(57)【要約】【課題】業務用洗濯機における省エネルギー対策となる、フラッシュ蒸気を制御し効率よく利用することができる汎用性を有する熱エネルギー再利用システムを提供する。【解決手段】制御装置６は、加温する洗濯槽・すすぎ槽の温度を検知して、各槽の設定温度から予め設定された第１のスレッショルドレベル、例えば−１℃になると、蒸気セパレーター１からの蒸気配管８を通じてフラッシュ蒸気を洗濯槽・すすぎ槽に供給するとともに、洗濯槽・すすぎ槽の温度が第１のスレッショルドレベルよりも低い第２のスレッショルドレベル、例えば−１０℃になると、蒸気配管７を通じてボイラ５からの蒸気を供給して洗濯槽・すすぎ槽の液温度を上昇させる。【選択図】図１
2016097049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗物を洗濯槽・すすぎ槽内に蒸気を導入して洗浄液・すすぎ水を加温するボイラからの第１の蒸気配管、
蒸気を用いて加熱する機器からドレンを回収して溜めるドレンタンク、
該ドレンタンクで発生するフラッシュ蒸気を前記洗濯槽・すすぎ槽に導入する第２の蒸気配管、
前記ボイラからの蒸気と前記ドレンタンクからのフラッシュ蒸気のどちらかを選択して前記洗濯槽・すすぎ槽に蒸気を供給する制御装置を備え、
該制御装置は加温する前記洗濯槽・すすぎ槽の温度を検知して、予め設定された第１のスレッショルドレベルに下がると前記第２の蒸気配管を通じてフラッシュ蒸気を前記洗濯槽・すすぎ槽に供給するとともに、前記洗濯槽・すすぎ槽の温度が前記第１のスレッショルドレベルよりも低い第２のスレッショルドレベルに下がると、前記第１の蒸気配管を通じてボイラからの蒸気を供給して前記洗濯槽・すすぎ槽の液温度を上昇させることを特徴とする業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システム。
【請求項２】
制御装置は、洗濯槽・すすぎ槽の液温度が第２のスレッショルドレベルになったことを検知すると、フラッシュ蒸気の洗濯槽・すすぎ槽への供給を停止し、ボイラからの蒸気を供給して槽の液温度を上昇させることを特徴とする請求項１に記載の業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、業務用洗濯機で利用する熱エネルギーを効率化することにより省エネルギーに貢献することができる業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、乾燥機、業務用洗濯機、及び複数の洗濯槽とすすぎ槽を連設した業務用の連続洗濯機は、ボイラからの蒸気（生蒸気）を熱源としており、これで槽内の洗浄液やすすぎ水を加熱して、高温度の洗濯液で好適に洗濯し、かつ適温のすすぎ水により短時間ですすぎを行ったりしている。
そして、ボイラからの蒸気を効率よく利用するために、ドレンタンクを設置して潜熱を失って排出される蒸気を回収し、このドレンタンク内において再蒸発して発生したフラッシュ蒸気をボイラに環流させたり、蒸気加熱を必要とする洗濯機に供給したりする蒸気循環装置が案出されている。
【０００３】
フラッシュ蒸気は、ボイラで発生した蒸気を加熱に使用して潜熱を失って排出される１００℃以上の蒸気ドレンが、配管中の加圧状態から大気圧もしくはより低圧の環境に放出される際に、一部が自己蒸発して発生する蒸気のことであり、ボイラで発生する生蒸気と比較して圧力は低いものの、低圧の蒸気としてその熱エネルギーを十分利用することができる。
ただし、従来のドレンタンクは、通常は密閉されておらず、ここで発生するフラッシュ蒸気は一定圧力以上になるとタンク外に放出される構造であることから、フラッシュ蒸気が効率よく利用されているとはいえないものであった。
【０００４】
そこで、密閉形のドレンタンクを用い、蒸気を効率的に循環させる業務用循環装置が案出され、これは乾燥機で使用して排出した蒸気ドレンを密閉形のドレンタンクに回収し、ここで発生したフラッシュ蒸気を洗濯機に供給するとともに、残余のドレンはポンプを用いてボイラに環流するものである（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９０２４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の蒸気循環装置にあっては、ドレンタンクからフラッシュ蒸気を供給する手段としてエゼクタを利用して、高圧の生蒸気を低圧のフラッシュ蒸気に混合させることで昇圧し、これを洗濯機に供給するものであり、これは一定の使用条件に合わせて個別に設計・設定するものであって、業務用洗濯機を設置する各種の現場にすぐに対応するための汎用性に欠けるものであった。
