(57)【要約】【課題】現像ローラの周辺を円滑に冷却できる、ドラムカートリッジ、プロセスカートリッジおよび画像形成装置を提供すること。【解決手段】  ドラムカートリッジ２は、第２開口５８と、第１凹凸部６１とを有している。第２開口５８は、ドラムカートリッジ２の底壁５６の前後方向中央部に配置されている。第１凹凸部６１は、第２開口５８に対して前方側に配置されている。第１凹凸部６１の複数の凹部６３、および、複数の凸部６４は、第２開口５８に臨んでいる。そのため、第１凹凸部６１の複数の凹部６３によって、第２開口５８の面積を増大させることができる。その結果、第２開口５８を通過する空気の量を増やすことができ、現像ローラ１２に向かう空気の量を増やすことができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に沿って延びる感光ドラムと、
前記感光ドラムの表面と向かい合い、前記第１方向に沿って延びる転写ローラと、
前記第１方向に沿って延びる用紙搬送ローラと、
前記第１方向に沿って延びる現像ローラと、前記第１方向に沿って配置され、用紙をガイドする複数の搬送リブとを備える現像カートリッジを装着可能なフレームと、を備え、
前記フレームは、
前記感光ドラムの表面と前記転写ローラの表面との間へ用紙をガイド可能であり、前記第１方向に沿って、複数の第１凸部を備える第１ガイドと、
前記用紙搬送ローラから、前記第１ガイドへ用紙をガイド可能であり、前記第１方向に沿って、複数の第２凸部を備える第２ガイドと、
前記現像カートリッジが前記フレームに装着された状態において、前記第１ガイドと前記第２ガイドとの間に、前記現像カートリッジの前記複数の搬送リブを露出する開口と、を有することを特徴とする、ドラムカートリッジ。
【請求項２】
前記第１方向において、前記第１ガイドの前記複数の第１凸部のそれぞれは、前記第２ガイドの前記複数の第２凸部のそれぞれと異なる位置に配置されることを特徴とする、請求項１に記載のドラムカートリッジ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のドラムカートリッジと、
前記ドラムカートリッジに装着可能であって、前記第１方向に沿って延びる現像ローラと、前記第１方向に沿って配置され、用紙をガイドする複数の搬送リブとを備える現像カートリッジと、を備えるプロセスカートリッジであって、
前記複数の搬送リブは、前記転写ローラと前記感光ドラムとが向き合う方向から見たときに、前記現像ローラと重なることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記複数の搬送リブは、前記現像カートリッジが前記フレームに装着された状態において、前記転写ローラと前記感光ドラムとが向き合う方向から見たときに、前記第２ガイドの前記複数の第２凸部に重なることを特徴とする、請求項３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
請求項１または２に記載のドラムカートリッジと、前記ドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジとを備えるプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを着脱可能に収容する装置本体と、を備え、
前記装置本体は、前記第１方向に沿って配置され、前記プロセスカートリッジが装着された状態において、前記複数の搬送リブに向き合うように配置される複数の本体側リブを備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１または２に記載のドラムカートリッジと、前記ドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジとを備えるプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを着脱可能に収容する装置本体と、を備え、
前記装置本体は、前記第１方向に沿って配置され、前記プロセスカートリッジが装着された状態において、前記第１ガイドの前記複数の第１凸部間に配置される複数の本体側リブを備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項７】
請求項３または４に記載のプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを着脱可能に収容する装置本体と、を備え、
前記装置本体は、前記第１方向に沿って配置され、前記プロセスカートリッジが装着された状態において、前記複数の搬送リブに向き合うように配置される複数の本体側リブを備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項８】
請求項３または４に記載のプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを着脱可能に収容する装置本体と、を備え、
