(57)【要約】【課題】グラビアロールの回転に伴い塗料が送られる方向の端部から基材シートに転写される塗料の量を少なくすること。【解決手段】グラビア塗工装置２０は、セラミックスラリー１５の貯留部２３と円柱状のグラビアロール２４を備える。グラビアロール２４の第１端部２５ａは、第１支持部材３１に設けられた第１軸受３１ａに挿入されている。また、グラビアロール２４の第２端部２５ｂは、第２支持部材３２に設けられた第２軸受３２ａに挿入されている。グラビアロール２４の第１端部２５ａの軸心は、第２端部２５ｂの軸心から離間するにつれて帯状電極１６の搬送経路に対して離れる方向に傾いている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料の貯留部と、
搬送方向に搬送される基材シートに対して前記貯留部に貯留された塗料を転写するため、表面に前記貯留部の塗料が付着され、かつ回転駆動されるグラビアロールと、を有するグラビア塗工装置であって、
前記グラビアロールは、表面には斜線型のグラビアパターンが形成され、ヤング率が３０ＧＰａ〜６０ＧＰａであり、かつ、伸び率が２．２％〜２．６％の材料製であり、
前記グラビアロールにおいて、前記グラビアロールの軸方向の一端を末端とし、前記末端とは反対側の端部を始端とすると、前記グラビアロールの末端での軸心は、前記始端から離間するにつれて搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾いているグラビア塗工装置。
【請求項２】
前記材料は、超弾塑性型チタン合金である請求項１に記載のグラビア塗工装置。
【請求項３】
前記搬送経路を挟んで前記グラビアロールとは反対側には、前記グラビアロールの末端とは異なる部分が、前記搬送経路に近付く方向に撓むことを規制する補助部材が設けられている請求項１又は請求項２に記載のグラビア塗工装置。
【請求項４】
前記末端を回転可能に支持する第１軸受と、前記始端を回転可能に支持する第２軸受とを備え、
前記第１軸受の軸心は、前記第２軸受から離間するにつれて前記搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾き、
前記第２軸受の軸心は、前記搬送経路に対して平行である請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のグラビア塗工装置。
【請求項５】
前記グラビアロールにおける末端を軸支する第１軸部材と、
前記グラビアロールにおける前記第１軸部材に軸支された部分とは異なる部分を軸支する第２軸部材と、
前記第１軸部材と前記第２軸部材とを連結する自在継手と、を備え、前記第１軸部材は、前記自在継手を基点として前記搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾いている請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のグラビア塗工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラビアロールによって基材シートに塗料を転写するグラビア塗工装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
塗工装置として、塗工ロールを用い、貯留部に貯留された塗料を、一旦、塗工ロールの表面に付着させた後、基材シートに転写することで、塗料の厚みを制御するものが知られている。また、塗工ロールの一種として、ロール表面に連続幾何学模様が彫刻されたグラビアロールを用いるグラビア塗工装置が知られており、例えば、特許文献１に記載されている。
【０００３】
図８に示すように、特許文献１の塗工装置１００は、長尺状の基材シート１０１に接触するロッド１０２と、塗料１０３が貯留された貯留部１０４とを備える。ロッド１０２の周面の一部は、貯留部１０４に貯留された塗料１０３に浸漬している。ロッド１０２が回転すると、ロッド１０２の表面に付着した塗料１０３が基材シート１０１に向けて移送され、ロッド１０２と基材シート１０１との間に液溜まり１０５が形成されるとともに塗料１０３が基材シート１０１に転写される。また、貯留部１０４には、貯留部１０４の幅（ロッド１０２の軸方向に沿う方向の寸法）を調整する図示しない可動式側板が設けられている。この可動式側板によって貯留部１０４の幅を調整することで、ロッド１０２の軸方向に沿う方向でのロッド１０２と塗料１０３との接触面積を調整することができる。