(57)【要約】【課題】被接続管の少なくともひとつが噴管で構成され、その被接続管同士が管継手を用いて切り離し自在に接続された液体散布装置の噴管ユニットを、被接続管の接続、切り離しが簡単かつ迅速に行え、被接続管の位相合せもずれ無く正確に行えるものにすることを課題としている。【解決手段】ソケット１１と、そのソケット１１に挿入されるプラグ１２を具備し、前記プラグ１２のソケット１１に対する挿入状態をプラグ外周の係止溝１２ｂに球体１１ｂを入り込ませて保持する差し込み式の管継手１０を用いて噴管ユニット１を構成する被接続管を接続する。また、ソケット１１とプラグ１２は、両者の相互突き合わせ面に、相対回転不可に嵌り合う凹部１４と凸部１５が形成されたものとする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被接続管の少なくともひとつが噴口（３）を有する噴管（２）で構成され、その被接続管同士が管継手（１０）を用いて切り離し自在に接続された噴管ユニットであって、
前記管継手（１０）が、一方の被接続管に取り付けられるソケット（１１）と、他方の被接続管に取り付けられて前記ソケットに挿入されるプラグ（１２）を具備し、前記プラグ（１２）の前記ソケット（１１）に対する挿入終点でソケットに内蔵された球体（１１ｂ）をスプリング（１１ｄ）に付勢されたソケット外周のスリーブ（１１ｃ）で押し動かしてソケットの内径側に突出させ、その球体（１１ｂ）の突出部を前記プラグの外周に設けられた係止溝（１２ｂ）に入り込ませて前記プラグ（１２）の前記ソケット（１１）に対する挿入状態を保持する差し込み式の継手であり、前記ソケット（１１）とプラグ（１２）の相互突き合わせ面に、プラグとソケットの位相が合致した位置で互いに相対回転不可に嵌り合う凹部（１４）と凸部（１５）が形成され、
前記ソケット（１１）とプラグ（１２）が被接続管にそれぞれ個別に液密に取り付けられた噴管ユニット。
【請求項２】
前記被接続管が、各々が噴口（３）を有する長手方向に分割された噴管（２−１，２−２）であり、その噴管（２−１，２−２）が、前記管継手（１０）を介して接続された請求項１に記載の噴管ユニット。
【請求項３】
前記被接続管の一方が、噴口（３）を有する噴管（２）、他方が液体散布装置の噴管支持部に設けられた液体導入口を備えた噴口の無い管であり、前記噴口の無い管の左右にそれぞれ噴管（２）が前記管継手（１０）を介して接続された請求項１に記載の噴管ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、農薬などの散布に利用される液体散布装置の噴管ユニット、詳しくは、管継手による噴管接続部に工夫を凝らした噴管ユニットに関する。
なお、ここで言う噴管接続部とは、長手方向に切り離された噴管相互の接続部（継ぎ足し部）や、液体散布装置の噴管支持部に対する噴管の接続部を言う。
【背景技術】
【０００２】
首記の液体散布装置の従来技術として、例えば、下記特許文献１、２などに記載されたものがある。
【０００３】
これらの液体散布装置は、複数の噴口を有する長尺の噴管を備えている。その長尺の噴管は、長いものほど取り扱いがし辛い。そこで、長尺の噴管については、長手方向に複数に分割し、それを管継手を介して接続することが行われている。
【０００４】
その管継手による噴管の接続部の従来例を図８に示す。図示の噴管ユニット１Ｂは、長手方向に分割された噴管２−１、２−２の接続を、ネジ締結式の管継手２０を用いて行っている。
【０００５】
管継手２０は、一方の噴管２−１と他方の噴管２−２にそれぞれＯリング２５などを用いて液密に取り付けるソケット２１とプラグ２２、及び、そのソケット２１とプラグ２２の突き合わせ面間に介在するシールパッキン２３を組み合わせたものであって、ソケット２１の先端外周には雄ねじが形成されている。
【０００６】
また、プラグ２２の外周には袋ナット２４が線材２６を介して定位置回転可能に装着されており、その袋ナット２４をソケット２１の外周の雄ねじに螺合させることで噴管２−１、２−２を互いに連結、固定するようになっている。
【０００７】
なお、袋ナット２４は、強固な締め付けが行える六角袋ナットが利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−１０３８８７号公報
