(57)【要約】【課題】適切な洗浄力を自動的に設定可能な食器洗浄装置を提供する。【解決手段】食器及び調理器具の少なくとも何れか一方を含む被洗浄物Ａを洗浄する食器洗浄装置Ｄであって、被洗浄物Ａを収容する洗浄槽３と、洗浄用水を用いて洗浄槽３内に収容される被洗浄物Ａを洗浄する洗浄部Ｗと、洗浄部Ｗによって被洗浄物Ａに与える洗浄力の強弱レベルを決定するための洗浄指標情報の入力を受け付ける入力受付部１１と、予め設定されている洗浄指標情報と洗浄力の強弱レベルとの間の洗浄力関係に基づいて、入力受付部１１が受け付けた洗浄指標情報に応じた洗浄力の強弱レベルを決定して洗浄部Ｗの動作を制御する運転制御部１０とを備え、洗浄指標情報は、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器及び調理器具の少なくとも何れか一方を含む被洗浄物を洗浄する食器洗浄装置であって、
被洗浄物を収容する洗浄槽と、
洗浄用水を用いて前記洗浄槽内に収容される被洗浄物を洗浄する洗浄部と、
前記洗浄部によって前記被洗浄物に与える洗浄力の強弱レベルを決定するための洗浄指標情報の入力を受け付ける入力受付部と、
予め設定されている前記洗浄指標情報と前記洗浄力の強弱レベルとの間の洗浄力関係に基づいて、前記入力受付部が受け付けた前記洗浄指標情報に応じた前記洗浄力の強弱レベルを決定して前記洗浄部の動作を制御する運転制御部とを備え、
前記洗浄指標情報は、前記被洗浄物の使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報を含む食器洗浄装置。
【請求項２】
前記洗浄指標情報は、調理メニューの種別を特定可能な情報を更に含む請求項１に記載の食器洗浄装置。
【請求項３】
前記入力受付部は、使用者の手動操作により前記洗浄指標情報を受け付けるスイッチを有する請求項１又は２に記載の食器洗浄装置。
【請求項４】
前記入力受付部は、他の通信機器との間での有線又は無線での通信により前記洗浄指標情報を受け付ける通信機能を有する請求項１〜３の何れか一項に記載の食器洗浄装置。
【請求項５】
情報を表示する表示部を備え、
前記表示部は、前記運転制御部が決定した前記洗浄力の強弱レベルを示す情報を表示し、
前記運転制御部は、前記表示部に表示された前記洗浄力の強弱レベルに対する使用者からの変更指示を、前記洗浄指標情報として前記入力受付部が受け付けると、当該変更指示に応じて前記洗浄力の強弱レベルを変更決定する請求項１〜４の何れか一項に記載の食器洗浄装置。
【請求項６】
情報を表示する表示部を備え、
前記表示部は、前記洗浄部による前記被洗浄物の洗浄工程が終了すると、当該洗浄工程で適用された前記洗浄力が弱かったか否かを問い合わせる情報を表示し、
前記運転制御部は、前記洗浄工程で適用された前記洗浄力が弱かったことを示す情報を前記入力受付部が使用者から受け付けると、当該洗浄工程での前記洗浄力の強弱レベルを決定するときに受け付けたのと同じ前記洗浄指標情報が入力された場合に、前記洗浄力の強弱レベルがより強いレベルに決定されるように前記洗浄力関係を更新する請求項１〜５の何れか一項に記載の食器洗浄装置。
【請求項７】
前記洗浄部は、前記洗浄槽内へ洗浄用水を噴出させる噴出部と、前記洗浄槽内から水を排出させる排水部と、前記洗浄槽内から排出される水に含まれる汚れを検出する汚れ検出部とを有し、
前記運転制御部は、前記洗浄部による前記被洗浄物の洗浄工程を終了するときに前記汚れ検出部が検出した汚れの程度が設定値以上のとき、当該洗浄工程での前記洗浄力の強弱レベルを決定するときに受け付けたのと同じ前記洗浄指標情報が入力された場合に、前記洗浄力の強弱レベルがより強いレベルに決定されるように前記洗浄力関係を更新する請求項１〜５の何れか一項に記載の食器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器及び調理器具の少なくとも何れか一方を含む被洗浄物を洗浄する食器洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食器の汚れの質や汚れの程度に応じて最適な洗浄を選択できるように構成されている食器洗浄装置がある。