(57)【要約】【課題】  容器の洗浄中の位置ずれを簡素な構造で抑制することができる容器洗浄装置を提供すること。【解決手段】ノズル部品１０２は、所定方向に延びるノズル本体１０３と、ノズル本体１０３からノズル本体１０３の延設方向に流体を噴射するための第１ノズル１０１ａと、ノズル本体１０３から第１ノズル１０１ａの流体噴射方向の反対側の方向に流体を噴射するための第２ノズル１０１ｂと、を備える。【選択図】      図３
2016131970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を噴射するためのノズル部品であって、
所定方向に延びるノズル本体と、
前記ノズル本体から前記ノズル本体の延設方向に流体を噴射するための第１ノズルと、
前記ノズル本体から前記第１ノズルの流体噴射方向の反対側の方向に流体を噴射するための第２ノズルと、
を備えた、ノズル部品。
【請求項２】
請求項１のノズル部品において、
前記第１ノズルは、前記ノズル本体の端面から前記ノズル本体の延設方向に沿って延び、
前記第２ノズルは、前記ノズル本体の側面から前記第１ノズルの流体噴射方向の反対側の方向に斜めに延びる、
ノズル部品。
【請求項３】
流体を噴射することによって容器を洗浄するための容器洗浄装置であって、
所定方向に延びるノズル本体と、
前記ノズル本体に流体を供給するための供給部と、
前記ノズル本体から前記ノズル本体の延設方向に流体を噴射するための第１ノズルと、
前記ノズル本体から前記第１ノズルの流体噴射方向の反対側の方向に流体を噴射するための第２ノズルと、
を備えた、容器洗浄装置。
【請求項４】
請求項３の容器洗浄装置において、
前記第１ノズルは、前記ノズル本体の端面から前記ノズル本体の延設方向に沿って延び、
前記第２ノズルは、前記ノズル本体の側面から前記第１ノズルの流体噴射方向の反対側の方向に斜めに延びる、
容器洗浄装置。
【請求項５】
請求項３又は４の容器洗浄装置において、
前記ノズル本体は、流体を噴射するための噴射部を有し、
前記第１ノズルは、前記噴射部において前記ノズル本体の延設方向に直交する仮想境界面によって仕切られた第１領域へ向けて前記流体を噴射し、
前記第２ノズルは、前記仮想境界面によって仕切られた第２領域へ向けて前記流体を噴射する、
容器洗浄装置。
【請求項６】
請求項５の容器洗浄装置において、
前記ノズル本体は、容器に形成された開口を介して前記容器の内部に前記噴射部を挿入可能に延びており、
前記第２ノズルは、前記容器の内部に挿入された前記噴射部から前記開口側の領域へ向けて前記流体を噴射するようになっており、
前記第１ノズルは、前記容器の内部に挿入された前記噴射部から前記開口とは反対側の領域へ向けて前記流体を噴射するようになっている、
容器洗浄装置。
【請求項７】
請求項３〜７のいずれか１項の容器洗浄装置において、
前記ノズル本体は、二重管構造になっており、
前記第１ノズルは、前記二重管の内側の第１ノズル本体と連通し、
前記第２ノズルは、前記二重管の外側の第２ノズル本体と連通し、
前記供給部は、第１流路を介して前記第１ノズル本体へ前記流体を供給するとともに、第２流路を介して前記第２ノズル本体へ前記流体を供給し、
前記容器洗浄装置は、
前記第１流路を開閉することができる第１開閉弁と、
前記第２流路を開閉することができる第２開閉弁と、
前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁の開閉を制御することができる制御部と、
を備える、
容器洗浄装置。
【請求項８】
請求項３〜７のいずれか１項の容器洗浄装置において、
雨水を貯留するためのタンクをさらに備え、
前記供給部は、前記タンクに貯留されフィルタを介して清浄化された雨水を前記流体として前記ノズル本体へ供給する、
