(57)【要約】【課題】  パチンコやパチスロなどのバーチャルゲームをプレイするバーチャルホール内のルームにおいて、所定の機種のゲームをプレイするための座席が混雑してきた場合に、多くのプレイヤーにそのゲームを提供することが可能なようにルームを制御する機能を備えたゲームサーバを提供する。【解決手段】  所定の機種のゲームがプレイできる座席のルーム内における着席率があらかじめ設定された指定値を超えた場合、又は、ルーム全体の着席率があらかじめ設定された指定値を超えた場合には、新たなルームを開放することによって、プレイヤーがゲームをプレイできない状況を回避する。新たなルームを開放するトリガを、ゲームの提供者が推奨したい機種の着席率のみに限定すれば、特定の機種のプレイを促進することも可能になる。【選択図】        図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤーがゲームをプレイするルームには、一のプレイヤーが所定の機種のゲームをプレイすることができる座席が複数設けられ、プレイヤーがゲームをプレイする座席が決定されると、前記座席でプレイする機種のゲームを起動するための処理が実行されるゲームザーバであって、
プレイヤーがプレイするために選択した座席と、前記座席でプレイするゲームの機種を特定する特定手段と、
前記特定手段が特定した座席が設けられたルームにおいて、前記特定手段が特定した機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が指定値を超えているか判断する判断手段と、
前記判断手段が前記着席率が指定値を超えていると判断すると、前記機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームを開放する開放手段と、
を備えることを特徴とするゲームサーバ。
【請求項２】
プレイヤーがプレイ可能なゲームの機種について、新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であるか否かと、新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であれば新たなルームを開放する基準となる着席率の指定値に関する情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された情報から、前記特定手段が特定したゲームの機種が新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であるかを判断する第２の判断手段と、を備えていて、
前記判断手段は、前記第２の判断手段が新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であると判断した場合に、前記機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が前記記憶手段に記憶された指定値を超えているかを判断すること
を特徴とする請求項１記載のゲームサーバ。
【請求項３】
前記特定手段が特定した座席が設けられたルームにおける全ての座席の着席率が指定値を超えているか判断する第３の判断手段を備えていて、
前記開放手段は、前記第３の判断手段が前記着席率が指定値を超えていると判断した場合にも、前記特定手段が特定した機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームを開放すること
を特徴とする請求項１又は２記載のゲームサーバ。
【請求項４】
プレイヤーがゲームをプレイするルームには、一のプレイヤーが所定の機種のゲームをプレイすることができる座席が複数設けられ、プレイヤーがゲームをプレイする座席が決定されると、前記座席でプレイする機種のゲームを起動するための処理が実行されるゲームザーバによって実行されるゲームをプレイする座席が設けられたルームの制御方法であって、
前記ゲームサーバが、プレイヤーがプレイするために選択した座席と、前記座席でプレイするゲームの機種を特定する特定ステップと、
前記ゲームサーバが、前記特定ステップで特定した座席が設けられているルームにおいて、前記特定ステップで特定した機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が指定値を超えているか判断する判断ステップと、
前記ゲームサーバが、前記判断ステップで前記着席率が指定値を超えていると判断すると、前記機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームを開放する開放ステップと、
を有することを特徴とするルームの制御方法。
【請求項５】
前記ゲームサーバは、プレイヤーがプレイ可能なゲームの機種について、新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であるか否かと、新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であれば新たなルームを開放する基準となる着席率の指定値に関する情報を記憶する記憶手段を備え、
