(57)【要約】【課題】チェーンの緩みを正確に検出することができる乗客コンベアのチェーン緩み検出装置を提供すること。【解決手段】実施形態に係るチェーン緩み検出装置１のコイルばね３は、駆動チェーン１１２と当接するローラー３５とそれを付勢するばね本体３１とを有し、ばね本体３１で付勢されたローラー３５が駆動チェーン１１２と当接し、駆動チェーン１１２に張力を付与する。リミットスイッチ６は、ばね本体３１の伸縮により可動する操作部６１を有し、その可動で作動する。制御部８は、リミットスイッチ６の入切の状態を出力する。【選択図】図３
2016098045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスプロケットに掛け渡された無端状のチェーンと当接する当接部と、前記当接部に接続され、前記チェーンの進行方向と異なる方向に伸縮自在で、前記当接部を付勢する付勢部と、を有し、前記付勢部によって付勢された前記当接部が前記チェーンと当接することで、前記チェーンに張力を付与する張力付与部と、
前記付勢部の伸縮にともなって可動する操作部を有し、前記操作部が可動することで作動するリミットスイッチと、
前記リミットスイッチの入切の状態を出力する制御部と、
を備えることを特徴とする乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項２】
前記リミットスイッチの入切の状態に基づいて警報を出力する警報装置と、
を備え、
前記制御部は、前記リミットスイッチの入切の状態を、前記警報装置と、乗客コンベアを制御し、制御用記憶部を有する制御装置、の少なくともいずれか１つに送信し、
前記警報装置は、前記制御部から前記リミットスイッチの入切の状態を受信した場合は、警報を出力し、
前記制御装置は、前記制御部から前記リミットスイッチの入切の状態を受信した場合は、前記制御用記憶部に記憶する、
請求項１に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記リミットスイッチの入切の状態を、遠隔で前記乗客コンベアを監視し、前記乗客コンベアの状態を報知する報知部と監視用記憶部とを有する遠隔監視装置、に送信し、
前記遠隔監視装置は、前記制御部から受信した前記リミットスイッチの入切の状態を、前記報知部によって報知する処理と、前記監視用記憶部に記憶する処理、の少なくともいずれか１つの処理を行う、
請求項２に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項４】
前記張力付与部は、前記当接部を押し上げる方向、または、押し下げる方向に付勢する、
請求項１に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項５】
前記乗客コンベアのフレームに前記張力付与部と前記リミットスイッチとを脱着自在とする脱着部、
請求項１に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項６】
前記チェーンは、駆動チェーン、手すりベルト駆動チェーン、踏段チェーン、の少なくともいずれか１つである、
請求項１から５のいずれか１項に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、乗客コンベアのチェーン緩み検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗客コンベアでは、複数の踏段が踏段チェーンで無端状に連結されている。そして、駆動チェーンを介して連結されたモータの駆動によって、踏段は周回（循環）移動される。また、移動手すりは手すりベルト駆動チェーンによって駆動される。これらのチェーンには、長年の使用により伸びが生じる。このようにして、チェーンに伸び（緩み）が生じると、チェーンとスプロケットとの噛み合いが悪くなってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２６９１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、保守・点検作業を行い、チェーンに緩みが生じているか否かを確認する。チェーンに緩みが生じているか否かの確認は、作業者がチェーンを押し込んだり引っ張ったりした際の変形量を確認し、その変形量が異常であるか否かを判断することで行う。このため、チェーンに緩みが生じているか否かの判断は、作業者によってばらつきが生じるおそれがある。
【０００５】