これにより、ロッド１０２から基材シート１０１への塗料１０３の転写量が調整され、濡れ拡がりに起因して発生する、基材シート１０１に転写された塗工部の端部での厚塗りが抑止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３２６０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、グラビアロールとしては、例えば、グラビアロールの表面に斜線型のグラビアパターンが彫刻されたものがある。このようなグラビアロールを有するグラビア塗工装置において、グラビアロールの回転速度と基材シートの搬送速度の速度差等を原因として、塗料の一部が基材シートに転写されず、そのままグラビアパターンの表面に付着したまま、グラビアパターンの斜線によってグラビアロールの軸方向一端側に送られることがある。このような場合、グラビアロールの軸方向一端側に塗料が多くなり、他の部位より多い塗料が基材シートに転写されてしまう。すると、塗工部においては、グラビアロールの軸方向一端側と対向した部位に、その他の部位より塗料が多く転写されて、予め規定された厚みより厚くなってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、グラビアロールの回転に伴い塗料が送られる方向の端部から基材シートに転写される塗料の量を少なくすることができるグラビア塗工装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するグラビア塗工装置は、塗料の貯留部と、搬送方向に搬送される基材シートに対して前記貯留部に貯留された塗料を転写するため、表面に前記貯留部の塗料が付着され、かつ回転駆動されるグラビアロールと、を有するグラビア塗工装置であって、前記グラビアロールは、表面には斜線型のグラビアパターンが形成され、ヤング率が３０ＧＰａ〜６０ＧＰａであり、かつ、伸び率が２．２％〜２．６％の材料製であり、前記グラビアロールにおいて、前記グラビアロールの軸方向の一端を末端とし、前記末端とは反対側の端部を始端とすると、前記グラビアロールの末端での軸心は、前記始端から離間するにつれて搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾いている。
【０００８】
これによれば、ヤング率が３０ＧＰａ〜６０ＧＰａであり、かつ、伸び率が２．２％〜２．６％の材料製のグラビアロールを用いているため、末端のみを部分的に撓ませやすくなる。始端から離間するにつれて末端の軸心が搬送経路に対して離れる方向に傾いているときには、他の部分に比べて末端は基材シートから離間しているため、グラビアパターン間に設けられた溝内に入り込んだ塗料の一部が基材シートに転写されない。このため、末端から基材シートに転写される塗料の量が末端の軸心が搬送経路と平行な場合に比べて少なくなる。したがって、グラビアロールの回転速度と基材シートの搬送速度の速度差などに起因し、一部の塗料がグラビアパターンの斜線に沿い末端に送られる状態が発生しても、末端から基材シートに転写される塗料の量が少なくなるため、塗工部において、末端によって塗工される箇所の厚みが予め規定された厚みよりも厚くなることが抑止される。
【０００９】
また、始端から離間するにつれて末端の軸心が搬送経路に対して近付く方向に傾いているときには、末端の軸心が搬送経路に対して平行な場合に比べて、末端と基材シートとの間隔が狭くなる。このため、末端と基材シートとの間に充填される塗料の量が制限され、末端が搬送経路に対して平行な場合に比べて、末端から基材シートに転写される塗料の量が少なくなる。したがって、グラビアロールの回転速度と基材シートの搬送速度の速度差などに起因し、一部の塗料がグラビアパターンの斜線に沿い末端に送られる状態が発生しても、末端から基材シートに転写される塗料の量が少なくなるため、塗工部において、末端によって塗工される箇所の厚みが予め規定された厚みよりも厚くなることが抑止される。
【００１０】
上記グラビア塗工装置について、前記材料は、超弾塑性型チタン合金であることが好ましい。
これによれば、グラビアロールの末端を搬送経路に対してより傾けやすくなる。
【００１１】
上記グラビア塗工装置について、前記搬送経路を挟んで前記グラビアロールとは反対側には、前記グラビアロールの末端とは異なる部分が、前記搬送経路に近付く方向に撓むことを規制する補助部材が設けられていることが好ましい。
【００１２】
これによれば、末端が搬送経路から離れるように撓んでいる場合は、末端を撓ませようとする力を受けて、末端とは異なる部分を搬送経路に近付く方向に撓ませる力が作用する。しかし、補助部材によってグラビアロールの末端とは異なる部分の撓みが規制されるため、末端とは異なる位置での軸心の傾きを抑止することができる。
【００１３】