前記ゲームサーバが、前記記憶手段に記憶された情報から、前記特定ステップで特定したゲームの機種が新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であるかを判断する第２の判断ステップを有していて、
前記判断ステップでは、前記ゲームサーバは、前記第２の判断ステップで新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であると判断した場合に、前記機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が前記記憶手段に記憶された指定値を超えているかを判断すること
を特徴とする請求項４記載のルームの制御方法。
【請求項６】
前記ゲームサーバが、前記特定ステップで特定した座席が設けられているルームにおける全ての座席の着席率が指定値を超えているか判断する第３の判断ステップを有していて、
前記開放ステップにおいて、前記ゲームサーバは、前記第３の判断ステップで前記着席率が指定値を超えていると判断した場合にも、前記特定ステップで特定した機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームを開放すること
を特徴とする請求項４又は５記載のルームの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコやパチスロなどのバーチャルゲームをプレイするバーチャルホール内のルームにおいて、所定の機種のゲームをプレイするための座席が混雑してきた場合に、多くのプレイヤーにそのゲームを提供することが可能なようにルームを制御する機能を備えたゲームサーバ、及び、こうした機能を備えたゲームサーバによって実行される、ゲームをプレイする座席が設けられたルームの制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゲーム専用機やスマートフォンなどのネットワーク端末を用いたオンラインゲームが広く楽しまれるようになっているが、その中には、パチンコやパチスロのようにリアルなホールや機器を用いて提供されているゲームを、端末の画面上でバーチャルにプレイできるゲームも提供されるようになっている。
【０００３】
こうしたゲームに臨場感を持たせるために、初めにプレイヤーが操作する画面上にバーチャルなパチンコ・パチスロホールが表示されて、プレイヤーがホール内にあるゲームの台の中から、自らがプレイしたいゲームの機種の台を選択すると、選択された台に対応したゲームを提供するサーバに関する発明が開示されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。また、プレイヤーがホール内のルームに入室すると複数の座席（台）が設置されていて、プレイヤーがいずれかの座席に着席すると、その座席でプレイすることが可能なパチンコやパチスロのゲームが開始されるという、よりリアルの状況に近いバーチャルなパチンコ・パチスロゲームも存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−７９２６７号公報
【特許文献２】特開２００５−２３０３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び２に記載された発明では、バーチャルな台をプレイヤーが選択して使用を開始すると、他のプレイヤーは使用ができないようにサーバ側で制御しているが（特許文献１の請求項３及び段落００１２等、特許文献２の請求項７及び段落００３４等参照）、このように使用中の台と空き台を制御することによって、リアルなパチンコ・パチスロホールと同様の雰囲気を生じさせることが可能になっている。
【０００６】
ところが、このような台の制御を行うと、ある機種のゲームをプレイできる全ての台が使用中となってしまった場合に、物理的に台の数が制限されているリアルなパチンコ・パチスロホールとは異なり、バーチャルであれば他のプレイヤーにも同じゲームをプレイさせることが可能な状態にあるにもかかわらず、当初の設定値に到達すると他のプレイヤーがそのゲームをプレイすることができないという状況が生じてしまうことになる。特にそのゲームが提供者の戦略商品であるなど、積極的にプレイを促したいものである場合には、こうした状況にどのように対処するかが課題となる。
【０００７】
