(57)【要約】      （修正有）【課題】タンク内の灯油の残量を容易に確認することができる給油ポンプを提供する。【解決手段】灯油を吸引する吸引管と、吸引した前記灯油を吐出する吐出管３と、前記灯油を吸引するポンプ部４とを備え、吸引管は、前記灯油を貯留したタンク内の液面の高さを検出する検出手段５を具備し、検出手段５により検出された結果を表示する表示手段６が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
灯油を吸引する吸引管と、吸引した前記灯油を吐出する吐出管と、前記灯油を吸引するポンプ部とを備え、
前記吸引管は、前記灯油を貯留したタンク内の液面の位置を検出する検出手段を具備し、
前記検出手段により検出された結果を表示する表示手段が設けられている給油ポンプ。
【請求項２】
前記検出手段は、前記吸引管に間隔を空けて複数設置された検知センサーを備えている請求項１に記載の給油ポンプ。
【請求項３】
前記表示手段は、少なくとも光又は音のいずれかを用いるものである請求項１又は２に記載の給油ポンプ。
【請求項４】
前記ポンプ部を操作する操作部を備え、
前記操作部に前記表示手段が設けられている請求項１から３のいずれか一項に記載の給油ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給油ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
灯油を持ち運びするためのポリタンクは、灯油の変色防止のために着色されている。そのため、ポリタンク内の灯油の残量を示す手段として、従来よりポリタンクの側面に高さ方向に延びる透明または半透明の表示窓を設けたり、表示窓に目盛を付したりしたものが知られている（例えば、特許文献１，２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１０１１８８号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１９０８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ポリタンクに表示窓等を設けても、灯油が透明であることから、依然として残量を確認し難いという問題があった。
一方、灯油をポリタンクから石油ヒータのカセットタンクに移す際に用いられる給油ポンプによってポリタンク内の灯油の残量が分かるというものは知られていない。
そこで、本発明は、タンク内の灯油の残量を容易に確認することができる給油ポンプを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の給油ポンプは、灯油を吸引する吸引管と、吸引した前記灯油を吐出する吐出管と、前記灯油を吸引するポンプ部とを備え、前記吸引管は、前記灯油を貯留したタンク内の液面の位置を検出する検出手段を具備し、前記検出手段により検出された結果を表示する表示手段が設けられている。
この構成によれば、タンクに挿入される吸引管によってタンク内の灯油の残量を検出し、検出した結果を表示手段で知覚することが可能となる。
【０００６】
前記検出手段は、前記吸引管に間隔を空けて複数設置された検知センサーを備えていてもよい。
この検出手段によれば、設置された複数の検知センサーの分、タンク内の灯油の残量（液面の位置）をより正確に検出することが可能となる。
【０００７】
本発明の前記表示手段は、少なくとも光又は音のいずれかを用いるものであってもよい。
表示手段が光又は音による場合には、検知の結果を知覚しやすくなる。
【０００８】
本発明の前記ポンプ部を操作する操作部を備え、前記操作部に前記表示手段が設けられていてもよい。
この構成によれば、検知の結果をより容易に把握することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の給油ポンプは、ポリタンク内の灯油の残量を容易に確認することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の給油ポンプの一実施形態を示した正面図である。
【図２】本発明の給油ポンプの一実施形態を示した正面図である。
【図３】本発明の給油ポンプの他の例を示した正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態である給油ポンプについて図面を参照して説明する。
