(57)【要約】【課題】タイヤの雪上性能を向上できる空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】この空気入りタイヤ１は、リブあるいは複数のブロックを有する陸部３１〜３３をトレッド面に備える。また、陸部３１〜３３が、複数の細浅溝７と、複数の凹部８とを接地面に備える。また、陸部３１〜３３における連続した接地面のタイヤ幅方向の中央部５０［％］の領域を中央部領域として定義し、タイヤ幅方向の左右の端部２５［％］の領域を端部領域として定義するときに、１つの連続した接地面のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積率Ｓｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅとが、Ｓｅ＜Ｓｃの関係を有する。【選択図】図３
2016107969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リブあるいは複数のブロックを有する陸部をトレッド面に備える空気入りタイヤにおいて、
前記陸部が、複数の細浅溝と、複数の凹部とを接地面に備え、且つ、
前記陸部における連続した接地面のタイヤ幅方向の中央部５０［％］の領域を中央部領域として定義し、タイヤ幅方向の左右の端部２５［％］の領域を端部領域として定義するときに、
１つの前記連続した接地面の前記タイヤ幅方向の中央部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｃと、前記タイヤ幅方向の端部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｅとが、Ｓｅ＜Ｓｃの関係を有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記タイヤ幅方向の中央部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｃと、前記タイヤ幅方向の端部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｅとが、１．５０≦Ｓｃ／Ｓｅの関係を有する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記タイヤ幅方向の中央部領域における前記凹部の配置数Ｎｅと、前記タイヤ幅方向の端部領域における前記凹部の配置数Ｎｅとが、Ｎｅ＜Ｎｃの関係を有する請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記タイヤ幅方向の中央部領域における前記凹部の配置数Ｎｃと、前記タイヤ幅方向の端部領域における前記凹部の配置数Ｎｅとが、１．５０≦Ｎｃ＜Ｎｅの関係を有する請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
１つの前記連続した接地面の全域における前記凹部の配置密度Ｄａが、０．８［個／ｃｍ＾２］≦Ｄａ≦４．０［個／ｃｍ＾２］の範囲にある請求項１〜４のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記陸部が、複数のサイプを接地面に備え、且つ、前記凹部が、前記サイプから離間して配置される請求項１〜５のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
複数のサイプが、タイヤ周方向に並列に配置されて前記陸部を複数の区間に区画し、且つ、隣り合う任意の一対の前記区間の少なくとも一方が、前記タイヤ幅方向の中央部領域に前記凹部を有する請求項１〜６のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
複数のサイプが、タイヤ周方向に並列に配置されて前記陸部を複数の区間に区画し、且つ、タイヤ周方向に隣り合う任意の３つの前記区間が、前記タイヤ幅方向の中央部領域に前記凹部を有する前記区間と、前記タイヤ幅方向の端部領域に前記凹部を有する前記区間とをそれぞれ含む請求項１〜７のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
複数のサイプが、タイヤ周方向に並列に配置されて前記陸部を複数の区間に区画し、且つ、タイヤ周方向に隣り合う任意の３つの前記区間が、前記凹部を有する前記区間と、前記凹部を有さない前記区間とをそれぞれ含む請求項１〜８のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記陸部が、複数のブロックを有するブロック列であり、前記ブロックの角部に前記凹部を有する請求項１〜９のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記陸部が、複数のブロックを有するブロック列であり、前記ブロックのタイヤ周方向の端部かつ前記タイヤ幅方向の中央部領域には前記凹部を有さない請求項１〜１０のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
前記凹部の開口面積が、２．５［ｍｍ＾２］以上１０［ｍｍ＾２］以下の範囲にある請求項１〜１１のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１３】
前記凹部が、前記陸部の接地面にて円形状あるいは楕円形状を有する請求項１〜１２のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１４】
前記凹部の壁角度αが、−８５［deg］≦α≦９５［deg］の範囲にある請求項１〜１３のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１５】
前記凹部の深さＨｄと、前記細浅溝の溝深さＨｇとが、０．５≦Ｈｄ／Ｈｇ≦１．５の関係を有する請求項１〜１４のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１６】
少なくとも一部の前記凹部が、タイヤ成形金型のベント穴に対応する位置に配置される請求項１〜１５のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１７】
前記タイヤ幅方向の中央部領域における前記凹部の開口面積の平均値Ａｃと、前記タイヤ幅方向の端部領域における前記凹部の開口面積の平均値Ａｅとが、Ａｅ＜Ａｃの関係を有する請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１８】
前記タイヤ幅方向の中央部領域における前記凹部の開口面積の平均値Ａｃと、前記タイヤ幅方向の端部領域における前記凹部の開口面積の平均値Ａｅとが、１．５≦Ａｃ／Ａｅ≦４．０の関係を有する請求項１７に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１９】
前記陸部が、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の前記凹部を備え、且つ、前記タイヤ幅方向の中央部領域に配置された７０［％］以上の前記凹部が、前記連続した接地面に配置された前記凹部の開口面積の平均値よりも大きな開口面積を有する請求項１７または１８に記載の空気入りタイヤ。
【請求項２０】
前記陸部が、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の前記凹部を備え、且つ、前記連続した接地面に配置された前記凹部の開口面積の平均値よりも小さな開口面積をもつ前記凹部が、前記連続した接地面にてタイヤ幅方向の最も外側に配置される請求項１７〜１９のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項２１】
前記陸部が、タイヤ周方向に並列に配置されて前記陸部を複数の区間に区画する複数のサイプと、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の前記凹部とを備え、且つ、
前記連続した接地面に配置された前記凹部の開口面積の平均値よりも大きな開口面積をもつ前記凹部が、タイヤ周方向に隣り合う任意の３つの前記区間の少なくとも１つに配置される請求項１７〜２０のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項２２】
前記陸部が、複数のブロックを有するブロック列であると共に、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の前記凹部を備え、且つ、
前記連続した接地面に配置された前記凹部の開口面積の平均値よりも小さな開口面積をもつ前記凹部が、前記ブロックの角部に配置される請求項１７〜２１のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項２３】
複数のブロックを有する陸部をトレッド面に備える空気入りタイヤにおいて、
前記陸部が、複数の細浅溝と、複数の凹部とを接地面に備え、且つ、
連続した接地面のタイヤ周方向の中央部５０［％］の領域を中央部領域として定義し、タイヤ周方向の前後の端部２５［％］の領域を端部領域として定義するときに、
１つの前記連続した接地面の前記タイヤ周方向の中央部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｃ’と、前記タイヤ周方向の端部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｅ’とが、Ｓｅ’＜Ｓｃ’の関係を有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２４】
前記タイヤ周方向の中央部領域における前記凹部の配置数Ｎｃ’と、前記タイヤ周方向の端部領域における前記凹部の配置数Ｎｅ’とが、Ｎｅ’＜Ｎｃ’の関係を有する請求項２３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項２５】
前記タイヤ周方向の中央部領域における前記凹部の開口面積の平均値Ａｃ’と、前記タイヤ周方向の端部領域における前記凹部の開口面積の平均値Ａｅ’とが、Ａｅ’＜Ａｃ’の関係を有する請求項２３または２４に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、タイヤの雪上性能を向上できる空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な新品タイヤでは、薬品がトレッド表面に付着しているため、摩耗初期におけるブロックの吸水作用およびエッジ作用が小さく、氷上制動性能が低いという課題がある。このため、近年のスタッドレスタイヤでは、浅く微細な複数の細浅溝をブロックの表面に備える構成が採用されている。かかる構成では、摩耗初期にて、細浅溝が氷路面とトレッド面との間に介在する水膜を除去することにより、タイヤの氷上制動性能が向上する。かかる構成を採用する従来の空気入りタイヤとして、特許文献１に記載される技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３７０２９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方で、空気入りタイヤでは、タイヤの雪上性能を向上させるべき課題もある。
【０００５】
そこで、この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、タイヤの雪上性能を向上できる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、この発明にかかる空気入りタイヤは、リブあるいは複数のブロックを有する陸部をトレッド面に備える空気入りタイヤにおいて、前記陸部が、複数の細浅溝と、複数の凹部とを接地面に備え、且つ、前記陸部における連続した接地面のタイヤ幅方向の中央部５０［％］の領域を中央部領域として定義し、タイヤ幅方向の左右の端部２５［％］の領域を端部領域として定義するときに、１つの前記連続した接地面の前記タイヤ幅方向の中央部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｃと、前記タイヤ幅方向の端部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｅとが、Ｓｅ＜Ｓｃの関係を有することを特徴とする。
【０００７】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、複数のブロックを有する陸部をトレッド面に備える空気入りタイヤにおいて、前記陸部が、複数の細浅溝と、複数の凹部とを接地面に備え、且つ、連続した接地面のタイヤ周方向の中央部５０［％］の領域を中央部領域として定義し、タイヤ周方向の前後の端部２５［％］の領域を端部領域として定義するときに、１つの前記連続した接地面の前記タイヤ周方向の中央部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｃ’と、前記タイヤ周方向の端部領域における前記凹部の開口面積率Ｓｅ’とが、Ｓｅ’＜Ｓｃ’の関係を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明にかかる空気入りタイヤでは、凹部の開口面積率がタイヤ幅方向あるいはタイヤ周方向の中央部領域で大きく設定されるので、中央部領域の接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部による雪柱剪断力が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。
