(57)【要約】      （修正有）【課題】コーティング法に用いても裏面の洗浄を必要としない保護フィルム付きレンズ、および保護フィルム付きレンズの製造方法を提供する。【解決手段】保護フィルム付きレンズは、表面及び裏面が光学面に仕上げられたフィニッシュレンズ１２と、裏面全体を覆うように裏面に貼付された保護フィルム１４と、を有する。保護フィルム１４は、熱可塑性樹脂フィルムであり、厚みは、５０〜２００μｍであり、伸びは、１００〜３００％であることが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面及び裏面が光学面に仕上げられたフィニッシュレンズと、
前記裏面全体を覆うように前記裏面に貼付された保護フィルムと、
を有する保護フィルム付きレンズ。
【請求項２】
前記保護フィルムは、熱可塑性樹脂フィルムであり、
前記保護フィルムの厚みは、５０〜２００μｍであり、
前記保護フィルムの伸びは、１００〜３００％である
ことを特徴とする請求項１に記載の保護フィルム付きレンズ。
【請求項３】
前記保護フィルムは、溶断によって形成された周縁部を有することを特徴とする請求項２に記載の保護フィルム付きレンズ。
【請求項４】
表面及び裏面が光学面に仕上げられたフィニッシュレンズを準備する工程と、
貫通孔が形成された底部と、前記底部から上方に向けて階段状に内径が大きくなる複数のリング状設置面及び当該リング状設置面の一部を外径方向に切り取って形成される空気抜き溝が形成された内周面と、当該内周面の上方縁部によって規定される上方開口が形成された上面と、を有するレンズホルダにおける前記リング状設置面の一つに、前記裏面が上方を向くように前記フィニッシュレンズを設置する工程と、
前記レンズホルダの前記上方開口を保護フィルムで封止する工程と、
前記貫通孔から前記レンズホルダ内の気体を吸引して前記レンズホルダ内に負圧を形成することにより、前記保護フィルムを前記裏面に貼付する工程と、
貼付された前記保護フィルムを前記フィニッシュレンズの外周縁近傍で切断する切断工程と、
を有する保護フィルム付きレンズの製造方法。
【請求項５】
前記保護フィルムは熱可塑性樹脂フィルムであり、
前記切断工程において、前記保護フィルムは溶断によって切断されることを特徴とする請求項４に記載の保護フィルム付きレンズの製造方法。
【請求項６】
表面及び裏面が光学面に仕上げられたフィニッシュレンズを準備する工程と、
前記裏面全体を覆うように、前記フィニッシュレンズの前記裏面に保護フィルムを貼付する工程と、
前記保護フィルムが貼り付けられた前記フィニッシュレンズを、前記保護フィルムを介して前記裏面側から保持する工程と、
前記保護フィルムが貼り付けられた状態で前記裏面側から保持された前記フィニッシュレンズの前記表面に、コーティング液を塗布する工程と、
を有するコーティング層付きレンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保護フィルム付きレンズおよびその製造方法と、保護フィルム付きレンズを用いて行うコーティング層付きレンズの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フォトクロミックコーティング層を有するレンズは、光の照射によって色調及び濃度が変化する性質を有し、高機能の眼鏡用又はサングラス用レンズとして利用されている。たとえば、フォトクロミック層を有するレンズを用いることにより、太陽光のような紫外線を含む光が照射される屋外等では着色してサングラスとして機能し、太陽光が照射されない屋内等では退色して通常の眼鏡として機能する眼鏡を提供できる。
【０００３】
フォトクロミック層を有するレンズの製造方法としては、光重合性のフォトクロミックコーティング剤を用いて、プラスチック製等のレンズ基材に対してフォトクロミックコーティング層を形成する方法（以下、コーティング法という）が知られている。フォトクロミック層のような表面層をコーティング法によって形成するコーティング層付きレンズの製造方法では、レンズ表面にプライマ液やコーティング液を塗布する工程を有するが、このような工程において、プライマ液やコーティング液がレンズの裏面に付着してしまうという問題がある。特に、コーティング層を形成する前のレンズが、表面及び裏面が光学面に仕上げられたフィニッシュレンズである場合には、コーティング層形成後に裏面を研磨する工程を有しない。そのため、裏面にプライマ液やコーティング液が付着したまま工程を進めると、汚染による不良品を発生させてしまうことになり、従来では、これを防止するために、裏面洗浄用ノズルを設ける必要があった（特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７５６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、裏面洗浄ノズルを設ける従来技術では、裏面洗浄ノズルを設置したり、洗浄後の洗浄液を回収するための回収経路を形成したりする必要があるため、プライマ液塗布装置やコーティング液塗布装置が複雑になり、メンテナンスに手間がかかるという問題がある。また洗浄や洗浄後の乾燥などに時間を要するため、生産効率の面でも課題を有していた。
【０００６】