容器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズル部品、及び、容器洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、食品、飲料品、化粧品、調味料、医薬品など様々な用途でペットボトル又は瓶などの容器が使用されている。これら各種の容器は、工場等で製造されて出荷される前に、容器洗浄装置を用いて洗浄される。また、一度使用した容器を使い捨てせず再利用する場合にも容器は洗浄される。
【０００３】
従来技術の容器洗浄装置は、容器の開口（例えば飲料用ペットボトルの飲み口）が下に向くように容器を設置する。続いて、容器洗浄装置は、開口から容器の内部に向けて上向きに洗浄液などの流体を噴射する。これによって、容器洗浄装置は、容器の内面を洗浄する。また、容器洗浄装置は、容器の開口にノズルを挿入して、ノズルから流体を噴射することによって、容器の内面を洗浄することもある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記背景技術に記載した容器洗浄装置では、容器を洗浄する際に、容器が位置ずれするおそれがある。すなわち、従来の容器洗浄装置では、流体が容器の開口と反対側の面（例えばペットボトルの底面）に衝突することによって容器が上向きに位置ずれする場合がある。その結果、従来の容器洗浄装置では、洗浄が適切に行われないおそれがある。このため、容器洗浄装置では、洗浄の際に容器が上向きに位置ずれするのを抑制するためにストッパを設ける場合があった。しかしながら、ストッパのような部品を設けると装置構成が複雑になるおそれがある。
【０００５】
そこで、本願発明は、容器の洗浄中の位置ずれを簡素な構造で抑制することができるノズル部品、及び、容器洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明のノズル部品の一形態は、流体を噴射するためのノズル部品であって、所定方向に延びるノズル本体と、前記ノズル本体から前記ノズル本体の延設方向に流体を噴射するための第１ノズルと、前記ノズル本体から前記第１ノズルの流体噴射方向の反対側の方向に流体を噴射するための第２ノズルと、を備える。
【０００７】
ノズル部品の一形態において、前記第１ノズルは、前記ノズル本体の端面から前記ノズル本体の延設方向に沿って延び、前記第２ノズルは、前記ノズル本体の側面から前記第１ノズルの流体噴射方向の反対側の方向に斜めに延びてもよい。
【０００８】
本願発明の容器洗浄装置の一形態は、流体を噴射することによって容器を洗浄するための容器洗浄装置であって、所定方向に延びるノズル本体と、前記ノズル本体に流体を供給するための供給部と、前記ノズル本体から前記ノズル本体の延設方向に流体を噴射するための第１ノズルと、前記ノズル本体から前記第１ノズルの流体噴射方向の反対側の方向に流体を噴射するための第２ノズルと、を備える。
【０００９】
容器洗浄装置の一形態において、前記第１ノズルは、前記ノズル本体の端面から前記ノズル本体の延設方向に沿って延び、前記第２ノズルは、前記ノズル本体の側面から前記第１ノズルの流体噴射方向の反対側の方向に斜めに延設してもよい。
【００１０】
容器洗浄装置の一形態において、前記ノズル本体は、流体を噴射するための噴射部を有し、前記第１ノズルは、前記噴射部において前記ノズル本体の延設方向に直交する仮想境界面によって仕切られた第１領域へ向けて前記流体を噴射し、前記第２ノズルは、前記仮想境界面によって仕切られた第２領域へ向けて前記流体を噴射する、ことができる。
【００１１】
容器洗浄装置の一形態において、前記ノズル本体は、容器に形成された開口を介して前記容器の内部に前記噴射部を挿入可能に延びており、前記第２ノズルは、前記容器の内部に挿入された前記噴射部から前記開口側の領域へ向けて前記流体を噴射するようになっており、前記第１ノズルは、前記容器の内部に挿入された前記噴射部から前記開口とは反対側の領域へ向けて前記流体を噴射するようになっていてもよい。
