(57)【要約】【課題】可撓性ホース部の耐久性を向上させることができる電気掃除機用吸引ホースを提供すること。【解決手段】可撓性ホース部と、この可撓性ホース部と接続する一端と掃除機本体と接続する他端とを有するホース接続部とを備えた吸引ホースであって、  前記ホース接続部は、前記可撓性ホース部が固定される一端側開口部に、前記可撓性ホースに対して当接可能かつ周方向に回転可能に設けられた回転リングを有することを特徴とする電気掃除機用吸引ホース。【選択図】図３
2016043120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性ホース部と、この可撓性ホース部と接続する一端と掃除機本体と接続する他端とを有するホース接続部とを備えた吸引ホースであって、
前記ホース接続部は、前記可撓性ホース部が固定される一端側開口部に、前記可撓性ホースに対して当接可能かつ周方向に回転可能に設けられた回転リングを有することを特徴とする電気掃除機用吸引ホース。
【請求項２】
前記回転リングは、前記開口端部の内周面または外周面に回転可能に取り付けられている請求項１に記載の電気掃除機用吸引ホース。
【請求項３】
前記回転リング、前記開口端部から前記可撓性ホース部側に向けて拡径している請求項１または２に記載の電気掃除機用吸引ホース。
【請求項４】
前記ホース接続部は、前記可撓性ホース部の一端内に挿入されて接続する内筒部と、前記可撓性ホース部における前記内筒部が挿入された部分を覆う外筒部とを備え、
前記回転リングは、前記外筒部の前記開口端部に回転可能に設けられている請求項１〜３のいずれか１つに記載の電気掃除機用吸引ホース。
【請求項５】
掃除機本体と、この掃除機本体に接続される請求項１〜４のいずれか１つに記載の電気掃除機用吸引ホースとを備えた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体に接続される電気掃除機用吸引ホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
掃除機本体に接続される電気掃除機用吸引ホースは、一般に、掃除機本体側に可撓性ホース部を有すると共に、可撓性ホースの先端側にハンドルおよび延長パイプ部を有し、延長パイプの先端に吸込口体が接続される。吸引ホースの掃除機本体側に可撓性ホース部が設けられることより、吸込口体を容易に方向転換しながら楽に掃除することができる。
【０００３】
電気掃除機の運搬時や掃除中に可撓性ホース部が捻れることがあり、可撓性ホース部が捻れた状態のままで掃除を行うとユーザーの手首に負担がかかって疲れやすくなる、掃除がしづらくなる、可撓性ホース部が痛みやすくなるといった不具合が生じる。そのため、例えば特許文献１では、吸引ホースの握り部を回転自在に構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２５３１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のように、可撓性ホース部が接続パイプを介して掃除機本体と接続されている電気掃除機の場合、可撓性ホース部が接続パイプに固定されていると、可撓性ホース部の接続パイプ部との接続部分が痛みやすい問題がある。すなわち、掃除中、可撓性ホース部の接続パイプとの接続部分が上下左右方向に曲がるあるいは回転方向に動くことによって、その接続部分の外周面が接続パイプ部の開口端縁に擦れ、それによって可撓性ホース部の外周面に傷が付いて外観が劣化する。それに加え、可撓性ホースに螺旋状に敷設された電線（銅線）の被覆が破れ、さらには電線が断線して故障するおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、可撓性ホース部の耐久性を向上させることができる電気掃除機用吸引ホースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かくして、本発明によれば、可撓性ホース部と、この可撓性ホース部と接続する一端と掃除機本体と接続する他端とを有するホース接続部とを備えた吸引ホースであって、
