(57)【要約】【課題】圧力緩衝装置を構成する部品点数の削減と圧力緩衝装置の軽量化を図る。【解決手段】圧力緩衝装置には、液体を収容するシリンダ１１、シリンダ１１内の空間を区画するピストン部が設けられている。また、圧力緩衝装置には、ピストン部に接続されシリンダ１１の軸方向に移動するロッド２１、ロッド２１の案内を行うロッドガイドケース１５が設けられている。さらに、圧力緩衝装置には、シリンダ１１の軸方向と直交する面Ｓにおける、シリンダ１１の断面積を絞る断面積絞り部１６が設けられている。ロッドガイドケース１５と断面積絞り部１６とは、樹脂材料により形成され且つ一体で形成されている。【選択図】図２
2016098895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容するシリンダと、
前記シリンダの軸方向に移動可能に設けられ、前記シリンダ内の空間を区画する区画部材と、
前記区画部材に接続され、前記シリンダの軸方向に移動するロッドと、
前記シリンダの軸方向に移動する前記ロッドの案内を行うロッドガイド部と、
前記ロッドの外周面と前記シリンダの内周面との間に配置され、前記シリンダの軸方向への前記ロッドの移動に伴い、予め定められた到達箇所へ到達する到達部材と、
前記シリンダ内であって前記予め定められた到達箇所に配置されるとともに、前記シリンダとは別部材により構成され、前記シリンダの軸方向に直交する面における、前記シリンダの断面積を絞る断面積絞り部と、
を備え、
前記ロッドガイド部と前記断面積絞り部とは、樹脂材料により形成され且つ一体で形成されていることを特徴とする圧力緩衝装置。
【請求項２】
前記樹脂部材は、前記シリンダの軸方向における端部に取り付けられるとともに、前記端部と他の部材とにより挟まれ前記端部と前記他の部材とにより押圧される被押圧部を有し、
前記樹脂部材の前記被押圧部には、前記端部および前記他の部材から前記被押圧部に作用する荷重を受ける金属材料が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項３】
前記樹脂部材は、筒状に形成され、軸方向における一方の端部を先頭として、前記シリンダの軸方向における端部に位置する開口から、前記シリンダの内部に挿入され、
前記樹脂部材のうちの前記シリンダに挿入されている挿入部分が、前記断面積絞り部として機能し、
前記挿入部分には、前記樹脂部材の内周面側と外周面側とを結ぶ貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項４】
前記樹脂部材の前記ロッドガイド部には、ガイドブッシュが取り付けられ、前記ロッドガイド部は、前記ガイドブッシュを介して前記ロッドの案内を行い、
前記樹脂部材と前記ガイドブッシュとは、インサート成形によって、一体で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項５】
前記シリンダの軸方向における端部には、前記ロッドの外周面に密着し前記シリンダの内部から外部への液体の漏れを抑えるシール部材が設けられ、
前記シール部材は、前記樹脂部材と一体で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力緩衝装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の懸架装置は、走行中に路面から車体へ伝達される振動を適切に緩和して、乗心地や操縦安定性を向上させるために減衰力発生機構を用いた圧力緩衝装置を備えている。そして、圧力緩衝装置では、例えばロッド部材の一方側および他方側の移動に伴って生じる流体の流れを制御して減衰力を発生させている。
【０００３】
また、シリンダに対するピストンおよびロッドの位置に応じて発生する減衰力が変化する位置依存機能を備えた圧力緩衝装置が知られている。例えば、公報記載の従来技術として、シリンダと、このシリンダに設けた伸び切り規制部材と、シリンダ内にピストンを介して移動自在に挿入したピストンロッドと、このピストンロッドに設けられてピストンロッドの伸び切り時に上記伸び切り規制部材に当接するストッパ部材とを備え、上記ストッパ部材の一部又は全部が油圧による減衰作用を発生させながら挿入される挿入凹部を上記伸び切り規制部材に設けた圧力緩衝装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６３１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、ピストンの軸方向の位置に応じて減衰力が変化する、いわゆる圧力緩衝装置の位置依存機能は、例えば、シリンダの断面積を絞る断面積絞り部材をシリンダの内側に設け、シリンダ内における液体の流路を絞ることで実現できる。ところで、このように断面積絞り部材を設けると、部品点数が増加し、また、圧力緩衝装置の重量が増加する。
