(57)【要約】【課題】軽量化を図りつつ、歯車の噛合い時、歯面に発生する振動を減衰させて異音の発生を抑制して歯車の円滑な回転運動を確保した歯車およびこれを備えた電動アクチュエータを提供する。【解決手段】電動モータ３の回転力を伝達する減速機構６と、これを介して電動モータ３の回転運動を駆動軸７の直線運動に変換するボールねじ機構８を備えた電動アクチュエータにおいて、出力歯車５が、支持軸受２０の内輪２３とナット１８の鍔部１８ｃとで挟持された状態でナット１８の外周面に固定され、外径部３１とボス部３２の間の中央部３３が薄肉に形成されると共に、この中央部３３に径方向外方に向って幅寸法が拡大する矩形状の肉抜き穴３４が周方向等配に形成され、これらの肉抜き穴３４を貫通して中央部３３の両側面に合成ゴムからなる振動吸収材３５が支持軸受２０の外径よりも外周側に加硫により一体に接合されている。【選択図】図１
2016098906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に歯部と内周に円孔が形成され、前記歯部の近傍の外径部と前記円孔の近傍のボス部との間の中央部が前記外径部やボス部の幅より薄肉に形成されると共に、当該中央部に肉抜き穴が周方向等配に形成され、これらの肉抜き穴を貫通して前記中央部の両側面に合成ゴムからなる振動吸収材が隣接する軸受の外径よりも外周側に一体に接合されていることを特徴とする歯車。
【請求項２】
前記肉抜き穴が前記中央部の外周側に形成されている請求項１に記載の歯車。
【請求項３】
前記肉抜き穴が径方向外方に向って幅寸法が拡大する矩形状または三角形状に形成されている請求項１または２に記載の歯車。
【請求項４】
前記振動吸収材の側面が前記歯車の外径部やボス部の幅面と略面一になるように設定されている請求項１に記載の歯車。
【請求項５】
前記歯車が焼結合金から形成されている請求項１または４に記載の歯車。
【請求項６】
ハウジングと、
このハウジングに取り付けられた電動モータと、
この電動モータの回転力を、モータ軸を介して伝達する減速機構と、
この減速機構を介して前記電動モータの回転運動を駆動軸の軸方向の直線運動に変換するボールねじ機構とを備え、
このボールねじ機構が、前記ハウジングに装着された支持軸受を介して回転可能に、かつ軸方向移動不可に支持され、外周に前記減速機構を構成する出力歯車が固定され、内周に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、
このナットに多数のボールを介して内挿され、外周に前記ナットのねじ溝に対応する螺旋状のねじ溝が形成されて前記ハウジングに対して回転不可に、かつ軸方向移動可能に支持されたねじ軸とで構成された電動アクチュエータにおいて、
前記出力歯車が前記支持軸受の内輪と前記ナットの鍔部とで挟持された状態で当該ナットの外周面に固定され、前記出力歯車が前記請求項１乃至５いずれかに記載の歯車で構成されていることを特徴とする電動アクチュエータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異音の発生を抑制した歯車およびこれを備え、一般産業用の電動機、自動車等の駆動部に使用されるボールねじ機構を備えた電動アクチュエータ、詳しくは、自動車のトランスミッションやパーキングブレーキ等で、電動モータからの回転入力を、ボールねじ機構を介して駆動軸の直線運動に変換する電動アクチュエータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種駆動部に使用される電動アクチュエータにおいて、電動モータの回転運動を軸方向の直線運動に変換する機構として、台形ねじあるいはラックアンドピニオン等の歯車機構が一般的に使用されている。これらの変換機構は、滑り接触部を伴うため動力損失が大きく、電動モータの大型化や消費電力の増大を余儀なくされている。そのため、摩擦が非常に低く、より効率的なアクチュエータとしてボールねじ機構が採用されるようになってきた。
【０００３】
