(57)【要約】【課題】エンジンに対して車両前後方向の前方に燃料タンクが配置された状態でエンジンの上部を効果的に冷却可能なタンク構造を提供することを課題とする。【解決手段】エンジン２に対して前方Ｆｒに配置される燃料タンク１を有するタンク構造とする。そして、燃料タンク１は、後方Ｒｅを向く背面１ｃがエンジン２に対向して配置され、前方Ｆｒを向く前面１ｂの少なくとも一部に、上方Ｕｐほど背面１ｃに近づくように上向きに傾斜する上部傾斜面１０ｂが形成されていることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるエンジンに対して車両前後方向前方に配置される燃料タンクを有するタンク構造において、
前記燃料タンクは、車両前後方向後方を向く背面が前記エンジンに対向して配置され、
車両前後方向前方を向く前面の少なくとも一部に、車両上下方向上方ほど前記背面に近づくように傾斜する上部傾斜面が形成されていることを特徴とするタンク構造。
【請求項２】
前記燃料タンクは、前記前面の一部が前記背面の側に向かって落ち込んだ段差面を有し、
前記上部傾斜面は、前記段差面が車両上下方向上方ほど前記背面に近づくように傾斜して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のタンク構造。
【請求項３】
前記上部傾斜面は、前記前面の車両前後方向前方まで外気を案内する導風路の位置に対応した位置に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のタンク構造。
【請求項４】
前記導風路が前記車両の車幅方向中央に形成される場合、前記上部傾斜面が車幅方向中央に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のタンク構造。
【請求項５】
前記導風路によって前記前面の車両前後方向前方まで案内された前記外気を前記上部傾斜面の車両上下方向下方まで導く導風板を有することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のタンク構造。
【請求項６】
前記燃料タンクが前記エンジンに対して相対的に車両上下方向下方に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のタンク構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のタンク構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、エンジンの前方に近接して燃料タンクが配設されているエンジンルームの冷却構造が記載されている。特許文献１に記載される冷却構造は、燃料タンクの下方に導風板を備え、燃料タンクの下方を通してエンジンに向かって外気を導入するように構成されている。
【０００３】
また、特許文献２には、エンジンルームに配置される燃料タンクを冷却するための車体下部構造が記載されている。特許文献２に記載される車体下部構造は、車両の前方から導入される外気で車両の後方に配置される燃料タンクを冷却する構造になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平１−７０６１９号公報
【特許文献２】特許第３５０３２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載される冷却構造は、エンジンの下方に外気が導入されるのでエンジン下部は効果的に冷却される。一方で、エンジンの上方には外気が効率よく導入されないのでエンジン上部が効果的に冷却されない。
エンジン上部には、点火プラグなどの発熱体、排気弁などの可動部、燃料噴射ノズルなど発熱の影響を受けやすい部分があるので、エンジンを効果的に冷却するには、エンジン上部の冷却が必要になる。このため、特許文献１に記載されるように、エンジンの下方に外気を導入してエンジン下部を冷却する構造ではエンジンが効果的に冷却されないという問題が生じる。
【０００６】
また、特許文献２に記載される車体下部構造は、燃料タンクの後方に配置されるエンジンを効果的に冷却する構造になっていない。
【０００７】
