(57)【要約】【課題】ドラムからの異物の排出が防止できる、低コストで高機能な衣類乾燥機を実現する。【解決手段】投入口３を前面に有する筐体２、投入口３に開口３０ａを向けた状態で回転するドラム３０、ドラム３０から空気を流出させる排気口２０、送風装置５０、リント除去装置１００、リントを蓄積するリントボックス６１、排気ダクト４５を備える。リント除去装置１００は、横長なフィルタ１３０の表面に残るリントを掻き取って除去するリント移送体１２０を有している。排気口２０は、互いに隙間を隔てて上下方向に重なり合った状態で左右方向に延びる複数のフィン２２を有し、これらフィン２２が、ドラム３０の内部に向かって下向きに傾斜している。【選択図】図１５
2016107025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類乾燥機であって、
衣類が出し入れされる投入口を前面に有する筐体と、
前記投入口を開閉する扉と、
前記投入口に開口を向けた状態で前記筐体内に支持され、前後方向に延びる軸回りに回転するドラムと、
前記ドラムの後部に連通し、当該ドラムに空気を流入させる給気口と、
前記ドラムの開口の下端部と前後に対向するように配置され、当該ドラムから空気を流出させる排気口と、
空気の流れを発生させる送風装置と、
前記排気口から流出する空気中のリントを除去するリント除去装置と、
前記リント除去装置で除去されるリントを蓄積するリントボックスと、
空気の流路の上流側に臨む横長な空気取込口を有し、前記リント除去装置よりも下流側に配置される排気ダクトと、
を備え、
前記リント除去装置は、
空気の流路を横切るように配置される横長なフィルタと、
前記フィルタの表面に残るリントを掻き取って除去するリント移送体と、
を有し、
前記排気口は、互いに隙間を隔てて上下方向に重なり合った状態で左右方向に延びる複数のフィンを有し、
複数の前記フィンが、前記ドラムの内部に向かって下向きに傾斜している衣類乾燥機。
【請求項２】
請求項１に記載の衣類乾燥機において、
前記排気口の前側に、上下方向に延びる横幅の大きな導入ダクトが設けられ、
前記排気口は、前記ドラムの開口の下端部と対向し、前記導入ダクトに連通する主流路を有し、
前記主流路に、前記フィンの各々が配置されている衣類乾燥機。
【請求項３】
請求項２に記載の衣類乾燥機において、
前記扉は、閉じられた時に前記投入口に嵌まり込む膨出部を有し、
前記膨出部が、その下部に、前方に向かって下り傾斜した空気誘導面を有し、
前記扉が閉じられた時に、前記空気誘導面が前記導入ダクトの上に被さる衣類乾燥機。
【請求項４】
請求項３に記載の衣類乾燥機において、
最上位の前記フィンの上方に、左右方向に延びる多孔質な上部カバーが設けられ、
前記上部カバーは、
前記フィンと上下に重なる後部と、
前記導入ダクトの上部に張り出す前部と、
を有し、
前記上部カバーが、前記空気誘導面と隙間を隔てて上下に対向することにより、横長な副流路が形成される衣類乾燥機。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一つに記載の衣類乾燥機において、
前記排気口と、前記フィルタと、前記空気取込口とが、略平行な状態でこの順に上から近接して配置されている衣類乾燥機。
【請求項６】
請求項５に記載の衣類乾燥機において、
前記フィルタは、空気の流路の上流側に臨む断面円弧状の捕捉面を有し、
前記リント移送体は、前記捕捉面に沿って配置され、リントを掻き取って前記フィルタの一方の端部から押し出すスクリューを有し、
前記リントボックスが、前記フィルタの一方の端部に隣接して配置されている衣類乾燥機。
【請求項７】
請求項６に記載の衣類乾燥機において、
前記リントボックスが、前記フィルタの前記端部の下方に配置されている衣類乾燥機。
【請求項８】
請求項７に記載の衣類乾燥機において、
前記空気取込口は、前方に向いた状態で前記フィルタよりも後方に位置し、
前記フィルタと前記空気取込口との間に、中継スペースが形成されている衣類乾燥機。
【請求項９】
請求項８に記載の衣類乾燥機において、
前記空気取込口に、前記フィルタよりも孔径の小さな２次フィルタが装着されている衣類乾燥機。
【請求項１０】
請求項８又は請求項９に記載の衣類乾燥機において、
前記中継スペースの側部の一部が、前記リントボックスの壁面によって仕切られており、
前記中継スペースに面する前記リントボックスの壁面に、前記空気取込口に空気の流れを誘導する傾斜面が形成されている衣類乾燥機。
【請求項１１】
請求項１０に記載の衣類乾燥機において、
前記傾斜面が、前記フィルタの下方に位置し、前記空気取込口の側に向かって下り傾斜している衣類乾燥機。
【請求項１２】
請求項９に記載の衣類乾燥機であって、
前記筐体から取り外し可能なメンテナンスユニットを備え、
前記２次フィルタと前記リントボックスとが、前記メンテナンスユニットに一体化されている衣類乾燥機。
【請求項１３】
請求項１２に記載の衣類乾燥機において、
前記リントボックスの容量が、前記２次フィルタの清掃周期に合わせて設定されている衣類乾燥機。
【請求項１４】
請求項１２に記載の衣類乾燥機において、
前記リントボックスに、開閉可能なリント取出口が設けられている衣類乾燥機。
【請求項１５】
請求項１２に記載の衣類乾燥機において、
前記メンテナンスユニットは、
前面を前方に向けた状態で前記筐体に装着される前壁部と、
前記前壁部の後面に、前記リントボックスと横並びに配置される支持フレームと、
を有し、
前記２次フィルタが、前記前壁部と前後に離れて対向するように、前記支持フレームに支持されており、当該２次フィルタと当該前壁部との間に、空気の流路の一部を構成し、空気の流れを偏向させる中継スペースが形成されている衣類乾燥機。
【請求項１６】
請求項１５に記載の衣類乾燥機において、
前記中継スペースの上方に、当該中継スペースに向かって下向きに空気を誘導する導入ダクトが配置され、
前記支持フレームが、前記前壁部の下縁から後方に張り出す下壁部と、当該下壁部の側縁に連なって前記前壁部の端縁から後方に張り出す側壁部とを有し、
前記前壁部、前記下壁部、及び前記側壁部の境界部分に、前記導入ダクトから流入する空気を２次フィルタの側に偏向させる曲面部が設けられている衣類乾燥機。
【請求項１７】
請求項１〜請求項１６のいずれか一つに記載の衣類乾燥機において、
前記フィルタは、
シート状のメッシュフィルタと、
前記メッシュフィルタを支持する断面Ｕ状の横長なフィルタフレームと、
前記フィルタフレームの下部に設けられた張出部と、
を有し、
前記フィルタフレームは、弾性を有し、その弾性変形力によって前記リント除去装置に脱着可能に装着されており、
前記張出部に、把持可能な把手部が設けられている衣類乾燥機。
【請求項１８】
請求項１７に記載の衣類乾燥機において、
前記張出部が、空気の流れを誘導する導風ガイドとしても機能している衣類乾燥機。
【請求項１９】
請求項１に記載の衣類乾燥機において、
前記リントボックスが前記リント除去装置と連通することにより、当該リント除去装置を流れる空気の一部が当該リントボックスに流入可能に構成され、
前記リントボックスが、空気の流路に面する壁面を有し、当該壁面に、空気の通過は許容するがリントの通過は許容しない通風領域が形成されている衣類乾燥機。
【請求項２０】
請求項２に記載の衣類乾燥機において、
前記扉は、閉じられた時に前記投入口に嵌まり込む膨出部を有し、
前記排気口は、最上位の前記フィンの上方を左右方向に延びて、前記膨出部と上下に対向する多孔質な上部カバーを有し、
前記上部カバーと前記膨出部との間に、衣類の入り込みを許容するリント除去空間が設けられている衣類乾燥機。
【請求項２１】
請求項２０に記載の衣類乾燥機において、
前記膨出部は、その下部に、前方に向かって下り傾斜した空気誘導面を有し、
前記上部カバーは、前記空気誘導面と対向しながら後方に向かって下り傾斜した傾斜面を有し、
前記リント除去空間が、前記空気誘導面と前記傾斜面との間を、前記ドラムの開口に向かって次第に拡がる横断面を有し、左右方向に延びるように設けられている衣類乾燥機。
【請求項２２】
