(57)【要約】      （修正有）【課題】インクリボンカセット状態で、インクリボンのプリント枚数情報が確認できるインクリボンカセットおよびプリントシステムを提供する。【解決手段】インクリボンカセット１００は、複数色のインクが面順次に複数サイクル配置され、サイクル間にベースフィルムのみの部分を設けたインクリボン１０１と、巻き取りボビンと供給ボビンを回転可能に軸支し、インクリボンの一部を除き、外側を覆うように構成した筐体１０２、１０３、１０４により構成される。また、被記録媒体に前記インクリボン１０１のインクを転写可能な印画部と、前記インクリボンカセットのプリント枚数情報を読み取るプリント枚数情報読み取り手段を設けたサーマルプリンタにおいて、印画プロセス終了後に前記プリント枚数情報読み取り手段からの情報から新たに設定されるプリント枚数情報を前記印画部により前記インクリボンのベースフィルムに記録する。【選択図】図１
2016165832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色のインクが面順次に複数サイクル配置され、サイクル間にベースフィルム１０１ａのみの部分を設けたインクリボン１０１と、前記インクリボンが巻回された巻き取りボビン１０５と供給ボビン１０６と、前記巻き取りボビンと供給ボビンを回転可能に軸支し、インクリボンの一部を除き、外側を覆うように構成した筐体１０２、１０３、１０４により構成されるインクリボンカセット１００と、前記インクリボンカセットを使用可能であって、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０により構成され、押圧状態と退避状態とに移動可能であって、被記録媒体３０１に前記インクリボン１０１のインクを転写可能な印画部と、前記インクリボンカセットのプリント枚数情報を読み取るプリント枚数情報読み取り手段２４１を設けたサーマルプリンタ２００において、印画プロセス終了後に、前記インクリボンのベースフィルムを前記サーマルヘッドとプラテンローラにより圧接して、前記プリント枚数情報読み取り手段からの情報から新たに設定されるプリント枚数情報１０１ｋを前記印画部により前記インクリボンのベースフィルムに記録することを特徴とする前記インクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項２】
複数色のインクが面順次に複数サイクル配置され、サイクル間にベースフィルム１０１ａのみの部分を設けたインクリボン１０１と、前記インクリボンが巻回された巻き取りボビン１０５と供給ボビン１０６と、前記巻き取りボビンと供給ボビンを回転可能に軸支し、インクリボンの一部を除き、外側を覆うように構成した筐体１０２、１０３、１０４により構成され、前記筐体の一部１０２ａにプリント枚数情報に関する指標形状１０２ｂを具備したインクリボンカセット１００と、前記インクリボンカセットを使用可能であって、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０により構成され、押圧状態と退避状態とに移動可能であって、被記録媒体３０１に前記インクリボン１０１のインクを転写可能な印画部と、前記インクリボンカセットのプリント枚数情報を読み取るプリント枚数情報読み取り手段２４１を設けたサーマルプリンタ２００において、印画プロセス終了後に、前記インクリボンのベースフィルムを前記サーマルヘッドとプラテンローラにより圧接して、前記指標形状１０２ｂと前記プリント枚数情報読み取り手段からの情報から新たに設定されるプリント枚数情報１０１ｋを前記印画部により前記インクリボンのベースフィルムに記録することを特徴とするインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項３】
前記指標形状１０２ｂは、プリンタ装填時の前記印画部後流側に位置し、前記インクリボン１０１が前記筐体１０２、１０３、１０４より、表裏露出する部分が前記筐体内に収納される境界部近傍に設け、前記プリント枚数情報１０１ｋと照合可能な位置に設けたことを特徴とする請求項２に記載のインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項４】
前記指標形状１０２ｂを設けた、筐体の一部１０２ａの背面には、プリンタ２００に装填時に、前記プリント枚数情報読み取り手段２４１と対向する位置に、読み取り手段から投光された光を反射する反射部１０８を設けたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項５】
前記プリント枚数情報読み取り手段２４１は、前記プリンタによって、前記インクリボンのベースフィルムに記録された前記プリント枚数情報１０１ｋを読み取ることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項６】
前記プリント枚数情報１０１ｋを記録する処理は、被記録媒体３０１をプリンタ２００から排出させる排出動作中に行うことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載のインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項７】
複数色のインクが面順次に複数サイクル配置され、サイクル間にベースフィルム５０１ａのみの部分を設けたインクリボン５０１と、前記インクリボンが巻回された巻き取りボビン５０５と供給ボビン５０６と、前記巻き取りボビンと供給ボビンを回転可能に軸支し、インクリボンの一部を除き、外側を覆うように構成した筐体５０２、５０３、５０４により構成されたインクリボンカセット５００と、前記インクリボンカセットを使用可能であって、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０により構成され、押圧状態と退避状態とに移動可能であって、被記録媒体３０１に前記インクリボン５０１のインクを転写可能な印画部と、前記インクリボンカセットのプリント枚数情報５０１ｃを読み取るプリント枚数情報読み取り手段２４１を設けたサーマルプリンタ２００において、印画プロセス終了後に、前記インクリボンのベースフィルムを前記サーマルヘッドとプラテンローラにより圧接して、前記プリント枚数情報読み取り手段からの情報から新たに設定されるコード化した前記プリント枚数コード情報５０１ｃとプリント枚数情報を数字の文字情報化したプリント枚数文字情報５０１ｂを前記印画部により前記インクリボンのベースフィルムに記録することを特徴とするインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項８】