そこで、本発明は、エンジンに対して車両前後方向前方に燃料タンクが配置された状態でエンジンの上部を効果的に冷却可能なタンク構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、車両に搭載されるエンジンに対して車両前後方向前方に配置される燃料タンクを有するタンク構造とする。そして、前記燃料タンクは、車両前後方向後方を向く背面が前記エンジンに対向して配置され、車両前後方向前方を向く前面の少なくとも一部に、車両上下方向上方ほど前記背面に近づくように傾斜する上部傾斜面が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によると、エンジンに対して車両前後方向前方に配置される燃料タンクに、車両上下方向上方ほど背面に近づくように傾斜している上部傾斜面が形成されているので、燃料タンクの車両前後方向前方に流れ込む外気が上部傾斜面で車両上下方向上方に導かれる。そして、燃料タンクの車両上下方向上方に導かれた外気がエンジンに向かって流れるのでエンジンの上部が効果的に冷却される。
そして、エンジンの上部に配設される、点火プラグなどの発熱体、排気弁などの可動部、燃料噴射ノズルなど発熱の影響を受けやすい部分の効果的な冷却が可能になる。
【００１０】
また、前記燃料タンクは、前記前面の一部が前記背面の側に向かって落ち込んだ段差面を有し、前記上部傾斜面は、前記段差面が車両上下方向上方ほど前記背面に近づくように傾斜して形成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明によると、前面が背面に向かって落ち込んだ段差面が傾斜して上部傾斜面が形成されている。段差面と前面には段差があり、この段差に流れ込んだ外気は広がることなく上部傾斜面に向かって流れる。したがって、燃料タンクの車両前後方向前方に流れ込んだ外気が効率よく上部傾斜面まで案内されて車両上下方向上方に導かれるのでエンジンの上部が効率よく冷却される。
【００１２】
また、前記上部傾斜面は、前記前面の車両前後方向前方まで外気を案内する導風路の位置に対応した位置に形成されていることを特徴とする。
本発明によると、導風路によって燃料タンクの前面の車両前後方向前方まで案内された外気を効率よく上部傾斜面まで流すことができ、ひいては、エンジンの上部を効果的に冷却できる。
【００１３】
また本発明は、前記導風路が前記車両の車幅方向中央に形成される場合、前記上部傾斜面が車幅方向中央に形成されていることを特徴とする。
本発明によると、車両の車幅方向中央に形成される導風路によって燃料タンクの前面の車両前後方向前方まで案内された外気を効率よく上部傾斜面まで流すことができ、ひいては、エンジンの上部を効果的に冷却できる。
【００１４】
また本発明は、前記導風路によって前記前面の車両前後方向前方まで案内された前記外気を前記上部傾斜面の車両上下方向下方まで導く導風板を有することを特徴とする。
本発明によると、導風路によって燃料タンクの前面の車両前後方向前方まで案内された外気をさらに効率よく上部傾斜面まで流すことができ、ひいては、エンジンの上部をさらに効果的に冷却できる。
【００１５】
また本発明は、前記燃料タンクが前記エンジンに対して相対的に車両上下方向下方に配置されていることを特徴とする。
本発明によると、燃料タンクがエンジンに対して相対的に車両上下方向下方に配置されるので、上部傾斜面によって車両上下方向上方に導かれる外気を効率よくエンジンの周囲に流すことができ、エンジンの上部をさらに効果的に冷却できる。また、燃料タンクが車両上下方向下方に配置されるため車両の重心が下がり、車両の安定性が向上する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、エンジンに対して車両前後方向前方に燃料タンクが配置された状態でエンジンの上部を効果的に冷却可能なタンク構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態のタンク構造を示す図である。
【図２】燃料タンクの前面を示す斜視図である。
【図３】燃料タンクの背面を示す斜視図である。
【図４】燃料タンクの底面を示す斜視図である。
【図５】燃料タンクが車両に取り付けられるときの状態を背面の側から示す図であり、（ａ）は準備状態、（ｂ）は車両搭載状態、（ｃ）はタンク固定状態を示す。
【図６】（ａ）は燃料タンクとエンジンが取り付けられた車両後部を示す斜視図、（ｂ）は導風板を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態のタンク構造を示す図である。
本実施形態のタンク構造は、車両９に搭載されるエンジン２の前方Ｆｒ（車両前後方向前方）に配置される燃料タンク１を有するタンク構造である。
