(57)【要約】【課題】平面性及び発色性の向上を図ることができ、しかも、強力な接着力・粘着力を有し、剥がし痕の残らない印刷媒体を提供する。【解決手段】印刷媒体１０は、ＰＥＴ製の基材フィルム１１と、基材フィルム１１の下面に形成された粘着層２１と、粘着層２１の表面に貼り付けられた、ＰＥＴ製の剥離フィルム３１と、基材フィルム１１の上面に形成されたトナー定着層４１とを備える。粘着層２１は、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かして溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を基材フィルム１１に塗布した後に溶剤を蒸発させることにより形成された、膜厚３μｍ〜３０μｍのものである。基材フィルム１１の厚さは２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルム３１の厚さは２５μｍ〜７５μｍであり、印刷媒体１０全体の厚さは大きくても２３０μｍである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面に印刷が可能で、他方の面を被貼付物に貼り付けることができる印刷媒体であって、
ポリエチレンテレフタレート樹脂で作製された基材フィルムと、
前記基材フィルムの下面に形成された粘着層と、
前記粘着層の表面に貼り付けられた、ポリエチレンテレフタレート樹脂で作製された剥離フィルムと、
前記基材フィルムの上面に形成されたトナー定着層と、
を備え、
前記粘着層は、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かして溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を前記基材フィルムに塗布した後に前記溶剤を蒸発させることにより形成された、膜厚３μｍ〜３０μｍのものであり、
前記基材フィルムの厚さが２５μｍ〜１５０μｍ、前記剥離フィルムの厚さが２５μｍ〜７５μｍであり、全体の厚さが大きくても２３０μｍであることを特徴とする印刷媒体。
【請求項２】
前記溶剤として、メチルエチルケトン、酢酸エチル或いはトルエンを用いたことを特徴とする請求項１記載の印刷媒体。
【請求項３】
一方の面に印刷が可能で、他方の面を被貼付物に貼り付けることができる印刷媒体の製造方法であって、
エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かし、溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を製造する溶液製造工程と、
ポリエチレンテレフタレート樹脂で作製された基材フィルムの一方の表面にプライマー処理又はコロナ処理により前処理を行う基材前処理工程と、
前記基材前処理工程で前処理された前記基材フィルムの表面に、前記溶液製造工程で製造した前記溶液を塗布する塗布工程と、
前記溶液が塗布された前記基材フィルムを加熱して前記溶剤を蒸発させる乾燥工程と、
前記乾燥工程で前記溶剤を蒸発させて前記基材フィルムの表面に形成した粘着層の表面にポリエチレンテレフタレート樹脂で作製された剥離フィルムを貼る剥離フィルム貼付工程と、
前記基材前処理工程の前に又は前記剥離フィルム貼付工程の後に前記基材フィルムの他方の表面にトナー定着層を形成するトナー定着層形成工程と、
を備え、
前記粘着層の膜厚が３μｍ〜３０μｍであり、
前記基材フィルムの厚さが２５μｍ〜１５０μｍ、前記剥離フィルムの厚さが２５μｍ〜７５μｍであり、前記印刷媒体の全体の厚さが大きくても２３０μｍであることを特徴とする印刷媒体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザープリンタ等、トナーを熱により定着する印刷装置で使用される印刷媒体及びその印刷媒体の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、印刷装置として、インクジェットプリンタやレーザープリンタが広く普及している。このうち、レーザープリンタは高速印刷が可能であるため、多くの企業や商店等で使用されている。
【０００３】
