(57)【要約】【課題】本発明はガス供給端部によるサイドエアバッグの損傷を軽減することができる車両用ファーサイドエアバッグ装置を得ることを目的とする。【解決手段】車両用ファーサイドエアバッグ装置１０は、シートバック１６の中央側サイド部１６Ａにシートバック１６の高さ方向に沿って設けられ、上端側のガス供給端部４０Ｆに設けられた噴出部４４からガスを噴出するインフレータ４０と、内部にインフレータ４０を収容すると共にインフレータ４０からガスの供給を受けて膨張展開され、運転席乗員Ｐの少なくとも胸部Ｃから頭部Ｈまでを車両幅方向中央側から覆うサイドエアバッグ２４と、サイドエアバッグ２４の内部に収容され、インフレータ４０からガスの供給を受けて該インフレータ４０を囲む筒状に膨張展開されるディフューザ２６と、サイドエアバッグ２４及びディフューザ２６が膨張展開された状態でガス供給端部４０Ｆを覆う保護パッチ７０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックにおける車両幅方向中央側のサイド部に前記シートバックの高さ方向に沿って設けられ、上端側のガス供給端部に設けられた噴出部からガスを噴出するインフレータと、
前記サイド部に設けられ、内部に前記インフレータを収容すると共に前記インフレータからガスの供給を受けて膨張展開され、乗員の少なくとも胸部から頭部までを車両幅方向中央側から覆うサイドエアバッグと、
前記サイドエアバッグの内部に収容され、前記インフレータからガスの供給を受けて該インフレータを囲む筒状に膨張展開されるディフューザと、
前記サイドエアバッグ及び前記ディフューザが膨張展開された状態で前記ガス供給端部を覆う保護部と、
を備える車両用ファーサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記保護部は、前記ディフューザに沿って設けられ、該ディフューザと共に膨張展開されて前記ガス供給端部を覆う保護パッチを含んで構成される、
請求項１に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記保護部は、ガスを通すガス用開口を有し、前記ガス供給端部に被せられる保護キャップを含んで構成される、
請求項１または請求項２に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記保護キャップは、前記ガス供給端部との間に隙間を空けた状態で該ガス供給端部に取り付けられる、
請求項３に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記保護部は、前記シートバックの背面側から前記ガス供給端部の車両幅方向中央側へ回り込むシートバックボードのバックボード側部を含んで構成される、
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
シートバックにおける車両幅方向中央側のサイド部に前記シートバックの高さ方向に沿って設けられ、上端側のガス供給端部に設けられた噴出部からガスを噴出するインフレータと、
前記サイド部に設けられ、内部に前記インフレータを収容すると共に、前記インフレータからガスの供給を受けて膨張展開されるサイドエアバッグと、
前記サイドエアバッグの内部に収容され、前記インフレータからガスの供給を受けて該インフレータを囲む筒状に膨張展開されるディフューザと、
前記ガス供給端部に形成され、該ガス供給端部の角を曲面で面取りした保護部と、
を備える車両用ファーサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記インフレータは、前記シートバックの高さ方向に沿って延びるインフレータ本体部を有し、
前記噴出部は、ガスを噴射する噴出孔を有し、前記インフレータ本体部の上面から突起状に突出すると共に該インフレータ本体部との間に段差部を形成し、
前記ガス供給端部は、前記噴出部及び前記段差部を含んで構成される、
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ファーサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートバックの車両幅方向中央側のサイド部に設けられるインフレータと、シートバックのサイド部に設けられ、インフレータからのガスの供給を受けて膨張展開するサイドエアバッグとを備える車両用ファーサイドエアバッグ装置がある（例えば、特許文献１〜４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−０５１５５７号公報
【特許文献２】特開２０１２−０８１９５８号公報
【特許文献３】特開２００５−３０６３７７号公報
【特許文献４】特開２０１１−０５７２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、サイドエアバッグにおける大容量の頭部保護エリアの膨張展開性を高めるために、インフレータの上端部にガスを噴射する噴出部を設けることが考えられるが、この場合、次のことが懸念される。すなわち、ガス供給端部はインフレータ本体部に比べて小径であるため、車両衝突に伴って膨張展開されたサイドエアバッグに自席または他席の乗員（頭部）が押し付けられた場合に、当該乗員がサイドエアバッグを介してインフレータの上端部（ガス供給端部）に干渉し、サイドエアバッグが損傷する可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記の事実を考慮し、インフレータの上端側のガス供給端部によるサイドエアバッグの損傷を軽減することができる車両用ファーサイドエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、シートバックにおける車両幅方向中央側のサイド部に前記シートバックの高さ方向に沿って設けられ、上端側のガス供給端部に設けられた噴出部からガスを噴出するインフレータと、前記サイド部に設けられ、内部に前記インフレータを収容すると共に前記インフレータからガスの供給を受けて膨張展開され、乗員の少なくとも胸部から頭部までを車両幅方向中央側から覆うサイドエアバッグと、前記サイドエアバッグの内部に収容され、前記インフレータからガスの供給を受けて該インフレータを囲む筒状に膨張展開されるディフューザと、前記サイドエアバッグ及び前記ディフューザが膨張展開された状態で前記ガス供給端部を覆う保護部と、を備える。
【０００７】
上記の車両用ファーサイドエアバッグ装置によれば、シートバックの車両幅方向中央側のサイド部には、インフレータがシートバックの高さ方向に沿って設けられる。このインフレータの上端側のガス供給端部には、噴出部が設けられる。この噴出部からガスが噴射されると、サイドエアバッグが膨張展開される。
【０００８】
また、サイドエアバッグの内部には、ディフューザが収容される。ディフューザは、インフレータからのガスの供給を受けて当該インフレータを囲む筒状に膨張展開される。このディフューザによってインフレータの噴出部から噴出されるガスを上下に整流することにより、サイドエアバッグが安定して所定形状に膨張展開される。
