(57)【要約】【課題】電力消費を抑制し得る液体運搬車両を提供すること。【解決手段】液量表示器スイッチＳＷ２を「入」とすると常開接点ＳＷ２ａが閉じられ、リレーＲＹ２に電流が流れる。リレーＲＹ２に電流が流れると常開接点ＲＹ２ａ２が閉じられ、リレーＲＹ４、ＲＹ５等に電流が流れる。リレーＲＹ４に電流が流れると常閉接点ＲＹ４ｂが開かれ、バッテリＤＣ１からＰＬＣ７１への電力供給が遮断される。一方、リレーＲＹ５に電流が流れることによって常開接点ＲＹ５ａ１，ＲＹ５ａ２が閉じられ、リレーＲＹ６に電流が流れる。リレーＲＹ６に電流が流れると常開接点ＲＹ６ａが閉じられ、液量表示器４に電力が供給される。よって、液量表示器スイッチＳＷ２を「入」に切り換える操作により、ＰＬＣ７１をオンにすることなく、液量表示器４をオンにすることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源と、その電源による各種装置に対する電力供給を制御する制御装置と、前記電源から前記制御装置への電力を、操作に基づいて遮断または供給させる第１切換手段と、液体を積載するタンクと、前記各種装置の１つとして、前記タンクに積載された液体の量を計測して表示する計測装置と、を備える液体運搬車両において、
前記第１切換手段により前記電源から前記制御装置への電力が遮断されている場合、操作に基づいて、前記電源から前記制御装置への電力を遮断した状態で、前記電源から前記計測装置への電力を供給させる第２切換手段を備えることを特徴とする液体運搬車両。
【請求項２】
前記第１切換手段により前記電源から前記制御装置への電力が供給されている間、前記第２切換手段が操作されたか否かに拘わらず、前記電源から前記制御装置への電力の供給を維持する維持手段を備えることを特徴とする請求項１記載の液体運搬車両。
【請求項３】
前記第２切換手段により前記電源から前記計測装置への電力の供給が開始されてからの時間を計測する計時手段と、
その計時手段により計測される時間が所定時間となった場合、前記電源から前記計測装置への電力を遮断する第１遮断手段と、を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体運搬車両。
【請求項４】
前記第２切換手段により前記電源から前記計測装置への電力が供給されている場合、前記第１切換手段により前記電源から前記制御装置への電力の供給が操作に基づいて開始されたことを契機として、前記電源から前記計測装置への電力を遮断する第２遮断手段を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体運搬車両。
【請求項５】
前記計測装置が動作しているか否かを報知するものであって、前記第２切換手段により前記電源から前記計測装置への電力が供給されている場合を、前記制御装置の制御により前記電源から前記計測装置への電力が供給されている場合と区別して報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体運搬車両。
【請求項６】
運転設備を有する内部の空間を外部の空間から遮断可能に形成されたキャビンを備え、
前記タンクは、前記液体として揮発性かつ引火性の液体を積載するものであり、
前記第２切換手段は、前記キャビンの内部に設けられるものであることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の液体運搬車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体運搬車両に関し、特に、電力消費を抑制し得る液体運搬車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、タンク内のＬＰガスの液面の高さ（液体の量）を計測する液面計（計測装置の一部）を備えるバルクローリ（液体運搬車両）が記載されている。当該バルクローリにおいて液面計により計測された液面の高さは、制御盤（制御装置）に接続された液面表示器（計測装置の一部）に表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３０２２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなバルクローリにおいて液面計および液面表示器を利用してタンク内のＬＰガスの液面の高さを確認しようとする場合、制御盤の電源をオンにしなければならない。液面表示器は、制御盤を介して電力の供給を受ける必要があるからである。制御盤がオンにされた場合、その制御盤に接続された種々の装置（特許文献１では温度計、プリンタボックス等）にも電力が供給される。よって、液体の量を把握したい場合には液面計および液面表示器をオンにすれば足りるにも拘わらず、制御盤や他の装置にも電力が供給されてしまい、過剰に電力が消費されるとの問題点があった。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、特に、電力消費を抑制し得る液体運搬車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために本発明の液体運搬車両は、電源と、その電源による各種装置に対する電力供給を制御する制御装置と、前記電源から前記制御装置への電力を、操作に基づいて遮断または供給させる第１切換手段と、液体を積載するタンクと、前記各種装置の１つとして、前記タンクに積載された液体の量を計測して表示する計測装置と、を備えるものであって、前記第１切換手段により前記電源から前記制御装置への電力が遮断されている場合、操作に基づいて、前記電源から前記制御装置への電力を遮断した状態で、前記電源から前記計測装置への電力を供給させる第２切換手段を備える。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の液体運搬車両によれば、次の効果を奏する。