例えば企業の営業所や販売店等では、レーザープリンタで印刷媒体に商品等の内容を印刷し、その印刷された印刷媒体を窓ガラスや店舗内の壁等に貼り付けておくことにより、当該商品等を顧客に紹介することが行われている。印刷媒体として一般の普通紙を用いた場合には、その印刷媒体を通常の接着テープや両面テープ等で貼り付けることになる。しかし、紙の媒体は水や埃に弱いという問題がある。そこで、最近では、印刷された印刷媒体に対して、その両面をラミネートフィルムで熱圧着する加工、いわゆるパウチ加工を施すことにより、印刷媒体の表面を保護し、水濡れや汚れに強くすることが行われている（例えば、特許文献１参照。）。また、普通紙の代わりに、フィルム材で構成される印刷媒体を用いて、レーザープリンタで印刷を行えば、この印刷媒体にパウチ加工は行わなくもよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２４５２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、フィルム材で構成された印刷媒体の中には、インクジェットプリンタで使用される印刷媒体であって、一方の面に印刷が可能で、他方の面を被貼付物に接着剤により貼り付けることができるものがある。かかる印刷媒体を用いてレーザープリンタで印刷すると、トナーを定着させるときに、熱により印刷媒体が変形し、平面性を保つことができなくなり、したがって定着性が悪く、発色が悪くなるという問題がある。しかも、このような印刷媒体には、被貼付物に貼り付けるための接着剤が予め付けられているので、トナーを定着させるときの熱で接着剤が溶け、紙詰まり等の原因となる。また、上述したフィルム材で構成される印刷媒体又はパウチ加工を施した印刷媒体を通常の接着テープや両面テープで被貼付物に貼り付ける場合、その印刷媒体を剥がすと、被貼付物には、接着テープや両面テープに使われている糊の剥がし痕が残ってしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は上記事情に基づいてなされたものであり、一方の面に印刷が可能で、他方の面を被貼付物に貼り付けることができ、トナーを熱により定着する印刷装置で使用される印刷媒体であって、平面性及び発色性の向上を図ることができ、しかも、強力な接着力・粘着力を有し、剥がし痕の残らない印刷媒体及びその印刷媒体の製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための本発明は、一方の面に印刷が可能で、他方の面を被貼付物に貼り付けることができる印刷媒体であって、ポリエチレンテレフタレート樹脂で作製された基材フィルムと、基材フィルムの下面に形成された粘着層と、粘着層の表面に貼り付けられた、ポリエチレンテレフタレート樹脂で作製された剥離フィルムと、基材フィルムの上面に形成されたトナー定着層と、を備え、粘着層は、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かして溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を基材フィルムに塗布した後に溶剤を蒸発させることにより形成された、膜厚３μｍ〜３０μｍのものであり、基材フィルムの厚さが２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルムの厚さが２５μｍ〜７５μｍであり、全体の厚さが大きくても２３０μｍであることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の印刷媒体では、基材フィルムと剥離フィルムとして耐熱性に優れたポリエチレンテレフタレート樹脂製のものを用い、基材フィルムと剥離フィルムとで粘着層を挟み込んでいる。このため、本発明の印刷媒体はトナー定着時の熱に十分対応することができるので、レーザープリンタ等、トナーを熱により定着する印刷装置における印刷媒体として用いることができる。特に、基材フィルム及び剥離フィルムとして同じ材料を用いたことにより、本発明の印刷媒体の上面側と下面側とで熱膨張率が同じであるので、レーザープリンタ等による印刷を行っても、本発明の印刷媒体は平面性を維持することができる。また、粘着層を、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かして溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を基材フィルムに塗布した後に溶剤を蒸発させて形成したことにより、所望の膜厚の粘着層を容易に形成することができる。したがって、例えば被貼付物としてガラスや金属やタイル等を用いる場合には、その被貼付物に適した接着力・粘着力を有する膜厚の粘着層を容易に得ることができる。また、基材フィルムの厚さを２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルムの厚さを２５μｍ〜７５μｍ、粘着層の膜厚を３μｍ〜３０μｍとし、全体の厚さを大きくても２３０μｍとしたことにより、本発明の印刷媒体は、耐熱性のみならず、優れた発色性を有する。