【０００９】
さらに、インフレータの上端側のガス供給端部には、前述したように噴出部が設けられる。これにより、インフレータの下端部に噴出部を設ける場合と比較して、乗員の頭部に対する車両幅方向中央側にサイドエアバッグを早期に膨張展開させることができる。したがって、側面衝突時に、サイドエアバッグによって乗員の頭部をより確実に拘束することができる。
【００１０】
ここで、インフレータのガス供給端部は、サイドエアバッグ及びディフューザが膨張展開された状態で保護部によって覆われる。これにより、車両衝突に伴ってサイドエアバッグに押し付けられた自席または他席の乗員がサイドエアバッグを介してガス供給端部に干渉した場合に、保護部によってサイドエアバッグの損傷が軽減される。したがって、乗員に対するサイドエアバッグの拘束力の低下が抑制される。
【００１１】
請求項２に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、請求項１において、前記保護部は、前記ディフューザに沿って設けられ、該ディフューザと共に膨張展開されて前記ガス供給端部を覆う保護パッチを含んで構成される。
【００１２】
上記の車両用ファーサイドエアバッグ装置によれば、ディフューザには、保護パッチが設けられる。この保護パッチは、ディフューザの膨張展開に伴って、当該ディフューザと共にインフレータのガス供給端部を覆う。この状態で、車両衝突に伴ってサイドエアバッグに押し付けられた自席または他席の乗員がガス供給端部に接近すると、当該乗員がサイドエアバッグ、ディフューザ、及び保護パッチを介してガス供給端部に干渉される。つまり、ガス供給端部とサイドエアバッグとの間に保護パッチが介在される。これにより、ガス供給端部によるサイドエアバッグの損傷が軽減される。
【００１３】
また、例えば、ディフューザの内周面に保護パッチを設けた構成とすることにより、ガス供給端部とディフューザとの間に保護パッチが介在される。これにより、ガス供給端部によるディフューザの損傷も軽減される。
【００１４】
請求項３に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、請求項１または請求項２において、前記保護部は、ガスを通すガス用開口を有し、前記ガス供給端部に被せられる保護キャップを含んで構成される。
【００１５】
上記の車両用ファーサイドエアバッグ装置によれば、インフレータのガス供給端部には、保護キャップが被せられる。この状態で、車両衝突に伴ってサイドエアバッグに押し付けられた自席または他席の乗員がガス供給端部に接近すると、当該乗員がサイドエアバッグ、ディフューザ、及び保護キャップを介してガス供給端部に干渉される。つまり、ガス供給端部とサイドエアバッグとの間に保護キャップが介在される。これにより、ガス供給端部によるサイドエアバッグの損傷が軽減される。
【００１６】
また、保護キャップは、ガス用開口を有する。この開口を通して、ガス供給端部から噴出されたガスがディフューザの内部へ供給される。したがって、ディフューザ及びサイドエアバッグの膨張展開効率の低下が抑制される。
【００１７】
請求項４に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、請求項３において、前記保護キャップは、前記ガス供給端部との間に隙間を空けた状態で該ガス供給端部に取り付けられる。
【００１８】
上記の車両用ファーサイドエアバッグ装置によれば、保護キャップは、ガス供給端部との間に隙間を空けた状態で該ガス供給端部に取り付けられる。これにより、車両衝突に伴ってサイドエアバッグに押し付けられた自席または他席の乗員が保護キャップに干渉した場合に、保護キャップがガス供給端部との隙間側へ潰れる。これにより、エネルギーが吸収される。したがって、ガス供給端部によるサイドエアバッグの損傷がさらに軽減される。
【００１９】
請求項５に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項において、前記保護部は、前記シートバックの背面側から前記ガス供給端部の車両幅方向中央側へ回り込むシートバックボードのバックボード側部を含んで構成される。
【００２０】
上記の車両用ファーサイドエアバッグ装置によれば、シートバックの背面側には、シートバックボードが配置される。このシートバックボードの車両幅方向中央側のバックボード側部は、シートバックの背面側からインフレータのガス供給端部の車両幅方向中央側へ回り込む。このバックボード側部により、車両衝突に伴ってガス供給端部に対して車両幅方向中央側から接近する自席または他席の乗員を受けることにより、ガス供給端部に対するサイドエアバッグの干渉が抑制される。したがって、サイドエアバッグの損傷が軽減される。
【００２１】
また、シートバックボードのバックボード側部を保護部として用いることにより、部品点数の増加が抑制される。
【００２２】
請求項６に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、シートバックにおける車両幅方向中央側のサイド部に前記シートバックの高さ方向に沿って設けられ、上端側のガス供給端部に設けられた噴出部からガスを噴出するインフレータと、前記サイド部に設けられ、内部に前記インフレータを収容すると共に、前記インフレータからガスの供給を受けて膨張展開されるサイドエアバッグと、前記サイドエアバッグの内部に収容され、前記インフレータからガスの供給を受けて該インフレータを囲む筒状に膨張展開されるディフューザと、前記ガス供給端部に形成され、該ガス供給端部の角を曲面で面取りした保護部と、を備える。
【００２３】
上記の車両用ファーサイドエアバッグ装置によれば、ガス供給端部には、保護部が形成される。この保護部は、ガス供給端部の角を曲面で面取りすることにより形成される。この保護部により、車両衝突に伴ってサイドエアバッグに押し付けられた自席または他席の乗員を受けることにより、ガス供給端部に角がある場合と比較して、ガス供給端部によるサイドエアバッグの損傷が軽減される。
【００２４】
また、サイドエアバッグの損傷の原因となるガス供給端部の角を無くしまたは減らすことにより、ガス供給端部によるサイドエアバッグの損傷がより確実に軽減される。
【００２５】
請求項７に記載の車両用ファーサイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項６の何れか１項において、前記インフレータは、前記シートバックの高さ方向に沿って延びるインフレータ本体部を有し、前記噴出部は、ガスを噴射する噴出孔を有し、前記インフレータ本体部の上面から突起状に突出すると共に該インフレータ本体部との間に段差部を形成し、前記ガス供給端部は、前記噴出部及び前記段差部を含んで構成される。
【００２６】
