(57)【要約】【課題】長尺の払拭部材の先端の平坦部を容易に確保できる液体噴射装置を提供する。【解決手段】インクを噴射する複数のノズルが設けられたノズル面を有するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドとの相対移動によりノズル面を払拭する払拭部材４０と、払拭部材４０を支持する支持部材４１と、を有し、払拭部材４０は、複数の被係止部４２を有し、支持部材４１は、払拭部材４０を支持する支持面５１ａを有する複数の支持部５１と、複数の支持部５１の間において、複数の被係止部４２に係止する複数の係止部５２と、を有し、被係止部４２は、係止部５２に係止された状態で、払拭部材４０が支持面５１ａに当接する方向に弾性的に引き伸ばされている、という構成を採用する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する複数のノズルが設けられたノズル面を有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドとの相対移動により前記ノズル面を払拭する払拭部材と、
前記払拭部材を支持する支持部材と、を有し、
前記払拭部材は、複数の被係止部を有し、
前記支持部材は、
前記払拭部材を支持する支持面を有する複数の支持部と、
前記複数の支持部の間において、前記複数の被係止部に係止する複数の係止部と、を有し、
前記被係止部は、前記係止部に係止された状態で、前記払拭部材が前記支持面に当接する方向に弾性的に引き伸ばされている、ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記支持部材は、
前記払拭部材よりも剛性が高い第１の支持部材と、
前記第１の支持部材よりも剛性が高い第２の支持部材と、を含み、
前記第１の支持部材は、前記第２の支持部材に保持されている、ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記第２の支持部材は、前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するときに前記払拭部材の背面側となる面に当接している、ことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記複数の支持部及び前記複数の係止部は、前記第１の支持部材に設けられている、ことを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記第１の支持部材は、樹脂材により形成されており、
前記第２の支持部材は、金属材により形成されている、ことを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記払拭部材は、前記支持面に当接する当接部を有し、
前記被係止部は、前記払拭部材が前記支持面に当接する方向において、前記当接部よりも突出している、ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記複数のノズルは、所定方向に列を成すノズル列を形成し、
前記液体噴射ヘッドは、前記所定方向に複数並べられて液体噴射ユニットを形成し、
前記液体噴射ユニットにおいて、前記ノズル列は、前記所定方向において所定のピッチで千鳥状に配置され、
前記複数の支持部は、前記所定方向において、前記ノズル列のピッチよりも短いピッチで配置されている、ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体噴射装置の一例として、インクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）からインク（液体）を噴射して、用紙（記録媒体）に印刷を行うインクジェット式プリンターが知られている。インクジェットヘッドは、インクを噴射する複数のノズルが設けられたノズル面を有する。このノズル面においては、ノズル付近に付着した増粘インクや塵埃等の異物によるインクの噴射不良を防止するために、クリーニングを行う必要がある。ノズル面のクリーニングに関して、ワイピング部材（払拭部材）によりノズル面を払拭し、異物を除去する技術が知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４０６２９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、印刷の高速化等を図る場合、例えば、液体噴射ヘッドに設けられるノズル数を増やすことが考えられる。ノズル数を増やすと、その分、液体噴射ヘッドの長さも必要となる。そうすると、液体噴射ヘッドの長手方向に払拭部材を相対移動させてノズル面を払拭する方法では、クリーニングに時間がかかる。このため、液体噴射ヘッドの短手方向に払拭部材を相対移動させてノズル面を払拭する方法が考えられる。