例えば、特許文献１には、使用者が食器を使用した調理メニューを入力する調理メニュー入力手段を有し、行程制御手段が、その調理メニューによって選択される運転条件に従って、本洗い、すすぎ洗い、乾燥などの各行程の制御を実施するように構成された食器洗浄装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２０４３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の食器洗浄装置では、長時間放置された食器などの汚れを落としきれないなどの問題がある。例えば、調理メニューから見て落ちやすい汚れであったとしても、使用が終了してから長時間経過した後に洗浄が開始された場合には、汚れのこびりつきなどが発生して、被洗浄物を洗浄してもその汚れが落ちにくくなるという問題が発生する。つまり、特許文献１に記載の食器洗浄装置は、適切な洗浄力で被洗浄物の洗浄を行っているとは言えない。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、適切な洗浄力を自動的に設定可能な食器洗浄装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明に係る食器洗浄装置の特徴構成は、食器及び調理器具の少なくとも何れか一方を含む被洗浄物を洗浄する食器洗浄装置であって、
被洗浄物を収容する洗浄槽と、
洗浄用水を用いて前記洗浄槽内に収容される被洗浄物を洗浄する洗浄部と、
前記洗浄部によって前記被洗浄物に与える洗浄力の強弱レベルを決定するための洗浄指標情報の入力を受け付ける入力受付部と、
予め設定されている前記洗浄指標情報と前記洗浄力の強弱レベルとの間の洗浄力関係に基づいて、前記入力受付部が受け付けた前記洗浄指標情報に応じた前記洗浄力の強弱レベルを決定して前記洗浄部の動作を制御する運転制御部とを備え、
前記洗浄指標情報は、前記被洗浄物の使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報を含む点にある。
【０００７】
上記特徴構成によれば、運転制御部は、被洗浄物の使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報を含む洗浄指標情報を参照して、その洗浄指標情報に応じた洗浄力の強弱レベルを決定して洗浄部の動作を制御する。つまり、使用終了後に被洗浄物が放置されることで汚れのこびりつきなどが発生していたとしても、被洗浄物の使用が終了してからの経過時間を参照して洗浄力の強弱レベルが決定される。その結果、被洗浄物の使用が終了してからの経過時間、即ち、汚れのこびりつきの程度などが考慮された洗浄が行われる。
従って、適切な洗浄力を自動的に設定可能な食器洗浄装置を提供できる。
【０００８】
本発明に係る食器洗浄装置の別の特徴構成は、前記洗浄指標情報は、調理メニューの種別を特定可能な情報を更に含む点にある。
【０００９】
上記特徴構成によれば、洗浄指標情報は、被洗浄物の使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報に加えて、調理メニューの種別を特定可能な情報を含む。つまり、洗浄力の強弱レベルの決定には、被洗浄物の使用が終了してからの経過時間と調理メニューの種別とが参照される。その結果、汚れの落ちやすさを左右する被洗浄物の使用が終了してからの経過時間及び調理メニューの種別の両方に基づいて、洗浄力の強弱レベルを決定することができる。
【００１０】
本発明に係る食器洗浄装置の更に別の特徴構成は、前記入力受付部は、使用者の手動操作により前記洗浄指標情報を受け付けるスイッチを有する点にある。
【００１１】
上記特徴構成によれば、食器洗浄装置が備えている入力受付部が使用者から受け付けた洗浄指標情報を用いて、洗浄力の強弱レベルを決定することができる。
【００１２】