【特許文献２】特開平５−１８４９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したネジ締結式の管継手２０は、袋ナット２４の締め付け、締め外しが必要であるので、噴管の接続、切り離しに手間と時間がかかり、液体散布作業のロス時間が長くなる。
【００１０】
また、最後に袋ナット２４の増し締めをする必要があり、その増し締め用の工具（スパナ）が必要になる。
【００１１】
さらに、袋ナット２４の締め付けは、ただ締めるだけならよいが、噴口（ノズル）の位相（周方向の取り付け姿勢）を目視で合わせ、位置決めした位相のずれを防止しながら行う必要があり、作業に困難を伴う。
【００１２】
このほか、噴管２−１，２−２を切り離しているときのシールパッキン２３の紛失防止にも気を配る必要がある。
【００１３】
そこで、この発明は、被接続管の少なくともひとつが噴管で構成され、その被接続管同士が管継手を用いて切り離し自在に接続された液体散布装置の噴管ユニットを、被接続管の接続、切り離しが簡単かつ迅速に行え、被接続管の位相合せもずれ無く正確に行えるものにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するため、この発明においては、被接続管の少なくともひとつが噴口を有する噴管で構成され、その被接続管同士が工夫された管継手を用いて切り離し自在に接続された液体散布装置の噴管ユニットを提供する。
【００１５】
この発明で用いる管継手は、一方の被接続管に取り付けられるソケットと、他方の被接続管に取り付けられて前記ソケットに挿入されるプラグを具備し、前記プラグの前記ソケットに対する挿入終点でソケットに内蔵された球体をスプリングに付勢されたソケット外周のスリーブで押し動かしてソケットの内径側に突出させ、その球体の突出部を前記プラグの外周に設けられた係止溝に入り込ませて前記プラグのソケットに対する挿入状態を保持する差し込み式の管継手であって、前記プラグとソケットの相互突き合わせ面に、プラグとソケットの位相が合致した位置で互いに相対回転不可に嵌り合う凹部と凸部が形成されたものである。
【００１６】
かかる管継手の前記ソケットと前記プラグが２つの被接続管にそれぞれ個別に液密に取り付けられ、その管継手を介して被接続管が切り離し自在に接続される。
【００１７】
この発明は、各々が噴口を有する長手方向に分割された噴管を被接続管にしてその被接続管（分割された噴管）を管継手を介して接続する形態の噴管ユニットに適用すると特に大きな効果を期待できるが、適用対象はこれに限定されない。
【００１８】
被接続管の一方が噴口を有する噴管、他方が液体散布装置の噴管支持部に設けられた液体導入口を備えた噴口の無い管であり、前記噴口の無い管の左右にそれぞれ噴管が前記管継手を介して接続された噴管ユニットに適用しても発明の効果が発揮される。
【発明の効果】
【００１９】
この発明の噴管ユニットは、プラグ、ソケットを組み合わせた管継手を介して被接続管を連結するので、被接続管の接続、切り離しをいわゆるワンタッチ操作で行うことができ、接続、切り離しに要する手間と時間を短縮できる。
【００２０】
また、スパナなどの工具を必要とせず、液体の噴霧現場での簡便な接続、切り離しが行え、シール部材の紛失防止のための管理も必要としない。
【００２１】
さらに、プラグ、ソケットを組み合わせた一般的な差し込み式の管継手は、ソケットとプラグが相対回転可能に接続される構造になっているので、位相を合わせて保持する必要がある被接続管の接続には利用できない。
【００２２】
これに対し、この発明の噴管ユニットに採用した管継手は、ソケットとプラグの相互突合せ面に、プラグとソケットの位相が合致した位置で互いに相対回転不可に嵌り合う凹部と凸部が形成されたものになっている。
【００２３】
この工夫された構造の管継手を用いることで、被接続管の位相合せ（周方向相対位置の位置決め）と合わせた位相の保持もなされ、接続、切り離しの作業を困難無く行える。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の噴管ユニットの一形態の全体の概要を示す斜視図である。
