(57)【要約】【課題】ステアリングコラムを車体に対して円滑に揺動させることを可能としながら、想定を超える過大な負荷を受けた場合にも、チルト支持部における軸方向のガタの発生を抑制することが可能なステアリング装置を提供する。【解決手段】ステアリング装置１は、チルト調節時にステアリングコラム３と共に揺動するハウジング４と、ハウジング４を支持するロアブラケット５２と、ハウジング４をロアブラケット５２に連結するチルトボルト７０と、チルト調節時にロアブラケット５２及び第１カラー部材７２に摺接するチルトスペーサ７１とを備え、チルトスペーサ７１は突部７１１を有し、突部７１１の先端面７１１ａがロアブラケット５２及び第１カラー部材７２に摺接する摺接面として形成され、ロアブラケット５２及び第１カラー部材７２には、チルトスペーサ７１の突部７１１が圧縮された際に基部７１０に接触する突起７２２，５２４が形成されている。【選択図】図２
2016124500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールが端部に連結されるステアリングシャフトを回転可能に支持するステアリングコラムと、
前記ステアリングホイールの上下方向の位置を調節するチルト調節時に、チルト中心軸を中心として前記ステアリングコラムを揺動可能にするチルト機構と、
を備え、
前記チルト機構は、
車体側に固定され、前記ステアリングコラムを揺動可能に支持する支持部材と、
前記ステアリングコラムに設けられる被支持部材と、
前記被支持部材を前記支持部材に連結し、前記チルト中心軸となる軸状の連結部材と、
前記被支持部材と前記支持部材との間に介在し、チルト調節時に対向する部材に摺接する摺接面を有する介在部材とを備え、
前記介在部材は、前記対向する部材よりも軟質な材料からなり、前記連結部材を挿通させる挿通孔が形成された環板状の基部、及び前記基部から前記対向する部材に向かって突出した突部を有し、前記突部の先端面が前記摺接面として形成され、
前記対向する部材には、前記介在部材に向かって突出し、前記介在部材の前記突部が前記連結部材の軸方向と平行な方向に圧縮された際に前記基部に接触して、前記突部の最大圧縮量を規定する突起が形成されている、
ステアリング装置。
【請求項２】
前記連結部材は、前記被支持部材に形成された雌ねじに螺合する雄ねじが形成されたボルトであり、
前記介在部材の前記突部は、前記ボルトの締め付け力によって前記対向する部材に押し付けられている、
請求項１に記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記介在部材は、前記突部が前記基部の前記連結部材の軸方向における両端面から突出して設けられている、
請求項１又は２に記載のステアリング装置。
【請求項４】
前記基部の前記両端面のうち、一方の端面に設けられた前記突部が前記支持部材に接触すると共に、他方の端面に設けられた前記突部は、前記基部と前記被支持部材との間に介在するカラー部材に接触し、
前記カラー部材は、前記軸状部材に外嵌され、
前記一方の端面に対向する前記支持部材の対向面、及び前記カラー部材における前記介在部材との対向面に、それぞれ前記突起が形成されている、
請求項３に記載のステアリング装置。
【請求項５】
前記介在部材は、前記基部と前記突部とを一体に有する樹脂成形体からなる、
請求項１乃至４の何れか１項に記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールのチルト調節が可能なステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、操舵補助トルクを発生させる電動モータを備え、ステアリングホイールの上下方向の位置（チルト位置）を調節可能な車両用のステアリング装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のステアリング装置のチルト支持部は、車体側部材に固定された固定ブラケットと、この固定ブラケットの側板を挿通し、ステアリングコラムのハウジングに螺合するボルトとを備えている。これにより、ボルトを中心軸としてハウジングを電動モータと共に揺動させることができ、ステアリングシャフトの一端に設けられたステアリングホイールの上下方向の位置を調節することができる。
【０００４】