本発明に係る食器洗浄装置の更に別の特徴構成は、前記入力受付部は、他の通信機器との間での有線又は無線での通信により前記洗浄指標情報を受け付ける通信機能を有する点にある。
【００１３】
上記特徴構成によれば、食器洗浄装置とは別の通信機器から受け付けた洗浄指標情報を用いて、洗浄力の強弱レベルを決定することができる。
【００１４】
本発明に係る食器洗浄装置の更に別の特徴構成は、情報を表示する表示部を備え、
前記表示部は、前記運転制御部が決定した前記洗浄力の強弱レベルを示す情報を表示し、
前記運転制御部は、前記表示部に表示された前記洗浄力の強弱レベルに対する使用者からの変更指示を、前記洗浄指標情報として前記入力受付部が受け付けると、当該変更指示に応じて前記洗浄力の強弱レベルを変更決定する点にある。
【００１５】
上記特徴構成によれば、食器洗浄装置が洗浄力の強弱レベルを自動的に決定するとしても、その決定された洗浄力の強弱レベルを使用者が変更することができる。
【００１６】
本発明に係る食器洗浄装置の更に別の特徴構成は、情報を表示する表示部を備え、
前記表示部は、前記洗浄部による前記被洗浄物の洗浄工程が終了すると、当該洗浄工程で適用された前記洗浄力が弱かったか否かを問い合わせる情報を表示し、
前記運転制御部は、前記洗浄工程で適用された前記洗浄力が弱かったことを示す情報を前記入力受付部が使用者から受け付けると、当該洗浄工程での前記洗浄力の強弱レベルを決定するときに受け付けたのと同じ前記洗浄指標情報が入力された場合に、前記洗浄力の強弱レベルがより強いレベルに決定されるように前記洗浄力関係を更新する点にある。
【００１７】
上記特徴構成によれば、運転制御部は、終了した洗浄工程での洗浄力が弱かったことを示す情報を使用者から受け付けると、次に、その洗浄工程での洗浄力の強弱レベルを決定するときに受け付けたのと同じ洗浄指標情報が入力された場合には、洗浄力の強弱レベルがより強いレベルに決定されるように上記洗浄力関係を更新する。その結果、次に洗浄工程が実施されたときには、洗浄力が弱かったという判定が使用者から入力される可能性を低くすることができる。
【００１８】
本発明に係る食器洗浄装置の更に別の特徴構成は、前記洗浄部は、前記洗浄槽内へ洗浄用水を噴出させる噴出部と、前記洗浄槽内から水を排出させる排水部と、前記洗浄槽内から排出される水に含まれる汚れを検出する汚れ検出部とを有し、
前記運転制御部は、前記洗浄部による前記被洗浄物の洗浄工程を終了するときに前記汚れ検出部が検出した汚れの程度が設定値以上のとき、当該洗浄工程での前記洗浄力の強弱レベルを決定するときに受け付けたのと同じ前記洗浄指標情報が入力された場合に、前記洗浄力の強弱レベルがより強いレベルに決定されるように前記洗浄力関係を更新する点にある。
【００１９】
上記特徴構成によれば、運転制御部は、洗浄部による洗浄物の洗浄工程を終了するときに汚れ検出部が検出した排水中の汚れの程度が設定値以上のとき、即ち、実施された洗浄工程での洗浄力によって未だ汚れが完全に落ちていないことが汚れ検出部によって検出されると、次に、その洗浄工程での洗浄力の強弱レベルを決定するときに受け付けたのと同じ洗浄指標情報が入力された場合には、洗浄力の強弱レベルがより強いレベルに決定されるように上記洗浄力関係を更新する。その結果、次に洗浄工程が実施されたときには、実施された洗浄工程での洗浄力によって未だ汚れが完全に落ちていないという判定が汚れ検出部によって検出される可能性を低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１実施形態の食器洗浄装置の構成を示す図である。
【図２】入力受付部及び表示部の構成例を示す図である。
【図３】入力受付部及び表示部の構成例を示す図である。
【図４】入力受付部及び表示部の構成例を示す図である。
【図５】入力受付部及び表示部の構成例を示す図である。
【図６】第３実施形態の食器洗浄装置の構成を示す図である。
【図７】食器洗浄システムの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜第１実施形態＞