本発明は、このような実状に鑑みてなされ、その目的は、コーティング法に用いても裏面の洗浄を必要としない保護フィルム付きレンズ及びその製造方法を提供することと、そのような保護フィルム付きレンズを用いたコーティング層付きレンズの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る保護フィルム付きレンズは、
表面及び裏面が光学面に仕上げられたフィニッシュレンズと、
前記裏面全体を覆うように前記裏面に貼付された保護フィルムと、を有する。
また、例えば、前記保護フィルムは、熱可塑性樹脂フィルムであっても良く、
前記保護フィルムの厚みは、５０〜２００μｍであっても良く、
前記保護フィルムの伸びは、１００〜３００％であっても良い。
また、例えば、前記保護フィルムは、溶断によって形成された周縁部を有しても良い。
本発明に係る保護フィルム付きレンズの製造方法は、
表面及び裏面が光学面に仕上げられたフィニッシュレンズを準備する工程と、
貫通孔が形成された底部と、前記底部から上方に向けて階段状に内径が大きくなる複数のリング状設置面及び当該リング状設置面の一部を外径方向に切り取って形成される空気抜き溝が形成された内周面と、当該内周面の上方縁部によって規定される上方開口が形成された上面と、を有するレンズホルダにおける前記リング状設置面の一つに、前記裏面が上方を向くように前記フィニッシュレンズを設置する工程と、
前記レンズホルダの前記上方開口を保護フィルムで封止する工程と、
前記貫通孔から前記レンズホルダ内の気体を吸引して前記レンズホルダ内に負圧を形成することにより、前記保護フィルムを前記裏面に貼付する工程と、
貼付された前記保護フィルムを前記フィニッシュレンズの外周縁近傍で切断する切断工程と、を有する。
また、前記保護フィルムは熱可塑性樹脂フィルムであっても良く、
前記切断工程において、前記保護フィルムは溶断によって切断されても良い。
本発明に係るコーティング層付きレンズの製造方法は、
表面及び裏面が光学面に仕上げられたフィニッシュレンズを準備する工程と、
前記裏面全体を覆うように、前記フィニッシュレンズの前記裏面に保護フィルムを貼付する工程と、
前記保護フィルムが貼り付けられた前記フィニッシュレンズを、前記保護フィルムを介して前記裏面側から保持する工程と、
前記保護フィルムが貼り付けられた状態で前記裏面側から保持された前記フィニッシュレンズの前記表面に、コーティング液を塗布する工程と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る保護フィルム付きレンズは、裏面を覆うように貼付された保護フィルムを有するために、コーティング液がレンズの裏面に付着してしまうことを防止して裏面の汚染を防止できる。また、製造後に保護フィルムを剥離して除去できるため、コーティング液塗布装置に裏面洗浄ノズルを設けて裏面洗浄を行う必要もない。
また、保護フィルムを熱可塑性樹脂フィルムとすることにより、好適な柔軟性を有するとともに、裏面への密着性を高めることができる。また、保護フィルムの厚みを５０〜２００μｍとすることにより、裏面保護のために好適な強度と柔軟性を保護フィルムに持たせることができる。また、保護フィルムの伸びを１００〜３００％とすることにより、裏面に対する密着性と好適な形状追随性を保護フィルムに持たせることができる。
また、溶断によって形成された保護フィルムの周縁部は、フィニッシュレンズの裏面に対する密着性が高いため、溶断によって保護フィルムを切断して周縁部を形成することにより、レンズの裏面へのコーティング液の浸入を、より確実に防止できる。
本発明に係る保護フィルム付きレンズの製造方法によれば、レンズに対して局所的な外力を加えることなくレンズ裏面に保護フィルムを貼付することができるため、製造中にフィニッシュレンズが損傷する問題を防止できる。また、裏面に対して保護フィルムを確実に密着させ、レンズ裏面に保護フィルムを確実に貼付できる。
また、切断工程において、熱可塑性樹脂フィルムである保護フィルムを溶断することにより、保護フィルムにフィニッシュレンズとの密着性の高い周縁部が形成され、このようにして製造された保護フィルム付きレンズは、保護フィルムが裏面から脱落する問題を防止できる。
本発明に係るコーティング層付きレンズの製造方法によれば、プライマコーティング液やフォトクロミックコーティング液がレンズの裏面に付着してしまうことを防止でき、プライマ液塗布装置やコーティング液塗布装置に裏面洗浄ノズルを設けて裏面洗浄を行う必要がないため、生産効率が高い。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る保護フィルム付きレンズの平面図（図１（ａ））及び断面図（図１（ｂ））である。
【図２】図２は、保護フィルム付きレンズの製造方法に用いるフィルム貼付装置の概略図である。
【図３】図３は、図２に示すフィルム貼付装置に含まれるレンズホルダを表す平面図（図３（ａ））及び断面図（図３（ｂ））である。
【図４】図４は、フィルム貼付装置の動作説明図である。
【図５】図５は、コーティング層付きレンズの製造方法に含まれる保持工程におけるレンズの保持方法を表す断面図である。
【図６】図６は、コーティング層付きレンズの製造工程の一例を表すフローチャートである。