更に、本発明では、被貼付物に貼り付けるための粘着層として、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を用いたことにより、本発明の印刷媒体を強力な接着力で被貼付物に貼り付けることができると共に、接着剤で印刷媒体を被貼付物に接着するのではないので、貼り付けた印刷媒体を被貼付物から剥がすときに剥がし痕が残ることもない。加えて、本発明の印刷媒体は樹脂製のものであるので、耐水性があり、雨等に濡れてもやぶれてしまうことはなく、しかも、その接着力・粘着力が低下することはない。したがって、本発明の印刷媒体は、屋外で使用しても、その性能を長時間維持することができる。
【０００９】
また、上記の目的を達成するための本発明は、一方の面に印刷が可能で、他方の面を被貼付物に貼り付けることができる印刷媒体の製造方法であって、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かし、溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を製造する溶液製造工程と、ポリエチレンテレフタレート樹脂で作製された基材フィルムの一方の表面にプライマー処理又はコロナ処理により前処理を行う基材前処理工程と、基材前処理工程で前処理された基材フィルムの表面に、溶液製造工程で製造した溶液を塗布する塗布工程と、溶液が塗布された基材フィルムを加熱して溶剤を蒸発させる乾燥工程と、乾燥工程で溶剤を蒸発させて基材フィルムの表面に形成した粘着層の表面にポリエチレンテレフタレート樹脂で作製された剥離フィルムを貼る剥離フィルム貼付工程と、基材前処理工程の前に又は剥離フィルム貼付工程の後に基材フィルムの他方の表面にトナー定着層を形成するトナー定着層形成工程と、を備え、粘着層の膜厚が３μｍ〜３０μｍであり、基材フィルムの厚さが２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルムの厚さが２５μｍ〜７５μｍであり、印刷媒体の全体の厚さが大きくても２３０μｍであることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の印刷媒体の製造方法では、基材フィルムと剥離フィルムとして耐熱性に優れたポリエチレンテレフタレート樹脂製のものを用い、基材フィルムと剥離フィルムとで粘着層を挟み込んでいる。このため、本発明の製造方法で製造した印刷媒体はトナー定着時の熱に十分対応することができるので、レーザープリンタ等、トナーを熱により定着する印刷装置における印刷媒体として用いることができる。特に、基材フィルム及び剥離フィルムとして同じ材料を用いたことにより、本発明の製造方法で製造した印刷媒体については、上面側と下面側とで熱膨張率が同じであるので、レーザープリンタ等による印刷を行っても、印刷媒体は平面性を維持することができる。また、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かして溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を製造し、その製造した溶液を基材フィルムの表面に塗布した後、溶剤を蒸発させて、粘着層を形成したことにより、所望の膜厚の粘着層を容易に形成することができる。したがって、例えば被貼付物としてガラスや金属やタイル等を用いる場合には、その被貼付物に適した接着力・粘着力を有する膜厚の粘着層を容易に得ることができる。また、基材フィルムの厚さを２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルムの厚さを２５μｍ〜７５μｍ、粘着層の膜厚を３〜３０μｍとし、全体の厚さを大きくても２３０μｍとしたことにより、本発明の製造方法で製造した印刷媒体は、耐熱性のみならず、優れた発色性を有する。更に、本発明では、被貼付物に貼り付けるための粘着層として、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を用いたことにより、本発明の製造方法で製造した印刷媒体は、強力な接着力で被貼付物に貼り付けることができると共に、接着剤で印刷媒体を被貼付物に接着するのではないので、貼り付けた印刷媒体を被貼付物から剥がすときに剥がし痕が残ることもない。加えて、本発明の製造方法で製造した印刷媒体は樹脂製のものであるので、耐水性があり、雨等に濡れてもやぶれてしまうことはなく、しかも、その接着力・粘着力が低下することはない。