(57)【要約】【課題】ステアリングに搭載する機能の増加に伴うステアリングの大型化が抑制されるステアリング装置を提供する。【解決手段】ステアリング装置１０は、コラムシャフトを介して車両の操舵機構に連結されるとともに、車載装置と接続されるスイッチ２１及びヒータ２２が搭載されるステアリングホイール２０を備える。また、ステアリング装置１０は、コラムシャフトが挿通されるとともに、運転に使用する第１及び第２のレバースイッチユニット及びスイッチ２１及びヒータ２２と車載装置とを接続するスパイラルケーブル４３を有するコンビネーションモジュール３０を備える。スパイラルケーブル４３には、スイッチ２１及びヒータ２２を統括的に制御する統合制御部４４が設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリング軸を介して車両の操舵機構に連結されるとともに、車載装置と接続される電子部品が搭載されるステアリングホイールと、
前記ステアリング軸が挿通されるとともに、運転に使用する車両操作部品及び前記電子部品の制御部が設けられるコンビネーションモジュールと、を備えるステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリング装置において、
前記コンビネーションモジュールは、径が大小に変化することにより前記ステアリングホイールの回転に追従するとともに、前記車載装置と前記電子部品とを接続するスパイラルケーブルを備え、
前記制御部は、前記スパイラルケーブルに設けられるステアリング装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のステアリング装置において、
前記制御部は、前記ステアリングホイールに設けられる全ての前記電子部品を制御する統合制御部であるステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
音響装置や空調装置等の各種車載装置を操作するためのスイッチ装置や、ヒータを内蔵するステアリングホイールを備えるステアリング装置が周知である（例えば、特許文献１参照）。通常、このようなステアリングホイールには、それぞれの機能に対応する制御部（ＥＣＵ）が内蔵される。これら各ＥＣＵは、ステアリングホイールの回転操作を車軸に伝達するコラムシャフトが挿通されるとともにウインカーやワイパーの動作を切り替えるレバースイッチを揺動可能に支持するコンビネーションモジュールに設けられるスパイラルケーブルを介して、車両のＥＣＵと接続されている。これにより、それぞれの機能に対応するＥＣＵへの電源の供給や、各種車載装置を操作するための信号が伝達される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２６２２７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ステアリングホイールには機能毎のＥＣＵが内蔵されるため、搭載する機能の増加に伴うステアリングホイールの巨大化が懸念されている。
本発明は、こうした実状に鑑みてなされたものであり、その目的は、ステアリングに搭載する機能の増加に伴うステアリングの大型化が抑制されるステアリング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、ステアリング装置は、ステアリング軸を介して車両の操舵機構に連結されるとともに、車載装置と接続される電子部品が搭載されるステアリングホイールと、前記ステアリング軸が挿通されるとともに、運転に使用する車両操作部品及び前記電子部品の制御部が設けられるコンビネーションモジュールと、を備えることを要旨とする。
【０００６】
この構成によれば、ステアリングホイールには、電子部品の制御部が搭載されない。このため、ステアリングホイールに搭載する電子部品の増加に伴うステアリングホイールの巨大化が抑制される。
【０００７】
上記構成において、前記コンビネーションモジュールは、径が大小に変化することにより前記ステアリングホイールの回転に追従するとともに、前記車載装置と前記電子部品とを接続するスパイラルケーブルを備え、前記制御部は、前記スパイラルケーブルに設けられることが好ましい。
【０００８】
電子部品が設けられるステアリングホイールを採用する車両に、スパイラルケーブルを有するコンビネーションモジュールを採用することが周知である。したがって、この構成によれば、コンビネーションモジュールにおける変更はスパイラルケーブルのみとなる。すなわち、コンビネーションモジュールにおける車両操作部品の搭載位置などに変更は必要ないので従来のステアリング装置にも適用しやすい。
【０００９】