請求項２１に記載の衣類乾燥機において、
前記リント除去空間の横断面における前記空気誘導面と前記傾斜面とのなす角度が、３０度以上である衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転するドラムに衣類を収容して乾燥させる衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣類乾燥機では、ドラムから排出される空気にリント（糸屑）が混入する。
【０００３】
例えば、空気循環型の衣類乾燥機では、空気が熱交換器を経由して循環する。そのため、熱交換器の通過前にリントを除去する必要がある（特許文献１）。
【０００４】
特許文献１には、熱交換器の風上側に、リントを捕捉する乾燥フィルタ装置を備えた衣類乾燥機が開示されている。
【０００５】
そこでの乾燥フィルタ装置は、リントを捕捉する半円筒形のフィルタ部と、フィルタ部の内面に押し付けられた状態で回転する螺旋形状のリント捕集体と、リント捕集体の端部に隣接したリント収容領域とを備えている。
【０００６】
この衣類乾燥機では、送風を強くした状態で、リント捕集体が回転駆動される。そうすることにより、フィルタ部に捕捉したリントを掻き取ってリント収容領域に移送している。
【０００７】
特許文献１の衣類乾燥機では、熱交換器及び乾燥フィルタ装置が、ドラムの上側に設置されている。そのため、特許文献１の衣類乾燥機は、設置スペースが限られる、重心が高くなるなどの不利があり、大きくて強力な熱交換器や乾燥フィルタ装置の設置は困難である。
【０００８】
熱交換器やリント除去装置をドラムの下側に設置したタイプの衣類乾燥機も開示されている（特許文献２、３）。
【０００９】
例えば、特許文献２の衣類乾燥機には、渦流（サイクロン）を発生させてリントを除去するリント除去装置が設置されている。熱交換器はドラムの下に設置されていて、その横に吸引ファンが設置されている。リント除去装置は、吸引ファンの前側に設置されていて、リント除去装置を通った空気は、後方の吸引ファンを経由してその横の熱交換器に流れるように構成されている。
【００１０】
これらの排気口は、投入口の下側に上を向いた状態で設けられている。
【００１１】
例えば、特許文献３や特許文献４の衣類乾燥機では、格子状の排気口が、投入口の下側に上を向いた状態で設置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１３−１２３４４４号公報
【特許文献２】ＵＳ２０１０／０１４６８０４  Ａ１
【特許文献３】ＵＳ２０１０／０１４６８１２  Ａ１
【特許文献４】ＵＳ２０１１／０１６７６６１  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
衣類乾燥機では、乾燥運転中にボタンやホックなどの小さな付属品が外れたり、衣類に小石などの異物が紛れ込む場合がある。
【００１４】
従って、特許文献２や３の衣類乾燥機のように、排気口が投入口の下側に上を向いた状態で設置されていると、これら異物が空気と共にドラムから排出され、リント除去装置などに不具合を生じるおそれがある。
【００１５】
そこで本発明の目的は、乾燥運転中のドラムからの異物の排出を防止し、低コストで高機能な衣類乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
開示する衣類乾燥機は、衣類が出し入れされる投入口を前面に有する筐体と、前記投入口を開閉する扉と、前記投入口に開口を向けた状態で前記筐体内に支持され、前後方向に延びる軸回りに回転するドラムと、前記ドラムの後部に連通し、当該ドラムに空気を流入させる給気口と、前記ドラムの開口の下端部と前後に対向するように配置され、当該ドラムから空気を流出させる排気口と、空気の流れを発生させる送風装置と、前記排気口から流出する空気中のリントを除去するリント除去装置と、前記リント除去装置で除去されるリントを蓄積するリントボックスと、空気の流路の上流側に臨む横長な空気取込口を有し、前記リント除去装置よりも下流側に配置される排気ダクトと、を備える。
【００１７】
前記排気口は、互いに隙間を隔てて上下方向に重なり合った状態で左右方向に延びる複数のフィンを有し、複数の前記フィンが、前記ドラムの内部に向かって下向きに傾斜している。
【００１８】
すなわち、この衣類乾燥機によれば、横軸回りに回転するドラムの開口の下端部と前後に対向している排気口に、上下方向に重なり合う横長な複数のフィンが設けられ、これらフィンが、ドラムの内部に向かって下向きに傾斜しているので、ドラムの内部で発生した小さな異物が排気口に落下してきても、フィンにぶつかってドラムの内部に戻される。
【００１９】
従って、ドラムから異物が空気の流路に排出されるのを防止でき、リント除去装置が破損するのを防止できる。
【００２０】
すなわち、空気の流路に異物が排出されると、異物はフィルタの表面に留まるため、リント移送体がリントを除去する際に、異物が引っ掛かってリント除去装置が破損するおそれがある。それに対し、この衣類乾燥機では、異物が空気の流路に排出されるのを防止できるので、そのようなトラブルの発生を防止できる。
【００２１】
具体的には、前記排気口の前側に、上下方向に延びる横幅の大きな導入ダクトが設けられ、前記排気口は、前記ドラムの開口の下端部と対向し、前記導入ダクトに連通する主流路を有し、前記主流路に、前記フィンの各々が配置されている。
【００２２】
すなわち、異物の排出を抑制しながらも、流路面積の大きな主流路を通じて横長な導入ダクトにドラムから空気を流出させることができるので、空気抵抗の少ない効率的な排気が行える。
【００２３】
より具体的には、前記扉は、閉じられた時に前記投入口に嵌まり込む膨出部を有し、前記膨出部が、その下部に、前方に向かって下り傾斜した空気誘導面を有し、前記扉が閉じられた時に、前記空気誘導面が前記導入ダクトの上に被さるようになっている。
【００２４】
この場合、フィンの間を通って流出する空気は、空気誘導面によって下方に誘導されるので、導入ダクトに空気を円滑に導入することができる。
【００２５】
更に、最上位の前記フィンの上方に、左右方向に延びる多孔質な上部カバーが設けられ、前記上部カバーは、前記フィンと上下に重なる後部と、前記導入ダクトの上部に張り出す前部と、を有し、前記上部カバーが、前記空気誘導面と隙間を隔てて上下に対向することにより、横長な副流路が形成されている。
【００２６】
そうした場合、更にドラムから空気が流出し易くなるので、空気抵抗の少ない効率的な空気の流れが実現できる。
【００２７】
特に、前記排気口と、前記フィルタと、前記空気取込口とは、略平行な状態でこの順に上から近接して配置されているようにするとよい。
【００２８】
そうすれば、ドラムから流出する空気が、横幅が大きな帯状の流れを形成し、その横断面積を大きく変えることなく、排気ダクトへ誘導される。そのため、低負荷で円滑な空気の流れを形成することができる。
【００２９】
ドラムの下側にこれら機器が集約して配置されているため、大きな機器を用いることができ、低コストで高性能な衣類乾燥機が実現できる。衣類乾燥機の重心が低くなって安定化する利点もある。
【００３０】
更に、前記フィルタは、空気の流路の上流側に臨む断面円弧状の捕捉面を有し、前記リント移送体は、前記捕捉面に沿って配置され、リントを掻き取って前記フィルタの一方の端部から押し出すスクリューを有し、前記リントボックスが、前記フィルタの一方の端部に隣接して配置されているようにするとよい。
【００３１】
そうすれば、除去されるリントを収容するリントボックスが、リントが押し出されるフィルタの端部に隣接して配置されているので、掻き取ったリントの塊を、複雑な移送機構を設けなくても容易にリントボックスに送り込むことができる。
【００３２】
特に、前記リントボックスが、前記フィルタの前記端部の下方に配置されているようにするとよい。
【００３３】
そうすれば、フィルタから押し出されたリントの塊を、そのままリントボックスに落とし込むことができるので、よりいっそうリントが回収し易くなる。
【００３４】
