(57)【要約】【課題】原稿載置面を覆うカバー部の操作性及び利便性を向上させることのできる画像読取装置及び前記画像読取装置を備える画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像読取装置１は、装置本体３と、原稿カバー４と、磁力生成部５０と、磁力制御部５３とを有する。装置本体３は、原稿載置面１０Ａを有する。原稿カバー４は、装置本体３において原稿載置面１０Ａを開放する開放姿勢と原稿載置面１０Ａを覆う閉塞姿勢との間で回動可能に支持されている。磁力生成部５０は、原稿カバー４と装置本体３とに設けられた一対の永久磁石５１と電磁石５２との間で磁気による引力及び斥力を選択的に発生可能である。磁力制御部５３は、磁力生成部５０を、前記引力を発生する状態と前記斥力を発生する状態とに切り替える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置面を有する装置本体と、
前記装置本体において前記原稿載置面を開放する開放姿勢と前記原稿載置面を覆う閉塞姿勢との間で回動可能に支持されたカバー部と、
前記カバー部と前記装置本体とに設けられた一対の対向部の間で磁気による引力及び斥力を選択的に発生可能な磁力生成部と、
前記磁力生成部を、前記引力を発生する状態と前記斥力を発生する状態とに切り替える磁力制御部と、
を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記磁力制御部は、前記原稿載置面に載置された前記原稿の画像を読み取る読取ジョブが終了したときに、前記磁力生成部に前記斥力を発生させる請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記磁力制御部は、前記原稿載置面に載置された前記原稿の画像を読み取る読取ジョブが実行されているときに、前記磁力生成部に前記引力を発生させる請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記磁力制御部は、予め定められたユーザー操作が行われたときに、前記磁力生成部に前記斥力を発生させる請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿載置面に載置された前記原稿の画像を読み取る読取ジョブが終了したときに、前記原稿載置面における前記原稿の存在を報知する報知部を更に備える請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記磁力生成部の前記一対の対向部は、それぞれ永久磁石及び電磁石であり、
前記磁力制御部は、前記電磁石への供給電流の方向を切り替えることにより、前記磁力生成部を、前記引力を発生する状態と前記斥力を発生する状態とに切り替える請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記装置本体に設けられた前記永久磁石を、前記カバー部に固定された前記電磁石に対向する第１位置と前記第１位置よりも下側の第２位置との間で変位可能に案内する案内部と、
前記永久磁石が少なくとも前記第１位置及び前記第２位置の一方に位置することを検出する検出部と、
前記磁力生成部が前記引力を発生する状態であるときに、前記検出部の検出結果に応じて前記カバー部が前記開放姿勢及び前記閉塞姿勢のいずれであるかを判定する判定部と、
を更に備える請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置で読み取った画像を形成する画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿載置面を覆うためのカバー部を有する画像読取装置及び前記画像読取装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿載置面を有する装置本体の上方にカバー部を備えた画像読取装置及びそれを含む複合機等の画像形成装置が広く知られている（例えば、特許文献１参照）。前記カバー部は、通常、前記装置本体の背面側の位置において、前記原稿載置面を開放する開放姿勢と前記原稿載置面を覆う閉塞姿勢との間で回動可能に支持されている。
