(57)【要約】【課題】フロントガラスの周辺部に保護対象者が衝突する場合に保護対象者を保護することができ、簡素な構造によって展開したエアバッグの車外側へのずれを防止することができる車外用エアバッグを提供することを提供すること。【解決手段】車外用エアバッグ１は、車両１００の前方で車室外に展開する車外用エアバッグ１であって、車両１００のフロントガラス１０１の両側縁部に沿って延びるように展開する一対の側縁バッグ２と、一対の側縁バッグ２を連結する連結部材３と、を備え、連結部材３は、一対の側縁バッグ２の間において車体表面から最も離れた位置で渡される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前方で車室外に展開する車外用エアバッグであって、
車両のフロントガラスの両側縁部に沿って延びるように展開する一対の側縁バッグと、
前記一対の側縁バッグを連結する連結部材と、を備え、
前記連結部材は、前記一対の側縁バッグの間において車体表面から最も離れた位置で渡される、
車外用エアバッグ。
【請求項２】
前記連結部材は、前記一対の側縁バッグの上端部を連結する、
請求項１に記載の車外用エアバッグ。
【請求項３】
前記連結部材は、前記一対の側縁バッグが展開したときに、前記フロントガラスの上縁部と同一高さ又は略同一高さになるように配置される、
請求項１又は２に記載の車外用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車外用エアバッグに関し、特に、フロントガラスの周辺部位に保護対象者が衝突する場合に、保護対象者を保護することができ、簡素な構造によって展開したエアバッグの車外側へのずれを防止することができる車外用エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、歩行者等の保護対象者と車両とが衝突する際に、衝突の衝撃から保護対象者を保護する車外用エアバッグが用いられている。車外用エアバッグとしては、例えば車両において高剛性を有するように形成されるフロントピラーに沿うように展開するものが実用化されている。例えば、一対のフロントピラーの上下方向略中央部程度まで延在する一対の側縁バッグと、ドアミラー近傍で展開して一対の側縁バッグを下方から支持する支持膨張部とを備える車外用エアバッグ（特許文献１参照）が知られている。なお、特許文献１に記載の車外用エアバッグは、保護対象者を一対の側縁バッグが受け止めた際に、下方から支持膨張部で支持することによって、側縁バッグが車外側へ大きく横ずれすることを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１３１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の車外用エアバッグは、フロントピラーの下方部分への衝突のみを保護するものであり、保護範囲が狭いといった問題があった。
例えばフロントピラーの上端部近傍に衝突する保護対象者は保護することができなかった。更に、一対の側縁バッグは相互に離れて配置されている。これにより、一対の側縁バッグの間、例えばフロントガラス及びフロントルーフレール等に対して保護対象者が衝突しても、衝突の衝撃から保護対象者を保護することができなかった。なお、衝突前後において、車両の乗員の視界は確保し続けるという要求もあるので、フロントガラスを板状のエアバッグで覆うことは困難であった。
【０００５】
また、側縁バッグの横ずれ防止のために支持膨張部を設けるという形態は、エアバッグの構造、収納形態及び展開制御等の複雑化を招いていた。
【０００６】
よって、本発明が解決しようとする課題は、フロントガラスの周辺部位に保護対象者が衝突する場合に保護対象者を従来よりも広い範囲で保護することができ、簡素な構造によって展開したエアバッグの車外側へのずれを防止することができる車外用エアバッグを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
課題を解決するための手段として、本発明に係る車外用エアバッグは、車両の前方で車室外に展開する車外用エアバッグであって、車両のフロントガラスの両側縁部に沿って延びるように展開する一対の側縁バッグと、一対の側縁バッグを連結する連結部材と、を備え、連結部材は、一対の側縁バッグの間において車体表面から最も離れた位置で渡される。
