(57)【要約】【課題】導通検査を行うに際し、特別な作業を必要とせず、ハウジング側の構造を複雑にすることもないコネクタを提供する。【解決手段】相手端子金具８０の雄タブ８４が前壁２４のタブ挿通孔２６を通して端子金具６０の本体部６１内に挿入されることにより、雄タブ８４が本体部６１内に配置された弾性接触片７２の接点部７３と接触し、もって両端子金具６０、８０が電気的に接続される。弾性接触片７２には、接点部７３よりも前方に、端子金具６０がキャビティ１３に挿入された状態でタブ挿通孔２６に対面する段差状の導通検査面７７が形成されている。タブ挿通孔２６には導通検査ピン５０も挿通され、挿通された導通検査ピン５０の先端部が導通検査面７７に当接する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビティが前後方向に延出して形成され、かつ前記キャビティに連通するタブ挿通孔が前壁に貫通して形成されたハウジングと、
撓み可能な弾性接触片を内側に配置した筒状の本体部を有する端子金具とを備え、
前記キャビティに後方から前記端子金具が挿入され、相手端子金具の雄タブが前記タブ挿通孔を通して前記本体部内に挿入されることにより、前記雄タブが前記弾性接触片の接点部と接触して、前記端子金具が前記相手端子金具に電気的に接続されるコネクタであって、
前記弾性接触片には、前記接点部の前方に、前記端子金具が前記キャビティに挿入された状態で前記タブ挿通孔に対面する段差状の導通検査面が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記雄タブの先端部には、前記キャビティに挿入された前記端子金具の前記導通検査面と接触しないように前後方向に対して傾斜する退避面が形成され、
前記タブ挿通孔には導通検査ピンも挿通され、前記導通検査ピンの先端部には、前記キャビティに挿入された前記端子金具の前記導通検査面と接触するように前後方向に対して直交する方向に切り立つ当接面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記前壁を有するフロント部材と、前記フロント部材が取り付けられ、前記キャビティを有するハウジング本体とを有していることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されたコネクタは、雌側端子金具を挿入可能なキャビティを有するハウジングと、ハウジングの前面を覆う前止まり板を有するリテーナとを備えている。前止まり板には、キャビティと対応する位置に、端子挿入口が開口して形成されている。リテーナは、ハウジングに対し、仮係止位置から本係止位置へとハウジングの前面に沿って左右方向に移動可能とされている。仮係止位置では、端子挿入口が左側にずれて、対応するキャビティの前面のうちの左側の領域のみが開口される。この状態で、前止まり板の端子挿入口に検査プローブ（導通検査ピン）が挿入されると、検査プローブの先端が雌側端子金具の前縁の左側縁辺に当接して、導通状態を電気的に検知することが可能となる。これによれば、雌側端子金具の筒状の接続部（本体部）内に検査プローブが入り込むため、接続部内に配置された接触片（弾性接触片）が検査プローブによって損傷等する事態を回避することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２０３６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記の場合、導通検査を行うに際し、リテーナを仮係止位置に移動させる必要があるため、作業工数の増加を招くという事情がある。