本実施形態は、チェーンの緩みを正確に検出することができる乗客コンベアのチェーン緩み検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置は、張力付与部と、リミットスイッチと、制御部と、を備える。張力付与部は、複数のスプロケットに掛け渡され、無端状に構成されたチェーンと当接する当接部と、前記当接部に接続され、前記チェーンの進行方向と異なる方向に伸縮自在で、前記当接部を付勢する付勢部と、を有し、前記付勢部によって付勢された前記当接部が前記チェーンと当接することで、前記チェーンに張力を付与する。リミットスイッチは、前記付勢部の伸縮にともなって可動する操作部を有し、前記操作部が可動することで作動する。制御部は、前記リミットスイッチの入切の状態を出力する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係るチェーン緩み検出装置が適用されたエスカレータの概略構成例を示す図である。
【図２】実施形態に係るチェーン緩み検出装置の構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係るチェーン緩み検出装置の使用状態を示す側面図であり、チェーンに緩みが生じていない状態を示す図である。
【図４】実施形態に係るチェーン緩み検出装置の使用状態を示す側面図であり、チェーンに緩みが生じている状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記の実施形態は例示であり、発明の範囲がそれらに限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【０００９】
［実施形態］
本実施形態では、無端状に連結された複数の踏段を周回（循環）移動させて動作する乗客コンベアの一例としてエスカレータ１００を挙げて説明する。実施形態に係るエスカレータのチェーン緩み検出装置（以下、単に、チェーン緩み検出装置と記す）１は、図１に示すように、エスカレータ１００に設置される。エスカレータ１００は、建造物（建築物ともいう）に設置されて、この建造物の一の階（以下、下階と記す）とこの下階よりも上方の他の階（以下、上階と記す）とに亘って乗客などを運搬する。
【００１０】
エスカレータ１００は、主として、トラス（構造フレーム）１１０と、複数の踏段１２０と、欄干１３０とを備えている。トラス１１０の内部には、フレーム（図示省略）や、エスカレータ１００の駆動機構が配設されている。
【００１１】
エスカレータ１００の駆動機構は、主として、駆動源としてのモータ１０５と、減速機１０６と、駆動チェーン（チェーン）１１２と、駆動輪(スプロケット)１１３と、従動輪(スプロケット)１１４と、踏段チェーン（チェーン）１１５とを備えている。モータ１０５は、上階側に設けられている。モータ１０５の出力軸には、減速機１０６が取り付けられている。駆動チェーン１１２は、無端状に形成され、減速機１０６のスプロケット１１１と駆動輪１１３とに亘って掛けられている。駆動チェーン１１２は、減速機１０６を介して伝達されたモータ１０５の駆動力によって、駆動輪１１３と減速機１０６のスプロケット１１１との周りを循環走行することで、駆動輪１１３を回転させる。すなわち、駆動チェーン１１２は、減速機１０６を介して伝達されたモータ１０５の駆動力を駆動輪１１３に伝達する。
【００１２】
エスカレータ１００は、駆動輪１１３と従動輪１１４との間に掛け渡された踏段チェーン１１５を駆動させることで、無端状に連結された複数の踏段１２０を周回移動させて動作する。
【００１３】
エスカレータ１００が下降方向に稼動する場合、上方の乗り口（上階側乗降口１０１）において、複数の踏段１２０の中で進行方向に向けて隣接する踏段１２０同士が水平状でトラス１１０内から進出される。そして、上部遷移カーブにおいて、隣接する踏段１２０間の段差が拡大されて、複数の踏段１２０は階段状に遷移される。そして、中間傾倒部において、複数の踏段１２０は階段状で下降される。そして、下部遷移カーブにおいて、隣接する踏段１２０間の段差が縮小されて、複数の踏段１２０は水平状に遷移される。そして、下方の降り口（下階側乗降口１０２）において、複数の踏段１２０は再び水平状となってトラス１１０内に進入する。そして、複数の踏段１２０は、トラス１１０内に進入された後に上方に反転され、帰路側を水平状で上昇される。そして、複数の踏段１２０は再度反転されて、上階側乗降口１０１において、トラス１１０内から進出される。上昇方向に稼動するエスカレータ１００では上記の逆の動作となる。このように、上階側乗降口１０１、下階側乗降口１０２において、踏段１２０は、利用者を乗せる上面の踏み面を水平状として、トラス１１０内から進出し、またはトラス１１０内へ進入する。
