(57)【要約】      （修正有）【課題】滅菌が可能な医療用マウスカバー及び水分が多く汚れた環境でも使用可能なマウス汚染防止用マウスカバーを提供する。【解決手段】コンピュータの入力デバイスであるマウスを被い、外側からマウスを動作することが可能な機能を有するマウスカバー１１であって、マウスを収納するマウスカバーの内部空間は、マウスカバーの外側環境に対して気密であり、液体及び／又は気体の浸入を防止可能であり、マウスのクリックボタン２２，２３を受ける側におけるマウスカバーに、マウスのクリックボタンを動作することが可能なプッシュボタン１６、１７、１８が配置されている。また、プッシュボタンは、マウスカバーの外側において指等を乗せて押すことが可能で、マウスカバーの内側（マウス収納用内部空間側）においてマウスのクリックボタンを押すクリックプレートを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータの入力デバイスであるマウスを被い、外側からマウスを動作することが可能な機能を有するマウスカバーであって、マウスを収納するマウスカバーの内部空間は、マウスカバーの外側環境に対して気密であり、液体および／または気体の浸入を防止可能であることを特徴とするマウスカバー。
【請求項２】
マウスカバーは、一部が分離可能であり、分離された部分とその他の部分との合わせ部分に気密用シールを配置することを特徴とする、請求項１に記載のマウスカバー。
【請求項３】
マウスカバーは、上部マウスカバーと下部マウスカバーに分離可能であり、上部マウスカバーと下部マウスカバーとの合わせ部分に気密用シールを配置することを特徴とする、請求項２に記載のマウスカバー。
【請求項４】
合わせ部分は階段状であり、前記合わせ部分に配置されたメタルまたはプラスチックシリンダーにより前記分離部分が結合固定されることを特徴とする、請求項２または３に記載のマウスカバー。
【請求項５】
気密用シールは、メタルシールまたはＯ−リングであることを特徴とする、請求項２〜４のいずれか１項に記載のマウスカバー。
【請求項６】
マウスのクリックボタンを受ける側におけるマウスカバーに、マウスのクリックボタンを動作することが可能なプッシュボタンが配置されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のマウスカバー。
【請求項７】
プッシュボタンは、マウスカバーの外側において指等を乗せて押すことが可能なフィンガープレートを備え、および、マウスカバーの内側（マウス収納用内部空間側）においてマウスのクリックボタンを押すことが可能なクリックプレートを備えており、前記フィンガープレートを押すと前記クリックボタンが押されて、マウスのクリックボタンを押すことが可能であることを特徴とする、請求項６に記載のマウスカバー。
【請求項８】
前記フィンガープレートの押力がなくなると、前記クリックプレートが元の状態に戻り、その結果、マウスのクリックボタンの押力もなくなり、マウスのクリック状態が解消することを特徴とする、請求項７に記載のマウスカバー。
【請求項９】
プッシュボタンが配置されるマウスカバー部分において空洞が形成され、前記空洞の外側および内側に外部押力により変形可能な薄板が付着しており、前記空洞は前記外側および内側に配置された薄板により気密に保持されており、前記空洞内部に外側薄板および内側薄板に付着し外側薄板から内側薄板まで連続した空洞内支柱および／または弾性バネが配置されており、外側薄板の変形により、前記内部支柱を通じて内側薄板が変形することを特徴とし、
外側薄板の上面（外側）にフィンガープレートが直接的または間接的に付着しており、内側薄板の下側（マウス収納用内部空間側）にクリックプレートが直接的または間接的に付着しており、
前記フィンガープレートを押すと前記外側薄板が変形し、それにより前記空洞内支柱を通して内側薄板が変形し、その変形によりクリックプレートが押されて、マウスのクリックボタンを押すことが可能であることを特徴とする、請求項７または８に記載のマウスカバー。
【請求項１０】
前記フィンガープレートの押力なくなると、前記内側薄板および外側薄板の弾性力により前記内側薄板および外側薄板が元の状態に戻り、前記クリックプレートも元の状態に戻り、その結果、マウスのクリックボタンも元の状態に戻り、マウスのクリック状態が解消する、ことを特徴とする、請求項９に記載のマウスカバー。
【請求項１１】
プッシュボタンが配置されるマウスカバー部分において空洞が形成され、前記空洞の外側および内側に薄板が付着しており、前記外側薄板および内側薄板に貫通孔が形成され、前記外側薄板に形成された貫通孔を外側支柱が通り、前記外側支柱は前記外側薄板の外側でフィンガープレートに接続するとともに前記空洞内においてストッパプレートに接続しており、前記ストッパプレートは前記貫通孔の孔サイズより大きく、前記貫通孔内において前記外側支柱と前記貫通孔内壁の間に配置された気密シールにより、前記空洞は外側環境に対して気密な状態にあることを特徴とし、
前記内側薄板に形成された貫通孔を内側支柱が通り、前記内側支柱は前記内側薄板の内側で前記クリックプレートに接続するとともに前記空洞内において前記ストッパプレートに接続しており、前記内側薄板に形成された貫通孔内において前記内側支柱と前記内側薄板に形成された貫通孔内壁の間に配置されたシールにより、前記内側薄板の内側のマウスカバー内のマウス収納用内部空間は前記空洞に対して気密な状態にあることを特徴とし、
前記フィンガープレートが押されたときに、前記外側支柱が押されることにより前記ストッパプレートが押され、さらに内側支柱が押されることにより、前記クリックプレートが押され、この結果クリックプレートが押されることによりマウスのクリックが押されてマウスのクリックが動作することを特徴とする、請求項７または８に記載のマウスカバー。
【請求項１２】
前記空洞内において前記ストッパプレートと前記内側薄板の間で前記内側支柱の回りに弾性バネが巻かれており、前記ストッパプレートが押されたときに、前記弾性バネは前記ストッパプレートと前記内側薄板の間で縮まり、前記ストッパプレートの押力がなくなったときに前記弾性バネは伸びて元の状態に戻ることを特徴とする、請求項１１に記載のマウスカバー。
【請求項１３】
プッシュボタンが配置されるマウスカバー部分は弾性変形が可能な薄板で形成されており、前記薄板の外側にフィンガープレートが接続し、前記薄板の内側にクリックプレートが接続し、前記フィンガープレートを押すと前記薄板が押されて、さらに前記クリックプレートが押されることにより、マウスのクリックボタンが押されることを特徴とする、請求項７または８に記載のマウスカバー。
【請求項１４】
前記フィンガープレートを押力がなくなると前記薄板が元の状態に戻り、前記クリックプレートの押力がなくなり、マウスのクリックボタンが元の状態に戻ることを特徴とする、請求項１３に記載のマウスカバー。
【請求項１５】
マウスカバーの内面にマウス押さえ用の緩衝材が配置されていることを特徴とする、請求項１〜１４のいずれか１項に記載のマウスカバー。
【請求項１６】
マウスカバーに専用のソフトを使用することによって、マウスのクリックボタンにはない機能を実現させたことを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか１項に記載のマウスカバー。
【請求項１７】
マウスカバーに専用のソフトを使用することによって、マウスのクリックボタンとは異なる機能を実現させたことを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか１項に記載のマウスカバー。
【請求項１８】
1個または複数のプッシュボタンを押しながらマウスカバーを前後、左右、または斜めの方向にスライドさせたときに、通常のマウスのロールボタンのロール機能と同様の機能を持たせたことを特徴とする、請求項１６または１７に記載のマウスカバー。
【請求項１９】
マウスカバーにマウスのクリックボタンと連動しない単独のプッシュボタンを設け、そのプッシュボタンの動作を検知する機構をマウスカバーおよびコンピュータに備えたことを特徴とする、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のマウスカバー。
【請求項２０】
前記マウスのクリックボタンと連動しない単独のプッシュボタンを押しながらマウスカバーを前後、左右、または斜めの方向にスライドさせたときに、通常のマウスのロールボタンのロール機能と同様の機能を持たせたことを特徴とする、請求項１９に記載のマウスカバー。
【請求項２１】
滅菌可能である医療用マウスカバーであることを特徴とする、請求項１〜２０に記載のマウスカバー。
【請求項２２】
水分や汚れた環境において使用可能なマウス汚染防止マウスカバーであることを特徴とする、請求項１〜２０に記載のマウスカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水分の多い環境や汚れた環境でもコンピュータの入力用マウスを操作できるマウスカバーに関するものであり、特に医療用またはマウス汚染防止用のマウスカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ入力用デバイスとして光学式マウスが広く使用されている。マウス底面から赤や青などの光が照射され、マウスを机上で動かすと反射光によりマウスに内蔵された光センサでマウスの動きを検知し、コンピュータのディスプレイ上のポインタを移動させることができる。このマウスを手の平で握り、マウスの上面前方や側面のクリックボタンを指で押してポインタの動作を決定することができる。また、マウスに備わるホイールを動かしてディスプレイの画面を動かすこともできる。
【０００３】
マウスの内部には、ＬＥＤ等の発光素子、イメージセンサや光カップリング等の光センサ、信号処理用ＩＣ、抵抗素子等の種々の電子部品が配置されているように、マウスは電子機器であるため、水分等の湿気や汚れがマウス内部に浸入しないようにする必要がある。濡れた布等でマウスの表面の汚れを取るときにもマウス内部に水分が入らないように注意する必要がある。水分の多い環境、たとえば、漁師が魚を取るときにも船の上でマウスを使ってコンピュータを動かしたいという要求がある。さらに、ゆったりとお風呂に入りながらマウスを使ってコンピュータから情報を得ることができれば、時間を有効に使うことができる。
【０００４】
一方、清潔さを要求する場所で普段使用しているマウスを使用したいという要求も多い。たとえば、医者や歯科医者が診断、治療や手術をしながらマウスを用いてコンピュータを操作したいという要求があるが、マウス自体を滅菌するためには、たとえば１３０℃〜１４０℃で高圧蒸気処理（高圧蒸気滅菌処理）する必要があるので、マウスの滅菌処理は困難であるから、医療現場では清潔なマウスを使用することは難しい。さらに、魚や肉の調理現場でも清潔なマウスを使用してコンピュータを操作することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−３１９５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
