(57)【要約】【課題】洗濯物の撹拌を効率的に行う複雑な凹凸形状の金属製パルセータを有した洗濯機を提供することを目的としている。【解決手段】洗濯機のパルセータ１８に、ニッケルを８．５％以上含有するオーステナイト系ステンレス材料を用いるものである。これによって、パルセータキャップ３２を洗濯効率を向上できるように複雑な形状に形成して、洗濯物が最もよく接触する接触面３５の板厚減少率が２０％以上とした場合であっても、パルセータキャップ３２に鉄素材の金属が接触することによって表面に傷が生じた場合でも、パルセータキャップ３２に腐食変色が発生することを防止することができる。【選択図】図１
2016097235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体内部に支持された水槽と、前記水槽に回転自在に支持された洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の底部に回転自在に配設されたパルセータと、前記洗濯兼脱水槽および前記パルセータを選択的に回転させるモータとを備え、前記パルセータは、８．５％以上のニッケルを含有したステンレスを機械加工により成形したことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記パルセータは、２０％以上の板厚減少率になるよう機械加工したことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗い、すすぎ、脱水工程を行う洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯物の撹拌を行うために凹凸形状を形成したパルセータを洗濯兼脱水槽の底部に配置していた。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の縦断面図である。
【０００４】
図６において、パルセータは、洗濯性能を得るために洗濯物の撹拌を効率的に行うことが必要であり、複雑な凹凸形状を構成するために合成樹脂により作成されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−５６０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来、合成樹脂により形成されていたパルセータを、清潔性、意匠性、強度を向上させるためにステンレスで構成することが考えられる。パルセータをステンレスで形成し、従来の合成樹脂のパルセータと同等の洗濯性能を得るために、パルセータを複雑な凹凸形状に加工した場合、板厚減少が大きくなった部分に、衣類に付属した鉄素材の金属が当たることによって傷が付くと、パルセータに腐食変色が発生するため、パルセータを複雑な凹凸形状に形成することができず、効率的な洗濯物衣類の撹拌ができない課題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、洗濯物の撹拌を効率的に行う複雑な凹凸形状の金属製パルセータを有した洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、本体と、前記本体内部に支持された水槽と、前記水槽に回転自在に支持された洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の底部に回転自在に配設されたパルセータと、前記洗濯兼脱水槽および前記パルセータを選択的に回転させるモータとを備え、前記パルセータは、８．５％以上のニッケルを含有したステンレスを機械加工により成形したものである。
【０００９】
これにより、洗濯機に投入される洗濯物に付属する金属の種類に関わらず、金属製のパルセータに当たり傷付いた場合であっても、パルセータに腐食変色は発生しないため、洗濯物への変色の移行が発生しない信頼性の高い洗濯機を提供することができ、また、パルセータの加工の程度に制限がなくなり、形状の自由度が高まるので、洗濯物の撹拌が効率的にできるパルセータ形状を構成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯機は、信頼性が高く、洗濯物の撹拌を効率的に行う複雑な凹凸形状の金属製パルセータを有する洗濯機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯機の縦断面図