ボールねじ機構を採用した電動アクチュエータとして、例えば、図５に示すような構造が知られている。この電動アクチュエータ５１は、第１のハウジング５２ａと第２のハウジング５２ｂからなるハウジング５２と、このハウジング５２に取り付けられた電動モータ５３と、この電動モータ５３の回転力を、モータ軸５３ａを介して伝達する減速機構５７と、この減速機構５７を介して電動モータ５３の回転運動を駆動軸５９の軸方向の直線運動に変換するボールねじ機構５８とを備え、このボールねじ機構５８が、ハウジング５２に装着された一対の支持軸受６６、６６を介して回転可能に、かつ軸方向移動不可に支持され、内周に螺旋状のねじ溝６１ａが形成されたナット６１と、このナット６１に多数のボール６２を介して内挿され、駆動軸５９と同軸状に一体化され、外周にナット６１のねじ溝６１ａに対応する螺旋状のねじ溝６０ａが形成され、ハウジング５２に対して回転不可に、かつ軸方向移動可能に支持されたねじ軸６０とで構成されている。
【０００４】
第１のハウジング５２ａには電動モータ５３が取り付けられ、第１のハウジング５２ａと第２のハウジング５２ｂの衝合部にねじ軸６０を収容するための貫通孔６３ａと袋孔６３ｂが形成されると共に、減速機構５７が、モータ軸５３ａに固定された入力歯車５４と、この入力歯車５４に噛合する中間歯車５５と、この中間歯車５５に噛合し、ナット６１に一体に固定された出力歯車５６を備えている。
【０００５】
また、第１のハウジング５２ａと第２のハウジング５２ｂに歯車軸６４が嵌挿され、この歯車軸６４と中間歯車５５との間および第１のハウジング５２ａと第２のハウジング５２ｂと歯車軸６４との間のどちらか一方、あるいは両方に合成樹脂製のブッシュ６５が介装され、中間歯車５５がハウジング５２に対して回転自在に支承されている。これにより、中間歯車５５と歯車軸６４間のガタによる振動伝播を遮断して低減させると共に、歯車軸６４自体のガタによる低騒音を実現させた電動アクチュエータ５１を提供することができる。
【０００６】
この電動アクチュエータ５１では、電動モータ５３の回転力が、入力歯車５４と中間歯車５５および出力歯車５６からなる減速機構５７を介してボールねじ機構５８のナット６１に伝達される。このナット６１は２つの深溝玉軸受からなる支持軸受６６によって回転自在に支持されている。そして、これらの２つの支持軸受６６間に出力歯車５６が配置され、一方の支持軸受６６と出力歯車５６とは接触した状態で固定されている。
【０００７】
この場合、内輪６７はナット６１の外周面６１ｂに固定されているため、ナット６１と一体に回転するが、外輪６８は第１のハウジング５２ａに嵌合されているため回転しない。したがって、出力歯車５６の側面と支持軸受６６の外輪６８の端面とが接触すると、出力歯車５６の円滑な回転運動が損なわれるため、内輪６７と接触する出力歯車５６のボス部５６ａを除き、歯先方向に向かって歯幅が薄く形成され、出力歯車５６の軽量化を図ると共に外輪６８との接触を防止している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
こうした従来の電動アクチュエータ５１では、トルク伝達をする減速機構５７の入力歯車５４、中間歯車５５および出力歯車５６間に存在するバックラッシによって耳障りな歯打ち音等の異音が発生することがある。この歯打ち音は、例えば、出力歯車５６の歯車本体を介してボールねじ機構５８等の他部品に伝わり、最終的には装置全体を共振させてしまう。このような異音の発生を防止するために、振動を吸収する歯車として、図６に示すような低騒音歯車６９が知られている。この低騒音歯車６９は、心部７０と、心部７０の径方向外周上に形成される歯部７１とからなる金属歯車７２と、インサート成形により金属歯車７２の心部７０に形成される振動吸収材７３とを備えている。
【０００９】
心部７０の両側面には凹部７４ａ、７４ｂが形成され、凹部７４ａ、７４ｂの間に凹部７４ａ、７４ｂ同士を連通させると共に、凹部７４ａ、７４ｂより断面積の小さい連通部７４ｃが形成されている。そして、凹部７４ａ、７４ｂおよび連通部７４ｃに振動吸収材７３が、心部７０から離脱不能な形状で形成されている。振動吸収材７３としては、減衰効果のある、例えば、耐熱、耐油性を有する合成ゴムがある（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１３−１４８１０８号公報
【特許文献２】特開平９−１７７９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
