(57)【要約】【課題】水底にあるメタンハイドレートからメタンガスを採取することができるメタンガス採取装置を提供する。【解決手段】水底１２にあるメタンハイドレートからメタンガスを採取するメタンガス採取装置１０であって、水底１２のメタンハイドレートの存在する下方部位と水面側となる上方部位を通り内部を流体Ｌが循環する循環路２０と、循環路２０の前記下方部位に設けられ内外を連通する孔３２を有する内外連通路３０と、流体Ｌの循環移動によって内外連通路３０に吸引力を発生させて路外にメタンハイドレートの分解条件場５０を作る流体循環用動力部４０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水底にあるメタンハイドレートからメタンガスを採取するメタンガス採取装置であって、
水底のメタンハイドレートの存在する下方部位と水面側となる上方部位を通り内部を流体が循環する循環路と、
前記循環路の前記下方部位に設けられ内外を連通する孔を有する内外連通路と、
前記流体の循環移動によって前記内外連通路に吸引力を発生させて路外にメタンハイドレートの分解条件場を作る流体循環用動力部と、を備えることを特徴とするメタンガス採取装置。
【請求項２】
請求項１に記載のメタンガス採取装置において、
前記内外連通路の内部の流体圧力は、前記内外連通路の外側の圧力よりも低圧であることを特徴とするメタンガス採取装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のメタンガス採取装置において、
前記内外連通路の吸引力は、該内外連通路の流路断面積が前記流体の循環方向における上流側の部位より小さい断面積に形成されて当該内外連通路での流速が高まることで発生させる構成であることを特徴とするメタンガス採取装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のメタンガス採取装置において、
前記流体は、メタンガスが飽和状態まで溶けていない水であることを特徴とするメタンガス採取装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のメタンガス採取装置において、
前記流体は、水より密度が小さい液体であることを特徴とするメタンガス採取装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のメタンガス採取装置において、
前記流体は、気泡が混入されていることを特徴とするメタンガス採取装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のメタンガス採取装置において、
前記循環路は、内管と外管の二重管であり、前記内外連通路は外管に設けられていることを特徴とするメタンガス採取装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のメタンガス採取装置において、
前記循環路の前記上方部位には、メタンガスと流体を気液分離する気液分離部を備えていることを特徴とするメタンガス採取装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のメタンガス採取装置において、
前記循環路の内部の流体圧力は、前記内外連通路の外側の圧力よりも高圧に調整可能であることを特徴とするメタンガス採取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海洋、湖等の水底に埋蔵されるメタンハイドレートからメタンガスを採取するメタンガス採取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高圧、低温のガスハイドレート生成条件を満たす海洋、湖等の水底下には、主にメタンガスを包蔵するメタンハイドレートが存在することが分かっており、新たなエネルギーとして期待されている。
【０００３】
このため、水底にあるメタンハイドレートからメタンガスを効率よく採取することが求められている。  
その採取方法としては、メタンハイドレート層を掘削してハイドレートの塊を回収する方法と、メタンハイドレート層のメタンハイドレートを分解してメタンガスを回収する方法がある。また後者の方法においてメタンハイドレートを分解する方法としては、メタンハイドレートに熱を加えて分解させる方法や、メタンハイドレートを減圧状態にして分解する方法等がある。
【０００４】
例えば、特許文献１には、温水を流通させる温水管を備え、メタンハイドレートを温水の熱により分解させて、該分解により発生したメタンを採取するメタンガス採掘装置が開示されている。