【図２】同パルセータの構成を示す平面図
【図３】同パルセータの断面図
【図４】本発明の実施の形態２のパルセータの平面図
【図５】同パルセータの断面図
【図６】従来の洗濯機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、本体と、前記本体内部に支持された水槽と、前記水槽に回転自在に支持された洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の底部に回転自在に配設されたパルセータと、前記洗濯兼脱水槽および前記パルセータを選択的に回転させるモータとを備え、前記パルセータは、８．５％以上のニッケルを含有したステンレスを機械加工により成形したものである。
【００１３】
この構成により、洗濯機に投入される衣類に付属する金属が鉄素材の場合であっても、金属製のパルセータに当たり傷が付いても腐食変色に至らないため、洗濯物の撹拌を効率的に行う複雑な凹凸形状の金属製パルセータを形成することができる。
【００１４】
第２の発明は、前記パルセータは、２０％以上の板厚減少率になるよう機械加工したものである。
【００１５】
この構成により、洗濯物の撹拌を効率的に行う複雑な凹凸形状の金属製パルセータを形成することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における洗濯機の側面断面図、図２はパルセータの平面図、図３はパルセータの構成を示す断面図である。
【００１８】
図１に示されるように、洗濯機は、本体１１の内部に水槽１３を有している。水槽１３は、防振のためにサスペンション１２により懸垂して支持されている。水槽１３の内部には、洗濯兼脱水槽１５が配設されている。洗濯兼脱水槽１５は、側壁に多数の通水孔１６を有するとともに、上部に流体バランサ１７が配設され、中央の底部にはパルセータ１８が配設されている。
【００１９】
モータ２０は、水槽１３の底部に取り付けられている。モータ２０は、モータ側プーリ２１を有し、伝達機構１９のメカ側プーリ２２にベルト２３を介して動力を伝達して回転軸１４を回転させる。回転軸１４は、洗濯兼脱水槽１５またはパルセータ１８をそれぞれ回転させるために中空で２軸構造になっており、伝達機構１９を備えている。伝達機構１９は、内部に洗濯時の減速ギア（図示せず）および回転軸１４の切り換えを行うためのクラッチ（図示せず）と、脱水時に洗濯兼脱水槽１５を停止するためのブレーキ（図示せず）を内蔵している。
【００２０】
本体１１は、上部に上部枠体２４を有している。上部枠体２４は、使用者により洗濯物が出し入れされる開口部２５を有し、開口部２５は、蓋体２６にて開閉自在に覆われている。上部枠体２４は、モータ２０などの電装部を制御して洗い工程、すすぎ工程、脱水工程などの一連の洗濯運転を実行する制御装置２７が後部に配設され、制御装置２７の上部に操作表示部２８が配設されている。
【００２１】
パルセータ１８は、回転軸１４と接合する金属製のパルセータスナップ２９を合成樹脂製のパルセータベース３０に内包しており、パルセータビス３１により回転軸１４に固定されている。パルセータベース３０の衣類に接触する上面は、金属製のパルセータキャップ３２で覆われており、パルセータキャップ３２の外周をパルセータベース３０にかしめることで固定されている。
【００２２】
パルセータ１８は、中心部分を隆起させ、中心部分から３方向に水流形成リブ３３を延設しており、水流形成リブ３３は、外周側になるに従って漸次低くなるように形成している。パルセータ１８には、水流形成リブ３３の間に、外周側から中心方向に撹拌リブ３４を形成しており、撹拌リブ３４は、外周から中心側になるに従って漸次低くなるように形成している。また、撹拌リブ３４は、外周側から中心側になるに従って漸次狭くなるように形成し、上面を緩やかな円弧状に形成している。パルセータ１８は、撹拌リブ３４の上面が最も洗濯物が接触する接触面３５となる。水流形成リブ３３及び撹拌リブ３４は、水槽１３内に洗濯水を溜めた状態でパルセータ１８を回転により、洗濯兼脱水槽１５内の洗濯物を効率よく対流させることができる高さと大きさに形成している。