燃料タンク１は、エンジン２が座席シート３の後方Ｒｅ（車両前後方向後方）に配置される車両９においてエンジン２の前方Ｆｒに配置される。また、燃料タンク１は、エンジン２に近接して配置され、さらに、エンジン２に対して相対的に下方Ｄｎ（車両上下方向下方）に配置されている。なお、エンジン２は図示しないフレームに固定されている。
【００１９】
車両９には車体の一部となるフロアパネル９ａが備わっている。フロアパネル９ａは車両９の底部を形成する。座席シート３は、フロアパネル９ａの上方Ｕｐ（車両上下方向上方）に配置される。また、フロアパネル９ａが座席シート３の後方Ｒｅで上方Ｕｐに折れ曲がり、車両９を前後方向に仕切る仕切板９ｃとなっている。仕切板９ｃの前方Ｆｒは座席シート３等が配置される車室９０ａになり、仕切板９ｃの後方Ｒｅはエンジン２等が配置されるエンジンルーム９０ｂになる。燃料タンク１はエンジンルーム９０ｂに配置される。
【００２０】
なお、燃料タンク１がエンジン２に対して相対的に下方Ｄｎに配置されると車両９の重心が低くなって安定性が向上する。また、例えば、燃料タンク１の一部を座席シート３の下方に配置することも可能になり、この場合は効率のよい配置が可能になる。
本実施形態においては、例えば、エンジン２の上部が燃料タンク１の上面１ａ（図２参照）よりも上方Ｕｐになっている状態のとき、燃料タンク１がエンジン２に対して相対的に下方Ｄｎに配置された状態とする。
【００２１】
エンジン２及び燃料タンク１が座席シート３の後方Ｒｅに形成されるエンジンルーム９０ｂに配置される場合、フロアパネル９ａの下方Ｄｎには、車両９の前方Ｆｒから取り込まれる外気ＡＩをエンジンルーム９０ｂまで効率よく流通させるための導風路４が形成されている。このような導風路４は、例えば、車両９の車幅方向の中央に形成されている。
【００２２】
図２は燃料タンクの前面を示す斜視図である。図３は燃料タンクの背面を示す斜視図である。また、図４は燃料タンクの底面を示す斜視図である。
図２に示すように、本実施形態の燃料タンク１は、上方Ｕｐの面（上面１ａ）にポンプユニットＰＵとフィラーパイプＦＰが備わる。
ポンプユニットＰＵは燃料タンク１の燃料を吸い上げるポンプである。また、フィラ―パイプＦＰは、給油口（図示せず）から注入される燃料を燃料タンク１まで案内する管路である。
本実施形態の燃料タンク１は、幅方向Ｗｄの一部に導風溝１０が形成されている。後記するように、導風溝１０は、導風路４（図１参照）が形成される位置に対応した位置に形成される。
【００２３】
導風溝１０は、燃料タンク１の前方Ｆｒの面（前面１ｂ）が後方Ｒｅの面（背面１ｃ）に向かって凹んで（落ち込んで）形成される段差面１０ａと、前方Ｆｒから後方Ｒｅに向かって傾斜している傾斜面（上部傾斜面１０ｂ）と、を含んで形成されている。段差面１０ａは前方Ｆｒを向いた平面である。また、上部傾斜面１０ｂは、段差面１０ａが上方Ｕｐほど背面１ｃに近づくように上向きに傾斜して形成された平面である。
導風路４が形成される位置に対応した位置に導風溝１０が形成される場合、段差面１０ａ及び上部傾斜面１０ｂも導風路４（図１参照）が形成される位置に対応した位置に形成される。
【００２４】
なお、燃料タンク１の幅方向Ｗｄは車両９（図１参照）の車幅方向に対応し、上方Ｕｐ下方Ｄｎ、前方Ｆｒ、及び後方Ｒｅは、それぞれ車両９の上方Ｕｐ（車両上下方向上方）、下方Ｄｎ（車両上下方向下方）、前方Ｆｒ（車両前後方向前方）、及び後方Ｒｅ（車両前後方向後方）に対応している。
つまり、燃料タンク１は、前面１ｂが車両９の前方Ｆｒを向き、背面１ｃが車両９の後方Ｒｅを向き、上面１ａが車両９の上方Ｕｐを向くように取り付けられる。また、本実施形態の燃料タンク１は樹脂製であってブロー成形等で成形される。
なお、燃料タンク１は鋼板等を素材とするプレス加工品等であってもよいし、アルミ合金等を素材とする鋳造品等であってもよい。
【００２５】
本実施形態において、燃料タンク１の背面１ｃはエンジン２に対向する面になる。燃料タンク１の背面１ｃには固定フレーム１１が配設される。固定フレーム１１に遮蔽板１２が取り付けられる。固定フレーム１１は燃料タンク１を支持する支持部材になる。また、遮蔽板１２は、エンジン２と燃料タンク１の間に介在し、エンジン２から放射される熱を遮断する。
【００２６】
図３に示すように、固定フレーム１１は、縦フレーム１１ａと横フレーム１１ｂとを有する。縦フレーム１１ａは、燃料タンク１の背面１ｃにおいて上方Ｕｐに向かって延伸するとともに燃料タンク１の下方Ｄｎにおいて底面１ｄに沿うように前方Ｆｒに向かって折れ曲がり、図２に示すように、前方Ｆｒにおいて燃料タンク１の前面１ｂから突出する。