上記の車両用ファーサイドエアバッグ装置によれば、噴出部は、インフレータ本体部の上面から突起状に突出し、インフレータ本体部との間に段差部を形成する。このような噴出部及び段差部を含むガス供給端部にサイドエアバッグを介して自席または他席の乗員が干渉すると、サイドエアバッグが損傷し易くなる。このようにインフレータ本体部の上面から噴出部が突起状に突出する場合に、本発明は特に有効である。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置によれば、ガス供給端部によるサイドエアバッグの損傷を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートを示す側面図である。
【図２Ａ】図１のＦ２Ａ−Ｆ２Ａ線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。
【図２Ｂ】図１に示される保護パッチの変形例を示す図２Ａに対応する拡大断面図である。
【図３】図１に示される保護パッチを拡大して示す拡大側面図である。
【図４Ａ】車両の右側に対する側面衝突初期の車室内の状況を車両の上側から見た平面図である。
【図４Ｂ】車両の左側に対する側面衝突初期の車室内の状況を車両の上側から見た平面図である。
【図５】車両の前面に対する斜突初期の車室内の状況を車両の上側から見た平面図である。
【図６】図１に示される車両用シートに着座した乗員が車両幅方向中央側へ傾いた状態を示す正面図である。
【図７】本発明の第２実施形態における保護キャップを車両幅方向中央側から見た縦断面図である。
【図８】図７のＦ８−Ｆ８線に沿った切断面を拡大して示す拡大断面図である。
【図９】図７に示される保護キャップの変形例を拡大して示す拡大縦断面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートを示す側面図である。
【図１１】図１０のＦ１１−Ｆ１１線に沿った切断面に対応する拡大断面図である。
【図１２Ａ】本発明の第４実施形態におけるインフレータのガス供給端部に形成されたＲ面取り部を示す斜視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ａに示されるＲ面取り部を示すガス供給端部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置について説明する。なお、各図において適宜示される矢印ＦＲは車両前後方向前側を示し、矢印ＵＰは車両上下方向上側を示し、矢印ＯＵＴは車両幅方向外側を示している。また、以下の説明における前後、上下、左右は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、車両前後方向の前側を向いた場合の車両幅方向の左右を意味する。
【００３０】
（第１実施形態）
先ず、第１実施形態について説明する。
【００３１】
図１には、第１実施形態に係る車両用ファーサイドエアバッグ装置（以下、「ＦＳエアバッグ装置」と称する）１０が搭載された車両用シート１２が示されている。車両用シート１２は、例えば、右ハンドル車の運転席とされる。この車両用シート１２は、シートクッション１４と、シートクッション１４の後端部に傾倒可能に支持されたシートバック１６と、シートバック１６の上端部に設けられたヘッドレスト１８とを備えている。
【００３２】
なお、本実施形態では、車両用シート１２のシート前後方向、シート幅方向（シート左右方向）及びシート高さ方向は、車両前後方向、車両幅方向及び車両上下方向と一致している。また、図１に示される車両用シート１２には、実際の乗員の代わりに、衝突試験用のダミーＰが着座した状態が示されている。
【００３３】
ダミーＰは、例えば、ＷｏｒｌｄＳＩＤ（国際統一側面衝突ダミー：Ｗｏｒｌｄ  Ｓｉｄｅ  Ｉｍｐａｃｔ  Ｄｕｍｍｙ）のＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）とされる。このダミーＰは、衝突試験法で定められた標準的な着座姿勢で車両用シート１２に着座されている。また、車両に対するシートクッション１４の前後位置、及びシートクッション１４に対するシートバック１６の傾斜位置（傾斜角度）は、上記着座姿勢に対応した基準設定位置に調整されている。以下、説明を分かり易くするために、ダミーＰを自席の「乗員Ｐ」、「運転席乗員」と称する。
【００３４】
シートバック１６は、シートバック１６の骨格を構成するシートバックフレーム２０と、シートバックフレーム２０に支持された図示しないシートバックパッド（クッション材）と、シートバックパッドの表面を被覆する図示しないシート表皮とを備えている。このシートバック１６は、シート幅方向両側に配置される一対のサイドサポート部１６Ａを有している。
【００３５】
シートバックフレーム２０は、シートバック１６の両側のサイドサポート部１６Ａに設けられる一対のサイドフレーム２２を有している。一対のサイドフレーム２２は、サイドサポート部１６Ａに沿ってシート高さ方向に延びると共に、シート幅方向に対向して配置されている。なお、図１及び図２Ａには、一対のサイドフレーム２２のうち、シートバック１６における車両幅方向中央側のサイドサポート部１６Ａ（車両幅方向中央側のサイド部：以下、単に「中央側サイド部１６Ａ」と称する）に設けられたサイドフレーム２２が図示されている。
【００３６】
図２Ａに示されるように、サイドフレーム２２は、シート幅方向内側が開口された断面Ｃ字状に形成されている。このサイドフレーム２２は、シート幅方向外側にシート前後方向に沿って配置される側壁部２２Ｓと、側壁部２２Ｓの前端部からシート幅方向内側へ延出する前壁部２２Ｆと、側壁部２２Ｓの後端部からシート幅方向内側へ延出する後壁部２２Ｒとを有している。このサイドフレーム２２の側壁部２２Ｓには、後述するＦＳエアバッグ装置１０のインフレータ４０等が取り付けられている。
【００３７】
ＦＳエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２４（ファーサイドエアバッグ：袋体）と、ディフューザ２６と、ガス発生装置としてのインフレータ４０と、保護パッチ７０とを備えている。サイドエアバッグ２４は、ディフューザ２６及び保護パッチ７０と共に折り畳まれた状態で中央側サイド部１６Ａの内部に収納されている。このサイドエアバッグ２４は、例えば、ナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された基布が二つ折りにされて外周縁部を縫製されることにより長尺な袋状に形成されている。
【００３８】
図１に示されるように、サイドエアバッグ２４は、インフレータ４０からのガスの供給を受けて乗員Ｐに対する車両幅方向中央側（中央側サイド部１６Ａの前方側）へ膨張展開される。なお、サイドエアバッグ２４が膨張展開される際には、中央側サイド部１６Ａに配設されたシートバックパッド及びシート表皮（共に図示省略）がサイドエアバッグ２４の膨張圧を受けて破断（開裂）される。
【００３９】