また、前記空気取込口は、前方に向いた状態で前記フィルタよりも後方に位置し、前記フィルタと前記空気取込口との間に、中継スペースが形成されているのが好ましい。
【００３５】
そうすれば、この中継スペースで、上方から下方に向かう空気の流れが後方に変更される。中継スペースで空気の流れの向きが屈曲しても、十分なスペースが確保されているため、大きな乱れや圧損を生じることなく、空気を円滑に誘導できる。
【００３６】
また、前記空気取込口に、前記フィルタよりも孔径の小さな２次フィルタが装着されているようにしてもよい。
【００３７】
そうすれば、排気ダクトに熱交換器等を設置しても、熱交換器等に細かなリントが侵入するのを防止できる。空気取込口は、中継スペースに面しているため、２次フィルタの濾過面積は、十分大きく設定でき、熱交換器等の全体にバランスよく空気を送ることができる。
【００３８】
また、前記中継スペースの側部の一部が、前記リントボックスの壁面によって仕切られており、前記中継スペースに面する前記リントボックスの壁面に、前記空気取込口に空気の流れを誘導する傾斜面が形成されているようにしてもよい。
【００３９】
そうすれば、この傾斜面によって空気を空気取込口に誘導することができるので、中継スペースの内部での空気の流れをより円滑にすることができる。
【００４０】
この場合、前記傾斜面が、前記フィルタの下方に位置し、前記空気取込口の側に向かって下り傾斜しているようにするとよい。
【００４１】
そうすれば、リントボックス及び中継スペースの各容量を最大限に確保しながら、簡単な構成で効率的な空気の流れを形成できる。
【００４２】
例えば、前記筐体から取り外し可能なメンテナンスユニットを備え、前記２次フィルタと前記リントボックスとが、前記メンテナンスユニットに一体化されているようにしてもよい。
【００４３】
リントボックス及び２次フィルタは、定期的なメンテナンス作業が必要であるが、これらを一括して筐体から取り外すことができ、メンテナンス作業をまとめてできるようになるので、作業性に優れる。
【００４４】
この場合、前記リントボックスの容量を、前記２次フィルタの清掃周期に合わせて設定するのが好ましい。
【００４５】
そうすれば、２次フィルタの清掃のタイミングと、リントボックスのリント除去のタイミングとが同じになるので、メンテナンスの作業が容易になる。
【００４６】
また、前記リントボックスに、開閉可能なリント取出口を設けるのが好ましい。
【００４７】
そうすれば、リントボックスに蓄積されたリントを容易に取り出すことができるので、作業性に優れる。
【００４８】
また、前記メンテナンスユニットは、前面を前方に向けた状態で前記筐体に装着される前壁部と、前記前壁部の後面に、前記リントボックスと横並びに配置される支持フレームと、を有し、前記２次フィルタが、前記前壁部と前後に離れて対向するように、前記支持フレームに支持されており、当該２次フィルタと当該前壁部との間に、空気の流路の一部を構成し、空気の流れを偏向させる中継スペースが形成されているようにするとよい。
【００４９】
そうすれば、メンテナンスユニットを、空気を誘導するダクトとしても機能させることができ、部材数の抑制や効率的な配置が実現できる。
【００５０】
この場合、前記中継スペースの上方に、当該中継スペースに向かって下向きに空気を誘導する導入ダクトが配置され、前記支持フレームが、前記前壁部の下縁から後方に張り出す下壁部と、当該下壁部の側縁に連なって前記前壁部の端縁から後方に張り出す側壁部とを有し、前記前壁部、前記下壁部、及び前記側壁部の境界部分に、前記導入ダクトから流入する空気を２次フィルタの側に偏向させる曲面部が設けられているようにするとよい。
【００５１】
そうすれば、曲面部で空気の流れを円滑に偏向できるので、より空気抵抗の少ない空気の流れが実現できる。
【００５２】
更には、前記フィルタは、シート状のメッシュフィルタと、前記メッシュフィルタを支持する断面Ｕ状の横長なフィルタフレームと、前記フィルタフレームの下部に設けられた張出部と、を有し、前記フィルタフレームは、弾性を有し、その弾性変形力によって前記リント除去装置に脱着可能に装着されており、前記張出部に、把持可能な把手部が設けられているようにしてもよい。
【００５３】
フィルタをリント除去装置から取り外す場合には、フィルタを下方に引っ張る操作が必要になるが、このとき、操作を誤ってメッシュフィルタの破損やフィルタフレームの変形を招くおそれがある。
【００５４】
それに対し、フィルタフレームの下部に設けられた張出部に、把持可能な把手部が設けられていれば、フィルタを強く掴まなくても脱着できるので、メッシュフィルタの破損やフィルタフレームの変形が防止でき、フィルタの脱着作業が容易にできる。
【００５５】
この場合、前記張出部が、空気の流れを誘導する導風ガイドとしても機能しているようにするのが好ましい。
【００５６】
そうすれば、構造が簡素になるし、部材数も削減できるので、製造コストも抑制できる。
【００５７】
更には、前記リントボックスが前記リント除去装置と連通することにより、当該リント除去装置を流れる空気の一部が当該リントボックスに流入可能に構成され、前記リントボックスが、空気の流路に面する壁面を有し、当該壁面に、空気の通過は許容するがリントの通過は許容しない通風領域が形成されているようにしてもよい。
【００５８】
そうすれば、リントボックスを経由する空気の流れを形成することができるので、リントボックスに蓄積されるリントがその下部に集められて集積効率が向上する。その結果、リントボックスを小型化でき、中継スペースを大きくできる。
【００５９】
例えば、排気口の上側には、衣類が入り込むようにするのが好ましい。
【００６０】
具体的には、前記上部カバーと前記膨出部との間に、衣類の入り込みを許容するリント除去空間を設ける。
【００６１】
多孔質な上部カバーにリントが付着すると、そのリントに別のリントが付着して上部カバーの上にリントが堆積し、上部カバーが目詰まりする場合がある。上部カバーが目詰まりすると、空気抵抗が大きくなり、上部カバーからの円滑な排気が阻害される。その結果、乾燥効率が低下して運転時間が長くなる不具合が発生するおそれがある。
【００６２】
更に、上部カバーに堆積したリントは、ユーザーが清掃して取り除かなければならない。そのため、面倒な清掃作業をユーザーに頻度高く強いることとなり、煩わしく、利便性に欠ける不利もある。
【００６３】
それに対し、上部カバーと膨出部との間に、衣類の入り込みを許容するリント除去空間を設ければ、乾燥運転中に動き回る衣類が、上部カバーの上面に接触する。そのため、上部カバーの上面にリントが付着しても、乾燥運転中は常に、付着したリントが、衣類によって掻き取られてドラム内に戻されるようになる。
【００６４】
従って、リントが上部カバーに堆積し、目詰まりするのを効果的に防止できる。
【００６５】
具体的には、前記上部カバーは、前記空気誘導面と対向しながら後方に向かって下り傾斜した傾斜面を有し、前記リント除去空間が、前記空気誘導面と前記傾斜面との間を、前記ドラムの開口に向かって次第に拡がる横断面を有し、左右方向に延びるように設けられているようにするのが好ましい。
【００６６】
そうすれば、リント除去空間の奥方まで衣類が入り込み易くなるので、上部カバーに付着するリントを、満遍なく取り除くことができる。
【００６７】
特に、この場合、前記リント除去空間の横断面における前記空気誘導面と前記傾斜面とのなす角度が、３０度以上となるようにするとよい。
【００６８】
そうすれば、後述するように、上部カバーに付着するリントを安定して取り除くことが可能になる。
【発明の効果】
【００６９】
本発明の衣類乾燥機によれば、乾燥運転中のドラムからの異物の排出が防止でき、低コストで高機能な衣類乾燥機を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本実施形態の衣類乾燥機の外観を示す概略斜視図である。扉を開いた状態を表している。
【図２】衣類乾燥機の内部の構造を示す概略断面図である。
【図３】衣類乾燥機の主な機器を示す概略斜視図である。
【図４】衣類乾燥機の主な機器の配置を示す概略平面図である。
