(57)【要約】【課題】  画像が形成された連続紙を画像ごとに切断する画像形成装置において、切断動作時における切断位置の精度を向上させた画像形成装置を提供する。【解決手段】  搬送方向の上流側から下流側へ順に、画像形成手段、第１搬送手段、第２搬送手段、第１切断手段、第３搬送手段、第４搬送手段、第２切断手段を備えた画像形成装置であって、第４搬送手段を停止し第３搬送手段により連続紙を搬送させて第３搬送手段と第４搬送手段の間に連続紙にループを形成させた状態で第２切断手段により連続紙の画像が形成された領域の先端側端部を切断させ、その後、第２搬送手段を停止し第１搬送手段により連続紙を搬送させて第１搬送手段と第２搬送手段の間に連続紙にループを形成させた状態で第１切断手段により当該領域の後端側端部を切断させる制御手段を備える。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続する画像を画像と画像の間に非画像領域を有するように連続紙に形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段の搬送方向の下流側に上流側から順に配置され画像が形成された連続紙を搬送する第１搬送手段、第２搬送手段、第３搬送手段、第４搬送手段と、
前記第２搬送手段と前記第３搬送手段の間に配置され画像が形成された連続紙を切断する第１切断手段と、
前記第４搬送手段の下流側に配置され画像が形成された連続紙を切断する第２切断手段と、を備える画像形成装置であって、
前記第４搬送手段を停止し前記第３搬送手段により連続紙を搬送させて前記第３搬送手段と前記第４搬送手段の間に前記連続紙にループを形成させた状態で前記第２切断手段により前記連続紙の画像が形成された領域の先端側端部を切断する第１の切断動作と、該第１の切断動作の後に、前記第２搬送手段を停止し前記第１搬送手段により前記連続紙を搬送させて前記第１搬送手段と前記第２搬送手段の間に前記連続紙にループを形成させた状態で前記第１切断手段により前記領域の後端側端部を切断する第２の切断動作と、を行わせる制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１の切断動作の後に、前記第３搬送手段を停止し前記第４搬送手段により前記連続紙を搬送させて前記ループを解消させつつ、前記第２の切断動作を行わせることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第２の切断動作の後に、前記第２搬送手段により前記連続紙を前記第１搬送手段よりも速い速度で搬送し前記ループを解消させることを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段により前記第２搬送手段、前記第３搬送手段および前記第４搬送手段を停止させる時間は、前記第１切断手段および前記第２切断手段の切断動作に要する時間よりも大きい一定の時間であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２切断手段の下流側に配置され前記第１搬送手段と同じ搬送速度でシートを搬送する第５搬送手段を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２搬送手段、前記第３搬送手段および前記第４搬送手段の少なくともいずれか１つ以上の下流側に、シートの先端または後端のエッジを検出可能なエッジセンサを備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１切断手段および前記第２切断手段は、一対の固定刃と可動刃とで構成され前記可動刃が前記固定刃に対し斜めに当接しながら上下方向に移動するスライド式カッタを備えることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記連続紙は、長尺のロール紙であることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成手段は、使用が想定される連続紙の全幅の範囲にわたってインクを吐出するノズルが設けられたインクジェット方式の記録ヘッドを備えることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続紙に画像を形成し画像ごとに連続紙を切断する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、上流側から下流側へ順に、連続紙を搬送する第１の搬送手段と第２の搬送手段と、連続紙を切断する第１の切断手段と第２の切断手段とを備えた画像形成装置が開示されている。