然しながら、こうした図６に示す従来の低騒音歯車６９では、歯車の高速回転時等により、振動吸収材７３が金属歯車７２の心部７０から離脱するのを防止することができ、歯部７１に発生する振動を減衰させることは可能であるが、歯車の径方向に振動吸収材７３が挟まれた形態であるので、大きなトルクを伝達する場合に、振動吸収材７３部の回転方向の剛性が不足し、所望するモータの回転量が振動吸収材７３の弾性変化によって得られず、負荷荷重の大きさによっても弾性変化量が異なるため、安定した位置決め精度が出ないという問題が生じる。
【００１２】
さらに、この低騒音歯車６９を前述した図５に示すような支持軸受６６に隣接した出力歯車５６に適用した場合、振動吸収材７３が外輪６８と干渉し、出力歯車５６の円滑な回転運動が損なわれるため、軽量化と防振性の両立を図ることが困難になる。
【００１３】
本発明は、こうした従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、振動吸収材を肉抜き部に加硫して脱落を防止すると共に、外輪との接触を防止する構造に着目し、軽量化を図りつつ、歯車の噛合い時、歯面に発生する振動を減衰させて異音の発生を抑制して歯車の円滑な回転運動を確保した歯車およびこれを備えた電動アクチュエータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
係る目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、外周に歯部と内周に円孔が形成され、前記歯部の近傍の外径部と前記円孔の近傍のボス部との間の中央部が前記外径部やボス部の幅より薄肉に形成されると共に、当該中央部に肉抜き穴が周方向等配に形成され、これらの肉抜き穴を貫通して前記中央部の両側面に合成ゴムからなる振動吸収材が隣接する軸受の外径よりも外周側に一体に接合されている。
【００１５】
このように、外周に歯部と内周に円孔が形成され、歯部の近傍の外径部と円孔の近傍のボス部との間の中央部が外径部やボス部の幅より薄肉に形成されると共に、当該中央部に肉抜き穴が周方向等配に形成され、これらの肉抜き穴を貫通して中央部の両側面に合成ゴムからなる振動吸収材が隣接する軸受の外径よりも外周側に一体に接合されているので、振動吸収材の剥がれや脱落を防止して信頼性を高めることができると共に、軽量化を図りつつ、歯車の噛合い時、歯面に発生する振動を減衰させて不快な歯打ち音等の異音の発生を抑制することができ、軸受の外輪との接触を防止して歯車の円滑な回転運動を確保することができる。
【００１６】
好ましくは、請求項２に記載の発明のように、前記肉抜き穴が前記中央部の外周側に形成されていれば、歯車の回転イナーシャを低減させることができ、強度・耐久性を向上させることができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明のように、前記肉抜き穴が径方向外方に向って幅寸法が拡大する矩形状または三角形状に形成されていれば、抜き量を大きく確保して軽量化を図ることができる。
【００１８】
また、請求項４に記載の発明のように、前記振動吸収材の側面が前記歯車の外径部やボス部の幅面と略面一になるように設定されていれば、振動吸収材の成形が容易になると共に、所望の寸法精度を確保することができる。
【００１９】
また、請求項５に記載の発明のように、前記歯車が焼結合金から形成されていれば、加工度が高く複雑な形状であっても容易に、かつ精度良く所望の形状・寸法に成形することができる。
【００２０】
また、本発明のうち請求項６に記載の発明は、ハウジングと、このハウジングに取り付けられた電動モータと、この電動モータの回転力を、モータ軸を介して伝達する減速機構と、この減速機構を介して前記電動モータの回転運動を駆動軸の軸方向の直線運動に変換するボールねじ機構とを備え、このボールねじ機構が、前記ハウジングに装着された支持軸受を介して回転可能に、かつ軸方向移動不可に支持され、外周に前記減速機構を構成する出力歯車が固定され、内周に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、このナットに多数のボールを介して内挿され、外周に前記ナットのねじ溝に対応する螺旋状のねじ溝が形成されて前記ハウジングに対して回転不可に、かつ軸方向移動可能に支持されたねじ軸とで構成された電動アクチュエータにおいて、前記出力歯車が前記支持軸受の内輪と前記ナットの鍔部とで挟持された状態で当該ナットの外周面に固定され、前記出力歯車が前記請求項１乃至５いずれかに記載の歯車で構成されている。