【０００３】
そして、ユーザーは、原稿の画像の読み取りが開始する前に、前記原稿載置面に前記原稿を載置した上で前記カバー部を前記閉塞姿勢とする。また、ユーザーは、その読み取りが終了した際に、前記カバー部を前記開放姿勢とした上で前記原稿載置面から前記原稿を取る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３０２８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記カバー部にＡＤＦ（自動原稿搬送装置）が搭載されているタイプ、或いは、Ａ３サイズなどの大判サイズの原稿に対応したタイプの画像読取装置においては、前記カバー部が重い。この場合、非力なユーザーにとっては、前記のようなカバー部の開閉操作を行い難いという問題があった。
【０００６】
一方、原稿の厚みが比較的大きい場合において、前記カバー部の重みだけでは前記原稿を十分に押さえることができない場合がある。また、原稿に折り目が形成されている場合などにおいても、前記カバー部の重みだけでは前記原稿を十分に押さえることができず、原稿の一部が前記原稿載置面から浮き上がる場合がある。さらに、ユーザーが画像読取の実行が終了したか否かの注意を怠ると、原稿の読み取り中にユーザーがカバー部を開けてしまう場合もある。そのような場合に、綺麗な読み取り画像を得るために、ユーザーが、画像読取の実行中にその終了を確認しながら前記カバー部を押さえ続けることは手間である。
【０００７】
本発明の目的は、原稿載置面を覆うカバー部の操作性及び利便性を向上させることのできる画像読取装置及び前記画像読取装置を備える画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一の局面に係る画像読取装置は、装置本体と、カバー部と、磁力生成部と、磁力制御部とを有する。
【０００９】
前記装置本体は、原稿載置面を有する。前記カバー部は、前記装置本体において前記原稿載置面を開放する開放姿勢と前記原稿載置面を覆う閉塞姿勢との間で回動可能に支持されている。前記磁力生成部は、前記カバー部と前記装置本体とに設けられた一対の対向部の間で磁気による引力及び斥力を選択的に発生可能である。前記磁力制御部は、前記磁力生成部を、前記引力を発生する状態と前記斥力を発生する状態とに切り替える。
【００１０】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取った画像をシート部材に形成する画像形成部とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、原稿載置面を覆うカバー部の操作性及び利便性を向上させることのできる画像読取装置及び前記画像読取装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置を含む画像形成装置の内部構成を示す構成図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置を含む画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図３（Ａ）は、原稿カバーの開放姿勢を示す図、図３（Ｂ）は、原稿カバーの閉塞姿勢を示す図である。
【図４】図４は、磁力生成部の構成を示す図である。
【図５】図５は、制御部による処理を示すフローチャートである。
【図６】図６は、第２の実施形態に係る画像読取装置を含む画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、第２の実施形態に係る画像読取装置を含む画像形成装置の外観図である。
【図８】図８は、第３の実施形態に係る画像読取装置を含む画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図９】図９は、第３の実施形態における磁力生成部の構成を示す図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、永久磁石が第１位置に位置する状態における磁力生成部の図、図１０（Ｂ）は、永久磁石が第２位置に位置する状態における磁力生成部の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［第１の実施形態］
