(57)【要約】【課題】保護管の管径にばらつきがあったとしても、照射対象物に適切な光量を照射できる位置に光源を固定できるようにする。【解決手段】紫外線を含む光を発する光源２と、光源２を包囲した保護管３であって、光源２からの紫外線を外部に透過可能に構成された円筒状の保護管３と、光源２が取り付けられた状態で保護管３内に配置される保持部材４であって、保護管３の内周面に対して周方向の二箇所に当接する一対の当接部４２，４２を有する保持部材４と、保持部材４と保護管３の内周面との間に配置され、前記一対の当接部４２，４２を保護管３の内周面に押し付ける弾性部材４１とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線を含む光を発する光源と、該光源を包囲した保護管であって、前記光源からの紫外線を外部に透過可能に構成された円筒状の保護管と、前記光源が取り付けられた状態で前記保護管内に配置される保持部材であって、保護管の内周面に対して周方向の二箇所に当接する一対の当接部を有する保持部材と、前記保持部材と保護管の内周面との間に配置され、前記一対の当接部を前記保護管の内周面に押し付ける弾性部材とを備えたことを特徴とする紫外線照射ユニット。
【請求項２】
前記一対の当接部が当接する当接位置を結ぶ直線の長さは、前記保護管の内径よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の紫外線照射ユニット。
【請求項３】
前記保持部材は、光源を保持するとともに、一対の当接部を含む本体であって、保護管内に配置された本体と、該本体に連設された一対の固定部であって、本体が保護管内に配置されて、保護管の両端部から突出して対象装置に取付可能な一対の固定部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の紫外線照射ユニット。
【請求項４】
前記保護管の両側の開口部の少なくともいずれか一方に、該開口部の少なくとも一部を通風可能に被覆するフィルタが配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の紫外線照射ユニット。
【請求項５】
前記請求項１乃至請求項４のいずれか１項の紫外線照射ユニットと、該紫外線照射ユニットが取り付けられる対象装置としての殺菌庫であって、前記紫外線照射ユニットからの紫外線によって殺菌される殺菌対象物が配置される殺菌室を有する殺菌庫と、該殺菌庫が内部に配置される装置本体とを備え、殺菌庫と装置本体との間には、前記紫外線照射ユニットが配置されるとともに、外部から吸気した空気を前記殺菌室内へ送風する送風路が形成され、該送風路内においては、外部から吸気した空気の向きに対して、前記紫外線照射ユニットの保護管の軸方向が一致することを特徴とする殺菌装置。
【請求項６】
送風路内において、前記紫外線照射ユニットよりも下流側に、ファンとヒータとが配置されたという構成を有していることを特徴とする請求項５に記載の殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体や固体の殺菌対象物を殺菌するための紫外線照射ユニット及び殺菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体や固体の殺菌対象物を殺菌するための殺菌装置として、前記殺菌対象物に紫外線を照射して殺菌する紫外線照射ユニットを備えたものが提供されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この種の紫外線照射ユニットは、殺菌対象物に紫外線を含む光を発する光源と、該光源を保護するとともに、前記光源からの紫外線を外部に透過可能に構成された保護部材とを備える（特許文献２参照）。この種の保護部材として、板状の保護部材の他に、管状の保護部材（以下、保護管という）を使うこともできる。
【０００４】
かかる構成の紫外線照射ユニットによれば、光を照射して殺菌対象物を殺菌できるようになっている。また、光源が破損したときに、保護管によって光源の破片が周囲に飛散することを防止できるようになっている。
【０００５】
