(57)【要約】      （修正有）【課題】タブレットＰＣが外部からの電力供給を受ける状態と、タブレットＰＣから外部へと電力を供給する状態とを選択的に形成することを可能とする。【解決手段】第１のスイッチは、識別端子を、デバイス側を表す第１の状態およびホスト側を表す第２の状態に選択的に形成する。給電ユニットは、第２の電源端子から供給された第２の電力を入力し、第１および第３の電力を出力する。第２のスイッチは、第１および第３の電力を第１および第３の電源端子にそれぞれ与える第３の状態、あるいは第１の電源端子に供給された第４の電力を第３の電源端子に与える第４の状態を選択的に形成する。制御ユニットは、第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されているときには第１および第３の状態をそれぞれ形成し、それ以外のときには第２および第４の状態をそれぞれ形成するように第１および第２のスイッチを制御する。【選択図】図４
2016148916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電源端子および識別端子を備えた第１のコネクタと、
第２の電源端子を備えた第２のコネクタと、
第３の電源端子を備えた第３のコネクタと、
前記識別端子を、前記第１のコネクタに接続される機器がデバイス側であることを表す第１の状態およびホスト側であることを表す第２の状態に選択的に形成する第１のスイッチと、
前記第２の電源端子から供給された第２の電力を入力し、第１および第３の電力を出力する給電ユニットと、
前記第１および第３の電力を前記第１および第３の電源端子にそれぞれ与える第３の状態、あるいは前記第１の電源端子に供給された第４の電力を前記第３の電源端子に与える第４の状態を選択的に形成する第２のスイッチと、
前記第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されているときには前記第１および第３の状態をそれぞれ形成し、前記第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されていないときには前記第２および第４の状態をそれぞれ形成するように前記第１および第２のスイッチを制御する制御ユニットと、
を具備したことを特徴とするハブ。
【請求項２】
前記制御ユニットは、前記第２の電力が供給されているときには前記第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されているとすることを特徴とする請求項１に記載のハブ。
【請求項３】
前記第１の状態は、前記識別端子を電気的にどこにも接続しない状態であり、前記第２の状態は、前記識別端子をグラウンド電位とする状態であることを特徴とする請求項１または２に記載のハブ。
【請求項４】
バッテリを装着し、商品販売に関わるデータ処理を行う携帯型のコンピュータ装置と、ハブとを備え、
前記ハブは、
第１の電源端子および識別端子を備えた第１のコネクタと、
第２の電源端子を備えた第２のコネクタと、
第３の電源端子を備えた第３のコネクタと、
前記識別端子を、前記第１のコネクタに接続される機器がデバイス側であることを表す第１の状態およびホスト側であることを表す第２の状態に選択的に形成する第１のスイッチと、
前記第２の電源端子から供給された第２の電力を入力し、第１および第３の電力を出力する給電ユニットと、
前記第１および第３の電力を前記第１および第３の電源端子にそれぞれ与える第３の状態、あるいは前記第１の電源端子に供給された第４の電力を前記第３の電源端子に与える第４の状態を選択的に形成する第２のスイッチと、
前記第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されているときには前記第１および第３の状態をそれぞれ形成し、前記第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されていないときには前記第２および第４の状態をそれぞれ形成するように前記第１および第２のスイッチを制御する制御ユニットと、
を具備し、
前記コンピュータ装置は、前記第１のコネクタに接続され、