図１及び図２を参照して、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。
【００１４】
画像形成装置１００は、画像読取機能、ファクシミリー機能、及び画像形成機能などを備える複合機である。なお、画像形成装置１００は、複合機に限られず、例えばファクシミリー装置または複写機等であることも考えられる。
【００１５】
画像形成装置１００は、画像読取装置１と画像形成部２とを有する。画像読取装置１は、装置本体３と原稿カバー４とを有する。
【００１６】
装置本体３は、原稿から画像データを読み取る読取ジョブを実行する画像読取部５を備えている。画像読取部５には、コンタクトガラス１０、読取ユニット１１、ミラー１２、１３、光学レンズ１４及びＣＣＤ１５などが設けられている。コンタクトガラス１０は、装置本体３の上面に設けられている。コンタクトガラス１０の上面は、原稿載置面１０Ａである（図３（Ａ）参照）。
【００１７】
読取ユニット１１は、コンタクトガラス１０の下方に設けられている。読取ユニット１１は、ＬＥＤ光源１６及びミラー１７を備えており、ステッピングモーター等の駆動モーターを用いた移動機構（不図示）により副走査方向Ｄ１（図１における左右方向）へ移動可能に構成されている。
【００１８】
ミラー１７は、ＬＥＤ光源１６から光が照射されたときに、原稿載置面１０Ａに載置された原稿で反射した反射光をミラー１２へ向けて反射する。ＣＣＤ１５は、前記反射光を受光し、受光量（輝度の強度）に応じた電気信号（電圧）を出力する光電変換素子である。前記受光量に応じた前記電気信号は、デジタル化されて光量データとして制御部９へ伝送される。
【００１９】
画像読取部５による原稿の画像の読み取りは、以下の手順で行われる。
【００２０】
ユーザーにより原稿がコンタクトガラス１０上に載置され、原稿カバー４が閉姿勢にされる。その後、ユーザーにより画像読取開始操作が操作表示部６に対して行われる。
【００２１】
前記画像読取開始操作が行われると、画像読取部５により前記読取ジョブが実行される。前記読取ジョブにおいては、前記駆動モーターが予め定められたホームポジションに位置する読取ユニット１１を副走査方向Ｄ１へ移動させ、これと並行してＬＥＤ光源１６が連続して順次１ライン分の光を照射する処理が行われる。これにより、ＬＥＤ光源１６から装置本体３の上面に設けられたコンタクトガラス１０へ向けて照射される光が副走査方向Ｄ１へ走査される。
【００２２】
そして、原稿からの反射光がミラー１７，１２、１３及び光学レンズ１４を介してＣＣＤ１５に導かれ、ＣＣＤ１５の受光量に応じた前記光量データが順次画像処理部（不図示）へ伝送される。前記画像処理部は、その光量データを処理することにより、前記光量データから原稿の画像情報を生成する。
【００２３】
原稿カバー４は、装置本体３の上方に設けられている。原稿カバー４は、図３に示されるように、原稿載置面１０Ａを開放する開放姿勢（図３（Ａ））と、前記原稿載置面を覆う閉塞姿勢（図３（Ｂ））との間で装置本体３に回動可能に支持されている。
【００２４】
原稿カバー４は、前記開放姿勢となると原稿載置面１０Ａから離隔し、前記閉塞姿勢となると原稿載置面１０Ａに近接する。原稿カバー４は、前記閉塞姿勢において、原稿載置面１０Ａ上に載置された原稿をその下面が原稿載置面１０Ａに沿う状態に押さえるとともに、読取ユニット１１へ向かう外光を遮る。
【００２５】
原稿カバー４の回動支持部には、リミットスイッチなどのカバー開閉センサー（不図示）が設けられている。前記カバー開閉センサーは、原稿カバー４が前記開放姿勢であるときと前記閉塞姿勢よりも前記開放姿勢寄りの姿勢であるときとでＯＮ／ＯＦＦの状態が切り替わるカバー検出信号を制御部９に出力する。
【００２６】
前記カバー開閉センサーの検出結果は次のような場合に用いられる。例えば、前記画像読取開始操作が行われたときに、原稿カバー４が前記開放姿勢であることが前記カバー開閉センサーにより検出された場合に、画像読取部５による読取動作の実行が一時的に保留され、その旨が報知される。
【００２７】