図１又は図２に示すように、給油ポンプ１は、灯油を吸引する吸引管２と、吸引した前記灯油を吐出する吐出管３と、前記灯油を吸引するポンプ部４とを備えている。そして、給油ポンプ１の吸引管２は、灯油を貯留したタンク（不図示。以下同様）内の液面の位置を検知する検出手段５を具備している。更に、給油ポンプ１は、検出手段５により検知された結果を表示する表示手段６と、操作部７を有している。
【００１２】
給油ポンプ１の吸引管２は、管路に灯油を吸い込む内管８と、内管８及び検出手段５を挿入させる外管９とを備えている。
【００１３】
内管８は、直線状に形成された管である。内管８の先端部１５は、それ以外の箇所に比して拡径しており、拡径した内部にポンプ部４が設置されている。内管８の先端開口部１５ａにはフィルターを兼ねたキャップＣが付されている。
ポンプ部４は、電動モータ（不図示）を備えている。
【００１４】
検出手段５は、フォトリフレクタ等の検知部１６（以下「フォトリフレクタ１６」ともいう）と配線１７とを具備した検知センサー１８を備えている。フォトリフレクタ１６としては、例えば公知の赤外線，緑色ＬＥＤ等及びフォトトランジスタを具備した反射型センサー等を挙げることができる。
【００１５】
検知センサー１８は単数であってもよいが、複数備えられていることが好ましい。なお、本実施形態では、４つの検知センサー１８を有している。そして、フォトリフレクタ１６は、内管８の基端部２０近傍，先端部１５，及び基端部２０と先端部１５との間を等間隔で分ける２か所の合計４カ所に設置されている。フォトリフレクタ１６に接続された配線１７は、電源２１を備えた操作部７に向かって配されている。
【００１６】
検出手段５は、上記のようにして内管８の外周面８ａに設置された状態で、フォトリフレクタ１６が内管８に対して相対移動しないように、ゴムバンド等の留め具２２により内管８に固定されている。
【００１７】
外管９には、検出手段５を備えた内管８を内包できる径で形成されている。外管９にはフォトリフレクタ１６に相当する位置に開口部２３が形成されている。この開口部２３には、透明の板状部材２４が配されており、開口部２３を通じてフォトリフレクタ１６からの発光及びフォトリフレクタ１６への受光ができるようになっている。
【００１８】
外管９の先端開口部９ａと内管８の先端開口部１５ａとの間は、液密に封止されており、吸引管２を灯油のタンク内に挿入した際に、灯油が内管８と外管９との間に浸入しないようになっている。
吐出管３は接続部２５を介して吸引管２と連結している。吐出管３は、その延在方向の少なくとも一カ所（本実施形態では２か所以上）の位置において蛇腹状に形成されている。
【００１９】
吸引管２が接続された接続部２５の反対側には、操作部７が接続されている。
操作部７は、電源２１（電池）と、表示手段６と、電源２１をＯＮ／ＯＦＦにするスイッチ２６と、検出手段５から表示手段６に検出結果を出力する制御部２７とを有している。
電源２１は、スイッチ２６の切り替えにより、ポンプ部４及び検出手段５に電源２１を供給したり、供給を停止したりできるようになっている。
【００２０】
表示手段６は、検知センサー１８の個数に合わせて４つのランプ部を備えている。４つのランプ部は、それぞれ異なる色により構成されている。具体的には、本実施形態では、タンク内の灯油の残量が７５％以上の場合に緑色で表示し、５０％以上７５％未満である場合に白色で表示し、２５％以上５０％未満である場合にオレンジ色で表示し、２５％未満である場合に赤色で表示するようになっている。
【００２１】
次に、給油ポンプ１の使用方法について説明する。
給油ポンプ１により、灯油を貯留させたタンクから石油ヒータのカセットタンクに灯油を移す場合には、給油ポンプ１の吸引管２をタンク内に挿入し、吐出管３をカセットタンク内に挿入する。
【００２２】
スイッチ２６をＯＮにして、ポンプ部４のモータを駆動し、灯油をカセットタンクに注入する。
この際、灯油の存在を検知した検知部１６及び検知しなかった検知部１６がそれぞれの情報を制御部２７に出力する。
【００２３】
そして、例えば内管８の先端部１５より基端部２０に向かって１番目の検知部１６でのみ灯油の存在を検知した場合又はいずれの検知部１６によっても灯油の存在を検知しなかった場合には、制御部２７が灯油タンク内の灯油の残量が２５％未満であると認識して、表示手段６にその旨の信号を出力する。その結果、表示手段６は、灯油タンク内の灯油の残量が２５％未満であることを示す赤ランプ（操作部７において最も下位すなわち最も内管８寄りのランプ）を点灯させる。
【００２４】
