(57)【要約】【課題】可動トラップに破れが発生した場合を早期に検知して、水漏れの損害を抑制し得る便器装置を提供する。【解決手段】ボウル３の排水管部２に、下流端部に排水口４ａを有する筒状の可動トラップ４の上流端部が接続され、可動トラップ４は、排水口４ａが上向きでボウル３内に水を溜める溜め水状態と、排水口４ａが下向きでボウル３内の水を排水する排水状態とに変更可能に設けられている。便器装置１は、可動トラップ４が溜め水状態にあるときこの可動トラップ４内の水位を検知する水位センサ１２と、この水位センサ１２による水位検知を所定時間に亘って行い、その間の水位低下に基づいて可動トラップ４の破れ発生を判定する判定部とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウルの排水管部に、下流端部に排水口を有する筒状の可動トラップの上流端部が接続され、前記可動トラップは、前記排水口が上向きで前記ボウル内に水を溜める溜め水状態と、前記排水口が下向きで前記ボウル内の水を排水する排水状態とに変更可能に設けられた便器装置であって、
前記可動トラップが溜め水状態にあるときこの可動トラップ内の水位を検知する水位センサと、
この水位センサによる水位検知を所定時間に亘って行い、その間の水位低下に基づいて前記可動トラップの破れ発生を判定する判定部とを備えたことを特徴とする便器装置。
【請求項２】
前記可動トラップが溜め水状態にあることを検知する位置センサを更に備えており、前記判定部は、前記位置センサの信号を受け、前記可動トラップが溜め水状態にあるときにのみ前記水位センサによる水位検知を所定時間に亘って行い、その間の水位低下に基づいて前記可動トラップの破れ発生を判定するように設けられている請求項１記載の便器装置。
【請求項３】
前記判定部で前記可動トラップの破れ発生を判定したとき警報を発する警報器を更に備えた請求項１又は２記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、姿勢が変更可能な可動トラップを備えた便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の便器装置としては、例えば特許文献１に記載されているように、ボウルの排水管部に、下流端部に排水口を有する筒状の可動トラップの上流端部が接続されたものが知られている。前記可動トラップは、前記排水口が上向きで前記ボウル内に水を溜める溜め水状態と、前記排水口が下向きで前記ボウル内の水を排水する排水状態とに変更可能に設けられている。
【０００３】
また、特許文献１には、前記可動トラップが溜め水状態にあるときこの可動トラップ内の水位を検知する水位センサを備え、この水位センサにより検知された水位が基準水位となった場合に前記ボウルでの給水を停止することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１７２３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記可動トラップは、通常ゴム製のものであり、便器装置の使用毎に姿勢が溜め水状態から排水状態に、排水状態から溜め水状態に１回ずつ変更されることから、劣化による破れが発生して水漏れが生じる虞がある。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その課題は、可動トラップに破れが発生した場合を早期に検知して、水漏れの損害を抑制し得る便器装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するため、本発明は、便器装置として、ボウルの排水管部に、下流端部に排水口を有する筒状の可動トラップの上流端部が接続され、前記可動トラップは、前記排水口が上向きで前記ボウル内に水を溜める溜め水状態と、前記排水口が下向きで前記ボウル内の水を排水する排水状態とに変更可能に設けられたことを前提とする。そして、本発明は、前記可動トラップが溜め水状態にあるときこの可動トラップ内の水位を検知する水位センサと、この水位センサによる水位検知を所定時間に亘って行い、その間の水位低下に基づいて前記可動トラップの破れ発生を判定する判定部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
ここで、前記可動トラップが溜め水状態にあることを検知する位置センサを更に備えており、前記判定部は、前記位置センサの信号を受け、前記可動トラップが溜め水状態にあるときにのみ前記水位センサによる水位検知を所定時間に亘って行い、その間の水位低下に基づいて前記可動トラップの破れ発生を判定するように設けられていることが好ましい。
【０００９】