しかしながら、この場合、払拭部材を液体噴射ヘッドの長手方向に長くする必要がある。払拭部材を長くすると、装置に組み込んだ状態における払拭部材の先端の平坦度確保及びその維持が難しくなる。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、長尺の払拭部材の先端の平坦部を容易に確保できる液体噴射装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、液体を噴射する複数のノズルが設けられたノズル面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドとの相対移動により前記ノズル面を払拭する払拭部材と、前記払拭部材を支持する支持部材と、を有し、前記払拭部材は、複数の被係止部を有し、前記支持部材は、前記払拭部材を支持する支持面を有する複数の支持部と、前記複数の支持部の間において、前記複数の被係止部に係止する複数の係止部と、を有し、前記被係止部は、前記係止部に係止された状態で、前記払拭部材が前記支持面に当接する方向に弾性的に引き伸ばされている、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、払拭部材が複数の支持部に支持され、複数の支持部の間において、払拭部材に設けられた複数の被係止部と支持部材に設けられた複数の係止部とが係止する。被係止部は、係止部に係止された状態で、払拭部材が支持面に当接する方向に弾性的に引き伸ばされている。このため、複数の支持部で位置決めを行った状態の払拭部材に対して、複数の支持部の間で、支持部の支持面に当接する方向に矯正力が付与される。当該矯正力が付与された払拭部材は、複数の支持部の支持面のそれぞれと密着し、当該支持面により矯正される。これにより、長尺の払拭部材の先端の平坦度を容易に確保することができる。
【０００７】
また、本発明においては、前記支持部材は、前記払拭部材よりも剛性が高い第１の支持部材と、前記第１の支持部材よりも剛性が高い第２の支持部材と、を含み、前記第１の支持部材は、前記第２の支持部材に保持されているという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、第１の支持部材が第２の支持部材に保持されて支持部材が形成される。第２の支持部材は、払拭部材よりも高い剛性を有する第１の支持部材よりも、さらに高い剛性を有するため加工精度が高いとともに変形しにくく、第１の支持部材は、第２の支持部材よりも相対的に剛性が低く、加工が容易であるため、これらの組み合わせにより払拭部材の平坦度を容易に確保、維持することができる。
【０００８】
また、本発明においては、前記第２の支持部材は、前記払拭部材が前記ノズル面を払拭するときに前記払拭部材の背面側となる面に当接している、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、払拭時に、払拭部材の背面側が剛性の高い第２の支持部材に支えられるため、払拭時の反力による第２の支持部材の変形を抑制でき、安定的に払拭することができる。
【０００９】
また、本発明においては、前記複数の支持部及び前記複数の係止部は、前記第１の支持部材に設けられている、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、複数の支持部及び複数の係止部が、払拭時の反力を受けない第１の支持部材に設けられるため、払拭部材の位置決め精度及び平坦度を容易に維持することができる。
【００１０】
また、本発明においては、前記第１の支持部材は、樹脂材により形成されており、前記第２の支持部材は、金属材により形成されている、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、第１の支持部材を加工が容易であるが変形もしやすい樹脂材により形成し、第２の支持部材を剛性及び加工精度が高く変形しにくい金属材により形成することで、払拭部材の位置決め精度及び平坦度を容易に確保、維持することができる。
【００１１】
また、本発明においては、前記払拭部材は、前記支持面に当接する当接部を有し、前記被係止部は、前記払拭部材が前記支持面に当接する方向において、前記当接部よりも突出している、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、払拭部材が支持面に当接する方向において、被係止部が、払拭部材の支持面に当接する当接部よりも突出しているため、被係止部を弾性的に引き伸ばし易くなり、係止部との係止が容易になる。