本発明は、このような課題に対応するためになされたものであり、パチンコやパチスロなどのバーチャルゲームをプレイするバーチャルホール内のルームにおいて、所定の機種のゲームをプレイするための座席（台）が混雑してきた場合に、多くのプレイヤーにそのゲームを提供することが可能なようにルームを制御する機能を備えたゲームサーバ、及び、こうした機能を備えたゲームサーバによって実行される、ゲームをプレイする座席が設けられたルームの制御方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を解決する本発明は、プレイヤーがゲームをプレイするルームには、一のプレイヤーが所定の機種のゲームをプレイすることができる座席が複数設けられ、プレイヤーがゲームをプレイする座席が決定されると、前記座席でプレイする機種のゲームを起動するための処理が実行されるゲームザーバであって、プレイヤーがプレイするために選択した座席と、前記座席でプレイするゲームの機種を特定する特定手段と、前記特定手段が特定した座席が設けられたルームにおいて、前記特定手段が特定した機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が指定値を超えているか判断する判断手段と、前記判断手段が前記着席率が指定値を超えていると判断すると、前記機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームを開放する開放手段と、を備えることを特徴とするゲームサーバである。
【０００９】
本発明では、ルームに設けられた所定の機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が指定値を超えると判断されると、その機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームが開放されるよう構成することによって、所定の機種のゲームをプレイするための座席が当初の設定値によって制約されることなく、多くのプレイヤーにそのゲームを提供することが可能となっている。また、こうしたルームの開放は、あらかじめ定められた機種を対象に行われるため、ゲームの提供者は推奨したい機種をルーム開放の対象に指定しておくことによって、特定の機種にプレイヤーを誘導することも可能になる。
【００１０】
尚、本発明において、「ルーム」とは、ゲームをプレイする座席が複数設けられたバーチャルな空間のことであり、ゲームにおける名称は「ルーム」に限られるものではなく、例えば、バーチャルなホールやフロアの全体がルームとなり、ホールの新設やフロアの増床がルームの開放となることもある。「座席」とは、一のプレイヤーが一のゲームをプレイすることができる権限に対応するもので、ゲームにおける名称は「座席」に限られるものではなく、例えば、パチンコやパチスロであれば「台」としてもよい。「ルームの開放」とは、新たに使用可能なルームが増えるものであればよく、新しいルームを設置するものであってもよいし、使用不可となっていたルームを使用可とするものであってもよい。
【００１１】
また、本発明は、プレイヤーがプレイ可能なゲームの機種について、新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であるか否かと、新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であれば新たなルームを開放する基準となる着席率の指定値に関する情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された情報から、前記特定手段が特定したゲームの機種が新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であるかを判断する第２の判断手段と、を備えていて、前記判断手段は、前記第２の判断手段が新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であると判断した場合に、前記機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が前記記憶手段に記憶された指定値を超えているかを判断することを特徴とすることもできる。
【００１２】
このように構成すると、ゲームの提供者は、提供するゲームをルームの開放対象になる機種とならない機種に区分し、対象になる機種はそれぞれに適したルーム開放の基準となる着席率を設定することが容易に行えるので、プレイを推奨したい機種と制限したい機種をコントロールするのに好適である。
【００１３】
さらに、本発明は、前記特定手段が特定した座席が設けられたルームにおける全ての座席の着席率が指定値を超えているか判断する第３の判断手段を備えていて、前記開放手段は、前記第３の判断手段が前記着席率が指定値を超えていると判断した場合にも、前記特定手段が特定した機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームを開放することを特徴としてもよい。
【００１４】
このように構成すると、特定の機種のゲームのプレイへの誘導を促進するだけでなく、ルーム全体が混雑してきた場合も新たなルームを開放することによって、ゲームサーバが提供するゲーム全体の利用を促進することにも好適となる。
【００１５】
本発明は、本発明にかかるゲームサーバによって実行される、ゲームをプレイする座席が設けられたルームの制御方法として特定することもできる。
【００１６】
