(57)【要約】【課題】無線通信の設定をより簡易に行えるようにすること。【解決手段】情報処理装置は、無線通信網に接続している複数の端末から、各端末が接続している無線通信網を識別する網識別情報を取得する取得部と、各無線通信網に接続している前記端末の数に基づいて、自装置が接続する無線通信網を決定する決定部と、を備えることで上記課題を解決する。【選択図】図５
2016208160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信網に接続している複数の端末から、各端末が接続している無線通信網を識別する網識別情報を取得する取得部と、
各無線通信網に接続している前記端末の数に基づいて、自装置が接続する無線通信網を決定する決定部と、
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記取得部は、
無線通信網に接続するために必要な無線設定情報を、前記網識別情報とともに取得し、
前記決定部は、
前記無線設定情報を用いて、前記決定した無線通信網に接続する処理を行う、
請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記取得部は、
前記決定部により、接続する無線通信網を決定された後に、当該無線通信網に接続している前記端末から、当該無線通信網に接続するために必要な無線設定情報を取得し、
前記決定部は、
前記無線設定情報を用いて、当該無線通信網に接続する処理を行う、
請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記決定部は、
接続している前記端末の数が最も多い無線通信網を、接続する無線通信網として決定する、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記決定部は、
各無線通信網に接続している前記端末のうち、前記取得を行う際の無線通信の信号強度が所定の閾値以上である端末の数が最も多い無線通信網を、接続する無線通信網として決定する、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記取得部は、
前記複数の端末から、各端末の種別を示す情報を取得し、
前記決定部は、
各無線通信網に接続している前記端末のうち、所定の種別である端末の数が最も多い無線通信網を、接続する無線通信網として決定する、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記決定部は、
各無線通信網に接続している前記端末の数に基づいて、接続するべき無線通信網の候補を決定し、
前記候補の中からユーザが選択した無線通信網を、接続先として決定する、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記網識別情報の取得要求をブロードキャストする送信部をさらに有する、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
情報処理装置における接続処理方法であって、
無線通信網に接続している複数の端末から、各端末が接続している無線通信網を識別する網識別情報を取得するステップと、
各無線通信網に接続している前記端末の数に基づいて、前記情報処理装置が接続する無線通信網を決定するステップと、
を有する接続処理方法。
【請求項１０】
情報処理装置に、以下の処理を行わせるプログラムであって、
無線通信網に接続している複数の端末から、各端末が接続している無線通信網を識別する網識別情報を取得する処理と、
各無線通信網に接続している前記端末の数に基づいて、前記情報処理装置が接続する無線通信網を決定する処理と、
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、接続処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
情報端末を無線ＬＡＮのアクセスポイント等の無線通信接続装置に接続するためには、情報端末側で無線通信の設定を行う必要がある。従来、無線通信接続装置及び情報端末にてボタン押下等の操作を行うことにより、情報端末が無線通信接続装置から無線通信の設定情報を取得して、自動で設定を行う技術が知られている。
【０００３】
また、特許文献１には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に、プリンタ、スキャナ等のデバイスをＵＳＢで接続することにより、ＰＣから無線通信の設定情報を取得し、自動で設定を行う技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来技術を用いて無線接続の設定を行う場合、情報端末のユーザは、接続するべき無線通信接続装置や、設定情報を取得するＰＣを、予め把握しておかなければならないという問題があった。
【０００５】
そこで、情報処理装置において、無線接続の設定をより簡易に行うことのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