本発明の目的は、圧力緩衝装置を構成する部品点数の削減と圧力緩衝装置の軽量化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的のもと、本発明は、液体を収容するシリンダと、シリンダの軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ内の空間を区画する区画部材と、区画部材に接続され、シリンダの軸方向に移動するロッドと、シリンダの軸方向に移動するロッドの案内を行うロッドガイド部と、ロッドの外周面とシリンダの内周面との間に配置され、シリンダの軸方向へのロッドの移動に伴い、予め定められた到達箇所へ到達する到達部材と、シリンダ内であって予め定められた到達箇所に配置されるとともに、シリンダとは別部材により構成され、シリンダの軸方向に直交する面における、シリンダの断面積を絞る断面積絞り部と、を備え、ロッドガイド部と断面積絞り部とは、樹脂材料により形成され且つ一体で形成されていることを特徴とする圧力緩衝装置である。
ここで、「予め定められた到達箇所」とは、シリンダの軸方向へのロッドの移動に伴い、到達部材が達する箇所であって、シリンダの軸方向において予め設定されている箇所をいう。また、「一体」とは、例えば、射出成形等により形成された部材が有する構造のように、破壊を行わないと分離できない構造を指す。
このような構成とすることにより、圧力緩衝装置を構成する部品点数の削減と圧力緩衝装置の軽量化を図ることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、圧力緩衝装置を構成する部品点数の削減と圧力緩衝装置の軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態の油圧緩衝装置の全体構成図である。
【図２】図１に示す矢印II部の拡大図である。
【図３】油圧緩衝装置の位置依存機能を説明するための図である。
【図４】樹脂部材の他の構成例を示した図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｄ）は、樹脂部材の他の構成例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態にかかる油圧緩衝装置１の全体構成図である。
図２は、図１に示す矢印II部の拡大図である。
〔油圧緩衝装置１の構成・機能〕
図１に示すように、油圧緩衝装置１は、シリンダ部１０と、他方側がシリンダ部１０の外部に突出して設けられるとともに一方側がシリンダ部１０の内部に摺動可能に挿入されるロッド部２０と、ロッド部２０の一方側の端部に設けられるピストン部３０と、シリンダ部１０の一方側の端部に配置されるボトムバルブ部４０とを備えている。
そして、油圧緩衝装置１は、四輪自動車や二輪自動車等において車体と車軸との間に設けられて、シリンダ部１０に対するロッド部２０の振動の減衰を行う。
なお、以下の説明においては、図１に示す油圧緩衝装置１の軸方向における図中下側を「一方側」と称し、図中上側を「他方側」と称する。
【００１０】
本実施形態にかかる油圧緩衝装置１は、以下の概略構成を有する。
油圧緩衝装置１（圧力緩衝装置）は、図１および図２に示すように、液体を収容するシリンダ１１と、シリンダ１１の軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ１１内の空間を区画するピストン部３０（区画部材）と、ピストン部３０に接続され、シリンダ１１の軸方向に移動するロッド２１と、シリンダ１１の軸方向に移動するロッド２１の案内を行うロッドガイドケース１５（ロッドガイド部）と、ロッド２１の外周面２１Ａとシリンダ１１の内周面１１０との間に配置され、シリンダ１１の軸方向へのロッド２１の移動に伴い、シリンダ１１の他端部１１Ｂ（予め定められた到達箇所）へ到達するリバウンドシート２３（到達部材）と、シリンダ１１内であってシリンダ１１の他端部１１Ｂ（予め定められた到達箇所）に配置されるとともに、シリンダ１１とは別部材により構成され、シリンダ１１の軸方向と直交する面Ｓにおける、シリンダ１１の断面積を絞る断面積絞り部１６と、を備え、ロッドガイドケース１５と断面積絞り部１６とは、樹脂材料により形成され且つ一体で形成されていることを特徴とする油圧緩衝装置１（圧力緩衝装置）である。
以下で、各々の構成について詳述する。
【００１１】
シリンダ部１０は、図１に示すように、シリンダ１１と、シリンダ１１の外側に設けられる外筒体１２と、軸方向の一方側の端部に設けられる底部１３とを備えている。
