(57)【要約】【課題】グラビアロールの軸方向の一端から基材シートに転写される塗料の量を少なくすること。【解決手段】グラビア塗工装置２０は、セラミックスラリー１５の貯留部２３と円柱状のグラビアロール２４を備える。貯留部２３内には、グラビアロール２４の第１端部２５ａを押圧する撓ませロール３３が設けられている。撓ませロール３３の押圧方向には、サポートロール３４が設けられている。グラビアロール２４の第１端部２５ａと、サポートロール３４との間は、帯状電極１６の搬送経路の一部となっている。【選択図】図５
2016131943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料の貯留部と、
搬送方向に搬送される基材シートに対して前記貯留部に貯留された塗料を転写するため、表面に前記貯留部の塗料が付着され、かつ回転駆動されるグラビアロールと、を備えたグラビア塗工装置であって、
前記グラビアロールの表面には斜線型のグラビアパターンが形成され、前記グラビアロールの軸方向の一端を末端とすると、前記末端を押圧する押圧部材と、
前記押圧部材の押圧方向に位置する補助部材とを備え、前記押圧方向に沿った前記補助部材と前記末端との間は、前記基材シートの一部が通る搬送経路となるグラビア塗工装置。
【請求項２】
前記グラビアロールにおける前記末端を軸支する第１軸部材と、
前記グラビアロールにおける前記第１軸部材に軸支された部分とは異なる部分を軸支する第２軸部材と、
前記第１軸部材と前記第２軸部材とを連結する自在継手と、を備える請求項１に記載のグラビア塗工装置。
【請求項３】
前記グラビアロールを軸支する軸部材を備え、
前記グラビアロールは、前記軸部材の外周面と前記末端の外周面との間の部分に空間を有する請求項１に記載のグラビア塗工装置。
【請求項４】
前記グラビアロールは、ヤング率が４０ＧＰａ〜８０ＧＰａの金属材料製である請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のグラビア塗工装置。
【請求項５】
前記金属材料は、アルミニウム、マグネシウム、アルミニウム合金、又は、マグネシウム合金である請求項４に記載のグラビア塗工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラビアロールによって基材シートに塗料を転写するグラビア塗工装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
塗工装置として、塗工ロールを用い、貯留部に貯留された塗料を、一旦、塗工ロールの表面に付着させた後、基材シートに転写することで、塗料の厚みを制御するものが知られている。また、塗工ロールの一種として、ロール表面に連続幾何学模様が彫刻されたグラビアロールを用いるグラビア塗工装置が知られており、例えば、特許文献１に記載されている。
【０００３】
図８に示すように、特許文献１の塗工装置１００は、長尺状の基材シート１０１に接触するロッド１０２と、塗料１０３が貯留された貯留部１０４とを備える。ロッド１０２の周面の一部は、貯留部１０４に貯留された塗料１０３に浸漬している。ロッド１０２が回転すると、ロッド１０２の表面に付着した塗料１０３が基材シート１０１に向けて移送され、ロッド１０２と基材シート１０１との間に液溜まり１０５が形成されるとともに塗料１０３が基材シート１０１に転写される。また、貯留部１０４には、貯留部１０４の幅（ロッド１０２の軸方向に沿う方向の寸法）を調整する図示しない可動式側板が設けられている。この可動式側板によって貯留部１０４の幅を調整することで、ロッド１０２の軸方向に沿う方向でのロッド１０２と塗料１０３との接触面積を調整することができる。これにより、ロッド１０２から基材シート１０１への塗料１０３の転写量が調整され、濡れ拡がりに起因して発生する基材シート１０１に転写された塗工部の端部での厚塗りが抑止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３２６０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、グラビアロールとしては、例えば、グラビアロールの表面に斜線型のグラビアパターンが彫刻されたものがある。