前記プリント枚数文字情報５０１ｂとプリント枚数コード情報５０１ｃを記録する処理は、被記録媒体３０１をプリンタ２００から排出させる排出動作中に行うことを特徴とする請求項７に記載のインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項９】
前記プリント枚数情報文字情報５０１ｂは、全ての印画動作終了後に、前記インクリボンカセット１００、５００の、前記インクリボン５０１の前記筐体５０２、５０３、５０４より、表裏露出している部分に位置することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載のインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム
【請求項１０】
前記プリンタにより読み取り可能なプリント枚数情報１０１ｋ、５０１ｃは、全ての印画動作終了後に、前記インクリボンカセット１００、５００が前記プリント枚数情報読み取り手段２４１で読み取り可能な位置にあることを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れか一項に記載のインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【請求項１１】
前記インクリボンには、各インク面の先頭およびサイクル間にインク位置を制御するためのマーカー部１０１ｆ〜１０１ｊを設け、前記マーカーの検出を前記プリント枚数情報読み取り手段が兼ねることを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか一項に記載のインクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写プリンタに使用するインクリボンカセットとプリントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクリボンを使用した熱転写プリンタ装置では、インクリボンを収納したインクリボンカセットが装着され、サーマルヘッドと、サーマルヘッドと対向する位置に設けられたプラテンローラとの間に、インクリボンと記録紙とを同時に走行させる。そして、サーマルヘッドにより熱エネルギーをインクリボンに印加することによって、インクリボンの染料を記録紙に熱転写し、印画紙に画像を印刷する。
【０００３】
このような熱転写プリンタ装置に装着されるインクリボンカセットは、インクリボンを供給側ボビンと巻取側ボビンに巻回し、インクリボンが巻回された一対のボビンをカセット本体内に回転可能に収納するものである。
【０００４】
熱転写プリンタ装置で使用するインクリボンは、少なくとも、イエロー、マゼンタ、シアン等の各色のインク層や、最後に表面のコートを行うためのオーバーコート層が走行方向に並んで形成されている。インクリボンは、先述の各色インク層とオーバーコート層が１種類ずつ並んで形成されたものを1サイクルとして、印刷可能画面数が巻かれている。
【０００５】
ところで、インクリボンは、製造上、先述の画面版を連続的に、複数カセット分を製造可能に大量に巻きまわしたロールから、個々のカセットに使用するボビンに巻きつけ、必要サイクル分の長さだけ切りだして製造する。そのため、インクリボンの各サイクル画面に印刷枚数のような情報を予め記載しておくと、ボビンへの貼り付け不良などが生じた場合に、１サイクル分を破棄した場合に、連続的に必要な番号に抜けが生じるために、無駄にする画面が大量に発生してしまう。
【０００６】
また、同じリボン版ロールを使用して、複数の枚数設定をもつインクリボンカセットを製造することができなくなってしまう。以上の理由から、製造コストの観点で、インクリボン版の各サイクル画面に印刷枚数などの情報を予め記載するようなことは、一般的には行わないことが多い。そのため、インクリボンの巻き径に指標を連動させたり、巻き径を可視できるようにしたりして、インクリボン残量を表示する方法が一般的であった。
【０００７】
しかし、このような方法では、インクリボンは薄く、１サイクル分の巻き径の変化が微小なため、インクリボンの残量を大まかに認識することはできるが、正確な印刷可能枚数を把握することは難しかった。
【０００８】
そこで、特許文献１には、カートリッジ本体に上記インクリボンのプリント残量を表示する残量表示手段を設け、プリント毎に、ユーザが印刷残量表示手段をマーキングしたり、変形、剥離するなどして残量を表示しておくことが提案されている。
【０００９】
また、特許文献２には、インク層の一部を除去することで，インクリボン上に光学的に検出可能な印刷枚数マークを形成し，次の印刷を開始する前に，光センサを用いて前記印刷枚数マークを検出する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平7-52489号公報
【特許文献２】特開2006-306046号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところが、特許文献１のように、ユーザが自らプリントに応じて、カートリッジ筐体の一部を変更することにより、残量を知る方法では、ユーザが残量表示を変更する操作を忘れてしまうと、実際の残量とは異なる表示をしてしまう。また、この方法で、ユーザ自ら行うのではなくて、装置が残量情報を更新することを自動でやるような構成を取った場合は、装置の構成が複雑で高価になってしまう。
【００１２】
一方、特許文献２のように、インク層の一部を除去して、印刷枚数マークを形成する方法では、インクを除去するために、用紙に不要な印刷を行う必要があるし、通常の印刷を行うために必要なインク以外に余分なインク層をもつ画面が必要になる。また、ユーザがインクリボンカセット状態で、インクリボン上の印刷枚数マークをみたときに、残量を認識することは困難である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上の課題を鑑みて、本発明では、複数色のインクが面順次に複数サイクル配置され、サイクル間にベースフィルム１０１ａのみの部分を設けたインクリボン１０１と、前記インクリボンが巻回された巻き取りボビン１０５と供給ボビン１０６と、前記巻き取りボビンと供給ボビンを回転可能に軸支し、インクリボンの一部を除き、外側を覆うように構成した筐体１０２、１０３、１０４により構成されるインクリボンカセット１００と、前記インクリボンカセットを使用可能であって、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０により構成され、押圧状態と退避状態とに移動可能であって、被記録媒体３０１に前記インクリボン１０１のインクを転写可能な印画部と、前記インクリボンカセットのプリント枚数情報を読み取るプリント枚数情報読み取り手段２４１を設けたサーマルプリンタ２００において、印画プロセス終了後に、前記インクリボンのベースフィルムを前記サーマルヘッドとプラテンローラにより圧接して、前記プリント枚数情報読み取り手段からの情報から新たに設定されるプリント枚数情報１０１ｋを前記印画部により前記インクリボンのベースフィルムに記録することを特徴とする前記インクリボンカセット及び該インクリボンカセットとプリンタによるプリントシステムを提案する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、一般的な構成のインクリボンを使用し、プリンタ装置の一般的な構成を利用して、インクリボンカセットにプリント枚数情報を表示することができ、使用者は、インクリボンカセット状態で残量情報などのプリント枚数情報を認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明プリンタに使用する第１の実施例のインクリボンカセットの外観斜視図