このチルト支持部では、固定ブラケットの挿通孔に合成樹脂製のブッシュが取り付けられており、このブッシュに形成された貫通孔には、ブッシュとハウジングとの間に介在する円環板状のフランジ部を有するカラー部材の筒部が相対回動自在に嵌合されている。ボルトは、その軸部がカラー部材の筒部を挿通している。また、ボルトの頭部と固定ブラケットの側板との間には、弾性を有する導電部材が挟持されており、この導電部材によってハウジングと車体側部材との電気的な接続が確保されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−８０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のステアリング装置では、想定外の事象が発生し、想定を超える負荷を受けると、固定ブラケットとハウジングとの間の部品が変形し、ボルトの軸方向（車幅方向）のガタが生じるおそれがあった。また、仮にボルトの初期締め付け力を大きくした場合には、ブッシュと支持部材及びカラー部材のフランジ部との間に発生する摩擦力が過大となり、チルト調節時にステアリングコラムを車体に対して円滑に揺動させることが困難となるおそれがあった。
【０００７】
このように、従来のステアリング装置では、ステアリングコラムを車体に対して円滑に揺動させることを可能としながら、想定を超える過大な負荷を受けた場合にも、チルト支持部における軸方向のガタの発生を抑制し、ステアリングコラムの支持剛性を確保することが難しいという点で、なお改善の余地があった。
【０００８】
そこで、本発明は、ステアリングコラムを車体に対して円滑に揺動させることを可能としながら、想定を超える過大な負荷を受けた場合にも、チルト支持部における軸方向のガタの発生を抑制することが可能なステアリング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するため、ステアリングホイールが端部に連結されるステアリングシャフトを回転可能に支持するステアリングコラムと、前記ステアリングホイールの上下方向の位置を調節するチルト調節時に、チルト中心軸を中心として前記ステアリングコラムを揺動可能にするチルト機構とを備え、前記チルト機構は、車体側に固定され、前記ステアリングコラムを揺動可能に支持する支持部材と、前記ステアリングコラムに設けられる被支持部材と、前記被支持部材を前記支持部材に連結し、前記チルト中心軸となる軸状の連結部材と、前記被支持部材と前記支持部材との間に介在し、チルト調節時に対向する部材に摺接す摺接面を有する介在部材とを備え、前記介在部材は、前記対向する部材よりも軟質な材料からなり、前記連結部材を挿通させる挿通孔が形成された環板状の基部、及び前記基部から前記対向する部材に向かって突出した突部を有し、前記突部の先端面が前記摺接面として形成され、前記対向する部材には、前記介在部材に向かって突出し、前記介在部材の前記突部が前記連結部材の軸方向と平行な方向に圧縮された際に前記基部に接触して、前記突部の最大圧縮量を規定する突起が形成されているステアリング装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ステアリングコラムを車体に対して円滑に揺動させることを可能としながら、想定を超える過大な負荷を受けた場合にも、チルト支持部における軸方向のガタの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るステアリング装置の構成例を示す概略断面図である。
【図２】（ａ）はチルトボルトの中心軸を含む断面におけるチルト支持機構及びその周辺部の断面図であり、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【図３】チルト支持機構の構成を説明するために示す分解斜視図である。
【図４】第２の実施の形態に係るチルト支持機構を示し、（ａ）はチルトボルトの中心軸を含む断面におけるチルト支持部の断面図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【図５】第３の実施の形態に係るチルト支持機構を示し、（ａ）はチルトボルトの中心軸を含む断面におけるチルト支持部の断面図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るステアリング装置の構成例を示す概略断面図である。