医療現場でマウスを用いる場合、マウスを清潔な状態に保持する必要があるが、治療中や手術中に素手や手袋をはめた手でマウスに接触するとマウスに体液等の異物や汚れが付着するので、治療後や手術後はマウスを入念に洗浄し清潔な状態に戻す作業が必要となる。しかし、マウスを洗浄するには、マウスを消毒液や温水等に浸漬したり消毒液を噴霧して洗う必要があるので、水分や消毒液等がマウス内部に浸入して、マウス内の電子部品が故障する危険性がある。また、マウスを滅菌するには、高圧蒸気滅菌などを行なったりする必要があるが、通常のマウスは１００℃以上の耐熱耐湿性がないため、このような滅菌処理を行なうことができない。一方で、患者の治療や手術等の医療現場において、普段使用しているマウスをその状態で使用してコンピュータを操作したいという要求も多い。しかし、普段使用しているマウスには雑菌や汚れが付着しているため、患者の治療や手術等の医療現場において使用することはできない。しかも、上述した様にマウス自体を洗浄したり滅菌したりすると、マウスが故障するので、マウスを清潔な状態にすることも困難である。
また、水産業や食品業等の、水分や湿気や汚れの多い場所で作業する業種でも、マウスを用いてコンピュータを操作したいという要求がある。しかし、水分や汚れがマウス内部に浸入し電子機器であるマウスが故障する危険性があるため、湿度の高い環境や水分の多い環境や汚れの多い環境ではマウスをそのままで使用することは困難である。
【０００７】
特許文献１には、抗菌処理されたマウスのカバーが提案されているが、カバーはマウスに接着剤で付着させるため、カバーが体液等で汚れた場合、カバーをはがす時にカバーの汚れがマウスに移る可能性が大きい。従って、マウスも洗浄する必要があり、上述したマウスが汚れた場合と同じ問題点がある。また、カバーはマウスの上面や側面の一部を覆っているだけであるから、カバーを剥がさなくてもカバーに付着した汚れがマウス側にも付着する。逆に清潔なマウスカバーを使用してもマウス自体が汚れていればマウスに装着したマウスカバーは清潔でなくなる。従って、清潔なマウスカバーが要求される医療用等に特許文献１に記載のマウスカバーを使用することは困難である。さらに、特許文献１に記載のマウスカバーは、マウスカバーをつけたマウスを湿度の高い場所や水分のある所では使用できないし、マウスカバーを付けたまま洗浄することもできない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題で説明した様に、マウス自体を滅菌等することが困難であるため、滅菌等が可能なマウスカバー、すなわち医療現場で使用できる医療用マウスカバーを提供し、さらに水分や汚れの多い環境でも電子機器であるマウスを使用できるマウスカバー、すなわちマウス汚染防止マウスカバーを提供する。
上記課題を解決するために、本発明は、コンピュータ入力用マウスを気密封止可能なマウスカバーケースに収納する。マウスはマウスカバー内空間に保持され、光を照射するマウス底面は、マウスカバー内空間においてマウスカバー底面側に配置され、マウス底面の光を照射する透明材料部分に対応するマウスカバー底面領域はその光に対して透明材料で構成され、マウス底面から照射される光はマウスカバー底面の対応する透明部分を通してマウスカバー外側に照射され、マウスカバー底面がおかれた机やマウスパッド上で反射する。その反射光は、マウスカバー底面の透明部分およびマウス底面の透明部分を通ってマウス内部に配置された光センサで受光する。
【０００９】
マウス上面側はマウスカバー内空間の上部側に、マウス側面側はマウスカバー内空間の側部側に配置される。マウス上面および／またはマウス側面にクリックボタンが配置されているが、これに対応してマウスカバーの上面および／またはマウスカバー側面にプッシュボタンが配置される。マウスカバーは素手や手袋をはめた手で握ることができて、マウスカバーに備わるプッシュボタンを手の指等で押すことができる。プッシュボタンは、マウスカバー内部でマウス上面および／またはマウス側面に備わるクリックボタンと連動するようになっているので、マウスカバーのプッシュボタンを押すとマウスのクリックボタンが押される。
【００１０】
マウスカバーは少なくとも２つの部分（たとえば、上部側ケースと下部側ケース）に分離することができまたは開くことができ、分離された部分の合わせ部分に気密用シールが配置され、分離された部分を合わせて固定締めしたときに、マウスカバー内のマウスを収納する空間（マウスカバー内側空間）は気密に保持される。従って、分離部分を固定締めした後は、外側の湿気や水分等がマウスカバー内空間へ浸入することはない。逆に、マウスが汚れていてもその汚れがマウスカバーの外側へ出て来ることもない。
【００１１】
本発明は、具体的には以下の特徴を有する。
（１）本発明は、コンピュータの入力デバイスであるマウスを被い、外側からマウスを動作することが可能な機能を有するマウスカバーであって、マウスを収納するマウスカバーの内部空間は、マウスカバーの外側環境に対して気密であり、液体および／または気体の浸入を防止可能であり、マウスカバーは、一部が分離可能であり、特に上部マウスカバーと下部マウスカバーに分離可能であり、分離された部分とその他の部分との合わせ部分に気密用シールを配置し、その気密用シールは、メタルシールまたはＯ−リングであり、さらに、合わせ部分は階段状であり、合わせ部分に配置されたメタルやプラスチック製のシリンダーにより分離部分が結合固定されることを特徴とする。
【００１２】
（２）本発明は、マウスのクリックボタンを受ける側におけるマウスカバーに、マウスのクリックボタンを動作することが可能なプッシュボタンが配置されており、また、プッシュボタンは、マウスカバーの外側において指等を乗せて押すことが可能なフィンガープレートを備え、および、マウスカバーの内側（マウス収納用内部空間側）においてマウスのクリックボタンを押すことが可能なクリックプレートを備えており、前記フィンガープレートを押すと前記クリックボタンが押されて、マウスのクリックボタンを押すことが可能であり、さらに、前記フィンガープレートの押力がなくなると、前記クリックプレートが元の状態に戻り、その結果、マウスのクリックボタンの押力もなくなり、マウスのクリック状態が解消することを特徴とする。
【００１３】
（３）本発明は、プッシュボタンが配置されるマウスカバー部分において空洞が形成され、前記空洞の外側および内側に外部押力により変形可能な薄板が付着しており、前記空洞は前記外側および内側に配置された薄板により気密に保持されており、前記空洞内部に外側薄板および内側薄板に付着し外側薄板から内側薄板まで連続した空洞内支柱および／または弾性バネが配置されており、外側薄板の変形により、前記内部支柱を通じて内側薄板が変形することを特徴とし、外側薄板の上面（外側）にフィンガープレートが直接的または間接的に付着しており、内側薄板の下側（マウス収納用内部空間側）にクリックプレートが直接的または間接的に付着しており、前記フィンガープレートを押すと前記外側薄板が変形し、それにより前記空洞内支柱を通して内側薄板が変形し、その変形によりクリックプレートが押されて、マウスのクリックボタンを押すことが可能であり、さらに、前記フィンガープレートの押力なくなると、前記内側薄板および外側薄板の弾性力により前記内側薄板および外側薄板が元の状態に戻り、前記クリックプレートも元の状態に戻り、その結果、マウスのクリックボタンも元の状態に戻り、マウスのクリック状態が解消することを特徴とする。
【００１４】
（４）本発明は、プッシュボタンが配置されるマウスカバー部分において空洞が形成され、前記空洞の外側および内側に薄板が付着しており、前記外側薄板および内側薄板に貫通孔が形成され、前記外側薄板に形成された貫通孔を外側支柱が通り、前記外側支柱は前記外側薄板の外側でフィンガープレートに接続するとともに前記空洞内においてストッパプレートに接続しており、前記ストッパプレートは前記貫通孔の孔サイズより大きく、前記貫通孔内において前記外側支柱と前記貫通孔内壁の間に配置された気密シールにより、前記空洞は外側環境に対して気密な状態にあることを特徴とし、前記内側薄板に形成された貫通孔を内側支柱が通り、前記内側支柱は前記内側薄板の内側で前記クリックプレートに接続するとともに前記空洞内において前記ストッパプレートに接続しており、前記内側薄板に形成された貫通孔内において前記内側支柱と前記内側薄板に形成された貫通孔内壁の間に配置されたシールにより、前記内側薄板の内側のマウスカバー内のマウス収納用内部空間は前記空洞に対して気密な状態にあることを特徴とし、前記フィンガープレートが押されたときに、前記外側支柱が押されることにより前記ストッパプレートが押され、さらに内側支柱が押されることにより、前記クリックプレートが押され、この結果クリックプレートが押されることによりマウスのクリックが押されてマウスのクリックが動作し、さらに、前記空洞内において前記ストッパプレートと前記内側薄板の間で前記内側支柱の回りに弾性バネが巻かれており、前記ストッパプレートが押されたときに、前記弾性バネは前記ストッパプレートと前記内側薄板の間で縮まり、前記ストッパプレートの押力がなくなったときに前記弾性バネは伸びて元の状態に戻ることを特徴とする。
【００１５】
（５）本発明は、プッシュボタンが配置されるマウスカバー部分は弾性変形が可能な薄板で形成されており、前記薄板の外側にフィンガープレートが接続し、前記薄板の内側にクリックプレートが接続し、前記フィンガープレートを押すと前記薄板が押されて、さらに前記クリックプレートが押されることにより、マウスのクリックボタンが押され、さらに前記フィンガープレートを押力がなくなると前記薄板が元の状態に戻り、前記クリックプレートの押力がなくなり、マウスのクリックボタンが元の状態に戻ることを特徴とする。
【００１６】
（６）本発明は、マウスカバーに専用のソフトを使用することによって、マウスのクリックボタンにはない機能を実現させ、または、マウスカバーに専用のソフトを使用することによって、マウスのクリックボタンとは異なる機能を実現させることを特徴とする。特に、1個または複数のプッシュボタンを押しながらマウスカバーを前後、左右、または斜めの方向にスライドさせたときに、通常のマウスのロールボタンのロール機能と同様の機能を持たせたことを特徴とする。