【００１２】
容器洗浄装置の一形態において、前記ノズル本体は、二重管構造になっており、前記第１ノズルは、前記二重管の内側の第１ノズル本体と連通し、前記第２ノズルは、前記二重管の外側の第２ノズル本体と連通し、前記供給部は、第１流路を介して前記第１ノズル本体へ前記流体を供給するとともに、第２流路を介して前記第２ノズル本体へ前記流体を供給し、前記容器洗浄装置は、前記第１流路を開閉することができる第１開閉弁と、前記第２流路を開閉することができる第２開閉弁と、前記第１開閉弁及び前記第２開閉弁の開閉を制御することができる制御部と、を備える。
【００１３】
容器洗浄装置の一形態において、雨水を貯留するためのタンクをさらに備え、前記供給部は、前記タンクに貯留されフィルタを介して清浄化された雨水を前記流体として前記ノズル本体へ供給する、ことができる。
【発明の効果】
【００１４】
かかる本願発明によれば、例えば、容器の洗浄中の位置ずれを簡素な構造で抑制することができる容器洗浄装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施形態の容器洗浄装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態の容器洗浄装置の構成を詳細に示す図である。
【図３】図３は、本実施形態のノズル部品の構成の一例を示す図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本実施形態のノズル部品の構成の一例を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本実施形態のノズル部品の構成の一例を示す図である。
【図５】図５は、本実施形態の容器洗浄装置の他の構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本願発明の一実施形態に係るノズル部品、及び、容器洗浄装置について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
［容器洗浄装置］
図１は、本実施形態の容器洗浄装置の全体構成を示す概略図である。図１に示すように、容器洗浄装置１００は、流体を噴射することによってペットボトル又は瓶などの容器２００を洗浄するための装置である。
【００１８】
容器洗浄装置１００は、ノズル部品１０２と、ノズル部品１０２に流体を供給するための供給部であるポンプ１０４と、を備える。ポンプ１０４とノズル部品１０２は、流路１０６を介して接続される。
【００１９】
また、容器洗浄装置１００は、雨水を貯留するためのタンク１１０を備えている。ポンプ１０４は、タンク１１０に貯留された雨水をノズル部品１０２へ供給する。具体的には、容器洗浄装置１００は、太陽電池パネル１２０によって駆動されるポンプ１１４と、雨水を清浄化するフィルタ１３０と、を備える。容器洗浄装置１００は、タンク１１０に貯留された雨水を、ポンプ１１４を用いてフィルタ１３０に循環供給することによって、雨水を清浄化する。ポンプ１０４は、タンク１１０に貯留されフィルタ１３０を介して清浄化された雨水をノズル部品１０２へ供給する。
【００２０】
図１に示すように、容器２００は、ノズル部品１０２に対して飲み口を下に向けて設置される。容器洗浄装置１００は、清浄化された雨水をノズル部品１０２から容器２００の内部へ噴射することによって容器２００を洗浄する。
【００２１】
なお、本実施形態では、雨水を利用して容器２００を洗浄する例を示すが、雨水を用いなくてもよい。容器洗浄装置１００は、例えば、ペットボトル又は瓶などの容器２００の製造工場などにおいて、容器２００を洗浄するために用いることもできる。また、本実施形態においてタンク１１０は、車輪を備えた移動式であるが、タンク１１０は移動式でなくてもよい。また、図１に示すように、本実施形態では、１台のポンプ１０４に対して複数のノズル部品１０２が接続される例を示している。ノズル部品１０２が複数設けられていることによって、複数の容器２００を同時に洗浄することができる。しかしながら、ノズル部品１０２の本数は任意である。