また、図２に示すように、シリンダ部１０には、シリンダ部１０とは別部材により構成され、略円筒状に形成された樹脂部材９０が設けられている。図１に示すように、シリンダ１１は、一端部１１Ａおよび他端部１１Ｂを有しているが、図２にて示す樹脂部材９０は、シリンダ１１の他端部１１Ｂに取り付けられている。
【００１２】
［シリンダ１１の他端部１１Ｂ側の構成］
図２に示すように、樹脂部材９０の他方側には、ロッド２１の外周面２１Ａに密着し、シリンダ１１の内部から外部へのオイルの漏れを抑えるシール部材の一例としてのオイルシール１４が設けられている。
【００１３】
また、図２に示すように、外筒体１２の他方側の端部である他端部１２Ｂには、曲げ加工が施され、この他端部１２Ｂには、外筒体１２の径方向における内側方向へ曲がる曲げ加工部１２Ｃが設けられている。この曲げ加工部１２Ｃは、ロッド２１の周囲に形成され、且つ、環状に形成されている。
さらに、曲げ加工部１２Ｃとオイルシール１４との間には、ロッド２１を通す中心孔１９Ａを有した円盤状部材１９が設けられている。この円盤状部材１９によって、図中上方への、オイルシール１４、樹脂部材９０、シリンダ１１の移動が規制されている。
【００１４】
図２に示すように、樹脂部材９０には、軸方向に移動するロッド２１の案内を行うロッドガイド部として機能するロッドガイドケース１５が設けられている。
ロッドガイドケース１５は、略円筒状に形成されている。ロッドガイドケース１５の内側には、ガイドブッシュ１７が設けられ、ロッドガイドケース１５は、ガイドブッシュ１７を介してロッド２１の案内を行う。
【００１５】
また、樹脂部材９０には、シリンダ１１の断面積を絞る断面積絞り部１６が設けられている。断面積絞り部１６は、シリンダ１１の軸方向と直交する面（図２にて符号Ｓで示す面）における、シリンダ１１の断面積を絞る。具体的には、断面積絞り部１６は、円筒状に形成され、シリンダ１１の内側に配置されることで、シリンダ１１の断面積を絞る。
【００１６】
ロッドガイドケース１５と断面積絞り部１６とは、樹脂材料により形成されるとともに一体で形成されている。これにより、本実施形態では、一つの樹脂部材９０に、ロッドガイドケース１５と断面積絞り部１６とが設けられた構成となっている。
なお、本実施形態において、「一体」とは、例えば、射出成形等により形成された部材が有する構造のように、破壊を行わないと分離できない構造を指す。
【００１７】
樹脂部材９０は、略円筒状に形成され、軸方向における一方の端部である一端部９０Ａを先頭として、シリンダ１１の他端部１１Ｂに位置する開口１１Ｃから、シリンダ１１の内部に挿入される。そして、本実施形態では、樹脂部材９０のうちのシリンダ１１に挿入されている部分が、断面積絞り部１６として機能している。
【００１８】
［ロッド部２０の構成］
ロッド部２０は、図１に示すように、軸方向に延びて形成されるロッド２１と、ロッド２１に取り付けられるリバウンドラバー２２と、リバウンドラバー２２の一方側に設けられるリバウンドシート２３とを備えている。
【００１９】
［シリンダ部１０の構成・機能］
シリンダ１１は、図１に示すように、薄肉円筒状の部材であり、一端部１１Ａがボトムバルブ部４０によって閉じられ、他端部１１Ｂが樹脂部材９０によって閉じられている。そして、シリンダ１１は、内部に液体の一例としてのオイルを収容する。
シリンダ１１内には、ピストン部３０が設けられている。ピストン部３０は、シリンダ１１の軸方向に移動可能に設けられている。そして、ピストン部３０は、シリンダ内の空間を第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とに区画する。本実施形態では、ピストン部３０の一方側に第１油室Ｙ１が形成され、ピストン部３０の他方側に第２油室Ｙ２が形成される。
【００２０】
外筒体１２は、シリンダ１１の外側に設けられ、シリンダ１１との間にリザーバ室Ｒを形成する。リザーバ室Ｒは、ロッド２１の軸方向における移動に応じて、シリンダ１１内のオイルを吸収したりシリンダ１１にオイルを供給したりする。
【００２１】
底部１３は、外筒体１２の一端部に設けられて、外筒体１２の一端部を塞ぐ。また、底部１３は、ボトムバルブ部４０を支持する。さらに、底部１３は、ボトムバルブ部４０を介して、シリンダ１１を支持する。
【００２２】
図２に示すように、オイルシール１４は、ロッド２１の外周面２１Ａに密着し、シリンダ１１の内部から外部へのオイルの漏れを抑える。さらに、オイルシール１４は、シリンダ１１内への異物の混入を防ぐ。
【００２３】
図２に示すように、樹脂部材９０は、シリンダ１１の他端部１１Ｂに取り付けられている。具体的には、シリンダ１１の他端部１１Ｂに形成された開口１１Ｃを通じて、シリンダ１１の内部に挿入されている。
