(57)【要約】【課題】装置本体の外部から浸入してガイド部上に落ちた液体がガイド部以外の部品に付着するのを抑制した画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】レーザプリンタは、トナー像をシートに転写する転写ローラと、転写ローラを通過したシートにトナーを熱定着する定着装置と、転写ローラから定着装置に搬送されるシートの下側をガイドするガイド部１００と、を備える。ガイド部１００は、シートを支持する複数のガイドリブ１１２Ｃを有する搬送経路形成部材１１０と、複数のガイドリブ１１２Ｃの間に配置された板金１２０と、を備え、板金１２０は、シートの搬送方向の上流側よりも下流側が低くなるように傾斜しており、搬送経路形成部材１１０は、下方に凹む溝部１３０を有し、溝部１３０は、搬送経路形成部材１１０を上から見たとき、板金１２０の搬送方向の下流端と重なる位置に配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像をシートに転写する転写部と、
前記転写部を通過したシートに現像剤を熱定着する定着部と、
前記転写部から前記定着部に搬送されるシートの下側をガイドするガイド部と、を備え、
前記ガイド部は、
シートを支持する複数のガイドリブを有する搬送経路形成部材と、
前記複数のガイドリブの間に配置された板金と、を備え、
前記板金は、シートの搬送方向の上流側よりも下流側が低くなるように傾斜しており、
前記搬送経路形成部材は、下方に凹む溝部を有し、
前記溝部は、前記搬送経路形成部材を上から見たとき、前記板金の前記搬送方向の下流端と重なる位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送経路形成部材は、前記溝部の底から前記搬送経路形成部材の外側の面に貫通する貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド部の前記搬送方向の上流側に配置される給紙部から送り出された複数のシートを１枚に分離する分離ローラを備え、
前記貫通孔は、シートの幅方向において、前記分離ローラが配置された範囲外に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記溝部は、シートの幅方向の外側から内側に向けて下方に傾斜する傾斜面を有し、
前記貫通孔は、前記傾斜面よりも前記幅方向の内側に位置することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記貫通孔は、前記幅方向において、前記分離ローラの一端側に形成された第１貫通孔と、前記分離ローラの他端側に形成された第２貫通孔と、を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記溝部は、シートの幅方向において、前記板金よりも外側の位置まで延びていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記溝部は、前記幅方向において、前記板金の全範囲にわたって形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記定着部は、本体部と、前記本体部から前記複数のガイドリブの間に延出する複数の定着リブと、を有し、
前記本体部は、前記板金から離間していることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記搬送経路形成部材は、前記溝部よりも前記搬送方向下流側に回路基板が配置されていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤をシートに転写する転写部と、転写部を通過したシートに現像剤を熱定着する定着部とを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像剤像をシートに転写する転写部と、転写部を通過したシートに現像剤を熱定着する定着部と、転写部から定着部に搬送されるシートの下側をガイドするガイド部（第１下壁形成部材）とを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。このガイド部は、シートを支持する複数のガイドリブを有する搬送経路形成部材と、シートの搬送方向の上流側より下流側が低くなるように傾斜した板金とを有している。
