(57)【要約】【課題】周囲のスペースにおける操作を阻害することなく好適に使用することが可能な下皿を備える遊技機を提供すること。【解決手段】パチンコ機１０において、遊技球を貯留し得る下皿１５を備え、下皿１５の少なくとも一部が実質的に移動可能な構成とする。より好適には、遊技球を下皿１５内に案内する底壁１５５Ｂを、下皿１５とともに移動してその案内機能を維持することが可能な構成とする。また好適には、下皿１５が、通常位置と、該通常位置よりも上方の上昇位置との間で昇降し得る構成とする。【選択図】      図３７
2016131707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留し得る下皿を備え、
前記下皿の少なくとも一部が実質的に移動可能に構成されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に代表される遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機においては、上側の大部分を構成する要素のレイアウトがますます下方に下がるように拡大してきており、これにともない下皿の設置スペースも圧迫されてきている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９２７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このため、例えば下皿を前方へ出っ張るように大きく成形してその容積を確保することも考えられる。しかしながら、これによれば、持球貯留箱（ドル箱）に貯留されている遊技球を上皿に移す際に、下皿との間隔が狭くて遊技球を取り出し難くなるという問題がある。このため、持球貯留箱を前方へずらして遊技球を取り出し易くすることともなるが、このとき特に持球貯留箱を載置しているスペースの前後幅に十分な余裕がない場合、持球貯留箱ごと誤って前方へ落として貯留球を散乱させてしまうといったことともなりやすい。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みて案出されたものであり、周囲のスペースにおける操作を阻害することなく好適に使用することが可能な下皿を備える遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる遊技機は、上記目的を達成するために、
遊技球を貯留し得る下皿を備え、
前記下皿の少なくとも一部が実質的に移動可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、持球貯留箱等のような周囲のスペースにおける操作を阻害することなく好適に使用することが可能な下皿とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係るパチンコ機において下皿を下降位置とした状況を示す正面図。
【図２】実施形態に係るパチンコ機において下皿を上昇位置とした状況を示す正面図。
【図３】実施形態に係るパチンコ機において下皿を下降位置とした状況を示す右側面図。
【図４】実施形態に係るパチンコ機において下皿を上昇位置とした状況を示す右側面図。
【図５】実施形態に係るパチンコ機において下皿を下降位置とした状況を示す左側面図。
【図６】実施形態に係るパチンコ機において下皿を上昇位置とした状況を示す左側面図。
【図７】実施形態に係るパチンコ機の上面図。
【図８】実施形態に係るパチンコ機の下面図。
【図９】実施形態に係るパチンコ機において下皿を下降位置とした状況を示す右前方から視た斜視図。
【図１０】実施形態に係るパチンコ機において下皿を上昇位置とした状況を示す右前方から視た斜視図。
【図１１】実施形態に係るパチンコ機において下皿を下降位置とした状況を示す左前方から視た斜視図。
【図１２】実施形態に係るパチンコ機において下皿を上昇位置とした状況を示す左前方から視た斜視図。
【図１３】実施形態に係る遊技盤を示す正面図。
【図１４】実施形態に係るパチンコ機の背面の構成を示す分解斜視図。
【図１５】実施形態に係る遊技盤の背面側の斜視図。
【図１６】実施形態に係る遊技盤の背面図。
【図１７】実施形態に係るパチンコ機の電気的構成の一例を示すブロック図。
【図１８】下降位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す正面図。
【図１９】上昇位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す正面図。
【図２０】下降位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す背面図。
【図２１】上昇位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す背面図。
【図２２】下降位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す右側面図。
【図２３】上昇位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す右側面図。
【図２４】下降位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す左側面図。
【図２５】上昇位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す左側面図。
【図２６】実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す上面図。
【図２７】実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す下面図。
【図２８】下降位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す左前方から視た斜視図。
【図２９】上昇位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す左前方から視た斜視図。
【図３０】下降位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す右前方から視た斜視図。
【図３１】上昇位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す右前方から視た斜視図。
【図３２】下降位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す右後方から視た斜視図。
【図３３】上昇位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す右後方から視た斜視図。
【図３４】下降位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す左後方から視た斜視図。
【図３５】上昇位置にあるときの実施形態に係る下皿ユニット、球通路部材および持球貯留箱（ドル箱）の状況を示す左後方から視た斜視図。
【図３６】図１のＡ−Ａ線部矢視断面図。
【図３７】図３６における下皿を上昇位置とした状況を示す断面図。
【図３８】図１のＢ−Ｂ線部矢視断面図。
【図３９】図３８における下皿を上昇位置とした状況を示す断面図。
【図４０】図３８の断面を右前方から視た断面斜視図。
【図４１】図３９の断面を右前方から視た断面斜視図。
【図４２】図１のＣ−Ｃ線部矢視断面図。
【図４３】図４２における下皿を上昇位置とした状況を示す断面図。
【図４４】変更態様（１）に係るパチンコ機の要部（伸縮壁付近）の断面図。
【図４５】変更態様（２）に係るパチンコ機の要部（伸縮壁の支承段部付近）の断面図。
【図４６】変更態様（３）に係るパチンコ機の要部断面図。
【図４７】変更態様（３）に係るパチンコ機において前面枠セットにクッション層を配設した状況を示す断面図。
【図４８】変更態様（５）に係るパチンコ機の要部断面図。
【図４９】変更態様（７）に係る下皿、持球貯留箱（ドル箱）および下皿の動作状況を示す部分断面図。
【図５０】変更態様（７）に係る下皿において下降位置にあるときに持球貯留箱（ドル箱）の上面部を閉塞し得る構成とした例を示す断面図。
【図５１】変更態様（８）に係るパチンコ機における下皿、持球貯留箱（ドル箱）および下皿の動作状況を示す断面図。
【図５２】変更態様（９）に係る下皿、持球貯留箱（ドル箱）および下皿の動作状況を示す斜視図。
【図５３】変更態様（１１）において、（ａ）球抜きを行っている間に球詰まりが生じるときの状況、ならびに（ｂ）下皿を上昇させて球均しを行った後の状況を示す断面図。
【図５４】変更態様（１３）において、下皿が（ａ）下降位置にあるとき、ならびに（ｂ）上昇位置にあるときに球抜きを行う状況をそれぞれ示す断面図。
【図５５】変更態様（１４）において、下皿が（ａ）下降位置にあるとき、ならびに（ｂ）上昇位置にあるときに球抜きを行う状況をそれぞれ示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の最良の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。ここでは、遊技機としてパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を挙げる。
【００１０】
（パチンコ機正面側の構成）
図１および図２はパチンコ機１０の正面図、図３および図４はパチンコ機１０の右側面図、図５および図６はパチンコ機１０の左側面図、図７はパチンコ機１０の上面図、図８はパチンコ機１０の下面図、図９および図１０はパチンコ機１０の右前方から視た斜視図、図１１および図１２はパチンコ機１０の左前方から視た斜視図である。図１および図２に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１の一側部に開閉可能に支持された内枠１２とを備えている。以下に、外枠１１と内枠１２との構成を個別に説明する。
【００１１】
上記外枠１１は、木製の板材により全体として矩形状に構成され、小ネジ等の離脱可能な締結具により各板材が組み付けられている。なお、外枠１１は樹脂やアルミニウム等の軽金属により構成されていてもよい。このように構成することにより、パチンコ機の軽量化を図ることができるからである。
【００１２】
一方、上記内枠１２の開閉軸線はパチンコ機１０の正面からみてハンドル（後述する遊技球発射ハンドル１８）設置箇所の反対側（図１のパチンコ機１０の左側）で上下に延びるように設定されており、この開閉軸線を軸心にして内枠１２が前方側に十分に開放できるようになっている。このような構成とするのは、内枠１２の開閉軸線がハンドル設置箇所側（図１のパチンコ機１０の右側）で上下方向にあるとすると、内枠１２を開放する際に遊技球発射ハンドル１８の頭部等が隣なりのパチンコ機やカードユニット（球貸しユニット）に干渉することになり、内枠１２を十分に開放できないからである。また、内枠１２は合成樹脂、具体的にはＡＢＳ(アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂から成る。こうすることで、粘性が高く衝撃に強くでき、低コストで製造できるという利点が発揮される。
【００１３】
また、内枠１２は、その最下部に下皿ユニット１３を有し、内枠１２の左側の上下方向の開閉軸線を軸心にして開閉自在に取り付けられた前面枠セット１４と、樹脂ベース２５（図１４参照）と、この樹脂ベース２５の後側に取り付けられる後述の遊技盤３０とを備えている。これらの各構成を以下に詳細に説明する。
【００１４】
上記下皿ユニット１３は、後述するように前面枠セット１４に可動に取り付けられている。この下皿ユニット１３の前面側には、下皿１５と球抜きボタン１７が設けられている。球受皿としての下皿１５は、後述の上皿が満タンになった場合等に後述の通球口１５Ｄより排出される遊技球を停留する役割がある。上記球抜きボタン１７は、下皿１５内の遊技球を抜くためのものであり、この球抜きボタン１７を押すことにより、下皿１５の底面の後述する球抜き開口部１５Ａが開口され、下皿１５内に停留された遊技球を下皿１５の球抜き開口部１５Ａを通して遊技者の持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１に排出することができる。前面枠セット１４の右下部には、遊技球発射ハンドル１８が、下皿１５よりも右方で手前側に突出するように配設されている。遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に応じて、発射ソレノイドを備えた遊技球発射装置によって遊技球が後述する遊技盤３０の方へ打ち込まれるようになっている。前面枠セット１４の上部には、スピーカからの音を出力するための音出力口２４が設けられている。
【００１５】
一方、前面枠セット１４の下部（上述の下皿１５の上方位置）には、遊技球の受皿としての上皿１９が前面枠セット１４と一体的に設けられている。この上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射装置３８の方へ導出するための球受皿である。また、上皿１９の左下方に位置する前面枠セット１４の前面部には、下皿１５を昇降させる操作を遊技者が行なうための下皿昇降ボタン７９が設けられている。下皿昇降ボタン７９は、下皿下降ボタン７９Ｄと下皿上昇ボタン７９Ａとが左右に並置されて構成されている。
【００１６】
加えて、前面枠セット１４にはその周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり遊技状態時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅のように発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部（図示省略）が左右対称に設けられ、大当たり遊技状態時に点灯や点滅を行うことにより、大当たり遊技状態中であることを報知する構成である。
【００１７】
また、窓部１０１の下方には貸球操作部（図示省略）が配設されており、貸球操作部には球貸しボタンと、返却ボタンと、度数表示部とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置された図示しないカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部が操作されると、その操作に応じて遊技球の貸出が行われる。球貸しボタンは、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１９に供給される。返却ボタンは、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置部から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部が不要となる。故に、貸球操作部の設置部分に、飾りシール等が付されるようになっている。これにより、カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との貸球操作部の共通化が図れる。
【００１８】
次に、図１３を用いて遊技盤３０の構成を説明する。図１３は遊技盤３０の構成を示す正面図である。遊技盤３０は、一般入賞口を備える一般入賞装置、可変入賞装置３２、上始動口３３ａと下始動口３３ｂ（作動チャッカ３３ｂで構成）と一対の開閉羽根６０とを備える始動入賞装置３３、通過口を備える作動入賞装置３４（スルーゲートで構成）、主表示ユニット３７１、装飾図柄表示装置４２を備える可変表示装置ユニット３５等が設けられている。これらの一般入賞装置、可変入賞装置３２、始動入賞装置３３、作動入賞装置３４、可変表示装置ユニット３５等は、遊技盤３０における、ルータ加工によって形成された各貫通穴にそれぞれに配設され、遊技盤３０前面側から木ネジ等により取り付けられている。また、下始動口３３ｂの入口には、一対の開閉羽根６０が設けられており、遊技球を案内する開放位置と、下始動口３３ｂ内に遊技球が入りにくくなる（入らない）閉塞位置を採りうる。開閉羽根６０は、遊技盤３０の裏面側に配設されたソレノイドＳＬ１によって駆動される。また、上始動口３３ａの下方には、大入賞口（収容部の入口）６１が配置されている。大入賞口６１については、後に言及する。大入賞口６１内には、入球検出スイッチＳＷ１が設けられている。
【００１９】
前述の一般入賞装置、可変入賞装置３２および始動入賞装置３３に遊技球が入球し、当該入球が後述する検出スイッチ（入賞口スイッチ、カウントスイッチ、作動口スイッチ等）で検出され、この検出スイッチの出力に基づいて、上皿１９（または下皿１５）へ所定数の賞品球が払い出される。その他に、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、各種入賞装置等に入球しなかった遊技球はこのアウト口３６を通って図示しない球排出路の方へと案内されるようになっている。遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、各種部材（役物）が配設されている。