上記グラビア塗工装置について、前記末端を回転可能に支持する第１軸受と、前記始端を回転可能に支持する第２軸受とを備え、前記第１軸受の軸心は、前記第２軸受から離間するにつれて前記搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾き、前記第２軸受の軸心は、前記搬送経路に対して平行であることが好ましい。
【００１４】
これによれば、グラビアロールの末端を、第１軸受に支持させることで撓ませることができる。
上記グラビア塗工装置について、前記グラビアロールにおける末端を軸支する第１軸部材と、前記グラビアロールにおける前記第１軸部材に軸支された部分とは異なる部分を軸支する第２軸部材と、前記第１軸部材と前記第２軸部材とを連結する自在継手と、を備え、前記第１軸部材は、前記自在継手を基点として前記搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾いていることが好ましい。
【００１５】
これによれば、自在継手を基点として、第１軸部材が搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾くため、グラビアロールの末端を撓ませやすい。また、自在継手によって第１軸部材が同一方向に傾いている状態を維持したままグラビアロールを回転させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、グラビアロールの回転に伴い塗料が送られる方向の端部から基材シートに転写される塗料の量を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】電極を示す斜視図。
【図２】実施形態のグラビア塗工装置を模式的に示す部分断面図。
【図３】実施形態のグラビア塗工装置を模式的に示す部分斜視図。
【図４】実施形態のグラビアロール、及び、サポートロールを模式的に示す斜視図。
【図５】実施形態のグラビア塗工装置を示す図４の５−５線断面図。
【図６】実施形態のグラビア塗工装置によって塗工部が設けられた電極材料を模式的に示す断面図。
【図７】変形例のグラビア塗工装置を示す断面図。
【図８】従来技術の塗工装置を模式的に示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、グラビア塗工装置を具体化した一実施形態について説明する。
本実施形態では、二次電池の電極を製造する過程で、帯状電極に保護層を形成するためのセラミックスラリーを転写するグラビア塗工装置について説明する。本実施形態において、二次電池は、図示しないが、外観が角型をなす角型電池であり、リチウムイオン電池である。二次電池は、ケース内に電極組立体を備える。電極組立体は、複数の正極の電極と、複数の負極の電極とが、両者の間を樹脂製のセパレータで絶縁した状態で交互に積層された積層タイプである。
【００１９】
図１に示すように、二次電池用の電極１０は、矩形状の金属箔１１と、金属箔１１の両面に設けられた矩形状の活物質層１２と、活物質層１２の表面に設けられた保護層１９と、を備える。電極１０は、その一辺に沿って、活物質層１２が設けられず、金属箔１１が露出した未塗工部１３を有する。そして、電極１０において、未塗工部１３の一部には、集電タブ１４が突出する状態に設けられている。本実施形態においては、負極の電極１０に、活物質層１２の表面全体と未塗工部１３の一部を覆う保護層１９を備えている。保護層１９は、セラミック粒子としてのアルミナ粒子と樹脂製のバインダとを含み、バインダを介してアルミナ粒子同士、又はアルミナ粒子と活物質層１２表面の活物質粒子とが結合して層構造を有する。アルミナ粒子を主成分とする保護層１９の耐熱温度は、樹脂製のセパレータよりも高い。
【００２０】
図２に示すように、上記構成の電極１０の製造方法は、電極としての負極を形成し得る基材シートとしての帯状電極１６の片面に、塗料としてのセラミックスラリー１５を転写する塗工工程を有する。セラミックスラリー１５は、アルミナ粒子と例えばＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）などのバインダとを、水又はＮＭＰ（Ｎメチルピロリドン）などの非水溶媒により混練することで得る。なお、帯状電極１６は、金属箔１１を形成し得る長尺金属箔１６ａと、長尺金属箔１６ａの両面に設けられた活物質層１２とを有する。そして、塗工工程では、帯状電極１６における活物質層１２の表面にセラミックスラリー１５の塗工部１８が形成され、帯状電極１６と塗工部１８とを有する電極材料１７が形成される。
【００２１】
図示しないが、負極の電極１０の製造工程は、長尺金属箔１６ａの両面に活物質層１２を形成する工程、活物質層１２の表面に保護層１９を形成する工程、及び枚葉状の負極の電極１０を成形する工程と、を有する。具体的には、活物質ペーストを長尺金属箔１６ａに塗工した後、乾燥させ、長尺金属箔１６ａ上に活物質層前駆体を形成する。これを、プレス工程にて、ロールプレス機に通すことで、活物質層前駆体の活物質密度を上げ、所定の密度と厚みを有する活物質層１２が形成される。