したがって、本発明の製造方法で製造した印刷媒体は、屋外で使用しても、その性能を長時間維持することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る印刷媒体では、基材フィルムと剥離フィルムとして耐熱性に優れたポリエチレンテレフタレート樹脂製のものを用い、基材フィルムと剥離フィルムとで粘着層を挟み込んでいるので、本発明に係る印刷媒体は、レーザープリンタ等、トナーを熱により定着する印刷装置における印刷媒体として用いることができる。また、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かして溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を基材フィルムに塗布した後に溶剤を蒸発させて粘着層を形成したことにより、所望の膜厚の粘着層を容易に形成することができるので、例えば被貼付物としてガラスや金属やタイル等を用いる場合には、その被貼付物に適した接着力・粘着力を有する膜厚の粘着層を容易に得ることができる。また、基材フィルムの厚さを２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルムの厚さを２５μｍ〜７５μｍ、粘着層の膜厚を３μｍ〜３０μｍとし、全体の厚さを大きくても２３０μｍとしたことにより、本発明に係る印刷媒体は、耐熱性のみならず、優れた発色性を有する。更に、被貼付物に貼り付けるための粘着層として、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を用いたことにより、本発明に係る印刷媒体を強力な接着力で被貼付物に貼り付けることができると共に、貼り付けた印刷媒体を被貼付物から剥がすときに剥がし痕が残ることもない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の一実施形態である印刷媒体の構造を説明するための模式図である。
【図２】図２は本実施形態の印刷媒体の製造方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図面を参照して、本願に係る発明を実施するための形態について説明する。図１は本発明の一実施形態である印刷媒体の構造を説明するための模式図である。
【００１４】
本実施形態の印刷媒体は、一方の面に印刷が可能で、他方の面を所定の被貼付物に貼り付けることができるものである。特に、この印刷媒体はレーザープリンタでの印刷用のものである。かかる印刷媒体１０は、図１に示すように、基材フィルム１１と、粘着層２１と、剥離フィルム３１と、トナー定着層４１とを備える。
【００１５】
本実施形態の基材フィルム１１としては、ポリエチレンテレフタレート樹脂（以下、ＰＥＴとも称する。）からなる高分子フィルムを用いている。基材フィルム１１の厚さは２５μｍ〜１５０μｍであることが望ましい。現状では、ＰＥＴ製のフィルム（ＰＥＴフィルム）として厚さが１２μｍ、２５μｍ、３８μｍ、５０μｍ等のものが製造されている。しかながら、厚さが２５μｍに満たないＰＥＴフィルムは強度が弱くて破けやすく、したがって、印刷媒体としての使用に適さない。強度の点からは、基材フィルム２１の厚さは２５μｍ以上であることが望ましい。また、基材フィルム２１の厚さが１５０μｍより大きいと、粘着層２１及び剥離フィルム３１も厚くする必要がある。この場合、例えば、粘着層２１の厚さは３０μｍ以上、剥離フィルム３１の厚さは５０μｍ以上にしなければならない。後述するように、本実施形態の印刷媒体１０についてはその総厚を２３０μｍ以下としたいので、基材フィルム１１の厚さを１５０μｍより大きくするのは好ましくない。
【００１６】
基材フィルム１１の下面には、粘着層２１が形成されている。この粘着層２１は、粘着性及び接着性を有する樹脂で作製されている。ここでは、粘着層２１の材料として、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂（ethylene vinyl acetate copolymer：ＥＶＡ）を用いている。このＥＶＡは、タイル、平滑な金属、ガラス、鏡等に対する強力な接着力・粘着力を有し、しかも、剥がした時に剥がし痕が残らないという特徴を備えている。本実施形態では、ＥＶＡとして、ＬＡＮＸＥＳＳ社（ドイツ）製の「Ｌｅｖａｍｅｌｔ  ＶＰ−６５０」、或いは、ＮＯＰＡＲ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｇｍｂｈ社（ドイツ）製の「ＪＦ  Ｔａｃｋ  Ｌｉｔｅ  Ｓ＆Ｇ」を用いることができる。