【００２０】
主表示ユニット３７１は、後述する主制御装置２６１が直接的に制御する表示装置ユニットであり、右側辺が上下に直線状に延び、該右側辺の下端から左側辺が遊技領域の右上部に沿って弧状に内側へ湾曲しながら左上へ延びて、全体としてやや上下に長い概略三角形の正面形状を有し、前後に遊技球の直径よりやや大きい程度の厚みを有する立体状の外形を有する部品となっている。主表示ユニット３７１は、遊技盤３０の前面における右上部にネジ固定されている。主表示ユニット３７１における左上の上面部は左下方へやや下傾するように形成され、その中央部は、遊技球の最大飛翔部分に対応する外レール５２の先端部に近接し、この部位の上に、ゴム板よりなる返しゴム３７１Ｒが取り付けられている。この返しゴム３７１Ｒにより、所定以上の勢いで発射された遊技球が当たって跳ね返されるようになっている。主表示ユニット３７１の前面部には、左上端近傍から下端部の近傍まで左側辺に沿って弧状に延びる正面形状を有して内奥側へ段状に凹入する表示部３７１Ｍが形成されている。
【００２１】
上記表示部３７１Ｍには、第１特別図柄表示装置、第２特別図柄表示装置、第１特別図柄保留表示装置、第２特別図柄保留表示装置、普通図柄表示装置、普通図柄保留表示装置および状態報知用表示装置が配置されている。第１特別図柄表示装置は、上始動口３３aへの遊技球の入賞を契機に変動表示される第１特別図柄を表示するものであり、第２特別図柄表示装置は、下始動口３３ｂへの遊技球の入賞を契機に変動表示される第２特別図柄を表示するものである。なお、各特別図柄は、上記第１特別図柄表示装置および第２特別図柄表示装置において同時に変動表示されることがなく入賞順に従って順次行われるため、装飾図柄表示装置４２においては共通の装飾図柄によって特別図柄に対応する表示が行われるようになっている。第１特別図柄保留表示装置は、第１特別図柄の保留数を表示するものであり、第２特別図柄保留表示装置は、第２特別図柄の保留数を表示するものである。これら第１特別図柄保留表示装置および第２特別図柄保留表示装置はそれぞれ、複数個のＬＥＤで構成され、このうちの一部あるいは全部を点灯又は点滅させることにより最大で４個までの保留数を表示するようになっている。なお、センターフレーム４３の下部には、２色の発光が可能な合計４個のランプよりなる保留ランプ８００ａが装飾図柄表示装置４２の下辺に沿って配列されており、この保留ランプ８００ａによって表示される装飾図柄の保留数は、遊技状態（後述するサポート状態か否か）に応じて、上記第１特別図柄保留表示装置および第２特別図柄保留表示装置のうち何れかが表示する保留数と対応するようになっている。普通図柄表示装置は、作動入賞装置３４における通過口への遊技球の入賞を契機に変動表示される普通図柄を表示するものであり、２個のＬＥＤで構成され、一方のＬＥＤのみを点灯させることで外れを表示し、両方を点灯させることで当りを表示するようになっている。普通図柄保留表示装置は、普通図柄の保留数を表示するものであり、複数個のＬＥＤで構成され、このうちの一部あるいは全部を点灯又は点滅させることにより最大で４個までの保留数を表示するようになっている。状態報知用表示装置は、遊技状態の種別を表示するものであり、複数個のＬＥＤで構成されている。これらのＬＥＤがそれぞれ消灯、点灯、点滅の何れかに変化し、全消灯を除く多数通りの組み合わせによって、１．通常遊技状態（大当たり乱数カウンタＣ１の抽選が低確率であり、サポート状態ではない）、２．時短状態（大当たり乱数カウンタＣ１の抽選が低確率であり、サポート状態）、３．潜伏高確率状態（大当たり乱数カウンタＣ１の抽選が高確率であり、サポート状態ではない）、４．高確率状態（大当たり乱数カウンタＣ１の抽選が高確率であり、サポート状態）、及び５．大当たり状態の何れかを表示するようになっており、大当たり状態を表示するのに際してはその大当たりの最大ラウンド数によって異なる表示が行われる。
【００２２】
上記装飾図柄表示装置４２は液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置により表示内容が制御される。装飾図柄表示装置４２には、例えば上、中、及び下の３箇所に識別情報としての図柄（装飾図柄）が表示される。これら図柄がスクロールされて装飾図柄表示装置４２に可変表示されるようになっている。なお本形態では、装飾図柄表示装置４２（液晶表示装置）は例えば１０インチ或いは１２インチサイズの大型の液晶ディスプレイを備えている。遊技球が始動入賞装置３３を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ８００ａにて点灯表示されるようになっているが、この保留ランプ８００ａが表示する保留回数は、装飾図柄表示装置４２の一部（具体的には右下部）にも表示される。この保留表示は、保留数に対応する数のキャラクタ画像が並列的に表示されるものである。
【００２３】
上記可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、大当たりの際に遊技球が入賞しやすい開状態と通常の閉状態とに繰り返し作動されるようになっているが、その具体的な構成については後述する。簡略に触れれば、特別図柄表示装置が特定の表示態様となった場合（装飾図柄表示装置４２の停止後の確定図柄が予め設定した特定の図柄の組み合せとなった場合）に特別遊技状態が発生する。そして、可変入賞装置３２が受球状態となり、遊技球の入賞を許す。具体的には、所定時間（例えば３０秒）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２の受球状態が所定回数繰り返し開放される。
【００２４】
また、図１３に示すように、遊技盤３０には、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するためのレールユニット５０が取り付けられており、遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球はレールユニット５０を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。レールユニット５０はリング状をなす金属板にて構成されており、内外二重に一体形成された内レール５１と外レール５２とを有する。内レール５１および外レール５２の後側端縁（遊技盤３０に対向する端縁）には、所定間隔をおいて複数個所に鋲５６が設けられており、内レール５１および外レール５２は該鋲５６を打ちつけるようにして遊技盤３０に取り付けられている。内レール５１は上方の約１／４ほどを除いて略円環状に形成され、一部（主に左側部）が内レール５１に向かい合うようにして外レール５２が形成されている。かかる場合、内レール５１と外レール５２とにより誘導レールが構成され、これら各レール５１、５２が所定間隔を隔てて並行する部分（向かって左側の部分）により球案内通路が形成されている。なお、球案内通路は、遊技盤３０との当接面を有した溝状、すなわち手前側を開放した溝状に形成されている。
【００２５】
内レール５１の先端部分（図１３の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、内レール５１および外レール５２間の球案内通路から遊技盤３０の上部へと案内された遊技球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止されるようになっている。
【００２６】
尚、遊技領域は、レールユニット５０の内周部（内外レール）と主表示ユニット３７１の斜辺とにより略円形状に区画形成されており、特に本形態では、遊技盤３０の盤面上に区画される遊技領城が従来よりもはるかに大きく構成されている。
【００２７】
（パチンコ機の背面構成）
次に、パチンコ機１０の背面の構成を説明する。図１４はパチンコ機１０の背面の構成を示す分解斜視図である。
【００２８】
先ず、パチンコ機１０の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機１０にはその背面（実際には内枠１２および遊技盤３０の背面）において、各種制御基板が上下左右に並べられるようにしてまたは前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給するための遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の裏カバー（保護カバー）等が取り付けられている。本形態では、各種制御基板を３つの取付台に分けて搭載して３つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に内枠１２または遊技盤３０の裏面に装着するようにしている。この場合、主制御基板、電源監視基板、これら基板を収容する基板ボックスおよび該基板ボックスを封印する封印ユニットから構成される主制御装置２６１を一つにユニット化し、表示制御基板、該表示制御基板を収容する基板ボックスおよび装飾図柄表示装置４２から構成される表示制御装置４５とサブ制御基板および該サブ制御基板を収容する基板ボックスから構成されるサブ制御装置２６２とを後述する外包部材８２に搭載してユニット化し、さらに払出制御基板、該払出制御基板を収容する基板ボックス（払出制御基板ケース）および該基板ボックスを封印する封印ユニットから構成される払出制御装置３１１と電源基板、発射制御基板およびこれら基板を収容する基板ボックス（電源・発射制御基板ケース２０３Ａ）から構成される電源・発射制御装置とを１つの取付台に搭載してユニット化している。ここでは便宜上、各ユニットを上記の順に「第１制御基板ユニット２０１」、「第２制御基板ユニット２０２」および「第３制御基板ユニット２０３」と称することとする。
【００２９】
また、払出機構および裏カバー（保護カバー）も上記第３制御基板ユニット２０３に一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここでは第３制御基板ユニット２０３を「裏パックユニット２０３」とも称する。各ユニット２０１〜２０３の詳細な構成については後述する。
【００３０】
第１制御基板ユニット２０１は、後述するように、取り外す場合には工具で封止状態を解除する必要があるが取付はネジ等の締結具も工具も何ら要することなく行い得るよう構成されており、第２制御基板ユニット２０２および裏パックユニット２０３は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されている。更に、これに加え、各ユニット２０１〜２０３は、一部に支軸部を設けて内枠１２または遊技盤３０の裏面に対して開閉できる構成となっている。これは、各ユニット２０１〜２０３やその他構成が前後に重ねて配置されても、隠れた構成等を容易に確認することを可能とするための工夫でもある。
【００３１】
上述した第１制御基板ユニット２０１は、その遊技の進行を統括する主制御基板及び電源の監視を司る電源監視基板を有する。上記主制御基板と電源監視基板とは透明樹脂材料等よりなる基板ボックスに収容されて構成されている。この基板ボックスは、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えており、これらボックスベースとボックスカバーとは封印ユニットによって開封不能に連結されることにより、基板ボックスが封印される。
【００３２】
尚、封印ユニットはボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用でき、また、封印ユニットによる封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期にかつ容易に発見可能とするものである。
【００３３】
第２制御基板ユニット２０２は、主制御基板からの指示に従い前記装飾図柄表示装置４２の表示制御を司る表示制御装置４５と主制御基板からの指示に従い音声ランプ制御を司るサブ制御基板とを有する。上記表示制御装置４５は、装飾図柄表示装置４２および表示制御基板がユニットとして構成され、透明樹脂材料等よりなる基板ボックスに収容されて後述する外包部材８２の背面側に取り付けられている。上記サブ制御基板は透明樹脂材料等よりなる基板ボックスに収容され、上記表示制御装置４５の背面側に取り付けられている。
【００３４】
次に、前記第３制御基板ユニット（裏パックユニット）２０３は、払出制御基板、電源基板、発射制御基板及びカードユニット接続基板を有している。上記払出制御基板により賞品球や貸出球の払出が制御され、上記電源基板および発射制御基板により各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力されるとともに遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に従い発射ソレノイドの制御が行われる。また、上記カードユニット接続基板は、パチンコ機前面の貸球操作部（前述）および図示しないカードユニットに電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御基板に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板は不要である。
【００３５】
上記払出制御基板は、透明樹脂材料等よりなる払出制御基板ケース（図示せず）内に収納されており、上記電源基板および発射制御基板は、透明樹脂材料等よりなる電源・発射制御基板ケース２０３Ａ内に収納されている。また、上記カードユニット接続基板は透明樹脂材料等よりなるカードユニット接続基板ケース（図示せず）内に収納されている。特に、払出制御基板では、前述した主制御基板と同様、基板ケース（被包手段）を構成するボックスベースとボックスカバーとが封印ユニット（封印手段）によって開封不能に連結されることにより、基板ボックスが封印される。
【００３６】
上記払出制御基板は状態復帰スイッチと電気的に接続されており、例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチが押下されると、払出モータがゆっくりと正回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られるようになっている。
【００３７】
裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものである。
【００３８】
裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により成型されており、略平坦状のベース部３５３と、パチンコ機後方に突出し横長の略直方体形状をなす裏カバー部（保護カバー部）３５４とを有する。裏カバー部３５４は左右側面および上面が閉鎖されかつ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも電動役物表示制御装置４５を囲むのに十分な大きさを有する（但し本形態では、前述のサブ制御装置２６２も合わせて囲む構成となっている）。裏カバー部３５４の背面には多数の通気孔が設けられている。この通気孔は各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔が比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔間にある樹脂部分を切断することにより、裏パック３５１の背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができる。
【００３９】
また、ベース部３５３には、裏カバー部３５４を迂回するようにして払出機構部３５２が配設されている。すなわち、裏パック３５１の最上部には上方に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、さらにタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払い出された遊技球は図示しない払出通路等を通じて前記上皿１９に供給される。
【００４０】
タンクレール３５６と、当該タンクレール３５６に振動を付加するためのバイブレータ３５９とが一体化するようにユニット化されており、仮にタンクレール３５６付近で球詰まりが生じた際、バイブレータ３５９が駆動されることで球詰まりが解消されるようになっている。
【００４１】
上記払出機構部３５２には、前記払出制御基板から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチの切替操作により電源ＯＮまたは電源ＯＦＦとされるようになっている。
