(57)【要約】【課題】化学材料に代えて、環境に優しい繊維原料を利用し、環境汚染を減少することができる緩衝材の製造方法を提供すること。【解決手段】ａ：タルク粉末、水等の繊維成分を含有しない原料を、廃紙、植物性繊維原料、パルプ等の繊維原料に加えて撹拌し、ペーストスラリー状にする工程と、ｂ：発泡剤と糊（ｇｌｕｅ）を完成したペーストスラリー状の繊維原料に添加して、発泡させると共に、粘性を具備させ、押出機に入れる工程と、ｃ：押出機が発砲した繊維原料を押出し、緩衝材を形成する工程を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝材の製造方法であって、
ａ、繊維成分を含有しない原料を繊維原料中に加え、撹拌してペーストスラリー状にする工程と、
ｂ、発泡剤及び糊（ｇｌｕｅ）を完成したペーストスラリー状の前記繊維原料に添加して発泡させると共に、粘性を具備させて、押出機に入れる工程と、
ｃ、前記押出機が発泡した前記繊維原料を押し出し、緩衝材を形成する工程と、
を含むことを特徴とする、緩衝材の製造方法。
【請求項２】
前記繊維原料がパルプ、廃紙、植物性繊維の少なくとも一つであることを特徴とする、請求項１に記載の緩衝材の製造方法。
【請求項３】
前記繊維成分を含有しない原料がタルク粉末及び水であることを特徴とする、請求項１に記載の緩衝材の製造方法。
【請求項４】
前記ｃ工程中の緩衝材を形成する工程が、ｃ１：金型に注入して成型する工程を含むことを特徴とする、請求項１に記載の緩衝材の製造方法。
【請求項５】
前記ｃ工程中の緩衝材を形成する工程が、ｃ２：ストリップ状または顆粒状に押し出し、金型に入れて成型する工程を含むことを特徴とする、請求項１に記載の緩衝材の製造方法。
【請求項６】
前記ｃ工程中の緩衝材を形成する工程が、ｃ３：ストリップ状または顆粒状に押し出す工程を含むことを特徴とする、請求項１に記載の緩衝材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃紙または植物性繊維あるいはパルプ原料を利用して緩衝材を製造する環境に優しい緩衝材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、日常的な電器用品、電子用品または比較的精密で衝撃から保護する必要がある商品は、いずれもポリスチレン、発泡ポリエチレンＥＰＥ（Ｅｘｐａｎｄａｂｌｅ  Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）などの俗に言う気泡緩衝シートや気泡袋等を利用して商品が出荷の過程で外力の衝撃や衝突、振動、圧迫により破損しないようにしている。
これらのうち、発泡ポリエチレンＥＰＥはＰＥ粒子を発泡加工して成り、内部に小さな気孔があり、緩衝作用を備えており、主に物品を保護するために用いられ、ロールで使用したり、必要なサイズのシートにカットしたり、袋状にしたりして使用でき、さらに必要に応じて各種形状に加工することもできる。
しかしながら、近年環境保護意識が高まり、従来のポリスチレン、発泡ポリエチレンＥＰＥ（Ｅｘｐａｎｄａｂｌｅ  Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）などを素材とする緩衝材はいずれも環境を汚染する化学的な物質であるため、徐々に淘汰されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明が解決しようとする課題は、ポリスチレン、発泡ポリエチレン（ＥＰＥ；Ｅｘｐａｎｄａｂｌｅ  Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）等の化学材料に代えて、環境に優しい繊維原料（例：廃紙、植物性繊維、またはパルプ）を利用し、環境汚染を減少することができる緩衝材の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の緩衝材の製造方法は、ａ：タルク粉末、水等の繊維成分を含有しない原料を廃紙または植物性繊維原料またはパルプに加えて撹拌し、ペーストスラリー状にする工程と、ｂ：発泡剤と糊（ｇｌｕｅ）をペーストスラリー状の繊維原料に添加して発泡させると共に、粘性を具備させ、押出機に充填する工程と、ｃ：発泡した前記繊維原料を押出機から押出し、緩衝材を形成する工程を含む。
【０００５】
前記ｃ工程中の緩衝材を形成する工程が、ｃ１：金型に注入して成型する工程を含むことがある。
前記ｃ工程中の緩衝材を形成する工程が、ｃ２：ストリップ状または顆粒状に押し出し、金型に入れて成型する工程を含むことがある。
前記ｃ工程中の緩衝材を形成する工程が、ｃ３：ストリップ状または顆粒状に押し出す工程を含むことがある。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、環境に優しい繊維原料（パルプ、廃紙、植物性繊維）を利用して緩衝材を製造するので、ポリスチレン、発泡ポリエチレンＥＰＥ（Ｅｘｐａｎｄａｂｌｅ  Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）等の化学材料を原料とする緩衝材に比べて、環境汚染を減少し、環境を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施例を示す緩衝材の製造方法のフローチャートである。
【図２】図１に示す工程に工程ｃ１を追加したフローチャートである。
【図３】図１に示す工程に工程ｃ２を追加したフローチャートである。
【図４】図１に示す工程に工程ｃ３を追加したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施例を詳細に説明する。
図１は、本発明の実施例１を示す緩衝材の製造方法のフローチャートを示す。
本発明の緩衝材の製造方法は、ａ：繊維成分を含有しない原料を繊維原料に加えて撹拌し、ペーストスラリー状にする工程と、ｂ：発泡剤及び糊を完成したペーストスラリー状の前記繊維原料に添加し、撹拌して発泡させると共に、粘性を具備させた後で押出機に入れる工程と、ｃ：前記押出機が発泡した前記繊維原料を押し出し、緩衝材を形成する工程と、を含む。
【０００９】
工程ａにおける前記繊維原料は、ダンボール廃材、廃紙または植物性繊維、あるいはパルプであり、タルク粉末、水などの繊維成分を含有しない原料を加えて撹拌・混合を行う。
その後、工程ｂで、完成したペーストスラリー状の前記繊維原料に発泡剤及び糊を加えて押出機に充填し、発泡すると共に、粘性を具備した繊維原料が押出されて、有効な緩衝材となる。
工程ｃにおいて、発泡し、粘性を有する繊維原料は押出機を通じて異なる形態様式の緩衝材として押し出すことができる。異なる形態様式とは、例えば、押出機が繊維原料を押し出すときにカットすることにより、ストリップ状または顆粒状にすることをいう。
【００１０】
図２は、図１に示す工程に工程ｃ１を追加したフローチャート、図３は、図１に示す工程に工程ｃ２を追加したフローチャート、図４は、図１に示す工程に工程ｃ３を追加したフローチャートを示す。
図２の工程ｃ１では、発泡し、粘性を有する繊維原料を金型に注入して必要な弾性程度で加圧成型する。この工程は、金型を通じて各緩衝材を一定サイズ及び形状に形成し、一体性を持たせることができる。
【００１１】
図３の工程ｃ２では、発泡し、粘性を有する繊維原料をストリップ状または顆粒状で押し出し、金型に入れて必要な弾性程度で加圧成型する。押出によりストリップ状または顆粒状にしてから、金型で成型する。
図４の工程ｃ３では、ストリップ状または顆粒状に押し出す。成形された顆粒状の緩衝材は金型による制限がないため、様々な態様、サイズとなり、緩衝効果を備えた充填材料とするのに適している。
【００１２】
以上は、本発明の実施例の説明にすぎず、本発明の権利範囲を限定するものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない変更や修飾はいずれも本発明の権利範囲に含まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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