【００２２】
次に、容器洗浄装置の詳細構成を説明する。図２は、本実施形態の容器洗浄装置の構成を詳細に示す図である。図２では、説明の便宜上、容器２００、及び、ノズル部品２００を固定する固定台１９０は破線で描かれている。
【００２３】
図２に示すように、ノズル部品１０２は、所定方向に延びるノズル本体１０３と、ノズル本体１０３の先端部に設けられた噴射部１０１と、を備える。本実施例では、ノズル本体１０３は、矩形状の固定台１９０の上面に形成された穴を貫通して鉛直方向に延び、固定台１９０に固定される。容器２００は、開口２００ａを下方向に向けて固定台１９０に設置される。具体的には、容器２００は、容器２００の開口２００ａが固定台１９０の上面（設置面１９０ａ）に当接した状態で固定台１９０に設置される。なお、容器２００からの流体の排出性を向上させるために、容器２００の開口２００ａが接地面１９０ａから離間するように、開口２００ａと設置面１９０ａとの間にスペーサを設けるようにしてもよい。あるいは、ノズル本体１０３を鉛直方向に沿って設置すると共に設置面１９０ａを傾斜させることで、開口２００ａと設置面１９０ａとの間に隙間を形成するようにしてもよい。
【００２４】
噴射部１０１は、ノズル本体１０３へ供給された雨水をノズル本体１０３の外部へ噴射するための部分である。ここで、ノズル本体１０３の噴射部１０１においてノズル本体１０３の延設方向に直交する仮想境界面１４０によって空間を２つに仕切った場合を想定する。この場合、空間は、第１領域１４０ａと、第２領域１４０ｂと、に仕切られる。噴射部１０１は、仮想境界面１４０によって仕切られた第１領域１４０ａへ向けて流体を噴射するための第１ノズル１０１ａを備える。また、噴射部１０１は、仮想境界面１４０によって仕切られた第２領域１４０ｂへ向けて流体を噴射するための第２ノズル１０１ｂを備える。なお、ノズル本体は、上下方向に沿って可動式になっていてもよい。
【００２５】
また、ノズル本体１０３は、図２に示すように、容器２００に形成された開口２００ａを介して容器２００の内部に噴射部１０１を挿入可能に延びている。この場合、第２ノズル１０１ｂは、容器２００の内部に挿入された噴射部１０１から開口２００ａ側の領域（第２領域１４０ｂ）へ向けて流体を噴射するようになっている。また、第１ノズル１０１ａは、容器２００の内部に挿入された噴射部１０１から開口２００ａとは反対側の領域（第１領域１４０ａ）へ向けて流体を噴射するようになっている。
【００２６】
次に、本実施形態のノズル部品の詳細を説明する。図３，図４は、本実施形態のノズル部品の構成の一例を示す図である。図３は、ノズル部品の構成を模式的に示す斜視図である。図４Ａは、ノズル部品の縦断面を示す図であり、図４Ｂは、ノズル部品の平面図である。
【００２７】
図３，図４に示すように、ノズル部品１０２は、所定方向に延びるノズル本体１０３と、ノズル本体１０３からノズル本体１０３の延設方向に流体（雨水）を噴射するための第１ノズル１０１ａと、ノズル本体１０３から第１ノズル１０１ａの流体噴射方向の反対側の方向に流体を噴射するための第２ノズル１０１ｂと、を備える。
【００２８】
具体的には、第１ノズル１０１ａは、ノズル本体１０３の端面１０３ａからノズル本体１０３の延設方向に沿って延びる。図３，図４Ｂに示すように、本実施例では、第１ノズル１０１ａは５本設けられるが、第１ノズル１０１ａの数は任意である。なお、第１ノズル１０１ａはノズル本体１０３の延設方向に対して正確に平行である必要はなく、延設方向に対して傾斜させてもよい。
【００２９】