【図２】本発明プリンタの装置外観図
【図３】本発明プリンタのブロック図
【図４】本発明プリンタに用いるインクリボンの平面図
【図５】本発明プリンタに用いるインクリボンカセットの分解斜視図
【図６】本発明プリンタに用いるインクリボンカセットの下側筐体を外した状態の斜視図
【図７（ａ）】本発明プリンタの模式断面図
【図７（ｂ）】本発明プリンタの模式断面図
【図７（ｃ）】本発明プリンタの模式断面図
【図７（ｄ）】本発明プリンタの模式断面図
【図７（ｅ）】本発明プリンタの模式断面図
【図７（ｆ）】本発明プリンタの模式断面図
【図７（ｇ）】本発明プリンタの模式断面図
【図７（ｈ）】本発明プリンタの模式断面図
【図８】本発明プリンタの機構部分の斜視図
【図９】本発明プリンタにおける印画前の準備動作のフローチャート
【図１０】本発明プリンタの第１の実施例における印画動作のフローチャート
【図１１】第１の実施例におけるプリント枚数情報記録後のインクリボンカセットの断面図（ａ）とインクリボンの平面図（ｂ）
【図１２】本発明プリンタに使用する第２の実施例のインクリボンカセットの外観斜視図
【図１３】本発明プリンタの第２の実施例における印画動作のフローチャート
【図１４】第２の実施例におけるプリント枚数情報記録後のインクリボンカセットの断面図（ａ）とインクリボンの平面図（ｂ）
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
（第１実施例）
図１及至図１１を参照して、本発明の第１の実施例を説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施形態に関わるインクリボンカセット１００の斜視図である。まず、図１を用いて、本実施例の概要を説明する。
【００１９】
インクリボンカセット１００は、インクリボン１０１を上側筐体１０２と巻き取り側下側筐体１０３、供給側下側筐体１０４とで、一部露出部を除き、内包する形態をとっている。本発明のインクリボンカセット１００の上側筐体１０２には、印画部を通過後のインクリボンを巻き取る際に、インクリボン１０１の屈曲部となりインクリボンをガイドするガイド壁１０２ａが形成されている。インクリボンガイド壁１０２ａの表面のインクリボンに近接する部分には、プリント枚数情報の指標形状１０２ｂを設けている。
【００２０】
インクリボン１０１の該一部露出部にある、ベースフィルム部の一部には、インクリボンカセット１００を使用可能なプリンタ装置によって、加熱されて、他のフィルム部に対して変色した部分である、プリント枚数情報記録部１０１ｋが存在する。また、このプリント枚数情報記録部１０１ｋは、指標形状１０２ｂに近接した位置に存在する。
【００２１】
印刷を行った後に、プリンタ装置からインクリボンカセット１００を取り出すと、図１のような状態にある。使用者は、指標形状１０２ｂとインクリボンのべースフィルムのプリント枚数情報記録部１０１ｋを照合することにより、インクリボンカセット１００の現在の使用状況や、使用可能残量を知ることができる。
【００２２】
例えば、図１に示したインクリボンカセット１００の、指標形状１０２ｂは、プリントを行った枚数を示す指標であり、全印画可能枚数が５０枚で各枚数に対応する目盛が形成されている。これに対してインクリボンのベースフィルムのプリント枚数情報記録部１０１ｋは３５の目盛位置に相当する範囲まで存在する。これを見て、使用者は、このインクリボンカセット１００が、３５枚の印刷を行った状態であり、全５０枚のうち、インクリボン残量が１５枚分残っていることを、一目で認識することができる。
【００２３】
本発明を実現する上での詳細の構成と方法について、以降で説明していく。
【００２４】
図２は本発明の実施形態に関わるプリンタ本体とインクリボンカセットの全体を示した斜視図である。
【００２５】
１００はインクリボンカセット、２００はプリンタ本体であり、３００は用紙トレイである。プリンタ本体２００の側面には、インクリボンカセット１００を装着可能にするためのインクリボンカセット挿入口２０１があり、インクリボンカセット１００は、矢印Ａ方向に着脱可能である。プリンタ本体２００の前面には用紙トレイ３００を装着可能にするための用紙トレイ挿入口２０２があり、用紙トレイ３００は矢印Ｂ方向に着脱可能である。
【００２６】
２０３は表示部、２０４は操作部であり、プリンタ本体２００の天面に配されている。表示部２０３はＬＣＤ等の表示画面から構成され、表示部２０３に印画する画像や画像処理情報などを表示し、操作部２０４を操作することにより印画する画像を選択し、適宜画像の加工を行い、印画することができる。
【００２７】
図３は本発明の実施形態にかかわるプリンタの制御系を示したブロック図である。図３を用いて、本実施例のプリンタのシステム構成を説明する。
【００２８】
４０１はプリンタのシステム制御や演算処理を行うＣＰＵである。４０２はプリンタのシステム制御用プログラムを格納するＦｌａｓｈ  ＲＯＭであり、ＣＰＵ４０１はＦｌａｓｈ  ＲＯＭ４０２からプログラムを読み込んで、読み込んだプログラムに基づいて各部の制御を行う。４０３は画像データを一時的に保存し、データ処理の作業用に用いるＳＤＲＡＭである。ＣＰＵ４０１、Ｆｌａｓｈ  ＲＯＭ４０２、ＳＤＲＡＭ４０３で構成される部分を、本プリンタの各制御を主に処理する主制御部４０４とする。
【００２９】
４０５はデジタルカメラや携帯端末などから送られてきた画像データ、または、記憶媒体から読み出した画像データの画像処理を行う画像処理部である。画像処理部４０５においては、画像データに対する解凍処理、使用用紙に応じたリサイズ処理、画像補正処理等の各種画像処理が行われ、画像処理が施された画像データに基づいて印画用の印刷データが生成される。
【００３０】