以下に図面を参照して本発明の第１実施形態に係る食器洗浄装置Ｄについて説明する。
図１は、第１実施形態の食器洗浄装置Ｄの構成を示す図である。本実施形態では、食器及び調理器具の少なくとも何れか一方を含む被洗浄物Ａを洗浄する食器洗浄装置Ｄについて説明する。食器洗浄装置Ｄは、洗浄槽３と、洗浄部Ｗと、入力受付部１１と、運転制御部１０とを備える。洗浄槽３は、被洗浄物Ａを収容するための空間である。洗浄部Ｗは、洗浄用水を用いて洗浄槽３内に収容される被洗浄物Ａを洗浄するための機構である。入力受付部１１は、使用者から食器洗浄装置Ｄに対する操作指令などを受け付けるスイッチ等である。運転制御部１０は、後述するように、予め設定されている洗浄指標情報と洗浄力の強弱レベルとの間の洗浄力関係に基づいて、入力受付部１１が受け付けた洗浄指標情報に応じた洗浄力の強弱レベルを決定して洗浄部Ｗの動作を制御する機能部である。
【００２２】
本実施形態の食器洗浄装置Ｄは、筐体１の内部に後述する各部を備えている。筐体１には開閉扉２が設けられ、その開閉扉２を開閉することで洗浄槽３への被洗浄物Ａの出し入れが可能になっている。洗浄部Ｗは、水を噴出させる噴出部５と、その噴出部５に供給される水が流れる給水路１６と、給水路１６へと水を流す給水部４と、洗浄槽３から水を排出させる排水路８と、給水部４から給水路１６へと流す水を加熱する加熱部９とを有する。
【００２３】
具体的には、給水部４から噴出部５へと供給された水が噴出部５から噴出され、その噴出された洗浄用水が洗浄槽３内に置かれた被洗浄物Ａに当たることで、被洗浄物Ａの汚れが落とされる。給水部４から噴出部５へと供給される水は、上水及び循環水の少なくとも何れか一方である。例えば、給水部４には給水路１６を介して上水を供給できる構成となっている。加えて、洗浄槽３内に貯まった水が開口部６に集まり、その集まった水が排水路８を介して給水部４へと帰還して、循環水として再び噴出部５へと供給できる構成となっている。また、開口部６にはフィルタ７が設けられている。その結果、被洗浄物Ａに付着していた汚れなどはこのフィルタ７に捕捉されるので、排水路８から給水部４へと帰還する循環水には、そのような汚れが混入しないようにできる。
【００２４】
そして、運転制御部１０は、洗浄槽３から排水路８を通って給水部４へと帰還する循環水を再び洗浄用水として噴出部５から噴出させながら洗浄を行い、所定時間経過すると、洗浄槽３内の洗浄用水を廃棄路（図示せず）から廃棄する。その後、運転制御部１０は、新たに給水路１６から上水の供給を受けて、その上水を洗浄用水として用いて被洗浄物Ａの洗浄工程（すすぎ洗い等も含む）を繰り返す。このように、洗浄槽３での洗浄に用いられる洗浄用水を何度か入れ替えることで、被洗浄物Ａに付着していた汚れが徐々に洗浄用水に含まれなくなる。
【００２５】
また、加熱部９には、熱源部１５から熱媒が供給される。そして、加熱部９から給水部４へと渡された熱を用いて、給水部４から噴出部５へと供給される水が加熱される。このような構成により、噴出部５から被洗浄物Ａに対して高温の湯が噴出されるようにできるので、洗剤の溶解性などが向上されて、被洗浄物Ａの汚れが落ちやすくなる。
【００２６】
入力受付部１１は、洗浄部Ｗによって被洗浄物Ａに与える洗浄力の強弱レベルを決定するための洗浄指標情報の入力を受け付ける。例えば、食器洗浄装置Ｄは、洗浄部Ｗによって被洗浄物Ａに与える洗浄力の強弱レベルを、洗浄工程の長さで変更する。つまり、洗浄工程の長さを相対的に短くすれば洗浄力の強弱レベルを相対的に弱くすることができ、洗浄工程の長さを相対的に長くすれば洗浄力の強弱レベルを相対的に強くすることができる。
【００２７】
