(57)【要約】【課題】整流キャップを備えた水栓において、整流を行う部分を傷つけずに整流キャップを取り外せるようにする。【解決手段】水栓は、吐水管と、吐水管内に螺合された整流キャップ２０と、を備える。整流キャップ２０は通水部材を有し、通水部材が配置される位置よりも吐水管の軸方向手前側に、径方向に対面する少なくとも二つの凹形の工具掛け部２８が設けられる。工具掛け部２８を通る整流キャップ２０の直径方向において、工具掛け部２８と通水部材との間に、整流された水が吐出される吐水面２６が位置している。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水管と、
前記吐水管内に螺合された整流キャップと、を備える水栓であって、
前記整流キャップは通水部材を有し、該通水部材が配置される位置よりも吐水管の軸方向手前側に、径方向に対面する少なくとも二つの凹形の工具掛け部が設けられ、
前記工具掛け部を通る前記整流キャップの直径方向において、前記工具掛け部と前記通水部材との間に、整流された水が吐出される吐水面が位置していることを特徴とする水栓。
【請求項２】
前記工具掛け部に工具が掛けられているときに工具の先端が接する部分と前記吐水面との間に段差が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、整流キャップを備えた水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
吐水管の先端に整流キャップがねじ込まれた水栓が知られている。水栓を長期間使用すると、整流キャップ内の散水板に異物が付着して流れが悪くなったり、散水板が破損して整流性が悪化することがある。散水板を清掃または交換するために、例えば特許文献１には、整流キャップの管端部の周上に所定のピッチで凹凸を設けたものが開示されている。この凹凸と同様のピッチを端部に有する環状の専用工具を準備し、凹凸同士を嵌合させてから専用工具を回転させることで、整流キャップを吐水管から取り外すことができる。
【０００３】
他の従来技術として、整流キャップの散水板の中心に縦長の溝を設けておき、マイナスドライバーやコインなどの厚みのある物体をこの溝に嵌合させて、整流キャップを回転させて外すことができるものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００６−５０４０１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の整流キャップでは、工具の嵌合する箇所よりも散水板が手前側にあるので、専用工具で散水板を傷つけてしまうおそれがある。また、後者の整流キャップでも、マイナスドライバーやコインを溝に嵌めるときに散水板を傷つけてしまうおそれがある。さらに、散水板の中心に溝があるため、整流性に優れているとは言えない。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされ、その目的は、整流キャップを備えた水栓において、整流を行う部分を傷つけずに整流キャップを取り外せるようにする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題を解決するために、本発明のある態様は、吐水管と、吐水管内に螺合された整流キャップと、を備える水栓において、整流キャップは通水部材を有し、通水部材が配置される位置よりも吐水管の軸方向手前側に、径方向に対面する少なくとも二つの凹形の工具掛け部が設けられ、工具掛け部を通る整流キャップの直径方向において、工具掛け部と通水部材との間に、整流された水が吐出される吐水面が位置している。
【０００８】
この態様によると、工具掛け部に工具を掛けたときに通水部材を傷つけるおそれがない。よって、整流キャップの着脱を繰り返しても整流性を維持することができる。また、専用工具を用いずとも整流キャップを取り外すことができる。さらに、工具掛け部と通水部材との間に吐水面があることで、通水部材を通り吐水面から吐水された水と工具掛け部とが径方向に離れるため、吐水された水が工具掛け部によって乱されることがない。
【０００９】
工具掛け部に工具が掛けられているときに工具の先端が接する部分と、整流された水が吐出される面との間に段差が設けられていてもよい。これによると、吐水面を傷つけることがない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、整流キャップを備えた水栓において、整流を行う部分を傷つけずに整流キャップを取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る水栓を備えたキッチンの概略図である。
【図２】水栓の全体斜視図である。
【図３】吐水管の先端の概略断面図である。
【図４】整流キャップの下方斜視図である。
【図５】整流キャップの断面図である。
【図６】吐水管から整流キャップを取り外す様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る水栓１０を備えたキッチンの概略図である。キッチン１００にはシンク１０２が設けられ、シンク１０２の後側には、天面に対して段差を有するカウンタ１０４が設けられている。カウンタ１０４の右側には水栓１０が設置され、カウンタ１０４の左側には別の自動水栓１０６が設置されている。水栓１０はシンク１０２の下方に設置される浄水装置に接続されており、浄化された水を供給するのに対し、別の自動水栓１０６は水道管に接続され通常の水道水を供給する。
【００１３】
以下、本明細書において「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」、「内」、「外」、「手前」、「奧」等の方向を表す用語が用いられる場合、それらは水栓１０がキッチン等に取り付けられたときの姿勢における方向を意味する。
【００１４】
図２は、図１の水栓１０の全体斜視図である。水栓１０は、吐水管１２と、基端部１４と、を主に備える。
【００１５】
図１に示したように、基端部１４は、キッチンのカウンタ１０４の上面に配置される。吐水管１２は、その中間部が湾曲して逆Ｕ字状に形成され、その先端１８が斜め下方に延び出した、いわゆるグースネック状に形成される。吐水管１２は、金属材料を素材とする鋳物により形成される。吐水管１２の逆Ｕ字状の部分は一定の曲率となるように形成されている。