４０６はサーマルヘッド制御部、２２０はサーマルヘッドであり、画像処理部４０５で生成された印刷データをサーマルヘッド制御部４０６で電気信号に変換し、サーマルヘッド２２０に出力する。サーマルヘッド２２０は電気信号を熱エネルギーに変換して、インクリボンの染料を用紙に転写する。
【００３１】
４０７はサーマルヘッド２２０の温度を計測するヘッド温度センサ、４０８はプリンタ装置内の温度を測定する環境温度センサである。そのほか、装置内の各情報を検出するためのセンサとして、サーマルヘッドの押圧位置、退避位置などの位置を検出するヘッド位置センサ４０９、インクリボンの画面位置を制御するためのマーカーを検出するインクリボンマーカー検出センサ２４０を備える。
【００３２】
また、本発明の特徴的な構成として、インクリボンのプリント枚数情報を検出するプリント枚数情報検出センサ２４１を設けている。さらに、用紙を検出する用紙検出センサ２４２を具備している。プリント枚数情報検出センサ２４１によって、検出されたプリント枚数情報は、ＳＤＲＡＭ４０３に一時的に書き込まれる。
【００３３】
そして、次の印画が行われた後に、ＣＰＵ４０１は、プリント枚数情報に加算を行う処理を実行し、プリント枚数情報を更新し、ＳＤＲＡＭ４０３に書き込む処理を行う。このようにして、読み込んだプリント枚数情報を更新していく。そして、プリント枚数情報を画像情報として、画像処理部４０５に送り、サーマルヘッド制御部４０６を通して、サーマルヘッド２２０により、インクリボンへと書き込む処理が行われる。
【００３４】
また、これらのセンサ情報と、あらかじめプログラムされた情報によって、主制御部４０４が、モータドライバ部４１０に命令をだし、４１１、４１２、４１３のプリンタ装置の各機構を駆動するモータを駆動制御する。
【００３５】
４１１は、サーマルヘッドを、印画するための押圧位置や、インクリボンカセットの交換と用紙を搬送するため退避位置に移動するためのヘッド位置駆動モータである。４１２は、用紙を搬送駆動するための用紙搬送モータである。４１３は、インクリボンの巻き取り側ボビン１０５を回動して巻き取り、インクリボンを搬送するためのインクリボン搬送モータである。
【００３６】
２０３は記憶媒体に記憶されている画像や、プリンタの操作メニューを表示するLCDなどの表示部である。２０４は、操作部であり、ユーザによる指示入力が行われる。
【００３７】
４１４は通信部であり、プリンタに接続されたデジタルカメラなどの外部機器との通信を制御する。４１５は、プリンタに装着された記憶媒体４１６からの画像データの読み出しや、データの書き込みを行うメモリコントローラである。４１６は画像データが記憶されている記録媒体であり、プリンタに着脱可能な構成となっている。
【００３８】
図４は本実施例のプリンタに用いるインクリボンカセット１００の構成を示す分解斜視図である。図５はインクリボンカセット１００の巻き取り側下側筐体１０３、供給側下側筐体１０４を取り外した状態の斜視図である。図４、図５を用いて本実施例のインクリボンカセットの構成を説明する。
【００３９】
インクリボン１０１は、巻き取り側ボビン１０５と供給側ボビン１０６に巻きつけられている。そして、巻き取り側ボビン１０５は、上側筐体１０２と巻き取り側下側筐体１０３とで、供給側ボビン１０６は、上側筐体１０２と供給側下側筐体１０４とで、回転可能に軸支され、外側を覆われる形態をとっている。また、インクリボン１０１の巻き取りボビン１０５へ巻き取られる前の屈曲部には、リボンガイドシャフト１０７が配置され、上側筐体１０２と巻き取り側下側筐体１０３とで回動可能に軸支されている。
【００４０】
巻き取り側リボンガイド壁１０２ａの裏側面には、矩形の凹み部１０２ｃがあり、凹み部１０２ｃには、アルミ蒸着した反射シール１０８が貼ってある。反射シール１０８は、巻き取り側リボンガイド壁１０２ａの表面に設けられた指標形状１０２ｂの位置に相対する位置に貼られ、かつ前記形状１０２ｂの幅よりも広く設定している。
【００４１】
図６は本実施例のプリンタに用いるインクリボン１０１の平面図を示している。
【００４２】
インクリボンには、ベースフィルム１０１ａ上に、イエローのインク画面（以降、Ｙ面）１０１ｂ、マゼンタのインク画面（以降、Ｍ面）１０１ｃ、シアンのインク画面（以降Ｃ面）１０１ｄの３色のインク層をもつ画面とオーバーコート層をもつオーバーコート画面（以降ＯＣ面）１０１ｅとで構成された１サイクル分の画面が、複数並んで塗布されている。
【００４３】
各色の画面間と、Ｃ面１０１ｄとＯＣ面１０１ｅ間、ＯＣ面１０１ｅとＹ面１０１ｂの間には、各画面とを区分し、頭出しを行うためのマーカー１０１ｆ、１０１ｇ、１０１ｈ、１０１ｉ、１０１ｊが塗布されている。
【００４４】
各画面サイクルの先頭に位置するＹ面１０１ｂの前にのみ、マーカー１０１ｆ、１０１ｇの２本のマーカーがある。
【００４５】
印画を開始したときにまず、各画面サイクルの先頭であるイエローの検出を行う際に、まずインクリボン１０１を巻き取り駆動し、マーカー１０１ｆを検出した後に、２本目となるマーカー１０１ｇが検出される予定の位置までさらにインクリボンを巻き取る。そのときに、マーカー１０１ｇを検出するか否かで、各画面サイクルの先頭であるかを判別する。
【００４６】
本実施例プリンタでは、インクリボンマーカー検出センサに反射型の赤外センサを使用している。通常使用するインク層中の染料とオーバーコート層中のコーティング剤は、900nｍ〜1000nｍ付近の範囲の発光波長の赤外線を吸収しない。そのため、色相に関わらず、赤外線はインクシートを透過するので、赤外遮光性のあるマーカーを使用すれば、染料部とマーカー部の区分け検出を行うことができる。マーカーは、赤外線遮光物質を含有させることで形成できる。
【００４７】
本発明のインクリボン１０１は、図６に示すように、ＯＣ面１０１ｅと、次のサイクルの先頭マーカー部１０１ｆとの間には、ベースフィルム１０１ａのみの部分を設けている。ＯＣ面１０１ｅに直近させてＹ面１０１ｂを配置してしまうと、印画終了後に、Ｙ面１０１ｂが、インクリボンカセット１００の筐体部から露出した位置に存在してしまう。すると、使用者が操作時にインク部分に触れてしまい、インクが一部とれてしまったり、粉塵が付着したりして印画品位を落としてしまう。そのため、各画面サイクル間には、インクを塗布しないベースフィルム部を一定距離分、設けている。
【００４８】
図７は本実施例のプリンタ本体２００の概略構成を示す側面断面図である。また、図８は本実施例プリンタ本体２００のメカ機構部の斜視図である。図７、図８を使用して、本実施例プリンタ装置の機構構成と印画に関わる基本動作について説明する。図７（ａ）は待機状態、図７（ｂ）は給紙中、図７（ｃ）は印画開始前、図７（ｄ）は印画中、図７（ｅ）は印画終了後の排紙動作開始時、図７（ｆ）は排紙動作中のプリンタと印画用紙、インクリボンの状態を示す。また、同様に、図７（ｇ）はプリント枚数情報記録中、図７（ｈ）は排紙動作完了時のプリンタおよび印画用紙、インクリボンの状態を示すものである。