【０００８】
また、本発明に係る車外用エアバッグにおいて、連結部材は、一対の側縁バッグの上端部を連結するのが好ましい。
【０００９】
また、本発明に係る車外用エアバッグにおいて、連結部材は、一対の側縁バッグが展開したときに、フロントガラスの上縁部と同一高さ又は略同一高さになるように配置されるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、一対の側縁バッグによってフロントガラスの側縁部に衝突する保護対象者を保護可能であり、更に一対の側縁バッグの間の領域に衝突する保護対象者が連結部材に接触することによって衝突の衝撃の一部又は全部を一対の側縁バッグが吸収して保護対象者を保護可能な車外用エアバッグを提供することができる。
【００１１】
また、本発明によると、一方の側縁バッグに対して保護対象者が車体の幅方向外側に向かって衝突した場合に、連結部材が一対の側縁バッグを連結しているので、連結部材及び他方の側縁バッグによって一方の側縁バッグが車外側へずれ難い車外用エアバッグを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る車外用エアバッグの一実施形態を示す概略図であり、図１（ａ）は車外用エアバッグを展開した状態の車両の正面図であり、図１（ｂ）は車外用エアバッグを展開した状態の車両の側面図である。
【図２】図１に示す車外用エアバッグ、フロントガラス及びフロントピラーを図１（ｂ）に示すＡ−Ａ面で切断したときの断面模式図である。
【図３】図２に示す車外用エアバッグに対して衝突が生じた場合の模式図であり、図３（ａ）は側縁バッグに対して衝突が生じた場合の模式図であり、図３（ｂ）は連結部材に対して衝突が生じた場合の模式図である。
【図４】本発明に係る車外用エアバッグの側縁バッグと連結部材との連結部の他の例を示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明に係る車外用エアバッグについて、図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
まず、本発明が適用された車両１００の概略について、図１を参照しつつ説明する。
図１は本発明に係る車外用エアバッグ１の一実施形態を示す概略図であり、図１（ａ）は車外用エアバッグ１を展開した状態の車両１００の正面図であり、図１（ｂ）は車外用エアバッグ１を展開した状態の車両１００の側面図である。
【００１５】
図１に示すように、車外用エアバッグ１は、車両１００に設けられている。
車外用エアバッグ１は、車両１００の前方で車室外に展開するエアバッグであって、一対の側縁バッグ２と、連結部材３とを備えている。
【００１６】
一対の側縁バッグ２は、フロントガラス１０１の両側縁部に沿って延びるように展開する長尺状のエアバッグである。側縁バッグ２は、フロントガラス１０１の両側縁部に沿って設けられる一対のフロントピラー１０２の前面における下端部から上端部まで覆うことができる程度の長手方向の寸法を有している。
【００１７】
本実施形態においては、各側縁バッグ２の下端部が下縁バッグ４によって接続されている。下縁バッグ４は、フロントガラス１０１の下縁部に沿って延びるように展開する長尺状のエアバッグである。下縁バッグ４は、フロントガラス１０１の下縁部に沿ってフロントガラス１０１の前方に配置されるカウルパネル１０３を覆うように展開する。なお、下縁バッグ４の下部は、車両１００の前部を覆うフロントフード１０４の後端縁部の下方においてインフレータ等と共に固定配置されている。
本発明においてはインフレータの位置及び数等に制限は無いが、本実施形態においては車体の幅方向における略中央部にインフレータと展開前の下縁バッグ４及び側縁バッグ２と連結部材３とを収容する収容部が車両１００の前部に配置されている。
【００１８】
一対の側縁バッグ２と下縁バッグ４とは、それぞれの長手方向に直交する断面が連続する環状断面を有し、中空に形成された内部空間が相互に連通するように接続されている。
【００１９】