前記装置本体は、前記第１方向に沿って配置され、前記プロセスカートリッジが装着された状態において、前記第１ガイドの前記複数の第１凸部間に配置される複数の本体側リブを備えることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置、ならびに、その画像形成装置に着脱可能なドラムカートリッジおよびプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、現像ローラを備える現像カートリッジと、感光体ドラムを備えるドラムカートリッジとを備えるプロセスカートリッジが知られている。プロセスカートリッジでは、ドラムカートリッジにチアして現像カートリッジが着脱される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このプロセスカートリッジでは、現像ローラは、表面のトナーが層厚規制ブレードによって、一定の厚さに掻き取られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５０４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記特許文献１に記載のプロセスカートリッジでは、現像ローラが、層厚規制ブレードとの摩擦によって、高温になる場合がある。そして、現像ローラが高温になると、現像ローラに担持されるトナーが溶ける可能性があるため、現像ローラを冷却させる必要がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、現像ローラの周辺を円滑に冷却できるドラムカートリッジ、プロセスカートリッジおよび画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記目的を達成するために、本発明のドラムカートリッジは、第１方向に沿って延びる感光ドラムと、感光ドラムの表面と向かい合い、第１方向に沿って延びる転写ローラと、第１方向に沿って延びる用紙搬送ローラと、第１方向に沿って延びる現像ローラと、第１方向に沿って配置され、用紙をガイドする複数の搬送リブとを備える現像カートリッジを装着可能なフレームと、を備える。フレームは、感光ドラムの表面と転写ローラの表面との間へ用紙をガイド可能であり、第１方向に沿って、複数の第１凸部を備える第１ガイドと、用紙搬送ローラから、第１ガイドへ用紙をガイド可能であり、第１方向に沿って、複数の第２凸部を備える第２ガイドと、現像カートリッジがフレームに装着された状態において、第１ガイドと第２ガイドとの間に、現像カートリッジの複数の搬送リブを露出する開口と、を有する。
【０００８】
このような構成によれば、第１ガイドは、第１方向に沿う複数の第１凸部を備えており、第２ガイドは、第１方向に沿う複数の第２凸部を備えている。そして、フレームは、第１ガイドと第２ガイドとの間に配置される開口を有している。
【０００９】
そのため、第１ガイドの複数の第１凸部の間に配置される凹部、および、第２ガイドの複数の第２凸部の間に配置される凹部によって、開口の面積を増大させることができる。
【００１０】
その結果、開口を通過する空気の量を増やすことができ、現像ローラに向かう空気の量を増やすことができる。
【００１１】
よって、現像ローラの周辺を円滑に冷却できる。
（２）また、第１方向において、第１ガイドの複数の第１凸部のそれぞれは、第２ガイドの複数の第２凸部のそれぞれと異なる位置に配置されてもよい。
【００１２】
このような構成によれば、第１ガイドの複数の第１凸部の間の凹部と、第２ガイドの複数の第２凸部の間の凹部とを結ぶ方向は、用紙の搬送方向に対して交差する。
【００１３】
そのため、第２ガイドから流入した空気が、第１ガイドを介して、ドラムカートリッジの内方に流入するとき場合には、空気が搬送方向に対して交差する方向に移動する。
【００１４】
その結果、ドラムカートリッジに装着される現像カートリッジにおける、より多くの領域に空気を沿わせることができる。
【００１５】
よって、現像ローラの周辺を一層円滑に冷却できる。
（３）また、本発明のプロセスカートリッジは、ドラムカートリッジと、ドラムカートリッジに装着可能であって、第１方向に沿って延びる現像ローラと、第１方向に沿って配置され、用紙をガイドする複数の搬送リブとを備える現像カートリッジと、を備える。複数の搬送リブは、転写ローラと感光ドラムとが向き合う方向から見たときに、現像ローラと重なる。
【００１６】
このような構成によれば、複数の搬送リブに沿って移動する空気は、現像ローラの近くを移動する。
【００１７】
そのため、現像ローラの周辺を一層円滑に冷却できる。
（４）また、複数の搬送リブは、現像カートリッジがフレームに装着された状態において、転写ローラと感光ドラムとが向き合う方向から見たときに、第２ガイドの複数の第２凸部に重なってもよい。
【００１８】
このような構成によれば、第２ガイドを通過する空気を、円滑に搬送リブに沿わせて移動させることができる。
【００１９】
そのため、現像ローラの周辺を一層効率的に冷却できる。
（５）また、本発明の画像形成装置は、ドラムカートリッジと、ドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジとを備えるプロセスカートリッジと、プロセスカートリッジを着脱可能に収容する装置本体と、を備える。装置本体は、第１方向に沿って配置され、プロセスカートリッジが装着された状態において、複数の搬送リブに向き合うように配置される複数の本体側リブを備える。
【００２０】
このような構成によれば、開口を通過してプロセスカートリッジの外方から内方に空気が流入する場合に、本体側リブによって、搬送リブに向けて円滑に空気を流入させることができる。
【００２１】
そのため、現像ローラの周辺を一層円滑に冷却できる。
【００２２】
また、本体側リブによって、記録媒体を円滑に搬送できる。
（６）また、本発明の画像形成装置は、ドラムカートリッジと、ドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジとを備えるプロセスカートリッジと、プロセスカートリッジを着脱可能に収容する装置本体と、を備える。装置本体は、第１方向に沿って配置され、プロセスカートリッジが装着された状態において、第１ガイドの複数の第１凸部間に配置される複数の本体側リブを備える。
【００２３】
このような構成によれば、開口を通過してプロセスカートリッジの外方から内方に空気が流入する場合に、本体側リブによって、第１ガイドに向けて円滑に空気を流入させることができる。
【００２４】
そのため、現像ローラの周辺を一層円滑に冷却できる。