【０００３】
この板金には、ガイドリブが貫通するスリットが形成され、搬送経路形成部材における板金の下の部分には、上下に貫通した孔が形成されている。そして、装置の外部から液体が浸入して板金上に落ちたとき、スリットおよび孔内に流れ落ちるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２０８１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、ガイド部上に落ちた液体がスリットに入らなかった場合、板金を伝ってそのままガイド部上を流れてしまうおそれがあり、ひいてはガイド部に配置されたその他の部品に液体が付着するおそれがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、装置本体の外部から浸入してガイド部上に落ちた液体がガイド部以外の部品に付着するのを抑制した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、現像剤像をシートに転写する転写部と、前記転写部を通過したシートに現像剤を熱定着する定着部と、前記転写部から前記定着部に搬送されるシートの下側をガイドするガイド部と、を備える。
前記ガイド部は、シートを支持する複数のガイドリブを有する搬送経路形成部材と、前記複数のガイドリブの間に配置された板金と、を備え、前記板金は、シートの搬送方向の上流側よりも下流側が低くなるように傾斜しており、前記搬送経路形成部材は、下方に凹む溝部を有し、前記溝部は、前記搬送経路形成部材を上から見たとき、前記板金の前記搬送方向の下流端と重なる位置に配置されている。
【０００８】
このような構成によれば、装置本体の外部から液体が浸入して板金上に落ちても、その液体を、板金を伝って溝部に落とすことができる。そのため、当該液体がガイド部以外の部品に付着するのを抑制することができる。
【０００９】
前記した構成において、前記搬送経路形成部材は、前記溝部の底から前記搬送経路形成部材の外側の面に貫通する貫通孔が形成されている構成とすることができる。
【００１０】
このような構成によれば、溝部に落ちた液体を貫通孔に流すことができるので、溝部に液体が溜まるのを抑制することができる。
【００１１】
前記した画像形成装置が、前記ガイド部の前記搬送方向の上流側に配置される給紙部から送り出された複数のシートを１枚に分離する分離ローラを備える場合、前記貫通孔は、シートの幅方向において、前記分離ローラが配置された範囲外に配置されている構成とすることができる。
【００１２】
このような構成によれば、分離ローラ付近で発生した紙粉が貫通孔を通ってシート上に落ちるのを抑制することができる。
【００１３】
前記した構成において、前記溝部は、シートの幅方向の外側から内側に向けて下方に傾斜する傾斜面を有し、前記貫通孔は、前記傾斜面よりも前記幅方向の内側に位置する構成とすることができる。
【００１４】
このような構成によれば、傾斜面により、液体を貫通孔に向けて流しやすくなる。
【００１５】
前記した構成において、前記貫通孔は、前記幅方向において、前記分離ローラの一端側に形成された第１貫通孔と、前記分離ローラの他端側に形成された第２貫通孔と、を有することが望ましい。
【００１６】
このような構成によれば、分離ローラの両側から、より多くの液体を貫通孔から落とすことができる。
【００１７】
前記した構成において、前記溝部は、シートの幅方向において、前記板金よりも外側の位置まで延びている構成とすることが望ましい。
【００１８】
このような構成によれば、板金の外側に落ちた液体を溝部により受けることができる。
【００１９】
前記した構成において、前記溝部は、前記幅方向において、前記板金の全範囲にわたって形成されている構成とすることができる。
【００２０】
このような構成によれば、溝部により板金に落ちた液体の略全てを受けることができる。
【００２１】
前記した構成において、前記定着部は、本体部と、前記本体部から前記複数のガイドリブの間に延出する複数の定着リブと、を有し、前記本体部は、前記板金から離間している構成とすることができる。
【００２２】
このような構成によれば、定着部の本体部に板金から液体が伝わることなく、定着部と板金の間から液体を溝部に落とすことができる。
【００２３】
前記した構成において、前記搬送経路形成部材は、前記溝部よりも前記搬送方向下流側に回路基板が配置されている構成とすることができる。