【図２】図２は、図１に記載した空気入りタイヤのトレッド面を示す平面図である。
【図３】図３は、図２に記載した空気入りタイヤの陸部を示す説明図である。
【図４】図４は、図３に記載したブロックの要部を示す拡大図である。
【図５】図５は、図４に記載したブロックの接地面のＡ−Ａ視断面図である。
【図６】図６は、図２に記載した空気入りタイヤの陸部を示す説明図である。
【図７】図７は、図２に記載した空気入りタイヤの陸部を示す説明図である。
【図８】図８は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図９】図９は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１０】図１０は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１１】図１１は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１２】図１２は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１３】図１３は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１４】図１４は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１５】図１５は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１６】図１６は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１７】図１７は、図５に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１８】図１８は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図１９】図１９は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図２０】図２０は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図２１】図２１は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図２２】図２２は、図２に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図２３】図２３は、図２に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図２４】図２４は、図２に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図２５】図２５は、図２に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図２６】図２６は、図２５に記載した空気入りタイヤの陸部を示す説明図である。
【図２７】図２７は、図２５に記載した空気入りタイヤの陸部を示す説明図である。
【図２８】図２８は、図２５に記載した空気入りタイヤの陸部を示す説明図である。
【図２９】図２９は、図２５に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図３０】図３０は、図２５に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図３１】図３１は、図２５に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。
【図３２】図３２は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図３３】図３３は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施の形態の構成要素には、発明の同一性を維持しつつ置換可能かつ置換自明なものが含まれる。また、この実施の形態に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【００１１】
［空気入りタイヤ］
図１は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。同図は、タイヤ径方向の片側領域の断面図を示している。また、同図は、空気入りタイヤの一例として、乗用車用ラジアルタイヤを示している。
【００１２】
同図において、タイヤ子午線方向の断面とは、タイヤ回転軸（図示省略）を含む平面でタイヤを切断したときの断面をいう。また、符号ＣＬは、タイヤ赤道面であり、タイヤ回転軸方向にかかるタイヤの中心点を通りタイヤ回転軸に垂直な平面をいう。また、タイヤ幅方向とは、タイヤ回転軸に平行な方向をいい、タイヤ径方向とは、タイヤ回転軸に垂直な方向をいう。
【００１３】
この空気入りタイヤ１は、タイヤ回転軸を中心とする環状構造を有し、一対のビードコア１１、１１と、一対のビードフィラー１２、１２と、カーカス層１３と、ベルト層１４と、トレッドゴム１５と、一対のサイドウォールゴム１６、１６と、一対のリムクッションゴム１７、１７とを備える（図１参照）。
【００１４】
一対のビードコア１１、１１は、複数のビードワイヤを束ねて成る環状部材であり、左右のビード部のコアを構成する。一対のビードフィラー１２、１２は、一対のビードコア１１、１１のタイヤ径方向外周にそれぞれ配置されてビード部を構成する。
【００１５】
カーカス層１３は、１枚のカーカスプライから成る単層構造あるいは複数のカーカスプライを積層して成る多層構造を有し、左右のビードコア１１、１１間にトロイダル状に架け渡されてタイヤの骨格を構成する。また、カーカス層１３の両端部は、ビードコア１１およびビードフィラー１２を包み込むようにタイヤ幅方向外側に巻き返されて係止される。また、カーカス層１３のカーカスプライは、スチールあるいは有機繊維材（例えば、アラミド、ナイロン、ポリエステル、レーヨンなど）から成る複数のカーカスコードをコートゴムで被覆して圧延加工して構成され、絶対値で８０［deg］以上９５［deg］以下のカーカス角度（タイヤ周方向に対するカーカスコードの繊維方向の傾斜角）を有する。
【００１６】
ベルト層１４は、一対の交差ベルト１４１、１４２と、ベルトカバー１４３とを積層して成り、カーカス層１３の外周に掛け廻されて配置される。一対の交差ベルト１４１、１４２は、スチールあるいは有機繊維材から成る複数のベルトコードをコートゴムで被覆して圧延加工して構成され、絶対値で２０［deg］以上５５［deg］以下のベルト角度を有する。また、一対の交差ベルト１４１、１４２は、相互に異符号のベルト角度（タイヤ周方向に対するベルトコードの繊維方向の傾斜角）を有し、ベルトコードの繊維方向を相互に交差させて積層される（クロスプライ構造）。ベルトカバー１４３は、コートゴムで被覆されたスチールあるいは有機繊維材から成る複数のコードを圧延加工して構成され、絶対値で０［deg］以上１０［deg］以下のベルト角度を有する。また、ベルトカバー１４３は、交差ベルト１４１、１４２のタイヤ径方向外側に積層されて配置される。
【００１７】
トレッドゴム１５は、カーカス層１３およびベルト層１４のタイヤ径方向外周に配置されてタイヤのトレッド部を構成する。一対のサイドウォールゴム１６、１６は、カーカス層１３のタイヤ幅方向外側にそれぞれ配置されて左右のサイドウォール部を構成する。一対のリムクッションゴム１７、１７は、左右のビードコア１１、１１およびカーカス層１３の巻き返し部のタイヤ径方向内側にそれぞれ配置されて、リムフランジに対する左右のビード部の接触面を構成する。
【００１８】
［トレッドパターン］
図２は、図１に記載した空気入りタイヤのトレッド面を示す平面図である。同図は、スタッドレスタイヤのトレッドパターンを示している。同図において、タイヤ周方向とは、タイヤ回転軸周りの方向をいう。また、符号Ｔは、タイヤ接地端である。
【００１９】
図２に示すように、空気入りタイヤ１は、タイヤ周方向に延在する複数の周方向主溝２１、２２と、これらの周方向主溝２１、２２に区画された複数の陸部３１〜３３と、これらの陸部３１〜３３に配置された複数のラグ溝４１〜４３とをトレッド部に備える。
【００２０】
周方向主溝とは、摩耗末期を示すウェアインジケータを有する周方向溝であり、一般に、５．０［ｍｍ］以上の溝幅および７．５［ｍｍ］以上の溝深さを有する。また、ラグ溝とは、２．０［ｍｍ］以上の溝幅および３．０［ｍｍ］以上の溝深さを有する横溝をいう。
【００２１】
溝幅は、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を充填した無負荷状態にて、溝開口部における左右の溝壁の距離の最大値として測定される。陸部が切欠部や面取部をエッジ部に有する構成では、溝長さ方向を法線方向とする断面視にて、トレッド踏面と溝壁の延長線との交点を基準として、溝幅が測定される。また、溝がタイヤ周方向にジグザグ状あるいは波状に延在する構成では、溝壁の振幅の中心線を基準として、溝幅が測定される。
【００２２】
溝深さは、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を充填した無負荷状態にて、トレッド踏面から溝底までの距離の最大値として測定される。また、溝が部分的な凹凸部やサイプを溝底に有する構成では、これらを除外して溝深さが測定される。
【００２３】
規定リムとは、ＪＡＴＭＡに規定される「適用リム」、ＴＲＡに規定される「Design Rim」、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「Measuring Rim」をいう。また、規定内圧とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最高空気圧」、ＴＲＡに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「INFLATION PRESSURES」をいう。また、規定荷重とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最大負荷能力」、ＴＲＡに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「LOAD CAPACITY」をいう。ただし、ＪＡＴＭＡにおいて、乗用車用タイヤの場合には、規定内圧が空気圧１８０［ｋＰａ］であり、規定荷重が最大負荷能力の８８［％］である。
【００２４】
例えば、図２の構成では、ストレート形状を有する４本の周方向主溝２１、２２がタイヤ赤道面ＣＬを中心として左右対称に配置されている。また、４本の周方向主溝２１、２２により、５列の陸部３１〜３３が区画されている。また、陸部３１が、タイヤ赤道面ＣＬ上に配置されている。また、各陸部３１〜３３が、タイヤ周方向に所定間隔で配置されて陸部３１〜３３をタイヤ幅方向に貫通する複数のラグ溝４１〜４３を備えている。また、セカンド陸部３２が、タイヤ周方向に屈曲しつつ延在する周方向細溝２３を備えている。そして、各陸部３１〜３３が、周方向主溝２１、２２、周方向細溝２３およびラグ溝４１〜４３に区画されてブロック列となっている。
【００２５】
なお、図２の構成では、上記のように、周方向主溝２１、２２が、ストレート形状を有している。しかし、これに限らず、周方向主溝２１、２２が、タイヤ周方向に屈曲あるいは湾曲しつつ延在するジグザグ形状あるいは波状形状を有しても良い（図示省略）。
【００２６】
また、図２の構成では、上記のように、各陸部３１〜３３が、ラグ溝４１〜４３によりタイヤ周方向に分断されてブロック列となっている。しかし、これに限らず、例えば、ラグ溝４１〜４３が陸部３１〜３３の内部で終端するセミクローズド構造を有することにより、陸部３１〜３３がタイヤ周方向に連続するリブであっても良い（図示省略）。
【００２７】
また、図２の構成では、空気入りタイヤ１が、左右点対称なトレッドパターンを有している。しかし、これに限らず、空気入りタイヤ１が、例えば、左右線対称なトレッドパターン、左右非対称なトレッドパターン、タイヤ回転方向に方向性を有するトレッドパターンを有しても良い（図示省略）。
【００２８】
また、図２の構成では、空気入りタイヤ１が、タイヤ周方向に延在する周方向主溝２１、２２を備えている。しかし、これに限らず、空気入りタイヤ１が、周方向主溝２１、２２に代えて、タイヤ周方向に対して所定角度で傾斜しつつ延在する複数の傾斜主溝を備えても良い。例えば、空気入りタイヤ１が、タイヤ周方向に凸となるＶ字形状を有すると共にタイヤ幅方向に延在して左右のトレッド端に開口する複数のＶ字傾斜主溝と、隣り合うＶ字傾斜主溝を接続する複数のラグ溝と、これらのＶ字傾斜主溝およびラグ溝に区画された複数の陸部とを備えても良い（図示省略）。
【００２９】
［ブロックのサイプ］
図３は、図２に記載した空気入りタイヤの陸部を示す説明図である。同図は、ショルダー陸部３３を構成する１つのブロック５の平面図を示している。
【００３０】
図２および図３に示すように、この空気入りタイヤ１では、すべての陸部３１〜３３のブロック５が複数のサイプ６をそれぞれ有する。これらのサイプ６により、陸部３１〜３３のエッジ成分が増加して、タイヤの氷雪上性能が向上する。
【００３１】
サイプは、陸部に形成された切り込みであり、一般に１．０［ｍｍ］未満のサイプ幅および２．０［ｍｍ］以上のサイプ深さを有することにより、タイヤ接地時に閉塞する。なお、サイプ深さの上限は、特に限定がないが、一般に主溝の溝深さよりも浅い。