前記ホース接続部は、前記可撓性ホース部が固定される一端側開口部に、前記可撓性ホースに対して当接可能かつ周方向に回転可能に設けられた回転リングを有する電気掃除機用吸引ホースが提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気掃除機用吸引ホースによれば、可撓性ホース部の接続パイプとの接続部分が上下左右方向に曲がるあるいは回転方向に動くと、その接続部分の外周面がホース接続部の回転リングに接触することになる。この回転リングは、可撓性ホース部に対して回転するものであるため、可撓性ホース部の動きに追随して回動する。この結果、ホース接続部に対する可撓性ホース部の外周面の摩擦が大幅に軽減するため、擦れによる可撓性ホース部の傷付きおよび外観劣化が抑制され、さらには、可撓性ホースに敷設された電線の被覆が破れる、電線が断線して故障するといった問題もなくなり、耐久性が向上した吸引ホースを得ることができる。
また、ホース接続部に回転リングを回転可能に設けただけのシンプルな構成であるため、部品点数およびコストの増加を抑えながら可撓性ホース部の耐久性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の吸引ホースを備えた電気掃除機の実施形態１を示す斜視図である。
【図２】実施形態１の電気掃除機におけるホース接続部を示す下方から視た斜視図である。
【図３】図２のホース接続部を軸心方向に切断した断面図である。
【図４】実施形態１の電気掃除機におけるホース接続部付近の断面図である。
【図５】実施形態１の電気掃除機におけるハンドルの断面図である。
【図６】実施形態２の電気掃除機におけるホース接続部を軸心方向に切断した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施形態１）
図１は本発明の吸引ホースを備えた電気掃除機の実施形態１を示す斜視図である。
この電気掃除機１は、集塵部および電動送風機等を有する掃除機本体２と、吸引ホース３と、吸引ホース３の一端と掃除機本体２とを接続する筒形のホース接続部４と、吸引ホース３の他端に接続される吸込口体５とを備える。
【００１１】
本発明の特徴は、吸引ホース３と掃除機本体２との接続構造にあり、その他の構成は特に限定されないため、主として、吸引ホース３および吸引ホース３と掃除機本体２との接続構造について説明する。なお、本明細書において、「前後方向」は吸込口体５を進退させる方向を指し、「左右方向」は吸込口体５の正面に向かって左右の方向を指す。
【００１２】
＜吸引ホース＞
吸引ホース３は少なくとも可撓性ホース部３ａを有し、実施形態１の場合、さらにハンドル３ｂと、ハンドル３ｂと接続される一端および吸込口体５と接続される他端を有する延長パイプ３ｃとを有する。
【００１３】
可撓性ホース部３ａは、ホース接続部４を介して掃除機本体２に接続される一端３ａ1と、ハンドル３ｂに接続される他端３ａ2とを有する。この可撓性ホース３ａは、可撓性のホース本体と、ホース本体の外周面に螺旋状に敷設された複数の電線と、複数の電線を被覆するようホース本体の外周面に積層されたカバーフィルムとを有する。
【００１４】