【００２４】
このような構成によれば、板金に落ちた液体が回路基板に流れるのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、装置本体の外部から液体が浸入して板金上に落ちても、その液体を、板金を伝って溝部に落とすことができる。そのため、当該液体がガイド部以外の部品に付着するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】ガイド部を上から見た斜視図である。
【図３】板金を外したガイド部を上から見た斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】プロセスカートリッジおよび定着装置を外した筐体の用紙が搬送される部分を上から見た図であって、Ｂで囲った部分の下に配置されている部品が見える断面を示した図である。
【図６】ガイド部に定着装置を支持させた状態を示す斜視図である。
【図７】図１の溝部周辺の拡大図である。
【図８】変形例に係る溝部を左右方向で切った断面を前から見た図であって、左端部分を示す図（ａ），（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、本発明に係るレーザプリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分について詳細に説明することとする。
【００２８】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００２９】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、筐体２と、用紙Ｐを画像形成部４に給紙するためのフィーダ部３と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
【００３０】
筐体２は、内部にフィーダ部３や画像形成部４を収容しており、主に、左右一対の本体フレーム２１と、各本体フレーム２１の上部を連結する上パネル２２と、各本体フレーム２１に対して回動可能に設けられるフロントカバー２３とを備えている。上パネル２２には、筐体２外に排出される用紙Ｐを載置するための排紙トレイ２２Ａが形成されている。また、フロントカバー２３は、筐体２の前側に形成される開口部２Ａを開閉するカバーであり、下端部に配置された回動軸（図示せず）を中心として回動可能に設けられている。また、フロントカバー２３は、後述するプロセスカートリッジ６よりも前側（用紙Ｐの搬送方向上流側）に配設されており、手差しトレイ２３Ａを開閉可能に支持している。
【００３１】
手差しトレイ２３Ａの後側には、手差し給紙ローラ２３Ｂ、手差し分離ローラ２３Ｃおよび手差し分離パッド２３Ｄが設けられている。
【００３２】
フィーダ部３は、筐体２内の下部に設けられ、前側から着脱可能に装着される給紙部の一例としての給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１内に設けられた圧板３２とを備えている。また、フィーダ部３は、給紙トレイ３１内に積載される用紙Ｐの前端部の上方に設けられる給紙ローラ３３と、給紙ローラ３３に対して用紙Ｐの搬送方向下流側に設けられる分離ローラ３４および分離パッド３５とを備えている。
【００３３】
さらに、フィーダ部３は、分離ローラ３４の搬送方向下流側に設けられる紙粉取りローラ３６と、紙粉取りローラ３６の搬送方向下流側に設けられるレジストローラ３７とを備えている。
【００３４】
そして、このように構成されるフィーダ部３では、給紙トレイ３１内の用紙Ｐが、圧板３２によって給紙ローラ３３に付勢され、この給紙ローラ３３で送り出されて分離ローラ３４および分離パッド３５で１枚に分離される。その後、用紙Ｐは、紙粉取りローラ３６で紙粉が除去された後、レジストローラ３７によって先端位置が揃えられるとともに適正なタイミングで画像形成部４に搬送される。つまり、用紙Ｐは、給紙トレイ３１から画像形成部４へ向かって、筐体２の前側から後側に向かってＵターンするように搬送される。
【００３５】
画像形成部４は、スキャナユニット５と、プロセスカートリッジ６と、定着部の一例としての定着装置８とを備えている。
【００３６】
