(57)【要約】【課題】外部の電気機器の動作状態の変化を通知する通知音を補聴器の装着者が明瞭に聞き取れるようにする。【解決手段】外部の電気機器（２０）から、電気機器（２０）の動作状態の変化を通知する通知信号を受信する無線部（１０２）と、無線部（１０２）が通知信号を受信したことに応じて通知音を生成し、生成した通知音をスピーカー（１０６）に出力させる通知音制御部（１２０）と、を備えている補聴器（１０）。【選択図】図１
2016208237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲の音を集音する集音部と、
該集音部が集音した音を出力する出力部と、
外部の電気機器から、当該外部の電気機器の動作状態の変化を通知する通知信号を受信する無線部と、
該無線部が該通知信号を受信したことに応じて通知音を生成し、生成した該通知音を該出力部に出力させる通知音制御部と、を備えていることを特徴とする補聴器。
【請求項２】
上記通知音の発生要否の設定を取得する設定取得部を備え、
上記通知音制御部は、該設定取得部が取得した上記設定が、上記通知音の発生が不要であることを示しているときには、上記出力部に上記通知音を出力させることを停止することを特徴とする請求項１に記載の補聴器。
【請求項３】
上記補聴器の装着者の一方の耳に装着される第一の補聴部と、
上記補聴器の装着者の他方の耳に装着される第二の補聴部と、を備え、
第一の補聴部および第二の補聴部は、個別に上記集音部および上記出力部を備えており、
上記通知音制御部は、生成した上記通知音を、第一の補聴部および第二の補聴部のうちの何れか一方の上記出力部から出力させるようになっていることを特徴とする請求項１または２に記載の補聴器。
【請求項４】
上記通知音制御部は、生成した上記通知音を、第一の補聴部および第二の補聴部のうち、上記集音部が集音した音の大きさが小さい方の補聴部の上記出力部から出力させるようになっていることを特徴とする請求項３に記載の補聴器。
【請求項５】
ハウリングを検出する検出部を備え、
上記通知音制御部は、該検出部がハウリングを検出している間は、生成した上記通知音を上記出力部から出力させることを保留し、該検出部がハウリングを検出しなくなってから、出力を保留した当該通知音を上記出力部から出力させることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の補聴器。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の補聴器と、
上記外部の電気機器と、を備え、
上記外部の電気機器は、
上記通知信号を上記無線部に送信する機器無線部と、
当該外部の電気機器の動作状態の変化を検知し、検知した該動作状態の変化を通知する上記通知信号を該機器無線部から送信させる信号制御部と、を備え、
上記機器無線部は、上記無線部と無線接続した状態で上記通知信号を送信するようになっており、
上記信号制御部は、上記機器無線部と上記無線部との間の無線接続が切断されている間は、上記通知信号を上記機器無線部から送信させることを保留し、上記機器無線部が上記無線部に無線接続されてから、送信を保留した当該通知信号を上記機器無線部から送信させることを特徴とする通知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補聴器、および、補聴器を含む通知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の補聴器には、補聴器の環境（例えば、騒音下、平穏下など）に適応したモード（プログラム）の変更や、バッテリー残量の低下等を、補聴器の装着者に対して通知音を発することにより知らせるものが存在する。
【０００３】
特許文献１には、補聴器自体の状態の変化を知らせる通知音を、補聴器の装着者が明瞭に聞き取れるようにした補聴器が記載されている。当該補聴器によれば、通知音の間隔や、回数等を変えることにより、補聴器の装着者に対して複数種類の通知の内容を認識させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５３３４３号公報（２００９年１０月２９日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術では、補聴器の装着者に対し、補聴器自体の状態の変化を認識させることしかできない。補聴器の装着者は、洗濯機、炊飯器等、種々の外部の電気機器の動作状態の変化を通知する通知音を明瞭に聞き取ることが困難であり、これらの通知音が鳴っていることを周囲の人に教えて貰うか、補聴器の装着者がその場に確認へ行く必要が生じ、非常に大変である。
【０００６】
本発明は上記の課題を鑑みてなされたものであり、外部の電気機器の動作状態の変化を通知する通知音を補聴器の装着者が明瞭に聞き取れるようにするための技術を提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る補聴器は、周囲の音を集音する集音部と、該集音部が集音した音を出力する出力部と、外部の電気機器から、当該外部の電気機器の動作状態の変化を通知する通知信号を受信する無線部と、該無線部が該通知信号を受信したことに応じて通知音を生成し、生成した該通知音を該出力部に出力させる通知音制御部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、外部の電気機器の通知音が、外部の電気機器からではなく、補聴器の出力部から出力されるため、補聴器の装着者は、外部の電気機器の近くに確認に行くことなく、当該通知音を明瞭に聞き取