【図５】壁材ユニットを前面側から見た概略斜視図である。
【図６】壁材ユニットを後面側から見た概略斜視図である。
【図７】排気口を構成するパーツを示す概略正面図である。
【図８】図７の矢印線Ｉ−Ｉにおける概略断面図である。
【図９】リント除去装置を示す概略斜視図である。
【図１０】リント除去装置の概略正面図である。
【図１１】リント除去装置の概略断面図である。
【図１２】メンテナンスユニットの脱着の過程を示す概略斜視図である。
【図１３】メンテナンスユニットが筐体にセットされる状態を示す概略斜視図である。
【図１４】メンテナンスユニットの構造を示す概略斜視図である。（ａ）は、通常の状態、（ｂ）は、メンテナンス時の状態を表している。
【図１５】排気口からの空気の流出を説明する概略断面図である。
【図１６】ドラムから流出する空気の流れを説明する概略図である。（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ線での断面図である。
【図１７】リントボックスの要部を示す概略斜視図である。
【図１８】フィルタの脱着の過程を示す概略斜視図である。
【図１９】（ａ）、（ｂ）は、フィルタの脱着操作を説明する概略断面図である。
【図２０】フィルタの要部を示す概略斜視図である。
【図２１】変形例の要部を示す概略斜視図である。
【図２２】（ａ）、（ｂ）は、リントボックス等の配置の変形例を示す概略図である。
【図２３】メンテナンスユニットの変形例を示す概略斜視図である。
【図２４】メンテナンスユニットの変形例を示す概略側面図である。
【図２５】フィルタの変形例を示す概略正面図である。
【図２６】衣類乾燥機の変形例を示す図３相当図である。
【図２７】変更排気口パーツを示す概略図である。（ａ）は上面図、（ｂ）は斜視図、（ｃ）は（ａ）におけるＹ−Ｙ線での断面図である。
【図２８】変更排気口パーツを組み付けた衣類乾燥機での、扉が閉じられた時の要部を示す概略断面図である。
【図２９】排気口パーツを組み付けた衣類乾燥機で発生し得る課題を説明する概略断面図である。
【図３０】変更上部カバーに付着するリント量（ｇ）と開き角度θとの関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００７１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物あるいはその用途を制限するものではない。なお、説明で用いる上下左右等の方向は、図１に示す矢印に従うものとする。
【００７２】
＜衣類乾燥機の全体構造＞
図１及び図２に、本実施形態の衣類乾燥機１を示す。この衣類乾燥機１は、空気循環型であり、空気を循環させながら乾燥空気を生成し、その乾燥空気で衣類の乾燥を行う。衣類乾燥機１は、やや縦長な略直方体形状をした筐体２を有し、その筐体２の前面の上部に、衣類が出し入れされる投入口３が形成されている。
【００７３】
投入口３は、馬蹄形状の外観を有している。具体的には、投入口３の縁の上側部分は、優弧状に形成されており、投入口３の縁の下端部は、左右幅方向（略水平方向）に延びる弦状に形成されている。
【００７４】
投入口３の上側には、タッチパネル等の操作部４が設置されている。操作部４の後方の筐体２の内部には、基板等の電子部品５が設置されている。筐体２の前面には、扉６がヒンジを介して取り付けられていて、投入口３は、その扉６によって開閉される。
【００７５】
筐体２の前面の内側には、壁材ユニット１０が一体に組み付けられている（図５，図６参照）。壁材ユニット１０が組み付けられることにより、筐体２の前部には、円環状に凹む環状凹部２ａと、環状凹部２ａの内縁から張り出して投入口３を区画する外フランジ部２ｂ、外フランジ部２ｂの内縁から筐体２の内部に向かって張り出す筒状の内フランジ部１１などが形成されている。
【００７６】
扉６の投入口３側には、環状凹部２ａ、外フランジ部２ｂ、及び内フランジ部１１に嵌まり込む膨出部６ａが設けられている。内フランジ部１１の下端部には、排気口２０が設けられている。
【００７７】
（ドラム）
筐体２の内部に、衣類を収容するドラム３０が設置されている。ドラム３０は、その前端部に、衣類が出し入れされる開口３０ａを有する有底円筒状の部材である。ドラム３０は、その開口３０ａを投入口３に向け、前後方向に延びる横軸Ｊ回りに回転自在な状態で筐体２に支持されている。
【００７８】
具体的には、ドラム３０の後端部の中心部分が筐体２の後部に軸支されており、ドラム３０の前端部の周縁部分が筐体２の前部に設置された複数のガイドローラ１３に支持されている。
【００７９】
図３に示すように、ドラム３０の後端部には、メッシュフィルタで覆われた円形の通気口３０ｂが形成されている。ドラム３０の内面には、撹拌板３０ｃが取り付けられている。乾燥運転時には、不図示の駆動モータにより、ドラム３０は回転駆動される。
【００８０】
（構成機器）
図３及び図４に詳しく示すように、熱交換器４０、送風装置５０、リント除去装置１００、リントボックス６１などの衣類乾燥機１を構成する主な機器は、衣類乾燥機１の下部に集約して配置されている。
【００８１】
これら機器を衣類乾燥機１の下部に配置することで、十分な設置スペースが確保でき、大型で強力な機器が選択できる。重心が下がって衣類乾燥機１を安定的に設置できるし、乾燥運転時に振動を発生するドラム３０の下側に位置するため、その振動が抑制できる効果も得られる。
【００８２】
更に、詳細は後述するが、空気の循環経路を大型化、簡素化できるので、空気抵抗を少なくして圧損の低減が図れる。ドラム３０から流出する空気を、円滑に熱交換器４０まで誘導できる。
【００８３】
リント除去装置１００、リントボックス６１は、壁材ユニット１０に組み付けられていて、衣類乾燥機１の下部の前側に配置されている。リント除去装置１００は、ドラム３０から空気を導入する導入ダクト１５に設置されている（詳細は後述）。
【００８４】
（熱交換器）
熱交換器４０は、蒸発器４１、凝縮器４２、圧縮器４３などで構成されている。ドラム３０の下方にダクトカバー４４が設置されている。筐体２の床面にダクトカバー４４が取り付けられることにより、前後方向に延びる横幅の大きい排気ダクト４５が構成されている。
【００８５】
蒸発器４１、凝縮器４２は、いずれも横幅が大きい直方体状の外観を有し、前後に並んだ状態でダクトカバー４４に収容されている。それにより、乾燥運転時に排気口２０から流出する空気は、蒸発器４１の前側から熱交換器４０に取り込まれ、蒸発器４１で冷却されて除湿された後、凝縮器４２で再加熱され、乾燥した状態で熱交換器４０から送り出される。
【００８６】
圧縮器４３は、ダクトカバー４４の左横に配置されている。なお、熱交換器４０には、これら以外にも弁や配管等が設置されているが、これらについては図示を省略している。
【００８７】
（送風装置）
送風装置５０は、モータ５１、送風ファン５２、ファンカバー５３などで構成されていて、衣類乾燥機１の後部における圧縮器４３の後方に配置されている。圧縮器４３の前方には、筐体２の内部に外気を取り込む外気取込ファン５５が配置されている。外気取込ファン５５は、壁材ユニット１０に組み付けられている。
【００８８】
送風ファン５２は、例えば遠心ファンなどであり、ファンカバー５３で覆われている。ファンカバー５３には、吸込口と吐出口とが設けられていて、吸込口が排気ダクト４５の後端（下流側）に接続されている。
【００８９】
図３に示すように、筐体２の後壁の内面に沿って、給気ダクト５６が設けられている。ファンカバー５３の吐出口は、給気ダクト５６の一端に接続されている。給気ダクト５６の他端には、円形の給気口５７が形成されている。給気口５７がドラム３０の通気口３０ｂに突き合わされることにより、給気ダクト５６は、給気口５７及び通気口３０ｂを通じてドラム３０の後部に連通している。
【００９０】
送風ファン５２は、乾燥運転時に、モータ５１の駆動によって回転し、排気口２０から給気口５７に向かう空気の流れを発生させる。それにより、ドラム３０を経由する空気の循環が形成される（図２の矢印参照）。送風ファン５２と熱交換器４０との協働により、開口３０ａ及び排気口２０を通じて湿った空気がドラム３０から流出し、給気口５７及び通気口３０ｂを通じて乾燥した空気がドラム３０に流入する。