【００４９】
図７に示した２２０はサーマルヘッド、２２１はサーマルヘッド支持アーム、２２２は放熱板、２３０はプラテンローラである。サーマルヘッド支持アーム２２１は、回動軸２２１ａを中心に回動可能に支持されている。サーマルヘッド２２０は、サーマルヘッド支持アーム２２１によって、プリンタ本体２００に支持されている。そのため、サーマルヘッド２２０は、図７（ａ）に示す退避位置１から図７（ｃ）の退避位置２、図７（ｄ）に示す押圧位置へと移動可能になっており、プラテンローラ２３０との間で圧接力を生じさせることができる。放熱板２２２は、サーマルヘッド２２０に取り付けられており、サーマルヘッド２２０で発生した熱を、放熱板２２２に移動することができるように構成されている。プラテンローラ２３０は、プリンタ本体２００に回転自在に配置されており、用紙３０１の搬送に伴って回転するように構成されている。
【００５０】
２３１は搬送ローラ、２３２は従動搬送ローラである。搬送ローラ２３１は、不図示の用紙搬送モータにより駆動され、回転駆動することができる。従動搬送ローラ２３２は、搬送ローラ２３１に対向しているローラであり、搬送ローラ２３１の回転に追従して回転を行うように構成されている。
【００５１】
２３３は給紙ローラ、２３４は排紙ローラである。給紙ローラ２３３は不図示の給紙駆動モータにより駆動され回転駆動することができる。排紙ローラ２３４は給紙ローラ２３３に対向している従動ローラであり、給紙ローラ２３３の回転に追従して回転を行うように構成されている。
【００５２】
２４０は、インクリボン１０１のマーカー部１０１ｆ〜１０１ｊを検出するための、インクリボンマーカー検出センサであって、反射型の赤外線センサである。インクリボンマーカー検出センサ２４０と対向する位置には、インクリボン１０１を挟んで、インクリボンカセットのケース１０２に貼られた反射シール１０８がある。インクリボンマーカー検出センサ２４０から投光された赤外光は、インクリボン１０１を透過して、反射シール１０８に反射して、再びインクリボン１０１を透過して、インクリボンマーカー検出センサ２４０の受光部へ入射する。
【００５３】
また、２４１は、インクリボンのプリント枚数情報検出センサである。本実施例では、インクリボンに記録したプリント枚数情報を検出する手段として、反射型のラインセンサを使用している。図８に示したように、プリント枚数情報検出センサ２４１は、インクリボンマーカー検出センサ２４０の横に並んで配置している。そして、インクリボンカセットのケース１０２に貼られた反射シール１０８を共用する。
【００５４】
プリント枚数情報検出センサ２４１から投光された光は、インクリボン１０１を透過して、反射シール１０８に反射して、再びインクリボン１０１を透過して、プリント枚数情報検出センサ２４１の受光部へ入射する。プリント枚数情報検出センサ２４１は、サーマルヘッド２２０により、加熱され、変色して他の部分よりも白濁している部分と、それ以外の部分での反射光量差を検出する。
【００５５】
２５０は用紙ガイドであり、給紙時に用紙３０１により持ち上げられ、図７（ａ）に示す位置から、図７（ｂ）に示す位置に回動可能に支持されている。また、用紙ガイド２５０は、常に下方向に付勢されており、給紙時以外は、図７（ａ）に示す位置にある。２５１は加圧板であり、不図示の駆動源により回動駆動され、図７（ａ）に示す位置から、図７（ｂ）に示す位置まで回動可能に構成されている。用紙ガイド２５０には一部切り欠き部が設けられており、その下には用紙検出手段２４２が設置されており、用紙ガイド２５０の上部または下部に存在する用紙を検出可能になっている。
【００５６】
加圧板２５１が図７（ｂ）の位置に駆動されると、用紙トレイ３００内に回動可能に支持されたリフト板３０２が持ち上げられ、用紙トレイ３００に収納した、用紙３０１の最上面の紙が給紙ローラ２３３に圧接し、該ローラの回動に伴い、給紙可能になる。
【００５７】
図９は本発明プリンタの印画準備動作の流れ、図１０は、印画動作の流れを示したフローチャートである。図２、図３、図７を用いて、図９、図１０のフローに従い、本実施例のプリンタの基本的な印画動作の流れを説明する。
【００５８】
図２に示すように、プリンタ本体２００のインクリボンカセット挿入口２０１から、インクリボンカセット１００を装填すると、不図示の回転規制部との係合が解除され、巻き取りボビン１０５及び供給ボビン１０６が、プリンタ本体に設けられた、回転駆動機構によって回転駆動可能となる。
【００５９】
また、用紙トレイ３００をプリンタ本体２００の用紙トレイ挿入口２０２に装着すると、被記録媒体である用紙３０１が給紙可能になる。
【００６０】
インクリボンカセット１００と用紙トレイ３００を装着して、印画準備が整ったら、操作部２０４を操作し、印画指示を実行して印画準備動作が開始する（Ｓ１）。
【００６１】
まず用紙トレイ３００から、プリンタ本体２００へと用紙３０１を給紙する。図７（ｂ）に示すように、加圧板２５１が不図示の駆動源により回動駆動され、用紙トレイ３００に収納された用紙３０１が、給紙ローラ２３３と当接する（Ｓ２）。
【００６２】
そして、給紙ローラ２３３が不図示の給紙駆動源により回転駆動されることにより、用紙３０１が用紙トレイ３００から給紙される。この際に、用紙３０１の先端が、用紙分離部３０３に当接することで、最表面の用紙３０１の１枚のみを分離し、給紙することができる。そして、用紙３０１は、用紙ガイド２５０を押し上げながら搬送される（Ｓ３）。
【００６３】
このとき、用紙３０１の先端部が、用紙検出センサ２４２上に到達すると、その時点からさらに一定の搬送量送られるところで、用紙３０１の先端が搬送ローラ２３１と従動ローラ２３２のニップ位置まで搬送されたことがシステム上判断される。このとき、規定ステップ以内で用紙３０１が検出されない場合、印画可能な用紙が存在しない「用紙切れ」と判断し、用紙切れエラーを表示部２０３に表示する（Ｓ４−Ｓ６）。
【００６４】
そして、用紙３０１が、図７（ｂ）に示す搬送ローラ２３１と従動ローラ２３２のニップ位置まで搬送されると、不図示の用紙搬送モータが回転により、搬送ローラ２３１が回転駆動して、さらに用紙が搬送される。
【００６５】
このとき、加圧板２５１を用紙トレイ３００から退避するように駆動することで、給紙ローラ２３３から用紙３０１が離間する。そこから、用紙３０１の搬送駆動源が搬送ローラ２３１へと移行する。続いて、さらに搬送ローラ２３１を駆動して、用紙３０１は、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０の間を通過するように、図７（ｂ）の矢印Ｇ方向に搬送され、印画開始位置まで到達すると搬送を停止する（Ｓ５）。
【００６６】
