しないが、表示制御部１０４が、取得した写真データが示す画像を表示部４７３に一覧表示し、プリントさせたい画像を操作者に選択させる機会を設けるようにしても良い。
【００８０】
情報収集サーバー２の通信部２２が、画像形成装置１からのランドマーク情報の送信要求を受信すると（Ｓ４７）、サービス情報管理部２０６が、撮影場所を示す位置情報に基づいて、ランドマーク情報ＤＢ３０６から、撮影場所周辺（例えば、５ｋｍ以内）に存在するランドマーク情報（ランドマーク名、その所在地を示す住所情報、位置情報、ランドマークの画像データ）を読み出し（Ｓ４８）、通信制御部２０１が、通信部２２を介して、サービス情報管理部２０６が読み出したランドマーク情報を画像形成装置１へ送信する（Ｓ４９）。
【００８１】
画像形成装置１のランドマーク情報取得部１０８が、ネットワークインターフェイス部９１を介して、情報収集サーバー２から送信されてくるランドマーク情報を取得すると（Ｓ５０）、制御部１００は、画像作成部１０９に、写真情報取得部１０７が取得した写真情報、及びランドマーク情報取得部１０８が取得したランドマーク情報に基づいて、「旅行記念画像」を作成させ（Ｓ５１）、画像作成部１０９により作成された「旅行記念画像」を、画像形成部１２に用紙に形成させる（Ｓ５２）。
【００８２】
「旅行記念画像」としては、例えば、操作者が撮影した写真と隣り合わせに、撮影場所周辺に存在するランドマークが表示されたものが挙げられる。これにより、実際に訪れた場所周辺に存在する象徴的な施設などの画像を取得することができるので、旅の思い出がより豊かになる。
【００８３】
この実施形態によれば、画像形成部１２による画像形成を用いたサービス（例えば、周辺に存在する観光スポットを示した案内地図のプリントなど、旅行者にとって魅力的なサービス）の範囲が、操作者の保有するポイントに応じて決定されるので、操作者に、情報の提供を積極的に行わせる意思を持たせることが可能になり、操作者から多くの情報を収集しやすくする。
【００８４】
また、本発明を実施するにあたって、画像形成装置１を利用する操作者（携帯情報端末４の所持者）と、画像形成装置１の設置者（画像形成装置１の購入者が考えられる）と、情報収集サーバー２及びデータベース群３の管理者（画像形成装置１の製造会社や販売会社が考えられる）は、それぞれ利益が得られる。
【００８５】
管理者は、操作者の行動情報を収集することができるという利点がある。操作者は、情報提供の対価としてポイントに応じたサービスを受けられるという利点がある。設置者は、管理者が収集した情報を容易に取得でき、操作者が受け取る印刷物（例えば、公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントまでの案内地図）への広告の添付などによって利益を受けることが可能である、このように、本発明を使用することで、３者それぞれに利点のある新たなビジネスモデルを実現することができる。
【００８６】
また、上記実施形態では、図１乃至図１０を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００８７】
１        画像形成装置
２        情報収集サーバー
３        データベース群
４        携帯情報端末
１０      制御ユニット
１２      画像形成部
１００    制御部
１０１    操作者特定部
１０２    ポイント情報取得部
１０３    サービス範囲決定部
１０５    アクセスポイント情報取得部
１０６    スポット詳細情報取得部
１０８    ランドマーク情報取得部
３０２    ポイント情報ＤＢ
３０３    写真情報ＤＢ
３０４    アクセスポイント情報ＤＢ
３０５    スポット詳細情報ＤＢ
３０６    ランドマーク情報ＤＢ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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