（７）また、本発明の画像形成装置は、プロセスカートリッジと、プロセスカートリッジを着脱可能に収容する装置本体と、を備える。装置本体は、第１方向に沿って配置され、プロセスカートリッジが装着された状態において、複数の搬送リブに向き合うように配置される複数の本体側リブを備える。
【００２５】
このような構成によれば、開口を通過してプロセスカートリッジの外方から内方に空気が流入する場合に、本体側リブによって、搬送リブに向けて円滑に空気を流入させることができる。
【００２６】
そのため、現像ローラの周辺を一層円滑に冷却できる。
【００２７】
また、本体側リブによって、記録媒体を円滑に搬送できる。
（８）また、本発明の画像形成装置は、プロセスカートリッジと、プロセスカートリッジを着脱可能に収容する装置本体と、を備える。装置本体は、第１方向に沿って配置され、プロセスカートリッジが装着された状態において、第１ガイドの複数の第１凸部間に配置される複数の本体側リブを備える。
【００２８】
このような構成によれば、開口を通過してプロセスカートリッジの外方から内方に空気が流入する場合に、本体側リブによって、第１ガイドに向けて円滑に空気を流入させることができる。
【００２９】
そのため、現像ローラの周辺を一層円滑に冷却できる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明のドラムカートリッジ、プロセスカートリッジおよび画像形成装置では、現像ローラの周辺を円滑に冷却できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態のプロセスカートリッジの中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示すプロセスカートリッジが装着されるプリンタの中央断面図である。
【図３】図３は、図１に示すプロセスカートリッジを左上方から見た状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、図１に示すプロセスカートリッジの現像カートリッジおよびドラムカートリッジを左下方から見た状態を示す斜視図である。
【図５】図５は、図１に示すプロセスカートリッジを左下方から見た状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、図１に示すプロセスカートリッジの底面図である。
【図７】図７は、図１に示すプロセスカートリッジが本体ケーシングに装着された状態を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
１．プロセスカートリッジの概略
図１に示すように、プロセスカートリッジ１は、ドラムカートリッジ２と、現像カートリッジ３とを備えている。
【００３３】
なお、以下の説明において、プロセスカートリッジ１の方向に言及するときには、プロセスカートリッジ１を、後述する本体ケーシング２１に装着された状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、プロセスカートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。また、左右方向は、第１方向の一例である。
【００３４】
ドラムカートリッジ２は、フレームの一例としてのドラムフレーム４と、感光ドラム５と、転写ローラ６と、スコロトロン型帯電器７と、用紙搬送ローラの一例であるカートリッジ側レジストローラ９０とを備えている。
【００３５】
ドラムフレーム４は、平面視略矩形の有底枠形状を有している。
【００３６】
感光ドラム５は、ドラムフレーム４の後端部に配置されている。感光ドラム５は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、ドラムフレーム４に回転可能に支持されている。
【００３７】
転写ローラ６は、ドラムフレーム４内において、感光ドラム５の下方に配置されている。転写ローラ６は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、ドラムフレーム４に回転可能に支持されている。転写ローラ６の上端部は、感光ドラム５の下端部と接触している。すなわち、転写ローラ６と感光ドラム５とは、上下方向において向き合っている。
【００３８】
スコロトロン型帯電器７は、ドラムフレーム４内において、感光ドラム５の上方に配置され、感光ドラム５と間隔を隔てて配置されている。
【００３９】
カートリッジ側レジストローラ９０は、ドラムフレーム４の前後方向中央部に配置されている。カートリッジ側レジストローラ９０は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、その両端部がドラムフレーム４に回転可能に支持されている。
【００４０】
現像カートリッジ３は、ドラムフレーム４に離脱可能に装着されている。現像カートリッジ３は、現像フレーム１１と、現像ローラ１２と、供給ローラ１３と、層厚規制ブレード１４とを備えている。
【００４１】
現像フレーム１１は、左右方向に延びる略ボックス形状を有しており、その後端部は、前後方向に開放されている。また、現像フレーム１１は、その内部にトナーを収容している。
【００４２】
現像ローラ１２は、現像フレーム１１の後端部に配置されている。現像ローラ１２は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、現像フレーム１１に回転可能に支持されている。また、現像ローラ１２の後方部分は、現像フレーム１１から露出しており、現像ローラ１２の後端部は、感光ドラム５の前端部と接触している。
【００４３】
供給ローラ１３は、現像フレーム１１内において、現像ローラ１２の前下方に配置されている。供給ローラ１３は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、現像フレーム１１に回転可能に支持されている。供給ローラ１３の後上端部は、現像ローラ１２の前下端部に接触している。