【図２】図１の噴管ユニットの要部を被接続管を切り離した状態にして示す側面図である。
【図３】図２の噴管ユニットに設けられた管継手のソケットの前面側を表した斜視図である。
【図４】図２の噴管ユニットに設けられた管継手のプラグの前面側を表した斜視図である。
【図５】図２の噴管ユニットに設けられた管継手を切り離し状態にして示す断面図である。
【図６】図２の噴管ユニットに設けられた管継手を接続状態にして示す断面図である。
【図７】この発明の噴管ユニットの他の形態の一部を示す側面図である。
【図８】従来の噴管ユニットの管継手による接続部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、この発明の噴管ユニットの実施の形態を添付図面の図１〜図７に基づいて説明する。
【００２６】
図１の噴管ユニット１は、長手方向に分割された各々が噴口（ノズル）３を有する噴管２−１，２−２を、管継手１０を介して切り離し自在に接続したものになっている。
【００２７】
一方の噴管２−１は、液体散布装置の噴管支持部（図示せず）に対する接続部４を設けた管、他方の噴管２−２は、非接続側の端部を端栓５で閉塞した管となっているが、必要に応じて第３の噴管（これは１本に限定されない）を図示の噴管２−１，２−２間に管継手１０を用いてさらに継ぎ足した構造の噴管ユニットや、液体散布装置の噴管支持部に対する接続部４の連結を管継手１０を介して行う噴管ユニットも考えられる。
【００２８】
管継手１０は、図５、図６に示すように（図２〜図４も同時参照）、ソケット１１、そのソケットに挿入されるプラグ１２、及び、ソケット１１のプラグ挿入孔とプラグ１２の外周との間を液密にシールするシール部材（図のそれはＯリング）１３を組み合わせたものが用いられている。
【００２９】
この管継手のソケット１１は、径方向貫通孔Ｈを有する第１スリーブ１１ａと、前記貫通孔Ｈに出没自在に組み込まれる球体１１ｂと、第１スリーブ１１ａの外側に軸方向スライド自在に装着される第２スリーブ１１ｃと、この第２スリーブをロック方向に付勢する第１スプリング１１ｄと、その第１スリーブの内側に軸方向スライド自在に配置される第３スリーブ１１ｅと、この第３スリーブをアンロック方向に付勢する前記第１スプリング１１ｄよりも力の弱い第２スプリング１１ｆとを組み合わせて構成されている。
【００３０】
第１スリーブ１１ａは、第３スリーブ１１ｅなどの組み付けのために、２分割して各分割体をネジ結合させ、さらに、先端面に中心部を径方向に横断する凹部１４を設けたものが用いられている。
【００３１】
一方、プラグ１２は、ソケット１１に挿入される部位１２ａの外周に、係止溝１２ｂと、端面がソケットの第３スリーブ１１ｅの先端に突き合わされる鍔１２ｃと、その鍔１２ｃよりも大径の鍔１２ｄを設け、さらに、鍔１２ｄの第１スリーブ１１ａとの突き合わせ面に、噴管２−１，２−２の位相が揃った位置で前記凹部１４に適合して嵌る凸部１５を設けたものが採用されている。
【００３２】
鍔１２ｄは、ロック位置においてソケットの第２スリーブ１１ｃに接して第２スリーブ１１ｃの開口を閉鎖する働きをする。
【００３３】
なお、ここで言う「ロック方向」は、球体１１ｂを係止溝１２ｂに入り込ませる方向を指す。また、「ロック位置」は、球体１１ｂが係止溝１２ｂに入り込んでソケット１１とプラグ１２の連結状態が維持される位置を指す。
【００３４】
凹部１４と凸部１５は、凹部１４がプラグ１２に、凸部１５がソケット１１にそれぞれ
設置されていてもよい。
【００３５】
この管継手１０は、ソケットの第１スリーブ１１ａが片方の噴管２−１（又は２−２）の接続側の端部に、プラグ１２が他方の噴管２−２（又は２−１）の接続側の端部にそれぞれ液密に取り付けられる。
【００３６】
図５、図６の符号６は、第１スリーブ１１ａと噴管２−１との間、及びプラグ１２と噴管２−２との間をそれぞれシールするシールリング、７は、噴管２−１，２−２の外周にそれぞれカシメ固定された締め付けリングである。
【００３７】
かかる管継手１０は、作業者がプラグ１２の部位１２ａをソケットの第１スリーブ１１ａの内側に押し込むだけでソケット１１とプラグ１２の接続が完了する。ソケット１１とプラグ１２を切り離す際にはソケットの第２スリーブ１１ｃを作業者が手でアンロック方向（図５において右方）に押し動かすが、接続時にはその第２スリーブ１１ｃの押し動かしは不要である。
