(57)【要約】【課題】植物の保存処理に関し、本来の色や香りを保つことができる保存処理方法を提供する。【解決手段】植物を被保存処理品とし、該被保存処理品に不凍多糖の水溶液を吸収させる不凍多糖液吸収工程と、前記水溶液を吸収させた前記被保存処理品をフリーズドライ処理するフリーズドライ処理工程と、を有する植物の保存処理方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物を被保存処理品とし、
該被保存処理品に不凍多糖の水溶液を吸収させる不凍多糖液吸収工程と、
前記水溶液を吸収させた前記被保存処理品をフリーズドライ処理するフリーズドライ処理工程と、
を有することを特徴とする植物の保存処理方法。
【請求項２】
前記水溶液が、さらにＬ−アスコルビン酸を含有していることを特徴とする請求項１に記載の植物の保存処理方法。
【請求項３】
前記不凍多糖液吸収工程と前記フリーズドライ処理工程との間に、前記被保存処理品にウレタン樹脂を塗布する塗布工程を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の植物の保存処理方法。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか記載の植物の保存処理方法で処理されたことを特徴とする保存処理品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観賞用などの、植物の保存処理に関し、本来の色や香りを保つことができる加工品、および、それらの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物、特に、花卉類はその美しさにより高い市場価値を有するが、基本的に長期保存できない。花卉類を乾燥させたドライフラワーでは色が劣化してしまう。フリーズドライした場合でも同様である。また、プリザーブドフラワー（特許文献１）として知られる植物加工品は、比較的保存性が良好であるが、その製造工程において、元の美しい色は失われるので、着色工程が必要であり、天然の花びらの微妙な色のグラデーションをそのまま残すことはできず、さらに、香りも失われる。
【０００３】
このように、植物の保存処理に関し、本来の色や香りを保つことができる保存処理方法、及び、保存処理品が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８０９３８号公報
【特許文献２】ＷＯ２０１２／０２６３３９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決する、すなわち、観賞用などの、植物類の保存処理に関し、本来の色や香りを保つことができる保存処理方法、及び、保存処理品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の植物の保存処理方法は、上記課題を解決するため、請求項１に記載の通り、植物を被保存処理品とし、該被保存処理品に不凍多糖の水溶液を吸収させる不凍多糖液吸収工程と、前記水溶液を吸収させた前記被保存処理品をフリーズドライ処理するフリーズドライ処理工程と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の植物の保存処理方法では、前記水溶液に、さらにＬ−アスコルビン酸を含有させることができる。
【０００８】
本発明の植物の保存処理方法では、前記不凍多糖液吸収工程と前記フリーズドライ処理工程との間に、前記被保存処理品にウレタン樹脂を塗布する塗布工程を有することができる。
【０００９】
本発明の保存処理品は、上記いずれかに記載の植物の保存処理方法で処理されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の植物の保存処理方法によれば、本来の色や香りを保つことができる。
【００１１】
前記水溶液に、Ｌ−アスコルビン酸を含有させることにより色の長期維持や保存性を向上させることができる。
【００１２】
ウレタン樹脂を塗布することにより、得られる植物の保存処理品に柔軟性を付与することができ、崩れたり、ひびの発生の懸念を解消することができる。。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明では被保存処理品に対して、フリーズドライ処理を行うが、そのフリーズドライ処理に先だって、その被保存処理品に不凍多糖の水溶液を吸収させる。
【００１４】
ここで、不凍多糖は、たとえば特許文献２で知られている担子菌由来の多糖類が挙げられ、有限会社一栄から入手可能である。
【００１５】
不凍多糖の水溶液の吸収は、被保存処理品が植物、特に花卉類の場合には、その蒸散作用を利用して行う。すなわち、植物に葉がついた状態でその茎を切り、その端部およびその付近を不凍多糖の水溶液に浸漬する。なお、葉は数枚を残せばよく、そのほかは除去することもできる。コケ類やその他の非維管束植物などを保存処理する場合には、全体を不凍多糖の水溶液に浸漬する。
【００１６】