これに対し、例えば、リテーナに、端子挿入口とは別に、検査プローブを挿通するための検査口を形成し、リテーナを仮係止位置に移動させることなく導通検査を行うことも可能であるが、検査口が専用の構造になると、全体の構造も複雑になるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、導通検査を行うに際し、特別な作業を必要とせず、ハウジング側の構造を複雑にすることもないコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、キャビティが前後方向に延出して形成され、かつ前記キャビティに連通するタブ挿通孔が前壁に貫通して形成されたハウジングと、撓み可能な弾性接触片を内側に配置した筒状の本体部を有する端子金具とを備え、前記キャビティに後方から前記端子金具が挿入され、相手端子金具の雄タブが前記タブ挿通孔を通して前記本体部内に挿入されることにより、前記雄タブが前記弾性接触片の接点部と接触して、前記端子金具が前記相手端子金具に電気的に接続されるコネクタであって、前記弾性接触片には、前記接点部の前方に、前記端子金具が前記キャビティに挿入された状態で前記タブ挿通孔に対面する段差状の導通検査面が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
端子金具がキャビティに挿入され、タブ挿通孔に導通検査ピンが挿通されると、導通検査ピンの先端部が本体部内に入り込んで接点部と接触し、接点部が損傷して電気的信頼性が損なわれる懸念がある。しかし上記構成によれば、タブ挿通孔に通された導通検査ピンの先端部が、接点部に至る前に、タブ挿通孔に対面する段差状の導通検査面に当接することで、接点部を損傷させずに導通検査を行うことができる。また、導通検査を行う際には、上述した背景技術と異なり、リテーナを仮係止位置に移動させる等の作業が不要とされ、また、導通検査のための専用の検査口を設ける必要がないため、ハウジング側の構造が複雑にならずに済む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例に係るコネクタの正面図である。
【図２】ハウジング本体の正面図である。
【図３】端子金具の側面図である。
【図４】端子金具の正面図である。
【図５】端子金具の本体部の断面図である。
【図６】弾性接触片のピン受部の拡大断面図である。
【図７】ハウジングが相手ハウジングに正規嵌合された状態を示す断面図である。
【図８】ハウジングの嵌合過程で、雄タブの先端部が接点部と接触した状態を示す拡大断面図である。
【図９】導通検査ピンで端子金具の導通検査を行う状態を示す拡大断面図である。
【図１０】本体部内における導通検査ピンの当接面の接触領域を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。
前記雄タブの先端部には、前記キャビティに挿入された前記端子金具の前記導通検査面と接触しないように前後方向に対して傾斜する退避面が形成され、前記タブ挿通孔には導通検査ピンも挿通され、前記導通検査ピンの先端部には、前記キャビティに挿入された前記端子金具の前記導通検査面と接触するように前後方向に対して直交する方向に切り立つ当接面が形成されている。両端子金具の接続時には、雄タブが退避面によって導通検査面と接触しないことから、雄タブと接点部との良好な接続を確保することができる。一方、導通検査時には、導通検査ピンが当接面によって導通検査面と接触することから、導通検査を安定して行うことができる。ここで、雄タブと導通検査ピンはいずれもタブ挿通孔に挿通可能な形態であればよいから、格別複雑な形態にする必要がない。
【００１０】
前記ハウジングは、前記前壁を有するフロント部材と、前記フロント部材が取り付けられ、前記キャビティを有するハウジング本体とを有している。導通検査を行う際には、導通検査ピンの先端部がタブ挿通孔を通して導通検査面に至ることができるため、フロント部材を移動させる必要がなく、移動のための作業負担が軽減される。
【００１１】
＜実施例＞
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。本実施例に係るコネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に収容される端子金具６０とを備えている。ハウジング１０は、相手ハウジング９０に嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、両ハウジング１０、９０が嵌合開始時に互いに向き合う面側を前側とし、上下方向については、各図を基準とする。