【００１４】
エスカレータ１００は、複数の踏段１２０の進行方向における両脇に一対の欄干１３０を備える。欄干１３０は、主として、スカートガードパネル（図示省略）と、内デッキ１３１と、ガラス１３２と、手すりベルト１３３と、から構成されている。スカートガードパネルは、複数の踏段１２０の走行方向（エスカレータ１００が稼働する下降方向および上昇方向）に対して直交する方向（幅方向）の両側において近接して、かつ、上階側乗降口１０１と下階側乗降口１０２との間に亘って設けられている。スカートガードパネルの上側には、内デッキ１３１が取り付けられている。内デッキ１３１の上側には、ガラス１３２が取り付けられている。ガラス１３２の外周に取り付けられた手すりレール（図示省略）には、手すりベルト１３３が移動可能に嵌め込まれている。エスカレータ１００は、複数の踏段１２０の進行および進行方向に合わせて、欄干１３０の手すりベルト１３３が手すりベルト駆動チェーン（図示省略）によって周回移動するよう構成されている。
【００１５】
このように、エスカレータ１００には、駆動チェーン１１２と、踏段チェーン１１５と、手すりベルト駆動チェーンの３つのチェーンが使用されている。駆動チェーン１１２、踏段チェーン１１５、手すりベルト駆動チェーンは、中央部を撓ませたときに、振れ幅（変形量）が数１０ｍｍ（基準値、Ｘｍｍとする）以下であれば正常と判断するという基準がそれぞれ設けられている。すなわち、振れ幅がＸｍｍより大きくなると、駆動チェーン１１２、踏段チェーン１１５、手すりベルト駆動チェーンは、緩みが生じており、異常と判断する。なお、本実施形態では、駆動チェーン１１２の緩みを検出する場合について説明する。
【００１６】
このようなエスカレータ１００の動作は、トラス１１０内に設置される制御盤（制御装置）２００によって、減速機１０６やモータ１０５を制御することで実現される。制御盤２００は、物理的には、ＣＰＵ、ＲＡＭとＲＯＭなどを有するコンピュータである。制御盤２００の機能は、ＲＯＭに保持されるアプリケーションプログラムをＲＡＭにロードしてＣＰＵで実行することによって、ＣＰＵの制御のもとでエスカレータ１００内の各種装置を動作させるとともに、ＲＡＭやＲＯＭにおけるデータの読み出し、書き込みを行うことで実現される。制御盤２００は、図２に示すように、チェーン緩み検出装置１と、エスカレータ１００の遠隔に設けられた遠隔監視装置３００と相互に通信可能に接続され、検出信号や駆動信号、制御信号を送受信する。
【００１７】
制御盤２００は、踏段１２０の移動開始・移動停止、移動速度などを制御することでエスカレータ１００を駆動制御するものである。制御盤２００は、制御部２０１と、制御用記憶部２０２とを有している。また、制御盤２００は、遠隔監視装置３００からの指示に基づいてエスカレータ１００の駆動制御を行うことができる。つまり、エスカレータ１００は、遠隔監視装置３００により遠隔操作される。
【００１８】
制御部２０１は、チェーン緩み検出装置１からリミットスイッチ６の入切の状態に係る制御信号を受信した場合は、制御用記憶部２０２にリミットスイッチ６の動作履歴情報を記憶させる制御を行ったり、遠隔監視装置３００に対して、リミットスイッチ６の入切の状態の制御信号を送信する制御を行ったりする。
【００１９】
制御用記憶部２０２は、記憶装置であり、制御部２０１から受信したリミットスイッチ６の入切の状態を記憶する。具体的には、動作時刻、リミットスイッチ６の入切の状態、リミットスイッチ６を識別する識別情報などがリミットスイッチ６の動作履歴情報として制御用記憶部２０２に記憶される。
【００２０】
遠隔監視装置３００は、例えば、エスカレータ１００から離れた遠隔監視センタに配設される。遠隔監視装置３００は、制御盤２００と相互に通信可能に接続され、検出信号や駆動信号、制御信号を送受信する。遠隔監視装置３００は、監視者が遠隔監視盤（図示省略）を通じてエスカレータ１００の各部を遠隔監視する。遠隔監視装置３００は、図２に示すように、制御部３０１と、報知部３０２と、監視用記憶部３０３とを有している。
【００２１】
制御部３０１は、制御盤２００から受信したリミットスイッチ６の入切の状態に係る制御信号に基づいて、報知部３０２から駆動チェーン１１２に緩みが生じていることを報知させる制御を行ったり、監視用記憶部３０３にリミットスイッチ６の動作履歴情報を記憶させる制御を行ったりする。
【００２２】
