(57)【要約】  【課題】  作業効率の向上を図ることができる草刈刃及び草刈機を提供する。  【解決手段】  草刈刃１は、草刈機３と連結するための連結部１１が形成されている。連結部１１の周囲には連結部１１を中心として拡がる周辺部２１が設けられている。周辺部２１は、第１傾斜部２２及び第２傾斜部２３を有する。第１傾斜部２２は、連結部１１を中心とする円周状に存在し、当該草刈刃１の外縁側に向かって上方向に傾斜する。第２傾斜部２３は、第１傾斜部２２よりも草刈刃１の外縁側において連結部１１を中心とする円周状に存在し、外縁側に向かって下方向に傾斜する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
草刈機にて用いられる草刈刃であって、
前記草刈機と連結するための連結部と、
前記連結部を中心として拡がり、外縁が下側に傾斜する周辺部と、を備え、
前記周辺部は、
前記連結部を中心とする円周状に存在し、当該草刈刃の外縁側に向かって上方向に傾斜する第１傾斜部と、
前記第１傾斜部よりも前記外縁側において前記連結部を中心とする円周状に存在し、前記外縁側に向かって下方向に傾斜する第２傾斜部と、を有する
ことを特徴とする草刈刃。
【請求項２】
前記連結部は、前記周辺部における前記第１傾斜部と前記第２傾斜部との間の領域における最も上側に位置する部分よりも下側に位置する
ことを特徴とする請求項１に記載の草刈刃。
【請求項３】
前記連結部は、当該草刈刃の外縁に位置する外縁部よりも上側に位置する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の草刈刃。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の草刈刃を備える草刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雑草などの刈り取りを行う草刈機にて用いられる草刈刃に関する。
【背景技術】
【０００２】
手持ち式の草刈機として、操作用のハンドルとエンジンなどの駆動源を有し、先端部には駆動源によって回転駆動される草刈刃を取り付けてなるものが用いられている。近年、草刈刃が外周に向かい下側に傾斜するように構成された草刈刃が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０９７９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
草刈機による草刈り作業では、草や蔓などが草刈機における草刈刃の連結部分に絡まることがある。それらが絡まった場合には、一端作業を中断して絡まったものを取り除く作業が発生してしまい、作業効率が悪くなっていた。
【０００５】
本発明の目的は、作業効率の向上を図ることができる草刈刃及び草刈機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様は、草刈機にて用いられる草刈刃であって、草刈機と連結するための連結部と、連結部を中心として拡がり、外縁が下側に傾斜する周辺部と、を備える草刈刃である。上記周辺部は、連結部を中心とする円周状に存在し、当該草刈刃の外縁側に向かって上方向に傾斜する第１傾斜部と、第１傾斜部よりも上記外縁側において連結部を中心とする円周状に存在し、外縁側に向かって下方向に傾斜する第２傾斜部と、を有する。
【０００７】
このように構成された草刈刃は、草や蔓などが草刈機における草刈刃との連結部分に絡まることを抑制でき、作業効率の向上を図ることができる。
上述した草刈刃は、周辺部における第１傾斜部と第２傾斜部との間の領域における最も上側に位置する部分よりも下側に上記連結部が位置するように構成されていてもよい。このように構成された草刈刃は、草や蔓などが連結部分に絡まってしまうことをより高度に抑制できる。
【０００８】
また上述した草刈刃において、上記連結部は、当該草刈刃の外縁に位置する外縁部よりも上側に位置するように構成されていてもよい。このように構成された草刈刃は、草刈り作業時に草刈機における草刈刃との連結部品が地面に接触することが抑制され、草刈り作業の作業性の低下を抑制できる。