（７）本発明は、さらに、マウスカバーにマウスのクリックボタンと連動しない単独のプッシュボタンを設け、そのプッシュボタンの動作を検知する機構をマウスカバーおよび／またはコンピュータに備えたこと特徴とする。特に、前記マウスのクリックボタンと連動しない単独のプッシュボタンを押しながらマウスカバーを前後、左右、または斜めの方向にスライドさせたときに、通常のマウスのロールボタンのロール機能と同様の機能を持たせたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のマウスカバーは、その内部空間にマウスを収納でき、その内部空間はマウスカバーの外側環境に対して気密に保持されるので、防水機能を持ち、外側環境における湿気、水分、汚染物質、ゴミ等が内部空間内に浸入することはなく、内部空間内に収納されるマウスを汚染することはない。マウスカバーが濡れたり汚染したりした場合には、マウスカバーを洗浄してマウスカバー表面に付着した水分や汚れを落として、マウスカバーを乾燥してから、マウスを取り出せば、マウスが汚染されることはない。
マウスカバーにはプッシュボタンが備わり、このプッシュボタンはマウスカバー内部空間に収納されたマウスのクリックボタンと連動しているので、マウスカバーを用いてマウスを機能させることができる。プッシュボタンを配置しているマウスカバーの部分も気密状態を保持できるような構造になっているので、この部分においても、マウスカバー内部空間をマウスカバーの外側環境に対して気密に保持できる。
【００１８】
マウスカバーは、マウスを収納および取り外すために、一部で分離可能であるが、この分離可能な部分の合わせ部分においても気密シールが配置されているので、マウスカバー内部空間をマウスカバーの外側環境に対して気密に保持できる。
手術や治療等の医療等の従事中において、マウスを用いてコンピュータ等を動作させるときに、本発明のマウスカバーを用いることにより、マウスを汚染させずにコンピュータを動作することができる。医療等の終了後に、汚染されたマウスカバーを洗浄し清潔にした後に、マウスカバーからマウスを取り外せば、マウスを全く汚染させることはない。あるいは、マウスを手術等で使用する場合は、マウスを清浄な状態にする必要があるが、マウス自体を洗浄や消毒してマウスを清浄な状態にすることは困難であるが、本発明のマウスカバーを用いれば、それほど清浄ではないマウス、たとえば通常使用しているマウスをマウスカバーのマウス収納用内部空間へ入れて気密状態にした後に、マウスカバーの外側表面を滅菌洗浄したり消毒したりして清浄状態にすることができるので、手術等でマウスを動かしてコンピュータを利用してもマウスの余り清浄ではない異物がマウスカバーの外側に出て来ることもない。あるいは、マウスを収納する前にマウスカバーを滅菌しておき、マウスによりマウスカバー外表面を汚染しないようにマウス収納用内部空間へ収納させてマウス収納用内部空間を気密状態にすれば、マウスカバー外表面を清浄な状態に保持することができる。従って、マウスカバーおよびマウスは繰り返し使用できるので、ランニングコストを低下できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明のマウスカバーの外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明のマウスカバーの平面図を示す図である。
【図３】図３は、本発明のマウスカバーの断面構造模式図である。
【図４】図４は、プッシュボタンの構造の一例を示す図である。
【図５】図５は、プッシュボタンの構造の別の実施例を示す図である。
【図６】図６は、プッシュボタンの構造の第３の実施例を示す図である。
【図７】図７は、マウスカバーの別の実施例を示す図である。
【図８】図８は、上部マウスカバーが下部マウスカバーに対して開く方式のマウスカバーを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明のマウスカバーの外観を示す斜視図である。マウスカバー１１の内部空間に収納されたマウス２１を破線で示す。図１の破線で示すマウス２１の上側ケースには、クリックボタン２２および２３、コンピュータ画面等のスクロール用ホイール２４が配置されている。ホイール２４はクリックボタンも兼用している。ホイールはロールボタンと呼んでも良い。
【００２１】
図１に示すマウスカバー１１は、上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３から構成され、上下に分離可能である。上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３の合わせ部分１４には、気密用シールが配置され、上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３を合わせて締結固定冶具１５で締結固定することによって、気密用シール部分でマウス２１が収納されるマウスカバー内の内部空間（マウス収納用内部空間）が気密に保持される。図１では締結固定冶具が1個だけ示されているが、上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３が完全に分離可能な場合は、上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３の合わせ部分の周囲に複数個の締結固定冶具を配置し、上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３の合わせ部分に配置された気密用シールに均一に力がかかることが望ましい。締結固定冶具として種々のものが使用でき、たとえば、ボルト・ナット式、サムターンクランパー式、ボタンロッククランパー式、ボールインキャッチャー式、マグインキャッチャー式、ファスナー式、マジックバンド式等が挙げられる。あるいは、上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３の外側の合わせ部の一部にヒンジ部を設けて、上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３を開くようにしても良い。この場合は、ヒンジ部と逆側に１個または複数個の締結固定冶具を取り付けることができる。
【００２２】
マウスカバー１１の上部マウスカバー１２には、プッシュボタン１６、１７、１８が備わり、プッシュボタン１６、１７および１８はそれぞれマウス１１のクリックボタン２２、ホイール２４、およびクリックボタン２３と連動する。プッシュボタン１６、１７および１８に指等をかけることができるようになっており、指（たとえば、人差し指）でプッシュボタン１６を押すとプッシュボタン１６の動きがクリックボタン２２に伝達されて、クリックボタン２２が動作し、いわゆるクリックする。このクリックボタン２２の動作はマウスの電子回路を通じてコンピュータに伝わる。指（たとえば、薬指）でプッシュボタン１７を押すとプッシュボタン１７の動きがクリックボタン２３に伝達されて、クリックボタン２３が動作する。このクリックボタン２３の動作はマウスの電子回路を通じてコンピュータに伝わる。また、指（たとえば、中指）でプッシュボタン１８を押すとプッシュボタン１８の動きがホイール兼クリックボタン２４に伝達されて、ホイール兼クリックボタン２４が動作する。このホイール兼クリックボタン２４の動作はマウスの電子回路を通じてコンピュータに伝わる。
【００２３】
本発明のマウスカバーはワイヤレスマウスに使用するのが最適である。何故なら、ワイヤレスの場合は、気密用シールを一筆書きのように連続して配置することができるので、マウスカバーの内部空間の気密性を容易に確保できるからである。ワイヤレスマウス用のマウスカバーはマウスを完全に覆ってしまうので、マウスとコンピュータとを通信する信号波（電磁波）を弱めないようなマウスカバー材料を使用することが望ましい。特にマウスの信号波を送受信する部分を配置するマウスカバーの領域にその種の材料を使用すると良い。さらにその部分をマウスカバーの強度を弱めない程度に薄くしておけば信号波（電磁波）の強度低下をさらに小さくすることができる。ワイヤレスでないコード付きマウスの場合は、コード部分またはコードとマウスとの連結部分も気密シールする必要がある。この部分はたとえばゴムやプラスチックパッキンやシリコン樹脂等の輪（Oリング）で挟むようにすれば気密性を確保することができる。
【００２４】
図２は、図１の斜視図に示す本発明のマウスカバー１１の平面図を示す図であり、図２（ａ）は上面図、図２（ｂ）は底面図である。マウスカバーの内部空間に収納されるマウス２１およびマウスカバー１１の内部の構造は破線で示す。破線３１はマウス２１収納用のマウスカバー１１の内部空間の輪郭を示す。マウスカバー１１の内部空間の輪郭３１とマウスカバー１１の外側ケースの間が上部マウスカバーと下部マウスカバーの合わせ部分となり、この合わせ部分に破線で示す気密用シール３２が配置される。
【００２５】
気密用シール３２は破線で示しているが連続した気密用シールである。図２に示す場合は、マウスカバー１１は上部マウスカバーと下部マウスカバーとに分離できるようになっており、マウスカバー１１の内部空間の輪郭３１の内側の内部空間にマウス２１が収納される。すなわち、マウスカバー１１の内部空間の輪郭３１は、マウス２１の外側輪郭（２１ａで示す）より大きく形成される。上部マウスカバーと下部マウスカバーは合わせ部分で重ねて締結固定冶具１５で締め付け固定できる。図２では締結固定冶具１５を左右に２個配置しているが、もっと多く配置することもできる。締結固定冶具の一方を蝶番にして、上部マウスカバーを開いてあけてマウスを内部空間へ収納しても良い。気密用シール３２は、たとえばＯ−リングやメタルシールであり、上部マウスカバーと下部マウスカバーの合わせ部分で押圧されて、マウスカバー１１の内部空間を気密に保持する。気密用シール３２を均一に締め付けるために上部マウスカバーと下部マウスカバーの合わせ部分は平面であることが望ましい。
【００２６】
プッシュボタン１６および１７はマウス２１のクリックボタン２２および２３上に配置され、プッシュボタン１６および１７を押すと、マウス２１のクリックボタン２２および２３も押される。また、プッシュボタン１８はホイールおよびクリックボタン２４上に配置され、プッシュボタン１８を押すと、マウス２１のクリックボタン２４も押される。図２（ｂ）はマウスカバー１１の底面側から見た図であるが、マウス２１の光を通す窓１９が配置される。この窓１９は、マウス２１の窓２６（破線で示す）より大きくあけておき、マウスの底面に配置される光源からの光が確実にマウスカバーの外側に照射するようにすることが望ましい。マウスカバーの窓１９の材料は、マウスの光に対する透過率が高いほど良く、強度および気密性を保持できれば薄いほど良い。窓材料は、たとえばガラスやプラスチックで作製することができる。尚、マウスカバーの窓１９の大きさを大きくするかマウスカバー１１の底面全体を光に対して透過率の高い材料で構成すれば、マウス２１の窓がどの位置に配置されていても、問題なく使用することができる。図２（ａ）では窓１９は裏側にあるので破線で示している。
