(57)【要約】【課題】  パンの生地玉のような玉状の食品の表面に粉体を薄く満遍なく付着させることができ、しかも小型化図ることが可能な食品用粉付け装置を提供する。【解決手段】  玉状に成形された食品の表面に粉をまぶして次工程へ送り出す粉付け装置であって、上方から粉体を降りかけられた食品玉を受け入れて、当該食品玉を下方に向けて転走させる傾斜通路を有している。前記傾斜通路は、前記食品玉が中空部を転がる円筒状に形成されると共に周方向への回転が与えられた第一ドラム７０と、前記第一ドラム７０と直列に配置されると共に当該第一ドラム７０と逆向きの周方向回転が与えられ、前記第一ドラム７０を通過した食品玉が中空部を転がる円筒状に形成された第二ドラム７１とを備えている。更に、前記第一ドラム７０及び／又は第二ドラム７１内にはバッフル部材７５ａ，７５ｂが挿入されており、当該バッフル部材は前記食品玉の転走経路を遮る位置に設けられている。【選択図】    図３
2016165229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
玉状に成形された食品の表面に粉をまぶして次工程へ送り出す粉付け装置であって、
上方から粉体を降りかけられた食品玉を受け入れて、当該食品玉を下方に向けて転走させる傾斜通路を有し、
前記傾斜通路は、前記食品玉が中空部を転がる円筒状に形成されると共に周方向への回転が与えられた第一ドラムと、前記第一ドラムと直列に配置されると共に当該第一ドラムと逆向きの周方向回転が与えられ、前記第一ドラムを通過した食品玉が中空部を転がる円筒状に形成された第二ドラムと、を備え、
前記第一ドラム及び／又は第二ドラム内にはバッフル部材が挿入され、当該バッフル部材は前記食品玉の転走経路を遮る位置に設けられていることを特徴とする食品用粉付け装置。
【請求項２】
前記バッフル部材は棒状に形成され、前記第一ドラム又は第二ドラム内における固定位置及び前記ドラムの中心軸に対する傾斜角度を調整可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の食品用粉付け装置。
【請求項３】
前記第一ドラム及び第二ドラムの内周面には無数の凹凸が設けられると共に、当該内周面はフッ素樹脂の塗膜によって覆われていることを特徴とする請求項1又は２記載の食品用粉付け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば業務用の製パン機械において、パン生地を小分けにした生地玉の表面に満遍なく打ち粉を付着させる際に使用する食品用粉付け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
製パン工程においては、混錬されたパン生地を分割機によって所定サイズの生地玉に小分けにした後、かかる分割で不整形となった生地玉を丸め機によって１個ずつ丸め直して表皮を形成し、焼成工程前の中間発酵へと工程を進めている。業務用の製パン機械は１時間当たりの生地玉の生産個数も多く、前記分割機及び丸め機はベルトコンベアで繋がれて、生地玉を連続的に生産している。
【０００３】
前記丸め機から次々に排出される生地玉は1個ずつ搬送バケットに載せられ、次工程の中間発酵を担うオーバーヘッドプルファーに送られる。その際、生地玉が搬送バケットに粘着しないよう、個々の生地玉の表面に打ち粉を付着させることが必要となる。
【０００４】
このため、従来から前記丸め機の生地排出口には粉付け装置が設けられている。この粉付け装置は、生地玉が転がり落ちる傾斜通路を有しており、この傾斜通路の入口には生地玉に対して上方から打ち粉を降りかける粉ふり器が設けられている。また、前記傾斜通路は周方向へ一定の速度で回転する円筒状のドラムから構成されており、生地玉は前記ドラムの上方開口から進入して当該ドラムの内周面を転がり、下方開口から排出される。
【０００５】
このような従来の粉付け装置では、前記丸め機から排出された生地玉は降りかけられた打ち粉と一緒になって前記ドラムの内部へ進入し、当該ドラム内を転がり落ちて当該粉付け装置から排出される。前記ドラムは回転しているので、生地玉は前記ドラム内を蛇行しながら下方へ転がり落ち、その際に生地玉の表面に打ち粉が広く付着するようになっている。
【０００６】
一方、製パン工程に限らず、食材一般に小麦粉、パン粉、香辛料などの粉体を連続的にまぶしつける自動粉付け装置としては、特許文献１や特許文献２に開示されたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１６３３８号公報