前記識別端子が前記第１の状態に形成されているときには前記バッテリが出力する電力から前記コンピュータ装置の動作電力を得るとともに前記バッテリが出力する電力を前記第１の電源端子へと供給し、前記識別端子が前記第２の状態に形成されているときには前記第１の電源端子へと前記給電ユニットから給電される電力から前記コンピュータ装置の動作電力を得る第１の電源ユニットを備える、
ことを特徴とするデータ処理端末。
【請求項５】
バッテリを装着し、商品販売に関わるデータ処理を行う携帯型のコンピュータ装置と、このデータ処理端末とは別体のドッキングステーションと、ハブとを備え、
前記ハブは、
第１の電源端子および識別端子を備えた第１のコネクタと、
第２の電源端子を備えた第２のコネクタと、
第３の電源端子を備えた第３のコネクタと、
前記識別端子を、前記第１のコネクタに接続される機器がデバイス側であることを表す第１の状態およびホスト側であることを表す第２の状態に選択的に形成する第１のスイッチと、
前記第２の電源端子から供給された第２の電力を入力し、第１および第３の電力を出力する給電ユニットと、
前記第１および第３の電力を前記第１および第３の電源端子にそれぞれ与える第３の状態、あるいは前記第１の電源端子に供給された第４の電力を前記第３の電源端子に与える第４の状態を選択的に形成する第２のスイッチと、
前記第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されているときには前記第１および第３の状態をそれぞれ形成し、前記第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されていないときには前記第２および第４の状態をそれぞれ形成するように前記第１および第２のスイッチを制御する制御ユニットと、
を具備し、
前記コンピュータ装置は、前記第１のコネクタに接続され、
前記識別端子が前記第１の状態に形成されているときには前記バッテリが出力する電力から前記コンピュータ装置の動作電力を得るとともに前記バッテリが出力する電力を前記第１の電源端子へと供給し、前記識別端子が前記第２の状態に形成されているときには前記第１の電源端子へと前記給電ユニットから給電される電力から前記コンピュータ装置の動作電力を得る第１の電源ユニットを備え、
前記ドッキングステーションは、前記第２のコネクタに接続された場合には、前記第２の電源端子へと電力を供給する第２の電源ユニットを備える、
ことを特徴とする商品販売データ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ハブと、そのハブを搭載したデータ処理端末および商品販売データ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
店舗等における商品販売に関わるデータ処理（商品販売データ処理）を携帯型のデータ処理端末を利用して行うことが考えられている。そしてこのようなデータ処理端末は、例えば、次の仕様により構成することが想定される。
【０００３】
データ処理端末の主体として、タブレットタイプのコンピュータ装置（以下、タブレットＰＣと称する）を用いる。データ処理端末は、決済処理に用いる磁気カード用のリーダ・ライタなどの周辺機器を備える。周辺機器は、タブレットＰＣが備える汎用の接続ポートに接続される。該当する接続ポートは、典型的にはＵＳＢ（universal serial bus）ポートである。データ処理端末は、その携帯性を高めるために、商品販売データ処理に関わる一部の周辺機器を搭載しない。例えばデータ処理端末は、レシート発行のためのプリンタを搭載しない。
【０００４】
このような仕様のデータ処理端末では、商品販売データ処理で行うべき業務の全てを遂行することができない。例えば、データ処理端末のみでは、レシートを発行することができない。そこで、プリンタ等を搭載した据え置き型のステーション装置を、データ処理端末とは別体で用意することが想定される。さらに、ステーション装置を、データ処理端末を着脱自在とした、いわゆるドッキングステーションとしておくことが想定される。
【０００５】
そして、タブレットＰＣに内蔵または装着されたバッテリを、タブレットＰＣがドッキングステーションに装着された状態にて、ドッキングステーションから供給される電力を利用して充電することが想定される。ただしタブレットＰＣは、ドッキングステーションから分離された状態では、周辺機器を動作させるための電力を出力することも必要である。つまりタブレットＰＣは、外部からの電力供給を受ける状態と、外部へと電力を供給する状態とのどちらも取り得る。
