(57)【要約】【課題】電力消費を的確に抑制しつつ、かつ、放射線技師等が撮影を行う際には的確に撮影可能な状態となることが可能な可搬型放射線画像撮影装置を提供する。【解決手段】可搬型放射線画像撮影装置１は、装置の電力消費モードを撮影可能モードと省電力モードとの間で切り替える電力モード制御部４２と、電力モード制御部４２に対して電力消費モードの切り替えを指示する予測制御部４０とを備え、予測制御部４０は、撮影条件Ｎと、装置または撮影に関する所定のイベントが発生してから電力消費モードを切り替えるまでの期間Δｔとを対応付けた関係Ｔ１を有しており、所定のイベントが発生した時点で、関係Ｔ１に従って、これから行われる撮影の撮影条件Ｎに対応する期間Δｔを割り出し、所定のイベントが発生してから期間Δｔが経過した時点で、電力モード制御部４２に対して電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示する。【選択図】図６
2016043153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次元状に配列された複数の放射線検出素子を備える可搬型放射線画像撮影装置において、
装置の電力消費モードを、撮影を行うことが可能な撮影可能モードと、前記撮影可能モードよりも消費電力量が少ないが撮影を行うことができない省電力モードの少なくとも２つのモードの間で切り替える電力モード制御部と、
前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードの切り替えを指示する予測制御部と、
を備え、
前記電力モード制御部および前記予測制御部を含む各機能部に電力を供給するバッテリーを内蔵しており、
前記予測制御部は、
撮影条件と、装置または撮影に関する所定のイベントが発生してから前記電力消費モードを切り替えるまでの期間とを対応付けた関係を有しており、
前記所定のイベントが発生した時点で、前記関係に従って、これから行われる撮影の前記撮影条件に対応する前記期間を割り出し、前記所定のイベントが発生してから前記期間が経過した時点で、前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示することを特徴とする可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項２】
少なくとも前回行われた撮影における前記撮影条件を記憶する履歴管理部を備え、
前記予測制御部は、
少なくとも前回の撮影における前記撮影条件と、今回の撮影における前記撮影条件と、  前記期間とを対応付けた第二の関係を有しており、
今回の撮影に関する前記撮影オーダー情報を受信した時点で、前記第二の関係に従って、前記履歴管理部に記憶されている前回の撮影における前記撮影条件と、受信した前記撮影オーダー情報に指定されている今回の撮影の前記撮影条件とから、前記期間を割り出し、前記所定のイベントが発生してから前記期間が経過した時点で、前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示することを特徴とする請求項１に記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記所定のイベントが発生してから放射線の照射の準備が整うまでの経過時間を記憶する記憶部を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記所定のイベントが発生してから放射線が照射されるまでの経過時間を記憶する記憶部を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記予測制御部は、前記記憶部に記憶された前記経過時間に基づいて、前記所定のイベントが発生してからの前記期間を変更することができるように構成されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記電力モード制御部は、前記予測制御部からの指示がなくても、外部から前記電力消費モードの切り替え指示があった場合には、当該切り替え指示に基づいて前記電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の可搬型放射線画像撮影装置と、
前記可搬型放射線画像撮影装置に対して放射線を照射する放射線発生装置と、
を備え、
前記可搬型放射線画像撮影装置の前記予測制御部は、放射線の照射の準備が整った時点で、前記電力消費モードが省電力モードである場合には、前記期間が経過していなくても、前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項８】
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
装置の電力消費モードを、撮影を行うことが可能な撮影可能モードと、前記撮影可能モードよりも消費電力量が少ないが撮影を行うことができない省電力モードの少なくとも２つのモードの間で切り替える電力モード制御部と、
前記電力モード制御部を含む各機能部に電力を供給するバッテリーと、
を備える可搬型放射線画像撮影装置と、
前記可搬型放射線画像撮影装置の前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードの切り替えを指示する予測制御部を備える制御装置と、
を備え、
前記制御装置の前記予測制御部は、
撮影条件と、装置または撮影に関する所定のイベントが発生してから前記電力消費モードを切り替えるまでの期間とを対応付けた関係を有しており、
前記所定のイベントが発生した時点で、前記関係に従って、これから行われる撮影の前記撮影条件に対応する前記期間を割り出し、前記所定のイベントが発生してから前記期間が経過した時点で、前記可搬型放射線画像撮影装置に切り替え信号を送信して、前記可搬型放射線画像撮影装置の前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記制御装置は、少なくとも前回行われた撮影における前記撮影条件を記憶する履歴管理部を備え、
前記制御装置の前記予測制御部は、
少なくとも前回の撮影における前記撮影条件と、今回の撮影における前記撮影条件と、  前記期間とを対応付けた第二の関係を有しており、
今回の撮影に関する前記撮影オーダー情報を受信した時点で、前記第二の関係に従って、前記履歴管理部に記憶されている前回の撮影における前記撮影条件と、受信した前記撮影オーダー情報に指定されている今回の撮影の前記撮影条件とから、前記期間を割り出し、前記所定のイベントが発生してから前記期間が経過した時点で、前記可搬型放射線画像撮影装置に切り替え信号を送信して、前記可搬型放射線画像撮影装置の前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示することを特徴とする請求項８に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記制御装置は、前記所定のイベントが発生してから放射線の照射の準備が整うまでの経過時間を記憶する記憶部を備えることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
前記制御装置は、前記所定のイベントが発生してから放射線が照射されるまでの経過時間を記憶する記憶部を備えることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
前記制御装置の前記予測制御部は、前記記憶部に記憶された前記経過時間に基づいて、前記所定のイベントが発生してからの前記期間を変更することができるように構成されていることを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可搬型放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線画像撮影装置としてＦＰＤ（Flat Panel Detector）を用いたものが知られており、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型として構成されていたが、近年、放射線検出素子等を筐体内に収納し、持ち運び可能とした可搬型（カセッテ型等ともいう。）の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている。そして、可搬型の放射線画像撮影装置ではバッテリーが内蔵されている場合が少なくない。
【０００３】
その場合、バッテリーの電力が無駄に消費されてしまうと、１回の充電で行うことができる撮影の回数が少なくなる。そして、放射線画像撮影装置を頻繁に充電することが必要になり、撮影の作業効率が低下するとともに、ユーザーである放射線技師等は撮影の合間に頻繁に充電しなければならなくなるため放射線画像撮影装置の使い勝手が悪いと感じてしまう。
【０００４】
そのため、電力を無駄に消費しないようにするために、例えば、撮影が一定時間行われない場合には、電力消費モードが自動的に消費電力の少ない省電力モード（スリープモード等ともいう。）に切り替わるように構成された放射線画像撮影装置が種々開発されている（例えば特許文献１〜４等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−４６３１５号公報