【００２７】
図３は、本発明のマウスカバーの断面構造模式図である。図３（ａ）は図２におけるＡ１−Ａ２断面図、すなわちマウスカバー１１の長手方向（手指方向）において、マウスカバー１１のプッシュボタン１８および光照射用窓１９を含む方向である。図３（ｂ）は図２におけるＢ１−Ｂ２断面図、すなわちマウスカバー１１の幅方向（手指方向に対して直角方向）において、マウスカバー１１の光照射用窓１９および締結固定冶具１５を含む方向である。図３（ｃ）は図２におけるＣ１−Ｃ２断面図、すなわちマウスカバー１１の幅方向（手指方向に対して直角方向）において、マウスカバー１１のプッシュボタン１６、１７および１８を含む方向である。
【００２８】
図３に示すように、マウスカバー１１の上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３が合わさり、内部空間３５が形成されており、この内部空間３５内に破線で示すマウス２１が配置される。下部マウスカバー１３に凹部３４が形成され、この凹部３４にマウス２１の下部が入るようになっている。従って、マウス２１の下部サイズよりも凹部３４のサイズは大きい。個別のマウス専用のマウスカバーにする場合は、マウス２１のサイズに近いサイズの凹部にすれば、凹部にマウスを嵌めるだけで、マウスの固定が可能となる。種々のサイズのマウスに対応するには、凹部３４を比較的大きなサイズにする必要があるが、マウスを凹部３４に入れてもそれだけでは位置が安定しないので、上部マウスカバーの内側にマウス固定用緩衝部材３３を取り付ける。
【００２９】
たとえば、マウスのクリックボタンやホイールが配置された部分以外のマウスの上面または側面の一部に当たるように、上部マウスカバーの内面天井部にマウス固定用緩衝部材３３を取り付ける。すなわち、図３（ａ）に示すように、マウスが入っていない時（すなわち、緩衝部材３３に力が加わっていない時）のマウス固定用緩衝部材３３の底面から凹部３４の上面までの距離（高さ）をｈ１、マウス２１の高さをｈ２としたとき、緩衝部材３３が配置された領域におけるマウスの一部または全部の高さがｈ２＞ｈ１となるようにする。この結果、マウス２１をマウスカバー１１の内部空間３５に収納したときに、マウス２１は緩衝部材３３により下方に押されて固定される。マウス固定用緩衝部材３３はポリウレタンやゴム等の弾力性に富む高分子材料が望ましく、種々のサイズのマウスに対してマウス固定用緩衝部材３３がフィットしてマウスを押さえこんで固定する。たとえ、凹部３４のサイズがマウス２１のサイズよりも大きくても、マウスカバー１１の内側にマウス固定用緩衝部材３３を配置してマウスを押さえることにより、マウスをマウスカバー１１の内部空間３５に固定することができる。
【００３０】
上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３の合わせ部分３７に気密用シール３２を配置し、気密用シール３２を上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３の合わせ部分３７の上下面で押圧し、内部空間３５を気密に保持する。上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３における気密用シール３２を配置する場所に溝を形成しておき、その溝に気密用シール３２を入れ込んでも良い。上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３における両方の溝の深さの和は、気密用シール３２の厚みよりも小さくすることにより、上部マウスカバー１２と下部マウスカバー１３の合わせ部分３７を合わせたときに、適度に気密用シール３２を押圧して、内部空間３５を気密に保持することができる。
【００３１】
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、マウス２１の窓２６が配置される場所に、マウスカバー１１の下部マウスカバー底面の窓１９が配置される。マウス２１の窓２６のサイズよりもマウスカバー１１の下部マウスカバー底面の窓１９のサイズの方を大きくすることにより、マウス２１の窓２６から照射される光が確実にマウスカバー１１の下部マウスカバー１３の底面の窓１９の外側に照射され、その光の反射光も確実にマウス２１の窓２６に入るようにすることができる。下部マウスカバー底面の窓１９のサイズは強度的に問題なければ大きい方が良い。ただし、マウスカバー１１の下部マウスカバー底面が接触する部材（たとえば、机やマウスパッドの表面）等により傷が付いたりして損傷する恐れがある場合には、下部マウスカバー底面の窓１９の領域は下部マウスカバー１３の底面よりも小さくするとともに、直接その部材と接触しないようにするために下部マウスカバー１３の底面よりも少し内側に配置しても良い。
【００３２】
図３（ａ）および（ｃ）に示すように、プッシュボタン１６、１７、１８は、クリックボタン２２、２３、２４に接触するように配置され、プッシュボタン１６、１７、１８を押したときに、クリックボタン２２、２３、２４が押されるように配置される。プッシュボタン１６、１７、１８には、手指を載せて押すことができる。プッシュボタン１６、１７、１８は可動部ではあるが、上部マウスカバー１２に気密を保持できるように取り付けられている。尚、図３ではプッシュボタンを３個だけ配置しているが、マウスのクリックボタンの数に合わせてもっと多く配置しても良いし、少なくすることもできる。プッシュボタンを押圧する方向がマウスのクリックボタンを押す面に対して垂直になるようにすれば、プッシュボタンの押圧力が効率良くクリックボタンに働くので、スムーズにクリックボタンを動作させることができる。尚、図１〜図３において、プッシュボタンは上部カバーの上側に配置しているが、このプッシュボタンはマウスのクリックボタンに対応したものであるから、マウスの側面に配置されていれば、そのマウスのクリックボタンの位置に合わせて、プッシュボタンを上部マウスカバーの側面に配置することになる。そのときは、たとえば親指でプッシュボタンを横方向へ押して、マウスの側面に配置されたクリックボタンを押すようにする。尚、クリックボタンと連動しないプッシュボタンを設けることもできる。すなわち、マウスのどのクリックボタンにも接触しないプッシュボタンである。このプッシュボタンを指等で押した場合に、その信号がコンピュータ等に伝達できる機構をマウスカバーに備えておくことと、この信号を受信する機構をコンピュータに備えておくとともに、その信号によって一定の機能をさせるドライバソフトをコンピュータ等に搭載させることにより、プッシュボタンの動作に対応した機能を実行させることができる。たとえば、クリックボタンと連動しないプッシュボタンを押しながら、マウスカバーをスライドさせることによって、マウスのロールボタンのロール機能と同様の機能を実行させることもできる。
【００３３】
図４は、プッシュボタン１６、１７、１８の構造の一例を示す図である。プッシュボタンを配置する部分において、上部マウスカバーは上部マウスカバー本体５１の外面および内面に外力により変形容易な薄板５２および５３が付着している。プッシュボタンが配置される上部マウスカバーの部分は空洞５４（すなわち、上部マウスカバー本体５１のない領域）が形成されており、空洞５４の外側（図４では上側）および内側（図４では下側）に薄板５２および５３が存在する。空洞５４の略中央部に空洞内支柱４５が配置され、空洞内支柱４５の上面および下面はそれぞれ薄板５２および５３に付着している。支柱４５の周囲には（弾性）バネが薄板５２の下面から薄板５３の上面まで巻かれていて、ばねの上端（または上面）は薄板５２に、ばねの下端（または下面）は薄板５３に取り付け固定される。空洞内支柱４５は、円柱、楕円柱、角柱等の形状であるが、力が均等になるために中心軸に対して対称形が望ましい。また、空洞内支柱４５の中心軸は、後に示す薄板５２上に配置されるフィンガープレート４１等の中心軸と一致またはその近傍に存在するのが望ましく、フィンガープレート４１等に加わる力を効率良く伝達することができる。さらに、空洞内支柱４５の中心軸は、後に示す薄板５３下に配置されるクリックプレート４７等の中心軸と一致またはその近傍に存在するのが望ましく、クリックプレート４７等に力を効率良く伝達することができる。
【００３４】
上部マウスカバー本体５１の材料は、金属材料、高分子材料、またはこれらの複合体（積層体含む）、ガラス等のセラミック等である。金属材料として鉄、銅、亜鉛、アルミ、ニッケル、クロム、チタン、コバルト等その他の金属、これらの合金や複合材料が挙げられる。高分子材料として、ゴム、プラスチックが挙げられる。ゴムとして、天然ゴムや合成ゴムがある。プラスチックとして、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、シリコン樹脂など多数挙げられる。（尚、下部マウスカバーの材料も上部マウスカバー材料と同様の材料を使用できる。）さらに耐熱性を持たせた耐熱プラスチックを用いれば、金属製やガラス等と同様に、高温水や高温蒸気で殺菌や滅菌もできる。耐熱プラスチックとして、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリサルフォン（ＰＳＦ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、液晶ポリエステル（ＬＣＰ）等が挙げられる。尚下部マウスカバーにも同様の材料を使用できる。下部マウスカバーの底面（下面）はマウスと同様に机やマウスパッド上等で移動しやすいように滑らかにすることが望ましい。たとえば、上記の材料を用いて、摩擦の小さな滑らかな面（たとえば、平滑面）とすれば良い。あるいはマウス底面にワックス等を塗布して滑り易くすることもできる。
【００３５】
薄板５２、５３は外力により弾性的に変形する材料を使用できる。たとえば、金属であれば鉄、亜鉛、銅、アルミニウム、ニッケル、クロム、チタン、コバルト等その他の金属、これらの合金や複合材料が挙げられる。また、メタルスリーブも使用できる。プラスチックであれば、熱可塑性ポリウレタン、フッ素樹脂、ナイロン、塩化ビニル樹脂、セルロイド、アクリル等その他のプラスチックおよびこれらの複合材料が挙げられる。薄板４２、５３は弾性変形できる範囲内に変形量を押さえることによって、力を取り除くことにより元の状態（位置）に復元できる。特にメタルスリーブは弾性力に富み、復元力が強く、繰り返し寿命も長くて良い。また、上記材料を薄くすることによって小さな力で弾性変形しやすくすることもできる。
【００３６】
