(57)【要約】【課題】第一の目的としてレトルトパウチの内容物の絞り出しに好適であること、また第二の目的としてレトルト食品をお湯で温めたりする場合にも好適であるレトルトパウチ絞り具を提供する。【解決手段】本発明に係るレトルトパウチ絞り具１は、２枚の板状の挟持板が対向して配置されると共に基部３が円弧状に湾曲して連結された樹脂製の挟持本体部５と、円弧状の基部３内に挿入されて、前記２枚の挟持板の開き角度を所定の角度に規制する弾性体とを備えたことを特徴とするものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚の板状の挟持板が対向して配置されると共に基部が円弧状に湾曲して連結された樹脂製の挟持本体部と、前記円弧状の基部内に挿入されて、前記２枚の挟持板の開き角度を所定の角度に規制する弾性体とを備えたことを特徴とするレトルトパウチ絞り具。
【請求項２】
前記弾性体はリング状からなり、リング形状が、円弧部と、直線部及び／又はリング内側に湾曲する湾曲部を備えてなることを特徴とする請求項１に記載のレトルトパウチ絞り具。
【請求項３】
前記弾性体は、着脱可能に前記基部内に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のレトルトパウチ絞り具。
【請求項４】
前記弾性体は、シリコンゴム製であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のレトルトパウチ絞り具。
【請求項５】
一方の挟持板の先端に開口部を設け、他方の挟持板の先端に前記開口部に挿入可能でかつ先端部がテーパ状の凸部を設け、該凸部に、該凸部が前記開口部に挿入した状態で前記開口部の縁に係止する係止部を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のレトルトパウチ絞り具。
【請求項６】
前記開口部と前記凸部を熱可塑性エラストマーで形成したことを特徴とする請求項５に記載のレトルトパウチ絞り具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レトルトパウチから内部のレトルト食品の絞り出し等に用いるレトルトパウチ絞り具に関する。
【背景技術】
【０００２】
レトルト食品を封入している袋（以下、「レトルトパウチ」という）の内容物を絞り出す器具の一例として、チューブ容器に収納されている内容物を絞り出すものが例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１に記載のチューブ絞り具は、「板状の第１の挟持板と第２の挟持板とによって構成され、前記第１の挟持板には、前記チューブ容器の注出口が挿通可能な挿通口と、該挿通口の周辺部分に形成された凹部であって前記チューブ容器の肩部が嵌合可能な凹部とが形成され、前記第２の挟持板には、前記第１の挟持板の前記挿通口および前記凹部によって形成される空間と略同じ形状で且つ当該空間内に埋没可能な大きさを有する突起部が形成されていることを特徴とする」（請求項１参照）ものである。
第１の挟持板と第２の挟持板の一端には、板状のヒンジ部４０が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２２８７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
袋状のレトルト食品の場合、内容物を絞り出す際には、袋を挟む必要があるため、特許文献１のように、２枚の挟持板の一端にヒンジを設けた構造の場合には、挟持板が常に所定の開き角度にあることが要求される。
しかしながら、特許文献１に開示のチューブ絞り具のヒンジ部４０は、単なる板材のため、使用回数が多くなると挟持板の開き角度が小さくなり、使用の度に、二枚の挟持板を指で開く動作が必要となり、使用勝手が悪くなるという問題がある。
【０００６】
また、レトルト食品は、お湯で温めることが多いが、その際にお湯の中にレトルトパウチを入れたり、お湯の中からレトルトパウチを取り出したりする必要がある。