次に用紙３０１が図７（ｃ）に示す印画開始位置まで搬送されると、インクリボンのプリント枚数情報をプリント枚数情報検出センサ２４１により検出する（Ｓ７）。
【００６７】
プリント枚数情報検出センサにより、インクリボンの印画可能枚数の残量が１枚分以上であった場合は、インクリボンのプリント枚数情報ＮをＳＤＲＡＭ４０３に記憶する（Ｓ９）。
【００６８】
一方、インクリボンの印画可能枚数の残量が１枚分ない場合は、印画可能なインクリボンがない「インク切れ」と判断し、インク切れエラーを表示部２０３に表示する（Ｓ１０）。
【００６９】
サーマルヘッド２２０は、図７（ｂ）に示した退避位置１から、図７（ｃ）に示した、よりサーマルヘッドに近い退避位置２まで駆動される。退避位置２にサーマルヘッドが移動すると、不図示のカムによって、インクリボンの巻き取りボビン１０５を回転駆動するリボン駆動系が駆動可能に切り換えられる。そして、インクリボンカセット１００において、巻き取りボビン１０５を回転させ、インクリボン１０１を供給ボビン１０６側から引き出す。
【００７０】
インクリボン１０１を巻き取り中に、インクリボンマーカー検出センサ２４０によって、図４に示したインクリボン１０１のマーカー部１０１ｆと１０１ｇとが、順に検出されたところで、サーマルヘッド２２０と対向する位置に、Ｙ面１０１ｂの印画開始位置が合う。そのため、マーカー部１０１ｆｇ検出した時点で、インクリボンの巻き取り動作を停止する（Ｓ１１）。
【００７１】
続いて、図示しない駆動源によりサーマルヘッド支持アーム２２１が回動し、サーマルヘッド２２０を図７（ｄ）の位置で静止させ、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０でインクリボン１０１と用紙３０１を圧接する。（Ｓ１２）ここまでの動作で印画準備が完了する（Ｓ１３）。
【００７２】
次に、図１０の印画動作フローに移り、印画動作を開始する（Ｓ１０１）。
【００７３】
所望のカラー印画を行うため、最初にＹ（イエロー）印画を開始する。
【００７４】
搬送ローラ２３１により、用紙３０１を図７（ｄ）の矢印Ｆ方向に搬送しながら、図示しない制御装置から与えられる、印画信号によりサーマルヘッド２２０の発熱体が発熱する。すると、インクリボン１０１上のＹ面１０１ｂの染料が用紙３０１へ熱転写され、Ｙ印画が行われる（Ｓ１０２）。
【００７５】
この時、インクリボン１０１は、図示しない駆動源により、巻き取りボビン１０５が回転駆動されることで、用紙３０１と同じ搬送速度で図７（ｄ）の矢印Ｆ方向に搬送される。すると、インクリボン１０１は、巻き取られ、屈曲する部分で、インクリボンカセット１００に回転自在に保持されているシャフト１０７に当接しながら搬送される。そのため、インクリボン１０１の搬送抵抗を小さくすることができ、インクリボン１０１の搬送不良による皺等の印画不良を防ぐことができる。
【００７６】
そしてＹ印画が完了すると次のＭ（マゼンタ）印画を行うため、まず、サーマルヘッド支持アーム２２１が回動し、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０の圧接を解除し、図７（ｃ）に示す退避位置１に静止する。（Ｓ１０３）そして、Ｍ印画を開始するためにサーマルヘッド２２０と対向する位置に、インクリボン１０１のマゼンタ１０１ｂの印画開始位置に合うように、巻き取りボビン１０５を回転させ、インクリボン１０１を供給ボビン１０６から引き出す。インクリボン１０１の巻き取りを開始し、インクリボンマーカー検出センサ２４０がＭ面１０１ｃの先頭にあるマーカー部１０１ｇを検出したところで、インクリボン１０１の巻き取りを停止する。（Ｓ１０４）次に、用紙３０１のリターン動作を行う。搬送ローラ２３１により、図７（ｅ）の矢印Ｇ方向に、用紙３０１を図７（ｃ）に示す印画開始位置まで搬送する（Ｓ１０５）。
【００７７】
つづいて、サーマルヘッド２２０を、インクリボン１０１と用紙３０１を挟んで、プラテンローラ２３０に圧接し（Ｓ１０６）、Ｙ印画と同様に、Ｍ印画を開始する（Ｓ１０７）。
【００７８】
その後、Ｃ（シアン）印画、ＯＣ（オーバーコート）印画に関しても前述した同様の動作が繰り返されることによって行われる（Ｓ１０８〜１１７）。
【００７９】
ＯＣ印画が終了すると、プリンタ本体１００は図７（ｄ）のヘッド押圧位置から図７（ｅ）の退避状態へ移行して、インクリボン１０１と用紙３０１を少量矢印Ｆ方向へ搬送する剥離搬送を行う（Ｓ１１８）。ここでの搬送量は、インクリボン１０１のＯＣ面１０１ｅの後端部が、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０による印画部を通り過ぎる分だけ搬送する。そして、次に用紙３０１のみをさらに排出方向である矢印Ｆ方向へと搬送する（Ｓ１１９）。
【００８０】
そして図７（ｆ）のように、用紙３０１の後端が、用紙検出センサ２４２を過ぎて、用紙非検出位置まで移動したところで、サーマルヘッドを押圧位置に移動する（Ｓ１２１）。このとき、図７（ｇ）に示す状態になる。ここで、インクリボン１００は、用紙３００を介さずに、サーマルヘッド２２０と、プラテンローラ２３０とに直接圧接される。ここで、Ｓ１１８で、インクリボン１０１は巻き取られているので、ＯＣ面１０１ｅは印画部を通過している。そのため、インクリボン１０１のサーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０とに圧接される部分は、図４に示したインクリボン１０１のインクが塗布されていないベースフィルム１０１ａである。
【００８１】
続いて、印画開始前に、図９のフローＳ９において記憶したプリント枚数情報Ｎに対し、インクリボンカセット１００の指標形状１０２ｂのＮ＋１枚分に相当する幅に対応するサーマルヘッド２２０の発熱体部にのみ電気信号を印加して、発熱させる（Ｓ１２２）。実際には、Ｎ＋１枚分の幅に相当する画像情報として主制御部４０４から画像処理部４０５を通して、サーマルヘッド２２０に印刷情報が送られる。そして、サーマルヘッド２２０を加熱しながら、インクリボン１００のベースフィルム１０１ａの一部を変質させながら巻き取り、プリント枚数情報記録部１０１ｋを形成していく。そして、用紙３００は同時にさらに矢印Ｆの方向へ搬送する。
【００８２】
このとき、本実施例では、サーマルヘッド２２０には、プリント時の最大熱量を与えている。用紙３０１がインクリボン１０１とプラテンローラ２３０の間に存在しないため、インクリボン１０１のダメージは最大熱量でプリントする場合よりも、やや大きい。インクリボン１０１のインク面の部分を、用紙３０１がない状態で、プラテンローラ２３０に圧接しながら加熱してしまうと、インクがプラテンローラ２３０に固着し、インクリボン１０１の一部が停滞するため、巻き取られる張力で切れてしまう。しかし、ベースフィルム１０１ａは、プリンタ２００で与える最大熱量よりも十分耐熱性をもっていて、摩擦抵抗も低く、プラテンローラ２３０に貼りつくこともない。そのため、加熱した部分１０１ｋは変色して白濁するのみで切れてしまうことはない。