空洞内支柱４５の外側には薄板５２を挟んでプッシュボタンの指等を乗せて直接押す部分であるフィンガープレート４１が直接的にまたは間接的に薄板５２に接続する。たとえば、そのフィンガープレート４１を支え薄板５２へ外力を伝達する外側支柱４２、フィンガープレート４１および外側支柱４２の動きにより薄板５２を損傷しないようにするために緩衝部材４３を外側支柱４２に挟む場合もある。これらは、ネジ止めや接着剤、あるいは熱圧着等により、結合することができる。また、フィンガープレート４１および外側支柱４２は一体物として作製することもできる。さらに外側支柱４２を省略しフィンガープレート４１を緩衝部材４３または薄板５２に直接接着することもできる。力を均等に効率良く伝達するために、フィンガープレート４１、外側支柱４２、緩衝部材４３は、それらの中心軸、または中心軸を含む直線に対して対称な形状が望ましい。たとえば、正方形面や長方形面、多角形面、楕円面の柱状形状、円柱形状である。また、これらの中心軸は一致（近傍含む、以下同じ）していることが望ましく、さらにこの中心軸は薄板５２の中心軸と一致しており、さらに空洞内支柱４５と一致していることが望ましく、フィンガープレートの力が効率良く薄板５２および空洞内支柱４５に伝達される。尚、フィンガープレート４１上に指等がすべらないようにしたり触れやすくしたり押しやすくするためにカバー材を付着させても良い。
【００３７】
空洞内支柱４５の内側｛すなわち、マウスカバーの内側（マウス収納用内部空間側）｝には（外側）薄板５３を挟んで、緩衝部材４９、内側支柱４６、クリックプレート４７、緩衝部材４８が取り付けられる。薄板５３が変形したとき、その動きに合わせて緩衝部材４８、内側支柱４６、クリックプレート４７、緩衝部材４８が動作（変形）する。クリックプレート４７の先端に付着する緩衝部材４８の直下には近接またはクリックボタンを動作させない程度にマウスのクリックボタン５５に接触して配置されており、クリックプレート４７および緩衝部材４８が動作する（たとえば、押される）と、その動作に応じてマウスのクリックボタン５５が押される仕組みになっている。緩衝部材４８はクリックボタン５５に接触して押すので、クリックボタン５５を損傷しないような材料で構成されていることが望ましい。たとえば、ゴムやポリウレタン、シリコン樹脂等のプラスチック、スポンジ等が良い。クリックボタン５５に接触しても損傷が小さければ緩衝部材４８を省略して直接クリックプレート４７をクリックボタン５５に接触するようにしても良い。緩衝部材４９は薄板５３と内側支柱４６の損傷を軽減する役目を持つが、その損傷が小さければ、省略することもできる。これらの部材は、ネジ止めや接着剤、あるいは熱圧着等により、結合することができる。また、クリックプレート４７および内側支柱４６は一体物として作製することもできる。さらに内側支柱４６を省略しクリックプレート４７を緩衝部材４９または薄板５３に直接接着することもできる。その場合でもクリックプレート４７が押されたときにクリックボタン５５を押すことができるようにクリックプレート４７の高さを調節するか、またはマウスのクリックボタンをクリックボタン５５に接近（接触含む）させておく必要がある。
【００３８】
図４（ｂ）は、図４（ａ）に示すプッショボタンが指等により外側から力を受けて、マウスのクリックボタン５５を動作させたときの状態を示す図である。フィンガープレート４１に指等を乗せて押圧（力Ｆ）すると外側支柱４２および緩衝部材４３を通して薄板５２へ力が加わる。薄板５２は小さな力で変形する部材であり、このプッシュボタンの配置される領域は空洞５４が存在するので、薄板５２が内側へ変形する。この変形により支柱４６も内側へ押される。支柱４６による押圧によって、内側薄板５３に力が加わり、かつ内側薄板５３の内側｛マウスカバーの内側（マウス収納用内部空間側）｝は内部空間となっているので、内側薄板５３が内側（内部空間側）へ変形する。この内側薄板５３の変形によって、緩衝部材４９、内側支柱４６、クリックプレート４７および緩衝部材４８も押される。この結果、緩衝部材４８がマウスのクリックボタン５５に接触し、指等で押されていないときは殆ど力を受けなかったマウスのクリックボタン５５に力が加わり、最初の位置である破線で示す５５−１から５５−２へクリックボタン５５が動作する（いわゆるクリックされる）。このクリックボタン５５の動作がマウスの回路で処理され、コンピュータ等へ伝達される。
【００３９】
支柱４５は力を受けても変形しにくく、力を上部から受けた時下部へ伝達しやすいものが望ましい。たとえば、金属、プラスチック、セラミック、半導体等が挙げられる。図４ではバネ４４を配置しているが、このような変形しにくい支柱の場合はバネ４４を配置しなくても良い。フィンガープレートへ加わる力を取り除けば、薄板５２、５３の復元力で元に戻り、マウスのクリックボタンも元の状態に戻る。
【００４０】
空洞内支柱４５が変形する場合は、弾性変形しやすいものが良い。最初外側薄板５２の変形で力を受けて支柱４５が縮むが、一定量縮むとそれによる弾性力が内側薄板５３を押して内側薄板５３が変形する。その変形によりクリックプレート４７および緩衝部材４９がクリックボタン５５を押す。この場合、図４に示すように、バネ４４を併用して配置しても良い。あるいは、この場合は、バネ４４または支柱４５のどちらかを配置しても良い。バネ４４も外側薄板５２の変形により縮み、一定量縮むとそれによる弾性力が内側薄板５３を押して内側薄板５３が変形する。フィンガープレート４１へ加わる力を取り除けば、薄板５２、５３の復元力で元に戻り、マウスのクリックボタンも元の状態に戻る。このとき、薄板５２、５３の復元力のほかに、支柱４５および／またはバネの復元力も働き、元の状態に戻り易い。
【００４１】
力を均等に効率良く伝達するために、緩衝部材４９、内側支柱４６、クリックプレート４７、緩衝部材４８は、中心軸、または中心軸を含む直線に対して対称な形状が望ましい。たとえば、正方形面や長方形面、多角形面、楕円面の柱状形状、円柱形状である。また、これらの中心軸は空洞内支柱４５（および／またはバネ）の中心軸および薄板５３の中心軸と一致（近傍含む、以下同じ）していることが望ましく、さらにこれらの中心軸は薄板５２の中心軸と一致しており、さらにフィンガープレート４５等の中心軸と一致していることが望ましく、フィンガープレートの力が効率良く薄板５および空洞内支柱４５を通じて、緩衝部材４９、内側支柱４６、クリックプレート４７、緩衝部材４８に伝達され、マウスのクリックボタン５５を効率良く動作させることができる。
【００４２】
図４に示すプッシュボタンの構造は、外側環境と内部空間は完全に分離しているので、この部分から外側環境から内部空間へ水分や湿気や異物が入り込むことはない。すなわち、外側薄板５２はマウスカバー本体５１と接着しており、空洞５４と外側環境の間には隙間のない外側薄板５２が存在し、また、内側薄板５３はマウスカバー本体５１と接着しており、空洞５４と内部空間の間には隙間のない内側薄板５３が存在するので、外側環境と内部空間は二重（空洞５４が外部環境および内部空間に対して気密である）に気密が保持されている。尚、薄板５２、５３は上部マウスカバー全体へ配置することもできるが、気密を保持することができればプッシュボタンが配置される領域を含む周囲部分だけに配置すれば良い。
【００４３】
図５は、プッシュボタン１６、１７、１８の構造の別の実施例を示す図である。図５に示す実施例においても、プッシュボタンを配置する部分におけるマ上部ウスカバー本体７１に空洞７４が形成され、この領域において、薄板７２、７３が上部マウスカバー本体７１の外側（外側環境方向）面および内側（内部空間方向）面に付着している。プッシュボタンの外側には指等を乗せて押すことができるフィンガープレート６１、そのフィンガープレート６１に付着した外側支柱６２が上部薄板７２に開けた貫通孔７９に入り込んで、上部薄板７２の内側、すなわち空洞７４内にあり、貫通孔７９のサイズよりも大きなストッパプレート７７に付着している。
【００４４】
マウスカバーの内部空間側において、プッシュボタンの内側にはマウスのクリックボタン７５を押すことができる緩衝部材６８、緩衝部材６８を付着したクリックプレート６７、クリックプレート６７に付着しクリックプレートに付着した外側支柱６６が取り付けられる。内側薄板７３には貫通孔８０が形成され、その貫通孔８０へ外側支柱６６が入り、空洞７４の中に配置される空洞内支柱６５に外側支柱６６が付着している。また、空洞内支柱６５はストッパプレート７７に付着している。空洞７４において支柱６５の周囲には弾性バネ６４が巻かれていて、フィンガープレート６１に力を加えない状態ではバネ６４によりストッパプレート７７の上面が外側薄板７２の下面に接するようにしておくことが望ましい。また、弾性バネの上端または上面はストッパプレートに付着固定させ、弾性バネの下端または下面は薄板７３の上面に付着固定させておけば、バネが振動しなくて済む。（図５（ａ）の状態）
【００４５】
外側薄板７２の貫通孔７９に気密用シール溝８１が形成され、その気密用シール溝８１に気密用シール７６を配置する。内側薄板７３の貫通孔８０に気密用シール溝８２が形成され、その気密用シール溝８２に気密用シール７８を配置する。気密用シールはたとえばＯ−リングやメタルシール等の環状パッキングである。Ｏ−リングの材質として、たとえばニトリルゴム、スチロールゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴムが挙げられる。メタルシールの材質として、鉄、ニッケル、コバルト、銅、アルミニウム、亜鉛、チタン、コバルト、クロム等の金属、これらの合金、または複合材（積層材含む）である。薄板７２，７３は図４に示す薄板とは異なり、外力により変形しにくい方が望ましい。また、薄板７２，７３は上部マウスカバー本体７１に気密に付着しており、外側環境から付着面を通して内部空間へ水分や湿気や異物が浸入することはない。
【００４６】
薄板７２，７３に貫通孔７９、８０は形成されており、その貫通孔７９、８０に支柱６２、６６が入っており、支柱６２、６６は貫通孔７９、８０内を動かすことができるが、気密用シール７６、７８が溝８１、８２および支柱６２、６３に密着しているので、外側環境からこの部分を通して水分や湿気や異物が空洞７４や内部空間へ浸入することはない。この結果、空洞７４は外側環境に対して気密状態になっており、また、マウスカバーの内部空間も空洞７４に対して気密状態になっているので、マウスカバーの内部空間は外側環境に対して気密状態になる。
【００４７】
図５（ａ）は、プッシュボタンに力を加えない状態を示しており、空洞７４においてバネ６４が伸びており、ストッパプレート７７が薄板７２に押しつけられているか、ストッパプレート７７が外側薄板７２に接しているか、外側薄板７２側に近づいた状態にある。また、クリックプレート６７に付着した緩衝部材６８は、マウス７５のクリックボタン７５に力を殆ど加えずに接した状態にあるか、マウスのクリックボタン７５に近接した状態にある。（破線７５−１で示す位置がマウスクリック７５の上面位置）従って、マウスのクリックボタンは動作していない。