【００２１】
このように、電動モータの回転力を伝達する減速機構と、この減速機構を介して電動モータの回転運動を駆動軸の軸方向の直線運動に変換するボールねじ機構を備え、このボールねじ機構が、ハウジングに装着された支持軸受を介して回転可能に、かつ軸方向移動不可に支持され、内周に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、このナットに多数のボールを介して内挿され、外周にナットのねじ溝に対応する螺旋状のねじ溝が形成されてハウジングに対して回転不可に、かつ軸方向移動可能に支持されたねじ軸とで構成された電動アクチュエータにおいて、出力歯車が前記請求項１乃至５いずれかに記載の歯車で構成され、支持軸受の内輪とナットの鍔部とで挟持された状態で当該ナットの外周面に固定されているので、支持軸受の外輪との接触を防止して出力歯車の円滑な回転運動を確保すると共に、軽量化を図りつつ、出力歯車の噛合い時、歯面に発生する振動を減衰させて異音の発生を抑制した電動アクチュエータを提供することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る歯車は、外周に歯部と内周に円孔が形成され、前記歯部の近傍の外径部と前記円孔の近傍のボス部との間の中央部が前記外径部やボス部の幅より薄肉に形成されると共に、当該中央部に肉抜き穴が周方向等配に形成され、これらの肉抜き穴を貫通して前記中央部の両側面に合成ゴムからなる振動吸収材が隣接する軸受の外径よりも外周側に一体に接合されているので、振動吸収材の剥がれや脱落を防止して信頼性を高めることができると共に、軽量化を図りつつ、歯車の噛合い時、歯面に発生する振動を減衰させて不快な歯打ち音等の異音の発生を抑制することができ、軸受の外輪との接触を防止して歯車の円滑な回転運動を確保することができる。
【００２３】
また、本発明に係る電動アクチュエータは、ハウジングと、このハウジングに取り付けられた電動モータと、この電動モータの回転力を、モータ軸を介して伝達する減速機構と、この減速機構を介して前記電動モータの回転運動を駆動軸の軸方向の直線運動に変換するボールねじ機構とを備え、このボールねじ機構が、前記ハウジングに装着された支持軸受を介して回転可能に、かつ軸方向移動不可に支持され、外周に前記減速機構を構成する出力歯車が固定され、内周に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、このナットに多数のボールを介して内挿され、外周に前記ナットのねじ溝に対応する螺旋状のねじ溝が形成されて前記ハウジングに対して回転不可に、かつ軸方向移動可能に支持されたねじ軸とで構成された電動アクチュエータにおいて、前記出力歯車が前記請求項１乃至５いずれかに記載の歯車で構成され、前記支持軸受の内輪と前記ナットの鍔部とで挟持された状態で当該ナットの外周面に固定されているので、支持軸受の外輪との接触を防止して出力歯車の円滑な回転運動を確保すると共に、軽量化を図りつつ、出力歯車の噛合い時、歯面に発生する振動を減衰させて異音の発生を抑制した電動アクチュエータを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る電動アクチュエータの一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】図１のボールねじ機構を拡大して示す縦断面図である。
【図３】（ａ）は、本発明に係る歯車の肉抜き形状を示す斜視図、（ｂ）は、（ａ）の比較例を示す斜視図、（ｃ）は、同上、他の比較例を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、本発明に係る歯車と支持軸受の取付関係を示す説明図、（ｂ）は、歯車と支持軸受の取付状態を示す斜視図である。
【図５】従来の電動アクチュエータを示す縦断面図である。
【図６】従来の歯車を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