【００８３】
インクリボンのベースフィルム１０１ａの、プリント枚数情報記録部１０１ｋは、加熱されて白濁することで、光透過率が他の部分と比較して低下し、視認可能である。また、光透過率が他の部分よりも低下することを利用して、先に述べたように、プリント枚数情報検出センサ２４１によって、変色部の幅やパターンを読み込むことが可能である。
続いて、プリント枚数情報の記録を開始して、インクリボンの搬送量が所定の搬送量に達したら、サーマルヘッド２２０の加熱を停止し、プリント枚数情報の記録を終了する（Ｓ１２３、Ｓ１２４）。
【００８４】
図７（ｈ）はその後の排紙動作中の状態を示している。まず、サーマルヘッドを退避位置２に移動して、インクリボン１０１とサーマルヘッド２２０を離間させる（Ｓ１２５。）
そして、給紙ローラ２３３を回転駆動し、用紙３０１を給紙ローラ２３３と排紙ローラ２３４でニップさせ、プリンタ本体２００の外部へ排出する（Ｓ１２６）。このようにして、基本の印画動作は終了する（Ｓ１２７）。
【００８５】
図１１（ａ）は、インクリボン１０１にプリント枚数情報を記録し終わったときのインクリボンカセット１００の断面図で、図１１（ｂ）は、そのときのインクリボンカセット１００の各部位の位置に対するインクリボンの位置を示した平面図である。
【００８６】
インクリボン１０１が、リボンガイドシャフト１０７で屈曲するラインをＬ１とした。また、反射シール１０８の上端辺に面し、近接するラインをＬ２、リボンガイド壁１０２ａの端部に接触するラインをＬ３、サーマルヘッド２２０の発熱体の直下に当たるラインをＬ４とした。また、供給側のインクリボン１０１が供給側リボンガイド壁１０２ｄの端部で屈曲して出てくるラインをＬ５とした。
【００８７】
まず、Ｌ３からＬ５の範囲のインクリボンはベースフィルム部１０１ａであり、この部分は、インクリボンカセット１００の筐体部分から出ていて、表裏共に露出している。
【００８８】
プリント枚数情報記録部１０１ｋが、この露出部分上であって、Ｌ３の近傍に存在しているので、同じくＬ３近傍のリボンガイド壁１０２ａ上に設けた指標形状１０２ｂと照合することで、プリント枚数情報を視覚的に認識することが可能になる。
【００８９】
また、プリント枚数情報記録部１０１ｋは、Ｌ２からＬ３の間の範囲にも存在することで、プリント枚数情報検出センサ２４１の検出部にあたる、反射シール１０８に面する部分にあり、プリンタ２００によってプリント枚数情報を検出可能な状態にある。
【００９０】
したがって、図１１の状態にあるインクリボンカセットをプリンタ２００に装填すると、その時点でのプリント枚数情報を読み取ることが可能になる。読み取ったプリント枚数情報を表示部２０３に表示することで、プリンタ装填状態にあっても、使用者はプリント枚数情報を得ることが可能である。
【００９１】
このようにして、インクリボン１０１のインクが塗布されていないベースフィルム部１０１ａの一部をサーマルヘッド２２０によって変質させることで、プリント枚数情報を視認およびプリンタ装置で読み取り可能にできる。
【００９２】
本実施例では、インクリボン１０１のベースフィルム１０１ａの素材はＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）を使用し、加圧状態でサーマルヘッドで加熱した部分が、白濁して透過率が落ちるような操作を行った。それとは逆に、予め光透過率が低い状態のベースシートを同様にサーマルヘッドにより変質させて透明化させることで、他の領域よりも光透過率が上がるような素材を使用しても同様な効果を得られる。
【００９３】
また、本実施例では、プリント枚数情報検出センサ２４１とインクリボンマーカー検出センサ２４０を個別に設けたが、出力、閾値設定を分けて用い、マーカー部とプリント枚数情報記録部の区別を可能にできれば、これらを共通化することも可能である。
【００９４】
本実施例では、プリント枚数情報検出センサ２４１は、インクリボン１０１に記憶したプリント枚数情報１０１ｋを検出する方法をとったが、プリント枚数情報を検出する方法は、これを限定するものではない。
【００９５】
例えば、別途にプリント枚数情報を記憶するチップを備えたインクリボンカセットであれば、プリンタがその情報を利用して、プリント枚数情報をインクリボンのベースフィルムに記録する方法をとることも本発明の技術的範疇に属する。
【００９６】
（第２実施例）
次に、図１２及至図１４を参照して、本発明の第２の実施例を説明する。
【００９７】
図１２は第２の実施例のインクリボンカセット５００の斜視図である。まず、図１２を用いて、本実施例の概要を説明する。
【００９８】
インクリボンカセット５００は、インクリボン５０１を上側筐体５０２と巻き取り側下側筐体５０３、供給側下側筐体５０４とで、一部露出部を除き、内包する形態をとっている。インクリボン５０１の該一部露出部にある、ベースフィルム部５０１ａには、インクリボンカセット５００を使用可能なプリンタ装置によって、加熱し、他のフィルム部に対して変色させ、プリント枚数を文字情報として記録した、プリント枚数文字情報５０１ｂが存在する。
【００９９】
印刷を行った後に、プリンタ装置からインクリボンカセット５００を取り出すと、図１のような状態にある。使用者は、インクリボンのべースフィルム５０１ａに記録されたプリント枚数文字情報５０１ｂを読み取ることにより、インクリボンカセット５００の現在の使用状況や、使用可能残量を知ることができる。
【０１００】
例えば、図１のインクリボンカセット５００に記録されたプリント枚数文字情報５０１ｂは数字の「２０」を示す画像として記録してあり、残りプリント枚数が２０枚あることを示したものである。実施例１のように、指標がない場合でも、ある程度の視認性を確保できれば、このようにわかりやすい文字情報などでプリント枚数情報を記録してもよい。
【０１０１】
図１３は本実施例のプリンタによる、印画動作の流れを示したフローチャートである。続いて、図１３を用いて本実施例におけるプリンタの印画動作およびプリント枚数情報を記録するフローについて説明する。本実施例も第１の実施例で説明したプリンタ構成と同一のインクリボンで実現可能である。
【０１０２】
図１３のフローのＳ２０１からＳ２２１は、図１０のＳ１０１からＳ１２１に相当し、同じ動作を行うため、説明を省略する。また、印画準備動作に関しても、第１の実施例における図９に示したフローと同じであるため、説明を省略する。
【０１０３】