その後、原稿カバー４が前記閉塞姿勢であることが前記カバー開閉センサーにより検出された場合に、画像読取部５による読取動作が実行される。
【００２８】
なお、原稿カバー４が前記閉塞姿勢であることが前記カバー開閉センサーにより検出されていない場合であっても、再び前記画像読取開始操作が行われたときには、画像読取部５による読取動作が実行される。
【００２９】
原稿カバー４は、ＡＤＦ１８を有する。ＡＤＦ１８は、原稿セット部１９にセットされた原稿を複数の搬送ローラーにより１枚ずつ順次搬送する。これにより、前記原稿が原稿載置面１０Ａの予め定められた原稿読取位置を副走査方向Ｄ１へ通過する。ＡＤＦ１８による原稿の移動時は、前記原稿読取位置の下方に読取ユニット１１が停止した状態で原稿の画像が読み取られる。
【００３０】
画像形成部２は、画像読取部５で読み取られた画像情報、又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から後述する通信Ｉ／Ｆ部８を通じて入力された画像形成ジョブに基づいて電子写真方式で記録シートに対する画像形成処理（印刷処理）を実行する。
【００３１】
画像形成部２は、給紙カセット７を有する。また、画像形成部２は、感光体ドラム２０、帯電部２１、現像部２２、トナーコンテナ２３、転写ローラー２４、除電部２５、定着ローラー２６、及び加圧ローラー２７を備えている。
【００３２】
画像形成部２は、給紙カセット７から供給される記録シートに対する画像形成処理を以下の手順で行う。
【００３３】
印刷指示を含む画像形成ジョブが入力されると、帯電部２１により感光体ドラム２０が所定の電位に一様に帯電される。次に、画像形成ジョブに含まれる画像情報に基づいて、ＬＳＵ（レーザスキャニングユニット）から感光体ドラム２０の表面に照射される光の出力強度が制御される。
【００３４】
これにより、感光体ドラム２０の表面に静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム２０上の静電潜像は現像部２２によりトナー像として現像（可視像化）される。なお、現像部２２には、トナーコンテナ２３からトナー（現像剤）が補給される。
【００３５】
続いて、感光体ドラム２０に形成されたトナー像は転写ローラー２４により記録シートに転写される。その後、前記記録シートに転写されたトナー像は、その記録シートが定着ローラー２６及び加圧ローラー２７の間を通過して排出される際に定着ローラー２６で加熱されて溶融定着する。なお、感光体ドラム２０の電位は除電部２５で除電される。
【００３６】
画像形成装置１００は、通信Ｉ／Ｆ部８を有する。通信Ｉ／Ｆ部８は、画像形成装置１００にインターネット又はＬＡＮのような通信ネットワークを介して接続された外部装置との間でデータ通信を実行するインターフェイスである。
【００３７】
画像読取装置１は、操作表示部６及び制御部９を備えている。操作表示部６は、表示部２９と操作部３０とを有する。
【００３８】
表示部２９は、例えばカラー液晶ディスプレイなどを有し、操作表示部６を操作するユーザーに対して各種の情報を表示する。操作部３０は、表示部２９に隣接配置された各種の押しボタンキー及び表示部２９の表示画面上に配置されるタッチパネルセンサーなどのうちの１つ又は複数を有し、画像形成装置１００のユーザーによる各種の指示の入力のための操作を受け付ける。なお、操作表示部６は、ユーザーから画像読取動作などの各種の処理の実行指示の操作を受けると、その操作に対応する操作信号を制御部９に出力する。
【００３９】
制御部９は、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性の記憶部である。制御部９は、前記ＣＰＵが前記ＲＯＭに記憶されているプログラムを実行することにより、画像形成装置１００の動作を制御する。
【００４０】
制御部９の前記ＲＯＭには、制御部９の前記ＣＰＵに後述の処理（図５等のフローチャート参照）を実行させる為の処理プログラムが記憶されている。前記処理プログラムは、画像形成装置１の出荷時点で前記ＲＯＭに記憶されていてもよい。或いは、前記処理プログラムがＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記出荷後に、前記処理プログラムが前記記録媒体から制御部９の前記ＲＯＭに記憶されてもよい。