【００４２】
なお、内枠１２の右上側には、内枠１２が外枠１１に対して開かれたことを検出する内枠開検出スイッチ（図示せず）が設けられており、内枠１２が開かれると、内枠開検出スイッチからホール内（パチンコ店内）用コンピュータヘ出力されるようになっている。また、上記内枠開検出スイッチの左方には、前面枠開検出スイッチ（図示せず）が設けられており、前面枠セット１４が開かれると、前面枠開検出スイッチからホール内（パチンコ店内）用コンピュータヘ出力されるようになっている。
【００４３】
（パチンコ機の電気的構成及び各種制御処理）
次に、図１７を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。パチンコ機１０は、電源装置３１３と、電源監視装置５４０と、主制御装置２６１と、サブ制御装置２６２と、払出制御装置３１１と、表示制御装置４５等を備えている。以下に、これらの装置を個別に詳細に説明する。尚、電源監視装置５４０と主制御装置２６１とは、上記したように封印ユニットで封印されている。
【００４４】
次いで、主制御装置２６１の構成について説明する。主制御装置２６１には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ５０１が搭載されている。ＭＰＵ５０１には、該ＭＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ５０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。
【００４５】
ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのエリアが備えられている。
【００４６】
なお、ＭＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路５４２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。
【００４７】
主制御装置２６１のＭＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、電源監視装置５４０内のＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、サブ制御装置２６２、主表示ユニット３７１（第１特別図柄保留表示装置、第１特別図柄表示装置、第２特別図柄保留表示装置、第２特別図柄表示装置、普通図柄表示装置、普通図柄保留表示装置、状態報知用表示装置）や、その他図示しない入賞検知スイッチ群や不正検知スイッチ群などが接続されている。なお、装飾図柄保留表示装置８００（保留ランプ８００ａ）は、サブ制御装置２６２に従属する表示制御装置４５に接続されている。
【００４８】
払出制御装置３１１は、払出モータ３５８ａにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ５１１は、そのＭＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。
【００４９】
払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのエリアが備えられている。
【００５０】
なお、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１と同様、ＭＰＵ５１１のＮＭＩ端子にも、停電時の発生による電源遮断時に停電監視回路５４２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。
【００５１】
払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、主制御装置２６１、払出モータ３５８ａがそれぞれ接続されている。
【００５２】
発射制御装置３１２は、発射ソレノイドによる遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射ソレノイドは、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１からカードユニットとの接続状態であることを示す接続信号が出力されていること、遊技者が遊技球発射ハンドル１８に触れていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させるための発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射制御装置３１２は発射許可信号を主制御装置２６１に出力する。発射許可信号を入力した主制御装置２６１は、発射ソレノイド制御信号を発射制御装置３１２に出力する。これにより発射制御装置３１２は発射ソレノイド制御信号に応じて発射ソレノイドを駆動し、その結果、遊技球発射ハンドルの操作量に応じた強さで遊技球が発射される。
【００５３】
サブ制御装置２６２は、主制御装置２６１からのコマンドに基づいて装飾図柄の変動表示に応じた演出用スピーカ８１０等の鳴動制御及び演出用ランプ８１１の点灯（点滅）制御、並びに、主制御装置２６１からのコマンドに基づいて表示制御装置４５へのコマンドを編集して表示制御装置４５に送信する機能を果たすものである。サブ制御装置２６２のＭＰＵ５５０には、そのＭＰＵ５５０により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５５１と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５５２とを備えている。ＭＰＵ５５０には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５５３を介して入出力ポート５５４が接続されている。入出力ポート５５４には、スピーカ、ランプ、前記下皿昇降ボタン７９、及び主制御装置２６１がそれぞれ接続されている。
【００５４】
表示制御装置４５は、装飾図柄表示装置４２における装飾図柄の変動表示を制御するものである。表示制御装置４５は、ワークＲＡＭ等として使用されるＲＡＭ５２３を有するＭＰＵ５２１と、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）５２２と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、画像コントローラ５２６と、入力ポート５２７と、出力ポート５２９とを備えている。
【００５５】
ＭＰＵ５２１は、サブ制御装置２６２から送信されてくる図柄表示コマンド（停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、確定コマンド等）を入力ポート５２７を介して受信するとともに、受信コマンドを解析し、又は受信コマンドに基づき所定の演算処理を行って画像コントローラ５２６の制御（具体的には画像コントローラ５２６に対する内部コマンドの生成）を実施する。プログラムＲＯＭ５２２は、ＭＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値を記憶するためのメモリであり、背景画像用のＪＰＥＧ形式画像データも併せて記憶保持されている。ＲＡＭ５２３は、ＭＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグ等を一時的に記憶するためのメモリである。
【００５６】
画像コントローラ５２６は、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）で構成されている。ＶＤＰは、装飾図柄表示装置４２に組み込まれたＬＣＤドライバ（液晶駆動回路）を直接操作する一種の描画回路であり、ＩＣチップ化されているため、「描画チップ」とも呼ばれ、その実体は描画処理専用のソフトウェアを内蔵したマイコンチップとでも言うべきものである。画像コントローラ５２６は、ＭＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４等のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在するとともに、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを、キャラクタＲＯＭ５２５から所定のタイミングで読み出して、出力ポート５２９を介して装飾図柄表示装置４２に出力して表示させる。
【００５７】
ビデオＲＡＭ５２４は、装飾図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するためのメモリであり、ビデオＲＡＭ５２４の内容を書き換えることにより装飾図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は装飾図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するための画像データライブラリとしての役割を担うものである。このキャラクタＲＯＭ５２５には、各種の表示図柄のビットマップ形式画像データ、ビットマップ画像の各ドットでの表現色を決定する際に参照する色パレットテーブル等が保持されている。特に、ビットマップ形式の図柄画像データにはそれぞれ図柄コード（図柄番号）が付与されており、コマンドレベルでは各図柄画像を図柄コードだけで管理可能としている。なお、キャラクタＲＯＭ５２５を複数設け、各キャラクタＲＯＭ５２５に分担して画像データ等を記憶させておくことも可能である。また、プログラムＲＯＭ５２２に記憶した背景画像用のＪＰＥＧ形式画像データをキャラクタＲＯＭ５２５に記憶する構成とすることも可能である。
【００５８】
電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部５４１を備えている。この電源部５４１は、電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電圧を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧及びバックアップ電圧を、電源監視装置５４０、サブ制御装置２６２、払出制御装置３１１、表示制御装置４５等に対して供給する。なお、主制御装置２６１に対しては、電源監視装置５４０を介して動作電圧（１２ボルト及び５ボルトの電圧）が供給される。また、発射制御装置３１２に対しては、主制御装置２６１を介して動作電圧（１２ボルト及び５ボルトの電圧）が供給される。
【００５９】
電源監視装置５４０は、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、リセット信号を出力するリセット回路５４４と、を備えている。
停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、ＮＭＩ割込処理を正常に実行し完了することができる。
【００６０】
ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチが押下された場合に、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ、バックアップデータをクリアするためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力する回路である。なお、払出制御装置３１１への信号の送信は、主制御装置２６１を介して行われる。
主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、それぞれのバックアップデータをクリアする。
【００６１】
リセット回路５４４は、主制御装置２６１、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、及び表示制御装置４５を初期化するため、リセット信号を出力する回路である。なお、リセット回路５４４からのリセット信号は、主制御装置２６１に対しては直接与えられるが、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、及び表示制御装置４５に対しては、電源装置３１３を介して与えられるようになっている。
【００６２】
ここで、特別図柄表示装置、普通図柄表示装置、及び装飾図柄表示装置４２の表示内容について説明する。なお、本実施形態のパチンコ機１０においては、大当たりの発生を遊技者に示すための図柄として２個の特別図柄表示装置で表示される特別図柄と、単一の装飾図柄表示装置４２で表示される装飾図柄との２種類が設けられている。装飾図柄は、特別図柄と同期して変動が行われる図柄であり、特別図柄の変動開始と同時に（又はほぼ同時期に）変動を開始し、また特別図柄の変動停止と同時に（またはほぼ同時期に）変動を停止するものである。この装飾図柄は、遊技者に多種多様な表示演出を行って飽きにくい遊技性を備えるために設けられている。
【００６３】
先ず、第１特別図柄表示装置及び第２特別図柄表示装置で行われる特別図柄の表示内容について説明する。特別図柄の変動表示は、８個のＬＥＤセグメントの点灯パターンの変化によりそれぞれ表現される。この特別図柄の変動表示は遊技球の始動入賞装置３３への入賞を契機としてその入賞順に基づいて第１特別図柄表示装置及び第２特別図柄表示装置の何れかで開始され、所定時間後に停止する。具体的には、対応する側の特別図柄表示装置の点灯状態を中止する全消灯処理を行った後、所定の順番で各ＬＥＤセグメントを順次点灯させる切替処理を実行することで変動を開始させ、後述する停止パターン選択カウンタＣ３の値によって決定された変動表示時間が経過すると上述の切替処理を中断して全消灯処理を行い、後述する大当たり乱数カウンタＣ１及び大当たり図柄カウンタＣ２の値に基づいて決定された態様によって各ＬＥＤセグメントを点灯させるようになっており、大当たり抽選における外れ結果を表示する場合にはドット状の１個のＬＥＤセグメントのみを点灯表示させる一方、大当たり結果を表示する場合には、大当たり後に高確率遊技状態を発生させる当選であるか否かによって異なる数字を「８」の字状に並ぶ７個のＬＥＤセグメントを用いて点灯表示する。なお、一方の特別図柄表示装置が変動表示状態である期間において他方の特別図柄表示装置は変動表示を行わず、最後に変動表示された際に停止表示した図柄の点灯表示を継続した状態とされる。遊技球が始動入賞装置３３の上始動口３３ａ及び下始動口３３ｂに入賞した回数はそれぞれ最大４回まで保留され、それらの保留回数は、上始動口３３ａへの入賞に対応する保留数については第１特別図柄保留表示装置及び装飾図柄表示装置４２の所定領域にてそれぞれ表示され、下始動口３３ｂへの入賞に対応する保留数については第２特別図柄保留表示装置及び装飾図柄表示装置４２の所定領域にて表示されるようになっており、加えて、装飾図柄保留表示装置８００の保留ランプ８００ａにて、遊技状態に応じて、上始動口３３ａへの入賞に対応する保留回数又は下始動口３３ｂへの入賞に対応する保留回数が点灯表示されるようになっている。
【００６４】
次いで、装飾図柄表示装置４２の表示内容について説明する。装飾図柄表示装置４２の表示画面には、例えば、上段・中段・下段に区分けされた３つの表示領域に３つの装飾図柄列Ｚ１〜Ｚ３が表示される。これら装飾図柄列Ｚ１〜Ｚ３は、右から左にスクロール表示される。装飾図柄は、例えば「１」〜「９」の数字からなる主図柄と、主図柄より小さい副図柄とにより構成され、これら各主図柄および副図柄によって装飾図柄の図柄列が形成される。装飾図柄で形成される各図柄列では、数字の昇順又は降順に主図柄が配列されると共に各主図柄の間にそれぞれ副図柄が配列されている。始動入賞装置３３への入賞すなわち始動入賞が発生すると、装飾図柄の変動表示が行われ、変動パターンに応じた一定時間の経過後に変動表示が停止し、装飾図柄表示装置４２には縦３×横３の９個の装飾図柄が表示結果として表示される。大当たり抽選に当選した変動表示においては、９個の装飾図柄のうち垂直あるいは斜めの一直線上に同一の主図柄が３つ揃って停止するように表示制御装置４５により制御が行われ、遊技者に大当たりの発生が示される。一方、大当たり抽選に外れた変動表示においては、９個の装飾図柄のうち垂直あるいは斜めのいずれにも同一の主図柄が３つ揃って停止しないように表示制御装置４５により制御が行われ、遊技者に外れの発生が示される。なお、遊技状態がサポート状態（一対の開閉羽根６０が通常より開放し易く且つ開放時間が通常よりも長い状態）を含まない状態である場合においては装飾図柄保留表示装置８００の保留ランプ８００ａにて上始動口３３ａへの入賞に対応する保留回数が赤色の発光で点灯表示される一方、遊技状態がサポート状態を含む状態である場合においては装飾図柄表示装置８００の保留ランプ８００ａにて下始動口３３ｂへの入賞に対応する保留回数が点灯表示されるようになっている。
【００６５】