具体的に、粘着層２１は、ＥＶＡを溶剤で溶かした溶液を、基材フィルム１１の下面に塗布した後に溶剤を蒸発させることにより形成される。溶剤としては、例えばメチルエチルケトン（ＭＥＫ）、酢酸エチル或いはトルエン等の揮発性のものを使用することができる。ペレット状のＥＶＡを上述の溶剤に入れ、常温でかき混ぜることにより、ＥＡＶを溶剤で容易に溶かすことができる。こうしてＥＶＡを溶剤で溶かすことにより、溶解率が固形分２０％〜５０％である溶液を製造する。固形分が２０％より少ないと、溶液の粘度が低くなりすぎて、当該溶液を塗布することが難しくなり、また、固形分が５０％より大きいと、溶液の粘度が高くなりすぎて、当該溶液を塗布することが難しくなる。尚、溶液の最適な溶解率（固形分の比率）は、例えば、溶液を基材フィルム１１に塗布する際に使用する塗布装置によって異なる。塗布装置によっては、溶液を厚く塗れないものもある。このような厚く塗れない塗布装置を使用する場合は、固形分の割合を多くすることにより、溶液を薄く塗っても、溶剤を蒸発させた後には所望の厚さの粘着層２１を形成することができる。
【００１７】
レーザープリンタで印刷する場合は、粘着層２１の厚さは３μｍ〜３０μｍ位であることが望ましい。粘着層２１の膜厚が３μｍ未満では接着力が弱すぎて、粘着層２１が剥がれやすくなるので、そのような膜厚の粘着層２１を用いることは実用的でなくなる。また、粘着層２１の膜厚が３０μｍより厚いと、逆に接着力が強すぎて、印刷媒体１０を剥がすのが容易でなくなるので、このような膜厚の粘着層２１を用いるのも実用的でない。膜厚が３μｍ〜３０μｍの粘着層２１を形成するには、上述したＥＶＡを溶剤に溶かして製造した溶液を、３ｇ／ｍ２〜３０ｇ／ｍ２の塗布量で基材フィルム１１に塗布すればよい。また、塗布量を調整することにより、使用する被貼付物に応じて適切な粘着強度を有する粘着層２１を形成することができる。
【００１８】
また、粘着層２１の表面には、剥離フィルム３１が貼り付けられている。本実施形態の剥離フィルム３１は、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）で作製されている。印刷媒体１０を被貼付物に貼り付ける際には剥離フィルム３１は剥がされる。そして、粘着層２１の接着力を利用して印刷媒体１０が被貼付物に貼り付けられる。すなわち、粘着層２１の表面が、被貼付物に貼り付ける貼付面となる。剥離フィルム３１の厚さは２５μｍ〜７５μｍであることが望ましい。上述したように、厚さが２５μｍに満たないＰＥＴ製のフィルムは強度が弱いからである。また、剥離フィルム３１は、本実施形態の印刷媒体１０を使用するときに、剥がして捨ててしまうものであり、剥離フィルム３１の厚さを必要以上に厚くするのは無駄である。また、後述するように、本実施形態の印刷媒体１０についてはその総厚を大きくても２３０μｍとしたいので、剥離フィルム３１の厚さを７５μｍより大きくするのは好ましくない。
【００１９】
本実施形態の印刷媒体１０についてはその総厚は２３０μｍ以下とすることが望ましい。印刷媒体１０の総厚が２３０μｍより大きいと、レーザープリンタで印刷したときの印刷品質が悪くなるからである。特に、下位機種のレーザープリンタで印刷する際にその印刷品質が問題となる。
【００２０】
また、基材フィルム１１の表面にはトナー定着層４１が形成されている。このトナー定着層４１の表面が印刷面となる。トナー定着層４１は、ウレタン系の材料で作製されている。本実施形態では、トナー定着層５１の厚さを約３μｍとしている。一般に、トナー定着層５１の厚さを厚くすればするほどトナーの定着性が良くなる。
【００２１】
本実施形態の印刷媒体１０はレーザープリンタでの印刷用のものであるので、トナー定着時の熱に対応できる程度の耐熱性を備えることが要求される。通常、トナー定着時には被印刷物に約１８０℃の熱が加わる。本実施形態の基材フィルム１１と剥離フィルム３１はＰＥＴ製であり、ＰＥＴの融点は約２６５℃であるので、トナー定着時の熱に十分耐えることがき、したがって本実施形態の印刷媒体１０は、耐熱性に優れ、トナー定着時の熱に十分対応することができる。
【００２２】
このように、本実施形態の印刷媒体１０は、ＰＥＴ製の基材フィルム１１とＰＥＴ製の剥離フィルム３１とを有することにより、優れた耐熱性を備えている。当然、基材フィルム１１及び剥離フィルム３１の厚さを厚くすればするほど、印刷媒体１０の耐熱性が向上する。しかし、基材フィルム１１及び剥離フィルム３１の厚さが厚くなれば、トナーの定着性が低下し、発色が悪くなってしまう。これは、基材フィルム１１及び剥離フィルム３１の厚さが厚くなると、トナー定着時の熱が印刷媒体１０にうまく伝わらず、印刷媒体１０の温度が十分上昇しないためであると考えられる。実際、印刷媒体１０自体の厚さを薄くすればするほど、発色性が良くなる。したがって、基材フィルム１１の厚さと剥離フィルム３１の厚さとをどのようにすれば、耐熱性のみならず、優れた発色性を備える印刷媒体１０を得ることができるのかを検討する必要がある。