報知部３０２は、例えば、スピーカ、警報器、警報灯、電話やＦＡＸ、電子メールを含む通信機器などで構成される。報知部３０２は、監視者に、駆動チェーン１１２に緩みが生じていることを報知するためものである。報知部３０２は、制御部３０１からの制御信号に基づいて、例えば、スピーカや警報器から音声を出力したり、警報灯を点灯したり、通信機器を介して予め記憶されている監視者連絡先情報に基づいて報知したりする。
【００２３】
監視用記憶部３０３は、記憶装置であり、制御部３０１から受信したリミットスイッチ６の入切の状態をリミットスイッチ６の動作履歴情報として記憶する。また、監視用記憶部３０３は、監視者ごとに電話番号、ＦＡＸ番号、電子メールアドレスを含む連絡先を監視者連絡先情報として記憶している。
【００２４】
チェーン緩み検出装置１は、図１に示すように、エスカレータ１００のチェーン、具体的には、例えば、駆動チェーン１１２、踏段チェーン１１５、手すりチェーン（図示省略）の緩みを検出するものである。
【００２５】
チェーン緩み検出装置１は、図３に示すように、主として、台座２と、コイルばね（張力付与部）３と、可動片４と、磁石（脱着部）５と、リミットスイッチ６と、警報ランプ（警報装置）７と、制御部８（図２参照）とを備える。
【００２６】
台座２は、平板状に形成されており、上面にコイルばね３やリミットスイッチ６、警報ランプ７などが載置されている。台座２は、底面に磁石５が配設されている。
【００２７】
コイルばね３は、主として、減速機１０６のスプロケット１１１と駆動輪１１３に掛け渡された無端状の駆動チェーン１１２と当接するローラー（当接部）３５と、ローラー３５に接続され、駆動チェーン１１２の進行方向と異なる方向、本実施形態では、鉛直方向に伸縮自在で、ローラー３５を付勢するばね本体（付勢部）３１と、脚部３２と、軸部３３と、ダブルナット３４と、を有する。コイルばね３は、ローラー３５を押し上げる方向（鉛直方向上方）に付勢するものである。これにより、コイルばね３は、ばね本体３１によって付勢されたローラー３５が駆動チェーン１１２と当接して押し上げることで、駆動チェーン１１２に張力を付与するものである。
【００２８】
ばね本体３１は、圧縮コイルばねで構成されている。ばね本体３１の両端部には、平板状の取付部材３１ａ、３１ｂが固定されている。具体的には、ばね本体３１の一端部（固定端部）に取付部材３１ａが固定され、他端部に取付部材３１ｂが固定されている。取付部材３１ａは、脚部３２を介して台座２の上面に固定されている。取付部材３１ｂには、後述するローラー３５が配設されている。このようなばね本体３１は、駆動チェーン１１２を鉛直方向上方に付勢する。また、ばね本体３１は、チェーン緩み検出装置１をトラス１１０に設置した初期状態では、収縮している。そして、駆動チェーン１１２に緩みが生じると、ばね本体３１が鉛直方向上方に伸長して、ばね本体３１の取付部材３１ｂが鉛直方向上方に移動する。
【００２９】
ばね本体３１の圧縮量は、次のように設定されている。すなわち、駆動チェーン１１２の緩みが正常かを判断する基準値Ｘｍｍよりも、駆動チェーン１１２の変形量が大きくなった場合、すなわち、ばね本体３１の長さが所定値以上となった場合に、リミットスイッチ６が「入」となるように設定されている。また、ばね本体３１の長さが自然長よりも小さい状態、すなわち、ばね本体３１による付勢力が作用する状態で、リミットスイッチ６は「入」となる。これは、例え、駆動チェーン１１２に生じた緩みを異常と判断する場合であっても、駆動チェーン１１２に張力が作用した状態とすることで、エスカレータ１００の安全性を確保するためである。
【００３０】
軸部３３は、ばね本体３１に挿通されており、周面に雄ねじが形成されている。また、軸部３３は、取付部材３１ａ、３１ｂに進退自在に挿通されている。ダブルナット３４は、軸部３３に挿通され、取付部材３１ｂよりも鉛直方向上方で軸部３３の雄ねじと螺合する。このダブルナット３４を軸部３３に螺合して締め込むことで、取付部材３１ｂが鉛直方向下方に押し込まれ、ばね本体３１が圧縮される。ダブルナット３４の軸部３３における螺合位置（締め込み位置）によって、ばね本体３１の収縮量、すなわち、付勢力が調節される。具体的には、チェーン緩み検出装置１をトラス１１０に設置した初期状態で、コイルばね３が駆動チェーン１１２を鉛直方向上方に付勢するように、ダブルナット３４が軸部３３に締め込まれる。
【００３１】
ローラー３５は、軸部３３の一端部（先端部）に固定されている。ローラー３５は、チェーン緩み検出装置１をトラス１１０に設置した状態で、鉛直方向下方から駆動チェーン１１２に当接するように配設される。ローラー３５は、周面が滑らかなドラム状に形成されており、駆動チェーン１１２と当接した状態であっても、駆動チェーン１１２の周回移動を妨げない。このローラー３５は、ばね本体３１の付勢力によって、駆動チェーン１１２を鉛直方向下方から上方に押し上げる。