【００１３】
ステアリング装置１は、電動パワーステアリング装置であり、ステアリングホイール１０が端部に連結されたステアリングシャフト２を回転可能に支持するステアリングコラム３と、ステアリングホイール１０の上下方向の位置を調節するチルト調節時に、チルト中心軸（後述するチルトボルト７０）を中心としてステアリングコラム３と共に揺動する、パワーアシスト部のハウジング４と、ステアリングコラム３を支持するアッパブラケット５１と、図略の操作レバーの操作に応じてステアリングコラム３をアッパブラケット５１に固定するチルトロック機構６と、ハウジング４を揺動可能に支持する支持部材としてのロアブラケット５２と、ハウジング４に形成された被支持部材としての被支持部４０をロアブラケット５２に連結するチルト支持機構７とを有している。なお、チルトロック機構６とチルト支持機構７とで、チルト機構を構成している。
【００１４】
ステアリングシャフト２は、ステアリングコラム３内において伸縮可能な二重構造を有し、車両の運転者によるステアリングホイール１０の操舵操作に応じて、ステアリングホイール１０と共に回転する。ステアリングシャフト２の回転は、自在継手２１等を介して図略のラックアンドピニオン機構のピニオン軸に伝達され、このピニオン軸に噛合するラック軸が車幅方向に進退移動することにより、転舵輪（前輪）が転舵される。
【００１５】
ステアリングコラム３は、ハウジング４に固定された円筒状のロアコラム３１と、ロアコラム３１と軸方向に相対移動可能に外嵌されたアッパコラム３２とを有している。アッパコラム３２には、コラムブラケット３２１が例えば溶接によって固定されている。
【００１６】
ハウジング４は、ステアリングホイール１０に作用する操舵トルクを検出するためのトルクセンサが収容されたセンサハウジング、及び減速機構としてのウォームギヤ機構が収容されたウォームハウジングからなる。また、ハウジング４には、操舵補助トルクを発生させる電動モータ８１、電動モータ８１にモータ電流を供給する図略の制御装置が固定されている。制御装置は、操舵トルク及び車速に応じたモータ電流を出力することで、電動モータ８１を制御する。これら、トルクセンサ、ウォームギヤ機構、電動モータ８１および制御装置により、パワーアシスト部が構成されている。
【００１７】
アッパブラケット５１は、車幅方向の両端部に一対の係止カプセル５３が離脱可能に取り付けられ、この一対の係止カプセル５３を介して車体に対して固定される。係止カプセル５３は、図略のボルトによって車体に固定され、例えば運転者がステアリングホイール１０に衝突する二次衝突が発生した際には、係止カプセル５３がアッパブラケット５１から離脱する。これにより、アッパブラケット５１がアッパコラム３２と共に車両前方へ移動し、二次衝突時の衝撃を緩和する。
【００１８】
チルトロック機構６は、運転者による操作レバーの回動操作に応じて、コラムブラケット３２１をアッパブラケット５１に固定するロック状態と、コラムブラケット３２１のアッパブラケット５１に対する上下動を可能とするアンロック状態とが切り替わる。チルトロック機構６は、操作レバーに連結された図略のカム部材を有して構成されたカム機構を備え、このカム機構のカム推力によってコラムブラケット３２１をアッパブラケット５１に締め付けて固定する。
【００１９】
ロアブラケット５２は、車体に固定されており、車幅方向の両端部に設けられた一対の側壁部５２３（図１には一方の側壁部５２３のみを示す）を有している。
【００２０】
ハウジング４は、チルト支持機構７の一対の被支持部４０がロアブラケット５２に連結されることで、ロアブラケット５２に揺動可能に支持されている。被支持部４０は、ハウジング４の車幅方向の両端部にそれぞれ設けられているが、図１では一方の被支持部４０のみを図示している。一対の被支持部４０は、ロアブラケット５２の一対の側壁部５２３の内側で、ハウジング４から車両前方に突出するように設けられている。なお、チルト支持機構７の構成については後述する。
【００２１】
以上のように構成されたステアリング装置１は、運転者のステアリングホイール１０の操舵操作によってステアリングシャフト２が回転すると、その操舵トルクがトルクセンサによって検出され、制御装置が操舵トルク及び車速に応じたモータ電流を電動モータ８１に供給する。電動モータ８１は、供給されたモータ電流に応じたトルクを出力軸から出力し、この出力がウォームギヤ機構によって減速されてステアリングシャフト２に付与される。