本発明にかかるルームの制御方法は、プレイヤーがゲームをプレイするルームには、一のプレイヤーが所定の機種のゲームをプレイすることができる座席が複数設けられ、プレイヤーがゲームをプレイする座席が決定されると、前記座席でプレイする機種のゲームを起動するための処理が実行されるゲームザーバによって実行されるゲームをプレイする座席が設けられたルームの制御方法であって、前記ゲームサーバが、プレイヤーがプレイするために選択した座席と、前記座席でプレイするゲームの機種を特定する特定ステップと、前記ゲームサーバが、前記特定ステップで特定した座席が設けられているルームにおいて、前記特定ステップで特定した機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が指定値を超えているか判断する判断ステップと、前記ゲームサーバが、前記判断ステップで前記着席率が指定値を超えていると判断すると、前記機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームを開放する開放ステップと、を有することを特徴とするルームの制御方法である。
【００１７】
また、本発明にかかるルームの制御方法は、前記ゲームサーバは、プレイヤーがプレイ可能なゲームの機種について、新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であるか否かと、新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であれば新たなルームを開放する基準となる着席率の指定値に関する情報を記憶する記憶手段を備え、前記ゲームサーバが、前記記憶手段に記憶された情報から、前記特定ステップで特定したゲームの機種が新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であるかを判断する第２の判断ステップを有していて、前記判断ステップでは、前記ゲームサーバは、前記第２の判断ステップで新たなルームを開放する対象となるゲームの機種であると判断した場合に、前記機種のゲームをプレイすることができる座席の着席率が前記記憶手段に記憶された指定値を超えているかを判断することを特徴とすることもできる。
【００１８】
さらに、本発明にかかるルームの制御方法は、前記ゲームサーバが、前記特定ステップで特定した座席が設けられているルームにおける全ての座席の着席率が指定値を超えているか判断する第３の判断ステップを有していて、前記開放ステップにおいて、前記ゲームサーバは、前記第３の判断ステップで前記着席率が指定値を超えていると判断した場合にも、前記特定ステップで特定した機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームを開放することを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によると、パチンコやパチスロなどのバーチャルゲームを、バーチャルホールを設けて提供するような場合に、ホール内のルームにおいて所定の機種のゲームをプレイするための座席（台）が混雑してきた場合にも、多くのプレイヤーにそのゲームを提供することが可能になる。また、プレイを推奨したい機種をルームの開放対象に定めることによって、特定の機種のゲームのプレイへの誘導を促進することが可能であり、さらに、ルーム全体が混雑してきた場合にもルームを開放することとすれば、ゲームサーバが提供するゲーム全体の利用促進にも有効となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るゲームサーバの実施形態の概要を示す図である。
【図２】本発明に係るゲームサーバの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係るゲームサーバのルーム情報記憶部の一例を示す図である。
【図４】本発明に係るゲームサーバの座席情報記憶部の一例を示す図である。
【図５】本発明に係るゲームサーバの機種情報記憶部の一例を示す図である。
【図６】本発明において機種別の着席率によってルームを開放するか否かを判断する例を示す第１の図である。
【図７】本発明において機種別の着席率によってルームを開放するか否かを判断する例を示す第２の図である。
【図８】本発明に係るゲームサーバにおいて新たなルームを開放するかを判断する処理フローを示すフローチャートである。
【図９】本発明においてプレイヤーの操作画面に表示されるホールの選択画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明においてプレイヤーの操作画面に表示されるルームの選択画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明を実施するための形態について、図面を用いて以下に詳細に説明する。尚、以下の説明では、本発明をパチスロゲームに適用する例について説明するが、本発明の実施形態の一例を示したものであって、ゲームの種類、ホール内のフロアやルームの構成、座席情報を記憶するデータベースの形式などの実施形態は、ここに示した例に限定されるものではない。
【００２２】