スキャナユニット５は、筐体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部と、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット５では、レーザビームを、後述する感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射する。
【００３７】
プロセスカートリッジ６は、フロントカバー２３の開放により形成される開口部２Ａを通して筐体２に着脱可能であり、感光ドラム６１と、感光ドラム６１に対向する転写部の一例としての転写ローラ６２と、現像カートリッジ７とを備えている。現像カートリッジ７は、現像ローラ７１などを備えており、内部に現像剤の一例としてのトナーを収容している。
【００３８】
このプロセスカートリッジ６では、回転する感光ドラム６１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３９】
次いで、現像カートリッジ７内のトナーが現像ローラ７１によって感光ドラム６１の静電潜像に供給されて、感光ドラム６１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６２の間で用紙Ｐが搬送されることで、感光ドラム６１上のトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００４０】
定着装置８は、符号を省略して示すハロゲンヒータや定着ベルトやニップ板などを備えた加熱ユニット８１と、加熱ユニット８１のニップ板との間で定着ベルトを挟持する加圧ローラ８２と、加熱ユニット８１および加圧ローラ８２を支持する定着フレーム８３とを備えている。このように構成される定着装置８では、感光ドラム６１と転写ローラ６２の間を通過した用紙Ｐ上に転写されたトナーを、用紙Ｐが加熱ユニット８１と加圧ローラ８２との間を通過する間に熱定着している。
【００４１】
転写ローラ６２と定着装置８の間には、転写ローラ６２から定着装置８に搬送される用紙Ｐの下側をガイドするガイド部１００が設けられている。
【００４２】
なお、定着装置８で熱定着された用紙Ｐは、定着装置８の下流側に配設される排紙ローラＲに搬送され、この排紙ローラＲから排紙トレイ２２Ａ上に排出される。つまり、用紙Ｐは、画像形成部４から排紙トレイ２２Ａ上へ向かって、筐体２の後側から前側に向かってＵターンするように搬送される。
【００４３】
また、定着装置８の前斜め上方には、ファン９１およびダクト９２が設けられている。
ファン９１は、筐体２内の空気を吸引して外部に排出するファンであり、左右一対の本体フレーム２１のうち右側のサイドフレームに設けられている。ダクト９２は、左右方向に延びるように形成されており、プロセスカートリッジ６の後斜め下側の空間、詳しくは、ガイド部１００に向けて開口する開口９２Ａを備えている。
【００４４】
次に、ガイド部１００について詳細に説明する。なお、以下の説明では、前から後に向かう方向を単に「搬送方向」という。
図２に示すように、ガイド部１００は、搬送経路形成部材１１０と、板金１２０と、を備えている。搬送経路形成部材１１０は、前後左右に延びた略平板形状に形成されており、定着装置８の下に配置される定着支持部１１１と、転写ローラ６２と定着装置８の間に配置される搬送経路形成部１１２とを有している。定着支持部１１１と搬送経路形成部１１２の間には、下方に凹む溝部１３０が形成されている。
【００４５】
定着支持部１１１は、定着装置８の定着フレーム８３を支持する部分であり、左側後部に、下方に凹む凹部１１３が形成されている。また、図５に示すように、凹部１１３には、回路基板１１４が配置されている。
【００４６】
また、定着支持部１１１には、下方に凹む第２凹部１１５が形成されている。第２凹部１１５は、定着支持部１１１の前端、つまり、後述する溝部１３０の後壁１３０Ｃの位置から後側に延びて形成されており、凹部１１３の左側に一つ、右側に二つの計３つ設けられている。第２凹部１１５の前端には、底から上に延び、後壁１３０Ｃに隣接した凹部前壁１１５Ａが設けられている。凹部前壁１１５Ａは、後壁１３０Ｃと略同じ高さとなっている。
【００４７】
図３に示すように、搬送経路形成部１１２は、転写ローラ６２と定着装置８の間の搬送経路を形成する部分であり、傾斜部１１２Ａと、延出部１１２Ｂと、複数のガイドリブ１１２Ｃとを有している。
【００４８】