【００２２】
また、運転者がチルト調節を行う際には、ステアリングホイール１０を把持しながら操作レバーの操作によってチルトロック機構６をアンロック状態とし、ステアリングホイール１０の上下方向の位置を適切な位置に合わせた後、操作レバーを操作してチルトロック機構６をロック状態とする。
【００２３】
チルト支持機構７は、ロアブラケット５２の側壁部５２３を挿通してハウジング４の被支持部４０に螺合するチルトボルト７０を有して構成され、このチルトボルト７０を中心軸としてステアリングコラム３が揺動する。チルトボルト７０は、本発明の軸状の連結部材の一態様であり、チルト調節の際のチルト中心軸となる。以下、このチルト支持機構７の構成について、図２及び図３を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図２（ａ）は、チルトボルト７０の中心軸を含む断面におけるチルト支持機構７及びその周辺部の断面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）の部分拡大図である。図３は、チルト支持機構７の構成を説明するために示す分解斜視図である。
【００２５】
ハウジング４は、チルト支持機構７及びその周辺部におけるロアブラケット５２の側壁部５２３によって構成されるチルト支持部１ａにおいて揺動可能に支持されている。チルト支持機構７は、チルトボルト７０と、チルトスペーサ７１と、第１カラー部材７２と、第２カラー部材７３と、前述の被支持部４０とから構成される。チルトボルト７０、第１カラー部材７２、第２カラー部材７３、及びロアブラケット５２は、導電性の金属からなる金属部材であり、チルトスペーサ７１は、これらの金属部材よりも軟質な材料からなる。本実施の形態では、チルトスペーサ７１が樹脂成形体からなり、この樹脂材料として具体的には、ポリアセタール（ＰＯＭ）を好適に用いることができる。チルトスペーサ７１は、本発明の「介在部材」の一態様であり、第１カラー部材７２は、本発明の「カラー部材」の一態様である。
【００２６】
チルトボルト７０は、導電性を有するフランジボルトで構成され、雄ねじが形成された軸部７０１と、六角形状の頭部７０２と、軸部７０１と頭部７０２との間に形成されたフランジ部７０３とを一体に有している。ハウジング４の被支持部４０には、チルトボルト７０の軸部７０１が螺合する螺子孔４００が形成されている。チルトボルト７０の軸部７０１は、ロアブラケット５２の側壁部５２３に形成されたボルト挿通孔５２３ａを挿通して、被支持部４０の螺子孔４００に螺合している。これにより、ステアリングコラム３がロアブラケット５２に揺動可能に支持されている。
【００２７】
チルトスペーサ７１は、チルトボルト７０を挿通させる挿通孔７１ａが形成された環板状の基部７１０と、基部７１０からチルトボルト７０の軸方向と平行な方向に沿って突出した複数の突部７１１とを一体に有している。また、チルトスペーサ７１は、ハウジング４の被支持部４０とロアブラケット５２の側壁部５２３との間に介在して配置され、突部７１１の先端面７１１ａがチルト調節時に対向する部材に摺接する摺接面として形成されている。
【００２８】
本実施の形態では、基部７１０における第１側面７１０ａに、対向するハウジング４の被支持部４０に向かって突出する６つの突部７１１が設けられ、基部７１０における第２側面７１０ｂに、対向するロアブラケット５２の側壁部５２３に向かって突出する同じく６つの突部７１１が設けられている。基部７１０の第２側面７１０ｂは、側壁部５２３の内面５２３ｂに対向しており、第２側面７１０ｂ側の６つの突部７１１が側壁部５２３の内面５２３ｂに接触している。これらの第１側面７１０ａ及び第２側面７１０ｂは、チルトボルト７０の軸方向における基部７１０の両端面である。
【００２９】
本実施の形態では、図２に示すように、第１側面７１０ａから突出した６つの突部７１１と、第２側面７１０ｂから突出した６つの突部７１１とが、基部７１０における周方向の同じ位置に設けられている。ただし、これに限らず、第１側面７１０ａ側の突部７１１の位置と、第２側面７１０ｂ側の突部７１１の位置とが、基部７１０の周方向にずれていてもよい。