次いで、普通図柄表示装置において行われる普通図柄の表示内容について説明する。普通図柄の変動表示は、上述した２個のＬＥＤを交互に点灯させることにより表現される。この普通図柄の変動表示は遊技球が作動入賞装置３４の通過口を通過することを条件として開始され、所定時間後に普通図柄の変動表示が停止する。そして、両方のＬＥＤを点灯状態で停止させた場合に始動入賞装置３３が所定時間だけ作動状態となる（一対の開閉羽根６０が開放される）よう構成されている。遊技球が作動入賞装置３４の通過口を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が普通図柄保留表示装置にて点灯表示されるようになっている。
【００６６】
（電源投入時）
パチンコ機１０の電源立ち上げ時には、動作確認および電源投入報知として、スピーカ、装飾図柄表示装置４２の液晶画面、枠に配置された各種ＬＥＤ、遊技盤３０に配置された各種ＬＥＤ等の各部が所定時間（本実施形態では３０秒間）に亘って予め定められた動作をするように設定されている。このため、これら各部が正常に機能するか否かを目視確認できる。このとき、パチンコ機１０に不正な改変が加えられたりしていないか否かも併せて確認できる。
【００６７】
次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。本形態では、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり抽選や特別図柄表示装置の図柄表示の設定などを行うこととしている。具体的には、特別図柄に関連するカウンタ群と、普通図柄に関連するカウンタ群とを備えている。先ず、特別図柄に関連するカウンタ群について説明する。特別図柄に関連するカウンタ群としては、大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、特別図柄表示装置の大当たり図柄の選択に使用する大当たり図柄カウンタＣ２と、特別図柄表示装置が外れ変動する際の停止パターンの選択（装飾図柄の変動においてはリーチとするか完全外れとするかのリーチ抽選に相当する）に使用する停止パターン選択カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と、変動パターン選択に使用する種別を決定する変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３とを備えている。
【００６８】
ここで、変動パターンとは、変動表示の特徴が共通するものを区分した場合における各パターン（形態）を意味している。
【００６９】
上記カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ１，ＣＳ１〜ＣＳ３、は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリア０が設けられており、これらの各エリアには、始動入賞装置３３への遊技球の入賞タイミングに合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及び停止パターン選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。
【００７０】
次いで、各カウンタの具体的な内容について詳述する。
大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜７３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり７３８）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩ１の値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ１は、大当たり乱数カウンタＣ１と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜７３８）、タイマ割込毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に（本形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動入賞装置３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア０に格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率時と高確率時とで２種類設定されており、低確率時に大当たりとなる乱数の値の数は２で、その値は「３７３，７２７」であり、高確率時に大当たりとなる乱数の値の数は１４で、その値は「５９，１０９，１６３，２１１，２６３，３１７，３６７，４２１，４７９，５２３，５７７，６３１，６８３，７３３」である。なお、高確率時とは、特別図柄の組み合せが予め定められた確率変動図柄である特定図柄の組み合せによって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、通常時（低確率時）とはそのような確変状態でない場合をいう。
【００７１】
大当たり図柄カウンタＣ２は、大当たりの際、特別図柄表示装置における特別図柄の変動停止時の図柄を決定するものであり、例えば０〜４の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり４）に達した後０に戻る構成となっている。例えば、大当たり図柄カウンタＣ２の値が「０」、「１」の場合の停止図柄は、９個のＬＥＤセグメントが特定の点灯パターンで停止し、この場合の停止図柄の組み合せは非特定図柄（通常の大当たり図柄）を意味する。
【００７２】
大当たり図柄カウンタＣ２の値が「２」、「３」、「４」の場合の停止図柄は、９個のＬＥＤセグメントが上記とは別の特定の点灯パターンで停止し、この場合の停止図柄の組み合せは特定図柄（確率変動図柄）を意味する。
【００７３】
大当たり図柄カウンタＣ２は定期的に（本形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動入賞装置３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア０に格納される。
【００７４】
停止パターン選択カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。本形態では、特別図柄の変動表示は、９つのＬＥＤセグメントで表現するように構成されているので、特別図柄の場合にはリーチという概念はなく、リーチに相当する停止パターンを停止パターン選択カウンタＣ３によって、決定することとしている。一方、装飾図柄の場合は、３つの装飾図柄が停止するので、リーチが存在する。従って、装飾図柄の場合は、リーチ抽選を、停止パターン選択カウンタＣ３によって決定している。即ち、装飾図柄の場合では、リーチ発生した後に最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしている。例えば、停止パターン選択カウンタＣ３＝０〜２０１が完全外れに該当し、停止パターン選択カウンタＣ３＝２０２〜２０８が前後外れリーチに該当し、停止パターン選択カウンタＣ３＝２０９〜２３８が前後外れ以外リーチに該当する。
【００７５】
ここで、リーチとは、装飾図柄表示装置４２の表示画面に表示される装飾図柄が変動表示を開始した後、先に停留する図柄の組み合せが同一図柄（複数の有効ラインがある装飾図柄においてはいずれかの有効ライン上で同一図柄）であって大当たりの条件を満たしており、変動表示が続いている図柄の表示結果如何によっては大当たりとなることを遊技者に示唆して大当たりの図柄の組み合せを遊技者に期待させる表示であり、興趣演出の１種である。興趣演出とは、変動表示の途中で装飾図柄表示装置４２の表示画面にリーチに代表される所定の図柄を現出させたり、スピーカから特定の音声を出力したり、或いは、振動用のモータによって遊技球発射ハンドル１８を振動させる等、通常とは異なる態様を変動表示に伴わせて変動表示後の表示結果が大当たりとなることを遊技者に期待させる演出である。
【００７６】
なお、停止パターン選択カウンタＣ３は定期的に（本形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動入賞装置３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア０に格納される。
【００７７】
変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳ２は、例えば０〜２４０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２４０）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳ３は、例えば０〜１６２の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１６２）に達した後０に戻る構成となっている。
変動種別カウンタＣＳ１によって、ノーマルリーチ、スーパーリーチ、スペシャルリーチ、プレミアムリーチ等のリーチの種別のような大まかな図柄変動態様が決定され、変動種別カウンタＣＳ２によって、例えばノーマルリーチＡ、ノーマルリーチＢ等のようにさらに細かな図柄変動態様が決定され、変動種別カウンタＣＳ２によって、例えばすべり停止変動の場合の変動時間の加減算が決定される。従って、これらの変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３を組み合わせることで、変動パターンの多種多様性を容易に実現できる。
【００７８】
カウンタＣＳ１〜ＣＳ３は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、特別図柄表示装置による特別図柄及び装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動開始時における変動パターン決定に際してカウンタＣＳ１〜ＣＳ３のバッファ値が取得される。
【００７９】
次いで、普通図柄に関連するカウンタ群について説明する。普通図柄に関連するカウンタ群としては、当たりの抽選に使用する当たり乱数カウンタＣ４と、当たり乱数カウンタＣ４の初期値設定に使用する初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２とを備えている。
【００８０】
上記当たり乱数カウンタＣ４は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリア１が設けられており、これらの各エリアには、作動入賞装置３４への遊技球の通過に合わせて、当たり乱数カウンタＣ４の値が格納される。
【００８１】
次いで、上記当たり乱数カウンタＣ４，初期値乱数ＣＩＮＩ２の具体的な内容について詳述する。当たり乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻る構成となっている。そして、当たり乱数カウンタＣ４が１周した場合、その時点の当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の値が当たり乱数カウンタＣ４の初期値として読み込まれる。なお、初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２は、当たり乱数カンタＣ４と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜２５０）、タイマ割込毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。当たり乱数カウンタＣ４は定期的に（本形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が作動入賞装置３４を通過したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア１に格納される。当たり乱数カウンタＣ４の当たりとなる乱数の値の数は１４９で、その値は「５〜１５３」である。
【００８２】
なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、不規則性を重視すれば、大当たり乱数カウンタＣ１、停止パターン選択カウンタＣ３、当たり乱数カウンタＣ４、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。
【００８３】
尚、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１により実行される各制御処理の詳細については、ここでは詳細説明を省く。
しかし、要約すれば、上述のように、始動入賞装置３３への入賞により、主制御装置２６１において所定の確率の当否抽選がなされ、当たりに際しては、特別遊技状態に移行するのであり、これに伴って可変入賞装置３２が入賞球の受球状態となるものである。
【００８４】
（可変入賞装置と捕集部）
この実施例においては、上記の可変入賞装置３２は、次のように構成されている。
この可変入賞装置３２の基本構成は、遊技盤３０の横方向に複数の遊技球を通過させることのできる幅を持つ大入賞口６１からの入球を収容部（図示せず）に収容し、該収容部に設けた排出部から検出センサ（図示せず）に至って検出するように構成されている。
【００８５】
そして、前記遊技盤３０の遊技領域に、窓部１０１と遊技盤３０との間の流下空間を流下する遊技球を入球させる始動入賞装置３３（３３ａ及び３３ｂ：図１３参照）が設けられ、前記始動入賞装置３３への入球により、主制御装置２６１によって、所定の確率の当否抽選が行われ、該当たり抽選によって遊技状態が特別遊技状態に移行し、該特別遊技状態において、少なくとも１回、前記可変入賞装置３２が、非受球状態から受球状態に切り替わり、前記受球状態において、前記大入賞口６１から収容部に収容された規定数の入賞球を、前記検出センサにより検出することによって規定数の賞球を払い出すように構成してある。
【００８６】
（特徴構成）
本実施形態のパチンコ機１０においては、前述の通り、内枠１２の最下部に下皿ユニット１３が配設されている。図１８〜図３５に示すように、下皿ユニット１３は、下皿１５、該下皿１５を昇降させる駆動機構等を備えて構成されている。
【００８７】
下皿１５は、平面視概略横長の直方体形状であって上面が開放された皿状部材となっており、前面壁、両側面壁および底面壁は、これらの間で互いに連通する内部空間をなすように間隔をおいた樹脂板よりなる外側材と内側材とで一体的に成形されている。下皿１５の前面壁における中央よりやや右寄りの位置すなわちパチンコ機１０のほぼ幅方向中央あたりにくる位置には、前述の球抜きボタン１７が配設されている。下皿１５の底面壁における上記球抜きボタン１７の後方の位置には、該球抜きボタン１７と連動して開閉する球抜き開口部１５Ａが配設されている。下皿１５の前面壁および底面壁の内部には開閉機構が配設されており（図示省略）、上記球抜きボタン１７を操作して球抜き開口部１５Ａを開放することにより、下方に配置された持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１のほぼ中央に向けて遊技球を落下させて排出し得るようになっている。
【００８８】
下皿１５の両側面には、遊技盤面に平行であって上下に帯状に延びるスライド片１５Ｓ、１５Ｓがそれぞれ両外側へ延出するように一体的に形成されている。図９および図１１に示すように、前面枠セット１４は全体的に平面視台形状をなして中央部が前方へ迫り出してくるように膨出する形状となっているが、その下端部中央には、下皿１５の横幅よりも僅かに大きい横幅を有して上方へ概略長方形状に凹入する凹入部１４Ｎが形成されており、図４０にも示すように、該凹入部１４Ｎの両側面には、上記スライド片１５Ｓの厚さより僅かに大きい幅を有して両側へ溝状に凹入するレール溝１４Ｒが上下に延びるように形成されている。下皿１５は、両レール溝１４Ｒ、１４Ｒに両スライド片１５Ｓ、１５Ｓを嵌入させるようにして凹入部１４Ｎ内に嵌挿され、これにより上下にスライド移動し得るようになっている。
【００８９】
図２８〜図３１に示すように、下皿１５の後面壁における左端近傍の位置には、遊技球が通過し得る矩形状の通球口１５Ｄが穿設されている。図３２に示すように、下皿１５の後面壁の上には、伸縮壁１５Ｅが配設されている。伸縮壁１５Ｅは、下片１５１、中片１５２および上片１５３より構成されている。
【００９０】