【００１２】
相手ハウジング９０は合成樹脂製であって、図７に示すように、前後方向に長いブロック状の端子収容部９１と、端子収容部９１の前端から前方に突出する筒状のフード部９２とを有している。フード部９２の上壁の前端部には、ロック受部９３が貫通して形成されている。
【００１３】
図７に示すように、端子収容部９１には、複数の相手キャビティ９４が前後方向に貫通して形成されている。相手キャビティ９４の内壁下面には、相手ランス９５が前方に突出して形成されている。相手キャビティ９４には、後方から相手端子金具８０が挿入される。相手キャビティ９４に正規挿入された相手端子金具８０は、相手ランス９５に弾性的に係止されて相手キャビティ９４内に保持される。
【００１４】
相手端子金具８０は導電金属製であって、図７に示すように、前後方向に長い筒状の相手本体部８１と、相手本体部８１の後方に配置されるオープンバレル状の相手ワイヤバレル８２と、相手ワイヤバレル８２の後方に配置されるオープンバレル状の相手インシュレーションバレル８３と、相手本体部８１の前方に突出するピン状の雄タブ８４とを有している。
【００１５】
相手ワイヤバレル８２には、電線１００の端末部において被覆１０１の除去により露出する芯線部１０２が圧着により接続され、相手インシュレーションバレル８３には、電線１００の端末部における被覆１０１が圧着により接続されている。そして、相手本体部８１の下壁には、相手ランス９５に係止される相手ランス受部８５が凹み形成されている。
【００１６】
雄タブ８４は、相手端子金具８０が相手キャビティ９４に挿入された状態で、フード部９２内に突出して配置される。図８に示すように、雄タブ８４の前端部の上下両面には、先窄み状に傾斜したテーパ状の退避面８６が形成されている。雄タブ８４の退避面８６は、前後方向に対して端子金具６０の後述する導通検査面７７から離れる方向に退避する形態とされ、両端子金具６０、８０の接続時に、導通検査面７７に接触しないように配置されている。
【００１７】
また、図７に示すように、端子収容部９１の上面には、相手リテーナ装着孔９６が形成されている。相手リテーナ装着孔９６は、全ての相手キャビティ９４に連通している。相手リテーナ装着孔９６には、上方から相手リテーナ９９が挿入される。相手端子金具８０が相手キャビティ９４に正規挿入された後、相手リテーナ９９が相手リテーナ装着孔９６に正規深さで挿入されると、相手本体部８１の後端縁に相手リテーナ９９の前端が係止可能に配置され、これによって相手端子金具８０が相手キャビティ９４から抜け出るのが防止されるようになっている。
【００１８】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図７に示すように、前後方向に長いブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の前面を覆うように取り付けられるフロント部材１２とを有している。ハウジング本体１１には、各相手キャビティ９４と対応する位置に、複数のキャビティ１３が前後方向に貫通して形成されている。キャビティ１３の内壁上面には、ランス１４が前方に突出して形成されている。キャビティ１３には、後方から端子金具６０が挿入され、正規挿入された端子金具６０はランス１４に弾性的に係止されてキャビティ１３内に保持される。また、ハウジング本体１１には、各キャビティ１３の内壁上面と対応する位置に、各キャビティ１３と連通しつつ前後方向に延出するガイド溝１５が形成されている。
【００１９】
端子金具６０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図３に示すように、前後方向に長い筒状の本体部６１と、本体部６１の後方に配置されるオープンバレル状のワイヤバレル６２と、ワイヤバレル６２の後方に配置されるオープンバレル状のインシュレーションバレル６３とを有している。ワイヤバレル６２には、電線１１０の端末部において被覆１１１の除去により露出する芯線部１１２が圧着により接続され、インシュレーションバレル６３には、電線１１０の端末部における被覆１１１が圧着により接続されている。本体部６１の構造については後述する。