縦フレーム１１ａは、燃料タンク１の幅方向Ｗｄに２つ配設される。そして、横フレーム１１ｂは背面１ｃにおいて幅方向Ｗｄに延設され、背面１ｃに沿って２つの縦フレーム１１ａ，１１ａを連結する。
本実施形態において縦フレーム１１ａ及び横フレーム１１ｂは中空パイプ等の鋼材からなり、燃料タンク１を保護（ガード）する保護部材としての機能も有する。
【００２７】
縦フレーム１１ａの端部には車体側固定部１１０が形成されている。車体側固定部１１０は車両９（図１参照）に固定される連結部であり、車両９において縦フレーム１１ａが固定される箇所の形状になっている。
例えば、中空パイプで形成される縦フレーム１１ａの端部が平板状に押しつぶされて車体側固定部１１０が形成され、さらに、縦フレーム１１ａを車両９に固定するタンク締結ボルトＢ０が挿通する貫通孔Ｈ０が車体側固定部１１０に開口している。
そして、図４に示すように、縦フレーム１１ａは、背面１ｃの側で上方Ｕｐに延伸して車体側固定部１１０が取付フレーム９ｂに固定される。車体側固定部１１０は取付フレーム９ｂに下方Ｄｎから当接し、貫通孔Ｈ０に挿通されるタンク締結ボルトＢ０で取付フレーム９ｂに締結固定される。なお、取付フレーム９ｂは、例えば仕切板９ｃに固定（締結固定、溶接等）されてエンジンルーム９０ｂに向かって延設される。取付フレーム９ｂは車両９の車体の一部となる。したがって、縦フレーム１１ａは背面１ｃの側で車体（取付フレーム９ｂ）に固定されている。
【００２８】
また、図４に示すように、前方Ｆｒにおいて燃料タンク１の前面１ｂから突出した縦フレーム１１ａの部分にも車体側固定部１１０が形成されている。この部分は、フロアパネル９ａに下方Ｄｎから当接し、貫通孔Ｈ０に挿通されるタンク締結ボルトＢ０でフロアパネル９ａに締結固定される。
そして、燃料タンク１は、底面１ｄが縦フレーム１１ａの上方Ｕｐに配置されて、背面１ｃが縦フレーム１１ａで押圧され、仕切板９ｃと縦フレーム１１ａの間に支持される。このように、本実施形態の燃料タンク１は縦フレーム１１ａで支持される。
【００２９】
なお、タンク締結ボルトＢ０は、図示しないナットが締め込まれてフロアパネル９ａ及び取付フレーム９ｂに締結固定される構成であってもよいし、フロアパネル９ａ及び取付フレーム９ｂに形成される雌ねじ（図示せず）にタンク締結ボルトＢ０が締め込まれる構成であってもよい。
【００３０】
図３に示すように、横フレーム１１ｂには、遮蔽板１２を固定する遮蔽板固定部１１１が形成されている。遮蔽板固定部１１１は、横フレーム１１ｂに対して上方Ｕｐに向かって広がる平面部であり、遮蔽板固定部１１１には遮蔽板固定ボルトＢ１が固着されている。遮蔽板固定ボルトＢ１は遮蔽板固定部１１１から後方Ｒｅに向かって延設される。遮蔽板固定ボルトＢ１は遮蔽板１２に形成される固定孔Ｈｂ１に挿通される。遮蔽板１２は、固定孔Ｈｂ１を挿通した遮蔽板固定ボルトＢ１にナットＮ１で締結固定される。
遮蔽板固定ボルトＢ１は、ボルト部材が遮蔽板固定部１１１の後方Ｒｅに固着（溶接、ロウ付け等）された構造であってもよいし、前方Ｆｒの側からボルト部材（六角ボルト等）が遮蔽板固定部１１１を貫通した構造であってもよい。
【００３１】
また、縦フレーム１１ａにはフレーム固定ボルトＢ２が固着されている。フレーム固定ボルトＢ２は縦フレーム１１ａから後方Ｒｅに向かって延設される。横フレーム１１ｂには、フレーム固定ボルトＢ２に対応する位置に固定孔Ｈｆ２が開口している。そして、燃料タンク１の側から横フレーム１１ｂの固定孔Ｈｆ２をフレーム固定ボルトＢ２が貫通し、フレーム固定ボルトＢ２に締め込まれるナットＮ２によって横フレーム１１ｂが縦フレーム１１ａに締結固定される。
フレーム固定ボルトＢ２は、ボルト部材が縦フレーム１１ａの後方Ｒｅに固着（溶接、ロウ付け等）された構造であってもよいし、前方Ｆｒの側からボルト部材（六角ボルト等）が縦フレーム１１ａを貫通した構造であってもよい。
【００３２】
また、縦フレーム１１ａには遮蔽板固定部１１２が備わる。遮蔽板固定部１１２はフレーム固定ボルトＢ２よりも下方Ｄｎに備わっている。遮蔽板固定部１１２は、後方Ｒｅに面を向ける平面部１１２ａにボルト孔Ｈ３が開口して形成される。また、遮蔽板１２にはボルト孔Ｈ３に対応する位置に固定孔Ｈｂ３が開口している。そして、平面部１１２ａに面接触した遮蔽板１２に対して固定孔Ｈｂ３の側から遮蔽板締結ボルトＢ３がねじ込まれて遮蔽板１２が遮蔽板固定部１１２に締結固定される。