ところで、前記紫外線照射ユニットに適用可能なユニット（保護管内で光源を位置決めできるユニット）には、保護管１０１の中心に光源１０２が位置するように、一対の板ばね１０３，１０３によって光源１０２を支持するように構成されたものがある（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平３−１１４１６９号公報
【特許文献２】登録実用新案第３１８２２４０号公報
【特許文献３】特開２０１３−６９６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記保護管１０１は、製造時において管の引っ張り速度や温度、粘度条件に左右されるため、保護管１０１の管径寸法が個々の部品ごとに一定の範囲で大小に変動している（ばらつく）ことがある。
【０００８】
照射対象物に対して適切な光量を照射するためには、光源と照射対象物との距離を一定にする（適正距離に保つ）必要があるが、前記特許文献３のように、保護管１０１の中心に光源１０２が位置するように、一対の板ばね１０３，１０３によって光源１０２を支持するようにしても、光源１０２の位置と保護管１０１の外周面との距離が保護管１０１の管径によって変動するため、保護管１０１の両端部を適切な位置に固定したとしても、照射対象物に対する光源１０２の位置が適切な位置からずれてしまう。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、保護管の管径にばらつきがあったとしても、照射対象物に適切な光量を照射できる位置に光源を固定できる紫外線照射ユニット及び殺菌装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の紫外線照射ユニットは、紫外線を含む光を発する光源と、該光源を包囲した保護管であって、前記光源からの紫外線を外部に透過可能に構成された円筒状の保護管と、前記光源が取り付けられた状態で前記保護管内に配置される保持部材であって、保護管の内周面に対して周方向の二箇所に当接する一対の当接部を有する保持部材と、前記保持部材と保護管の内周面との間に配置され、前記一対の当接部を前記保護管の内周面に押し付ける弾性部材とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
かかる構成によれば、保護管の内部に挿通された保持部材が、弾性部材によって保護管の内周面に向かって付勢され、該内周面に対して周方向の二箇所に保持部材の一対の当接部が当接する。これにより、保護管に対する光源の位置が決定される。
【００１２】
具体的に説明すると、一対の当接部を結ぶ仮想直線（弦）と、一対の当接部を結ぶ曲線（付勢方向側に位置する円弧状の内周面）とが決定される。
【００１３】
そして、保護管の管径寸法のばらつきがあった場合において、保護管の内周面は略真円形であることから、一対の当接部を結ぶ仮想直線の中心と、一対の当接部が当接する当接位置を結ぶ小さい方の曲線の中心とを結ぶ距離（矢高）の変動量は、保護管の半径の変動量よりも小さくなる。これにより、保護管内周面に対する光源の位置を、管径ばらつきがあったとしても常に略一定とみなせる範囲に配置できる。したがって、照射対象物の適切な照射範囲に適切な光量を照射可能な距離（照射対象物と光源とを結ぶ距離）を求めることができれば、その位置に光源を容易に配置することができ、光学的な位置精度を確保することができる。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明において、前記一対の当接部が当接する当接位置を結ぶ直線の長さは、前記保護管の内径よりも小さいという、構成を有することが好ましい。
【００１５】
かかる構成によれば、一対の当接部が当接する当接位置を結ぶ直線の長さが、保護管の内径よりも小さいため、一対の当接部を結ぶ曲線も小さくなる。したがって、付勢方向とは反対方向に突出する保護管の円弧面に比して、付勢方向に突出する保護管の円弧面が小さくなる。その結果、保護管の近傍に光源を配置できる。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明において、前記保持部材は、光源を保持するとともに、一対の当接部を含む本体であって、保護管内に配置された本体と、該本体に連設された一対の固定部であって、本体が保護管内に配置されて、保護管の両端部から突出して対象装置に取付可能な一対の固定部を有するという、構成とすることが好ましい。