【００３２】
このようなコイルばね３は、駆動チェーン１１２を鉛直方向下方から上方に向かって付勢するように設置される。これにより、駆動チェーン１１２は、鉛直方向上方に押し上げられた状態となる。そして、駆動チェーン１１２に緩みが生じると、コイルばね３が鉛直方向に伸長して、駆動チェーン１１２の押し上げ量（変形量）を大きくすることで、駆動チェーン１１２に張力が作用した状態を維持する。
【００３３】
可動片４は、コイルばね３の伸縮にともなって可動し、後述するリミットスイッチ６の操作レバー（操作部）６１を可動するものである。可動片４は、コイルばね３の取付部材３１ｂに重ね合わせて配設された水平部４１と、水平部４１の一端部から鉛直方向下方に延設された垂直部４２と、後述するリミットスイッチ６の操作レバー６１を保持する保持部４３とを備える。このような可動片４は、長尺の矩形状の平板を曲げ加工して形成されている。
【００３４】
保持部４３は、操作レバー６１の頭部６１ａを保持する形状となっている。具体的には、保持部４３の断面形状は、開口部が緩やかに拡大されたコの字型の両端部から折曲部が延設されて形成されている。この保持部４３は、操作レバー６１の頭部６１ａを保持した状態で、コイルばね３の伸縮にともなって鉛直方向に上下動する。これにより、リミットスイッチ６の操作レバー６１が上下動して、リミットスイッチ６が入切される。
【００３５】
磁石５は、エスカレータ１００のトラス１１０にチェーン緩み検出装置１を着脱自在に固定するものである。磁石５は、台座２の底面に２つ配設されている。
【００３６】
リミットスイッチ６は、コイルばね３の伸縮にともなって可動する操作レバー６１を有している。リミットスイッチ６は、操作レバー６１が可動することで作動する。リミットスイッチ６は、図３に示すように、チェーン緩み検出装置１をトラス１１０に設置した状態(初期状態)で、操作レバー６１の頭部６１ａが下側に位置しており、「切」となっている。図４に示すように、駆動チェーン１１２に緩みが生じると、コイルばね３が伸長して、可動片４が鉛直方向上方に移動する。そして、操作レバー６１の頭部６１ａが上側に移動し、リミットスイッチ６は「入」となる。リミットスイッチ６は「切」から「入」に切り替わると、制御部８に対して「入」の制御信号を送信する。
【００３７】
警報ランプ７は、制御部８からリミットスイッチ６の入切の状態を受信した場合は、警報を出力するものである。警報ランプ７は、例えば、警報灯で構成される。警報ランプ７は、駆動チェーン１１２に緩みが生じていることを報知するためのものである。警報ランプ７は、制御部８からの制御信号に基づいて警報灯を点灯する。
【００３８】
制御部８は、リミットスイッチ６からの「入」の制御信号に基づいて、後述する処理を行う。すなわち、制御部８は、リミットスイッチ６からの入切の状態を出力するものである。本実施形態では、制御部８は、リミットスイッチ６からの入切の状態を、警報ランプ７と、エスカレータ１００を制御し、制御用記憶部２０２を有する制御盤２００との少なくともいずれか１つに送信する処理を行う。また、制御部８は、遠隔でエスカレータ１００を監視し、エスカレータ１００の状態を報知する報知部３０２と監視用記憶部３０３とを有する遠隔監視装置３００に送信する処理を行う。制御部８が、警報ランプ７と、制御盤２００と、遠隔監視装置３００のいずれにリミットスイッチ６からの入切の状態を送信（出力）するかは、あらかじめ設定（入切状態送信先）されており、例えば、記憶部（図示省略）の設定ファイルに記憶されている。この入切状態送信先は、リミットスイッチ６の入切の状態とともに、制御部８から制御盤２００に送信される。本実施形態では、入切状態送信先は、警報ランプ７と、制御盤２００と、遠隔監視装置３００のすべてに送信するものとして設定されている。
【００３９】
本実施形態に係るチェーン緩み検出装置１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００４０】
まず、作業者は、チェーン緩み検出装置１を駆動チェーン１１２の中間部に設置する。具体的には、作業者は、トラス１１０に磁石５を介してチェーン緩み検出装置１を固定する。駆動チェーン１１２の中間部の鉛直方向下方が、ローラー３５によって鉛直方向上方に押し上げられる。このとき、リミットスイッチ６は、操作レバー６１の頭部６１ａが下側に位置しており、「切」である。このように、チェーン緩み検出装置１をトラス１１０に設置した状態が初期状態である。そして、エスカレータ１００が運転される。