下片１５１は、下皿１５の後面壁に上方へ延出するよう一体的に形成されている。下片１５１は、両側端でそれぞれ直角にやや後方へリブ状に延出して横断面略コ字形状をなし、このリブ状の延出部は、下皿１５の下端の位置まで延び、さらに、この下皿１５の下端の位置ならびに前面壁ないし両側面壁の上端に等しい高さ位置からもそれぞれ内側へ水平に延びて連続しており、全体として、下皿１５の後側面の外周から矩形状をなしてやや後方へリブ状に延出する周壁をなしている。下片１５１の上端縁からは、前方および両側方へ直角にやや延出して平面視コ字形状のフランジが形成されている。図３６および図４０に示すように、下片１５１は、下皿１５の後面壁の上端縁から、いったん後方へ水平にやや延出してから上方へ垂直に延出する（立ち上がる）よう成形されており、これにより支承段部１５１Ｓが形成されている。支承段部１５１Ｓの前後幅は、遊技球の半径（約５．５ｍｍ）よりもやや小さい程度となっており、従ってこの上に遊技球が滞留することは困難となっている。
【００９１】
中片１５２は、上記下片１５１と同一材質により別体として成形され、上記下片１５１のフランジの外周縁を包囲する横断面略コ字形状をなし、下皿１５の前面壁ないし両側面壁の上端に等しい高さ位置から上記下片１５１の上端に等しい高さ位置までの距離に等しい上下幅を有している。中片１５２の下端縁からは、下片１５１の本体部の外側面へむけて、直角に内側へやや延出して平面視コ字形状の下フランジが形成され、中片１５２の上端縁からは、前方および両側方へ直角にやや延出して平面視コ字形状の上フランジが形成されている。中片１５２は、下フランジが上記下片１５１のフランジに下方から噛み合うようにして、上記下片１５１に外嵌されている。
【００９２】
上片１５３は、上記中片１５２と同様の形状および同一の上下幅を有するが水平方向には一回り大型のサイズとなるように成形されて上記中片１５２に外嵌されている。また、上片１５３の上フランジ１５３Ｆは、上記中片１５２の上フランジの延出幅よりもかなり（約５倍程度）大きい延出幅を有するように成形され、図３６〜図４３に示すように、前記前面枠セット１４の凹入部１４Ｎ内における上面に下方から重ね合わせて固定されるようになっている。
【００９３】
以上の構成により、伸縮壁１５Ｅは下片１５１、中片１５２および上片１５３が入れ子式に組み合わされ、図２９、図３１、図３７等に示すように下片１５１、中片１５２および上片１５３の上端が揃うように最小限に収縮した収縮体勢と、図２８、図３０、図３６等に示すように下片１５１、中片１５２および上片１５３がフランジ同士で噛み合うまで最大限に伸長した伸長体勢との間で伸縮可能となっている。
【００９４】
収縮体勢においては、図３７に示すように、下片１５１の支承段部１５１Ｓの上に、中片１５２の下フランジと、上片１５３の下フランジの先端部とが、前後に並ぶようにして支承される。またこのとき、上述の通り、支承段部１５１Ｓ上での遊技球の滞留は困難となっているので、伸長体勢から収縮体勢になるよう収縮する際に、中片１５２の下フランジと支承段部１５１Ｓとの間に遊技球が挟み込まれるという不具合が生じ難くなっている。
【００９５】
図３２〜図４１に示すように、下皿１５の後側には、後方から遊技球を前記通球口１５Ｄに案内する導球部（導球通路）１５Ｃが配設されている。導球部１５Ｃは、通球口１５Ｄの上辺の位置より上に配設されたスペーサ部１５４と、通球口１５Ｄの下辺の位置から後方へ延出する底壁部１５５とを有して構成されている。
【００９６】
スペーサ部１５４は、前記下皿１５の下片１５１の上下幅にほぼ等しい上下幅を有する概略直方体状の本体部１５４Ｂを有し、本体部１５４Ｂの両側からはネジ挿通孔を有するネジ固定片１５４Ｐが延出しており、本体部１５４Ｂの前端面を下皿１５の下片１５１の後側面に突き当てるようにして配置され、ネジ固定片１５４Ｐでネジにより固定されるようになっている。図４０および図４１に示すように、スペーサ部１５４の本体部１５４Ｂの下面は、通球口１５Ｄの上辺の位置から後方へわずかに上傾しながら延びている。該本体部１５４Ｂの後側壁は上方へ矩形の片状に延出し、さらにこの矩形状片の両側縁からそれぞれ直角三角形状のステーが前方へ延出して本体部１５４Ｂの両側部に一体的に連続するように成形され、これにより、本体部１５４Ｂの後側面と面一に連続する後側面を有する延出部１５４Ｅが一体的に形成されている。
【００９７】
底壁部１５５は、下皿１５の通球口１５Ｄの下辺の位置から後方へやや上傾しながら延出し、後端部で上方へ湾曲するように成形されてその上に遊技球を転動させて案内し得るように成形された底壁１５５Ｂが、ステー１５５Ｓにより下方から支持された構成となっている。
【００９８】
前記前面枠セット１４における凹入部１４Ｎの内奥部には、球通路部材６２が配設されている。球通路部材６２は、遊技球が内部を通過し得る寸法を有して前側面部が開放されたコ字形（溝形）の断面形状をなして上下にやや長く延び、その上端部が左方へやや上傾しながら延出して、全体として略鉤形状を有する本体部６２Ｂを有し、該本体部６２Ｂの前側面部における左方延出部および該左方延出部からやや下方までの部分が、これに対応する正面視鉤形状の閉塞板６２Ｃによって閉塞された構成となっている。
【００９９】
図３２〜図３５、図４２および図４３に示すように、前記前面枠セット１４の凹入部１４Ｎの内奥部において、下皿１５のほぼ中央の後方の位置には、駆動源としてモータ１３Ｍが配設されている。モータ１３Ｍは、回転軸を上方に向けて固定され、該回転軸にはねじ軸１３１が固定されて上方へ延びるよう配置されている。一方、前記下皿１５の下片１５１における中央部には、平面視台形の立体状をなして後方へ突出し、上下方向に貫通するねじ孔を有するナット部１５Ｎが配設されている。上記ねじ軸１３１は該ナット部１５Ｎに螺入され、これにより、モータ１３Ｍの正逆回転により下皿１５がねじ軸１３１に沿って上下動するよう駆動される構成となっている。即ち、モータ１３Ｍ、ねじ軸１３１およびナット部１５Ｎにより、下皿１５を昇降させる駆動機構が構成されている。
【０１００】
前述の通り、下皿１５は、図４０に示すようにレール溝１４Ｒにスライド片１５Ｓを嵌入させつつ前面枠セット１４の凹入部１４Ｎ内に嵌挿されるが、これにともない、導球部１５Ｃが球通路部材６２の内外に配置される。即ち、同図に示すように、底壁部１５５の先端が球通路部材６２における本体部６２Ｂの下端部に前方から進入し、該本体部６２Ｂの後側壁の内面にもたれかかるような体勢でほぼ隙間無く近接するように配置され、球通路部材６２内を流下してきた遊技球を受けて前方の通球口１５Ｄへ案内する斜面を構成する。一方、スペーサ部１５４における延出部１５４Ｅの先端部の後側面が、球通路部材６２における閉塞板６２Ｃの前面に前方から面的に当接する。これにより、スペーサ部１５４の後側面が、球通路部材６２における閉塞板６２Ｃの下方をほぼ面一となるように閉塞し、該閉塞板６２Ｃに引き続いて、球通路部材６２内における球通路の前面の下端部を構成する。
【０１０１】
また前述の通り、伸縮壁１５Ｅにおける上片１５３の上フランジ１５３Ｆが、前面枠セット１４の凹入部１４Ｎ内における上面に下方から重ね合わせて固定される。これにともない、上片１５３の下フランジに中片１５２が上フランジで係止されて吊下された体勢となり、伸縮壁１５Ｅが全体として伸長した伸長体勢となる。
【０１０２】
（動作）
以下、下皿ユニット１３の動作を説明する。
（１）通常位置（下降位置）
通常、下皿１５は、図１、図３、図５、図９、図１１、図１８、図２０、図２２、図２４、図２８、図３０、図３２、図３４、図３６、図３８、図４０および図４２に示すように最も下方へ下降した位置に保持される。即ち、下皿１５は下降位置に保持される。
【０１０３】
このとき、下皿１５が下降位置にあるのにともない、伸縮壁１５Ｅが最大限に伸長した伸長体勢に保持される。伸縮壁１５Ｅにより、下皿１５より後方の状況が前方より見えないように隠蔽され、また、遊技球や遊技者の私物、ゴミ等が下皿１５の裏側（奥側）のスペースに入り込んだり、あるいは不正に内部に進入されたりすることが防止される。より具体的には、例えば図３７に示す導球部１５Ｃの下方のスペースＸ１に上述の各種進入物が入り込むと、下皿１５の下降にともなって当該進入物ないし導球部１５Ｃが破損したり、下皿１５の下降の障害となったりする惧れがある。また例えば、上記スペースＸ１より後方が、壁等の構造物がなく開放されていているような場合には、上記スペースＸ１よりさらに後方（奥方）へ進入物が入り込んで何らかの不具合の原因となったり、あるいは不正に内部に進入されたりする惧れがある。そこで、上述のように伸縮壁１５Ｅが下皿１５の後端部に配設されていることにより、下皿１５よりも裏側（奥側）のスペースへ進入物が入り込んだり不正に進入されたりすることを抑止することができる。
【０１０４】
この下降位置においては、従来と同様にして下皿１５が通常通り使用される。即ち、球通路部材６２を通って通球口１５Ｄから流入してきた遊技球を下皿１５内に貯留し、遊技球が満タンになると、球抜きボタン１７を押して球抜き開口部１５Ａを開放し、持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１に遊技球を排出することができる。
【０１０５】
（２）上昇動作
例えば持球貯留箱Ｓ１１に貯留されている遊技球を取り出すとか、あるいは持球貯留箱Ｓ１１自体を下皿１５の下方に設置したり取り出したりする、等のように、下皿１５とその下の持球貯留箱Ｓ１１との間により大きなスペースが望まれるような場合には、前記下皿昇降ボタン７９のうちの下皿上昇ボタン７９Ａを押す。これに応じてモータ１３Ｍがオンとなり、駆動機構により下皿１５が上昇して、図２、図４、図６、図１０、図１２、図１９、図２１、図２３、図２５、図２９、図３１、図３３、図３５、図３７、図３９、図４１および図４３に示すように最も上方へ上昇した位置に保持される。即ち、下皿１５は上昇位置に保持される。
【０１０６】
このとき、導球部１５Ｃが、下皿１５とともに上昇する。即ち、底壁部１５５の先端部が球通路部材６２における本体部６２Ｂ内を上昇していき、一方、スペーサ部１５４が球通路部材６２における閉塞板６２Ｃの前面に沿って上昇していき、スペーサ部１５４の下端が閉塞板６２Ｃの下端にほぼ並ぶ位置までくる。なお、図３８〜図４１に示すように、前面枠セット１４の凹入部１４Ｎ内における後上側の隅部には、導球部１５Ｃにおけるスペーサ部１５４の延出部１５４Ｅの形状に対応する側面視直角三角形状をなして上方へ凹入する凹部１４Ｐが形成されており、上昇してきたスペーサ部１５４の延出部１５４Ｅがこの凹部１４Ｐ内に収容される。
【０１０７】
またこのとき、下皿１５が上昇位置に移動するのにともない、伸縮壁１５Ｅが最小限に収縮した収縮体勢となる。この伸縮壁１５Ｅの収縮動作は、より詳細には以下の通りである。即ち、例えば図３６に示す下降位置から下皿１５を上昇させていくと、まず、中片１５２および上片１５３はそのままで、下片１５１のみが下皿１５とともに上昇していく。下片１５１の支承段部１５１Ｓが中片１５２の下フランジに突き当たると、以降は中片１５２が下片１５１に持ち上げられながらともに上昇していく。中片１５２の上フランジおよび下片１５１のフランジ（上端）が前記前面枠セット１４の凹入部１４Ｎ内における上面に突き当たると、図３７に示すように、下片１５１、中片１５２および上片１５３が、高さ位置を揃えるようにして後ろからこの順に重なり合って並んだ収縮体勢となる。この収縮体勢においても、伸縮壁１５Ｅは引き続きこの位置を閉塞する。
【０１０８】
下皿１５がこの上昇位置にある状態においては、下降位置にあった状態よりも、持球貯留箱Ｓ１１との間のスペースが大きくなっているので、持球貯留箱Ｓ１１に貯留されている遊技球を取り出す等の操作を容易に行うことができる。換言すれば、下皿１５の下方のスペースにおける持球貯留箱Ｓ１１内の遊技球を取り出す等の操作に邪魔となり難いように、下皿１５が上方の上昇位置へ退避した体勢となっている。
【０１０９】
またこのとき、下皿１５は下降位置から上昇位置へ移動しただけであって、導球部１５Ｃ、なかでも特に底壁１５５Ｂは、下皿１５との位置関係を不変に保持することにより、引き続き、球通路部材６２内を流下してきた遊技球を通球口１５Ｄへ案内し得る体勢を維持しているので、下皿１５は遊技球を貯留することも、球抜き開口部１５Ａから持球貯留箱Ｓ１１へ遊技球を排出することもできる。即ち、下皿１５は、上昇位置においても、下降位置にあったときとほぼ同様に通常通りの使用が可能となっている。
【０１１０】
（３）復帰動作（下降動作）
下皿１５がこの上昇位置にある状態で遊技を行うことも可能ではあるが、特に下皿１５から持球貯留箱Ｓ１１へ遊技球を排出する場合には、下皿１５を下降位置としておくと、球抜き開口部１５Ａから排出される遊技球がより低位置から持球貯留箱Ｓ１１へ落下することとなり、そのぶん遊技球が持球貯留箱Ｓ１１外へこぼれ出難くなるため望ましい。下皿１５を上昇位置から下降位置へ移動させるには、前記下皿昇降ボタン７９のうちの下皿下降ボタン７９Ｄを押すと、これに応じてモータ１３Ｍが上昇時とは逆方向に回転し、これにより下皿１５が下降して下降位置に復帰する。
【０１１１】
（４）まとめ
以上の通り、下皿１５が通常位置である下降位置と上昇位置との間で昇降可能に構成されているので、下皿１５を上昇位置へ上昇させることで、持球貯留箱Ｓ１１との間のスペースが拡大され、これにより持球貯留箱Ｓ１１内の貯留球を取り出したり、持球貯留箱Ｓ１１自体を出し入れしたり等の各種の操作が行いやすくなる。
【０１１２】
しかもこのとき、下皿昇降ボタン７９における下皿上昇ボタン７９Ａないし下皿下降ボタン７９Ｄの押圧操作により、ワンタッチできわめて簡便に下皿１５を昇降させることができる。
【０１１３】
（作用）
上述の通り、パチンコ機１０は、遊技球を貯留し得る下皿１５を備え、上記下皿１５の少なくとも一部（本実施形態では全体）が実質的に移動可能に構成されている。この構成によれば、下皿１５の少なくとも一部を実質的に移動させることで、下皿１５の周囲にスペースをより大きく確保することができ、これにより下皿１５の周囲における各種の操作が行いやすくなっている。即ち、持球貯留箱Ｓ１１等のような周囲のスペースにおける各種の操作を阻害することなく好適に使用することが可能な下皿１５となっている。
【０１１４】
また、上記下皿１５が、通常位置と、該通常位置よりも上方の上昇位置との間で昇降し得る構成となっているので、下皿１５を上昇位置へ上昇させることで、持球貯留箱Ｓ１１との間のスペースを上下方向に拡大することができる。従って、例えば持球貯留箱Ｓ１１に貯留されている遊技球を取り出すといった場合に下皿１５が邪魔になり難く、これにより遊技球の取り出し等の操作をより容易に行うことができるようになっている。
【０１１５】
また、遊技球を下皿１５内に案内する底壁１５５Ｂが、下皿１５とともに移動（本実施形態では昇降）してその案内機能を維持する構成となっているので、下皿１５を移動させても、その位置によらず、遊技球を下皿１５内に確実に案内することができる。
【０１１６】
また、下皿１５と、パチンコ機１０本体の構成部材である前面枠セット１４の凹入部１４Ｎとの間に架設され、下皿１５の移動とともに伸縮可能に構成された伸縮壁１５Ｅが配設されているので、下皿１５を移動させても、下皿１５と前面枠セット１４の凹入部１４Ｎとの間が伸縮壁１５Ｅにより確実に閉塞される。またこのとき、伸縮壁１５Ｅが収縮するので、下皿１５の移動にともなって伸縮壁１５Ｅの占有スペースが増大するようなこともない。
【０１１７】
また、上記下皿１５の移動が、パチンコ機１０の前面に配設された操作手段である下皿昇降ボタン７９により行われる構成となっているので、遊技者が簡便に下皿１５を移動させることができる。
【０１１８】
また、下皿１５にナット部１５Ｎを配設し、該ナット部１５Ｎにねじ軸１３１を螺入し、該ねじ軸１３１をモータ１３Ｍで回転駆動させることにより、上記下皿１５が該ねじ軸１３１に沿って移動するように構成されているので、簡潔な駆動機構により効率よく下皿１５を移動させ得る構成となっている。
【０１１９】
（変更態様）
上記パチンコ機１０には、例えば以下に列挙するように様々な変更を加えることが可能である。以下の変更態様において、前記実施形態の場合と同様の部位や部材には同一の符号を付し、必要な場合を除きその説明は省略する。
【０１２０】
（１）前記実施形態においては、伸長体勢にある伸縮壁１５Ｅが収縮していく際に、まず下片１５１が単独で上昇を開始し、その後、時間間隔をおいて中片１５２が上昇を開始していくことにより収縮動作が行われるようになっていた。換言すれば、下端部から収縮していく構成となっていた。この構成によれば、収縮動作の初期すなわち下皿１５が下降位置からの上昇を開始した直後の時期に、まず下片１５１のみが単独で上昇することにより、下片１５１の支承段部１５１Ｓが中片１５２の下フランジに近づいていってこの間の間隔を縮小させていくこととなるので、例えば遊技者の指先が支承段部１５１Ｓと中片１５２の下フランジとの間に挟み込まれる危険性がある。
【０１２１】