【特許文献２】特開２０１４−２３９６５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、従来の粉付け装置では、前記傾斜通路における生地玉の転走距離が短いと、当該生地玉の表面に対して満遍なく打ち粉を付着させることができず、前記ドラムの全長を短縮化して装置の小型化を図ることが困難であった。
【０００９】
また、前記傾斜通路の入口に設けた粉ふり器から落とす打ち粉の量を増やせば、生地玉の表面に広く打ち粉を付着させることができるが、打ち粉が生地玉の表面に厚く付着し易くなり、中間発酵後の成形工程に影響が及ぶ他、焼きあがったパンの表面が白っぽくなり、商品価値が低下するといった課題がある。加えて、打ち粉の消費量が増加し、生産コストが嵩んでしまうといった課題もあった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明はこのような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、パンの生地玉のような玉状の食品の表面に対して粉体を薄く満遍なく付着させることができ、しかも小型化図ることが可能な食品用粉付け装置を提供することにある。
【００１１】
すなわち、本発明は、玉状に成形された食品の表面に粉をまぶして次工程へ送り出す粉付け装置であって、上方から粉体を降りかけられた食品玉を受け入れて、当該食品玉を下方に向けて転走させる傾斜通路を有している。また、前記傾斜通路は、前記食品玉が中空部を転がる円筒状に形成されると共に周方向への回転が与えられた第一ドラムと、前記第一ドラムと直列に配置されると共に当該第一ドラムと逆向きの周方向回転が与えられ、前記第一ドラムを通過した食品玉が中空部を転がる円筒状に形成された第二ドラムと、を備えている。更に、前記第一ドラム及び／又は第二ドラム内にはバッフル部材が挿入されており、当該バッフル部材は前記食品玉の転走経路を遮る位置に設けられている。
【発明の効果】
【００１２】
このような本発明によれば、前記傾斜通路の入口において粉ふり器から粉体を降りかけられた食品玉は当該傾斜通路を下方へと転走するが、前記第一のドラムに進入すると、当該ドラムの周方向回転によって横方向の回転を与えられ、更に第一のドラムから第二のドラムに進入すると、第一ドラムの場合と逆向きの横方向回転が与えられる。これにより、食品玉は傾斜通路内を蛇行しながら転走し、当該食品玉の表面に広く粉体を付着させることが可能となる。
【００１３】
また、前記バッフル部材が前記第一ドラム及び／又は前記第二ドラム内で食品玉の転走経路を遮る位置に設けられているので、かかる食品玉は傾斜通路を転がり落ちる際に前記バッフル部材に突き当ることになる。この際、前記第一ドラム及び第二ドラムは周方向へ回転していることから、食品玉はバッフル部材を迂回するように回転方向を変化させながら傾斜通路内を下ることになり、この点においても当該食品玉の表面に広く粉体を付着させることができる。
【００１４】
これにより、食品玉の表面に対して効率よく粉体を付着させることができ、当該食品玉の表面に粉体を薄く満遍なく付着させることが可能となる他、前記傾斜通路を短縮化して粉付け装置の小型化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の食品用粉付け装置を装着可能なパン生地の丸め機の一例を示すものであり、当該丸め装置を正面左前方から観察した斜視図である。
【図２】図１の丸め機の排出樋に対して粉付け装置を装着した状態を示す図である。
【図３】図２に示した粉付け装置の装置ハウジングを解放した状態を示す平面図である。
【図４】図１の粉付け装置の内部における生地玉の転走状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら本発明を適用した食品用粉付け装置の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は本発明の粉付け装置を適用可能なパン生地の丸め機の一例を示すものである。この丸め機は、パン生地の分割機（図示せず）と組み合わせて使用されるものであり、所定大きさに分割されて当該分割機からベルトコンベアで次々に排出される生地玉を受け入れ、これら生地玉に対して丸め工程を施した後に排出するように構成されている。
【００１８】
前記丸め装置は、略矩形状に形成された装置フレーム１と、この装置フレーム１の中央に搭載されて所定の回転数が与えられる搬送ドラム２と、この搬送ドラム２の周囲に螺旋状の生地丸め溝３を形成する生地案内部材４とを備えている。前記装置フレーム１は4本の柱１０を複数の梁１１で結合したものであり、中心には前記搬送ドラム２が収められている。