連結部材３は、特に図１（ａ）に示すように、一対の側縁バッグ２を連結する紐状部材である。連結部材３は、両端部が各側縁バッグ２に対して縫い付けられることによって、側縁バッグ２に固定的に取付けられている。連結部材３は、図１に示すように、一対の側縁バッグ２が展開したときに、フロントガラス１０１の上縁部、及びルーフ部分の前端縁部に配置されるフロントルーフレール１０５と略同一高さになるように配置されている。フロントルーフレール１０５は、フロントガラス１０１及びルーフパネル等に比べて高剛性を有するように形成されるフロントガラス１０１の上部枠体である。
【００２０】
連結部材３は、一対の側縁バッグ２の上端部を連結している。これにより、車外用エアバッグ１の展開の際に、一対の側縁バッグ２における特に上端部の展開方向が一対のフロントピラー１０２に沿うようになるので、エアバッグの展開安定化を図ることができる。
【００２１】
なお、連結部材３は、後述の連結部材３による衝撃吸収作用を担保するために伸縮性は低く、かつ、衝突物から受ける応力によっても破断しない又はし難い強度を有する材料で形成される。
【００２２】
ここで、図２を参照しつつ、側縁バッグ２と連結部材３との連結部５について説明する。
図２は、車外用エアバッグ１、フロントガラス１０１及びフロントピラー１０２を図１（ｂ）に示すＡ−Ａ面で切断したときの断面模式図である。
【００２３】
図２に示すように、本実施形態において側縁バッグ２の最遠部２１が、側縁バッグ２と連結部材３との連結部５となっている。最遠部２１は、側縁バッグ２の表面において、車体側の部材表面から最も離れた部位である。車体側の部材としては、フロントガラス１０１、フロントピラー１０２、及び、フロントガラス１０１とフロントピラー１０２との間に配置されるパッキン１０６である。
【００２４】
なお、最遠部２１の位置は、側縁バッグ２の展開時の断面形状及び展開位置に応じて適宜に設定される。本実施形態においては、側縁バッグ２の断面形状が略円形であるので、側縁バッグ２におけるフロントピラー１０２との接触部２２に対して、側縁バッグ２の断面形状の中心点Ｏを挟んで対向する部位が最遠部２１となる。また、最遠部２１と接触部２２との距離が、車体表面と側縁バッグ２の部位との最大距離Ｘとなり、本実施形態では側縁バッグ２の断面形状の直径が最大距離Ｘである。
【００２５】
連結部材３は最遠部２１に取付けられているので、一対の側縁バッグ２の間において連結部材３はフロントガラス１０１から最も離れた部位を通る。なお、連結部材３の端部又は長手方向の中間部が最遠部２１に接している限り、連結部材３は一対の側縁バッグ２の間においてフロントガラス１０１から最も離れた位置で渡される。
【００２６】
なお、図２に示す実施形態よりも側縁バッグ２が車体の幅方向内側に配置される場合、つまり図２において側縁バッグ２がより左方に配置される場合、フロントガラスからの距離が最大距離となる部位が最遠部となる。
【００２７】
次に、図３を参照しつつ、上述した車外用エアバッグ１に対して保護対象者Ｃが衝突した場合について説明する。図３に保護対象者Ｃとして示しているのは、車両１００に衝突した人間の頭部である。なお、保護対象者Ｃとしては、例えば車両１００が衝突する歩行者又は二輪車の乗員等を挙げることができる。
図１及び図２に示した車外用エアバッグ１に対して衝突が生じた場合の模式図であり、図３（ａ）は側縁バッグ２に対して衝突が生じた場合の模式図であり、図３（ｂ）は連結部材３に対して衝突が生じた場合の模式図である。
【００２８】
まず、車外用エアバッグ１における側縁バッグ２に対して、図３（ａ）に示すように保護対象者Ｃが衝突した場合は、側縁バッグ２が衝突による衝撃を吸収する。図３（ａ）に示す衝突形態では、側縁バッグ２がフロントピラー１０２に対して押し付けられる方向の応力を受ける。一対の側縁バッグ２は連結部材３によって連結されていることにより車体の幅方向にずれること無く一対のフロントピラー１０２に沿って展開している。これにより、保護対象者Ｃがフロントピラー１０２に向かって衝突してきた場合に、保護対象者Ｃを一対の側縁バッグ２によって正確に受け止めることができる。
【００２９】