本実施形態では、入力受付部１１が受け付ける洗浄指標情報は、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報を含む。被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間は、被洗浄物Ａに付着した汚れの落ち難さと関連していると見なすことができる。例えば、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間が相対的に長くなれば、被洗浄物Ａに付着した汚れの乾燥が徐々に進行するため、その汚れが落ちにくくなると見なすことができる。被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間は、被洗浄物Ａが調理器であれば調理を終了してから現在までの経過時間であり、被洗浄物Ａが食器であれば食事を終了してから現在までの経過時間である。
【００２８】
そして、食器洗浄装置Ｄの入力受付部１１は、洗浄工程を実施する前に、使用者から、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報を含む洗浄指標情報を受け付けることができる。図２は、入力受付部１１及び表示部１２の構成例を示す図である。図示するように、表示部１２には、「食器等の使用が終了してからの経過時間を入力して下さい」と表示され、入力受付部１１としての各スイッチ１１ａ〜１１ｅに対応した経過時間が表示されている。例えば、使用者は、食器洗浄装置Ｄで洗浄を行う食器等の使用が終了してからの経過時間が「２０分」であれば、スイッチ１１ｃを押し操作することで、入力受付部１１は、「１０分より長く２０分以下」という経過時間を特定可能な洗浄指標情報を受け付けることができる。このように、本実施形態では、入力受付部１１は、使用者の手動操作により洗浄指標情報を受け付けるスイッチである。
【００２９】
加えて、食器洗浄装置Ｄは、以下の表１に例示するような、入力受付部１１が受け付ける洗浄指標情報と、洗浄工程で実施する洗浄力の強弱レベルとの間の洗浄力関係を予め設定して記憶部１３に記憶している。表１に示す洗浄力関係の例では、経過時間が「５分以下」の場合に洗浄力レベルが最も弱い（例えば、洗浄工程の長さが最も短い）「レベル１」に設定され、経過時間が「６０分より長い」の場合に洗浄力レベルが最も強い（例えば、洗浄工程の長さが最も長い）「レベル５」に設定される。その結果、運転制御部１０は、例えば、入力受付部１１が使用者から「１０分より長く２０分以下」という経過時間を特定可能な洗浄指標情報を受け付けた場合、記憶部１３に記憶している表１の洗浄力関係を参照して、洗浄工程での洗浄力レベルを「レベル３」に決定する。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
図３は、運転制御部１０が決定した洗浄力レベルを表示部１２で表示した状態を示す図である。上述したように、運転制御部１０は、洗浄工程での洗浄力レベルを「レベル３」に決定した場合、決定した洗浄力の強弱レベルを示す情報を表示部１２に表示させる。図３に示す例では、「洗浄力レベル３で洗浄します」という文字情報と、５段階のうちの３段階目の洗浄力レベルであることを示す図形情報とが表示されている。加えて、入力受付部１１としてのスイッチ１１ａ，１１ｂには、表示部１２に表示された洗浄力の強弱レベルに対する使用者からの変更指示を受け付けるための「強める」及び「弱める」という文字情報がそれぞれ対応付けられて表示されている。そして、運転制御部１０は、表示部１２に表示された洗浄力の強弱レベルに対する使用者からの変更指示を、洗浄指標情報として入力受付部１１が受け付けると、当該変更指示に応じて洗浄力の強弱レベルを変更決定する。
【００３２】
例えば、図３に示した例で、使用者が入力受付部１１としてのスイッチ１１ａを押し操作した場合、運転制御部１０は、その押し操作が、洗浄力の強弱レベルを「強める」方向に変更させる指示（洗浄力の強弱レベルを決定するための洗浄指標情報の一つ）であると認識して、洗浄力の強弱レベルを「レベル４」に変更する。加えて、表示部１２には、５段階のうちの４段階目の洗浄力レベルであることを示す図形情報を表示し直す。
以上のようにして、食器洗浄装置Ｄの運転制御部１０は、入力受付部１１が受け付けた洗浄指標情報に応じた洗浄力の強弱レベルを決定して洗浄部Ｗの動作を制御することができる。加えて、食器洗浄装置Ｄが洗浄力の強弱レベルを自動的に決定するとしても、その決定された洗浄力の強弱レベルを使用者が変更することができる。