図１と５に示すように、ハンドル３ｂは、操作部３ｂ1を前面側に有すると共に、可撓性ホース部３ａの他端３ａ2と接続するハンドル接続部３ｂ2を後端側に有する。ハンドル接続部３ｂ2は、可撓性ホース部３ａの捻りを解消するために、可撓性ホース部３ａの他端３ａ2と回転可能に接続されている。なお、ハンドル３ｂにおけるハンドル接続部３ｂ2とは反対側には、ハンドル接続部３ｂ2と屈曲状に連通し、延長パイプ３ｃの端部が挿入されて接続される接続パイプ部３ｂ3が設けられている。
【００１５】
具体的にハンドル接続部３ｂ2は、外筒部３ｂ21と、外筒部３ｂ21内に回転可能に設けられた内筒部３ｂ22とを有し、内筒部３ｂ22が可撓性ホース部３ａの他端に挿入されて取り付けられている。
【００１６】
また、内筒部３ｂ22の奥端の外周面には小さい凹周溝が形成されており、小さい凹周溝内にはパッキン３ｂ221が設けられている。ハンドル３ｂと可撓性ホース部３ａが相対的に回転したときに、パッキン３ｂ221は外筒部３ｂ21の内周面に対して気密に摺接する。また、内筒部３ｂ22の外周面における小さい凹周溝の隣には大きい凹周溝が形成されており、この大きい凹周溝内には外筒部３ｂ21の内周面から突出した凸部３ｂ211が嵌り込んで内筒部３ｂ22の抜け止めをしている。
【００１７】
なお、内筒部３ｂ22の外周面における大きい凹周溝の隣には導電性リングが設けられている。この導電性リングは、可撓性ホース部内に螺旋状に敷設された電線（銅線）と、外筒部３ｂ21内に設けられた端子とを電気的に接続するものであり、ハンドル３ｂと可撓性ホース部３ａが相対的に回転した状態でも電気的接続を維持する。
【００１８】
吸引ホース３における電線は、掃除機本体２と操作部３ｂ1とを電気的に接続する。ハンドル接続部３ｂ2内には複数の導電性リングが設けられており、可撓性ホース部３の他端３ａ2に露出した各電線が各導電性リングに摺接可能となっている。また、各導電性リングは操作部３ｂ1と電気的に接続されている。そのため、可撓性ホース部３ａに対してハンドル３ｂを回転させても各電線と各導電性リングの電気的接点が維持される。また、吸込口体５に回転ブラシおよびその駆動モータが設けられている場合、電線は延長パイプ３ｃ内にも設けられて吸込口体５の駆動モータとも電気的に接続する。
【００１９】
＜ホース接続部＞
図２は実施形態１の電気掃除機におけるホース接続部を示す下方から視た斜視図であり、図３は図２のホース接続部を軸心方向に切断した断面図であり、図４は実施形態１の電気掃除機におけるホース接続部付近の断面図である。
【００２０】
実施形態１において、ホース接続部４は、吸引ホース３の可撓性ホース部３ａの一端３ａ１内に挿入されて接続する内筒部４ａと、可撓性ホース部３ａにおける内筒部４ａが挿入された部分を覆う外筒部４ｂと、外筒部４ｂにおける可撓性ホース部３ａの他端３ａ側に開口する開口端部４ｂｘに回転可能に設けられた回転リング４ｃとを備える。
【００２１】
円筒形の内筒部４ａは、小径部４ａ1と、小径部４ａ1に連設された大径部４ａ2とを有してなり、小径部４ａ1が可撓性ホース部３ａの一端３ａ1内に挿入される。また、内筒部４ａにおける小径部４ａ1と大径部４ａ2との間のテーパ部外周面には、一対の円環状リブによって形成された円周溝４ａ3が設けられている。
【００２２】
外筒部４ｂは、半円筒状の上ケース部４ｂ1と、半円筒状の下ケース部４ｂ2と、上ケース部４ｂ1に設けられる係脱機構４ｂ3と、下ケース部４ｂ2に設けられる複数の端子４ｂ4と、複数の端子４ｂ4を下ケース部４ｂ2に取り付ける端子ケース４ｂ5および端子ケース４ｂ5を固定するネジとを備える。なお、内筒部４ａが挿入された可撓性ホース部３ａの一端から複数の電線の端部が露出しており、各電線と各端子４ｂ4が導電部材を介して電気的に接続される。
【００２３】