更に、保護対象者Ｃが、高い重心位置によって歩行者よりも上方かつ後方に衝突し易い二輪車の乗員である場合は、フロントピラー１０２の上端部近傍に保護対象者Ｃが衝突する可能性が高まる。従来では側縁バッグが、車体の上下方向においてフロントピラーの下端部から略中央部までしか設けられていないものがあった。これに対して、本実施形態における側縁バッグ２は、図１に示したように、フロントピラー１０２の下端部から上端部までを覆うように配置されている。したがって、本実施形態の側縁バッグ２は従来に比べて適切な保護を実現することができる。
【００３０】
また、連結部材３によって一対の側縁バッグ２が連結されているので、側縁バッグ２が車外側に向かって応力を受けた場合に横ずれが発生し難い。なお、本実施形態では、側縁バッグ２の車外側への変形防止構造として一対の側縁バッグ２を連結部材３で連結している形態であり、複数の膨張部位を有し、収納形態及び展開制御も複雑であった従来に比べて、簡略化されている。
【００３１】
次に、図３（ｂ）に示すように、車外用エアバッグ１における連結部材３に対して保護対象者Ｃが衝突した場合は、側縁バッグ２が衝突による衝撃を吸収する。図３（ｂ）に示す衝突形態では、連結部材３が下方かつ後方に向かう応力を受ける。これにより、応力を受けた連結部材３は、フロントガラス１０１に向かって押し込まれるように湾曲する。更に、連結部材３が取付けられている側縁バッグ２は、図３（ｂ）に示すように、湾曲した連結部材３に引張られて車体の幅方向内側に引き寄せられる。
【００３２】
連結部材３に対して応力が作用すると、一対の側縁バッグ２が車体の幅方向内側に引張られるので、各側縁バッグ２は変形する。側縁バッグ２の変形形態としては、例えば車体幅方向内側に折れ曲がり、連結部５が車体の幅方向内側に変位するように捻れ、最遠部２１がフロントガラス１０１に近付くように圧縮される等の形態が挙げられる。
【００３３】
保護対象者Ｃが連結部材３に接触してから、連結部材３が湾曲し、フロントガラス１０１に連結部材３を介して衝突するまでの間に、側縁バッグ２が上記のように変形することによって衝撃吸収がなされる。該衝撃吸収が可能な応力の大きさは、衝突箇所からフロントガラス１０１までの距離に応じて決まる。
【００３４】
本実施形態においては、側縁バッグ２と連結部材３との連結部５を、側縁バッグ２の最遠部２１に設定している。これにより、仮に連結部５を最遠部２１よりも車体の幅方向内側でフロントガラス１０１近傍に設定している場合に比べて、本実施形態は連結部材３が応力を受けてフロントガラス１０１に向かって押し込まれ、更に保護対象者Ｃがフロントガラス１０１に衝突するまでの距離が大きい。本実施形態では、連結部材３が最遠部２１に取付けられることによって、連結部材３が変形してフロントガラス１０１に当接するまでの距離が最大に設定されているので、吸収可能な衝撃の大きさ、つまり応力の大きさが最大化されている。
【００３５】
なお、本発明において最遠部は、該最遠部の周辺部位も含むこととする。この周辺部位は、最遠部に連結部が設定された場合と同等の衝撃吸収を達成可能な部位である。つまり、最遠部からずれた部位であっても、上述した実施形態と同等の衝撃吸収が可能であれば、連結部材を取付けることができる。
【００３６】
本実施形態では、連結部材３によって衝突の衝撃の一部又は全部を吸収することができる。この連結部材３による衝撃吸収に起因して、連結部材３に衝突した保護対象者Ｃは、フロントガラス１０１及び連結部材３と略同一高さに配置されているフロントルーフレール１０５に対して、衝突しない又は衝突しても衝撃は軽減される。これにより、保護対象者Ｃを保護することができる。
【００３７】
なお、従来では一対の側縁バッグの間には何の保護部材も設けられていなかった。これに対して、本実施形態は連結部材３を設けているので、連結部材３を設けた位置に保護対象者Ｃの衝突があれば、フロントガラス１０１への衝突の防止又は軽減を達成することができる。更に、保護対象者Ｃが二輪車の乗員である場合に生じ易い衝突、例えば高剛性部材であるフロントルーフレール１０５への衝突を防止又は軽減することもできる。したがって、本実施形態の連結部材３が従来に比べて適切な保護を実現することができる。
【００３８】