情報処理装置は、無線通信網に接続している複数の端末から、各端末が接続している無線通信網を識別する網識別情報を取得する取得部と、各無線通信網に接続している前記端末の数に基づいて、当該情報処理装置が接続する無線通信網を決定する決定部と、を備える。
【発明の効果】
【０００７】
情報処理装置において、無線接続の設定をより簡易に行うことのできる技術を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る情報端末を有する無線通信システムの概念図である。
【図２】本実施形態に係る情報端末のハードウェア構成図である。
【図３】第１の実施形態に係る情報端末の機能構成図である。
【図４】複数の他の情報端末から受信した無線情報のリストの例である。
【図５】第１の実施形態に係る無線通信システムのシーケンス図である。
【図６】第１の実施形態に係る情報端末の処理のフローチャートである。
【図７】ユーザに表示する確認画面の表示例である。
【図８】第１の実施形態に係る無線接続先決定部の処理のフローチャートである。
【図９】第２の実施形態に係る情報端末の機能構成図である。
【図１０】複数の他の情報端末から受信した無線接続情報のリストの例である。
【図１１】第２の実施形態に係る無線通信システムのシーケンス図である。
【図１２】第２の実施形態に係る情報端末の処理のフローチャートである。
【図１３】ユーザに表示するユーザＩＤ及びパスワード入力画面の表示例である。
【図１４】第３の実施形態に係る無線接続先決定部の処理のフローチャートである。
【図１５】第４の実施形態に係る無線接続先決定部の処理のフローチャートである。
【図１６】ユーザに表示する接続先選択画面の表示例である。
【図１７】ユーザに表示する暗号化キー入力画面の表示例である。
【図１８】第７の実施形態に係る無線通信システムのシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本実施形態に係る情報端末１を有する無線通信システム１００の概念図である。無線通信システム１００は、複数の情報端末１−１、１−２、・・・１−ｎ（以下、適宜「情報端末１」と総称する）と、複数の無線通信接続装置３−１、３−２、・・・３−ｎ（以下、適宜「無線通信接続装置３」と総称する）とを備える。
【００１０】
情報端末１は、例えば、ＭＦＰやプリンタ、スキャナ等の画像形成装置、スマートフォンや携帯電話等のモバイル端末、ノートパソコン等の端末であり、無線通信接続装置３を介して社内ＬＡＮやインターネット等のネットワークに接続する。
【００１１】
無線通信接続装置３は、例えば、無線ＬＡＮのアクセスポイント等であり、情報端末１からの無線通信を中継する装置である。
【００１２】
情報端末１と、無線通信接続装置３との間は、無線ＬＡＮやブルートゥース等の近距離無線により接続される。
【００１３】
図１に示す例では、無線通信接続装置３−１は、例えばオフィスの社内インフラとして設置されており、ＳＳＩＤ(Service Set Identifier)等の無線通信網の識別情報（「網識別情報」の一例。図中では「ＮＷＩＤ」とも表記する）としてwlan-abcdefgが設定されている。また、無線通信接続装置３−２は、隣接する他のオフィスの社内インフラとして設置されており、無線通信網の識別情報としてwlan-router-a89840が設定されている。無線通信接続装置３−ｎは、携帯電話会社が設置し、無線通信網の識別情報としてabc-mobile-wlanが設定されている。
【００１４】
情報端末１−１を、新規に設置される端末であるとする。情報端末１−１は、既に設置されている複数の他の情報端末１−２〜１−ｎから、各端末が接続している無線通信網の識別情報を取得し、各無線通信網に接続している端末の数に基づいて、自装置が接続する無線通信網を決定する。
【００１５】
図２は、本実施形態に係る情報端末１のハードウェア構成図である。情報端末１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit；演算処理装置）１０１、メモリ１０２、ユーザインターフェース（Ｉ／Ｆ）１０３、無線通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０４、ドライブ装置１０５、ＨＤＤ（Hard disk drive）１０６などを備え、それぞれがバスＢで相互に接続されている。
【００１６】
ＣＰＵ１０１は、メモリ１０２からプログラムやデータを読み出し、処理を実行することで、情報端末１全体の制御や機能を実現する。
【００１７】
メモリ１０２は、ＲＯＭやＲＡＭからなり、情報端末１を制御するプログラム、表示メッセージ、各種設定値の保存領域、及びプログラムを実行するときのワークエリア（作業領域）として利用される。
【００１８】
ユーザＩ／Ｆ１０３は、タッチパネル等であり、ユーザからの操作を受け付け、また、実行メニューの表示、及び情報端末１の状態等の情報を表示する。
【００１９】
無線通信Ｉ／Ｆ１０４は、外部ネットワークと無線通信をするためのインターフェースである。
【００２０】