印画が終了し、用紙を用紙センサ４２１の位置を通過したところで、サーマルヘッドを押圧位置に移動したら、図７（ｇ）に示す状態になる。ここで、インクリボン５０１は、用紙３０１を介さずに、サーマルヘッド２２０と、プラテンローラ２３０とに直接圧接される。このとき、サーマルヘッド２２０とプラテンローラ２３０とに圧接される部分は、インクリボン５０１のインクが塗布されていないベースフィルムのみの部分５０１ａである。
【０１０４】
続いて、印画開始前に、図９のフローＳ９において記憶したプリント枚数情報Ｎに対し、Ｎ−１枚分に相当するプリント枚数情報を画像データ化したプリント枚数コード情報５０１ｃをサーマルヘッド２２０で記録する（Ｓ２２２）。第１の実施例では、印画前動作において読み取ったプリント枚数情報に対して、加算した情報を記録したが、本実施例においてのプリント枚数情報は、残りの印画可能枚数を示す仕様にしたので、減算した情報を記録した。ここで、コード情報は、インクリボンのベースフィルム５０１ａに加熱した場合を1、加熱しない場合を0として検出するブロックを１ビットとして、何ブロック分かで構成し、それに応じてコード化して読み取り可能に形成するものである。
【０１０５】
次に、プリント枚数情報Ｎ−１に対応する文字情報５０１ｂを記録する（Ｓ２２３）。
【０１０６】
図１４（ａ）はインクリボン５０１にプリント枚数情報を記録し終わったときのインクリボンカセット５００の断面図で、図１４（ｂ）はそのときのインクリボンカセット５００の各部位の位置に対するインクリボンの位置を示した平面図である。
【０１０７】
インクリボン５０１が、リボンガイドシャフト５０７で屈曲するラインをＬ５とした。また、反射シール５０８の上端辺に面し、近接するラインをＬ６、リボンガイド壁５０２ａの端部に接触するラインをＬ７、サーマルヘッド２２０の発熱体の直下に当たるラインをＬ８とした。また、供給側のインクリボン５０１が供給側リボンガイド壁５０２ｄの端部で屈曲して出てくるラインをＬ９とした。
【０１０８】
まず、Ｌ７からＬ９の範囲のインクリボンはベースフィルム部５０１ａであり、この部分は、インクリボンカセット５００の筐体部分から出ていて、表裏共に露出している。
プリント枚数文字情報５０１ｂが、この露出部分にあることで、プリント枚数情報を視覚的に認識することが可能になる。
【０１０９】
また、プリント枚数コード情報５０１ｃは、Ｌ６からＬ７の間の範囲に存在することで、プリント枚数情報検出センサ２４１の検出部にあたる、反射シール５０８に面する部分にあり、プリンタ２００によってプリント枚数コード情報５０１ｃを検出可能な状態にある。
【０１１０】
したがって、図１４の状態にあるインクリボンカセット５００をプリンタ２００に装填すると、プリント枚数コード情報５０１ｃを読み取ることで、その時点でのプリント枚数情報を読み取ることが可能になる。読み取ったプリント枚数情報を表示部２０３に表示することで、プリンタ装填状態にあっても、使用者はプリント枚数情報を得ることが可能である。
【０１１１】
プリント枚数文字情報５０１ｂの記録が終了したら、サーマルヘッド２２０を退避位置２に移動する（Ｓ２２４）。そして、プリンタ装置内に残った用紙３０１を装置外へと排紙搬送する（Ｓ２２５）。用紙３０１が排紙されると全ての印画動作が終了する（Ｓ２２６）。
【０１１２】
本実施例のように、プリンタで読み取る情報と、文字情報などで使用者が認識可能な情報を分けて記録すれば、プリンタで読み取る情報の自由度が増え、その検出手段も自由度が増える。
【０１１３】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【符号の説明】
【０１１４】
１００  第１実施例のインクリボンカセット、１０１  第１実施例のインクリボン、
１０１ａ  第１実施例のインクリボンベースフィルム、
１０１ｆ〜１０１ｊ  第１実施例のインクリボンのマーカー部、
１０１ｋ  第１実施例のインクリボンに記録したプリント枚数情報、
１０２  第１実施例のインクリボンカセット上側筐体、
１０２ｂ  第１実施例のインクリボンカセットのプリント枚数情報の指標形状、
１０３  第１実施例のインクリボンカセットの巻き取り側下側筐体、
１０４  第１実施例のインクリボンカセットの供給側下側筐体、
１０５  第１実施例の巻き取りボビン、１０６  第１実施例の供給ボビン、
１０７  第１実施例のリボンガイドシャフト、１０８  第１実施例の反射シール、
２００  プリンタ、２２０  サーマルヘッド、２３０  プラテンローラ、
２４１  プリント枚数情報検出センサ、３００  用紙カセット、３０１  用紙、
５００  第２実施例のインクリボンカセット、５０１  第２実施例のインクリボン、
５０１ａ  第２実施例のインクリボンベースフィルム、
５０１ｂ  第２実施例のインクリボンに記録したプリント枚数文字情報、
５０１ｃ  第２実施例のインクリボンに記録したプリント枚数コード情報、
５０１ｄ  第２実施例のインクリボンのオーバーコート面、
５０１ｅ，５０１ｆ  第２実施例のインクリボンのマーカー部、
５０１ｇ  第２実施例のインクリボンのイエローインク面、
５０２  第２実施例のインクリボンカセット上側筐体、
５０３  第２実施例のインクリボンカセットの巻き取り側下側筐体、
５０４  第２実施例のインクリボンカセットの供給側下側筐体、
５０５  第２実施例の巻き取りボビン、５０６  第２実施例の供給ボビン、
５０７  第２実施例のリボンガイドシャフト、５０８  第２実施例の反射シール
【図１】
2016165832.tif 000003
【図２】
2016165832.tif 000004
【図３】
2016165832.tif 000005
【図４】
2016165832.tif 000006
【図５】
2016165832.tif 000007
【図６】
2016165832.tif 000008
【図７（ａ）】
2016165832.tif 000009
【図７（ｂ）】
2016165832.tif 000010
【図７（ｃ）】
2016165832.tif 000011
【図７（ｄ）】
2016165832.tif 000012
【図７（ｅ）】
2016165832.tif 000013
【図７（ｆ）】
2016165832.tif 000014
【図７（ｇ）】
2016165832.tif 000015
【図７（ｈ）】
2016165832.tif 000016
【図８】
2016165832.tif 000017
【図９】
2016165832.tif 000018
【図１０】
2016165832.tif 000019
【図１１】
2016165832.tif 000020
【図１２】
2016165832.tif 000021
【図１３】
2016165832.tif 000022
【図１４】
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