【０００６】
タブレットＰＣは、接続ポートの数に限りがある。タブレットＰＣは、接続ポートを１つだけしか装備していないことも多い。このため、周辺機器とドッキングステーションとを１つの接続ポートに接続可能とすることが望ましい。このような接続を可能とするための機器として、ハブが知られている。しかしながら、上記のような状況に対応し得るハブは知られていない。
【０００７】
このような事情から、タブレットＰＣが外部からの電力供給を受ける状態と、タブレットＰＣから外部へと電力を供給する状態とを選択的に形成することを可能とすることが望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−１３７９７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、タブレットＰＣが外部からの電力供給を受ける状態と、タブレットＰＣから外部へと電力を供給する状態とを選択的に形成することを可能とするハブと、そのハブを搭載したデータ処理端末および商品販売データ処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
実施形態のハブは、第１−３のコネクタ、第１，２のスイッチ、給電ユニットおよび制御ユニットを備える。第１−３のコネクタは、第１−３の電源端子をそれぞれ備える。第１のコネクタはさらに、識別端子を備える。第１のスイッチは、識別端子を、第１のコネクタに接続される機器がデバイス側であることを表す第１の状態およびホスト側であることを表す第２の状態に選択的に形成する。給電ユニットは、第２の電源端子から供給された第２の電力を入力し、第１および第３の電力を出力する。第２のスイッチは、第１および第３の電力を第１および第３の電源端子にそれぞれ与える第３の状態、あるいは第１の電源端子に供給された第４の電力を第３の電源端子に与える第４の状態を選択的に形成する。制御ユニットは、第２のコネクタに給電機能を備えた機器が接続されているときには第１および第３の状態をそれぞれ形成し、それ以外のときには第２および第４の状態をそれぞれ形成するように第１および第２のスイッチを制御する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係る商品販売データ処理装置の外観の斜視図。
【図２】一実施形態に係る商品販売データ処理装置の外観の斜視図。
【図３】図１，２に示す商品販売データ処理装置の電気的要素のブロック図。
【図４】図３中のハブのブロック図。
【図５】図３中のハブのブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、実施の形態の一例を、図面を用いて説明する。
【００１３】
図１および図２は本実施形態に係る商品販売データ処理装置（以下、「処理装置」と略記する）１００の外観の斜視図である。
【００１４】
処理装置１００は、データ処理端末１０とドッキングステーション２０とを含む。
【００１５】
データ処理端末１０とドッキングステーション２０とは互いに別体である。データ処理端末１０は、ドッキングステーション２０に対して着脱が可能である。かくして処理装置１００は、図１および図２に示す２つの状態をそれぞれ形成可能である。図１に示す状態は、データ処理端末１０がドッキングステーション２０に装着された状態である。以下、この状態を装着状態と称する。図２に示す状態は、データ処理端末１０がドッキングステーション２０から分離された状態である。以下、この状態を分離状態と称する。
【００１６】
データ処理端末１０は、タブレットタイプのパーソナルコンピュータ（以下、タブレットＰＣと称する）１１にジャケット１２を被せて構成されている。ジャケット１２は、開口１２ａを有し、タブレットＰＣ１１のタッチパネル１１ａの操作面を外部に露出させている。ジャケット１２には、リーダ・ライタ１３と、データ処理端末１０をドッキングステーション２０に電気的に接続するためのコネクタ１４ａとが設けられている。
【００１７】