以下で詳細に説明する情報端末１の各機能は、ハードウェアで実現されてもよいし、ソフトウェアで実現されてもよい、ソフトウェアで実現される場合は、後述する接続先を決定する処理を情報端末１に実行させるプログラムを用いてもよい。そのようなプログラムは、例えば記録媒体１０７の配布やネットワークからのダウンロードなどによって提供される。本発明のプログラムを記録した記録媒体１０７は、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、フレキシブルディスク、光磁気ディスク等の様に情報を光学的、電気的或いは磁気的に記録する記録媒体、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ等の様に情報を電気的に記録する半導体メモリ等、様々なタイプの記録媒体を用いることができる。
【００２１】
また、本発明のプログラムを記録した記録媒体１０７がドライブ装置１０５にセットされると、記録媒体１０７からドライブ装置１０５を介してＨＤＤ１０６にインストールされる。本発明のプログラムをネットワークからダウンロードした場合は、無線通信Ｉ／Ｆ１０４を介してＨＤＤ１０６にインストールされる。
【００２２】
ＨＤＤ１０６は、インストールされた本発明のプログラムを格納すると共に、必要なファイル、データ等を格納する。メモリ１０２は、コンピュータの起動時にＨＤＤ１０６から本発明のプログラムを読み出して格納する。そして、ＣＰＵ１０１はメモリ１０２に格納された本発明のプログラムに従って、後述するような各種処理を実現している。
【００２３】
以下で、各実施形態について説明する。なお、以下では、情報端末１−１が設置され、運用された後、新規に設置される他の情報端末を、「情報端末１Ｘ」と称する。また、情報端末１−１により、他の情報端末１−２〜１−ｎの中から条件に応じて選択された１または複数の情報端末を、「情報端末１Ｓ」と称する。
【００２４】
＜第１の実施形態＞
第１の実施形態では、新規に無線通信網に接続される情報端末１−１は、既に無線通信網に接続されている他の情報端末１−２〜１−ｎから、各端末が接続している無線通信網の識別情報と、当該無線通信網に接続するために必要な無線設定情報とを同時に受信する。そして、各無線通信網に接続している端末の数に基づいて、接続する無線通信網を決定し、決定した無線通信網に接続する処理を行う。
【００２５】
図３は、第１の実施形態に係る情報端末１の機能構成図である。なお、情報端末１−１〜１−ｎ、及び１Ｘは、同様の機能構成を有する。
情報端末１は、第１無線通信部１１、無線情報通知部１２、無線情報取得部１３、無線接続先決定部１４、第２無線通信部１６、表示部１７、操作部１８、格納部１９を備える。これら各部は、情報端末１にインストールされた１以上のプログラムが、情報端末１のＣＰＵ１０１に実行させる処理により実現される。
【００２６】
格納部１９は、端末情報及び無線設定情報を格納する。端末情報は、情報端末１に設定されている、当該情報端末１を識別するための情報や、情報端末１の種別や動作状態を通知するための情報であり、例えば、端末名、設置場所、端末種別、状態等の情報を含む。端末名は、ユーザに表示するための情報端末１の名前を示す情報である。設置場所は、ユーザに表示するための情報端末１の設置場所を示す情報である。端末種別は、ＭＦＰ、プリンタ、スキャナ、スマートフォン、携帯電話、ノートパソコン等の種別である。なお、情報端末１の製造元のメーカを示す情報等、複数の項目を含めてもよい。状態は、印刷中、待機中、節電中など、情報端末１の状態を示す情報である。
【００２７】
無線設定情報は、第２無線通信部１６にて現在接続している無線通信網に接続する際に必要な情報であり、例えば無線ＬＡＮのＳＳＩＤ等である無線通信網の識別情報と、パスフレーズ等の暗号化キーの情報を含む。
【００２８】
第１無線通信部１１は、Ｗｉ−Ｆｉダイレクト（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）アドホック・モード、ＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）、ＮＦＣ（Near field communication）、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）等の近距離無線により端末間通信を行い、他の情報端末１−２〜１−ｎ、及び１Ｘと直接接続する。
【００２９】
無線情報取得部１３は、第１無線通信部１１を用いて、他の情報端末１−２〜１−ｎからの無線情報の取得を要求する取得要求を送信し、無線情報を取得する。無線情報には、他の情報端末１−２〜１−ｎの識別情報、信号強度、端末情報、無線設定情報が含まれる。無線情報取得部１３は、取得した無線情報の一部または全部を一時的に格納してもよい。
【００３０】
図４は、無線情報取得部１３が格納する、複数の他の情報端末１−２〜１−ｎから受信した無線情報のリストの例である。無線情報のリストには、他の情報端末１−２〜１−ｎの識別情報に対応付けて、信号強度、端末情報、及び無線設定情報が格納される。他の情報端末１−２〜１−ｎの識別情報は、第１無線通信部１１による通信で端末情報及び無線設定情報を取得した際のＭＡＣアドレス等である。信号強度は、第１無線通信部１１による通信で端末情報及び無線設定情報を取得した際の無線通信の信号強度を示す情報である。
【００３１】