このようなグラビアロールを有するグラビア塗工装置において、グラビアロールの回転速度と基材シートの搬送速度の速度差等を原因として、塗料の一部が基材シートに転写されず、そのままグラビアパターンの表面に付着したまま、グラビアパターンの斜線によってグラビアロールの軸方向一端側に送られることがある。このような場合、グラビアロールの軸方向一端側に塗料が多くなり、他の部位より多い塗料が基材シートに転写されてしまう。すると、塗工部においては、グラビアロールの軸方向一端側と対向した部位に、その他の部位より塗料が多く転写されて、予め規定された厚みより厚くなってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、グラビアロールの軸方向の一端から、基材シートに転写される塗料の量を少なくすることができるグラビア塗工装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するグラビア塗工装置は、塗料の貯留部と、搬送方向に搬送される基材シートに対して前記貯留部に貯留された塗料を転写するため、表面に前記貯留部の塗料が付着され、かつ回転駆動されるグラビアロールと、を備えたグラビア塗工装置であって、前記グラビアロールの表面には斜線型のグラビアパターンが形成され、前記グラビアロールの軸方向の一端を末端とすると、前記末端を押圧する押圧部材と、前記押圧部材の押圧方向に位置する補助部材とを備え、前記押圧方向に沿った前記補助部材と前記末端との間は、前記基材シートの一部が通る搬送経路となる。
【０００８】
これによれば、基材シートに塗料を転写するときには、グラビアロールの末端が、押圧部材に押圧されることで基材シートに近付くように撓む。また、グラビアロールの末端が撓むことで、基材シートは押圧方向に向けて凹もうとするが、補助部材によって基材シートが凹むことが抑止される。すると、押圧方向において、基材シートとグラビアロールの末端との間隔が狭くなり、基材シートとグラビアロールとの間に充填される塗料の量がその他の部位よりも少なくなる。このため、グラビアロールの回転速度と基材シートの搬送速度の速度差などに起因し、一部の塗料がグラビアパターンの斜線に沿い末端に送られる状態が発生しても、末端から基材シートに転写される塗料の量は、末端を押圧していない場合に比べて少なくなり、塗工部において、末端付近での厚みが予め規定された厚みよりも厚くなることを抑止することができる。
【０００９】
上記グラビア塗工装置について、前記グラビアロールにおける前記末端を軸支する第１軸部材と、前記グラビアロールにおける前記第１軸部材に軸支された部分とは異なる部分を軸支する第２軸部材と、前記第１軸部材と前記第２軸部材とを連結する自在継手と、を備えることが好ましい。
【００１０】
これによれば、グラビアロールの末端が押圧部材に押圧されていることで、自在継手を基点として第１軸部材が基材シートに近付くように傾いているため、グラビアロールを撓ませやすい。また、自在継手により第１軸部材と第２軸部材を連結することで、第１軸部材が同一方向に傾いている状態を維持したままグラビアロールを回転させることができる。
【００１１】
上記グラビア塗工装置について、前記グラビアロールを軸支する軸部材を備え、前記グラビアロールは、前記軸部材の外周面と前記末端の外周面との間の部分に空間を有することが好ましい。
【００１２】
これによれば、空間が設けられていることでグラビアロールが変形しやすく、グラビアロールの末端が押圧部材に押圧されることで撓みやすい。
上記グラビア塗工装置について、前記グラビアロールは、ヤング率が４０ＧＰａ〜８０ＧＰａの金属材料製であることが好ましい。
【００１３】
これによれば、グラビアロールが押圧部材から受ける押圧力により、グラビアロールが撓みやすい。
上記グラビア塗工装置について、前記金属材料は、アルミニウム、マグネシウム、アルミニウム合金、又は、マグネシウム合金であることが好ましい。
【００１４】