そこで、例えば図４４に示す伸縮壁７５Ｅのように、上端部から収縮していく構成としてもよい。同図に示す伸縮壁７５Ｅは、前記実施形態に係る伸縮壁１５Ｅと基本的に同様の構成を有するが、下片７５１と中片７５２とが、弾性部材である板バネ（平板バネ）７６で連結されている点で異なっている。より具体的には、中片７５２の下フランジと下片７５１のフランジとの間に、帯状の板バネ７６が、これらフランジに沿って左右方向（図４４では前後方向）に延びるように横臥する体勢で介装され、一方端部が下片７５１のフランジに、他方端部が中片７５２の下フランジに、それぞれ重ね合わせて長さ方向にスライド可能に固定されている（スライド機構は図示省略）。板バネ７６は、伸縮壁７５Ｅ内で中片７５２を上下に移動させるのに必要な程度の力がかかっても変形せずに水平に延びる体勢を維持し、この力よりもやや大きい力がかかると容易に変形する程度の弾性を有するものとなっている。
【０１２２】
図４４（ａ）に示すように、下皿７５を下降位置から上昇させていくのにともない下片７５１を矢印Ａ１１で示すように上昇させていくと、板バネ７６が変形しないまま、中片７５２もともに上昇していく。即ち、下片７５１の支承段部７５１Ｓと中片７５２の下フランジとがこれらの間の初期間隔（最大間隔）を保持したまま、下片７５１と中片７５２とがともに上昇していく。ついで、図４４（ｂ）に示すように、中片７５２の上フランジが前面枠セット１４の凹入部１４Ｎ内における上面に突き当たると、中片７５２は限界位置となって上昇を停止し、これ以降は、下片７５１のみが、板バネ７６の一方端部を引き上げて変形させながら上昇していく。この後、下片７５１のフランジが前面枠セット１４の凹入部１４Ｎ内における上面に突き当たると、前記実施形態に係る伸縮壁１５Ｅの場合とほぼ同様の収縮体勢となる（図示省略）。
【０１２３】
本変更態様（１）に係る伸縮壁７５Ｅによれば、伸長体勢にある伸縮壁７５Ｅが収縮していく際に、まず下片７５１と中片７５２とが、最大に伸長した体勢を維持しながらともに上昇を開始し、その後、中片７５２が移動限界に達し、以降、下片７５１が単独で移動限界に達するまで上昇していくことにより収縮動作が行われるようになっている。換言すれば、上端部から収縮していく構成となっている。この構成によれば、収縮動作の初期すなわち下皿７５が下降位置からの上昇を開始した後しばらくの間は、下片７５１の支承段部７５１Ｓと中片７５２の下フランジとがこれらの間の初期間隔（最大間隔）を保持したまま上昇していくこととなるので、例えば遊技者の指先が支承段部７５１Ｓと中片７５２の下フランジとの間に挟み込まれる惧れは少ない。たとえ遊技者の指先が支承段部７５１Ｓ上に置かれていたとしても、下皿７５が上昇を開始してから、下片７５１の支承段部７５１Ｓと中片７５２の下フランジとの間の間隔が縮小を開始するまでには一定の時間間隔があるため、この間に遊技者が余裕をもってこの位置から手を抜き出し、これにより挟み込みを容易に回避することができる。換言すれば、伸縮壁７５Ｅの下端部が収縮を開始するのは収縮動作の終期すなわち下皿７５が比較的に上昇位置に近接する位置まで上昇してきた時点であるので、この時点ではすでに遊技者がこの位置に手を差し入れておくことが困難となっており、従って挟み込みは生じ難い。
【０１２４】
この場合、前記実施形態に係る伸縮壁１５Ｅのような構成であると本変更態様（１）に係る伸縮壁７５Ｅのような構成であるとを問わず、例えば、装飾図柄表示装置４２での表示や音声等により下皿の上昇開始を直前に報知する報知手段を設け、これにより遊技者に挟み込みを回避するよう促すようにしてもよい。
【０１２５】
また、弾性部材としては、板バネ以外にも、引張コイルバネ等の各種バネや、あるいはゴム等の任意の弾性体を用いることができる。
【０１２６】
（２）前記実施形態においては、伸縮壁１５Ｅにおける支承段部１５１Ｓの前後幅を遊技球の半径よりもやや小さい程度とすることによってこの上に遊技球が滞留することを困難とする構成となっていたが、例えば図４５に示す伸縮壁７７Ｅのように、支承段部７７１Ｓを前方へ下傾する形状に成形するようにしてもよい。
【０１２７】
本変更態様（２）に係る伸縮壁７７Ｅによれば、たとえ支承段部７７１Ｓの幅が遊技球の半径より大きくとも、該支承段部７７１Ｓ上に来た遊技球Ｍ１１を矢印Ａ１２で示すように前方の下皿７７内へ案内することができる。
【０１２８】
（３）前記変更態様（１）においては、伸縮壁７５Ｅが挟み込みを生じ難い構成を有するものとなっていたが、下皿とその周囲の部材との位置関係等によっては、伸縮壁以外の部位でもなんらかの挟み込みが生じる場合がある。例えば、凹入部１４Ｎの上面部（天井部）と下皿１５の前端部との間においても、手や指が挟み込まれる危険性がある。さらにこの部位においては、手や指以外のなんらかの物品でも誤って挟み込まれる危険性が大きく、このような物品の挟み込みが生じると、当該物品の側ないしパチンコ機１０の側が破損する惧れがある。
【０１２９】
そこで、下皿１５の前端部等においても人体ないし物品の挟み込みを抑止するか、あるいは少なくとも挟み込みによるダメージを軽減し得る各種の安全手段を設けることが望ましい。例えば、前面枠セットの凹入部と下皿との間の間隔をなるべく大きくとるようにするようにしてもよい。このため、例えば、図４６に示すパチンコ機１０Ｂのように、前面枠セット６３の凹入部６３Ｎにおける前上端縁部ならびに下皿６４の前側壁における後上端縁部の少なくとも一方を湾曲面状に成形してそれぞれ前面枠側曲面部６３Ｃおよび／または下皿側曲面部６４Ｃを形成するようにしてもよい。このような前面枠側曲面部６３Ｃおよび／または下皿側曲面部６４Ｃを形成することで、そのぶん前面枠セット６３の凹入部６３Ｎと下皿６４の前側壁との間の間隔を大きくとることができ、また万一、人体や物品が挟み込まれることがあったとしても、曲面形状により少なくともダメージを軽減することができる。
【０１３０】
またこの場合、例えば図４７に示すように、前面枠セット６３の凹入部６３Ｎにおける前上端縁部に、ゴム等の弾性材よりなるクッション層６３Ｅを配設するようにしてもよく、これによれば挟み込みによるダメージをさらに軽減することができる。
【０１３１】
（４）また、安全手段として、例えば挟み込み解除機構を配設するようにしてもよい。即ち、駆動源であるモータ１３Ｍの回転速度を監視し、下皿１５の上昇途上で挟み込みが生じるとモータ１３Ｍの回転速度が低下するので、このモータ１３Ｍの回転速度の変動を検出することにより挟み込みを検知し、モータ１３Ｍを逆回転させて下皿１５の動作を上昇から下降へ反転させ、これにより挟み込みを解除するよう制御する。このような挟み込み解除機構を配設することにより、安全性を向上させることができる。
【０１３２】
（５）前記実施形態においては、図３７、図３９、図４１および図４３に示すように、下皿１５が上昇位置にあるときに前面枠セット１４における凹入部１４Ｎの上面部（天井部）との間にやや隙間があくようになっていたが、例えば図４８に示すパチンコ機１０Ｃのように、下皿１５が上昇位置にあるときに前面枠セット６５における凹入部６５Ｎの上面部（天井部）との間に実質的に隙間があかない構成としてもよい。
【０１３３】
同図に示すパチンコ機１０Ｃにおいては、前面枠セット６５の凹入部６５Ｎにおける上面部（天井部）の前端部が下方へ段状に膨出して垂下部６５Ｈが形成され、下皿１５が上昇位置にあるときにその前側壁の上端面が垂下部６５Ｈの下端面に当接するようになっている。
【０１３４】
本変更態様（５）に係るパチンコ機１０Ｃの構成によれば、上昇位置にあるときの下皿１５の上面部が、前面枠セット６５の凹入部６５Ｎ内に閉塞されて外部から進入し難くなるので、例えば遊技者が休憩等のためにパチンコ機１０Ｃから離れる間などに下皿１５を上昇位置としておくことにより、下皿１５内に貯留されている遊技球を盗み取られたりすることを防止することができる。
【０１３５】
（６）前記実施形態においては、下皿１５から持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１へ遊技球を排出するには球抜きボタン１７を操作し、一方、下皿１５を移動（昇降）させるには下皿昇降ボタン７９を操作する構成となっていたが、例えば、遊技終了時に球抜きボタン１７を操作すると、下皿１５から持球貯留箱Ｓ１１への遊技球の排出と、下皿１５の移動（上昇）とがともに（一斉に）なされる構成としてもよい。
【０１３６】
上記構成によれば、下皿１５から持球貯留箱Ｓ１１へ遊技球をすべて移し終えた後に持球貯留箱Ｓ１１を運び出す際にはすでに下皿１５は上昇位置に移動しているので、持球貯留箱Ｓ１１の運び出しに下皿１５が邪魔になり難い。このとき、同一（単一）の操作すなわち球抜きボタン１７の操作だけで下皿１５から持球貯留箱Ｓ１１への遊技球の排出と下皿１５の移動（上昇）とを併せて行えるので、下皿昇降ボタン７９の操作が省略できるぶん、一手間少なくて済む。
【０１３７】
この場合、例えば、遊技終了時用の球抜きボタンを別に配設するようにしてもよいが、あるいは例えば、球抜きボタンを短時間（例えば２秒未満程度）押すと下皿１５から持球貯留箱Ｓ１１への遊技球の排出のみが行われ、これより長時間（例えば２〜３秒程度）押すと遊技球の排出とともに下皿１５の移動（上昇）が行われる構成としてもよい。この構成によれば、同一の球抜きボタンによって、通常の遊技球の排出のみの操作と、遊技終了時の遊技球の排出および下皿１５の移動（上昇）の操作との２通りの操作を選択的に行うことができ、これにより構成をより簡略とすることができる。
【０１３８】
また、例えば、球抜きボタンを押して遊技球の排出が開始されてから所定時間（例えば５秒以上程度）経過してから下皿１５の移動（上昇）が開始されるよう制御するようにしてもよい。遊技球を高い位置から持球貯留箱Ｓ１１内へ落下させると、大きくバウンドして持球貯留箱Ｓ１１外へ零れやすく、また、他の遊技球や持球貯留箱Ｓ１１との接触が増えて静電気が増大しやすいといった問題がある。ここで、遊技球の排出に要する時間は下皿１５内の遊技球の量により異なるが、例えば前記実施形態に係る下皿１５の場合、最大収容量のほぼ半分くらいが排出されるのにはおよそ５秒程度を要するため、該下皿１５が満タンまたはそれに近い状態であっても、遊技球の排出が開始されてから５秒以上程度経過した時点では、少なくとも半分程度の遊技球は排出されていることとなる。したがって、この時点以降に下皿１５の移動（上昇）を開始することにより、高い位置から排出される遊技球を半分以下程度の少量とすることができる。なお、高い位置から排出される遊技球を少量とするには、下皿１５の移動（上昇）をなるべく遅く開始するほうが望ましく、例えば、下皿１５の最大収容量の遊技球が排出されるのに要する時間が経過してからさらにある程度の時間（例えば数秒〜１０秒以上程度）が経過した後に下皿１５の移動（上昇）が開始されるように設定することも考えられる。ところが、このような設定とすると、当初の遊技球が少量で排出が早く終了するほど、下皿１５の移動（上昇）の開始までの待ち時間が長くなり、持球貯留箱Ｓ１１自体は運び出せる段階となっているのに下皿１５が邪魔になるという事態ともなりやすい。このため、上述のように、遊技球の排出が開始されてから最大収容量のほぼ半分くらいの排出に要する時間である５秒程度が経過した時点で下皿１５の移動（上昇）が開始されるように設定することが望ましい。
【０１３９】
（７）前記実施形態においては、下皿１５が、通常位置と、該通常位置よりも上方の上昇位置との間で昇降し得る構成となっていたが、例えば図４９に示す下皿ユニット６６のように、下皿６７が、通常位置Ｐ１と、該通常位置Ｐ１よりも下方の下降位置Ｐ２との間で昇降し得る構成としてもよい。
【０１４０】
さらにこの場合、例えば球抜きボタンを押すと球抜き開口部が開放されるとともに下皿６７が下降位置Ｐ２へ下降する構成としてもよい。この構成によれば、通常位置Ｐ１よりも低い位置から遊技球が排出されることになり、したがって遊技球の零れ出しや静電気の増大を抑制することができる。
【０１４１】
この場合、遊技終了時に下皿６７から持球貯留箱Ｓ１１へ遊技球を排出し終えて持球貯留箱Ｓ１１を運び出す際に、下皿６７が下降位置Ｐ２にあると邪魔になりやすいため、この場合にも上述の変更態様（６）の場合と同様に、遊技球の排出が開始されてから所定時間（例えば５秒以上程度）経過後に下皿６７が通常位置Ｐ１へ復帰するよう制御することが望ましい。
【０１４２】
さらにこの場合、例えば図５０に示すように、下皿６８が下降位置Ｐ２にあるときに持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１の上面部を覆って実質的に閉塞し得るようにしてもよい。同図に示す下皿６８においては、底面壁が前面壁よりも前方へ延出して延出片６８Ｐが形成され、下皿６８が下降位置Ｐ２にあるときに、延出片６８Ｐを含む底面壁の全体が、持球貯留箱Ｓ１１における上面部の開口領域を覆って実質的に閉塞するようになっている。この構成によれば、外側から持球貯留箱Ｓ１１内へ進入し難くなるため、該持球貯留箱Ｓ１１内に貯留された遊技球を盗み取られたりすることを抑止することができる。
【０１４３】
さらに、図５０に示す下皿６８においては、底面部の後端縁近傍に、持球貯留箱Ｓ１１内部の左右幅よりやや小さい左右幅を有する正面視矩形の垂壁状の係止片６８Ｅが垂下するように一体的に形成されており、下皿６８が下降位置Ｐ２にあるときに、持球貯留箱Ｓ１１の後側壁の内面に係止片６８Ｅが係止し得るようになっている。この構成によれば、係止片６８Ｅにより持球貯留箱Ｓ１１が前方ないし側方へ引き出せないように規制されるので、遊技球が盗み取られることをより確実に抑止することができる。
【０１４４】
また例えば、下皿が、通常位置と、該通常位置よりも上方の上昇位置と、該通常位置よりも下方の下降位置との３通りの位置の間で昇降し得る構成としてもよい。この場合、前記実施形態に係る下皿ユニット１３の構成と本変更態様（７）に係る下皿ユニット６６の構成とを組み合わせるようにすればよい（このため、その説明および図示は省略する）。
【０１４５】
さらには、例えば、下皿が上昇位置と下降位置との間の任意の位置で停止し得る構成としてもよい（図示省略）。この場合、例えば、下皿上昇ボタンないし下皿下降ボタンを押圧している間は下皿が上昇ないし下降し続け、手指を離して押圧を解除した時点で駆動源（モータ等）がオフとなって下皿が停止する構成としてもよい。
【０１４６】
（８）前記実施形態においては、下皿１５が上下方向に昇降し得る構成となっていたが、例えば図５１に示す下皿ユニット６９のように、下皿７０が矢印Ａ１３に示すように前後方向に移動し得る構成としてもよい。
【０１４７】
本変更態様（８）に係る下皿７０においては、同図に示すように、左右両側面に、水平に帯状に延びるスライド片７０Ｓがそれぞれ左方および右方へ延出するように一体的に形成されている。一方、前面枠セット７１における凹入部７１Ｎの両側面には、上記スライド片７０Ｓの厚さより僅かに大きい幅を有して両側へ溝状に凹入するレール溝７１Ｒが前後に延びるように形成されている。下皿７０は、両レール溝７１Ｒに両スライド片７０Ｓを嵌入させるようにして凹入部７１Ｎ内に嵌挿され、これにより前後にスライド移動し得るようになっている。
【０１４８】
前記前面枠セット７１の凹入部７１Ｎの内奥部において、下皿７０の左右方向におけるほぼ中央の後下方の位置には、駆動源としてモータ６９Ｍが配設されている。モータ６９Ｍは、回転軸を前方に向けて固定され、該回転軸にはねじ軸６９１が固定されて前方へ延びるよう配置されている。一方、前記下皿７０の下側面における後端部の中央には、前記実施形態に係るナット部１５Ｎと同様の構成を有するナット部７０Ｎが下方へ突出するように配設されている。上記ねじ軸６９１は該ナット部７０Ｎに螺入され、これにより、モータ６９Ｍの正逆回転により下皿７０がねじ軸６９１に沿って矢印Ａ１３に示すように前後方向にスライド移動するよう駆動される構成となっている。即ち、モータ６９Ｍ、ねじ軸６９１およびナット部７０Ｎにより、下皿７０を前後にスライド移動させる駆動機構が構成されている。
【０１４９】
下皿７０には、導球底壁部７０５が配設されている。該導球底壁部７０５は、前記実施形態に係る底壁部１５５と基本的に同様に、下皿７０の通球口７０Ｄの下辺の位置から後方へやや上傾しながら延出し、後端部で上方へ湾曲するように成形された底壁７０５Ｂが、ステー７０５Ｓにより下方から支持された構成となっている。なお、導球底壁部７０５の上方は、前記実施形態に係るスペーサ部１５４のような構造物は配設されておらず、ほぼ全面的に開放されている。
【０１５０】
前記前面枠セット７１における凹入部７１Ｎの内奥部には、前記実施形態に係る球通路部材６２と基本的に同様の構成を有する球通路部材７２が配設されている。ただし、本変更態様（８）に係る球通路部材７２の本体部７２Ｂおよび閉塞板７２Ｃは、前記実施形態に係る球通路部材６２の本体部６２Ｂおよび閉塞板６２Ｃの場合とは異なって、いずれも、上記底壁７０５Ｂの後上端よりわずかに上方の高さ位置が最下端となっている。換言すれば、球通路部材７２は、左方延出部の基端部（右端部）から、前後左右の４面が覆われて角管形状をなしながら、全体として上記底壁７０５Ｂの後上端よりわずかに上方の高さ位置まで垂直に下方へ延びる形状となっている。