【特許文献２】特開２０１２−１４８０４６号公報
【特許文献３】特開２０１１−２００３３５号公報
【特許文献４】特開２０１１−１３０８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記の各特許文献に記載された放射線画像撮影装置では、装置の電力消費モードを、少なくとも撮影を行うことが可能な撮影可能モードと、撮影可能モードよりも消費電力量が少ないが撮影を行うことができない省電力モードとの間で切り替えるように構成される。そして、撮影を行わないタイミングで電力消費モードを省電力モードに切り替えるため、確かに放射線画像撮影装置のバッテリーが無駄に消費されることを防止し、バッテリーの消耗を抑制することが可能となる。
【０００７】
しかしながら、電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えて放射線画像撮影装置がすぐに撮影に用いることが可能となるわけではなく、撮影可能モードに切り替えると、通常、種々の機能部を起動させたり初期動作を行ったりすることが必要になるため、撮影可能モードに切り替わってから放射線画像撮影装置が実際に撮影に用いることが可能となるまで所定の時間がかかる。
【０００８】
そのため、放射線技師等が、放射線発生装置から放射線を照射させたくても放射線画像撮影装置の準備が整うまで待たなければならなくなる場合があり、この場合も、ユーザーである放射線技師等にとって、放射線画像撮影装置が、使い勝手が悪いと感じられてしまう虞れがある。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、電力消費を的確に抑制しつつ、かつ、放射線技師等が撮影を行う際には的確に撮影可能な状態となることが可能な可搬型放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の問題を解決するために、本発明の可搬型放射線画像撮影装置は、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子を備える可搬型放射線画像撮影装置において、
装置の電力消費モードを、撮影を行うことが可能な撮影可能モードと、前記撮影可能モードよりも消費電力量が少ないが撮影を行うことができない省電力モードの少なくとも２つのモードの間で切り替える電力モード制御部と、
前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードの切り替えを指示する予測制御部と、
を備え、
前記電力モード制御部および前記予測制御部を含む各機能部に電力を供給するバッテリーを内蔵しており、
前記予測制御部は、
撮影条件と、装置または撮影に関する所定のイベントが発生してから前記電力消費モードを切り替えるまでの期間とを対応付けた関係を有しており、
前記所定のイベントが発生した時点で、前記関係に従って、これから行われる撮影の前記撮影条件に対応する前記期間を割り出し、前記所定のイベントが発生してから前記期間が経過した時点で、前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の放射線画像撮影システムは、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
装置の電力消費モードを、少なくとも撮影を行うことが可能な撮影可能モードと、前記撮影可能モードよりも消費電力量が少ないが撮影を行うことができない省電力モードとの間で切り替える電力モード制御部と、
前記電力モード制御部を含む各機能部に電力を供給するバッテリーと、
を備える可搬型放射線画像撮影装置と、
前記可搬型放射線画像撮影装置の前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードの切り替えを指示する予測制御部を備える制御装置と、
を備え、
前記制御装置の前記予測制御部は、
撮影条件と、装置または撮影に関する所定のイベントが発生してから前記電力消費モードを切り替えるまでの期間とを対応付けた関係を有しており、
前記所定のイベントが発生した時点で、前記関係に従って、これから行われる撮影の前記撮影条件に対応する前記期間を割り出し、前記所定のイベントが発生してから前記期間が経過した時点で、前記可搬型放射線画像撮影装置に切り替え信号を送信して、前記可搬型放射線画像撮影装置の前記電力モード制御部に対して前記電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のような方式の可搬型放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムによれば、可搬型放射線画像撮影装置の電力消費を的確に抑制しつつ、かつ、放射線技師等が撮影を行う際には的確に撮影可能な状態となるように構成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る可搬型放射線画像撮影装置の外観を示す斜視図である。
【図２】可搬型放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図３】撮影室等に構築された放射線画像撮影システムの構成例を示す図である。
【図４】（Ａ）放射線発生装置の曝射スイッチを表す図であり、（Ｂ）ボタンを半押しした状態、（Ｃ）ボタンを全押しした状態を表す図である。
【図５】回診車上に構築された放射線画像撮影システムの構成例、および操作者が携帯する携帯端末を表す図である。
【図６】放射線画像撮影装置の構成のうち電力消費の抑制に関わる構成例１の構成部分を表すブロック図である。
【図７】構成例１で用いられるテーブルＴ１の例を表す図である。
【図８】撮影オーダー情報の例を表す図である。
【図９】放射線画像撮影装置の構成のうち電力消費の抑制に関わる構成例２の構成部分を表すブロック図である。
【図１０】構成例２で用いられるテーブルＴ２の例を表す図である。
【図１１】放射線画像撮影装置の構成のうち電力消費の抑制に関わる構成例３の構成部分を表すブロック図である。
【図１２】履歴管理部に設けられる記憶領域の構成例を表す図である。
【図１３】期間Δｔに設けられる閾値Δｔｈ１、Δｔｈ２等を説明する図である。
【図１４】放射線画像撮影装置の電力消費の抑制に関わる構成例５の構成を表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る可搬型放射線画像撮影装置および放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１５】
なお、以下では、可搬型放射線画像撮影装置を、単に放射線画像撮影装置という。また、以下では、放射線画像撮影装置として、シンチレーター等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して放射線検出素子に照射するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００１６】
［放射線画像撮影装置］
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観を示す斜視図である。本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、後述する放射線検出素子７等が筐体２内に収納されて構成されており、筐体２の一方の側面には、電源スイッチ２５や切替スイッチ２６、コネクター２７、インジケーター２８等が配置されている。
【００１７】
また、図示を省略するが、本実施形態では、筐体２の例えば反対側の側面等に、外部と無線通信を行うためのアンテナ２９（後述する図２参照）が設けられている。なお、放射線画像撮影装置１は、外部と無線方式で通信を行う場合にはアンテナ２９を用い、外部と有線方式で通信を行う場合にはコネクター２７に図示しないケーブルを接続させて通信するようになっている。
【００１８】
図２は、可搬型放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。図２に示すように、放射線画像撮影装置１には、図示しないセンサー基板上に複数の放射線検出素子７が二次元状（マトリクス状）に配列されている。各放射線検出素子７は、後述する放射線発生装置５５の放射線源５２（図３や図５参照）から照射され、図示しない被写体を透過した放射線の量に応じた電荷を発生させるようになっている。各放射線検出素子７には、バイアス線９が接続されており、バイアス線９は結線１０に接続されている。そして、結線１０はバイアス電源１４に接続されており、バイアス電源１４からバイアス線９等を介して各放射線検出素子７に逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００１９】
各放射線検出素子７には、スイッチ素子として薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８が接続されており、ＴＦＴ８は信号線６に接続されている。また、走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっており、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間でそれぞれ切り替えるようになっている。そして、各ＴＦＴ８は、走査線５を介してオン電圧が印加されるとオン状態になって、放射線検出素子７内に蓄積された電荷を信号線６に放出させ、また、走査線５を介してオフ電圧が印加されるとオフ状態になって、放射線検出素子７と信号線６との導通を遮断するようになっている。