遮蔽板固定部１１２は、例えば、平面部１１２ａの両端が縦フレーム１１ａの側に屈曲し、この屈曲した部分で縦フレーム１１ａを挟み込み、縦フレーム１１ａに対して固定（溶接やロウ付け等）される構造とすればよい。そして、ボルト孔Ｈ３にバーリング加工等で雌ねじが形成されていればよい。又は、ボルト孔Ｈ３の位置に図示しないナット部材が固着されていればよい。
【００３３】
図４に示すように、本実施形態の燃料タンク１は、下方Ｄｎにおいて背面１ｃから下方Ｄｎの面（底面１ｄ）に向かって前方Ｆｒに傾斜する下部傾斜面１ｅを有する。そして、遮蔽板１２は下部傾斜面１ｅに沿うように屈曲している。つまり、遮蔽板１２は下方Ｄｎが前方Ｆｒに向かって折れ曲がっている。
【００３４】
なお、遮蔽板固定部１１２は、縦フレーム１１ａにおいて下部傾斜面１ｅの位置に備わる構成であってもよい。この場合、平面部１１２ａは下部傾斜面１ｅと略平行な面として形成される。
【００３５】
また、底面１ｄには縦フレーム１１ａが嵌合する溝部（底面溝１１３）が形成されている。縦フレーム１１ａは底面１ｄにおいて底面溝１１３に嵌合し、縦フレーム１１ａに対する燃料タンク１の幅方向Ｗｄの変位が底面溝１１３によって規制される。
【００３６】
そして、図４に示すように、車両９（図１参照）のフロアパネル９ａは車幅方向の中央付近が前方Ｆｒから後方Ｒｅに向かって上方Ｕｐへ尾根状に隆起し、フロアパネル９ａの下方Ｄｎにトンネル状の導風路４が形成されている。外気ＡＩは、車両９の前方Ｆｒから導風路４を通って後方Ｒｅのエンジンルーム９０ｂまで案内される。
図１に示すようにフロアパネル９ａは車両９の下方Ｄｎに配置され、導風路４はフロアパネル９ａの下方Ｄｎに形成される。また、車両９の前方Ｆｒから導入された外気ＡＩはエンジンルーム９０ｂに配置される燃料タンク１の前面１ｂの前方Ｆｒまで導風路４によって案内される。したがって、導風路４は車両９の下方Ｄｎにおいて前方Ｆｒから燃料タンク１の前面１ｂの前方Ｆｒまで外気ＡＩを案内する流路になる。そして、燃料タンク１の導風溝１０は、エンジンルーム９０ｂにおいて導風路４と対向する位置に形成されている。
【００３７】
図５は燃料タンクが車両に取り付けられるときの状態を背面の側から示す図であり、（ａ）は準備状態、（ｂ）は車両搭載状態、（ｃ）はタンク固定状態を示す。
【００３８】
図５の（ａ）に示すように、準備状態（ＳＴＥＰ１）は、燃料タンク１が車両９（図１参照）に搭載される前の状態である。
図５の（ａ）に示す準備状態において、横フレーム１１ｂの遮蔽板固定部１１１には遮蔽板１２が取り付けられている。ナットＮ１は遮蔽板固定ボルトＢ１に締め込まれた状態であり、遮蔽板１２は横フレーム１１ｂの遮蔽板固定部１１１に締結固定されている。
【００３９】
また、準備状態において、フレーム固定ボルトＢ２は横フレーム１１ｂを貫通した状態であってナットＮ２はフレーム固定ボルトＢ２に緩く取り付けられている。したがって、横フレーム１１ｂは縦フレーム１１ａに仮止めされた状態になっている。さらに、遮蔽板固定部１１２においては、遮蔽板締結ボルトＢ３が緩く取り付けられている。したがって、遮蔽板１２は縦フレーム１１ａに仮止めされた状態になっている。
このように、準備状態においては、縦フレーム１１ａに対して横フレーム１１ｂと遮蔽板１２が仮止めされた状態になっている。
したがって、図５の（ａ）に矢印で示すように、縦フレーム１１ａは燃料タンク１に対して微小な変位が可能であり、横フレーム１１ｂは縦フレーム１１ａに対して微小な変位が可能になっている。
【００４０】
図５の（ｂ）に示すように、車両搭載状態（ＳＴＥＰ２）は、燃料タンク１が車両９（図１参照）に固定された状態である。
車両搭載状態において、縦フレーム１１ａは背面１ｃ側の車体側固定部１１０が車両９の取付フレーム９ｂに固定される。縦フレーム１１ａの寸法誤差や取付誤差、車両９の寸法誤差を吸収するため、縦フレーム１１ａは燃料タンク１に対して微小に変位しながら位置調整されて取付フレーム９ｂにタンク締結ボルトＢ０で締結固定される。なお、車両搭載状態では、例えば、縦フレーム１１ａが取付フレーム９ｂにタンク締結ボルトＢ０で締結固定されるよりも先に、図４に示すように、燃料タンク１の前方Ｆｒに突出している縦フレーム１１ａの車体側固定部１１０が車両９のフロアパネル９ａにタンク締結ボルトＢ０で締結固定される。
【００４１】
車両搭載状態は、準備状態からタンク締結ボルトＢ０が車体（フロアパネル９ａ，取付フレーム９ｂ）に締め込まれて縦フレーム１１ａが車体に締結固定された状態である。