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態（実施形態１）に係る通知システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態（実施形態１）に係る通知システム１における電気機器の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態（実施形態１）に係る通知システム１における補聴器の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態（実施形態２）に係る通知システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態（実施形態３）に係る通知システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態（実施形態４）に係る通知システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態（実施形態４）に係る通知システム１における無線接続の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
〔実施形態１〕
（通知システム１）
図１は、本発明の一実施形態（実施形態１）に係る通知システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。図１に示すように、通知システム１は、補聴器１０と、電気機器（外部の電気器）２０とによって構成される。
【００１１】
補聴器１０のタイプは特に限定されず、例えば、ポケット型、耳かけ型、耳穴型、オーダーメイド耳穴型等の公知のタイプの補聴器であり得る。また、補聴器１０は、例えば、装着者（難聴者）の両耳に装着する形状を有しているものであり得るが、これに限定されず、例えば、片耳に装着する形状を有しているもの等であってもよい。なお、図１では、片耳に装着する部分のみを図示している。
【００１２】
電気機器２０は、例えば、日常生活で使用している家庭用の電気機器であり、例としては、電子レンジ、炊飯器、体温計、テレビ、給湯器、電話、ファックス、インターホン、洗濯機等が挙げられる。
【００１３】
本実施形態に係る通知システム１によれば、電気機器２０の動作状態の変化を通知する通知音が、補聴器１０によって生成されて補聴器１０の装着者に向けて出力されるため、補聴器１０の装着者は、電気機器２０の近くに確認に行くことなく、当該通知音を明瞭に聞き取ることができる。
【００１４】
（補聴器１０）
図１に示すように、補聴器１０は、集音部１０１、無線部１０２、スピーカー（出力部）１０６および主制御部１１０を備えている。主制御部１１０は、補聴器１０の機能を統括的に制御するためのものであり、Ａ／Ｄ変換部１１１、ディジタル信号処理部１１２、Ｄ／Ａ変換部１１３、記憶部１１４および通知音制御部１２０として機能するようになっている。通知音制御部１２０は、指示制御部１２２および通知音送信部１１５として機能するようになっている。
【００１５】
集音部１０１は、公知のマイク等によって構成され、集音部１０１の周囲の音（周囲音）を電気信号に変換し、主制御部１１０に出力するものである。
【００１６】
Ａ／Ｄ変換部１１１は、集音部１０１によって周囲音から電気信号に変換された信号をアナログ信号からディジタル信号へと変換するものである。
【００１７】
ディジタル信号処理部１１２は、Ａ／Ｄ変換部１１１によってディジタル信号に変換された信号を、所定の設定および調整に従い、ディジタル信号処理（例えば、増幅、ノイズキャンセリング等）するものである。
【００１８】
Ｄ／Ａ変換部１１３は、ディジタル信号処理部１１２によってディジタル信号処理された信号を、ディジタル信号からアナログ信号へと再変換し、スピーカー１０６に出力するものである。
【００１９】
スピーカー１０６は、装着者の耳の穴にフィットするように構成され、使用者の耳の穴に装着されるようになっており、Ｄ／Ａ変換部１１３および後述する通知音送信部１１５から入力された信号を音として出力するものである。このように、補聴器１０は、集音部１０１によって集音された周囲音を、主制御部１１０において処理（例えば、増幅）し、スピーカー１０６から装着者に向けて出力することができる。
【００２０】
無線部１０２は、所定の無線通信方式により、電気機器２０との通信を確立するものである。使用する無線通信方式は、特に限定されないが、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＦＭ方式等を採用することができる。無線部１０２によって電気機器２０と無線接続が確立されると、補聴器１０と電気機器２０との間の通信が可能となる。
【００２１】
そして、無線部１０２は、電気機器２０と無線接続が確立された状態において、電気機器２０から、電気機器２０の動作状態の変化（例えば、電源キーの押下）を通知する通知信号を受信するようになっている。
【００２２】
指示制御部１２２は、無線部１０２が、通知信号を受信したことに応じて、通知音送信部１１５に通知音をスピーカー１０６に送信させるよう制御する。通知音送信部１１５は、記憶部１１４に記憶された通知音設定を読み出して通知音を生成し、生成した通知音をスピーカー１０６に出力し、スピーカー１０６から音として出力させる。
【００２３】
記憶部１１４は、主制御部１１０において利用される各種データをおよびプログラムを記憶するものであり、通知音設定を記憶している。通知音設定は、スピーカー１０６に送信する音声を設定するものであり、通知音の種類やリズム等の設定も含まれる。通知音の種類は特に限定されず、例えば、合成された音声、録音された音声、およびそれらが加工された音であり得る。