【００３８】
このとき、部位１２ａの鍔１２ｃは、球体１１ｂを貫通孔Ｈに没入させながら第２スプリング１１ｆに付勢されている第３スリーブ１１ｅを図５において右方に押し動かす。
【００３９】
これにより、プラグの挿入終点において球体１１ｂが対応した位置に移動して来た係止溝１２ｂに入込む。そこで、第２スリーブ１１ｃを図６のロック位置に復帰させる。第１スプリング１１ｄによってロック方向に付勢された第２スリーブ１１ｃは、球体１１ｂの係止溝１２ｂからの抜け出しを阻止し、そのために、ソケット１１とプラグ１２の連結状態が保持される。
【００４０】
また、ソケットの第２スリーブ１１ｃを再度アンロック位置に動かすと第２スリーブ１１ｃによる球体１１ｂの拘束(径方向外側への移動阻止)が解かれる。そのために、プラグ１２を、引き抜き力を加えてソケット１１から抜き取ることができる。
【００４１】
このとき、球体１１ｂは、鍔１２ｃの傾斜した背面によって係止溝１２ｂから押し出され、さらに、第２スプリング１１ｆの力で押し動かされた第３スリーブ１１ｅが図５の位置に移動して球体１１ｂの第１スリーブ１１ａの内径側への突出を防止する。
【００４２】
このように、図示の管継手１０は、被接続管の接続と切り離しを工具無しでワンタッチ操作で行うことが可能である。
【００４３】
また、その管継手１０は、ソケット１１に設けた凹部１４にプラグ１２に設けた凸部１５を入り込ませると被接続管（図のそれは噴管２−１と２−２）の位相が揃う。
【００４４】
そしてさらに、ソケット１１とプラグ１２の接続状態が維持されている間は、凹部１４と凸部１５の嵌合状態が維持されてソケット１１とプラグ１２の相対回転が阻止される。
【００４５】
従って、接続した管の位相のずれも起こらない。加えて、シール部材１３がソケット１１のプラグ挿入孔とプラグ１２の外周との間に配置されるため、そのシール部材１３の脱落の懸念も無くなり、従来の管継手使用の噴管ユニットに見られる不具合点が全て解消される。
【００４６】
図７は、この発明の噴管ユニットの他の形態を示している。この図７の噴管ユニット１Ａは、カート式液体散布装置などに設けられる噴管支持部（図のそれは、起立したフレーム９に高さ位置調整可能に取り付けられた液体分配器）８と、噴管２、２を具備し、その噴管２、２を既述の管継手１０を介して噴管支持部８の両側に接続したものである。
【００４７】
この噴管ユニット１Ａも、噴管支持部８に対する噴管２、２の取り付け方向（位相）を一定させる必要があり、工夫された管継手１０の採用による工具無しでのワンタッチ操作での接続、切り離し、確実な位相合わせ、合わせた位相の安定した保持などの効果が得られる。
【符号の説明】
【００４８】
１，１Ａ，１Ｂ  噴管ユニット
２，２−１，２−２  噴管
３            噴口
４            接続部
５            端栓
６            シールリング
７            締め付けリング
８            噴管支持部
９            フレーム
１０、２０    管継手
１１          ソケット
１１ａ        第１スリーブ
１１ｂ        球体
１１ｃ        第２スリーブ
１１ｄ        第１スプリング
１１ｅ        第３スリーブ
１１ｆ        第２スプリング
Ｈ            貫通孔
１２          プラグ
１２ａ        ソケットに挿入される部位
１２ｂ        係止溝
１２ｃ、１２ｄ  鍔
１３          シール部材
１４          凹部
１５          凸部
２１          ソケット
２２          プラグ
２３          シールパッキン
２４          袋ナット
２５          Ｏリング
２６          線材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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