樹脂部材９０に設けられたロッドガイドケース１５は、ロッド２１を通す貫通孔１５１を内側に有する。さらに、ロッドガイドケース１５は、円筒状の基体１５Ａと、基体１５Ａの外周面１５Ｂから突出しフランジ状に形成された被押圧部１５Ｃと備える。
【００２４】
基体１５Ａは、円筒状に形成され、一端部１５Ｘおよび他端部１５Ｙを有している。また、基体１５Ａは、一端部１５Ｘ側が、シリンダ１１の内部に入り込んでいる。さらに、基体１５Ａの他端部１５Ｙ側に、被押圧部１５Ｃが設けられている。
被押圧部１５Ｃは、外周面１５Ｚを備え、この外周面１５Ｚの径は、シリンダ１１の内径よりも大きくなっている。このため、樹脂部材９０をシリンダ１１に挿入しても、被押圧部１５Ｃは、シリンダ１１内に入らず、シリンダ１１の他端部１１Ｂに突き当たる。
【００２５】
被押圧部１５Ｃは、シリンダ１１の他端部１１Ｂと、他の部材の一例であるオイルシール１４とにより挟まれ、他端部１１Ｂとオイルシール１４とにより両側から押圧される。
この結果、被押圧部１５Ｃは、シリンダ１１の軸方向に作用する荷重を、シリンダ１１およびオイルシール１４から受ける。
【００２６】
ロッドガイドケース１５の内周面１５２は、ガイドブッシュ１７を保持するガイドブッシュ保持部１５３として機能し、このガイドブッシュ保持部１５３には、圧入によって、円筒状のガイドブッシュ１７が取り付けられる。
ガイドブッシュ保持部１５３よりも他方側には且つ内周面１５２には、ロッドガイドケース１５の径方向における内側に向かって突出し且つ環状に形成された環状突出部１５４が設けられている。環状突出部１５４と、ガイドブッシュ１７との間には、リング部材１８が設けられている。
【００２７】
リング部材１８の外径は、ロッドガイドケース１５の内周面１５２の径よりも小さくなっており、リング部材１８の外周面と、ロッドガイドケース１５の内周面１５２との間には、間隙が形成されている。この間隙は、オイルを流す流路となる。
また、環状突出部１５４と、ガイドブッシュ１７の他方側の端部である他端部１７Ｙとの離間距離（軸方向における離間距離）は、リング部材１８の厚みよりも大きくなっている。従って、リング部材１８は、シリンダ１１の軸方向へ移動可能になっている。
【００２８】
断面積絞り部１６は、円筒状に形成されている。また、断面積絞り部１６は、他方側の端部である他端部１６Ｙがロッドガイドケース１５に接続されている。また、断面積絞り部１６は、ロッドガイドケース１５と一体で形成されている。
さらに、断面積絞り部１６は、外周面１６Ｃおよび内周面１６Ｄを有している。内周面１６Ｄのうち、断面積絞り部１６の一端部１６Ｘ側に位置する部位１６Ｆには、テーパが付与され、この部位１６Ｆは、一端部１６Ｘに進むに従い径が大きくなる。
【００２９】
断面積絞り部１６の内周面１６Ｄ（内周面１６Ｄのうち、部位１６Ｆよりも他方側に位置する部分）は、リバウンドラバー２２およびリバウンドシート２３（図１参照）の外径よりも若干大きく形成される。具体的には、内周面１６Ｄの径は、径Ｄ１となっているが（図２参照）、この径Ｄ１は、リバウンドラバー２２の外径Ｄ２（図１参照）、リバウンドシート２３の外径Ｄ３よりも大きくなっている。
【００３０】
図２に示すように、断面積絞り部１６は、内側空間１６２Ｉを有する。リバウンドラバー２２およびリバウンドシート２３が、軸方向の他方側に移動した際、このリバウンドラバー２２およびリバウンドシート２３は、内側空間１６２Ｉに進入する。そして、後述するように、内側空間１６２Ｉにリバウンドシート２３が進入した状態では、シリンダ１１の径方向において、断面積絞り部１６の内周面１６Ｄと、リバウンドシート２３の外周縁との間に隙間が形成される。
【００３１】
ガイドブッシュ１７は、径方向における中央部にロッド２１を通す貫通孔１７Ｈを有する厚肉円筒状の部材である。本実施形態では、ガイドブッシュ１７は、ゴム等の樹脂によって形成されるとともに、内周に金属等の円筒部を有する。そして、ガイドブッシュ１７は、ロッドガイドケース１５のガイドブッシュ保持部１５３に取り付けられる。
ガイドブッシュ１７は、ロッド２１を移動可能に支持する。また、ガイドブッシュ１７の内径は、ロッド２１の外径よりも大きくなっている。従って、ガイドブッシュ１７とロッド２１との間には、オイルが流れる流路が形成される。
【００３２】
リング部材１８は、円盤状の部材である。リング部材１８の径方向における中央部には、ロッド２１を通す貫通孔が形成されている。リング部材１８は、少なくとも表面にフッ素加工が施される。そして、リング部材１８は、ロッドガイドケース１５に設けられた環状突出部１５４とガイドブッシュ１７との間において、シリンダ１１の軸方向に移動可能に設けられている。