上ケース部４ｂ1と下ケース部４ｂ2は、可撓性ホース部３ａの一端３ａ1内に挿入された内筒部４ａの挿入部分を挟んで被覆した状態で、一対の図示しないネジにて相互に連結される。また、上ケース部４ｂ1と下ケース部４ｂ2は、内筒部４ａの前記円周溝４ａ3と嵌合する円弧状リブ４ｂ11、４１ｂ21をそれぞれの内面に有している。さらに、上ケース部４ｂ1と下ケース部４ｂ2は、外筒部４ｂの開口端部４ｂｘを形成するべき端部の内面にも円弧状リブ４ｂ12、４１ｂ22をそれぞれ有している。なお、内筒部４ａの外周面と、外筒部４ｂを構成する上ケース部４ｂ1および下ケース部４ｂ2の内面には、内筒部４ａと外筒部４ｂの間から可撓性ホース部３ａが抜けないように押さえる突起部も設けられている。
【００２４】
図３と４に示すように、係脱機構４ｂ3は、係止爪４ｂ311を有する操作レバー４ｂ31と、係脱機構４ｂ3が設けられる外筒部４ｂの外周面に操作レバー４ｂ31を取り付ける押えカバー４ｂ32および押えカバー４ｂ32を固定するネジと、外筒部４ｂと操作レバー４ｂ31の間に設けられて係止爪４ｂ311を径方向外方へ弾発的に付勢する弾発部材４ｂ33とを備える。
【００２５】
ホース接続部４の外筒部４ｂの開口端部４ｂｘに回転可能に設けられた回転リング４ｃは、その外周面に、上ケース部４ｂ1と下ケース部４ｂ2の円弧状リブ４ｂ12、４１ｂ22を受け入れる凹周溝４ｃ1を有している。また、回転リング４ｃの開放端４ｃ11は、外筒部４ｂの開口端部４ｂｘから可撓性ホース部３ａの他端３ａ2側に向けて拡径するラッパ形に形成されている。
【００２６】
一方、掃除機本体２には、ホース接続部４と係脱可能に接続される本体側接続部２ａが設けられている。本体側接続部２ａは、ホース接続部４の内筒部４ａが挿入される内筒部２ａ1と、ホース接続部４の外筒部４ｂが挿入される外筒部２ａ2と、内筒部２ａ1と外筒部２ａ2との間に設けられた複数の接続端子部２ａ3とを有する。さらに、本体側接続部２ａの外筒部２ａ2の内面には係止凹部２ａ21が設けられている。
【００２７】
このように、実施形態１の場合、掃除機本体２におけるホース接続部４との接続部分に接続口としての本体側接続部２ａが設けられており、本体側接続部２ａにホース接続部４が着脱可能に接続される。
【００２８】
すなわち、本体側接続部２ａにホース接続部４が挿入されると、係脱機構４ｂ3の係止爪４ｂ311が係止凹部２ａ12に係止すると共に、各端子４ｂ4が各接続端子部２ａ3に挿入されて電気的に接続する。またこのとき、本体側接続部２ａの内筒部２ａ1と外筒部２ａ2との間に設けられた段部２ａ4に、ホース接続部４の外筒部４ｂの端部が突き当たって位置決めされる。なお、係脱機構４ｂ3の操作レバー４ｂ31を押すことにより係止爪４ｂ311が係止凹部２ａ12から離脱するためホース接続部４を本体側接続部２ａから引き抜くことができる。
【００２９】
このように構成されたホース接続部４によれば、回転リング４ｃが外筒部４ｂに対して回転可能である。そのため、電気掃除機の運搬時や清掃時に、可撓性ホース部３ａが上下左右方向に曲がるあるいは回転方向に動いてホース接続部４との接続部分の外周面が回転リング４ｃに接触すると、回転リング４ｃは可撓性ホース部３の動きに追随して回動する。したがって、可撓性ホース部３は動くことでホース接続部４に擦れるということがない。なお、仮にホース接続部４に回転リング４ｃが設けられていなければ、可撓性ホース部３ａの接続部分の外周面が外筒部４ｂに開口端部４ｂｘに擦れて痛んでしまい、ホースの亀裂により電線の断線などが発生する。
【００３０】
（実施形態２）
図６は実施形態２の電気掃除機におけるホース接続部を軸心方向に切断した断面図である。なお、図６において、図３中の要素と同様の要素には同一の符号を付している。
実施形態２の電気掃除機は、ホース接続部１４の構造が異なる以外は、実施形態１と同様である。
【００３１】
すなわち、実施形態１では図３に示すようにホース接続部４の外筒部４Ｂの開口端部４ｂｘの内周面に回転リング４ｃを設けた場合を例示したが、実施形態２の場合は図６に示すようにホース接続部１４の外筒部１４ｂの開口端部１４ｂｘの外周面に回転リング１４ｃを設けている。