車両搭載状態では、縦フレーム１１ａに対して横フレーム１１ｂと遮蔽板１２が仮止めされた状態になっているため、図５の（ｂ）に矢印で示すように、縦フレーム１１ａは横フレーム１１ｂ及び燃料タンク１に対して容易に変位する。したがって、縦フレーム１１ａの車体側固定部１１０を、車両９（図１参照）の取り付け位置（フロアパネル９ａ，取付フレーム９ｂ）に位置合わせすることが容易になっている。
【００４２】
図５の（ｃ）に示すように、タンク固定状態（ＳＴＥＰ３）は、車両９（図１参照）に対して燃料タンク１が固定された状態である。タンク固定状態において縦フレーム１１ａは車両９の取付フレーム９ｂ及びフロアパネル９ａ（図４参照）に締結固定された状態にある。この状態で、例えば、ナットＮ２がフレーム固定ボルトＢ２に締め付けられた後で遮蔽板締結ボルトＢ３が遮蔽板固定部１１２に締め込まれる。ナットＮ２がフレーム固定ボルトＢ２に締め込まれると、横フレーム１１ｂが縦フレーム１１ａに締結固定される。また、遮蔽板締結ボルトＢ３が締め込まれると、遮蔽板１２が縦フレーム１１ａに締結固定される。なお、ナットＮ２は、遮蔽板１２と横フレーム１１ｂの間に幅方向Ｗｄから差し込まれる工具で締め付け可能に構成されている。
そして、横フレーム１１ｂが縦フレーム１１ａに締結固定され、遮蔽板１２が縦フレーム１１ａと横フレーム１１ｂに締結固定される。これによって、燃料タンク１が縦フレーム１１ａで支持されて車両９に取り付けられる。
【００４３】
タンク固定状態は、車両搭載状態からフレーム固定ボルトＢ２にナットＮ２が締め込まれて横フレーム１１ｂが縦フレーム１１ａに締結固定され、遮蔽板締結ボルトＢ３が遮蔽板固定部１１２に締め込まれて遮蔽板１２が縦フレーム１１ａに締結固定された状態である。
【００４４】
このように、本実施形態の燃料タンク１は、図５の（ａ）〜（ｃ）に示す準備状態、車両搭載状態、タンク固定状態の３つの状態を経て車両９の取付フレーム９ｂ及びフロアパネル９ａ（図４参照）に固定される。特に、車両搭載状態は、縦フレーム１１ａに横フレーム１１ｂと遮蔽板１２が仮止めされている状態であり、縦フレーム１１ａの微小な変位が規制されない。したがって、縦フレーム１１ａの容易な車両９への取り付けが可能になっている。
また、タンク固定状態まで、燃料タンク１の後方Ｒｅにエンジン２（図１参照）が搭載されない。したがって、遮蔽板締結ボルトＢ３を締め付ける作業に充分な作業スペースが燃料タンク１の後方Ｒｅに確保される。また、燃料タンク１の幅方向Ｗｄにエンジン２等の大型の構造物が配置されないので、ナットＮ２を幅方向Ｗｄからフレーム固定ボルトＢ２に締め付ける作業が容易になっている。
【００４５】
さらに、図３，４に示すように、遮蔽板固定部１１２は背面１ｃから底面１ｄに向かって傾斜している下部傾斜面１ｅに配置されている。そして、遮蔽板１２も下方Ｄｎが前方Ｆｒに向かって折れ曲がっている。
したがって、燃料タンク１の後方Ｒｅから、遮蔽板固定部１１２に対して遮蔽板締結ボルトＢ３を締め付けることができる。したがって、遮蔽板締結ボルトＢ３を締め付ける作業が容易な構造になっている。例えば、燃料タンク１が取付フレーム９ｂに取り付けられるより先にエンジン２が車両９（図１参照）に取り付けられていても、遮蔽板１２の下方Ｄｎに、遮蔽板締結ボルトＢ３を締め付けるための充分な作業スペースが確保される。
【００４６】
図６の（ａ）は燃料タンクとエンジンが取り付けられた車両後部を示す斜視図、（ｂ）は導風板を示す斜視図である。
図６の（ａ）に示すように、燃料タンク１はエンジン２の前方Ｆｒに、エンジン２と近接した状態で配設される。燃料タンク１とエンジン２の間には遮蔽板１２が介在する。エンジン２から放射される熱は遮蔽板１２で遮断される。したがって、エンジン２から放射される熱で燃料タンク１が加熱されることは抑制される。
【００４７】
また、前記したように、車両９（図１参照）のフロアパネル９ａの下方Ｄｎにはトンネル状の導風路４が形成されている。導風路４はエンジンルーム９０ｂの位置まで形成されている。また、導風溝１０はエンジンルーム９０ｂにおいて導風路４と対向する位置に形成されている。したがって、導風溝１０の上部傾斜面１０ｂは導風路４の位置に対応して形成されている。そして、導風路４を流れてきた外気ＡＩが効率よく直線的に導風溝１０に流れ込む流路が形成される。
また、導風路４の後方Ｒｅにはエンジンルーム９０ｂ内において導風板１００が嵌め込まれている。
【００４８】