【００２０】
読み出しＩＣ１６内には複数の読み出し回路１７が設けられており、読み出し回路１７にはそれぞれ信号線６が接続されている。そして、画像データＤの読み出し処理の際に、放射線検出素子７から電荷が放出されると、電荷は信号線６を介して読み出し回路１７に流れ込み、増幅回路１８では流れ込んだ電荷の量に応じた電圧値が出力される。
【００２１】
そして、相関二重サンプリング回路（図２では「ＣＤＳ」と記載されている。）１９は、増幅回路１８から出力された電圧値をアナログ値の画像データＤとして読み出して下流側に出力する。そして、出力された画像データＤはアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次送信され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像データＤに順次変換され、記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。
【００２２】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等で構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００２３】
そして、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されており、また、アンテナ２９やコネクター２７を介して外部と無線方式や有線方式で通信を行う通信部３０が接続されている。さらに、制御手段２２には、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。
【００２４】
また、本実施形態では、後述するように、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを、少なくとも、走査駆動手段１５や読み出し回路１７を含む各機能部に電力を供給し、撮影を行うことが可能な撮影可能モードと、撮影可能モードよりも消費電力量が少ないが撮影を行うことができない省電力モードとの間で切り替えることができるようになっている。
【００２５】
なお、本実施形態では、省電力モードでは、バイアス電源１４から各放射線検出素子７への逆バイアス電圧の印加が停止されるとともに、読み出し回路１７への電力の供給や、ゲートドライバー１５ｂから各走査線５への電圧の印加等が停止されるようになっている。そのため、仮に放射線画像撮影装置１に放射線が照射されても、各放射線検出素子７から画像データＤを読み出すことができず、撮影を行うことができないようになっている。また、放射線画像撮影装置１における電力消費を抑制するための構成等については、放射線画像撮影システムについて説明した後で説明する。
【００２６】
［放射線画像撮影システム］
本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成例について説明する。図３は、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の構成例を示す図である。図３では、放射線画像撮影システム５０が撮影室Ｒ１内等に構築されている場合が示されている。撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテホルダー５１ａに上記の放射線画像撮影装置１を装填することができるようになっている。なお、図３では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、一方のブッキー装置５１のみが設けられていてもよい。また、図３に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１に放射線を照射する放射線発生装置５５の放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。
【００２７】
また、撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための、アクセスポイント５３を備えた中継器５４が設けられている。また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。また、放射線発生装置５５は、放射線源５２から適切な線量の放射線が照射されるように、放射線源５２に対して管電流や照射時間等を設定するなど種々の制御を行うようになっている。
【００２８】
本実施形態では、前室（操作室等ともいう。）Ｒ２には、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。図４（Ａ）に示すように、曝射スイッチ５６には、ボタン５６ａが設けられている。
【００２９】
そして、図４（Ｂ）に示すように、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６のボタン５６ａに対して１段目の操作（すなわちいわゆる半押し操作）を行うと、放射線発生装置５５は放射線源５２を起動させる。そして、図４（Ｃ）に示すように、操作者が曝射スイッチ５６のボタン５６ａに対して２段目の操作（すなわちいわゆる全押し操作）を行うと、放射線発生装置５５は、放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。なお、放射線発生装置５５から放射線を照射する際の詳細については、後で説明する。
【００３０】
また、図３に示すように、本実施形態では、コンピューター等で構成されたコンソール５８が前室Ｒ２に設けられている。なお、コンソール５８を撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、適宜の場所に設置される。コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、また、図示しないマウスやキーボード等の入力手段を備えている。
【００３１】
また、コンソール５８には、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続され、或いは内蔵されている。さらに、図示を省略するが、コンソール５８には、ＬＡＮ等のネットワーク等を介してＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）等が接続されている。
【００３２】
一方、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０は、図３に示したように撮影室に構成するだけでなく、例えば図５に示すように、回診車６０上に構築することも可能である。そして、この場合、図５に示すように、例えば、放射線画像撮影装置１を病室Ｒ３内に持ち込み、ベッドＢと患者Ｈの身体との間に差し込んだり患者Ｈの身体にあてがったりして用いることができるようになっている。
【００３３】
そして、回診車６０に搭載された放射線発生装置５５の放射線源５２Ｐから、被写体である患者Ｈの身体を介して放射線画像撮影装置１に放射線が照射される。また、回診車６０には、ノートパソコン等で構成されるコンソール５８等も搭載されている。なお、図５では図示を省略したが、回診車６０には、図３に示したアクセスポイント５３や中継器５４等も搭載されるように構成される。
【００３４】
なお、図３に示した撮影室Ｒ１で撮影を行う場合も同様であるが、例えば図５に示すように、放射線技師等の操作者Ｅに表示部７１を有する携帯端末７０を携帯させ、コンソール５８の表示部５８ａ上に表示させる画像を、携帯端末７０の表示部７１上にも表示させるなど、携帯端末７０にコンソール５８と同様の機能を持たせるように構成することも可能である。このように構成すれば、放射線技師等の操作者が、いちいちコンソール５８の所に行かなくても、自分が携帯している携帯端末７０の表示部７１上で画像を確認することが可能となるため、操作者にとって使い勝手がよいものとなる。
【００３５】
また、本実施形態では、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から画像データＤ等が転送されてくると、それらに基づいてゲイン補正や欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って放射線画像を生成する画像処理装置としても機能するようになっている。
【００３６】
なお、以下では、説明を簡単にするために、図３に示した撮影室Ｒ１内で撮影を行う場合について説明するが、本発明は、図５に示したように、放射線画像撮影システム５０を回診車６０上に構築し、例えば回診車６０を病室Ｒ３内に持ち込んで撮影を行うような場合にも適用することが可能であり、その場合も本発明の範囲内に含まれる。
【００３７】
［放射線画像撮影における撮影シーケンスについて］
