(57)【要約】【課題】トラップ管とトラップケース内面との間に異物が挟まったことを検出することができるものとする。【解決手段】ボウル１の排出口に可撓性のトラップ管３の上流側の一端を接続しているとともにトラップ管３の下流側の他端をトラップケース２内において上下に回動自在としている可動トラップ式の水洗便器であり、トラップケース２内にトラップ管３の他端開口縁とトラップケース２内面との間に位置する異物６を検出するセンサ４を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウルの排出口に可撓性のトラップ管の上流側の一端を接続しているとともに前記トラップ管の下流側の他端をトラップケース内において上下に回動自在としている可動トラップ式の水洗便器において、前記トラップケース内に前記トラップ管の他端開口縁と前記トラップケース内面との間に位置する異物を検出するセンサを備えていることを特徴とする水洗便器。
【請求項２】
前記センサによる異物の検知でトラップ管を下方に回動させて排出動作を行わせる制御装置を備えていることを特徴とする請求項１記載の水洗便器。
【請求項３】
前記センサは距離を測定する測距センサであることを特徴とする請求項１または２記載の水洗便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗便器、特に可動トラップ式の水洗便器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水洗便器として、ボウルの排出口に一端を接続したトラップ管を可撓性として、トラップケース内で前記トラップ管を上下に回動させることができるようにした可動トラップ式のものが提供されている。トラップ管の他端（下流側）を上方に向ければ、ボウル内に水を溜めた封水状態を得ることができ、トラップ管の下流端を下げれば、ボウル内の水及び排泄物をトラップケースに連結された排出管を通じて外部の下水に流すことができる。
【０００３】
このような構成の可動トラップ式の場合、ポンプ給水方式の水洗便器装置では必要不可欠であったロータンクの省略が可能となり、水洗便器の装置構成を簡略化することができる。また、排泄物の排出時には、排出の抵抗となるトラップ部分がなくなっているために、排出に必要な水量が少なくてすむ。（特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３１０９５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記可動トラップ式のものにおいては、排泄物のトラップ管からの流出タイミングが遅い時や、用便途中に水を流して排出動作を行わせているときに排泄してしまった時など、トラップ管が動いている最中に排泄物がトラップ管の他端開口から出ることがある。この場合、トラップ管の他端開口縁と、トラップ管を収めているトラップケース内面との間に、排泄物やトイレットペーパーである異物が挟まってしまう虞がある。そして挟まった異物が原因で噛み込みが生じると、トラップ管の動きに支障が生じる。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、トラップ管とトラップケース内面との間に異物が挟まったことを検出することができる水洗便器を提供することを課題する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかる水洗便器は、ボウルの排出口に可撓性のトラップ管の上流側の一端を接続しているとともに前記トラップ管の下流側の他端をトラップケース内において上下に回動自在としている可動トラップ式の水洗便器において、前記トラップケース内に前記トラップ管の他端開口縁と前記トラップケース内面との間に位置する異物を検出するセンサを備えていることに特徴を有している。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、センサによってトラップ管の他端開口縁と前記トラップケース内面との間に位置する異物を検出することができ、トラップ管の動作に支障が生じた時の原因究明が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態の一例の断面図である。
【図２】同上のトラップ管が排出位置にあるときの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に係る水洗便器は、ボウルの排出口に可撓性のトラップ管の上流側の一端を接続しているとともに前記トラップ管の下流側の他端をトラップケース内において上下に回動自在としている可動トラップ式の水洗便器において、前記トラップケース内に前記トラップ管の他端開口縁と前記トラップケース内面との間に位置する異物を検出するセンサを備えたものである。
【００１１】
そして、前記センサによる異物の検知でトラップ管を下方に回動させて排出動作を行わせる制御手段を備えていることが好ましく、また、前記センサには測距センサを好適に用いることができる。
【００１２】