【００３０】
第１カラー部材７２は、チルトボルト７０に外嵌されてチルトスペーサ７１の基部７１０の挿通孔７１ａに挿通された円筒状の円筒部７２０と、この円筒部７２０のハウジング４側の端部から外方に突出して形成されたフランジ部７２１とを一体に有している。この円筒部７２０の内周面７２０ａは、チルトボルト７０の軸部７０１に対向する。第１カラー部材７２のフランジ部７２１の第１側面７２１ａは、ハウジング４の被支持部４０に接触しており、フランジ部７２１の第２側面７２１ｂには、チルトスペーサ７１の第１側面７１０ａ側の突部７１１が接触している。これにより、第１カラー部材７２は、円筒部７２０がチルトスペーサ７１の基部７１０とチルトボルト７０との間に介在し、フランジ部７２１がチルトスペーサ７１の基部７１０とハウジング４の被支持部４０との間に介在する。
【００３１】
第２カラー部材７３は、第１カラー部材７２の円筒部７２０に外嵌されてチルトスペーサ７１の基部７１０の挿通孔７１ａに挿通された円筒状の円筒部７３０と、この円筒部７３０におけるハウジング４の被支持部４０とは反対側の端部から外方に突出して形成されたフランジ部７３１とを一体に有している。第２カラー部材７３の円筒部７３０の内周面７３０ａは、第１カラー部材７２の円筒部７２０の外周面７２０ｂに対向している。また、第２カラー部材７３の円筒部７３０は、ロアブラケット５２のボルト挿通孔５２３ａに挿通され、その外周面７３０ｂがチルトスペーサ７１の基部７１０の内周面７１０ｃに対向している。
【００３２】
第２カラー部材７３のフランジ部７３１は、ロアブラケット５２の側壁部５２３と、チルトボルト７０のフランジ部７０３との間に挟まれ、側壁部５２３側の第１側面７３１ａが側壁部５２３の外面５２３ｃに接触し、その反対側の第２側面７３１ｂがチルトボルト７０のフランジ部７０３の端面７０３ａに接触している。また、チルトボルト７０のフランジ部７０３の端面７０３ａには、第１カラー部材７２の円筒部７２０の端面７２０ｃが当接している。これにより、ハウジング４が、第１カラー部材７２、第２カラー部材７３、及びチルトボルト７０を介してロアブラケット５２と導通し、電気的に接地されている。
【００３３】
チルト調節時には、チルトスペーサ７１における基部７１０の第１側面７１０ａに設けられた６つの突部７１１が第１カラー部材７２におけるフランジ部７２１の第２側面７２１ｂに摺接し、チルトスペーサ７１における基部７１０の第２側面７１０ｂに設けられた６つの突部７１１がロアブラケット５２における側壁部５２３の内面５２３ｂに摺接する。すなわち、本実施の形態では、第１カラー部材７２及びロアブラケット５２が、チルト調節時にチルトスペーサ７１の突部７１１に摺接する、介在部材（チルトスペーサ７１）に対向する部材に相当する。ここで、摺接とは、摺れながら接触することをいう。
【００３４】
また、第１カラー部材７２におけるフランジ部７２１の第２側面７２１ｂは、チルトスペーサ７１における基部７１０の第１側面７１０ａに対向する対向面であり、ロアブラケット５２における側壁部５２３の内面５２３ｂは、チルトスペーサ７１における基部７１０の第２側面７１０ｂに対向する対向面である。第１カラー部材７２におけるフランジ部７２１の第２側面７２１ｂには、チルトスペーサ７１における基部７１０の第１側面７１０ａに向かって突出する突起７２２が形成され、ロアブラケット５２における側壁部５２３の内面５２３ｂには、チルトスペーサ７１における基部７１０の第２側面７１０ｂに向かって突出する突起５２４が形成されている。
【００３５】
チルトスペーサ７１の突部７１１は、チルトボルト７０の締め付け力によって、第１カラー部材７２におけるフランジ部７２１の第２側面７２１ｂ、及びロアブラケット５２における側壁部５２３の内面５２３ｂに押し付けられている。つまり、チルトボルト７０は、フランジ部７０３が第１カラー部材７２の円筒部７２０の端面７２０ｃに当接するまで締め付けられるが、この締め付け力によってチルトスペーサ７１の基部７１０における第１側面７１０ａ側の突部７１１が第１カラー部材７２におけるフランジ部７２１の第２側面７２１ｂに押し付けられ、基部７１０における第２側面７１０ｂ側の突部７１１がロアブラケット５２における側壁部５２３の内面５２３ｂに押し付けられる。これにより、ロアブラケット５２の側壁部５２３とハウジング４の被支持部４０との間において、チルトボルト７０の軸方向のガタ（隙間）が生じないようにされている。