これによれば、グラビアロールに求められている強度などを確保しつつ、押圧部材による押圧力によってグラビアロールが撓みやすい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、グラビアロールの軸方向の一端から、基材シートに転写される塗料の量を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】電極を示す斜視図。
【図２】実施形態のグラビア塗工装置を模式的に示す部分断面図。
【図３】実施形態のグラビア塗工装置を模式的に示す部分斜視図。
【図４】実施形態のグラビアロール、撓ませロール、及び、サポートロールを模式的に示す斜視図。
【図５】実施形態のグラビア塗工装置を示す図４の５−５線断面図。
【図６】実施形態のグラビア塗工装置によって塗工部が設けられた電極材料を模式的に示す断面図。
【図７】変形例のグラビア塗工装置を示す断面図。
【図８】従来技術の塗工装置を模式的に示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、グラビア塗工装置を具体化した一実施形態について説明する。
本実施形態では、二次電池の電極を製造する過程で、帯状電極に保護層を形成するためのセラミックスラリーを転写するグラビア塗工装置について説明する。本実施形態において、二次電池は、図示しないが、外観が角型をなす角型電池であり、リチウムイオン電池である。二次電池は、ケース内に電極組立体を備える。電極組立体は、複数の正極の電極と、複数の負極の電極とが、両者の間をセパレータで絶縁した状態で交互に積層された積層タイプである。
【００１８】
図１に示すように、二次電池用の電極１０は、矩形状の金属箔１１と、金属箔１１の両面に設けられた矩形状の活物質層１２と、活物質層１２の表面に設けられた保護層（絶縁層）１９と、を備える。電極１０は、その一辺に沿って、活物質層１２が設けられず、金属箔１１が露出した未塗工部１３を有する。そして、電極１０において、未塗工部１３の一部には、集電タブ１４が突出する状態に設けられている。本実施形態においては、負極の電極１０に、活物質層１２の表面全体と未塗工部１３の一部を覆う保護層１９を備えている。保護層１９は、セラミック粒子としてのアルミナ粒子と樹脂製のバインダとを含み、バインダを介してアルミナ粒子同士、又はアルミナ粒子と活物質層１２表面の活物質粒子とが結合して層構造を有する。
【００１９】
図２に示すように、上記構成の電極１０の製造方法は、電極としての負極を形成し得る基材シートとしての帯状電極１６の片面に、塗料としてのセラミックスラリー１５を転写する塗工工程を有する。なお、セラミックスラリー１５は、アルミナ粒子と例えばＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）などのバインダとを、水又はＮＭＰ（Ｎメチルピロリドン）などの溶媒により混練したものである。また、帯状電極１６は、金属箔１１を形成し得る長尺金属箔１６ａと、長尺金属箔１６ａの両面に設けられた活物質層１２とを有する。そして、塗工工程では、帯状電極１６における活物質層１２の表面にセラミックスラリー１５の塗工部１８が形成され、帯状電極１６と塗工部１８とを有する電極材料１７が形成される。
【００２０】
図示しないが、負極の電極１０の製造工程は、長尺金属箔１６ａの両面に活物質層１２を形成する工程、活物質層１２の表面に保護層１９を形成する工程、及び枚葉状の負極の電極１０を成形する工程と、を有する。具体的には、活物質ペーストを長尺金属箔１６ａに塗工した後、乾燥させ、長尺金属箔１６ａ上に活物質層前駆体を形成する。これを、プレス工程にて、ロールプレス機に通すことで、活物質層前駆体の活物質密度を上げ、所定の密度と厚みを有する活物質層１２が形成される。
【００２１】
また、これにより負極の電極前駆体である帯状電極１６が形成される。次に、活物質層１２が形成された帯状電極１６を、グラビア塗工装置２０に通し、保護層１９を形成する。なお、セラミックスラリー１５は、活物質層１２の表面全てを覆うように活物質層１２と未塗工部１３の一部に塗工されるが、図１では未塗工部１３への保護層１９の塗工は図示していない。
【００２２】