【００１２】
また、本発明においては、前記複数のノズルは、所定方向に列を成すノズル列を形成し、前記液体噴射ヘッドは、前記所定方向に複数並べられて液体噴射ユニットを形成し、前記液体噴射ユニットにおいて、前記ノズル列は、前記所定方向において所定のピッチで千鳥状に配置され、前記複数の支持部は、前記所定方向において、前記ノズル列のピッチよりも短いピッチで配置されている、という構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、液体噴射ヘッドが所定方向に複数並べられた液体噴射ユニットにおいて、ノズル列が所定のピッチで千鳥状に配置されたノズル面を払拭部材が払拭する場合でも、ノズル列と接触する領域毎に払拭部材の矯正が可能であるため、払拭部材による払拭性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態におけるインクジェットプリンターの概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態におけるインクジェットヘッド及びワイピング機構を示す底面側斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態におけるインクジェットヘッド及びワイピング機構とのＹ方向の位置関係を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態におけるワイピング機構を示す正面図である。
【図５】図４における矢視Ａ−Ａ断面図である。
【図６】図４における矢視Ｂ−Ｂ断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態におけるワイピング機構の分解図である。
【図８】本発明の第１実施形態における第１の支持部材を示す平面側斜視図である。
【図９】本発明の第１実施形態における第１の支持部材を示す平面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態におけるインクジェットヘッド及びワイピング機構を示す底面側斜視図である。
【図１１】本発明の第２実施形態におけるインクジェットヘッド及びワイピング機構とのＹ方向の位置関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る液体噴射装置の各実施形態について、図を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。本実施形態では、本発明に係る液体噴射装置として、インクジェット式プリンター（以下、インクジェットプリンターと称する）を例示する。
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態におけるインクジェットプリンター１の概略構成を示す模式図である。
図１に示すように、インクジェットプリンター１は、インク噴射機構１０、メディア搬送機構２０、メンテナンス機構３０と、を有する。インクジェットプリンター１は、メディア搬送機構２０によって用紙やシート等のメディアＭを搬送しつつ、インク噴射機構１０によってメディアＭに文字や画像等を記録する装置である。
【００１６】
以下、ＸＹＺ直交座標系を設定し、当該ＸＹＺ直交座標系を適宜参照しつつ各構成要素の位置関係を説明することがある。本実施形態では、例えばメディアＭの搬送方向をＸ方向とし、当該記録媒体の搬送面においてＸ方向に直交する方向をＹ方向とし、Ｘ軸及びＹ軸を含む平面に垂直な方向をＺ方向と表記する。
【００１７】
メディア搬送機構２０は、プラテン２１と、搬送ローラー２２と、を有する。プラテン２１は、メディアＭの搬送経路を形成する支持面を有する。プラテン２１の支持面は、ＸＹ平面に平行に形成されている。プラテン２１は、インク噴射機構１０のインクジェットヘッド１１と対向可能な位置に設けられている。搬送ローラー２２は、メディアＭの搬送方向において間隔をあけて複数設けられている。複数の搬送ローラー２２は、Ｙ方向に延びる軸回りに回転し、メディアＭをＸ方向に移動させる。
【００１８】
インク噴射機構１０は、インク（液体）を噴射する部分である。インク噴射機構１０は、インクジェットヘッド１１を有する。インクジェットヘッド１１は、インクを噴射する複数のノズル１２が設けられたノズル面１３を有する。インクジェットヘッド１１は、ノズル面１３がプラテン２１に対向する向きで設けられている。インク噴射機構１０は、不図示のヘッド移動機構を有する。インクジェットヘッド１１は、ヘッド移動機構によって、Ｚ方向に移動可能に設けられている。
【００１９】