【００１６】
吐水管１２の先端１８には、供給された水を整流するための整流キャップ２０が管の内側にねじ込まれている（図３を参照）。このように管の内側に整流キャップをねじ込むことで、吐水管１２の先端１８が基端部から同径になり、すっきりとした印象を与えることができる。
【００１７】
基端部１４の下側、すなわちカウンタ１０４の内側では、図示しない浄水器から延びる浄水管が吐水管内に配置される供給ホース（図示せず）に接続されている。供給ホースの他端は、上述の整流キャップ２０に接続される。浄水管と供給ホースの間には電磁弁（図示せず）が設けられる。この電磁弁は、図示しない制御部による制御のもと弁を開閉して、浄水管から給水ホースへの水の流れを制御できるようになっている。
【００１８】
吐水管１２の手前側、すなわちキッチンに立つ使用者と面する側には、手かざしセンサ１６が設けられている。手かざしセンサ１６は、発光部と受光部を有する赤外線式光量センサである。手かざしセンサ１６は、センサ１６の斜め上方に光を投光し、投光した光による使用者の手等の被検知物からの反射光を受光部で受光し、所定の検知エリア内に被検知物があるか否かを検知する。手かざしセンサ１６は、被検知物の検知結果を示す信号を制御部に出力する。
【００１９】
制御部は、マイコンを搭載した回路基板により構成される。制御部は、手かざしセンサ１６からの出力信号に基づき電磁弁を開閉し、吐水管１２の吐水口１９からの給水の有無を切り替える。なお、制御部は、コンピュータのＣＰＵ、メモリをはじめとする素子や回路を組み合わせて実現されていればよい。
【００２０】
手かざしセンサ１６では、一旦検知エリア内で被検知物が検知されると、その後被検知物が検知されなくなっても吐水口１９からの給水が継続される。検知エリア内でもう一度被検知物が検知されると、吐水口１９からの給水が停止される。
【００２１】
図３は、吐水管１２の先端１８の概略断面図である。整流キャップ２０は、給水ホース３４の先端に形成された雌ねじ部３２に螺合される部材である。整流キャップ２０内には通水部材３０が配置されており、この通水部材３０が整流作用を発揮する。通水部材３０を通った水は、通水管２４を通り吐水面２６から吐水される。通水部材３０は、例えば一枚または複数枚の円形の網または多数の穴を空けた散水板である。
【００２２】
図４は整流キャップ２０の下方斜視図であり、図５は整流キャップ２０の断面図である。整流キャップ２０の吐水管１２の軸方向の奧側（図４、５では上側）には、通水部材３０を保持するための段差２２が形成されている。整流キャップ２０の吐水管１２の軸方向の手前側（図４、５では下側）には、雌ねじ部３２に対するねじ込み量を規定するための、外径側に延びるフランジ２５が形成されている。フランジ２５の内径側には、整流された水が吐出する吐水面２６が形成されている。整流キャップ２０の外側面には雄ねじ２９が形成されている。
【００２３】
整流キャップ２０のフランジ２５には、径方向に対面する位置に、二つの凹形の工具掛け部２８が形成されている。図４、５に表れているように、工具掛け部２８の底は吐水面２６まで切れ込んでいるわけではなく、吐水面２６に対してわずかな段差２７が設けられている。なお、工具掛け部２８は二組以上設けられていてもよい。
【００２４】
図６は、吐水管１２から整流キャップ２０を取り外す様子を示す図である。工具５０は、その先端５２の長さが整流キャップ２０のフランジ２５の外径よりもわずかに短くなっている。この先端５２を、整流キャップ２０を横切るようにして、二つの工具掛け部２８に合わせて差し込む。その後、工具５０を回転させることで、吐水管１２から整流キャップ２０を取り外すことができる。なお、専用の工具５０を使用しなくても、長さがフランジ２５の内径よりも長く、かつ幅が工具掛け部２８の周方向の幅よりも狭い物体（例えばマイナスドライバーやコイン）を使用して、整流キャップ２０を取り外すことが可能である。
【００２５】
整流作用を発揮する通水部材３０に対して、工具掛け部２８を吐水管１２の軸方向の手前側（吐水管１２の先端側）に設けたことで、整流キャップ２０を取り外すときに工具が通水部材３０を傷つけるおそれがない。そのため、整流キャップの着脱を繰り返しても整流キャップの整流性を維持することができる。また、工具掛け部２８の底（工具の先端が接する部分）が吐水面２６に対して段差２７を有しているので、工具を差し込んでも吐水面２６や通水管２４の表面を傷つけることがない。一般に、これらの面が傷つくとゴミが付着したり部分的に流れが乱れることにより整流性が損なわれるが、このような事態も防止することができる。
【００２６】
また、工具掛け部２８を通る整流キャップ２０の直径方向において、工具掛け部２８と通水部材３０との間に、整流された水が吐出される吐水面２６が位置している。この配置により、通水部材３０を通り吐水面２６から吐水された水と工具掛け部２８とが径方向に離れるため、吐水された水が工具掛け部によって乱されることがない。
【００２７】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用を示すにすぎない。また、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が可能である。
【００２８】
実施の形態では、センサを用いた自動水栓を例示したが、手動で給水を開始させる水栓であってもよい。
【００２９】
本発明に係る水栓は、建物、船舶等に設置される設備に用いることができ、キッチンの他に、洗面台、手洗器、浴室等に用いられてもよい。また、水栓の基端部が固定される基体としてカウンタを例示したが、基体は、浴室等の設備の外内を区画する壁部材等であってもよい。
【００３０】
また、吐水管の形状はグースネック状に限定されず、他の形状に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１０  水栓、  １２  吐水管、  １６  手かざしセンサ、  １８  先端、  ２０  整流キャップ、  ２６  吐水面、  ２７  段差、  ２８  工具掛け部、  ３０  通水部材、  １００  キッチン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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