【００２３】
本発明者等は、市販のＰＥＴフィルムを用いて様々な厚みを持つ印刷媒体を作製し、レーザープリンタでそれら印刷媒体に印刷を行うことにより、印刷媒体の耐熱性能と発色性能とを調べる試験を行った。具体的に、市販のＰＥＴフィルムとしては、厚さが１２μｍ、２５μｍ、３８μｍ、７５μｍ、１００μｍ、１５０μｍであるものを用いた。そして、かかる市販のＰＥＴフィルムを基材フィルム１１、剥離フィルム３１として、厚みの異なる多数の印刷媒体を作製した。
【００２４】
試験の結果は次の通りである。剥離フィルム３１の厚さが１２μｍである印刷媒体では、印刷媒体がトナー定着時の熱に負けてしまい、反りや踊りの現象が生じた。更に、全体の厚さが２３０μｍよりも厚い印刷媒体は、使用したレーザープリンタの規格に合わず、このレーザープリンタ内で紙詰まりを起こした。一方、これら以外の印刷媒体、すなわち、基材フィルム１１の厚さが２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルム３１の厚さが２５μｍ〜７５μｍであって、全体の厚さが大きくても２３０μｍである印刷媒体は、良好な発色性を示し、耐熱性にも問題がなかった。このうち、例えば、基材フィルム１１の厚さが１００μｍ、剥離フィルム３１の厚さが５０μｍであって、粘着層の膜厚が１０μｍである印刷媒体は、発色性及び耐熱性に極めて優れていた。
【００２５】
尚、本実施形態では、基材フィルム１１と剥離フィルム３１とを同じ材料（ＰＥＴ）で作製しているが、基材フィルム１１と剥離フィルム３１とを異なる材料で作製することは許されない。基材フィルム１１と剥離フィルム３１とを異なる材料で作製すると、熱膨張率の違いにより、印刷後の印刷媒体に反り等が生じてしまい、印刷媒体の平面性が維持できないからである。これに対し、本実施形態の印刷媒体１０では、基材フィルム１１及び剥離フィルム３１として同じ材料を用いているため、印刷媒体１０の上面側と下面側とで熱膨張率が同じであるので、レーザープリンタによる印刷を行っても、印刷媒体１０は平面性を維持することができる。
【００２６】
次に、本実施形態の印刷媒体１０の製造方法を説明する。以下では、基材フィルム１１として約１００μｍの厚さのものを、剥離フィルム３１として約５０μｍの厚さのものを使用して、基材フィルム１１の表面に約１０μｍの膜厚の粘着層２１を形成する場合について説明する。
【００２７】
図２は本実施形態の印刷媒体１０の製造方法を説明するための図である。本実施形態の印刷媒体１０の製造方法は、図２に示すように、トナー定着層形成工程１と、溶液製造工程２と、基材前処理工程３と、塗布工程４と、乾燥工程５と、剥離フィルム貼付工程６とを備える。
【００２８】
トナー定着層形成工程１では、基材フィルム１１の一方の表面（上面）にトナー定着層４１を形成する。例えば、ウレタン系の材料を基材フィルム１１の上面に塗布することにより、厚さ約３μｍのトナー定着層４１を形成する。
【００２９】
溶液製造工程２では、粘着層２１を形成するための溶液を製造する。例えば、ペレット状のＥＶＡを揮発性の溶剤で溶かし、固形分が約３０％であるような溶解率を有する溶液を製造する。ペレット状のＥＶＡと溶剤とを常温でかき混ぜることにより、ペレット状のＥＶＡを溶剤に容易に溶かすことができる。なお、本実施形態では、揮発性の溶剤としてトルエンを用い、ＥＶＡとして、ＮＯＰＡＲ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｇｍｂｈ社（ドイツ）製の「ＪＦ  Ｔａｃｋ  Ｌｉｔｅ  Ｓ＆Ｇ」を用いている。
【００３０】
次に、基材前処理工程３では、基材フィルム１１の他方の表面（下面）に前処理を施す。すなわち、基材フィルム１１に粘着層２１を形成する前に、基材フィルム１１と粘着層２１との接着力を強くするための前処理として、例えばコロナ処理又はプライマー処理を行う。コロナ処理というのは、基材フィルム１１の表面に微細な凹凸を形成して、基材フィルム１１と粘着層２１との接着性を向上させるための処理である。また、プライマー処理というのは、基材フィルム１１の表面に極薄い層、例えば膜厚が数μｍの層を形成して、基材フィルム１１と粘着層２１との接着力を向上させるための処理である。このプライマー処理に用いるプライマー（下塗り剤）としては、市販されている公知のものを使用することができる。このように前処理は粘着層２１が基材フィルム１１から容易に剥がれないように、基材フィルム１１と粘着層２１との接着力を強くするためのものであり、かかる前処理を施すことにより、本実施形態の印刷媒体１０を被貼付物から剥がすときに、粘着層２１が被貼付物側に着いて残ってしまうのを防ぐことができる。本実施形態では、基材フィルム１１の表面にコロナ処理を施すことにより、前処理を行っている。