【００１９】
前記生地案内部材４は、前記装置フレーム１に固定された複数のボトムプレート５と、これらボトムプレート５に配置された複数のガイドプレート６とを備えている。前記ガイドプレート６は前記搬送ドラム２の側面２０との間に断面略Ｖ字状の空間を形成しており、この空間が生地玉の走行する前記生地丸め溝３となっている。また、複数枚のガイドプレート６が配置された各ボトムプレート５は互いに隣接する２本の柱１０の間に傾斜した状態で固定されており、装置フレーム１に対するこれらボトムプレート５の固定高さは前記搬送ドラム２の回転方向に沿って徐々に高くなっている。これにより、前記搬送ドラム２の周囲に螺旋状の生地丸め溝３が形成されている。
【００２０】
前記器分割機からベルトコンベアで運ばれた生地玉は前記生地案内部材の最下端、すなわち前記搬送ドラム２の周囲に螺旋状に設けられた生地丸め溝３の最下端において、前記搬送ドラム２と前記ガイドプレート６との間に供給される。また、前記搬送ドラム２の回転方向はこの丸め機を上方から観察した場合に右回りとなるように設定されている。従って、前記生地丸め溝３内に生地玉が存在する状態で前記搬送ドラム２が回転すると、前記生地玉に対して搬送ドラム２と逆方向の回転が発生し、かかる生地玉は前記生地丸め溝３内を前記搬送ドラム２の回転方向と同一方向へ進行する。
【００２１】
図１に示す丸め機では前記生地丸め溝３が前記搬送ドラム２の周囲を１＋１／４周だけ巡っている。前記生地丸め溝３の入口は出口に比べて低い位置に存在しており、この丸め装置に供給された生地玉は前記搬送ドラム２の回転に伴って前記生地丸め溝３内を入口から出口に向かって登っていくことになる。分割機から排出されて不整形であった生地玉は、前記生地丸め溝３内を転がりながら進行することによって丸め直されて表皮が形成される。そして、当該生地丸め溝３の出口に到達すると、自重によって排出樋９から転がり出る。
【００２２】
前記装置フレーム１の上部には打ち粉の収納ボックス９０が設けられており、前記生地丸め溝３の出口付近には前記収納ボックス９０から打ち粉が定量ずつ落とされ、当該出口から排出樋９に進入する生地玉に対して上方から打ち粉が降りかかるようになっている。また、前記生地丸め溝３の出口には生地玉の通過を検出するセンサ（図示せず）が設けられており、このセンサの検出結果に基づいて打ち粉の投下が制御されている。
【００２３】
図２は、図１に示した丸め機に対して本発明の粉付け装置７を装着した様子を示すものである。この粉付け装置７は、生地玉の表面に対して打ち粉を満遍なく付着させる目的で使用され、取付けブラケット１２によって前記丸め機の装置フレーム１に取り付けられる。前記取付けブラケット１２は長さ調節可能なコンロッド１３を有しており、このコンロッド１３の長さを調節することで、前記粉付け装置７の装置フレーム１に対しての傾斜角度を自在に変更することができるようになっている。
【００２４】
前記粉付け装置７は生地玉が自重によって転がり落ちる傾斜通路を有しており、前記生地丸め溝３の出口において打ち粉が降りかけられた生地玉は、前記傾斜通路の内部で一定の処理がなされ、表面に打ち粉が満遍なく付着した状態で当該装置の下方から排出される。通常、前記丸め機による生地玉の丸め工程の次工程は中間発酵であり、前記粉付け装置７から排出された生地玉はオーバーヘッドプルファーの搬送バケットに収容される。
【００２５】
前記粉付け装置７は、前記排出樋９から生地玉を受け入れる円筒状の第一ドラム７０と、この第一ドラム７０の外径よりもわずかに大きな内径を有して当該第一ドラム７０と直列に配置された円筒状の第二ドラム７１と、これら第一ドラム７０及び第二ドラム７１を保持すると共に前記取付けブラケット１２に固定された装置ハウジング７２と、前記第二ドラム７１から転がり出た生地玉を受け止めて次工程へ送り出す案内プレート７３とを備えている。生地玉は前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１の中空部を転走し、前記案内プレート７３に達する。また、前記第一ドラム７０の長手方向の一端は前記第二ドラム７１の中空部に挿入されており、当該第一ドラム７０の内部を転走した生地玉が円滑に前記第二ドラム７１に乗り移れるようになっている。
【００２６】
前記装置ハウジング７２は駆動部ケース７２ａと蓋部材７２ｂとをヒンジを介して開閉自在に結合したものであり、これら駆動部ケース７２ａと蓋部材７２ｂとの間に前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１が保持されている。また、前記取付けブラケット１２は前記駆動部ケース７２ａに固定されている。