【００２０】
また、図７に示すように、ハウジング本体１１の下面には、リテーナ装着孔１６が形成されている。リテーナ装着孔１６は、相手リテーナ装着孔９６と同様の形態であって、全てのキャビティ１３に連通している。リテーナ装着孔１６には、下方からリテーナ１９が挿入される。端子金具６０がキャビティ１３に正規挿入された後、リテーナ１９がリテーナ装着孔１６に正規深さで挿入されると、本体部６１の後端縁にリテーナ１９の前端が係止可能に配置され、これによって端子金具６０がキャビティ１３から抜け出るのが防止されるようになっている。
【００２１】
図２及び図７に示すように、ハウジング本体１１の上面には、撓み可能なロックアーム１７が設けられている。図７に示すように、ロックアーム１７は、ハウジング本体１１の上面前端から立ち上がったあと後方へ片持ち状に延出する形態とされている。ロックアーム１７の上面には、ロック突起１８が設けられている。両ハウジング１０、９０の嵌合過程では、ロック突起１８が相手ハウジング９０のフード部９２に干渉してロックアーム１７がその前端部を支点として下方に撓み変形させられる。両ハウジング１０、９０の正規嵌合時には、ロック突起１８がロック受部９３に嵌り込んで両ハウジング１０、９０が嵌合状態に保持される。
【００２２】
図１及び図２に示すように、ハウジング本体１１の前面には、マスク装着部２１が凹設されている。マスク装着部２１は、左右両側のガイド壁２２によって区画され、両ガイド壁２２には、上下一対ずつの係止受部２３が左右に開口して形成されている。図２に示すように、マスク装着部２１には、下方からフロント部材１２が取り付けられる。
【００２３】
フロント部材１２は合成樹脂製であって、図１及び図７に示すように、ハウジング１０の前面部分を構成する前壁２４を有している。前壁２４は、上下及び左右方向に沿った平板状をなし、図１に示すように、左右両側縁に、上下一対ずつの係止突起２５を有している。各係止突起２５が両ガイド壁２２の各係止受部２３に内側から嵌り込むことにより、フロント部材１２がマスク装着部２１に抜け止めされ保持されるようになっている。
【００２４】
図７及び図８に示すように、前壁２４には、マスク装着部２１への取付時に各キャビティ１３と前後方向に連通する複数のタブ挿通孔２６が設けられている。タブ挿通孔２６は、図１に示すように、断面正方形に開口し、雄タブ８４を位置決めして挿通可能とされている。前壁２４の前面には、タブ挿通孔２６の四辺を取り囲む位置に、前方へ向けてテーパ状に拡開する誘い込み部２７が形成されている。雄タブ８４は、誘い込み部２７によってガイドされつつタブ挿通孔２６に挿通される。
【００２５】
また、図１に示すように、前壁２４には、各タブ挿通孔２６の上縁一角の上方に、治具挿通孔２８が開口して形成されている。フロント部材１２がマスク装着部２１に正規に取り付けられると、ランス１４の前方に治具挿通孔２８が位置し、治具挿通孔２８に挿通される図示しない解除治具によってランス１４を端子金具６０との係止を解除する方向に撓み変形させることが可能とされている。
【００２６】
続いて、端子金具６０の本体部６１の具体的構造を説明する。図４に示すように、本体部６１は、左右方向に沿った底壁６４と、底壁６４の左右両端から立ち上がる一対の側壁６５と、両側壁６５の上端間に架け渡される天井壁６６とを有することで正面視略正方形に区画されている。
【００２７】
図８に示すように、天井壁６６には、端子金具６０がキャビティ１３に正規挿入された状態で、ランス１４が進入して係止されるランス受部６７が形成されている。ランス受部６７は、天井壁６６を貫通する貫通孔６８の前端縁を曲げ起こして形成される。底壁６４には、後述する弾性接触片７２と対向する位置に、相手端子金具８０の雄タブ８４を受けるタブ受部６９が本体部６１内（上方）への叩き出しにより形成されている。タブ受部６９は、前後方向に沿った突条の形態とされている。
【００２８】