【００４８】
図５に示すプッシュボタンにおいて、フィンガープレート６１と外側支柱６２は付着しているが、一体物であっても良い。外側支柱６２はストッパプレート７７と付着しているが、これらは一体物であっても良い。ストッパプレート７７は支柱６５と付着しているが、これらは一体物であっても良い。空洞内支柱６５は内側支柱６６と付着しているが、これらは一体物であっても良い。特に空洞内支柱６５および内側支柱６６は貫通孔８０を往復運動するので、同じサイズ（円柱なら中心軸および半径が一致する）であることが望ましい。内側支柱６６はクリックプレート６７に付着するが、これらは一体物であっても良い。緩衝部材６８はクリックプレート６７に付着しており、緩衝部材６８の役割は、クリックプレートの力を受け、マウスのクリックボタン７５をクリック（プッシュ）することである。支柱６２、６５、６６は貫通孔７９、８０を往復運動するので、貫通孔７９、８０は円柱形の孔が望ましく、支柱６２、６５、６６は円柱形が望ましい。また、力を効率良く伝達するために、支柱６２、６５、６６の中心軸は一致していることが望ましい。さらに、フィンガープレート、ストッパプレート７７、クリックプレート６７、緩衝部材６８は中心軸に対して対称形であることが望ましい。
【００４９】
図５（ｂ）に示すように、フィンガープレート６１に力Ｆが加わると、フィンガープレート６１が押され、外側支柱７６は貫通孔７９を通って押し下げられる。このとき、外側支柱７６の周囲は気密用シール７６で締め付けているので、空洞７４の気密は保持される。外側支柱７６は押し下げられるので、ストッパプレート７７も外側薄板７２から離れて押し下げられる。さらに、空洞内支柱６５および内側支柱６６も貫通孔８０を通って押し下げられる。このとき支柱６５および６６の周囲は気密用シール７８で締め付けているので、空洞７４とマウスカバーの内部空間の気密は保持される。従って、クリックプレート６７および緩衝部材７５も押し下げられて、マウスのクリックボタン７５が最初の位置７５−１から７５−２に押し下げられて、マウスのクリックボタン７５が動作する。
【００５０】
プッシュボタンが押し下げられるとストッパプレート７７と内側薄板７３の間に配置されたバネ６４は縮まるので、フィンガープレートにかかる力をなくすと、バネ６４の復元力によってプッシュボタンは上方へ動き元の状態（図５（ａ）の状態）へ戻る。この結果マウスクリック７５の上面の位置も７５−１の状態に戻る。これを繰り返すことにより、マウスクリックを動作（ONOFF）させることができる。緩衝材６３および６９は、薄板７２および７３にフィンガープレート６１およびクリックプレート６７が直接接触しないようにして、薄板７２および７３（および／または、フィンガープレート６１およびクリックプレート６７）の損傷を防ぐ役目を持つ。バネ材料として、たとえば、金属製バネ、プラスチックバネ、ゴム、これらの複合バネが挙げられる。金属製バネとして、たとえば、鉄系（たとえば、高炭素鋼系、ケイ素マンガン鋼系、クロム鋼系、鉄・ニッケル系）や銅系（たとえば、リン青銅、ベリリウム銅）が挙げられる。プラスチックバネ材料として、たとえば、ポリカーボネート、ポリエーテルエーテルケトン、ポリアセタールが挙げられる。
【００５１】
以上のように、図５に示すプッシュボタンを用いることにより、外側環境に対して、マウスカバーの内部空間を気密に保持することができるので、外側環境の水分、湿気、異物等がマウスカバーの内部空間に浸入することはない。また、気密シールを配置された部分に気密シール用グリースやオイルを塗布すれば、気密を保持しながら。あるいは気密を高めながら、支柱６２、６５、６６の往復運動が滑らかになる。
【００５２】
図６は、プッシュボタン１６、１７、１８の構造の第３の実施例を示す図である。プッシュボタンを配置する上部マウスカバー部分９３に、外力により弾性的変形する材料（弾性的薄板）９２を使用する。すなわち、上部マウスカバー本体９１のない部分９３に弾性的薄板９２を配置する。上部マウスカバー本体９１と弾性的薄板９２の接続部分は密着しており、外側環境に対してマウスカバー内部空間は気密になっているので、外側環境の水分、湿気、異物等がマウスカバー内部空間へ浸入することはない。弾性的薄板９２の外側にはフィンガープレート９４が付着している。また、弾性的薄板９２の内側にはクリックプレート９５が付着している。フィンガープレート９４に指等をのせて押すことができる。フィンガープレート９４に力が加わっていないときは、クリックプレート９５はマウスカバー内部空間に収納されたマウスのクリックボタン９６の上面９６−１に近接した状態に配置されているか、マウスのクリックボタン９６の上面９６−１に接触してもクリックボタン９５をクリックする程度には力が働いていない状態にある。（図６（ａ）の状態）
【００５３】
フィンガープレート９４に指等をのせて力を与えて押すと、その印加されたフィンガープレート９４の力が弾性的薄板９２に加わり、図６（ｂ）に示すように、マウスカバーの内部空間側（内側）に変形(湾曲)する。弾性的薄板９２の変形により、クリックプレート９５も変形し、クリックボタン９６を押す。この結果、クリックボタン９６の上面の位置は最初の位置９６−１から９６−２へ動き、クリックボタン９６はクリックされて動作する。
【００５４】
弾性的薄板９２の湾曲は弾性的な変形であるから、力Ｆを取り除けば、弾性的薄板９２は元の位置に戻る。すなわち図６（ａ）の状態に戻る。この結果、クリックボタン９６に及ぼす力もなくなり、クリックボタン９６の上面の位置も元の位置９６−１に戻り、クリックボタン９６のクリックは解消される。
【００５５】
上部マウスカバー本体９１の材料は、金属材料、高分子材料、またはこれらの複合体である。金属材料として鉄、銅、亜鉛、アルミ、ニッケル、クロム、チタン、コバルト、クロム等の単体金属またはこれらの合金が挙げられる。高分子材料として、ゴム、プラスチックが挙げられる。ゴムとして、天然ゴムや合成ゴムがある。プラスチックとして、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂など多数挙げられる。
【００５６】
弾性的薄板９２は外力により弾性的に変形する材料を使用できる。たとえば、金属であれば、鉄、亜鉛、銅、アルミニウム、ニッケル、クロム、チタン、コバルト等その他の金属、これらの合金や複合材料が挙げられる。また、メタルスリーブも使用できる。プラスチックであれば、熱可塑性ポリウレタン、フッ素樹脂、ナイロン、塩化ビニル樹脂、セルロイド等その他のプラスチックおよびこれらの複合材料が挙げられる。弾性的薄板９２は弾性変形できる範囲内に変形量を押さえることによって、力を取り除くことにより元の状態（位置）に復元できる。特にメタルスリーブは弾性力に富み、復元力が強く、繰り返し寿命も長くて良い。
【００５７】
上部マウスカバー本体９１と弾性的薄板９２は接着剤、熱圧着等により強固に付着することができる。また両方ともプラスチックの場合は二色成形により作成できる。さらに、上部マウスカバー本体９１のプッシュボタンを配置する領域９３の厚みを薄くすることによって、その部分を弾性的薄板９２にすることができる。この場合、上部マウスカバー本体９１と弾性的薄板９２の材料を同じ材質になり、接続部もなくなるので、接続部の強度や繰り返し変形（疲労）強度が高くなる。すなわち、上部マウスカバー本体９１は厚いので、通常の力（たとえば、指で押す程度の力）では変形しないが、材料の厚さを薄くした弾性的薄板９２は小さな力で変形することができる。この場合、上部マウスカバー本体９１および弾性的薄板９２の材料には、上記の材料を使用できる。金属やプラスチックの場合は、金型、圧延、エッチング、研磨等を用いて両方を作成できる。
【００５８】
フィンガープレート９４は、指等を乗せて力を加える部分であるが、その役割は、指等を乗せて力を与える領域を明示すること、上部マウスカバー本体９１よりも位置を高くし、指等を乗せやすくすること、弾性的薄板９２に効率的に力を与えること、さらに、直接弾性的薄板９２に力を加えると、弾性的薄板９２に損傷を与える可能性があるので、それを防止することなどである。フィンガープレート９４の材質として、このような目的を達成できる材料を用いることができる。たとえば、金属材料、高分子材料、またはこれらの複合体（積層体含む）である。金属材料として鉄、銅、亜鉛、アルミ、ニッケル、クロム、チタン、コバルト等の単体金属またはこれらの合金が挙げられる。高分子材料として、ゴム、プラスチックが挙げられる。ゴムとして、天然ゴムや合成ゴムがある。プラスチックとして、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂など多数挙げられる。フィンガープレート９４と弾性的薄板９２との付着は、接着剤、熱圧着等を用いることができる。尚、上記の目的を達成できれば、フィンガープレート９４を付着せず、弾性的薄板９２だけとすることもできる。この場合、指等を乗せる部分の弾性的薄板９２の厚みを厚くするという方法もある。
【００５９】
クリックプレート９５は、クリックボタン９６を押す（クリックする）部分であるが、その役割は、弾性的薄板９２の変形した力をマウスのクリックボタン９６へ及ぼし、クリックボタン９６を効率的にクリックすることである。クリックプレート９６の材質として、このような目的を達成できる材料を用いることができる。たとえば、金属材料、高分子材料、またはこれらの複合体（積層体含む）である。金属材料として鉄、銅、亜鉛、アルミ、ニッケル、クロム、チタン、コバルト等の単体金属またはこれらの合金が挙げられる。高分子材料として、ゴム、プラスチックが挙げられる。ゴムとして、天然ゴムや合成ゴムがある。プラスチックとして、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂など多数挙げられる。クリックプレート９５と弾性的薄板９２との付着は、接着剤、熱圧着等を用いることができる。尚、上記の目的を達成できれば、クリックプレート９５を付着せず、弾性的薄板９２だけとすることもできる。この場合、クリックボタンと接触する部分の弾性的薄板９２の厚みを厚くするという方法もある。上部マウスカバー本体９１と弾性的薄板９２との部分は薄いので、外力に対して弾性的薄板９２を容易に変形できる。
【００６０】
以上のように、図６に示すプッシュボタンを用いることにより、外側環境に対して、マウスカバーの内部空間を気密に保持することができるので、外側環境の水分、湿気、異物等がマウスカバーの内部空間に浸入することはない。
【００６１】