【００３２】
サイプ幅は、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を充填した無負荷状態にて、陸部の接地面におけるサイプの開口幅の最大値として測定される。
【００３３】
なお、サイプ６は、両端部にて陸部３１〜３３の内部で終端するクローズド構造、一方の端部にてブロック５のエッジ部に開口して他方の端部にてブロック５の内部で終端するセミクローズド構造、および、両端部にてブロック５のエッジ部に開口するオープン構造のいずれを有しても良い。また、陸部３１〜３３におけるサイプ６の長さ、枚数および配置構造は、当業者自明の範囲内にて適宜選択できる。また、サイプ６は、タイヤ幅方向、タイヤ周方向、およびこれらに傾斜する方向の任意の方向に延在できる。
【００３４】
例えば、図３の構成では、ショルダー陸部３３が、最外周方向主溝２２および複数のラグ溝４３（図２参照）に区画されて成る複数のブロック５を備えている。また、１つのブロック５が複数のサイプ６を備えている。また、これらのサイプ６が、タイヤ幅方向に延在するジグザグ形状を有し、また、タイヤ周方向に所定間隔をあけて並列に配置されている。また、タイヤ周方向の最も外側にあるサイプ６が、両端部にてブロック５の内部で終端するクローズド構造を有している。これにより、タイヤ転動時におけるブロック５の踏み込み側および蹴り出し側のエッジ部の剛性が確保されている。また、タイヤ周方向の中央部にあるサイプ６が、一方の端部にて周方向主溝２２に開口し、他方の端部にてブロック５の内部で終端するセミクローズド構造を有している。これにより、ブロック５の中央部の剛性が低減されて、ブロック５のタイヤ周方向の剛性分布が均一化されている。
【００３５】
［ブロックの細浅溝］
図４は、図３に記載したブロックの要部を示す拡大図である。図５は、図４に記載したブロックの接地面のＡ−Ａ視断面図である。これらの図において、図４は、サイプ６、細浅溝７および凹部８の位置関係を示し、図５は、細浅溝７および凹部８の深さ方向の断面図を示している。
【００３６】
この空気入りタイヤ１では、陸部３１〜３３が、複数の細浅溝７を接地面に備える（図３参照）。かかる構成では、タイヤ接地時にて、細浅溝７が氷路面とトレッド面との間に介在する水膜を吸い取って除去することにより、タイヤの氷上制動性能が向上する。
【００３７】
細浅溝７は、０．２［ｍｍ］以上０．７［ｍｍ］以下の溝幅および０．２［ｍｍ］以上０．７［ｍｍ］以下の溝深さＨｇ（図５参照）を有する。このため、細浅溝７は、サイプ６よりも浅い。また、複数の細浅溝７が、陸部３１〜３３の全面に配置されている。
【００３８】
例えば、図３の構成では、複数の細浅溝７が、ショルダー陸部３３の接地面の全域に渡って配置されている。また、細浅溝７が、直線形状を有し、タイヤ周方向に対して所定の傾斜角θ（図４参照）にて傾斜して配置されている。また、複数の細浅溝７が、相互に所定間隔Ｐ（図４参照）をあけつつ並列に配置されている。また、図４に示すように、細浅溝７が、サイプ６と交差しており、サイプ６により長手方向に分断されている。
【００３９】
なお、図３のように、複数の細浅溝７が長尺形状を有して相互に並列に配置される構成では、細浅溝７の傾斜角θ（図４参照）が、２０［deg］≦θ≦８０［deg］の範囲にあることが好ましく、４０［deg］≦θ≦６０［deg］の範囲にあることがより好ましい。また、細浅溝７の配置間隔Ｐ（図４参照）が、０．５［ｍｍ］≦Ｐ≦１．５［ｍｍ］の範囲にあることが好ましく、０．７［ｍｍ］≦Ｐ≦１．２［ｍｍ］の範囲にあることがより好ましい。これにより、細浅溝７による水膜除去作用が適正に確保され、また、陸部３１〜３３の接地面積が確保される。なお、細浅溝７の配置密度は、特に限定がないが、上記の配置間隔Ｐにより制約を受ける。
【００４０】
細浅溝７の配置間隔Ｐは、隣り合う細浅溝７、７の溝中心線の距離として定義される。
【００４１】
［ブロックの凹部］
図２および図３に示すように、この空気入りタイヤ１では、すべての陸部３１〜３３が、複数の凹部８を接地面に備える。かかる構成では、タイヤ接地時にて、凹部８が氷路面とトレッド面との間に生ずる水膜を吸い取り、また、凹部８により陸部３１〜３３のエッジ成分が増加して、タイヤの氷上制動性能が向上する。
【００４２】
凹部８は、陸部３１〜３３の接地面に形成されたクローズドな窪み（接地面の境界に開口していない窪み。いわゆるディンプル）であり、陸部３１〜３３の接地面にて任意の幾何学的形状を有する。例えば、凹部８が、円形、楕円形、四角形、六角形などの多角形を有し得る。円形あるいは楕円形の凹部８は、陸部３１〜３３の接地面の偏摩耗が小さい点で好ましく、多角形の凹部８は、エッジ成分が大きく氷上制動性能および雪上性能を向上できる点で好ましい。
【００４３】
また、凹部８の開口面積が、２．５［ｍｍ＾２］以上１０［ｍｍ＾２］以下の範囲にあることが好ましい。例えば、円形の凹部８であれば、その直径が約１．８［ｍｍ］〜３．６［ｍｍ］の範囲にある。これにより、凹部８の水膜除去性能が確保される。
【００４４】
凹部８の開口面積は、陸部３１〜３３の接地面における凹部８の開口面積であり、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を付与すると共に無負荷状態として測定される。
【００４５】
また、凹部８の深さＨｄ（図５参照）と、細浅溝７の溝深さＨｇとが、０．５≦Ｈｄ／Ｈｇ≦１．５の関係を有することが好ましく、０．８≦Ｈｄ／Ｈｇ≦１．２の関係を有することがより好ましい。すなわち、凹部８の深さＨｄと細浅溝７の溝深さＨｇとが略同一である。これにより、陸部３１〜３３の接地面の吸水作用が向上する。また、凹部８が、サイプ（例えば、線状サイプ６や円形サイプ（図示省略））と比較して浅いので、陸部３１〜３３の剛性が適正に確保される。これにより、タイヤの氷上制動性能および雪上性能が確保される。
【００４６】
また、凹部８の壁角度α（図５参照）が、−８５［deg］≦α≦９５［deg］の範囲にあることが好ましい。すなわち、凹部８の内壁が陸部３１〜３３の接地面に対して略垂直であることが好ましい。これにより、凹部８のエッジ成分が増加する。
【００４７】
凹部８の壁角度αは、凹部８の深さ方向の断面視にて、陸部３１〜３３の接地面と凹部８の内壁とのなす角として測定される。
【００４８】
また、図４に示すように、凹部８は、サイプ６から離間して配置される。すなわち、凹部８とサイプ６とは、陸部３１〜３３の接地面にて相互に異なる位置に配置されて、交差しない。また、凹部８とサイプ６との距離ｇは、０．２［ｍｍ］≦ｇの範囲にあることが好ましく、０．３［ｍｍ］≦ｇの範囲にあることがより好ましい。これにより、陸部３１〜３３の剛性が適正に確保される。
【００４９】
また、図４に示すように、凹部８は、細浅溝７に交差して配置されて、細浅溝７に連通する。また、凹部８が、相互に分離した隣り合う複数の細浅溝７、７に跨って配置される。言い換えると、相互に分離した隣り合う複数の細浅溝７、７が、１つの凹部８を貫通して配置される。これにより、隣り合う複数の細浅溝７、７が、凹部８を介して接続されて相互に連通する。また、凹部８が、隣り合う複数の細浅溝７、７の間に介在して、細浅溝７の容積を部分的に拡大する。すると、タイヤ接地時にて、凹部８が水の溜まり場となり、氷路面の水膜が効率的に吸収される。これにより、タイヤの氷上制動性能が向上する。
【００５０】
相互に分離した複数の細浅溝７とは、サイプ６および凹部８を除外した細浅溝７のみの配置パターンにて、相互に交差することなく延在する複数の細浅溝７をいう。したがって、複数の細浅溝７が相互に交差する配置パターンは、除外される。
【００５１】
例えば、図３の構成では、直線形状を有する複数の細浅溝７が、タイヤ周方向に対して所定角度で傾斜しつつ所定間隔Ｐで陸部３３の全面に配置されている。このため、図４に示すように、隣り合う細浅溝７、７が、相互に平行に配置されて一方向に併走している。また、凹部８が、隣り合う２本の細浅溝７、７に跨って配置されて、これらの細浅溝７、７を接続している。言い換えると、併走する２本の細浅溝７、７が、１つの凹部８を一方向に貫通している。なお、上記に限らず、３本以上の細浅溝７が、１つの凹部８を貫通しても良い（図示省略）。
【００５２】
また、上記の構成では、１つのブロック５の接地面にて、隣り合う複数の細浅溝７、７に跨って配置された凹部８の数が、この接地面における凹部８の総数に対して７０［％］以上あることが好ましく、８０［％］以上あることがより好ましい。これにより、上記した凹部８の水の溜まり場としての機能が効果的に発揮される。例えば、図３の構成では、すべての凹部８が、隣り合う２本の細浅溝７、７に跨って配置されている。しかし、これに限らず、一部の凹部８が、単一の細浅溝７に交差しても良いし、あるいは、細浅溝７に交差することなく隣り合う細浅溝７、７の間に配置されても良い（図示省略）。
【００５３】
また、図３の構成では、陸部３３が、細浅溝７を区画する複数のサイプ６を接地面に備えている。また、サイプ６により区画された１つの細浅溝７の部分が、複数の凹部８を貫通することなく延在している。すなわち、複数の凹部８が、サイプ６により区画された１つの細浅溝７の部分に対して重複して配置されないように、分散して配置されている。このため、１つの細浅溝７の部分には、最大１つの凹部８のみが配置される。
【００５４】
また、図３に示すように、凹部８は、細浅溝７と比較して、疎に配置される。具体的には、１つのリブあるいはブロックの接地面の全域における凹部８の配置密度Ｄａが、０．８［個／ｃｍ＾２］≦Ｄａ≦４．０［個／ｃｍ＾２］の範囲にあることが好ましく、１．０［個／ｃｍ＾２］≦Ｄａ≦３．０［個／ｃｍ＾２］の範囲にあることがより好ましい。これにより、陸部３１〜３３の接地面の面積が確保される。
【００５５】
凹部８の配置密度Ｄａは、１つのリブあるいはブロックの接地面の面積に対する凹部８の総数として定義される。例えば、陸部がタイヤ周方向に連続するリブである場合（図示省略）には、１つのリブ全体の接地面積に対する凹部８の総数が、上記の配置密度Ｄａに設定される。また、陸部がブロックである場合（図２および図３参照）には、１つのブロック５の接地面積に対する凹部８の総数が、上記の配置密度Ｄａに設定される。
【００５６】
陸部の接地面積は、タイヤが規定リムに装着されて規定内圧を付与されると共に静止状態にて平板に対して垂直に置かれて規定荷重に対応する負荷を加えられたときのタイヤと平板との接触面にて、測定される。
【００５７】
［凹部の開口面積率］
この空気入りタイヤ１では、連続した接地面にて定義されるタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積率Ｓｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅとが、Ｓｅ＜Ｓｃの関係を有する。すなわち、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲ（図３参照）における凹部８の開口面積率Ｓｃが、端部領域よりも大きい。また、凹部８の開口面積率の比Ｓｃ／Ｓｅが、１．５０≦Ｓｃ／Ｓｅの関係を有することが好ましく、３．００≦Ｓｃ／Ｓｅの関係を有することがより好ましい。比Ｓｃ／Ｓｅの上限は、特に限定がないが、凹部８の配置密度や開口面積との関係により制約を受ける。また、すべての凹部８が中央部領域ＣＲに配置された場合（例えば、後述する図７参照）には、Ｓｅ＝０となり、Ｓｅ＜Ｓｃの条件が満たされる。
【００５８】
接地面は、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を付与すると共に静止状態にて平板に対して垂直に置いて規定荷重に対応する負荷を加えたときのタイヤと平板との接触面にて定義される。
【００５９】
連続した接地面は、２．０［ｍｍ］以上の溝幅および３．０［ｍｍ］以上の溝深さを有する溝により区画された接地面として定義される。具体的には、上記の溝幅および溝深さを有する周方向溝およびラグ溝により区画された１つのリブあるいは１つのブロックの接地面が、上記連続した接地面に該当する。また、例えば、陸部内で終端するクローズド構造のラグ溝、陸部に形成された部分的な切り欠き（例えば、後述する図７の切欠部３１１）、タイヤ接地時に閉塞するサイプやカーフなどは、陸部の接地面を分断しないため、上記の溝に該当しない。
【００６０】
タイヤ幅方向の中央部領域は、連続した接地面のタイヤ幅方向の中央部５０［％］の領域として定義される（図３参照）。タイヤ幅方向の端部領域は、連続した接地面のタイヤ幅方向の左右の端部２５［％］の領域として定義される。例えば、陸部がタイヤ周方向に連続するリブである場合（図示省略）には、１つのリブ全体の接地面についてタイヤ幅方向の中央部領域および端部領域が定義される。また、陸部がブロック列である場合（図２参照）には、ブロック列を構成する各ブロックの接地面について中央部領域および端部領域がそれぞれ定義される。なお、図３の破線は、中央部領域と端部領域との境界線を示している。
【００６１】
凹部の開口面積率は、所定領域に配置された凹部の開口面積の総和と当該領域の接地面積との比として定義される。凹部と領域の境界線とが交差する場合には、凹部の中心点が領域内にあれば当該凹部が当該領域内に配置されているといえる。
【００６２】
凹部の開口面積および領域の接地面積は、タイヤが規定リムに装着されて規定内圧を付与されると共に静止状態にて平板に対して垂直に置かれて規定荷重に対応する負荷を加えられたときのタイヤと平板との接触面にて、測定される。
【００６３】