【００１７】
かかる構成によれば、保持部材に連設された一対の固定部が対象装置に取り付けられることによって、照射対象物の配置位置が決まって照射対象物に対する光源との照射距離がより確実に一定になる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明において、保護管の両側の開口部の少なくともいずれか一方に、該開口部の少なくとも一部を通風可能に被覆するフィルタが配置されるという、構成を有することが好ましい。
【００１９】
かかる構成によれば、保護管の両側の開口部の少なくともいずれか一方が、フィルタによって該開口部の少なくとも一部が被覆されているため、光源が破損しても、光源の破片が外部に出ることを防止できる。また、フィルタによって、保護管の開口部の少なくとも一部が通風可能であるため、保護管の内部への通気性が確保されることになり、光源に対する冷却効果が可能となる。
【００２０】
また、本発明の殺菌装置は、前記いずれかの紫外線照射ユニットと、該紫外線照射ユニットが取り付けられる対象装置としての殺菌庫であって、前記いずれかの紫外線照射ユニットからの紫外線によって殺菌される殺菌対象物が配置される殺菌室を有する殺菌庫と、該殺菌庫が内部に配置される装置本体とを備え、殺菌庫と装置本体との間には、紫外線照射ユニットが配置されるとともに、外部から吸気した空気を前記殺菌室内へ送風する送風路が形成され、該送風路内においては、外部から吸気した空気の向きに対して、紫外線照射ユニットの保護管の軸方向が一致する、という構成を有することが好ましい。
【００２１】
かかる構成によれば、送風路内において、外部から吸気した空気の流れの向きが、前記いずれかの紫外線照射ユニットの保護管の軸方向に一致しているため、保護管の内部に吸気した空気が流れるようになり、保護管の内部に配置された光源を効率よく冷却することができる。
【００２２】
また、請求項６に記載の発明において、送風路内において、前記いずれかの紫外線照射ユニットよりも下流側に、ファンとヒータとが配置された、という構成を有することが好ましい。
【００２３】
かかる構成によれば、ファンとヒータによって、殺菌対象物に対して温風を送風することができ、殺菌対象物を温風乾燥することができる。さらに、紫外線照射ユニットよりも下流側にヒータが配置されているため、紫外線照射と温風乾燥とを同時に稼働しても、紫外線照射ユニットの温度上昇を防止することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、保護管の管径にばらつきがあったとしても、照射対象物に適切な光量を照射できる位置に光源を固定できる紫外線照射ユニット及び殺菌装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る紫外線照射ユニットの正面図。
【図２】同実施形態に係る紫外線照射ユニットの側面図。
【図３】同実施形態に係る紫外線照射ユニットの底面図。
【図４】本発明の一実施形態に係る殺菌装置を示す概略図。
【図５】同実施形態に係る紫外線照射ユニットについて、大径の保護管に対する光源の位置と、小径の保護管に対する光源の位置とを説明する図。
【図６】従来の紫外線照射ユニットを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係る紫外線照射ユニット及び殺菌装置について図面を参酌しつつ説明する。
【００２７】
まず、本実施形態に係る紫外線照射ユニットについて説明する。該紫外線照射ユニットは、図１〜図３に示す如く、紫外線を含む光を発する光源２と、該光源２を包囲した保護管３であって、前記光源２からの紫外線を外部に透過可能に構成された円筒状の保護管３と、前記光源２が取り付けられた状態で前記保護管３に挿通された保持部材４であって、保護管３の内周面に対して周方向の二箇所に当接する一対の当接部４２，４２が形成された保持部材４と、保持部材４と保護管３の内周面との間に配置され、前記一対の当接部４２，４２を前記保護管３の内周面に押し付ける弾性部材４１とを備える。
【００２８】