メンテナンス機構３０は、キャッピング機構３１と、ワイピング機構３２を有する。キャッピング機構３１は、例えば、増粘したインクをノズル１２から吸引するクリーニング処理、インクジェットヘッド１１から噴射されたインクを受容するフラッシング処理に用いられる。キャッピング機構３１は、複数のキャップ部材３３を有する。キャップ部材３３は、インクを受容可能な凹状に形成されている。
【００２０】
ワイピング機構３２は、インクジェットヘッド１１のノズル面１３に付着したインクを払拭するワイピング処理に用いられる。ワイピング機構３２は、払拭部材４０と、支持部材４１と、を有する。払拭部材４０は、インクジェットヘッド１１との相対移動によりノズル面１３を払拭するものである。支持部材４１は、払拭部材４０を支持するものであり、キャッピング機構３１が搭載されたキャリッジ３４に固定されている。
【００２１】
キャリッジ３４は、不図示のキャリッジ移動機構を有する。キャリッジ３４は、キャリッジ移動機構によって、Ｘ方向に移動可能に設けられている。メンテナンス機構３０は、インクジェットヘッド１１とプラテン２１との対向領域の外側にホームポジションを有する。このホームポジションは、メンテナンスが行われない場合に、メンテナンス機構３０が配置される場所である。本実施形態では、例えば、キャリッジ３４の移動領域のうち＋Ｘ側端部にホームポジションが設定されている。
【００２２】
例えば、クリーニング処理やフラッシング処理を行う場合、ヘッド移動機構によってＺ方向にインクジェットヘッド１１を上昇させ、キャリッジ移動機構によってＸ方向にキャップ部材３３を水平移動させ、インクジェットヘッド１１とキャップ部材３３とをＺ方向で対向させる。また、例えば、ワイピング処理を行う場合、キャリッジ移動機構によって、−Ｘ側に払拭部材４０を移動させ、払拭部材４０の先端４０ａがノズル面１３に当接した状態で、インクジェットヘッド１１と払拭部材４０とをＸ方向において相対移動させる。
【００２３】
本実施形態のワイピング処理は、−Ｘ側への往路のみであり、＋Ｘ側への復路では行われない。すなわち、払拭部材４０が＋Ｘ側に戻るときには、例えばインクジェットヘッド１１が上昇し、払拭部材４０の先端４０ａがノズル面１３から離間する。キャッピング機構３１は、キャリッジ３４において、払拭部材４０がノズル面１３を払拭するときに払拭部材４０の正面側（−Ｘ側）に配置されている。この構成によれば、キャリッジ３４をキャッピング機構３１とワイピング機構３２の移動機構として兼用でき、払拭後、払拭部材４０が正面側に撓るときに飛散するインクをキャップ部材３３によって受容することが可能となる。
【００２４】
図２は、本発明の第１実施形態におけるインクジェットヘッド１１及びワイピング機構３２を示す底面側斜視図である。図３は、本発明の第１実施形態におけるインクジェットヘッド１１及びワイピング機構３２とのＹ方向の位置関係を示す図である。図４は、本発明の第１実施形態におけるワイピング機構３２を示す正面図である。図５は、図４における矢視Ａ−Ａ断面図である。図６は、図４における矢視Ｂ−Ｂ断面図である。図７は、本発明の第１実施形態におけるワイピング機構３２の分解図である。図８は、本発明の第１実施形態における第１の支持部材５０を示す平面側斜視図である。図９は、本発明の第１実施形態における第１の支持部材５０を示す平面図である。
【００２５】
図２に示すように、複数のノズル１２は、メディアＭの搬送方向（Ｘ方向）と交差するＹ方向（所定方向）に列を成し、ノズル列１４を形成している。ノズル列１４は、互いに平行に配列された第１のノズル列１４ａと第２のノズル列１４ｂとを含む。また、インクジェットヘッド１１は、Ｙ方向に複数並べられてラインヘッドユニット１５（液体噴射ユニット）を形成している。図３に示すように、ラインヘッドユニット１５において、ノズル列１４は、Ｙ方向に所定のピッチＰ１で千鳥状に配置されている。
【００２６】
ピッチＰ１は、ノズル列１４の全長よりも短い。よって、ノズル列１４は、搬送方向（Ｘ方向）から視ると端部同士が重複するように配置されている。本実施形態のノズル面１３は、凸状の平面を有し、１つのノズル面１３に、３組のノズル列１４が形成されている。ラインヘッドユニット１５では、２つのノズル面１３が凸方向を天地逆向きにしてＹ方向で連なっており、合計で６組のノズル列１４を有する。
【００２７】
払拭部材４０は、図２に示すように、Ｙ方向に延在する長尺部材である。払拭部材４０は、ラインヘッドユニット１５のインク噴射領域よりも長い。すなわち、ラインヘッドユニット１５の＋Ｙ側の端部に配置されたノズル列１４の＋Ｙ側の端部から、ラインヘッドユニット１５の−Ｙ側の端部に配置されたノズル列１４の−Ｙ側の端部までの長さよりも、払拭部材４０は長い。この払拭部材４０は、ゴム材等の可撓性部材から形成されている。
【００２８】