【００２２】
また、これにより負極の電極前駆体である帯状電極１６が形成される。次に、活物質層１２が形成された帯状電極１６を、グラビア塗工装置２０に通し、保護層１９を形成する。なお、セラミックスラリー１５は、活物質層１２の表面全てを覆うように活物質層１２と未塗工部１３の一部に塗工されるが、図１では未塗工部１３への保護層１９の塗工は図示していない。
【００２３】
セラミックスラリー１５の塗工後、乾燥させることで、保護層１９が形成される。さらに、活物質層１２と保護層１９が形成された電極材料１７を、プレスカットにより負極の電極１０の形状に打抜き、成形することで、枚葉状の負極の電極１０が製造される。
【００２４】
塗工部１８（セラミックスラリー１５）の厚みは、予め規定されており、乾燥後に保護層１９として機能する厚みを確保しつつ、電極組立体が収容されるケースとの関係などを考慮して設定される。
【００２５】
図２及び図３に示すように、セラミックスラリー１５の塗工工程を行うためのグラビア塗工装置２０は、供給ロール２１を有し、この供給ロール２１には帯状電極１６が巻装されている。供給ロール２１は、図示しない支持装置によって回転可能に支持されている。また、グラビア塗工装置２０は、供給ロール２１の上方に巻取ロール２２を有し、この巻取ロール２２は、図示しない支持装置によって回転可能に支持されるとともに、一定の回転速度で回転する。さらに、グラビア塗工装置２０は、セラミックスラリー１５の転写位置で帯状電極１６を支持する一対のバックアップローラ３３を有する。そして、供給ロール２１、巻取ロール２２及びバックアップローラ３３が回転方向Ｙ１に回転し、供給ロール２１から供給された帯状電極１６が巻取ロール２２に巻き取られることによって、帯状電極１６は搬送される。供給ロール２１、巻取ロール２２及びバックアップローラ３３が回転方向Ｙ１に回転することで帯状電極１６が通る経路が、帯状電極１６の搬送経路となる。本実施形態では、セラミックスラリー１５が帯状電極１６の活物質層１２に転写される位置（以下、転写位置Ｐとする）では、帯状電極１６は下から上に向けた搬送方向Ｘ１に搬送される。
【００２６】
グラビア塗工装置２０は、セラミックスラリー１５の貯留部２３、円柱状のグラビアロール２４、及びグラビアロール２４を支持する一対の支持部材３１，３２とを備える。さらに、図示は省略しているが、グラビアロール２４の表面に付着した余分なセラミックスラリー１５を掻き落す為のドクターブレードを備える。貯留部２３は、下から上へと搬送される帯状電極１６のうち、一対のバックアップローラ３３に挟まれた部位の側方に配置されている。
【００２７】
グラビアロール２４は、ヤング率が３０ＧＰａ〜６０ＧＰａであり、かつ、伸び率（弾性伸び率）が２．２％〜２．６％の材料製である。この種の材料としては、例えば、超弾塑性型チタン合金や、硬質ゴムが挙げられる。本実施形態において、グラビアロール２４は、超弾塑性型チタン合金の一種であるゴムメタル（登録商標）製である。
【００２８】
グラビアロール２４の表面には、斜線型のグラビアパターンが彫刻されている。このため、グラビアロール２４は、グラビアロール２４の軸方向に対し斜めに延びる溝２９を、グラビアロール２４の周方向に沿って複数備え、グラビアロール２４の径方向に沿った断面視では、グラビアロール２４の周面は凹凸状である。
【００２９】
図４又は図５に示すように、グラビアロール２４の軸方向における第１端部２５ａは、第１支持部材３１に設けられた第１軸受３１ａに支持されている。また、グラビアロール２４の軸方向における第２端部２５ｂは、第２支持部材３２に設けられた第２軸受３２ａに支持されている。これにより、グラビアロール２４は、回転可能となっている。
【００３０】
第１軸受３１ａの軸心Ｌ１は、グラビアロール２４の軸方向に沿って第２軸受３２ａから離間するにつれて、帯状電極１６の搬送経路から離れる方向に傾いている。詳細にいえば、第１軸受３１ａの軸心Ｌ１は、第２軸受３２ａから離間するにつれて、帯状電極１６の搬送経路におけるグラビアロール２４に最も近い位置（帯状電極１６とグラビアロール２４の接触部）から離れる方向に傾いている。第２軸受３２ａの軸心Ｌ２は、帯状電極１６の搬送経路に対して平行である。詳細にいえば、第２軸受３２ａの軸心Ｌ２は、帯状電極１６の搬送経路におけるグラビアロール２４に最も近い位置に対して平行である。
【００３１】