タンクに積載された液体の量が、電源から供給される電力を用いて計測装置に表示される。その計測装置を含む各種装置への電源からの電力供給は制御装置に制御されるものであり、その制御装置への電力は、第１切換手段の操作に基づいて遮断または供給される。即ち、第１切換手段が操作されると電源から供給される電力により制御装置が起動され、起動した制御装置の制御により計測装置等の各種装置が制御される。一方、電源から制御装置への電力が第１切換手段により遮断されている場合、第２切換手段の操作に基づいて、電源から制御装置への電力が遮断された状態で、電源から計測装置への電力が供給される。即ち、第２切換手段が操作されると、制御装置は起動されないものの、計測装置は電力が供給されて起動される。液体運搬車両の利用に際して、例えば停車している場合など、制御装置が動作していない状態においてタンク内の液体の残量の確認が必要となる場合がある。この場合、第２切換手段を操作すれば、制御装置を起動させることなく計測装置を起動させられる。従って、第１切換手段の操作により制御装置を起動させると、制御装置や他の各種装置によっても電力が消費されるが、第１切換手段の代わりに第２切換手段を操作すれば、計測装置を起動して液体の残量を確認できるので、電力消費を抑制できるとの効果がある。
【０００８】
請求項２記載の液体運搬車両によれば、請求項１記載の液体運搬車両の効果に加え、次の効果を奏する。第１切換手段により電源から制御装置への電力が供給されている間、第２切換手段が操作されたか否かに拘わらず、電源から制御装置への電力の供給が維持手段により維持される。即ち、第１切換手段の操作に基づいて制御装置が動作している場合には、第２切換手段を操作したとしても、制御装置は停止させられない。よって、第２切換手段の誤操作等によって制御装置が意図せず停止することを防止できるとの効果がある。
【０００９】
請求項３記載の液体運搬車両によれば、請求項１又は２に記載の液体運搬車両の効果に加え、次の効果を奏する。第２切換手段により電源から計測装置への電力の供給が開始されてからの時間が計時手段により計測され、計測された時間が所定時間となった場合、電源から計測装置への電力が第１遮断手段により遮断される。従って、第２切換手段の操作に基づく計測装置の動作を所定時間内に留めることができるので、計測装置の停止忘れによる電力消費を抑制できるとの効果がある。
【００１０】
請求項４記載の液体運搬車両によれば、請求項１から３のいずれかに記載の液体運搬車両の効果に加え、次の効果を奏する。第２切換手段により電源から計測装置への電力が供給されている場合、第１切換手段が操作されると、電源から計測装置への電力の供給が第２遮断手段によって遮断される。即ち、第１切換手段の操作を契機として、計測装置は停止される。本発明において、前述した通り、第２切換手段の操作に基づく計測装置の起動は、制御装置を起動させることなく行われるものである。よって、計測装置を単独で利用した後、制御装置を起動した場合には、既に計測装置の利用を終えている可能性が高い。従って、第２切換手段の操作に基づいて動作する計測装置を、第１切換手段の操作、即ち、制御装置の起動に伴って停止させることができるので、計測装置の停止忘れを防止でき、電力の消費を一層抑制できるとの効果がある。
【００１１】
請求項５記載の液体運搬車両によれば、請求項１から４のいずれかに記載の液体運搬車両の効果に加え、次の効果を奏する。第２切換手段により電源から計測装置への電力が供給されている場合を、制御装置の制御により電源から計測装置への電力が供給されている場合と区別して、計測装置が動作中であることが報知手段により報知される。従って、報知手段による報知に基づいて、計測装置が第２切換手段の操作に基づいて動作しているか否かを容易に把握できるとの効果がある。
【００１２】
請求項６記載の液体運搬車両によれば、請求項１から５のいずれかに記載の液体運搬車両の効果に加え、次の効果を奏する。第２切換手段は、内部の空間と外部の空間とを遮断可能に形成されたキャビンの室内に設けられる。よって、仮に液体運搬車両の周囲に気化した液体が存在する場合にも、その気化した液体に対して、第２切換手段の操作が影響を及ぼすことはなく、引火の虞もない。従って、安全性を高められるとの効果がある。
【００１３】
また、第２切換手段がキャビン室内に設けられているので、作業者は第２切換手段を運転設備と同様に操作して計測装置を容易に起動でき、計測装置の利用の利便性を向上できるとの効果もある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）バルクローリの模式図、及び（ｂ）液量表示器起動部の模式図である。
【図２】キースイッチ等と液量表示器の動作状態を示す表である。
【図３】バルクローリにおける回路を示す回路図である。
【図４】キースイッチの操作に基づく動作を示す説明図である。
【図５】液量表示器スイッチの操作に基づく動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施形態について添付図面を参照して説明する。図１（ａ）は、本発明の実施形態として、液体運搬車両の一例であるバルクローリ１の構成を表す模式図である。バルクローリ１は、ＬＰガス（液化石油ガス）を事業所や一般家庭等の需要先へと運搬するための車両であり、タンク２、ホース格納箱５、キャビン６、バッテリＤＣ１等を備える。
【００１６】
タンク２は、ＬＰガスを積載する容器である。タンク２には、供給基地等において、不図示の受け入れ系統を介してＬＰガスが積載される。ホース格納箱５は、需要先に設置されたバルク貯槽に接続される充填ホース（不図示）を格納するためのケースである。充填ホースがバルク貯槽に接続されることで、バルクローリ１のタンク２からバルク貯槽へのＬＰガスの充填経路が形成される。また、ホース格納箱５の外側面には、液量表示器４が取り付けられる。