また、サイドエアバッグ２４の膨張展開状態を側面側（ここでは車両幅方向中央側）から見た場合、サイドエアバッグ２４は、車両上下方向に沿って長尺な略矩形状を成し、乗員Ｐを腹部Ｂから頭部Ｈに亘って覆っている。また、乗員Ｐの頭部Ｈを拘束（保護）するサイドエアバッグ２４の上部（頭部保護エリア）は、乗員Ｐの胸部Ｃを拘束するサイドエアバッグ２４の中間部よりも大容量となっている。
【００４０】
なお、サイドエアバッグ２４は、少なくとも乗員Ｐの胸部Ｃから頭部Ｈを車両幅方向中央側から覆うように膨張展開されれば良い。また、以下の説明におけるサイドエアバッグ２４の前後上下の方向は、特に断りのない限り、サイドエアバッグ２４が膨張展開した状態での方向を示しており、車両の前後上下の方向と略一致している。
【００４１】
ディフューザ２６及びインフレータ４０は、サイドエアバッグ２４の内部の下部側かつ後端側に収容されている。ディフューザ２６は、ループディフューザ、インナチューブ、整流布等と称される部材であり、サイドエアバッグ２４の基布と同様の布材を矩形状に切り出して形成された基布が円筒状に縫製されて形成されている。なお、ディフューザ２６の材料としては、上記のような布材に限らず、可撓性を有するシート状の材料を用いることができる。
【００４２】
ディフューザ２６は、サイドエアバッグ２４の内部において、インフレータ４０からのガスの供給を受けて当該インフレータ４０を囲む筒状に膨張展開される。このディフューザ２６は、軸線方向がシートバック１６の高さ方向に沿って配置される。また、ディフューザ２６は、上端に形成された上端開口２６Ｕと、下端に形成された下端開口２６Ｌとを有し、インフレータ４０から噴出されるガスを上下に分配する機能を備えている。また、ディフューザ２６の内周面２６Ａには、後述する保護パッチ７０が設けられている。
【００４３】
インフレータ４０は、所謂シリンダータイプのガス発生装置とされている。このインフレータ４０は、シートバック１６の高さ方向（シート高さ方向）に沿って配置されている。また、インフレータ４０は、その軸線方向の寸法がディフューザ２６よりも若干短くされている。このインフレータ４０は、その軸線方向がディフューザ２６の軸線方向に沿う姿勢でディフューザ２６の内側に収容されている。
【００４４】
インフレータ４０の下端部には、車両に搭載された制御部（制御装置）としてのＥＣＵ３０が電気的に接続されている。このＥＣＵ３０には、車両の側面衝突を検知する側突センサ３２が電気的に接続されている。なお、ＥＣＵ３０及び側突センサ３２は、ＦＳエアバッグ装置１０の構成部材である。
【００４５】
ＥＣＵ３０は、側突センサ３２からの信号に基づいて車両の側面衝突（の不可避）を検知した際に、インフレータ４０を作動（起動）させる構成とされている。なお、側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサがＥＣＵ３０に電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいてＥＣＵ３０が側面衝突を予知した際にインフレータ４０が起動される構成にしても良い。
【００４６】
ＥＣＵ３０によってインフレータ４０が起動されると、後述する噴出部４４（図３参照）からディフューザ２６内にガスが噴出される。このディフューザ２６は、通常時はサイドエアバッグ２４と共に折畳まれて中央側サイド部１６Ａ内に収容されているが、上記のようにインフレータ４０からガスが噴出された際には、当該ガスの圧力によってインフレータ４０を囲むように円筒状に膨張展開される。そして、インフレータ４０から噴射されたガスは、ディフューザ２６の上端開口２６Ｕからサイドエアバッグ２４の上部へ供給されると共に、ディフューザ２６の下端開口２６Ｌからサイドエアバッグ２４の下端側へ供給される。これにより、サイドエアバッグ２４が安定して所定形状に膨張展開される。
【００４７】
インフレータ４０は、インフレータ本体部４２と、噴出部４４とを有している。インフレータ本体部４２は、円筒状に形成されており、ディフューザ２６と同様に、シートバック１６の高さ方向に沿って配置されている。
【００４８】
図２Ａに示されるように、インフレータ本体部４２には、シート幅方向内側へ向けて突出する上下一対のスタッドボルト４６が設けられている。なお、図２Ａには、上下一対のスタッドボルト４６のうち、上側のスタッドボルト４６が図示されている。各スタッドボルト４６は、後述する保護パッチ７０、ディフューザ２６の基布、サイドエアバッグ２４の基布、及びサイドフレーム２２の側壁部２２Ｓに貫通された状態で、その先端側にナット４８が締め付けられている。これにより、インフレータ４０がサイドエアバッグ２４、ディフューザ２６、及び保護パッチ７０と共にサイドフレーム２２に固定されている。
【００４９】
噴出部４４は、インフレータ本体部４２の上面４２Ｕにおける中央部から突起状に突出している。この噴出部４４は、インフレータ本体部４２の上端部４２Ｆと共にインフレータ４０の上端部（以下、この上端部を「ガス供給端部」と称する）４０Ｆを形成している。つまり、インフレータ４０のガス供給端部４０Ｆは、噴出部４４とインフレータ本体部４２の上端部４２Ｆとを含んで形成されている。このガス供給端部４０Ｆは、シートバック１６の高さ方向の中間部に位置している。なお、ここでいうシートバック１６の高さ方向の中間部とは、例えば、シートバック１６を高さ方向に３つの領域に当分した場合の中央の領域を意味する。
【００５０】
噴出部４４は、インフレータ本体部４２よりも小径の円筒状に形成されており、インフレータ本体部４２と略同軸上に配置されている。これにより、噴出部４４とインフレータ本体部４２（図１２Ａ参照）との間には、全周に亘る段差部５０が形成されている。また、噴出部４４の側周面４４Ｓには、ガスを径方向外側へ向けて噴出する複数の噴出孔５２が形成されている。複の噴出孔５２は、噴出部４４の周方向に間隔 を空けて配列されている。
【００５１】
ここで、ディフューザ２６の上部には、保護パッチ７０が設けられている。保護パッチ７０は、例えば、ディフューザ２６よりも厚い布材やゴム製のシート材によって帯状に形成されており、ディフューザ２６に内周面２６Ａに縫製されている。なお、保護パッチ７０は、ディフューザ２６と共に折り畳まれた状態で、中央側サイド部１６Ａの内部に収納されている。
【００５２】
保護パッチ７０は、ガス供給端部４０Ｆの全周を囲むように、膨張展開されたディフューザ２６に内周面２６Ａに沿って筒状に形成されている。つまり、ディフューザ２６が膨張展開された状態では、ガス供給端部４０Ｆとディフューザ２６との間に保護パッチ７０が介在される。そして、車両衝突に伴ってサイドエアバッグ２４に押し付けられた自席または他席の乗員（頭部）がガス供給端部４０Ｆに接近した場合に、当該乗員が保護パッチ７０を介してガス供給端部４０Ｆに干渉される構成とされている。
【００５３】
次に、第１実施形態の作用について説明する。
【００５４】