図５に示すように、支持部材４１は、第１の支持部材５０と、第２の支持部材６０と、を含む。第１の支持部材５０は、第２の支持部材６０に保持されている。第１の支持部材５０は、払拭部材４０よりも剛性が高い。第１の支持部材５０は、例えば、プラスチック材等の可塑性樹脂材から形成されている。また、第２の支持部材６０は、第１の支持部材５０よりも剛性が高い。第２の支持部材６０は、例えば、板金等の金属材から形成されている。第１の支持部材５０は、払拭部材４０を支持する支持部５１を有する。支持部５１は、ＸＹ平面と平行な支持面５１ａを有する。支持部５１は、図３に示すように、Ｙ方向において、ノズル列１４のピッチＰ１よりも短いピッチＰ２で配置されている。
【００２９】
図７に示すように、払拭部材４０は、多部品である第１の支持部材５０と、単一部品である第２の支持部材６０と、によって支持されている。払拭部材４０は、複数の被係止部４２と、被係止部４２に設けられた係止溝４３と、支持部５１の支持面５１ａに当接する複数の当接部４４と、組み込み時に長手方向の中心位置を確認するための中心溝４５と、を有する。
【００３０】
被係止部４２は、第１の支持部材５０に設けられた係止部５２（後述）に係止されるものである。係止溝４３は、係止部５２が引っ掛かる溝であり、Ｘ方向に貫通している。一方、中心溝４５は、Ｘ方向に貫通していない溝であり、Ｘ方向に窪んでいる。当接部４４は、ＸＹ平面と平行な面を有する。
【００３１】
被係止部４２と当接部４４は、払拭部材４０の長手方向（Ｙ方向）において、交互に配置されている。被係止部４２は、払拭部材４０が支持面５１ａに当接する方向（Ｚ方向）において、当接部４４よりも−Ｚ側に突出している。係止溝４３は、正面視で略長方形状を有する。係止溝４３の一部は、当接部４４よりも−Ｚ側に延在している。
【００３２】
第２の支持部材６０は、固定部６１と、保持部６２と、を有する。第２の支持部材６０は、略Ｌ字状の屈曲形状を有し、固定部６１がＸＹ平面を形成し、保持部６２がＹＺ平面を形成している。固定部６１は、図２に示すように、貫通孔６１ａを複数有する。貫通孔６１ａには、第２の支持部材６０をキャリッジ３４に固定する不図示の固定ボルトが挿入される。
【００３３】
図７に示すように、保持部６２は、複数の第１の支持部材５０を保持する複数の保持溝６３を有する。保持溝６３は、Ｘ方向に貫通している。保持溝６３は、Ｙ方向に延びる横溝６３ａと、横溝６３ａから＋Ｚ側に延びる複数の縦溝６３ｂと、を有する。保持溝６３は、後述する図８に示す第１の支持部材５０の連結部５３及びスライドロック部５４が通過可能な大きさで形成されている。
【００３４】
図５に示すように、第２の支持部材６０（保持部６２）は、払拭部材４０がノズル面１３を払拭するときに払拭部材４０の背面側となる面（＋Ｘ側面）に当接している。第２の支持部材６０は、払拭部材４０の背面側となる面と当接することで、払拭部材４０の＋Ｘ側の移動を規制する。
【００３５】
図８に示すように、第１の支持部材５０は、複数の支持部５１と、複数の係止部５２と、連結部５３と、複数のスライドロック部５４と、を有する。支持部５１は、ネック部５１ｂと、ヘッド部５１ｃと、を有する。ネック部５１ｂは、図９に示すように、連結部５３から−Ｘ側に突出すると共に、図８に示すように、＋Ｚ側に屈曲する略Ｌ字状に形成されている。支持面５１ａは、ネック部５１ｂに形成されている（図９参照）。ネック部５１ｂは、当接部４４と当接することで、払拭部材４０の−Ｚ側の移動を規制する。
【００３６】
ヘッド部５１ｃは、図８に示すように、略台形に形成されている。ヘッド部５１ｃは、図５に示すように、払拭部材４０がノズル面１３を払拭するときに払拭部材４０の正面側となる面（−Ｘ側面）に当接している。ヘッド部５１ｃは、払拭部材４０の正面側となる面と当接することで、払拭部材４０の−Ｘ側の移動を規制する。
【００３７】
ヘッド部５１ｃには、図９に示すように、突起部５１ｄが設けられている。突起部５１ｄは、ヘッド部５１ｃから＋Ｘ側に突出すると共に、Ｚ方向に延在する線条突部である。突起部５１ｄは、ヘッド部５１ｃの中央に配置されて、払拭部材４０を押圧する。突起部５１ｄは、払拭部材４０の正面側となる面を押圧することで、払拭部材４０の−Ｘ側の移動だけでなく、＋Ｙ側及び−Ｙ側の移動を規制する。
【００３８】
係止部５２は、払拭部材４０の被係止部４２に係止するものである。係止部５２は、連結部から−Ｘ側に突出すると共に、図８に示すように、先端が先細りになる傾斜面５２ａを有する。図６に示すように、係止部５２の先端が、係止溝４３に引っ掛かることで、係止部５２が被係止部４２に係止する。係止部５２は、被係止部４２に係止することで、払拭部材４０の＋Ｚ側の移動を規制する。
【００３９】