また、第２ノズル１０１ｂは、ノズル本体１０３の側面１０３ｂから第１ノズル１０１ａの流体噴射方向の反対側の方向に斜めに延びる。例えば、第１ノズル１０１ａの延設方向を上方向とすると、第２ノズル１０１ｂは、ノズル本体１０３の側面１０３ｂから斜め下方向に延びる。図４Ｂに示すように、本実施例では、第２ノズル１０１ｂは４本設けられるが、第２ノズル１０１ｂの数は任意である。また、図４Ｂに示すように、第２ノズル１０１ｂはそれぞれ、中央の第１ノズル１０１ａを取り囲む４本の第１ノズル１０１ａに対応する位置に設けられてもよい。また、図３に示すように、第２ノズル１０１ｂはそれぞれ、中央の第１ノズル１０１ａを取り囲む４本の第１ノズル１０１ａの間に対応する位置に設けられてもよい。ノズル本体１０３は、例えば、１０ｍｍの径で形成することができる。また、第１ノズル１０１ａ、及び、第２ノズル１０１ｂは、１．５ｍｍの径で形成することができる。
【００３０】
また、ノズル部品１０２は、ノズル本体１０３、第１ノズル１０１ａ、及び、第２ノズル１０１ｂ、を覆うハウジング１５０を備える。ハウジング１５０は、主に噴射部１０１（第１ノズル１０１ａ、及び、第２ノズル１０１ｂ）を覆う第１ハウジング１５０ａと、主にノズル本体１０３を覆う第２ハウジング１５０ｂと、を備える。第２ハウジング１５０ｂは、第１ハウジング１５０ａより径が小さくなっている。
【００３１】
ハウジング１５０は、第１ハウジング１５０ａの端面に形成された５つの開口１５０ｃを有する。５つの開口１５０ｃはそれぞれ、第１ノズル１０１ａに連通する。また、ハウジング１５０は、第１ハウジング１５０ａと第２ハウジング１５０ｂとの連結部に形成された４つの開口１５０ｄを有する。４つの開口１５０ｄはそれぞれ、第２ノズル１０１ｂに連通する。
【００３２】
本実施形態のノズル部品、及び、容器洗浄装置は、第１ノズル１０１ａ及び第２ノズル１０１ｂを備えることによって、容器２００の洗浄中の位置ずれを簡素な構造で抑制することができる。すなわち、従来の容器洗浄装置は、単に流体を上向きに噴射するだけであるので、噴射された流体が容器２００の内壁（例えば、容器２００の底面）に衝突することによって、容器２００に上向きの力が作用し、その結果、容器２００が位置ずれたりノズル部品１０２から外れたりするおそれがある。洗浄の際に容器２００が上向きに位置ずれたりノズル部品１０２から外れたりするのを抑制するためにストッパを設けるなどの対応も考えられるが、ストッパのような部品を設けると装置構成が複雑になるおそれがある。
【００３３】
これに対して本実施形態のノズル部品、及び、容器洗浄装置１００は、図２に示すように、第１ノズル１０１ａから噴射された流体が容器２００の内壁に衝突することによって、容器２００に下向きの力が作用する。容器２００に作用する下向きの力は、第２ノズル１０１ｂから噴射された流体が容器２００の内壁に衝突することによって容器２００に作用する上向きの力（容器２００がノズル部品１０２から外れる方向の力）を打ち消すことができる。その結果、本実施形態の容器洗浄装置１００は、ストッパのような部品を設けない簡素な構造で、容器２００の洗浄中の位置ずれを抑制することができる。なお、第１ノズル１０１ａ又は第２ノズル１０１ｂあるいはこれらの両方から、容器２００の内壁に向かって円周方向速度成分を持つ流体を噴射することも考えられる。こうすることで、流体の噴射に伴って容器２００が回転し、容器２００の内部を均一に洗浄することができるからである。
【００３４】
また、容器洗浄装置１００は、容器２００の洗浄時に、最初に第２ノズル１０１ｂから流体を噴射し、その後、第２ノズル１０１ｂからの流体の噴射を継続したまま第１ノズル１０１ａから流体を噴射することができる。これによれば、容器２００には、最初に下向きの力が作用し、その後、下向きの力が作用した状態で上向きの力が作用するので、より確実に、容器２００の洗浄中の位置ずれを抑制することができる。
【００３５】