無線接続先決定部１４は、無線情報取得部１３が取得した無線情報に基づいて、自装置が接続する無線通信網を決定する。例えば、各無線通信網に接続している他の情報端末１Ｓの数が最も多い無線通信網を、接続する無線通信網として決定する。
【００３２】
そして、決定した接続先の無線設定情報を格納部１９に格納し、第２無線通信部１６を用いて、決定した無線通信網に接続する。
【００３３】
第２無線通信部１６は、無線ＬＡＮやブルートゥース等の近距離無線により、格納部１９に格納されている無線設定情報を用いて、無線通信接続装置３と接続する。
【００３４】
表示部１７は、決定した接続先の情報等をユーザに表示する。
【００３５】
操作部１８は、無線の機能を起動や、接続先の承認等の操作をユーザから受け付ける。
【００３６】
無線情報通知部１２は、既に無線通信網に接続している際、第１無線通信部１１を介して他の情報端末１Ｘから無線情報の取得要求を受信すると、格納部１９に格納されている端末情報及び無線設定情報を、第１無線通信部１１を介して通知する。
【００３７】
次に、図３を参照して、新規に設置される情報端末１−１が、既に設置され運用されている他の情報端末１−２〜１−ｎから、無線設定情報を取得する際の動作について説明する。
【００３８】
まず、第１無線通信部１１が、無線情報取得部１３から入力された取得要求を送信する（Ｓ１）。そして、第１無線通信部１１が、他の情報端末１−２〜１−ｎから無線情報を受信し、無線情報取得部１３に出力する（Ｓ２）。無線接続先決定部１４は、無線情報取得部１３が取得した無線情報を用いて、接続する無線通信網を決定し、決定した無線通信網に接続するための無線設定情報を格納部１９に設定する（Ｓ３）。第２無線通信部１６は、設定された無線設定情報を用いて、無線通信網に接続する（Ｓ４）。
【００３９】
次に、情報端末１−１が設置され、運用された後、新規に設置される他の情報端末１Ｘに、無線設定情報を通知する際の動作について説明する。情報端末１−１が一旦設置され、無線通信網に接続されると、次に新規に設置される他の情報端末１Ｘから、取得要求を受信し得る。
【００４０】
第１無線通信部１１が、他の情報端末１Ｘから取得要求を受信すると、受信した取得要求を無線情報通知部１２に出力する（Ｓ１１）。そして、無線情報通知部１２が、格納部１９から、端末情報及び無線設定情報を読み出す（Ｓ１２）。そして、第１無線通信部１１が、端末情報及び無線設定情報を、当該他の情報端末１Ｘに通知する（Ｓ１３）。
【００４１】
図５は、第１の実施形態に係る無線通信システム１００のシーケンス図である。
【００４２】
情報端末１−２、１−３、１−４は、既に設置され運用されている端末であるとする。情報端末１−２は無線通信接続装置３−１と無線接続中であり、情報端末１−３、１−４は無線通信接続装置３−２と無線接続中であるとする。また、情報端末１−１は、新規に設置される端末であるとする。
【００４３】
情報端末１−１は、オフィスの社内ネットワーク等に接続するために、無線情報の取得要求をブロードキャスト等により送信する（ステップＳ１０１）。情報端末１−２、１−３、１−４は、取得要求を受信すると、無線情報を返信する（ステップＳ１０２）。
【００４４】
情報端末１−１は、受信した無線情報に基づいて接続先の無線通信網を決定し（ステップＳ１０３）、接続先の無線通信網の無線通信接続装置３−２に無線接続を行う（ステップＳ１０４）。
【００４５】
図６は、第１の実施形態に係る情報端末１−１の処理のフローチャートである。
【００４６】
情報端末１−１は、電源がＯＮとなった際、ユーザから所定の操作を受け付けた際、または所定の時間間隔毎等に、無線の機能を起動する（ステップＳ２０１）。そして、無線情報取得部１３が、無線設定情報が未設定か確認し（ステップＳ２０２）、既に設定されていれば（ステップＳ２０２でＮＯ）、後述するステップＳ２０８に進む。一方、未設定であれば（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、無線情報取得部１３が、無線情報の取得を要求する（ステップＳ２０３）。
【００４７】
そして、他の情報端末１−２〜１−ｎから、無線情報を受信すると（ステップＳ２０４）、無線接続先決定部１４が、受信した無線情報に基づいて接続先を決定し（ステップＳ２０５）、表示部１７が、決定した接続先の情報をユーザに表示する（ステップＳ２０６）。そして、ユーザが操作部１８により承認操作を行ったか判断し（ステップＳ２０７）、承認操作を行わなければ（ステップＳ２０７でＮＯ）、処理を終了する。一方、承認操作を行えば（ステップＳ２０７でＹＥＳ）、決定された接続先の無線設定情報を格納部１９に格納する（ステップＳ２０８）。そして、第２無線通信部１６が、当該無線設定情報を用いて無線通信接続装置３と接続する（ステップＳ２０９）。
【００４８】
図７は、図６のステップＳ２０６で、ユーザに表示する確認画面の表示例である。図７の例では、決定した接続先に現在接続している他の情報端末１Ｓのうちの一つから受信した無線情報に含まれる端末名、設置場所、及び無線通信網の識別情報を表示部１７に表示する例である。
【００４９】
図８は、第１の実施形態に係る無線接続先決定部１４の処理のフローチャートである。
【００５０】