【００３３】
［ロッド部２０の構成・機能］
図１に示すように、ロッド２１は、軸方向に長く延びる棒状の部材である。ロッド２１の一方側取付部２１ａには、ボルトが形成され、ピストン部３０が取り付けられる。これに対し、ロッド２１の他方側取付部２１ｂには、ボルトが形成され、油圧緩衝装置１を自動車などの車体などに連結するための連結部材（不図示）が取り付けられる。
【００３４】
リバウンドラバー２２は、油圧緩衝装置１の伸張行程におけるロッド２１の最大ストローク時に、リバウンドシート２３と、ロッドガイドケース１５に設けられた基体１５Ａの一端部１５Ｘ（図２参照）とにより挟まれて弾性変形する。また、リバウンドラバー２２は、リバウンドシート２３と、ガイドブッシュ１７の端部１７Ｘ（図２参照）とによっても挟まれ、弾性変形する。すなわち、リバウンドラバー２２は、リバウンドシート２３と、ロッドガイドケース１５およびガイドブッシュ１７とが直接衝突することを防止し、衝撃を緩和（吸収）する。
【００３５】
図１に示すように、到達部材の一例としてのリバウンドシート２３は、本実施形態では、ロッド２１の軸方向における略中央部に固定される。また、リバウンドシート２３は、ロッド２１の半径方向に突出して形成される。さらに、リバウンドシート２３は、リバウンドシート２３の一部が、ロッド２１の外周面２１Ａとシリンダ１１の内周面１１０との間に位置するように配置されている。
【００３６】
リバウンドシート２３は、後述するように、ロッド２１の伸張行程における伸び切り時において、ロッド２１の他方側に向けた移動を制限する。
本実施形態においては、リバウンドシート２３は、シリンダ１１の軸方向へのロッド２１の移動（シリンダ１１の他端部１１Ｂに向かってのロッド２１の移動）に伴い、予め定められた到達箇所である、シリンダ１１の他端部１１Ｂに到達する。
しかしながら、リバウンドシート２３と断面積絞り部１６の内周面１６Ｄとの間の隙間がない場合（もしくは、隙間が極めて小さい場合）、リバウンドシート２３は、シリンダ１１の（他端部１１Ｂに向かっての移動に伴い）シリンダ１１の他端部１１Ｂに到達せずに、シリンダ１１の他端部１１Ｂとの間に所定の空間を有する位置（予め定められた到達箇所）に到達する。
即ち、本実施形態において「予め定められた到達箇所」とは、シリンダ１１の軸方向へのロッド２１の移動に伴い、リバウンドシート２３が達する箇所であって、シリンダ１１の軸方向において予め設定されている箇所を指す。
【００３７】
［ピストン部３０の構成・機能］
区画部材の一例としてのピストン部３０は、図１に示すように、ピストン３１と、ピストン３１の一方側に設けられる伸側減衰バルブ３２と、ピストン３１の他方側に設けられる圧側減衰バルブ３３と、を有する。
【００３８】
ピストン３１は、ロッド２１を通すボルト孔を有する略円柱状の部材である。そして、ピストン３１は、ボルト孔よりも半径方向の外側にて軸方向に形成された第１油路３１１と、第１油路３１１よりも半径方向のさらに外側にて軸方向に形成された第２油路３１２とを有する。
【００３９】
伸側減衰バルブ３２は、ロッド２１を通すボルト孔を有する円盤状の金属板材により構成される。伸側減衰バルブ３２は、ピストン３１の一方側の端部に向けて押さえつけられて保持される。そして、伸側減衰バルブ３２は、ピストン３１の第１油路３１１の一方側を開閉可能にするとともに、第２油路３１２の一方側を常に開放する。
【００４０】
圧側減衰バルブ３３は、ロッド２１を通すボルト孔を有する円盤状の金属板材により構成される。また、圧側減衰バルブ３３は、ボルト孔よりも半径方向の外側であって、ピストン３１の第１油路３１１に対応する位置に油孔３３１を有する。そして、圧側減衰バルブ３３は、ピストン３１の第２油路３１２の他方側を開閉可能にするとともに、油孔３３１によって第１油路３１１の他方側を常に開放する。
【００４１】
［ボトムバルブ部４０の構成・機能］
ボトムバルブ部４０は、図１に示すように、複数の油路を有するバルブボディ４１と、バルブボディ４１の一方側に設けられる圧側バルブ４２１と、バルブボディ４１の他方側に設けられる伸側バルブ４２２とを備える。そして、ボトムバルブ部４０は、油圧緩衝装置１の一方側の端部に設けられて、リザーバ室Ｒと第１油室Ｙ１とを区分する。
【００４２】
〔油圧緩衝装置１の動作〕
続いて、油圧緩衝装置１の動作について詳細に説明する。
まず、油圧緩衝装置１の圧縮行程時のオイルの流れを説明する。
図１に示す油圧緩衝装置１において、ロッド２１は、シリンダ部１０に対して軸方向における一方側へ移動する。そうすると、ピストン部３０によって第１油室Ｙ１内のオイルが押される。そして、第１油室Ｙ１内の圧力が上昇する。