アルミ合金製のハウジングと、このハウジングに取り付けられた電動モータと、この電動モータの回転力を、モータ軸を介して伝達する減速機構と、この減速機構を介して前記電動モータの回転運動を駆動軸の軸方向の直線運動に変換するボールねじ機構とを備え、このボールねじ機構が、前記ハウジングに装着された支持軸受を介して回転可能に、かつ軸方向移動不可に支持され、外周に前記減速機構を構成する出力歯車が固定され、内周に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、このナットに多数のボールを介して内挿され、外周に前記ナットのねじ溝に対応する螺旋状のねじ溝が形成されて前記ハウジングに対して回転不可に、かつ軸方向移動可能に支持されたねじ軸とで構成された電動アクチュエータにおいて、前記出力歯車が、前記支持軸受の内輪と前記ナットの鍔部とで挟持された状態で当該ナットの外周面に固定され、外周に歯部と内周に円孔が形成され、前記歯部の近傍の外径部と前記円孔の近傍のボス部との間の中央部が前記外径部やボス部の幅より薄肉に形成されると共に、当該中央部に径方向外方に向って幅寸法が拡大する矩形状の肉抜き穴が周方向等配に形成され、これらの肉抜き穴を貫通して前記中央部の両側面に合成ゴムからなる振動吸収材が前記支持軸受の外径よりも外周側に加硫により一体に接合されている。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る電動アクチュエータの一実施形態を示す縦断面図、図２は、図１のボールねじ機構を拡大して示す縦断面図、図３（ａ）は、本発明に係る歯車の肉抜き形状を示す斜視図、（ｂ）は、（ａ）の比較例を示す斜視図、（ｃ）は、同上、他の比較例を示す斜視図、図４（ａ）は、本発明に係る歯車と支持軸受の取付関係を示す説明図、（ｂ）は、歯車と支持軸受の取付状態を示す斜視図である。
【００２７】
本発明に係る電動アクチュエータ１は、図１に示すように、円筒状のハウジング２と、このハウジング２に取り付けられた電動モータＭと、この電動モータＭのモータ軸３ａに固定された平歯車からなる入力歯車３と、この入力歯車３に噛合する中間歯車４と、この中間歯車４に噛合し、後述するナット１８の外径に固定された出力歯車５とからなる減速機構６と、この減速機構６を介して電動モータＭの回転運動を駆動軸７の軸方向の直線運動に変換するボールねじ機構８とを備えている。
【００２８】
ハウジング２はＡ６０６３ＴＥやＡＤＣ１２等のアルミ合金からダイキャストによって形成され、電動モータＭが取り付けられた第１のハウジング２ａと、その端面に衝合された第２のハウジング２ｂとからなる。これら第１のハウジング２ａと第２のハウジング２ｂは固定ボルト（図示せず）によって一体に固定されている。これら第１のハウジング２ａと第２のハウジング２ｂには各々、後述するねじ軸１０を収容するための貫通孔１１と袋孔１２が形成されている。
【００２９】
電動モータＭのモータ軸３ａは、その端部に入力歯車３が圧入により相対回転不能に取り付けられ、第２のハウジング２ｂに装着された深溝玉軸受からなる転がり軸受１３によって回転自在に支持されている。平歯車からなる中間歯車４に噛合する出力歯車５は、ボールねじ機構８を構成するナット１８にキー１４を介して一体に固定されている。
【００３０】
駆動軸８は、ボールねじ機構８を構成するねじ軸１０と一体に構成され、この駆動軸７の一端部（図中右端部）に係止ピン１５、１５が植設されている。また、第２のハウジング２ｂの袋孔１２にはスリーブ１７が嵌合され、このスリーブ１７の内周に軸方向に延びる凹溝１７ａ、１７ａが研削加工によって形成されている。そして、凹溝１７ａ、１７ａは周方向に対向して配設されると共に、この凹溝１７ａ、１７ａにねじ軸１０の係止ピン１５、１５がそれぞれ係合され、ねじ軸１０が、回転不可に、かつ軸方向移動可能に支持されている。スリーブ１７は、第２のハウジング２ｂの袋孔１２の開口部に装着された穴用の止め輪９によっての軸方向の抜け止めがなされている。
【００３１】
スリーブ１７は、金属粉末を可塑状に調整し、射出成形機で成形される焼結合金からなる。この射出成形に際しては、まず、金属粉と、プラスチックおよびワックスからなるバインダとを混練機で混練し、その混練物をペレット状に造粒する。造粒したペレットは、射出成形機のホッパに供給し、金型内に加熱溶融状態で押し込む、所謂ＭＩＭ（Ｍｅｔａｌ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｄｉｎｇ）により成形されている。こうしたＭＩＭによって成形される焼結合金であれば、加工度が高く複雑な形状であっても容易に、かつ精度良く所望の形状・寸法に成形することができる。