特許文献１に記載された画像形成装置は、第２の搬送手段を停止し連続紙にループが形成された状態で第１の切断手段により非画像領域の上流側端部を切断する。その後、連続紙を第２の搬送手段により第１の搬送手段よりも速い速度で搬送してループを減少させる。そして第２の切断手段により非画像領域の下流側端部を切断することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１７７９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置では、連続紙に形成された画像を、まず上流側の第１の切断手段により非画像領域の上流側端部を切断することで連続紙から切り離す。その後、切り離されたシートを下流側の第２の切断手段の位置まで第１の搬送手段よりも速い速度で搬送し、搬送を停止して非画像領域の下流側端部を第２の切断手段により切断する。
【０００５】
したがって第２の切断手段の位置までのシートの搬送は、連続紙から切り離されたシートの状態で搬送されるため、長尺の連続紙の状態で搬送される場合よりも搬送の際の斜行が生じやすく、搬送停止時の切断位置の誤差が大きくなる場合がある。また切断されたシートは第２の切断手段の位置まで第１の搬送手段よりも速い搬送速度により搬送されるため、搬送停止時の切断位置の誤差がさらに大きくなる場合がある。このように切断位置の精度の更なる向上が課題として存在する。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、画像が形成された連続紙を画像ごとに切断する切断手段を備えた画像形成装置において、切断動作時における切断位置の精度を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、連続する画像を画像と画像の間に非画像領域を有するように連続紙に形成する画像形成手段と、前記画像形成手段の搬送方向の下流側に上流側から順に配置され画像が形成された連続紙を搬送する第１搬送手段、第２搬送手段、第３搬送手段、第４搬送手段と、前記第２搬送手段と前記第３搬送手段の間に配置され画像が形成された連続紙を切断する第１切断手段と、前記第４搬送手段の下流側に配置され画像が形成された連続紙を切断する第２切断手段と、を備える画像形成装置であって、前記第４搬送手段を停止し前記第３搬送手段により連続紙を搬送させて前記第３搬送手段と前記第４搬送手段の間に前記連続紙にループを形成させた状態で前記第２切断手段により前記連続紙の画像が形成された領域の先端側端部を切断する第１の切断動作と、該第１の切断動作の後に、前記第２搬送手段を停止し前記第１搬送手段により前記連続紙を搬送させて前記第１搬送手段と前記第２搬送手段の間に前記連続紙にループを形成させた状態で前記第１切断手段により前記領域の後端側端部を切断する第２の切断動作と、を行わせる制御手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、連続紙の状態で搬送されたシートを切断するため斜行が発生するおそれが低く、また切断直前に増速搬送をしていないため切断停止時のバラツキが小さく、切断位置の精度を向上させた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】プリント装置の内部構成を示す断面概略図である。
【図２】プリント装置の動作を説明するための概略図である。
【図３】本実施形態に係る切断搬送機構のカッタの構成を示す概略図である。
【図４】本実施形態に係る切断搬送機構の構成を示す概略図である。
【図５】本実施形態に係る切断搬送機構の制御部を示すブロック図である。
【図６】連続紙に順次形成される画像の配列を示す図である。
【図７】本実施形態に係る切断搬送機構におけるシートの切断搬送動作を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施形態）