図４Ａには、車両の車両幅方向中央に対して右側に配置された車両用シート（以下「運転席シート」とも称する）１２が示されている。この運転席シート１２には、前述した乗員（以下「運転席乗員」とも称する）Ｐが着座されている。また、運転席シート１２の中央側サイド部１６Ａには、本実施形態に係るＦＳエアバッグ装置１０が搭載されている。また、運転席シート１２の車両幅方向外側の外側サイド部（サイドサポート部）には、車両用ニアサイドエアバッグ装置（以下、「ＮＳエアバッグ装置」と称する）５４が搭載されている。ＮＳエアバッグ装置５４は、インフレータ５６及びサイドエアバッグ５８を有している。サイドエアバッグ５８は、インフレータ５６からのガスの供給を受けて、運転席乗員Ｐの少なくとも腹部から肩部までを車両幅方向外側から覆うように膨張展開される。なお、運転席シート１２の車両幅方向外側（右側）には、フロントサイドドア３４が配置されている。
【００５５】
一方、車両の車両幅方向中央に対する左側には、車両用シート（以下「助手席シート」とも称する）３６が配置されている。この助手席シート３６には、運転席乗員Ｐと同様のダミー（以下、他席の「乗員」、「助手席乗員」と称する）Ｑが着座されている。この運転席シート１２の車両幅方向外側の外側サイド部（サイドサポート部）には、車両用ニアサイドエアバッグ装置（以下、「ＮＳエアバッグ装置」と称する）６４が搭載されている。ＮＳエアバッグ装置６４は、インフレータ６６及びサイドエアバッグ６８を有している。サイドエアバッグ６８は、インフレータ６６からのガスの供給を受けて、助手席乗員Ｑの少なくとも腹部から肩部までを車両幅方向外側から覆うように膨張展開される。この助手席シート３６は、運転席シート１２に対して後側にずれて配置されており、助手席乗員ＱとＦＳエアバッグ装置１０のインフレータ４０とが車両幅方向に並んでいる。なお、助手席シート３６は、ＦＳエアバッグ装置１０が搭載されていない点で運転席シート１２と相違している。
【００５６】
この状態において、例えば、車両の右側のフロントサイドドア３４に対する側面衝突（矢印Ｖ）を側突センサ３２が検知すると、図１に示されるように、ＥＣＵ３０がＦＳエアバッグ装置１０のインフレータ４０を作動させる。インフレータ４０が作動されると、インフレータ４０の噴出部４４からガスが噴出され、ディフューザ２６を介してサイドエアバッグ２４の内部にガスが供給される。
【００５７】
これにより、サイドエアバッグ２４が、運転席乗員Ｐに対する車両幅方向中央側で当該運転席乗員Ｐの腹部Ｂから頭部Ｈに亘って膨張展開される。この際、インフレータ４０の噴出部４４から噴出されるガスをディフューザ２６によって上下に整流することにより、サイドエアバッグ２４が安定して所定形状に膨張展開される。
【００５８】
また、ＥＣＵ３０は、側突センサ３２が検知すると、ＮＳエアバッグ装置５４，６４のインフレータ５６，６６をそれぞれ作動させる。これにより、運転席乗員Ｐの車両幅方向外側でサイドエアバッグ５８が膨張展開されると共に、助手席乗員Ｑの車両幅方向外側でサイドエアバッグ６８が膨張展開される。なお、助手席シート３６に助手席乗員Ｑが着座されていない場合には、基本的にＮＳエアバッグ装置６４のインフレータ６６は作動されず、サイドエアバッグ６８は膨張展開されない。
【００５９】
この状態で、運転席シート１２の運転席乗員Ｐは、側面衝突（矢印Ｖ）に伴って衝突側（フロントサイドドア３４側）へ移動され、ＮＳエアバッグ装置５４のサイドエアバッグ５８に押し付けられて拘束される。その後、運転席乗員Ｐは、サイドエアバッグ５８による揺り返し（反動）によって衝突側と反対側へ移動する。これにより、運転席乗員ＰがＦＳエアバッグ装置１０のサイドエアバッグ２４に押し付けられて拘束される。
【００６０】
ここで、図１に示されるように、運転席乗員Ｐの頭部Ｈを拘束（保護）するサイドエアバッグ２４の上部は、運転席乗員Ｐの胸部Ｃを拘束するサイドエアバッグ２４の中間部よりも大容量となっており、当該中間部よりも膨張展開に時間がかかる可能性がある。この対策として本実施形態では、インフレータ４０の上端側のガス供給端部４０Ｆに噴出部４４が設けられる。これにより、インフレータ４０の下端部に噴出部４４を設ける場合と比較して、運転席乗員Ｐの頭部Ｈに対する車両幅方向中央側にサイドエアバッグ２４の上部を早期に膨張展開させることができる。したがって、側面衝突時に、サイドエアバッグ２４の上部によって運転席乗員Ｐの頭部Ｈをより確実に拘束することができる。
【００６１】
また、インフレータ４０は、シートバック１６の高さ方向に沿って設けられている。このインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆは、シートバック１６におけるシート高さ方向の中間部に位置している。そのため、例えば、側面衝突に伴って助手席シート３６の助手席乗員Ｑが図４Ａに二点鎖線で示されるように衝突側（矢印ａ方向）へ移動すると、助手席乗員Ｑの頭部ＨがＦＳエアバッグ装置１０のサイドエアバッグ２４に押し付けられ、当該サイドエアバッグ２４を介してガス供給端部４０Ｆに干渉する可能性がある。
【００６２】
また、図３に示されるように、ガス供給端部４０Ｆには、ガスを噴出する噴出部４４が設けられている。噴出部４４は、インフレータ４０のインフレータ本体部４２の上面４２Ｕから突起状に突出されており、インフレータ本体部４２の上端部４２Ｆとの間に段差部５０を形成している。この噴出部４４の上縁部及び段差部５０に例えば角があると、他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈがサイドエアバッグ２４を介してガス供給端部４０Ｆに干渉した場合に、サイドエアバッグ２４が損傷する可能性がある。
【００６３】
この対策として本実施形態では、ディフューザ２６の内周面２６Ａに保護パッチ７０が設けられている。この保護パッチ７０は、ディフューザ２６の膨張展開に伴って膨張展開し、ディフューザ２６と共にインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆを覆う。この状態で、側面衝突時にサイドエアバッグ２４に押し付けられた他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈ（図４Ａ参照）がガス供給端部４０Ｆに接近すると、当該助手席乗員Ｑの頭部Ｈがサイドエアバッグ２４、ディフューザ２６、及び保護パッチ７０を介してガス供給端部４０Ｆに干渉される。つまり、ガス供給端部４０Ｆとサイドエアバッグ２４との間に保護パッチ７０が介在される。これにより、ガス供給端部４０Ｆによるサイドエアバッグ２４の損傷が軽減される。したがって、運転席乗員Ｐ及び助手席乗員Ｑに対するサイドエアバッグ２４の拘束力の低下が抑制される。また、助手席乗員Ｑに対するガス供給端部４０Ｆの影響も軽減される。
【００６４】
また、ディフューザ２６の内周面２６Ａに保護パッチ７０を設けることにより、ディフューザ２６とガス供給端部４０Ｆとの間に保護パッチ７０が介在される。これにより、ガス供給端部４０Ｆによるディフューザ２６の損傷も軽減される。
【００６５】