【００２４】
（電気機器２０）
図１に示すように、電気機器２０は、電源キー（操作部）２０１、電源２０３、主制御部２１０、無線部（機器無線部）２２０を備えている。主制御（信号制御部）２１０は、電気機器２０の機能を統括的に制御するためのものであり、コマンド送信部２１１、判定部２１２、記憶部２１４およびイベント検知部２１５として機能する。
【００２５】
電源キー２０１は、電気機器２０の電源オンおよび電源オフの操作を受け付けるキーである。
【００２６】
電源２０３は、電気機器２０が動作するための電力供給をするための電源である。
【００２７】
電源制御部２０４は、電源２０３の電源供給、及び、電源オン／電源オフを制御するものである。電源制御部２０４は、電源キー２０１から電源オンの指示を受信したとき（電源キー２０１に対して電源オンの操作がなされたとき）、電源２０３から各部に対して動作電源が供給されるように制御する。一方、電源制御部２０４は、電源キー２０１から電源オフの指示を受信したとき（電源キー２０１に対して電源オフの操作がなされたとき）、電源２０３から各部に対する動作電源の供給を停止するように制御する。
【００２８】
イベント検知部２１５は、電気機器２０の動作状態の変化イベントを検知するものである。本実施形態では、イベント検知部２１５が、電気機器２０の電源オン／電源オフイベントを検知する構成について説明するが、本発明はこれに限定されず、イベント検知部２１５は、電気機器２０の所定の動作状態の変化イベント（例えば、電気機器２０が電子レンジである場合の加熱完了イベント、電気機器２０が炊飯器である場合の炊飯完了イベント、電気機器２０が体温計である場合の測定完了イベント、電気機器２０がテレビである場合のチャンネル切換イベント、電気機器２０が電話またはファックスである場合の着信イベント、電気機器２０がインターホンである場合の呼び出しイベント、電気機器２０が洗濯機である場合の完了イベント等）を検知するものであればよい。
【００２９】
本実施形態において、イベント検知部２１５は、例えば、電源キー２０１を操作することによる電源オン／電源オフイベントを検知する。また、電源制御部２０４によって、電源キー２０１の操作によって開始された処理（電源オン処理／電源オフ処理）が完了したことによる処理完了イベントを検知するようにしてもよい。また、深刻なエラーが発生したときに電源をオフにするエラー処理を主制御部２１０が行う場合、イベント検知部２１５は、この主制御部２１０による電源オフイベントを検知するようにしてもよい。
【００３０】
記憶部２１４には、補聴器１０に通知すべきイベントの種別の設定であるイベント種別設定が予め記憶されている。このイベント種別設定は、例えば、設定する対象となるイベントを電気機器２０の表示部（不図示）において表示し、ユーザに選択させることで行うことができる。
【００３１】
判定部２１２は、イベント検知部２１５が電気機器２０の動作状態の変化イベントを検知したとき、記憶部２１４に記憶されているイベント種別設定を読み出し、イベント検知部２１５が検知したイベント種別が、イベント種別設定において通知すべきイベントとして設定されているか否かを判定することにより、補聴器に対して通知信号を送るか否かを判定する。
【００３２】
コマンド送信部２１１は、判定部２１２が通知信号を送ると判定したときに、無線部２２０に、補聴器１０に対して、電気機器２０の動作状態の変化を通知する通知信号を送信させるものである。
【００３３】
無線部２２０は、所定の無線通信方式により、補聴器１０との通信を確立するものである。使用する無線通信方式は、特に限定されないが、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＦＭ方式等を採用することができる。無線部２２０によって補聴器１０と無線接続が確立されると、補聴器１０と電気機器２０との間の通信が可能となる。
【００３４】
そして、無線部２２０は、補聴器１０と無線接続が確立された状態において、補聴器１０の無線部１０２に対し、通知信号を受信するようになっている。
【００３５】
（処理の流れ）
図２は、電気機器２０における処理の流れの一例を示すフローチャートである。ユーザが、電気機器２０の電源キー２０１を押下し、イベント検知部２１５が、電源オフまたは電源オンイベントを検知する（ステップＳ２１）と、判定部２１２は、イベント検知部２１５が検知したイベントが、記憶部２１４に記憶されているイベント種別設定において補聴器１０に通知すべきイベントとして設定されているか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【００３６】
検知したイベントが、補聴器１０に通知すべきイベントとして設定されている場合（ステップＳ２２におけるＹＥＳ）には、判定部２１２は、コマンド送信部２１１に、補聴器１０への通知信号を送信すべきことを通知する（ステップＳ２３）。一方、検知したイベントが、補聴器１０に通知すべきイベントとして設定されていない場合（ステップＳ２２におけるＮＯ）には、判定部２１２は、処理を終了させる。
【００３７】
コマンド送信部２１１は、補聴器１０との間に無線接続が確立しているか否かを判定し（ステップＳ２４）、当該無線接続が確立していないとき（ステップＳ２４におけるＮＯ）には、当該無線接続が確立しているか否かの判定を繰り返す。一方、補聴器１０との間に無線接続が確立している場合（ステップＳ２４におけるＹＥＳ）、コマンド送信部２１１は、無線部２２０に補聴器１０の無線部１０２に対して通知信号を送信させる（ステップＳ２５）。