また、陸部がタイヤ周方向に配列された複数のブロックから成る場合（図２参照）には、１つのブロック列を構成する７０［％］以上、好ましくは８０［％］以上のブロック５が、上記した凹部８の開口面積率の条件Ｓｅ＜Ｓｃを満たすことが好ましい。一方で、トレッド全体では、少なくとも１列の陸部が当該ブロック列の条件を満たせば足りる。
【００６４】
中央部領域および端部領域における凹部８の開口面積率は、各領域における凹部８の配置密度により調整できる。すなわち、凹部８が、タイヤ幅方向の中央部領域で密に配置され、タイヤ幅方向の端部領域で疎に配置されることにより、中央部領域における凹部８の開口面積率Ｓｃが大きく設定される。
【００６５】
具体的には、図３において、１つのブロック５のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと、タイヤ幅方向の端部領域（図中の符号省略）における凹部８の配置数Ｎｅとが、Ｎｅ＜Ｎｃの関係を有することにより、凹部８の開口面積率の条件Ｓｅ＜Ｓｃが満たされる。すなわち、１つのリブあるいは１つのブロックにおける凹部８の配置密度がタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲと端部領域とで相異するように、複数の凹部８が１つのリブあるいは１つのブロックの接地面内で偏在して配置される。また、凹部８の配置数の比Ｎｃ／Ｎｅが、１．５０≦Ｎｃ／Ｎｅの関係を有することが好ましく、３．００≦Ｎｃ／Ｎｅの関係を有することがより好ましい。比Ｎｃ／Ｎｅの上限は、特に限定がないが、凹部８の配置密度との関係により制約を受ける。また、すべての凹部８が中央部領域ＣＲに配置された場合（例えば、後述する図７参照）には、Ｎｅ＝０となり、Ｓｅ＜ＳｃかつＮｅ＜Ｎｃの条件が満たされる。
【００６６】
凹部の配置数は、所定の領域にある凹部の中心点の数としてカウントされる。したがって、凹部の一部が領域からはみ出している場合であっても、凹部の中心点が領域内にあれば、凹部が当該領域に配置されているといえる。
【００６７】
また、陸部がタイヤ周方向に配列された複数のブロックから成る場合（図２参照）には、１つのブロック列を構成する７０［％］以上、好ましくは８０［％］以上のブロック５が、上記した凹部８の条件Ｓｅ＜ＳｃかつＮｅ＜Ｎｃを満たすことが好ましい。一方で、トレッド全体では、少なくとも１列の陸部が当該ブロック列の条件を満たせば足りる。
【００６８】
なお、上記のように、ブロック５の中央部領域がブロック５の接地面の中央部５０［％］の領域として定義されるため、１つのブロック５では、中央部領域の接地面積と端部領域の接地面積とが、切欠部や細溝などを除外すれば実質的に等しい。このため、ブロック５の各凹部８が同一の開口面積を有する構成では、上記した凹部８の配置数の条件Ｎｃ＜Ｎｅにより、端部領域における凹部８の開口面積の総和が中央部領域における凹部８の開口面積の総和よりも大きくなる。
【００６９】
上記の構成では、凹部８が、接地圧が低いブロック５の中央部領域ＣＲに密に配置される。すると、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する。また、凹部８が端部領域で疎に配置されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、端部領域の凝着作用（氷路面に対する密着性）が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される。
【００７０】
特に、ショルダー陸部３３（最外周方向主溝に区画されたタイヤ幅方向外側の陸部として定義される）は、タイヤの制動性能に対する影響が大きい。そこで、図３のように、ショルダー陸部３３のブロック５が凹部８をタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに密に有することにより、凹部８による雪上制動性能の向上作用が顕著に得られる。
【００７１】
例えば、図３の構成では、ショルダー陸部３３の１つのブロック５が、接地面内に合計１１個の凹部８を有し、また、接地面のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに７個の凹部８を有し、左右の端部領域に合計４個の凹部８を有している。また、各凹部８が、同一の開口形状および同一の開口面積を有している。また、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅとが、Ｎｃ／Ｎｅ＝７／４＝１．７５の関係を有している。また、ショルダー陸部３３の全体において、すべてのブロック５の凹部５が、上記の配置数Ｎｃの条件を満たしている（図２参照）。
【００７２】
また、図３の構成では、ショルダー陸部３３のブロック５が、矩形状の接地面を有している。また、複数のサイプ６が、タイヤ周方向に並列に配置されてブロック５をタイヤ周方向に複数の区間に区画している。また、すべての区間が、少なくとも１つの凹部８を有している。また、ブロック５のタイヤ周方向の中央部の区間では、凹部８が、ブロック５のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに集中して配置され、最外周方向主溝２２側の端部領域には配置されていない。また、ブロック５のタイヤ周方向の両端部の区間では、凹部８が、ブロック５の周方向主溝２２側の角部にそれぞれ配置されている。また、ブロック５のタイヤ周方向の両端部の区間では、凹部８が、角部のみに配置されて、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに配置されていない。
【００７３】
陸部３１〜３３の角部は、陸部の接地面の角部を含む５［ｍｍ］四方の領域として定義される。陸部の角部は、主溝およびラグ溝により区画された陸部の部分のみならず、陸部に形成された切欠部により区画された陸部の部分を含む。また、凹部８の中心が上記の角部にあれば、凹部８が上記の角部に配置されているといえる。
【００７４】
また、図３の構成では、タイヤ周方向に隣り合う任意の３つの区間が、タイヤ幅方向の端部領域に凹部８を有する区間と、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに凹部８を有する区間とをそれぞれ含んでいる。これにより、凹部８が陸部３１〜３３の端部領域および中央部領域ＣＲに分散して配置されている。
【００７５】
ブロック５のタイヤ周方向の両端部の区間とは、複数のサイプ６によりタイヤ周方向に区画されたブロック５の複数の区間のうち、タイヤ周方向の両端部に位置する一対の区間をいう。また、ブロック５のタイヤ周方向の中央部の区間とは、前記タイヤ周方向の両端部の区間を除いた区間をいう。
【００７６】
ブロック５の角部では、タイヤ接地時にてブロック５の中央部よりも大きな接地圧が作用する。このため、氷路面の走行時にて接地圧により路面の氷が溶け易く、水膜が発生し易い。したがって、凹部８がブロック５の角部に配置されることにより、氷路面の水膜が効率的に吸収されて、タイヤの氷上制動性能が向上する。
【００７７】
また、図３の構成では、サイプ６が、ラグ溝４３に平行ないしは若干傾斜して配置され、また、タイヤ接地端Ｔからタイヤ幅方向内側の領域にのみ配置されている。また、細浅溝７が、タイヤ接地端Ｔを越えて陸部３３のタイヤ幅方向外側の領域まで延在している。また、凹部８が、タイヤ接地端Ｔからタイヤ幅方向内側の領域にのみ配置されている。
【００７８】
タイヤ接地端Ｔとは、タイヤを規定リムに装着して規定内圧を付与すると共に静止状態にて平板に対して垂直に置いて規定荷重に対応する負荷を加えたときのタイヤと平板との接触面におけるタイヤ軸方向の最大幅位置をいう。
【００７９】
図６および図７は、図２に記載した空気入りタイヤの陸部を示す説明図である。これらの図において、図６は、セカンド陸部３２を構成する１つのブロック５の平面図を示している。また、図７は、センター陸部３１を構成する１つのブロック５の平面図を示している。
【００８０】
図２の構成では、セカンド陸部３２が、１本の周方向細溝２３によりタイヤ幅方向に分断され、さらに複数のラグ溝４２によりタイヤ周方向に分断されて、複数のブロック５が区画されている。また、セカンド陸部３２のタイヤ幅方向内側の領域には、タイヤ周方向に長尺なブロック５が形成され、タイヤ幅方向外側の領域には、短尺なブロック５が形成されている。なお、セカンド陸部３２は、最外周方向主溝２２に区画されたタイヤ幅方向内側の陸部として定義される。
【００８１】
また、図６に示すように、セカンド陸部３２のタイヤ幅方向外側にある１つのブロック５が、矩形状の接地面を有している。また、複数のサイプ６が、タイヤ周方向に並列に配置されてブロック５を複数の区間に区画している。また、すべての区間が、少なくとも１つの凹部８を有している。また、ブロック５のタイヤ周方向の中央部の区間では、凹部８が、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにのみ配置され、タイヤ幅方向の端部領域には配置されていない。また、ブロック５のタイヤ周方向の両端部の区間では、凹部８が、ブロック５の４つの角部にそれぞれ配置されて、また、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに配置されていない。
【００８２】
また、１つブロック５が、接地面内に合計１０個の凹部８を有し、また、タイヤ幅方向の左右の端部領域に合計８個の凹部８を有し、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに２個の凹部８を有している。また、各凹部８が、同一の開口形状および同一の開口面積を有している。また、ブロック５のタイヤ幅方向の端部領域（図中の符号省略）における凹部８の配置数Ｎｅと、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃとが、Ｎｅ／Ｎｃ＝８／２＝４．００の関係を有している。また、図２において、セカンド陸部３２のすべてのブロック５の凹部８が、上記した条件Ｎｃ＜Ｎｅを満たしている。
【００８３】
一般に、短尺なブロック５を有する陸部３２では、ブロック５の剛性が低いため、車両制動時にて、ブロック５の倒れ込み量が大きい。特に、ブロック５が複数のサイプ６を有する構成では、その傾向が顕著となり、タイヤの氷上制動性能が低下し易い。そこで、かかる構成では、ブロック５が、サイプ６で区画されたブロック５のすべての区間に凹部８を有することにより、氷路面の水膜が効率的に吸収されて、タイヤの氷上制動性能が確保される。
【００８４】
特に、セカンド陸部３２は、タイヤの制駆動性能に対する影響が大きい。そこで、図６のように、セカンド陸部３２のブロック５が凹部８をタイヤ幅方向の端部領域に疎に有することにより、ブロック５のタイヤ幅方向の端部領域の接地面積が確保される。これにより、端部領域の凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される。
【００８５】
また、図２の構成では、センター陸部３１が、複数のラグ溝４１によりタイヤ周方向に分断されて、複数のブロック５が区画されている。また、ブロック５が、セカンド陸部３２のラグ溝４２の延長線上に、切欠部３１１を有している。また、ブロック５が、矩形状の接地面を有している。なお、センター陸部は、タイヤ赤道面ＣＬ上にある陸部３１（図２参照）、あるいは、タイヤ赤道面ＣＬを挟んで隣り合う陸部（図示省略）として定義される。
【００８６】
また、図７に示すように、複数のサイプ６が、タイヤ周方向に並列に配置されてブロック５を複数の区間に区画している。また、ブロック５が、凹部８を有さない区間を有している。また、任意の隣り合う３つの区間が、凹部８を有さない区間を含んでいる。例えば、図７の構成では、ブロック５のタイヤ幅方向の両端部にのみ凹部８を有する区間と、凹部８を有さない区間とが、タイヤ周方向に交互に配置されている。また、凹部８が、ブロック５の４つの角部にそれぞれ配置されている。また、ブロック５のタイヤ周方向の両端部の区間では、凹部８が、ブロック５の角部にのみ配置されて、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに配置されていない。また、切欠部３１１を含む区間が、切欠部３１１の近傍に凹部８を有している。また、ブロック５のタイヤ幅方向の端部領域には、上記した角部および切欠部３１１の近傍を除いて、凹部８が配置されていない。
【００８７】
また、１つブロック５が、接地面内に合計１７個の凹部８を有し、また、ブロック５のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃが９個であり、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅが８個である。また、各凹部８が、同一の開口形状および同一の開口面積を有している。また、ブロック５のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと、タイヤ幅方向の端部領域（図中の符号省略）における凹部８の配置数Ｎｅとが、Ｎｃ／Ｎｅ＝９／８＝１．１３の関係を有している。また、センター陸部３１では、すべてのブロック５の凹部８が、上記した条件Ｎｅ＜Ｎｃを満たしている（図２参照）。
【００８８】
一般に、センター陸部３１は、タイヤの操縦安定性能を確保するために、高い剛性を有することが好ましい。そこで、図７のように、センター陸部３１のブロック５が凹部８を有さない区間を部分的に有することにより、ブロック５の剛性が確保されて、タイヤの操縦安定性能が確保される。
【００８９】