リーダ・ライタ１３は、データカードに記録されたデータを読み取る。リーダ・ライタ１３は、データカードにデータを書き込む。データカードは、クレジットカード、デビットカード、電子マネーカード、プリペイドカードなどの決済用カードの他に、メンバーズカードやポイントカードなどの決済処理に関わる情報を記録する各種のカードを含み得る。リーダ・ライタ１３は、磁気式、接触式、あるいは非接触式のいずれのデバイスでも良いし、また複数種のデバイスを含んでいても良い。なお、図１，２においては、リーダ・ライタ１３が磁気式である場合を示している。
【００１８】
ドッキングステーション２０は、その上面にデータ処理端末１０を載置するための載置面２０ａを有している。図１，２では図示されていないが、ドッキングステーション２０には、装着状態においてコネクタ１４ａと結合するための後述するコネクタが設けられている。
【００１９】
図３は処理装置１００の電気的要素のブロック図である。なお、図３において図１，２に示されるのと同一の要素には、図１，２と同一の番号を付している。
【００２０】
データ処理端末１０は、タブレットＰＣ１１およびリーダ・ライタ１３に加えて、ハブ１４を備える。
【００２１】
ハブ１４は、タブレットＰＣ１１およびリーダ・ライタ１３のそれぞれに接続される。また、コネクタ１４ａはハブ１４に備えられたものである。装着状態では、ハブ１４はドッキングステーション２０に接続される。
【００２２】
タブレットＰＣ１１は、タッチパネル１１ａの他に、ＣＰＵ（central processing unit）１１ｂ、ＲＯＭ（read-only memory）１１ｃ、ＲＡＭ（random-access memory）１１ｄ、補助記憶ユニット１１ｅ、無線ＬＡＮユニット１１ｆ、通信ユニット１１ｇ、電源ユニット１１ｈ、バッテリ１１ｉおよび伝送システム１１ｊを含む。
【００２３】
タッチパネル１１ａは、表示デバイスおよびタッチセンサを含む。表示デバイスは、その表示画面を、ＧＵＩ画面などの任意の画面とする。表示デバイスとしては、例えばカラーＬＣＤ等の周知のデバイスを利用できる。タッチセンサは、表示デバイスの表示面に重ねて配置されている。タッチセンサは、表示デバイスの表示面への操作者のタッチ位置を検出し、その位置情報をＣＰＵ１１ｂへと送る。タッチセンサとしては、周知のデバイスを利用できる。
【００２４】
ＣＰＵ１１ｂ、ＲＯＭ１１ｃ、ＲＡＭ１１ｄおよび補助記憶ユニット１１ｅは、伝送システム１１ｊにより接続されてコンピュータを構成する。
【００２５】
ＣＰＵ１１ｂは、上記のコンピュータの中枢部分に相当する。ＣＰＵ１１ｂは、ＲＯＭ１１ｃおよびＲＡＭ１１ｄに記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェアおよびアプリケーションプログラムに基づいて、タブレットＰＣ１１としての各種の動作を実現するべく各部を制御する。
【００２６】
ＲＯＭ１１ｃは、上記のコンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＯＭ１１ｃは、上記のオペレーティングシステムを記憶する。ＲＯＭ１１ｃは、上記のミドルウェアやアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。またＲＯＭ１１ｃは、ＣＰＵ１１ｂが各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する場合もある。
【００２７】
ＲＡＭ１１ｄは、上記のコンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＡＭ１１ｄは、ＣＰＵ１１ｂが各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する。さらにＲＡＭ１１ｄは、ＣＰＵ１１ｂが各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアとして利用される。
【００２８】