図１は、本発明に係るゲームサーバの実施形態の概要を示している。本発明に係るゲームサーバは、プレイヤーがゲームをプレイするスマートフォンなどのプレイヤー端末からインターネットを介して接続可能なサーバコンピュータである。プレイヤーは、ゲームサーバにアクセスした後に、パチスロなどのゲームを開始する。
【００２３】
ゲームをプレイするためのゲームプログラムは、プレイヤー端末又はゲームサーバのいずれに備えられるものであってもよいが、本発明では、プレイヤーはゲームサーバで管理されているバーチャルホール内のルームに入室して、ルーム内に設置された所定の機種のゲームをプレイすることができる座席に着席することをトリガとして、ゲームが開始されることとなる。
【００２４】
一のプレイヤーによって座席が使用されると、その座席では他のプレイヤーがゲームをプレイすることができなくなるため、ルーム内の特定の機種のゲームをプレイすることができる座席が全て使用中になると、そのルームではその機種のゲームをプレイすることができない状態となってしまう。例えば、あるルーム内にスロットＡという機種のゲームがプレイできる座席が２つあり、プレイヤー１とプレイヤー２によって２つの座席が使用されると、その後にプレイヤー３が同じルームに入室してスロットＡをプレイしようとしても、座席が埋まっているのでプレイすることができない。
【００２５】
そこで、本発明では、所定の機種のゲームがプレイできる座席のルーム内における着席率があらかじめ設定された指定値を超えると、その機種のゲームがプレイ可能な新しいルームを設置する、あるいは使用不可となっていたその機種のゲームがプレイ可能なルームを使用可とするなど、新たなルームの開放を行うことによって、プレイヤーがその機種のゲームをプレイできないといった状況を回避することを可能にしている。また、新たなルームを開放するトリガを、ゲームの提供者が推奨したい機種の着席率のみに限定すれば、特定の機種のプレイを促進することも可能になる。
【００２６】
図２は、本発明に係るゲームサーバの構成の一例を示している。ゲームサーバ１０は、インターネットに接続された、プレイヤー端末２０とのデータの交信が可能なサーバコンピュータである。ゲームサーバ１０を構成するコンピュータの物理的な構成は特に限定されるものではなく、一のコンピュータの全部又は一部の機能として構成されるものであってもよいし、複数のコンピュータに備えられる機能により構成されるものであってもよい。
【００２７】
ゲームサーバ１０は、ＣＰＵ、メインメモリ、ＨＤＤ等の補助記憶装置を備えていて、所定の機能を実現するために、ＨＤＤ等の補助記憶装置に格納された各々の機能に対応するアプリケーションプログラムをメインメモリ等に読み出し、メインメモリ等をワーキングエリアとして機能させながら、ＣＰＵで演算処理を実行する。
【００２８】
ゲームサーバ１０には、ログイン処理部１１、ルーム制御部１３が備えられるが、これらの各部はいずれも機能的に特定されるものであって、各々の機能は、ＨＤＤ等の補助記憶装置に格納された各々の機能に対応するアプリケーションプログラムをメインメモリ等に読み出し、メインメモリ等をワーキングエリアとして機能させながら、ＣＰＵで演算処理を実行することによって実現されるものである。また、ゲームサーバ１０に設けられるプレイヤー情報記憶部１２、ルーム情報記憶部１４、座席情報記憶部１５、機種情報記憶部１６には、ＨＤＤ等の補助記憶装置の所定の記憶領域が割り当てられる。
【００２９】
プレイヤー端末２０には、インターネットに接続可能なスマートフォン、タブレット型コンピュータ、ゲーム専用機、パーソナルコンピュータなどのネットワーク端末が用いられる。プレイヤー端末２０のゲーム実行部２１も機能的に特定されるものであって、ＨＤＤやＳＳＤ等の補助記憶装置に格納されたゲームプログラムをメインメモリ等に読み出し、メインメモリ等をワーキングエリアとして機能させながら、ＣＰＵで演算処理を実行することによって実現されるが、ゲーム実行部２１の機能はゲームサーバ１０側に備えられるものであってもよい。
【００３０】
以上の構成を前提として、図３−図１０を用いて、本発明に係るゲームサーバによるルーム制御の処理フローについて説明する。尚、以下ではパチスロゲームをプレイする例について説明するが、本発明の対象となるゲームがパチスロゲームに限定されるものではないことは、先に述べたとおりである。
【００３１】
バーチャルなパチスロゲームをプレイしたいプレイヤーは、プレイヤー端末２０からゲームサーバ１０にアクセスする。ゲームサーバ１０ではログイン処理部１１が起動され、プレイヤー情報記憶部１２に記憶されたプレイヤー情報と照合することにより、プレイヤーの認証処理を行って、プレイヤーがゲームザーバ１０にログインする処理を実行する。尚、こうしたプレイヤーの認証工程は本発明に必須のものではないが、不正アクセスによる座席の占拠等を防止するためには、あらかじめ登録されたプレイヤー情報を参照して認証処理を行うことが好ましい。
【００３２】
認証されたプレイヤーが操作するプレイヤー端末２０の画面には、図９に例示したようなパチスロホールの選択画面が表示される。こうした画面は、ゲームサーバ１０のルーム制御部１３において、ルーム情報記憶部１４に記憶されたパチスロホールに関する情報から生成され、プレイヤー端末２０に送信される。