天井壁６６における図４の向かって右側の端部からはスタビライザ７０が上方に起立して形成されている。スタビライザ７０は、端子金具６０がキャビティ１３に挿入される過程でガイド溝１５に挿入され（図７を参照）、端子金具６０の挿入動作を案内するとともに、端子金具６０が正規と反対姿勢をとったときにハウジング本体１１の後面に干渉することで端子金具６０の誤挿入を阻止する役割をはたす。また、両側壁６５のうち、図４の向かって右側の側壁６５には、本体部６１の前面開口における右側の部分を部分的に塞ぐ保護壁７１が屈曲して形成されている。
【００２９】
天井壁６６には、展開形状において前方に突出する突出部分が連なって形成されており、この突出部分が後方へ折り返されることによって側面視山型の弾性接触片７２が一体に形成されるようになっている（図５を参照）。弾性接触片７２は、本体部６１内において天井壁６６の前端部から後方へ片持ち状に延出する形態とされ、ランス受部６７と対向する位置に配置されている。図４に示すように、弾性接触片７２は、正面視において本体部６１の左右中心に対して左側に偏心し、保護壁７１と左右に並んで配置されている。
【００３０】
図４に示すように、弾性接触片７２の頂部は、前端部よりも幅広に形成されており、その左右中央部に、エンボス状の接点部７３が下方への叩き出しにより形成されている。接点部７３は、弾性接触片７２の前部下面における傾斜面７４に沿って膨出する形態とされ（図５を参照）、正面視して左右方向に沿った紡錘形をなしている（図４を参照）。
【００３１】
さて、図４に示すように、弾性接触片７２の傾斜面７４の左右中央部には、接点部７３よりも前方に、ピン受部７５が凹み形成されている。図６に示すように、ピン受部７５は、断面略Ｖ字のノッチ状をなし、プレスによる潰し加工によって成形される。ピン受部７５は、弾性接触片７２が自然状態にあるときに、前後方向に沿ってほぼ水平に配置される摺動面７６と、摺動面７６の後端に連なってほぼ上下方向（前後方向と略直交する方向）に切り立つように配置される段差状の導通検査面７７とによって区画されている。摺動面７６の前端及び導通検査面７７の上端は、弾性接触片７２の傾斜面７４に連なっている。また、導通検査面７７は、前後方向に関して接点部７３の前端とほぼ同じ位置に配置されている。そして、導通検査面７７は、本体部６１の前面開口と対面して切り立つように配置され、図４に示すように、正面視においてその弦状の全体形状を視認することが可能とされている。この導通検査面７７には、導通検査ピン５０の先端部が当接可能とされている。
【００３２】
図９に示すように、導通検査ピン５０は、図示しない導通検査回路に接続され、その先端部が前後方向に延出する形態になっている。導通検査ピン５０の先端部は、断面円形をなし（図１０を参照）、タブ挿通孔２６に遊動を規制された状態で挿通される。また、導通検査ピン５０の先端面は、径方向に沿った鉛直状の当接面５１とされ、外周面５２に対しほぼ直交して配置される。
【００３３】
次に、本実施例のコネクタの作用を説明する。
ハウジング１０のキャビティ１３に端子金具６０が挿入され、かつ相手ハウジング９０の相手キャビティ９４に相手端子金具８０が挿入された状態で、ハウジング１０が相手ハウジング９０に嵌合される。両ハウジング１０、９０の嵌合過程では、ロック突起１８がフード部９２の前端部の内周面を摺動してロックアーム１７が撓み変形させられる。また、両ハウジング１０、９０の嵌合過程では、図８に示すように、相手端子金具８０の雄タブ８４が前壁２４のタブ挿通孔２６を位置決め状態で貫通して本体部６１内に挿入され、雄タブ８４の退避面８６が、その挿入方向先方に位置する接点部７３の前面に接触する。このとき、雄タブ８４の先端部は、退避面８６がピン受部７５から退避する形状であることに起因し、導通検査面７７に引っ掛かることなく導通検査面７７を通過して接点部７３に至ることが可能となっている。
【００３４】
その後、図７に示すように、両ハウジング１０、９０が正規嵌合されると、雄タブ８４の外周面が接点部７３の頂点に接触し、接点部７３とタブ受部６９との間に雄タブ８４が弾性的に挟持されて、両端子金具６０、８０が導通接続される。また、ロックアーム１７が弾性復帰して、ロック突起１８がフード部９２のロック受部９３に嵌り込み、両ハウジング１０、９０が嵌合状態に保持される。
【００３５】