補助記憶ユニット１１ｅは、上記のコンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット１１ｅは、ＣＰＵ１１ｂが各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ１１ｂでの処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット１１ｅは、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。補助記憶ユニット１１ｅとしては、典型的にはＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）が利用される。補助記憶ユニット１１ｅとしては、ＨＤＤ（hard disk drive）、あるいはＳＳＤ（solid state drive）なども使用できる。
【００２９】
ＲＯＭ１１ｃまたは補助記憶ユニット１１ｅに記憶するアプリケーションプログラムには、商品販売に関わるデータ処理をＣＰＵ１１ｂに実行させるためのものを含む。かくして、当該アプリケーションプログラムをＣＰＵ１１ｂが実行することにより、タブレットＰＣ１１は、商品販売に関わるデータ処理を行うコンピュータ装置として機能する。
【００３０】
無線ＬＡＮユニット１１ｆは、無線ＬＡＮを介してのデータ通信を行う。無線ＬＡＮユニット１１ｆとしては、例えばIEEE 802.11シリーズの規格に準拠した既存の通信デバイス等を利用できる。無線ＬＡＮユニット１１ｆは、主としてドッキングステーション２０と無線データ通信を行うために使用される。無線ＬＡＮユニット１１ｆは、第２の通信ユニットに相当する。
【００３１】
通信ユニット１１ｇは、ハブ１４を介して接続されるリーダ・ライタ１３やドッキングステーション２０と通信する。通信ユニット１１ｇとしては、例えばＵＳＢ通信デバイスを利用できる。
【００３２】
電源ユニット１１ｈは、装着状態では、ハブ１４を介してドッキングステーション２０から供給される電力により動作する。電源ユニット１１ｈは、分離状態では、バッテリ１１ｉから出力される電力により動作する。電源ユニット１１ｈは、タブレットＰＣ１１に含まれる電気的要素のそれぞれへと電力を供給する。電源ユニット１１ｈは、装着状態では、バッテリ１１ｉを充電する。電源ユニット１１ｈは、分離状態では、リーダ・ライタ１３へと電力を供給する。電源ユニット１１ｈは、第１の電源ユニットに相当する。
【００３３】
バッテリ１１ｉは、電源ユニット１１ｈから電力が供給されるときには、この電力を蓄える。バッテリ１１ｉは、電源ユニット１１ｈが負荷となるとき、蓄えた電力を電源ユニット１１ｈへと供給する。
【００３４】
伝送システム１１ｊは、タッチパネル１１ａ、ＣＰＵ１１ｂ、ＲＯＭ１１ｃ、ＲＡＭ１１ｄ、補助記憶ユニット１１ｅ、無線ＬＡＮユニット１１ｆ、通信ユニット１１ｇおよび電源ユニット１１ｈの間で授受されるデータを伝送する。伝送システム１１ｊは、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものが利用できる。
【００３５】
ドッキングステーション２０は、ＣＰＵ２０ｂ、ＲＯＭ２０ｃ、ＲＡＭ２０ｄ、プリンタ２０ｅ、通信ユニット２０ｆ、無線ＬＡＮユニット２０ｇ、有線ＬＡＮユニット２０ｈ、ドロワインタフェース２０ｉ、電源ユニット２０ｊ、伝送システム２０ｋおよびコネクタ２０ｍ，２０ｎ，２０ｐを含む。
【００３６】
ＣＰＵ２０ｂ、ＲＯＭ２０ｃおよびＲＡＭ２０ｄは、伝送システム２０ｋにより接続されてコンピュータを構成する。
【００３７】
ＣＰＵ２０ｂは、上記のコンピュータの中枢部分に相当する。ＣＰＵ２０ｂは、ＲＯＭ２０ｃおよびＲＡＭ２０ｄに記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェアおよびアプリケーションプログラムに基づいて、ドッキングステーション２０としての各種の動作を実現するべく各部を制御する。
【００３８】
ＲＯＭ２０ｃは、上記のコンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＯＭ２０ｃは、上記のオペレーティングシステムを記憶する。ＲＯＭ２０ｃは、上記のミドルウェアやアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。またＲＯＭ２０ｃは、ＣＰＵ２０ｂが各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する場合もある。
【００３９】