【００４４】
層厚規制ブレード１４は、現像ローラ１２の前上方に配置されており、現像フレーム１１に固定されている。層厚規制ブレード１４の下端部は、現像ローラ１２の前端部に接触している。
２．プロセスカートリッジの使用態様
図２に示すように、プロセスカートリッジ１は、画像形成装置の一例としてのプリンタ２０に装着されて使用される。
【００４５】
プリンタ２０は、電子写真方式のモノクロプリンタである。プリンタ２０は、装置本体の一例としての本体ケーシング２１と、上記したプロセスカートリッジ１と、スキャナユニット２２と、定着ユニット２３と、本体側レジストローラ９１とを備えている。
【００４６】
本体ケーシング２１は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング２１は、開口部
２４と、フロントカバー２５と、給紙トレイ２６と、排紙トレイ２７とを有している。
【００４７】
開口部２４は、本体ケーシング２１の前壁に配置されている。開口部２４は、プロセスカートリッジ１の通過を許容するように、プロセスカートリッジ１の内外を前後方向に連通している。
【００４８】
フロントカバー２５は、本体ケーシング２１の前端部に配置されている。フロントカバー２５は、略板形状を有している。フロントカバー２５は、開口部２４を開放または閉鎖するように構成されている。
【００４９】
給紙トレイ２６は、本体ケーシング２１の底部に配置されている。給紙トレイ２６は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００５０】
排紙トレイ２７は、本体ケーシング２１の上壁に配置されている。
【００５１】
プロセスカートリッジ１は、本体ケーシング２１内の略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１は、開口部２４を介して本体ケーシング２１に対して装着および離脱するように構成されている。
【００５２】
スキャナユニット２２は、プロセスカートリッジ１の上方に配置されている。スキャナユニット２２は、感光ドラム５に向けてレーザービームを出射するように構成されている。
【００５３】
定着ユニット２３は、プロセスカートリッジ１の後方に配置されている。定着ユニット２３は、加熱ローラ２８と、加熱ローラ２８の後下端部に圧接される加圧ローラ２９とを備えている。
【００５４】
本体側レジストローラ９１は、左右方向に延びる略円筒形状を有し、プロセスカートリッジ１の下方において回転可能に支持されている。本体側レジストローラ９１は、その上端部が、カートリッジ側レジストローラ９０の下端部に接触している。
【００５５】
そして、プリンタ２０において画像形成動作が開始されると、スコロトロン型帯電器７は、感光ドラム５の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット２２は、画像データに基づいて、感光ドラム５の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム５の表面に形成される。
【００５６】
また、供給ローラ１３は、トナーを現像ローラ１２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１２と供給ローラ１３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ１２上に担持される。層厚規制ブレード１４は、現像ローラ１２上に担持されたトナーを一定厚さに規制する。そして、現像ローラ１２は、一定厚みとして担持するトナーを感光ドラム５の表面上の静電潜像に供給する。これにより、感光ドラム５の表面上にトナー像が担持される。
【００５７】
用紙Ｐは、給紙トレイ２６から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、カートリッジ側レジストローラ９０と本体側レジストローラ９１との間に搬送される。さらに、用紙Ｐは、カートリッジ側レジストローラ９０と本体側レジストローラ９１との回転により、感光ドラム５と転写ローラ６との間に給紙される。感光ドラム５上のトナー像は、感光ドラム５と転写ローラ６との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００５８】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２８と加圧ローラ２９との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ２７上に排紙される。
３．プロセスカートリッジの詳細
（１）現像カートリッジ
図１および図３に示すように、現像カートリッジ３は、上記した現像フレーム１１を備えている。
【００５９】
現像フレーム１１は、ベースフレーム３１と、カバーフレーム３２とを備えている。
【００６０】
ベースフレーム３１は、左側壁３３と、右側壁３４と、前壁３５と、底壁３６と、複数の搬送リブ５０とを備えている。
【００６１】
左側壁３３は、現像フレーム１１の左端部に配置されている。左側壁３３は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。
【００６２】
右側壁３４は、現像フレーム１１の右端部に配置されており、左側壁３３に対して右方に間隔を隔てて配置されている。右側壁３４は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。
【００６３】
図１に示すように、前壁３５は、現像フレーム１１の前端部に配置されている。前壁３５は、左側壁３３および右側壁３４の前端部間に架設されている。前壁３５は、左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。