そして、グラビアロール２４は、第１軸受３１ａの軸心Ｌ１と第２軸受３２ａの軸心Ｌ２のずれに基づいて撓んでいる。グラビアロール２４は、第１軸受３１ａ側に第１転写部２６を有するとともに、第１転写部２６以外に第２転写部２７を有する。第１転写部２６は、グラビアロール２４のうち帯状電極１６から離れる方向に撓んだ部分（図５中Ｓ１の範囲）であり第１端部２５ａを含む。第２転写部２７は、グラビアロール２４において、第１転写部２６とは異なる部分（図５中Ｓ２の範囲）であり第２端部２５ｂを含む。第１転写部２６と第２転写部２７とは、軸心がずれている。第１転写部２６の軸心は、グラビアロール２４の軸方向に沿って第２端部２５ｂから離間するにつれて帯状電極１６の搬送経路におけるグラビアロール２４に最も近い位置から離れる方向に傾いており、第１軸受３１ａの軸心Ｌ１と同心となっている。したがって、帯状電極１６が搬送経路を通るときには、第１転写部２６は、帯状電極１６から離れるように傾いているといえる。第２転写部２７の軸心は、帯状電極１６の搬送経路における最もグラビアロール２４に近い位置と平行であり、第２軸受３２ａの軸心Ｌ２と同心となっている。本実施形態では、第１軸受３１ａがグラビアロール２４の第１端部２５ａの軸心を傾かせる傾斜部材となる。
【００３２】
帯状電極１６の搬送経路を挟んで、グラビアロール２４と反対側には、補助部材としてのサポートロール２８が位置している。グラビアロール２４とサポートロール２８との間には、帯状電極１６が通る。すなわち、サポートロール２８とグラビアロール２４との間は、帯状電極１６の搬送経路の一部となっている。サポートロール２８は、図示しない支持装置によって回転可能に支持されるとともに、帯状電極１６の搬送に従動して回転する。サポートロール２８は、第１転写部２６が帯状電極１６の搬送経路から離れる方向に撓んでいるときは、第２転写部２７が帯状電極１６の搬送経路に対して近付く方向に撓むことを規制している。
【００３３】
図２及び図３に示すように、グラビアロール２４は、外周面の一部が常に貯留部２３内に露出する状態に支持されている。グラビアロール２４は、帯状電極１６において一対のバックアップローラ３３に挟まれた領域に対向配置されている。グラビアロール２４と、一対のバックアップローラ３３は互いに平行に配置されている。
【００３４】
グラビアロール２４は、モータＭによって回転駆動される。モータＭには制御装置Ｃが接続され、モータＭは制御装置Ｃによって制御される。グラビアロール２４は、一対のバックアップローラ３３、供給ロール２１及び巻取ロール２２の回転方向Ｙ１とは同方向である回転方向Ｙ２に回転する。このため、転写位置Ｐでは、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２は上から下となり、下から上へと搬送される帯状電極１６の搬送方向Ｘ１とは逆方向になる。また、グラビアロール２４の回転速度は、帯状電極１６の搬送速度より早く設定されている。
【００３５】
そして、グラビアロール２４が回転方向Ｙ２に回転することにより、貯留部２３内のセラミックスラリー１５は、溝２９内に入り込みつつグラビアパターンの表面に付着する。グラビアパターンの表面に付着したセラミックスラリー１５は、グラビアロール２４の回転によって、貯留部２３内から帯状電極１６に向けて搬送される。途中、グラビアロール２４の表面に付着した余分なセラミックスラリー１５は、ドクターブレードにより掻き取られる。転写位置Ｐにおいて、下から上へと搬送される帯状電極１６における活物質層１２の表面にセラミックスラリー１５が接触することで、活物質層１２の表面にセラミックスラリー１５が転写される。その結果、帯状電極１６にはセラミックスラリー１５の塗工部１８が形成される。
【００３６】
また、グラビアロール２４が回転することで、グラビアロール２４には溝２９に入り込んだセラミックスラリー１５をグラビアロール２４の軸方向に送る推進力が生じる。この推進力によってセラミックスラリー１５が送られる方向を送り方向Ｘ２とすると、第１端部２５ａがグラビアロール２４における送り方向Ｘ２の末端となり、第２端部２５ｂが始端となる。すなわち、グラビアロール２４が回転すると、溝２９のセラミックスラリー１５は、第１端部２５ａに向けて送られる。なお、グラビアロール２４の第１端部２５ａとは、グラビアロール２４の軸方向に沿った一定の幅を有する部分であり、グラビアロール２４の回転によってセラミックスラリー１５が多く集まる部分を示す。
【００３７】
帯状電極１６の表面に付着されるセラミックスラリー１５の厚みは、グラビアロール２４の表面に形成された溝２９の本数と形状、及び回転数により調整される。また、このグラビアロール２４の表面に対向した貯留部２３の上部開口端との間の隙間や、ドクターブレード等との組み合わせで、セラミックスラリー１５の厚みを規定してもよい。
【００３８】