【図７】図７は、変形例に係る吸着パッドの平面図（図７（ａ））及び断面図（図７（ｂ））である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態に係る保護フィルム付きレンズ、保護フィルム付きレンズの製造方法及びコーティング層付きレンズの製造方法について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１（ａ）は、本発明の一実施形態に係る保護フィルム付きレンズ１０の平面図であり、図１（ｂ）は、保護フィルム付きレンズ１０の断面図である。保護フィルム付きレンズ１０は、表面１２ａ及び裏面１２ｂが光学面に仕上げられたフィニッシュレンズ１２と、裏面１２ｂ全体を覆うように裏面１２ｂに貼付された保護フィルム１４とを有する。この表面とは、フィニッシュレンズにおいてコーティング液が塗布される側を指し、裏面は、その反対の面を指す。
【００１２】
本発明において対象となるレンズは、フィニッシュレンズである。すなわち、表面、および裏面が研磨された光学面に仕上げられたフィニッシュレンズが対象となる。そのため、このフィニッシュレンズは、通常であれば、それ以上研磨することがないため、レンズ裏面に付着したコーティング液は、洗浄等により除去することしかできなかった。洗浄を行う場合には、それ相応の装置が必要となり、どうしても煩雑な操作が必要であったが、本発明によれば、この問題を容易に解決することができる。その結果、表面をコーティングしたレンズの歩留まりをより一層高めることができる。
なお、セミフィニッシュレンズ（フィニッシュレンズ以外のレンズ）の裏面に保護フィルムを貼付してもよいが、セミフィニッシュレンズの場合には、裏面のコーティング液を研磨により除去できるため、保護フィルムを貼付したとしても、あまり効果的ではない。
【００１３】
図１に示したフィニッシュレンズ１２は、略円形の外周形状を有し、表面１２ａが凸面であり、裏面１２ｂが凹面であるレンズとなっているが、フィニッシュレンズ１２の形状は特に限定されない。例えば、中央部分の厚みが厚いプラスレンズであってもよいし、中央部分の厚みが薄いマイナスレンズであってもよい。
フィニッシュレンズ１２の材質は特に限定されず、フィニッシュレンズ１２はガラスレンズでもよく、プラスチックレンズでも良い。プラスチックレンズは、例えば、（メタ）アクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、アリル系樹脂、チオウレタン系樹脂、ウレタン系樹脂およびチオエポキシ系樹脂等を用いて作製される。
【００１４】
フィニッシュレンズ１２の形状も特に限定されないが、特に中央部分の厚みが２ｍｍ未満であるマイナスのフィニッシュレンズ１２は、コーティング層形成中に変形する危険性が高いため、後述するレンズ保持部６０（図５参照）のように、レンズの変形を防止できる保持方法を採用することが変形防止の観点から効果的である。このマイナスのフィニッシュレンズを対象とする場合、中央部分の厚みの下限値は、材質等により異なるが、例えば０．５ｍｍとすることが好ましい。また、マイナスのフィニッシュレンズのコバ部の厚みは２ｍｍ以上１５ｍｍ以下であるものを対象とすることが好ましい。このマイナスのフィニッシュレンズは、変形し易いため、なるべく簡易的な操作でコート液の除去を行うことが望まれていた。
一方、プラスのフィニッシュレンズを対象とする場合には、中央部分の厚みが２ｍｍ以上８ｍｍ以下、コバ部の厚みが０．２〜２．０ｍｍ以下のものを対象とすることができる。
なお、マイナス、およびプラスのフィニッシュレンズの直径は、特に制限されるものではなく、通常、５０ｍｍ以上１００ｍｍ以下である。
【００１５】
保護フィルム１４は、フィニッシュレンズ１２の裏面１２ｂに密着しており、裏面１２ｂ全体を被覆している。保護フィルム１４は、裏面１２ｂに対向する側に粘着層を有するものであってもよいが、基材層単層のものであっても良い。なお、粘着層を有する場合、レンズ基材の材質にもよるが、レンズ裏面への接着性を高め、しかも、保護フィルムの貼付、剥離等の操作性を向上させるためには、以下の粘着力を有する保護フィルムが好ましい。具体的には、ステンレス板へ張り付けた際の粘着力（ＪＩＳ  Ｚ  ０２３７に準じて測定した値：被着体はステンレス板）が、０．０１〜２．０Ｎ／２０ｍｍである保護フィルム１４が好ましく、０．０５〜２．０Ｎ／２０ｍｍである保護フィルムがより好ましく、０．１０〜２．０Ｎ／２０ｍｍである保護フィルムがさらに好ましく、０．７０〜１．８Ｎ／２０ｍｍである保護フィルムが特に好ましい。
保護フィルム１４は、裏面１２ｂに貼付された後に溶断によって形成された周縁部１４ａを有してもよく、周縁部１４ａの近傍は、裏面１２ｂに対する付着力が高められている。粘着層を有する場合には、単なる切断でもよいが、裏面にコート液が付着するのをより確実に防止するためには、粘着層を有する保護フィルムであっても、溶断によって周縁部１４ａを形成することが好ましい。
【００１６】
このように、保護フィルム１４は、裏面１２ｂに対して均一な付着力を有している必要はなく、例えば周縁部１４ａ近傍のみが裏面１２ｂに対して強く付着されていることにより、周縁部１４ａより内径側の保護フィルム１４と裏面１２ｂのすき間に空気が入らないようにシールされていても良い。
【００１７】