【００１７】
液量表示器４の詳細を図１（ａ）において二点鎖線で囲んだ拡大図に示す。液量表示器４は、当該拡大図に示すように７セグメントＬＥＤで構成される表示部４ａを有し、その表示部４ａにタンク２内のＬＰガスの量を表示する装置である。液量表示器４は、タンク２に取り付けられた液面センサ３に接続される。液面センサ３は、タンク２内のＬＰガスの液面の高さを検出するフロート式センサである。液量表示器４は、液面センサ３に対して動作電力を供給するとともに、液面センサ３から、タンク２内のＬＰガスの「液面の高さ」を取得し、その値を「液体の量」（例えば体積）に変換した値を表示部４ａに表示する。
【００１８】
キャビン６は、各種運転設備を備える空間である。キャビン６は乗降用のドアを備え、そのドアが閉鎖された状態において、内部の空間が外部の空間から遮断されるよう形成される。キャビン６内には、制御盤７０、操作パネル８０、キースイッチＳＷ１、等が設けられる。制御盤７０は、プログラマブルロジックコントローラ（以下「ＰＬＣ」と称す）７１等の電気設備を収容するケースであり、開閉可能な蓋がバルクローリ１の前方（図１（ａ）左方）側に形成される。ＰＬＣ７１は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成され、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに従って、バルクローリ１が備える各種装置を電気的に制御するコンピュータである。
【００１９】
制御盤７０の蓋の外面には、液量表示器起動部を構成する動作ランプＬ１と、液量表示器スイッチＳＷ２と、が取り付けられている。図１（ｂ）に、バルクローリ１の前方から視た（図１（ａ）中Ｉｂの矢印）場合の動作ランプＬ１および液量表示器スイッチＳＷ２の態様を示す。詳細は後述するが、液量表示器スイッチＳＷ２は、ＰＬＣ７１がオフにされている場合において液量表示器４をオンにするためのスイッチである。動作ランプＬ１は、液量表示器４のオン／オフ状態を示すためのランプである。
【００２０】
液量表示器スイッチＳＷ２は、「入」、「・」（以下「中立」と称す）、「切」の３点切り換え式のスイッチである。「入」は液量表示器４をオンにするための位置であり、「切」は液量表示器４をオフにするための位置である。本実施形態の液量表示器スイッチＳＷ２としては、「入」が「中立」へ自動復帰するものを採用している。詳細は後述するが、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」から「中立」へ自動復帰した場合、所定の操作等があるまでは、液量表示器４はオンにされた状態とされる。
【００２１】
図１（ａ）に戻り、バルクローリ１を説明する。キャビン６内に設けられた操作パネル８０は、制御盤７０のＰＬＣ７１に接続される。操作パネル８０は、ＰＬＣ７１の制御によって各種の操作画面を表示するとともに、表示された操作画面に応じたＰＬＣ７１に対する操作を受け付ける入出力装置である。ＰＬＣ７１がオンにされている場合、操作パネル８０に対する操作に基づいて、液量表示器４をはじめとする各種装置のオン／オフがＰＬＣ７１によって制御される。
【００２２】
キースイッチＳＷ１は、バルクローリ１が備えるＰＬＣ７１やエンジン（不図示）のオン／オフを操作するためのスイッチである。キースイッチＳＷ１は、「オフ」、「アクセサリ」、「オン」、「イグニッション」のいずれかの位置に切り換え可能に構成されている。詳細は後述するが、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」である場合、ＰＬＣ７１はバッテリＤＣ１から電力が供給されてオンにされる。キースイッチＳＷ１の位置が「オン」である場合、「アクセサリ」と同様にＰＬＣ７１がオンにされることに加え、エンジンが駆動状態とされる。即ち、ＰＬＣ７１は、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」の場合にオンにされる。
【００２３】
次に図２を参照して、本実施形態のバルクローリ１におけるキースイッチＳＷ１および液量表示器スイッチＳＷ２と液量表示器４の動作との関係について説明する。図２は、キースイッチＳＷ１、液量表示器スイッチＳＷ２、液量表示器４等のそれぞれの状態の対応関係を示す表である。
【００２４】
キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」である場合、ＰＬＣ７１の状態はオンである。ＰＬＣ７１がオンである場合、操作パネル８０の操作に基づいて液量表示器４のオン／オフが切り替えられる。なお、ＰＬＣ７１がオンにされた時点では、液量表示器４はオフ状態とされ、操作パネル８０において所定のオン操作がなされると、液量表示器スイッチＳＷ２の状態に拘わらず、液量表示器４がオンにされる。このとき、動作ランプＬ１は点灯しない。
【００２５】
この場合、オンにされた液量表示器４は、操作パネル８０においてオフ操作がなされた場合、又は、キースイッチＳＷ１が「オフ」とされた場合にオフにされる。以上説明したキースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」である場合にＰＬＣ７１および液量表示器４をオンする回路の動作については、図４を参照して後述する。
【００２６】
キースイッチＳＷ１が「オフ」又は「イグニッション」である場合、ＰＬＣ７１はオフ状態であり、当然操作パネル８０も使用できない。この場合において、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」とされると、動作ランプＬ１が点灯し、液量表示器４がオンにされる。なお、前述した通り、液量表示器スイッチＳＷ２は「入」から「中立」へと自動復帰するスイッチである。よって、液量表示器スイッチＳＷ２が「中立」である場合にも、動作ランプＬ１が点灯している間は、液量表示器４はオン状態である。この様に、動作ランプＬ１が点灯しているか否かによって、液量表示器４がオン状態か否かを把握できる。