不凍多糖の水溶液の濃度としては、０．３質量％以上１１質量％以下とすることが好ましい。濃度が低すぎると不凍多糖による効果が少なく、高すぎても濃度増加に見合う効果の向上が見られない。より好ましい濃度としては０．５質量％以上６質量％以下である。
【００１７】
上記の不凍多糖の水溶液には、Ｌ−アスコルビン酸（ビタミンＣ）を添加することができる。Ｌ−アスコルビン酸の併用により長期間に亘る、鮮やかな色の維持が可能となる。Ｌ−アスコルビン酸の添加濃度としては、０．２質量％以上３質量％以下程度とすることが好ましい。濃度が低すぎると添加による効果が少なく、高すぎても濃度増加に見合う効果の向上が見られない。また、上記の不凍多糖の水溶液には、本発明の効果を阻害しない範囲で、Ｌ−アスコルビン酸以外の成分を添加することができる。
【００１８】
不凍多糖の水溶液の吸収処理時間としては通常、３時間以上４０時間とすることが好ましい。短すぎると不凍多糖による効果が得られにくくなり、長すぎると被保存処理品の鮮度が低下する。花卉類は開花過程で処理するようにする。具体的には二分咲きないし四分咲き程度のものを処理し、不凍多糖の水溶液を吸わせながら八分咲き程度に開花させるようにすることが好適である。なお、不凍多糖の水溶液はｐHが８前後が好ましく、ｐＨが７〜９の範囲となるように適宜調整することが好ましい。
【００１９】
このような被保存処理品に不凍多糖の水溶液を吸収させる前、その後、あるいは、同時に被保存処理品に対して、色材を含まない樹脂のコーティングによる保護を行うことができる。このような保護により、保存処理された植物は、柔軟性が付与されるとともに、崩れたりせず、耐久性が向上する。また、被保存処理品が花卉類の場合、樹脂成分に保湿成分を添加することにより、生花同様の感触を付与することも可能となる。また、紫外線吸収性成分を添加することにより、鮮やかな色を長期間保つことを可能とすることができる。
【００２０】
用いる樹脂としては柔軟なコーティングが可能であるために、ウレタン樹脂が好ましく、取り扱い性に優れているので水分散型の樹脂組成物が好ましい。コーティング処理は、スプレー、筆やブラシによる塗布などの一般的な方法で行うことができる。なお、樹脂としては水分散性のものを用いることが、環境を汚さず、濃度調節も容易であるので好ましい。
【００２１】
なお、この樹脂のコーティング処理は、フリーズドライ処理後に行った場合、特に花卉類の場合、一旦乾燥した被保存処理品に再度、水分散性樹脂の水分を与えることとになり、劣化してしまうので、フリーズドライ処理前に行うことが好ましい。
【００２２】
被保存処理品に不凍多糖の水溶液を吸収させたのちに、フリーズドライ処理を行う。フリーズドライ処理の温度としては、通常、−５０℃以上−５℃以下で行うことが好ましい。
【００２３】
フリーズドライ処理時間としては、乾燥が十分に進行するように適宜決定する。温度や減圧条件にもよるが、通常、１０時間以上４００時間以下である。短すぎると、乾燥が進まず、色が失われやすくなり、長すぎても、その加工コストに引き合う効果の向上が見られない。
【００２４】
このように保存処理された花卉類などの植物は、生花同様に観賞用等に用いることができる。
【００２５】
以上、本発明について、好ましい実施形態を挙げて説明したが、本発明の植物の保存処理方法、及び、植物の保存処理品は上記実施形態の構成に限定されるものではない。
【００２６】
当業者は、従来公知の知見に従い、本発明の植物の保存処理方法、及び、植物の保存処理品を適宜改変することができる。このような改変によってもなお本発明の植物の保存処理方法、及び、植物の保存処理品を具備する限り、もちろん、本発明の範疇に含まれるものである。
【実施例】
【００２７】
以下に本発明の植物の保存処理方法の実施例について説明する。
＜赤バラを用いた検討＞
《用いたバラ》
二分咲きないし四分咲きの赤バラを準備し、そのうちの６本について花弁の色空間値、すなわち、Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊のそれぞれの値を、コニカミノルタ社製分光測色計ＣＭ−５により調べた。結果を表１に示す。
【００２８】
【表１】
2016098209.tif 000002
【００２９】
《コントロール処理》
上記と同じ赤バラのうち、３本について、花に近い２枚の葉以外を除去したのち、全体の長さが３０ｃｍ程度となるように茎を切り、その茎の先端部を水に浸けて、２４時間放置した。このとき、いずれも八分咲き程度となった。その後、フリーズドライ処理工程を行った。すなわち、−２５℃に設定されたセントラル科学貿易社より入手の剥製・ドライフラワー作成機２５Ｄｘ２４型に入れて２４時間かけて−３５℃まで冷却させるとともに計１０日間、真空乾燥させた後に常温に戻した。処理後のバラの花弁の色空間値を測定した。結果を表２に示す。
【００３０】
【表２】
2016098209.tif 000003
【００３１】
このコントロール処理品の実際のサンプルを観察すると、明らかに黒ずんでいる（表２のデータもそれを裏付けている。）とともに、花弁は乾燥し、触ると容易に崩れてしまう、さらに萼は緑色のほとんどない灰色となり、また、香りについて
も１０人のモニターで実際に確認してみたが非常に少なくなっていた。
【００３２】
