(57)【要約】【課題】厳しい振動条件に対応する耐振性を備える電気コネクタを提供する。【解決手段】相手側ハウジングと互いに嵌合されるハウジング２０と、ハウジング２０に保持されるコンタクト４０Ａと、を備え、コンタクト４０Ａは、嵌合の方向に平行な平行部４１と、平行部４１に対して直交する垂直部４２と、平行部４１と垂直部４２との境界部を連結する屈曲部４３と、を備えるＬ字状をなしている。本発明のコネクタ１０は、平行部４１と垂直部４２の双方が、インサート成形による樹脂製のコンタクトモールド５０に覆われていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側ハウジングと互いに嵌合されるハウジングと、
前記ハウジングに保持されるコンタクトと、を備え、
前記コンタクトは、
前記嵌合の方向に平行な平行部と、前記平行部に対して直交する垂直部と、前記平行部と前記垂直部との境界部を連結する屈曲部と、を備え、
前記平行部と前記垂直部のいずれか一方又は双方が、軸方向の少なくとも一部を覆うモールドを備える、
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記モールドは、
前記屈曲部を含む、前記平行部から前記垂直部に亘る所定の範囲を、連続して一体的に形成されている、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記モールドは、
前記屈曲部に対応する部分を除いて、前記平行部と前記垂直部の夫々に独立して形成されている、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
複数の前記コンタクトが、一体的に形成される単一の前記モールドに備えられる、
一体的に形成されている
請求項１又は請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記電気コネクタは、複数の前記コンタクトを保持する保持壁を備え、
複数の前記コンタクトは、前記保持壁に直接的に保持されるか、又は、前記モールドを介して保持される、
請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
複数の前記コンタクトは、前記保持壁を貫通して後方に引き出された部位が接続対象に接続され、
前記保持壁を貫通する部位から前記接続される部位までの露出長が最も長い前記コンタクトが、前記モールドを備える、
請求項５に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記モールドは、前記ハウジングに係止される、
請求項１〜６のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動環境下で使用されるのに好適な電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気機器間に設けられ、制御信号あるいは電力を伝達する機器としての電気コネクタ（以下、単にコネクタという）は、種々の用途に用いられる。この中で、例えば自動車に搭載されるコネクタは、自動車の走行に伴って振動を受けるので、耐振性を備える必要がある。
コネクタは、制御信号等の伝達を直接担う端子金具（以下、コンタクトという）と、コンタクトを保持するコネクタハウジング（以下、単にハウジングという）と、を主たる構成要素として備える。耐振性については、ハウジング及びコンタクトが単体で所定の耐振性を備えることが必要であるのに加えて、コンタクトがハウジングに保持された状態で、コンタクト及びハウジングが受ける振動に対して、所定の期間に亘ってコンタクト及びハウジングに損傷が生じることなく当初の健全な状態を維持することが必要である。
コネクタにおいて、コンタクトをハウジングに保持させるのに圧入が用いられる。この圧入によるコンタクトの保持が不十分であると、コネクタが受けた振動に基づいてコンタクトに許容しがたい振動が生じることがある。
【０００３】
コンタクトのハウジングへの圧入について、これまで種々の提案がなされている。
例えば、特許文献１は、軸方向に間隔をあけた２箇所に圧入部（湾曲凸部２０）をコンタクト（１０）に設け、ハウジングに圧入したコンタクトの先端側の浮き上がりを防止したコネクタを開示している。
また、特許文献２は、コンタクト（２５）にハウジング（２１）のコンタクト圧入部（４２）に噛み合う係合軸部（５１）を設け、コンタクトが抜けるのを防止するとともに、ハウジングのＺ方向規制部（４１）に挿入される被規制部（５２）を設け、コンタクト（２５）の挿入深さを位置決めするコネクタを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１４６４５４号公報（図７）