【００３１】
塗布工程４では、基材前処理工程３で処理された基材フィルム１１の表面に溶液製造工程２で製造した溶液を塗布する。本実施形態では、固形分３０％の溶液を３０μｍの厚さに塗り、後述する乾燥工程５で乾燥させることにより、３０μｍの約３分の１である１０μｍ厚の粘着層２１を形成している。なお、一般的には、粘着層２１の膜厚を３μｍ〜３０μｍとするために、この塗布工程で塗布する溶液の塗布量は、３ｇ／ｍ２〜３０ｇ／ｍ２であることが望ましい。
【００３２】
乾燥工程５では、塗布工程４で溶液が塗布された基材フィルム１１を、例えば５０℃〜１００℃で加熱して溶剤を蒸発させる。これにより、基材フィルム１１の下面には厚さ約１０μｍの粘着層２１が形成される。
【００３３】
剥離フィルム貼付工程６では、乾燥工程５で溶剤を蒸発させて基材フィルム１１の表面に形成した粘着層２１の上に厚さ約５０μｍの剥離フィルム３１を貼る。
【００３４】
最後に、切断工程７では、基材フィルム１１の粘着層２１に剥離フィルム３１を貼った印刷媒体を所定のサイズ、例えば、Ａ４サイズやＢ５サイズ等に切断する。上述した各工程を経ることにより、本実施形態の印刷媒体１０を製造することができる。ここで、この製造した印刷媒体１０の総厚は、基材フィルム１１の厚さが約１００μｍ、粘着層２１の厚さが約１０μｍ、剥離フィルム３１の厚さが約５０μｍであるので、約１６０μｍとなる。
【００３５】
尚、本実施形態では、トナー定着層形成工程を最初に行う場合について説明したが、トナー定着形成工程は剥離フィルム貼付工程の後に行うようにしてもよい。
【００３６】
次に、本実施形態の印刷媒体１０の具体的な使用方法を説明する。ここでは、印刷媒体１０に広告内容を印刷し、その印刷した印刷媒体１０を広告ポスターとして使用する場合を考える。
【００３７】
この場合、まず、レーザープリンタを用いて、本実施形態の印刷媒体１０に所定の広告内容を印刷する。上述したように、この印刷媒体１０は優れた発色性を有するので、高品質の印刷結果が得られる。次に、剥離フィルム３１を印刷媒体１０から剥がして取り除く。そして、その印刷媒体１０を、粘着層２１を介して、例えば店舗の外側から窓ガラスに貼り付ける。本実施形態では、粘着層２１として、所望の膜厚のものを容易に形成することができるので、被貼付物である当該窓ガラスに対して最適の接着力・粘着力を有する膜厚の粘着層２１を形成することができ、したがって本実施形態の印刷媒体１０は窓ガラスにしっかりと固定される。
【００３８】
特に、印刷媒体１０を屋外で使用する場合には、雨や紫外線が印刷媒体に及ぼす影響が問題となる。しかしながら、本実施形態の印刷媒体１０は樹脂製のものであるので、耐水性があり、雨等に濡れてもやぶれてしまうことはない。しかも、本実施形態の印刷媒体１０に長時間水をかけても、その接着力・粘着力が低下することはない。また、本実施形態では、粘着層２１の材料としてＥＶＡを用いているので、印刷媒体１０を窓ガラスから剥がしても、窓ガラスには剥がし痕が残ることはない。
【００３９】
本実施形態の印刷媒体では、基材フィルムと剥離フィルムとして耐熱性に優れたＰＥＴ製のものを用い、基材フィルムと剥離フィルムとで粘着層を挟み込んでいる。このため、本実施形態の印刷媒体はトナー定着時の熱に十分対応することができるので、レーザープリンタにおける印刷用の媒体として用いることができる。特に、基材フィルム及び剥離フィルムとして同じ材料を用いたことにより、印刷媒体の上面側と下面側とで熱膨張率が同じであるので、レーザープリンタによる印刷を行っても、印刷媒体は平面性を維持することができる。また、基材フィルムの厚さを２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルムの厚さを２５μｍ〜７５μｍ、粘着層の膜厚を３μｍ〜３０μｍとし、印刷媒体全体の厚さを大きくても２３０μｍとしたことにより、本実施形態の印刷媒体は、耐熱性のみならず、優れた発色性を有する。
【００４０】
また、本実施形態の印刷媒体では、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かして溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を基材フィルムに塗布した後に溶剤を蒸発させて、粘着層を形成したことにより、所望の膜厚の粘着層を容易に形成することができる。したがって、例えば被貼付物としてガラスや金属やタイル等を用いる場合には、その被貼付物に適した接着力・粘着力を有する膜厚の粘着層を容易に得ることができる。