【００３８】
図３は、補聴器１０における処理の流れの一例を示すフローチャートである。ここでは、補聴器１０が、両耳に装着する形状を有しており、左右の補聴器のどちらで通知音を発生させるかを予め設定している場合の例に関して説明するが、本実施形態はこれに限定されない。
【００３９】
電気機器２０が上述したように通知信号を送信し、補聴器１０の無線部１０２が当該通知信号を受信する（ステップＳ３１）と、指示制御部１２２は、補聴器１０において予め設定されている、通知音を発生させる補聴器１０が左右のどちらであるかの設定を取得し（ステップＳ３２）、当該設定に基づき通信音を出力する補聴器１０を決定する（ステップＳ３３）。続いて、指示制御部１２２は、無線部１０２が受信した通知信号が複数あるか否かを判断し（ステップＳ３４）、複数ある場合（ＹＥＳ）には、通知音送信部１１５が生成すべき通知音を選択する（ステップＳ３５）。そして、指示制御部１２２が、通知音送信部１１５に通知音を生成させ、スピーカー１０６から出力させる（ステップＳ３６）。なお、通知音の補聴器１０からの出力は補聴器１０の装着者が出力停止を指示する（出力停止ボタンを押す）まで数分ごとに定期的に出力することとしてもよい。
【００４０】
以上のように、通知システム１では、電気機器２０が、自らの動作状態の変化を検知し、当該動作状態の変化を通知する通知信号を補聴器１０に送信する。補聴器１０は、当該通知信号を受信したことに応じて通知音を生成して補聴器１０の装着者に出力する。これにより、補聴器１０の装着者は、電気機器２０の近くに確認に行くことなく、外部の電気機器２０の通知音を明瞭に聞き取ることができる。
【００４１】
（変形例）
一変形例において、電気機器２０のイベント検知部２１５は、電源キー２０１が、電源オンまたは電源オフの操作を受け付けたことによるイベント（第一のイベント）を検知するとともに、電源制御部２０４が、電源オンまたは電源オフの処理（電源オンまたは電源オフの操作に対応する処理）を完了したことによるイベント（第二のイベント）を検知する。そして、判定部２１２は、第一および第二のイベントを何れも補聴器１０に通知すべきイベントとして判定する。また、コマンド送信部２１１は、第一のイベントを通知する通知信号および第二のイベントを通知する通知信号を、それぞれ、無線部２２０に補聴器１０に対し送信させる。
【００４２】
補聴器１０の通知音制御部１２０は、例えば、無線部１０２が、第一のイベントを通知する通知信号を受信してから、第二のイベントを通知する通知信号を受信するまで、通知音をスピーカー１０６に出力させるようにしてもよい。
【００４３】
これにより、電気機器２０の電源オンまたは電源オフの処理が完了したことを、補聴器１０の装着者が首尾良く知ることができる。これにより、補聴器１０の装着者は、電気機器２０の状態をより把握することができる。
【００４４】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態（実施形態２）について説明すれば以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００４５】
図４は、本実施形態に係る通知システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。図４に示すように、通知システム１は、補聴器１０と、電気機器２０とによって構成される。補聴器１０は、補聴器１０の装着者の一方の耳（例えば、右耳）に装着される補聴部（第一の補聴部）１１と、補聴器１０の装着者の他方の耳（例えば、左耳）に装着される補聴部（第二の補聴部）１２によって構成される。
【００４６】
補聴部１１および補聴部１２は、通知音制御部１２０が通知音発生要否判定部（設定取得部）１３０としても機能することを除き、何れも実施形態１における補聴器１０と同等の構成を備えている。すなわち、補聴部１１および補聴部１２は、それぞれ、集音部１０１、無線部１０２、スピーカー１０６および主制御部１１０を備えている。主制御部１１０は、それぞれ、Ａ／Ｄ変換部１１１、ディジタル信号処理部１１２、Ｄ／Ａ変換部１１３、記憶部１１４および通知音制御部１２０として機能するようになっている。通知音制御部１２０は、指示制御部１２２、通知音送信部１１５および通知音発生要否判定部１３０として機能するようになっている。なお、補聴部１１および補聴部１２の無線部１０２は、補聴部１１と補聴部１２との間の通信も行えるようになっている。
【００４７】
本実施形態において、通知音は、補聴部１１および補聴部１２のスピーカー１０６の両方から出力されてもよいが、何れか一方のスピーカー１０６からのみ出力されることがより好ましい。これにより、補聴器１０の装着者は、補聴部１１および１２のうち、通知音が鳴らない方の補聴部の集音部１０１より周囲音を拾って出力させることができ、他方の補聴部からの通知音の出力と併せて、周囲の音も明瞭に聞く事ができる。
【００４８】
補聴部１１および補聴部１２の通知音発生要否判定部１３０は、各々の補聴部において通知音を鳴らすか否かの判定を行う。各々の補聴部において通知音を鳴らすか否かは、予め設定されていてもよいし、通知音を鳴らす際に決定するようにしてもよい。そして、指示制御部１２２は、無線部１０２が通知信号を受信したことに応じて、まず、通知音発生要否判定部１３０の判定結果を参照し、当該判定結果が通知音を鳴らす設定の場合のみに、通知音送信部１１５に通知音をスピーカー１０６に送信させるよう制御するようにすればよい。
【００４９】