【００３６】
また、例えば電動モータ８１が運転者によるステアリングホイール１０の操舵操作を補助するための操舵補助トルクを発生させると、その反作用によってハウジング４がステアリングシャフト２の回転方向とは反対方向の反力を受ける。仮に想定外の事象が発生し、想定を超える過大な反力が直接的にチルトスペーサ７１の突部７１１のみに作用すると、チルトスペーサ７１の突部７１１が過大な負荷を受けて潰れるように塑性変形してしまい、その後ステアリングホイール１０が中立位置に戻った際に、ロアブラケット５２の側壁部５２３とハウジング４の被支持部４０との間にガタが発生してしまうおそれがある。
【００３７】
そこで、本実施の形態では、第１カラー部材７２におけるフランジ部７２１の第２側面７２１ｂ、及びロアブラケット５２における側壁部５２３の内面５２３ｂに、チルトスペーサ７１の突部７１１の最大圧縮量を規定する突起７２２，５２４を設けている。つまり、チルトスペーサ７１の突部７１１が上記のように想定を超える過大な反力を受け、チルトボルト７０の軸方向と平行な方向に圧縮されると、第１カラー部材７２の突起７２２がチルトスペーサ７１の基部７１０の第１側面７１０ａに接触し、またロアブラケット５２の突起５２４がチルトスペーサ７１の基部７１０の第２側面７１０ｂに接触して、さらなる突部７１１の圧縮が制限される。これにより、チルトスペーサ７１の突部７１１の最大圧縮量が、第１カラー部材７２及びロアブラケット５２の突起７２２，５２４によって規定され、チルトスペーサ７１の突部７１１の塑性変形が抑制される。
【００３８】
ステアリングホイール１０に操舵トルクが付与されず、電動モータ８１が操舵補助トルクを発生していない状態では、図２（ｂ）に示すように、第１カラー部材７２の突起７２２の先端面７２２ａとチルトスペーサ７１の基部７１０の第１側面７１０ａとの間、及びロアブラケット５２の突起５２４の先端面５２４ａとチルトスペーサ７１の基部７１０の第２側面７１０ｂとの間に、隙間ｇ１，ｇ２が形成される。チルトボルト７０の軸方向における隙間ｇ１の幅ｗ１、及び隙間ｇ２の幅ｗ２は、本実施の形態ではｗ１＝ｗ２に設定されている。また、チルトボルト７０の軸方向におけるチルトスペーサ７１の基部７１０の第１側面７１０ａと第１カラー部材７２のフランジ部７２１の第２側面７２１ｂとの間隔、及びチルトスペーサ７１の基部７１０の第２側面７１０ｂと側壁部５２３の内面５２３ｂとの間隔も、等しい大きさに設定されている。
【００３９】
なお、本実施の形態では、突部７１１が第１カラー部材７２におけるフランジ部７２１の第２側面７２１ｂ又はロアブラケット５２における側壁部５２３の内面５２３ｂに押し付けられていないとき、その形状が略半球状であり、チルトボルト７０の締め付け力によって押し付けられることにより弾性的に変形して、やや潰れた形状となる。ただし、チルトスペーサ７１単体での突部７１１の形状は、略半球状に限らず、例えば円柱状や多角形状であってもよく、基部７１０の周方向に延びる円弧状又は環状であってもよい。
【００４０】
また、本実施の形態では、第１カラー部材７２及びロアブラケット５２の突起７２２，５２４が円柱状であるが、これらの突起７２２，５２４は、チルトスペーサ７１の突部７１１の最大圧縮量を規定できればよく、その形状に制限はない。
【００４１】
（実施の形態の効果）
以上説明した実施の形態によれば、以下に述べる作用及び効果が得られる。
【００４２】
（１）チルトスペーサ７１の突部７１１の最大圧縮量が、第１カラー部材７２及びロアブラケット５２の突起７２２，５２４によって規定されるので、想定を超える過大な負荷を受けても、チルトスペーサ７１の突部７１１が塑性変形してしまうことを防ぐことができる。これにより、チルト調節時にステアリングコラム３を円滑に揺動させることを可能としながら、チルト支持部１ａにおける軸方向のガタの発生を抑制することが可能となる。
【００４３】
（２）チルトスペーサ７１の突部７１１は、チルトボルト７０の締め付け力によって、第１カラー部材７２におけるフランジ部７２１の第２側面７２１ｂ、及びロアブラケット５２における側壁部５２３の内面５２３ｂに押し付けられているので、チルトボルト７０の軸方向におけるチルトスペーサ７１の両側における隙間の発生を防ぐことができる。