以下、本発明を図示の実施例に基づいて詳述すると、図中１はトイレ室等の床面に載置される便器本体の前部内に配される上方に向けて開口したボウルであり、ボウル１の後方側にはトラップケース２が配されている。そしてボウル１の底部に設けられた後方に向けて開口する排出口１０にはトラップ管３が連結されている。なお、ボウル１及びトラップケース２を内蔵する便器本体上部には、便座と便蓋が回動自在に取り付けられており、その後方には、機能ケース（局部洗浄ノズル、温風装置、脱臭装置、給水装置、加温装置や、これらを制御する制御装置等を内蔵したもの）が取り付けられている。
【００１３】
トラップケース２は、中空の箱体であり、その前壁には、前後に貫通する開口部２０が設けられていて、開口部２０からは、トラップ管３の一端である上流端開口部３０が前方に突出している。上流端開口部３０は、トラップケース２内の空気や液体が外部に流出しないように開口部２０にシール状態で固定されている。そして、トラップ管３の上流端開口部３０がボウル１の排出口１０に連通接続されている。また、トラップケース２の下壁には、上下に貫通する排出孔２１が設けられており、この排出孔２１には、外部の下水に繋がる排出管５が接続されている。
【００１４】
トラップ管３は、蛇腹状の可撓性を有する管状体であり、トラップケース２の側壁に配したモータ駆動の回動機構による駆動で、他端である下流端開口部３１が上下に回動する。図１に示すように、トラップ管３の下流端開口部３１を上方に向けたときには、ボウル１内に水が溜まる封水状態が維持され、図２に示すようにトラップ管３の下流端開口部３１を下方に向けたときには、ボウル１内の水と排泄物、トイレットペーパーがトラップケース２の排出孔２１から排出管４を経て下水へと流される。なお、上記回動機構は、手動によってもトラップ管３の下流端開口部３１を上下に回動させることができるものとして構成されているが、ここでは回動機構の具体例は省略する。
【００１５】
通常時、前記回動機構はトラップ管３の下流端開口部３１を上方に向けた図１に示す状態としている。そして、便器本体または外部に設けた排出スイッチを押せば、制御装置はボウル１内に水を供給するとともに回動機構のモータを作動させてトラップ管３の下流端開口部３１を回動させて図２に示す下方を向いた状態とする。
【００１６】
所定時間が経過し、排泄物等が下流端開口部３１から排出されると、制御装置は回動機構のモータを反転動作させて、トラップ管３の下流端開口部３１を上方に向けるとともにボウル１に水を供給することで図１の封水状態に戻す。
【００１７】
ここにおいて、トラップ管３を内部に収めたトラップケース２の内部上面と、トラップケース２の内部側面とには、センサ４，４を配置してある。これらセンサ４，４は、トラップ管３の下流端開口部３１の縁とトラップケース２の内面との間に排泄物やトイレットペーパーといった異物６が挟まっていないかどうかを検出するためのものである。
【００１８】
このセンサ４としては、圧力センサのような接触型センサを用いることもできるが、ここでは距離を測定する非接触型の測距センサを用いている。測距センサであれば、トラップ管３からトラップケース２内面までの距離の大小にかかわらず異物６を検出することができる上に、トラップ管３に異物６が付着しているだけの状態も検出することができる。
【００１９】
トラップ管３の下流端開口部３１が水及び汚物の排出を終わって図１に示す位置に復帰したとき、トラップケース２の内部上面に配されたセンサ４がトラップ管の下流端開口部３１の縁とトラップケース２内面との間の空間までの距離を測定する。異物６が挟まっていれば、この距離が予め設定された距離より短いために、制御装置は異物６が挟まっているとして警報を出力する。
【００２０】
また、トラップケース２の内部側面に配されたセンサ４は、トラップ管３の下流端開口部３１が水平状態よりも下方を向く状態になったとき、トラップ管の下流端開口部３１の縁とトラップケース２内面との間の空間までの距離を測定する。トラップ管３が下方へ回動している途中に下流端開口部３１から排泄物やトイレットペーパー等の異物６が流出すると、図２に示す位置に異物６が挟まってしまう虞がある。しかし、異物６が挟まっていれば、センサ４で検出される距離が予め設定された距離より短いために、制御装置は異物６が挟まっているとして警報を出力する。
【００２１】
この警報により、使用者はトラップ管３とトラップケース２内面との間に異物６が挟まっていることを認識することができ、排出スイッチを操作したり、手動でトラップ管３を動かすことで異物６を洗い流すことができる。もちろん、異物６が挟まっていることをセンサ４が検出したとき、制御装置が排出動作を自動で行って異物６を洗い流すようにしてもよい。
【００２２】
異物６がトラップ管３とトラップケース２内面との間に挟まっているかどうかを検出することができることから、トラップ管３の動作に支障が生じた時の原因究明が容易となる。つまり、異物６の噛み込みが原因であるか、あるいはトラップ管３のための回動機構に問題が生じたのかを容易に判別することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１  ボウル
２  トラップケース
３  トラップ管
４  センサ
５  異物
３０  上流端開口部
３１  下流端開口部
【図１】
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【図２】
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