保護フィルム１４の材質は特に限定されないが、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレン、ポリプロピレン、スチレンエチレンブチレンスチレンブロック共重合体もしくはこれらの複数を混合した樹脂のような熱可塑性樹脂であることが好ましい。中でも、柔軟な樹脂であることが好ましく、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、非結晶のポリプロピレン、可塑剤を含有するポリ塩化ビニルから選ばれる樹脂であることが好ましい。この中でも、マイナスレンズ、プラスレンズの裏面に貼付する保護フィルム１４としては、形状追随性に優れたポリ塩化ビニルからなるフィルムを使用することが好ましい。また、保護フィルム１４の厚みや伸び（伸度）は特に限定されないが、例えば、厚みを５０〜２００μｍとし、伸びを１００〜３００％とすることが、強度、柔軟性、および形状追随性を満足する点で好ましい。特に、コート層を有するレンズの生産性を高めるために、下記に詳述する負圧を利用して保護フィルムをフィニッシュレンズの裏面に貼付する場合には、厚み５０〜１５０μｍ、伸びが１５０〜２５０％のフィルムであって、特に、ポリ塩化ビニルフィルムであることが好ましい。厚み５０〜１５０μｍ、伸びが１５０〜２５０％のポリ塩化ビニルフィルムを使用することにより、コバ部の厚みが２ｍｍ以上１５ｍｍ以下、中央部の厚みが０．５ｍｍ以上２ｍｍ未満のマイナスレンズ、およびコバ部の厚みが０．２ｍｍ以上２．０ｍｍ以下、中央部の厚みが２ｍｍ以上８ｍｍ以下のプラスレンズのようなコバ部と中央部との厚みに差があるレンズ裏面への貼付が容易となる。
【００１８】
図２は、フィニッシュレンズ１２に保護フィルム１４を貼付するためのフィルム貼付装置２０の側面図である。フィルム貼付装置２０は、フィニッシュレンズ１２を設置するレンズホルダ４０と、レンズホルダ４０に対して保護フィルム１４を供給するフィルム供給部３２と、レンズホルダ４０の上方開口４６ａ（図３参照）を保護フィルム１４で封止するためのフィルム押さえ３８と、レンズホルダ４０へ負圧を伝達する負圧伝達手段としての昇降テーブル５２と、フィニッシュレンズ１２に貼付された保護フィルム１４を切断するフィルムカッター２２とを有する。さらに、フィルム貼付装置２０は、昇降テーブル５２及びレンズホルダ４０を上下方向に移動させるホルダ昇降手段５４と、昇降テーブル５２及びレンズホルダ４０を前後方向に移動させるホルダ搬送手段５６とを有する。なお、フィルム貼付装置２０に関しては、図２におけるＺ軸正方向を上方向、Ｚ軸負方向を下方向として説明を行う。
【００１９】
図３に示すように、レンズホルダ４０は、昇降テーブル５２に設置されており中央に貫通孔４２ａが形成された底部４２と、底部４２から上方に向けて階段状に内径が大きくなる複数のリング状設置面４４ａ及びリング状設置面４４ａの一部を外径方向に切り取るように設けられている空気抜き溝４４ｂが形成された内周面４４と、内周面４４の上方縁部によって規定される上方開口４６ａが形成された上面４６と、上面４６の外周縁と底部４２とを接続する外周面４８とを有する。リング状設置面４４ａは、平面視略同心円状に配置されており、それぞれのリング状設置面４４ａが有する湾曲形状は、保護フィルム１４の貼付対象となるフィニッシュレンズ１２の外周形状に対応している。フィニッシュレンズ１２は、その外径に対応するリング状設置面４４ａに設置されることにより、レンズホルダ４０に対してセンタリングされる。リング状設置面４４ａは、周方向の２カ所で不連続となっており、リング状設置面４４ａの不連続部分が空気抜き溝４４ｂとなっている。空気抜き溝４４ｂは、リング状設置面４４ａにフィニッシュレンズ１２が設置された状態において、レンズホルダ４０内部におけるフィニッシュレンズ１２の上方の空間と下方の空間とを、連通させる機能を有する。レンズホルダ４０の上面４６に形成された上方開口４６ａは、最も上方に形成されたリング状設置面４４ａより径が大きく、フィニッシュレンズ１２は、上方開口４６ａからレンズホルダ４０の内部に導入される。レンズホルダ４０の外形状は略直方体状であるが、その他の多角柱又は円柱形状であっても良い。
【００２０】
フィルム供給部３２は、不図示の回動モータによって駆動される巻出ローラ３３及び巻取ローラ３４を有している。フィルム供給部３２は、巻出ローラ３３にセットされた保護フィルム１４の原反を繰り出してレンズホルダ４０の上面４６に搬送し、一部がフィニッシュレンズ１２の裏面１２ｂに貼付され、切り取られた原反の残部を、巻取ローラ３４で回収する。フィルム押さえ３８は、フィルム供給部３２によって繰り出された保護フィルム１４を挟んでレンズホルダ４０の上方に配置されている。フィルム押さえ３８は、レンズホルダ４０の外周形状に対応する額縁状の形状を有しており、レンズホルダ４０の上面４６との間で保護フィルム１４を挟持することにより、レンズホルダ４０の上方開口４６ａを保護フィルム１４で封止する。
【００２１】