上記構成において、前記制御部は、前記ステアリングホイールに設けられる全ての前記電子部品を制御する統合制御部であることが好ましい。
この構成によれば、ステアリングホイールを変更したり交換したりした場合でも、変更及び交換前と同じコンビネーションモジュールを使用することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のステアリング装置は、ステアリングに搭載する機能の増加に伴うステアリングの大型化が抑制されるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）はステアリング装置の正面図、（ｂ）はステアリング装置の側面図。
【図２】ステアリング装置の概略構成を示すブロック図。
【図３】コンビネーションモジュールの分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、ステアリング装置の一実施形態について図面に従って説明する。
＜構成＞
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、ステアリング装置１０は、コラムシャフト１１を介して図示しない車両操舵機構に連結されるステアリングホイール２０と、コラムシャフト１１が挿通されるコンビネーションモジュール３０と、を備えている。
【００１３】
ステアリングホイール２０には、図示しない音響装置や空調装置等の各種車載装置を操作するための各種のスイッチ２１と、ステアリングホイール２０を暖めるヒータ２２と、が搭載されている。図２に示すように、これらスイッチ２１及びヒータ２２は、ステアリングホイール２０にインサートされる各種信号線を通じて、同じくステアリングホイール２０に設けられるステアリングコネクタ２３に接続されている。なお、スイッチ２１及びヒータ２２が電子部品に相当する。
【００１４】
図３に示すように、コンビネーションモジュール３０は、コラムシャフト１１が挿通される挿通孔３１ａを有するケース３１と、ケース３１に揺動可能に支持される第１及び第２のレバースイッチユニット３２，３３と、ケース３１に収容されるとともにコラムシャフト１１が挿通されるステアリングロールコネクタ（以下、ＳＲＣ）４０と、を備えている。
【００１５】
第１のレバースイッチユニット３２は、車載の図示しないウインカー装置と接続されており、ウインカーの作動を制御する。
第２のレバースイッチユニット３３は、車載の図示しないワイパー装置と接続されており、ワイパーの作動を制御する。
【００１６】
図２及び図３に示すように、ＳＲＣ４０は、ステータ４１と、ロテータ４２と、スパイラルケーブル４３と、を備えている。
ステータ４１は、図示しない車載制御部に接続されるステータ側コネクタ４１ａを有する。なお、図示しない車載制御部は、ステアリングホイール２０に設けられる各種のスイッチ２１に対応する車載装置及び車載のバッテリに接続されている。
【００１７】
ロテータ４２は、ステータ４１との間に円形状の収容部が形成されるように同ステータ４１に相対回転可能に取り付けられるとともに専用のハーネスによってステアリングコネクタ２３に接続されるロテータ側コネクタ４２ａを有する。
【００１８】
スパイラルケーブル４３は、渦巻き状のケーブルであって、ステータ４１及びロテータ４２の協働で形成される収容部に収容されている。収容部内において、スパイラルケーブル４３の一端はステータ側コネクタ４１ａに、他端はロテータ側コネクタ４２ａに、それぞれ接続されている。スパイラルケーブル４３は、ステアリングホイール２０が回転すると、径が大小に変化することにより当該回転に追従する。
【００１９】
スパイラルケーブル４３には、ステアリングホイール２０に搭載される各種のスイッチ２１及びヒータ２２を統括的に制御する統合制御部４４が設けられている。
統合制御部４４は、図示しない車載制御部を介して各種のスイッチ２１に対応する車載装置及び車載のバッテリに接続されている。統合制御部４４は、車載制御部を通じて各種のスイッチ２１及びヒータ２２に対して必要な電力を供給する。また、統合制御部４４は、各種のスイッチ２１が操作を検出した場合、その操作に対応する制御信号を生成し、当該信号を車載制御部を通じて車載装置へ入力する。車載装置は、入力される制御信号に基づき対応する制御を実行する。
【００２０】
＜作用＞
スパイラルケーブル４３に統合制御部４４を設けたことにより、ステアリングホイール２０から各種のスイッチ２１及びヒータ２２を制御する制御部が省略される。
【００２１】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られる。