無線接続先決定部１４は、図４に示す無線情報のリストの中から、信号強度が所定の閾値以上である他の情報端末１Ｓを抽出する（ステップＳ３０１）。そして、抽出した他の情報端末１Ｓが、最も多く接続している無線通信網を、接続先として決定する（ステップＳ３０２）。
【００５１】
なお、無線接続先決定部１４は、ステップＳ２０５にて、接続先を決定した際、決定した接続先に現在接続している他の情報端末１Ｓから受信した端末名や設置場所等の端末情報を格納部１９に格納し、自端末の端末情報として無線情報通知部１２から通知できるようにしてもよい。その場合、決定した接続先に現在接続している他の情報端末１Ｓから受信した端末名に日時等の情報を付加し、自端末の端末名として格納するようにしてもよい。また、決定した接続先に現在接続している他の情報端末１Ｓから受信した設置場所のうち、最も多い設置場所を、自端末の設置場所として格納するようにしてもよい。
【００５２】
＜効果＞
オフィスでプリンタ等を使用する場合、どのＳＳＩＤ等に接続するかについては社内インフラ規定により定められていることが多い。そのため、従来は、社内インフラ規定を調べて接続するＳＳＩＤ等を確認する必要があった。また、そのＳＳＩＤ等に接続するためのパスコード等の設定は、社内インフラ規定を調べて手動で設定するか、そのＳＳＩＤ等に対するパスコード等が格納されている機器を見つけ出し、ＵＳＢ接続等により格納されている情報を取得する必要があった。
【００５３】
一方、第１の実施形態によれば、他の情報端末１−２〜１−ｎが現在接続しているＳＳＩＤ等の情報に基づいて、接続先を決定するため、無線通信可能な無線通信網が複数存在する場合に、使用する無線通信網を自動で選択できる。また、そのＳＳＩＤ等に接続するためのパスコード等の設定も、他の情報端末１−２〜１−ｎが現在接続しているＳＳＩＤ等に対する無線設定情報に基づいて自動で行うことができる。
【００５４】
＜第２の実施形態＞
第１の実施形態では、端末情報と、無線設定情報とを一度に送受信していた。第２の実施形態では、まず、他の情報端末１−２〜１−ｎから、現在接続している無線通信網の識別情報と、端末情報とを受信し、受信した情報に基づいて無線設定情報を取得する他の情報端末１Ｓを決定し、決定した他の情報端末１Ｓから無線設定情報を取得する。
【００５５】
図９は、第２の実施形態に係る情報端末１の機能構成図である。
【００５６】
第２の実施形態では、第１の実施形態と比較し、無線情報通知部１２として、無線接続情報通知部１２１及び無線設定情報通知部１２２とを備える。また、無線情報取得部１３として、無線接続情報取得部１３１及び無線設定情報取得部１３２を備える。
【００５７】
無線接続情報取得部１３１は、第１無線通信部１１を用いて、他の情報端末１−２〜１−ｎからの無線接続情報の取得を要求する取得要求を送信し、無線接続情報を取得する。無線接続情報には、他の情報端末１−２〜１−ｎの識別情報、他の情報端末１−２〜１−ｎが第２無線通信部１６により現在接続している無線通信網の識別情報、信号強度、及び端末情報が含まれる。無線接続情報取得部１３１は、取得した無線接続情報の一部または全部を一時的に格納してもよい。
【００５８】
図１０は、無線接続情報取得部１３１が格納する、複数の他の情報端末１−２〜１−ｎから受信した無線接続情報のリストの例である。無線接続情報のリストには、他の情報端末１−２〜１−ｎの識別情報に対応付けて、信号強度と、無線接続情報が格納される。
【００５９】
無線接続先決定部１４は、無線接続情報取得部１３１が取得した無線接続情報に基づいて、第１の実施形態と同様に、図８に示す処理により、接続先を決定する。無線接続先決定部１４は、図１０に示す無線接続情報のリストの中から、接続先の無線通信網を決定する。そして、無線設定情報を取得する取得先の他の情報端末１Ｓを決定し、決定した他の情報端末の識別情報を無線設定情報取得部１３２に出力する。無線設定情報を取得する取得先として、例えば、決定した無線通信網を使用する他の情報端末１Ｓのうち、信号強度が最も強いものを選択する。なお、端末種別や状態の条件が合致するものを抽出するようにしてもよい。それにより、例えば、印刷中でないプリンタから取得することができる。また、製造元のメーカの条件が合致するものを抽出するようにしてもよい。それにより、例えば、メーカ独自の無線設定がある場合に、当該独自の無線設定を使用することができる。
【００６０】
無線設定情報取得部１３２は、第１無線通信部１１を用いて、無線接続先決定部１４が決定した他の情報端末１Ｓからの無線設定情報の取得を要求する取得要求を送信し、他の情報端末１Ｓから取得した無線設定情報を格納部１９に格納する。
【００６１】
無線接続情報通知部１２１は、第１無線通信部１１を介して他の情報端末１Ｘから無線接続情報の取得要求を受信すると、第２無線通信部１６により現在接続している無線通信網の識別情報と、端末情報とを、第１無線通信部１１を介して通知する。
【００６２】
無線設定情報通知部１２２は、第１無線通信部１１を介して他の情報端末１Ｘから無線設定情報の取得要求を受信すると、第２無線通信部１６が現在接続している無線通信網に接続するために必要な無線設定情報を、第１無線通信部１１を介して通知する。
【００６３】
次に、図９を参照して、新規に設置される情報端末１−１が、既に設置され運用されている他の情報端末１Ｓから、無線設定情報を取得する際の動作について説明する。