傾斜部１１２Ａは、用紙Ｐの搬送方向の上流側より下流側が低くなるように傾斜している（図１も参照）。傾斜部１１２Ａは、前部には、左右に並んで配置された複数の前側孔１１２Ｄが形成されており、後部には、左右に並んで配置された複数の後側孔１１２Ｅが形成されている。後側孔１１２Ｅは、傾斜部１１２Ａの搬送方向の下流側の端部に位置している。
【００４９】
延出部１１２Ｂは、傾斜部１１２Ａの搬送方向の下流端から下に延びた後、後側に延出している。より詳細に、延出部１１２Ｂは、後側孔１１２Ｅの後縁から下に延びた後、後側に延出して、後述する溝部１３０の第１前壁１３０Ａの上端の位置まで延びている。
【００５０】
複数のガイドリブ１１２Ｃは、用紙Ｐを支持する部分であり、傾斜部１１２Ａおよび延出部１１２Ｂから上方に突出している。複数のガイドリブ１１２Ｃは、傾斜部１１２Ａの搬送方向の上流端から、傾斜部１１２Ａの下流端よりも搬送方向の下流側までの範囲にかけて設けられており、傾斜部１１２Ａの各前側孔１１２Ｄを挟むように左右方向に並んで配置されている。また、複数のガイドリブ１１２Ｃの下流側端部は、延出部１１２Ｂの下流端よりも搬送方向の上流側に位置している。
【００５１】
また、傾斜部１１２Ａは、最も右側のガイドリブ１１２Ｃよりも右側まで設けられており、最も左側のガイドリブ１１２Ｃよりも左側まで設けられている。この各ガイドリブ１１２Ｃの外側の傾斜部１１２Ａには、前側孔１１２Ｄおよび後側孔１１２Ｅが形成されてなく、延出部１１２Ｂが設けられていない。
【００５２】
図２に示すように、板金１２０は、転写ローラ６２を通過した用紙Ｐをガイド部１００側に静電的に引き付けるための金属部材であり、傾斜部１１２Ａおよび延出部１１２Ｂの形状に倣った形状を有している。具体的に、板金１２０は、用紙Ｐの搬送方向の上流側より下流側が低くなるように傾斜した板金傾斜部１２１と、板金傾斜部１２１の搬送方向の下流端から下に延びた後、後側に延出する板金延出部１２２とを有している。
【００５３】
板金傾斜部１２１は、傾斜部１１２Ａの上に配置されており、前側孔１１２Ｄに対応する位置に、前側孔１１２Ｄと略同形状の板金孔１２１Ａが形成されている。板金延出部１２２は、延出部１１２Ｂの上に配置されており、延出部１１２Ｂよりも後側まで延びている。
【００５４】
また、板金１２０は、複数のガイドリブ１１２Ｃのうち、左右方向において、最も左側のガイドリブ１１２Ｃと、最も右側のガイドリブ１１２Ｃとの間に配置されている。また、板金１２０には、左右方向において、複数のガイドリブ１１２Ｃに対応する位置に、複数のスリット１２３が形成されている。より詳細に、スリット１２３は、最も左側のガイドリブ１１２Ｃおよび最も右側のガイドリブ１１２Ｃ以外のガイドリブ１１２Ｃが貫通するように設けられている。また、各ガイドリブ１１２Ｃの下流側端部と、各スリット１２３の下流側端部との間には、隙間があいている。
【００５５】
また、各スリット１２３の間に位置する板金傾斜部１２１のうち、左右方向略中央に位置する板金傾斜部１２１には、板金孔１２１Ａが形成されていない。
【００５６】
図３に示すように、溝部１３０は、延出部１１２Ｂの下流側端部よりも下流側において、下方に凹んでいる。図２に示すように、溝部１３０は、板金延出部１２２の搬送方向の下流端の下に位置している。言い換えると、溝部１３０は、搬送経路形成部材１１０を上から見たとき、板金延出部１２２の搬送方向の下流端１２２Ａと重なる位置に配置されている。
【００５７】
溝部１３０は、左右方向（用紙Ｐの幅方向）において、板金１２０よりも外側の位置まで延びている。具体的に、図４に示すように、溝部１３０は、左右方向において、最も外側のガイドリブ１１２Ｃよりも外側の位置まで延びており、板金１２０および搬送経路形成部１１２の延出部１１２Ｂの全範囲にわたって形成されている。なお、図４では、図面の見易さを考慮して、溝部１３０の底面を太線で示している。
【００５８】
図３に示すように、溝部１３０は、左右方向における延出部１１２Ｂに対応する範囲において、延出部１１２Ｂの下流側端部から下に延びる第１前壁１３０Ａと、第１前壁１３０Ａの下端から後側に延びる第１底壁１３０Ｂと、第１底壁１３０Ｂの後端から上に延びる後壁１３０Ｃとにより形成されている。また、第１前壁１３０Ａおよび後壁１３０Ｃは、略同じ高さとなっている。
【００５９】