【特許文献２】特開２０１２−１４２１５２号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上のようにコンタクトの圧入について提案がなされているが、耐振性について十分に考慮されたものではない。特に、特許文献１，２を含め、従来の技術においては、振動源に近い領域で使用されるなど、振動が厳しい条件に対応する耐振性を満足することは難しい。
本発明は、このような課題に基づいてなされたもので、厳しい振動条件に対応する耐振性を備えるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、コネクタについて振動を加える実験を繰り返すことで、加えられた振動に対して共振することが、コンタクトが破断するなどの損傷の原因であることを確認した。ここで、ハウジングに保持されるコンタクトの固有振動数が、加えられる振動の周波数帯域を超えていれば、共振を避けることができる。
【０００７】
そこでなされた本発明のコネクタは、相手側ハウジングと互いに嵌合されるハウジングと、ハウジングに保持されるコンタクトと、を備え、コンタクトは、嵌合の方向に平行な平行部と、平行部に対して直交する垂直部と、平行部と垂直部との境界部を連結する屈曲部と、を備え、平行部と垂直部のいずれか一方又は双方が、軸方向の少なくとも一部を覆うモールドを備える、ことを特徴とする。
【０００８】
本発明のコネクタは、平行部と垂直部のいずれか一方又は双方が、インサート成形によるモールドに覆われていることにより、モールドを含めたコンタクトの固有振動数が加えられる振動の周波数帯域を超えるように調整することができるので、共振により損傷するのを避けることができる。
【０００９】
本発明のコネクタにおいて、モールドがコンタクトを覆う形態は任意である。
例えば、屈曲部を経由して、平行部から垂直部に亘る所定の範囲に、連続して一体的に形成することができるし、屈曲部に対応する部分を除いて、平行部と垂直部の夫々に対応して独立して形成することもできる。
【００１０】
本発明のコネクタにおいて、複数のコンタクトの各々に独立したモールドを設けることもできるが、一体的に形成される単一のモールドにより、複数のコンタクトが一括して覆われることが好ましい。そうすれば、複数のコンタクトとモールドからなるコンタクトアセンブリを、ハウジングに組み付けることにより、複数のコンタクトを一度の組み付け作業により複数のコンタクトをハウジングに保持させることができる。
【００１１】
本発明のコネクタにおいて、ハウジングが、複数のコンタクトを保持する保持壁を備える場合に、複数のコンタクトを、保持壁に直接的に保持することができるし、モールドを介して保持することもできる。
【００１２】
本発明のコネクタにおいて、複数のコンタクトが保持壁を貫通して後方に引き出された部位が接続対象に接続される場合には、保持壁を貫通する部位から接続される部位までの露出長さが最も大きいコンタクトが、モールドに覆われることが好ましい。
このコネクタによると、最も振動の影響を受けやすい露出長さの大きいコンタクトに本発明を適用するので、振動によるコンタクトの損傷を確実に防止することができる。
【００１３】
本発明のコネクタにおいて、モールドをハウジングに係止することができる。
モールドをハウジングに係止することにより、モールドを介してハウジングとの一体化がより進み、コンタクトの固有振動数を調整することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、平行部と垂直部のいずれか一方又は双方が、インサート成形によるモールドに覆われていることにより、モールドを含めたコンタクトの固有振動数が、加えられる振動の周波数帯域を超えるように調整することができる。したがって、本発明のコンタクトは、厳しい振動条件に置かれても、共振により損傷するのを避けることができる耐振性を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタを示す斜視図であり、（ａ）は前方から視た図、（ｂ）は後方から視た図である。
【図２】図１に示すコネクタを示す斜視図であり、最上位に設けられるコンタクトアセンブリを取り外して示す分解図である。
【図３】図１に示すコネクタを示す斜視図であり、（ａ）は縦断面を示し、（ｂ）は（ａ）のIIIｂ部分の拡大図である。