【０００５】
特許文献２には、水底に設けられた解離チャンバー内を減圧にしてメタンハイドレートからメタンガスを発生させ、該メタンガスを採取する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１７０３７４号公報
【特許文献２】特開２０１４−１３４０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら多くの技術は、装置の大型化または複雑化や装置の稼働エネルギーの増大等により高コストとなり、経済性とメタンの採取効率の関係から実用化には至っていないのが実情である。
【０００８】
したがって本発明の目的は、水底にあるメタンハイドレートからメタンガスを効率よく採取することができるメタンガス採取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題に鑑み、本発明の第１の態様に係るメタンガス採取装置は、水底にあるメタンハイドレートからメタンガスを採取するメタンガス採取装置であって、水底のメタンハイドレートの存在する下方部位と水面側となる上方部位を通り内部を流体が循環する循環路と、前記循環路の前記下方部位に設けられ内外を連通する孔を有する内外連通路と、前記流体の循環移動によって前記内外連通路に吸引力を発生させて路外にメタンハイドレートの分解条件場を作る流体循環用動力部と、を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
本明細書において「メタンハイドレート」とは、主としてメタンが取り込まれて形成されたガスハイドレートを意味し、純メタンを包蔵するガスハイドレートだけではなく、メタンを主成分とする天然ガスハイドレート（例えば、他の成分としてエタン、プロパン等の炭化水素や二酸化炭素等を包蔵する）を含むものとする。  
また「水」とは、淡水、真水の他、海水、汽水等が含まれる。例えば、海洋や湖の水が挙げられる。
【００１１】
本態様によれば、ポンプ等の流体循環用動力部によって前記循環路の内部に流体を流通させて循環させること（流体の循環移動）によって前記内外連通路に吸引力を発生させ、路外にメタンハイドレートの分解条件場を作ることができる。前記分解条件場近傍のメタンハイドレートは分解し、該分解によって発生したメタンガスは前記内外連通路に吸引され、前記循環路を流れる流体とともに前記循環路の上方部位（水面側）にまで搬送される。尚、前記内外連通路から循環路に吸引されたメタンガスは、前記循環路を流れる流体に溶解していても気泡として含まれていてもよい。前記循環路の上方部位において前記流体からメタンガスを分離することにより、メタンガスを採取することができる。
【００１２】
本発明の第２の態様に係るメタンガス採取装置は、第１の態様において、前記内外連通路の内部の流体圧力は、前記内外連通路の外側の圧力よりも低圧であることを特徴とするものである。
【００１３】
本態様によれば、前記循環路を流れる流体の圧力が前記内外連通路の外側の圧力よりも低圧であるので、前記内外連通路に吸引力を発生させることができる。
【００１４】
本発明の第３の態様に係るメタンガス採取装置は、１の態様または第２の態様において、前記内外連通路の吸引力は、該内外連通路の流路断面積が前記流体の循環方向における上流側の部位より小さい断面積に形成されて当該内外連通路での流速が高まることで発生させる構成であることを特徴とするものである。
【００１５】
本態様によれば、構造簡単且つ効果的に、前記流体の循環移動によって前記内外連通路に吸引力を発生させることができる。
【００１６】
本発明の第４の態様に係るメタンガス採取装置は、第１の態様から第３の態様のいずれかにおいて、前記流体は、メタンガスが飽和状態まで溶けていない水であることを特徴とするものである。
【００１７】
本態様によれば、前記内外連通路から吸引されたメタンガスが、前記循環路を流れる水（メタンガスが飽和状態まで溶けていない）に溶解することができるので、前記内外連通路内部の前記流体の循環方向における下流側での再ハイドレート化を防止することができる。
【００１８】
本発明の第５の態様に係るメタンガス採取装置は、第１の態様から第４の態様のいずれかにおいて、前記流体は、水より密度が小さい液体であることを特徴とするものである。
【００１９】
水より密度が小さい液体としては、例えばスピンドル油等の油類等が挙げられる。  
本態様によれば、密度が小さい液体を用いることにより、下方部位での前記循環路の内部の流体圧力を下げることができる。以って、より効率的に前記内外連通路に大きな吸引力を発生させる構成とすることができる。