溝部１３０は、延出部１１２Ｂより右側において、最も右側の傾斜部１１２Ａの後端から下に延びる第２前壁１３０Ｄと、第２前壁１３０Ｄの下端から後側に延びる第２底壁１３０Ｅと、第２底壁１３０Ｅの後端に繋がる後壁１３０Ｃとにより形成されている。溝部１３０は、延出部１１２Ｂより左側において、最も左側の傾斜部１１２Ａの後端から下に延びる第３前壁１３０Ｆと、第３前壁１３０Ｆの下端から後側に延びる第３底壁１３０Ｇと、第３底壁１３０Ｇの後端に繋がる後壁１３０Ｃとにより形成されている。第２前壁１３０Ｄおよび第３前壁１３０Ｆは、第１前壁１３０Ａよりも前側に位置している。
【００６０】
第２底壁１３０Ｅおよび第３底壁１３０Ｇは、延出部１１２Ｂより低く、第１底壁１３０Ｂよりも高い位置に位置している。第１底壁１３０Ｂの右端からは、第１側壁１３０Ｈが上方へ向かって延び、第１側壁１３０Ｈの上端が第２底壁１３０Ｅに繋がっている。第１底壁１３０Ｂの左端からは、第２側壁１３０Ｉが上方へ向かって延び、第２側壁１３０Ｉの上端が第３底壁１３０Ｇに繋がっている。
【００６１】
図４に示すように、第１底壁１３０Ｂは、底面に、左右方向に延びる中央面１３２と、中央面１３２の左右両側に配置された一対の傾斜面１３１とを有している。右側の傾斜面１３１は、第１側壁１３０Ｈの下端から、左側（左右方向の内側）に向けて下に位置するように傾斜しており、左側の傾斜面１３１は、第２側壁１３０Ｉの下端から、右側（左右方向の内側）に向けて下に位置するように傾斜している。そして、傾斜面１３１の左右方向の内側、つまり、傾斜面１３１と中央面１３２の間には、上下方向に貫通する第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂが形成されている。
【００６２】
具体的に、図５に示すように、第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂは、左右方向において、分離ローラ３４が配置された範囲外（破線で示す分離ローラ３４の左右両端を通る前後方向に平行な線Ｐ１，Ｐ２の外側）に配置されており、第１貫通孔１３３Ａは、分離ローラ３４の右側（一端側）に形成され、第２貫通孔１３３Ｂは、分離ローラ３４の左側（他端側）に形成されている。
【００６３】
また、図６に示すように、前述した定着フレーム８３は、定着支持部１１１に支持される本体部８３Ａと、本体部８３Ａから前方に延出する複数の定着リブ８３Ｂとを有している。図７に示すように、本体部８３Ａは、前端部８３Ｃが溝部１３０の上方に配置されており、複数の定着リブ８３Ｂは、本体部８３Ａの前端部８３Ｃから複数のガイドリブ１１２Ｃへ向かって延び、ガイドリブ１１２Ｃの後端部よりも前側に延びている。そして、本体部８３Ａの前端部８３Ｃは、板金延出部１２２の搬送方向の下流端１２２Ａから離間している。つまり、定着フレーム８３の本体部８３Ａと板金１２０の間には、隙間が形成されている。また、定着リブ８３Ｂの前端８３Ｄも、板金傾斜部１２１および板金延出部１２２から離間している。
【００６４】
以上のように構成されたレーザプリンタ１の作用効果について説明する。
図１に示すように、筐体２の上面、例えば、排紙トレイ２２Ａに液体がかかった場合、当該液体が、筐体２内に浸入し、例えば、ダクト９２を伝って、開口９２Ａからガイド部１００の板金傾斜部１２１にかかる場合がある。このとき、図２および図３に示すように、液体が、板金１２０のスリット１２３又は板金孔１２１Ａを介して、搬送経路形成部１１２の前側孔１１２Ｄおよび後側孔１１２Ｅに入ることで、ガイド部１００の下側に液体が流される。これにより、搬送経路形成部材１１０に液体がかかっても、回路基板１１４まで当該液体が流されるのが抑制される。
【００６５】
ところで、板金傾斜部１２１にかかった液体が、スリット１２３又は板金孔１２１Ａに入らなかった場合、当該液体は、板金傾斜部１２１の上面を伝って、板金延出部１２２まで落ち、板金延出部１２２の下に配置された溝部１３０（第１底壁１３０Ｂ）内に落ちる。これにより、液体が、板金１２０および定着支持部１１１上をそのまま流れていくのが抑制され、ひいては、定着支持部１１１の凹部１１３内に配置された回路基板１１４に液体が付着するのが抑制される。
【００６６】
また、図７に示すように、定着フレーム８３の本体部８３Ａと板金延出部１２２の間に隙間が形成されているので、板金１２０上を流れる液体Ｌが、定着装置８の本体部８３Ａに伝わることなく溝部１３０に流れ落ちる。
【００６７】