また、センター陸部３１は、タイヤの駆動性能に対する影響が大きい。そこで、図７のように、センター陸部３１のブロック５が凹部８をタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに密に有することにより、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの駆動性能の向上効果が顕著に得られる。
【００９０】
なお、上記の構成では、少なくとも一部の凹部８が、タイヤ成形金型（図示省略）のベント孔に対応する位置に配置されることが好ましい。すなわち、タイヤ加硫成形工程では、グリーンタイヤをタイヤ成形金型に押圧するために、タイヤ成形金型内の空気を外部に排出する必要がある。このため、タイヤ成形金型が、陸部３１〜３３の接地面を成形する金型面に、複数のベント装置（図示省略）を有している。また、ある種のベント装置は、加硫成形後の陸部３１〜３３の接地面に、ベント穴（小さな窪み）を形成する。そこで、このベント穴を上記の凹部８として用いることにより、ベント穴を有効に利用し、また、陸部３１〜３３の接地面における無用な窪みを低減して陸部３１〜３３の接地面積を適正に確保できる。
【００９１】
［変形例１］
図８〜図１４は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。これらの図は、サイプ６、細浅溝７および凹部８の位置関係を示している。
【００９２】
図４の構成では、細浅溝７が、タイヤ周方向に対して所定角度θで傾斜して配置されている。かかる構成では、傾斜した細浅溝７により、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向の双方へのエッジ成分が生じる点で好ましい。
【００９３】
しかし、これに限らず、細浅溝７が、タイヤ周方向に平行に延在しても良いし（図８参照）、タイヤ幅方向に平行に延在しても良い（図９参照）。
【００９４】
また、図４の構成では、細浅溝７が、直線形状を有している。かかる構成では、細浅溝７の形成が容易な点で好ましい。
【００９５】
しかし、これに限らず、細浅溝７が、ジグザグ形状を有しても良いし（図１０参照）、波状形状を有しても良い（図１１参照）。このとき、図１０および図１１のように、複数の細浅溝７が相互に位相を揃えて配置されても良いし、図１２のように、相互に位相をずらして配置されても良い。また、図１３に示すように、細浅溝７が、屈曲あるいは湾曲した短尺構造を有しても良い。このとき、短尺な細浅溝７が、相互にオフセットしつつ連なって配列されても良いし（図１３参照）、マトリクス状に整列して配置されても良い（図示省略）。また、細浅溝７が、円弧形状を有しても良いし（図１４参照）、Ｓ字形状などの湾曲形状を有しても良い（図示省略）。
【００９６】
また、図１０〜図１４においても、図４、図８および図９の構成と同様に、細浅溝７が、タイヤ周方向に対して所定角度θで傾斜しても良いし、タイヤ周方向に平行に延在しても良いし、タイヤ幅方向に平行に延在しても良い。なお、細浅溝７がジグザグ形状あるいは波状形状を有する場合には、細浅溝７の傾斜角θがジグザグ形状あるいは波状形状の振幅の中心を基準として測定される。
【００９７】
図１５および図１６は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。これらの図は、サイプ６、細浅溝７および凹部８の位置関係を示している。
【００９８】
図４の構成では、細浅溝７が、所定方向に延在する線状構造を有している。かかる構成では、細浅溝７が、ブロック５の接地面の全域に渡って連続的に延在できる点で好ましい。
【００９９】
しかし、これに限らず、図１５および図１６に示すように、細浅溝７が、環状構造を有し、相互に所定間隔をあけて配置されても良い。例えば、細浅溝７が、円形状（図１５）あるいは楕円形状（図示省略）、矩形状（図１６）、三角形状、六角形状などの多角形状（図示省略）を有し得る。また、かかる構成においても、凹部８が、相互に分離した隣り合う複数の細浅溝７、７に跨って配置される。
【０１００】
図１７は、図５に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。同図は、細浅溝７ａ、７ｂおよび凹部８の深さ方向の断面図を示している。
【０１０１】
図５の構成では、すべての細浅溝７が、同一の溝深さＨｇを有している。
【０１０２】
これに対して、図１７の構成では、一部の細浅溝７ｂの溝深さが、基準となる細浅溝７ａの溝深さＨｇよりも浅く設定される。かかる構成では、タイヤの摩耗進行により、浅い溝深さを有する細浅溝７ｂが先に消滅し、その後に深い溝深さＨｇを有する細浅溝７ａが消滅する。これにより、すべての細浅溝７が同時に消滅することによるブロック５の性状変化を抑制できる。
【０１０３】
図１８〜図２１は、図４に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。これらの図は、サイプ６、細浅溝７および凹部８の位置関係を示している。
【０１０４】
図４の構成では、すべての細浅溝７が相互に平行に配置されている。このため、細浅溝７が相互に交差することなく、縞状に配置されている。
【０１０５】
しかし、これに限らず、図１８〜図２１に示すように、細浅溝７が相互に交差あるいは連通して配置されても良い。例えば、図１８〜図１９のように、複数の細浅溝７が網目状に配置されても良い。このとき、細浅溝７が、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向に対して傾斜して配置されても良いし（図１８）、タイヤ周方向およびタイヤ幅方向に対して平行に配置されても良い（図１９）。また、一部の細浅溝７が、例えば、円弧状、波状など湾曲して配置されても良い（図２０）。また、細浅溝７が、環状構造を有して相互に連通して配置されても良い（図２１）。例えば、図２１の構成では、細浅溝７がハニカム状に配置されている。また、これらの構成においても、凹部８が、相互に交差しない２本以上の細浅溝７に交差して配置される。
【０１０６】
［変形例２］
図２２〜図２４は、図２に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。これらの図において、図２２は、ショルダー陸部３３を構成する１つのブロック５の平面図を示し、図２３は、セカンド陸部３２を構成する１つのブロック５の平面図を示し、図２４は、センター陸部３１を構成する１つのブロック５の平面図を示している。
【０１０７】
図２の構成では、上記のように、連続した接地面について定義されるタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積率Ｓｃがタイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅよりも大きく（Ｓｅ＜Ｓｃ）なるように、複数の凹部８が１つのブロック５の接地面内で偏在して配置されている。具体的には、図３、図６および図７に示すように、すべての陸部３１〜３３のブロック５にて、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅとが、Ｎｅ＜Ｎｃの関係を有している。
【０１０８】
これに対して、図２２〜図２４の変形例では、連続した接地面にて定義されるタイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の開口面積率Ｓｃ’と、タイヤ周方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅ’とが、Ｓｅ’＜Ｓｃ’の関係を有する。また、凹部８の開口面積率の比Ｓｃ’／Ｓｅ’が、１．５０≦Ｓｃ’／Ｓｅ’の関係を有することが好ましく、３．００≦Ｓｃ’／Ｓｅ’の関係を有することがより好ましい。比Ｓｃ’／Ｓｅ’の上限は、特に限定がないが、凹部８の配置密度および開口面積との関係により制約を受ける。また、すべての凹部８が中央部領域ＣＲに配置された場合には、Ｓｅ’＝０となり、Ｓｅ’＜Ｓｃ’の条件が満たされる。
【０１０９】
タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’は、連続した接地面のタイヤ周方向の中央部５０［％］の領域として定義される（図２２参照）。タイヤ周方向の端部領域は、連続した接地面のタイヤ周方向の前後の端部２５［％］の領域として定義される。これらの中央部領域および端部領域は、陸部３１〜３３に形成された部分的な切欠部を除外して定義される。また、ブロック列を構成する各ブロック５の接地面について中央部領域および端部領域がそれぞれ定義される。なお、図２２の破線は、中央部領域と端部領域との境界線を示している。
【０１１０】
具体的には、図２２〜図２４において、１つのブロック５のタイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の配置数Ｎｃ’と、タイヤ周方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅ’とが、Ｎｅ’＜Ｎｃ’の関係を有することにより、凹部８の開口面積率の条件Ｓｅ’＜Ｓｃ’が満たされる。また、凹部８の配置数の比Ｎｃ’／Ｎｅ’が、１．５０≦ｃ’／Ｎｅ’の関係を有することが好ましく、３．００≦Ｎｃ’／Ｎｅ’の関係を有することがより好ましい。比Ｎｃ’／Ｎｅ’の上限は、特に限定がないが、凹部８の配置密度との関係により制約を受ける。また、すべての凹部８が中央部領域ＣＲ’に配置された場合には、Ｎｅ’＝０となり、Ｎｅ’＜Ｎｃ’かつＳｅ’＜Ｓｃ’の条件が満たされる。
【０１１１】
また、陸部がタイヤ周方向に配列された複数のブロックから成る場合（図２参照）には、１つのブロック列を構成する７０［％］以上、好ましくは８０［％］以上のブロック５が、上記した凹部８の条件Ｎｅ’＜Ｎｃ’かつＳｅ’＜Ｓｃ’を満たすことが好ましい。一方で、トレッド全体では、少なくとも１列の陸部が当該ブロック列の条件を満たせば足りる。
【０１１２】
上記の構成では、凹部８が、接地圧が低いブロック５の中央部領域ＣＲに密に配置される。すると、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する。また、凹部８が端部領域で疎に配置されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、端部領域の凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される。
【０１１３】
例えば、図２２の構成では、ショルダー陸部３３の１つのブロック５が、接地面内に合計１１個の凹部８を有し、また、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’に７個の凹部８を有し、タイヤ周方向の前後の端部領域（図中の符号省略）に合計４個の凹部８を有している。また、各凹部８が、同一の開口形状および同一の開口面積を有している。また、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の配置数Ｎｃ’と、タイヤ周方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅ’とが、Ｎｃ’／Ｎｅ’＝７／４＝１．７５の関係を有している。また、１つのショルダー陸部３３において、すべてのブロック５の凹部８が、上記した条件Ｎｃ’＜Ｎｅ’を満たしている。
【０１１４】
特に、ショルダー陸部３３は、タイヤの制動性能に対する影響が大きい。そこで、ショルダー陸部３３のブロック５が凹部８をタイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’に密に有することにより、凹部８による雪上制動性能の向上作用が顕著に得られる。
【０１１５】
また、図２３の構成では、セカンド陸部３２のタイヤ幅方向外側にある１つのブロック５（図２参照）が、接地面内に合計９個の凹部８を有し、また、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’に５個の凹部８を有し、タイヤ周方向の前後の端部領域（図中の符号省略）に４個の凹部８を有している。また、各凹部８が、同一の開口形状および同一の開口面積を有している。また、ブロック５のタイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の配置数Ｎｃと、タイヤ周方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅ’とが、Ｎｃ’／Ｎｅ’＝５／４＝１．２５の関係を有している。また、１つのセカンド陸部３２において、すべてのブロック５の凹部８が、上記した条件Ｎｅ’＜Ｎｃ’を満たしている。
【０１１６】
特に、セカンド陸部３２（最外周方向主溝２２に区画されたタイヤ幅方向内側の陸部として定義される）は、タイヤの制駆動性能に対する影響が大きい。そこで、図６のように、セカンド陸部３２のブロック５が凹部８をタイヤ幅方向の端部領域に疎に有することにより、ブロック５のタイヤ幅方向の端部領域の接地面積が確保される。これにより、端部領域の凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される。
【０１１７】
また、図２４の構成では、センター陸部３１の１つのブロック５が、接地面内に合計１９個の凹部８を有し、また、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’に１１個の凹部８を有し、タイヤ周方向の前後の端部領域（図中の符号省略）に８個の凹部８を有している。また、各凹部８が、同一の開口形状および同一の開口面積を有している。また、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の配置数Ｎｃ’と、タイヤ周方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅ’とが、Ｎｃ’／Ｎｅ’＝１１／８＝１．３８の関係を有している。また、１つのセンター陸部３１において、すべてのブロック５の凹部８が、上記した条件Ｎｅ’＜Ｎｃ’を満たしている。