光源２は、紫外線を含む光を発する管体２０であって、キセノンガスが封入された管体２０と、該管体２０の両端部から外部に導出された一対のリード線２１，２１であって、外部の回路に接続される一対のリード線２１，２１とを有する。
【００２９】
一対のリード線２１，２１は、後述する保護管３の開口部３０とフィルタ４３１との隙間から外部の回路に接続される。
【００３０】
保護管３は、紫外線を透過する透明なガラス管で、光源２の一対のリード線２１，２１が両側の開口部３０，３０から突出している。また、保護管３は、光源２が破損した破片の外部への飛散を防止する。
【００３１】
保持部材４は、光源２を保持するとともに、一対の当接部４２，４２を含む本体４０であって、保護管３内に配置された本体４０と、該本体４０に連設された一対の固定部４３，４３であって、本体４０が保護管３内に配置されて、保護管３の両端部から突出して対象装置（殺菌装置）に取付可能な一対の固定部４３，４３を有する。
【００３２】
本実施形態において、本体４０は、保護管３の管軸方向に延びる枠体であって、平行する一対の短辺と平行する一対の長辺とで画定される矩形状の開口４０ａを有する枠体で構成される。また、本体４０の開口４０ａは、光源２の管体２０と対向する面に形成されており、殺菌対象物Ａに対して光源２からの紫外線を十分に照射可能な大きさを有している。
【００３３】
本実施形態において、弾性部材４１は、本体４０の一対の短辺にそれぞれ連設され、一対形成される。該一対の弾性部材４１，４１は、保持部材４を殺菌対象物Ａ側に付勢できるように、互いが保護管３の内周面に向かって異なる方向に傾斜して延びる。また、弾性部材４１の先端部は円弧状に折り曲げられ、この先端部が保護管３の内周面に当接する。
【００３４】
一対の当接部４２，４２は、本実施形態においては、本体４０の一対の長辺の下面のそれぞれに長手方向に沿って形成され、保護管３の内周面に対して周方向に二箇所に当接する。当接部４２は、具体的には、断面が台形状で、一対の弾性部材４１，４１によって保護管３の内周面（殺菌対象物Ａ側）に向かって付勢されることで、台形状の当接部４２，４２の傾斜面が保護管３の内部の円弧面に当接可能になっている。また、両当接部４２，４２を結ぶ仮想直線の長さは、保護管３の内径よりも短くなっている。また、一対の当接部４２，４２が当接する当接位置を結ぶ直線は、保護管３の直径に対して直交方向に位置する。
【００３５】
また、保持部材４は対象装置に取付可能である。本実施形態において、対象装置は、後述する殺菌庫７０であり、具体的には、殺菌庫７０の天板７０ａに保持部材４が取り付けられる。詳細に説明すると、本体４０の両端には、殺菌庫７０の天板７０ａに取り付けるための一対の固定部４３，４３が管軸方向に延出されて形成される。該固定部４３には、長手方向に延びる中心線上において、端縁部から本体４０側に向かって凹状の固定溝４３ａが形成される。該一対の固定部４３，４３は、後述する天板７０ａの取付孔７０１を跨いで配置され、固定溝４３ａを介して殺菌庫７０の天板７０ａにねじ止めされる。
【００３６】
保護管３の両側の開口部３０の少なくともいずれか一方には、該開口部３０の少なくとも一部を通風可能に被覆するフィルタ４３１が配置される。
【００３７】
具体的に説明すると、固定部４３には、保持部材４の長手方向の中心線を挟んだ両側のそれぞれに複数の支柱４３０が所定の間隔をおいて並列される。並列された支柱４３０の間に、保持部材４の長手方向の中心線に対して直交方向に挿入することによってフィルタ４３１が保持される。
【００３８】
フィルタ４３１は、例えば、通気性のあるスポンジであり、大きな異物や光源２の管体２０が破損した時の破片が外部に出ることを防止できる。
【００３９】
また、本体４０は、光源２と一体的に反射部材５が取り付けられる。該反射部材５は、光源２から照射される紫外線を殺菌対象物Ａに向かって反射可能な円弧面を有する反射板５０と、該反射板５０の両側の開口部にそれぞれ配置された一対の側板５１，５１とを備える。
【００４０】
側板５１は、半円形状で、中心部に光源２の管体２０が挿入される凹部５１ａが形成される。この凹部５１ａによって、反射板５０に対する光源２の位置が決定される。
【００４１】