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置を説明するために、インクジェット方式を用いたプリント装置を説明する。本実施形態のプリント装置は、ロール状に巻かれた連続紙を使用した高速ラインプリンタである。例えば、プリントラボ等における大量印刷のプリント分野に適している。ここで連続紙とは、搬送方向における繰り返しのプリント単位（１ページ）の長さよりも長い連続したシートをいう。また連続紙に複数のページを順次プリントする場合の１つのプリント単位（１ページ）を単位画像という。１つのプリント単位（１ページ）の領域内に複数の小さな画像や文字や空白が混在していたとしても、当該領域内に含まれるものをまとめて１つの単位画像という。なお単位画像といわずに単に画像という場合もある。またプリントする画像サイズに応じてシートの搬送方向の単位画像の長さも異なる。例えばＬ版サイズの写真はシートの搬送方向の長さが１３５ｍｍ、Ａ４サイズはシートの搬送方向の長さが２９７ｍｍである。
【００１１】
本発明はプリンタ、プリンタ複合機、複写機、ファクシミリ装置、各種デバイスの製造装置等プリント装置に広く適用可能である。プリント処理の方式はインクジェット方式、電子写真方式、熱転写方式、ドットインパクト方式、液体現像方式等のいずれであるかを問わない。また本発明はプリント処理のみならず連続紙に種々の処理（記録、加工、塗布、照射、読取、検査等）を行う装置にも適用可能である。
【００１２】
まずは上記プリント装置の基本構成について説明する。図１はプリント装置の内部構成を示す断面概略図である。プリント装置内部には、供給部１、デカール部２、斜行矯正部３、プリント部４、検査部５、カッタ部６、情報記録部７、乾燥部８、排出搬送部１０、ソータ部１１、排出部１２、制御部１３の各ユニットを備える。図中の実線で示したのがシートの搬送経路である。シートはローラ対やベルトからなる搬送機構により搬送され各ユニットにより処理される。なおシートの搬送経路の任意の位置において、供給部１に近い側を「上流側」、供給部から遠い側を「下流側」と称する。また搬送方向に対してシートの先端側を単に「先端側」、シートの後端側を単に「後端側」と称する。
【００１３】
供給部１は、ロール状に巻かれた長尺の連続紙（ロール紙）を保持して供給するためのユニットである。供給部１は、２つのロールＰ１、Ｐ２にそれぞれロール紙を収納することが可能であり、択一的にシートを引き出して供給する構成となっている。なお収納可能なロール紙は２つであることに限定されない。また連続したシートであれば、ロール状に巻かれたものに限らない。例えば単位長さごとにミシン目が付与されたシートがミシン目ごとに折り返されて積層されたものが供給部１に収納されるものであってもよい。
【００１４】
デカール部２は、供給部１から供給されたシートのカール（反り）を軽減させるユニットである。デカール部２では、１つの駆動ローラに対して２つのピンチローラを用いて、シートに付与されているカールと逆向きの反りを与えるようにシートを湾曲させて通過させることによりシートのカールを軽減させる。
【００１５】
斜行矯正部３は、デカール部２を通過したシートの斜行（本来の進行方向に対する傾き）を矯正するユニットである。基準となる側のシート端部をガイド部材に押し付けることによりシートの斜行が矯正される。
【００１６】
プリント部４は、本発明の画像形成手段に相当する。プリント部４は、搬送されるシートに対してプリントヘッド１４によりシート上に画像を形成するユニットである。プリント部４は、プリントヘッド１４の他に、シートを搬送するための複数の搬送ローラも備える。プリントヘッド１４は、インクジェット方式の記録ヘッドであり、使用が想定されるシートの全幅の範囲にわたってインクを吐出するノズル列が設けられたライン型プリントヘッドである。インクジェット方式は、発熱素子を用いた方式、ピエゾ素子を用いた方式、静電素子を用いた方式、ＭＥＭＳ素子を用いた方式等を採用することができる。各色のインクは、インクタンクからそれぞれチューブを介してプリントヘッド１４へ供給される。
【００１７】
検査部５は、プリント部４においてシートにプリントされた検査パターンや画像をスキャナによって光学的に読み取り、プリントヘッドのノズルの状態、シートの搬送状態、画像位置等を検査して画像が正しくプリントされたかを判定するユニットである。