【図４】図１に示すコネクタを示し、（ａ）は横断面を示し、（ｂ）は（ａ）のIVｂ部分の拡大図である。
【図５】図１に示すコネクタのコンタクトに設けられるコンタクトモールドを単体で示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は後方から視た斜視図である。
【図６】図１に示すコネクタのコンタクトアセンブリを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は（ａ）のVIｄ−VIｄ線矢視断面による斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るコネクタを示し、（ａ）は縦断面を示し、（ｂ）は（ａ）のVIIｂ部分の拡大図である。
【図８】図７に示すコネクタを示し、（ａ）は横断面を示し、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【図９】図７に示すコネクタのコンタクトアセンブリを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は（ａ）のIXｄ−IXｄ線矢視断面による斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るコネクタのコンタクトアセンブリを示す斜視図であり、（ａ）はコンタクトモールドを単体で示し、（ｂ）はコンタクトとコンタクトモールドを組み合わせ示し、（ｃ）は（ｂ）の縦断面を示す。
【図１１】図１０に示すコネクタアセンブリを有するコネクタを示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は（ａ）のXIｂ−XIｂ矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のXIｃ−XIｃ矢視断面図である。
【図１２】図１１に示すコネクタを示し、（ａ）は図１１（ａ）のXIIａ−XIIａ矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のXIIｂ部分の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１実施形態］
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて、この発明を詳細に説明する。
本実施形態に係るコネクタ１は、図示を省略する回路基板に実装されるものであり、図１及び図２に示すように、ハウジング２０と、ハウジング２０に圧入により保持される複数のコンタクト４０と、を備えている。コネクタ１は、耐振性が向上されており、特に振動を受けてもコンタクト４０が破損するのを防止できる構造を備えている。
なお、コネクタ１において、図示を省略する相手コネクタと互いに嵌合される側を前、その反対側を後とし、回路基板が配置される図１の下方を下、その反対側を上と定義する。この定義は、本願発明にも適用されるものとする。
【００１７】
＜ハウジング２０＞
ハウジング２０は、図３に示すように、複数のコンタクト４０を保持するコンタクト保持壁２１を備える。ハウジング２０は、コンタクト保持壁２１よりも前方側に相手コネクタとの嵌合を担う筒状の嵌合フード２５が、また、後方側にはコンタクト保持壁２１から後方に引き出されるコンタクト４０を覆う保護カバー２７が設けられる。コンタクト保持壁２１と、嵌合フード２５と、保護カバー２７とは、絶縁性の樹脂を射出成形することにより一体に形成される。
【００１８】
コンタクト保持壁２１は、コンタクト４０が圧入される圧入孔２２が、厚さ方向に貫通して形成されている。圧入孔２２は、保持されるコンタクト４０に対応する数だけ、高さ方向及び幅方向に形成されている。本実施形態において、圧入孔２２は高さ方向に５段に形成されている。なお、最上位に位置する圧入孔２２を、圧入孔２２Ａということにする。
【００１９】
嵌合フード２５は、図１〜図３に示すように、内部に受容空間２６が形成されており、この受容空間２６に相手コネクタの嵌合部分を受け入れることで、コネクタ１と相手コネクタが相互に嵌合される。コンタクト保持壁２１に保持されるコンタクト４０は、前方側が嵌合フード２５に覆われており、受容空間２６の内部において相手コネクタのコンタクトと電気的に接続される。
【００２０】