【００６４】
底壁３６は、現像フレーム１１の下端部に配置されている。底壁３６は、左側壁３３および右側壁３４の下端部間に架設されている。底壁３６の前端部は、前壁３５の下端部に連続している。底壁３６は、湾曲部３７と、円弧部３８と、リップ部３９とを有している。
【００６５】
湾曲部３７は、底壁３６の前方部分であって、前壁３５の下端部から連続して後方に向かって延びている。湾曲部３７は、その前後方向略中央部が下方に凹むように湾曲している。
【００６６】
円弧部３８は、上方に向かって開放される側面視略半円弧形状を有している。円弧部３８の前端部は、湾曲部３７の後端部と連続している。湾曲部３７と円弧部３８との連続部４０は、後上方に向かう頂部を有する側面視三角形状を有している。
【００６７】
リップ部３９は、円弧部３８の後端部から連続して、後下方に向かって延びている。
【００６８】
図４に示すように、複数の搬送リブ５０は、円弧部３８およびリップ部３９の下面において、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。複数の搬送リブ５０のそれぞれは、円弧部３８およびリップ部３９の下面から下方に向かって突出しており、前後方向に延びる略板状を有している。上下方向に投影したときに、複数の搬送リブ５０は、現像ローラ１２と重なっている。
【００６９】
図１に示すように、カバーフレーム３２は、現像フレーム１１の上端部に配置されている。カバーフレーム３２は、前後方向に延びる平面視略矩形の略板状を有している。
【００７０】
カバーフレーム３２の左右両端部および前端部のそれぞれは、左側壁３３、右側壁３４、および、前壁３５のそれぞれの上面に溶着されている。
【００７１】
そして、現像フレーム１１内において、左側壁３３の後端部と、右側壁３４の後端部と、底壁３６の円弧部３８およびリップ部３９とにより現像室４５が画定されている。
【００７２】
現像室４５では、現像ローラ１２が、左側壁３３および右側壁３４に回転可能に支持されている。現像ローラ１２は、底壁３６のリップ部３９の上方に間隔を隔てて配置されている。また、現像室４５では、現像ローラ１２に対して前下方に供給ローラ１３が配置されている。供給ローラ１３は、底壁３６の円弧部３８に収容され、左側壁３３および右側壁３４に回転可能に支持されている。現像室４５は、上下方向に見たときに、複数の搬送リブ５０と重なっている。
【００７３】
また、現像フレーム１１内において、左側壁３３の中央部および前端部と、右側壁３４の中央部および前端部と、カバーフレーム３２と、底壁３６の湾曲部３７と、前壁３５とにより、その内部にトナーが収容されるトナー収容室４６が画定されている。
【００７４】
現像室４５とトナー収容室４６とは、連通口４７を介して前後方向に連通している。すなわち、連通口４７は、現像室４５とトナー収容室４６との境界である。具体的には、連通口４７は、連続部４０と、カバーフレーム３２の後端部と、左側壁３３および右側壁３４の内面とにより画定されている。連続部４０および連通口４７は、複数の搬送リブ５０の前方に配置されている。
（２）ドラムカートリッジ
上記した現像カートリッジ３は、ドラムカートリッジ２のドラムフレーム４に離脱可能に装着される。
【００７５】
ドラムフレーム４は、ベースフレーム５１と、カバーフレーム５２とを備えている。
（２−１）ベースフレーム
図１および図４に示すように、ベースフレーム５１は、平面視略矩形の有底枠形状を有している。
【００７６】
ベースフレーム５１は、左側壁５３と、右側壁５４と、後壁５５と、底壁５６とを備えている。
【００７７】
左側壁５３は、ベースフレーム５１の左端部に配置されている。左側壁５３は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。
【００７８】
右側壁５４は、ベースフレーム５１の右端部に配置されており、左側壁５３に対して右方に間隔を隔てて配置されている。右側壁５４は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。
【００７９】
後壁５５は、ベースフレーム５１の後端部に配置されている。後壁５５は、左側壁５３および右側壁５４の後端部間に架設されている。後壁５５は、左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。
【００８０】
底壁５６は、ベースフレーム５１の下端部に配置されている。底壁５６は、左側壁５３および右側壁５４の下端部間に架設されている。底壁５６の後端部は、後壁５５の下端部に連続している。図１に示すように、底壁５６は、転写ローラ収容部５７と、第１開口７５と、開口の一例としての第２開口５８とを有している。
【００８１】
転写ローラ収容部５７は、底壁５６の後端部に配置されている。転写ローラ収容部５７は、下方に向かって窪む凹部であって、上方が開放された側面視略Ｕ字形状を有している。転写ローラ収容部５７は、転写ローラ６を収容している。
【００８２】
第１開口７５は、底壁５６の後端部に配置されており、転写ローラ収容部５７の後方に配置されている。第１開口７５は、正面視略矩形状を有し、左右方向に延びており、底壁５６を前後方向に貫通している。
【００８３】
第２開口５８は、底壁５６の前後方向中央部に配置されており、転写ローラ収容部５７の前方に配置されている。第２開口５８は、底面視略矩形状を有し、左右方向に延びており、底壁５６を上下方向に貫通している。図６に示すように、底壁５６において、第２開口５８を挟んで、前方に第２ガイドの一例としての第１凹凸部６１が配置されており、後方に第１ガイドの一例としての第２凹凸部６２が配置されている。
【００８４】