【００１８】
カッタ部６は、画像が形成されたシートを搬送し切断する切断搬送機構を備えている。切断搬送機構の構成の詳細については後述する。またカッタ部６は、切断によって生じたゴミを収容する空間（ゴミ箱）も備えている。
【００１９】
情報記録部７は、カッタ部６において切断されたシートの裏面にプリントのシリアル番号や日付等の固有のプリント情報を記録するユニットである。記録はインクジェット方式、熱転写方式等で文字やコードをプリントすることにより行なわれる。
【００２０】
乾燥部８は、プリント部４によってプリントされたシートを加熱して、付与されたインクを短時間で乾燥させるユニットである。乾燥部８は、シートのインク付与面に熱風を付与して乾燥させるヒータと、シートを次工程に送り出すための搬送ベルト及び搬送ローラを備えている。
【００２１】
排出搬送部１０は、カッタ部６で切断され乾燥部８で乾燥させたシートを搬送し、ソータ部１１へ搬送するユニットである。
【００２２】
ソータ部１１は、必要に応じてプリント済みのシートをグループごとに排出部１２の異なるトレイに振り分けて排出するユニットである。
【００２３】
制御部１３は、プリント装置の各部の制御を司る制御手段を備えたユニットである。制御部１３は、ＣＰＵ、記憶装置、各種Ｉ／Ｏインターフェースを備えたコントローラ１５及び電源を有する。プリント装置の動作は、コントローラ１５又はコントローラ１５にＩ／Ｏインターフェースを介して接続されるホストコンピュータ等の外部機器１６からの指令に基づいて制御される。
【００２４】
次に上記プリント装置の基本動作について説明する。図２は本実施形態に係るプリント装置の動作を説明するための概略図である。図中の太線は、供給部１から供給された連続紙がプリント部４においてプリントされ排出部１２に排出されるまでの搬送経路を示している。
【００２５】
供給部１から供給され、デカール部２、斜行矯正部３でそれぞれ処理された連続紙は、プリント部４において表面に画像が形成される。画像が形成された連続紙は検査部５を経て、カッタ部６において所定の長さごとに切断される。そして切断されたシートは一枚ずつ乾燥部８へ搬送され乾燥が行なわれる。その後、排出搬送部１０を経由しソータ部１１を介して排出部１２へ順次排出され積載されていく。
【００２６】
次に上記構成のプリント装置におけるカッタ部６の切断搬送機構の構成についてさらに詳細に説明する。
【００２７】
図３は切断搬送機構に含まれるカッタの構成を示す概略図である。カッタは、一対の固定刃４０１と可動刃４０２とで構成される。一般にスライド式カッタと言われる。可動刃４０２は、駆動源のカッタ用モータ４０３で駆動される。カッタ用モータ４０３にはＤＣモータが用いられる。可動刃４０２は、カム４０４と駆動側リンク４０５、従動側リンク４０６を介して固定刃４０１に対し斜めに当接しつつ上下方向に移動する。カッタ用センサ４０７は可動刃４０２の上死点位置を検知する。可動刃４０２をカッタ用センサ４０７の検知タイミングに応じてＤＣモータの両端子を直結させるショートブレーキにより停止させることで高速の上下往復移動を実現可能とする。
【００２８】
図４は本実施形態における切断搬送機構の構成を示す概略図である。図４においてシートは矢印Ａに示すように右（上流側）から左（下流側）に搬送される。構成は、上流側から搬送ローラ対Ｒ１、搬送ローラ対Ｒ２、第１カッタＣ１、搬送ローラ対Ｒ３、搬送ローラ対Ｒ４、第２カッタＣ２、搬送ローラ対Ｒ５の順に配置される。搬送ローラ対Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４の下流側には、搬送するシートの先端または後端のエッジを検出可能なエッジセンサＳＥ２、ＳＥ３、ＳＥ４が配置されている。
【００２９】
第１カッタＣ１および第２カッタＣ２は、図３を用いて説明したスライド式カッタである。第１カッタＣ１は本発明の第１切断手段に相当し、第２カッタＣ２は本発明の第２切断手段に相当する。
【００３０】