フィルムカッター２２はレンズホルダ４０の上方に配置されており、フィルム供給部３２によって繰り出された保護フィルム１４が、フィルムカッター２２とレンズホルダ４０の間を通過する。フィルムカッター２２は、保護フィルム１４を切断するカッター２６を支持するグリッパー２５と、カッター２６を回転させるカッター回転用アクチュエータ２４と、カッター２６を上下移動させるカッター昇降用アクチュエータ２３とを有する。カッター２６は、不図示の電源に接続されるニクロム線によって構成されており、切断時に発熱することにより、保護フィルム１４を溶断する。グリッパー２５は、下方に向かって突出するカッター２６を上方から支持している。グリッパー２５は、レンズホルダ４０に設置されるフィニッシュレンズ１２の外径に合わせて、カッター２６の固定位置を変更することができる。カッター回転用アクチュエータ２４は、ステッピンモータやＤＣモータのような回動モータによって構成されており、グリッパー２５に接続された不図示の出力軸を介して、カッター２６を回転させる。カッター昇降用アクチュエータ２３は、エアシリンダーや直動モータ等によって構成されており、カッター昇降用アクチュエータ２３に接続された出力軸２３ａを介して、カッター２６を上下動させることができる。
【００２２】
以下に、保護フィルム付きレンズ１０及びこれを用いたコーティング層付きレンズの製造方法と、保護フィルム付きレンズ１０の製造に使用するフィルム貼付装置２０の動作について説明する。図６は、コーティング層付きレンズの製造方法の一例を表すフローチャートである。図６に示すコーティング層付きレンズの製造は、図２に示すフィルム貼付装置２０の他に、プライマ塗布装置、フォトクロミック液塗布装置、ＵＶ装置及びレンズを搬送する搬送手段などを含むコーティング装置によって実施される。コーティング装置に含まれる図示しない装置については、国際公開第２００８／１４６６８７号公報に記載のような公知の装置を適用することができる。
【００２３】
図６のステップＳ００１では、図２に示すフィルム貼付装置２０を用いてフィニッシュレンズ１２に保護フィルム１４を貼付する。ステップＳ００１では、まず、所定の外径を有する複数のフィニッシュレンズ１２が準備される。保護フィルム１４が貼付される前のフィニッシュレンズ１２は、例えばコーティング装置における図示しないレンズ収容部等に保管されている。また、図４（ａ）に示すように、ステップＳ００１の開始前後において、フィルム貼付装置２０では、フィルム供給部３２が巻出ローラ３３及び巻取ローラ３４を駆動し、貼付前の保護フィルム１４をフィルム押さえ３８の直下に供給する。
【００２４】
次に、ロボットアーム等によって構成される図示しない搬送手段により、レンズ収容部に保管されているフィニッシュレンズ１２の一つが搬送され、レンズホルダ４０におけるリング状設置面４４ａの一つに設置される。フィニッシュレンズが設置される前に、フィルム貼付装置２０は、ホルダ搬送手段５６を駆動してレンズホルダ４０をフィニッシュレンズ１２の受け渡し位置に移動させる。そして、フィニッシュレンズ１２がレンズホルダ４０内に設置された後、フィルム貼付装置２０は、ホルダ搬送手段５６を再び駆動し、フィニッシュレンズ１２が収容されたレンズホルダ４０を、フィルム押さえ３８及び保護フィルム１４の直下に移動させる。フィニッシュレンズ１２は、図４（ｂ）に示すように、裏面１２ｂが上方側（レンズホルダ４０の上面４６に形成された上方開口４６ａ側）を向き、表面１２ａが底部４２側を向くように、レンズホルダ４０に対して設置される。
【００２５】
次に、フィルム貼付装置２０は、ホルダ昇降手段５４を駆動して昇降テーブル５２及びレンズホルダ４０を上昇させ、フィルム押さえ３８と上面４６とで保護フィルム１４を上下から挟み込むことにより、レンズホルダ４０の上方開口４６ａを保護フィルム１４で封止する（図４（ｂ））。さらに、フィルム貼付装置２０は、昇降テーブル５２を介してレンズホルダ４０の貫通孔４２ａへ負圧を伝達させ、貫通孔４２ａからレンズホルダ４０内の気体を吸引してレンズホルダ４０内に負圧を形成する。この際、レンズホルダ４０内では、空気抜き溝４４ｂを介して流体が移動することにより、フィニッシュレンズ１２の下方の空間だけでなく、上方の空間にも、負圧が形成される。したがって、図４（ｃ）に示すように、上方開口４６ａを封止している保護フィルム１４は圧力差によって下方へ変形し、フィニッシュレンズ１２の裏面１２ｂに貼付される。
【００２６】
最後に、フィルム貼付装置２０がフィルムカッター２２を駆動し、裏面１２ｂに貼付された保護フィルム１４をフィニッシュレンズ１２の外周縁近傍で切断する。フィルムカッター２２は、カッター昇降用アクチュエータ２３を駆動し、カッター２６の先端がフィルム押さえ３８の内部を通過してレンズホルダ４０内の保護フィルム１４に接触するまで、カッター２６及びグリッパー２５を下降させる。その後フィルムカッター２２は、発熱したカッター２６の先端を保護フィルム１４に押し当てた状態でカッター回転用アクチュエータ２４を駆動してグリッパー２５に固定されたカッター２６をフィニッシュレンズ１２の周方向に回転させ、保護フィルム１４を溶断する。これにより、フィニッシュレンズ１２に貼付された保護フィルム１４が原反から切り離されて周縁部１４ａ（図１（ｂ））が形成される。以上のようにして、ステップＳ００１では、フィルム貼付装置２０を用いて、保護フィルム１４がフィニッシュレンズ１２の裏面１２ｂに貼付された保護フィルム付きレンズ１０を得る。
【００２７】