【００９１】
（壁材ユニット）
図５及び図６に、筐体２の前面の内側に組み付けられる壁材ユニット１０を示す。
【００９２】
壁材ユニット１０は、筐体２の前面の内側に取り付けられる支持枠１４を有し、この支持枠１４に、リント除去装置１００、外気取込ファン５５、排気口２０が組み付けられている。ガイドローラ１３も、支持枠１４の内面に軸支されている。
【００９３】
内フランジ部１１は、この支持枠１４によって構成されていて、内フランジ部１１の下側には、導入ダクト１５が形成されている。導入ダクト１５は、大きな横幅で上下方向に延びるように形成されていて、排気ダクト４５に連通している。
【００９４】
導入ダクト１５の下側には、左右横方向に長く延びた（横長な）箱状空間１６が形成されている。この箱状空間１６にはメンテナンスユニット６０が装着される（メンテナンスユニット６０は後述）。
【００９５】
箱状空間１６の奥方には、横長な矩形の開口が形成されている。この開口は、排気ダクト４５の前面の開口（空気取込口１７）と一体に接続されている。箱状空間１６の左横に、外気取込ファン５５が配置されている。
【００９６】
（排気口）
排気口２０は、内フランジ部１１の下端部に設けられている。導入ダクト１５の上部の内側部分は、この排気口２０によって構成されている。排気口２０の上部２０ａは、横長な矩形に形成されている。排気口２０の内側部２０ｂは、弓形に形成されていて、ドラム３０の開口３０ａの下端部と前後に対向するように配置されている。
【００９７】
図７及び図８に、壁材ユニット１０に組み付けられて排気口２０を構成する排気口パーツ２１を示す。排気口パーツ２１は、樹脂成型品であり、複数のフィン２２、上部カバー２３、複数のリブ２４、側壁部２５などで構成されている。
【００９８】
各フィン２２は、ドラム３０の開口３０ａの曲率に対応して両側が相対的に上方に湾曲した形状をしており、互いに隙間を隔てて上下方向に重なり合った状態で左右方向に延びている。
【００９９】
各リブ２４は、互いに隙間を隔てて平行な状態で上下方向に延びており、各フィン２２を連結している。側壁部２５は、弓形に形成されていて、各フィン２２及び各リブ２４の前端と一体に形成されている。側壁部２５の左右幅方向の中央部分には、上下がフィン２２で仕切られた横長な複数のスリット２６が形成されている。
【０１００】
上部カバー２３は、最上位のフィン２２の上方に、左右方向に略水平に延びるように設けられいる。上部カバー２３には、その全面にわたって上下方向に貫通する複数の孔２３ａが形成されている（多孔質）。
【０１０１】
図８に示すように、各フィン２２は、互いに平行な状態で、後端側が下を向くように傾斜している。スリット２６に臨む各フィン２２の前端には、その縁に沿って上下方向に張り出す横長な鍔部２２ａが形成されている。
【０１０２】
上部カバー２３の後部２３Ｒは、フィン２２と上下に重なるように配置されており、上部カバー２３の前部２３Ｆは、下り傾斜しながら前方に向かって張り出している。その前部２３Ｆの前端には、下方に向かって延びる延出部２３ｂが設けられている。
【０１０３】
（リント除去装置）
リント除去装置１００は、排気口２０から流出する空気中のリントを除去する装置である。
【０１０４】
図９，図１０、図１１に、リント除去装置１００を詳しく示す。リント除去装置１００は、枠体１１０、スクリュー１２０（リント移送体を構成）、リントフィルタ１３０などで構成されている。
【０１０５】
図５や図６に示すように、リント除去装置１００は、壁材ユニット１０の導入ダクト１５の部分に組み付けられている。
【０１０６】
スクリュー１２０は、回転軸１２１や螺旋状のフィン１２２などで横長に構成されている。フィン１２２の外径は、全域にわたって同一に設計されている。スクリュー１２０にはモータなどの駆動装置が付設されているが、その駆動装置は図示を省略している。
【０１０７】
枠体１１０は、空気導入部１１１、リント処理部１１２、リント導出部１１３などで構成されている。空気導入部１１１は、導入ダクト１５を下方に向かう空気をリント処理部１１２に導入する横長な筒状部分である。空気導入部１１１の上部には、空気を受け入れる横長な空気導入口１１１ａが上向きに開口している。
【０１０８】
リント処理部１１２は、スクリュー１２０を回転可能に支持している部分である。リント処理部１１２は、空気導入部１１１の下側に連続して設けられていて、スクリュー１２０が、空気導入部１１１に対して右方向にずれて位置するように、オフセットされている。
【０１０９】
リント処理部１１２には、空気の流路を横切るようにして、断面Ｕ形状の横長なリントフィルタ１３０が着脱可能に装着されている。リントフィルタ１３０は、リントを通さない孔径のメッシュフィルタ１３１と、メッシュフィルタ１３１を支持するフィルタフレーム１３２とで一体的に構成されている。
【０１１０】
リントフィルタ１３０は、その内側の表面（捕捉面１３０ａ）を空気の流路の上流側に向け、その捕捉面１３０ａがスクリュー１２０に沿うようにして、リント処理部１１２に装着されている。リントフィルタ１３０の下部の左端には、張出部１３３が設けられている。
【０１１１】
図１１に示すように、捕捉面１３０ａの内径はフィン１２２の外径よりも大きく設定されていて、このリント除去装置１００の場合、フィン１２２の外縁に、捕捉面１３０ａに接するゴム片１２２ａ（弾性部材）が取り付けられている。
【０１１２】
このリント除去装置１００は、衣類の乾燥運転中は作動せず、衣類の乾燥が行われていない時（例えば、衣類乾燥機１の運転終了後や運転開始前などの送風装置や熱交換器が作動していない時）の一定期間に作動するように設定されている。
【０１１３】
すなわち、乾燥運転中に循環する空気中のリントは、リントフィルタ１３０に捕捉され、捕捉面１３０ａに蓄積される。リントフィルタ１３０は、少なくとも１回の乾燥運転で発生するリント量では目詰まりを生じない大きさ及び形状に設計されている。
【０１１４】
その結果、乾燥運転の終了後には、捕捉面１３０ａに残るリントによって膜状のリントの塊が形成され易くなる（リント膜ＬＭ）。このリント膜ＬＭが、スクリュー１２０が回転することによってリントフィルタ１３０から掻き取られ、リントフィルタ１３０の左側に押し出される。
【０１１５】
なお、リント膜ＬＭを掻き取ることができるのであれば、フィン１２２にゴム片１２２ａを取り付けず、フィン１２２と捕捉面１３０ａとの間に隙間が存在するようにしてもよい。その場合には、フィン１２２の先端の一部に、捕捉面１３０ａに接してリント膜ＬＭを引っ掛ける突起（起毛突起）を設けるとよい。
【０１１６】
乾燥運転中に、リント除去装置１００が作動することがないうえ、リントを一括して除去できるため、短時間での除去が可能になる。その結果、複雑な制御や高機能な装置が不要になり、部材コストやランニングコストが抑制できる。
【０１１７】
リント導出部１１３は、リント処理部１１２の左側に隣接し、空気導入部１１１の左端の下方に位置する筒状の部分である。リント導出部１１３は、リントフィルタ１３０から押し出されるリント膜ＬＭを受け入れて、そのリント膜ＬＭをリントボックス６１へと誘導する。
【０１１８】
（リントボックス）
リントボックス６１は、リント導出部１１３の下方に配置されていて、リント膜ＬＭを蓄積する。
【０１１９】
リント膜ＬＭが押し出されるリントフィルタ１３０の左端部の近くにリントボックス６１を配置することで、移送し難いリント膜ＬＭを、複雑な移送機構を設けなくても容易にリントボックス６１に送り込むことができる。
【０１２０】
リントフィルタ１３０の左に隣接するリント導出部１１３の下方にリントボックス６１を配置したことで、リントフィルタ１３０から押し出されたリント膜ＬＭを、そのままリントボックス６１に落とし込むことができる。この衣類乾燥機１のリントボックス６１は、メンテナンスユニット６０に一体に形成されている。
【０１２１】
（メンテナンスユニット）
図１２に示すように、この衣類乾燥機１には、脱着可能なメンテナンスユニット６０が備えられている。メンテナンスユニット６０は、筐体２の前面下側に配置された揺動式のカバー７を開いて脱着される。