なお、図５では、説明の便宜上、グラビアロール２４の第１転写部２６の傾きなどを誇張して表現したが、実際には塗工部１８の厚みは僅かであり、グラビアロール２４の第１転写部２６の傾きなども僅かである。
【００３９】
次に、グラビア塗工装置２０を用いたセラミックスラリー１５の塗工工程について作用とともに説明する。
さて、図２に示すように、グラビア塗工装置２０では、供給ロール２１及び巻取ロール２２が回転方向Ｙ１に回転し、一対のバックアップローラ３３の間では、帯状電極１６が下から上へ向かうように搬送方向Ｘ１へ搬送される。また、グラビアロール２４が回転方向Ｙ２に回転し、グラビアロール２４において、貯留部２３内に露出したグラビアパターンの表面にセラミックスラリー１５が付着する。そして、グラビアパターンに付着したセラミックスラリー１５は、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２への回転によって帯状電極１６に向けて搬送され、転写位置Ｐで帯状電極１６の活物質層１２及び長尺金属箔１６ａの一部に転写されるとともに、塗工工程が行われる。
【００４０】
ここで、グラビアロール２４の回転速度は、帯状電極１６の搬送速度より早く、しかも、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２は、帯状電極１６の搬送方向Ｘ１と逆方向である。このため、セラミックスラリー１５の一部に、転写位置Ｐでは、帯状電極１６に転写されずにグラビアパターンの表面に付着したまま、グラビアパターンの斜線に沿って移動するものが発生する。このセラミックスラリー１５は、斜線型のグラビアパターンの回転によって生じる推進力により、送り方向Ｘ２に沿ってグラビアロール２４の第１端部２５ａに送られる。
【００４１】
グラビアロール２４の第１転写部２６は、帯状電極１６から離れるように傾いており、グラビアロール２４の第１端部２５ａと帯状電極１６との間隔は他の部分に比べ広くなっている。このため、グラビアロール２４の第１端部２５ａの溝２９内に入り込んだセラミックスラリー１５の一部は、帯状電極１６へ転写されず、溝２９内に残留する。このため、グラビアロール２４の第１端部２５ａから帯状電極１６へのセラミックスラリー１５の転写量は、グラビアロール２４の第１端部２５ａが帯状電極１６に対して平行な場合と比べて少なくなる。
【００４２】
結果として、図６に示すように、本実施形態のグラビア塗工装置２０によって形成された塗工部１８は、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工された箇所と、第１端部２５ａとは異なる部分によって塗工された箇所で、厚みの差がほぼなくなる。あるいは、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工された箇所の厚みが、他の部分に比べて若干薄くなる。グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工された箇所の厚みは、第１転写部２６の軸心の傾きや、グラビアロール２４の材料を変更して、グラビアロール２４の撓み量を変更することで調整することができる。通常であれば、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工された箇所の厚みが、他の部分に比べて若干薄くなるようにグラビアロール２４の撓み量が調整される。
【００４３】
仮に、第１転写部２６の軸心が帯状電極１６の搬送経路と平行なグラビア塗工装置を用いて塗工部１８を形成し、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工される箇所が他の箇所に比べて厚くなった場合、図６に二点鎖線で示すように、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって塗工される箇所が厚肉部５１となる。そして、この状態で塗工部１８を乾燥させると、厚肉部５１を有する保護層１９が形成される。前述のように、保護層１９の厚みは僅かであり、単一の電極１０がこのように構成されていても、支障は生じない。しかしながら、二次電池の電極組立体は、複数の電極１０を積層しているため、厚みが積み重なっていく。しかも、厚肉部５１は、同一箇所に生じるため、厚肉部５１の厚さが、予め規定された厚みよりも厚い場合には、その厚みによって電極組立体をケース内に収容できなくなるおそれがある。本実施形態のように、厚肉部５１が生じることを抑止することで、厚みの積み重なりによって電極組立体が大型化することを抑止することができる。