そして、本体４０と光源２の管体２０と反射部材５とが、ゴム製の伸縮性を有する固定バンド６によって一体的に固定される。具体的には、反射部材５の反射板５０を跨いで光源２の管体２０の両端部に固定バンド６の両側部が引っ掛けられ、反射部材５の両側板５１，５１の凹部５１ａ，５１ａに光源２の管体２０の両端部が下側から当接することで、光源２と反射部材５とが一体的に取り付けられる。
【００４２】
つぎに本実施形態に係る殺菌装置について説明する。図４に示す如く、該殺菌装置７は、紫外線照射ユニット１が取付可能な殺菌庫７０であって、紫外線照射ユニット１からの紫外線によって殺菌される殺菌対象物Ａが配置される殺菌室７００を有する殺菌庫７０と、該殺菌庫７０が内部に配置される装置本体７１とを備える。
【００４３】
殺菌庫７０と装置本体７１との間には、外部から吸気した空気を前記殺菌室７００内へ送風する送風路７２が形成される。具体的には、殺菌庫７０の天板７０ａから一方の側板７０ｂにかけての部位と、装置本体７１の天板７１ａから一方の測板７１ｂにかけての部位との間に吸気された空気の送風路７２が形成される。
【００４４】
殺菌庫７０の天板７０ａには、紫外線照射ユニット１を取り付けるための複数の取付孔７０１が形成される。具体的には、該取付孔７０１は、矩形状を呈しており、長手方向の中心線が送風路７２に流入する空気の流入方向に沿うように、上流側から下流側に向かって３個形成される。
【００４５】
したがって、送風路７２内においては、外部から吸気した空気の向きに対して、紫外線照射ユニット１の保護管３の軸方向が一致するように、紫外線照射ユニット１が３個配置される。
【００４６】
また、各紫外線照射ユニット１の一対の固定部４３，４３が、殺菌庫７０の天板７０ａに、前記取付孔７０１を跨いで取り付けられ、保護管３の一部が殺菌庫７０の殺菌室７００に突出するように取り付けられる。
【００４７】
また、殺菌庫７０の天板７０ａには、送風路７２内において、最も下流側に位置する紫外線照射ユニット１よりも下流側に、ファン７３とヒータ７４とが順次配置される。ここでいう、最も下流側の紫外線照射ユニット１よりも下流側とは、後述する装置本体７１の吸気口７１０とは反対側にある、殺菌庫７０の天板７０ａの一方の角部であり、該一方の角部に送風路７２を塞ぐようにファン７３が配置され、ファン７３の下流側にヒータ７４が配置される。
【００４８】
殺菌室７００は、殺菌対象物Ａが載置される載置板７５と、殺菌庫７０の天板７０ａ及び両側板７０ｂ，７０ｂとで囲まれた領域に形成される。具体的には、載置板７５は、殺菌庫７０の底板７０ｃから離間した位置に殺菌庫７０の底板７０ｃの上方の全領域を覆うように配置され、複数の通気孔７５ａが形成される。
【００４９】
殺菌庫７０の底板７０ｃと載置板７５との間には、吸気された空気が殺菌室７００内に流入させるための通風路７６が形成される。
【００５０】
殺菌庫７０の一方の側板７０ｂの下部には、吸気された空気を殺菌室７００に流入させる流入口７７が形成される。
【００５１】
装置本体７１は、ファン７３が配置される反対側の側面の上部に、外部の空気を吸気する吸気口７１０が形成される。
【００５２】
なお、本実施形態において、殺菌対象物Ａは、まな板や食器類などであり、これらの殺菌対象物Ａが殺菌庫７０の殺菌室７００に収納される。また、殺菌室７００では、殺菌対象物Ａに対して温風乾燥と殺菌とが行われる。
【００５３】
つぎに本実施形態に係る紫外線照射ユニット１の組み立て手順について説明する。まず、保持部材４の開口４０ａを跨ぐように光源２を配置する。つぎに、反射部材５の側板５１の凹部５１ａに光源２の管体２０が当接するように、該反射部材５を上側から被せる。この状態で、保持部材４と光源２と反射部材５とを固定バンド６で一体化する。
【００５４】
つぎに、保護管３の一方の開口部３０から保持部材４を挿通すると、一対の弾性部材４１，４１が保護管３の内周面に当接する。このとき、保護管３の管径寸法が大小変動したとしても、一対の弾性部材４１，４１の曲がり具合で保護管３の管径寸法の変動を吸収（補正）することができる。
【００５５】
また、一対の弾性部材４１，４１が保護管３の内周面に当接することにより、保持部材４の一対の当接部４２，４２が保持部材４の殺菌対象物Ａ側の内周面に向かって付勢され、殺菌対象物Ａ側の保護管３の内周面に対して周方向に二箇所に当接する。このとき、保持部材４は、保護管３の直径に対して直交方向に位置した状態になっている。