【００４１】
ところで、原稿カバー４にＡＤＦ１８が搭載されているタイプ、或いは、Ａ３サイズなどの大判サイズの原稿に対応したタイプの画像読取装置においては、原稿カバー４が重い。この場合、非力なユーザーにとっては、前記のような原稿カバー４の開閉操作を行い難いという問題があった。
【００４２】
一方、原稿の厚みが比較的大きい場合において、原稿カバー４の重みだけでは前記原稿を十分に押さえることができない場合がある。また、原稿に折り目が形成されている場合などにおいても、原稿カバー４の重みだけでは前記原稿を十分に押さえることができず、原稿の一部が原稿載置面１０Ａから浮き上がる場合がある。さらに、ユーザーが画像読取の実行が終了したか否かの注意を怠ると、原稿の読み取り中にユーザーが原稿カバー４を開けてしまう場合もある。そのような場合に、綺麗な読み取り画像を得るために、ユーザーが、画像読取の実行中にその終了を確認しながら原稿カバー４を押さえ続けることは手間である。
【００４３】
そこで、画像読取装置１は、原稿カバー４の操作性及び利便性を向上させるべく次のような構成を有する。
【００４４】
画像読取装置１は、磁力生成部５０を有する。磁力生成部５０は、永久磁石５１と電磁石５２とを有する。本実施形態に係る画像形成装置１００は、永久磁石５１が装置本体３に内蔵され、また、電磁石５２が原稿カバー４に内蔵されている。永久磁石５１及び電磁石５２は、原稿カバー４が前記閉塞姿勢のときに、互いに対向する位置に設けられている。
【００４５】
また、本実施形態では、永久磁石５１は装置本体３の所定位置に固定され、また、電磁石５２は原稿カバー４の所定位置に固定されている。磁力生成部５０は、永久磁石５１と電磁石５２との間において磁気による引力及び斥力を選択的に発生する。永久磁石５１及び電磁石５２は、本発明における磁力生成部の一対の対向部に相当する。
【００４６】
本実施形態においては、電磁石５２が、供給される電流の方向に応じて、永久磁石５１を引き寄せる磁界と永久磁石５１を押し離す磁界とを選択的に発生可能である。これにより、永久磁石５１と電磁石５２との間の前記引力及び前記斥力が選択的に発生可能である。なお、電流が電磁石５２に供給されない場合、永久磁石５１と電磁石５２との間には前記引力及び前記斥力のいずれも発生しない。
【００４７】
制御部９は、磁力制御部５３を有する。磁力制御部５３は、必要に応じて電磁石５２への供給電流の方向を切り替えることにより、磁力生成部５０を、前記引力を発生する第１状態と前記斥力を発生する第２状態とに切り替える。また、磁力制御部５３が、磁力生成部５０を前記引力及び前記斥力のいずれも発生しない状態に切り替える場合もある。この場合、磁力制御部５３は、電磁石５２に電流を供給しない。
【００４８】
以下の説明において、磁力生成部５０を前記第１状態に設定する場合に電磁石５２に供給する電流を正電流、磁力生成部５０を前記第２状態に設定する場合に電磁石５２に供給する電流を逆電流という。
【００４９】
磁力制御部５３は、原稿載置面１０Ａに載置された原稿の画像を読み取る読取ジョブが実行されているとき、電磁石５２に前記正電流を供給することにより、磁力生成部５０に前記引力を発生させる。前記読取ジョブが実行されているときとは、少なくとも、ＣＣＤ１５で受光を開始してから前記受光を終了するまでの間をいう。
【００５０】
磁力制御部５３は、前記読取ジョブが終了したときには、電磁石５２に前記逆電流を供給することにより、磁力生成部５０に前記斥力を発生させる。これにより、原稿カバー４が装置本体３から離される。ここで、本実施形態では、前記逆電流の大きさは、原稿カバー４の正面側の部位が装置本体３から所定量浮き上がる程度の電流の大きさである。
【００５１】
さらに、画像形成装置１００は、報知部６０を備える。報知部６０は、本実施形態では、音出力部６１と報知処理部５４とを含む。報知処理部５４は、制御部９に設けられている。報知処理部５４は、原稿載置面１０Ａに載置された前記原稿の画像を読み取る読取ジョブが終了したときに、音出力部６１に音を出力させて原稿載置面１０Ａにおける前記原稿の存在を報知する。