保護カバー２７は、図１〜図３に示すように、上方及び幅方向の両側の三方を覆うように形成されており、その内部にコンタクト保持壁２１を貫通するコンタクト４０が配置されることで、コンタクト４０を外力から保護する。保護カバー２７は、その下端部において、タインプレート６０を保持している。タインプレート６０は、表裏を貫通する複数の位置決め孔６１の各々に対応するコンタクト４０を挿通させることにより、図示を省略する回路基板に対するコンタクト４０の位置決めを行う。タインプレート６０は、ハウジング２０とは別体として作製され、該当する部位に組み付けられる。
【００２１】
図３に示すように、コネクタ１は、コンタクトモールド５０（本発明でいう「モールド」に相当）が配置されるハウジング２０の保護カバー２７の内部に、ガイド突条２３が設けられる。ガイド突条２３は、コンタクト保持壁２１と一体的に形成されるものであり、最上位に設けられる圧入孔２２Ａよりも微小量だけ下方であって、コンタクト保持壁２１の幅方向Ｚの全域に亘って設けられる。
ガイド突条２３は、後述するコンタクトアセンブリ３０をハウジング２０に組み付ける際に、コンタクトモールド５０の先端部分を下方から支持することにより、コンタクトアセンブリ３０の高さ方向Ｙの位置決めを行う。
【００２２】
また、図１、図２及び図４に示すように、コネクタ１は、コンタクトモールド５０が配置されるハウジング２０の保護カバー２７に、一対のガイドリブ２４が保護カバー２７の内部に突出して形成されている。一対のガイドリブ２４は、幅方向Ｚに所定の間隔を隔てて設けられており、幅方向Ｚの中心に対して対称をなしている。
ガイドリブ２４は、後述するコンタクトアセンブリ３０をハウジング２０に組み付ける際に、コンタクトモールド５０を上方から支持することにより、コンタクトアセンブリ３０の高さ方向の位置決めを行う。
【００２３】
保護カバー２７は、図３及び図４に示すように、その内壁面の幅方向の両側に形成されるロック溝２８を備えている。ロック溝２８は、後述するコンタクトモールド５０のロック爪５６が係止されことにより、コンタクトモールド５０がハウジング２０から抜け出るのを防止する。
【００２４】
＜コンタクト４０＞
コンタクト４０は、図３に示すように、相手コネクタのコンタクトと接続される部位を備える平行部４１と、回路基板の接続孔に挿入され、回路基板と電気的に接続されるタイン４４を先端に有する垂直部４２と、を有している。平行部４１と垂直部４２は、屈曲部４３において屈曲することにより、Ｌ字状の形態をなしている。
コンタクト４０は、平行部４１が相手コネクタとの嵌合方向Ｘに沿い、垂直部４２は嵌合方向Ｘと略直交する高さ方向Ｙに沿うようにハウジング２０に保持される。コンタクト４０は、銅合金のような高導電性の板材を打ち抜くと共に、屈曲部４３においておよそ９０°に折り曲げて形成されるものである。なお、コンタクト４０の厚さは一定である。
複数のコンタクト４０は、コンタクト保持壁２１に圧入されることにより、ハウジング２０に保持される。各コンタクト４０のタイン４４は、互いに平行に配列されており、且つ全てのコンタクト４０のタイン４４は、回路基板の接続孔と対応するように配列されている。タイン４４は、接続孔においてはんだ付けにより回路基板に固着される。
【００２５】
コンタクト４０は、図１及び図２に示すように、ハウジング２０の幅方向Ｚに沿って複数配列され、また、ハウジング２０の高さ方向Ｙに沿って複数配列されている。この中で、ハウジング２０の最上位に位置する圧入孔２２Ａに保持されるコンタクト４０（４０Ａとする）は、それよりも下方の圧入孔２２にて保持されるコンタクト４０に比べて、平行部４１から回路基板までの距離が最も離れている。したがって、コンタクト４０Ａはコンタクト４０の中で、コンタクト保持壁２１を貫通する部位から回路基板に接続される部位までの長さ（以下、露出長という）が最も長くなるので、振動を受けると最も共振を起こしやすい。そこで、本実施形態は、共振が生じるのを防止するために、コンタクト４０Ａにコンタクトモールド５０を適用する。以下、コンタクトモールド５０について説明する。
【００２６】
＜コンタクトアセンブリ３０，コンタクトモールド５０＞
コンタクトモールド５０は、金型内に配置されたコンタクト４０Ａの周囲に電気絶縁性の樹脂を注入するインサート成形法により、コンタクト４０Ａと一体的に形成されている。このインサート成形に供されるコンタクト４０Ａは、すでにＬ字状の形態をなしている。なお、コンタクト４０Ａとコンタクトモールド５０が一体化された部材をコンタクトアセンブリ３０と称す。
【００２７】