セラミックスラリー１５の塗工後、乾燥させることで、保護層１９が形成される。さらに、活物質層１２と保護層１９が形成された電極材料１７を、プレスカットにより負極の電極１０の形状に打抜き、成形することで、枚葉状の負極の電極１０が製造される。
【００２３】
塗工部１８（セラミックスラリー１５）の厚みは、予め規定されており、乾燥後に保護層１９として機能する厚みを確保しつつ、電極組立体が収容されるケースとの関係などを考慮して設定される。
【００２４】
図２及び図３に示すように、セラミックスラリー１５の塗工工程を行うためのグラビア塗工装置２０は、供給ロール２１を有し、この供給ロール２１には帯状電極１６が巻装されている。供給ロール２１は、図示しない支持装置によって回転可能に支持されている。また、グラビア塗工装置２０は、供給ロール２１の上方に巻取ロール２２を有し、この巻取ロール２２は、図示しない支持装置によって回転可能に支持されるとともに、一定の回転速度で回転する。さらに、グラビア塗工装置２０は、セラミックスラリー１５の転写位置で帯状電極１６を支持する一対のバックアップローラ３５を有する。そして、供給ロール２１、巻取ロール２２及びバックアップローラ３５が回転方向Ｙ１に回転し、供給ロール２１から供給された帯状電極１６が巻取ロール２２に巻き取られることによって、帯状電極１６は搬送される。供給ロール２１、巻取ロール２２及びバックアップローラ３５が回転方向Ｙ１に回転することで帯状電極１６が通る経路が、帯状電極１６の搬送経路となる。本実施形態では、セラミックスラリー１５が帯状電極１６の活物質層１２に転写される位置（以下、転写位置Ｐとする）では、帯状電極１６は下から上に向けた搬送方向Ｘ１に搬送される。
【００２５】
グラビア塗工装置２０は、セラミックスラリー１５の貯留部２３、円柱状のグラビアロール２４、及びグラビアロール２４を支持する一対の支持部材３１，３２とを備える。さらに、図示は省略しているが、グラビア塗工装置２０は、グラビアロール２４の表面に付着した余分なセラミックスラリー１５を掻き落す為のドクターブレードを備える。貯留部２３は、下から上へと搬送される帯状電極１６のうち、一対のバックアップローラ３５に挟まれた部位の側方に配置されている。
【００２６】
図４及び図５に示すように、貯留部２３内には、グラビアロール２４の軸方向の一端である第１端部２５ａを押圧する押圧部材としての撓ませロール３３が設けられている。撓ませロール３３は、軸方向の中央から軸方向の両端に向けて直径が大きくなる円柱状である。撓ませロール３３は、貯留部２３に支持された軸部３３ａによって支持されている。軸部３３ａは、図示しない軸受にその両端が支持されることで、撓ませロール３３を回転可能としている。本実施形態において、撓ませロール３３の外周面は、グラビアロール２４の第１端部２５ａの周縁を押圧しており、グラビアロール２４の回転に従動して回転する。撓ませロール３３は、グラビアロール２４の第１端部２５ａを帯状電極１６の搬送経路に向けて押圧している。詳細にいえば、撓ませロール３３は、グラビアロール２４の第１端部２５ａを帯状電極１６の搬送経路におけるグラビアロール２４に最も近い位置に向けて押圧している。
【００２７】
グラビアロール２４の表面には、斜線型のグラビアパターンが彫刻されている。このため、グラビアロール２４は、グラビアロール２４の軸方向に対し斜めに延びる溝２９を、グラビアロール２４の周方向に沿って複数備え、グラビアロール２４の径方向に沿った断面視では、グラビアロール２４の周面は凹凸状である。
【００２８】
グラビアロール２４は、ヤング率が４０ＧＰａ〜８０ＧＰａの金属材料製である。本実施形態において、グラビアロール２４は、アルミニウム、マグネシウム、又はこれらの合金であるアルミニウム合金やマグネシウム合金製であり、硬質アルマイトにより表面処理がされている。
【００２９】
グラビアロール２４は、第１軸部材２６と、第１軸部材２６よりも長い第２軸部材２７によって軸支されている。第１軸部材２６は、グラビアロール２４の第１端部２５ａを含むようにグラビアロール２４を軸支している。第２軸部材２７は、グラビアロール２４における第１軸部材２６に軸支された部分とは異なる部分の全てを軸支している。
【００３０】