【００３２】
一方、凹溝１７ａに係合する係止ピン１５は、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼あるいはＳＣｒ４３５等の浸炭軸受鋼で形成され、その表面には、炭素含有量０．８０ｗｔ％以上、５８ＨＲＣ以上の浸炭窒化層が形成されている。なお、係止ピン１５に針状ころ軸受に使用される針状ころを適用することにより、５８ＨＲＣ以上の表面硬さが得られ、耐摩耗性が優れていると共に、入手性が良く、低コスト化を図ることができる。
【００３３】
ボールねじ機構８は、図２に拡大して示すように、ねじ軸１０と、このねじ軸１０にボール１９を介して外挿されたナット１８とを備えている。ねじ軸１０は、外周に螺旋状のねじ溝１０ａが形成されている。一方、ナット１８は、内周にねじ軸１０のねじ溝１０ａに対応する螺旋状のねじ溝１８ａが形成され、これらねじ溝１０ａ、１８ａとの間に多数のボール１９が転動自在に収容されている。そして、ナット１８は、ハウジング２ａ、２ｂに対して、２つの支持軸受２０、２０を介して回転自在に、かつ軸方向移動不可に支承されている。２１は、ナット１８のねじ溝１８ａを連結して循環部材を構成する駒部材で、この駒部材２１によって多数のボール１９が無限循環することができる。
【００３４】
各ねじ溝１０ａ、１８ａの断面形状は、サーキュラアーク形状であってもゴシックアーク形状であっても良いが、ここではボール１９との接触角が大きくとれ、アキシアルすきまを小さく設定することができるゴシックアーク形状に形成されている。これにより、軸方向荷重に対する剛性が高くなり、かつ振動の発生を抑制することができる。
【００３５】
ナット１８はＳＣＭ４１５やＳＣＭ４２０等の肌焼き鋼からなり、真空浸炭焼入れによってその表面に５５〜６２ＨＲＣの範囲に硬化処理が施されている。これにより、熱処理後のスケール除去のためのバフ加工等を省略することができ、低コスト化を図ることができる。一方、ねじ軸１０はＳ５５Ｃ等の中炭素鋼あるいはＳＣＭ４１５やＳＣＭ４２０等の肌焼き鋼からなり、高周波焼入れ、あるいは浸炭焼入れによってその表面に５５〜６２ＨＲＣの範囲に硬化処理が施されている。
【００３６】
ナット１８の外周面１８ｂには減速機構６を構成する出力歯車５がキー１４を介して固定されると共に、この出力歯車５の両側に２つの支持軸受２０、２０が所定のシメシロを介して圧入されている。具体的には、ナット１８の外周面１８ｂにキー溝１４ａが形成されると共に、出力歯車５の内周面にもキー溝３２ａが形成され、両キー溝１４ａ、３２ａによって形成される矩形状空間にキー１４が嵌挿され、出力歯車５が第１のハウジング２ａ側の支持軸受２０の内輪２３とナット１８の鍔部１８ｃとで挟持された状態でナット１８に固定されている。一方、第２のハウジング２ｂ側の支持軸受２０は、ナット１８の鍔部１８ｃと第２のハウジング２ｂで挟持された状態でナット１８に固定されている。これにより、駆動軸７からスラスト荷重が負荷されても支持軸受２０、２０と出力歯車５の軸方向の位置ズレを防止することができる。また、２つの支持軸受２０、２０は、両端部にシールド板２０ａ、２０ａが装着された密封型の深溝玉軸受で構成され、軸受内部に封入された潤滑グリースの外部への漏洩と、外部から摩耗粉等が軸受内部に侵入するのを防止している。
【００３７】
本実施形態では、ナット１８を回転自在に支持する一対の支持軸受２０、２０が同じ仕様の深溝玉軸受で構成されているので、前述した駆動軸７からスラスト荷重および出力歯車５を介して負荷されるラジアル荷重の両方を負荷することができると共に、組立時に誤組み防止のための確認作業を簡便化することができ、組立作業性を向上させることができる。なお、ここで、同じ仕様の深溝玉軸受とは、軸受の内径、外径、幅寸法をはじめ、転動体サイズ、個数および軸受内部すきま等が同一なものを言う。
【００３８】
また、一対の支持軸受２０、２０は、それぞれ第１のハウジング２ａと第２のハウジング２ｂに径方向すきまを介して嵌挿され、これら一対の支持軸受２０、２０のうち一方の支持軸受２０がリング状の弾性部材からなるワッシャ２２を介して第１のハウジング２ａに装着されている。
【００３９】