【００４４】
（３）チルトスペーサ７１は、基部７１０の第１側面７１０ａ及び第２側面７１０ｂにそれぞれ突部７１１が設けられているので、チルトボルト７０の締め付け力による軸方向の弾性変形量を大きくすることができる。
【００４５】
（４）チルトスペーサ７１における基部７１０の第１側面７１０ａ側の突部７１１の最大圧縮量を規定する突起７２２が、第１カラー部材７２のフランジ部７２１に形成されているので、例えばハウジング４の被支持部４０に突部７１１の最大圧縮量を規定する突起を形成する場合に比較して、その寸法精度を確保しながら加工を行うことが容易となる。
【００４６】
（５）チルトスペーサ７１は、樹脂成形体からなり、基部７１０と複数の突部７１１とを一体に有しているので、その製造が容易であると共に、チルト調節時に突部７１１の先端面７１１ａを滑らかに摺動させることができる。
【００４７】
［第２の実施の形態］
次に、図４を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。第１の実施の形態に係るチルト支持機構７では、チルトスペーサ７１の基部７１０の第１側面７１０ａ及び第２側面７１０ｂに突部７１１が設けられていたが、本実施の形態に係るチルト支持機構７Ａでは、チルトスペーサ７１の基部７１０の第１側面７１０ａのみに突部７１１が設けられている。
【００４８】
図４（ａ）は、チルトボルト７０の中心軸を含む断面におけるチルト支持機構７Ａ及びその周辺部の断面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）の部分拡大図である。図４（ａ）及び（ｂ）において、第１の実施の形態について説明した構成要素と共通する構成要素については、同一の符号を付してその重複した説明を省略する。
【００４９】
本実施の形態に係るチルトスペーサ７１は、第１カラー部材７２のフランジ部７２１に対向する基部７１０の第１側面７１０ａに複数の突部７１１が設けられ、第２側面７１０ｂは、突部７１１が形成されていない平坦面である。このため、チルトスペーサ７１の基部７１０は、ロアブラケット５２の側壁部５２３の内面５２３ｂに面接触する。また、第１側面７１０ａ側の突部７１１は、チルトボルト７０の締め付け力によって第１カラー部材７２のフランジ部７２１の第２側面７２１ｂに押し付けられて弾性変形している。
【００５０】
チルト調節時には、チルトスペーサ７１が主として第１カラー部材７２に対して相対回転し、突部７１１の先端面７１１ａが第１カラー部材７２のフランジ部７２１の第２側面７２１ｂを摺動する。また、チルトスペーサ７１の突部７１１が操舵補助トルクの反力を受けて圧縮されると、第１カラー部材７２の突起７２２がチルトスペーサ７１の基部７１０の第１側面７１０ａに接触し、さらなる突部７１１の圧縮が制限される。これにより、チルトスペーサ７１の突部７１１の最大圧縮量が、第１カラー部材７２の突起７２２によって規定される。
【００５１】
本実施の形態によっても、第１の実施の形態について述べた（１）及び（２）ならびに（４）及び（５）と同様の作用及び効果が得られる。
【００５２】
［第３の実施の形態］
次に、図５を参照して、本発明の第３の実施の形態について説明する。本実施の形態に係るチルト支持機構７Ｂでは、チルトスペーサ７１の基部７１０の第２側面７１０ｂのみに突部７１１が設けられている。
【００５３】
図５（ａ）は、チルトボルト７０の中心軸を含む断面におけるチルト支持機構７Ｂ及びその周辺部の断面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）の部分拡大図である。図５（ａ）及び（ｂ）において、第１の実施の形態について説明した構成要素と共通する構成要素については、同一の符号を付してその重複した説明を省略する。
【００５４】
本実施の形態に係るチルトスペーサ７１は、ロアブラケット５２の側壁部５２３に対向する基部７１０の第２側面７１０ｂに複数の突部７１１が設けられ、第１側面７１０ａは、突部７１１が形成されていない平坦面である。このため、チルトスペーサ７１の基部７１０は、第１カラー部材７２のフランジ部７２１に面接触する。また、第２側面７１０ｂ側の突部７１１は、チルトボルト７０の締め付け力によってロアブラケット５２の側壁部５２３の内面５２３ｂに押し付けられて弾性変形している。