【０１２２】
図１３及び図１４に示すように、メンテナンスユニット６０は、リントボックス６１、前壁部６２、支持フレーム６３、２次フィルタ６４などで一体に形成されていて、箱状空間１６にセットされる。
【０１２３】
定期的にメンテナンス作業が必要なリントボックス６１と２次フィルタ６４とが、筐体２から脱着可能なメンテナンスユニット６０に一体化されているので、作業性に優れる。
【０１２４】
前壁部６２は、メンテナンスユニット６０の前面を構成する横長な矩形の支持部材である。前壁部６２の前面の中央には、指を引っ掛けてメンテナンスユニット６０の出し入れを容易にする把持部６２ａが設けられている。前壁部６２の前面の両端には、メンテナンスユニット６０を箱状空間１６の所定位置に固定する一対のストッパ６２ｂ，６２ｂが設けられている。
【０１２５】
リントボックス６１は、上部にリント受入口６１ａを有する箱形状に形成されており、前壁部６２の後面の左側に設けられている。支持フレーム６３は、リントボックス６１の右側に隣接して設けられ、左右横並びに配置されている。
【０１２６】
図１４に示すように、リントボックス６１には、開閉可能なリント取出口６１ｃが設けられている。具体的には、リントボックス６１の後壁部が、揺動式の蓋６１ｄで構成されていて、リントボックス６１の後面が全開できるようになっている。
【０１２７】
リントボックス６１に蓄積されたリントは、このリント取出口６１ｃから容易に取り出すことができるので、作業性に優れる。
【０１２８】
支持フレーム６３は、横長な矩形の下壁部６３ａ、右側壁部６３ｂ、棒状の支柱部６３ｃなどで構成されている。
【０１２９】
下壁部６３ａは、前壁部６２の下縁から後方に張り出している。右側壁部６３ｂは、下壁部６３ａの右側縁に連なって前壁部６２の右端縁から後方に張り出している。支柱部６３ｃは、下壁部６３ａの左側縁と上下に重なるように、前壁部６２の上縁から後方に延びている。
【０１３０】
前壁部６２、下壁部６３ａ、及び右側壁部６３ｂの境界部分には、これらの境界に沿って延びる断面円弧状の曲面部６３ｄが設けられている。
【０１３１】
２次フィルタ６４は、空気取込口１７を覆う、横長な矩形のシート状のスクリーンフィルタを有し、このスクリーンフィルタが前壁部６２と前後に離れて対向するように、下壁部６３ａの後縁、右側壁部６３ｂの後縁、及び支柱部６３ｃの突端に支持されている。２次フィルタ６４のスクリーンフィルタは、リントフィルタ１３０よりも孔径の小さなメッシュフィルタを用いて形成されている。
【０１３２】
図１４に示すように、２次フィルタ６４は、支持フレーム６３から取り外すことができる。従って、２次フィルタ６４の清掃作業が容易にでき、作業性に優れる。
【０１３３】
更に、この衣類乾燥機１では、リントボックス６１の容量が２次フィルタ６４の清掃周期に合わせて設定されている。
【０１３４】
例えば、２次フィルタ６４の清掃周期が、乾燥運転２０回毎に設定されている場合には、リントボックス６１が、２０個のリント膜ＬＭを適度に収容できる容量に設定されている。従って、２次フィルタ６４の清掃タイミングとリントボックス６１からのリントの除去タイミングとが同じになるので、メンテナンスの作業が容易になる。
【０１３５】
メンテナンスユニット６０は、前壁部６２を前方に向けた状態で箱状空間１６に嵌め込まれ、所定位置にセットされる。そうすることにより、リント受入口６１ａは、リント導出部１１３の下側の開口と連結され、２次フィルタ６４は、前方に向かって開口している空気取込口１７の前面に密接する。
【０１３６】
２次フィルタ６４が密接する空気取込口１７は、箱状空間１６の奥方に有って、リントフィルタ１３０よりも後方に位置している。そのため、リントフィルタ１３０の下方には、前壁部６２、支持フレーム６３などで仕切られた横長な空間が形成される（中継スペース６５）。
【０１３７】
この中継スペース６５により、上下方向に延びる導入ダクト１５と前後方向に延びる排気ダクト４５とが中継される。
【０１３８】
（ドラムから流出する空気の流れ）
図５，図６，図１５に示すように、排気口パーツ２１は、壁材ユニット１０に組み付けられる。そうすることにより、上部カバー２３の前部２３Ｆは、導入ダクト１５の上部に張り出した状態となる。また、各フィン２２の後端は、ドラム３０の開口３０ａに面し、ドラム３０の内部は複数のスリット２６を通じて導入ダクト１５に連通した状態となる。
【０１３９】
それにより、排気口２０の内側部２０ｂには、フィン２２の間とスリット２６とを通って導入ダクト１５に流れる空気の流路が形成されている（主流路）。
【０１４０】
扉６が閉じられた時には、膨出部６ａが投入口３に嵌まり込む。膨出部６ａの下部には、前方に向かって下り傾斜した横長な斜面が設けられている（空気誘導面２７）。扉６が閉じられた時には、この空気誘導面２７が導入ダクト１５の上に被さり、上部カバー２３と隙間を隔てて上下に対向するように構成されている。
【０１４１】
それにより、排気口２０の上部２０ａには、膨出部６ａと上部カバー２３の隙間と、上部カバー２３の孔とを通って導入ダクト１５に流れる空気の流路が形成されている（副流路）。
【０１４２】
これら主流路及び副流路の双方を通じてドラム３０の空気が流出するので、大きな抵抗を受けることなく導入ダクト１５に流出させることができる。乾燥運転中のドラム３０の空気は、主に主流路を通って導入ダクト１５に流出する。
【０１４３】
その主流路には、ドラムの内部に向かって下向きに傾斜した複数のフィン２２が上下方向に重なり合うように設けられているので、乾燥運転中に、ドラム３０の内部で、ボタンや小石等の異物Ｆが発生し、排気口２０の側に跳んできても、これらフィン２２により、異物Ｆをドラム３０の側に跳ね返すことができる。
【０１４４】
従って、異物Ｆが導入ダクト１５に侵入するのを効果的に防ぐことができる。
【０１４５】
上部カバー２３の上には、膨出部６ａが被さっていて、膨出部６ａと上部カバー２３との隙間も僅かであるので、副流路からの異物Ｆの侵入も効果的に防ぐことができる。
【０１４６】
ドラム３０から流出する空気は、フィン２２によって上方に向かうが、膨出部６ａに空気誘導面２７が設けられているので、円滑に下向きに誘導することができる。
【０１４７】
図１６に示すように、横長な排気口２０の下方には、横長な導入ダクト１５を介して横長なリント除去装置１００が近接している。そして、そのリント除去装置１００の下方に、横長な中継スペース６５を介して横長な空気取込口１７が近接している。空気取込口１７の後方には、図１３に示すように、蒸発器４１が近接している。
【０１４８】
そうして、排気口２０と、スクリュー１２０と、リントフィルタ１３０と、空気取込口１７とが、略平行な状態で、この順に上から近接して並ぶように配置されている。
【０１４９】
従って、ドラム３０から流出する空気は、横幅が大きな帯状の流れを形成し、その横断面積を大きく変えることなく、排気ダクト４５に誘導されて短い距離で熱交換器４０まで達する。そのため、低負荷で円滑な空気の循環流を形成することができる。
【０１５０】
スクリュー１２０のフィン１２２により、排気口２０から下方に向かう空気の流れが整流されるとともに横幅方向に均等に分配されるため、乱れの少ない効率的な流れを形成できる。すなわち、この衣類乾燥機１のスクリュー１２０は、空気の流れを整える整流板、分配板としても機能する。
【０１５１】
リントフィルタ１３０は細長い筒状になっているため、十分大きな濾過面積に設定できる。従って、リントの発生量が多くても目詰まりを防止できる。スクリュー１２０により、リントフィルタ１３０の全域に、乱れの少ない空気をバランスよく分配できるため、リントフィルタ１３０の全域でリントを均等に捕捉できる。
【０１５２】
更に、リントフィルタ１３０の下方には、中継スペース６５が設けられていて、その中継スペース６５で、空気の流れの向きが後方に変更される。中継スペース６５で空気の流れの向きが屈曲しても、十分なスペースが確保されているため、大きな乱れや圧損を生じることなく、円滑に空気を誘導することができる。