第１凹凸部６１は、底壁５６における第２開口５８の前方側の内周縁に配置されている。第１凹凸部６１は、複数、すなわち、８個の凹部６３と、複数、すなわち、８個の第２凸部の一例としての凸部６４と、中央凹部６５とを有している。
【００８５】
複数の凹部６３のそれぞれは、底壁５６における第２開口５８の前方側の内周縁から前方に向かって窪んでいる。複数の凹部６３は、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。複数の凹部６３のうち、左右方向内方側に配置される凹部６３のそれぞれの左右方向の長さは、複数の凹部６３のうち、左右方向外方側に配置される凹部６３のそれぞれの左右方向の長さよりも長い。
【００８６】
具体的には、底壁５６の左右方向中央部に４個の凹部６３Ａが配置されている。また、最も左方に配置される凹部６３Ａの左方、および、最も右方に配置される凹部６３Ａの右方のそれぞれに凹部６３Ｂが配置されている。すなわち、底壁５６において、左端部に１個の凹部６３Ｂが配置され、右端部に１個の凹部６３Ｂが配置され、合計２個の凹部６３Ｂが配置されている。また、左方に配置される凹部６３Ｂの左方、および、右方に配置される凹部６３Ｂの右方のそれぞれに凹部６３Ｃが配置されている。すなわち、底壁５６において、左端部に１個の凹部６３Ｃが配置され、右端部に１個の凹部６３Ｃが配置され、合計２個の凹部６３Ｃが配置されている。４個の凹部６３Ａのそれぞれの左右方向の長さは、２個の凹部６３Ｂのそれぞれの左右方向の長さよりも長い。また、２個の凹部６３Ｂのそれぞれの左右方向の長さは、２個の凹部６３Ｃのそれぞれの左右方向の長さよりも長い。
【００８７】
複数の凸部６４のそれぞれは、底壁５６における第２開口５８の前方側の内周縁に配置されており、左右方向において、複数の凹部６３のそれぞれの間に配置されている。複数の凸部６４は、左右方向に沿って互いに間隔を隔てて配置されている。複数の凸部６４のそれぞれは、左右方向において隣接する凹部６３の前端縁から後方に向かって突出している。複数の凸部６４のそれぞれは、第２開口５８に臨んでおり、前後方向に沿っている。複数の凸部６４のうち、左右方向内方側に配置される凸部６４の左右方向の長さは、複数の凸部６４のうち、左右方向外方側に配置される凸部６４の左右方向の長さよりも長い。
【００８８】
具体的には、底壁５６の左右方向中央部に２個の凸部６４Ａが配置されている。また、左方に配置される凸部６４Ａの左方、および、右方に配置される凸部６４Ａの右方のそれぞれに３個の凸部６４Ｂが配置されている。すなわち、底壁５６において、左右方向中央部よりも左方に３個の凸部６４Ｂが配置され、左右方向中央部よりも右方に３個の凸部６４Ｂが配置され、合計６個の凸部６４Ｂが配置されている。２個の凸部６４Ａのそれぞれの左右方向の長さは、６個の凸部６４Ｂのそれぞれの左右方向の長さよりも長い。
【００８９】
中央凹部６５は、複数の凸部６４のうち、左右方向中央部に配置される２個の凸部６４Ａの間に配置されている。中央凹部６５は、底壁５６における第２開口５８の前方側の内周縁から前方に向かって窪んでいる。中央凹部６５の前後方向の長さは、複数の凹部６３のそれぞれの前後方向の長さよりも長い。
【００９０】
第２凹凸部６２は、底壁５６における第２開口５８の後方側の内周縁に配置されている。第２凹凸部６２は、複数、すなわち、１０個の凹部６７と、複数、すなわち、８個の第１凸部の一例としての凸部６８と、中央凹部６９とを有している。
【００９１】
複数の凹部６７のそれぞれは、底壁５６における第２開口５８の後方側の内周縁から後方に向かって窪んでいる。複数の凹部６７は、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。複数の凹部６７のうち、左右方向内方側に配置される凹部６７の左右方向の長さは、複数の凹部６７のうち、左右方向外方側に配置される凹部６７の左右方向の長さよりも長い。
【００９２】
具体的には、底壁５６の左右方向中央部に２個の凹部６７Ａが配置されている。また、左方に配置される凹部６７Ａの左方、および、右方に配置される凹部６７Ａの右方のそれぞれに３個の凹部６７Ｂが配置されている。すなわち、底壁５６において、左右方向中央部よりも左方に３個の凹部６７Ｂが配置され、左右方向中央部よりも右方に３個の凹部６７Ｂが配置され、合計６個の凹部６７Ｂが配置されている。２個の凹部６７Ａのそれぞれの左右方向の長さは、６個の凹部６７Ｂのそれぞれの左右方向の長さよりも長い。
【００９３】
複数の凸部６８のそれぞれは、底壁５６における第２開口５８の後方側の内周縁に配置されており、左右方向において、複数の凹部６７のそれぞれの間に配置されている。複数の凸部６８は、左右方向に沿って互いに間隔を隔てて配置されている。複数の凸部６８のそれぞれは、左右方向において隣接する凹部６７の後端縁から前方に向かって突出している。複数の凸部６８のそれぞれは、第２開口５８に臨んでおり、前後方向に沿っている。複数の凸部６８のうち、左右方向内方側に配置される凸部６８の左右方向の長さは、複数の凸部６８のうち、左右方向外方側に配置される凸部６８の左右方向の長さよりも長い。
【００９４】
具体的には、底壁５６の左右方向中央部に４個の凸部６８Ａが配置されている。また、最も左方に配置される凸部６８Ａの左方、および、最も右方に配置される凸部６８Ａの右方のそれぞれに凸部６８Ｂが配置されている。すなわち、底壁５６において、左端部に１個の凸部６８Ｂが配置され、右端部に１個の凸部６８Ｂが配置され、合計２個の凸部６８Ｂが配置されている。また、左方に配置される凸部６８Ｂの左方、および、右方に配置される凸部６８Ｂの右方のそれぞれに凸部６８Ｃが配置されている。すなわち、底壁５６において、左端部に１個の凸部６８Ｃが配置され、右端部に１個の凸部６８Ｃが配置され、合計２個の凸部６８Ｃが配置されている。４個の凸部６８Ａのそれぞれの左右方向の長さは、２個の凸部６８Ｂのそれぞれの左右方向の長さよりも長い。また、２個の凸部６８Ｂのそれぞれの左右方向の長さは、２個の凸部６８Ｃのそれぞれの左右方向の長さよりも長い。