また、最も右側のガイドリブ１１２Ｃより右側に配置された傾斜部１１２Ａに液体がかかる場合、液体が傾斜部１１２Ａの上面を伝って、溝部１３０（第２底壁１３０Ｅ）に入る。最も左側のガイドリブ１１２Ｃよりも左側に配置された傾斜部１１２Ａに液体がかかる場合、液体が傾斜部１１２Ａの上面を伝って、溝部１３０（第３底壁１３０Ｇ）に入る。また、板金孔１２１Ａの形成されていない板金傾斜部１２１に液体がかかる場合、液体が、板金傾斜部１２１の上面を伝って、溝部１３０（中央面１３２）に入る。
【００６８】
溝部１３０に落ちた液体Ｌは、図４に示すように、傾斜面１３１を伝って左右方向の内側に流され、傾斜面１３１の内側の第１貫通孔１３３Ａ又は第２貫通孔１３３Ｂに流される。これにより、溝部１３０に液体Ｌが溜まるのが抑制される。また、傾斜面１３１を伝うことで、液体Ｌが第１貫通孔１３３Ａ又は第２貫通孔１３３Ｂに向けて流れやすくなる。
【００６９】
また、第２底壁１３０Ｅおよび第３底壁１３０Ｇに落ちた液体は、左右内側の傾斜面１３１上に落ちることで、傾斜面１３１を伝って第１貫通孔１３３Ａ又は第２貫通孔１３３Ｂに流れる。また、中央面１３２に落ちた液体は、液体の量が増えていくことで、徐々に左右外側に広がっていき、第１貫通孔１３３Ａ又は第２貫通孔１３３Ｂに流れる。
【００７０】
ところで、ガイド部１００の下には、給紙トレイ３１が配置されているが、給紙トレイ３１の分離ローラ３４が配置された部分は、用紙Ｐを分離することにより紙粉が発生しやすくなっている。そして、左右方向において、溝部１３０の分離ローラ３４が配置された範囲内に、貫通孔が形成されていると、分離ローラ３４付近で発生した紙粉が貫通孔に入って給紙トレイ３１の用紙Ｐ上に落ちる。そのため、用紙Ｐ上の紙粉の量が多くなり、画質に影響を与えやすくなる。
【００７１】
しかし、本実施形態では、第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂが、左右方向において、分離ローラ３４の配置された範囲外に形成されているので、給紙トレイ３１の用紙Ｐ上に紙粉が落ちにくくなり、画質への影響を低減することができる。
【００７２】
以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
筐体２の外部から液体が浸入して板金１２０上に落ちても、その液体を、板金１２０を伝って溝部１３０に落とすことができる。そのため、液体がガイド部１００以外の部品に付着するのを抑制することができる。
【００７３】
溝部１３０の底に第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂが形成されているので、溝部１３０に落ちた液体を第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂに流すことができる。そのため、溝部１３０に液体が溜まるのを抑制することができる。
【００７４】
第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂが左右方向において、分離ローラ３４が配置された範囲外に配置されているので、分離ローラ３４付近で発生した紙粉が第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂを通って用紙Ｐ上に落ちるのを抑制することができる。
【００７５】
溝部１３０の傾斜面１３１の内側に第１貫通孔１３３Ａ又は第２貫通孔１３３Ｂがあるので、傾斜面１３１により、液体を第１貫通孔１３３Ａ又は第２貫通孔１３３Ｂに向けて流しやすくできる。
【００７６】
左右方向において、分離ローラ３４の両側に第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂが形成されているので、分離ローラ３４の両側からより多くの液体を第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂから落とすことができる。
【００７７】
溝部１３０が左右方向において、板金１２０よりも外側の位置まで延びているので、板金１２０の外側に落ちた液体を溝部１３０により受けることができる。
【００７８】
溝部１３０が左右方向において、板金１２０の全範囲にわたって形成されているので、溝部１３０により、板金１２０に落ちた液体の略全てを受けることができる。
【００７９】
板金１２０と定着フレーム８３の本体部８３Ａが離間しているので、本体部８３Ａに板金１２０から液体が伝わることなく、定着装置８と板金１２０の間から液体を溝部１３０に落とすことができる。