【００３３】
図３は、ルーム情報記憶部１４の一例を示したものであるが、ここにはパチスロホールの選択画面に表示されるパチスロホールのリストと、各々のパチスロホールが開店しているかを示す開店フラグ、各々のパチスロホールに設けられているフロアとルームに関する情報などが記憶されていて、プレイヤーが画面上で開店フラグがＯＮとなっているパチスロホールを選択すると、図９の左の画面の例に示したように、パチスロホール内の詳細画面に移行するボタンが表示される。開店フラグがＯＦＦとなっているパチスロホールを選択すると、図９の右の画面の例に示したように、そのパチスロホールは閉店していることが表示される。
【００３４】
尚、こうした複数のパチスロホールを含む選択画面の表示も本発明に必須のものではなく、例えば、パチスロホールは一つに限定する、あるいは、あらかじめ定められたパチスロホール内に自動的に入室する流れとしてもよい。
【００３５】
次に、プレイヤーがいずれかのパチスロホールを選択すると、プレイヤーが操作するプレイヤー端末２０の画面には、図１０に例示したようなパチスロホール内にあるルームの選択画面が表示される。この画面についても、ゲームサーバ１０のルーム制御部１３において、ルーム情報記憶部１４に記憶されたパチスロホールに関する情報から生成され、プレイヤー端末２０に送信される。例えば、図３の「ホールＸ」が選択された場合には、このパチスロホールの１Ｆ−４Ｆの各々の階にあるルームの情報が、図１０の例のようにプレイヤー端末２０の画面に表示される。
【００３６】
ここで、各々のルームにどれだけの座席が設けられていて、各々の座席ではどの機種のゲームをプレイすることが可能であり、各々の座席にプレイヤーが着席してプレイしているかどうかが、図４の例に示したように、座席情報記憶部１５に記憶されている。すなわち、各々の座席を識別する座席番号には、その座席でプレイすることが可能なゲームの機種と、プレイヤーが着席してプレイしているかどうかを示す着席フラグが関連付けて記憶されている。
【００３７】
座席情報記憶部１５の着席フラグの状態から、各々のルームに空席があるか、それとも満席であるかを把握することができるので、図１０に例示したルームの選択画面には、各々のルームに空席があるか、それとも満室であるかが表示される。満室となっているルームは選択不可となり、プレイヤーは空席のあるいずれかのルームを選択することになる。
【００３８】
プレイヤーがルームを選択するまでのフローは、ここまで説明した例に限定されるものではなく、例えば、いずれかの段階でプレイヤーがプレイしたい機種を選択又は入力させて、その機種のゲームをプレイできて空席となっている座席があるルームを座席情報記憶部１５で検索して、該当するルームのみを選択画面に表示させることとすれば、はじめからプレイしたいゲームの機種が特定されているプレイヤーには、特に好適となる。
【００３９】
さらに、プレイヤーがいずれかのルームを選択すると、プレイヤーが操作するプレイヤー端末２０の画面には、選択されたルーム内にある座席の選択画面が表示される。この画面は、ゲームサーバ１０のルーム制御部１３において、座席情報記憶部１５に記憶されたルーム内の座席に関する情報から生成され、プレイヤー端末２０に送信される。
【００４０】
座席の選択画面には、ルーム内にある各々の座席について、プレイできるゲームの機種、空席か否か、その他に座席に設置された台の出玉に関する情報などが表示され、プレイヤーはこれらの情報を確認しながら、空席となっている座席の中から、自らがゲームをプレイする座席を選択する。プレイヤーにプレイしたい機種を選択又は入力させて、あらかじめ対象となる機種が特定されている場合は、その機種をプレイできる座席を他と判別できるように表示することとすればよい。
【００４１】
プレイヤーがいずれかの座席を選択すると、ルーム制御部１３は、その座席でプレイ可能な機種のゲームを起動するために必要な命令を、インターネット経由でプレイヤー端末２０に送信する。この命令を受信したプレイヤー端末２０では、ゲーム実行部２１で選択された座席に対応する機種のゲームプログラムが起動されて、ゲームのプレイが開始される。
【００４２】
尚、以上のフローでは、座席の選択によってゲームの機種が特定される順となるのに対し、先に説明したようにプレイヤーにプレイしたい機種を選択又は入力させ、あらかじめ対象となる機種が特定されている場合は、ゲームの機種が特定された後に座席が特定される順となるが、本発明においては、座席とプレイする機種のゲームが特定されればよく、同時に特定される場合も含め、両者が特定される順序は特に限定されるものではない。
【００４３】
また、先に述べたとおり、ゲーム実行部２１はゲームサーバ１０に備えられていてもよく、その場合は、選択された座席に対応する機種のゲームプログラムがゲームサーバ１０からプレイヤー端末２０にダウンロードされるか、又は、ゲームサーバ１０側でゲームプログラムが実行されて、プレイヤーはプレイヤー端末２０でゲームサーバ１０と交信しながらゲームをプレイする構成となる。
【００４４】