第１軸部材２６と第２軸部材２７とは、自在継手としてのユニバーサルジョイント２８によって連結されている。第１軸部材２６は、ユニバーサルジョイント２８によって連結された端部とは反対側の端部が、グラビアロール２４の軸方向における第１端部２５ａより突出し、その突出した端部が第１支持部材３１に設けられた第１軸受３１ａに支持されている。第２軸部材２７は、ユニバーサルジョイント２８によって連結された端部とは反対側の端部が、グラビアロール２４の軸方向における第２端部２５ｂより突出し、その突出した端部が第２支持部材３２に設けられた第２軸受３２ａに支持されている。第１軸受３１ａの軸心Ｌ１は、第２軸受３２ａから離間するほど帯状電極１６の搬送経路に近づく方向に傾いている。第２軸受３２ａの軸心Ｌ２は、帯状電極１６の搬送経路と平行である。ユニバーサルジョイント２８によって第１軸部材２６と第２軸部材２７を連結しているため、第１軸部材２６及び第２軸部材２７が回転する際には、第１軸部材２６が同一方向に傾いている状態を維持したまま第１軸部材２６及び第２軸部材２７が回転する。
【００３１】
グラビアロール２４の第１端部２５ａは、撓ませロール３３からの押圧力を受けている。第１軸部材２６は、ユニバーサルジョイント２８を基点として傾いており、その軸心は第１軸受３１ａの軸心Ｌ１と同心となっている。また、グラビアロール２４の第１端部２５ａは、この押圧力によって帯状電極１６の搬送経路における最もグラビアロール２４に近い位置に近づくように撓んでいる。すなわち、帯状電極１６が搬送経路を通るときには、グラビアロール２４の第１端部２５ａが帯状電極１６に近づくように撓んでいる。
【００３２】
撓ませロール３３の押圧方向には、グラビアロール２４を挟んで補助部材としてのサポートロール３４が位置している。押圧方向に沿ったサポートロール３４とグラビアロール２４の第１端部２５ａとの間は、帯状電極１６の搬送経路の一部となっており、帯状電極１６の一部が通過していく。サポートロール３４は、図示しない支持装置によって回転可能に支持されるとともに、帯状電極１６の搬送に従動して回転する。サポートロール３４は、グラビアロール２４の撓みを受けて、グラビアロール２４の撓みによる押圧方向への帯状電極１６の凹みを抑止している。
【００３３】
図２及び図３に示すように、グラビアロール２４は、外周面の一部が常に貯留部２３内に露出する状態に支持されている。グラビアロール２４は、帯状電極１６において一対のバックアップローラ３５に挟まれた領域に対向配置されている。グラビアロール２４と、一対のバックアップローラ３５は互いに平行に配置されている。
【００３４】
グラビアロール２４は、モータＭによって回転駆動される。モータＭには制御装置Ｃが接続され、モータＭは制御装置Ｃによって制御される。グラビアロール２４は、一対のバックアップローラ３５、供給ロール２１及び巻取ロール２２の回転方向Ｙ１とは同方向である回転方向Ｙ２に回転する。このため、転写位置Ｐでは、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２は上から下となり、下から上へと搬送される帯状電極１６の搬送方向Ｘ１とは逆方向になる。また、グラビアロール２４の回転速度は、帯状電極１６の搬送速度より早く設定されている。
【００３５】
そして、グラビアロール２４が回転方向Ｙ２に回転することにより、貯留部２３内のセラミックスラリー１５は、溝２９内に入り込みつつグラビアパターンの表面に付着する。グラビアパターンの表面に付着したセラミックスラリー１５は、グラビアロール２４の回転によって、貯留部２３内から帯状電極１６に向けて搬送される。転写位置Ｐにおいて、下から上へと搬送される帯状電極１６における活物質層１２の表面にセラミックスラリー１５が接触することで、活物質層１２の表面にセラミックスラリー１５が転写される。その結果、帯状電極１６にはセラミックスラリー１５の塗工部１８が形成される。
【００３６】