【００５２】
次に、図５を用いて、制御部９による処理について説明する。なお、図５のフローチャートにおいてステップＳ５０１、Ｓ５０２、・・・は処理手順（ステップ）番号を表している。
【００５３】
＜ステップＳ５０１＞
ステップＳ５０１において、制御部９は、前記操作部３０を通じて前記画像読取開始操作が行われたか否かを判定する。制御部９は、前記画像読取開始操作が行われていないと判定した場合は（ステップＳ５０１でＮＯ）、再度ステップＳ５０１の処理を実行する。一方、制御部９は、前記画像読取開始操作が行われたと判定した場合は（ステップＳ５０１でＹＥＳ）、ステップＳ５０２の処理に進む。
【００５４】
＜ステップＳ５０２＞
ステップＳ５０２において、磁力制御部５３は、電磁石５２へ前記正電流を供給することにより、磁力生成部５０に前記引力を発生させる。これにより、原稿カバー４が装置本体３に引き寄せられ、原稿載置面１０Ａに載置された前記原稿が原稿カバー４によって原稿載置面１０Ａに密着される。そして、制御部９は、ステップＳ５０３に進む。
【００５５】
＜ステップＳ５０３＞
ステップＳ５０３において、制御部９は、前記読取ジョブを開始する。そして、制御部９は、ステップＳ５０４に進む。なお、前記前記原稿に光が照射されるときにその原稿が原稿載置面１０Ａに密着した状態となっていれば、ステップＳ５０２の処理およびステップＳ５０３の処理の順序は逆でもよいし、同時でもよい。
【００５６】
＜ステップＳ５０４＞
ステップＳ５０４において、制御部９は、前記読取ジョブが終了したか否かを判定する。制御部９は、前記読取ジョブが終了したと判定するまでステップＳ５０４の処理を随時繰り返す。一方、制御部９は、前記読取ジョブが終了したと判定した場合は（ステップＳ５０４でＹＥＳ）、ステップＳ５０５の処理に進む。
【００５７】
＜ステップＳ５０５＞
前記読取ジョブが終了したときに、磁力制御部５３は、電磁石５２へ前記逆電流を供給することにより、磁力生成部５０に前記斥力を発生させる（Ｓ５０５）。これにより、原稿カバー４が装置本体３から離され、原稿カバー４の正面側の部位が装置本体３から所定量浮き上がる。制御部９は、ステップＳ５０６に進む。
【００５８】
＜ステップＳ５０６＞
前記読取ジョブが終了したときに、報知処理部５４は、音出力部６１に音を出力させて原稿載置面１０Ａにおける前記原稿の存在を報知する（Ｓ５０６）。これにより、前記読取ジョブ終了後にユーザーが原稿載置面１０Ａ上の原稿を取り忘れるのを防止することができる。なお、ステップＳ５０５の処理およびステップＳ５０６の処理の順序は逆でもよいし、同時でもよい。
【００５９】
＜ステップＳ５０７＞
ステップＳ５０７において、磁力制御部５３は、電磁石５２への前記逆電流の供給を終了する終了条件が成立したか否かを判定する。例えば、前記終了条件として、電磁石５２へ前記逆電流の供給を開始してから予め定められた時間が経過したという条件が採用可能である。
【００６０】
また、前記終了条件として、ＬＥＤ光源１６が消灯し読取ユニット１１が前記原稿読取位置に停止した状態で、ＣＣＤ１５の出力信号の信号レベルが予め定められた変化量以上変化したという条件が採用可能である。原稿カバー４が持ち上げられ、前記原稿が原稿載置面１０Ａから取り除かれると、ＣＣＤ１５への外光の入射状況が変化する。ＣＣＤ１５の出力信号に基づく前記終了条件は、そのような原稿取り除き操作があったことを検知するための条件の一例である。
【００６１】
磁力制御部５３は、前記終了条件が成立していないと判定した場合は（ステップＳ５０７でＮＯ）、再度ステップＳ５０７の処理を実行する。一方、磁力制御部５３は、前記終了条件が成立したと判定した場合は（ステップＳ５０７でＹＥＳ）、ステップＳ５０８の処理に進む。
【００６２】
＜ステップＳ５０８＞
ステップＳ５０８において、磁力制御部５３は、電磁石５２へ前記逆電流の供給を停止する。これにより、磁力制御部５３は、磁力生成部５０が前記引力も前記斥力も発生しない状態へ切り替える。
【００６３】
なお、電磁石５２への前記逆電流の供給を停止するに際し、電磁石５２へ供給する前記逆電流を瞬時に零にすることも考えられるが、前記逆電流を漸減させることも考えられる。前記逆電流の漸減によって前記斥力が徐々に小さくなり、原稿カバー４がその重量によって徐々に前記閉塞姿勢へ変位する。その結果、原稿カバー４が勢いよく前記閉塞姿勢に変位することを回避できる。