すなわち、上述した従来の蒸気循環装置は、エゼクタなどの新たな機器を設置するための手間と費用が掛かることに加え、蒸気を使用する業務用洗濯機の広範囲な使用条件には対応しておらず、単なる蒸気圧を昇圧する機器としてのみ機能するものであった。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、業務用洗濯機における省エネルギー対策となる、フラッシュ蒸気を制御し効率よく利用することができる汎用性を有する熱エネルギー再利用システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題に鑑みて鋭意研究の結果、本発明者は、ボイラからの蒸気とドレンを回収したタンクで再蒸発したフラッシュ蒸気とを効率的に利用して業務用洗濯機における省エネルギー対策とすることができる業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムを案出するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明の業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムは、被洗物を洗濯槽・すすぎ槽内に蒸気を導入して洗浄液・すすぎ水を加温するボイラからの第１の蒸気配管、蒸気を用いて加熱する機器からドレンを回収して溜めるドレンタンク、該ドレンタンクで発生するフラッシュ蒸気を前記洗濯槽・すすぎ槽に導入する第２の蒸気配管、前記ボイラからの蒸気と前記ドレンタンクからのフラッシュ蒸気のどちらかを選択して前記洗濯槽・すすぎ槽に蒸気を供給する制御装置を備え、該制御装置は加温する前記洗濯槽・すすぎ槽の温度を検知して、予め設定された第１のスレッショルドレベルに下がると前記第２の蒸気配管を通じてフラッシュ蒸気を前記洗濯槽・すすぎ槽に供給するとともに、前記洗濯槽・すすぎ槽の温度が前記第１のスレッショルドレベルよりも低い第２のスレッショルドレベルに下がると、前記第１の蒸気配管を通じてボイラからの蒸気を供給して前記洗濯槽・すすぎ槽の液温度を上昇させることを特徴とする。
本発明によれば、これまで有効に利用されていなかったフラッシュ蒸気を制御し効率よく利用することができる。
【００１０】
また本発明の業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムは、制御装置は、洗濯槽・すすぎ槽の液温度が第２のスレッショルドレベルになったことを検知すると、フラッシュ蒸気の洗濯槽・すすぎ槽への供給を停止し、ボイラからの蒸気を供給して槽の液温度を上昇させることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムの系統図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムを実施するための形態を詳細に説明する。
本実施例にあっては、リネン工場などで用いられる業務用洗濯機の連続洗濯機を例にとり説明する。図１は、本実施例の連続洗濯機と、これに使用する熱エネルギーを効率よく再利用するための制御装置を含む系統図を示している。
図中１は、蒸気セパレーター（フラッシュタンク）で、安全弁を設けて密閉されたタンク構造を有し、同じ工場内に設置される乾燥機や洗濯機などの蒸気を利用して昇温する複数の機器２から排出される蒸気ドレンを、トラップや逆止弁を介して回収する。
そして、配管中で加圧状態にある温度１００℃以上の蒸気ドレンが、大気圧またはそれ以下に圧力設定された蒸気セパレーター１内に放出されることにより、自己蒸発してフラッシュ蒸気を発生する。このようにして蒸気セパレーター１内に溜まったフラッシュ蒸気は、タンク上部に設けられたフラッシュ蒸気配管から外に送出されるとともに、タンク下部に溜まったドレンは外部のドレン回収タンク４に送出される。そして、ドレン回収タンク４に溜められた水はポンプを用いてボイラ５に環流される。
【００１３】