【００２７】
図２の表に示す通り、動作ランプＬ１はＰＬＣ７１の制御により液量表示器４がオンにされた場合には点灯しない。よって、動作ランプＬ１の点灯／消灯によって、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいて液量表示器４がオンにされたことを、ＰＬＣ７１の制御に基づいて液量表示器４がオンにされたことと区別して、把握できる。
【００２８】
更に、液量表示器４はキャビン６外に取り付けられているので（図１（ａ）参照）、液量表示器４がオンにされているか否かをキャビン６内から目視によって確認することは困難であるが、動作ランプＬ１がキャビン６内に設けられているので、キャビン６内から液量表示器４の状態を容易に確認できる。
【００２９】
液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいてオンにされた液量表示器４は、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」に切り換えられてから約２時間経過した場合、又は、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」に切り替えられた場合、又は、液量表示器スイッチＳＷ２が「切」に切り換えられた場合に、オフにされる。液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいて液量表示器４がオンにされる動作、及び、そのオンにされた液量表示器４がオフにされる動作については、図５を参照して後述する。
【００３０】
なお、キースイッチＳＷ１が「オフ」又は「イグニッション」で、液量表示器スイッチＳＷ２が「中立」であって動作ランプＬ１が消灯している場合、又は、液量表示器スイッチＳＷ２が「切」である場合には、液量表示器４はオフにされている。
【００３１】
次に図３を参照し、本実施形態のバルクローリ１においてＰＬＣ７１や液量表示器４等のオン／オフを制御する回路を説明する。図３は、バルクローリ１においてリレー等で構成された電気回路を表す回路図である。図３において、リレー（ＲＹ１等）と接点（ＲＹ１ａ，ＲＹ１ｂ等）との対応を一点鎖線の矢印にて表わす。リレーに電流が流れた場合、そのリレーから引き出された一点鎖線の矢印の先の常開接点は閉じられ（供給され）、常閉接点は開かれる（遮断される）。
【００３２】
バッテリＤＣ１（図示左下）の正極に点Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５が接続される。即ち、点Ｐ１−点Ｐ５を付した図示左方の縦に延びる線は、図３の回路においてバッテリＤＣ１からの電力の供給を受ける高電位の線である。これに対し、図示右方の縦に延びる線（点Ｐ１ｅ−点Ｐ５ｅ３を付した線）は、ＧＮＤに接続された（接地された）低電位の線である。
【００３３】
まず、点Ｐ１−点Ｐ１ｅ間の構成を説明する。点Ｐ１は、キースイッチＳＷ１の操作に基づく動作の起点である。点Ｐ１には、常開接点ＳＷ１ａが接続される。常開接点ＳＷ１ａは、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」である場合に閉じられる接点である。常開接点ＳＷ１ａの低電位側には、リレーＲＹ１が接続され、リレーＲＹ１の他端は点Ｐ１ｅに接続される。即ち、点Ｐ１−点Ｐ１ｅ間においては、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」である場合に常開接点ＳＷ１ａが閉じられることによって、リレーＲＹ１に電流が流れる。
【００３４】
次に、点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間の構成を説明する。点Ｐ２は、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づく動作の起点である。点Ｐ２には常閉接点ＲＹ１ｂが接続される。常閉接点ＲＹ１ｂは、前述したリレーＲＹ１に電流が流れた場合に開かれる接点である。
【００３５】
常閉接点ＲＹ１ｂの低電位側には、常開接点ＳＷ２ａと、常開接点ＲＹ２ａ１と、が並列に接続される。常開接点ＳＷ２ａは、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」（図１（ｂ）参照）とされた場合に閉じられる接点である。
【００３６】
常開接点ＲＹ２ａ１は、後述するリレーＲＹ２に電流が流れた場合に閉じられる接点であり、常開接点ＳＷ２ａが閉じられた際に、自己保持回路を形成するための接点である。前述した通り、液量表示器スイッチＳＷ２は、操作によって「入」にされた後、「中立」へ自動復帰するものである。従って、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」から「中立」へ自動復帰した後には、点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間の電流の供給が、常開接点ＲＹ２ａ１によって保持される。
【００３７】
常開接点ＳＷ２ａ及び常開接点ＲＹ２ａ１の低電位側には、常閉接点ＴＬＲ３ｂが接続される。常閉接点ＴＬＲ３ｂは、後述するタイマリレーＴＬＲ３に電流が流れてから約２時間後に開かれる接点である。常閉接点ＴＬＲ３ｂの低電位側には、常閉接点ＳＷ２ｂが接続される。常閉接点ＳＷ２ｂは、液量表示器スイッチＳＷ２が「切」（図１（ｂ）参照）とされた場合に開かれる接点である。
【００３８】