【００９５】
中央凹部６９は、複数の凹部６７のうち、左右方向中央部に配置される２個の凹部６７Ａの間に配置されている。中央凹部６９は、底壁５６における第２開口５８の後方側の内周縁から後方に向かって窪んでいる。中央凹部６９は、前後方向において、第１凹凸部６１の中央凹部６５と向き合っている。
【００９６】
そして、前後方向において、複数の凹部６３のそれぞれは、複数の凸部６８のそれぞれと向き合っており、複数の凹部６７のそれぞれは、複数の凸部６４のそれぞれと向き合っている。換言すれば、左右方向において、複数の凸部６４のそれぞれは、複数の凸部６８のそれぞれと異なる位置に配置されている。
（２−２）カバーフレーム
カバーフレーム５２は、平面視略矩形の板形状を有し、ベースフレーム５１の後方部の上端部を被覆している。具体的には、カバーフレーム５２は、左側壁５３の後上端部、右側壁５４の後上端部、および、後壁５５の上端部を被覆している。カバーフレーム５２は、スコロトロン型帯電器７を支持している。カバーフレーム５２と後壁５５の後端部との間の領域には、感光ドラム５が配置されている。カバーフレーム５２において、感光ドラム５の前端部、左側壁５３、右側壁５４および底壁５６によって画定される部分が、現像カートリッジ装着部７０である。
４．本体ケーシング
図２に示すように、本体ケーシング２１は、上下方向中央部において、プロセスカートリッジ１を収容している。図７に示すように、本体ケーシング２１は、その内部にプロセスカートリッジ１を着脱するための着脱領域８１を有している。本体ケーシング２１内において、着脱領域８１の下方に下壁８２が配置されている。下壁８２は、本体ケーシング２１内において、略水平方向に延びている。また、下壁８２には、複数の本体側リブ８０が配置されている。
【００９７】
複数の本体側リブ８０は、本体ケーシング２１の上下方向略中央部、かつ、前後方向略中央部に配置されている。複数の本体側リブ８０は、左右方向に互いに間隔を隔てて配置されている。複数の本体側リブ８０は、下壁８２の上面から上方に向かって突出しており、前後方向に延びる略板状を有している。
５．第１凹凸部、第２凹凸部および搬送リブの相対配置
図１および図５に示すように、現像カートリッジ３がドラムフレーム４の現像カートリッジ装着部７０に装着された状態においては、現像カートリッジ３の底壁３６は、ドラムフレーム４に対して、上下方向において向き合っている。また、現像カートリッジ３の複数の搬送リブ５０は、ドラムカートリッジ２の第２開口５８から露出している。また、図６に示すように、上下方向に見たときに、現像カートリッジ３の複数の搬送リブ５０のそれぞれは、第１凹凸部６１の複数の凸部６４のそれぞれと重なっており、かつ、第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれと重なっている。換言すれば、上下方向に見たときに、現像カートリッジ３の複数の搬送リブ５０のそれぞれは、第２凹凸部６２の複数の凸部６８間に配置されている。
６．プロセスカートリッジおよび本体側リブの相対配置
プロセスカートリッジ１が本体ケーシング２１に装着された状態においては、図７に示すように、複数の本体側リブ８０は、プロセスカートリッジ１の下方に配置されている。具体的には、複数の本体側リブ８０のそれぞれは、図６および図７に示すように、上下方向において、現像カートリッジ３の複数の搬送リブ５０のそれぞれと向き合っている。また、図７に示すように、複数の本体側リブ８０のそれぞれは、上下方向に投影したときに、現像カートリッジ３の第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれと重なっている。
７．プロセスカートリッジに向かう空気の流れ
プリンタ２０において、画像形成動作が開始されると、用紙Ｐは、プロセスカートリッジ１の後端部の下面に沿うようにして、後方に向かって移動する。そして、用紙Ｐは、ドラムカートリッジ２の第２開口５８を介して、プロセスカートリッジ１の内方に移動し、転写ローラ６の下方を通過した後、第１開口７５を介してプロセスカートリッジ１の外方に移動し、その後、定着ユニット２３に向かって移動する。
【００９８】
このとき、図６に示すように、第２開口５８を通過するようにして、プロセスカートリッジ１の内方に空気が流入し、または、プロセスカートリッジ１内の空気が外方に排出される。具体的には、第１凹凸部６１の複数の凹部６３のそれぞれ、第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれ、および、第１凹凸部６１と第２凹凸部６２との間の領域を通過するようにして、プロセスカートリッジ１の内方に空気が流入し、または、プロセスカートリッジ１内の空気が外方に排出される。
【００９９】
そして、現像ローラ１２に向かう空気によって、現像ローラ１２の周辺が冷却される。
【０１００】
さらに、第１凹凸部６１、第２凹凸部６２を通過してプロセスカートリッジ１内に流入する空気、具体的には、プロセスカートリッジ１の外方から、第１凹凸部６１の複数の凹部６３のそれぞれを通過した後、第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれを通過し、プロセスカートリッジ１内を移動する空気は、複数の本体側リブ８０のそれぞれに沿って移動するとともに、前後方向に対して交差する方向に流れる。
【０１０１】