ここで、放射線画像撮影における撮影シーケンスについて簡単に説明する。なお、放射線画像撮影装置１では、通常、上記のようにして読み出される画像データＤに重畳されている、暗電荷（暗電流等ともいう。）に起因するオフセット分を、放射線画像撮影の前や後に、放射線画像撮影装置１に放射線を照射しない状態でオフセットデータＯとして読み出すオフセットデータＯの読み出し処理が行われるが、以下では、説明を簡単にするために、オフセットデータＯの読み出し処理は放射線画像撮影の前に行われ、撮影前に放射線画像撮影装置１からコンソール５８にオフセットデータＯが既に転送されているものとする。
【００３８】
放射線画像撮影装置１は、撮影前から、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去するために、ＴＦＴ８を定期的にオン状態にして各放射線検出素子７から電荷を放出させる各放射線検出素子７のリセット処理を行う。そして、撮影が開始され、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対して１段目の操作すなわち半押し操作（図４（Ｂ）参照）を行うと、放射線発生装置５５の放射線源５２が起動する。
【００３９】
そして、操作者が曝射スイッチ５６に対して２段目の操作すなわち全押し操作（図４（Ｃ）参照）を行うと、放射線発生装置５５は、放射線画像撮影装置１に対して照射開始信号を送信する。放射線画像撮影装置１は、照射開始信号を受信すると、各放射線検出素子７のリセット処理を停止し、ゲートドライバー１５ｂ（図２参照）から各走査線５にオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積状態に移行させる。
【００４０】
そして、このような準備が整うと、放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５にインターロック解除信号が送信され、放射線発生装置５５は、インターロック解除信号を受信すると、放射線源５２から放射線を照射させる。
【００４１】
放射線画像撮影装置１は、放射線発生装置５５からの放射線の照射が終了すると、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、上記のようにして各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を行う。そして、読み出した画像データＤの中から所定の割合でプレビュー画像用データＤｐを抽出してコンソール５８に転送する。
【００４２】
コンソール５８は、放射線画像撮影装置１から転送されてきたプレビュー画像用データＤｐとそれらに対応するオフセットデータＯとからプレビュー画像を生成して表示部５８ａ上に表示する。そして、放射線技師等の操作者はそれを見て再撮影の要否を判断する。なお、以下では、説明を簡単にするために再撮影が行われない場合について説明するが、再撮影を行う場合には、放射線画像撮影装置１は、その回の撮影で読み出した画像データＤ等を破棄して、各放射線検出素子７のリセット処理を行う等して再撮影が行われる。
【００４３】
また、放射線画像撮影装置１は、上記のように、画像データＤの読み出し処理後、プレビュー画像用データＤｐをコンソール５８に転送すると、引き続き残りの画像データＤを転送する。そして、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、画像残りの画像データＤの転送を終了することで全ての画像データＤのコンソール５８への転送を終了すると、自動的に電力消費モードを撮影可能モードから省電力モードに切り替えるように構成されているものとする。
【００４４】
［放射線画像撮影装置における電力消費を抑制するための構成等について］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１における電力消費を抑制するための構成等について、いくつかの例を挙げて説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の作用についてもあわせて説明する。
【００４５】
［構成例１］
以下で説明する構成例１は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１における電力消費を抑制するための構成の基本或いはベースとなる構成例である。図６は、放射線画像撮影装置１の構成のうち電力消費の抑制に関わる構成例１の構成部分を表すブロック図である。
【００４６】
この構成例１では、放射線画像撮影装置１は、装置の電力消費モードを、少なくとも前述した撮影可能モードと省電力モードとの間で切り替える電力モード制御部４２と、電力モード制御部４２に電力消費モードの切り替えを指示する予測制御部４０と、タイマー４１とを備えている。
【００４７】
また、予測制御部４０は、撮影条件Ｎと、装置や撮影に関する所定のイベントが発生してからの期間Δｔとを対応付けた関係を予め有している。本実施形態では、予測制御部４０は、この関係を、図７に例示するようなテーブルＴ１の形で有しており、以下、上記の関係をテーブルの形で有する場合について説明するが、上記の関係を、例えば数式やグラフ等の形で有するように構成することも可能である。その場合、予測制御部４０は、撮影条件Ｎに対応する数値を数式に代入したりグラフに当てはめる等して期間Δｔを割り出すように構成される。なお、後述する第二のテーブルＴ２についても同様である。
【００４８】
また、本実施形態では、図７に示すように、テーブルＴ１は、さらに患者の年齢Ｙに応じて期間Δｔが分類されたものとなっている。そして、予測制御部４０は、上記の所定のイベントが発生した時点で、テーブルＴ１に従って、これから行われる撮影の撮影条件Ｎに対応する期間Δｔを割り出し、所定のイベントが発生してから期間Δｔが経過した時点で、電力モード制御部４２に電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示するように構成されている。
【００４９】
そして、予測制御部４０の指示に基づいて、電力モード制御部４２が装置の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えると、制御手段２２は、バイアス電源１４（図２参照）からバイアス線９等を介して各放射線検出素子７に逆バイアス電圧を印加させたり、読み出し回路１７に電力を供給させたり、或いは走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂから各走査線５にオン電圧やオフ電圧を印加させる等の処理を行って、放射線画像撮影装置１を、撮影を行うことが可能な状態すなわち撮影可能モードに移行させるように構成される。
【００５０】
なお、図６では、予測制御部４０や電力モード制御部４２と、制御手段２２とが別体の機能部として記載されているが、制御手段２２が、予測制御部４０や電力モード制御部４２として機能するように構成することも可能である。また、テーブルＴ１では、撮影条件Ｎにおける「撮影部位」として図７に示した「胸部」と「股関節」だけでなく、あらゆる撮影部位について期間Δｔが設定される。
【００５１】
以下、上記の構成例１の構成について、具体的に説明する。
【００５２】
［装置または撮影に関する所定のイベントについて］
上記のように、予測制御部４０は、装置または撮影に関する所定のイベントが発生した時点で期間Δｔの経時を開始する。すなわち、装置または撮影に関する所定のイベントは、予測制御部４０が期間Δｔの経時を開始する、いわばトリガーとなる事項であり、撮影の際に行われる事項であれば、装置または撮影に関する所定のイベントとし得る。
【００５３】
下記の各構成例においても同様であるが、装置または撮影に関する所定のイベントとしては、例えば、撮影オーダー情報がコンソール５８から放射線画像撮影装置１に撮影ごとに送信されてくることを挙げることができる。なお、以下では、撮影オーダー情報がコンソール５８から放射線画像撮影装置１に送信される場合について説明するが、撮影オーダー情報を、コンソール５８を経由せずに、例えば前述したＲＩＳやＨＩＳ、或いはその他の外部システム等から放射線画像撮影装置１に直接送信するように構成することも可能であり、その場合にも本発明を適用することができる。
【００５４】
また、装置または撮影に関する所定のイベントとしては、上記のように撮影オーダー情報が放射線画像撮影装置１に送信されること以外にも、例えば、前回の撮影が終了したこと（なお、本実施形態では前述したようにこれと同時に電力消費モードが省電力モードに切り替えられる。）や、複数の放射線画像撮影装置１の中から放射線技師等の操作者により撮影に使用される放射線画像撮影装置１が選択されたこと、次に撮影を行う対象となる患者が選択されたこと、患者の撮影室Ｒ１への入室、患者の図示しない更衣室への入室等を挙げることができる。
【００５５】
なお、患者の撮影室Ｒ１や更衣室への入室を、装置または撮影に関する所定のイベントとして設定する場合には、患者が撮影室Ｒ１や更衣室に入室したことを検出するセンサーを設けてセンサーから放射線画像撮影装置１に信号を送信したり、或いは入室を確認した放射線技師等の操作者が例えば携帯端末７０（図５参照）を操作する等して放射線画像撮影装置１に信号を送信し、信号を受信した放射線画像撮影装置１の予測制御部４０が期間Δｔの経時を開始させるように構成することが可能である。
【００５６】