【００５５】
チルト調節時には、チルトスペーサ７１が主として第１カラー部材７２と共にロアブラケット５２に対して相対回転し、突部７１１の先端面７１１ａがロアブラケット５２の側壁部５２３の内面５２３ｂを摺動する。また、チルトスペーサ７１の突部７１１が操舵補助トルクの反力を受けて圧縮されると、ロアブラケット５２の突起５２４がチルトスペーサ７１の基部７１０の第２側面７１０ｂに接触し、さらなる突部７１１の圧縮が制限される。これにより、チルトスペーサ７１の突部７１１の最大圧縮量が、ロアブラケット５２の突起５２４によって規定される。
【００５６】
本実施の形態によっても、第１の実施の形態について述べた（１），（２），及び（５）と同様の作用及び効果が得られる。
【００５７】
（付記）
以上、本発明を第１乃至第３の実施の形態に基づいて説明したが、上記に記載した実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【００５８】
また、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変形して実施することが可能である。例えば、上記第１の実施の形態では、チルトスペーサ７１の基部７１０の第１側面７１０ａ及び第２側面７１０ｂにそれぞれ６つの突部７１１が設けられた場合について説明したが、突部７１１の個数に特に制限はない。ただし、基部７１０の姿勢を安定させるため、第１側面７１０ａ又は第２側面７１０ｂにおける突部７１１の数は、３つ以上であることが望ましい。
【００５９】
また、上記各実施の形態では、チルト支持機構７，７Ａ，７Ｂが、第１カラー部材７２及び第２カラー部材７３を有する場合について説明したが、第１カラー部材７２及び第２カラー部材７３の一方又は両方を省略してもよい。第１カラー部材７２を省略した場合、チルトスペーサ７１は、ハウジング４の被支持部４０に接触する。また、第２カラー部材７３を省略した場合、チルトボルト７０のフランジ部７０３は、ロアブラケット５２の側壁部５２３の外面５２３ｃに接触する。第１又は第２の実施の形態において第１カラー部材７２を省略した場合には、ハウジング４が、チルトスペーサ７１の第１側面７１０ａ側の突部７１１が摺接する、介在部材（チルトスペーサ７１）に対向する部材となる。
【００６０】
前記各実施の形態では、被支持部材として、パワーアシスト部のハウジング４に被支持部４０が設けられた場合について説明したが、パワーアシストを行わず、前記ハウジングを有しないステアリング装置であれば、ブラケット状の被支持部材を、溶接等の手段によってステアリングコラム３に固定するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１…ステアリング装置、１０…ステアリングホイール、１ａ…チルト支持部、２…ステアリングシャフト、２１…自在継手、３…ステアリングコラム、３１…ロアコラム、３２…アッパコラム、３２１…コラムブラケット、４…ハウジング、４０…被支持部（被支持部材）、４００…螺子孔、５１…アッパブラケット、５２…ロアブラケット（支持部材，対向する部材）、５２３…側壁部、５２３ａ…ボルト挿通孔、５２３ｂ…内面、５２３ｃ…外面、５２４…突起、５２４ａ…先端面、５３…係止カプセル、６…チルトロック機構、６０…操作レバー、７，７Ａ，７Ｂ…チルト支持機構、７０…チルトボルト（軸状の連結部材）、７０１…軸部、７０２…頭部、７０３…フランジ部、７０３ａ…端面、７１…チルトスペーサ（介在部材）、７１０…基部、７１０ａ…第１側面、７１０ｂ…第２側面、７１０ｃ…内周面、７１１…突部、７１１ａ…先端面、７１ａ…挿通孔、７２…第１カラー部材（対向する部材，カラー部材）、７２０…円筒部、７２０ａ…内周面、７２０ｂ…外周面、７２０ｃ…端面、７２１…フランジ部、７２１ａ…第１側面、７２１ｂ…第２側面、７２２…突起、７２２ａ…先端面、７３…第２カラー部材、７３０…円筒部、７３０ａ…内周面、７３０ｂ…外周面、７３１…フランジ部、７３１ａ…第１側面、７３１ｂ…第２側面、８１…電動モータ、ｇ１，ｇ２…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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