各搬送ローラ対は、不図示のモータから動力を得て回転する駆動ローラと、該駆動ローラに圧接され自在に回転する従動ローラとで構成される搬送ローラ対である。搬送ローラ対Ｒ１は本発明の第１搬送手段に相当する。最上流の搬送ローラ対Ｒ１は、第１カッタＣ１に対し連続紙を一定の搬送速度Ｖｐ（第１の搬送速度）で送り込む。搬送ローラ対Ｒ１は切断動作に関連して搬送速度を変更しない。以降の搬送ローラ対について、搬送ローラ対Ｒ２は本発明の第２搬送手段、搬送ローラ対Ｒ３は第３搬送手段、搬送ローラ対Ｒ４は第４搬送手段、搬送ローラ対Ｒ５は第５搬送手段にそれぞれ相当する。その他、搬送の補助手段としてシートのガイド部材がローラ間に配置される場合があるが本発明の説明には不要であるため省略する。また図中では搬送路は直線であるが曲がった形状としても良い。
【００３１】
図５は本実施形態における切断搬送機構の制御構成を示すブロック図である。エッジセンサＳＥ２、ＳＥ３等の出力はＣＰＵ６０１に入力される。ＣＰＵ６０１は搬送ローラ対Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３等を駆動する各モータＭ１、Ｍ２、Ｍ３等を各ドライバを介して駆動制御する。第１カッタＣ１、第２カッタＣ２の構成に含まれる第１カッタ用モータ４０３ａ、第２カッタ用モータ４０３ｂ、第１カッタ用センサ４０７ａ、第２カッタ用センサ４０７ｂもＣＰＵ６０１に接続される。そしてＣＰＵ６０１は第１カッタＣ１および第２カッタＣ２の動作もそれぞれ制御する。ＣＰＵ６０１が行うべき制御プログラムはＲＯＭ６０３に記憶される。またＣＰＵ６０１が制御を行うためのデータはＲＡＭ６０２に記憶される。制御データのうち切断後のシートの長さ、切断位置に関するデータ等は外部機器１６から本体のコントローラ１５に入力され、コントローラ１５内の画像情報処理部６０４により加工されＣＰＵ６０１に入力される。
【００３２】
図６は切断処理前の連続紙に順次形成された画像の配列を示す図である。切断処理前の連続紙には画像が形成された領域（画像領域Ａ１）と、画像が形成されていない領域（非画像領域Ａ２）とが交互に連続して形成されている。画像領域Ａ１と非画像領域Ａ２とは、切断搬送機構において第１カッタＣ１および第２カッタＣ２により切断、分離される。非画像領域Ａ２は、切断位置の検知のためのカットマークの印字や、縁なし印字をした場合のはみ出し印刷、記録ヘッドのメンテナンス等に使用される。第１カッタＣ１が切断する切断位置は画像領域Ａ１の後端側端部Ｂ１であり、第２カッタＣ２が切断する切断位置は当該画像領域Ａ１の先端側端部Ｂ２である。切断された非画像領域Ａ２は、カッタ部６が備えるゴミ箱へ収容される。
【００３３】
次に上記構成の切断搬送機構における切断搬送動作について詳細に説明する。図７は本実施形態に係る切断搬送機構におけるシートの切断搬送動作を示す概略図である。
【００３４】
図７（ａ）は連続紙の画像領域Ａ１の先端側端部Ｂ２が第２の切断位置に到達するまでの状態を示す図である。第２の切断位置とは、第２カッタＣ２により画像領域Ａ１の先端側端部Ｂ２を切断する位置である。上流側から搬送ローラ対Ｒ１により一定の搬送速度Ｖｐ（第１の搬送速度）で搬送される連続紙は同じ搬送速度Ｖｐ（第１の搬送速度）で回転する搬送ローラ対Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４により搬送され、第２の切断位置に至る。第２の切断位置は、例えば連続紙の先端が搬送ローラ対Ｒ４を通過しその先端がエッジセンサＳＥ４により検知された後、連続紙の画像領域Ａ１の先端側端部Ｂ２が第２カッタＣ２の位置に到達するまでの搬送ローラ対Ｒ４の搬送量により決めることができる。なおエッジセンサとは別にイメージセンサを用いて形成された画像を検知して切断位置を決めることも可能である。
【００３５】
図７（ｂ）は第２カッタＣ２による切断動作（第１の切断動作）の前の状態を示す図である。第２カッタＣ２による切断動作のために、連続紙を狭持している搬送ローラ対Ｒ４を、連続紙の画像領域Ａ１の先端側端部Ｂ２が第２の切断位置に到達したときに停止させる。搬送ローラ対Ｒ４が停止している間も上流側の搬送ローラ対Ｒ３は回転しているため、上流側からは連続紙が搬送され、連続紙には搬送ローラ対Ｒ４と搬送ローラ対Ｒ３の間でループＬ２が形成される。ここで第２カッタＣ２の切断動作に要する切断時間Ｔｃはシートの幅や厚さといった要因でばらつくが、搬送ローラ対Ｒ４の停止時間Ｔｗは、Ｔｗ＞Ｔｃを満たす一定の値とする。一定の値とした方が以降の搬送速度変更のタイミングの制御がしやすいためである。停止時間Ｔｗは第１カッタＣ１、第２カッタＣ２による切断動作において、ともに共通の値として設定する。