図４に示すように、支持部５１と係止部５２は、払拭部材４０の長手方向（Ｙ方向）において、交互に配置されている。すなわち、複数の係止部５２は、複数の支持部５１の間において、複数の被係止部４２に係止する。被係止部４２は、係止部５２に係止された状態で、払拭部材４０が支持面５１ａに当接する方向に弾性的に引き伸ばされている。すなわち、被係止部４２は、図４において二点鎖線で示す自然長よりも−Ｚ側に引き伸ばされて、係止部５２に係止されている。
【００４０】
図８に示すように、連結部５３は、複数の支持部５１と複数の係止部５２とを連結するものである。連結部５３は、Ｙ方向に延びる棒形状を有する。本実施形態では、１つの連結部５３に、支持部５１及び係止部５２が２つずつ設けられている。また、連結部５３には、複数のスライドロック部５４が設けられている。本実施形態のスライドロック部５４は、係止部５２の背面側（＋Ｘ側）に配置されており、１つの連結部５３に２つ設けられている。
【００４１】
スライドロック部５４は、連結部５３から＋Ｚ側に突出している。スライドロック部５４は、連結部５３が延在するスライド方向（Ｙ方向）の＋Ｙ側に向かって先細りになる傾斜面５４ａを有する。図７に示すように、スライドロック部５４は、保持溝６３の縦溝６３ｂを通り、第２の支持部材６０の背面側に移動する。その後、スライドロック部５４を＋Ｙ側に移動させると、図６に示すように、スライドロック部５４は、第２の支持部材６０の背面側となる面（＋Ｘ側面）に当接する。スライドロック部５４は、第２の支持部材６０の背面側となる面と当接することで、第１の支持部材５０の脱落を防止する。
【００４２】
続いて、上記構成を有するインクジェットプリンター１のワイピング機構３２における作用について説明する。
【００４３】
ワイピング機構３２では、図４に示すように、払拭部材４０が複数の支持部５１に支持され、複数の支持部５１の間において、払拭部材４０に設けられた複数の被係止部４２と支持部材４１に設けられた複数の係止部５２とが係止する。被係止部４２は、係止部５２に係止された状態で、払拭部材４０が支持面５１ａに当接する方向に弾性的に引き伸ばされている。このため、複数の支持部５１で位置決めを行った状態の払拭部材４０に対して、複数の支持部５１の間で、支持部５１の支持面５１ａに当接する方向に矯正力が付与される。当該矯正力が付与された払拭部材４０は、複数の支持部５１の支持面５１ａのそれぞれと密着し、当該支持面５１ａの平坦度により矯正される。これにより、長尺の払拭部材４０の先端４０ａの平坦度を容易に確保することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、図５及び図６に示すように、支持部材４１は、払拭部材４０よりも剛性が高い第１の支持部材５０と、第１の支持部材５０よりも剛性が高い第２の支持部材６０と、を含み、第１の支持部材５０は、第２の支持部材６０に保持されている。この構成によれば、第１の支持部材５０が第２の支持部材６０に保持されて支持部材４１が形成される。第２の支持部材６０は、払拭部材４０よりも高い剛性を有する第１の支持部材５０よりも、さらに高い剛性を有するため、加工精度が高いとともに変形しにくく、第１の支持部材５０は、第２の支持部材６０よりも相対的に剛性が低く、加工が容易であるため、これらの組み合わせにより払拭部材４０の平坦度を容易に確保、維持することができる。
【００４５】
剛性の高い第２の支持部材６０は、払拭部材４０がノズル面１３を払拭するときに払拭部材４０の背面側となる面に当接している。この構成によれば、図１に示す払拭時に、払拭部材４０の背面側が剛性の高い第２の支持部材６０に支えられるため、払拭時の反力により第２の支持部材６０の変形を抑制でき、安定的に払拭することができる。また、第１の支持部材５０を加工が容易であるが変形もしやすい樹脂材により形成し、第２の支持部材６０を剛性及び加工精度が高く変形しにくい金属材により形成することで、払拭部材４０の位置決め精度及び平坦度を容易に確保、維持できる。
【００４６】
また、剛性の低い第１の支持部材５０には、複数の支持部５１及び複数の係止部５２が設けられている。この構成によれば、複数の支持部５１及び複数の係止部５２が、加工が容易で寸法精度を出しやすい第１の支持部材５０に設けられるため、払拭部材４０の位置決め精度及び平坦度を容易に確保することができる。また、第１の支持部材５０を加工のし易い樹脂材により形成することで、払拭部材４０の位置決め精度及び平坦度を容易に確保することができる。
【００４７】
また、図７に示すように、払拭部材４０は、支持面５１ａに当接する当接部４４を有し、被係止部４２は、払拭部材４０が支持面５１ａに当接する方向において、当接部４４よりも突出している。この構成によれば、被係止部４２が、払拭部材４０の支持面５１ａに当接する当接部４４よりも突出しているため、図４に示すように、被係止部４２を弾性的に引き伸ばし易くなり、係止部５２との係止が容易になる。