【００４３】
そして、第１油室Ｙ１のオイルは、ピストン部３０における第２油路３１２を流れる。さらに、第２油路３１２において高まったオイルの圧力によって圧側減衰バルブ３３が撓む。そして、第２油路３１２内のオイルは、圧側減衰バルブ３３を押し開きながら第２油室Ｙ２に流れる。この第２油路３１２および圧側減衰バルブ３３をオイルが流れる際に生じる抵抗によって減衰力が発生する。
【００４４】
また、ボトムバルブ部４０において、第１油室Ｙ１のオイルの圧力の高まりによって、オイルは、圧側バルブ４２１を押し開きながら第１油室Ｙ１からリザーバ室Ｒに流れる。また、このボトムバルブ部４０におけるオイルの流れによっても減衰力が発生する。
【００４５】
次に、油圧緩衝装置１の伸張行程時のオイルの流れを説明する。
図１に示す油圧緩衝装置１において、ロッド２１は、シリンダ部１０に対して軸方向における他方側へ移動する。そうすると、ピストン部３０によって第２油室Ｙ２内のオイルが押される。そして、第２油室Ｙ２内の圧力が上昇する。
【００４６】
そして、第２油室Ｙ２のオイルは、ピストン部３０における油孔３３１を通って第１油路３１１に流れる。さらに、第１油路３１１において高まったオイルの圧力によって伸側減衰バルブ３２が撓む。そして、第１油路３１１内のオイルは、伸側減衰バルブ３２を押し開きながら第１油室Ｙ１に流れ出る。そして、この第１油路３１１および伸側減衰バルブ３２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって減衰力が発生する。
【００４７】
また、ボトムバルブ部４０において、第１油室Ｙ１における負圧の発生によって、オイルは、伸側バルブ４２２を押し開きながらリザーバ室Ｒから第１油室Ｙ１に流れる。また、このボトムバルブ部４０におけるオイルの流れにおいても減衰力が発生する。
【００４８】
図３は、油圧緩衝装置１の位置依存機能を説明するための図である。
ロッド２１の伸び切り時（伸張行程におけるロッド２１の最大ストローク時）における位置依存機能について詳述する。
ロッド２１が他方側において最も突出しようとする際、図３に示すように、リバウンドシート２３は、断面積絞り部１６の内側空間１６２Ｉに進入する。このとき、本実施形態では、リング部材１８が、ロッドガイドケース１５の環状突出部１５４に接触する。そうすると、図中上方に向かうオイルの流れが規制され、内側空間１６２Ｉ内のオイルの圧力が高まる。
【００４９】
これにより、リバウンドシート２３が移動しにくくなり、これに伴い、ロッド２１が移動しにくくなる。この結果、油圧緩衝装置１では、減衰力が高まるようになる。
なお、本実施形態では、上記のとおり、断面積絞り部１６の内周面１６Ｄのうちの、一端部１６Ｘ側に位置する部位１６Ｆには、テーパが付与され、この部位１６Ｆは、一端部１６Ｘに進むに従い径が大きくなる。
【００５０】
このため、内側空間１６２Ｉにリバウンドシート２３が入った最初の段階では、減衰力は小さく、内側空間１６２Ｉ内をリバウンドシート２３が進むに従い、減衰力が大きくなる。そして、部位１６Ｆをリバウンドシート２３が通過すると、減衰力が一定となる。
また、本実施形態では、内側空間１６２Ｉにリバウンドシート２３が入ると、内側空間１６２Ｉ内のオイルは、図３の矢印３Ａで示すように、断面積絞り部１６の内周面１６Ｄと、リバウンドシート２３の外周縁２３Ａとの間の隙間Ｇから流出する。
【００５１】
本実施形態の構成では、シリンダ１１を絞らずに、位置依存機能を得ることができ、シリンダ１１の絞りに起因する制約を受けることがない。
この利点を説明する前提として、参考例として、シリンダを途中から絞ることにより位置依存機能を得た場合の制約について以下に言及する。
シリンダを途中から絞ることにより位置依存機能を得る場合、例えば、ロッドの最大ストローク時にリバウンドシートが位置している部分で、シリンダの内径を絞る構成となる。
【００５２】
このように、シリンダを絞って位置依存機能を得ようとすると、油圧緩衝装置の組み立て工程に制約が生じるようになる。
具体的には、ピストン部の設置は、シリンダの何れか一端部から行う必要があるが、シリンダを絞ってしまうと、シリンダの両端部のうち、内径を絞った側からはピストン部を設置できず、組み立て工程に制約が生じる。
【００５３】
また、シリンダを絞って位置依存機能を得ようとすると、シリンダや、シリンダに取り付けられるロッドガイドなどが専用部品となり、オイルロック機構を有していない油圧緩衝装置との間で、シリンダ、ロッドガイドなどの共用が出来なくなる。
これに対し、本実施形態の構成では、シリンダの絞りを行わずにすみ、シリンダの何れの端部からも、ピストン部を設置できる。
【００５４】