一方、両ハウジング１０、９０の嵌合に先立ち、端子金具６０の導通状態が検査される。導通検査を行う際には、導通検査ピン５０がハウジング１０の前方からタブ挿通孔２６を通してキャビティ１３内に挿入される。キャビティ１３内に端子金具６０が正規に挿入されていれば、導通検査ピン５０がタブ挿通孔２６から本体部６１内に挿入され、導通検査ピン５０の外周面５２がピン受部７５の摺動面７６を摺動したあとタブ受部６９に当接支持され、その状態で、導通検査ピン５０の当接面５１が、その挿入方向先方に位置するピン受部７５の導通検査面７７に接触する（図９を参照）。このとき、導通検査ピン５０の当接面５１は、ピン受部７５の導通検査面７７に対し前後方向と直交する上下方向にほぼ沿って略面接触状態で当接する。こうして導通検査ピン５０が端子金具６０に接触することにより、端子金具６０がキャビティ１３に正規に挿入されていることを導通検査回路によって電気的に検知することできるようになっている。また、タブ挿通孔２６に挿通された導通検査ピン５０は、雄タブ８４と違って、接点部７３に至ることなく導通検査面７７に接触するため、接点部７３に接触することはない。
【００３６】
以上説明したように本実施例によれば、端子金具６０がキャビティ１３に挿入され、タブ挿通孔２６に導通検査ピン５０が挿通されたときに、挿通された導通検査ピン５０の先端部が、接点部７３に至る前に、タブ挿通孔２６に対面する段差状の導通検査面７７に当接するため、接点部７３を損傷させずに導通検査を行うことができる。したがって、接点部７３の形態が良好に維持され、電気的信頼性を確保することができる。ここで、導通検査を行う際には、フロント部材１２を移動させる必要がないため、作業負担が軽減される。また、導通検査のための専用の検査口を設ける必要もないため、フロント部材１２（ハウジング１０側）の構造が複雑にならずに済む。
【００３７】
また、タブ挿通孔２６に挿通された雄タブ８４は退避面８６によって導通検査面７７と接触しないように構成されているため、雄タブ８４と接点部７３との良好な接続を確保することができる。一方、タブ挿通孔２６に挿通された導通検査ピン５０は当接面５１によって導通検査面７７と接触するように構成されているため、導通検査を安定して行うことができる。この場合に、雄タブ８４と導通検査ピン５０はいずれもタブ挿通孔２６に挿通可能な形態であればよいから、構造が複雑になるのを回避することができる。
【００３８】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。
（１）ピン受部は、弾性接触片を切削加工又は屈曲加工して成形されるものであってもよい。
（２）導通検査面は、接点部よりも前方に離間して配置されるものであってもよい。
（３）接点部は両端子金具の接続時に雄タブと接触する領域のことであり、接点部の前方にもエンボス部が延長して形成されている場合には、エンボス部に導通検査面が段差状に形成されていてもよい。
（４）弾性接触片は、底壁の前端部から後方へ折り返し状に延出する形態であってもよい。
（５）弾性接触片は、その前後両端が天井壁又は底壁に固定された両持ち状に形成されるものであってもよい。
（６）弾性接触片は、天井壁又は底壁における後端部から前方へ片持ち状に延出し、その前端部が本体部の前面開口に対面するように配置されるものであってもよい。
（７）ハウジング本体にフロント部材が組み付けられず、ハウジング本体の前面部分に、タブ挿通孔を有する前壁が形成されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０…ハウジング
１１…ハウジング本体
１２…フロント部材
１３…キャビティ
２４…前壁
２６…タブ挿通孔
５０…導通検査ピン
５１…当接面
６０…端子金具
６１…本体部
７２…弾性接触片
７３…接点部
７５…ピン受部
７７…導通検査面
８０…相手端子金具
８４…雄タブ
８６…退避面
９０…相手ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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