【００３３】
洗浄部Ｗによる洗浄工程が終了したとき、運転制御部１０は、洗浄部Ｗによる被洗浄物Ａの洗浄工程が終了すると、当該洗浄工程で適用された洗浄力が弱かったか否かを問い合わせる情報を表示部１２に表示させる。図４は、洗浄工程で適用された洗浄力が弱かったか否かを問い合わせる情報が表示部１２に表示された状態を示す図である。図示するように、表示部１２には、「汚れは落ちていましたか？」と表示され、入力受付部１１としてのスイッチ１１ａ，１１ｂには、表示部１２に表示された「落ちていた」及び「汚れが残っていた」という文字情報がそれぞれ対応付けられている。例えば、使用者は、洗浄部Ｗによる洗浄が完了した後の被洗浄物Ａを見て、汚れが落ちていればスイッチ１１ａを押し操作し、汚れが残っていればスイッチ１１ｂを押し操作すればよい。
【００３４】
そして、運転制御部１０は、洗浄工程で適用された洗浄力が弱かったことを示す情報を入力受付部１１が使用者から受け付けると、即ち、使用者がスイッチ１１ｂを押し操作すると、当該洗浄工程での洗浄力の強弱レベルを決定するときに受け付けたのと同じ洗浄指標情報が入力された場合に、洗浄力の強弱レベルがより強いレベルに決定されるように洗浄力関係を更新する。
【００３５】
上述した例では、運転制御部１０は、洗浄工程の実施に先立って入力受付部１１が使用者から「１０分より長く２０分以下」という経過時間を特定可能な洗浄指標情報を受け付けた場合、記憶部１３に記憶している表１の洗浄力関係を参照して、洗浄工程での洗浄力レベルを「レベル３」に決定していた。ところが、洗浄工程の実施後に入力受付部１１が使用者から洗浄工程で適用された洗浄力が弱かったことを示す「落ちていなかった」という情報を受け付けた場合、運転制御部１０は、次に洗浄工程の実施に先立って入力受付部１１が使用者から「１０分より長く２０分以下」という経過時間を特定可能な洗浄指標情報を受け付けた場合、洗浄力の強弱レベルがより強い「レベル４」に決定されるように上記洗浄力関係を更新する。その結果、次に洗浄工程が実施されたときには、洗浄力が弱かったという判定が使用者から入力される可能性を低くすることができる。
【００３６】
以上のように、運転制御部１０は、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報を含む洗浄指標情報を参照して、その洗浄指標情報に応じた洗浄力の強弱レベルを決定して洗浄部Ｗの動作を制御する。つまり、使用終了後に被洗浄物Ａが放置されることで汚れのこびりつきなどが発生していたとしても、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を参照して洗浄力の強弱レベルが決定される。その結果、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間、即ち、汚れのこびりつきの程度などが考慮された洗浄が行われる。
【００３７】
＜第２実施形態＞
第２実施形態の食器洗浄装置Ｄは、洗浄指標情報が上述した経過時間を特定可能な情報以外の情報も含む点で上記実施形態と異なっている。以下に第２実施形態の食器洗浄装置Ｄについて説明するが、上記実施形態と同様の構成については説明を省略する。
【００３８】
本実施形態では、洗浄指標情報は、調理メニューの種別を特定可能な情報を更に含む。つまり、本実施形態では、調理メニューの種別は、被洗浄物Ａに付着した汚れの落ち難さと関連していると見なしている。例えば、油料理や米などは、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間が相対的に長くなれば、被洗浄物Ａに付着した汚れが更に落ちにくくなると見なすことができる。
【００３９】