【０００９】
本発明の第２の態様は、上述した第１の態様の草刈刃を備える草刈機である。このような草刈機であれば、上述した第１の態様の草刈刃を用いて、作業効率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態の草刈刃を示す平面図である。
【図２】実施形態の草刈刃を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）が実施形態の草刈刃を示す側面図であり、（Ｂ）が図１のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ断面図である。
【図４】実施形態の草刈刃を草刈機に取り付けた状態を示す側面図であって、（Ａ）が全体図であり、（Ｂ）が草刈刃と草刈機との連結部分の拡大図である。
【図５】変形例の草刈刃を示す図であって、（Ａ）が平面図であり、（Ｂ）が側面図である。
【図６】変形例の草刈刃を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。なお本発明は以下の記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
［１．実施形態］
（１−１）草刈刃の構成
図１〜図３に、本実施形態の草刈刃１を示す。草刈刃１は、図４（Ａ）に示すように草刈機３と連結して用いられる。この草刈刃１は左回りに回るように用いられることで、より良好に草刈機能を発揮する。また風圧による浮遊機能も有している。
【００１２】
なお、以下の説明においては、左回りを回転方向として説明する。また円周方向とは回転軸Ａを中心とした円周の方向を意味するものとし、半径方向とは回転軸Ａを中心とした円の半径方向を意味するものとして説明する。
【００１３】
また下方向とは、草刈刃１を草刈機３に取り付けて使用する状態における下方向である。上方向とは下方向の反対方向であり、草刈刃１の回転軸Ａに沿う方向のうち、草刈機３の駆動源であるエンジン３１や操作に用いる把持部などがある方向である。
【００１４】
草刈刃１は、全体として略円形の円盤状の形状である。草刈刃１の中央には、草刈機３と連結するための連結部１１が設けられている。
連結部１１は、草刈刃１の中央に設けられた貫通孔１３とその周囲に拡がる平面部１５とを含む。連結部１１の周囲には連結部１１を中心として外側に拡がる周辺部２１が設けられている。周辺部２１は外縁が下側に傾斜するように全体として湾曲している。つまり、草刈刃１は上下を逆にした略お椀型の形状である。草刈刃１が回転する際の回転軸Ａは、貫通孔１３を通過し、平面部１５と直交する直線上に位置する。
【００１５】
周辺部２１は、第１傾斜部２２及び第２傾斜部２３を有する。第１傾斜部２２は、連結部１１を中心とする円周状に存在し、当該草刈刃１の外縁側に向かって上方向に傾斜する。第２傾斜部２３は、第１傾斜部２２よりも草刈刃１の外縁側において連結部１１を中心とする円周状に存在し、外縁側に向かって下方向に傾斜する。第１傾斜部２２及び第２傾斜部２３は、貫通孔１３又は回転軸Ａを中心とする円周状に存在しているともいえる。
【００１６】
周辺部２１における第１傾斜部２２と第２傾斜部２３との間の領域である頂部２４は、連結部１１を中心とする円周状に延在し、周囲よりも上方向に位置する。
第１傾斜部２２は平面部１５の外縁と滑らかに繋がっており、頂部２４側に向かって徐々に傾斜が大きくなっている。
【００１７】
第２傾斜部２３は、起伏を形成しながら全体として外縁に向かって下方向に傾斜している。よって、第２傾斜部２３は部分的に外縁に向かって上方向に傾斜する部分を含む。
周辺部２１の外縁、言い換えると草刈刃１の外縁には、半径方向に向けて周囲よりも突出している先端部２５が等間隔で６箇所に形成されている。先端部２５それぞれは、回転方向かつ外側に向かって延び出す、上に凸である２つの突条２５ａ、２５ｂを有している。突条２５ａ、２５ｂは並んで配置されており、延び出した先端側ほど高さが低くなっている。
【００１８】
周辺部２１の外縁はどの部分でも草などを刈ることができるが、先端部２５は周辺部２１における他の部分より外側に位置しているため、草刈り作業時には主に先端部２５によって草などが刈り取られることになる。以降、草刈機３により刈り取られる対象物を雑草と記載する。もちろん刈り取りの対象は草に限定されることはない。