また、本実施形態の構成では、シリンダを専用部品とする必要がなくなり、オイルロック機構を有していない油圧緩衝装置との間で、シリンダの共用が可能になる。
さらに、シリンダを絞るとシリンダの剛性が低下し、シリンダの肉厚を増加させる必要が生じる。かかる場合、シリンダの重量が増加する。本実施形態の構成では、シリンダを絞らずに済み、シリンダの絞りに起因するシリンダの重量増加を抑制できる。
【００５５】
さらに、本実施形態の構成では、ロッドガイドケース１５と断面積絞り部１６とが一体となっており、部品点数を削減できる。仮に、ロッドガイドケースと断面積絞り部とを別体とした場合には、ロッドガイドケースの他に、断面積絞り部材を用意する必要が生じ、本実施形態の構成に比べ、部品点数が増加する。
また、本実施形態では、ロッドガイドケース１５および断面積絞り部１６の各々を樹脂材料により形成している。これにより、ロッドガイドケース１５および断面積絞り部１６が、例えば金属材料や焼結体などにより形成されている場合に比べ、油圧緩衝装置１の軽量化を図れる。
【００５６】
＜樹脂部材の他の構成例１＞
図４は、樹脂部材９０の他の構成例を示した図である。
上記のとおり、本実施形態のロッドガイドケース１５は、シリンダ１１の他端部１１Ｂ（端部）と、オイルシール１４（他の部材）とにより挟まれ、他端部１１Ｂとオイルシール１４とにより押圧される被押圧部１５Ｃを有している。そして、図４に示す構成例では、この被押圧部１５Ｃに、他端部１１Ｂおよびオイルシール１４からこの被押圧部１５Ｃに作用する荷重を受ける金属製の環状部材２８（金属材料）が設けられている。
【００５７】
環状部材２８は、インサート成形によって、被押圧部１５Ｃ内に設けられている。
具体的には、本実施形態では、樹脂部材９０を、射出成形によって形成するが、この射出成形時に、インサート成形を行って、被押圧部１５Ｃの内部に、環状部材２８を埋め込込む。さらに具体的には、樹脂部材９０を成形する金型内に樹脂を射出する前に、金型内に、環状部材２８を設置し、その後、金型内に樹脂を射出する。これにより、金属製の環状部材２８が埋め込まれた樹脂部材９０が形成される。
【００５８】
環状部材２８は、略円筒状に形成されている。また、環状部材２８の軸心Ｇ１と、樹脂部材９０の軸心Ｇ２とが一致するように、環状部材２８は設けられている。
また、被押圧部１５Ｃは、一方側端面Ｃ１および他方側端面Ｃ２を有しているが、環状部材２８は、この一方側端面Ｃ１から他方側端面Ｃ２にかけて設けられている。また、環状部材２８のうち、他方側端面Ｃ２に位置する他端部２８Ｙには、曲げ加工が施されており、環状部材２８のこの他端部２８Ｙは、径方向における外側方向へ拡がっている。
【００５９】
ロッドガイドケース１５の被押圧部１５Ｃは、シリンダ１１の他端部１１Ｂと、オイルシール１４とにより挟まれ、被押圧部１５Ｃには、シリンダ１１の軸方向に作用する圧縮力が作用する。かかる場合、この圧縮力に起因して、被押圧部１５Ｃが破損しやすくなる。これに対し、本実施形態では、この圧縮力を金属製の環状部材２８が受ける。このため、本実施形態では、環状部材２８が設けられていない構成に比べ、被押圧部１５Ｃの破損が生じにくくなる。
【００６０】
なお、上記では、環状部材２８の他端部２８Ｙが径方向における外側方向へ拡がる構成を一例に説明したが、他端部２８Ｙをこのように拡げず、環状部材２８は、単なる円筒としてもよい。
また、荷重を受ける部材は、筒状に限れない。例えば、シリンダ１１の軸方向に沿う棒状の部材を、被押圧部１５Ｃ内に設け、この棒状の部材で、被押圧部１５Ｃに作用する荷重を受けるようにしてもよい。
【００６１】
＜樹脂部材の他の構成例２＞
図５の（Ａ）〜（Ｄ）は、樹脂部材９０の他の構成例を示した図である。なお、図５では、シリンダ１１などの図示を行っていないが、図２等と同様に、樹脂部材９０は、シリンダ１１の他端部１１Ｂに位置する開口１１Ｃから、シリンダ１１内に挿入される。
【００６２】
図５の構成例では、図５（Ａ）に示すように、樹脂部材９０のうちのシリンダ１１に挿入される部分（断面積絞り部１６）に、内周面１６Ｄ側と外周面１６Ｃ側とを結ぶ貫通孔１６Ｅが形成されている。
さらに、樹脂部材９０の外周面１６Ｃには、樹脂部材９０の軸方向に沿った溝１６Ｇが形成されている。外周面１６Ｃ側において、貫通孔１６Ｅは、溝１６Ｇの内部に露出し、貫通孔１６Ｅは、溝１６Ｇの内部と樹脂部材９０の内部とを接続している。
【００６３】
貫通孔１６Ｅは、樹脂部材９０の周方向において複数形成されている。
本実施形態では、貫通孔１６Ｅは２つ設けられ、この２つの貫通孔１６Ｅは、樹脂部材９０の周方向において１８０°ずらされた状態で配置されている。
また、複数の貫通孔１６Ｅに応じて、溝１６Ｇも複数設けている。具体的には、２本の溝１６Ｇが設けられている。