また、グラビアロール２４が回転することで、グラビアロール２４には溝２９に入り込んだセラミックスラリー１５をグラビアロール２４の軸方向に送る推進力が生じる。この推進力によってセラミックスラリー１５が送られる方向を送り方向Ｘ２とすると、グラビアロール２４の第１端部２５ａがグラビアロール２４における送り方向Ｘ２の末端となる。すなわち、グラビアロール２４が回転すると、溝２９のセラミックスラリー１５は、第１端部２５ａに向けて送られる。なお、グラビアロール２４の第１端部２５ａとは、グラビアロール２４の軸方向に沿った一定の幅を有する部分であり、グラビアロール２４の回転によってセラミックスラリー１５が多く集まる部分を示す。
【００３７】
帯状電極１６の表面に付着されるセラミックスラリー１５の厚みは、グラビアロール２４の表面に形成された溝２９の本数と形状、及び回転数により調整される。また、このグラビアロール２４の表面に対向した貯留部２３の上部開口端との間の隙間や、ドクターブレード等との組み合わせで、セラミックスラリー１５の厚みを規定してもよい。
【００３８】
なお、図５では、説明の便宜上、グラビアロール２４の撓み量、撓ませロール３３の傾き、第１軸部材２６の傾きなどを誇張して表現したが、実際には塗工部１８の厚みは僅かであり、グラビアロール２４の撓み量なども僅かである。
【００３９】
次に、グラビア塗工装置２０を用いたセラミックスラリー１５の塗工工程について作用とともに説明する。
さて、図２に示すように、グラビア塗工装置２０では、供給ロール２１及び巻取ロール２２が回転方向Ｙ１に回転し、一対のバックアップローラ３５の間では、帯状電極１６が下から上へ向かうように搬送方向Ｘ１へ搬送される。また、グラビアロール２４が回転方向Ｙ２に回転し、グラビアロール２４において、貯留部２３内に露出したグラビアパターンの表面にセラミックスラリー１５が付着する。そして、グラビアパターンに付着したセラミックスラリー１５は、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２への回転によって帯状電極１６に向けて搬送され、転写位置Ｐで帯状電極１６の活物質層１２及び長尺金属箔１６ａの一部に転写されるとともに、塗工工程が行われる。
【００４０】
ここで、グラビアロール２４の回転速度は、帯状電極１６の搬送速度より早く、しかも、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２は、帯状電極１６の搬送方向Ｘ１と逆方向である。このため、セラミックスラリー１５の一部に、転写位置Ｐで帯状電極１６に転写されずに、グラビアパターンの表面に付着したまま、グラビアパターンの斜線に沿って移動するものが発生する。このセラミックスラリー１５は、斜線型のグラビアパターンの回転によって生じる推進力により、送り方向Ｘ２に沿ってグラビアロール２４の第１端部２５ａに送られる。
【００４１】
グラビアロール２４の第１端部２５ａは、帯状電極１６に近付くように撓んでおり、グラビアロール２４の第１端部２５ａと帯状電極１６との間隔は他の部分に比べ狭くなっている。このため、グラビアロール２４の第１端部２５ａと帯状電極１６との間に充填されるセラミックスラリー１５の量が制限される。このため、グラビアロール２４の第１端部２５ａにより帯状電極１６に転写されるセラミックスラリー１５の量は、撓ませロール３３により押圧がされていない場合に比べて少なくなる。
【００４２】
結果として、図６に示すように、本実施形態のグラビア塗工装置２０によって形成された塗工部１８は、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工された箇所と、第１端部２５ａとは異なる部分によって塗工された箇所で、厚みの差がほぼなくなる。あるいは、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工された箇所の厚みが、他の部分に比べて若干薄くなる。グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工された箇所の厚みは、撓ませロール３３による押圧力や、グラビアロール２４の材料を変更して、グラビアロール２４の撓み量を変更することで調整することができる。通常であれば、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工された箇所の厚みが、他の部分に比べて若干薄くなるようにグラビアロール２４の撓み量が調整される。