図３（ｂ）に示した衝突形態よりも、保護対象者Ｃの後方へ向かうモーメントが大きい場合は、保護対象者Ｃがフロントガラス１０１又はフロントルーフレール１０５等に衝突した後に、後方へ飛ばされて２次衝突が生じる可能性がある。しかしながら、保護対象者Ｃは連結部材３によって上述した衝撃吸収がなされた上で、引っ掛かって後方に飛ばされない又は飛ばされ難い。これにより、連結部材３によって、保護対象者Ｃを車両１００への衝突からだけでなく、２次衝突からも保護することができる。
【００３９】
続いて、図４を参照しつつ、側縁バッグと連結部材との連結部の変形例について説明する。
図４は、車外用エアバッグ１０の側縁バッグ２と連結部材３０との連結部５０を示す断面模式図である。
【００４０】
図４に示す車外用エアバッグ１０において、側縁バッグ２と連結部材３０との連結部５０は、最遠部２１よりも車体の幅方向外側に設定されている。図４に示すように、連結部材３０は、側縁バッグ２に対して最遠部２１を通るように約４分の１周巻きつけられ、更に端部を連結部５０において縫い付けられることによって取付状態となっている。
【００４１】
図３（ｂ）に示すような方向を以って連結部材３０に対して保護対象者Ｃが衝突した場合、連結部材３０は最遠部２１を通るように配置されているので、図３（ｂ）に示した実施形態と同様の側縁バッグ２による衝撃吸収形態が実現する。つまり、図４に示す実施形態では、連結部材３０が最遠部２１取付けられた場合と同様に、連結部材３０が変形してフロントガラス１０１に当接するまでの距離が最大に設定されているので、衝撃吸収が可能な応力の大きさが最大化されている。
【００４２】
図４に示す実施形態では、一対の側縁バッグ２によって衝突の衝撃の一部又は全部を吸収することができる。この一対の側縁バッグ２による衝撃吸収によって、連結部材３０に衝突した保護対象者Ｃは、フロントガラス１０１及び連結部材３０と略同一高さに配置されているフロントルーフレール１０５に対して、衝突しない又は衝突しても衝撃は軽減される。これにより、保護対象者Ｃを保護することができる。
【００４３】
本発明において連結部材は、一対の側縁バッグの間において車体表面から最も離れた位置で渡される限り、良好な衝撃吸収形態を実現することができ、例えば図４に示した実施形態よりも更に長尺の連結部材が側縁バッグに対して複数周巻きつけられ、かつ最遠部を通るように配置される形態であっても良い。
【００４４】
本発明において側縁バッグと連結部材との連結部は、側縁バッグにおける最遠部の近傍であれば、車体の幅方向内側の部分であっても良い。側縁バッグと連結部材との連結部としては、例えば図３（ｂ）に示した実施形態のように、連結部材３に対して保護対象者Ｃが衝突した場合に、フロントルーフレール１０５等の高剛性部材への衝突を防止又は軽減し、更に保護対象者Ｃが後方へ飛ばされて２次衝突が生じることを防止可能な位置を、想定され得る連結部材への応力の大きさ等を考慮して適宜に設定するのが良い。
【００４５】
上記連結部材３及び３０は紐状部材として示したが、本発明において連結部材は紐状部材に代えて、紐状部材よりも更に幅広の帯状部材、又は乗員の視界を確保可能な程度の網目を有する網状部材等を採用することもできる。
本発明の連結部材として紐状部材又は帯状部材を採用する場合は、連結部材の数は１本以上であれば良く、複数本の連結部材を交差させ、又は車体の幅方向に沿って相互に平行に配置しても良い。
【００４６】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により、本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【符号の説明】
【００４７】
１及び１０：車外用エアバッグ、２：側縁バッグ、２１：最遠部、２２：接触部、３及び３０：連結部材、４：下縁バッグ、５及び５０：連結部、６：コントロールバルブ、１００：車両、１０２：フロントピラー、１０３：カウルパネル、１０４：フロントフード、１０５：フロントルーフレール、１０６：パッキン、Ｏ：断面形状の中心、Ｘ：車体表面と側縁バッグとの最大距離、Ｃ：保護対象者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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