【００６４】
図５（Ａ）に示す構成例では、リバウンドシート２３が、内側空間１６２Ｉに進入すると、内側空間１６２Ｉ内のオイルは、樹脂部材９０の内周面１６Ｄと、リバウンドシート２３の外周縁２３Ａとの間の隙間Ｇ（図３参照）のみならず、貫通孔１６Ｅを通って、内側空間１６２Ｉの外部に流れ出る。
図２〜図４にて示した構成例では、減衰力が、樹脂部材９０の内周面１６Ｄと、リバウンドシート２３の外周縁２３Ａとの間の隙間Ｇの大きさにより主に決定されるが、貫通孔１６Ｅを設ける場合、貫通孔１６Ｅの大きさ、貫通孔１６Ｅの個数も、減衰力に影響を与えるようになる。
【００６５】
なお、樹脂部材９０には、次のような貫通孔を設けてもよい。
図５（Ｂ）にて示す構成例では、軸方向における位置が互いに異なる、第１貫通孔Ｈ１１と第２貫通孔Ｈ１２とを設けている。この場合、リバウンドシート２３が内側空間１６２Ｉに入り始めたときには、一方側に位置する第１貫通孔Ｈ１１と他方側に位置する第２貫通孔Ｈ１２の両方から、内側空間１６２Ｉ内のオイルが内側空間１６２Ｉの外部へ流れ出る。この状態では、減衰力が比較的小さくなる。
【００６６】
その後、リバウンドシート２３が他方側へ移動し、第１貫通孔Ｈ１１よりも他方側に、リバウンドシート２３が位置する状態になる。そうすると、内側空間１６２Ｉ内のオイルは、第２貫通孔Ｈ１２からのみ流れ出ようとする。この状態では、減衰力が比較的大きくなる。図５（Ｂ）に示す構成例では、軸方向におけるリバウンドシート２３の位置に応じて、減衰力が段階的に変化する。
【００６７】
また、図５（Ｃ）にて示す構成例では、軸方向に長く伸びる貫通孔Ｈ２を設けている。この場合、リバウンドシート２３の軸方向における位置に応じて、貫通孔Ｈ２から流れ出るオイルの量が変化する。具体的には、リバウンドシート２３が他方側に向かうに従って、貫通孔Ｈ２から流れ出るオイルが少なくなる。この場合、軸方向における他方側にリバウンドシート２３が向かうに従い、減衰力が連続的に変化する。具体的には、減衰力が連続的に大きくなる。
【００６８】
図５（Ｄ）に示す構成例では、軸方向に長く伸び、さらに、軸方向に進むに従い幅が変化する貫通孔Ｈ３を設けている。この貫通孔Ｈ３は、一方側から他方側に向かうに従って、次第に幅が小さくなる。この場合、リバウンドシート２３の軸方向における位置に応じて、貫通孔Ｈ３から流れ出るオイルの量が変化する。
特に、貫通孔Ｈ３は、軸方向に進むに従い幅が変化するため、リバウンドシート２３の軸方向における単位あたりの移動量に対して、貫通孔Ｈ３から流れ出るオイルの量が変化する。具体的には、リバウンドシート２３の軸方向における単位あたりの移動量に対して、貫通孔Ｈ３から流れ出るオイルの量が次第に小さくなる。
図５（Ｄ）に示す構成例では、減衰力を連続的に変化させられるようになり、また、リバウンドシート２３の単位当たりの移動量に対する減衰力の変化を異ならせることができる。具体的には、リバウンドシート２３の単位当たりの移動量に対する減衰力を次第に大きくすることができる。
【００６９】
＜その他の構成例＞
上記にて説明した構成例では、樹脂部材９０とガイドブッシュ１７（図２参照）とは別体で構成され、樹脂部材９０にガイドブッシュ１７が取り付けられた構成であったが、樹脂部材９０とガイドブッシュ１７とは、インサート成形を用い、一体で形成してもよい。具体的には、樹脂部材９０を成形する金型内に樹脂を射出する前に、金型内に、ガイドブッシュ１７を設置し、その後、金型内に樹脂を射出する。
このように、樹脂部材９０とガイドブッシュ１７とを一体で形成すると、部品点数が減り、油圧緩衝装置１の組み立て工程を簡略化できる。
【００７０】
また、オイルシール１４（シール部材）（図２参照）についても、樹脂部材９０と一体で形成してもよい。具体的には、上記と同様、樹脂部材９０を成形する金型内に樹脂を射出する前に、金型内に、オイルシール１４を設置し、その後、金型内に樹脂を射出する。
この場合も、部品点数が減り、油圧緩衝装置１の組み立て工程を簡略化できる。
【００７１】
さらに、上記にて説明した各構成は、それぞれ単独で用いることもできるし、各構成を適宜組み合わせることもできる。
【符号の説明】
【００７２】
１…油圧緩衝装置、１１…シリンダ、１４…オイルシール、１５…ロッドガイドケース、
１５Ｃ…被押圧部、１６…断面積絞り部、１６Ｅ…貫通孔、１７…ガイドブッシュ、２１…ロッド、２３…リバウンドシート、２８…環状部材、３０…ピストン部、９０…樹脂部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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