【００６４】
まず、第１無線通信部１１が、無線接続情報取得部１３１から入力された無線接続情報取得要求を、第１取得要求として送信する（Ｓ２１）。そして、第１無線通信部１１が、他の情報端末１−２〜１−ｎから無線接続情報を受信し、無線接続情報取得部１３１に出力する（Ｓ２２）。無線接続先決定部１４は、無線接続情報取得部１３１が取得した無線接続情報を用いて、接続する無線通信網を決定する。次に、決定した無線通信網に接続するための無線設定情報を取得する取得先の他の情報端末１Ｓを決定し、決定した他の情報端末の識別情報を無線設定情報取得部１３２に出力する（Ｓ２３）。そして、第１無線通信部１１が、無線設定情報取得部１３２から入力された無線設定情報取得要求を、第２取得要求として送信する（Ｓ２４）。そして、第１無線通信部１１が、取得先の他の情報端末１Ｓから無線設定情報を受信して無線設定情報取得部１３２に出力し（Ｓ２５）、無線設定情報取得部１３２が、無線設定情報を格納部１９に設定する（Ｓ２６）。第２無線通信部１６は、設定された無線設定情報を用いて、無線通信網に接続する（Ｓ２７）。
【００６５】
次に、情報端末１−１が設置され、運用された後、新規に設置される他の情報端末１Ｘに、無線設定情報を通知する際の動作について説明する。
【００６６】
まず、第１無線通信部１１が、他の情報端末１Ｘから受信した無線接続情報取得要求（第１取得要求）を、無線接続情報通知部１２１に出力する（Ｓ３１）。そして、無線接続情報通知部１２１が、格納部１９から、無線設定情報中のＮＷＩＤ、及び端末情報を読み出す（Ｓ３２）。そして、第１無線通信部１１が、ＮＷＩＤ及び端末情報を、当該他の情報端末１Ｘに通知する（Ｓ３３）。
【００６７】
次に、第１無線通信部１１が、他の情報端末１Ｘから無線設定情報取得要求（第２取得要求）を受信した場合、無線設定情報取得要求を、無線設定情報通知部１２２に出力する（Ｓ３４）。そして、無線設定情報通知部１２２が、格納部１９から、無線設定情報を読み出す（Ｓ３５）。そして、第１無線通信部１１が、無線設定情報を、当該他の情報端末１Ｘに通知する（Ｓ３６）。
【００６８】
図１１は、第２の実施形態に係る無線通信システム１００のシーケンス図である。
【００６９】
情報端末１−１は、オフィスの社内ネットワーク等に接続するために、無線接続情報の取得要求をブロードキャスト等により送信する（ステップＳ４０１）。情報端末１−２、１−３、１−４は、取得要求を受信すると、無線接続情報を返信する（ステップＳ４０２）。
【００７０】
情報端末１−１は、受信した無線接続情報に基づいて接続先の無線通信接続装置３−２を決定し（ステップＳ４０３）、無線設定情報を取得する取得先の他の情報端末１−３を決定し（ステップＳ４０４）、決定した他の情報端末１−３に、無線設定情報の取得要求を送信する（ステップＳ４０５）。
【００７１】
そして、当該他の情報端末１−３が無線設定情報を通知し（ステップＳ４０６）、要求元の情報端末１−１が無線設定情報を受信すると、当該無線設定情報を用いて、接続先の無線通信接続装置３−２に無線接続を行う（ステップＳ４０７）。
【００７２】
図１２は、第２の実施形態に係る情報端末１の処理のフローチャートである。
【００７３】
情報端末１は、電源がＯＮとなった際、ユーザから所定の操作を受け付けた際、または所定の時間間隔毎等に、無線の機能を起動する（ステップＳ５０１）。
【００７４】
無線接続情報取得部１３１が、無線設定情報が未設定か確認し（ステップＳ５０２）、既に設定されていれば（ステップＳ５０２でＮＯ）、後述するステップＳ５１２に進む。一方、未設定であれば（ステップＳ５０２でＹＥＳ）、無線接続情報取得部１３１が、無線接続情報の取得を要求する（ステップＳ５０３）。
【００７５】
そして、他の情報端末１−２〜１−ｎから、無線接続情報を受信すると（ステップＳ５０４）、無線接続先決定部１４が、図８に示す処理により、受信した無線接続情報に基づいて接続先を決定し（ステップＳ５０５）、表示部１７が、決定した接続先をユーザに表示する（ステップＳ５０６）。そして、ユーザが承認操作を行ったか判断し（ステップＳ５０７）、承認操作を行わなければ（ステップＳ５０７でＮＯ）、処理を終了する。一方、承認操作を行えば（ステップＳ５０７でＹＥＳ）、無線接続先決定部１４が、無線設定情報を取得する取得先の他の情報端末１Ｓを決定する（ステップＳ５０８）。そして、無線設定情報取得部１３２が、決定された他の情報端末１Ｓに、無線設定情報の通知を要求する（ステップＳ５０９）。そして、無線設定情報を受信すると（ステップＳ５１０）、当該無線設定情報を格納部１９に格納する（ステップＳ５１１）。そして、第２無線通信部１６が、当該無線設定情報を用いて無線通信接続装置３と接続する（ステップＳ５１２）。
【００７６】
＜第３の実施形態＞
第３の実施形態では、第２の実施形態と比較し、情報端末１が、無線設定情報を通知する際に、ユーザ認証を行う点が異なる。
【００７７】
無線設定情報通知部１２２は、第１無線通信部１１を介して他の情報端末１Ｘから無線設定情報の取得要求を受信すると、当該取得要求に含まれるユーザＩＤ及びパスワードと、予め設定されているユーザＩＤ及びパスワードとを照合する。そして、一致する場合は、第２無線通信部１６が現在接続している無線通信網に接続するために必要な無線設定情報を、第１無線通信部１１を介して通知する。