【００８０】
溝部１３０より後側、つまり、搬送方向の下流側に回路基板１１４が配置されているが、溝部１３０により板金１２０に落ちた液体を受けることができるので、当該液体が回路基板１１４に流れるのを抑制することができる。
【００８１】
また、第１底壁１３０Ｂの左右両側に、第１側壁１３０Ｈおよび第２側壁１３０Ｉが設けられているので、第１底壁１３０Ｂに傾斜面が設けられていなくても、第１底壁１３０Ｂの左右両側に液体が流れるのを抑制することができる。
【００８２】
また、第２底壁１３０Ｅおよび第３底壁１３０Ｇが設けられているので、左右両端のガイドリブ１１２Ｃの外側の傾斜部１１２Ａに落ちた液体を溝部１３０により受けることができる。また、第２底壁１３０Ｅおよび第３底壁１３０Ｇが後壁１３０Ｃに繋がっているので、第２底壁１３０Ｅおよび第３底壁１３０Ｇ上に落ちた液体が、後側に流れるのを抑制することができる。
【００８３】
また、第２凹部１１５の前端に凹部前壁１１５Ａが形成されているので、溝部１３０に入った液体が、第２凹部１１５に入るのを抑制することができる。
【００８４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００８５】
前記実施形態では、溝部１３０が、傾斜面１３１を有していたが、本発明はこれに限定されず、傾斜面を有していなくてもよい。
【００８６】
前記実施形態では、溝部１３０の底に、第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂの２つの貫通孔が形成されていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、貫通孔が１つだけ形成されていてもよいし、３つ以上形成されていてもよい。
【００８７】
前記実施形態では、溝部１３０の底に、上下方向に貫通する第１貫通孔１３３Ａおよび第２貫通孔１３３Ｂが形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、溝部の底が左右方向の一端から他端に向けて低くなる構成において、最も低い他端の左右外側の底から、搬送経路形成部材の側面に抜ける貫通孔であってもよい。この場合、図８（ａ）に示すように、貫通孔２３３は、溝部２３０の傾斜面２３０Ａの左端から下方に延びた上で搬送経路形成部材１１０の側面１１０Ａに抜けてもよい。また、図８（ｂ）に示すように、貫通孔３３３を形成する面のうち下側の面３３３Ａを溝部３３０の傾斜面３３０Ａと面一に構成してもよい。
【００８８】
前記実施形態では、ガイド部１００に回路基板１１４が配置されていたが、本発明はこれに限定されず、ガイド部以外の部材に回路基板を配置してもよい。
【００８９】
前記実施形態では、給紙トレイ３１を給紙部として例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、フロントカバー２３に設けられる手差しトレイ２３Ａ等であってもよい。この場合、第１貫通孔および第２貫通孔を、左右方向において、手差し分離ローラ２３Ｃが配置された範囲外に配置されているとよい。
【００９０】
前記実施形態では、溝部１３０が、左右方向において、板金１２０よりも外側の位置まで延びていたが、本発明はこれに限定されず、外側の位置まで延びていなくてもよい。
【００９１】
前記実施形態では、溝部１３０が、左右方向において、板金１２０の全範囲にわたって設けられていたが、本発明はこれに限定されず、全範囲にわたって設けられていなくてもよい。
【００９２】
前記実施形態では、レーザプリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００９３】
１      レーザプリンタ
８      定着装置
３４    分離ローラ
６２    転写ローラ
８３Ａ  本体部
８３Ｂ  定着リブ
１００  ガイド部
１１０  搬送経路形成部材
１１２  搬送経路形成部
１１２Ｃ  ガイドリブ
１２０  板金
１３０  溝部
１３１  傾斜面
１３３Ａ  第１貫通孔
１３３Ｂ  第２貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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