【０１１８】
特に、センター陸部３１は、タイヤの駆動性能に対する影響が大きい。そこで、センター陸部３１のブロック５が凹部８をタイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’に密に有することにより、中央部領域ＣＲ’の接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、凹部８によるタイヤの駆動性能の向上効果が顕著に得られる。
【０１１９】
［変形例３］
図２５〜図２８は、図２に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。これらの図において、図２５は、空気入りタイヤ１のトレッド面の平面図を示している。また、図２６は、ショルダー陸部３３を構成する１つのブロック５の平面図を示し、図２７は、セカンド陸部３２を構成する１つのブロック５の平面図を示し、図２８は、センター陸部３１を構成する１つのブロック５の平面図を示している。
【０１２０】
図２の構成では、上記のように、複数の凹部８が１つのブロック５の接地面内で偏在して配置されることにより、１つのブロック５のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積率Ｓｃがタイヤ幅方向の端部領域（図中の符号省略）における凹部８の開口面積率Ｓｅよりも大きく（Ｓｅ＜Ｓｃ）設定されている。具体的には、図３、図６および図７に示すように、凹部８がブロック５のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに密に配置されている。また、各陸部３１〜３３の凹部８が、同一の開口形状および同一の開口面積を有している。
【０１２１】
しかし、これに限らず、複数の凹部８が１つのリブあるいはブロックの接地面内で開口面積を変化させることにより、１つのリブあるいはブロックのタイヤ幅方向の中央部領域における凹部８の開口面積率Ｓｃがタイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅよりも大きく（Ｓｅ＜Ｓｃ）設定されてもても良い。すなわち、比較的大きな開口面積を有する凹部８が、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに配置される。
【０１２２】
具体的には、図２６〜図２８において、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積の平均値Ａｃと、タイヤ幅方向の端部領域（図中の符号省略）における凹部８の開口面積の平均値Ａｅとが、Ａｅ＜Ａｃの関係を有することにより、凹部８の開口面積率の条件Ｓｅ＜Ｓｃが満たされる。また、凹部８の開口面積の平均値Ａｃ、Ａｅの比Ａｃ／Ａｅが、１．５≦Ａｃ／Ａｅ≦４．０の関係を有することが好ましく、２．０≦Ａｃ／Ａｅ≦３．０の関係を有することがより好ましい。また、すべての凹部８が中央部領域ＣＲに配置された場合には、Ａｅ＝０となり、Ａｅ＜ＡｃかつＳｅ＜Ｓｃの条件が満たされる。
【０１２３】
開口面積の平均値Ａｃ、Ａｅは、所定領域における凹部の開口面積の総和と当該領域における凹部の総数との比として算出される。
【０１２４】
また、陸部がタイヤ周方向に配列された複数のブロックから成る場合（図２参照）には、１つのブロック列を構成する７０［％］以上、好ましくは８０［％］以上のブロック５が、上記した凹部８の開口面積の条件Ａｃ＜ＡｅかつＳｃ＜Ｓｅを満たすことが好ましい。一方で、トレッド全体では、少なくとも１列の陸部が上記した凹部８の開口面積の条件Ａｃ＜ＡｅかつＳｃ＜Ｓｅを満たせば足りる。
【０１２５】
上記の構成では、比較的大きな開口面積を有する凹部８が、接地圧が低いブロック５の中央部領域ＣＲに配置される。すると、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する。また、比較的小さな開口面積を有する凹部８が端部領域に配置されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、端部領域の凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される。
【０１２６】
例えば、図２６の構成では、ショルダー陸部３３の１つのブロック５が接地面内に合計１６個の凹部８を有し、また、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲと端部領域（図中の符号省略）とが８個の凹部８をそれぞれ有している。また、各凹部８が、同一の開口形状を有している。また、中央部領域ＣＲには、比較的大きな開口面積の凹部８が配置され、逆に、端部領域には、比較的小さな開口面積の凹部８が配置されている。これにより、各領域における凹部８の開口面積の条件Ａｅ＜Ａｃおよび開口面積率の条件Ｓｅ＜Ｓｃが同時に満たされている。また、ショルダー陸部３３では、すべてのブロック５の凹部８が、上記の条件Ａｅ＜Ａｃ、Ｓｅ＜Ｓｃを満たしている（図２５参照）。
【０１２７】
また、図２７の構成では、セカンド陸部３２のタイヤ幅方向外側にある１つのブロック５（図２５参照）が、接地面内に合計１６個の凹部８を有し、また、タイヤ幅方向の左右の中央部領域ＣＲと端部領域（図中の符号省略）とが８個の凹部８をそれぞれ有している。また、各凹部８が、同一の開口形状を有している。また、中央部領域ＣＲには、比較的大きな開口面積の凹部８が配置され、逆に、端部領域には、比較的小さな開口面積の凹部８が配置されている。これにより、各領域における凹部８の開口面積の条件Ａｅ＜Ａｃおよび開口面積率の条件Ｓｅ＜Ｓｃが同時に満たされている。また、セカンド陸部３２では、すべてのブロック５の凹部８が、上記の条件Ａｅ＜Ａｃ、Ｓｅ＜Ｓｃを満たしている（図２５参照）。
【０１２８】
また、図２８の構成では、センター陸部３１の１つのブロック５が、接地面内に合計３５個の凹部８を有し、また、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに１７個の凹部８を有し、タイヤ幅方向の端部領域（図中の符号省略）に合計１８個の凹部８を有している。また、各凹部８が、同一の開口形状を有している。また、中央部領域ＣＲには、比較的大きな開口面積の凹部８が配置され、逆に、端部領域には、比較的小さな開口面積の凹部８が配置されている。また、各領域における凹部８の開口面積の条件Ａｅ＜Ａｃおよび開口面積率の条件Ｓｅ＜Ｓｃが同時に満たされている。また、センター陸部３１では、すべてのブロック５の凹部８が、上記の条件Ａｅ＜Ａｃ、Ｓｅ＜Ｓｃを満たしている（図２５参照）。
【０１２９】
また、上記の構成では、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに配置された７０［％］以上、好ましくは８０［％］以上の凹部８が、ブロック５に配置された凹部８の開口面積の平均値よりも大きな開口面積を有することが好ましい。すなわち、大きな凹部８の大半が中央部領域ＣＲに配置される。これにより、雪路面の走行時にて、凹部８による雪柱剪断力の増加作用が効率的に得られる。例えば、図２５〜図２８の構成では、１つのブロック５が、相互に異なる開口面積をもつ２種類の凹部８を備え、大きい開口面積をもつすべての凹部８が中央部領域ＣＲに配置されている。また、中央部領域ＣＲには、大きい凹部８のみが配置され、端部領域には、小さい凹部８のみが配置されている。このため、各領域が相互に異なる大きさの凹部８を有している。これにより、特徴的な凹部８の配列パターンが形成されている。
【０１３０】
しかし、これに限らず、一部の小さい凹部が、中央部領域ＣＲに配置されても良い（図示省略）。
【０１３１】
また、上記の構成では、平均値よりも小さい開口面積をもつ凹部８が、連続した接地面にてタイヤ幅方向の最も外側に配置されることが好ましい。かかる構成では、ブロック５の端部領域の接地面積が確保されて、氷路面に対する端部領域の凝着作用が確保される。これにより、タイヤの氷上性能が確保される。例えば、図２５〜図２８の構成では、小さい凹部８が、ブロック５の周方向溝２１〜２３側のエッジ部に沿って配置されている。これにより、端部領域の接地面積が確保されている。
【０１３２】
また、上記の構成では、陸部３１〜３３が、複数のブロック５を有するブロック列であり、タイヤ周方向に並列に配置されて陸部３１〜３３を複数の区間に区画する複数のサイプ６と、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の凹部８とを備える。そして、中央部領域ＣＲでは、平均値よりも大きな開口面積をもつ凹部８が、タイヤ周方向に隣り合う任意の３つの区間の少なくとも１つに配置されることが好ましい。すなわち、サイプ６により区画された隣り合う任意の３つの区間が、少なくとも１つの大きな凹部８を有する。これにより、大きな凹部８が中央部領域ＣＲにてタイヤ周方向に分散して配置されるので、雪路面の走行時にて、凹部８による雪柱剪断力の向上作用が効率的に得られる。例えば、図２５〜図２８の構成では、サイプ６により区画されたすべての区間が、大きな凹部８を有している。これにより、凹部８が中央部領域ＣＲの各区間に分散して配置されている。
【０１３３】
また、上記の構成では、陸部３１〜３３が複数のブロック５を有するブロック列であり、且つ、平均値よりも小さい開口面積をもつ凹部８がブロック５の角部に配置されることが好ましい。かかる構成では、角部の接地面積が確保されて、氷路面に対する角部の凝着作用が確保される。これにより、タイヤの氷上性能が確保される。例えば、図２５〜図２８の構成では、周方向溝２１〜２３とラグ溝４１〜４３との交差位置（図２５参照）に形成されたすべてのブロック５の角部に、小さな凹部８が配置されている。さらに、センター陸部３３に形成された切欠部３１１の角部にも、小さな凹部８が配置されている（図２８参照）。これにより、角部の接地面積が確保されている。
【０１３４】
なお、図２５〜図２８の構成では、各ブロック５の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと端部領域における凹部８の配置数Ｎｅとが略同一であり、各領域における凹部８の配置密度が略同一に設定されている。また、各領域における凹部８の配置数Ｎｃ、Ｎｅが、０．９０≦Ｎｃ／Ｎｅ≦１．１０の関係を有することが好ましい。これにより、凹部８がブロック５内に均一の配置密度で配置される。
【０１３５】
しかし、これに限らず、上記の条件Ａｅ＜Ａｃに加えて、各領域における凹部８の配置数の比Ｎｃ／Ｎｅが、１．２０≦Ｎｃ／Ｎｅの関係を有するように、より好ましくは１．５０≦Ｎｃ／Ｎｅの関係を有するように設定されても良い。すなわち、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにて、凹部８が、比較的大きな開口面積を有しつつ密に配置される。これにより、各領域における凹部８の開口面積の比Ａｃ／Ａｅを小さくしつつ、各領域における凹部８の開口面積率の条件Ｓｅ＜Ｓｃを効率的に調整できる。
【０１３６】
［変形例４］
図２９〜図３１は、図２５に記載した空気入りタイヤの変形例を示す説明図である。これらの図において、図２９は、ショルダー陸部３３を構成する１つのブロック５の平面図を示し、図３０は、セカンド陸部３２を構成する１つのブロック５の平面図を示し、図３１は、センター陸部３１を構成する１つのブロック５の平面図を示している。
【０１３７】
図２５の構成では、上記した図２６〜図２８に示すように、１つのリブあるいはブロックのタイヤ幅方向の中央部領域における凹部８の開口面積率Ｓｃがタイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅよりも大きく（Ｓｅ＜Ｓｃ）なるように、複数の凹部８が１つのリブあるいはブロックの接地面内で開口面積を変化させている。
【０１３８】
しかし、これに限らず、１つのリブあるいはブロックのタイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の開口面積率Ｓｃ’がタイヤ周方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅ’よりも大きく（Ｓｅ’＜Ｓｃ’）なるように、複数の凹部８が１つのリブあるいはブロックの接地面内で開口面積を変化させても良い。すなわち、比較的大きな開口面積を有する凹部８が、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’に配置される。
【０１３９】
具体的には、図２９〜図３１において、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の開口面積の平均値Ａｃ’と、タイヤ周方向の端部領域（図中の符号省略）における凹部８の開口面積の平均値Ａｅ’とが、Ａｅ’＜Ａｃ’の関係を有することにより、凹部８の開口面積率の条件Ｓｅ’＜Ｓｃ’が満たされる。また、凹部８の開口面積の平均値Ａｃ’、Ａｅ’の比Ａｃ’／Ａｅ’が、１．５≦Ａｃ’／Ａｅ’≦４．０の関係を有することが好ましく、２．０≦Ａｃ’／Ａｅ’≦３．０の関係を有することがより好ましい。また、すべての凹部８が中央部領域ＣＲ’に配置された場合には、Ａｅ’＝０となり、Ａｅ’＜Ａｃ’かつＳｅ’＜Ｓｃ’の条件が満たされる。