【００７８】
無線設定情報取得部１３２は、第１無線通信部１１を介して、無線接続先決定部１４が決定した他の情報端末１Ｓに、操作部１８を介してユーザに入力されたユーザＩＤ及びパスワードを含む無線設定情報の取得要求を送信する。そして、他の情報端末１Ｓから受信した無線設定情報を格納部１９に格納する。
【００７９】
図１３は、図１２のステップＳ５０６で、ユーザに表示するユーザＩＤ及びパスワード入力画面の表示例である。表示部１７が、決定した接続先の情報をユーザに表示する際に、ユーザＩＤ及びパスワードの入力欄も表示し、操作部１８を介してユーザにユーザＩＤ及びパスワードを入力させる。そして、無線設定情報取得部１３２にユーザＩＤ及びパスワードを含む無線設定情報の取得要求を送信させる。
【００８０】
なお、予め設定されているユーザＩＤ及びパスワードは、管理者のユーザＩＤ及びパスワードであってもよい。それにより、無線設定情報の通知元の情報端末１Ｓがプリンタ等である場合に、プリンタ等の設置業者が、既知のユーザＩＤ及びパスワードを使用することができる。
【００８１】
また、無線設定情報通知部１２２は、ユーザＩＤ及びパスワードが取得要求に含まれていない場合や、予め設定されているユーザＩＤ及びパスワードと照合して一致しない場合は、取得要求を送信した情報端末１Ｘにその旨を通知するようにしてもよい。それにより、正しいユーザＩＤ及びパスワードを含む取得要求を再送できるようになる。
【００８２】
＜第４の実施形態＞
第４の実施形態では、第１の実施形態乃至第３の実施形態と比較し、無線接続先決定部１４が、他の情報端末１Ｓから受信した端末情報を用いて、接続先を選択する点が異なる。
【００８３】
無線接続先決定部１４は、予め設定されている、またはユーザからの操作部１８の操作により入力された端末情報に基づいて、接続先の無線通信網を選択する。
【００８４】
図１４は、第４の実施形態に係る無線接続先決定部１４の処理のフローチャートである。
【００８５】
無線接続先決定部１４は、図４の無線情報のリストまたは図１０の無線接続情報のリストの中から、信号強度が所定の閾値以上である他の情報端末１Ｓを抽出する（ステップＳ６０１）。次に、設置場所でソートし、他の情報端末１Ｓが多い設置場所順に、設置場所のリストをユーザに表示する（ステップＳ６０２）。ユーザから操作部１８により設置場所を選択されると（ステップＳ６０３）、選択された設置場所の他の情報端末１Ｓを抽出する（ステップＳ６０４）。そして、抽出した他の情報端末１Ｓの中から、端末種別が予め設定されている条件に合致する他の情報端末１Ｓを抽出する（ステップＳ６０５）。
【００８６】
そして、抽出した他の情報端末１Ｓが、最も多く接続している無線通信網を、接続先として決定する（ステップＳ６０６）。
【００８７】
ステップＳ６０５の処理により、例えば、社内ＬＡＮに接続させるように設定することが多いプリンタやＭＦＰ等の端末種別の情報端末１Ｓに基づいて、接続先の無線通信網を決定することができる。
【００８８】
なお、設置場所や端末種別の条件は、工場出荷時等に予め設定するようにしても、抽出された他の情報端末１Ｓの設置場所や端末種別のリストの中からユーザが選択できるようにしてもよい。
【００８９】
＜第５の実施形態＞
第５の実施形態では、第１の実施形態乃至第４の実施形態と比較し、無線接続先決定部１４が、ユーザが接続先の候補の一覧の中から選択した接続先を選択する点が異なる。
【００９０】
図１５は、第５の実施形態に係る無線接続先決定部１４の処理のフローチャートである。
【００９１】
無線接続先決定部１４は、図４の無線情報のリストまたは図１０の無線接続情報のリストの中から、信号強度が所定の閾値以上である他の情報端末１Ｓを抽出する（ステップＳ７０１）。そして、抽出した他の情報端末１Ｓが使用している無線通信網のうち、使用している他の情報端末１Ｓが所定の閾値よりも多い無線通信網を抽出する（ステップＳ７０２）。そして、使用している他の情報端末１Ｓが多い無線通信網の順に、当該無線通信網を使用している他の情報端末１Ｓのうち、信号強度が最も強い他の情報端末１Ｓの端末名、設置場所、無線通信網の識別情報をユーザに表示する（ステップＳ７０３）。そして、ユーザが他の情報端末１Ｓを選択すると（ステップＳ７０４）、選択された他の情報端末１Ｓが使用する無線通信網を接続先として決定する（ステップＳ７０５）。
【００９２】
図１６は、図１５のステップＳ７０２で、ユーザに表示する接続先選択画面の表示例である。図１６の例では、端末名、設置場所、無線通信網の識別情報のリストを表示部１７に表示し、ユーザからの選択操作を受ける。
【００９３】
なお、ステップＳ７０２、ステップＳ７０３の代わりに、全ての他の情報端末１−２〜１−ｎの端末名、設置場所、無線通信網の識別情報をユーザに表示し、ユーザが他の情報端末１Ｓを選択できるようにしてもよい。
【００９４】
＜第６の実施形態＞
第６の実施形態では、第１の実施形態乃至第５の実施形態と比較し、パスフレーズ等の暗号化キーの情報を、他の情報端末１Ｓから取得する代わりに、操作部１８を介してユーザに入力させる点が異なる。
【００９５】