【００２０】
本発明の第６の態様に係るメタンガス採取装置は、第１の態様から第５の態様のいずれかにおいて、前記流体は、気泡が混入されていることを特徴とするものである。
【００２１】
前記流体に気泡を混入すると当該流体の密度は小さくなる。  
このことによって、下方部位での前記循環路の内部の圧力を下げることができる。以って、前記内外連通路の吸引力を増加させることができる。尚、「気泡」は、空気等の気体が充填されたマイクロバルーンを含むものとする。
【００２２】
本発明の第７の態様に係るメタンガス採取装置は、第１の態様から第６の態様のいずれかにおいて、前記循環路は、内管と外管の二重管であり、前記内外連通路は外管に設けられていることを特徴とするものである。
【００２３】
本態様によれば、省スペースで前記循環路を構成することができる。このことによって、メタンガス採取装置のメタンハイドレート層への設置を容易に行うことができる。
【００２４】
本発明の第８の態様に係るメタンガス採取装置は、第１の態様から第７の態様のいずれかにおいて、前記循環路の前記上方部位には、メタンガスと流体を気液分離する気液分離部を備えていることを特徴とするものである。
【００２５】
本態様によれば、メタンガスが溶解している前記流体からメタンガスを回収することができる。
【００２６】
本発明の第９の態様に係るメタンガス採取装置は、第１の態様から第８の態様のいずれかにおいて、前記循環路の内部の流体圧力は、前記内外連通路の外側の圧力よりも高圧に調整可能であることを特徴とするものである。
【００２７】
本態様によれば、前記循環路の内部の流体圧力を前記内外連通路の外側の圧力よりも高圧に調整することにより、前記内外連通路がメタンハイドレートに含まれる砂礫等により詰まることを抑制或いは回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るメタンガス採取装置の一例を示す概略構成図。
【図２】図１の要部拡大図。
【図３】（Ａ）は図１のＡ−Ａ矢視断面図、（Ｂ）は図１のＢ−Ｂ矢視横断面図。
【図４】本発明に係るメタンガス採取装置の他の一例における要部拡大図。
【図５】二重管構造の循環路における内外連通路の他の一例を示す図。
【図６】二重管構造の循環路における内外連通路の更に他の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、実施例に基づき本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限られるものではない。  
以下の説明では、実施例１と実施例２の２つの実施形態を例に挙げ、最初に実施例１に係るメタンガス採取装置の概略の構成について説明する。  
次に、実施例１に係るメタンガス採取装置における循環路の内外連通路の詳細とその作用について説明し、その後にメタンガス採取装置の他の例としての実施例２について説明する。更に、他の実施例として、実施例１における二重管構造の循環路における内外連通路の他の例について説明する。
【００３０】
［実施例１］
＜メタンガス採取装置の概略構成＞
水底にあるメタンハイドレートからメタンガスを採取するメタンガス採取装置の概略構成について図1に基づいて説明する。図１は、本発明に係るメタンガス採取装置の一例を示す概略構成図である。尚、図１における矢印の＋Ｚ側を上方、−Ｚ側を下方と称する。
【００３１】
海底や湖底等の水底のメタンハイドレートには、水深４００ｍ以深の水底表面に露出している表層型メタンハイドレートと、前記水底の更に地下において砂と交じり合った状態で存在する砂層型メタンハイドレートとがある。本実施例では水底としての海底１２の表層型のメタンハイドレート層１４からメタンガスを採取する場合について説明するが、本発明は砂層型メタンハイドレートにも適用できる。
【００３２】
メタンガス採取装置１０は、内部を流体Ｌが循環する循環路２０を備えている。循環路２０は、海底１２側（メタンハイドレートが存在する）である下方部位と、水面側である上方部位を通って流体Ｌが循環するように配設される。本実施例において、流体Ｌとしては水Ｗが用いられる。
【００３３】
本実施例において循環路２０は、内管２２と外管２４の二重管構造であり、流体Ｌとしての水Ｗが内管２２を上方部位側から下方部位側（図１の＋Ｚ側から−Ｚ側）に流れ、外管２４を下方部位側から上方部位側（図１の−Ｚ側から＋Ｚ側）に流れて循環するように構成されている。循環路２０は、例えば異径のライザー管を用いて形成することができる。