【００５６】
これにより、保護管３に対する光源２の位置が決定される。具体的に説明すると、保護管３の内周面に対して周方向に二箇所に保持部材４の一対の当接部４２，４２が当接すると、一対の当接部４２，４２を結ぶ仮想直線（弦）と、一対の当接部４２，４２を結ぶ小さい方の曲線（保護管３の照射側の円弧状の内周面）とが決定される。
【００５７】
そして、保護管３の管径寸法のばらつきがあった場合において、保護管３の内周面は略真円形であることから、一対の当接部４２，４２を結ぶ仮想直線の中心と、一対の当接部４２，４２が当接する当接位置を結ぶ小さい方の曲線の中心とを結ぶ距離（矢高）の変動量は、保護管３の半径の変動量よりも小さくなる。これにより、保護管３の内周面に対する光源２の位置を、管径ばらつきがあったとしても常に略一定とみなせる範囲に配置できる。したがって、照射対象物の適切な照射範囲に適切な光量を照射可能な位置に光源２を配置することができる。
【００５８】
また、一対の当接部４２，４２を結ぶ直線の長さが、保護管３の内径よりも小さいため、一対の当接部４２，４２を結ぶ曲線も小さくなる。したがって、付勢方向とは反対方向に突出する保護管３の円弧面に比して、付勢方向に突出する保護管３の円弧面が小さくなる。
【００５９】
つぎに、保持部材４の一対の固定部４３，４３のそれぞれにフィルタ４３１，４３１を取り付けて、保護管３の両開口部３０，３０を被覆する。
【００６０】
したがって、保護管の両側の開口部が、フィルタ４３１，４３１によって被覆されているため、光源２の管体２０が破損しても、その破片が外部に出ることを防止できる。また、フィルタ４３１，４３１によって、保護管３の両開口部３０，３０が通風可能であるため、保護管３の内部への通気性が確保されることになり、光源２に対する冷却効果が可能となる。
【００６１】
このようにして組み立てられた複数の紫外線照射ユニット１を殺菌庫７０の天板７０ａの取付孔７０１に取り付ける。
【００６２】
具体的には、保持部材４に連設された一対の固定部４３，４３を、天板７０ａの取付孔７０１を跨ぐように配置し、固定部４３の固定溝４３ａを介して殺菌庫７０の天板７０ａにねじ止めする。これにより、天板７０ａに対する保持部材４の取付位置が位置決めされるため、照射対象物に対する光源の位置精度がより向上する。換言すれば、保護管３で位置決めしないため、照射対象物に対する光源２の位置精度がより向上する。
【００６３】
すなわち、殺菌庫７０の天板７０ａに取り付けられた状態においては、殺菌室７００の照射対象物の適切な照射範囲に適切な光量を照射できる位置に、紫外線照射ユニット１の光源２が配置される。
【００６４】
つぎに、複数の紫外線照射ユニット１が取り付けられた殺菌装置７の使用態様について説明する。まず、殺菌庫７０内に殺菌対象物Ａを配置して、乾燥殺菌を開始するスタートボタン（図示せず）をオンにする。これにより、ヒータ７４の加熱と同時にファン７３が駆動する。
【００６５】
つぎにファン７３の駆動によって、外部から送風路７２内に空気が吸気され、吸気された空気が３個の紫外線照射ユニット１に対して上流側から下流側に向かって順次流入し、各紫外線照射ユニット１の光源２を冷却する。
【００６６】
また、外部から送風路７２内に吸気された空気は、ヒータ７４によって加熱されて温風となり、この温風が殺菌庫７０の殺菌室７００に流入される。そして、流入された温風によって殺菌対象物Ａが温風乾燥される。
【００６７】
殺菌動作時は、複数の紫外線照射ユニット１の光源２を各自所定回数発光させて殺菌を行う。
【００６８】
３個の光源２を順番に発光させる理由としては、３個の光源２を発光させるための主コンデンサが一つであるためと、それぞれの光源２の冷却時間を確保するためである。
【００６９】
このように本実施形態によれば、保護管３の管径にばらつきがあったとしても、殺菌室７００の照射対象物に対する光源２を定位置に固定できるため、殺菌室７００の照射対象物の適切な照射範囲に適切な光量を照射することができ、光学的な位置精度を確保することができる。
【００７０】
なお、本発明の紫外線照射ユニット及び殺菌装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００７１】