以下では、撮影オーダー情報（photograph order information）ＰＯＩがコンソール５８から放射線画像撮影装置１に送信されてくることが、装置または撮影に関する所定のイベントとして設定されている場合について説明するが、上記のような他の事項を所定のイベントとする場合も同様に説明される。なお、所定のイベントを他の事項とする場合には、期間Δｔの経時の開始時点が変わることになる。そのため、所定のイベントの設定が変わると、図７に示したテーブルＴ１中の期間Δｔの数値が変わることになる。
【００５７】
また、例えば、放射線画像撮影装置１に撮影オーダー情報ＰＯＩが一旦送信された後、変更された撮影オーダー情報ＰＯＩが再送された場合には、予測制御部４０は、その時点で期間Δｔの経時をクリアーし、改めて０から経時をスタートさせる。
【００５８】
ここで、撮影オーダー情報ＰＯＩは、各撮影に関して、撮影対象である患者の情報や撮影条件等を指定する情報であり、例えば図８に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６や、撮影条件としての「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８、「体位」Ｐ９等がそれぞれ設定される。
【００５９】
そして、例えば撮影オーダーが登録された順に「撮影オーダーＩＤ」Ｐ１が割り当てられる。なお、「体位」Ｐ９は、前述したブッキー装置５１（図３参照）のうち立位撮影用５１Ａと臥位撮影用５１Ｂのいずれのブッキー装置を用いるかを設定するための項目である。
【００６０】
［具体的な処理の流れ］
そして、通常、撮影に先立って、放射線技師等の操作者は、病院等の施設におけるＨＩＳやＲＩＳからコンソール５８上に、例えばその日に行う撮影に対応する各撮影オーダー情報ＰＯＩを取得する。そして、撮影開始時点で、放射線技師等の操作者がコンソール５８上でこれから行う撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩを選択すると、例えば、撮影ごとに、コンソール５８から次に行う撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩが放射線画像撮影装置１に送信されるように構成される。
【００６１】
なお、放射線画像撮影装置１は、前回の撮影が終了して、画像データＤの読み出し処理を行い、プレビュー画像用データＤｐや残りの画像データＤをコンソール５８に転送した後は、電力消費モードが撮影可能モードから省電力モードに切り替えられている。そして、このような状態で、次の撮影に向けてコンソール５８から放射線画像撮影装置１に撮影オーダー情報ＰＯＩが送信されると（すなわち所定のイベントが発生すると）、予測制御部４０は、この時点で、タイマー４１に経時開始要求を送信してタイマー４１による期間Δｔの経時を開始させる。
【００６２】
また、予測制御部４０は、それと同時に、上記のテーブルＴ１に従い、送信されてきた撮影オーダー情報ＰＯＩ中に指定されている「体位」Ｐ９（すなわち「立位」または「臥位」）、および図７に示したテーブルＴ１の場合はさらに患者の年齢Ｙ（すなわち「年齢」Ｐ５）をテーブルＴ１に当てはめて、その撮影条件Ｎ等に適合する期間Δｔを割り出す。
【００６３】
一方、放射線技師等の操作者は、前室Ｒ２（図３参照）で、コンソール５８を操作して放射線画像撮影装置１に撮影オーダー情報ＰＯＩを送信すると（この時点で放射線画像撮影装置１の予測制御部４０がタイマー４１が経時を開始させる。）、撮影室Ｒ１に移動して、患者を立位撮影用のブッキー装置５１Ａの前に立たせたり、或いは臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂの撮影台上に横臥させるように促し、所定の姿勢を取らせたり、カセッテホルダー５１ａや放射線源５２の位置や向き等を調整するなど必要な措置を行う。
【００６４】
そして、放射線技師等の操作者は、前室Ｒ２に戻り、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６（図４（Ａ）参照）を取り出して１段目の操作（半押し操作。図４（Ｂ）参照）を行う。それに応じて放射線発生装置５５が放射線源５２を起動させる。そして、操作者がさらに曝射スイッチ５６に対して２段目の操作（全押し操作。図４（Ｃ）参照）を行うと、放射線源５２から放射線が照射される。
【００６５】
その際、前述したように、曝射スイッチ５６のボタン５６ａに対する２段目の操作が行われると、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に照射開始信号が送信され、放射線画像撮影装置１が電荷蓄積状態に移行するなど撮影の準備が整った時点で放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信することで、放射線発生装置５５は放射線を照射させることが可能となる。すなわち、少なくとも放射線技師等の操作者により放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対する２段目の操作が行われる時点で、すでに放射線画像撮影装置１の電力消費モードが撮影可能モードになっていなければならない。
【００６６】
そこで、構成例１では、上記のテーブルＴ１（図７参照）における期間Δｔは、上記のように、放射線技師等の操作者がコンソール５８から放射線画像撮影装置１に撮影オーダー情報を送信してから（この時点で期間Δｔの経時がスタート）、撮影室Ｒ１に行って上記の動作を行った後、前室Ｒ２に戻って曝射スイッチ５６の操作を開始する前までの期間として設定される。
【００６７】
このように構成すれば、前回の撮影が終了して省電力モードになっている放射線画像撮影装置１の電力消費モードを、次の撮影で放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６を操作するまでに的確に撮影可能モードに切り替えることができる。そのため、撮影の合間の、撮影を行っていない間は、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードとして無駄な電力消費を抑制することが可能となる。また、それとともに、次の撮影が行われる時点では放射線画像撮影装置１の電力消費モードが撮影可能モードに切り替わっているため、撮影を的確に行うことが可能となる。
【００６８】
［効果］
以上のように、構成例１のように構成すれば、放射線画像撮影装置１の電力消費を的確に抑制しつつ、かつ、放射線技師等の操作者が撮影を行う際には撮影を的確に行うことが可能となる。
【００６９】
なお、以下の各構成例についても同様であるが、放射線画像撮影装置１の予測制御部４０が複数の所定のイベントについて、それぞれ上記のテーブルＴ１（関係）を有するように構成し、所定のイベントが開始されるごとに、各タイマー４１による期間Δｔの経時をそれぞれ開始させるように構成する。そして、例えば、撮影ごとに使用するテーブルＴ１（関係）を変えるように構成することが可能である。
【００７０】
すなわち、例えば、最初の撮影までは患者の撮影室Ｒ１への入室を所定のイベントとするテーブルＴ１（関係）を用い、その後の同じ患者に対する撮影の際には前回の撮影の終了を所定のイベントとするテーブルＴ１（関係）を用いるように、使用するテーブルＴ１（関係）を切り替えるように構成することが可能である。
【００７１】
或いは、複数のテーブルＴ１（関係）を同時並行で用いるように構成することも可能であり、複数のテーブルＴ１（関係）に基づいて設定された複数の期間Δｔのうちのいずれかが経過した時点で、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えさせるように構成することも可能である。
【００７２】
このように、撮影状況に応じて、複数のテーブルＴ１（関係）を切り替えて用いたり同時並行で用いるように構成することで、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを、撮影状況に応じて省電力モードから撮影可能モードに的確に切り替えることが可能となる。
【００７３】
［期間Δｔを設定するためのファクターについて］
なお、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６を操作する時点で確実に放射線画像撮影装置１の電力消費モードが撮影可能モードになっているようにするためには、放射線画像撮影装置１の電力消費モードをできるだけ早めに省電力モードから撮影可能モードに切り替えておく方がよいが、それでは電力消費モードが省電力モードである期間が短くなり、電力消費を抑制するという目的を達成できなくなる。
【００７４】
そのため、上記の期間Δｔを適切な時間に設定することが必要になる。そして、期間Δｔを適切に設定するためのファクターとして、図７に示したテーブルＴ１では、「撮影部位」や「体位」等の撮影条件Ｎや、患者の年齢Ｙに着目した場合が示されている。
【００７５】
すなわち、例えば「立位」の状態で撮影する場合には、放射線技師等の操作者は、患者を立位撮影用のブッキー装置５１Ａ（図３参照）の前に起立させてカセッテホルダー５１ａの高さを調整したり姿勢を整えたりするだけでよいため、作業を比較的速やかに行うことができる。そのため、操作者は、上記の作業を終えて速やかに前室Ｒ２に戻ってくるため、期間Δｔが短く設定される。