ＲＡＭ２０ｄは、上記のコンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＡＭ２０ｄは、ＣＰＵ２０ｂが各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する。さらにＲＡＭ２０ｄは、ＣＰＵ２０ｂが各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアとして利用される。
【００４０】
プリンタ２０ｅは、例えばサーマルプリンタやドットインパクトプリンタなどである。プリンタ２０ｅは、主として、レシート用紙に対して各種の文字列や画像などを印刷することにより、レシートを発行するために使用される。本実施形態においては、プリンタ２０ｅが処理デバイスに相当する。
【００４１】
通信ユニット２０ｆは、コネクタ２０ｍを介して接続されるデータ処理端末１０や、コネクタ２０ｎを介して接続される外部機器と通信する。通信ユニット２０ｆとしては、例えばＵＳＢ通信デバイスを利用できる。そして、通信ユニット２０ｆおよびコネクタ２０ｍにより、データ処理端末１０を接続するためのポートが構成されている。そして装着状態では、このポートにデータ処理端末１０が接続される。
【００４２】
無線ＬＡＮユニット２０ｇは、無線ＬＡＮを介してのデータ通信を行う。無線ＬＡＮユニット２０ｇとしては、例えばIEEE 802.11シリーズ規格に準拠した既存の通信デバイス等を利用できる。無線ＬＡＮユニット２０ｇは、主としてデータ処理端末１０と無線データ通信を行うために使用される。無線ＬＡＮユニット２０ｇは、第１の通信ユニットに相当する。
【００４３】
有線ＬＡＮユニット２０ｈは、有線ＬＡＮを介してのデータ通信を行う。有線ＬＡＮユニット２０ｈとしては、例えばIEEE 802.3シリーズの規格に準拠した既存の通信デバイス等を利用できる。有線ＬＡＮユニット２０ｈは、主として、図示しないＰＯＳ（point-of-sale）サーバと有線データ通信を行うために使用される。
【００４４】
ドロワインタフェース２０ｉは、コネクタ２０ｐ，２０１を介して接続されるＣＰＵ２０ｂとドロワ２００との通信を仲介する。
【００４５】
電源ユニット２０ｊは、商用電源からの電力の供給を受けて動作し、ドッキングステーション２０に含まれる電気的要素のそれぞれへと電力を供給する。電源ユニット２０ｊは、装着状態では、データ処理端末１０へと電力を供給する。電源ユニット２０ｊは、第２の電源ユニットに相当する。
【００４６】
伝送システム２０ｋは、ＣＰＵ２０ｂ、ＲＯＭ２０ｃ、ＲＡＭ２０ｄ、プリンタ２０ｅ、プリンタ２０ｅ、通信ユニット２０ｆ、無線ＬＡＮユニット２０ｇ、有線ＬＡＮユニット２０ｈ、ドロワインタフェース２０ｉおよび電源ユニット２０ｊの間で授受されるデータを伝送する。伝送システム２０ｋは、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものが利用できる。
【００４７】
コネクタ２０ｍは、装着状態においてコネクタ１４ａと電気的に結合する。
【００４８】
コネクタ２０ｎは、図示しない外部機器との接続ケーブルに取り付けられた図示しないコネクタと電気的に結合する。
【００４９】
コネクタ２０ｐは、ドロワ２００との接続ケーブルに取り付けられたコネクタ２０１と電気的に結合する。
【００５０】
なお、コネクタ１４ａ，２０ｍ，２０ｎ，２０ｐ，２０１は、図３においては模式的に示しており、実際にはより多数の端子を備えることがある。
【００５１】
図４および図５はハブ１４のブロック図である。なお、図４，５において図１−３に示されるのと同一の要素には、図１−３と同一の番号を付している。
【００５２】
本実施形態におけるハブ１４は、ＵＳＢ規格に準拠する。
【００５３】
ハブ１４は、コネクタ１４ａに加えて、コネクタ１４ｂ，１４ｃ、ルーティングユニット１４ｄ、スイッチ１４ｅ、給電ユニット１４ｆ、スイッチ１４ｇおよび制御ユニット１４ｈを含む。
【００５４】
コネクタ１４ａは、端子Ｔ２ｖ，Ｔ２ｎ，Ｔ２ｐ，Ｔ２ｇを備える。コネクタ１４ｂは、端子Ｔ１ｖ，Ｔ１ｎ，Ｔ１ｐ，Ｔ１ｉ，Ｔ１ｇを備える。コネクタ１４ｃは、端子Ｔ３ｖ，Ｔ３ｎ，Ｔ３ｐ，Ｔ３ｇを備える。端子Ｔ１ｖ，Ｔ２ｖ，Ｔ３ｖは、電源用の＋５Ｖ端子である。端子Ｔ１ｎ，Ｔ２ｎ，Ｔ３ｎは、データ伝送用のＤ−端子である。端子Ｔ１ｐ，Ｔ２ｐ，Ｔ３ｐは、データ伝送用のＤ＋端子である。端子Ｔ１ｇ，Ｔ２ｇ，Ｔ３ｇは、電源用のＧＮＤ端子である。端子Ｔ１ｉは、識別用のＩＤ端子である。