【００４３】
仮に、撓ませロール３３を有さないグラビア塗工装置を用いて塗工部１８を形成し、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工される箇所が他の箇所に比べて厚くなった場合、図６に二点鎖線で示すように、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工される箇所が厚肉部５１となる。そして、この状態で塗工部１８を乾燥させると、厚肉部５１を有する保護層１９が形成される。前述のように、保護層１９の厚みは僅かであり、単一の電極１０がこのように構成されていても、支障は生じない。しかしながら、二次電池の電極組立体は、複数の電極１０を積層しているため、厚みが積み重なっていく。しかも、厚肉部５１は、同一箇所に生じるため、厚肉部５１の厚さが、予め規定された厚みよりも厚い場合には、その厚みによって電極組立体をケース内に収容できなくなるおそれがある。本実施形態のように、厚肉部５１が生じることを抑止することで、厚みの積み重なりによって電極組立体が大型化することを抑止することができる。
【００４４】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）撓ませロール３３によってグラビアロール２４の第１端部２５ａを帯状電極１６に向けて撓ませている。これにより、グラビアロール２４の第１端部２５ａから帯状電極１６に転写されるセラミックスラリー１５の量を、撓ませロール３３によってグラビアロール２４の第１端部２５ａを押圧しない場合に比べて少なくしている。したがって、第１端部２５ａから帯状電極１６へのセラミックスラリー１５の転写量を少なくすることで、グラビアロール２４の回転速度と帯状電極１６の搬送速度の速度差などに起因し、一部のセラミックスラリー１５が第１端部２５ａに送られる状態が発生しても、塗工部１８における第１端部２５ａによって塗工される部位の厚みが予め規定された厚みよりも厚くなることを抑止することができる。
【００４５】
（２）グラビアロール２４は、ユニバーサルジョイント２８によって連結された第１軸部材２６及び第２軸部材２７によって軸支されている。このため、グラビアロール２４の第１端部２５ａを押圧する撓ませロール３３の押圧力によって、第１軸部材２６はユニバーサルジョイント２８を基点として、帯状電極１６に近付くように傾いている。したがって、グラビアロール２４は、第１軸部材２６の傾きによって撓みやすい。
【００４６】
（３）グラビアロール２４は、アルミニウム、マグネシウム、又は、これらの合金によって製造されている。このため、グラビアロール２４として十分な強度などを確保しつつ、撓ませロール３３の押圧力によってグラビアロール２４が撓みやすい。
【００４７】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○グラビアロール２４は、単一の軸部材４１によって軸支され、グラビアロール２４の外周面と軸部材４１の外周面との間の部分に空間４２を有していてもよい。例えば、図７に示すように、軸部材４１におけるグラビアロール２４の第１端部２５ａ側の外周面と、グラビアロール２４の第１端部２５ａの内周面との間には、空間４２が設けられていてもよい。空間４２は、グラビアロール２４の軸方向に並んだ第１空間４３と第２空間４４を有し、第１空間４３は第２空間４４よりも第１端部２５ａに近い空間である。すなわち、空間４２は、円形状の第１空間４３と、第１空間４３よりもグラビアロール２４の第２端部２５ｂ側に位置する円形状の第２空間４４とを有しており、両者は連通している。第２空間４４の直径は、第１空間４３の直径よりも大きい。したがって、グラビアロール２４においては、第２空間４４が設けられている部分の剛性が、第１空間４３が設けられている部分の剛性よりも低くなるため、撓ませロール３３からの押圧力によって第２空間４４が設けられている部分を基点としてグラビアロール２４は撓む。第１空間４３が設けられていることで、グラビアロール２４と軸部材４１とが接触するまでの範囲内で、グラビアロール２４の第１端部２５ａは、帯状電極１６に近付くように撓むことができる。したがって、自在継手を設けない場合であっても、グラビアロール２４を撓ませることができる。