【００７６】
それに対し、例えば「臥位」の状態で撮影する場合には、操作者は、患者を臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂの撮影台上に上がるように促して横臥させ、姿勢を整えたり放射線源５２の位置を調整する等の作業が必要になり、上記の「立位」で撮影を行う場合よりも撮影準備に時間がかかる。そのため、期間Δｔは、「立位」の場合よりも長く設定される。
【００７７】
また、例えば患者が７０歳以上の高齢であると、若い患者に比べて移動や所定の姿勢をとる動作に時間がかかるため、同じ「胸部、立位」の撮影であっても、期間Δｔを長く設定することができる。また、「股関節、臥位」の撮影のような場合は、７０歳以上の高齢の患者が、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂの撮影台上に上がるのに時間がかかり、さらに体を斜めにする等の所定の姿勢をとらせるのにも時間がかかる。そのため、図７に示したテーブルＴ１では、６９歳以下の若い患者の「股関節、臥位」の撮影の場合に比べて、期間Δｔが３倍以上長い時間に設定されている。
【００７８】
このように、構成例１や以下で説明する各構成例では、期間Δｔを設定するためのファクターとして撮影条件Ｎや患者の年齢Ｙに着目した場合を例示して説明したが、このほか、期間Δｔを設定するためのファクターとしては、以下のようなものが考えられる。
【００７９】
すなわち、本実施形態のように、撮影オーダー情報ＰＯＩがコンソール５８から放射線画像撮影装置１に送信されてくることを、装置または撮影に関する所定のイベントとして設定する場合には、同一の患者に対して複数の撮影を行う際も、撮影ごとにコンソール５８から放射線画像撮影装置１に撮影オーダー情報ＰＯＩが送信されてくるため、撮影ごとに期間Δｔを設定することができる。その際、１回目の撮影については、撮影の準備等があるため、撮影を開始するまでに（すなわち操作者が曝射スイッチ５６を操作するまでに）時間がかかるが、２回目以降の撮影は、すでに準備ができているため比較的速やかに行うことができる。
【００８０】
そのため、例えば、同一の患者に複数の撮影を行う場合には、何回目の撮影であるかをファクターとして、１回目の撮影については期間Δｔを長く設定し、２回目以降の撮影については期間Δｔをより短く設定するように構成することが可能である。
【００８１】
また、撮影を複数の操作者で行う場合があるが、この場合、撮影を１人の操作者で行う場合よりも撮影に要する時間が短くなる。また、放射線技師等の操作者の熟練度が高いほど撮影に要する時間が短くなる。さらに、患者が自立できるか否かや、付き添いが必要か否か、患者の着替えの有無、撮影に器具を用いるか否かや器具の種類、或いは操作者やコンソール５８が撮影オーダー情報をどのようなタイミングで放射線画像撮影装置１に送信するか等のファクターによっても、設定すべき期間Δｔが変わり得る。
【００８２】
このように、上記のテーブルＴ１は、図７に示した撮影条件Ｎや患者の年齢Ｙ以外にも、種々のファクターと期間Δｔとが対応付けられたものとして設定することが可能である。
【００８３】
［期間Δｔの経過前に曝射スイッチが操作された場合について］
なお、以下の各構成例においても同様であるが、実際の撮影においては、放射線技師等の操作者が、所定のイベントが発生してから上記の期間Δｔが経過していない時点で、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６を操作する可能性がある。そして、そのような場合に、放射線画像撮影装置１の電力消費モードが省電力モードのままであると撮影を行うことができなくなる。或いは、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを撮影可能モードに切り替えた後、ようやく放射線発生装置５５から放射線が照射されるため、放射線が照射されるまで操作者が待たねばならなくなるという問題が生じ得る。
【００８４】
そこで、放射線技師等の操作者により放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対する２段目の操作（全押し操作）が行われた時点で放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えるのでは遅すぎるため、放射線画像撮影装置１の予測制御部４０は、放射線の照射の準備が整った時点で電力消費モードが省電力モードである場合には、上記の期間Δｔが経過していなくても、電力モード制御部４２に対して電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示するように構成することが可能である。
【００８５】
この場合、「放射線の照射の準備が整った時点」とは、例えば図４（Ｂ）に示したように、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対して１段目の操作を行うこととして定義してもよく、また、例えば操作者が曝射スイッチ５６に触れたことや、或いは操作者が撮影室Ｒ１と前室Ｒ２の間の扉を開くこと等として定義することも可能である。なお、それらの動作が行われたこと（すなわち放射線の照射の準備が整ったこと）を放射線画像撮影装置１が認識できるようにするために、例えばそれらの動作を検出する検出装置を設け、検出装置から放射線画像撮影装置１に信号を送信するように構成される。
【００８６】
そして、例えば、操作者により１段目の操作（半押し操作）が行われた時点（すなわち放射線の照射の準備が整った時点）で、放射線画像撮影装置１の電力消費モードが省電力モードである場合には、放射線画像撮影装置１の予測制御部４０は、その時点で（すなわち期間Δｔが経過していなくても）、電力モード制御部４２に電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替える。
【００８７】
このように構成すれば、上記の期間Δｔが経過していないために、操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対して２段目の操作（全押し操作）を行う時点で放射線画像撮影装置１の電力消費モードがまだ省電力モードのままになっているような事態が生じることを的確に防止することが可能となる。
【００８８】
［構成例２］
次に、構成例２では、上記の構成例１でも触れた、前回の撮影と今回の撮影との関係に着目して期間を設定する場合について説明する。図９は、放射線画像撮影装置１の構成のうち電力消費の抑制に関わる構成例２の構成部分を表すブロック図である。なお、構成例２においても、期間を設定するためのファクターとして撮影条件Ｎと患者の年齢Ｙとを用いる場合について説明するが、他のファクターを用いるように構成することが可能であることは前述した通りである。
【００８９】
この構成例２では、上記の構成例１の場合と同様に、放射線画像撮影装置１は、予測制御部４０やタイマー４１、電力モード制御部４２等を備えるように構成されるが、さらに、履歴管理部４３が設けられる。履歴管理部４３は、少なくとも前回行われた撮影における撮影条件Ｎoldを一時的に記憶するものである。なお、履歴管理部４３には、後述するテーブルＴ２に従って期間Δｔを設定するために必要な項目が一時的に記憶されるように構成される。
【００９０】
そして、上記のようにコンソール５８から放射線画像撮影装置１に今回の撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩが送信されてくると、履歴管理部４３は、送信されてきた撮影オーダー情報ＰＯＩから撮影条件Ｎを抽出して一時的に記憶するとともに、前回の撮影における撮影条件Ｎoldを予測制御部４０に送信するように構成される。すなわち、履歴管理部４３は、いわば撮影条件Ｎのバッファーメモリーのような機能を果たしている。
【００９１】
なお、以下で説明するように、前回の撮影と今回の撮影とで患者が同じであるか否かをも考慮する場合には、履歴管理部４３には、前回の撮影における撮影条件Ｎoldのほか前回の撮影における患者ＩＤ等の患者情報Ｉｐoldも一時的に記憶され、図９に示すように、前回の撮影における撮影条件Ｎoldとともに患者情報Ｉｐoldも予測制御部４０に送信される。
【００９２】
この構成例２では、予測制御部４０は、図１０に例示するような、撮影条件Ｎnew、Ｎoldや今回の撮影における患者の年齢Ｙと、装置や撮影に関する所定のイベントが発生してからの期間Δｔとを対応付けた第二の関係として第二のテーブルＴ２（以下単にテーブルＴ２という。）を予め有している。なお、テーブルＴ２の代わりに数式やグラフ等を用いることが可能であることは前述した通りである。また、図１０に示したテーブルＴ２の例では、前回の撮影と今回の撮影とで患者に変更があるか否かに応じて期間Δｔが分類される場合が示されている（「Ｉｐold→Ｉｐnew」の項目参照）。
【００９３】
なお、テーブルＴ２においても、撮影条件Ｎnew、Ｎoldにおける「撮影部位」として図１０に示した「胸部」や「腹部」だけでなく、あらゆる撮影部位の組み合わせについて期間Δｔが設定される。
【００９４】
構成例２では、予測制御部４０は、上記の構成例１の場合と同様に、装置や撮影に関する所定のイベントが発生した時点で、タイマー４１に経時開始要求を送信してタイマー４１による期間Δｔの経時を開始させる。