【００２７】
図３は、前記粉付け装置７を前記取付けブラケット１２から取り外し、更に前記蓋部材７２ｂを開いて、前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１を露出させた状態を示す平面図である。前記駆動部ケース７２ａの内部には前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１を回転自在に支承するローラ機構（図示せず）が設けられる一方、前記蓋部材７２ｂには前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１を前記ローラ機構に向けて押圧するピンチローラ７４が設けられている。従って、前記蓋部材７２ｂを前記駆動部ケース７２ａに対して閉塞すると、これら駆動部ケース７２ａ及び蓋部材７２ｂの間に前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１が回転自在に保持された状態となる。
【００２８】
前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１のそれぞれの外周面には周方向に沿って従動ギヤ７０ａ，７１ａが形成されており、前記駆動部ケース７２ａの内部にはこれら従動ギヤ７０ａ，７１ａと噛合う駆動ギヤ７０ｂ，７１ｂがそれぞれ設けられている。また、前記駆動部ケース７２ａの内部には駆動モータが収容されており、この駆動モータの回転が各駆動ギヤに伝達されている。従って、前記駆動モータを回転させると、前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１が前記装置ハウジング７２に保持された状態で周方向へ回転することになる。但し、前記第二ドラム７１の回転方向は前記第一ドラム７０の回転方向と逆向きに設定されており、図３に示す装置では、前記案内プレート７３の側から前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１の内部を観察した場合に、前記第一ドラム７０は左回り、前記第二ドラム７１は右回りに設定されている。
【００２９】
一方、前記第二ドラム７１の中空部内には二個の棒状バッフル部材７５ａ，７５ｂが設けられている。これらバッフル部材７５ａ，７５ｂは前記第二ドラム７１の中空部に挿入されたガイドバー７６に保持されており、当該ガイドバー７６の長手方向に間隔をおいて設けられている。また、前記ガイドバー７６の一端は前記装置ハウジング７２に固定された支持アーム７７に取り付けられ、前記バッフル部材７５ａ，７５ｂ及び前記ガイドバー７６は前記第二ドラム７１に対しては非接触で保持されている。
【００３０】
各バッフル部材７５ａ，７５ｂは前記ガイドバー７６に対する固定位置を自由に変更することが可能であり、また、前記第二ドラム７１の回転軸に対する傾斜角度を自由に変更することが可能である。前記バッフル部材７５ａ，７５ｂは前記第二ドラム７１の中空部内における生地玉の転走経路を突き出して当該転走経路を遮るように設けられているので、生地玉は第二ドラム７１の内部を転がる際に各バッフル部材７５ａ，７５ｂに突き当たり、これを迂回するように蛇行しながら転走することになる。この際、二つのブッフル部材７５ａ，７５ｂの間隔、各バッフル部材７５ａ，７５ｂの配設角度を調節することにより、前記第二ドラム７１内における生地玉の蛇行の度合いを任意に変更することができる。また、生地玉の大きさに応じて予め前記バッフル部材７５ａ，７５ｂの間隔や配設角度を調節しても良い。
【００３１】
また、前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１の内周面にはエンボス加工によって無数の凹凸が設けられている。打ち粉が降りかけられた生地玉が前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１の内部を転がることにより、各ドラム７０，７１の中空部内には打ち粉が徐々に溜まっていく傾向にあるが、前記凹凸を設けることで各ドラム７０，７１の内周面の広い領域に打ち粉が保持し易くなる。このため、生地玉が各ドラム７０，７１内を蛇行しながら転走した際に、当該生地玉の表面の広い領域に打ち粉を付着させることが可能となっている。
【００３２】