図６の（ｂ）に示すように、導風板１００の前方Ｆｒには幅方向Ｗｄに狭い狭路部１００ａが形成され、後方Ｒｅには幅方向Ｗｄに広がる拡大流路部１００ｂが形成されている。狭路部１００ａは導風路４とほぼ同じ幅（幅方向Ｗｄの幅）に形成され、図６の（ａ）に示すように先端部が導風路４に入り込む。
また、狭路部１００ａの下方Ｄｎには幅方向Ｗｄに広がった係止部１００ｃが形成されている。図６の（ａ）に示すように係止部１００ｃは、フロアパネル９ａに下方Ｄｎで面接触してフロアパネル９ａに固定される。例えば、係止部１００ｃは図示しないボルト部材でフロアパネル９ａに締結固定される。
また、図６の（ｂ）に示すように、導風板１００の側部（幅方向Ｗｄの側部）は上方Ｕｐに向かって折れ曲がって壁部１００ｄを形成している。
【００４９】
拡大流路部１００ｂは燃料タンク１の導風溝１０とほぼ同じ幅（幅方向Ｗｄの幅）に形成され、図６の（ａ）に示すようにエンジンルーム９０ｂ内において導風溝１０に入り込む。したがって、導風路４と燃料タンク１の導風溝１０が導風板１００で連結される。
【００５０】
なお、図６の（ａ）に示すように、導風溝１０には連結パイプ３０が配管される。連結パイプ３０は、車両９の前部Ｆｒに配設される制御装置等の機器やブレーキ装置、エアコンなどの配管等とエンジン２を連結する管である。本実施形態の燃料タンク１は導風溝１０が形成されることによって、連結パイプ３０の配管が容易になる。図６の（ａ）には１つの連結パイプ３０が記載されているが連結パイプ３０の数は限定されない。複数の連結パイプ３０が導風溝１０に配管される構成であってもよい。
【００５１】
また、導風路４によって車両９（図１参照）の前方Ｆｒからエンジンルーム９０ｂまで案内された外気ＡＩは導風板１００に流れ込む。導風板１００は後方Ｒｄが導風溝１０に入り込んでいるので導風板１００に流れ込んだ外気ＡＩはそのまま導風溝１０に流れ込む。これによって、導風路４でエンジンルーム９０ｂまで案内された外気ＡＩが上部傾斜面１０ｂの下方Ｄｎまで効率よく導かれて、上部傾斜面１０ｂに沿って上方Ｕｐに流れる。
このように、導風路４と燃料タンク１の導風溝１０が導風板１００で連結されることによって、フロアパネル９ａの導風路４と燃料タンク１の導風溝１０が離間して配置されていても、導風路４によってエンジンルーム９０ｂまで案内された外気ＡＩが効率よく導風溝１０（上部傾斜面１０ｂの下方Ｄｎ）に流れ込む。
【００５２】
図６の（ａ）に示すように、導風溝１０には上部傾斜面１０ｂが形成されている。上部傾斜面１０ｂは上方Ｕｐに向かって前方Ｆｒから後方Ｒｅに上向きに傾斜している。このため、導風溝１０に流れ込んだ外気ＡＩは上部傾斜面１０ｂを流れるときに上方Ｕｐに案内された後に上方Ｕｐでエンジン２に向かって流れる。したがって、エンジン２は上方Ｕｐに案内された外気ＡＩで上部が冷却される。
【００５３】
エンジン２は、点火プラグなどの発熱体、排気弁や燃料噴射ノズルなどの可動部が上部に配置されるので上部が温度上昇しやすい構造になっている。したがって、エンジン２の上部が冷却されることによって、温度上昇しやすい部分が効果的に冷却され、エンジン２の冷却効果が向上する。
【００５４】
また、エンジン２の位置で外気ＡＩは上方Ｕｐに向かって流れる。このため、エンジン２の位置において上昇流傾向となり、エンジン２の周囲にわずかながらも外気ＡＩの上昇流が生じる。エンジン２は、周囲に生じる外気ＡＩのわずかな上昇流でも冷却されるため、エンジン２の冷却効果が向上する。
【００５５】
以上のように、本実施形態の燃料タンク１は図２に示すようにエンジン２の前方Ｆｒに配置される。また、燃料タンク１には導風溝１０が形成されている。導風溝１０は、前方Ｆｒを向いた平面（段差面１０ａ）が上方Ｕｐほど背面１ｃに近づくように傾斜した平面（上部傾斜面１０ｂ）を有する。また、導風溝１０は、車両９の導風路４（図６の（ａ）参照）と対応する位置（対向する位置）に配置される。したがって、図６の（ａ）に示すように、導風路４をエンジンルーム９０ｂまで流れた外気ＡＩは、燃料タンク１の導風溝１０に流れ込む。
【００５６】
導風溝１０に流れ込んだ外気ＡＩは上部傾斜面１０ｂを流れることで上方Ｕｐに導かれ、燃料タンク１の上方Ｕｐでエンジン２に向かって流れる。
燃料タンク１の上方Ｕｐでエンジン２に向かって流れた外気ＡＩがエンジン２の上部を冷却する。したがって、エンジン２は上部が冷却される。
つまり、本実施形態の燃料タンク１は導風溝１０が形成されることによって、エンジン２の上部を効果的に冷却できる構造になっている。
【００５７】