そして、食器洗浄装置Ｄの入力受付部１１は、洗浄工程を実施する前に、使用者から、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報、及び、調理メニューの種別を特定可能な情報を共に含む洗浄指標情報を受け付けることができる。図５は、入力受付部１１及び表示部１２の構成例を示す図である。図示するように、表示部１２には、「食器等の使用が終了してからの経過時間を入力して下さい」と表示されると共に入力受付部１１としての各スイッチ１１ｆ〜１１ｊに対応した経過時間が表示され、並びに、「調理メニューを入力してください」と表示されると共に入力受付部１１としての各スイッチ１１ａ〜１１ｅに対応した調理メニューの種別が表示されている。図５に例示している調理メニューの種別は、「油料理」、「煮物」、「汁物」、「米」、「その他」である。
【００４０】
例えば、使用者は、調理メニューの種別が「油料理」であれば、スイッチ１１ａを押し操作することで、入力受付部１１は、「油料理」という調理メニューの種別を特定可能な洗浄指標情報を受け付けることができる。この場合、使用者は、食器洗浄装置Ｄで洗浄を行う食器等の使用が終了してからの経過時間が「１０分」であれば、スイッチ１１ｃを押し操作することで、入力受付部１１は、「５分より長く１０分以下」という経過時間を特定可能な洗浄指標情報を受け付けることができる。
【００４１】
加えて、食器洗浄装置Ｄは、以下の表２に例示するような、入力受付部１１が受け付ける洗浄指標情報と、洗浄工程で実施する洗浄力の強弱レベルとの間の洗浄力関係を予め設定して記憶部１３に記憶している。表２に示す洗浄力関係の例では、食器等の使用を終了してからの経過時間と調理メニューの種別とに応じて、洗浄工程で実施する洗浄力の強弱レベルが決定される。例えば、経過時間が「５分以下」の場合に洗浄力レベルが最も弱い（例えば、洗浄工程の長さが最も短い）「レベル１」に設定され、経過時間が「６０分より長い」の場合に洗浄力レベルが最も強い（例えば、洗浄工程の長さが最も長い）「レベル５」に設定される。また、調理メニューの種別が「油料理」の場合に洗浄力レベルが最も強く設定され、「米」、「その他」、「煮物」、「汁物」の順に洗浄力レベルが低く設定される。その結果、運転制御部１０は、例えば、入力受付部１１が使用者から「５分より長く１０分以下」という経過時間、及び、「油料理」という調理メニューを特定可能な洗浄指標情報を受け付けた場合、記憶部１３に記憶している表２の洗浄力関係を参照して、洗浄工程での洗浄力レベルを「レベル４」に決定する。
【００４２】
【表２】
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【００４３】
以上のように、洗浄指標情報は、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報に加えて、調理メニューの種別を特定可能な情報を含む。つまり、洗浄力の強弱レベルの決定には、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間と調理メニューの種別とが参照される。その結果、汚れの落ちやすさを左右する被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間及び調理メニューの種別の両方に基づいて、洗浄力の強弱レベルを決定することができる。
【００４４】
＜第３実施形態＞
第３実施形態の食器洗浄装置Ｄは、洗浄槽３内から排出される水に含まれる汚れを検出する汚れ検出部１４を備えている点で上記実施形態と異なっている。以下に第３実施形態の食器洗浄装置Ｄについて説明するが、上記実施形態と同様の構成については説明を省略する。
【００４５】
図６は、第３実施形態の食器洗浄装置Ｄの構成を示す図である。図示するように、食器洗浄装置Ｄは、排水路８の途中に、洗浄槽３内から排出される水に含まれる汚れを検出する汚れ検出部１４を有する。この汚れ検出部１４は、例えば、発光部と受光部とを備え、受光部から放出された光が洗浄槽３内から排出される洗浄用水を通って受光部に至る間の減衰度に基づいて、洗浄槽３内から排出される洗浄用水に含まれる汚れの程度を検出することができる。或いは、汚れ検出部１４は、例えば、洗浄用水の中に含まれる電気伝導度を検出することにより、洗浄用水に含まれる不純物（即ち、汚れ）の程度を検出することができる。運転制御部１０は、洗浄工程を行いながら洗浄用水を何度か入れ替えた後で、汚れ検出部１４を用いて洗浄用水中の汚れの程度を検出することが好ましい。そして、運転制御部１０は、洗浄工程を終了するときに汚れ検出部１４が検出した汚れの程度が設定値以上のとき、当該洗浄工程での洗浄力の強弱レベルを決定するときに受け付けたのと同じ洗浄指標情報が入力された場合に、洗浄力の強弱レベルがより強いレベルに決定されるように洗浄力関係を更新する。