具体的には、前後方向において、複数の凹部６３のそれぞれは、複数の凹部６７のそれぞれと隣接する複数の凸部６８のそれぞれと向き合っており、換言すれば、左右方向において、複数の凸部６４のそれぞれは、複数の凸部６８のそれぞれと異なる位置に配置されている。そのため、複数の凹部６３のそれぞれから複数の凹部６７のそれぞれに向かう方向は、前後方向に対して交差している。すなわち、複数の凹部６３のそれぞれから流入し、第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれを介して、プロセスカートリッジ１内に移動する空気の流れは、複数の本体側リブ８０のそれぞれに沿って移動するとともに、前後方向に対して交差する方向に流れる。
【０１０２】
そして、プロセスカートリッジ１内に流入した空気は、現像カートリッジ３の複数の搬送リブ５０のそれぞれに沿うようにして、現像カートリッジ３の底壁３６の後端部の下面に沿って後方に移動した後、転写ローラ６の下方に向かって移動する。
８．作用効果
（１）このドラムカートリッジ２によれば、図６に示すように、ドラムカートリッジ２において、第１凹凸部６１は、第２開口５８に対して前方側に配置され、第２凹凸部６２は、第２開口５８に対して後方側に配置されている。そして、第１凹凸部６１は、複数の凹部６３および複数の凸部６４を備えており、第２凹凸部６２は、複数の凹部６７および複数の凸部６８を備えている。
【０１０３】
そのため、複数の凹部６３および複数の凹部６７によって、第２開口５８の面積を増大させることができる。
【０１０４】
その結果、第２開口５８を通過する空気の量を増やすことができ、現像ローラ１２に向かう空気の量を増やすことができる。
【０１０５】
よって、現像ローラ１２の周辺を円滑に冷却できる。
（２）また、このドラムカートリッジ２によれば、図６に示すように、第１凹凸部６１の複数の凹部６３のそれぞれは、前後方向において、第２凹凸部６２の複数の凸部６８のそれぞれと向きあっている。第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれは、前後方向において、第１凹凸部６１の複数の凹部６３のそれぞれと向き合っている。換言すれば、左右方向において、複数の凸部６４のそれぞれは、複数の凸部６８のそれぞれと異なる位置に配置されている。
【０１０６】
そのため、第１凹凸部６１の複数の凹部６３のそれぞれから、第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれに向かう方向は、前後方向に対して交差する。
【０１０７】
その結果、第１凹凸部６１の複数の凹部６３のそれぞれから流入した空気が、第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれを介して、プロセスカートリッジ１の内方に流入するときには、空気が前後方向に対して交差する方向に移動する。
【０１０８】
よって、現像フレーム１１のより多くの領域に対して、空気を沿わせることができる。
【０１０９】
ゆえに、現像ローラ１２の周辺を一層円滑に冷却できる。
（３）また、このプロセスカートリッジ１によれば、図１に示すように、複数の搬送リブ５０は、上下方向に投影したときに、現像ローラ１２と重なっている。
【０１１０】
そのため、複数の搬送リブ５０に沿って移動する空気は、現像ローラ１２の近くを移動する。
【０１１１】
その結果、現像ローラ１２の周辺を一層円滑に冷却できる。
（４）また、このプロセスカートリッジ１によれば、図６に示すように、複数の搬送リブ５０は、ドラムカートリッジ２に対して現像カートリッジ３が装着された状態において、上下方向に投影したときに、第１凹凸部６１の複数の凸部６４と重なっている。
【０１１２】
そのため、第１凹凸部６１から流入した空気を、円滑に複数の搬送リブ５０のそれぞれに沿わせて移動させることができる。
【０１１３】
その結果、現像ローラ１２の周辺を一層効率的に冷却できる。
（５）また、このプリンタ２０によれば、図６に示すように、プロセスカートリッジ１が本体ケーシング２１に装着された状態において、本体ケーシング２１の複数の本体側リブ８０のそれぞれは、上下方向において、現像カートリッジ３の複数の搬送リブ５０のそれぞれと向き合っている。
【０１１４】
そのため、複数の本体側リブ８０のそれぞれによって、複数の搬送リブ５０のそれぞれに向けて円滑に空気を流入させることができる。
【０１１５】
その結果、現像ローラ１２の周辺を一層円滑に冷却できる。
【０１１６】
また、複数の本体側リブ８０のそれぞれによって、記録媒体を円滑に搬送できる。
（６）また、このプリンタ２０によれば、図７に示すように、プロセスカートリッジ１が本体ケーシング２１に装着された状態において、本体ケーシング２１の複数の本体側リブ８０のそれぞれは、上下方向に投影したときに、現像カートリッジ３の第２凹凸部６２の複数の凹部６７のそれぞれと重なっている。
【０１１７】
そのため、複数の本体側リブ８０のそれぞれによって、複数の凹部６７のそれぞれに向けて円滑に空気を流入させることができる。
【０１１８】
そのため、現像ローラ１２の周辺を一層円滑に冷却できる。
【符号の説明】
【０１１９】
１      プロセスカートリッジ
２      ドラムカートリッジ
３      現像カートリッジ
４      ドラムフレーム
５      感光ドラム
１１    現像フレーム
１２    現像ローラ
２０    プリンタ
２１    本体ケーシング
３６    底壁
５０    搬送リブ
５８    開口
６１    第１凹凸部
６２    第２凹凸部
６３    凹部
６４    凸部
６７    凹部
６８    凸部
８０    本体側リブ
【図１】
2016145904.tif 000003
【図２】
2016145904.tif 000004
【図３】
2016145904.tif 000005
【図４】
2016145904.tif 000006
【図５】
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【図６】
2016145904.tif 000008
【図７】
2016145904.tif 000009