例えば、一実施形態において、通知音発生要否判定部１３０は、通知音の発生要否の設定のための物理スイッチのオン／オフ状態を判定する者であり得る。すなわち、各々の補聴部において通知音を鳴らすか否かを装着者が任意に設定可能な物理スイッチを設け、通知音発生要否判定部１３０は、当該物理スイッチの状態を判定することによって、通知音の発生要否の設定を取得し、各々の補聴部において通知音を鳴らすか否かの判定を行うことができる。
【００５０】
また、通知音発生要否判定部１３０は、記憶部１１４に記憶されている、通知音の発生要否の設定を示す設定情報を読み出すことによって、通知音の発生要否の設定を取得し、各々の補聴部において通知音を鳴らすか否かの判定をしてもよい。この場合、記憶部１１４に記憶されている設定情報は、携帯端末などの外部端末より無線通信にてオン／オフ設定を変更できるように構成されていてもよい。
【００５１】
そして、指示制御部１２２は、通知音発生要否判定部１３０が取得した設定が、通知音の発生が不要であることを示しているときには、通知音送信部１１５に通知音をスピーカー１０６に送信させるよう制御することを停止する。すなわち、指示制御部１２２は、通知音発生要否判定部１３０の判定結果が通知音を鳴らす設定の場合のみに、通知音送信部１１５に通知音をスピーカー１０６に送信させるよう制御する。これにより、通知音制御部１２０は、装着者の所望通りに、通知音を発生させるか否かを切り替えることができる。
【００５２】
なお、上記物理スイッチまたは設定状態が、通知音を鳴らす設定を示す状態になっている補聴部の通知音発生要否判定部１３０は、他方の補聴部の通知音発生要否判定部１３０へ、無線部１０２を介して、自らがオン状態であることを示す情報を送信するようにしてもよい。そして、補聴部１１および１２の両方において、上記物理スイッチまたは設定状態が、通知音を鳴らす設定を示す状態になっていることを通知音発生要否判定部１３０が認識した場合は、指示制御部１２２が、通知音送信部１１５にスピーカー１０６から警告音を出力させ、装着者に通知できるようにしてもよい。
【００５３】
また、代替的な実施形態において、主制御部１１０は、互いの集音部１０１より拾われた周囲音の大きさを示す情報を、無線部１０２を介して互いにやりとりする構成になっており、通知音発生要否判定部１３０は、自らの属する補聴部と、他の補聴部とにおける周囲音の音量を比較し、自らの属する補聴部の周囲音が、他の補聴部とにおける周囲音の音量よりも小さいときには、通知音を鳴らすと判定し、自らの属する補聴部の周囲音が、他の補聴部とにおける周囲音の音量よりも大きいときには、通知音を鳴らさないと判定してもよい。
【００５４】
これにより、左右の耳にそれぞれ装着される補聴部のうち周囲の音が小さい方の補聴部から通知音を出力することができ、補聴器１０の装着者が通知音を明瞭に聞き取ることができると共に、通知音を鳴らさない補聴部において周囲の音を漏れなく聞き取ることを促すことができる。
【００５５】
なお、上記において通知音発生要否判定部１３０が、集音部１０１にて取得した周囲音の大小により通知音発生要否を判定する構成について説明したが、これに限らず、通知音発生要否判定部１３０は、無線部１０２にて受信する電気機器２０からの通信強度の強弱により通知音発生要否を判定する構成であってもよい。
【００５６】
また、本実施形態では、各補聴部がそれぞれ、電気機器２０からの通知信号を受信して、通知音を生成しているが、本発明はこれに限定されない。例えば、一方の補聴部のみが電気機器２０からの通知信号を受信して、補聴部間の通信を介して、他方の補聴部に通陳信号または通知音生成の指示を送るように構成してもよい。
【００５７】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態（実施形態３）について説明すれば以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００５８】
図５は、本実施形態に係る通知システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。図５に示すように、通知システム１は、補聴器１０と、電気機器２０とによって構成される。補聴器１０が備える主制御部１１０の通知音制御部１２０は、ハウリング検出部（検出部）１２１としても機能するようになっている。
【００５９】
ハウリング検出部１２１は、ディジタル信号処理部１１２から周囲音のディジタル情報を取得し、補聴器１０にハウリングが発生しているか否かを検出する。指示制御部１２２は、ハウリング検出部１２１がハウリングの発生を検出している間、通知音送信部１１５に通知音をスピーカー１０６に送信しないようにする（出力を保留させる）。この時、指示制御部１２２は、スピーカー１０６に送信するはずの通知音を、記憶部１１４に記録する。その後、ハウリング検出部１２１がハウリングの発生が無くなったことを検出したとき（または、ハウリングの発生を検出しなくなったとき）、指示制御部１２２は、通知音送信部１１５に記憶部１１４に記録した（出力を保留していた）通知音をスピーカー１０６に送信するように指示する。これにより、補聴器１０の装着者が通知音を聞き取れないハウリング発生中は通知音の発生を中止し、ハウリングが発生していない状態で通知音を発することにより、補聴器１０の装着者が通知音を聞き洩らすことを防ぐことができる。
【００６０】
〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態（実施形態４）について説明すれば以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００６１】