《不凍多糖を使用する処理》
前記コントロール処理において、水の代わりに、不凍多糖液吸収工程として一栄社製の不凍多糖の、１、２．５、あるいは５質量％水溶液をそれぞれ花の茎に吸わせたこと以外は同様にして処理を行った。処理後の花弁について上記同様に色空間値を測定した。結果をそれぞれ表３〜５に示す。
【００３３】
【表３】
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【００３４】
【表４】
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【００３５】
【表５】
2016098209.tif 000006
【００３６】
これら不凍多糖を使用して処理したサンプルの色彩は、いずれも処理前の生花に比べて同等であり、色空間値では、むしろ、明度が向上している。また、触れた場合、崩れることはないが、若干、花びらにひびが入る場合があった。また、萼の部分は鮮やかな緑色が残っていた。さらに香りについて調べた結果、生花同様に香っていた。
【００３７】
《不凍多糖とＬ−アスコルビン酸（Ｖｃ）とを使用する処理》
前記コントロール処理において、ただし、水の代わりに、不凍多糖の、１、２．５、あるいは５質量％水溶液に、さらにＬ−アスコルビン酸をそれぞれ１質量％となるように溶解させた溶液をそれぞれ花の茎に吸わせたこと以外は同様にして、処理を行った。処理後の花弁について上記同様に色空間値を測定した。結果をそれぞれ表６〜８に示す。
【００３８】
【表６】
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【００３９】
【表７】
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【００４０】
【表８】
2016098209.tif 000009
【００４１】
これら不凍多糖とＬ−アスコルビン酸とを併用して処理したサンプルの色彩は、いずれも処理前の生花と同等であった。また、触れても花弁が崩れることはないが、やはり花びらにひびが入る場合があった。また、萼の部分には鮮やかな緑色が残った。また、生花同様に香った。
【００４２】
《樹脂塗布処理との併用》
前記同様に不凍多糖のみの単独処理、あるいは、不凍多糖とＬ−アスコルビン酸とを併用した処理に、それらのフリーズドライ処理工程の前に、それぞれの花弁に対して、樹脂塗布処理を行った。
【００４３】
すなわち、不凍多糖のみを用いて不凍多糖液吸収処理されたサンプルと、不凍多糖とＬ−アスコルビン酸とを併用して不凍多糖液吸収処理されたサンプルと、に対して、市販の水分散型のウレタン樹脂を水で希釈し、市販の霧吹きを用いて、散布した後、フリーズドライ処理を行った。花弁や萼の色、香りは樹脂処理を行わないサンプルと同様であったが、花弁にしっとり感があり、触れても崩れたり、ひび割れたりしなかった。
【００４４】
《保存性の検討》
上記で作製したサンプルのうち、いずれも２．５質量％の不凍多糖を用いたサンプルについて、その保存性について検討した。オフィスビルの室内で２月間、プラスチックケース内で保存した。その後、不凍多糖で単独処理したサンプル、不凍多糖とＬ−アスコルビン酸とを併用して処理したサンプル、及び、樹脂処理と併用したサンプル（Ｌ−アスコルビン酸の併用あり、及び、なし）で比較したところ、Ｌ−アスコルビン酸を併用しなかったサンプルでは花弁の色については若干薄くなり、萼の色はかなり白色化していた。
【００４５】
＜不凍タンパク質での検討＞
赤バラに対して、上記コントロール品と同様に、ただし、水の代わりに、カネカ社製の不凍タンパク質の、１、２．５、あるいは５質量％水溶液を用いて処理を行った。
【００４６】
その結果、いずれの濃度で処理したサンプルで、上記の不凍多糖のみの単独処理品に比べて、花びらの色の鮮やかさにおいて劣っていた。
【００４７】
＜赤バラ以外の花卉での検討＞
ピンク、ローズ及び白のバラ、赤いカーネーション、青いトルコキキョウ、リンドウ、シャクヤクについて、２．５質量％の不凍多糖の水溶液で単独処理したサンプル、不凍多糖とＬ−アスコルビン酸とを併用して処理されたサンプル、及び、樹脂処理と併用したサンプル（Ｌ−アスコルビン酸の併用あり、及び、なし）を作製したところ、いずれも花びらの色も、萼の緑も鮮やかであった。また、保存性についても、上記同様に２月間保存したサンプルでは、Ｌ−アスコルビン酸を用いなかったサンプルでは花弁の色については若干薄くなり、萼の色はかなり白色化していた。
【００４８】
＜モニター評価＞
女性１３人、男性１人の計１４人のモニターにより、２．５質量％の不凍多糖の水溶液で単独処理を行った赤バラ、リンドウ、及び、シャクヤクについて、市販のドライフラワー（国内品と輸入品の２種）と比較を行った。
【００４９】
その結果、本発明の実施例の花卉加工品に対して、「かさかさ感がなく優れている」との回答者が１３名、「生花と区別がつかない」との回答者が１３名、「元の花の色が完全に残っている」との回答者が１４名、「萼や茎の部分が鮮やかな色のままである」との回答者が１４名、また、霧吹きで水を多少スプレーしたときのへたりが遅いとの回答者が１４名であった。