常閉接点ＳＷ２ｂの低電位側にはリレーＲＹ２が接続され、リレーＲＹ２の他端は点Ｐ２ｅに接続される。リレーＲＹ２は、電流が流れた場合、前述した常開接点ＲＹ２ａ１および後述する常開接点ＲＹ２ａ２を閉じるものである。
【００３９】
点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間においては、常閉接点ＲＹ１ｂ、常閉接点ＴＬＲ３ｂ、常閉接点ＳＷ２ｂの全てが閉じられた状態で、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」とされ、常開接点ＳＷ２ａが閉じられた場合に、リレーＲＹ２に電流が流れる。リレーＲＹ２に電流が流れると常開接点ＲＹ２ａ１が閉じて自己保持回路が形成されるので、液量表示器スイッチＳＷ２の自動復帰により常開接点ＳＷ２ａが開いた後にも、常開接点ＲＹ２ａ１を介して点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間に電流が流れ続ける。
【００４０】
次に点Ｐ３−点Ｐ３ｅ１〜４間の構成を説明する。点Ｐ３には、常開接点ＲＹ２ａ２が接続される。常開接点ＲＹ２ａ２は、前述したリレーＲＹ２ａに電流が流れた場合に閉じられる接点である。即ち、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」とされ、リレーＲＹ２に電流が流れると、常開接点ＲＹ２ａ２が閉じられる。
【００４１】
常開接点ＲＹ２ａ２の低電位側には、タイマリレーＴＬＲ３、動作ランプＬ１（図１（ｂ）参照）、リレーＲＹ４、リレーＲＹ５が並列に接続される。タイマリレーＴＬＲ３、動作ランプＬ１（図１（ｂ）参照）、リレーＲＹ４、リレーＲＹ５の低電位側はそれぞれ点Ｐ３ｅ１〜４に接続される。
【００４２】
タイマリレーＴＬＲ３は、前述した常閉接点ＴＬＲ３ｂを、電流が流れてから約２時間後に開くリレーである。即ち、タイマリレーＴＬＲ３ｂは、点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間の電流の供給が約２時間継続された場合に、その電流を遮断するものである。詳細には後述するが、タイマリレーＴＬＲ３ｂにより約２時間で点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間の電流を遮断し、液量表示器４の動作時間を約２時間に留めることで、電力消費を抑制できる。
【００４３】
動作ランプＬ１は電流が流れている場合に点灯するランプである（図１（ｂ）参照）。即ち、動作ランプＬ１は常開接点ＲＹ２ａ２が閉じられ、点Ｐ３−点Ｐ３ｅ２に電流が流れている場合に点灯するものであり、後述する点Ｐ５−点Ｐ５ｅ１間に接続された液量表示器４に電力が供給されているか否かを示すためのものである。これにより、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいて液量表示器４がオンにされていることを、動作ランプＬ１により把握することができる。
【００４４】
リレーＲＹ４は、電流が流れた場合に、後述する常閉接点ＲＹ４ｂを開くリレーである。リレーＲＹ５は、電流が流れた場合に、後述する常開接点ＲＹ５ａ１及び常開接点ＲＹ５ａ２を閉じるリレーである。リレーＲＹ４およびリレーＲＹ５に係る動作の詳細については、後述する。
【００４５】
次に点Ｐ４−点Ｐ４ｅ間の構成を説明する。点Ｐ４には、常開接点ＲＹ１ａと、常開接点ＲＹ５ａ１と、が並列に接続され、常開接点ＲＹ１ａおよび常開接点ＲＹ５ａ１の低電位側にはリレーＲＹ６が接続される。リレーＲＹ６の低電位側は点Ｐ４ｅに接続される。常開接点ＲＹ１ａは、前述したリレーＲＹ１に電流が流れた場合に閉じられる接点であり、常開接点ＲＹ５ａ１は、前述したリレーＲＹ５に電流が流れた場合に閉じられる接点である。よって、点Ｐ４−点Ｐ４ｅ間においては、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」若しくは「オン」であることに基づいてリレーＲＹ１に電流が流れる場合、又は、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」とされたことに基づいてリレーＲＹ５に電流が流れる場合、リレーＲＹ６に電流が流れる。
【００４６】
次に点Ｐ５−点Ｐ５ｅ１〜３間の構成を説明する。点Ｐ５には常開接点ＲＹ６ａが接続される。常開接点ＲＹ６ａは、前述したリレーＲＹ６に電流が流れると閉じられる接点である。
【００４７】
常開接点ＲＹ６ａの低電位側には、常開接点ＲＹ５ａ２と、常閉接点ＲＹ４ｂと、が並列に接続される。常開接点ＲＹ５ａ２は、前述した常開接点ＲＹ５ａ１と同様に、リレーＲＹ５に電流が流れた場合に閉じられる接点である。
【００４８】
常閉接点ＲＹ４ｂは、前述したリレーＲＹ４に電流が流れた場合に開かれる接点である。即ち、常閉接点ＲＹ４ｂは、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいてリレーＲＹ２、ＲＹ４等に電流が流れている場合に開かれるものであり、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいて液量表示器４をオンにする場合に、ＰＬＣ７１への電力供給を遮断するためのものである。常閉接点ＲＹ４ｂの低電位側には、常開接点ＲＹ８ａ、常開接点ＲＹ９ａ及びＰＬＣ７１が並列に接続される。
【００４９】
ＰＬＣ７１は、常開接点ＲＹ８ａ、ＲＹ９ａを閉じるためのリレーＲＹ８、ＲＹ９を制御可能に構成される。ＰＬＣ７１は、操作パネル８０（図１（ａ）参照）に対する操作等に基づいてリレーＲＹ８、ＲＹ９に流れる電流を制御することで、常開接点ＲＹ８ａ、ＲＹ９ａの開閉をそれぞれ制御する。ＰＬＣ７１の低電位側は、点Ｐ５ｅ３に接続される。
【００５０】