【００１９】
上述した連結部１１は、頂部２４における最も上側に位置する部分よりも下側に位置する。即ち草刈刃１においては、頂部２４が最も高い位置にある。また連結部１１は、草刈刃１の外縁に位置する外縁部２６よりも上側に位置する。
【００２０】
（１−２）草刈刃の草刈機への取り付け
草刈機３を図４（Ａ）に示す。なお図４（Ａ），（Ｂ）では、理解を容易にするために草刈刃１は断面形状のみを示している。草刈機３は、エンジン３１、パイプシャフト３３、駆動軸３５、パイプシャフト３３の内部に配置される図示しない回転軸などを備える。エンジン３１は、パイプシャフト３３の内部の回転軸を回転させ、その回転力によって駆動軸３５が回転する。
【００２１】
草刈刃１と草刈機３との連結部分の拡大図を図４（Ｂ）に示す。草刈刃１は、駆動軸３５の先端（下端）部分と留め金具３７にて平面部１５を挟み込み、その状態にてボルト３９を駆動軸３５に締着することで固定され、駆動軸３５と一体に回転するようになる。
【００２２】
このように草刈刃１を取り付けた状態でエンジン３１を駆動させると、パイプシャフト３３の内部の回転軸の回転に伴って駆動軸３５が回転し、それにより草刈刃１が回転して雑草を刈り取ることができるようになる。
【００２３】
（１−３）効果
以上説明した実施形態の草刈刃１によれば、以下の効果が得られる。
（１Ａ）草刈刃１は周辺部２１にて雑草を刈り取ることができる。そして、周辺部２１が第１傾斜部２２と第２傾斜部２３とを有している結果、雑草が草刈機３と草刈刃１との連結部分に侵入することが抑制される。この理由は必ずしも明確ではないが、以下のように推測できる。
【００２４】
刈り取られた雑草は、外側に向かって下に傾斜する第２傾斜部２３により主に外側に弾かれる。外側に弾かれなかった雑草の一部は主に上方向に弾かれて連結部１１の周辺に落下する。また、背の高い草や蔓などは、その根元を刈り取ろうとするときに上部が草刈刃１の上に垂れ落ちてくる場合がある。
【００２５】
このような場合において、第１傾斜部２２の存在により雑草は草刈機３との連結部分よりも先に頂部２４に接触しやすくなる。頂部２４に接触した雑草の多くは外部に弾かれる結果、連結部分に雑草が侵入しにくくなる。
【００２６】
このように連結部分への雑草の侵入が抑制される結果、雑草が絡まってしまうことを抑制でき、草刈り作業の作業効率の向上を図ることができる。
なお、草刈刃１の外縁、つまり雑草に接触する刃となる部分が下方向に傾斜した形状でない場合には、雑草を外や上に弾く作用が働きにくいため、上述した効果は得られにくくなる。
【００２７】
なお草刈刃１は、頂部２４が曲面形状である場合に、平面形状である場合よりも雑草が絡まってしまうことを良好に抑制できる。平面形状である場合とは、例えば頂部が一定の幅を持つ水平面を有している場合が該当する。
【００２８】
（１Ｂ）連結部１１が頂部２４よりも下側に位置するため、より高度に雑草の侵入を抑制できる。また連結部１１が頂部２４よりも低い位置にあることで、草刈刃１の回転時の振動が抑制される。この効果は、草刈機３との連結部分が草刈刃１の重心位置に近づいたためであると想定される。
【００２９】
なお上述した効果はいずれも、連結部１１が頂部２４の高さ（草刈刃１の外縁を下端としたとき頂部２４の高さ）の７０％以下であるときにより顕著に得ることができる。
（１Ｃ）連結部１１が外縁部２６よりも上側に位置するため、草刈刃１を草刈機３に取り付けたときに留め金具３７やボルト３９が草刈刃１の下端から突出する突出量も小さくなる。これにより、草刈り作業時に留め金具３７やボルト３９が地面に接触することが抑制され、草刈り作業の作業性の低下を抑制できる。
【００３０】
なお上述した効果は、連結部１１が頂部２４の高さ（草刈刃１の外縁を下端としたとき頂部２４の高さ）の３０％以上であるときにより顕著に得ることができる。
［２．変形例］
本発明の草刈刃は、以下のように構成することもできる。
【００３１】