図６のステップＳ００２では、コーティング装置における図示しないプライマ塗布装置が、保護フィルム付きレンズ１０におけるフィニッシュレンズ１２の表面１２ａに対してプライマ液を塗布し、表面１２ａにプライマコーティング層を形成する。ステップＳ００２では、まず、フィルム貼付装置２０で作製された保護フィルム付きレンズ１０を、フィルム貼付装置２０のレンズホルダ４０からプライマ塗布装置のレンズ保持部６０へ受け渡す。
【００２８】
図５（ａ）は、コーティング装置に備えられるレンズ保持部６０の先端部分と、レンズ保持部６０に保持された保護フィルム付きレンズ１０を表す断面図である。レンズ保持部６０は、上方に開口するノズル開口６４ａが形成された吸引ノズル６４と、ノズル開口６４ａを取り囲むノズル先端縁６４ｂに対してノズル開口６４ａを塞ぐように設けられ、中央にノズル開口６４ａに連通する吸引孔６２ａが形成された吸着パッド６２とを有する。吸着パッド６２は略円盤形状であり、厚みは特に限定されないが、吸着パッド径がφ２５ｍｍ以上φ３０ｍｍ以下程度であれば、１ｍｍ以上２ｍｍ以下、吸着パッド径がφ３０ｍｍを超えφ５０ｍｍ以下程度であれば、２ｍｍ以上５ｍｍ以下とすることが好ましい。吸着パッド６２の外径は、ノズル開口６４ａより大きくフィニッシュレンズ１２の外径より小さければ特に限定されず、例えばφ２５ｍｍ以上φ５０ｍｍ以下とすることが好ましい。また、吸引孔６２ａの内径はノズル開口６４ａより小さければ特に限定されないが、例えばφ１ｍｍ以上φ３ｍｍ以下とすることができる。吸着パッド６２の材質も特に限定されないが、例えばシリコンゴム、ウレタンゴム、スポンジのような柔軟性を有する樹脂材料によって構成される。
【００２９】
なお、図５（ａ）、（ｂ）には、吸引孔６２ａが保護フィルム付きレンズ１０の中心部に配置された吸着パッド６２を示したが、吸着パッド６２の形状はこれに限定されない。図７は、変形例に係る吸着パッド９２の平面図（図７（ａ））及び断面図（図７（ｂ））である。吸着パッド９２は、吸引ノズル６４のノズル開口６４ａに連通する貫通孔９４ａが中央部に形成された基部９４と、保護フィルム付きレンズ１０の中心部より外径側の位置に対向するように周方向に沿って吸引孔９６ａが複数形成されている上部９６と、基部９４と上部９６における円盤状部分を外周方向に沿って上下方向に接着する接着部９７と、接着部９７の内径側で基部９４と上部９６に挟まれており貫通孔９４ａと吸引孔９６ａとを繋ぐ空間を吸着パッド９２内部に形成するスペーサ９８と、を有する。この場合、吸着パッド９２は、保護フィルム付きレンズ１０の周方向に配置された吸引孔９６ａを少なくとも２つ有し、該吸引孔９６ａがそれぞれ保護フィルム付きレンズ１０の中心から等しい距離にあり、各吸引孔９６ａが同じ吸引力で吸引できる構造とすることが好ましい。吸引孔９６ａは、左右対称な位置に配置されれば２つ以上あってもよく、さらには、保護フィルム付きレンズ１０の中心部に配置することもできる。また、スペーサ９８は、周方向に１カ所の切り欠き部９８aを有する平面視略Ｃ字状のものに限定されず、基部９４と上部９６との間に空間を形成できるものであれば、どのような形状であっても良い。
【００３０】
また、レンズ保持部６０は、吸引ノズル６４の基端側に接続されており、吸引ノズル６４を回転させるステッピングモータ等で構成される不図示のノズル回転手段や、ノズル開口６４ａに伝える負圧を形成する負圧形成手段を有する。図５（ａ）、（ｂ）では、特にマイナスレンズを保持する場合に好適に使用できるレンズ保持部６０の例を示したものである。マイナスレンズは、変形し易いため、図５に示すレンズ保持部６０を有することが好ましい。なお、当然のことであるが、このレンズ保持部６０は、保護フィルムが付いていない、単なるマイナスレンズを保持する部材として好適に適用できる。
【００３１】
図５（ａ）に示すように、保護フィルム付きレンズ１０は、図示しない搬送手段を用いて、フィニッシュレンズ１２の表面１２ａが上方を向き保護フィルム１４が貼付された裏面１２ｂが下方を向く姿勢で、吸着パッド６２の上に設置される。レンズ保持部６０は、ノズル開口６４ａ及び吸引孔６２ａを介して負圧を伝達することにより、保護フィルム１４と吸着パッド６２の上面の隙間及びノズル開口６４ａ近傍に負圧を形成し、フィニッシュレンズ１２を、保護フィルム１４を介して裏面１２ｂ側から吸引保持する（図５（ｂ））。図５（ｂ）に示すように、吸着パッド６２は、特にその外周縁側から保護フィルム１４が貼付された裏面１２ｂに沿うように変形し、保護フィルム付きレンズ１０を保持する。次に、プライマ塗布装置は、レンズ保持部６０のノズル回転手段を駆動することにより、先端部に保持された保護フィルム付きレンズ１０を回転させながら、保護フィルム付きレンズ１０におけるフィニッシュレンズ１２の表面１２ａに、図示しないディスペンサ等によりプライマコーティング液を塗布する。プライマコーティング液は、保護フィルム付きレンズ１０の回転による遠心力により、表面１２ａ全体に広がる。なお、プライマコーティング液に含まれる材料は特に限定されないが、例えばポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂又はポリアセタール樹脂等が挙げられる。
【００３２】
図６のステップＳ００３では、コーティング装置における図示しないフォトクロミック乾燥部において、プライマ液が塗布された保護フィルム付きレンズ１０を乾燥させる。プライマ塗布装置から乾燥部までの保護フィルム付きレンズ１０の搬送は、その他の搬送と同様に、コーティング装置の搬送手段によって行われる。