【００３４】
循環路２０の下方部位には、循環路２０の内外を連通する孔３２を有する内外連通路３０が設けられている。より具体的には、内外連通路３０は外管２４に設けられている。尚、内外連通路３０については後に詳述する。
【００３５】
循環路２０の内外連通路３０を含む下方部位はメタンハイドレート層１４内に位置し、循環路２０の上方部位側はメタンガス回収船１６に設けられている。循環路２０は、例えばドリル等の掘削機によりメタンハイドレート層１４を掘削して、メタンハイドレート層１４内に挿入される。  
また、循環路２０の外管２４は上方部位において気液分離部１８に連通しており、外管２４を流れてきた水Ｗ（流体Ｌ）中に含まれるメタンガスＭＧを該水Ｗから分離するように構成されている。気液分離部１８において分離されたメタンガスＭＧはガス回収部４２に回収される。  
一方、メタンガスＭＧが分離された水Ｗは流体循環用動力部としてのポンプ４０によって内管２２に送られて、該水Ｗが循環路２０内を循環するようになっている。
【００３６】
本実施例において、流体Ｌとしての水Ｗは、メタンガスＭＧが飽和状態まで溶けていない水を用いている。  
ここで、気液分離部１８を通過した水Ｗは、溶解したメタンが大気圧条件で放散されている。したがって、ポンプ４０で内管２２に送られる水Ｗにはメタンが殆ど溶けていないことになる。  
また、海底１２にあるメタンハイドレート層１４の近くに存在する水Ｗ０（図１）にはメタンガスＭＧがほぼ飽和状態まで溶けているが、メタンハイドレート層１４から離れた領域の水Ｗ１にはメタンガスＭＧが飽和状態まで溶けていない（メタンガス不飽和状態）。したがって、このメタンハイドレート層１４から離れた領域の水Ｗ１をメタンガスＭＧが飽和状態まで溶けていない水として用いることができる。  
本実施例では、ポンプ４０によりメタンハイドレート層１４から離れた領域の水Ｗ１を汲み上げて循環させるように構成されている。メタンハイドレート層１４が存在する同じ海の海水を循環水（水Ｗ）として用いることにより、メタンガスＭＧの採取を低コストで実現することができる。尚、図１の符号４６は水汲み上げ用ラインであり、符号４８はバルブである。
【００３７】
＜内外連通路について＞
次に、図２および図３を参照して内外連通路３０の詳細について説明しつつ、その作用について説明する。図２は、図１の要部拡大図である。図３（Ａ）は図１のＡ−Ａ矢視断面図であり、図３（Ｂ）は図１のＢ−Ｂ矢視横断面図である。
【００３８】
内外連通路３０を構成する外管２４は、水Ｗの循環方向における上流側（図中−Ｚ側）の部位［例えば図３（Ａ）を参照］より小径に形成されている［図３（Ｂ）を参照］。このことによって、内外連通路３０の流路断面積［図３（Ｂ）の符号２８ｂで示す斜線部分の面積］が前記上流側の部位の流路断面積［図３（Ａ）の符号２８ａで示す斜線部分の面積］よりも小さい断面積となっている。本実施例において、尚、図３（Ａ）の符号２８ａの斜線部分の面積と、内管２２内の断面積（符号２６で示す部分の面積）はほぼ同じに形成されている。
【００３９】
小さい断面積の内外連通路３０においては水Ｗ（流体Ｌ）の流速がその上流側よりも高まり、減圧になる。この減圧になった流れによって内外連通路３０に吸引力が発生し、内外連通路３０の外側が減圧となる。減圧されることにより内外連通路３０付近の圧力がガスハイドレート生成条件外となるので、内外連通路３０の外側にメタンハイドレートの分解条件場５０を作ることができる。
【００４０】
分解条件場５０近傍のメタンハイドレートは分解し、該分解によって発生したメタンガスＭＧは前記内外連通路に吸引されるとともに、外管２４（循環路２０）を流れる流体に溶解もしくはガスのまま上方部位（水面側）にまで搬送される。そして、循環路の上方部位に設けられた気液分離部１８によって水Ｗからメタンガスを分離してメタンガスＭＧを採取することができる。
【００４１】
また、内外連通路３０の内部の流体圧力は、内外連通路３０の外側の圧力、すなわち、海底の圧力よりも低圧にされている。  
このことによって、一層効果的に内外連通路３０に吸引力を発生させることができる。
【００４２】
流体Ｌとしての水Ｗ１には、例えば空気等の気泡を混入して流通させることが好ましい。  
流体Ｌに気泡を混入すると流体Ｌの密度は小さくなる。密度が小さい液体を用いることにより、下方部位での循環路２０の内部の流体圧力を下げることができるので、内外連通路３０における吸引力を増加させることができる。
【００４３】