常開接点ＲＹ８ａは、ＰＬＣ７１の制御によりリレーＲＹ８に電流が流れた場合に閉じられる接点である。常開接点ＲＹ８ａおよび前述した常開接点ＲＹ５ａ２の低電位側には液量表示器４が接続され、液量表示器４の他端は点Ｐ５ｅ１に接続される。点Ｐ５−点Ｐ５ｅ１間において液量表示器４には、常開接点ＲＹ８ａまたは常開接点ＲＹ５ａ２のいずれかを介して電力が供給される。即ち、ＰＬＣ７１がオンにされている場合、液量表示器４は、ＰＬＣ７１の制御により常開接点ＲＹ８ａが閉じられて電力が供給されると、オンにされる。これに対し、ＰＬＣ７１がオフにされている場合、液量表示器４は、常開接点ＲＹ５ａ２が閉じられて電力が供給されると、オンにされる。
【００５１】
常開接点ＲＹ９ａは、ＰＬＣ７１の制御によりリレーＲＹ９に電流が流れた場合に閉じられる接点である。常開接点ＲＹ９ａの低電位側には、液量表示器４以外の装置（以下「他の装置」と称す）Ｘが接続され、他の装置Ｘの低電位側は点Ｐ５ｅ２に接続される。他の装置Ｘとしては、例えば、ＬＰガスの充填系統に設けた流量計や、タンク２内の温度を計測する温度計等が例示される。点Ｐ５−点Ｐ５ｅ２間において、他の装置Ｘは、ＰＬＣ７１の制御により常開接点ＲＹ９ａが閉じられて電力が供給されると、オンにされる。
【００５２】
図４は、キースイッチＳＷ１の操作に基づいてＰＬＣ７１および液量表示器４がオンにされる場合の動作を示す説明図である。図４には、図３に示す回路において、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」である場合に電流が流れる部分を実線にて示し、電流が流れない部分を破線にて示す。
【００５３】
キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」である場合、常開接点ＳＷ１ａが閉じられ、リレーＲＹ１に電流が流れる。リレーＲＹ１に電流が流れると、常開接点ＲＹ１ａが閉じられる。常開接点ＲＹ１ａが閉じられるとリレーＲＹ６に電流が流れ、常開接点ＲＹ６ａが閉じられる。
【００５４】
常開接点ＲＹ６ａが閉じられると、常閉接点ＲＹ４ｂを介してＰＬＣ７１に電力が供給され、ＰＬＣ７１がオンにされる。オンにされたＰＬＣ７１は、リレーＲＹ８やＲＹ９の電流を制御する。ＰＬＣ７１の制御によりリレーＲＹ８に電流が流れると、常開接点ＲＹ８ａが閉じられ、液量表示器４にバッテリＤＣ１からの電力が供給される。即ち、ＰＬＣ７１の制御により常開接点ＲＹ８ａが閉じられると、液量表示器４がオンにされる。一方、ＰＬＣ７１の制御によりリレーＲＹ９に電流が流れると、常開接点ＲＹ９ａが閉じられ、他の装置ＸにバッテリＤＣ１からの電力が供給される。即ち、ＰＬＣ７１の制御により常開接点ＲＹ９ａが閉じられると、他の装置Ｘがオンにされる。
【００５５】
ＰＬＣ７１の制御によりリレーＲＹ８の電流が遮断された場合には、常開接点ＲＹ８ａが開かれるので、液量表示器４はオフにされる。一方、ＰＬＣ７１の制御によりリレーＲＹ９の電流が遮断された場合には、常開接点ＲＹ９ａが開かれるので、他の装置Ｘはオフにされる。このようにして、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」とされ、ＰＬＣ７１がオンにされている場合には、液量表示器４および他の装置Ｘのオン／オフがＰＬＣ７１によって制御される。
【００５６】
なお、キースイッチＳＷ１の操作に基づいて常開接点ＳＷ１ａが閉じている場合、リレーＲＹ１に電流が流れることにより、常閉接点ＲＹ１ｂが開かれる。即ち、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」である場合、点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間の電流が常閉接点ＲＹ１ｂにより遮断され、液量表示器スイッチＳＷ２を「入」としてもリレーＲＹ２に電流は流れない。この場合、常開接点ＲＹ２ａ２が閉じられることはなく、リレーＲＹ４にも電流が流れないので、常閉接点ＲＹ４ｂが開かれてＰＬＣ７１への電力供給が遮断されることもない。従って、キースイッチＳＷ１の操作に基づいてＰＬＣ７１がオンにされている場合には、液量表示器スイッチＳＷ２を操作したとしても、ＰＬＣ７１がオフにされてしまうことを防止できる。
【００５７】
図５は、キースイッチＳＷ１が「オフ」又は「イグニッション」である場合における液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいて液量表示器４がオンにされる動作を示す説明図である。図５には、図３に示す回路において、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」（図１（ｂ）参照）とされた場合に電流が流れる部分を実線にて示し、電流が流れない部分を破線にて示す。
【００５８】
キースイッチＳＷ１が「オフ」又は「イグニッション」である場合、常開接点ＳＷ１ａは開かれており、リレーＲＹ１には電流が流れない。よってキースイッチＳＷ１が「オフ」又は「イグニッション」である場合、点Ｐ２に接続された常閉接点ＲＹ１ｂは閉じた状態である。この場合において、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」とされると、常開接点ＳＷ２ａが閉じられ、リレーＲＹ２に電流が流れる。リレーＲＹ２に電流が流れると、常開接点ＲＹ２ａ１及び接点ＲＹ２ａ２が閉じられる。常開接点ＲＹ２ａ１が閉じられることで自己保持回路が形成されるので、液量表示器スイッチＳＷ２の自動復帰（「入」から「中立」への自動復帰）によって常開接点ＳＷ２ａが開かれても、リレーＲＹ２には電流が流れ続ける。
【００５９】