（２Ａ）上記実施形態においては、周辺部２１が全体として湾曲している構成を例示したが、周辺部２１の一部が、その断面が直線状となる形状であったり、起伏を有する形状であったりしてもよい。また周辺部２１に形成される傾斜部は、その部分を全体的に見れば傾斜していると捉えられるものであればよく、局所的、部分的には傾斜面となっていないものであってもよい。
【００３２】
（２Ｂ）上記実施形態においては、第１傾斜部２２及び第２傾斜部２３は連結部１１を中心とする円周状に形成される構成を例示したが、ここでいう円周は正円である必要はなく、歪んだ円であってもよい。また第１傾斜部２２及び第２傾斜部２３は、全周に亘って繋がっている必要はない。一部が異なる形状であったり、切れていたりしてもよい。また円周方向に断続的に傾斜部が設けられる構成であってもよい。
【００３３】
（２Ｃ）上記実施形態においては、草刈刃１の外縁に周囲よりも半径方向に突出した先端部２５が形成される構成を例示したが、外縁形状は特に限定されず、例えば先端部２５が形成されていなくともよい。
【００３４】
（２Ｄ）上記実施形態においては第２傾斜部２３が外縁部２６まで続く構成、言い換えると、第２傾斜部２３が周辺部２１の外縁部分の傾斜面である構成を例示した。しかしながら、外縁部分の傾斜面と、第２傾斜部２３とは異なるものであってもよい。
【００３５】
（２Ｅ）第１傾斜部２２及び第２傾斜部２３の組み合わせが草刈刃１に設けられていれば、それ以外の形状は様々なものとすることができる。例えば、第１傾斜部２２の内側、即ち草刈刃１の中央部が上に凸となる形状であってもよい。このとき、連結部１１が頂部２４よりも上方に位置するように構成されていてもよい。また、連結部１１が外縁部２６よりも下方に位置するように、草刈刃１の中央部が下に凹んでいる構成としてもよい。
【００３６】
（２Ｆ）上記実施形態においては、連結部１１は平面部１５に貫通孔１３が形成されてなる構成を例示したが、草刈機３と連結可能であればその具体的な形状や構造は特に限定されず、草刈機３に取り付け可能な様々な形状や構造とすることができる。
【００３７】
（２Ｇ）草刈刃１の裏面に、補強部材を備える構成であってもよい。図５（Ａ）、（Ｂ）に示す草刈刃１ａは、先端部２５に補強部材５１が配置されている。補強部材５１は棒状の部材であって、突条２５ａの裏側に設けられる。
【００３８】
このように補強部材５１が設けられた草刈刃１ａは、耐摩耗性が向上すると共に先端部２５の変形が抑制される。またこの草刈刃１ａは雑草を細かく切断することができ、また蔓の切断性能が向上する。
【００３９】
（２Ｈ）草刈刃１の表側面に、上方向に延び出す板状の突出片を設けてもよい。図６に示す草刈刃１ｂは、突出片６１が３箇所に設けられている。突出片６１は、主たる面がほぼ鉛直方向に延び出しているが、上側ほどわずかに外側に傾斜する。また突出片６１は略三角形の形状をしており、円周方向の中央部が上に凸となっている。
【００４０】
このように草刈刃の情報に突出片を設けることで、草刈刃の上方にて雑草を刈り取ったり雑草を外側に弾き飛ばしたりすることができるため、雑草が草刈機と草刈刃のと連結部分に絡まってしまうことをより高度に抑制できる。
【００４１】
なお、草刈刃に設けられる突出片６１の数は３箇所でなくともよい。また図６では突出片６１は先端部２５の上に設けられているが、それ以外の場所に設けられていてもよい。また形状も上述したものに限定されず様々な形状とすることができる。また、突出片６１上方向に延び出すものに限定されず、主として外縁方向に延び出す形状や、中心方向に延び出す形状であってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１，１ａ，１ｂ…草刈刃、３…草刈機、１１…連結部、１３…貫通孔、１５…平面部、２１…周辺部、２２…第１傾斜部、２３…第２傾斜部、２４…頂部、２５…先端部、２５ａ，２５ｂ…突条、２６…外縁部、３１…エンジン、３３…パイプシャフト、３５…駆動軸、３７…留め金具、３９…ボルト、５１…補強部材、６１…突出片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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