【０１４０】
また、陸部がタイヤ周方向に配列された複数のブロックから成る場合（図２参照）には、１つのブロック列を構成する７０［％］以上、好ましくは８０［％］以上のブロック５が、上記した凹部８の開口面積の条件Ａｅ’＜Ａｃ’かつＳｅ’＜Ｓｃ’を満たすことが好ましい。一方で、トレッド全体では、少なくとも１列の陸部が当該ブロック列の条件を満たせば足りる。
【０１４１】
上記の構成では、比較的大きな開口面積を有する凹部８が、接地圧が低いブロック５の中央部領域ＣＲに配置される。すると、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する。また、比較的小さな開口面積を有する凹部８が端部領域に配置されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、端部領域の凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される。
【０１４２】
例えば、図２９の構成では、ショルダー陸部３３の１つのブロック５が接地面内に合計１６個の凹部８を有し、また、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’と端部領域（図中の符号省略）とが８個の凹部８をそれぞれ有している。また、各凹部８が、同一の開口形状を有している。また、中央部領域ＣＲ’には、比較的大きな開口面積の凹部８が配置され、逆に、端部領域には、比較的小さな開口面積の凹部８が配置されている。これにより、各領域における凹部８の開口面積の条件Ａｅ’＜Ａｃ’および開口面積率の条件Ｓｅ’＜Ｓｃ’が同時に満たされている。また、ショルダー陸部３３の全体では、すべてのブロック５の凹部８が、上記の条件Ａｅ’＜Ａｃ’、Ｓｅ’＜Ｓｃ’を満たしている。
【０１４３】
また、図３０の構成では、セカンド陸部３２のタイヤ周方向外側にある１つのブロック５（図２５参照）が、接地面内に合計１６個の凹部８を有し、また、タイヤ周方向の左右の中央部領域ＣＲ’と端部領域（図中の符号省略）とが８個の凹部８をそれぞれ有している。また、各凹部８が、同一の開口形状を有している。また、中央部領域ＣＲ’には、比較的大きな開口面積の凹部８が配置され、逆に、端部領域には、比較的小さな開口面積の凹部８が配置されている。これにより、各領域における凹部８の開口面積の条件Ａｅ’＜Ａｃ’および開口面積率の条件Ｓｅ’＜Ｓｃ’が同時に満たされている。また、セカンド陸部３２の全体では、すべてのブロック５の凹部８が、上記の条件Ａｅ’＜Ａｃ’、Ｓｅ’＜Ｓｃ’を満たしている。
【０１４４】
また、図３１の構成では、センター陸部３１の１つのブロック５が、接地面内に合計３６個の凹部８を有し、また、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’と左右の端部領域（図中の符号省略）とが１８個の凹部８をそれぞれ有している。また、各凹部８が、同一の開口形状を有している。また、中央部領域ＣＲ’には、比較的大きな開口面積の凹部８が配置され、逆に、端部領域には、比較的小さな開口面積の凹部８が配置されている。これにより、各領域における凹部８の開口面積の条件Ａｅ’＜Ａｃ’および開口面積率の条件Ｓｅ’＜Ｓｃ’が同時に満たされている。また、センター陸部３１の全体では、すべてのブロック５の凹部８が、上記の条件Ａｅ’＜Ａｃ’、Ｓｅ’＜Ｓｃ’を満たしている。
【０１４５】
また、上記の構成では、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’に配置された７０［％］以上、好ましくは８０［％］以上の凹部８が、平均値よりも大きな開口面積を有することが好ましい。すなわち、大きな凹部８の大半が中央部領域ＣＲ’に配置される。これにより、雪路面の走行時にて、凹部８による雪柱剪断力の増加作用が効率的に得られる。例えば、図２９〜図３１の構成では、１つのブロック５が、相互に異なる開口面積をもつ２種類の凹部８を備え、大きい開口面積をもつすべての凹部８が中央部領域ＣＲ’に配置されている。また、中央部領域ＣＲ’には、大きい凹部８のみが配置され、端部領域には、小さい凹部８のみが配置されている。このため、各領域が相互に異なる大きさの凹部８を有している。これにより、特徴的な凹部８の配列パターンが形成されている。
【０１４６】
しかし、これに限らず、一部の小さい凹部が、中央部領域ＣＲ’に配置されても良い。
【０１４７】
また、上記の構成では、平均値よりも小さい開口面積をもつ凹部８が、連続した接地面にてタイヤ周方向の最も外側に配置されることが好ましい。これにより、ブロック５の端部領域の接地面積が確保されて、端部領域の凝着作用が確保される。例えば、図３０および図３１の構成では、小さい凹部８が、ブロック５のラグ溝４１、４２側のエッジ部に沿って配置されている。これにより、端部領域の接地面積が確保されている。
【０１４８】
また、上記の構成では、陸部３１〜３３が複数のブロック５を有するブロック列であり、且つ、平均値よりも小さい開口面積をもつ凹部８がブロック５の角部に配置されることが好ましい。かかる構成では、角部の接地面積が確保されて、角部の凝着作用が確保される。これにより、タイヤの氷上性能が確保される。例えば、図２９〜図３１の構成では、周方向溝２１〜２３とラグ溝４１〜４３との交差位置（図２５参照）に形成されたすべてのブロック５の角部に、小さい凹部８が配置されている。これにより、角部の接地面積が確保されている。
【０１４９】
なお、図２９〜図３１の構成では、各ブロック５の中央部領域ＣＲ’における凹部８の配置数Ｎｃ’と端部領域における凹部８の配置数Ｎｅ’とが略同一であり、各領域における凹部８の配置密度が略同一に設定されている。また、各領域における凹部８の配置数Ｎｃ’、Ｎｅ’が、０．９０≦Ｎｃ’／Ｎｅ’≦１．１０の関係を有することが好ましい。これにより、凹部８がブロック５内に均一の配置密度で配置される。
【０１５０】
しかし、これに限らず、上記の条件Ａｅ’＜Ａｃ’に加えて、各領域における凹部８の配置数の比Ｎｃ’／Ｎｅ’が、１．２０≦Ｎｃ’／Ｎｅ’の関係を有するように、より好ましくは１．５０≦Ｎｃ’／Ｎｅ’の関係を有するように設定されても良い。すなわち、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’にて、凹部８が、比較的大きな開口面積を有しつつ密に配置される。これにより、各領域における凹部８の開口面積の比Ａｃ’／Ａｅ’を小さくしつつ、各領域における凹部８の開口面積率の条件Ｓｅ’＜Ｓｃ’を効率的に調整できる。
【０１５１】
［効果］
以上説明したように、この空気入りタイヤ１は、リブあるいは複数のブロックを有する陸部３１〜３３をトレッド面に備える（図２および図２５参照）。また、陸部３１〜３３が、複数の細浅溝７と、複数の凹部８とを接地面に備える（図３および図４参照）。また、陸部３１〜３３における連続した接地面のタイヤ幅方向の中央部５０［％］の領域を中央部領域として定義し、タイヤ幅方向の左右の端部２５［％］の領域を端部領域として定義するときに、１つの連続した接地面のタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積率Ｓｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅとが、Ｓｅ＜Ｓｃの関係を有する。
【０１５２】
かかる構成では、（１）陸部３１〜３３が凹部８を接地面に備えるので、陸部３１〜３３のエッジ成分が増加して、タイヤの氷上制動性能が向上する利点がある。また、（２）凹部８の開口面積率がタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲで大きく設定されるので、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。また、（３）凹部８の開口面積率がタイヤ幅方向の端部領域で小さく設定されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、端部領域の氷路面に対する凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される利点がある。また、（４）凹部８が、サイプ（例えば、線状サイプ６や円形サイプ（図示省略））と比較して浅いので、陸部３１〜３３の剛性が適正に確保される。これにより、タイヤの氷上制動性能が確保される利点がある。
【０１５３】
また、この空気入りタイヤ１では、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積率Ｓｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅとが、１．５０≦Ｓｃ／Ｓｅの関係を有する。これにより、各領域における凹部８の開口面積率の比Ｓｃ／Ｓｅが確保されて、確保されて、凹部８の開口面積の偏りによる作用が適正に得られる利点がある。
【０１５４】
また、この空気入りタイヤ１では、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅとが、Ｎｅ＜Ｎｃの関係を有する（図３、図６および図７参照）。かかる構成では、凹部８がタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲで密に配置されるので、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。また、凹部８が端部領域で疎に配置されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、端部領域の氷路面に対する凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される利点がある。
【０１５５】
また、この空気入りタイヤ１では、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅとが、１．５０≦Ｎｃ／Ｎｅの関係を有する（図３、図６および図７参照）。これにより、各領域における凹部８の疎密配置が適正化されて、タイヤの雪上性能の向上作用が適正に得られる利点がある。
【０１５６】
また、この空気入りタイヤ１では、１つの前記連続した接地面の全域における凹部８の配置密度Ｄａが、０．８［個／ｃｍ＾２］≦Ｄａ≦４．０［個／ｃｍ＾２］の範囲にある。これにより、凹部８の配置密度が適正化される利点がある。すなわち、０．８［個／ｃｍ＾２］≦Ｄａであることにより、凹部８の配置数が確保されて、凹部８に水膜の除去作用が適正に確保される。また、Ｄａ≦４．０［個／ｃｍ＾２］であることにより、陸部３１〜３３の接地面積が適正に確保される。
【０１５７】
また、この空気入りタイヤ１では、陸部３１〜３３が、複数のサイプ６を接地面に備え、且つ、凹部８が、サイプ６から離間して配置される（例えば、図３参照）。かかる構成では、凹部８とサイプ６とが相互に分離して配置されるので、タイヤの氷上制動性能および雪上性能が向上する利点がある。 
【０１５８】
また、この空気入りタイヤ１では、複数のサイプ６が、タイヤ周方向に並列に配置されて陸部３１〜３３を複数の区間に区画する。また、隣り合う任意の一対の前記区間の少なくとも一方が、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに凹部８を有する（図３および図７参照）。これにより、凹部８がタイヤ幅方向の中央領域ＣＲで密に配置されて、水捌けが悪い中央領域ＣＲの排水性が向上する利点がある。
【０１５９】
また、この空気入りタイヤ１では、複数のサイプ６が、タイヤ周方向に並列に配置されて陸部３１〜３３を複数の区間に区画する。また、隣り合う３つの前記区間が、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに凹部８を有する前記区間と、タイヤ幅方向の端部領域に凹部８を有する前記区間とをそれぞれ含む（例えば、図３および図６参照）。これにより、凹部８が陸部３１〜３３の中央部領域および端部領域に分散して配置される利点がある。
【０１６０】
また、この空気入りタイヤ１では、複数のサイプ６が、タイヤ周方向に並列に配置されて陸部３１〜３３を複数の区間に区画する。また、タイヤ周方向に隣り合う任意の３つの前記区間が、凹部８を有する区間と、凹部８を有さない前記区間とをそれぞれ含む（図７参照）。かかる構成では、凹部８を有さない区間が配置されることにより、凹部８が分散して配置される。これにより、陸部３１〜３３の接地面積が確保されて、タイヤの氷上制動性能および雪上性能が向上する利点がある。
【０１６１】
また、この空気入りタイヤ１では、陸部３１〜３３が、複数のブロック５を有するブロック列であり、ブロック５の角部に凹部８を有する（図３、図６および図７参照）。かかる構成では、接地圧が高く水膜が発生し易いブロック５の角部に、凹部８が配置される。これにより、氷路面にて、踏面の水膜が効率的に吸収されて、タイヤの氷上制動性能が向上する利点がある。また、雪路面にて、凹部８により角部の接地圧がさらに増加し、雪中剪断力が増加して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
【０１６２】
また、この空気入りタイヤ１では、陸部３１〜３３が、複数のブロック５を有するブロック列であり、ブロック５のタイヤ周方向の端部かつタイヤ幅方向の中央部領域ＣＲには凹部８を有さない（図３、図６および図７参照）。これにより、ブロックの踏み込み側および蹴り出し側の端部の接地面積および剛性が確保されて、タイヤの氷上制動性能および雪上性能が向上する利点がある。