【００６４】
以上のように、画像形成装置１００は、磁力生成部５０と磁力制御部５３とを有する。そして、磁力制御部５３は、前記読取ジョブが実行されているとき、磁力生成部５０に前記引力を発生させて、原稿カバー４を装置本体３に引き寄せる。
【００６５】
これにより、原稿の厚みが比較的大きい場合、或いは原稿に折り目が形成されている場合であっても、原稿カバー４の重みと磁力生成部５０の引力とによって前記原稿を原稿載置面１０Ａに押し付けることができる。また、原稿に折り目が形成されている場合などにおいては、原稿の一部が原稿載置面１０Ａから浮き上がることを防止することができる。
【００６６】
また、綺麗な読み取り画像を得るために、ユーザーが、画像読取の実行中にその終了を確認しながら原稿カバー４を押さえ続けるという手間も省くことができる。
【００６７】
また、本実施形態では、磁力制御部５３は、前記読取ジョブが終了したときには、磁力生成部５０に前記斥力を発生させて、原稿カバー４を装置本体３から離し、原稿カバー４の正面側を装置本体３から所定量浮き上がらせる。
【００６８】
これにより、本実施形態のように原稿カバー４にＡＤＦ１８が搭載されているタイプの画像形成装置１００、或いは、大判サイズの原稿に対応したタイプの画像形成装置などのように重い原稿カバー４の開閉操作を非力なユーザーでも行い易くなる。
【００６９】
以上のことから、画像形成装置１００の操作性及び利便性を向上させることができる。
【００７０】
なお、前記逆電流として比較的大きな電流を電磁石５２に供給して比較的大きな斥力を発生させ、その斥力によって原稿カバー４が前記開放姿勢となるようにしてもよい。この場合、原稿カバー４の正面側を装置本体３から所定量浮き上がらせる場合に比べて、ユーザーが所定量浮き上がった原稿カバー４を前記開放姿勢まで回動させる操作が不要となり、画像形成装置１００の利便性をより向上させることができる。
【００７１】
また、前記実施形態では、永久磁石５１は画像読取装置１の装置本体３に内蔵され、また、電磁石５２は原稿カバー４に内蔵されている。しかし、本発明は、この実施形態に限定されず、永久磁石５１が原稿カバー４に内蔵され、電磁石５２が装置本体３に内蔵される形態も採用可能である。
【００７２】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置２００は、第１の実施形態に係る画像形成装置１００の構成に加えて、次の構成を備える。
【００７３】
図６，７に示されるように、本実施形態の画像形成装置２００における操作表示部６は、例えばプッシュボタン等のカバー用操作部６２を有する。カバー用操作部６２は、ユーザーにより操作される。図７に示されるように、例えば画像形成部２の筐体の適所に設けられている。カバー用操作部６２に対する操作は、本発明の予め定められたユーザー操作の一例である。
【００７４】
磁力制御部５３は、カバー用操作部６２の押圧操作が行われたときに、磁力生成部５０に前記斥力を発生させる。磁力制御部５３は、例えば前記終了条件が成立するまで磁力生成部５０が前記斥力を発生する状態を維持した後、磁力生成部５０に対する電流供給を停止する。
【００７５】
このような構成を有することにより、ユーザーは、所望のタイミングで、磁力生成部５０により原稿カバー４を前記開放姿勢にする、もしくは原稿カバー４を浮き上がらせた状態にすることができる。前記閉塞姿勢の位置の原稿カバー４よりも、原稿載置面１０Ａから浮き上がった位置の原稿カバー４の方が、より小さな力で前記開放位置へ持ち上げ可能である。その結果、画像形成装置１００の利便性及び操作性を向上させることができる。
【００７６】
なお、カバー用操作部６２に対する操作によって磁力生成部５０に前記斥力を発生させる構成は、前記読取ジョブの状況に応じて磁力生成部５０に前記引力又は前記斥力を発生させる構成に代えて設けられてもよい。
【００７７】
［第３の実施形態］
前記第１及び第２の実施形態においては、永久磁石５１が装置本体３の所定位置に固定されている。しかし、本発明は、この実施形態に限定されるものではなく、次のような実施形態も採用可能である。