連続洗濯機３は、第１槽が予洗い、第２槽以降複数槽が洗浄槽、その後すすぎ槽２〜３槽というように、複数の槽から構成されており、そのうち複数の洗濯槽・すすぎ槽に蒸気を送出して洗浄水やすすぎ水を昇温している。
連続洗濯機３の各槽の設定温度は一例として、以下の通りであり、後述する制御装置６において制御する値として予め設定されている。すすぎを行う第４槽〜第６槽では被洗物を消毒殺菌するために、洗濯槽の第２槽、第３層よりも高めに昇温することとする。
第１槽  温度設定なし
第２槽  ４０℃
第３槽  ５３℃
第４槽  ８２℃
第５槽  ８４℃
第６槽  ８４℃
第７槽  ６０℃
【００１４】
本実施形態のシステムは、連続洗濯機３の各槽を効率的に昇温するために、ボイラ５からの蒸気と、蒸気セパレーター１からのフラッシュ蒸気を、効率的に利用するために制御装置６を設けている。
制御装置６は、連続洗濯機３の各槽内の温度を検知する温度センサ（図示せず）を備え、各槽の温度が予め設定されている設定温度以下に低下した際に、上記フラッシュ蒸気か生蒸気かを選択して槽内に投入して槽内温度を設定温度に保つべく制御するものである。
その具体例としては、上記各槽の設定温度に対して降下する温度としてスレッショルドレベルを設定し、例えば第１のスレッショルドレベルを−１℃、第２のスレッショルドレベルを−１０℃とし、制御装置６に予め設定する。
そして、洗濯の第３槽の温度が設定温度から１℃下がる（第１のスレッショルドレベル）と、制御装置６は投入する蒸気として上記フラッシュ蒸気を選択して第３槽内に投入し、さらに第３槽の温度が１０℃下がったら（第２のスレッショルドレベル）フラッシュ蒸気の投入を止めてボイラ５からの生蒸気を投入する。そして、このフラッシュ蒸気の運転サイクルは、例えば２０秒投入、３０秒停止を繰り返し、各槽内の温度が設定温度に達すると制御装置６は蒸気の投入を停止する。
【００１５】
ボイラ５から生蒸気を送出する蒸気配管７と、蒸気セパレーター１からフラッシュ蒸気を送出する蒸気配管８は、蒸気を供給する機器に沿って並列して配管され、本実施例にあっては連続洗濯機３の各槽に沿って配管されている。
蒸気が供給される機器、本実施例にあっては連続洗濯機３の第３槽と第６槽には、蒸気配管７と蒸気配管８が並列接続された昇温セレクター１０が、圧力調整弁と逆止弁を介してそれぞれ設けられている。
【００１６】
上述した構成からなる本発明の業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムにおいて、蒸気セパレーター１は同じ工場内の乾燥機や洗濯機などの複数の機器２から排出される蒸気ドレンを回収している。
この蒸気セパレーター１からのフラッシュ蒸気の蒸気配管８と、ボイラ５からの蒸気配管７が、連続洗濯機３の各槽に沿って並列に配管され、各槽に設けられた昇温セレクター１０に接続される。そして、制御装置６は、各槽の温度を検知しながら、各槽の温度が設定温度である第１のスレッショルドレベルもしくは第２のスレッショルドレベルと常に比較して、設定温度以下にならないようにする。すなわち、槽の温度が１℃下がると、制御装置６は槽内にフラッシュ蒸気を投入するように昇温セレクター１０を操作し、さらに槽の温度が１０℃下がると、槽内に対するフラッシュ蒸気の投入を止めてボイラ５からの蒸気を投入するように昇温セレクター１０を操作するものである。
【００１７】
以上、本発明の業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムについて、適用する業務用洗濯機として連続洗濯機を具体的な実施の形態として示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、業務用洗濯脱水機などの他の業務用機器でもよいものである。当業者であれば、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、上記実施形態における業務用洗濯機の構成及び機能に様々な変更・改良を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明の業務用洗濯機の熱エネルギー再利用システムは、業務用洗濯機を製造する産業において利用することができるものである。
【符号の説明】
【００１９】
１…蒸気セパレーター
２…機器
３…業務用洗濯機
４…ドレン回収タンク
５…ボイラ
６…制御装置
【図１】
2016097049.tif 000003