【００４６】
＜別実施形態＞
＜１＞
上記実施形態では、本発明の食器洗浄装置Ｄについて具体例を挙げて説明したが、その構成は適宜変更可能である。
例えば、図２〜図５には、表示部１２の画面例と入力受付部１１の構成例について説明したが、それらは単に例示目的で記載したものであり、表示部１２での表示内容などは適宜変更可能である。
また、表１及び表２には、洗浄指標情報（経過時間、調理メニュー）と洗浄力の強弱レベルとの関係例を記載したが、それらは例示目的で記載したものであり、適宜変更可能である。例えば、調理メニューが「パン」などのように時間経過に依存せず汚れが少ないものであれば、時間経過によらず洗浄モードを一定に設定してもよい。
【００４７】
＜２＞
上記実施形態では、入力受付部１１が、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を特定可能な情報を得るために、図２及び図５に示したように経過時間を直接的に問い合わせていたが、経過時間を間接的に問い合わせてもよい。例えば、入力受付部１１が、被洗浄物Ａの使用が終了した時刻、即ち、調理を終了した時刻又は食事を終了した時刻を受け付ければ、運転制御部１０は、現在時刻とその使用が終了した時刻とを比較して、被洗浄物Ａの使用が終了してからの経過時間を導出することができる。
【００４８】
＜３＞
上記実施形態では、入力受付部１１が、使用者の手動操作により洗浄指標情報を受け付けるスイッチである例を説明したが、その他の構成の入力受付部１１を採用してもよい。例えば、入力受付部１１が、他の通信機器との間での有線又は無線での通信により洗浄指標情報を受け付ける通信機能を有する構成としてもよい。
【００４９】
図７は、食器洗浄装置Ｄと他の通信機器とで構成される食器洗浄システムを示す図である。具体的には、この食器洗浄システムは、食器洗浄装置Ｄと、他の通信機器としてのサーバ装置Ｓ及び携帯通信端末Ｐ及び加熱調理器Ｂとを有する。
食器洗浄装置Ｄから携帯通信端末Ｐに対して、或いは、食器洗浄装置Ｄからサーバ装置Ｓを経由して携帯通信端末Ｐに対して、図２〜図５に示したような問い合わせ情報を送信し、食器洗浄装置Ｄの入力受付部１１が、携帯通信端末Ｐ又はサーバ装置Ｓからの回答を受信するように構成することもできる。或いは、使用者が携帯情報端末を用いて加熱調理器Ｂの動作を制御しながら調理を行った場合、加熱調理器Ｂは、調理が完了した時刻を知っている。このような場合、加熱調理器Ｂが、調理の完了を食器洗浄装置Ｄに対して送信し、それを食器洗浄装置Ｄの入力受付部１１が受信するように構成すれば、入力受付部１１は、調理が完了した時刻を入手することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、適切な洗浄力を自動的に設定可能な食器洗浄装置に利用できる。
【符号の説明】
【００５１】
３  洗浄槽
４  給水部（洗浄部）
５  噴出部（洗浄部）
８  排水路（洗浄部）
９  加熱部（洗浄部）
１０  運転制御部
１１  入力受付部
１１ａ〜１１ｊ  スイッチ
１２  表示部
１３  記憶部
１４  汚れ検出部
１６  給水路（洗浄部）
Ａ  被洗浄物
Ｄ  食器洗浄装置
Ｂ  コンロ（通信機器）
Ｐ  携帯通信端末（通信機器）
Ｓ  サーバ装置（通信機器）
Ｗ  洗浄部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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