ワッシャ２２は、強度や耐摩耗性が高いオーステナイト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ３０４系等）、あるいは防錆処理された冷間圧延鋼板（ＪＩＳ規格のＳＰＣＣ系等）からプレス加工にて形成されたウェーブワッシャからなる。そして、その内径Ｄが支持軸受２０の内輪２３の外径ｄよりも大径に形成され、隣接する出力歯車５側に支持軸受２０を押圧している。これにより、一対の支持軸受２０、２０の軸方向ガタをなくすことができ、円滑な回転性能を得ることができると共に、ワッシャ２２が、支持軸受２０の外輪２４のみに当接して回転輪となる内輪２３とは干渉しないため、逆スラスト荷重が生じてナット１８が第１のハウジング２ａ側に押し付けられても支持軸受２０の内輪２３がハウジング２ａに当接して摩擦力が上昇するのを防止し、ロック状態になるのを防止することができる。
【００４０】
図１に戻って、減速機構６を構成する中間歯車４の歯車軸２５は、第１、第２のハウジング２ａ、２ｂに植設され、中間歯車４は、転がり軸受２６を介してこの歯車軸２５に回転自在に支承されている。歯車軸２５の端部のうち、例えば、第１のハウジング２ａ側の端部を圧入する場合、第２のハウジング２ｂ側の端部をすきま嵌めに設定することにより、ミスアライメント（組立誤差）を許容して円滑な回転性能を確保することができる。転がり軸受２６は、中間歯車４の内径に圧入される鋼板プレス製の外輪２７と、保持器２８を介して外輪２７に転動自在に収容された複数の針状ころ２９とを備えた、所謂シェル型の針状ころ軸受で構成されている。これにより、軸受の入手性が高く、低コスト化を図ることができる。
【００４１】
また、中間歯車４の両側にはリング状のワッシャ３０、３０が装着され、中間歯車４が直接第１、第２のハウジング２ａ、２ｂに接触するのを防止している。ここで、中間歯車４の歯部４ａの幅が歯幅よりも小さく形成されている。これにより、中間歯車４とワッシャ３０との接触面積を小さくすることができ、回転時の摩擦抵抗を抑えて円滑な回転性能を得ることができる。ここで、ワッシャ３０は、強度や耐摩耗性が高いオーステナイト系ステンレス鋼板、あるいは防錆処理された冷間圧延鋼板からプレス加工にて形成された平ワッシャからなる。なお、これ以外にも、例えば、黄銅や焼結金属、または、ＧＦ（グラス繊維）等の繊維状強化材が所定量充填されたＰＡ（ポリアミド）６６等の熱可塑性の合成樹脂で形成されていても良い。
【００４２】
出力歯車５は焼結合金からなり、図３（ａ）に示すように、外周に平歯からなる歯部５ａが形成されると共に、ナット１８の外周面１８ｂに嵌合される円孔５ｂが形成されている。そして、歯部５ａの近傍の外径部３１と円孔５ｂの近傍のボス部３２との間の中央部３３が外径部３１やボス部３２の幅より薄肉に形成され、この中央部３３に、径方向外方に向って幅寸法が拡大する矩形状の複数の肉抜き穴３４が周方向等配に形成されている。また、円筒状のボス部３２の内周には、前述した固定用のキー１４が嵌挿されるキー溝３２ａが形成されている。なお、ここでは、抜き量を大きく確保して軽量化ができるよう肉抜き穴３４が矩形状のものを例示したが、これに限らず、出力歯車５の強度・剛性を確保しつつ、軽量化を図るものであれば良く、例えば、図示はしないが、径方向外方に向って幅寸法が拡大するエッグシェイプ（卵形）または三角形状に形成しても良い。
【００４３】
焼結合金の金属粉としては、Ｆｅ、Ｍｏ、Ｎｉの完全合金粉（合金化した溶鋼をアトマイズした鉄粉であり、粒子内に合金成分が均一な鉄粉）、あるいは、部分合金粉（純鉄粉の周りに合金粉を部分合金化して付着させた合金粉）からなる。具体的には、Ｆｅが２ｗｔ％、Ｎｉが１ｗｔ％、Ｍｏ組成のプレアロイ銅粉に微細なＮｉ粉、Ｃｕ粉、黒鉛粉をバインダで付着させたハイブリッド型の合金鋼粉（商品名；ＪＦＥスチール株式会社製ＪＩＰ２１ＳＸ）を例示することができる。この焼結合金は、焼結後の冷却速度（ここでは、５０℃／ｍｉｎ以上）を速くすることにより、焼結体組織に占めるマルテンサイト相の比率が増加し、高い機械的強度（引張強さ、硬さ）が得られると共に、その後の熱処理が不要となって高精度な出力歯車を提供することができる。なお、焼入れ性を向上させるために、Ｍｏを０．５〜１．５ｗｔ％、また、靭性を向上させるために、Ｎｉを２〜４ｗｔ％含有させるのが好ましい。なお、前述したスリーブ１７と同様、金属粉末を可塑状に調整し、ＭＩＭによって成形される焼結合金で形成しても良い。
【００４４】