また本実施例において、循環路２０の内部の流体圧力は、内外連通路３０の外側（海底）の圧力よりも高圧に調整可能に構成されている。例えば、気液分離部１８の入口にバルブ４４を設けて、バルブ４４の開度を調整することにより、循環路２０の内部の流体圧力を変えることができる。
【００４４】
このことにより、例えば内外連通路３０の孔３２がメタンハイドレート１４に含まれる砂礫等により詰まったときに、循環路２０の内部の流体圧力を高圧にしてその詰まりを解消することができる。また、定期的に循環路２０の内部の流体圧力を高圧にすることにより、内外連通路３０の孔３２が詰まる虞を抑制することができる。
【００４５】
また、メタンハイドレートが分解すると、その分解は吸熱反応であるため、メタンハイドレートの表面に氷が生成して分解し難くなる場合がある。更に、内外連通路３０の孔３２に前記氷が詰まってしまう虞がある。  
このような場合には、循環路２０に流す水の温度を高くすることにより、メタンハイドレートの分解によって生じた氷を溶かすことができる。温度の高い水としては、海面に近い領域の水を用いるとよい。
【００４６】
以上説明したようなメタンガス採取装置１０において、下方部位に内外連通路３０を備える循環路２０に水Ｗを循環させることにより、以下の作用効果が得られる。  
すなわち、水Ｗを循環路２０に循環させることにより、内外連通路３０に吸引力を発生させて路外にメタンハイドレートの分解条件場５０を作ることができる。分解条件場５０近傍のメタンハイドレートは分解し、該分解によって発生したメタンガスＭＧが内外連通路３０に吸引されて循環路２０を流れる水Ｗに取り込まれる。分解したメタンガスＭＧを含む水（Ｗ＋ＭＧ）は循環路２０の上方部位（水面側）にまで搬送され、当該水（Ｗ＋ＭＧ）からメタンガスＭＧを分離することにより、メタンガスＭＧを採取することができる。  
尚、メタンガスＭＧは水Ｗに溶解していても気泡として含まれていてもよい。
【００４７】
本実施例においては、メタンガスＭＧが飽和状態まで溶けていない水を循環水Ｗとして用いているので、内外連通路３０から吸引されたメタンガスＭＧは水Ｗ（メタンガスが飽和状態まで溶けていない）に溶解することができる。このことにより、内外連通路３０内部の水Ｗの循環方向における下流側での再ハイドレート化を防止することができる。
【００４８】
内外連通路３０の流路断面積は、水Ｗの循環方向における上流側（図中−Ｚ側）の部位より小さい断面積に形成されているので、構造簡単且つ効果的に水Ｗの循環移動によって内外連通路３０に吸引力を発生させることができる。
【００４９】
また循環路２０は二重管構造であるので、省スペースで循環路２０を構成することができる。このことによって、メタンガス採取装置１０のメタンハイドレート層１４への設置を容易に行うことができる。
【００５０】
尚、流体Ｌとしては水Ｗの他、水Ｗより密度が小さい液体を用いることもできる。  
水Ｗより密度が小さい液体としては、例えばスピンドル油等の油類等が挙げられる。  
密度が小さい液体を用いることにより、下方部位での前記循環路の内部の流体圧力を下げることができる。すなわち、より効率的に内外連通路３０に大きな吸引力を発生させることができる。更に、水Ｗより密度が小さい液体に気泡を混入させることも可能である。
【００５１】
［実施例２］
実施例２では図４に基づき、メタンガス採取装置の他の実施例について説明する。図４は、本発明に係るメタンガス採取装置の他の一例における要部拡大図である。  
尚、本実施例において実施例１と同一の構成については同一の符号を付し、その構成の説明は省略する。
【００５２】
実施例１では、二重管構造の循環路２０について説明したが、図４に示すように、単管構造の循環路６０とすることもできる。より具体的には、上方部位側（＋Ｚ側）から下方部位側（−Ｚ側）に向けて流体Ｌとしての水Ｗが流れる第１の管６２と、下方部位側（−Ｚ側）から上方部位側（＋Ｚ側）に向けて水Ｗが流れる第２の管６４とが、上方部位および下方部位において接続されてループ状の循環路６０を形成している。
【００５３】
第２の管６４の下方部位には、循環路６０（第２の管６４）の内外を連通する孔６８を有する内外連通路６６が設けられている。循環路６０は、内外連通路６６がメタンハイドレート層１４内に位置するように設けられている。
【００５４】
内外連通路６６の流路径は、水Ｗの循環方向における上流側（図中−Ｚ側）の部位より小さい断面積に形成されている。実施例１と同様に、小さい断面積の内外連通路６６において水Ｗの流速がその上流側よりも高まるので、内外連通路３０に吸引力を発生させ、内外連通路６６の外側を減圧にして、内外連通路の外側にメタンハイドレートの分解条件場５０を作ることができる。