（１）スパイラルケーブル４３にステアリングホイール２０に搭載される各種のスイッチ２１及びヒータ２２を統括的に制御する統合制御部４４を設けた。これにより、従来ステアリングホイール２０にインサートされていた各種のスイッチ及びヒータを制御する制御部を、当該ステアリングホイール２０から省略することができる。したがって、ステアリングホイール２０に搭載するスイッチや機能が増えても、それを制御する制御部をステアリングホイール２０に搭載する必要がないので、ステアリングホイール２０の大型化が抑制される。
【００２２】
（２）また、ステアリングホイール２０を変更したり交換したりした場合でも、変更及び交換前と同じコンビネーションモジュール３０を使用することができる。
（３）統合制御部４４は、渦巻き状のケーブルであるスパイラルケーブル４３の一部に設けられている。スパイラルケーブル４３は、従来、周知の構成であるステータ４１とロテータ４２との協働により形成される収容部に収容されるものである。したがって、統合制御部４４の分だけスパイラルケーブル４３の長さを調整することにより、スパイラルケーブル４３はステータ４１とロテータ４２との協働により形成される収容部に収容される。このように、本例のコンビネーションモジュール３０における従来のコンビネーションモジュールからの変更点は、スパイラルケーブル４３のみとなる。したがって、コンビネーションモジュールにおける車両操作部品、ここでは、第１及び第２のレバースイッチユニット３２，３３の搭載位置などに変更は必要ないので従来のステアリング装置にも適用しやすい。
【００２３】
（４）統合制御部４４は、ステアリングホイール２０に搭載される各種のスイッチ２１及びヒータ２２を統括的に制御する。すなわち、一つの統合制御部４４は、複数のスイッチ及び機能に対応した制御を行う。このため、ステアリングホイール２０に設けられるスイッチ別及び機能別に制御部を設ける場合と比較して、制御部の数が抑制される。
【００２４】
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態において、統合制御部４４の搭載位置は、スパイラルケーブル４３に限らない。統合制御部４４は、コンビネーションモジュール３０に設けられればよい。このように構成した場合でも、ステアリングホイール２０に設けられるスイッチや機能が増加しても、ステアリングホイール２０の巨大化が抑制される。
【００２５】
・上記実施形態では、ステアリングホイール２０に搭載される各種のスイッチ２１及びヒータ２２を統括的に制御する統合制御部４４を採用したが、ステアリングホイール２０に設けられるスイッチ別及び機能別の制御部を採用してもよい。
【００２６】
・上記実施形態では、ステアリングホイール２０には、音響装置や空調装置等の各種車載装置を操作するための各種のスイッチ２１と、ステアリングホイール２０を暖めるヒータ２２と、が搭載され、これを統合制御部４４によって統括的に制御したが、統合制御部４４が制御する機能は、上記のものに限らない。例えば、エアバッグ、ナビゲーションシステム等を制御してもよい。
【００２７】
・上記実施形態において、コンビネーションモジュール３０は、上記実施形態に記載の機能以外の構成が設けられていてもよい。例えば、コラムシャフト１１の回転角度を検出する舵角センサ等が設けられていてもよい。
【００２８】
・上記実施形態において、交換前のステアリングホイール２０に搭載される機能と交換されるステアリングホイール２０に搭載される機能とが異なっていてもよい。なお、統合制御部４４は、交換対象となる全ての機能に対応していることが望ましい。
【００２９】
次に、上記実施形態及び上記別例より想起される技術的思想について記載する。
（イ）運転に使用する車両操作部品及び車両を操舵するためのステアリングホイールに搭載される電子部品の制御部が設けられるコンビネーションモジュール。
【００３０】
（ロ）前記制御部は、前記電子部品と当該電子部品に対応する車載装置とを接続するケーブルに設けられる（イ）に記載のコンビネーションモジュール。
【符号の説明】
【００３１】
１０…ステアリング装置、１１…コラムシャフト、２０…ステアリングホイール、２１…スイッチ、２２…ヒータ、２３…ステアリングコネクタ、３０…コンビネーションモジュール、３１…ケース、３２，３３…レバースイッチユニット、４０…ステアリングロールコネクタ（ＳＲＣ）、４１…ステータ、４１ａ…ステータ側コネクタ、４２…ロテータ、４２ａ…ロテータ側コネクタ、４３…スパイラルケーブル、４４…統合制御部。
【図１】
2016107808.tif 000003
【図２】
2016107808.tif 000004
【図３】
2016107808.tif 000005