【００４１】
エスカレータ１００を長年運転すると、駆動チェーン１１２には徐々に緩みが生じてくる。駆動チェーン１１２に生じた緩みが小さい場合について説明する。この場合、駆動チェーン１１２に生じた緩みに合わせてコイルばね３が伸長して、駆動チェーン１１２を鉛直方向上方に押し上げている。駆動チェーン１１２の変形量は、初期状態よりも大きい。このとき、駆動チェーン１１２の変形量は基準値Ｘｍｍ以下であり、リミットスイッチ６は「切」のままである。
【００４２】
次に、駆動チェーン１１２に生じた緩みが基準値Ｘｍｍより大きくなった場合について説明する。この場合も、駆動チェーン１１２に生じた緩みに合わせてコイルばね３が伸長して、駆動チェーン１１２を鉛直方向上方に押し上げている。駆動チェーン１１２の変形量は、基準値Ｘｍｍより大きい。このとき、駆動チェーン１１２の変形量が基準値Ｘｍｍより大きいので、リミットスイッチ６は「入」となる。そして、リミットスイッチ６は、制御部８に対して「入」の制御信号を送信する。
【００４３】
そして、制御部８は、リミットスイッチ６からの「入」の制御信号に基づいて、警報ランプ７と、制御盤２００と、遠隔監視装置３００の中で、入切状態送信先に設定されている送信先（本実施形態では、警報ランプ７と制御盤２００と遠隔監視装置３００の３つが設定されている）に制御信号を送信する処理を行う。
【００４４】
そして、警報ランプ７は、警報灯を点灯する。制御盤２００は、リミットスイッチ６の動作履歴情報を制御用記憶部２０２に記憶する。遠隔監視装置３００は、報知部３０２から音声を出力したり、警報灯を点灯したり、通信機器を介して予め記憶されている監視者連絡先情報に基づいて報知したりする。また、遠隔監視装置３００は、リミットスイッチ６の動作履歴情報を監視用記憶部３０３に記憶する。このようにして、チェーン緩み検出装置１は、駆動チェーン１１２の緩みを正確に検出して、報知したり、記録を残したりする。
【００４５】
そして、作業者は、保守・点検時に、チェーン緩み検出装置１の警報ランプ７や、制御盤２００の制御用記憶部２０２に記憶された動作履歴情報によって、駆動チェーン１１２に緩みが生じているか否かを判断する。また、監視者は、日常の監視時に、遠隔監視装置３００の報知部３０２からの報知や、監視用記憶部３０３の動作履歴情報によって、駆動チェーン１１２に緩みが生じているか否かを判断する。作業者や監視者によって、駆動チェーン１１２に緩みが生じていると判断された場合、駆動チェーン１１２の修理や交換が行われる。
【００４６】
そして、作業者は、駆動チェーン１１２を修理や交換した後、チェーン緩み検出装置１を駆動チェーン１１２の中間部に設置する。そして、エスカレータ１００が運転される。
【００４７】
実施形態に係るチェーン緩み検出装置１は、以上のごとき構成作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００４８】
駆動チェーン１１２の変形量が基準値Ｘｍｍより大きくなると、リミットスイッチ６が「入」となり、チェーン緩み検出装置１の警報ランプ７が点灯したり、遠隔監視装置３００の報知部３０２から報知したり、リミットスイッチ６の動作履歴情報を制御用記憶部２０２や監視用記憶部３０３に記憶したりする。このようにして、チェーン緩み検出装置１は、駆動チェーン１１２の緩みを正確に検出して、報知したり、リミットスイッチ６の動作履歴、すなわち、駆動チェーン１１２に生じた緩みを記録したりできる。
【００４９】
また、チェーンの変形量が基準値Ｘｍｍより大きくなった場合であっても、駆動チェーン１１２は、コイルばね３によって押し上げられて、駆動チェーン１１２に張力が作用した状態を維持する。このため、エスカレータ１００の安全性を確保することができる。
【００５０】
また、チェーン緩み検出装置１をトラス１１０に設置する際に、磁石５によって簡単に取り付けることができる。このため、チェーン緩み検出装置１は、既設のエスカレータ１００に容易に着脱することができる。
【００５１】
このように、以上で説明した実施形態に係るチェーン緩み検出装置１によれば、エスカレータ１００のチェーンの緩みを正確に検出することができる。
【００５２】
［変形例１］
上記実施形態では、駆動チェーン１１２はコイルばね３によって押し上げられるものとして説明したが、駆動チェーン１１２がコイルばね３によって押し下げられる構成であってもよい。なお、上記実施形態と同一の構成は、説明を省略する。以下の変形例についても同様である。
【００５３】