この場合、特許文献１のものは、レトルトパウチを挟んで持つことを想定していないため、レトルトパウチを挟み難いし、強く挟むと、挟持板に設けられた係止部が係止して外れなくなり、レトルトパウチを取り外し難くなる。
【０００７】
そもそも、特許文献１に開示のものは、チューブ容器に収納された内容物を絞り出すものであるため、袋状のレトルトパウチに収納された内容物の絞り出しや、またレトルト食品を例えばお湯で温めたりするという用途には適さない。
【０００８】
本発明は、かかる課題を解決するためになされたものであり、第一の目的としてレトルトパウチの内容物の絞り出しに好適であること、また第二の目的としてレトルト食品をお湯で温めたりする場合の保持にも好適であるレトルトパウチ絞り具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明に係るレトルトパウチ絞り具は、２枚の板状の挟持板が対向して配置されると共に基部が円弧状に湾曲して連結された樹脂製の挟持本体部と、前記円弧状の基部内に挿入されて、前記２枚の挟持板の開き角度を所定の角度に規制する弾性体とを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
（２）また、上記（１）に記載のものにおいて、前記弾性体はリング状からなり、リング形状が、円弧部と、直線部及び／又はリング内側に湾曲する湾曲部を備えてなることを特徴とするものである。
【００１１】
（３）また、上記（１）又は（２）に記載のものにおいて、前記弾性体は、着脱可能に前記基部内に取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
（４）また、上記（１）乃至（３）のいずれかに記載のものにおいて、前記弾性体は、シリコンゴム製であることを特徴とするものである。
【００１３】
（５）また、上記（１）乃至（４）のいずれかに記載のものにおいて、一方の挟持板の先端に開口部を設け、他方の挟持板の先端に前記開口部に挿入可能でかつ先端部がテーパ状の凸部を設け、該凸部に、該凸部が前記開口部に挿入した状態で前記開口部の縁に係止する係止部を設けたことを特徴とするものである。
【００１４】
（６）また、上記（５）に記載のものにおいて、前記開口部と前記凸部を熱可塑性エラストマーで形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るレトルトパウチ絞り具は、２枚の板状の挟持板が対向して配置されると共に基部が円弧状に湾曲して連結された樹脂製の挟持本体部と、前記円弧状の基部内に挿入されて、前記２枚の挟持板の開き角度を所定の角度に規制する弾性体とを備えたことにより、長期間の使用に際しても２枚の挟持板の開き角度を所定の角度に規制することができ、レトルトパウチを挟む動作を長期間にわたって円滑にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るレトルトパウチ絞り具の斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態にレトルトパウチ絞り具の説明図であって、弾性体リングを取り外した状態の基部の拡大図である。
【図３】本発明の一実施の形態にレトルトパウチ絞り具の説明図であって、先端部分の拡大図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るレトルトパウチ絞り具の動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本実施の形態に係るレトルトパウチ絞り具１は、図１に示すように、円弧状の基部３によって連結された第１挟持板７と第２挟持板９がハの字状に対向して配置された挟持本体部５と、円弧状の基部３内に挿入されて、挟持板の開き角度を所定の角度に規制する弾性体リング１１とを備えている。
以下、各構成を詳細に説明する。   
【００１８】
＜挟持本体部＞
挟持本体部５は、樹脂製であり、一体成形されている。
円弧状の基部３における開口１３の一端から第１挟持板７が円弧の接線方向に延出し、他端から第２挟持板９は基部３と所定の角度で延出して、基部３の円弧の開口１３が閉じたときに、第１挟持板７と第２挟持板９が平行になって対向面の全長に亘ってレトルトパウチの絞り出しに供することができるようになっている。