【００４４】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）グラビアロール２４は、ヤング率が３０ＧＰａ〜６０ＧＰａであり、かつ、伸び率が２．２％〜２．６％の材料製である。鋼管など一般的な金属材料のグラビアロール２４を用いた場合、グラビアロール２４は、軸方向の中央を基点として山形に撓もうとするが、ヤング率が３０ＧＰａ〜６０ＧＰａであり、かつ、伸び率が２．２％〜２．６％の材料製とすることで、グラビアロール２４の第１端部２５ａを含む第１転写部２６を部分的に撓ませることができる。このため、グラビアロール２４の第１端部２５ａを含む第１転写部２６の軸心は、第２端部２５ｂから離間するにつれて帯状電極１６から離れる方向に傾く。グラビアロール２４の第１端部２５ａと帯状電極１６の間隔が、他の部分に比べて広くなり、溝２９内に入り込んだセラミックスラリー１５の一部が帯状電極１６に転写されなくなる。結果として、グラビアロール２４の第１端部２５ａから帯状電極１６へのセラミックスラリー１５の転写量が第１端部２５ａの軸心が帯状電極１６の搬送経路に対して平行な場合に比べて少なくなる。したがって、グラビアロール２４の回転速度と帯状電極１６の搬送速度の速度差などに起因し、一部のセラミックスラリー１５が第１端部２５ａに送られる状態が発生しても、塗工部１８において、第１端部２５ａによって塗工される箇所の厚みが予め規定された厚みよりも厚くなることが抑止される。
【００４５】
（２）グラビアロール２４は、超弾塑性型チタン合金の一種であるゴムメタルから製造されている。このため、グラビアロール２４の第１転写部２６の軸心を好適に傾かせることができる。
【００４６】
（３）帯状電極１６を挟んでグラビアロール２４と反対側には、サポートロール２８が設けられている。このため、グラビアロール２４の第１端部２５ａを帯状電極１６の搬送経路から離れる方向に撓ませる力によってグラビアロール２４の第２転写部２７を帯状電極１６の搬送経路に対して近付く方向に撓ませる力が作用しても、サポートロール２８によって第２転写部２７が撓むことを抑止することができる。
【００４７】
（４）第１軸受３１ａの軸心Ｌ１と第２軸受３２ａの軸心Ｌ２をずらすことで、グラビアロール２４の第１端部２５ａ（第１転写部２６）の軸心が第２端部２５ｂから離間するにつれて帯状電極１６の搬送経路に対して離れる方向に傾いている。第１軸受３１ａの軸心Ｌ１を、第２軸受３２ａの軸心Ｌ２から離れるほど帯状電極１６から離れる方向に傾けることで、グラビアロール２４の第１端部２５ａを容易に傾かせることができる。
【００４８】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○グラビアロール２４の第１転写部２６の軸心は、第２端部２５ｂから離間するにつれて、帯状電極１６の搬送経路に近付く方向に傾いていてもよい。グラビアロール２４の第１転写部２６の軸心を第２端部２５ｂから離間するにつれて、帯状電極１６の搬送経路に近付く方向に傾けるには、例えば、第１軸受３１ａの軸心Ｌ１を、第２軸受３２ａから離れるにつれて帯状電極１６の搬送経路に対して近付く方向に傾ける。この場合、グラビアロール２４の第１端部２５ａと帯状電極１６との間隔が他の部分に比べて狭くなり、グラビアロール２４の第１端部２５ａと帯状電極１６との間に充填されるセラミックスラリー１５の量が、グラビアロール２４が平行な場合に比べて少なくなる。このため、グラビアロール２４の第１端部２５ａによって帯状電極１６に転写されるセラミックスラリー１５の量は、グラビアロール２４の第１端部２５ａが、帯状電極１６の搬送経路に対して平行な場合に比べて少なくなる。結果として、塗工部１８が、予め規定された厚みよりも厚くなることが抑止される。
【００４９】
○グラビアロール２４は、自在継手によって連結された複数の軸部材によって軸支されてもよい。例えば、図７に示すように、グラビアロール２４は、自在継手４３によって連結された第１軸部材４１及び第２軸部材４２によって軸支されていてもよい。第１軸部材４１における自在継手４３に連結された端部とは反対側の端部は、グラビアロール２４の軸方向における第１端部２５ａから突出し、第１支持部材３１に設けられた第１軸受３１ａに支持されている。第２軸部材４２における自在継手４３に連結された端部とは反対側の端部は、グラビアロール２４の軸方向における第２端部２５ｂから突出し、第２支持部材３２に設けられた第２軸受３２ａに支持されている。そして、自在継手４３を基点として、第１軸部材４１が帯状電極１６の搬送経路から離間する方向に傾いており、第１軸部材４１の傾きに応じて第１転写部２６も傾いている。自在継手４３によって第１軸部材４１と第２軸部材４２を連結しているため、第１軸部材４１及び第２軸部材４２が回転する際には、第１軸部材４１が同一方向に傾いている状態を維持したまま第１軸部材４１及び第２軸部材４２が回転する。なお、図面では、第１軸部材４１が挿入される第１軸受３１ａの軸心Ｌ１も傾いているが、３個以上の軸部材を自在継手で連結することで、第１軸受３１ａの軸心Ｌ１を帯状電極１６の搬送経路と平行にすることができる。具体的にいえば、第１軸部材４１における第２軸部材４２と連結された端部とは反対側の端部に、自在継手によって第２軸部材４２と平行な第３軸部材を連結する。そして、第３軸部材を第１軸受３１ａに支持させればよい。この場合、複数の軸部材、及び、軸部材同士を連結する自在継手がグラビアロール２４の第１端部２５ａの軸心を傾かせる傾斜部材となる。なお、自在継手としては、ユニバーサルジョイントや、ボールジョイントが用いられる。