【００３２】
この場合、例えば、外筒部１４ｂの開口端部１４ｂの内周面からはリブ等の突起部分が排除されると共に、開口端部１４ｂｘの外周面に外鍔形の係止凸部１４ｂ1が設けられる。一方、回転リング１４ｃは、外筒部１４ｂの係止凸部１４ｂ1を嵌め込む凹周溝１４ｃ1を内周面に有しており、その凹周溝１４ｃ1の軸心方向両側に小さい内鍔部１４ｃ2と大きい内鍔部１４ｃ3が設けられている。なお、大きい内鍔部１４ｃ3は外筒部１４ｂの開口端部１４ｂｘの端面１４ｂｘ1を覆う丸みを有する形状に形成されている。
【００３３】
このように構成されたホース接続部１４も回転リング１４ｃが外筒部１４ｂに対して回転可能である。そのため、電気掃除機の運搬時や清掃時に、可撓性ホース部３ａが上下左右方向に曲がるあるいは回転方向に動いてホース接続部１４との接続部分の外周面が回転リング１４ｃに接触すると、回転リング１４ｃは可撓性ホース部３の動きに追随して回動する。したがって、可撓性ホース部３は動くことでホース接続部１４に擦れるということがなくなる。それにより、ホースと回転リングとの摩擦も軽減することができる。
【００３４】
（実施形態３）
実施形態１および２では、紙パック式の掃除機本体を備えた電気掃除機の場合を例示したが、サイクロン方式の掃除機本体を備えた電気掃除機に本発明を適用してもよい。
【００３５】
（まとめ）
本発明の電気掃除機用吸引ホースは、可撓性ホース部と、この可撓性ホース部と接続する一端と掃除機本体と接続する他端とを有するホース接続部とを備えた吸引ホースであって、
前記ホース接続部は、前記可撓性ホース部が固定される一端側開口部に、前記可撓性ホースに対して当接可能かつ周方向に回転可能に設けられた回転リングを有する。
【００３６】
本発明の回転体の保持構造は、次のように構成されてもよく、それらが適宜組み合わされてもよい。
【００３７】
（１）前記回転リングは、前記開口端部の内周面または外周面に回転可能に取り付けられてもよい。
このようにすれば、可撓性ホース部が最も擦れやすい箇所であるホース接続部の開口端部の内周面から端面に亘って回転リングを設けることができる。
【００３８】
（２）前記回転リング、前記開口端部から前記可撓性ホース部の他端側に向けて拡径してもよい。
このようにすれば、可撓性ホース部の接続部との接触部分を緩やかに湾曲させることができ、可撓性ホースを急激に曲げて痛めるようなことがない。
【００３９】
（３）前記接続部は、前記可撓性ホース部の一端内に挿入されて接続する内筒部と、前記可撓性ホース部における前記内筒部が挿入された部分を覆う外筒部とを備え、
前記回転リングは、前記外筒部における前記可撓性ホース部の他端側に開口する前記開口端部に回転可能に設けられてもよい。
このようにすれば、接続部を特殊な構造にすることなく、しかも可撓性ホース部の接続部と擦れやすい箇所に回転リングを設けることができる。
【００４０】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４１】
１  電気掃除機
２  掃除機本体
３  吸引ホース
３ａ  可撓性ホース部
３ａ1  可撓性ホース部の一端
３ａ2  可撓性ホース部の他端
４、１４  ホース接続部
４ａ  内筒部
４ｂ、１４ｂ  外筒部
４ｂｘ、１４ｂｘ  開口端部
４ｃ、１４ｃ  回転リング
５  吸込口体
【図１】
2016043120.tif 000003
【図２】
2016043120.tif 000004
【図３】
2016043120.tif 000005
【図４】
2016043120.tif 000006
【図５】
2016043120.tif 000007
【図６】
2016043120.tif 000008