また、図６の（ａ）に示すように、導風溝１０は、前面１ｂが背面１ｃに向かって落ち込んだ凹溝となっている。したがって、導風溝１０に流れ込んだ外気ＡＩは幅方向Ｗｄに広がることなく導風溝１０を流れる。したがって、導風路４からエンジンルーム９０ｂに流れ込む外気ＡＩが効率よくエンジン２の上部まで流れ、これによって、エンジン２の上部が効率よく冷却される。
【００５８】
また、図４に示すように、本実施形態の燃料タンク１は固定フレーム１１（図２参照）で支持されて車両９（図１参照）に取り付けられる。
図５の（ａ）〜（ｃ）に示すように、燃料タンク１は、準備状態（ＳＴＥＰ１）と、車両搭載状態（ＳＴＥＰ２）と、タンク固定状態（ＳＴＥＰ３）の３つの状態を経て車両９に固定される。準備状態と車両搭載状態では、横フレーム１１ｂが縦フレーム１１ａに仮止めされた状態になっている。また、遮蔽板１２が横フレーム１１ｂと縦フレーム１１ａに仮止めされた状態になっている。したがって、縦フレーム１１ａが燃料タンク１に対して容易に変位する状態であり、縦フレーム１１ａの車体側固定部１１０を、車両９における取り付け位置（フロアパネル９ａ，取付フレーム９ｂ）に容易に位置合わせすることができる。したがって、燃料タンク１を車両９に取り付ける作業（固定する作業）が容易になる。
【００５９】
また、図２に示すように、エンジン２と燃料タンク１の間に遮蔽板１２が配設される。したがって、エンジン２から放射される熱が遮蔽板１２で遮蔽され、エンジン２から放射される熱による燃料タンク１の温度上昇が効果的に抑制される。
【００６０】
また、図３に示すように、燃料タンク１においてエンジン２と対向する背面１ｃに縦フレーム１１ａ及び横フレーム１１ｂが配設される。つまり、エンジン２と燃料タンク１の間に縦フレーム１１ａと横フレーム１１ｂが介在する構成になっている。そして、縦フレーム１１ａ及び横フレーム１１ｂは中空パイプなどの鋼材を素材とする。したがって、燃料タンク１は縦フレーム１１ａ及び横フレーム１１ｂによって保護（ガード）される。
例えば衝突等によってエンジン２と燃料タンク１が激しく接触するような状態であっても、燃料タンク１は縦フレーム１１ａ、横フレーム１１ｂ及び遮蔽板１１２によってガードされるので、燃料タンク１の変形や破損などの不具合が効果的に回避される。
【００６１】
なお、本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更が可能である。
例えば、本実施形態は車両９（図１参照）に備わる燃料タンク１（図１参照）のタンク構造としたが、車両９以外の機器に備わる燃料タンク等のタンク構造として本発明を適用することも可能である。また、燃料タンク１と異なる他の容器に本発明のタンク構造を適用することも可能である。
【００６２】
また、例えば、車両９（図１参照）の車幅方向（横方向）からエンジンルーム９０ｂ（図１参照）に外気ＡＩが導入され、燃料タンク１（図１参照）がエンジン２（図１参照）に対して外気ＡＩが導入される側（外気導入側）に配置される場合、導風溝１０（図２参照）及び上部傾斜面１０ｂ（図２参照）が外気導入側に形成される構成としてもよい。
【００６３】
また、導風路４が車両９の車幅方向の一方の端部に寄って形成される場合、導風路４の位置に対応するように、つまり、エンジンルーム９０ｂにおいて導風路４と対向するように導風溝１０が形成されている燃料タンク１としてもよい。
【００６４】
また、縦フレーム１１ａ（図３参照）の数は２つに限定されるものではなく、横フレーム１１ｂ（図３参照）の数は１つに限定されない。３つ以上の縦フレーム１１ａが備わる構成であってもよいし、２つ以上の横フレーム１１ｂが備わる構成であってもよい。
【００６５】
また、導風板１００（図６の（ｂ）参照）は、導風溝１０（図６の（ａ）参照）の内側に入り込むように延長されていてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１      燃料タンク
１ｂ    前面
１ｃ    背面
２      エンジン
４      導風路
９      車両
９ｃ    仕切板
１０ａ  段差面
１０ｂ  上部傾斜面
１００  導風板
Ｄｎ    下方（車両上下方向下方）
Ｆｒ    前方（車両前後方向前方）
Ｒｅ    後方（車両前後方向後方）
Ｕｐ    上方（車両上下方向上方）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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