【００９５】
なお、図９では、装置や撮影に関する所定のイベントとして、コンソール５８から送信されてきた今回の撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩを受信することが設定されている場合が示されており、この場合、予測制御部４０は、コンソール５８から送信されてきた今回の撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩを受信した時点でタイマー４１に期間Δｔの経時を開始させる。また、以下の説明においても、装置や撮影に関する所定のイベントとして、コンソール５８から送信されてきた今回の撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩを受信することが設定されている場合について説明するが、この場合に限定する趣旨ではない。
【００９６】
そして、予測制御部４０は、テーブルＴ２に従って、履歴管理部４３に一時的に記憶されている前回の撮影における撮影条件Ｎoldと、受信した撮影オーダー情報ＰＯＩに指定されている今回の撮影の撮影条件Ｎnewとから、今回の撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩを受信してからの期間Δｔを割り出す。
【００９７】
そして、予測制御部４０は、タイマー４１による期間Δｔの経時を開始させてから上記の期間Δｔが経過した時点で、電力モード制御部４２に放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示するように構成される。そして、予測制御部４０の指示に基づいて、電力モード制御部４２が装置の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えると、制御手段２２は、バイアス電源１４（図２参照）からバイアス線９等を介して各放射線検出素子７に逆バイアス電圧を印加させたり、読み出し回路１７に電力を供給させる等の処理を行って、放射線画像撮影装置１を、撮影を行うことが可能な状態すなわち撮影可能モードに移行させる。
【００９８】
この場合、例えば、前回の撮影と今回の撮影とで患者に変更がない場合は、例えば前回と今回で撮影条件Ｎが同じであれば、前回の撮影と今回の撮影とで例えば患者の姿勢を替えるだけであるため、上記の期間Δｔを短く設定することができる。なお、この場合も、患者が高齢であれば、その分、姿勢を替えたりするのに時間がかかるため、期間Δｔは、患者が若い場合よりも長く設定される。
【００９９】
また、前回の撮影と今回の撮影とで患者に変更がなくても、例えば前回の撮影と今回の撮影で「体位」が「立位」から「臥位」に変わる場合には、放射線技師等の操作者は患者を立位撮影用のブッキー装置５１Ａの位置から臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂに誘導して、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂの撮影台上に上がらせたりしなければならないため、前回の撮影と今回の撮影で「体位」が変わらない場合（例えば「立位」から「立位」の場合や「臥位」から「臥位」の場合）に比べて期間Δｔが長く設定される。
【０１００】
一方、前回の撮影と今回の撮影とで患者の入れ替えがある場合（すなわち「変更あり」の場合）は、患者の入れ替えに時間がかかる分、患者に変更がない場合に比べて全体的に期間Δｔが長く設定される。また、前回の撮影と今回の撮影で「体位」が変わらない場合（例えば「立位」から「立位」の場合や「臥位」から「臥位」の場合）は、前回の撮影で放射線源５２の位置や向き等がすでに調整されており、今回の撮影では微調整で済むため、前回の撮影と今回の撮影で「体位」が変わる場合に比べて、期間Δｔが短く設定される。
【０１０１】
そして、このように構成すれば、上記の構成例１の場合と同様に、前回の撮影が終了して省電力モードになっている放射線画像撮影装置１の電力消費モードを、今回の撮影で放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６を操作するまでに的確に撮影可能モードに切り替えることが可能となる。そのため、撮影の合間の、撮影を行っていない間は、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードとして無駄な電力消費を抑制することが可能となる。また、それとともに、次の撮影が行われる時点では放射線画像撮影装置１の電力消費モードが撮影可能モードに切り替わっているため、撮影を的確に行うことが可能となる。
【０１０２】
［効果］
以上のように、構成例２のように構成すれば、上記の構成例１の場合と同様に、放射線画像撮影装置１の電力消費を的確に抑制しつつ、かつ、放射線技師等の操作者が撮影を行う際には撮影を的確に行うことが可能となる。また、前回の撮影と今回の撮影とで撮影条件Ｎが変わる場合と変わらない場合とでそれぞれ的確な期間Δｔが設定されるため、撮影条件Ｎが変わる場合にも的確に上記の有益な効果を発揮させることが可能となる。
【０１０３】
［構成例３］
ところで、上記の構成例１におけるテーブルＴ１や構成例２におけるテーブルＴ２に設定されている、装置や撮影に関する所定のイベントが発生してからの期間Δｔが、実際の撮影における期間よりも短すぎる期間に設定されている場合があり得る。このように各期間Δｔが実際の撮影における期間よりも短すぎると、例えば放射線技師等の操作者がまだ撮影室Ｒ１内で患者を誘導する等しており、放射線画像撮影装置１の電力消費モードをまだ撮影可能モードに切り替える必要がないにもかかわらず、撮影可能モードに切り替えてしまい、放射線画像撮影装置１において電力が無駄に消費されてしまうという事態が生じ得る。
【０１０４】
また、逆に、テーブルＴ１、Ｔ２で設定されている各期間Δｔが実際の撮影における期間よりも長すぎると、今度は、例えば放射線技師等の操作者が前室Ｒ２に戻ってきて放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対して１段目の操作（半押し操作）を行う時点で、放射線画像撮影装置１の電力消費モードがまだ省電力モードのままであり、その時点で撮影可能モードに切り替える事態が頻発することになる。
【０１０５】
そこで、構成例３では、上記のようにテーブルＴ１、Ｔ２で設定した各期間Δｔを、できるだけ実際の撮影における期間にあうように変更できるように、放射線画像撮影装置１がいわば学習を行う場合について説明する。なお、以下では、構成例２における期間Δｔを学習により変更する場合について説明するが、構成例１における期間Δｔも全く同様にして変更できるように構成することが可能である。
【０１０６】
上記のテーブルＴ２で設定した期間Δｔを実際の撮影における期間にあうように変更するためには、まず、上記の期間Δｔに対応する実際の経過時間、すなわち装置や撮影に関する所定のイベントが発生してから放射線の照射の準備が整うまでの経過時間ΔＴがどのような時間であったかをデータとして蓄積する必要がある。
【０１０７】
そのため、構成例３では、例えば図１１に示すように、放射線画像撮影装置１の履歴管理部４３が、装置や撮影に関する所定のイベントが発生してから放射線の照射の準備が整うまでの経過時間ΔＴを記憶するように構成される。
【０１０８】
なお、履歴管理部４３とは別に経過時間ΔＴを記憶する記憶部を設けるように構成することも可能である。また、図１１では、装置や撮影に関する所定のイベントとして、コンソール５８から送信されてきた今回の撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩを受信することが設定されている場合が示されており、以下の説明においても、装置や撮影に関する所定のイベントとして、コンソール５８から送信されてきた今回の撮影に関する撮影オーダー情報ＰＯＩを受信することが設定されている場合について説明するが、この場合に限定する趣旨ではない。
【０１０９】
また、「放射線の照射の準備が整う」とは、前述したように、例えば上記のように、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対して１段目の操作を行うこととして定義してもよく、また、例えば操作者が曝射スイッチ５６に触れたことや、或いは操作者が撮影室Ｒ１と前室Ｒ２の間の扉を開くこと等として定義することも可能である。なお、それらの動作が行われたこと（すなわち放射線の照射の準備が整ったこと）を放射線画像撮影装置１が認識できるようにするために、例えばそれらの動作を検出する検出装置を設け、検出装置から放射線画像撮影装置１に信号を送信するように構成される。
【０１１０】
また、上記の経過時間ΔＴを、例えば、上記のように、放射線画像撮影装置１が今回の撮影に関する撮影オーダー情報を受信してから放射線が照射されるまでの経過時間として定義する場合には、例えば、放射線源５２から放射線を照射させた時点で放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に信号を送信するように構成することが可能である。
【０１１１】