さらに、ディフューザ２６の内周面２６Ａに沿って保護パッチ７０を設けることにより、ディフューザ２６の内部のガスの流れを保護パッチ７０が阻害し難くなる。したがって、サイドエアバッグ２４の膨張展開効率の低下が軽減される。
【００６６】
なお、図４Ａでは、車両の右側のフロントサイドドア３４に対する側面衝突を例に説明したが、本実施形態はこれに限らない。例えば、図４Ｂに示されるように、車両の左側のフロントサイドドア３８に対する側面衝突時（矢印Ｗ）には、次のようになる。すなわち、ＥＣＵ３０（図１参照）がＦＳエアバッグ装置１０のインフレータ４０を作動させると共に、ＮＳエアバッグ装置５４，６４のインフレータ５６，６６をそれぞれ作動させる。これにより、各サイドエアバッグ２４，５８，６８が膨張展開される。なお、前述したように、助手席シート３６に助手席乗員Ｑが着座されていない場合には、基本的にＮＳエアバッグ装置６４のインフレータ６６は作動されず、サイドエアバッグ６８は膨張展開されない。
【００６７】
この状態で、運転席乗員Ｐは、側面衝突（矢印Ｗ）に伴って衝突側（フロントサイドドア３８側）へ移動され、ＦＳエアバッグ装置１０のサイドエアバッグ２４に押し付けられて拘束される。これと同様に、助手席乗員Ｑは、衝突側へ移動され、ＮＳエアバッグ装置６４のサイドエアバッグ６８に押し付けられて拘束される。その後、助手席乗員Ｑは、サイドエアバッグ６８による揺り返し（反動）によって衝突側と反対側（図４Ｂにおいて矢印ｂ方向）へ移動する。
【００６８】
この際、助手席乗員Ｑの頭部Ｈが二点鎖線で示されるようにサイドエアバッグ２４を介してインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに干渉する可能性がある。この対策としては、上記実施形態と同様に、ガス供給端部４０Ｆを車両幅方向中央側から保護パッチ７０によって覆うことが考えられる。
【００６９】
また、例えば、図５に示されるように、車両前面の右側に対して斜めに衝突体が衝突する前面衝突（矢印Ｘ）では、後部座席３９の左側に着座したダミー（以下、「後席乗員」と称する）Ｋが衝突側（矢印ｃ方向）へ移動し、他席の乗員Ｋの頭部Ｈがサイドエアバッグ２４を介してインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに干渉する可能性がある。この対策としては、ガス供給端部４０Ｆを後側から保護パッチ７０によって覆うことが考えられる。
【００７０】
さらに、図示を省略するが、助手席シート３６が運転席シート１２に対して前側にずれて配置されており、助手席乗員Ｑの斜め後方にインフレータ４０が位置する場合に、例えば、車両後面の右側に対して斜めに衝突体が後突した場合に他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈが衝突側へ移動すると、当該助手席乗員Ｑの頭部Ｈがサイドエアバッグ２４を介してインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに干渉する可能性がある。この対策としては、ガス供給端部４０Ｆを前側から保護パッチ７０によって覆うことが考えられる。
【００７１】
さらに、図６に二点鎖線で示されるように、膨張展開されたサイドエアバッグ２４に運転席シート１２（自席）の運転席乗員Ｐが押し付けられ、サイドエアバッグ２４を介してインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに干渉すると、サイドエアバッグ２４がガス供給端部４０Ｆを支点として車両幅方向中央側へ屈曲変形する可能性がある。この際、ガス供給端部４０Ｆに干渉したサイドエアバッグ２４の部位が損傷する可能性がある。この対策としては、ガス供給端部４０Ｆをシート幅方向内側（車両幅方向外側）から保護パッチ７０によって覆うことが考えられる。
【００７２】
なお、図４Ａ、図４Ｂ、図５、及び図６では、運転席シート１２の中央側サイド部１６ＡにＦＳエアバッグ装置１０が搭載されているが、助手席シート３６の車両幅方向中央側の中央側サイド部にＦＳエアバッグ装置が搭載されていても良い。この場合は、助手席シート３６の助手席乗員Ｑが自席の乗員となり、運転席シート１２の運転席乗員Ｐが他席の乗員となる。
【００７３】
また、上記実施形態では、ディフューザ２６及び保護パッチ７０が膨張展開された状態において、ガス供給端部４０Ｆの全周を覆うようにディフューザ２６の内周面２６Ａに保護パッチ７０を設けた例を示したが、本実施形態はこれに限らない。例えば、図２Ｂに示されるように、ディフューザ２６及び保護パッチ７０が膨張展開された状態において、ガス供給端部４０Ｆの後側の略半周を覆うようにディフューザ２６の内周面２６Ａに保護パッチ７０を設けても良い。この場合も、前述した図４Ａ、図４Ｂ、図５、及び図６に示される衝突形態において、ガス供給端部４０Ｆによるサイドエアバッグ２４の損傷を軽減することができる。
【００７４】
また、保護パッチ７０は、ディフューザ２６が膨張展開された状態において、ガス供給端部４０Ｆの少なくとも一部を覆うようにディフューザ２６に設けても良い。また、保護パッチ７０は、ディフューザ２６の内周面２６Ａに限らず、ディフューザ２６の外周面に設けても良い。
【００７５】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、以下の説明において、第１実施形態と同様の部材等については、同符号を付与して説明を省略する。
【００７６】
図７に示されるように、第２実施形態では、インフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに、保護キャップ８０が被せられている。保護部の一例としての保護キャップ８０は、樹脂や金属等によって、インフレータ本体部４２よりも大径の筒状に形成されている。この保護キャップ８０の下端には挿入開口８２が形成されており、この挿入開口８２から保護キャップ８０の内部にガス供給端部４０Ｆが挿入されている。
【００７７】
保護キャップ８０の上面８０Ｕには、ガスを通すガス用開口８４が形成されている。これにより、ガス供給端部４０Ｆから噴出されたガスは、ガス用開口８４を介してディフューザ２６の内部に供給される。
【００７８】
また、図７及び図９に示されるように、保護キャップ８０の上縁部には、Ｒ面取り部８６が全周に亘って形成されている。このＲ面取り部８６は、保護キャップ８０の上縁部の角を曲面（湾曲面）８６Ａで面取りすることにより形成されている。このＲ面取り部８６の曲面８６Ａ及び保護キャップ８０の側周面によって、サイドエアバッグ２４に押し付けられた他席の乗員Ｑの頭部Ｈ（図４Ａ参照）を受けることにより、ガス供給端部４０Ｆとの干渉に伴うサイドエアバッグ２４の損傷が軽減される。
【００７９】