また、前記判定部で前記可動トラップの破れ発生を判定したとき警報を発する警報器を更に備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の便器装置によれば、可動トラップが溜め水状態にあるときこの可動トラップ内の水位を水位センサにより検知し、この水位センサによる水位検知を所定時間に亘って行い、その間の水位低下に基づいて可動トラップの破れ発生を判定している。このため、可動トラップの破れ発生を早期にかつ確実に検出することができ、可動トラップの破れ発生に起因する水漏れの損害を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明の実施形態に係る便器装置の縦断側面図であり、可動トラップが溜め水状態にあるときを示している。
【図２】図２は同じく便器装置の縦断側面図であり、可動トラップが排水状態にあるときを示している。
【図３】図３は前記便器装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態である実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１及び図２は本発明の一実施形態に係る便器装置１の全体構成を示す。尚、便器装置１の前後方向は、便器装置１に着座した利用者から見た方向を基準にして説明する。すなわち、図１及び図２中、Ｆ方向を前方、Ｂ方向を後方として説明する。
【００１４】
便器装置１は、底部から後方に向かって水平に延びる排水管部２を有するボウル３と、ボウル３の排水管部２の下流端部に装着された可動トラップ４と、可動トラップ４を収容するケース５とを備えている。
【００１５】
ボウル３の上方には、図示していないが、便座及び便座カバーが載置されるようになっている。また、ボウル３には、その内部に水を供給する給水路の一端が接続されており、この給水路には給水路を開閉する給水弁６（図３参照）が設けられている。
【００１６】
可動トラップ４は、蛇腹状に形成されたゴム製の筒状の部材であって、その上流端部は、排水管部２の下流端部に嵌め込んで固定されている。可動トラップ４は、その下流端部に排水口４ａを有し、この排水口４ａが上向きでボウル３内に水を溜める溜め水状態（図１に示す状態）と、排水口４ａが下向きでボウル３内の水を排水する排水状態（図２に示す状態）とに変更可能に設けられている。
【００１７】
ケース５は、可動トラップ４の姿勢が変更可能な大きさの内部空間を有している。ケース５は、その底部にケース排水口７を有し、このケース排水口７が外部排水管（図示せず）に接続されている。そして、可動トラップ４が溜め水状態から排水状態に変更されたときボウル３内及び可動トラップ４内の水が可動トラップ４からケース排水口７を通して外部排水管に排水されるようになっている。
【００１８】
便器装置１は、可動トラップ４の姿勢変更を行うための駆動部１１（図３参照）を備えている。駆動部１１は、図示していないが、ケース５の外側に配置されるモータと、このモータの回転力により支軸回りに所定角度範囲内で回転されるアームとを有している。アームの先端部は、可動トラップ４の下流端部に連結され、アームの回転に伴って可動トラップ４の姿勢が変更される。
【００１９】
また、便器装置１は、可動トラップ４が溜め水状態にあるときこの可動トラップ４内の水位を検知する水位センサ１２と、可動トラップ４が溜め水状態にあることを検知する位置センサ１３とを備えている。
【００２０】
水位センサ１２は、本実施形態の場合、可動トラップ４が溜め水状態にあるときこの可動トラップ４の排水口４ａを通して可動トラップ４内の水面と対向するようにケース５の上面部に取り付けられている。そして、水位センサ１２は、可動トラップ４内の水面に対し光や超音波等を投射するとともに、その反射する光や超音波等を受け、その時間差から可動トラップ４内の水位を検知するようになっている。尚、水位センサ１２としては、実施形態の如きものに限らず、特許文献１の如きフロート式のものを用いても良い。
【００２１】
位置センサ１３は、本実施形態の場合、ケース５の上面部に取り付けられていて、可動トラップ４が溜め水状態にあるときこの可動トラップ４の下流端部と接触して検知を行ういわゆる接触式のセンサである。尚、位置センサ１３は、実施形態の如き接触式のセンサに限らず、水位センサ１２と同様に光や超音波等を使用する非接触式のセンサ、又は可動トラップ４の駆動部１１のアーム等の動作状態から間接的に可動トラップ４の姿勢を検知するセンサを用いても良い。
【００２２】
水位センサ１２及び位置センサ１３の検知信号は、図３に示すように、便器装置１の制御部を構成するコントローラ１４に入力される。コントローラ１４には、便器装置１の利用者等がボウル３内の水を排水するときに押し操作を行う排水ボタン１５の操作信号等も入力される。
【００２３】
コントローラ１４は、マイクロコンピュータからなる。コントローラ１４は、水位センサ１２の検知信号等に基づいて可動トラップ４の破れ発生を判定する判定部１６を機能的に備えている。コントローラ１４は、給水弁６の開閉制御及び可動トラップ４の駆動部１１（詳しくはモータ）の動作制御を行うとともに、判定部１６で可動トラップ４の破れ発生を判定したとき音や光等で警報を発するように警報器１７を制御するようになっている。警報器１７は、便器装置１の操作パネル（図示せず）に組み込んで装備され、あるいは別体で装備される。