例えば、前記実施形態の場合、紫外線照射ユニット１を３個としたが、１個又は２個以上であってもよい。
【００７２】
また、前記実施形態の場合、保護管３の両側の開口部３０，３０をフィルタ４３１で被覆するようにしたが、より好ましくは、庫内側の開口部３０を被覆するフィルタとしては、吸気口７１０側の開口部３０のフィルタよりも細密なフィルタを使用する。この理由としては、殺菌庫７０の庫内側の保護管３の開口部３０に異物や水気が多く集まるためである。
【００７３】
また、前記実施形態の場合、保持部材４に殺菌対象物Ａ側に付勢する弾性部材４１を一体的に形成するようにしたが、別体で形成するようにしてもよい。この場合、保護管３の内部に保持部材４を挿通した後に、保護管３の内周面と保持部材４との間に弾性部材を配置して、保持部材４を殺菌対象物Ａ側に付勢するようにしてもよい。
【００７４】
また、前記実施形態の場合、紫外線照射ユニット１による殺菌動作と、ファン７３及びヒータ７４による温風乾燥を同時に行うようにしたが、ファン７３のみを駆動させて送風だけ行うようにしてもよい。殺菌と温風乾燥とをそれぞれ個別に行うようにしてもよい。
【００７５】
また、前記実施形態の場合、ヒータ７４を使用して殺菌室７００に温風を送風するようにしたが、光源２の排熱で温風を送風するようにしてもよい。
【００７６】
また、前記実施形態の場合、保持部材４の両側部のそれぞれを、一つの弾性部材４１と、保持部材４の一対の当接部４２，４２とで３点支持するようにしたが、複数の弾性部材４１と、保持部材４の一対の当接部４２，４２とで支持するようにしてもよい。
（実施例）
つぎに実施例について説明する。管径の大きい保護管３Ａと、管径の小さい保護管３Ｂとを用意して、両保護管３Ａ、３Ｂのそれぞれの内部に、同じ保持部材４を挿通させ、紫外線照射ユニット１Ａ、１Ｂを組み立てる。そして、組み立てられた２つの紫外線照射ユニット１Ａ、１Ｂを殺菌庫７０の天板７０ａに取り付ける。
【００７７】
この状態を比較すると、図５に示す如く、いずれの紫外線照射ユニット１Ａ、１Ｂも、殺菌室７００内側への突出量が、送風路７２内側への突出量よりも小さく、殺菌室７００内側への突出量は略同一で、殺菌室７００の照射対象物に対する光源２は定位置に保持される。
【００７８】
したがって、保護管３の管径にばらつきが生じても、殺菌室７００の照射対象物の適切な照射範囲に適切な光量を照射できる位置に光源２を配置することができる、と考察される。
【００７９】
また、管径の大きい保護管３Ａが殺菌庫７０の天板７０ａの取付孔７０１の周縁部に接触することはない。また、管径の小さい保護管３Ｂと前記取付孔７０１の周縁部との間に隙間が生じることはない。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明の紫外線照射ユニットは、紫外線を含む光を発する線状の光源と、該光源を包囲する保護管であって、前記光源からの紫外線を外部に透過させるとともに、光源が破損した破片の外部への飛散を防止する保護管と、前記光源が取り付けられた状態で前記保護管に挿通された保持部材であって、保護管の内周面に対して周方向に二箇所に当接する一対の当接部が形成された保持部材と、前記保護管に挿通された保持部材を保護管の内周面側に付勢して、前記一対の当接部を前記保護管の内周面に押し付ける弾性部材とを備えることによって、保護管の管径にばらつきがあったとしても、照射対象物に適切な光量を照射できる位置に光源を固定できる用途に適用することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１      紫外線照射ユニット
２      光源
３      保護管
４      保持部材
４１    弾性部材
４２    当接部
５      反射部材
７      殺菌装置
７０    殺菌庫
７０ａ  殺菌庫の天板
７００  殺菌室
７１    装置本体
７２    送風路
７３    ファン
７４    ヒータ
Ａ      殺菌対象物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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