更に、前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１の内周面はフッ素樹脂の塗膜によって覆われており、打ち粉がこれらドラムの内周面に塊となって固着するのを防止している。
【００３３】
図４は、前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１を回転中心に沿って半分に切断した状態を示す平面図であり、前記粉付け装置の内部における生地玉の動きを模式化して示している。
【００３４】
前記丸め機の排出樋９から前記第一ドラム７０に進入した生地玉８は当該第一ドラム７０内を自重によって下方へと転走するが、かかる第一ドラム７０の下半分は図４中の矢線Ａに示す方向へ回転しているので、生地玉８には横方向への回転も加えられ、当該生地玉８は一点鎖線の矢線で示すように蛇行しながら当該第一ドラム７０内を転走する。この後、生地玉８は第一ドラム７０から第二ドラム７１へ乗り移る。
【００３５】
前記第二ドラム７１内での生地玉８の転走経路には前記バッフル部材７５ａ，７５ｂが存在しているので、当該第二ドラム７１に進入した生地玉８は下方への転走を前記バッフル部材７５ａ，７５ｂによって遮られることになる。棒状に形成された前記バッフル部材７５ａ，７５ｂはその長手方向が生地玉８の自重による転走方向及び前記第二ドラム７１の回転方向（図４中の矢線Ｂ方向）に対して傾斜しているので、生地玉８は前記バッフル部材７５ａ，７５ｂに突き当たっても自ずと当該バッフル部材７５ａ，７５ｂを迂回しながら転走を続ける。これにより、前記第二ドラム７１の内部では生地玉８は大きく蛇行しながら転走し、それによって生地玉８の表面には満遍なく打ち粉が付着することになる。また、生地玉８のバッフル部材７５ａ，７５ｂに対する衝突は、当該生地玉に厚く付着した余分な打ち粉を落とす役割も有している。
【００３６】
そして、このようにして前記第二ドラム７１の内部を転走した生地玉８は、その表面に満遍なく打ち粉が付着した状態で前記第二ドラム７１から排出され、前記案内プレート７３を経て次工程へと送られる。
【００３７】
以上説明してきたように、本発明の粉付け装置によれば、打ち粉が降りかけられた生地玉が互いに逆向きに回転する第一ドラム７０及び第二ドラム７１を通過する際に、大きく蛇行しながら当該ドラム７０，７１内を転走するので、生地玉の表面に対して満遍なく且つ効率よく打ち粉を付着させることができる。
【００３８】
また、生地玉の転走経路には前記バッフル部材７５ａ，７５ｂが突き出しているので、生地玉が当該バッフル部材７５ａ，７５ｂに突き当たることによって、生地玉に付着していた余分な打ち粉が振り落とされ、更に生地玉が前記バッフル部材７５ａ，７５ｂを回避するように蛇行することにより、生地玉の表面に薄く満遍なく打ち粉を付着させることが可能となる。これにより、生地玉の生産に使用する打ち粉の消費量を減じることが可能となる。
【００３９】
更に、互いに逆向きに回転する前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１、そして前記バッフル部材７５ａ，７５ｂの存在により、生地玉は大きく蛇行しながら粉付け装置の内部を転走するので、前記第一ドラム７０及び第二ドラム７１からなる傾斜通路の全長を短くしても、生地玉に打ち粉を満遍なく付着させることができ、当該傾斜通路を短縮化して粉付け装置の小型化を図ることも可能となる。
【００４０】
尚、図を用いて説明してきた本発明の粉付け装置の具体例では、前記バッフル部材７５ａ，７５ｂが前記第二ドラム７１の内部に設けられていたが、かかるバッフル部材７５ａ，７５ｂは前記第一ドラム７０又は第二ドラム７１のいずれの内部に設けても差し支えない。また、第一ドラム７０と第二ドラム７１の双方の内部に設けても差し支えない。但し、最終的に案内プレート７３に排出される生地玉の表面に薄く打ち粉を付着させるという観点からすれば、少なくとも前記第二ドラム７１の内部には前記バッフル部材７５ａ，７５ｂを設けるのが好ましい。
【００４１】
また、前記具体例では、パンの生地玉に対して打ち粉をまぶす工程に本発明の粉付け装置を適用したが、玉状に成形されて傾斜通路内を自重で転走し得る食品であれば、これに限られるものではなく、例えば揚げ物の粉付けなどに適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
７０…第一ドラム、７１…第二ドラム、７５ａ，７５ｂ…バッフル部材
【図１】
2016165229.tif 000003
【図２】
2016165229.tif 000004
【図３】
2016165229.tif 000005
【図４】
2016165229.tif 000006