【００２４】
次に、コントローラ１４の制御について、更に説明する。通常時には、コントローラ１４は、図１に示すように、可動トラップ４を、その排水口４ａが上向きでボウル３内及び可動トラップ４内に水を溜める溜め水状態に保持している。
【００２５】
そして、便器装置１の利用者等が排水ボタン１５を押し操作したときには、コントローラ１４は、可動トラップ４の駆動部１１を駆動し、可動トラップ４を溜め水状態から、図２に示す如き可動トラップ４の排水口４ａが下向きの排水状態に変更する。これにより、ボウル３内の溜め水及び汚物は、可動トラップ４の排水口４ａからケース５内を通して外部排水管にまで排出される。
【００２６】
続いて、コントローラ１４は、可動トラップ４の駆動部１１を再度駆動し、可動トラップ４を排水状態から溜め水状態に戻す。それと前後して、コントローラ１４は、給水弁６を開き、ボウル３内に水道からの給水を行う。ボウル３内の水面が上昇すると、ボウル３内と連通する可動トラップ４内の水面も上昇し、基準水位にまで達すればこれを水位センサ１２が検知する。この水位センサ１２の検知信号を受けるコントローラ１４は、給水弁６を直ちに閉じ、水道からの給水を停止する。
【００２７】
また、通常時つまり可動トラップ４が溜め水状態にあるときには、コントローラ１４の判定部１６は、水位センサ１２の検知信号を所定時間に亘って受け、その間の水位低下に基づいて可動トラップ４の破れ発生を判定する。そして、コントローラ１４は、判定部１６で可動トラップ４の破れ発生を判定したとき警報器１７を作動させて、警報を発する。ここで、水位センサ１２の検知信号を所定時間に亘って受けるとは、水位センサ１２による水位検知を所定時間に亘って行うことと同じ意味であり、その水位検知の態様としては、継続的又は断続的のいずれでも良い。本実施形態の場合、判定部１６は、水位センサ１２の信号と別に位置センサ１３の信号を受け、可動トラップ４が溜め水状態にあるときにのみ水位検知を所定時間に亘って行い、その間の水位低下に基づき可動トラップ４の破れ発生を判定するようになっている。また、その間の水位低下に基づいてとは、低下量と低下状況に基づいてという意味である。具体的には、例えば低下量が所定量ａ１以上のとき、又は低下量が所定量ａ２（＜ａ１）以上でかつ低下が継続している状況のときに可動トラップ４の破れ発生と判定する。
【００２８】
このように、コントローラ１４の判定部１６は、可動トラップ４が溜め水状態にあるとき可動トラップ４内の水位を検知する水位センサ１２の検知信号を所定時間に亘って受け、その間の水位低下に基づいて可動トラップ４の破れ発生を判定している。このため、可動トラップ４の破れ発生を早期にかつ確実に検出することができ、可動トラップ４の破れ発生に起因する水漏れの損害を抑制することができる。
【００２９】
しかも、水位センサ１２は、本来、ボウル３内に給水を開始した後、可動トラップ４内の水位が基準位置に達したことを検知するために必要なものであり、可動トラップ４の破れ発生の検出のためにのみ必要とするものではない。このため、コスト面等で実施化を図る上で有利である。
【００３０】
特に、本実施形態の場合、判定部１６は、位置センサ１３の信号を受け、可動トラップ４が溜め水状態にあるときにのみ水位センサ１２による水位検知を所定時間に亘って行い、その間の水位低下に基づいて可動トラップ４の破れ発生を判定している。このため、可動トラップ４の破れ発生の判定精度を高めることができ、信頼性の向上に寄与することができる。
【００３１】
また、コントローラ１４は、判定部１６で可動トラップ４の破れ発生を判定したとき警報器１７を作動させて警報を発するようになっている。このため、可動トラップ４の破れ発生に起因する水漏れを早期に対処することができ、損害の抑制化を効果的に図ることができる。
【００３２】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば前記実施形態では、判定部１６で可動トラップ４の破れ発生を判定したとき警報器１７を作動させて警報を発するように構成したが、本発明は、これ以外の対処法を採るようにしても良い。例えば破れ発生を判定した時以降にボウル３内に水道からの給水を行うときその給水量を少なくしたり、逆に多くしたりして、異常を知らせるようにしても良い。
【００３３】
また、前記実施形態では、可動トラップ４の姿勢変更を行うための駆動部１１として、モータ及びアームを用いた構成を一例として述べたが、本発明は、これに限らず、モータの代わりに、シリンダを用いて構成しても良い。
【符号の説明】
【００３４】
１    便器装置
２    排水管部
３    ボウル
４    可動トラップ
４ａ  排水口
１２    水位センサ
１３    位置センサ
１４    コントローラ
１６    判定部
１７    警報器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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