【００５５】
コネクタ１４ａがコネクタ２０ｍに接続されているとき、端子Ｔ２ｖ，Ｔ２ｎ，Ｔ２ｐ，Ｔ２ｇは、コネクタ２０ｍに備えられた端子Ｔ４ｖ，Ｔ４ｎ，Ｔ４ｐ，Ｔ４ｇにそれぞれ接触する。端子Ｔ４ｎ，Ｔ４ｐは通信ユニット２０ｆに、端子Ｔ４ｖ，Ｔ４ｇは電源ユニット２０ｊにそれぞれ接続されている。コネクタ１４ａは、第２のコネクタに相当する。端子Ｔ２ｖは、第２の電源端子に相当する。
【００５６】
コネクタ１４ｂは、タブレットＰＣ１１に備えられたコネクタ１１ｋに接続される。コネクタ１４ｂとコネクタ１１ｋとが接続されているとき、端子Ｔ１ｖ，Ｔ１ｎ，Ｔ１ｐ，Ｔ１ｉ、Ｔ１ｇは、コネクタ１１ｋに備えられた端子Ｔ５ｖ，Ｔ５ｎ，Ｔ５ｐ，Ｔ５ｉ，Ｔ５ｇにそれぞれ接触する。端子Ｔ５ｎ，Ｔ５ｐ，Ｔ５ｉは通信ユニット１１ｇに、端子Ｔ５ｖ，Ｔ５ｇは電源ユニット１１ｈにそれぞれ接続されている。コネクタ１４ｂは、第１のコネクタに相当する。端子Ｔ１ｖ，Ｔ１ｉは、第１の電源端子および識別端子に相当する。
【００５７】
コネクタ１４ｃには、リーダ・ライタ１３に設けられたコネクタ１３ａが接続される。コネクタ１４ｃとコネクタ１３ａとが接続されているとき、端子Ｔ３ｖ，Ｔ３ｎ，Ｔ３ｐ，Ｔ３ｇは、コネクタ１３ａに備えられた端子Ｔ６ｖ，Ｔ６ｎ，Ｔ６ｐ，Ｔ６ｇにそれぞれ接触する。コネクタ１４ｃは、第３のコネクタに相当する。端子Ｔ３ｖは、第３の電源端子に相当する。
【００５８】
ルーティングユニット１４ｄは、端子Ｔ１ｎ，Ｔ１ｐ，Ｔ２ｎ，Ｔ２ｐ，Ｔ３ｎ，Ｔ３ｐがそれぞれ接続されている。端子Ｔ１ｎ，Ｔ１ｐ、端子Ｔ２ｎ，Ｔ２ｐおよび端子Ｔ３ｎ，Ｔ３ｐのいずれかを介して伝送されてきたデータを、ＵＳＢ規格での規定に従って端子Ｔ１ｎ，Ｔ１ｐ、端子Ｔ２ｎ，Ｔ２ｐおよび端子Ｔ３ｎ，Ｔ３ｐのいずれかへと出力する。
【００５９】
スイッチ１４ｅは、第１の状態および第２の状態を選択的に形成する。スイッチ１４ｅは、第１の状態では図４に示すように、端子Ｔ１ｉを電気的にどこにも接続しない。スイッチ１４ｅは、第２の状態では図５に示すように、端子Ｔ１ｉを端子Ｔ１ｇ，Ｔ２ｇ，Ｔ３ｇに接続する。つまりスイッチ１４ｅは、第２の状態では、端子Ｔ１ｉをグラウンド電位とする。スイッチ１４ｅは、第１のスイッチに相当する。
【００６０】
給電ユニット１４ｆは、端子Ｔ２ｖを介して電源ユニット２０ｊから供給される電力を受けて動作する。給電ユニット１４ｆは、タブレットＰＣ１１およびリーダ・ライタ１３のそれぞれに供給する電力を生成する。
【００６１】
スイッチ１４ｇは、第３の状態および第４の状態を選択的に形成する。スイッチ１４ｇは、第３の状態では図４に示すように、給電ユニット１４ｆが出力する電力が端子Ｔ１ｖ，Ｔ３ｖ側へと出力される。スイッチ１４ｇは、第４の状態では図５に示すように、端子Ｔ１ｖと端子Ｔ３ｖとを接続する。この状態では、電源ユニット１１ｈが出力する電力がスイッチ１４ｇから端子Ｔ３ｖ側へと出力される。従ってスイッチ１４ｇは、第３および第４の状態のいずれでも、端子Ｔ３ｖ側へと電力を出力する。このようにスイッチ１４ｇが端子Ｔ３ｖ側へと出力する電力は、ルーティングユニット１４ｄおよび制御ユニット１４ｈへも供給される。スイッチ１４ｆは、第２のスイッチに相当する。
【００６２】
制御ユニット１４ｈは、装着状態および分離状態のいずれであるかに応じて、スイッチ１４ｅ，１４ｇを制御する。
【００６３】
次に以上のように構成された処理装置１００は、装着状態では、端子Ｔ２ｖと端子Ｔ４ｖとが接している。従って、電源ユニット２０ｊから出力される電力により、端子Ｔ２ｖの電位は、規定の電位（例えば＋５Ｖ程度）となる。分離状態では、端子Ｔ２ｖと端子Ｔ４ｖとが接していない。従って、端子Ｔ２ｖの電位は、装着状態における電位とは異なる。そこで制御ユニット１４ｈは、端子Ｔ２ｖの電位に基づいて装着状態および分離状態のいずれであるかを判定する。
【００６４】
制御ユニット１４ｈは、装着状態であると判定しているときには、図４に示すように、スイッチ１４ｅ，１４ｇを第１および第３の状態に形成する。
【００６５】