【００７８】
図８〜図１０に示されるように、本実施形態の画像形成装置３００においては、前記第１の実施形態の構成に加えて、案内部６３、検出部６４及び判定部５５が設けられている。なお、永久磁石５１が画像読取装置１の装置本体３に内蔵され、電磁石５２が原稿カバー４に内蔵されている点は前記第１の実施形態と同じである。
【００７９】
案内部６３は、例えば筒状の部材で構成されており、永久磁石５１は、案内部６３の内部を移動可能である。案内部６３は、原稿カバー４が前記閉塞姿勢である状態において、永久磁石５１を、電磁石５２に対向する第１位置と、前記第１位置よりも所定量下側の第２位置との間で変位可能に案内する。
【００８０】
永久磁石５１は、原稿カバー４が前記閉塞姿勢である状況下で電磁石５２との間で前記引力が発生した場合に前記第１位置に位置し、それ以外のときには前記第２位置に位置する。案内部６３の上端には、永久磁石５１が前記第１位置よりも原稿カバー４側へ移動することを制限する規制部６３Ａが設けられている。これにより、磁力生成部５０の前記引力によって原稿カバー４が装置本体３に引き寄せられる。
【００８１】
検出部６４は、図９、図１０に示されるように、本実施形態では、永久磁石５１が前記第２位置に位置する状態を検出する。また、検出部６４は、本実施形態では、フォトインタラプターである。図９、図１０に示される検出部６４は、透過型のフォトインタラプターである。前記フォトインタラプターは、一定の間隔を隔てて対向する発光部６４Ａ及び受光部６４Ｂを備える。永久磁石５１は、前記第２位置に位置するときに発光部６４Ａと受光部６４Ｂとの間隙に位置する。
【００８２】
発光部６４Ａから出力される光が永久磁石５１によって遮蔽される場合と、永久磁石５１が前記間隙に存在せず受光部６４Ｂに受光される場合とで、受光部６４Ｂから出力される信号の信号レベルが異なる。本実施形態では、発光部６４Ａから出力される光が永久磁石５１によって遮蔽された場合、受光部６４ＢからＬ（ロー）信号が出力される。
【００８３】
一方、永久磁石５１が前記間隙に存在せず受光部６４Ｂに受光される場合、受光部６４ＢからＨ（ハイ）信号が出力される。受光部６４Ｂから出力される信号が検出部６４の出力信号として制御部９に出力される。
【００８４】
判定部５５は、電磁石５２に前記正電流が供給されて磁力生成部５０が前記引力を発生する状態であるときに、検出部６４の検出結果に応じて原稿カバー４が前記開放姿勢及び前記閉塞姿勢のいずれであるかを判定する。
【００８５】
すなわち、判定部５５は、磁力生成部５０が前記引力を発生する状態である場合に、検出部６４からＨ（ハイ）信号が出力されたときには、原稿カバー４が前記閉塞姿勢であると判定する。また、判定部５５は、磁力生成部５０が前記引力を発生する状態である場合に、検出部６４からＬ（ロー）信号が出力されたときには、原稿カバー４が前記閉塞姿勢ではないと判定する。
【００８６】
このような構成を採用することにより、前記カバー開閉センサーが不要となる。
【００８７】
なお、本実施形態では、永久磁石５１が前記第２位置することを検出する検出部が設けけられている。ただし、本発明は、この実施形態に限定されるものではない。すなわち、永久磁石５１が前記第１位置することを検出する検出部が更に設けられる構成も採用可能である。或いは、永久磁石５１が前記第１位置に位置することを検出する検出部、及び、前記第２位置に位置することを検出する検出部の何れか一方が設けられる構成も採用可能である。
【符号の説明】
【００８８】
１００、２００、３００：画像形成装置
１：画像読取装置
２：画像形成部
３：装置本体
４：原稿カバー
５：画像読取部
６：操作表示部
９：制御部
１０Ａ：原稿載置面
１８：ＡＤＦ
５０：磁力生成部
５１：永久磁石
５２：電磁石
５３：磁力制御部
５４：報知処理部
５５：判定部
６０：報知部
６１：音出力部
６２：カバー用操作部
６３：案内部
６４：検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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