常開接点ＲＹ２ａ２が閉じられると、タイマリレーＴＬＲ３、動作ランプＬ１、リレーＲＹ４、リレーＲＹ５に電流が流れる。動作ランプＬ１に電流が流れると、その動作ランプＬ１は点灯する。具体的には後述するが、タイマリレーＴＬＲ３に電流が流れると、時間の計測が開始され、約２時間が経過すると常閉接点ＴＬＲ３ｂを開いて点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間の電流を遮断することによって、液量表示器４がオフにされる。
【００６０】
リレーＲＹ４に電流が流れると、常閉接点ＲＹ４ｂが開かれ、バッテリＤＣ１からＰＬＣ７１への電力供給が遮断される。リレーＲＹ５に電流が流れると、常開接点ＲＹ５ａ１、ＲＹ５ａ２が閉じられる。常開接点ＲＹ５ａ１が閉じられると、リレーＲＹ６に電流が流れ、常開接点ＲＹ６ａが閉じられる。この時、前述した通り、常閉接点ＲＹ４ｂは開かれている。従って、常開接点ＲＹ６ａが閉じられたとしてもＰＬＣ７１には電力が供給されないので、液量表示器スイッチＳＷ２を「入」とする操作をしても、ＰＬＣ７１がオンにされないようにできる。
【００６１】
また、常開接点ＲＹ６ａが閉じられた場合、前述した通り、常開接点ＲＹ５ａ２も閉じられているので、液量表示器４には、常開接点ＲＹ６ａおよび常開接点ＲＹ５ａ２を介してバッテリＤＣ１からの電力が供給される。即ち、液量表示器４がオンにされる。従って、液量表示器スイッチＳＷ２を「入」とした場合、ＰＬＣ７１をオンにすることなく、液量表示器４をオンにすることができる。よって、タンク２内のＬＰガスの量を確認したい場合には、液量表示器スイッチＳＷ２を「入」にすれば、ＰＬＣ７１に電力を消費させることなく、液量表示器４をオンにして、タンク２内のＬＰガスの量を確認できる。
【００６２】
また、ＰＬＣ７１がオンにされない場合、ＰＬＣ７１の制御によって常開接点ＲＹ９ａが閉じられることもないので、他の装置Ｘもオンにされない。よって、液量表示器スイッチＳＷ２を「入」としても液量表示器４以外の装置はオンにされないので、バッテリＤＣ１の消耗を一層抑制できる。また
、使用しない装置をオンにさせないことで、当該装置の劣化を抑制できる。
【００６３】
なお、前述した動作ランプＬ１は、常開接点ＲＹ２ａ２が閉じている場合、即ち、液量表示器４が液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいて動作している場合に点灯し、ＰＬＣ７１の制御によって液量表示器４が動作している場合には点灯しない。従って、動作ランプＬ１の点灯状態によって、液量表示器４の動作が、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づくものであるか否かを容易に把握できる。
【００６４】
次に、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいてオンにされた液量表示器４がオフにされる場合を説明する。液量表示器４は、図５に示す点Ｐ２−Ｐ２ｅ間に流れる電流が遮断された場合にオフにされる。点Ｐ２−点Ｐ２ｅにおいてリレーＲＹ２に電流が流れなくなると常開接点ＲＹ２ａ２が開かれ、リレーＲＹ５に電流が流れなくなる。これにより、常開接点ＲＹ５ａ１が開かれ、リレーＲＹ６への電流が遮断され、常開接点ＲＹ６ａが開かれて、液量表示器４への電力供給が遮断されるからである。
【００６５】
点Ｐ２−点Ｐ２ｅ間の電流が遮断されるのは、常閉接点ＲＹ１ｂ、常閉接点ＳＷ２ｂ、常閉接点ＴＬＲ３ｂのいずれかが開かれた場合である。このうち、常閉接点ＲＹ１ｂが開かれるのは、リレーＲＹ１に電流が流れた時である。即ち、キースイッチＳＷ１が「オフ」又は「イグニッション」から「アクセサリ」又は「オン」に切り換えられると、常開接点ＳＷ１ａが閉じられてリレーＲＹ１に電流が流れ、常閉接点ＲＹ１ｂが開かれる。従って、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」に切り換えられると、液量表示器４はオフにされる。
【００６６】
本実施形態のバルクローリ１において、液量表示器スイッチＳＷ２による液量表示器４のオンは、ＰＬＣ７１がオンにされていない場合に行われるものである。よって、キースイッチＳＷ１を「アクセサリ」又は「オン」に切り換え、ＰＬＣ７１をオンにした場合には、もはや液量表示器４の利用は済んでいる可能性が高い。従って、キースイッチＳＷ１の操作に基づいて液量表示器４をオフにすることで、液量表示器４の停止忘れを防止し、電力消費の抑制を図ることができる。
【００６７】
常閉接点ＴＬＲ３ｂが開かれるのは、前述した通り、タイマリレーＴＬＲ３に電流が流れてから約２時間が経過したときである。タイマリレーＴＬＲ３には、常開接点ＲＹ４ａ２が閉じられた場合、即ち、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」とされて常開接点ＳＷ２ａが閉じられた場合に電流が流れる。従って、液量表示器スイッチＳＷ２が「入」とされてから約２時間が経過すると、常閉接点ＴＬＲ３ｂが開かれ、液量表示器４はオフにされる。これにより、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づく液量表示器４の動作時間を約２時間に留めることができるので、液量表示器４の停止忘れを防止し、電力消費を一層抑制できる。
【００６８】
なお、タイマリレーＴＬＲ３により計測される時間の長さは「約２時間」に限らず、液量表示器４の利用態様に応じて適宜変更してもよい。液量表示器４の短時間の利用を想定する場合には「約５分」など、適当な時間を設定すればよい。
【００６９】
常閉接点ＳＷ２ｂが開かれるのは、液量表示器スイッチＳＷ２が「切」とされた場合である。即ち、作業者は、液量表示器スイッチＳＷ２を「切」とする操作によって、任意のタイミングでも液量表示器４をオフにすることができる。
【００７０】