【０１６３】
また、この空気入りタイヤ１では、凹部８の開口面積が、２．５［ｍｍ＾２］以上１０［ｍｍ＾２］以下の範囲にある。これにより、凹部８の開口面積が適正化される利点がある。すなわち、凹部８の開口面積が２．５［ｍｍ＾２］以上であることにより、凹部８のエッジ作用および吸水性が確保される。また、凹部８の開口面積が１０［ｍｍ＾２］以下であることにより、陸部３１〜３３の接地面積および剛性が確保される。
【０１６４】
また、この空気入りタイヤ１では、凹部８が、陸部３１〜３３の接地面にて円形状（図４参照）あるいは楕円形状（図示省略）を有する。これにより、凹部８が多角形を有する構成（図示省略）と比較して、陸部３１〜３３の接地面の偏摩耗を抑制できる利点がある。
【０１６５】
また、この空気入りタイヤ１では、凹部８の壁角度αが、−８５［deg］≦α≦９５［deg］の範囲にある（図５参照）。これにより、凹部８のエッジ作用が向上する利点がある。
【０１６６】
また、この空気入りタイヤ１では、凹部８の深さＨｄと、細浅溝７の溝深さＨｇとが、０．５≦Ｈｄ／Ｈｇ≦１．５の関係を有する（図５参照）。これにより、凹部８の深さＨｄが適正化される利点がある。すなわち、０．５≦Ｈｄ／Ｈｇであることにより、凹部８の吸水作用が確保される。また、Ｈｄ／Ｈｇ≦１．５であることにより、凹部８が細浅溝７に対して深過ぎることに起因する陸部３１〜３３の剛性低下を抑制できる。
【０１６７】
また、この空気入りタイヤ１では、少なくとも一部の凹部８が、タイヤ成形金型のベント穴（図示省略）に対応する位置に配置される。ベント穴を有効に利用し、また、陸部３１〜３３の接地面における無用な窪みを低減して陸部３１〜３３の接地面積を適正に確保できる利点がある。
【０１６８】
また、この空気入りタイヤ１では、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積の平均値Ａｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積の平均値Ａｅとが、Ａｅ＜Ａｃの関係を有する（図２５〜図２８参照）。かかる構成では、比較的大きな開口面積を有する凹部８が中央領域ＣＲに配置されるので、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する。また、比較的小さな開口面積を有する凹部８が端部領域に配置されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、氷路面に対するブロック５の凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される。
【０１６９】
また、この空気入りタイヤ１では、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の開口面積の平均値Ａｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の開口面積の平均値Ａｅとが、１．５≦Ａｃ／Ａｅ≦４．０の関係を有する。これにより、各領域における凹部８の開口面積の比Ａｃ／Ａｅが適正化される利点がある。すなわち、１．５≦Ａｃ／Ａｅであることにより、各領域における凹部８の開口面積の比Ａｃ／Ａｅが確保されて、凹部８によるタイヤの雪上性能の向上作用が適正に得られる。また、Ａｃ／Ａｅ≦４．０であることにより、開口面積の比Ａｅ／Ａｃが過大となる事態が回避されて、ブロック５の偏摩耗が抑制される。
【０１７０】
また、この空気入りタイヤ１では、陸部３１〜３３が、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の凹部８を備え、且つ、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲに配置された７０［％］以上の凹部８が、連続した接地面に配置された凹部８の開口面積の平均値よりも大きな開口面積を有する（図２６〜図２８参照）。これにより、凹部８による雪柱剪断力の増加作用が適正に確保されて、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。
【０１７１】
また、この空気入りタイヤ１では、陸部３１〜３３が、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の凹部８を備え、且つ、連続した接地面に配置された凹部８の開口面積の平均値よりも小さな開口面積をもつ凹部８が、連続した接地面にてタイヤ幅方向の最も外側に配置される（図２６〜図２８参照）。これにより、これにより、ブロック５の端部領域の接地面積が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される利点がある。
【０１７２】
また、この空気入りタイヤ１では、陸部３１〜３３が、タイヤ周方向に並列に配置されて陸部３１〜３３を複数の区間に区画する複数のサイプ６と、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の凹部８とを備える（図２６〜図２８参照）。また、連続した接地面に配置された凹部８の開口面積の平均値よりも大きな開口面積をもつ凹部８が、タイヤ周方向に隣り合う任意の３つの前記区間の少なくとも１つに配置される。これにより、大きな凹部８がタイヤ周方向に分散して配置されるので、凹部８による雪中剪断力の増加作用が適正に確保される利点がある。
【０１７３】
また、この空気入りタイヤ１では、陸部３１〜３３が、複数のブロック５を有するブロック列であると共に、相互に異なる開口面積をもつ複数種類の凹部８を備える（図２６〜図２８参照）。また、連続した接地面に配置された凹部８の開口面積の平均値よりも小さな開口面積をもつ凹部８が、ブロック５の角部に配置される。これにより、ブロック５の端部領域の接地面積が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される利点がある。
【０１７４】
また、この空気入りタイヤ１は、複数のブロック５を有する陸部３１〜３３をトレッド面に備える（図２参照）。また、陸部３１〜３３が、複数の細浅溝７と、複数の凹部８とを接地面に備える（図４参照）。また、連続した接地面のタイヤ周方向の中央部５０［％］の領域を中央部領域として定義し、タイヤ周方向の前後の端部２５［％］の領域を端部領域として定義するときに、１つの連続した接地面のタイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の開口面積率Ｓｃ’と、タイヤ周方向の端部領域における凹部８の開口面積率Ｓｅ’とが、Ｓｅ’＜Ｓｃ’の関係を有する（図２２〜図２４参照）。
【０１７５】
かかる構成では、（１）陸部３１〜３３が凹部８を接地面に備えるので、陸部３１〜３３のエッジ成分が増加して、タイヤの氷上制動性能が向上する利点がある。また、（２）凹部８の開口面積率がタイヤ周方向の中央部領域ＣＲで大きく設定されるので、中央部領域ＣＲの接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。また、（３）凹部８の開口面積率がタイヤ周方向の中央部領域ＣＲで小さく設定されるので、陸部３１〜３３の中央部領域の接地面積が確保されて、タイヤの氷上制動性能が向上する利点がある。また、（４）凹部８が、サイプ（例えば、線状サイプ６や円形サイプ（図示省略））と比較して浅いので、陸部３１〜３３の剛性が適正に確保される。これにより、タイヤの氷上制動性能が確保される利点がある。
【０１７６】
また、この空気入りタイヤ１では、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の配置数Ｎｃ’と、タイヤ周方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅ’とが、Ｎｅ’＜Ｎｃ’の関係を有する（図２２〜図２４参照）。かかる構成では、凹部８がタイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’で密に配置されるので、中央部領域ＣＲ’の接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。また、凹部８が端部領域で疎に配置されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、氷路面に対する端部領域の凝着作用が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される利点がある。
【０１７７】
また、この空気入りタイヤ１では、タイヤ周方向の中央部領域ＣＲ’における凹部８の開口面積の平均値Ａｃ’と、タイヤ周方向の端部領域における凹部８の開口面積の平均値Ａｅ’とが、Ａｅ’＜Ａｃ’の関係を有する（図２２〜図２４参照）。かかる構成では、比較的大きな開口面積を有する凹部８が、接地圧が低いブロック５の中央部領域ＣＲ’に配置される。すると、中央部領域ＣＲ’の接地面積が減少し、接地圧が上昇して、凹部８による雪柱剪断力（いわゆる掘り起こし力）が増加する。これにより、タイヤのトラクション性能が向上して、タイヤの雪上性能が向上する利点がある。また、比較的小さな開口面積を有する凹部８が端部領域に配置されるので、ブロック５の端部領域の接地面積が確保される。これにより、ブロック５の端部領域の接地面積が確保されて、タイヤの氷上性能が確保される利点がある。
【実施例】
【０１７８】
図３２は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果１を示す図表である。図３３は、この発明の実施の形態にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果２を示す図表である。
【０１７９】
この性能試験では、複数種類の試験タイヤについて、雪上制動性能に関する評価が行われた。また、タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５の試験タイヤがＪＡＴＭＡ規定の適用リムに組み付けられ、この試験タイヤに２３０［ｋＰａ］の空気圧およびＪＡＴＭＡ規定の最大負荷が付与される。また、試験タイヤが、試験車両である排気量１６００［ｃｃ］かつＦＦ（Front engine Front drive）方式のセダンに装着される。
【０１８０】
雪上性能に関する評価では、試験車両が雪路試験場のスノー路面を走行し、駆動性能および走行速度４０［ｋｍ／ｈ］からの制動距離が測定される。そして、この測定結果に基づいて従来例を基準（１００）とした指数評価が行われる。この評価は、数値が大きいほど好ましい。
【０１８１】
図３２において、実施例１〜１０の試験タイヤは、図１および図２の構成を備え、陸部３１〜３３のブロック５がサイプ６、細浅溝７および凹部８をそれぞれ有する。また、図４に示すように、直線状の細浅溝７がタイヤ周方向に傾斜しつつ平行に配置されてブロック５を貫通する。また、細浅溝７の溝深さが、０．３［ｍｍ］である。また、トレッド面にあるすべての凹部８が、同一形状および一定の開口面積を有する。また、すべてのブロック５にて、タイヤ幅方向の中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと、タイヤ幅方向の端部領域における凹部８の配置数Ｎｅとが、Ｎｅ＜Ｎｃの関係を有する。また、凹部８の配置密度Ｄａおよび配置数比Ｎｅ＜Ｎｃは、トレッド面にあるすべてのブロック５の平均値である。また、凹部８の開口面積率比Ｓｃ／Ｓｅが、各領域における凹部８の配置数の比Ｎｃ／Ｎｅに略等しい。
【０１８２】
図３３において、実施例１１〜２１の試験タイヤは、図１および図２５の構成を備え、陸部３１〜３３のブロック５がサイプ６、細浅溝７および凹部８をそれぞれ有する。また、図４に示すように、直線状の細浅溝７がタイヤ周方向に傾斜しつつ平行に配置されてブロック５を貫通する。また、細浅溝７の溝深さが、０．３［ｍｍ］である。また、トレッド面にあるすべてのブロック５が、異なる開口面積をもつ２種類かつ複数の凹部８を備える。また、すべての凹部８が、同一形状を有する。また、大きい開口面積Ａｃを有する凹部８がブロック５の中央部領域ＣＲ（図２６〜図２８）に配置され、小さい開口面積Ａｅを有する凹部８がブロック５の端部領域に配置される。また、１つのブロック５では、中央部領域ＣＲにおける凹部８の配置数Ｎｃと端部領域における凹部８の配置数Ｎｅとが略同一である。このため、凹部の開口面積率比Ｓｃ／Ｓｅが、大小の凹部８の開口面積の比Ａｃ／Ａｅに略等しい。また、凹部８の配置密度Ｄａは、トレッド面にあるすべてのブロック５の平均値である。
【０１８３】
従来例の試験タイヤでは、実施例２の構成において、ブロック５がサイプ６および細浅溝７のみを有し、凹部８を有していない。
【０１８４】
試験結果に示すように、実施例１〜２１の試験タイヤでは、タイヤの雪上性能が向上することが分かる。
【符号の説明】
【０１８５】
１：空気入りタイヤ、２１、２２：周方向主溝、２３：周方向細溝、３１〜３３：陸部、３１１：切欠部、４１〜４３：ラグ溝、５：ブロック、６：サイプ６：細浅溝、８：凹部、１１：ビードコア、１２：ビードフィラー、１３：カーカス層、１４：ベルト層、１４１、１４２：交差ベルト、１４３：ベルトカバー、１５：トレッドゴム、１６：サイドウォールゴム、１７：リムクッションゴム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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