【００２３】
以上のように構成した洗濯機について、その動作、作用を説明する。使用者が洗濯兼脱水槽１５内に洗濯物を投入し、運転を開始すると、パルセータ１８を回転軸１４により回転させることで、洗濯物を撹拌し、所定の洗濯性能およびすすぎ性能を実現している。洗濯物の撹拌性能は、洗濯性能およびすすぎ性能に直結するため、洗濯物の撹拌性能を向上するために、パルセータ１８は複雑な形状で、大きな凹凸を構成する必要がある。清潔性、意匠性、強度を向上させるために、パルセータ１８を金属材料で構成する際、パルセータキャップ３２を金属材料の薄板で形成し、パルセータベース３０にかしめて構成することで、部品重量を低減して価格を抑えることができる。
【００２４】
本実施の形態では、パルセータキャップ３２を構成する金属材料は、鉄を主成分とし、クロムを１６％以上、ニッケルを３％以上含有したオーステナイト系ステンレスを用いている。オーステナイト系ステンレスは、延性および靭性に富み、深絞り、曲げ加工などの冷間加工性が良好な性質を有しており、オーステナイト系ステンレスを用いることで、パルセータキャップ３２を薄板にて複雑な凹凸形状に形成することができる。
【００２５】
オーステナイト系ステンレスは、冷間成形加工により加工誘起マルテンサイト変態を起すことが一般的に知られている。オーステナイト系ステンレスを洗濯機のパルセータ１８に用いた場合、衣類等の洗濯物を洗濯するための洗濯機としての使用環境は、水道水等の電解質が希薄な水や洗剤等が投入されるだけの金属材料に対して穏やかな環境であり、マルテンサイト変態が生成しても耐食性に影響する環境ではない。一般的な衣服等の洗濯物は、経年的に繰返し洗濯を行っても強加工を行ったパルセータキャップ３２に腐食変色が発生することはない。また、洗濯物に付属するボタンやジーンズのリベット、ジャージのファスナー等の金属材料は、一般的に銅やアルミ、ステンレス等により構成しており、パルセータキャップ３２に当たり傷が付いた場合であっても、パルセータキャップ３２に腐食変色が発生することはなく、経年的に問題なく使用し続けることができる。
【００２６】
しかしながら、非常に稀であるが、洗濯物に付属した金属が、鋼鉄を母材とし、ニッケルメッキや亜鉛メッキ等が施された鉄素材で構成されている場合、パルセータキャップ３２をステンレスで形成すると、洗濯物に付属した鉄素材の金属がパルセータキャップ３２に接触することによって表面に傷が付いた際、パルセータの傷つき部分に腐食変色が発生する場合があることが判明した。パルセータ１８は、パルセータキャップ３２の接触面３５が最も傷がつきやすく、接触面３５に腐食変色が発生しやすかった。
【００２７】
さらに試験を重ねた結果、パルセータキャップ３２が比較的単純な形状の場合には、腐食変色が発生しないが、従来の合成樹脂のパルセータと同等の洗濯性能を得られる程度の複雑な凹凸形状に加工した場合に、板厚減少率が大きくなった接触面３５に洗濯物に付属した鉄素材の金属が接触することによって表面に傷が付くと、パルセータキャップ３２に腐食変色が発生することが判明した。
【００２８】
本発明は、パルセータキャップ３２を複雑な形状に形成して板厚減少率が大きくなる部分が生じた場合であっても、洗濯物に付属した鉄素材の金属が接触することによって板厚減少率が大きくなった接触面３５の表面に傷がついても、パルセータキャップ３２に腐食変色が発生することを防止するものである。
【００２９】
試験を重ねた結果、パルセータキャップ３２を成形するステンレス材料を選定することによって、本発明を達成できることがわかった。
【００３０】
以下に試験の結果を説明する。
【００３１】
比較的単純な凹凸形状に形成したパルセータを比較例とする。この比較例のパルセータのパルセータキャップは、洗濯物が最もよく接触する接触面の板厚減少率が１０％となった。
【００３２】
本実施の形態のパルセータ１８は、比較例のパルセータより高い洗濯性能が得られるように複雑な凹凸形状に形成した。本実施形態のパルセータキャップ３２は、洗濯物が最もよく接触する接触面３５の板厚減少率が２０％となった。具体的には、板厚０．５ｍｍの材料が、成形加工することにより接触面３５の厚みが０．４ｍｍ以下になった。