【００３３】
図６のステップＳ００４では、コーティング装置における図示しないフォトクロミック液塗布装置が、プライマコーティング液によるプライマ層が形成された表面１２ａに対してフォトクロミックコーティング液を塗布し、プライマ層の上に未硬化のフォトクロミック液層を形成する。ステップＳ００４では、まず、表面１２ａにプライマ層が形成された保護フィルム付きレンズ１０を、乾燥部からフォトクロミック液塗布装置のレンズ保持部へ受け渡す。乾燥部からフォトクロミック液塗布装置までの保護フィルム付きレンズ１０の搬送は、その他の搬送と同様に、コーティング装置の搬送手段によって行われる。また、フォトクロミック液塗布装置のレンズ保持部は、図５に示すプライマ液塗布装置のレンズ保持部６０と同様の構成であるため、詳細については省略する。
【００３４】
フォトクロミック液塗布装置において、保護フィルム付きレンズ１０は、プライマ層が形成された表面１２ａが上方を向き、保護フィルム１４が貼付された裏面１２ｂが下方を向く姿勢で、レンズ保持部の吸着パッドの上に設置される（図５（ａ）参照）。また、フォトクロミック液塗布装置のレンズ保持部は、図５（ｂ）に示すレンズ保持部６０と同様に、保護フィルム１４と吸着パッドの上面の隙間及びノズル開口近傍に負圧を形成し、フィニッシュレンズ１２を、保護フィルム１４を介して裏面１２ｂ側から吸引保持する。次に、フォトクロミック液塗布装置は、レンズ保持部６０の先端部に保持された保護フィルム付きレンズ１０を回転させながら、プライマ層が形成されたフィニッシュレンズ１２の表面１２ａに、図示しないディスペンサ等によりフォトクロミックコーティング液を塗布する。フォトクロミックコーティング液は、プライマコーティング液と同様に、保護フィルム付きレンズ１０の回転による遠心力により、表面１２ａ全体に広がる。フォトクロミックコーティング液の粘性が高い場合には、フォトクロミックコーティング液を塗布した後の表面１２ａに、へら状の延展補助手段を接触させることにより、表面１２ａに均一なフォトクロミック液層を形成する。なお、フォトクロミックコーティング液は、公知のフォトクロミック化合物を含む光硬化性コーティング液を、目的に応じて選択して用いることができる。
【００３５】
図６のステップＳ００５では、コーティング装置における図示しないＵＶ装置が、フォトクロミック液層が形成されたフィニッシュレンズ１２の表面１２ａに対してＵＶ光を照射し、フォトクロミック液層を硬化させることにより、表面１２ａにフォトクロミックコーティング層を形成する。ステップＳ００５では、まず、搬送手段が、表面１２ａにフォトクロミック液層が形成された保護フィルム付きレンズ１０をフォトクロミック液塗布装置からＵＶ装置のレンズ保持部へ受け渡す。ＵＶ液塗布装置のレンズ保持部も、図５に示すプライマ液塗布装置のレンズ保持部６０と同様の構成とすることができる。
【００３６】
ＵＶ装置は、保護フィルム付きレンズ１０を、窒素雰囲気とした照射室内で回転させながら、フォトクロミック液層が形成された表面１２ａにＵＶ光を照射することにより、フォトクロミック液層を硬化させる。以上のような製造方法により、フォトクロミックコーティング層付きレンズを得る。なお、裏面１２ｂに貼付された保護フィルム１４は、ステップＳ００６の後において、コーティング装置に備えられる不図示の剥離装置によって、フィニッシュレンズ１２の裏面１２ｂから剥離されても良く、フォトクロミックコーティング層付きレンズをコーティング装置の外に搬送した後に除去されても良い。また、保護フィルム１４の除去方法は、粘着テープ等を用いて物理的に剥離する方法であっても良く、化学的に剥離又は除去する方法であっても良い。
【００３７】
このような実施形態によれば、コーティング層が形成される表面１２ａの反対面である裏面１２ｂが、保護フィルム１４によって保護されることにより、塗布工程等において飛散したコーティング液や塵埃等がレンズの裏面１２ｂに付着してしまうことを防止できる。したがって、プライマ液塗布装置やコーティング液塗布装置に裏面洗浄ノズルを設けて裏面洗浄を行う必要がなく、効率的にコーティング層付きレンズを製造できる。また、このようなコーティング装置は、プライマ液塗布装置等に裏面洗浄装置及び使用された洗浄液の回収部を設ける必要がないため、装置がシンプルであり、メンテナンスが容易である。
【００３８】
また、フィルム貼付装置２０は、レンズホルダ４０内に負圧を形成して保護フィルム１４を貼付するため、貼付する際に保護フィルム１４と裏面１２ｂの間に気泡が巻き込まれることを防止でき、また、貼付の際の押圧力によりフィニッシュレンズが変形又は損傷する問題を防止できる。また、凹面であるレンズの裏面１２ｂに対して、保護フィルム１４を確実に貼付できる。さらに、レンズホルダ４０が、複数のリング状設置面４４ａ及び空気抜き溝４４ｂが形成された内周面４４を備えるため、フィルム貼付装置２０は、外周径の異なるフィニッシュレンズに対して、レンズホルダ４０のサイズを変更することなく保護フィルム１４の貼付を行うことができる。
【００３９】