他の情報端末１Ｓから取得する無線設定情報に、パスフレーズ等の暗号化キーの情報を含めないことにより、セキュリティが向上する。
【００９６】
図１７は、図６のステップＳ２０６または図１２のステップＳ５０６で、ユーザに表示する暗号化キー入力画面の表示例である。表示部１７が、決定した接続先の情報をユーザに表示する際に、パスフレーズ等の暗号化キーの入力欄も表示し、操作部１８を介してユーザにパスフレーズ等の暗号化キーを入力させ、格納部１９の無線設定情報中に格納する。
【００９７】
＜第７の実施形態＞
第７の実施形態では、第１の実施形態乃至第６の実施形態と比較し、他の情報端末１Ｓが、情報端末１−１に無線設定情報を通知する際に、現在接続している無線通信網を利用して、無線設定情報を通知する通知先の情報端末１−１の認証を行う点が異なる。
【００９８】
無線通信接続装置３が、ＭＡＣアドレスフィルタリング機能等の、予め識別情報を登録されている情報端末１からの無線接続以外は拒否する機能を備える。
【００９９】
無線設定情報通知部１２２は、第１無線通信部１１を介して他の情報端末１Ｘから無線設定情報の取得要求を受信すると、当該取得要求の送信元ＭＡＣアドレス等の識別情報を用いて、現在接続している無線通信網の無線通信接続装置３に、無線接続要求を送信する。そして、無線接続に成功した場合は、無線設定情報を、第１無線通信部１１を介して当該他の情報端末１Ｘに通知する。無線接続に失敗した場合は、当該他の情報端末１Ｘにその旨を通知する。
【０１００】
図１８は、第７の実施形態に係る無線通信システム１００のシーケンス図である。
【０１０１】
ステップＳ８０１〜Ｓ８０５は、図１１のステップＳ４０１〜４０５の処理とそれぞれ同様であるためその説明を省略する。
【０１０２】
他の情報端末１−３は、情報端末１−１から無線設定情報の取得要求を受信すると、第２無線通信部１６により現在接続している無線接続を終了する（ステップＳ８０６）。そして、取得要求の送信元ＭＡＣアドレス等の識別情報を用いて、接続していた無線通信網の無線通信接続装置３−２に、無線接続要求を送信する（ステップＳ８０７）。そして、無線接続に成功した場合は、当該無線接続を終了し（ステップＳ８０８）、無線設定情報を、第１無線通信部１１を介して取得要求を送信した情報端末１−１に通知する（ステップＳ８０９）。そして、自情報端末１−３の送信元ＭＡＣアドレス等の識別情報を用いて、無線通信接続装置３−２に、無線接続要求を送信し（ステップＳ８１０）、無線接続する。
【０１０３】
要求元の情報端末１−１は、無線設定情報を受信すると、当該無線設定情報を用いて、接続先の無線通信接続装置３−２に無線接続を行う（ステップＳ８１１）。
【０１０４】
なお、第１無線通信部１１に、２つのＭＡＣアドレス等の識別情報を用いた無線通信を同時に接続できる機能をもたせ、ステップＳ８０６及びステップＳ８１０の処理を行わないようにしてもよい。
【０１０５】
なお、上述した実施形態における、情報端末１と無線通信接続装置３とが接続されたシステム構成は一例であり、用途や目的に応じて様々なシステム構成例があることは言うまでもない。
【０１０６】
例えば、第１無線通信部１１と第２無線通信部１６は、同一の通信ハードウェアモジュールを論理的に分けて用いるようにしてもよい。また、情報端末１と無線通信接続装置３とを一体の装置として構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１  情報端末（「情報処理装置」、「端末」の一例）
１１  第１無線通信部（「送信部」の一例）
１２  無線情報通知部
１２１  無線接続情報通知部
１２２  無線設定情報通知部
１３  無線情報取得部（「取得部」の一例）
１３１  無線接続情報取得部
１３２  無線設定情報取得部
１４  無線接続先決定部（「決定部」の一例）
１６  第２無線通信部
１７  表示部
１８  操作部
１９  格納部
３  無線通信接続装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０８】
【特許文献１】特開２００７−０８８７２６号公報
【図１】
2016208160.tif 000003
【図２】
2016208160.tif 000004
【図３】
2016208160.tif 000005
【図４】
2016208160.tif 000006
【図５】
2016208160.tif 000007
【図６】
2016208160.tif 000008
【図７】
2016208160.tif 000009
【図８】
2016208160.tif 000010
【図９】
2016208160.tif 000011
【図１０】
2016208160.tif 000012
【図１１】
2016208160.tif 000013
【図１２】
2016208160.tif 000014
【図１３】
2016208160.tif 000015
【図１４】
2016208160.tif 000016
【図１５】
2016208160.tif 000017
【図１６】
2016208160.tif 000018
【図１７】
2016208160.tif 000019
【図１８】
2016208160.tif 000020