図６は、本実施形態に係る通知システム１の概略構成を示す機能ブロック図である。図６に示すように、通知システム１は、補聴器１０と、電気機器２０とによって構成される。補聴器１０が備える主制御部１１０の通知音制御部１２０は、無線接続状況検知部１２３としても機能するようになっている。また、電気機器２０が備える主制御部２１０は、無線接続状況検知部２２３としても機能するようになっている。
【００６２】
無線接続状況検知部１２３の説明を行う前に、まず、図７を用いて、補聴器１０の無線部１０２と電気機器２０の無線部２２０との間の通信シーケンスについて説明する。図７は、補聴器１０と電気機器２０との間の通信シーケンスについて示したシーケンス図である。なお、図７に示す例は、通信方式Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を採用した場合について示している。
【００６３】
図７に示すように、まず、電気機器２０の無線部２２０から、補聴器１０の無線部１０２に対して呼び出し（ステップＳ７１）を行なうと、補聴器１０の無線部１０２が応答する（ステップＳ７２）。電気機器２０の無線部２２０と、補聴器１０の無線部１０２の接続処理が行われ、成功すると、電気機器２０の無線部２２０と補聴器１０の無線部１０２との間で、接続処理（ステップＳ７３）が行われ、接続が確立される。
【００６４】
接続が確立されると、電気機器２０は無線部２２０を介して通知信号を送信する（ステップＳ７４）。これに対して、補聴器１０は、無線部１０２を介して応答（ステップＳ７５）を、電気機器２０に返す。
【００６５】
電気機器２０の無線部２２０から切断コマンドを補聴器１０へ送信すると、補聴器１０は、無線部１０２を介して、切断コマンド（ステップＳ７６）を受信した旨の応答（ステップＳ７７）を送信する。その後切断処理（ステップＳ７８）が行われる。
【００６６】
このように、電気機器２０の無線部２２０は、補聴器１０の無線部１０２と無線接続した状態で通知信号を送信するようになっている。また、補聴器１０の無線部１０２は、電気機器２０の無線部２２０と無線接続した状態で通知信号を受信するようになっている。
【００６７】
そして、無線接続状況検知部１２３は、無線部１０２における無線接続が確立されたか切断されたかを検知する。
【００６８】
無線接続状況検知部１２３が、電気機器２０との無線接続が切断していることを検知したとき、指示制御部１２２は、通知信号を取得することが不可能な状態であると判断し、通知信号の取得を停止する。そして、無線接続状況検知部１２３が、電気機器２０との無線接続が確立されたことを検知したとき、指示制御部１２２は、通知信号を取得することが可能な状態となったと判断し、通知信号の取得を実施する。
【００６９】
なお、通信状態が切断から接続状態となった時は、補聴器１０は、各電気機器２０に動作状態の変化の有無の問い合わせを行っても良い。こうすることで通信切断時に発生した動作状態の変化も漏れなく確認できる。
【００７０】
なお、無線接続状況検知部１２３が、電気機器２０との無線接続が切断していることを検知したとき、指示制御部１２２は、通知音送信部１１５に、電気機器２０との無線接続が切断していることを通知する接続通知音を、スピーカー１０６に出力させるようにしてもよい。
【００７１】
また、無線接続状況検知部１２３が、電気機器２０との無線接続が確立されたことを検知したとき、指示制御部１２２は、通知音送信部１１５に、電気機器２０との無線接続が確立したことを通知する接続通知音を、スピーカー１０６に出力させるようにしてもよい。
【００７２】
これにより、補聴器１０の装着者は、正常に接続に成功したかどうかを知ることができるため、補聴器１０の装着者の不安をなくすことができる。また、補聴器１０と電気機器２０間で無線通信が切断され、通知音を聞き取ることができないことを、警告することができる。
【００７３】
また、無線接続状況検知部２２３は、無線部２２０における無線接続が確立されたか切断されたかを検知する。
【００７４】
判定部２１２は、無線部２２０と無線部１０２との間の無線接続が切断されている間は、通知信号を無線部２２０から送信させることを保留し、保留した通知信号を記憶部２１４に記憶させる。そして、判定部２１２は、無線部２２０が無線部１０２に無線接続されてから、記憶部２１４に記憶した送信を保留した当該通知信号を、コマンド送信部２１１に、無線部２２０から送信させるように制御する。
【００７５】
これにより、補聴器１０と電気機器２０との間で無線通信が切断された場合、補聴器１０の装着者が電気機器２０の動作状態の変化を知ることができないが、補聴器１０と電気機器２０との間で再接続が確立されたときに、電気機器２０が通知信号を送り、通知音を発生させることにより、補聴器１０の装着者は、電気機器２０の動作状態の変化を首尾良く知ることができる。
【００７６】
〔実施形態５〕
本発明の他の実施形態（実施形態５）について説明すれば以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００７７】
本実施形態において、指示制御部１２２は、通知信号を発した電気機器２０を識別し、その識別結果に応じたパターンを有する通知音の生成を通知音送信部１１５に指示するようになっている。これにより、補聴器１０の装着者は、複数の電気機器２０由来の通知音を区別することができる。
【００７８】
例えば、補聴器１０と連携した電気機器２０が複数台ある場合、指示制御部１２２は、補聴器１０と電気機器と連携した順によって、通知音の種類やリズムを設定する。
【００７９】
通知音は、“ピーピー”、“ピッピッ”等のメロディ、人間の音声、電子音などといった音声の種類の変更や、“ピッピッ”、“ピッピッピッ”等音声の回数の変更により、それぞれの通知音を区別する。これにより、補聴器１０の装着者は通知音を明瞭に区別することができ、どの電気機器２０において動作状態の変化が生じたかを認識することができる。