また、レンズ保持部６０は、中央に小径の吸引孔６２ａが形成された円盤状の吸着パッド６２を用いることにより、保護フィルム付きレンズ１０を確実に吸着保持することができる。また、吸着パッド６２が変形することにより、保護フィルム１４と吸着パッド６２の上面の隙間が小さくなるため、圧力差によって保護フィルム付きレンズ１０が受ける変形力を抑制することができ、フィニッシュレンズ１２の変形を防止できる。また、レンズ保持部６０は、裏面が非球面に加工されている場合があるフィニッシュレンズ１２等であっても、吸着パッド６２が変形することにより確実に保持できる。なお、レンズ保持部６０は、保護フィルム１４を貼付する前や保護フィルム１４を剥離した後のフィニッシュレンズ１２のように、保護フィルム１４が貼付されていないレンズの保持にも、好適に使用することができる。
【００４０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に何ら限定されるものではなく、種々の変更を加えた実施形態が存在することは言うまでもない。
例えば、表面１２ａに塗布されるコーティング層は、フォトクロミックコーティング層に限定されず、ハードコーティング層、着色層など、フォトクロミックコーティング層以外のコーティング層であっても良い。
また、コーティング層付きレンズの製造工程には、フィニッシュレンズ１２の形状を測定する計測工程や、コーティング層を加熱して均質化させる均質化工程など、図６に示す工程以外の工程が含まれても良い。
また、フィルム貼付装置２０は、レンズホルダ４０が上下に移動する図２に示す態様に限定されず、フィルム押さえ３８が移動する態様であっても良い。また、フィルム貼付装置２０において保護フィルム１４を切断するカッター２６は、保護フィルム１４を溶断するものに限定されず、物理的に保護フィルム１４を切断するカッターであっても良い。さらに、フィルム貼付装置２０は、搬送装置に対してフィニッシュレンズ１２又は保護フィルム付きレンズ１０のみを受け渡す態様であっても良いが、フィニッシュレンズ１２又は保護フィルム付きレンズが収納されたレンズホルダ４０自体を、搬送装置に対して受け渡す態様であっても良い。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例を用いて本発明を詳細に説明するが、本発明は、実施例に限定されるものではない。
【００４２】
実施例１
直径φ７０ｍｍ、コバ部の厚みが１０ｍｍ、中央部の厚みが１．５ｍｍである、マイナスレンズのフィニッシュレンズ（ポリカーボネート樹脂製）の表面に、プライマーコート層、フォトクロミックコート層を形成した例である。
図２、図３、図４に示す装置を用いて、上記フィニッシングレンズ１０枚の裏面に保護フィルムを貼付した。
【００４３】
実施例１では、先ず、レンズホルダ４０に上記フィニッシュレンズ１２の裏面１２ｂを上にして設置した。フィニッシュレンズ１２が収容されたレンズホルダ４０をフィルム押さえ３８及び保護フィルム１４の直下に移動させた（図４（ｂ））。保護フィルム１４は、厚み８０μｍ、伸び２００％、粘着層を有するポリ塩化ビニルフィルム（日東電工株式会社製、商品名・ＳＰＶ−２２４、ＪＩＳ  Ｚ  ０２３７（ステンレス板）の粘着力１．１Ｎ／２０ｍｍ）を使用した。
レンズホルダ４０上を保護フィルム１４で封止した後、レンズホルダ４０の貫通孔４２ａからレンズホルダ４０内の気体（空気）を吸引して負圧を生じさせて、フィニッシュレンズ１２の裏面１２ｂに保護フィルム１４を貼付した（保護フィルム１４の粘着層側がフィニッシュレンズ１２の裏面１２ｂと接するようにした。）。その後、保護フィルム１４を溶断できるカッター２６をフィニッシュレンズ１２の周方向へ回転させることにより、裏面全体を保護フィルム１４で覆った保護フィルム付きレンズ１０を得た。この操作を１０回繰り返し、１０枚の保護フィルム付きレンズ１０を製造した。保護フィルムとして上記軟質ポリ塩化ビニルフィルムを使用した場合には、裏面１２ｂと保護フィルム１４との間にしわ等が発生していない保護フィルム付きレンズ１０が１０枚得られた。得られた保護フィルム付きレンズ１０は、レンズが変形等していないため、公知の方法、例えば、国際公開第２００８／１４６６８７号公報に記載の方法により、コート層を形成することができる。
【００４４】
実施例２
実施例１において、厚み８０μｍ、伸び２３０％、粘着層を有するポリ塩化ビニルフィルム（日東電工株式会社製、商品名・Ｎ−３８０、ＪＩＳ  Ｚ  ０２３７（ステンレス板）の粘着力１．０Ｎ／２０ｍｍ）を使用した以外は、実施例１と同様の操作を行った。実施例１と同じく、裏面１２ｂと保護フィルム１４との間にしわ等が発生していない保護フィルム付きレンズ１０が１０枚得られた。得られた保護フィルム付きレンズ１０は、レンズが変形等していないため、公知の方法、例えば、国際公開第２００８／１４６６８７号公報に記載の方法により、コート層を形成することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１０…保護フィルム付きレンズ
１２…フィニッシュレンズ
１４…保護フィルム
２０…フィルム貼付装置
４０…レンズホルダ
４４ａ…リング状設置面
４４ｂ…空気抜き溝
６０…レンズ保持部
６２…吸着パッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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