また、保護キャップ８０は、インフレータ本体部４２の上端部４２Ｆ（ガス供給端部４０Ｆ）との間に隙間Ｄを空けた状態でガス供給端部４０Ｆに取り付けられている。具体的には、図８に示されるように、ガス供給端部４０Ｆは、保護キャップ８０におけるサイドフレーム２２側に寄せられた状態で、当該保護キャップ８０の内部に挿入されている。これにより、保護キャップ８０における車両幅方向中央側の側壁部８０Ｓとインフレータ本体部４２の上端部４２Ｆとの間に隙間Ｄが形成されている。
【００８０】
また、ガス供給端部４０Ｆから突出する上側のスタッドボルト４６は、保護キャップ８０の側壁部８０Ｓ、ディフューザ２６の基布、サイドエアバッグ２４の基布、及びサイドフレーム２２の側壁部２２Ｓに貫通された状態で、その先端側にナット４８が締め付けられている。これにより、保護キャップ８０は、保護キャップ８０における車両幅方向中央側の側壁部８０Ｓとの間に隙間Ｄを空けた状態で、インフレータ４０、サイドエアバッグ２４及びディフューザ２６と共にサイドフレーム２２に固定されている。
【００８１】
このようにガス供給端部４０Ｆに取り付けられた保護キャップ８０に、例えば、車両幅方向中央側から所定値以上の外力が入力されると、二点鎖線で示されるように保護キャップ８０が隙間Ｄ側へ潰れてエネルギーが吸収される。つまり、保護キャップ８０は、エネルギー吸収部材としての機能を有している。なお、保護キャップ８０は、ガス供給端部４０Ｆよりも剛性 が低い方が好ましい。
【００８２】
次に、第２実施形態の作用について説明する。
【００８３】
インフレータ４０のガス供給端部４０Ｆには、保護部としての保護キャップ８０が被せられている。この状態で、車両衝突に伴ってサイドエアバッグ２４に押し付けられた他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈ（図４Ａ参照）がガス供給端部４０Ｆに接近すると、助手席乗員Ｑの頭部Ｈがサイドエアバッグ２４、ディフューザ２６、及び保護キャップ８０を介してガス供給端部４０Ｆに干渉される。つまり、ガス供給端部４０Ｆとサイドエアバッグ２４との間に保護キャップ８０が介在される。これにより、ガス供給端部４０Ｆとの干渉に伴うサイドエアバッグ２４の損傷が軽減される。したがって、運転席乗員Ｐ及び助手席乗員Ｑに対するサイドエアバッグ２４の拘束力の低下が抑制される。また、助手席乗員Ｑに対するガス供給端部４０Ｆの影響も軽減される。
【００８４】
また、保護キャップ８０の上縁部には、Ｒ面取り部８６が形成されている。このＲ面取り部８６の曲面８６Ａによってサイドエアバッグ２４を受けることにより、サイドエアバッグ２４の損傷がさらに軽減される。
【００８５】
しかも、他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈとの干渉に伴って、図８に二点鎖線で示されるように保護キャップ８０が隙間Ｄ側へ潰れて、エネルギーが吸収される。これにより、ガス供給端部４０Ｆによるサイドエアバッグ２４の損傷がさらに軽減される。また、保護キャップ８０の変形によってエネルギーを吸収することにより、助手席乗員Ｑに対する影響も軽減される。
【００８６】
また、保護キャップ８０の上面８０Ｕには、ガス用開口８４が形成される。このガス用開口８４を通して、ガス供給端部４０Ｆから噴出されたガスがディフューザ２６の内部へ供給される。したがって、ディフューザ２６及びサイドエアバッグ２４の膨張展開効率の低下が抑制される。
【００８７】
なお、本実施形態では、ガス供給端部４０Ｆから突出する上側のスタッドボルト４６によって、保護キャップ８０をサイドフレーム２２の側壁部２２Ｓに固定した例を示したが、本実施形態はこれに限らない。例えば、図９に示されるように、保護キャップ８０の下端部にインフレータ４０に沿って下方へ延出するフランジ部８０Ｂを一体に形成し、このフランジ部８０Ｂをインフレータ４０の下側のスタッドボルト４６によってサイドフレーム２２の側壁部２２Ｓに固定しても良い。
【００８８】
このように上下一対のスタッドボルト４６によって保護キャップ８０をサイドフレーム２２に固定することにより、ガス供給端部４０Ｆに対する保護キャップ８０の位置ずれ等が抑制される。
【００８９】
また、本実施形態では、保護キャップ８０がエネルギー吸収部材としての機能を備えているが、保護キャップ８０はエネルギー吸収部材としての機能を備えていなくても良い。また、保護キャップ８０の大きさや形状は適宜変更可能である。
【００９０】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。なお、以下の説明において、第１実施形態と同様の部材等については、同符号を付与して説明を省略する。
【００９１】
図１０に示されるように、第３実施形態では、シートバック１６の背面側に、シートバックボード９０が配置されている。シートバックボード９０は、例えば、樹脂等によって板状に形成されている。
【００９２】
図１１に示されるように、シートバックボード９０における車両幅方向中央側のバックボード側部９０Ａは、中央側サイド部１６Ａの外周面に沿ってシートバック１６の背面側からインフレータ４０の車両幅方向中央側へ回り込んでいる。このバックボード側部９０Ａは、中央側サイド部１６Ａに収納されたインフレータ４０を軸線方向（長手方向）の全長に亘って車両幅方向中央側から覆っている。なお、図１１には、中央側サイド部１６Ａに折り畳まれた状態で収納された状態のサイドエアバッグ２４が図示されている。
【００９３】
また、バックボード側部９０Ａは、中央側サイド部１６Ａに折り畳まれた状態で収納されたディフューザ２６及びサイドエアバッグ２４を車両幅方向中央側から覆っている。このバックボード側部９０Ａの外面９０Ａ１によって、車両衝突に伴ってインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに車両幅方向中央側から接近する他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈ（図４Ａ参照）を受けることにより、ガス供給端部４０Ｆによるサイドエアバッグ２４の損傷が軽減される。
【００９４】
次に、第３実施形態の作用について説明する。
【００９５】
シートバック１６の背面側には、シートバックボード９０が配置されている。このシートバックボード９０における車両幅方向中央側のバックボード側部９０Ａは、シートバック１６の背面側から中央側サイド部１６Ａの外面に沿ってインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆの車両幅方向中央側へ回り込む。つまり、バックボード側部９０Ａは、ガス供給端部４０Ｆに対する車両幅方向中央側に配置される。
【００９６】
このバックボード側部９０Ａの外面９０Ａ１により、車両衝突に伴ってインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに車両幅方向中央側から接近する他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈ（図４Ａ参照）を受けることにより、ガス供給端部４０Ｆに対するサイドエアバッグ２４の干渉が抑制される。これにより、ガス供給端部４０Ｆによるサイドエアバッグ２４の損傷が軽減される。したがって、運転席乗員Ｐ及び助手席乗員Ｑに対するサイドエアバッグ２４の拘束力の低下が抑制される。また、乗員Ｑに対するガス供給端部４０Ｆの影響も軽減される。