【００３６】
図７（ｃ）は第２カッタＣ２による切断動作（第１の切断動作）の後の状態を示す図である。第２カッタＣ２により先端の非画像領域Ａ２を連続紙から切り離す。そして停止時間Ｔｗが経過した後、搬送ローラ対Ｒ４を停止前の搬送速度と同じ搬送速度Ｖｐ（第１の搬送速度）で再び回転させ連続紙を搬送する。この時点ではまだ搬送ローラ対Ｒ４と搬送ローラ対Ｒ３の間に形成された連続紙のループＬ２は解消されず、連続紙はたるんだ状態のままである。
【００３７】
図７（ｄ）は連続紙の画像領域Ａ１の後端側端部Ｂ１が第１の切断位置に到達した状態を示す図である。第１の切断位置とは、第１カッタＣ１により画像領域Ａ１の後端側端部Ｂ１を切断する位置である。第１の切断位置は、例えば連続紙の先端が搬送ローラ対Ｒ２を通過しその先端がエッジセンサＳＥ２により検知された後、連続紙の画像領域Ａ１の後端側端部Ｂ１が第１カッタＣ１の位置に到達するまでの搬送ローラ対Ｒ２の搬送量により決めることができる。同様の制御を搬送ローラ対Ｒ３とエッジセンサＳＥ３とでも行うことができる。なおエッジセンサとは別にイメージセンサを用いて形成された画像を検知して切断位置を決めることも可能である。
【００３８】
次に第１カッタＣ１による切断動作（第２の切断動作）のために、連続紙を狭持している搬送ローラ対Ｒ２、Ｒ３を、連続紙の画像領域Ａ１の後端側端部Ｂ１が第１の切断位置に到達したときに停止させる。搬送ローラ対Ｒ２、Ｒ３が停止している間も上流側の搬送ローラ対Ｒ１は回転しているため、上流側からは連続紙が搬送され、連続紙には搬送ローラ対Ｒ２と搬送ローラ対Ｒ１の間でループＬ１が形成される。一方、搬送ローラ対Ｒ４、Ｒ５は回転し続けるため、搬送ローラ対Ｒ４と搬送ローラ対Ｒ３の間の連続紙のループＬ２は解消される。
【００３９】
図７（ｅ）は第１カッタＣ１による切断動作（第２の切断動作）の後の状態を示す図である。切断動作の後、連続紙は搬送ローラ対Ｒ２、Ｒ３によって搬送速度Ｖｐ（第１の搬送速度）よりも速い搬送速度Ｖｈ（第２の搬送速度）で搬送され、搬送ローラ対Ｒ２と搬送ローラ対Ｒ１の間のループＬ１が解消される。一方、連続紙から切り離された画像領域Ａ１からなるシートも、搬送ローラ対Ｒ３によって搬送速度Ｖｐ（第１の搬送速度）よりも速い搬送速度Ｖｈ（第２の搬送速度）で搬送される。また画像領域Ａ１からなるシートは、搬送ローラ対Ｒ４、Ｒ５では搬送速度Ｖｐ（第１の搬送速度）で搬送される。したがって画像領域Ａ１からなるシートの後端は、搬送ローラ対Ｒ３を通過した後は、搬送ローラ対Ｒ４と搬送ローラ対Ｒ３の間でたるんだ状態で、搬送ローラ対Ｒ４、Ｒ５により搬送される。
【００４０】
図７（ｆ）は第２の切断動作が終わり連続紙を第２の搬送速度で搬送した後の状態を示す図である。搬送ローラ対Ｒ２、Ｒ３の回転は搬送速度Ｖｈ（第２の搬送速度）から搬送速度Ｖｐ（第１の搬送速度）へと変化する。そして再び図７（ａ）の状態に戻り、以降は図７（ａ）から（ｆ）と同様の搬送切断動作を繰り返していくことにより連続紙から次々に画像領域Ａ１を切り離していく。ここで画像領域Ａ１からなるシートの後端と連続紙の先端との間隔はほとんど見られないが、再度の図７（ｂ）の工程において搬送ローラ対Ｒ４が停止するため、そのあとに隙間が確保される。
【００４１】
画像領域Ａ１の搬送方向の長さＬｎは、第１カッタＣ１と第２カッタＣ２の距離Ｌｃ２と停止時のループ量Ｔｗ×Ｖｐとを足した（Ｌｃ２＋Ｔｗ×Ｖｐ）が最小の長さになる。したがって、それ以上の長さの画像領域Ａ１に対して、上記制御が適用可能である。
【００４２】
以上が本実施形態に係る切断搬送機構におけるシートの切断搬送動作の説明である。上記のように各搬送ローラおよびカッタの動作を制御することで、本発明の本実施形態に係るプリント装置の切断搬送動作を実施することが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１４  プリント部
Ｒ１〜Ｒ５  搬送ローラ対
Ｃ１  第１カッタ
Ｃ２  第２カッタ
Ａ１  画像領域
Ａ２  非画像領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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