図７は、マウスカバーの別の実施例を示す図である。図７（ａ）は、マウスカバー１００の長手方向においてマウスの中央部に配置されるマウスのホイール兼クリックボタンを含む領域の断面図を示す。図７に示すマウスカバー１００は、上部マウスカバー１０２および下部マウスカバー１１１に分離できる。下部マウスカバー１１１には、凹部１０９が形成され、この凹部１０９に破線で示すマウス１２１が配置される。マウス１２１にはホイール兼クリックボタン１２２が配置されている。また、上部マウスカバー１０２には、プッシュボタン１０１およびマウス押さえ１０３が取り付けられている。下部マウスカバー１１１の凹部１０９にマウス１２１を配置し、上部マウスカバー１０２を合わせて閉じたときに、マウス押さえ１０３がマウス１２１の上面を押さえるので、マウス１２１は凹部１０９およびマウス押さえ１０３によって、マウスカバーの内部空間１０８内に固定されるので、マウス１２１はマウスカバー１００内で動くことはない。また、プッシュボタン１０１はマウス１２１のホイール兼クリックボタン１２２に接近またはホイール兼クリックボタン１２２をクリックしない程度に接触して配置される。プッシュボタン１０１を外側から指等で押すことによって、マウス１２１のホイール兼クリックボタン１２２が押されてクリックされる。下部マウスカバー１１１の凹部１０９の挿入部周辺側壁１１５の立ち上がり部に外側に少し傾斜したテーパ部を設けておくことにより、マウス１２１を凹部１０９へ挿入しやすくなる。
【００６２】
マウス１２１の底面（下面）側には光照射用の窓１２３が備わっており、この窓１２３が配置される下部マウスカバー１１１の底面（下面）側に光照射用の窓１１２が配置される。この窓１１２は、照射される光の透過率の高い材料で構成される。光が青や赤等の可視光であれば、ガラス、石英、アクリル等の透明プラスチック等が挙げられる。また、この窓にレンズ等を装着してレンズ機能を持たせても良い。窓部１１２に配置された透明材料で光の透過光が減衰するので、マウス下面の光照射用窓からの光および外側からのその光の反射光をマウスカバーの窓に配置されたレンズで強めることにより、減衰分を補うことができる。尚、マウスから照射する光やレーザー光を強めることが可能なマウスを用いても良いし、マウスから照射する光やレーザー光の強いマウスを用いることもできる。上部マウスカバー１０２と下部マウスカバー１１１の合わせ部分は、図７に示すように階段状に作製されており、嵌合しやすい構造になっているので、結合が確実に行なわれる。下部マウスカバー１１１の下側の基部１１３の外側にロック機能が取り付けられている。このロック機能はたとえばメタルまたはプラスチックのシリンダータイプのクランプであり、下部マウスカバー１１１の下側の基部１１３に形成されたシリンダー溝１１６の奥側に弾性機構１１９が備わり、そこにメタルまたはプラスチックのシリンダー１１８が挿入されている。弾性機構１１９として各種弾性バネやシリコン樹脂やゴム等が挙げられる。（図７（ｃ））力が働いていないときは、メタルまたはプラスチックのシリンダー１１８の一部は基部１１３の外側に突状に飛び出しているが、メタルまたはプラスチックのシリンダー１１８が外側から押されると、メタルまたはプラスチックのシリンダー１１８はシリンダー溝１１６の内部に押されるので、弾性機構１１９もシリンダー溝１１６の奥側に押されて縮まる。
【００６３】
図７（ｂ）は、上部マウスカバー１０２における下部マウスカバー１１１との階段状合わせ部分１０４および１０５を拡大した図であり、図７（ｃ）は、下部マウスカバー１１１における上部マウスカバー１０２との階段状合わせ部分１１３および１１４を拡大した図である。メタルまたはプラスチックのシリンダー１１８の外力がなくなると、弾性機構１１９の元に戻る弾性力によって、メタルまたはプラスチックのシリンダー１１８の一部は再び基部１１３の外側に飛び出す。
【００６４】
上部マウスカバー１０２の下部マウスカバー１１１の基部１１３に合う部分（基部）１０４において、メタルまたはプラスチックのシリンダー１１８に対応する部分には凹部（シリンダー嵌合溝）１０７が形成されているので、上部マウスカバー１０２に下部マウスカバー１１１を嵌めたときに、メタルまたはプラスチックのシリンダー１１８の凸部はへこんでいき、凹部１０７に適合したときにメタルまたはプラスチックのシリンダー１１８が再び飛び出して、上部マウスカバー１０２と下部マウスカバー１１１が固定される。上部マウスカバー１０２の合わせ部分基部１０４に備わる凹部１０７に傾斜１１０をつけておけば、下部マウスカバー１１１を下側に引き抜くときに、凹部１０７に凸状に飛び出したメタルまたはプラスチックのシリンダー１１８をスムーズに外すことができるので、上部マウスカバー１０２から下部マウスカバー１１１を分離することができる。
【００６５】
下部マウスカバーの階段状の合わせ部１１４に溝１１７を形成し、その溝にＯ−リングやメタルシール等の気密用シール材１２１を配置することにより、上部マウスカバー１０２と下部マウスカバー１１１を固定したときに、気密用シール材１２１は下部マウスカバー１１１の階段状の合わせ部１１４と上部マウスカバーの階段状の合わせ部１０５に押しつけられるので、マウスカバー１００のマウス収納用内部空間１０８は外側環境に対して気密に保持される。シール材１２１は下部マウスカバー１１１の周囲に連続し一筆書きで繋がっている。シール材にシリコングリース等の気密シール用グリースや気密シール用オイルを塗っておけば気密性をより高めることもできる。また、上部マウスカバーおよび／または下部マウスカバーを透明および／または半透明プラスチックや透明および／または半透明ガラスで構成すれば、外側からマウスカバーの内部を見ることができ、マウスの配置状態、プッシュボタンの動作やマウスのクリック状態を確認できる。
【００６６】
上部マウスカバー１０２および／または下部マウスカバー（窓材料を含む）１１１を耐熱材料で構成すれば、高温の液体（たとえば、１００℃のお湯や１００°Ｃ以上の水蒸気）や気体にさらして洗浄できるので、マウスカバーの外側面に付着した塩素水、海水等の塩分水、汚染物質等を簡単に除去し殺菌できる。また、マウスカバーを耐薬品性の材料で構成すれば、消毒用アルコールやジア塩素酸等の消毒薬に漬けたり噴霧して消毒することもできる。また、図７に示す凹部１０９の周囲壁１１５は階段状の高い部分となっているので、外部からの汚染がマウス収納用内部空間内へ漏れにくい構造となっている。これは逆のことも言えて、内部の異物等が外側環境へ漏れにくい構造にもなっている。さらに、上部マウスカバー１０２の階段状合わせ部分１０４が下部マウスカバー１１１の底面に近い所に配置されているので、マウスカバーを手で握って操作したときに、手指等についた汚染物がマウス収納用内部空間内へ入りにくくなっており、逆にマウス収納用内部空間内の異物等が外部に漏れにくい構造ともなっている。従って、特に医療従事者等は安心して作業ができるという利点もある。
【００６７】
図８は、上部マウスカバーが下部マウスカバーに対して開く方式のマウスカバーを示す図である。マウスカバー１３０は、上部マウスカバー１３２と下部マウスカバー１３１から構成される。図８は、上部マウスカバー１３２が開いた状態で、マウス収納用内部空間を示す。マウス収納用内部空間は、上部マウスカバー１３２の上部マウス収納用内部空間１４２と下部マウスカバー１３１の下部マウス収納用内部空間１４１から成る。下部マウスカバー１３１の下部マウス収納用内部空間１４１側には、光照射用の窓１３９が取り付けられ、マウスの下部を下部マウス収納用内部空間１４１に入れたときに、マウス下面にあるマウスの光照射用の窓が下部マウスカバー１３１の光照射用の窓１３９に合うようにセットされる。
【００６８】
また、種々の大きさのマウスもセットできるように、下部マウスカバー１３１の内側側面（図８では４つの内側側面）に位置決め用およびマウス押さえ（固定）用冶具１４６、１４７、１４８、１４９が取り付けられている。たとえば、この位置決め用およびマウス押さえ（固定）用冶具は伸縮自在であるが一定位置で固定することができるものである。たとえば、蛇腹型伸縮自在固定冶具やストッパ式（たとえば、ネジ式）固定式伸縮自在冶具である。図８では、左右前後に配置されているので、左右位置および前後位置を調節して光照射用の窓１３９にマウスの光照射用窓を配置したり、上部マウスカバー１３２に取り付けられるプッシュボタン１３５、１３６、１３７が対応するマウスのクリックボタン等に合うようにする。このことから分かるように、光照射用の窓１３９は下部マウスカバー１３１の強度や操作や動作に影響しない程度にサイズを大きくしておけば、マウスの光照射用窓との位置合わせは容易となる。
【００６９】
上部マウスカバー１３２の上部マウス収納用内部空間１４２側において、上部マウスカバー１３２の内側上面にマウスのクリックボタン等に合う位置にプッシュボタン１３５、１３６、１３７が配置される。（これらは、クリックプレート等に該当する。）図８では見えていないが、上部マウスカバー１３２の外側上面にもプッシュボタンが配置される。（これらは、フィンガープレート等に該当する）さらに、上部マウスカバー１３２の内側上面にマウスを上部側から抑えるマウス押さえ１３８が取り付けられる。マウスがマウス収納用内部空間（１４１および１４２）に収納され、上部マウスカバー１３２および下部マウスカバー１３１が閉じて固定されると、マウスは、位置決め用およびマウス押さえ（固定）用冶具１４５、１４６、１４７、１４８およびマウス押さえ１３８（およびマウスカバー下側内面）によって周囲を押さえられるので、マウスカバー１３０を動かしてもマウスがマウス収納用内部空間内で動くことはなく、マウスカバー１３０のプッシュボタンの位置もマウスのクリックボタンの位置に配置固定され、マウスカバーの窓もマウスの光照射用窓に配置固定され、ずれることはない。本発明のマウスカバーのプッシュボタンはマウスのクリックボタン等に対応して配置されるので、マウスのクリックボタンがマウス側面に配置されている場合は、マウスカバーの側面（上部マウスカバー１３２の側面や下部マウスカバー１３１の側面）の対応する部分にプッシュボタンを配置しておけば良い。
【００７０】
下部マウスカバー１３１と上部マウスカバー１３４との合わせ面（通常は平面が望ましい）１３３（下部マウスカバー１３１側）には気密用シール１４３が配置されており、上部マウスカバー１３４を閉じたときに、上部マウスカバー１３４の合わせ面（通常は平面が望ましい）１３４と下部マウスカバー１３１の合わせ面１３３が合わさり押しつけられると、マウスカバー１３０のマウス収納用内部空間は外側環境に対して気密に保持される。気密用シール１４３はシリコン樹脂や各種ゴム等のＯリングやメタルシールである。上部マウスカバー１３２と下部マウスカバー１３１はヒンジでつながっているので、図８のように片側に開くことができる。ヒンジ部に対する反対側には開閉用のストッパ（凸部）１４４および凹部１４５が取り付けられており、ストッパ（凸部）１４４が凹部１４５へ入りロックされて、上部マウスカバー１３２と下部マウスカバー１３１を閉じて固定でき、気密用シール１４３が押しつけられる。上部マウスカバー１３２を下部マウスカバー１３１から開くときにはストッパ１４４のロックを外して開けば良い。