なお、前述した通り、液量表示器スイッチＳＷ２の操作に基づいて液量表示器４がオンにされているか否かは動作ランプＬ１が点灯しているか否かにより示される。よって、例えば、オンから２時間経過して液量表示器４がオフにされたか否かを、動作ランプＬ１の点灯状態によって容易に把握できる。
【００７１】
以上説明した本発明のバルクローリ１によれば、液量表示器スイッチＳＷ２を「入」とすることで、ＰＬＣ７１をオンにすることなく、液量表示器４をオンにすることができる。従って、タンク２内のＬＰガスの量を確認したい場合には、液量表示器４のみをオンにして利用できるので、電力消費を抑制できる。
【００７２】
また、タイマリレーＴＬＲ３により、液量表示器４が約２時間で自動的にオフにされるように構成したので、液量表示器スイッチＳＷ２の操作によりオフにされた液量表示器４のオフ忘れを防ぎ、バッテリＤＣ１の消耗を抑制できる。
【００７３】
また、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」である場合（常開接点ＳＷ１ａが閉じている場合）には、常閉接点ＲＹ１ｂが開かれるので、液量表示器スイッチＳＷ２の操作によってリレーＲＹ２，ＲＹ４に電流が流れることはなく、常閉接点ＲＹ４ｂは開かれない。即ち、キースイッチＳＷ１が「アクセサリ」又は「オン」であることに基づいてＰＬＣ７１に電力が供給されている間、液量表示器スイッチＳＷ２が操作されたか否かに拘わらず、バッテリＤＣ１からＰＬＣ７１への電力の供給は維持される。従って、ＰＬＣ７１がオンにされている場合に誤って液量表示器スイッチＳＷ２を操作したとしても、意図せずＰＬＣ７１がオフにされてしまうことを防止できる。
【００７４】
本実施形態のバルクローリ１において液量表示器４は、図１（ａ）に示すように、キャビン６外のホース格納箱５の側面に取り付けられているので、作業者は車外作業中にもタンク２内のＬＰガスの量を容易に把握できる。一方、液量表示器スイッチＳＷ２は、キャビン６内に設けられている。よって、作業者は、キャビン６内にいながらにして、運転設備と同様に液量表示器スイッチＳＷ２を操作して液量表示器４をオンにすることができ、至便である。また、ＬＰガスは揮発性および引火性を有するものであるが、液量表示器スイッチＳＷ２は外部の空間と遮断されたキャビン６の内部に設けられているので、仮にバルクローリ１の周囲に気化したＬＰガスが存在するとしても、気化したＬＰガスに対して液量表示器スイッチＳＷ２の操作が影響を及ぼすことはない。よって、液量表示器スイッチＳＷ２の操作時の安全性を高めることができる。
【００７５】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００７６】
上記実施形態において、本発明を、ＬＰガスを運搬するバルクローリ１に適用することを説明したが、液体を積載するタンクを備える種々の車両に本発明を適用することが可能である。また、タンク２内のＬＰガスの量を計測する手段としてフロート式の液面センサ３を用いることを説明したが、液体の量を計測する手段としては、超音波式やマイクロ波式等、他の方式を利用する液面センサを用いてもよい。また、特許請求の範囲に記載の「計測装置」としては、タンク２内のＬＰガスの量として、液面の高さ以外にも、体積や重量を計測するものであってもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、キースイッチＳＷ１，液量表示器スイッチＳＷ２，ＰＬＣ７１および液量表示器４の制御を、リレーを用いた回路で実現することを説明したが（図３）、トランジスタ等のスイッチング素子を用いて同様の回路を実現することも、当然可能である。リレーに代えてトランジスタ等を用いることにより、小型化や長寿命化を図ることができる。
【００７８】
また、上記実施形態では、タイマリレーＴＬＲ３によって液量表示器４をオンから約２時間でオフにすることを説明したが、オフにされるまでの時間を所定の操作によって延長するようにしてもよい。例えば、液量表示器スイッチＳＷ２を再び「入」とする操作を行った場合に、タイマリレーＴＬＲ３による計時をリセットするようにしてもよい。これにより、利用の途中で液量表示器４がオフにされてしまうことを回避できる。
【００７９】
また、上記実施形態では、液量表示器スイッチＳＷ２をキャビン６内に設けることを説明したが、タンク２に積載される液体が危険性のないものである場合には、液量表示器スイッチＳＷ２をキャビン６の外部に設けてもよい。液量表示器スイッチＳＷ２を液量表示器４と一体に、又は、液量表示器４の近傍に設ければ、液量表示器４の利用を希望する場合に即座に液量表示器スイッチＳＷ２を操作できるので、利便性がよい。また、液量表示器スイッチＳＷ２をキャビン６の内外それぞれに設け、いずれかの液量表示器スイッチＳＷ２が操作された場合に、液量表示器４がオンにされるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１              バルクローリ（液体運搬車両）
２              タンク
３              液面センサ（計測装置の一部）
４              液量表示器（計測装置の一部）
６              キャビン
７１            ＰＬＣ（制御装置）
ＳＷ１          キースイッチ（第１切換手段）
ＳＷ２          液量表示器スイッチ（第２切換手段）
ＴＬＲ３        タイマリレー（計時手段）
ＴＬＲ３ｂ      常閉接点（第１遮断手段）
ＲＹ１ｂ        常閉接点（第２遮断手段、維持手段）
Ｌ１            動作ランプ（報知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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