【０１５３】
孔径が小さい２次フィルタ６４も、中継スペース６５に面しているため、十分大きな濾過面積に設定でき、圧損を抑制しながら蒸発器４１の全体にバランスよく空気を送ることができる。
【０１５４】
衣類乾燥機１の下部の前側に、これら機器を集約して配置したことで、効率的に配置できる。
【０１５５】
例えば、この衣類乾燥機１では、リントボックス６１の壁面で中継スペース６５の左側の部分を仕切っている。すなわち、中継スペース６５の左隣のスペースにリントボックス６１を配置したことにより、リントボックス６１の壁面は、中継スペース６５の区画壁にも兼用されている。
【０１５６】
図１７に示すように、中継スペース６１に面するリントボックス６１の壁面のうち、リントフィルタ１３０の下方に位置する部分には、空気取込口１７に空気の流れを誘導する傾斜面６１ｂが形成されている。この傾斜面６１ｂは、リントボックス６１の右側に位置している空気取込口１７の側に向かって下り傾斜している。
【０１５７】
従って、空気取込口１７から離れる方向に向かう一部の空気は、この傾斜面６１ｂによって偏向され、空気取込口１７に誘導される。従って、中継スペース６５の内部で空気取込口１７に向かう空気の流れをより円滑にすることができる。
【０１５８】
また、定期的にリントの除去が行われるリントボックス６１を、定期的に清掃が行われるリントフィルタ１３０や２次フィルタ６４の近傍に配置したことで、作業領域が集約され、メンテナンスユニット６０に一体化することが可能になり、リントの除去作業や清掃作業が容易になる。従って、作業性が向上する。
【０１５９】
リントフィルタ１３０の清掃や交換も容易にできる。
【０１６０】
図１８に示すように、リントフィルタ１３０は、カバー７を開いてメンテナンスユニット６０を取り外した状態で、箱状空間１６を通じて脱着できるようになっている。
【０１６１】
このとき、上述したように、リントフィルタ１３０は、シート状のメッシュフィルタ１３１とフィルタフレーム１３２とで構成されていて、リント処理部１１２に装着されている。
【０１６２】
図１９に示すように、フィルタフレーム１３２は、弾性を有する素材で形成されていて、フィルタフレーム１３２の両側部の上端の各々には、爪部１３２ａが設けられている。リント処理部１１２の上部には、これら爪部１３２ａに対応した掛止部１１２ａが設けられている。
【０１６３】
フィルタフレーム１３２を下方からスクリュー１２０に被せるように押し込むことにより、フィルタフレーム１３２が弾性変形して、各爪部１３２ａが、各掛止部１１２ａに掛け止められる。そうして、リントフィルタ１３０はリント処理部１１２に装着される。
【０１６４】
そして、リント処理部１１２からリントフィルタ１３０を取り外す場合には、リントフィルタ１３０を下方に引っ張る操作が必要になるが、このとき、操作を誤ってメッシュフィルタ１３１の破損やフィルタフレーム１３２の変形を招くおそれがある。
【０１６５】
そこで、この衣類乾燥機１では、フィルタフレーム１３２に、導風ガイドと把手とを兼ねた張出部１３３が設けられている。
【０１６６】
図１７に示すように、張出部１３３は、フィルタフレーム１３２の下部の左端に設けられていて、右側に向かって下り傾斜している。そして、リントフィルタ１３０が適正に装着された状態では、張出部１３３は、リントボックス６１の傾斜面６１ｂに沿って拡がるように設定されている。
【０１６７】
従って、張出部１３３は、傾斜面６１ｂと協働して空気を円滑に誘導する導風ガイドとして機能する。
【０１６８】
更に、図２０に示すように、張出部１３３の縁部（適正に装着された状態において箱状空間１６の奥方に位置する縁部）には、指を掛け止める把持部１３３ａが設けられている。従って、リントフィルタ１３０を取り外す場合には、図１９に示すように、この把持部１３３ａを掴んでリントフィルタ１３０を下方に引っ張ることができるので、張出部１３３は把手としても機能する。
【０１６９】
従って、リントフィルタ１３０を強く掴まなくても脱着できるので、メッシュフィルタ１３１の破損やフィルタフレーム１３２の変形が防止でき、リントフィルタ１３０の脱着作業が容易にできる。
【０１７０】
このように、各部材を効率的に配置したことにより、効率的な空気循環や部材点数の抑制も可能となっている。
【０１７１】
（変形例）
図２１に衣類乾燥機１の変形例を示す。この変形例では、リントが効率よく収容できるように、リントボックス６１が工夫されている。
【０１７２】
具体的には、リントボックス６１の中継スペース６５に面する壁面、詳細には、傾斜面６１ｂの下側に連なる側壁面に、メッシュで覆われた開口が形成されている（通風領域６６）。メッシュの孔径は、空気の通過は許容するがリントの塊の通過は許容しない大きさに設定されている。なお、通風領域６６は、スリットやフィルタで構成してもよい。
【０１７３】
リントボックス６１は、リント受入口６１ａ及びリント導出部１１３を通じて、導入ダクト１５の内部に配置されているリント処理部１１２と連通している。従って、リントボックス６１に、リント処理部１１２よりも空気の流路の下流側に位置する中継スペース６５に連通する通風領域６６を設けることで、リントボックス６１を経由する空気の流れを形成することができる。
【０１７４】
それにより、リントボックス６１に蓄積されるリント膜ＬＭの塊は、リントボックス６１の下部の右隅に集められるようになるので、集積効率が向上する。その結果、リントボックス６１を小型化でき、中継スペース６５を大きくできる。
【０１７５】
また、傾斜面６１ｂの下方に通風領域６６を設けたことで、傾斜面６１ｂの下側に空気取込口１７へ向かう空気の流れが形成されるため、よりいっそう空気を円滑に誘導できる。
【０１７６】
（その他の変形例）
リントボックス６１の配置は、仕様に応じて適宜変更できる。図２２に、その一例を示す。
【０１７７】
図２２の（ａ）に示すように、空気取込口１７の右側にスペースが確保できる場合には、リントボックス６１は、空気取込口１７の右側に配置してもよい。
【０１７８】
図２２の（ｂ）に示すように、排気口２０と、スクリュー１２０と、リントフィルタ１３０と、空気取込口１７とが、左右方向にずれること無く、縦一列に並ぶように配置してもよい。リントボックス６１も、リント除去装置１００と横一列に並ぶように配置してもよい。
【０１７９】
これら以外にも、リントボックス６１は、リント除去装置１００の近傍であれば、リント除去装置１００に対して前後や斜めに配置してもよい。
【０１８０】
図２３に示すように、メンテナンスユニット６０に関し、リントボックス６１の蓋６１ｄに２次フィルタ６４を一体化し、２次フィルタ６４が、蓋６１ｄとともに揺動して、支持フレーム６３から脱着するようにしてもよい。
【０１８１】
また、図２４に示すように、ワンプッシュで蓋６１ｄが開閉するようにしてもよい。
【０１８２】
具体的には、蓋６１ｄの下部に設けられた軸支部にコイルバネ７１を取り付ける。そうして蓋６１ｄを開き方向に付勢し、その付勢力に抗して蓋６１ｄを閉じた状態に保持する係合部７２を、蓋６１ｄの上部に設ける。前壁部６２に押しボタン７３を設置し、押しボタン７３と係合部７２との間に解除機構７４を設けて、押しボタン７３を押すことにより、解除機構７４が係合部７２に作用して保持状態が解除できるようにする。
【０１８３】
そうすれば、簡単にリントボックス６１の蓋６１ｄを開けることができるので、操作性が向上する。
【０１８４】
図２５に示すように、リント除去装置１００に関し、導風ガイドとして機能する張出部１３３とは別に把手部１３５を取り付けてもよい。
【０１８５】
フィン２２の形状等は仕様に応じて適宜変更できる。上部カバー２３の孔２３ａを省略し、主流路だけにしてもよい。
【０１８６】
上述した実施形態では、ドラムに空気を循環供給する空気循環型の衣類乾燥機を説明したが、排気型の衣類乾燥機であってもよい。
【０１８７】
図２６にその一例を示す。排気ダクト４５の内部には、熱交換器４０は設置されておらず、排気ダクト４５の下流側に、筐体２の外部に通じる排風口４５ａが形成されている。ファンカバー５３には、空気を取り入れる空気取入口５３ａが形成されていて、吸気ダクト５６は排気ダクト４５と別個に形成されている。