【００７１】
図８に示すマウスカバーは、簡単にマウスをマウス収納用内部空間に収納して、プッシュボタンをマウスのクリックボタン等に合わせることができ、マウス収納用内部空間を容易に気密状態にできる。しかも水分や湿気や汚染物等がマウスカバーの外側面に付着しても、それらの汚染物を洗浄したり煮沸したり消毒したりして清浄なマウスカバーに戻すことができるので、マウス収納用内部空間に保持されたマウスが汚染等することはない。従って、危険物質や汚染物質等を扱う場所（医療、水産業等）でもマウスを用いてコンピュータを操作できるとともに、繰り返し清浄なマウスを使用できる。図８に示すマウスカバーは２つに開くタイプのものであるが、３つまたはそれ以上に開くタイプのものでも良く、それぞれの結合部分に気密シールを配置しておけば良い。また完全に分離できるマウスカバーの場合も、２つに分離できるものだけでなく３つまたはそれ以上に分離できるものでも良く、それぞれの結合部分に気密シールを配置しておけば良い。さらに、マウスカバーの一部を外したり、開いたりして、マウスを挿入するようにしたマウスカバーでも良く、やはりそれぞれの結合部分に気密シールを配置しておけば良い。
【００７２】
本発明のマウスカバーのサイズは、マウスを収納する内部空間を有するので、マウスより大きいが、片手で握れる程度の大きさにすれば、手術用や治療用の手袋を装着しても使用することができる。使用するマウスに小さい物を使用し、そのサイズに合わせたマウス収納用内部空間を有するものにすれば、片手でも操作しやすいマウスカバーにすることができる。手術や治療等の医療にマウスを使用する場合、常に清潔な状態のマウス表面を維持するには、その都度マウスを滅菌したり消毒したりする必要がある。しかし、マウスを構成する材料やマウス構造は耐熱性や耐薬品性や耐水性が不十分なので、十分な滅菌や消毒ができない。（たとえば、高圧蒸気滅菌ではたとえば１１５℃〜１４０℃の飽和水蒸気中で１５分〜６０分処理であり、乾熱滅菌ではたとえば１３０℃〜２００℃の乾燥空気中で０．５時間〜５時間処理である。）
【００７３】
本発明のマウスカバーを使用すれば、マウスを滅菌や消毒する必要がなく、通常使用しているマウスをそのままマウスカバーのマウス収納用内部空間に収納して気密状態にしてから、マウスカバーで操作すれば良い。マウスカバーにポリスルホン等の耐熱性、耐薬品性、耐水性等を有する材料を用いることにより、マウスカバーを滅菌や消毒することができる。マウスが耐熱性等を有しなければ、マウスを入れない状態、または取り外した状態でマウスカバー単独で滅菌や消毒すれば良い。マウスが耐熱性等を有していれば、マウスカバー内にマウスを収納して気密状態でマウスカバーを滅菌や消毒ができる。あるいは、マウスカバーのマウス収納用内部空間が滅菌や消毒中にマウスの耐熱温度以上にならないようにすれば、マウスが耐熱性を有しなくても、マウスを収納した状態でマウスカバーを滅菌や消毒することもできる。このようにして、マウスカバーを滅菌や消毒して、滅菌や消毒できないマウスの汚染物が手術の術者の手指などに直接触れずに、マウスを操作することができる。
【００７４】
マウスはマウスカバーのマウス収納用内部空間に固定でき、マウスの底面から照射される光（レーザー光を含む）はマウスカバーの底面の窓から出ていくので、マウスの移動による検知は、マウスカバーに入れた場合でも同じように可能である。また、マウスのクリックボタンにはすべて対応したプッシュボタンを配置するマウスカバーを作製できるので、マウスのクリックボタンで可能な機能もマウスカバーのプッシュボタンでも同様に可能である。ダブルクリックに関しても対応するプッシュボタンをダブルクリックすれば良い。さらにたとえば、１つまたは２つまたは３つ、あるいはそれ以上のプッシュボタンを同時に押して、対応するマウスのクリックボタンを押すこともできるし、それらの行為を行ないながら、マウスカバーを（机やマウスパッド上等で）スライド（移動）させることもでき、それらの共同の操作を実現することもできる。通常のマウスの機能においてホイールやロールボタンを回して行なうロール機能、たとえば、コンピュータの画面をスクロールさせる機能は、単数または複数のホイールやロールボタンに対応するプッシュボタンを押しながらマウスカバーを移動させて、これに対応する機能を有するドラバーソフトをコンピュータに新たに搭載し起動することによって、実現することができる。
【００７５】
たとえば、左右のプッシュボタン（図１〜図３の場合はプッシュボタン１６、１７）を押しながらマウスカバーをスライドしたときに、画面をスクロールさせることができるようなソフトをコンピュータに組み込めば良い。あるいは、ロールボタンと左プッシュボタンおよび／または右プッシュボタン（図１〜図３の場合はプッシュボタン１８とプッシュボタン１６および／または１７）を同時に押しながらマウスカバーをスライドしたときに、画面をスクロールさせることができるようなソフトをコンピュータに組み込むこともできる。あるいは、別のソフトを使いコンピュータに別の機能を実行させることも可能である。これらの場合は、一般的なマウスにはこのような機能がないので、マウスカバーを装着したというような特別の信号を出してコンピュータにて検出させる必要がない。すなわち、マウスが通常持っていない機能に関しては、マウスカバーを装着したということをコンピュータで検知する必要はなく、通常の（マウスをカバーしない場合の）マウス機能に対応するソフトにプラスする機能を設けたソフトを使用すれば良く、マウスカバーに特別な機構を付けたり、マウスカバーを装着したという信号（ソフトでの対応も含む）などを送る必要もないし、コンピュータがそれを検出する必要もない。
【００７６】
マウスカバーを装着した場合に専用のソフトを起動させることによって、通常のマウス動作と異なる機能を持たせることもできるし、さらに別の機能も付加させることもできる。たとえば、マウスの左右のクリック機能を逆にするということも可能である。たとえば、左プッシュボタンを押したときにマウスの左クリックが押されるが、このとき通常のマウスの右クリックを押したときの機能を実現することもできる。さらに、マウスカバーにマウスのクリックボタン等と連動しない単独の新設プッシュボタンを設けて、そのプッシュボタンの動作を検知する機構をマウスカバーおよびコンピュータに備える（たとえば、この新設プッシュボタンを押した場合にその信号がコンピュータへ入るような機構をマウスカバーおよび／またはコンピュータ等に取り付ける）とともに、それによりプッシュボタンを押した場合に特殊な動作を実現できるようなソフトを搭載させることによって、その特殊な動作を実現することができる。たとえば、その新設ボタンを押しながらマウスカバーをスライドさせると、通常のマウスのロールボタンのロール機能と同じ動作を実現することもできる。このように、プッシュボタンを単数個または複数個押しながらマウスをどの方向かに移動させた場合に、光学センサがその移動や量をロールスクロールの回転と同じように感知するようにドライバソフトで機能転換することによって、ロールボタンのロール機能に代わる機能を実現することができる。尚、スライド方向は、種々の方向、たとえば、前後だけでなく左右または斜め方向へのスライドでも通常のマウスのロール機能を持たせるようにすれば、マウスカバーのスライド方向を特に意識する必要はないので、簡単にロール機能を実現できる。
【００７７】
以上詳細に説明した様に、本発明はコンピュータの操作を行なうことができるポインティングデバイスであるマウスを収納可能なマウス収納用内部空間を有するマウスカバーに関するものであり、マウス収納用内部空間は外部環境に対して気密に保持することができるので、外部環境の湿気、水分や汚れ等をマウス収納用内部空間に浸入させずに、マウスを通常の状態に保持することができる。マウス自体は滅菌処理できない場合でも、本発明のマウスカバー材料を滅菌処理可能な材料で構成することによって、あらかじめ滅菌処理したマウスカバーを通常使用するマウスに被せて使用すれば、医療用マウスカバーとして手術等で使用することができる。また、水産業や食品業など水分や湿気の多い環境での作業においても、電子機器であるマウスに本発明のマウスカバーを被せて使用すれば、マウスカバー外側の水分や湿気や汚れがマウスに浸入することはないので、マウス汚染防止用マウスカバーとして使用することができる。
【００７８】
さらに、マウスカバー材料として抗菌材を使用することもできるし、マウスカバー材の表面に抗菌剤を塗布したり付着させたりすることもでき、マウスカバーの表面に付着した汚染物の影響を軽減し、滅菌することもできる。上記説明では気密シールとしてメタルシールやＯリングを例示したが、気密にできればこれらに限ることはなく、たとえば、柔軟剤を結合面に用いて気密状態を作っても良いし、嵌合により気密状態を作っても良い。
本発明のマウスカバーを使用すれば、医者や歯科医者等の医療担当者が治療や手術をしながらコンピュータから有用な情報を得たいときに自らマウスを操作することができ、漁師が魚を取るときにも船の上でマウスを使ってコンピュータを動かすことができ、ゆったりとお風呂に入りながらマウスを使ってコンピュータから情報を得ることができるようになる。
【００７９】
尚、明細書の各部分に記載し説明した内容を記載しなかった他の部分においても矛盾なく適用できることに関しては、当該他の部分に当該内容を適用できることは言うまでもない。さらに、上記実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施でき、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことも言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明のマウスカバーは、医療分野だけでなく、湿気や水分の多い水産業、産業廃棄物・医療廃棄物・感染性汚物・人動物糞尿等の廃棄物処理業、介護、美容理容、エステ、マッサージ、獣医療、農業などの広範囲な分野で使用することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１１・・・マウスカバー、１２・・・上部マウスカバー、１３・・・下部マウスカバー、
１４・・・上部マウスカバーと下部マウスカバーの合わせ部分、
１５・・・締結固定冶具、１６、１７、１８・・・プッシュボタン、
２２、２３・・・クリックボタン、２４・・・ホイール、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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