コイルばね３のばね本体３１は、引張コイルばねで構成される。ばね本体３１は、駆動チェーン１１２を押し下げる方向（鉛直方向下方）に付勢されている。そして、駆動チェーン１１２に緩みが生じると、ばね本体３１が鉛直方向に収縮して、ばね本体３１の取付部材３１ｂが鉛直方向下方に移動する。
【００５４】
ローラー３５は、軸部３３の一端部（先端部）に固定されている。ローラー３５は、チェーン緩み検出装置１をエスカレータ１００に設置した状態で、鉛直方向上方から駆動チェーン１１２に当接するように配設される。これにより、駆動チェーン１１２は、ローラー３５によって鉛直方向下方に押し下げられる。
【００５５】
コイルばね３は、ローラー３５を鉛直方向下方に付勢するものである。このようなコイルばね３は、駆動チェーン１１２を、鉛直方向上方から下方に向かって、鉛直方向下方に付勢するように設置される。これにより、駆動チェーン１１２は、鉛直方向下方に押し下げられた状態となる。そして、駆動チェーン１１２に緩みが生じると、コイルばね３が鉛直方向に収縮して、駆動チェーン１１２の押し下げ量（変形量）を大きくすることで、駆動チェーン１１２に張力が作用した状態とする。
【００５６】
リミットスイッチ６は、駆動チェーン１１２の変形量が基準値Ｘｍｍよりも大きくなった場合、すなわち、コイルばね３の長さが所定値より小さくなった場合に、「入」となる。
【００５７】
このようなチェーン緩み検出装置１によれば、駆動チェーン１１２は、コイルばね３によって押し下げられて、駆動チェーン１１２に張力が作用した状態を維持するので、エスカレータ１００の安全性を確保することができる。
【００５８】
［変形例２］
上記実施形態では、リミットスイッチ６は、操作レバー６１の頭部６１ａが上側に移動したときに、「入」となるものとして説明したが、操作レバー６１の頭部６１ａが上側、下側のいずれかに可動したときに、「入」となるようにしてもよい。
【００５９】
この場合、リミットスイッチ６は、操作レバー６１が水平状態にあるときに、「切」となる。また、リミットスイッチ６は、操作レバー６１の頭部６１ａが上側、下側のいずれかに可動すると「入」となる。
【００６０】
このようにリミットスイッチ６を構成することにより、例えば、上記実施形態と変形例１のいずれのチェーン緩み検出装置１にも、同様に構成されたリミットスイッチ６を使用することができる。これにより、チェーン緩み検出装置１に要する部品数を削減できる。
【００６１】
また、上記実施形態では、制御部８の入切状態送信先には、警報ランプ７と、制御盤２００と、遠隔監視装置３００のすべてに送信するものとして設定されているとして説明したが、これに限定されるものではない。具体的に、チェーン緩み検出装置１は、リミットスイッチの入切の状態の出力先として、警報ランプ７と制御盤２００のいずれか１つを備えていればよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、リミットスイッチ６から制御盤２００を介して遠隔監視装置３００に制御信号を送信するようにして説明したが、リミットスイッチ６から遠隔監視装置３００に直接、制御信号を送信してもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、脱着部を磁石５としたが、脱着部は、チェーン緩み検出装置１をトラス１１０に固定可能なものであれば他の構成であってもよい。例えば、脱着部は、トラス１１０のフレームを挟持部材で挟持して固定するものでもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、駆動チェーン１１２の緩みを検出する場合について説明したが、チェーン緩み検出装置１は、踏段チェーン１１５や手すりベルト駆動チェーンの緩みを検出することも可能である。これにより、チェーン緩み検出装置１によって、エスカレータ１００に配設されている各種チェーンの緩みを正確に検出することができる。
【００６５】
なお、上記実施形態では、無端状に連結された複数の踏段１２０が周回移動するよう動作する乗客コンベアの一例としてエスカレータ１００を挙げて説明したが、本実施形態は、エスカレータ１００に限らず、動く歩道など他のタイプの乗客コンベアにも同様に適用することができる。
【００６６】
上記実施形態や変形例は、発明の要旨を逸脱しない範囲で、組み合わせが可能である。
【００６７】
本発明のいくつかの実施形態や変形例を説明したが、これらの実施形態や変形例は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６８】