基部３の内周面は、板幅方向の中央に一段高くなった段部１５が形成されており、幅方向両端が一段低くなった形状である。基部３の内周面における、開口１３の近傍には、板幅方向に延びる第１係止溝１７と第２係止溝１９が形成され、さらに円弧の中央部の板幅方向両端には凹部２１が形成されており、これら第１係止溝１７、第２係止溝１９及び凹部２１は、後述する弾性体リング１１と係止できるようになっている。
【００１９】
第１挟持板７及び第２挟持板９の対向面側には、長手方向に延びる凸条のリブ２３が設けられている。第１挟持板７と第２挟持板９を近づけると、リブ２３同士が近接又は当接する。リブ２３を設けることで、第１挟持板７と第２挟持板９の剛性が高められると共に、レトルトパウチを小面積で挟持でき、面圧力の高い強い力で挟持できる。これによって、絞り出しを確実にできる。
第２挟持板９の上面には浅い窪み部９ａが設けられており、親指を当てる部位となっている。窪み部９ａを設けることで、レトルトパウチ絞り具１の好適な持ち方が自然に誘導されるという効果がある。
【００２０】
第１挟持板７の先端には、開口部２５ａを有する平板状のリング部２５が形成されている。
また、第２挟持板９の先端には、開口部２５ａに挿入可能な端部がテーパ状になった凸部２７が設けられている。また、凸部２７の片側には、凸部２７が開口部２５ａに挿入した状態で開口部２５ａの縁部２５ｂに係止する係止部２７ａが設けられている。
なお、リング部２５と凸部２７は熱可塑性エラストマーで形成されている。
【００２１】
＜弾性体リング＞
弾性体リング１１はシリコンゴム製の筒状のリング形状をしている。筒状の両端にはフランジ部２９が形成され、基部３の一段低くなった部位に当接できるようになっている。リングの周方向の形状は、図２に示すように、円弧部３１と、リング内側に湾曲する湾曲部３３を備えている。
【００２２】
湾曲部３３の両端には、幅方向に延びる凸条部３５が設けられており、凸条部３５は挟持本体部５の基部３の第１係止溝１７と第２係止溝１９に係止可能になっている。また、円弧部３１の中央付近には、フランジ部２９から内方側に突出する突起３７が設けられており、基部３の凹部２１に係止可能になっている。
【００２３】
挟持本体部５を持って第１挟持板７と第２挟持板９を近づけるように握ると、基部３の開口１３が閉じる方向に変形するが、このとき基部３の第１係止溝１７及び第２係止溝１９の溝壁が弾性体リング１１の凸条部３５を押圧し、湾曲部３３がリング内方に曲がるので、弾性体リング１１の変形が円滑に行われる。
【００２４】
なお、弾性体リング１１のリング形状として、円弧部３１と湾曲部３３を有するものを例示したが、円弧部３１と直線部の組合せであってもよく、直線部と湾曲部３３の組合せでもよい。要するに、挟持本体部５を握ったときに、弾性体リング１１がリング内方に変形するのを誘導するような形状が設けられておればよい。
【００２５】
上記のように構成されたレトルトパウチ絞り具１の作用を使用方法と共に説明する。
【００２６】
＜絞り動作＞
使用者は、窪み部９ａに親指を載せることで、リング部２５が下側になり、好適な握り方が自然にできる。
レトルトパウチの内容物を絞る際には、レトルトパウチを第１挟持板７と第２挟持板９の間に挿入して、第１挟持板７と第２挟持板９を握ることで、レトルトパウチを挟持する。
握ったときには、基部３の円弧の開口１３が小さくなるため、弾性体リング１１に圧力がかかるが、このとき、弾性体リング１１は、図４に示すように、湾曲部３３がリング内に入り込むため、スムーズに変形すると共に、第１挟持板７と第２挟持板９が開く方向の力を与える。
【００２７】
さらに、握ることで、図４に示すように、凸部２７が開口部２５ａに挿入され、凸部２７の係止部２７ａが開口部２５ａの縁部２５ｂに係止して閉じた状態が保持される。
この状態で、レトルトパウチをしごくようにして第１挟持板７と第２挟持板９の間を移動させればよい。このとき、第１挟持板７と第２挟持板９は係止部２７ａによって閉じた状態が保持されているので、使用者がしごき動作をする際には、第１挟持板７と第２挟持板９に対して弱い押圧力を与えるだけでよく、力の弱い子供や女性が使用するにも好適である。