スイッチ１４ｅが第１の状態であると、端子Ｔ１ｉ，Ｔ５ｉの電位はグラウンド電位ではない。このときに通信ユニット１１ｇは、ＵＳＢ規格に従い、ハブ１４を介した通信に関して、タブレットＰＣ１１がデバイス側であることをＣＰＵ１１ｂに通知する。この通知を受けてＣＰＵ１１ｂは、タブレットＰＣ１１がデバイス側として動作するように各部を制御する。
【００６６】
装着状態では、電源ユニット２０ｊから出力される電力が、端子Ｔ２ｖ，Ｔ４ｖを介して給電ユニット１４ｆに供給される。かくして給電ユニット１４ｆは、タブレットＰＣ１１およびリーダ・ライタ１３のそれぞれに供給する電力を生成し、出力する。スイッチ１４ｇが第３の状態であるから、これらの電力の一方が、端子Ｔ１ｖ，Ｔ５ｖを介して電源ユニット１１ｈに供給される。また上記の電力の他方が、端子Ｔ３ｖ，Ｔ６ｖを介してリーダ・ライタ１３に供給される。
【００６７】
上述のようにタブレットＰＣ１１がデバイス側となっているから、タブレットＰＣ１１は端子Ｔ１ｖ，Ｔ５ｖを介して供給される電力を受けて動作する。
【００６８】
制御ユニット１４ｈは、分離状態であると判定しているときには、図５に示すように、スイッチ１４ｅ，１４ｇを第２および第４の状態に形成する。
【００６９】
スイッチ１４ｅが第２の状態であると、端子Ｔ１ｉ，Ｔ５ｉの電位はグラウンド電位である。このときに通信ユニット１１ｇは、ＵＳＢ規格に従い、タブレットＰＣ１１がホスト側であることをＣＰＵ１１ｂに通知する。この通知を受けてＣＰＵ１１ｂは、タブレットＰＣ１１がホスト側として動作するように各部を制御する。
【００７０】
分離状態では、電源ユニット２０ｊから出力される電力が、端子Ｔ２ｖ，Ｔ４ｖを介して給電ユニット１４ｆに供給されない。しかし、タブレットＰＣ１１がホスト側であるから、電源ユニット１１ｈが、バッテリ１１ｉに蓄えられた電力からリーダ・ライタ１３へと供給するための電力を生成し、端子Ｔ５ｖへと与える。スイッチ１４ｇが第４の状態であるから、電源ユニット１１ｈが出力した電力は、端子Ｔ５ｖ，Ｔ１ｖ、スイッチ１４ｇ、端子Ｔ３ｖ，Ｔ６ｖを介してリーダ・ライタ１３に供給される。
【００７１】
以上のように処理装置１００によれば、ハブ１４を備えたことにより、装着状態ではタブレットＰＣ１１をデバイス側として動作させて、ドッキングステーション２０からの電力供給によりタブレットＰＣ１１を動作させることができる。また分離状態ではタブレットＰＣ１１をホスト側として動作させて、バッテリ１１ｉに蓄えられた電力によりタブレットＰＣ１１を動作させることができる。さらに、装着状態ではドッキングステーション２０から、また分離状態ではタブレットＰＣ１１から、それぞれリーダ・ライタ１３へと電力を供給できる。
【００７２】
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。
【００７３】
ハブ１４は、ＵＳＢ規格に準じるものとしているが、他の通信規格に準じるように変更して実施することも可能である。
【００７４】
装着状態であるかどうかの判定は、例えば装着状態であるか否かに応じて物理的に検出するセンサを用いて行っても良い。可動子の状態を検出するスイッチ、光センサ、あるいは磁気センサなどの周知の様々なタイプのセンサを適宜に利用できる。
【００７５】
コネクタ１４ｃに接続される機器は、リーダ・ライタ１３以外の様々な機器に変更できる。
【００７６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７７】
１０…データ処理端末、１１ｇ…通信ユニット、１１ｈ…電源ユニット、１３…リーダ・ライタ、１１…タブレットＰＣ、１１ｋ，１３ａ，１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，２０ｍ…コネクタ、Ｔ１ｖ，Ｔ１ｎ，Ｔ１ｐ，Ｔ１ｉ，Ｔ１ｇ，Ｔ２ｖ，Ｔ２ｎ，Ｔ２ｐ，Ｔ２ｇ，Ｔ３ｖ，Ｔ３ｎ，Ｔ３ｐ，Ｔ３ｇ，Ｔ４ｖ，Ｔ４ｎ，Ｔ４ｐ，Ｔ４ｇ…端子、１４…ハブ、１４ｅ，１４ｇ…スイッチ、１４ｄ…ルーティングユニット、１４ｆ…給電ユニット、１４ｈ…制御ユニット、２０…ドッキングステーション、２０ｆ…通信ユニット、２０ｊ…電源ユニット、１００…処理装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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