【００４８】
また、本実施形態では、図３に示すように、インクジェットヘッド１１は、Ｙ方向に複数並べられてラインヘッドユニット１５を形成し、ラインヘッドユニット１５において、ノズル列１４は、Ｙ方向において所定のピッチＰ１で千鳥状に配置され、複数の支持部５１は、Ｙ方向において、ノズル列１４のピッチＰ１よりも短いピッチＰ２で配置されている。この構成によれば、インクジェットヘッド１１がＹ方向に複数並べられたラインヘッドユニット１５において、ノズル列１４が所定のピッチＰ１で千鳥状に配置されたノズル面１３を払拭部材４０が払拭する場合でも、ノズル列１４と接触する領域毎に払拭部材４０の矯正が可能であるため、払拭部材４０による払拭性を向上させることができる。
【００４９】
このように、上述した本実施形態によれば、インクを噴射する複数のノズル１２が設けられたノズル面１３を有するインクジェットヘッド１１と、インクジェットヘッド１１との相対移動によりノズル面１３を払拭する払拭部材４０と、払拭部材４０を支持する支持部材４１と、を有し、払拭部材４０は、複数の被係止部４２を有し、支持部材４１は、払拭部材４０を支持する支持面５１ａを有する複数の支持部５１と、複数の支持部５１の間において、複数の被係止部４２に係止する複数の係止部５２と、を有し、被係止部４２は、係止部５２に係止された状態で、払拭部材４０が支持面５１ａに当接する方向に弾性的に引き伸ばされている、という構成を採用することによって、長尺の払拭部材４０の先端４０ａの平坦部を容易に確保することができる。
【００５０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。
【００５１】
図１０は、本発明の第２実施形態におけるインクジェットヘッド１１及びワイピング機構３２を示す底面側斜視図である。図１１は、本発明の第２実施形態におけるインクジェットヘッド１１及びワイピング機構３２とのＹ方向の位置関係を示す図である。
【００５２】
図１０に示すように、第２実施形態のラインヘッドユニット１５Ａは、上述の第１実施形態よりも短いノズル列１４を有するインクジェットヘッド１１がＹ方向に複数並べられて形成されている。支持部５１は、図１１に示すように、Ｙ方向において、ピッチＰ３で配置されている。ピッチＰ３は、ノズル列１４の端部同士が重複する領域がＹ方向に配置されるピッチと略同じピッチである。
【００５３】
上記構成の第２実施形態によれば、インクジェットヘッド１１と払拭部材４０とがＸ方向に相対移動する過程で、支持部５１が、ノズル列１４の端部同士が重複する領域と対向する。ノズル列１４の端部同士が重複する領域は、他の領域よりも多い４列のノズル列１４が配置される領域であり、払拭部材４０の先端４０ａに負担がかかる。したがって、ノズル列１４の端部同士が重複する領域のピッチと同じピッチで支持部５１を配置することにより、ノズル列１４の端部同士が重複する領域毎に払拭部材４０の矯正が可能であるため、払拭部材４０による払拭性を向上させることができる。
【００５４】
以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００５５】
例えば、上述の実施形態においては、液体噴射装置がプリンターである場合を例にして説明したが、プリンターに限られず、複写機及びファクシミリ等の装置であってもよい。
【００５６】
また、液体噴射装置としては、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする構成を採用してもよい。本発明は、例えば微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクが挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。
【符号の説明】
【００５７】
１  インクジェットプリンター（液体噴射装置）
１１  インクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）
１２  ノズル
１３  ノズル面
１４  ノズル列
１５  ラインヘッドユニット（液体噴射ユニット）
１５Ａ  ラインヘッドユニット（液体噴射ユニット）
４０  払拭部材
４１  支持部材
４２  被係止部
４４  当接部
５０  第１の支持部材
５１  支持部
５１ａ  支持面
５２  係止部
６０  第２の支持部材
Ｐ１  ピッチ
Ｐ２  ピッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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