絞り出しが完了後、凸部２７と開口部２５ａの係止を外すと、弾性体リング１１の復元力によって第１挟持板７と第２挟持板９は所定の開き角度まで戻る。
なお、係止部２７ａは、凸部２７の片側に設けられているので、凸部２７を図４の矢印の方向に押すだけで、簡単に係止を外すことができる。
このように、基部３に弾性体リング１１を入れていることで、多数の使用回数を経ても、第１挟持板７と第２挟持板９の開き角度が常に所定の角度に維持され、使用勝手がよい。
つまり、挟持本体部５は、樹脂製であるため、使用に際して熱湯による温度の影響を受けて塑性化し、弾性体リング１１がない場合には、第１挟持板７と第２挟持板９の開き角度が小さくなることも考えられるが、本実施の形態では、仮に挟持本体部５が塑性化したとしても弾性体リング１１の機能により、第１挟持板７と第２挟持板９を所定の開き角度に維持できるのである。
【００２８】
また、弾性体リング１１は、着脱可能になっているので、取り外して洗浄することも可能である。例えば、レトルト食品が弾性体リング１１と基部３の間に入ったような場合にも、清潔を保つことができる。
【００２９】
＜レトルト食品の保管＞
レトルト食品を途中まで取り出して、残りを保管する際には、レトルトパウチの開放口側を挟持本体部５で挟んで、凸部２７を開口部２５ａの縁部２５ｂに係止させた状態にすればよい。凸条部３５によってレトルトパウチを封止して保管することができる。
【００３０】
＜お湯で温める動作＞
レトルト食品をお湯で温める際には、お湯の中にレトルトパウチを投入したり、お湯の中からレトルトパウチを取り出したりする動作が必要となる。
この場合、レトルトパウチの一部を第１挟持板７のリング部２５と第２挟持板９の凸部２７で挟むことで、レトルトパウチを確実に保持することができる。つまり、レトルトパウチの一部を、リング部２５と凸部２７の間で挟むことで、凸部２７がレトルトパウチを伴ってリング部２５の中に入ろうとし、レトルトパウチを立体的に挟むことができ、挟む力が弱くてもずれることなくレトルトパウチを確実に保持することができる。また、凸部２７とリング部２５を熱可塑性エラストマーで形成しているため、摩擦力が強くレトルトパウチの滑り落ちを防止できる。
そのため、お湯の中にレトルトパウチを投入する際に、不意にレトルトパウチが滑って熱湯に落下して、熱湯が飛び散って火傷をするような危険を避けることができる。
【００３１】
なお、凸部２７の端部に係止部２７ａがあるが、レトルトパウチを挟み込んだ状態では開口部２５ａの縁に係止することがないので、レトルトパウチを挟んだ状態で取り外しができなくなることもない。
【００３２】
＜レトルトパウチ絞り具の保管時＞
レトルトパウチ絞り具１を保管する際には、第１挟持板７と第２挟持板９を閉じて凸部２７を開口部２５ａの縁部２５ｂに係止させて閉じた状態で保管する。このとき、仮に、レトルトパウチ絞り具１の全体が樹脂製であった場合には、長期間の保管で、基部３の開き角度が小さくなる可能性があるが、本発明では、シリコン製の弾性体リング１１を入れているので、長期間の閉じた状態での保管後にも所定の開き角度を維持することができる。
なお、弾性体リング１１は着脱可能なので、仮に弾性力が低下したら交換することも可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１  レトルトパウチ絞り具
３  基部
５  挟持本体部
７  第１挟持板
９  第２挟持板
９ａ  窪み部
１１  弾性体リング
１３  開口
１５  段部
１７  第１係止溝
１９  第２係止溝
２１  凹部
２３  リブ
２５  リング部
２５ａ  開口部
２５ｂ  縁部
２７  凸部
２７ａ  係止部
２９  フランジ部
３１  円弧部
３３  湾曲部
３５  凸条部
３７  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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