【０１５１】
本変更態様（８）に係る下皿７０は、通常、前記実施形態に係る下皿１５の場合と同様に、前面枠セット７１の前面の位置よりも若干前方へはみ出す程度の前後位置に保持される。即ち、このときの下皿７０の前後位置が通常位置Ｐ１である。
【０１５２】
この通常位置Ｐ１においては、底壁７０５Ｂは、その後上端が球通路部材７２の本体部７２Ｂにおける後下端の直下に位置し、したがって球通路部材７２内を流下してきた遊技球を受けて通球口７０Ｄへ案内し得る体勢となっている。
【０１５３】
前記実施形態に係る下皿昇降ボタン７９と同様の位置に配設され同様の構成を有する下皿出入ボタン（図示省略）の下皿後退ボタン（図示省略）を押すと、モータ６９Ｍがオンとなり、駆動機構により下皿７０が後退して、図５１に鎖線で示す位置まで退避して保持される。即ち、このように下皿７０が後方へ退避した位置が後退位置Ｐ３である。
【０１５４】
この後退位置Ｐ３においては、底壁７０５Ｂは、図５１に鎖線で示すように、その後上端が球通路部材７２の本体部７２Ｂにおける後下端の位置を通り過ぎて、この位置より後方へ突出するが、前述の通り底壁７０５Ｂの上方はほぼ開放されているので、底壁７０５Ｂは引き続き、球通路部材７２内を流下してきた遊技球を受けて通球口７０Ｄへ案内することができる。また、球抜き開口部７０Ａは、下皿７０の底面壁における前寄りの位置に配設されており、後退位置Ｐ３においても持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１へ遊技球を排出し得るようになっている。
【０１５５】
下皿７０が後退位置Ｐ３にある状態で、下皿出入ボタンの下皿進出ボタン（図示省略）を押すと、これに応じてモータ６９Ｍが後退時とは逆方向に回転し、これにより下皿７０が前方へ進出して通常位置Ｐ１に復帰する。
【０１５６】
本変更態様（８）に係る下皿ユニット６９の構成によれば、下皿７０を後退位置Ｐ３へ退避させることにより、持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１の上方のスペースを前後方向により大きく開放することができ、そのぶん遊技球の取り出し等の操作をより容易に行うことができる。また、下皿７０が同一の高さ位置で前後方向にスライド移動する構成となっているので、遊技球が高い位置から排出されることもなく、したがって遊技球が零れ出しやすくなったり静電気が増大するといったこともない。
【０１５７】
（９）前記実施形態においては、下皿１５の全体が移動し得る構成となっていたが、例えば図５２に示すように、下皿７３の一部が移動し得る構成としてもよい。
【０１５８】
本変更態様（９）に係る下皿７３は、同図に示すように、上記変更態様（８）に係る下皿７０の前後方向における中央部より前方の部分を切除したものとほぼ同様の構成を有する後側構成部７３Ｒと、上記変更態様（８）に係る下皿７０の前面壁、両側面壁および底面壁とほぼ同様の構成を有する前側構成部７３Ｆとを有して構成されている。前側構成部７３Ｆは、外側材ないし内側材の厚みのぶんだけ、後側構成部７３Ｒよりも内側へ一回り小さく成形されており、後側構成部７３Ｒ内に前側から挿入されている。これにより、下皿７３が入れ子式に構成され、図５２に矢印Ａ１４に示すように、前側構成部７３Ｆが後側構成部７３Ｒに対して出入するように前後方向にスライド移動し得る構成となっている。
【０１５９】
上記変更態様（８）に係る下皿７０の場合と同様に、前側構成部７３Ｆにおける下側面の中央にはナット部が配設されてねじ軸が螺入され、モータの正逆回転によりねじ軸に沿って前後方向にスライド移動するよう駆動される構成となっている（図示省略）。一方、後側構成部７３Ｒの底面壁における外側材の中央には、上記ナット部よりわずかに幅広のスリットが前後に延びるように形成されており、上記ナット部が該スリット内を前後に移動し得るようになっている（図示省略）。これにより、図５２に示すように、前側構成部７３Ｆが、前方へ引き出された通常位置Ｐ１と、鎖線で示すように後側構成部７３Ｒ内へいっぱいに入り込んだ後退位置Ｐ３との間で前後に移動するよう駆動される。
【０１６０】
前側構成部７３Ｆの底面壁には、上記変更態様（８）に係る下皿７０の場合と同様に、前寄りの位置に球抜き開口部が配設されており（図示省略）、前側構成部７３Ｆの前面壁における上記球抜き開口部の前方の位置に、前記実施形態に係る球抜きボタン１７と同様の球抜きボタン７４が配設されている。後側構成部７３Ｒにおける底面壁の外側材および内側材には、上記球抜き開口部の後方に、ほぼ同径の円形開口７３Ａが穿設されており、前側構成部７３Ｆが後退位置Ｐ３にあるときにも、円形開口７３Ａと球抜き開口部とが連通して遊技球が排出され得るようになっている。
【０１６１】
本変更態様（９）に係る下皿７３の構成によれば、前側構成部７３Ｆを後退位置Ｐ３に退避させることにより、下皿７３の前後幅を後方へほぼ半分程度に縮小することができる。したがってそのぶん、持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１の上方を広く開放することができるので、遊技球の取り出し等の操作をより容易に行うことができる。ただし、本変更態様（９）に係る下皿７３の構成では、容量も半分程度に縮小することになるという欠点がある。しかしながらその反面、下皿７３の後方に移動のためのスペースを確保する必要がないという利点がある。
【０１６２】
（１０）前記実施形態および以上の変更態様（１）〜（９）においては、下皿１５、６４、６７、６８、７０、７３、７５、７７がボタン操作により駆動機構に駆動されて自動的に移動する構成となっていたが、例えば、これにかえて、あるいはこれと併せて、下皿を駆動機構によらず手動で移動させ得る構成としてもよい。
【０１６３】
この場合、通常位置、上昇位置、後退位置等の下皿が停止する位置に、それぞれ係止機構を設けることが望ましい。また、下皿を移動させるためのレバー等を配設するようにしてもよいが、下皿を直接把持して移動させる構成としてもよい。さらにまた、例えば、下皿の移動を手動式と自動式とに切替ることが可能な構成としてもよく、この場合、切替スイッチ（ボタン）等の切替操作手段を配設するようにしてもよい。
【０１６４】
本変更態様（１０）のように下皿を手動で移動させる構成は、特に上昇させる場合など、下皿内に遊技球が多量に貯留されていて重量が大となっているほど操作に力を要するという難点がある。しかしながら、手動のみによる構成とした場合には駆動機構を省略して構成を簡略化することができる利点がある。さらに加えて、手動で移動させる場合にも挟み込みが生じる惧れはあるため、例えば前記変更態様（１）ないし（３）に係る安全手段を設けることは有効であるが、そもそも手動式の場合は遊技者自身が下皿を駆動するため挟み込みの危険性が比較的に小さく、万一挟み込みが生じても、ダメージも比較的に軽くて済む場合が多く、挟み込みの解除も容易である。
【０１６５】
（１１）例えば図５３（ａ）に示すように、球抜き開口部１５Ａを開放し、下皿１５内の遊技球Ｍ１２を持球貯留箱（ドル箱）Ｓ１１に排出する球抜きを行っている間、持球貯留箱Ｓ１１内に貯留された遊技球Ｍ１３が略円錐状に堆積していき、その先端（頂部）が球抜き開口部１５Ａにまで達すると、該球抜き開口部１５Ａの内外で球詰まりを生じ、その結果、球抜きが途中で滞ってしまうことがある。
【０１６６】
このような場合には、例えば図５３（ｂ）に示すように、下皿１５を上昇位置へ上昇させ、遊技者が持球貯留箱Ｓ１１内の遊技球Ｍ１３を均して球詰まりを解消し、その後また下皿１５を下降させて球抜きを再開するようにしてもよい。
【０１６７】
この場合、球抜きは遊技中の任意の時点で行うことができ、また上述のような球均しの操作も球抜き中の任意の時点で行うことができるが、球抜きが開始されてから球詰まりが生じるまでの時間（以下、これを「球詰まり期間」と称す）ｔ１はおおよそ一定しているため、例えば、大当りとなって下皿１５へ賞品球が払い出されると同時に球抜きも併せて行う場合には、払い出しの開始から球詰まり期間ｔ１が経過した時点で、下皿１５を上昇させて所定時間（以下、これを「球均し期間」と称す）ｔ２のあいだ上昇位置に保持しておき、この球均し期間ｔ２の間に遊技者が上述のようにして球均しを行い、この後ふたたび下皿１５を下降させるように制御するようにしてもよい。
【０１６８】
このとき、球均し期間ｔ２の間、球抜きをそのまま継続させるようにしてもよいが、例えば球均し期間ｔ２の間は球抜きを（あるいは払い出しも含めて）中止するようにしてもよい。また、例えば球均し期間ｔ２の開始とともに装飾図柄表示装置４２に「ドル箱の球をならしてください」といったメッセージを表示して、遊技者に球均しを行うよう促すようにしてもよい。
【０１６９】
（１２）前記実施形態においては、下皿１５の上に伸縮壁１５Ｅが配設されていたが、例えば、下皿１５の下にも併せて伸縮壁を配設するようにしてもよい（図示省略）。この構成によれば、下皿１５の上におけると同様に下皿１５の下においても、下皿１５を移動させても伸縮壁により好適に閉塞することができる。
【０１７０】
（１３）前記実施形態においては、下皿１５が上昇位置にあるときにも、下降位置にあったときとほぼ同様に下皿としての機能を奏し得るようになっており、遊技球を球通路部材６２から通球口１５Ｄを経て下皿１５内へと案内して貯留し、球抜きの際には球抜き開口部１５Ａから持球貯留箱Ｓ１１へ遊技球を排出することができるようになっていたが、例えば図５４に示すように、下皿７８が上昇位置にある際に局部的に球抜き開口部７８Ａが下皿７８よりも下方へ下降し得る構成としてもよい。
【０１７１】
本変更態様（１３）に係る下皿７８は、同図に示すように、底面壁における球抜きボタン８１の後方の位置に、球抜き開口部７８Ａが配設されている。球抜き開口部７８Ａは、下皿７８の底面壁を厚さ方向に貫通する円形の貫通孔７８Ｐ内に配設された伸縮筒部７８Ｅと、貫通孔７８Ｐの下側に配設された開閉機構部７８Ｓとを有して構成されている。
【０１７２】
図５４（ａ）に示すように、貫通孔７８Ｐの内周面における下端部には、断面矩形状に内側（中心側）へ突出する係止段部７８１が一体的に形成されている。図５４（ｂ）に示すように、伸縮筒部７８Ｅは、外筒７８２、中筒７８３および内筒７８４の３個の円筒状部材を組み合わせて構成されている。外筒７８２は、貫通孔７８Ｐの深さすなわち下皿７８の底面壁の厚さに等しい高さならびに貫通孔７８Ｐの係止段部７８１の内径より僅かに小さい外径を有し、外周面における上端部には、断面矩形状に外側へ突出し貫通孔７８Ｐ（係止段部７８１以外）の内径より僅かに小さい外径を有するフランジが一体的に形成され、内周面における下端部には、断面矩形状に内側（中心側）へ突出する係止段部が一体的に形成されている。即ち、外筒７８２は基本的に中心軸が上下方向に延びる円筒体となっており、その周壁が、上端部が外側へ直角に延出し、下端部が内側へ直角に延出して、全体的に縦断面略Ｓ字状（または略Ｚ字状）に屈曲する形状となっている。
【０１７３】
中筒７８３は、貫通孔７８Ｐの深さすなわち外筒７８２の高さに等しい高さならびに外筒７８２の係止段部の内径より僅かに小さい外径を有し、外周面における上端部には、断面矩形状に外側へ突出し外筒７８２（係止段部以外）の内径より僅かに小さい外径を有するフランジが一体的に形成され、内周面における下端部には、断面矩形状に内側（中心側）へ突出する係止段部が一体的に形成されている。即ち、中筒７８３は、外筒７８２と同一の高さならびに外筒７８２より一回り小さい径を有し、外筒７８２と同様の形状の円筒体となっている。
【０１７４】
内筒７８４は、貫通孔７８Ｐの深さすなわち外筒７８２の高さに等しい高さならびに中筒７８３の係止段部の内径より僅かに小さい外径を有し、外周面における上端部には、断面矩形状に外側へ突出し中筒７８３（係止段部以外）の内径より僅かに小さい外径を有するフランジが一体的に形成され、内周面は、係止段部が形成されず全体的に面一となっている。即ち、内筒７８４は、中筒７８３と同一の高さならびに中筒７８３より一回り小さい径を有する円筒体となっており、その周壁が、上端部が外側へ直角に延出して全体的に縦断面略鉤状（または略逆Ｌ字状）をなす形状となっている。
【０１７５】
外筒７８２、中筒７８３および内筒７８４は、この順に貫通孔７８Ｐ内に上方から嵌装され、これにより伸縮筒部７８Ｅが入れ子式に組み合わされている。この入れ子式の構成により、伸縮筒部７８Ｅが、図５４（ａ）に示すように、外筒７８２、中筒７８３および内筒７８４をすべて貫通孔７８Ｐ内に高さ位置を揃えるように収納した収縮体勢と、図５４（ｂ）に示すように、外筒７８２、中筒７８３および内筒７８４をそれぞれフランジが外側の係止段部に係止するまで下方に進出させた伸長体勢との間で伸縮し得るようになっている。伸縮筒部７８Ｅには、駆動機構（図示省略）が配設されており、球抜きボタン８１の操作により伸縮動作がなされるようになっている。
【０１７６】
下皿７８の下面には、貫通孔７８Ｐに隣接するように、シャッタ収容部７８５が配設されている。シャッタ収容部７８５は、中空の平板状に構成されて貫通孔７８Ｐに対向する端面が開口し、この開口部から、貫通孔７８Ｐを閉塞し得るシャッタ片７８６が出入可能に挿入され、これにより開閉機構部７８Ｓが構成されている。開閉機構部７８Ｓには駆動機構（図示省略）が配設されており、球抜きボタン８１の操作によりシャッタ片７８６の出入動作がなされるようになっている。
【０１７７】
図５４（ａ）に示すように、下皿７８が下降位置（または昇降範囲における下半部内）にある間は、通常、伸縮筒部７８Ｅが収縮体勢とされ、貫通孔７８Ｐが鎖線で示すようにシャッタ片７８６で閉塞された状態となっている。この状態で、実線で示すように球抜きボタン８１を圧すと、開閉機構部７８Ｓのシャッタ片７８６がシャッタ収容部７８５内へ収容されるようにスライド移動し、これにより貫通孔７８Ｐが開放されて球抜きがなされる。このとき、下降位置において伸縮筒部７８Ｅが伸長体勢となると、その下端部が持球貯留箱Ｓ１１の上端あたりの高さ位置にまで及ぶこととなる。この場合、持球貯留箱Ｓ１１内の遊技球がこの高さ位置付近まで堆積してくると、伸縮筒部７８Ｅの下端部の内外で球詰まりを生じ、その結果、球抜きが途中で滞ってしまうことがある。即ち、伸縮筒部７８Ｅの下端部が球抜きを阻害する惧れがある。このため、下皿７８が下降位置にある間は、シャッタ片７８６が開放されても、伸縮筒部７８Ｅは伸長動作せず収縮体勢を維持するようになっている。
【０１７８】
球抜きボタン８１は、バネ等の付勢手段により前方へ突出する方向に付勢されており、球抜きを終了する際に球抜きボタン８１から手指を離すと、図５４（ａ）に鎖線で示すように前方へ突出した突出位置に復帰する。この球抜きボタン８１の復帰動作に連動して、シャッタ片７８６がシャッタ収容部７８５から進出して鎖線で示す元の位置に復帰し、これにより貫通孔７８Ｐが再び下方から閉塞される。
【０１７９】
一方、下皿７８が上昇位置（または昇降範囲における上半部内）にある間も、通常、伸縮筒部７８Ｅは収縮体勢とされ、貫通孔７８Ｐがシャッタ片７８６で閉塞された状態となっている。この状態で、図５４（ｂ）に実線で示すように球抜きボタン８１を圧すと、開閉機構部７８Ｓによりシャッタ片７８６が開放されるとともに、伸縮筒部７８Ｅが下方へ伸長し、伸長体勢となって球抜きがなされる。この伸長体勢においては、伸縮筒部７８Ｅの下端が、下皿７８が下降位置にあるときの下面の高さ位置にほぼ等しい高さ位置にくるようになっている。従って、下降位置よりも高い位置にある下皿７８に貯留された遊技球を持球貯留箱Ｓ１１へ排出する場合にも、該遊技球は、伸長体勢となった伸縮筒部７８Ｅに案内され、下皿７８が下降位置にあったときとほぼ等しい高さ位置にある伸縮筒部７８Ｅの下端すなわち球抜き開口部７８Ａの下端から開放されて持球貯留箱Ｓ１１内へ落下していくこととなる。これにより、遊技球が落下途上で側方へ飛び散ることによる零れ出しが抑制される。
【０１８０】
この後、球抜きを終了すべく球抜きボタン８１から手指を離すと、前述の下降位置にある場合と同様、球抜きボタン８１が鎖線で示すように突出位置に復帰する。この球抜きボタン８１の復帰動作に連動して、伸縮筒部７８Ｅが上方へ収縮して収縮体勢に復帰し、次いでシャッタ片７８６がシャッタ収容部７８５から進出して元の位置に復帰し、これにより貫通孔７８Ｐが再び下方から閉塞される。
【０１８１】
本変更態様（１３）に係る球抜き開口部７８Ａにおいては、上述の通り球抜きボタン８１の押圧動作に連動して開閉機構部７８Ｓの開閉動作ならびに伸縮筒部７８Ｅの伸縮動作が連動して行われるようになっているが、開閉機構部７８Ｓおよび／または伸縮筒部７８Ｅの駆動機構は、それぞれ、モータ、ソレノイド等を駆動源とする電動式の駆動機構としても、あるいは、電気的手段を使用することなくバネ、錘等の付勢手段やリンク機構等を用いて機械的に駆動する手動式の駆動機構としてもよい。
【０１８２】