【００４８】
○図７に二点鎖線で示すように、空間４２は、軸部材４１の外周面とグラビアロール２４の外周面との間の部分に設けられていればよく、軸部材４１の外周面とグラビアロール２４の内周面との間に設けられていなくてもよい。
【００４９】
○自在継手は、ボールジョイントであってもよい。
○グラビアロール２４は、ヤング率が４０ＧＰａ〜８０ＧＰａの金属材料であれば、アルミニウム、マグネシウム、又はこれらの合金とは異なる金属材料で製造されていてもよい。
【００５０】
○押圧部材として、グラビアロール２４の回転に従動しない部材を用いてもよい。例えば、板バネなどを押圧部材として用いてもよい。この場合、グラビアロール２４の回転を阻害しないように、グラビアロール２４との接触摩擦を小さくする処理などを行うことが好ましい。
【００５１】
○補助部材として、帯状電極１６の搬送に従動しない部材を用いてもよい。例えば、板状の部材などを用いてもよい。この場合、帯状電極１６を傷つけることを抑止するために、帯状電極１６との接触摩擦を小さくする処理などを行うことが好ましい。
【００５２】
○撓ませロール３３は、グラビアロール２４の第１端部２５ａの範囲内であれば、どの部分を押圧してもよい。
○帯状電極１６の搬送方向Ｘ１は、上から下でもよい。この場合、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２は、転写位置Ｐで上から下へ向かってもよいし、下から上へ向かっていてもよい。
【００５３】
○帯状電極１６の搬送方向Ｘ１と、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２を同方向にしてもよい。
○セラミックスラリー１５の転写位置Ｐでは、帯状電極１６は水平方向に延びるように搬送されてもよい。この場合、グラビアロール２４及び貯留部２３は、帯状電極１６の下方に配置されるのが好ましい。
【００５４】
○集電体は、活物質層１２が形成できるものであれば、長尺金属箔１６ａに限定されるものではない。例えば、織物状や網状のシートを用いてもよい。
○グラビア塗工装置２０は、電極１０の製造のために帯状電極１６の活物質層１２にセラミックスラリー１５を転写するものに具体化したが、これに限らない。
【００５５】
○セラミックスラリー１５の転写は、帯状電極１６の長手方向に連続して行う連続塗工としたが、グラビアロール２４の回転を間欠的に停止させて、セラミックスラリー１５を帯状電極１６の長手方向に間隔を空けて塗布する間欠塗工としてもよい。
【００５６】
○電極１０は、金属箔１１の片面だけに活物質層１２及び保護層１９を有するものであってもよい。この場合、帯状電極１６の片面だけに活物質層１２が設けられるとともに、その活物質層１２にセラミックスラリー１５の塗工部１８が形成される。
【００５７】
○保護層１９は、正極の電極１０における活物質層１２の表面に設けられていてもよいし、負極と正極の両方の電極１０における活物質層１２の表面に設けられていてもよい。
○ニッケル水素二次電池や、電気二重層キャパシタなどの蓄電装置に用いる電極の製造にグラビア塗工装置２０を採用してもよい。
【００５８】
○サポートロール３４は、グラビアロール２４の撓みによる帯状電極１６の撓みを抑止することができればよく、軸方向の寸法が帯状電極１６の短手方向の寸法以上であってもよいし、帯状電極１６の短手方向の寸法未満であってもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１５…セラミックスラリー、１６…帯状電極、２０…グラビア塗工装置、２４…グラビアロール、２５ａ…第１端部、２６…第１軸部材、２７…第２軸部材、２８…ユニバーサルジョイント、３３…撓ませロール、３４…サポートロール、４１…軸部材、４２…空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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