【００４１】
また、本実施形態の印刷媒体では、被貼付物に貼り付けるための粘着層として、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を用いたことにより、印刷媒体は強力な接着力で被貼付物に貼り付けることができると共に、接着剤で印刷媒体を被貼付物に接着するのではないので、貼り付けた印刷媒体を被貼付物から剥がすときに剥がし痕が残ることもない。
【００４２】
更に、本実施形態の印刷媒体は樹脂製のものであるので、耐水性があり、雨等に濡れてもやぶれてしまうことはなく、しかも、その接着力・粘着力が低下することはない。したがって、本実施形態の印刷媒体は、屋外で使用しても、その性能を長時間維持することができる。
【００４３】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内において種々の変形が可能である。
【００４４】
例えば、上記の実施形態では、基材フィルムとして約１００μｍの厚さのものを、剥離フィルムとして約５０μｍの厚さのものを使用し、約１０μｍの膜厚の粘着層を形成する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、基材フィルムとして厚さ２５μｍ〜１５０μｍのもの、剥離フィルムとして厚さ２５μｍ〜７５μｍのものを使用し、粘着層として厚さ３μｍ〜３０μｍのものを形成し、印刷媒体の総厚が大きくても２３０μｍであれば、基材フィルム、剥離フィルム、粘着層の厚さはどのようなものであってもよい。
【００４５】
また、上記の実施形態では、基材フィルム及び剥離フィルムの材料としてＰＥＴを用いた場合について説明したが、基材フィルム及び剥離フィルムの材料としては、ＰＥＴ以外の耐熱性に優れた樹脂を用いるようにしてもよい。但し、製造コストを下げるという観点からは、ＰＥＴを用いることが望ましい。
【００４６】
更に、上記の実施形態では、印刷媒体をレーザープリンタで使用する場合について説明したが、本発明の印刷媒体は、一般に、トナーを転写し、その転写したトナーを熱で定着させることにより印刷や複写を行う装置で使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上説明したように、本発明の印刷媒体では、基材フィルムと剥離フィルムとして耐熱性に優れたポリエチレンテレフタレート樹脂製のものを用い、基材フィルムと剥離フィルムとで粘着層を挟み込んでいるので、本発明に係る印刷媒体は、レーザープリンタ等、トナーを熱により定着する印刷装置における印刷媒体として用いることができる。また、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を揮発性の溶剤で溶かして溶解率が固形分２０％〜５０％とした溶液を基材フィルムに塗布した後に溶剤を蒸発させて粘着層を形成したことにより、所望の膜厚の粘着層を容易に形成することができるので、例えば被貼付物としてガラスや金属やタイル等を用いる場合には、その被貼付物に適した接着力・粘着力を有する膜厚の粘着層を容易に得ることができる。また、基材フィルムの厚さを２５μｍ〜１５０μｍ、剥離フィルムの厚さを２５μｍ〜７５μｍ、粘着層の膜厚を３μｍ〜３０μｍとし、全体の厚さを大きくても２３０μｍとしたことにより、本発明に係る印刷媒体は、耐熱性のみならず、優れた発色性を有する。更に、被貼付物に貼り付けるための粘着層として、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂を用いたことにより、本発明に係る印刷媒体を強力な接着力で被貼付物に貼り付けることができると共に、貼り付けた印刷媒体を被貼付物から剥がすときに剥がし痕が残ることもない。したがって、本発明の印刷媒体は、例えば、自動車の車体、浴室やトイレのタイル、構造物の平滑な金属面、ガラス、鏡等に貼り付けて使用するのに好適である。
【符号の説明】
【００４８】
１  トナー定着層形成工程
２  溶液製造工程
３  基材前処理工程
４  塗布工程
５  乾燥工程
６  剥離フィルム貼付工程
７  切断工程
１０  印刷媒体
１１  基材フィルム
２１  粘着層
３１  剥離フィルム
４１  トナー定着層
【図１】
2016014077.tif 000003
【図２】
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