また、同様に、例えば内管８の先端部１５より基端部２０に向かって１番目及び２番目の検知部１６が灯油の存在を検知した場合には、制御部２７が灯油タンク内の灯油の残量が２５％以上５０％未満であると認識して、表示手段６の下から２番目のオレンジ色のランプを点灯させる。
【００２５】
更に、例えば内管８の先端部１５より基端部２０に向かって１番目から３番目の検知部１６が灯油の存在を検知した場合には、制御部２７が灯油タンク内の灯油の残量が５０％以上７５％未満であると認識して、表示手段６の下から３番目の白色のランプを点灯させる。
【００２６】
そして、例えば内管８の全ての検知部１６が灯油の存在を検知した場合には、制御部２７が灯油タンク内の灯油の残量が７５％以上あると認識して、表示手段６の下から４番目（すなわち一番上）の緑色のランプを点灯させる。
そして、カセットタンクに灯油を移し終えたところで、スイッチ２６をＯＦＦにして給油を終了する。  
【００２７】
以上のように、給油ポンプ１は、操作部７のスイッチ２６をＯＮにして給油をしている間に、タンク内の灯油のおおよその残量を検出し、表示手段６によって、残量を確認することができるという効果を奏する。
特に、給油ポンプ１は、表示手段６が、灯油の残量に応じてランプを操作部７の上下方向に配列しているとともに、ランプの色を変えて表示しているので、残量を直感的に認識させることができるという効果を奏する。
【００２８】
以上、給油ポンプ１について説明したが、本発明の態様は給油ポンプ１として説明した内容に限定されるものではなく、検出手段５，表示手段６その他の具体的な手段について本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用することができる。
具体的には、給油ポンプ１の検出手段５としてフォトリフレクタ１６を用いた場合を例示して説明したが、灯油の有無を検知し得る手段であればどのようなもの（例えば、公知の超音波センサー等）を適用してもよい。
【００２９】
また、表示手段６として、複数のランプを操作部７の長手方向に配列し、残量に応じて異なるランプを異なる色で点灯させる方法を例示したが、配列，ランプの個数及び色も限定されるものではなく、残量が分かる方法であればどのような表示方法でも採用できる。あるいは、表示手段６としては、残量を「満，多，少，僅か」やその他の具体的な数値を液晶その他の視覚的な手段（すなわち光を用いた手段）で示してもよく、又は、残量を音声若しくは視覚及び音声で示したものであってもよい。
【００３０】
また、給油ポンプ１は、検知部１６を、単数のみ内管８の先端部近傍に配して、灯油の残量がほとんどなくなった場合にのみ表示手段６でその旨を知らせるものであってもよい。
また或いは、給油ポンプ１は、検知部１６を内管８の長手方向に細かく配置して、残量を詳細に検出及び表示できるようにしたものであってもよい。
また、図３に示すように、給油ポンプ１の外管９の開口部２３は、検知部１６の設置位置に合わせて形成した例を示したが、開口部は外管９の長手方向に連続して形成していてもよい。
【００３１】
また、給油ポンプ１は、給油とタンク内の灯油の残量の測定とを同時に行えることとしたが、給油作業と灯油の残量の測定とを個別に行えるようにしてもよい。この場合、給油を行うためのスイッチと灯油の残量を測定するスイッチとを設けるか、動作の切り替えスイッチを操作部７に設ければよい。
【００３２】
このように、給油作業と灯油の残量の測定とを個別に行えるようにすると、例えばカセットタンクの灯油を満タンにした後で灯油の残量を測定したい場合のように、給油を停止した状態で灯油の残量を図ることができるという効果が得られる。
【００３３】
また、給油ポンプ１は、ポンプ部４を電動で駆動できるものを例示して説明したが、ポンプ部４を操作部７に相当する位置に設けて手動で給油する形態のものであってもよい。この場合、ポンプ部４とは別に検出手段５，表示手段６及び制御部２７を作動及び操作する操作部７を設けることで、給油作業とは別にタンク内の灯油の残量を測定することが可能となる。
【符号の説明】
【００３４】
１    給油ポンプ
２    吸引管
３    吐出管
４    ポンプ部
５    検出手段
６    表示手段
７    操作部
１８  検知センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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