【００９７】
また、シートバックボード９０のバックボード側部９０Ａを保護部として用いることにより、部品点数の増加が抑制される。
【００９８】
なお、本実施形態では、バックボード側部９０Ａによってインフレータ４０を軸線方向の全長に亘って覆った例を示したが、本実施形態はこれに限らない。バックボード側部９０Ａは、少なくともインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆを車両幅方向中央側から覆っていれば良い。
【００９９】
（第４実施形態）
次に、第４実施形態について説明する。なお、以下の説明において、第１実施形態と同様の部材等については、同符号を付与して説明を省略する。
【０１００】
図１２Ａに示されるように、第４実施形態では、インフレータ４０の噴出部４４の上縁部及び段差部５０にＲ面取り部６０，６２が形成されている。保護部の一例としてのＲ面取り部６０は、噴出部４４の上縁部に全周に亘って形成されている。このＲ面取り部６０は、噴出部４４の上縁部の角を曲面（湾曲面）６０Ａで面取りすることにより形成されている。
【０１０１】
図１２Ｂに示されるように、Ｒ面取り部６０の曲面６０Ａは、側面視にて、噴出部４４の上面４４Ｕから側周面４４Ｓに亘って形成されると共に、インフレータ４０から外側へ向けて凸状を成すように湾曲されている。これにより、噴出部４４との干渉に伴うサイドエアバッグ２４の損傷が軽減される。
【０１０２】
これと同様に、噴出部４４とインフレータ本体部４２との間の段差部５０には、Ｒ面取り部６２が全周に亘って形成されている。保護部の一例としてのＲ面取り部６２は、段差部５０の角を曲面（湾曲面）６２Ａで面取りすることにより形成されている。これにより、段差部５０との干渉に伴うサイドエアバッグ２４の損傷が軽減される。
【０１０３】
次に、第４実施形態の作用について説明する。
【０１０４】
噴出部４４の上縁部及び段差部５０にＲ面取り部６０，６２がそれぞれ形成されている。Ｒ面取り部６０，６２は、噴出部４４の上縁部及び段差部５０の角を曲面６０Ａ，６２Ａでそれぞれ面取りすることにより形成されている。これらのＲ面取り部６０，６２の曲面６０Ａ，６２Ａによって、サイドエアバッグ２４に押し付けられた他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈ（図４Ａ参照）を受けることにより、ガス供給端部４０Ｆに角がある場合と比較して、ガス供給端部４０Ｆによるサイドエアバッグ２４及びディフューザ２６の損傷が軽減される。したがって、運転席乗員Ｐ及び助手席乗員Ｑに対するサイドエアバッグ２４の拘束力の低下が抑制される。さらに、助手席乗員Ｑに対するガス供給端部４０Ｆの影響も軽減される。
【０１０５】
また、サイドエアバッグ２４の損傷の原因となるガス供給端部４０Ｆの角を無くしまたは減らすことにより、ガス供給端部４０Ｆとの干渉に伴うサイドエアバッグ２４の損傷がより確実に軽減される。
【０１０６】
次に、第１〜第４実施形態の変形例について説明する。なお、以下では、第１実施形態を例に各種の変形例について説明するが、これらの変形例は第２〜第４実施形態についても適宜適用可能である。
【０１０７】
上記第１実施形態では、車両の右側の運転席シート１２にＦＳエアバッグ装置１０が搭載された例を示したが、上記第１実施形態はこれに限定されない。例えば、左右の座席が車幅方向に離れて配置された（セパレートタイプ）の２列目以降の車両用シートに上記第１実施形態を適用しても良い。
【０１０８】
また、上記第１実施形態では、他席の助手席乗員Ｑの頭部Ｈがサイドエアバッグ２４を介してインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに干渉する例を示したが、上記第１実施形態はこれに限定されない。例えば、助手席乗員Ｑの肩や手がサイドエアバッグ２４を介してインフレータ４０のガス供給端部４０Ｆに干渉した場合にも、ガス供給端部４０Ｆによるサイドエアバッグ２４の損傷が低減される。
【０１０９】
また、上記第１実施形態において、インフレータ４０の噴出部４４の上縁部や段差部５０は、平面で面取りされていても良いし、第４実施形態と同様に、曲面で面取りされていても良い。
【０１１０】
以上、本発明の第１〜第４実施形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に限定されるものでなく、第１〜第４実施形態及び各種の変形例を適宜組み合わせて用いても良いし、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【０１１１】
１０      車両用ファーサイドエアバッグ装置
１６      シートバック
１６Ａ    中央側サイド部（シートバックにおける車両幅方向中央側のサイド部）
２４      サイドエアバッグ
２６      ディフューザ
４０      インフレータ
４０Ｆ    ガス供給端部
４２      インフレータ本体部
４４      噴出部
４４Ｕ    上面
５０      段差部
５２      噴出孔
６０      Ｒ面取り部（保護部）
６０Ａ    曲面
６２      Ｒ面取り部（保護部）
６２Ａ    曲面
７０      保護パッチ（保護部）
８０      保護キャップ（保護部）
８４      ガス用開口
９０      シートバックボード
９０Ａ    バックボード側部（保護部）
Ｄ        ガス供給端部と保護キャップとの隙間
Ｐ        ダミー（自席の乗員、運転席乗員）
Ｈ        頭部（乗員の頭部）
Ｃ        胸部（乗員の胸部）
Ｑ        ダミー（他席の乗員、助手席乗員）
Ｋ        ダミー（後席乗員）
【図１】
2016097901.tif 000003
【図２Ａ】
2016097901.tif 000004
【図２Ｂ】
2016097901.tif 000005
【図３】
2016097901.tif 000006
【図４Ａ】
2016097901.tif 000007
【図４Ｂ】
2016097901.tif 000008
【図５】
2016097901.tif 000009
【図６】
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【図７】
2016097901.tif 000011
【図８】
2016097901.tif 000012
【図９】
2016097901.tif 000013
【図１０】
2016097901.tif 000014
【図１１】
2016097901.tif 000015
【図１２Ａ】
2016097901.tif 000016
【図１２Ｂ】
2016097901.tif 000017