ここで、本実施形態では、図３（ｂ）に示すように肉抜き穴３４をボス部３２寄りの内周側に設定するより、出力歯車５の半径の２乗に比例する回転イナーシャ（慣性モーメント）を低減させ、強度・耐久性を向上させることができるように出力歯車５の肉抜き穴３４は外周側に設定されている。また、（ｃ）に示すように肉抜き穴３４’の形状を円形に設定するより軽量化を達成することができる。
【００４５】
本実施形態では、図４に示すように、出力歯車５の肉抜き穴３４を貫通して、薄肉に形成された中央部３３に振動吸収材３５が加硫接着により一体に接合されている。この振動吸収材３５はＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）等の合成ゴムからなり、図４（ａ）に示すように、隣接する支持軸受２０の外輪２４の外径よりも外周側に接合されている。そして、振動吸収材３５の側面が外径部３１やボス部３２の幅面と略面一になるように設定されている。これにより、振動吸収材３５の成形が容易になると共に、所望の寸法精度を確保することができる。また、振動吸収材３５が肉抜き穴３４を貫通して中央部３３の両側面に接合されているので、振動吸収材３５の剥がれや脱落を防止して信頼性を高めることができると共に、軽量化を図りつつ、出力歯車５の噛合い時、歯面５ａに発生する振動を減衰させて不快な歯打ち音等の異音の発生を抑制することができ、（ｂ）に示すように、外輪２４との接触を防止して出力歯車５の円滑な回転運動を確保することができる。なお、ここでいう「略面一」の略とは、例えば、設計の狙い値であって実質的に段差がない状態、すなわち、加工誤差等によって生じる段差は当然許容されるべきものである。
【００４６】
振動吸収材３５の材質としては、前述したＮＢＲ以外に、例えば、耐熱性に優れたＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、ＥＰＭ、ＥＰＤＭ等をはじめ、耐熱性、耐薬品性に優れたＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）等を例示することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施の形態について説明を行ったが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明に係る歯車は、一般産業用の電動機、自動車等の駆動部に使用され、電動モータからの回転入力を、ボールねじ機構を介して駆動軸の直線運動に変換するボールねじ機構を備えた電動アクチュエータの出力歯車に適用できる。
【符号の説明】
【００４９】
１  電動アクチュエータ
２  ハウジング
２ａ  第１のハウジング
２ｂ  第２のハウジング
３  入力歯車
３ａ  モータ軸
４  中間歯車
５  出力歯車
５ａ  歯部
５ｂ  円孔
６  減速機構
７  駆動軸
８  ボールねじ機構
９  止め輪
１０  ねじ軸
１０ａ、１８ａ  ねじ溝
１１  貫通孔
１２  袋孔
１３、２６  転がり軸受
１４  キー
１４ａ、３２ａ  キー溝
１５  係止ピン
１７  スリーブ
１７ａ  凹溝
１８  ナット
１８ｂ  ナットの外周面
１８ｃ  ナットの鍔部
１９  ボール
２０  支持軸受
２０ａ  シールド板
２１  駒部材
２２、３０  ワッシャ
２３  内輪
２４、２７  外輪
２５  歯車軸
２８  保持器
２９  針状ころ
３１  外径部
３２  ボス部
３３  中央部
３４、３４’  肉抜き穴
３５  振動吸収材
５１  電動アクチュエータ
５２  ハウジング
５２ａ  第１のハウジング
５２ｂ  第２のハウジング
５３  電動モータ
５３ａ  モータ軸
５７  減速機構
５９  駆動軸
５８  ボールねじ機構
６６  支持軸受
６０  ねじ軸
６１  ナット
６０ａ、６１ａ  ねじ溝
６２  ボール
６３ａ、６３ｂ  袋孔
５４  入力歯車
５５  中間歯車
５６  出力歯車
６４  歯車軸
６５  ブッシュ
６７  内輪
６１ｂ  ナットの外周面
６８  外輪
５６ａ  ボス部
６９  低騒音歯車
７０  心部
７１  歯部
７２  金属歯車
７３  振動吸収材
７４ａ、７４ｂ  凹部
７４ｃ  連通部
Ｍ  電動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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