【００５０】
○グラビアロール２４は、ヤング率が３０ＧＰａ〜６０ＧＰａであり、かつ、伸び率が２．２％〜２．６％の材料で製造されていればよく、ゴムメタルとは異なる超弾塑性型チタン合金や硬質ゴムで製造されていてもよい。例えば、グラビアロール２４は、新ＪＩＳ規格（ＪＩＳ  Ｋ６２５３−３：２０１２  加硫ゴム及び熱可撓性ゴム−硬さの求め方−第３部：デュロメータ硬さ）に基づく「デュロメータ」を計測器に用いた方法で計測されるデュロメータ硬さ６０〜９０である硬質ゴムで製造されていてもよい。
【００５１】
○補助部材として、帯状電極１６の搬送に従動しない部材を用いてもよい。例えば、板状の部材などを用いてもよい。この場合、帯状電極１６を傷つけることを抑止するために、帯状電極１６との接触摩擦を小さくする処理などを行うことが好ましい。
【００５２】
○軸心が帯状電極１６の搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾く第１転写部２６は、グラビアロール２４の第１端部２５ａを含んでいればよい。
○帯状電極１６の搬送方向Ｘ１は、上から下でもよい。この場合、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２は、転写位置Ｐで上から下へ向かってもよいし、下から上へ向かっていてもよい。
【００５３】
○帯状電極１６の搬送方向Ｘ１と、グラビアロール２４の回転方向Ｙ２を同方向にしてもよい。
○セラミックスラリー１５の転写位置Ｐでは、帯状電極１６は水平方向に延びるように搬送されてもよい。この場合、グラビアロール２４及び貯留部２３は、帯状電極１６の下方に配置されるのが好ましい。
【００５４】
○集電体は、活物質層１２が形成できるものであれば、長尺金属箔１６ａに限定されるものではない。例えば、織物状や網状のシートを用いてもよい。
○グラビア塗工装置２０は、電極１０の製造のために帯状電極１６の活物質層１２にセラミックスラリー１５を転写するものに具体化したが、これに限らない。
【００５５】
○セラミックスラリー１５の転写は、帯状電極１６の長手方向に連続して行う連続塗工としたが、グラビアロール２４の回転を間欠的に停止させて、セラミックスラリー１５を帯状電極１６の長手方向に間隔を空けて塗布する間欠塗工としてもよい。
【００５６】
○電極１０は、金属箔１１の片面だけに活物質層１２及び保護層１９を有するものであってもよい。この場合、帯状電極１６の片面だけに活物質層１２が設けられるとともに、その活物質層１２にセラミックスラリー１５の塗工部１８が形成される。
【００５７】
○保護層１９は、正極の電極１０における活物質層１２の表面に設けられていてもよいし、負極と正極の両方の電極１０における活物質層１２の表面に設けられていてもよい。
○ニッケル水素二次電池や、電気二重層キャパシタなどの蓄電装置に用いる電極の製造にグラビア塗工装置２０を採用してもよい。
【００５８】
○サポートロール２８は、グラビアロール２４の撓みを抑止することができればよく、軸方向の寸法が帯状電極１６の短手方向の寸法以上であってもよいし、帯状電極１６の短手方向の寸法未満であってもよい。
【００５９】
次に、上記実施形態及び変形例から把握することができる技術的思想について以下に追記する。
（イ）前記グラビアロールの末端の軸心を、前記始端から離間するにつれて前記基材シートの搬送経路に対して離れる方向又は近付く方向に傾かせる傾斜部材を備える請求項１〜請求項５に記載のグラビア塗工装置。
【符号の説明】
【００６０】
１５…セラミックスラリー、１６…帯状電極、２０…グラビア塗工装置、２３…貯留部、２４…グラビアロール、２５ａ…第１端部、２５ｂ…第２端部、２８…サポートロール、３１ａ…第１軸受、３２ａ…第２軸受、４１…第１軸部材、４２…第２軸部材、４３…自在継手。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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