【００８０】
また、本実施形態において、補聴器１０は、外部の情報機器からの入力を受け付ける入力部を備えている（図示せず）。また、主制御部１１０は、入力部が受け付けた入力に応じて、通知音のパターンを設定する設定部としても機能する。そして、通知音送信部１１５は、設定部が設定したパターンに従って通知音を生成するようになっている。そして、情報機器（例えば、携帯電話、スマートフォン、ＰＣ、タブレット等）を用いることにより、例えば、予め設定されているパターンの一覧を情報機器に表示させ、個々の機器に応じて設定する等、容易に通知音のパターンを設定することができる。
【００８１】
〔ソフトウェアによる実現例〕
補聴器１０および電気機器２０の制御ブロック（特に主制御部１１０および主制御部２１０）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【００８２】
後者の場合、補聴器１０および電気機器２０は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。
【００８３】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る補聴器１０は、周囲の音を集音する集音部１０１と、該集音部１０１が集音した音を出力する出力部（スピーカー１０６）と、外部の電気機器２０から、当該外部の電気機器２０の動作状態の変化を通知する通知信号を受信する無線部１０２と、該無線部１０２が該通知信号を受信したことに応じて通知音を生成し、生成した該通知音を該出力部に出力させる通知音制御部１２０と、を備えている。
【００８４】
上記の構成によれば、外部の電気機器の通知音が、外部の電気機器からではなく、補聴器の出力部から出力されるため、補聴器の装着者は、外部の電気機器の近くに確認に行くことなく、当該通知音を明瞭に聞き取ることができる。
【００８５】
本発明の態様２に係る補聴器１０は、上記態様１において、上記通知音の発生要否の設定を取得する設定取得部（通知音発生要否判定部１３０）を備え、上記通知音制御部は、該設定取得部が取得した上記設定が、上記通知音の発生が不要であることを示しているときには、上記出力部に上記通知音を出力させることを停止するようになっていてもよい。
【００８６】
上記の構成によれば、通知音制御部は、装着者の所望通りに、通知音を発生させるか否かを切り替えることができる。
【００８７】
本発明の態様３に係る補聴器１０は、上記態様１または２において、上記補聴器１０の装着者の一方の耳に装着される第一の補聴部１１と、上記補聴器の装着者の他方の耳に装着される第二の補聴部１２と、を備え、第一の補聴部１１および第二の補聴部１２は、個別に上記集音部１０１および上記出力部を備えており、上記通知音制御部１２０は、生成した上記通知音を、第一の補聴部１１および第二の補聴部１２のうちの何れか一方の上記出力部から出力させるようになっていてもよい。
【００８８】
左右の両方の補聴部から通知音が出力されると、周囲の音が聞き取り難くなるという問題があるが、上記の構成によれば、左右の耳にそれぞれ装着される補聴部のうち、一方の補聴部から通知音が出力され、他方の補聴部からは通知音が出力されないため、補聴器の装着者は通知音および周囲の音を何れも好適に聞き取ることができる。
【００８９】
本発明の態様４に係る補聴器１０は、上記態様３において、上記通知音制御部１２０は、生成した上記通知音を、第一の補聴部１１および第二の補聴部１２のうち、上記集音部１０１が集音した音の大きさが小さい方の補聴部の上記出力部から出力させるようになっていてもよい。
【００９０】
上記の構成によれば、左右の耳にそれぞれ装着される補聴部のうち周囲の音が小さい方の補聴部から通知音を出力することができ、補聴器の装着者が通知音を明瞭に聞き取ることができると共に、他方の補聴部において周囲の音を漏れなく聞き取ることを促すことができる。
【００９１】
本発明の態様５に係る補聴器１０は、上記態様１〜４において、ハウリングを検出する検出部（ハウリング検出部１２１）を備え、上記通知音制御部１２０は、該検出部がハウリングを検出している間は、生成した上記通知音を上記出力部から出力させることを保留し、該検出部がハウリングを検出しなくなってから、出力を保留した当該通知音を上記出力部から出力させるようになっていてもよい。
【００９２】
補聴器内で、ハウリングが発生している場合、ハウリングの音が大きく聞こえるため、通知音が明瞭に聞き取ることが出来ないが、上記の構成によれば、ハウリングが収まった（発生しなくなった）ときに通知音を発するようにすることで、補聴器の装着者は、通知音を明瞭に聞き取ることができる。
【００９３】
本発明の態様６に係る補聴器１０は、上記態様１〜５において、上記無線部１０２は、上記外部の電気機器２０と無線接続した状態で上記通知信号を受信するようになっており、上記通知音制御部１２０は、上記無線部１０２と上記外部の電気機器２０とが無線接続されたこと、または、上記無線部１０２と上記外部の電気機器２０との無線接続が切断されたことを通知する接続通知音を生成し、生成した該接続通知音を上記出力部に出力させるようになっていてもよい。
【００９４】
上記の構成によれば、補聴器の装着者は、正常に接続に成功したかどうかを知ることができるため、補聴器の装着者の不安をなくすことができる。また、補聴器と電気機器間で無線通信が切断され、通知音を聞き取ることができないことを、警告することができる。
【００９５】