ここで、本変更態様（１３）においては、上述の通り、伸縮筒部７８Ｅの伸縮動作が、下皿７８が下降位置にある間は行われず上昇位置（または昇降範囲における上半部内）にある間に限って行われるようになっているが、このように伸縮筒部７８Ｅの伸縮動作を制限するには、電動式の駆動機構とする場合、下皿７８が上昇位置（または昇降範囲における上半部内）にある間に限って駆動源をオンし得るように制御すればよい。一方、手動式の駆動機構とする場合、例えば、下皿７８が下降位置にある間は伸縮筒部７８Ｅに係止して伸縮動作を規制するとともに、下皿７８が上昇するとこれに連動して伸縮筒部７８Ｅから離脱して規制を解除する係止爪等の規制機構を設ける、といった構成が可能である。
【０１８３】
また手動式の駆動機構の場合、開閉機構部７８Ｓおよび／または伸縮筒部７８Ｅの駆動機構の構成は任意であるが、例えば、伸縮筒部７８Ｅにおける内筒７８４に付勢手段として錘を配設し、開閉機構部７８Ｓによりシャッタ片７８６が開放されると重力により伸縮筒部７８Ｅが下方へ伸長して伸長体勢となり、収縮体勢に復帰する場合には重力に抗して内筒７８４が上方へ引き上げられるように駆動される構成等も可能である。
【０１８４】
本変更態様（１３）においては、例えば持球貯留箱Ｓ１１の出し入れのみを行う場合等のように、球抜きを行わずに下皿７８を上昇位置とする場合もあることから、開閉機構部７８Ｓおよび伸縮筒部７８Ｅの動作を下皿７８の昇降動作とは別操作により行う構成となっているが、例えば前記変更態様（６）と同様に、遊技終了時に球抜きボタン８１を操作すると、下皿７８から持球貯留箱Ｓ１１への遊技球の排出（球抜き）と、下皿７８の移動（上昇）とがともに（一斉に）なされる構成としてもよい。さらにこの場合、例えば下皿７８の上昇速度と伸縮筒部７８Ｅの伸長速度とが等しくなるようにし、これにより、伸縮筒部７８Ｅの下端すなわち球抜き開口部７８Ａの下端が、下皿７８が上昇を開始してから以降も、下降位置にあったときとほぼ等しい高さ位置に留まる構成としてもよい。これにより、球抜きをなるべく阻害することなく、遊技球の零れ出しを効果的に抑制することができる。
【０１８５】
（１４）前記変更態様（１３）のように開閉機構部７８Ｓおよび伸縮筒部７８Ｅを備える球抜き開口部７８Ａにかえて、例えば図５５に示すように、開閉可能なガイド板８３Ｇを備える球抜き開口部８３Ａとしてもよい。同図に示す下皿８３においては、底面壁における球抜きボタン８４の後方の位置に、厚さ方向に貫通する円形の貫通孔８３Ｐが穿設されている。下皿８３の下面において貫通孔８３Ｐの後方に隣接する位置には、ガイド板８３Ｇの一端縁が、左右方向に延びる軸で回動可能に軸支されて開閉し得るようになっている。ガイド板８３Ｇは、貫通孔８３Ｐを覆い得る略矩形の平板状部材であり、貫通孔８３Ｐに対向する面には、断面略弧形に湾曲する形状をなして厚み方向に凹入し前端から後端まで貫通するように延びる案内溝が形成されている（図示省略）。
【０１８６】
図５５（ａ）に示すように、下皿８３が下降位置（または昇降範囲における下半部内）にある間は、通常、鎖線で示すようにガイド板８３Ｇが貫通孔８３Ｐを閉塞する閉止体勢に保持されている。この状態で、実線で示すように球抜きボタン８４を圧すと、駆動機構（図示せず）によりガイド板８３Ｇが矢印Ａ１５で示すように軸で１８０°反転するように回動して貫通孔８３Ｐの下面部を開放する全開体勢となり、これにより球抜きがなされる。このとき、ガイド板８３Ｇが下方へ垂下する体勢となると球抜きを阻害する要因ともなるため、下皿８３が下降位置にある間は、ガイド板８３Ｇは上述のように貫通孔８３Ｐと反対側へ反転して下皿８３の下面に重なった全開体勢に保持されるようになっている。この後、球抜きを終了する際に球抜きボタン８４から手指を離すと、該ボタン８４が鎖線で示す突出位置に復帰するとともに、これと連動して、ガイド板８３Ｇが１８０°反転するように回動して、鎖線で示す閉止体勢に復帰し、これにより貫通孔８３Ｐが再び下方から閉塞される。
【０１８７】
図５５（ｂ）に示すように、下皿８３が上昇位置（または昇降範囲における上半部内）にある間も、通常、鎖線で示すようにガイド板８３Ｇは閉止体勢とされ、貫通孔８３Ｐがガイド板８３Ｇで閉塞された状態となっている。ただし、下皿８３が上昇するとともに、これと連動して、貫通孔８３Ｐの左後方（図５５（ｂ）では右奥）の位置から、断面台形状の左右方向（図５５（ｂ）では前後方向）に延びる角柱状であって前面が約４５°の勾配で前方へ下傾する斜面となっている規制部材８５が、ガイド板８３Ｇの後端に隣接する位置まで右側（図５５（ｂ）では手前側）へスライド移動してくる。この状態で、実線で示すように球抜きボタン８４を圧すと、下降位置の場合と同様に、駆動機構（図示せず）によりガイド板８３Ｇが軸で回動して貫通孔８３Ｐと反対側へ反転するように回動するが、この回動の途上で規制部材８５の斜面に突き当たって規制され、これにより、実線で示すように軸から前下方へ約４５°傾斜した下傾体勢に保持される。
【０１８８】
この下傾体勢においては、図５５（ｂ）に矢印Ａ１６で示すように、貫通孔８３Ｐを通って下方へ落下する遊技球Ｍ１４は、落下の途上でガイド板８３Ｇ上に乗り、案内溝に沿って前下方へ転動し、該案内溝の前下端から持球貯留箱Ｓ１１内へ落下していく。即ち、下皿８３が上昇位置（または昇降範囲における上半部内）にある間は、下皿８３から排出される遊技球Ｍ１４は、下皿８３の下面よりも低いガイド板８３Ｇの前下端で開放されるようになっている。また、遊技球Ｍ１４が落下途上でガイド板８３Ｇによっていったん受けられることにより、その勢いが減衰することとなる。さらにまた、遊技球Ｍ１４が案内溝で案内されることにより、その落下方向が整えられる（整流される）こととなる。これらのことから、下降位置よりも高い位置にある下皿８３から排出される遊技球Ｍ１４の零れ出しや静電気の増大が効果的に抑制される。
【０１８９】
この後、球抜きを終了すべく球抜きボタン８４から手指を離すと、下降位置の場合と同様に、該ボタン８４が鎖線で示す突出位置に復帰するとともに、これと連動して、ガイド板８３Ｇが約４５°反転するように回動して、鎖線で示す閉止体勢に復帰し、これにより貫通孔８３Ｐが再び下方から閉塞される。
【０１９０】
本変更態様（１４）に係る球抜き開口部８３Ａにおいては、前記変更態様（１３）に係る球抜き開口部７８Ａの場合と同様に、ガイド板８３Ｇおよび／または規制部材８５の駆動機構としては電動式のものでも手動式のものでもよい。また、ガイド板８３Ｇを下傾体勢に規制する手段としても、規制部材８５のようなもの以外にも任意の構成が可能であり、あるいは例えばガイド板８３Ｇの回動量を電気的に制御する構成としてもよい。
【０１９１】
また、ガイド板の寸法としては、少なくとも貫通孔を閉塞し得るものであれば特に限定されず、下傾体勢におけるガイド板の傾斜角度としても、少なくとも貫通孔を開放して遊技球を排出し得るものであれば特に限定されず、例えばおよそ２０〜７０°程度、あるいは３０〜６０°程度ないし４０〜５０°程度とすることも可能であるが、少なくとも、下傾体勢にあっても貫通孔の全域の直下に位置し得るような寸法および傾斜角度に設定することが望ましく、これにより貫通孔から落下してくる遊技球を漏れなく受けることができる。また、下傾体勢におけるガイド板の下端の高さ位置も任意であるが、下皿８３が下降位置にあるときの下面の高さ位置にほぼ等しい高さ位置にくる構成とすることが望ましく、これにより、球抜きをなるべく阻害することなく、遊技球の零れ出しを効果的に抑制することができる。
【０１９２】
（１５）前記実施形態においては、パチンコ機１０が例示されていたが、遊技機としては、パチンコ機以外にも、スロット機、パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機も例示される。
スロット機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。
この場合、有価物体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、有価物体として球を使用するとともに、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
なお本明細書は、次に掲げる発明をいずれも開示している。
【０１９３】
本発明にかかる遊技機は、上記目的を達成するために、手段Ａ１として、
遊技球を貯留し得る下皿を備え、
前記下皿の少なくとも一部が実質的に移動可能に構成されていることを特徴とする。
【０１９４】
本発明において、「実質的に移動」とは、例えば、下皿の周囲のスペースにおける各種の操作のしやすさや、遊技球が落下する距離等のような周囲の状況に対して実質的に影響を及ぼし得るような移動を含意し、例えば球抜き操作のためにボタン、レバー等の部材を動かしたり球抜き開口部等を開放したりといった移動は含意しない。
【０１９５】
上記手段Ａ１の構成によれば、下皿の少なくとも一部を実質的に移動させることで、下皿の周囲にスペースをより大きく確保することができ、これにより下皿の周囲における各種の操作が行いやすくなる。即ち、持球貯留箱等のような周囲のスペースにおける各種の操作を阻害することなく好適に使用することが可能な下皿とすることができる。
【０１９６】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ２として、手段Ａ１の遊技機において、
前記下皿が、通常位置と、該通常位置よりも上方の上昇位置との間で昇降し得る構成となっていることを特徴とする。
【０１９７】
上記手段Ａ２の構成によれば、下皿を上昇位置へ上昇させることで、持球貯留箱との間のスペースを上下方向に拡大することができる。従って、例えば持球貯留箱に貯留されている遊技球を取り出すといった場合に下皿が邪魔になり難く、これにより遊技球の取り出し等の操作をより容易に行うことができる。
【０１９８】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ３として、手段Ａ１または手段Ａ２の遊技機において、
遊技球を前記下皿内に案内する底壁が、前記下皿とともに移動してその案内機能を維持する構成となっていることを特徴とする。
【０１９９】
上記手段Ａ３の構成によれば、下皿を移動させても、その位置によらず、遊技球を下皿内に確実に案内することができる。
【０２００】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ４として、手段Ａ１から手段Ａ３のいずれかの遊技機において、
前記下皿と、遊技機本体の構成部材との間に架設され、前記下皿の移動とともに伸縮可能に構成された伸縮壁が配設されていることを特徴とする。
【０２０１】
上記手段Ａ４の構成によれば、下皿を移動させても、下皿と遊技機本体の構成部材との間が伸縮壁により確実に閉塞される。またこのとき、伸縮壁が収縮するので、下皿の移動にともなって伸縮壁の占有スペースが増大するようなこともない。
【０２０２】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ５として、手段Ａ１から手段Ａ４のいずれかの遊技機において、
前記下皿の移動が、遊技機の前面に配設された操作手段により行われる構成となっていることを特徴とする。
【０２０３】
上記手段Ａ５の構成によれば、遊技者が簡便に下皿を移動させることができる。
【０２０４】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ６として、手段Ａ１から手段Ａ５のいずれかの遊技機において、
前記下皿にナット部を配設し、該ナット部にねじ軸を螺入し、該ねじ軸をモータで回転駆動させることにより、前記下皿が該ねじ軸に沿って移動するように構成されていることを特徴とする。
【０２０５】
上記手段Ａ６の構成によれば、簡潔な駆動機構により効率よく下皿を移動させ得る構成とすることができる。
【０２０６】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ７として、手段Ａ１から手段Ａ６のいずれかの遊技機において、
前記下皿の移動にともなう人体ないし物品の挟み込みを抑止するか、あるいは少なくとも挟み込みによるダメージを軽減し得る安全手段を備えることを特徴とする。
【０２０７】
上記手段Ａ７の構成によれば、遊技機の安全性を向上させることができる。
【０２０８】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ８として、手段Ａ１から手段Ａ７のいずれかの遊技機において、
前記下皿が、移動により、該下皿自体および持球貯留箱の少なくとも一方を実質的に閉塞し得る構成となっていることを特徴とする。
【０２０９】
上記手段Ａ８の構成によれば、下皿を移動させて該下皿自体ないし持球貯留箱を実質的に閉塞することにより、下皿内ないし持球貯留箱内に貯留されている遊技球を盗み取られたりすることを防止することができる。
【０２１０】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ９として、手段Ａ１から手段Ａ８のいずれかの遊技機において、
前記下皿からの遊技球の排出と前記下皿の移動とが、同一の操作により併せて行われ得る構成となっていることを特徴とする。
【０２１１】
上記手段Ａ９の構成によれば、１回の操作だけで下皿からの遊技球の排出と下皿の移動との双方の動作を併せて行うことができるので、一方の動作の操作が省略できるぶん、一手間少なくて済む。
【０２１２】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ｂ１として、手段Ａ１から手段Ａ９のいずれかの遊技機において、
遊技機がパチンコ機であることを特徴とする。
【０２１３】
パチンコ機の基本構成としては、操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて有価物体の一例である球を所定の遊技領域に発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（または作動ゲートを通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報（図柄等）が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カード書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【０２１４】
パチンコ機にあっては、下皿の少なくとも一部を実質的に移動させることで、下皿の周囲にスペースがより大きく確保され、これにより各種の操作が行いやすく好適に使用することが可能な下皿を備えるパチンコ機が得られる。
【０２１５】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ｂ２として、手段Ａ１から手段Ａ９のいずれかの遊技機において、
遊技機がスロット機であることを特徴とする。
【０２１６】
スロット機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。
この場合、有価物体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０２１７】
スロット機にあっては、下皿の少なくとも一部を実質的に移動させることで、下皿の周囲にスペースがより大きく確保され、これにより各種の操作が行いやすく好適に使用することが可能な下皿を備えるスロット機が得られる。
【０２１８】
また、本発明にかかる遊技機は、手段Ｂ３として、手段Ａ１から手段Ａ９のいずれかの遊技機において、
遊技機がパチンコ機とスロット機を融合させた遊技機であることを特徴とする。
【０２１９】
パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、有価物体として球を使用するとともに、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【０２２０】
パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機にあっては、下皿の少なくとも一部を実質的に移動させることで、下皿の周囲にスペースがより大きく確保され、これにより各種の操作が行いやすく好適に使用することが可能な下皿を備える、パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機が得られる。
【産業上の利用可能性】
【０２２１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に好適に実施することができる。
【符号の説明】
【０２２２】
１０：パチンコ機
１５：下皿
１５５Ｂ：底壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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