コンタクトモールド５０は、図５及び図６に示すように、コンタクト４０Ａの平行部４１に対応する水平被覆部５１と、コンタクト４０Ａの垂直部４２に対応する垂直被覆部５２と、屈曲部４３に対応する屈曲被覆部５３と、が一体的に形成されている。水平被覆部５１と垂直被覆部５２は、それぞれ、扁平な板状の形態をなしている。水平被覆部５１の幅方向Ｚの両側には、先端にロック爪５６が設けられるロックアーム５５が一体的に形成されている。
【００２８】
コンタクトモールド５０は、図６（ｄ）に示すように、水平被覆部５１、屈曲被覆部５３及び垂直被覆部５２を貫通する保持孔５４が形成されている。コンタクト４０Ａは、水平被覆部５１の所定位置から垂直被覆部５２の所定位置までの領域が保持孔５４の内部に収容され、コンタクトモールド５０に覆われることで、コンタクトモールド５０と一体化されたコンタクトアセンブリ３０を構成する。コンタクトアセンブリ３０は、前述したように、インサート成形により作製されるものであり、コンタクト４０Ａとコンタクトモールド５０は、互いに位置ずれを起こすことがないように相互に固定されている。
【００２９】
コンタクトアセンブリ３０は、複数のコンタクト４０Ａを一つのコンタクトモールド５０により保持する構成を採用している。これは本発明にとって好ましい形態であるが、それぞれのコンタクト４０Ａに対応する独立したコンタクトモールド５０を設けることもできる。
【００３０】
コンタクト４０Ａ以外のコンタクト４０については、コンタクトモールド５０を設けていないが、コンタクトモールド５０を設けることもできる。
【００３１】
＜ハウジング２０へのコンタクトアセンブリ３０の組み付け＞
コンタクトアセンブリ３０は、インサート成形法によりハウジング２０とは独立して作製され、コンタクト４０Ａ以外の他のコンタクト４０が保持されたハウジング２０に組み付けられる。なお、他のコンタクト４０は、圧入孔２２に圧入することにより、ハウジング２０に保持される。
コンタクトアセンブリ３０は、複数のコンタクト４０のそれぞれの平行部４１が対応する圧入孔２２Ａに位置決めしてから、ハウジング２０の後方からコンタクト４０の平行部４１を先頭にして押し込まれる。押し込みの過程において、コンタクトモールド５０の下方がガイド突条２３に接触して支持されるとともに上方がガイドリブ２４に接触して支持されることにより、コンタクトアセンブリ３０は高さ方向Ｙの位置決めがなされる。平行部４１の先端側は圧入孔２２Ａを貫通して受容空間２６に達するが、コンタクトモールド５０の先端がコンタクト保持壁２１に突き当たるまで、コンタクトアセンブリ３０を押し込む。そうすると、コンタクトモールド５０のロック爪５６がハウジング２０のロック溝２８に係止するので、コンタクトモールド５０が後方に向けて力を受けたとしても、コンタクト４０Ａがハウジング２０から後方に向けて抜け出るのが防止される。
【００３２】
＜効果＞
以下、本実施形態によるコネクタ１が奏する効果について説明する。
コネクタ１は、図１〜図３に示すように、最上位に位置するコンタクト４０Ａにコンタクトモールド５０が設けられており、コンタクト４０Ａの露出長を短くすることができる。これにより、コンタクト４０Ａの固有振動数を変えることにより、コネクタ１が振動を受けた際にコンタクト４０Ａが共振により破損するのを防止できる。特に、コネクタ１は、コンタクト保持壁２１から後方に引き出されるコンタクト４０Ａのほとんどをコンタクトモールド５０が覆っているので、共振による破損の防止効果が大きい。
【００３３】
次に、コネクタ１は、最上位に位置する全てのコンタクト４０Ａを単一のコンタクトモールド５０で保持しているので、コンタクトアセンブリ３０をハウジング２０に組み付ける作業の負担が小くすむ。例えば、コンタクト４０Ａの本数に応じる数のコンタクトアセンブリを用意したとすれば、コンタクトアセンブリの数に応じる回数の組み付け作業が必要であるのに比べて、本実施形態によると、一度の組み付け作業で済む。
【００３４】
また、コネクタ１は、コンタクトアセンブリ３０が、ロックアーム５５及びロック爪５６を介してハウジング２０の保護カバー２７に係止されている。
したがって、コンタクト４０Ａは、コンタクト保持壁２１の圧入孔２２Ａを介したハウジング２０への圧入に加えて、コンタクトモールド５０がハウジング２０に係止されることで、ハウジング２０に対して必要な保持力を得ることができる。
また、コンタクト４０Ａは、コンタクトモールド５０を介して保護カバー２７（ハウジング２０）に支持されているものとみなすことができる。したがって、コネクタ１が外部からの振動を受けたとしても、コンタクトモールド５０を介した支持構造により、コンタクト４０Ａの振動が抑えられる。
【００３５】