第１ノズル１０１ａ、及び、第２ノズル１０１ｂからの流体の噴射タイミングを異ならせるため、図５に示すように、容器洗浄装置１００は、例えば、図２，図３，図４Ａ、図４Ｂのノズル本体１０３に代えて、二重管のノズル本体１６０を備えることができる。ノズル本体１６０は、第１ノズル本体１６０ａと、第１ノズル本体１６０ａの外側を囲む第２ノズル本体１６０ｂと、を備える。第１ノズル１０１ａは、第１ノズル本体１６０ａの端面から第１ノズル本体１６０ａの延設方向に沿って延びる。第２ノズル１０１ｂは、第２ノズル本体１６０ｂの側面から第１ノズル１０１ａの流体噴射方向の反対側の方向に斜めに延びる。例えば、第１ノズル１０１ａの延設方向を上方向とすると、第２ノズル１０１ｂは、第２ノズル本体１６０ｂの側面から斜め下方向に延びる。
【００３６】
ポンプ１０４は、第１流路１０６ａを介して第１ノズル本体１６０ａへ流体を供給する。容器洗浄装置１００は、第１流路１０６ａに設けられた第１開閉弁１７０ａを備える。第１開閉弁１７０ａは、第１流路１０６ａを開閉することができる弁である。
【００３７】
また、ポンプ１０４は、第２流路１０６ｂを介して第２ノズル本体１６０ｂへ流体を供給する。容器洗浄装置１００は、第２流路１０６ｂに設けられた第２開閉弁１７０ｂを備える。第２開閉弁１７０ｂは、第２流路１０６ｂを開閉することができる弁である。
【００３８】
また、容器洗浄装置１００は、第１開閉弁１７０ａ、及び、第２開閉弁１７０ｂの開閉を制御することができる制御部１８０を備える。制御部１８０は、容器２００の洗浄時に、第１開閉弁１７０ａを閉にした状態で第２開閉弁１７０ｂを開にする。これにより、制御部１８０は、第２ノズル１０１ｂから流体を噴射する。その後、制御部１８０は、第２開閉弁１７０ｂを開にした状態で第１開閉弁１７０ａを開にする。これにより、制御部１８０は、第２ノズル１０１ｂからの流体の噴射を継続したまま第１ノズル１０１ａから流体を噴射することができる。これによれば、容器２００には、最初に下向きの力が作用し、その後、下向きの力が作用した状態で上向きの力が作用するので、より確実に、容器２００の洗浄中の位置ずれを抑制することができる。
【００３９】
なお、本実施例では、制御部１８０を設ける例を示したが、これには限定されない。例えば、第１開閉弁１７０ａ、及び、第２開閉弁１７０ｂが水道の蛇口のように手動で開閉できるようになっている場合には、制御部１８０を設けなくてもよい。
【００４０】
また、本実施形態では、ノズル本体１０３が鉛直方向に沿って延びている容器洗浄装置１００を一例に挙げて説明したが、これに限らず、ノズル本体１０３は斜め方向、横方向など任意の方向に延設してもよい。
【００４１】
また、以上の説明では、それぞれの特徴部分について、相互に関連付けて説明した。このため、各特徴部分を組み合わせることで、特別な技術的効果を奏する発明が成立する。一方で、上記各特徴部分は、それ単独でも一つの発明として成立する。このため、本願が想定する発明は、必ずしも複数の特徴部分を組み合わせた発明に限定されるものではなく、各特徴部分単独あるいは各特徴部分の任意の組み合わせでも、本発明を構成することができるということである。
【符号の説明】
【００４２】
１００  容器洗浄装置
１０１ａ  第１ノズル
１０１ｂ  第２ノズル
１０１  噴射部
１０２  ノズル部品
１０３  ノズル本体
１０３ｂ  側面
１０３ａ  端面
１０４  ポンプ
１４０  仮想境界面
１４０ａ  第１領域
１４０ｂ  第２領域
１６０  ノズル本体
１６０ａ  第１ノズル本体
１６０ｂ  第２ノズル本体
１７０ａ  第１開閉弁
１７０ｂ  第２開閉弁
１８０  制御部
２００ａ  開口
２００  容器
【図１】
2016131970.tif 000003
【図２】
2016131970.tif 000004
【図３】
2016131970.tif 000005
【図４Ａ】
2016131970.tif 000006
【図４Ｂ】
2016131970.tif 000007
【図５】
2016131970.tif 000008