本発明の態様７に係る補聴器１０は、上記態様１〜６において、上記通知音制御部１２０は、上記通知信号を発した上記外部の電気機器２０を識別し、その識別結果に応じたパターンを有する通知音を生成するようになっていてもよい。
【００９６】
上記の構成によれば、補聴器の装着者は、複数の電気機器由来の通知音を区別することができる。
【００９７】
本発明の態様８に係る補聴器１０は、上記態様１〜７において、外部の情報機器からの入力を受け付ける入力部と、該入力部が受け付けた入力に応じて、上記通知音のパターンを設定する設定部とを備え、上記通知音制御部１２０は、該設定部が設定した該パターンに従って上記通知音を生成するようになっていてもよい。
【００９８】
上記の構成によれば、情報機器（例えば、携帯電話、スマートフォン、ＰＣ、タブレット等）を用いることにより、例えば、予め設定されているパターンの一覧を情報機器に表示させ、個々の機器に応じて設定する等、容易に通知音のパターンを設定することができる。
【００９９】
本発明の態様９に係る通知システム１は、上記態様１〜８の補聴器１０と、上記外部の電気機器２０と、を備え、上記外部の電気機器２０は、上記通知信号を上記無線部１０２に送信する機器無線部（無線部２２０）と、当該外部の電気機器２０の動作状態の変化を検知し、検知した該動作状態の変化を通知する上記通知信号を該機器無線部から送信させる信号制御部（主制御部２１０）と、を備えている。
【０１００】
上記の構成によれば、外部の電気機器の通知音が、外部の電気機器からではなく、補聴器の出力部から出力されるため、補聴器の装着者は、外部の電気機器の近くに確認に行くことなく、当該通知音を明瞭に聞き取ることができる。
【０１０１】
本発明の態様１０に係る通知システム１は、上記態様９において、上記外部の電気機器２０は、電源オンまたは電源オフの操作を受け付ける操作部（電源キー２０１）を備え、上記信号制御部は、該操作部が該操作を受け付けたことを検知し、該操作部が該操作を受け付けたことを通知する上記通知信号を上記機器無線部から送信させるようになっていてもよい。
【０１０２】
上記の構成によれば、補聴器の装着者または他人が、電気機器の電源オンまたは電源オフを操作したことを、補聴器の装着者が首尾良く知ることができる。これにより、補聴器の装着者は、電気機器の状態を把握することができ、例えば、電源の切り忘れ等を避けることができる。
【０１０３】
本発明の態様１１に係る通知システム１は、上記態様１０において、上記信号制御部は、上記操作に対応する処理が完了したことを通知する上記通知信号を上記機器無線部から送信させ、上記通知音制御部１２０は、上記無線部１０２が、上記操作部が上記操作を受け付けたことを通知する上記通知信号を受信してから、上記操作に対応する処理が完了したことを通知する上記通知信号を受信するまで、上記通知音を上記出力部に出力させるようになっていてもよい。
【０１０４】
上記の構成によれば、電気機器の電源オンまたは電源オフの処理が完了したことを、補聴器の装着者が首尾良く知ることができる。これにより、補聴器の装着者は、電気機器の状態をより把握することができる。
【０１０５】
本発明の態様１２に係る通知システムは、上記態様１１において、上記機器無線部は、上記無線部１０２と無線接続した状態で上記通知信号を送信するようになっており、上記信号制御部は、上記機器無線部と上記無線部１０２との間の無線接続が切断されている間は、上記通知信号を上記機器無線部から送信させることを保留し、上記機器無線部が上記無線部に無線接続されてから、送信を保留した当該通知信号を上記機器無線部から送信させるようになっていてもよい。
【０１０６】
上記の構成によれば、補聴器と電気機器との間で無線通信が切断された場合、補聴器の装着者が電気機器の動作状態の変化を知ることができないが、補聴器と電気機器との間で再接続が確立されたときに、電気機器が通知信号を送り、通知音を発生させることにより、補聴器の装着者は、電気機器の動作状態の変化を首尾良く知ることができる。
【０１０７】
本発明の各態様に係る補聴器または電気機器は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを補聴器または電気機器が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより補聴器または電気機器をコンピュータにて実現させる補聴器または電気機器の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【０１０８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、補聴器および補聴器を備えた通知システムに利用することができる。
【符号の説明】
【０１１０】
１      通知システム
１０    補聴器
２０    電気機器
１０１  集音部
１０２  無線部
１０６  スピーカー（出力部）
１１０  主制御部
１１１  Ａ／Ｄ変換部
１１２  ディジタル信号処理部
１１３  Ｄ／Ａ変換部
１１４  記憶部
１１５  通知音送信部
１２０  通知音制御部
１２１  ハウリング検出部（検出部）
１２２  指示制御部
１２３  無線接続状況検知部
１３０  通知音発生要否判定部（設定取得部）
２０１  電源キー
２０３  電源
２１０  主制御部（信号制御部）
２１１  コマンド送信部
２１２  判定部
２１４  記憶部
２１５  イベント検知部
２２０  無線部（機器無線部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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