［第２実施形態］
以上で説明した第１実施形態は、コンタクトモールド５０が、コンタクト４０Ａの平行部４１の所定位置から垂直部４２の所定位置までの領域を覆っているが、コンタクトモールド５０がコンタクト４０Ａを覆う領域はこれに限定されない。例えば、コンタクト４０Ａの平行部４１だけにコンタクトモールド５０を設ける、垂直部４２だけにコンタクトモールド５０を設ける、あるいは、屈曲部４３を除いてコンタクトモールド５０を設ける、といった形態を本発明は包含する。
屈曲部４３を除いてコンタクトモールド５０を設けるコネクタ２を第２実施形態として、図７〜図９を参照して説明する。なお、図７〜図９には第１実施形態と同じ構成要素には第１実施形態と同じ符号を付すとともに、以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００３６】
コネクタ２は、コンタクトモールド５０が、水平被覆部５１と垂直被覆部５２がそれぞれ独立して設けられており、コネクタ１における屈曲被覆部５３に相当する部分を備えていない。なお、水平被覆部５１と垂直被覆部５２を含むコンタクトモールド５０がインサート成形によりコンタクト４０Ａに一体的に形成されるのは、コネクタ１と同じである。
【００３７】
コネクタ２は、屈曲被覆部５３に相当する部分を備えていない以外はコネクタ１と同様の構成を備えている。したがって、コネクタ１が奏する前述した効果を全て享受することができる。
また、コネクタ２は、屈曲被覆部５３に相当する部分を備えておらず、水平被覆部５１と垂直被覆部５２が独立して設けられているので、コンタクトアセンブリ３０をハウジング２０に組み付けた後、コンタクト４０Ａのタイン４４の位置を調整できる。また、屈曲部４３を曲げる前の直線状のコンタクトアセンブリ３０を、他のコンタクト４０と同様にハウジング２０の前方からハウジング２０に挿入できる。
【００３８】
［第３実施形態］
次に、第１実施形態はコンタクト４０Ａがハウジング２０のコンタクト保持壁２１に保持されるが、本発明はこれに限定されず、コンタクトモールド５０をコンタクト保持壁２１に保持させることもできる。以下、この形態に係るコネクタ３を第３実施形態として、図１０〜図１２を参照して説明する。なお、図１０〜図１２には第１実施形態と同じ構成要素には第１実施形態と同じ符号を付すとともに、以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【００３９】
第３実施形態に係るハウジング２０は、圧入孔２２Ａに代えて、図１１及び図１２に示すように、コンタクト保持壁２１に挿入スリット２２Ｂを備える。挿入スリット２２Ｂは、圧入孔２２Ａが形成されていたコンタクト保持壁２１の幅方向の領域に亘り形成されるとともに、コンタクト保持壁２１を厚さ方向に貫通し、開口形状が矩形の形状をなしている。
【００４０】
第３実施形態に係るコンタクトアセンブリ３０は、コンタクトモールド５０の幅方向Ｚの両端に、おもて面から突出する一対の嵌合方向規制ガイド５７，５７が形成されている。また、コンタクトモールド５０には、嵌合方向規制ガイド５７，５７よりも幅方向Ｚの内側に、おもて面から突出する一対の幅方向規制ガイド５８，５８が形成されている。それぞれの幅方向規制ガイド５８は、コンタクトモールド５０のおもて面から突出する一対のガイド突起５８Ａ，５８Ｂからなる。
第３実施形態に係るコンタクトモールド５０は、嵌合方向規制ガイド５７，５７よりも先端に向けて突出する部分が挿入部５９をなしており、この挿入部５９はコンタクト保持壁２１の挿入スリット２２Ｂに挿入される。挿入部５９は、挿入スリット２２Ｂに隙間なく挿入されるように高さ方向Ｙの寸法が設定されるとともに、コンタクト保持壁２１を貫通するように突出量が設定される。
嵌合方向規制ガイド５７，５７は、コンタクトアセンブリ３０をハウジング２０に組み付ける際に、コンタクト保持壁２１に突き当たることで、コンタクトアセンブリ３０の嵌合方向Ｘの位置決めを担う。また、幅方向規制ガイド５８，５８は、コンタクトアセンブリ３０をハウジング２０に組み付ける際に、対応するガイドリブ２４を挟み込むことで、コンタクトアセンブリ３０の幅方向Ｚの位置決めを担う。
【００４１】