なお、経過時間ΔＴをこのように定義する場合、放射線が照射された時点より所定時間前には放射線の照射の準備が整った状況になっているはずである。そのため、上記のように、経過時間ΔＴを、放射線画像撮影装置１が今回の撮影に関する撮影オーダー情報を受信してから放射線が照射されるまでの経過時間として定義する場合には、実際には、経過時間ΔＴから所定時間が減算された時間が履歴管理部４３に記憶される。
【０１１２】
そして、履歴管理部４３には、例えば図１２に示すようにテーブルＴ２（図１０参照）に対応した各項目に分類された記憶領域が設けられている。そして、例えば、予測制御部４０は、撮影が行われるごとに当該撮影で経時された実際の経過時間ΔＴの情報を履歴管理部４３に送信し、履歴管理部４３は、前回の撮影における撮影条件Ｎoldや今回の撮影における撮影条件Ｎnew、患者の年齢Ｙ、患者の変更の有無等に応じて、対応する各記憶領域に実際の経過時間ΔＴを記憶させていくように構成される。
【０１１３】
一方、予測制御部４０が、このようにして履歴管理部４３に記憶された各経過時間ΔＴに応じて、装置や撮影に関する所定のイベントが発生してからの期間Δｔを変更することができるように構成することが可能である。
【０１１４】
この場合、例えば、テーブルＴ２（図１０参照）のある期間Δｔ（例えば患者の「変更なし」、今回の撮影条件Ｎnewが「胸部」、「立位」、前回の撮影条件Ｎoldも「胸部」、「立位」であり患者の年齢が６９歳以下の場合の「５」に設定された期間Δｔ）を変更する場合には、履歴管理部４３の記憶領域に記憶された各経過時間ΔＴのうち、当該期間Δｔに対応する経過時間ΔＴ（すなわち上記の例では患者の「変更なし」、今回の撮影条件Ｎnewが「胸部」、「立位」、前回の撮影条件Ｎoldも「胸部」、「立位」であり患者の年齢が６９歳以下の場合に記憶された経過時間ΔＴ）に基づいて変更する。
【０１１５】
そして、例えば、対応する経過時間ΔＴの統計値、すなわち平均値や最頻値、中間値、最大値、最小値等を算出し、それを対応する期間Δｔとして設定し直すことで、履歴管理部４３に記憶された経過時間ΔＴに基づいて期間Δｔを変更するように構成することが可能である。
【０１１６】
また、上記の期間Δｔがたびたび変更されると、放射線技師等の操作者が違和感を覚える場合があり得る。そのため、例えば図１３に示すように、予め設定された期間Δｔに対して、期間Δｔより時間的に長い側や短い側に例えば閾値Δｔｈ１や閾値Δｔｈ２を設定しておき、実際の経過時間ΔＴとして、閾値Δｔｈ１より長い経過時間が検出された場合や、閾値Δｔｈ２より短い経過時間が検出された場合にのみ、期間Δｔを変更するように構成することも可能である。
【０１１７】
［効果］
以上のように、構成例３のように構成すれば、上記の構成例１や構成例２の場合と同様に、放射線画像撮影装置１の電力消費を的確に抑制しつつ、かつ、放射線技師等の操作者が撮影を行う際には撮影を的確に行うことが可能となる。また、装置または撮影に関する所定のイベントが発生してからの期間Δｔ（図７、図１０参照）を学習により最適化することが可能となり、上記の有益な効果をより的確に発揮させることが可能となる。
【０１１８】
［構成例４］
なお、緊急時等には、上記のように期間Δｔが経過してから放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えるのでは遅く、放射線技師等の操作者が、速やかに電力消費モードを撮影可能モードに切り替えたい場合があり得る。そこで、放射線技師等の操作者が放射線画像撮影装置１に対して所定の操作を行うことで、電力モード制御部４２（図６や図９、図１１参照）に直接、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えるように指示することができるように構成することが可能である。
【０１１９】
この場合、図示を省略するが、例えば、通信部３０（図２参照）と電力モード制御部とを直接接続し、放射線技師等の操作者が、例えばコンソール５８から放射線画像撮影装置１に対してウェイク・オン・ワイヤレス・ラン（Wake On Wireless LAN）用パケットの形で切り替え指示の信号を送信すると、通信部３０を構成する通信モジュールから電力モード制御部４２に切り替え指示が送信され、電力モード制御部４２は、当該切り替え指示に基づいて電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えるように構成することが可能である。
【０１２０】
また、上記のウェイク・オン・ワイヤレス・ラン方式以外でも、例えば放射線技師等の操作者が放射線画像撮影装置１の切替スイッチ２６（図１参照）を操作すること等によって電力モード制御部４２に切り替え指示が行うように構成することも可能であり、電力モード制御部４２に対して切り替え指示を行う方法は、特定の方法に限定されない。
【０１２１】
そして、このように構成することにより、外部から電力消費モードの切り替え指示があった場合には、放射線画像撮影装置１の電力モード制御部４２に、予測制御部４０からの指示がなくても、当該切り替え指示に基づいて放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えさせることが可能となり、緊急時等に、速やかに放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることが可能となる。
【０１２２】
［構成例５］
また、上記の構成例１から構成例３では、予測制御部４０や履歴管理部４３等を放射線画像撮影装置１に設け、放射線画像撮影装置１内で期間Δｔの経時や放射線画像撮影装置１の電力消費モードの省電力モードから撮影可能モードへの切り替えの判断等を行う場合について説明した。しかし、これらの処理を外部の制御装置で行い、上記の期間Δｔが経過した時点で、放射線画像撮影装置１に切り替え信号を送信して電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えさせるように構成することも可能である。なお、この場合、制御装置は、例えばコンソール５８等で構成することが可能であるが、コンソール５８以外のコンピューター等を用いることも可能である。
【０１２３】
例えば、上記の構成例１を外部の制御装置８０で行うように構成する場合、例えば図１４に示すように、制御装置８０内に予測制御部４０やタイマー４１（および履歴管理部４３）が設けられ、放射線画像撮影装置１側に電力モード制御部４２が設けられる。そして、制御装置８０がコンソール５８である場合には、自らが取得している撮影オーダー情報ＰＯＩを予測制御部４０に入力するように構成され、また、制御装置８０がコンソール５８以外である場合には、制御装置８０が他のコンソール５８やＲＩＳ等から撮影オーダー情報ＰＯＩを取得して予測制御部４０に入力するように構成される。
【０１２４】
そして、上記の構成例１や構成例２で説明したようにテーブルＴ１、Ｔ２に基づいて割り出したり、或いは上記の構成例３で説明したようにして変更した期間Δｔが経過した時点で、制御装置８０の予測制御部４０から放射線画像撮影装置１に切り替え信号を送信して、放射線画像撮影装置１の電力モード制御部４２に、放射線画像撮影装置１の電力消費モードを省電力モードから撮影可能モードに切り替えることを指示するように構成することが可能である。
【０１２５】
［効果］
以上のように、構成例５のように構成すれば、上記の構成例１から構成例３の場合と同様に、放射線画像撮影装置１の電力消費を的確に抑制しつつ、かつ、放射線技師等の操作者が撮影を行う際には撮影を的確に行うことが可能となる。また、外部の制御装置８０で期間Δｔの割り出し等の処理が行われるため、放射線画像撮影装置１でそれらの処理を行う必要がなくなり、その分、放射線画像撮影装置１の電力消費をより抑制することが可能となるといったメリットがある。
【０１２６】
なお、上記の実施形態では、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号（すなわち照射開始信号やインターロック解除信号）等のやり取りを行い、同期をとりながら撮影を行う場合について説明したが、例えば特開２００９−２１９５３８号公報や国際公開第２０１１／１３５９１７号、国際公開第２０１１／１５２０９３号等に記載されているように、放射線画像撮影装置１と放射線発生装置５５とが信号等のやり取りを行わず、放射線画像撮影装置１自体で放射線の照射開始を検出するように構成されている場合にも本発明を適用することが可能である。
【０１２７】
また、本発明が上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１２８】
１  放射線画像撮影装置（可搬型放射線画像撮影装置）
７  放射線検出素子
２４  バッテリー
４０  予測制御部
４２  電力モード制御部
４３  履歴管理部（記憶部）
５０  放射線画像撮影システム
５５  放射線発生装置
５６  曝射スイッチ
Ｎ  撮影条件
Ｎnew  今回の撮影における撮影条件
Ｎold  前回の撮影における撮影条件
ＰＯＩ  撮影オーダー情報
Ｔ１  テーブル
Ｔ２  テーブル（第二のテーブル）
Δｔ  所定のイベントが発生してからの期間
ΔＴ  経過時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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