以上の構成を前提として、プレイヤーがゲームをプレイする座席を選択すると、ルーム制御部１３では、図８に例示したフローチャートに従って、新たなルームを開放するかを判断する処理を実行する。
【００４５】
プレイヤーがいずれかの座席に着席したことが確認されると（Ｓ１）、ルーム全体の着席率が、あらかじめ設定された指定値を超過していないかを判断する（Ｓ２）。ルーム全体の着席率の指定値は、図３に例示したルーム情報記憶部１４等にルーム毎に記憶させておくこととしてもよいが、一律の値を指定する場合は、例えば、ルーム制御部１３のプログラムに設定しておくこととしてもよい。ルーム全体の着席率は、図４に例示した座席情報記憶部１５に記憶された情報から算出することができる。
【００４６】
ルーム全体の着席率が指定値を超えている場合は、座席が足りなくなってしまうことを回避するために、ゲームをプレイする座席が設けられた新たなルームが解放される（Ｓ５）。新たなルームの開放は、新たに使用可能なゲームをプレイする座席が設けられたルームが増えるものであればよく、新しいルームを設置するものであってもよいし、使用不可となっていたルームを使用可とするものであってもよい。
【００４７】
ルーム全体の着席率が指定値を超えていない場合は、プレイヤーが着席した座席でプレイ可能なゲームの機種について、新たなルーム開放のトリガとなる対象であることを示す開放フラグが立っているかを確認する（Ｓ３）。プレイヤーが着席した座席でプレイ可能なゲームの機種は、図４に例示した座席情報記憶部１５に記憶された情報から確認が可能であり、各々のゲームの機種が新たなルーム開放のトリガとなる対象であることを示す開放フラグは、図５に例示したような機種情報記憶部１６に記憶された情報から確認が可能である。
【００４８】
ここで開放フラグが立っていない場合（図５の例で開放フラグがＯＦＦとなっている場合）は、新たなルームは開放せず、そのまま処理を終了する。
【００４９】
開放フラグが立っている場合（図５の例で開放フラグがＯＮとなっている場合）は、ルーム内におけるその機種の着席率が、あらかじめ設定された指定値を超過していないかを判断し（Ｓ４）、指定値を超えていれば、その機種の座席が足りなくなってしまうことを回避するために、その機種のゲームをプレイすることができる座席が設けられた新たなルームが解放される（Ｓ５）。指定値を超えていなければ、新たなルームは開放せず、そのまま処理を終了する。
【００５０】
ルーム内におけるその機種の着席率は、図４に例示した座席情報記憶部１５に記憶された情報から算出することができるが、機種毎の着席率の指定値については、図５に例示した機種情報記憶部１６に、機種毎に設定することが可能なように構成すればよい。この値と開放フラグを調整することによって、ゲームの提供者は、推奨したい機種については空席が少なくなれば新たなルームを開放してさらなる利用を促し、そうでない機種についてはその機種だけが満席となっても新たなルームを開放せず利用を抑制することが可能になる。
【００５１】
図６と図７は、機種情報記憶部１６が図５の例のとおりであり、ルーム全体の指定値が８５％となっている前提で、本発明において機種別の着席率によってルームを開放するか否かを判断する例を示している。尚、このルーム全体の指定値には、８５％や９０％のように固定された値を設定することとしてもよいが、ゲームの提供者等によって指定値を変更できるように構成することが好ましい。
【００５２】
図６の上段では、スロットＡの着席率は指定値の９５％を超えず、かつ、ルーム全体の着席率も指定値の８５％を超えないので、スロットＢが満席であるにも関わらず、新たなルームは開放されない。図６の中段では、スロットＡの着席率が指定値の９５％を超えているので、スロットＢの着席率はゼロで、ルーム全体の着席率は指定値の８５％を超えていないにも関わらず、新たなルームが開放される。図６の下段では、スロットＡの着席率が指定値の９５％を超えていないものの、ルーム全体の着席率が指定値の８５％を超えているので、新たなルームが開放される。
【００５３】
図７では、スロットB、スロットＣともに開放フラグがＯＦＦとなっているので、機種別の着席率は新たなルームを開放する基準とはならず、ルーム全体の着席率が指定値の８５％を超えるか否かのみによって、新たなルームの開放の要否が判断される。すなわち、上段では８５％を超えないので新たなルームは開放されないが、下段では８５％を超えているので、新たなルームが開放されることになる。
【符号の説明】
【００５４】
１０  ゲームサーバ
１１  ログイン処理部
１２  プレイヤー情報記憶部
１３  ルーム制御部
１４  ルーム情報記憶部
１５  座席情報記憶部
１６  機種情報記憶部
２０  プレイヤー端末
２１  ゲーム実行部
【図１】
2016131759.tif 000003
【図２】
2016131759.tif 000004
【図３】
2016131759.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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