１  チェーン緩み検出装置（乗客コンベアのチェーン緩み検出装置）、２  台座、３  コイルばね（張力付与部）、３１  ばね本体（付勢部）、３５  ローラー（当接部）、４  可動片、５  磁石（脱着部）、６  リミットスイッチ、６１  操作レバー（操作部）、７  警報ランプ（警報装置）、８  制御部、１００  エスカレータ（乗客コンベア）、１１１  減速機のスプロケット（スプロケット）、１１２  駆動チェーン（チェーン）、１１３  駆動輪（スプロケット）、１１４  従動輪（スプロケット）、１１５  踏段チェーン（チェーン）、１２０  踏段、２００  制御盤（制御装置）、２０２  制御用記憶部、３００  遠隔監視装置、３０２  報知部、３０３  監視用記憶部
【図１】
2016098045.tif 000003
【図２】
2016098045.tif 000004
【図３】
2016098045.tif 000005
【図４】
2016098045.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成27年9月30日(2015.9.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスプロケットに掛け渡された無端状のチェーンと当接する当接部と、前記当接部に接続され、前記チェーンの進行方向と異なる方向に伸縮自在で、前記当接部を付勢する付勢部と、を有し、前記付勢部によって付勢された前記当接部が前記チェーンと当接することで、前記チェーンに張力を付与する張力付与部と、前記付勢部の伸縮にともなって可動する操作部を有し、前記操作部が可動することで作動するリミットスイッチと、前記リミットスイッチの入切の状態を出力する制御部と、を備え、前記当接部と前記付勢部とが前記チェーンの同じ側に設けられ、かつ、前記当接部が前記付勢部の付勢方向上に配置されていることを特徴とする乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項２】
前記リミットスイッチの入切の状態に基づいて警報を出力する警報装置と、を備え、前記制御部は、前記リミットスイッチの入切の状態を、前記警報装置と、乗客コンベアを制御し、制御用記憶部を有する制御装置、の少なくともいずれか１つに送信し、前記警報装置は、前記制御部から前記リミットスイッチの入切の状態を受信した場合は、警報を出力し、前記制御装置は、前記制御部から前記リミットスイッチの入切の状態を受信した場合は、前記制御用記憶部に記憶する、請求項１に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記リミットスイッチの入切の状態を、遠隔で前記乗客コンベアを監視し、前記乗客コンベアの状態を報知する報知部と監視用記憶部とを有する遠隔監視装置、に送信し、前記遠隔監視装置は、前記制御部から受信した前記リミットスイッチの入切の状態を、前記報知部によって報知する処理と、前記監視用記憶部に記憶する処理、の少なくともいずれか１つの処理を行う、請求項２に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項４】
前記張力付与部は、前記当接部を押し上げる方向、または、押し下げる方向に付勢する、請求項１に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項５】
前記乗客コンベアのフレームに前記張力付与部と前記リミットスイッチとを脱着自在とする脱着部を備える、請求項１に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【請求項６】
前記チェーンは、駆動チェーン、手すりベルト駆動チェーン、踏段チェーン、の少なくともいずれか１つである、請求項１から５のいずれか１項に記載の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
実施形態の乗客コンベアのチェーン緩み検出装置は、張力付与部と、リミットスイッチと、制御部と、を備える。張力付与部は、複数のスプロケットに掛け渡され、無端状に構成されたチェーンと当接する当接部と、前記当接部に接続され、前記チェーンの進行方向と異なる方向に伸縮自在で、前記当接部を付勢する付勢部と、を有し、前記付勢部によって付勢された前記当接部が前記チェーンと当接することで、前記チェーンに張力を付与する。リミットスイッチは、前記付勢部の伸縮にともなって可動する操作部を有し、前記操作部が可動することで作動する。制御部は、前記リミットスイッチの入切の状態を出力する。当接部と付勢部とがチェーンの同じ側に設けられ、かつ、当接部が付勢部の付勢方向上に配置されている。