【００５５】
第２の管６４は上方部位において気液分離部１８に連通しており、第２の管６４を流れてきた水Ｗ中に含まれるメタンガスＭＧを該水Ｗから分離するように構成されている。また、メタンガスＭＧが分離された水Ｗは流体循環用動力部としてのポンプ４０によって第１の管６２に送られて、該水Ｗが循環路６０内を循環する。
【００５６】
本実施例においても、循環路６０に水Ｗを循環させることにより、内外連通路６６に吸引力を発生させ、路外にメタンハイドレートの分解条件場５０を作ることができる。  
このことにより、分解条件場５０近傍のメタンハイドレートが分解し、該分解によって発生したメタンガスＭＧは内外連通路６６に吸引されつつ循環路６０を流れる水Ｗに溶解する。メタンガスＭＧが溶解した水（Ｗ＋ＭＧ）は循環路６０の上方部位（水面側）にまで送られるので、当該水（Ｗ＋ＭＧ）からメタンガスＭＧを分離することにより、メタンガスＭＧを採取することができる。
【００５７】
循環路６０を流れる水Ｗは一方向のみではなく、必要に応じて反対方向に循環させることができる。
【００５８】
［他の実施例］
次に、実施例１における二重管構造の循環路における内外連通路の他の二つの例について、図５および図６を参照して説明する。図５は、二重管構造の循環路における内外連通路の他の一例を示す図である。図６は、二重管構造の循環路における内外連通路の更に他の一例を示す図である。
【００５９】
実施例１では、図１〜図３に示すように、二重管構造の循環路２０の内外連通路３０は、外管２４の一部が水Ｗの循環方向における上流側（図中−Ｚ側）の部位より小径に形成されることにより、内外連通路３０の流路断面積を前記上流側の部位の流路断面積よりも小さい断面積としているが、図５に示すように、内管２２の一部を水Ｗの循環方向における上流側（図中−Ｚ側）の部位より大径に形成することにより、内外連通路３０の流路断面積を前記上流側の部位の流路断面積よりも小さい断面積とすることも可能である。
【００６０】
外管２４の径を部分的に細くすると、その細い部分（すなわち、内外連通路３０の部分）の強度が他の部分より低くなる虞がある。図５に示す構成では外管２４の径は変わらないので、内外連通路３０の部分の強度が低下する虞を低減することができる。
【００６１】
また、二重管構造の循環路２０における内外連通路３０の更に他の例として、図６に示すような構造とすることもできる。図６に示す実施例では、内外連通路３０を含む、メタンハイドレート層１４に設置される循環路２０の下方部位全体の外管２４が小径に形成されており、循環路２０の下方部位全体における外管２４と内管２２との間の流路断面積が、内管２２の断面積よりも小さい断面積となるように構成されている。  
本構成によっても、内外連通路３０における流路断面積は、その上流側の部位（内管２２の断面積）よりも小さくなるので、内外連通路３０における水Ｗの流速がその上流側よりも高まることにより内外連通路３０に吸引力を発生させることができる。
【００６２】
図６に示す構成によれば、循環路２０の下方部位全体の外管２４の径を小さくできるので、メタンハイドレート層１４への設置が容易になる。  
また、実施例１のように外管２４が部分的に細くなった内外連通路３０を設ける場合よりも、異径の管の接続箇所が少なくなるので、外管２４の加工が容易となる。
【００６３】
本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６４】
１０  メタンガス採取装置、１２  海底、１４  メタンハイドレート層、
１６  メタンガス回収船、１８  気液分離部、２０  循環路、
２２  内管、２４  外管、  ３０  内外連通路、３２  孔、
４０  ポンプ、４２  ガス回収部、４４  バルブ、
４６  水汲み上げ用ライン、４８  バルブ、５０  分解条件場、
６０  循環路、６２  第１の管、６４  第２の管、６６  内外連通路、６８  孔、
Ｌ  流体、Ｗ  水、  
Ｗ０  メタンハイドレート層に近い領域の水（メタンガス飽和状態）、
Ｗ１  メタンハイドレート層から離れた領域の水（メタンガス不飽和状態）
【図１】
2016098598.tif 000003
【図２】
2016098598.tif 000004
【図３】
2016098598.tif 000005
【図４】
2016098598.tif 000006
【図５】
2016098598.tif 000007
【図６】
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