ハウジング２０の所定位置にコンタクトアセンブリ３０が組み付けられると、図１１及び図１２に示すように、コンタクトモールド５０の挿入部５９が、コンタクト保持壁２１の挿入スリット２２Ｂに挿入されるとともに、その先端は挿入スリット２２Ｂを貫通する。したがって、この組み付け完了の状態において、コンタクトアセンブリ３０は、高さ方向Ｙ及び幅方向Ｚの両方向への変位が規制される。また、組み付け完了の状態において、嵌合方向規制ガイド５７，５７がコンタクト保持壁２１に突き当っており、コンタクトアセンブリ３０は嵌合方向Ｘの位置決めがなされるとともに、前方に向けた変位が規制される。さらに、コンタクトモールド５０のロック爪５６がハウジング２０のロック溝２８に係止し、コンタクトモールド５０がハウジング２０に係止されるので、コンタクトアセンブリ３０は前方に向けた変位が規制される。
【００４２】
コネクタ３は、コンタクトモールド５０をハウジング２０のコンタクト保持壁２１に保持される以外はコネクタ１と同様の構成を備えている。したがって、コネクタ１が奏する前述した効果を全て享受することができる。
また、コネクタ３は、コンタクトモールド５０をハウジング２０のコンタクト保持壁２１に保持させるので、コンタクト４０Ａがハウジング２０に直接接触しないことになり、コンタクト４０Ａとハウジング２０の間に擦過等の不具合が生じない。
【００４３】
以上、本発明の好ましい実施形態をコネクタ１〜に基づいて説明したが、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることができる。
例えば、以上の実施形態では、平行部４１及び垂直部４２の両者を覆うコンタクトモールド５０を設ける例を示したが、平行部４１だけにコンタクトモールド５０を設けることができるし、垂直部４２だけにコンタクトモールド５０を設けることもできる。
また、本実施形態では、全てのコンタクト４０Ａに対応してコンタクトモールド５０を設ける例を示したが、コンタクトモールドが対応するコンタクトの数は任意であり、一本のコンタクトに一つのコンタクトモールドを設けた場合でも、コンタクト４０Ａの破損を防止するという効果を奏することができる。
また、コンタクトモールドが設けられるコンタクトがハウジングに保持される位置は任意であり、実施形態のように最上位において保持されるコンタクトに限らず、振動の影響を受けやすい位置に保持されるコンタクトにコンタクトモールド５０を設けるとよい。
【００４４】
本発明が適用されるコンタクトは、屈曲部を有するＬ字状の形状をなすこと以外は限定される要素はなく、本実施形態で示した単純なＬ字状に加えて、要求される機能に対応するための要素を加えることもできる。
【００４５】
また、コンタクトモールド５０は、好ましい形態を示したものであり、ハウジング２０との組み付けの便宜のための要素、例えば、ロックアーム５５，嵌合方向規制ガイド５７，幅方向規制ガイド５８を備えているが、同様の機能を果たす別の要素で代替することができる。
コンタクトモールド５０は、コンタクト４０Ａの周囲を隙間なく覆っているが、これもまた本発明の必須要素ではなく、例えば、周囲の一部に軸方向に延びるスリット状の溝を設けたとしても、コンタクト４０Ａの破損を防止するという効果を奏することができる。
さらに、コンタクトモールド５０をハウジング２０に固定する手段は、ロックアーム５５，ロック爪５６に限るものでなく、例えば、コンタクトモールド５０を熱かしめによってハウジング２０に固定することによってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１,２,３  コネクタ
２０      ハウジング
２１      コンタクト保持壁
２２      圧入孔
２２Ａ    圧入孔
２２Ｂ    挿入スリット
２３      ガイド突条
２４      ガイドリブ
２５      嵌合フード
２６      受容空間
２７      保護カバー
２８      ロック溝
３０      コンタクトアセンブリ
４０      コンタクト
４０Ａ    コンタクト
４１      平行部
４２      垂直部
４３      屈曲部
４４      タイン
５０      コンタクトモールド
５１      水平被覆部
５２      垂直被覆部
５３      屈曲被覆部
５４      保持孔
５５      ロックアーム
５６      ロック爪
５７      嵌合方向規制ガイド
５８      幅方向規制ガイド
５９      挿入部
６０      タインプレート
６１      位置決め孔
Ｘ        嵌合方向
Ｙ        高さ方向
Ｚ        幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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