【００３３】
表１に、比較例のパルセータキャップ及び本実施形態のパルセータキャップ３２を成形するステンレス材料と、腐食変色の有無を示す。
【００３４】
表１に示すように、オーステナイト系ステンレス材料として、ニッケルを８％含有するもの、ニッケルを８．５％含有するもの、ニッケルを１０％含有するものを用いた。
【００３５】
【表１】
2016097235.tif 000003
表１に示すように、比較的単純な凹凸形状に形成した比較例のパルセータキャップは、鉄素材の金属が接触することによって表面に傷が生じた場合でも、ニッケルの含有量にかかわりなく、腐食変色が発生することはなかった。
【００３６】
複雑な凹凸形状に形成した本実施形態のパルセータキャップ３２においては、ニッケル含有量が８％のオーステナイト系ステンレス材料を用いたものには、鉄素材の金属が接触することによって表面に傷が生じた場合に腐食変色が発生した。
【００３７】
複雑な凹凸形状に形成した本実施形態のパルセータキャップ３２でも、ニッケル含有量が８．５％以上のオーステナイト系ステンレス材料を用いたものは、鉄素材の金属が接触
することによって表面に傷が生じても、パルセータキャップ３２に腐食変色が発生することはなかった。
【００３８】
以上の試験結果に基づいて、本発明は、洗濯機のセパレータに、ニッケルを８．５％以上含有するオーステナイト系ステンレス材料を用いるものである。これによって、パルセータキャップ３２を洗濯効率を向上できるように複雑な形状に形成して、洗濯物が最もよく接触する接触面３５の板厚減少率が２０％以上とした場合であっても、パルセータキャップ３２に鉄素材の金属が接触することによって表面に傷が生じた場合でも、パルセータキャップ３２に腐食変色が発生することを防止することができる。
【００３９】
（実施の形態２）
図４は、実施の形態２のパルセータの平面図、図５は、同パルセータの断面図である。
【００４０】
図５に示すように、実施の形態２のパルセータ３６は、実施の形態１のパルセータ１８と同様に、パルセータベース３７と、パルセータベース３７を覆うパルセータキャップ３８と、パルセータ３６を固定するパルセータビス４１と、パルセータビス４１を覆い隠蔽するビスキャップ４２とから構成している。パルセータ３６は、中心部分が高く、外周側になるに従って漸次低くなる形状に形成しており、外周側から中心部分に向かって撹拌リブ３９が形成されている。撹拌リブ３９は、外周部分から、半径方向中央部分までが高く、中心部分に成るにしたがって漸次低くなるよう形成している。
【００４１】
実施の形態２のパルセータ３６も、実施の形態１のパルセータ１８と同様に、洗濯効率を向上できる形状であり、実施の形態２のパルセータ３６においては、撹拌リブ３９の外周部分が洗濯物と最も接触する接触面４０となり、接触面４０が最も傷がつきやすくなる。このパルセータ３６も接触面４０の板厚減少率が２０％以上に形成している。
【００４２】
実施の形態２のパルセータ３６においても、ニッケル含有量が８．５％以上のオーステナイト系ステンレス材料を用いたものは、鉄素材の金属が接触することによって表面に傷が生じても、パルセータキャップ３２に腐食変色が発生することはなかった。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明に係る洗濯機は、ステンレス製パルセータを複雑な形状に形成した場合でも鉄素材の金属が接触することによって表面に傷が生じてもパルセータに腐食変色が生じないので、家庭用洗濯機以外に、業務用洗濯機にも適用できる。
【符号の説明】
【００４４】
１１  本体
１３  水槽
１５  洗濯兼脱水槽
１８  パルセータ
２０  モータ
３０  パルセータベース
３２  パルセータキャップ
３３  水流形成リブ
３４  撹拌リブ
【図１】
2016097235.tif 000004
【図２】
2016097235.tif 000005
【図３】
2016097235.tif 000006
【図４】
2016097235.tif 000007
【図５】
2016097235.tif 000008
【図６】
2016097235.tif 000009