【０１８８】
吸気ダクト５６の内部には、ヒータなどの加熱装置２００が設置されており、空気取入口５３ａから取り入れられた空気が加熱装置２００で加熱された後、給気口５７を通じてドラム３０に流入する。
【０１８９】
排気ダクト４５に流入した空気は、そのまま排風口４５ａを通じて衣類乾燥機１の外部に流出する。
【０１９０】
（排気口の変形例）
排気口の上側には、衣類が入り込むようにするのが好ましい。
【０１９１】
具体的には、排気口パーツ２１の構造を変更し、上部カバー２３と膨出部６ａとの間に、衣類の入り込みを許容するリント除去空間２００を設ける。
【０１９２】
図２７に、その変更した排気口パーツ（変更排気口パーツ２１０と称する）を示す。変更排気口パーツ２１０も、樹脂成型品であり、複数のフィン２２や複数のリブ２４などで構成されており、その基本的構造は排気口パーツ２１と同じである。
【０１９３】
変更排気口パーツ２１０では、特に、上部カバー２３の形状が変更されている（変更上部カバー２３０と称する）。従って、変更上部カバー２３０について詳しく説明する。
【０１９４】
図２７に示すように、変更上部カバー２３０も、最上位のフィン２２の上方に、左右方向に略水平に延びるように設けられていて、その全面にわたって上下方向に貫通する複数の長孔２３ａが格子状に形成されている（多孔質）。
【０１９５】
変更上部カバー２３０は、左右方向に延びる中央面部２３１（傾斜面）と、中央面部２３１の各端部から上方に反りながら左右に張り出す一対の端面部２３２，２３２とを有している。中央面部２３１は、略平坦な傾斜面に形成されており、その前側の縁と後側の縁との間を、後方に向かって下り傾斜している。
【０１９６】
各端面部２３２は、中央面部２３１に連なって斜め内向きに傾斜した内向傾斜面部２３２ａを有しており、変更上部カバー２３０は、前後方向から見て略弓形に形成されている。変更排気口パーツ２１０は、中央面部２３１及び両内向傾斜面部２３２ａがドラム３０の内部に臨むように、壁材ユニット１０に組み付けられる。
【０１９７】
図２８に示すように、変更排気口パーツ２１０を組み付けた衣類乾燥機１の場合、扉６が閉じられた時には、中央面部２３１及び両内向傾斜面部２３２ａが、空気誘導面２７と上下に対向し、変更上部カバー２３０と膨出部６ａとの間に、ドラム３０の内部に臨んで衣類の入り込みを許容する横長な空間（リント除去空間２００）が形成される。
【０１９８】
リント除去空間２００は、左右方向に延びており、空気誘導面２７と中央面部２３１との間を、ドラム３０の開口３０ａに向かって次第に拡がるＶ状の横断面を有し、回転するドラム３０に収容されて動き回る衣類を受け入れ易いように構成されている。
【０１９９】
図２９に示すように、上述した実施形態の排気口パーツ２１の場合、膨出部６ａとの間の隙間（副流路）が狭くなっているため、異物Ｆは入り込み難いが、衣類から発生するリントは入り込む。入り込んだリントが、孔２３ａを通り抜けずに上部カバー２３に引っ掛かると、そのリントに後から入り込んだリントが絡まるため、上部カバー２３の上面にリントが堆積してリント塊ＬＢが形成される場合がある。
【０２００】
リント塊ＬＢが形成されると、孔２３ａが塞がって目詰まりが発生し、副流路からの円滑な排気が阻害される。その結果、乾燥効率が低下して運転時間が長くなる不具合が発生するおそれがある。
【０２０１】
リント塊ＬＢは、ユーザーが清掃しなければ取り除くことができない。リント塊ＬＢは孔２３ａに絡まっている場合が多いため、取り除き難いうえに、清掃の頻度も高い。そのため、ユーザーにとって煩わしく、利便性に欠ける不利がある。
【０２０２】
それに対し、変更排気口パーツ２１０の場合であれば、変更上部カバー２３０の上方にリント除去空間２００が設けられていて、そこに、乾燥運転中に、動き回る衣類が入り込むようになっているため、変更上部カバー２３０の上面にリントが付着しても、衣類によって掻き取られ、ドラム３０に戻される。
【０２０３】
従って、変更上部カバー２３０の上面にリントが堆積するのを効果的に阻止できる。
【０２０４】
リント除去空間２００がドラム３０の側に向かって拡がっていて、両内向傾斜面部２３２ａで、動き回る衣類を中央面部２３１に円滑に誘導できるようになっているため、変更上部カバー２３０の上面の全体に、衣類をバランスよく接触させることができ、付着するリントを万遍なく取り除くことができる。
【０２０５】
特に、リント除去空間２００の横断面における空気誘導面２７と中央面部２３１とのなす角度（開き角度θ、図２８に示す）は、３０度以上となるようにするのが好ましい。
【０２０６】
変更上部カバー２３０に付着するリント量（ｇ）に対する開き角度θの影響を実験によって調べたところ、有効な開き角度θには下限があることが確認された。
【０２０７】
図３０に、その実験結果を示す。開き角度θが略３５度や略４５度では、ほとんど差は無くリントをほとんど取り除くことができたが、略３５度から略２５度に開き角度θが狭くなると、リントの付着量に増加する傾向が認められた。
【０２０８】
従って、開き角度θは３０度以上、好ましくは３５度以上にするのが好ましい。そうすることで、変更上部カバー２３０に付着するリントを安定して取り除くことができる。ただし、開き角度θを大きくするほど、主流路が狭くなるため、総合的には３０〜４０度が好ましい。
【０２０９】
なお、中央面部２３１は、必ずしも傾斜している必要はなく、例えば略水平であってもよい。ドラム３０に向かって所定の開き角度θを有していれば、リント除去空間２００に衣類を適切に入り込ませることができるので、リントの堆積が阻止できる。
【符号の説明】
【０２１０】
１  衣類乾燥機
２  筐体
３  投入口
１０  壁材ユニット
１７  空気取込口
２０  排気口
２２  フィン
２３  上部カバー
２４  リブ
２５  側壁部
２６  スリット
２７  空気誘導面
３０  ドラム
４０  熱交換器
５０  送風装置
５７  給気口
６０  メンテナンスユニット
６１  リントボックス
６４  ２次フィルタ
６５  中継スペース
１００  リント除去装置
１２０  スクリュー
１３０  リントフィルタ
１３０ａ  捕捉面
【図１】
2016107025.tif 000003
【図２】
2016107025.tif 000004
【図３】
2016107025.tif 000005
【図４】
2016107025.tif 000006
【図５】
2016107025.tif 000007
【図６】
2016107025.tif 000008
【図７】
2016107025.tif 000009
【図８】
2016107025.tif 000010
【図９】
2016107025.tif 000011
【図１０】
2016107025.tif 000012
【図１１】
2016107025.tif 000013
【図１２】
2016107025.tif 000014
【図１３】
2016107025.tif 000015
【図１４】
2016107025.tif 000016
【図１５】
2016107025.tif 000017
【図１６】
2016107025.tif 000018
【図１７】
2016107025.tif 000019
【図１８】
2016107025.tif 000020
【図１９】
2016107025.tif 000021
【図２０】
2016107025.tif 000022
【図２１】
2016107025.tif 000023
【図２２】
2016107025.tif 000024
【図２３】
2016107025.tif 000025
【図２４】
2016107025.tif 000026
【図２５】
2016107025.tif 000027
【図２６】
2016107025.tif 000028
【図２７】
2016107025.tif 000029
【図２８】
2016107025.tif 000030
【図２９】
2016107025.tif 000031
【図３０】
2016107025.tif 000032