(57)【要約】【課題】細長い板状の磁石片を複数枚まとめて切断することを可能とする固定治具およびそれを用いた磁石片の切断方法を提供する。【解決手段】実施形態による固定治具１００Ａは、それぞれが、長さＬ、幅Ｗおよび厚さＴ（Ｌ＞Ｗ＞Ｔ）を有する少なくとも１つの板状の磁石片５２Ａを受容する、ｘ軸に沿って延び、ｘ軸と交差するｙ軸に沿って配列された複数の第１溝１４Ａと、複数の第１溝と交差し、かつ、複数の第１溝よりもｚ軸に沿った深さが大きい、少なくとも１つの第２溝１６Ａとを有する支持部材１０Ａと、複数の第１溝１４Ａを覆い、少なくとも１つの第２溝１６Ａを露出するように配置され、支持部材１０Ａに固定され得る押圧部材２０Ａと、押圧部材２０Ａと支持部材１０Ａとの間に配置され、ショアＡ硬度が７０超９５以下のゴムシート３０Ａとを備える。【選択図】図１
2016140995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが、長さＬ、幅Ｗおよび厚さＴ（Ｌ＞Ｗ＞Ｔ）を有する少なくとも１つの板状の磁石片を受容する、ｘ軸に沿って延び、ｘ軸と交差するｙ軸に沿って配列された複数の第１溝と、前記複数の第１溝と交差し、かつ、前記複数の第１溝よりもｚ軸に沿った深さが大きい、少なくとも１つの第２溝とを有する支持部材と、
前記複数の第１溝を覆い、前記少なくとも１つの第２溝を露出するように配置され、前記支持部材に固定され得る押圧部材と、
前記押圧部材と前記支持部材との間に配置され、ショアＡ硬度が７０超９５以下のゴムシートと
を備える、固定治具。
【請求項２】
前記複数の第１溝のそれぞれは、ｘ軸に沿った長さＬｘ1、ｙ軸に沿った長さＬｙ1、ｚ軸に沿った深さＤｚ1を有し、前記複数の第１溝のそれぞれに、前記少なくとも１つの磁石片が１つずつ受容される、請求項１に記載の固定治具。
【請求項３】
前記複数の第１溝のそれぞれは、ｙ軸に沿った長さＬｙ1がｚ軸に沿って変化する形状を有し、前記磁石片が有する曲面と接触する側面を有する、請求項２に記載の固定治具。
【請求項４】
前記複数の第１溝のそれぞれは、ｘ軸に沿った長さＬｘ1、ｙ軸に沿った長さＬｙ1、ｚ軸に沿った深さＤｚ1を有し、前記複数の第１溝のそれぞれに、前記磁石片が複数ずつ受容される、請求項１に記載の固定治具。
【請求項５】
前記押圧部材は、前記支持部材にねじ止めされる、請求項１から４のいずれかに記載の固定治具。
【請求項６】
前記押圧部材と前記支持部材との間に配置される複数のスプリングをさらに有する、請求項１から５のいずれかに記載の固定治具。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の固定治具を用意する工程（ａ）と、
前記固定治具の前記複数の第１溝に、複数の磁石片を配置する工程（ｂ）と、
前記複数の磁石片に前記ゴムシートが接触するように、前記押圧部材を前記支持部材に固定することによって、前記複数の第１溝内の前記複数の磁石片を一時的に固定する工程（ｃ）と、
前記工程（ｃ）の後で、前記少なくとも１つの第２溝内を外周刃を通過させることによって、前記複数の磁石片を切断する工程（ｄ）と
を包含する、磁石片の切断方法。
【請求項８】
前記複数の第１溝のそれぞれに受容される磁石片の一部が、前記第１溝から上に突き出ている、請求項７に記載の磁石片の切断方法。
【請求項９】
前記複数の磁石片は、長さＬが、前記複数の第１溝の長さＬｘ1よりも大きく、
前記工程（ｂ）において、前記複数の磁石片が前記複数の第１溝から両側にはみ出るように配置し、
前記工程（ｄ）と同時に、前記外周刃と平行に、さらに２つの外周刃を移動させることによって、前記複数の磁石片の前記複数の第１溝から両側にはみ出た部分を除去する工程（ｅ）をさらに包含する、請求項７に記載の磁石片の切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁石片（特に、希土類焼結磁石片）を切断する際に磁石片を固定するために用いられる固定治具およびそれを用いた磁石片の切断方法に関する。なお、本明細書において、磁石片は、着磁されていないものも含む。
【背景技術】
【０００２】
磁石片を製造する場合、一旦大きめの磁石片（「仮磁石片」ということがある。）を作製し、仮磁石片を切断することによって、ネットシェイプ（最終形状）に近い複数の磁石片を得る方法が採用されることがある。この方法は、個別にネットシェイプに近い成形体を作製し、これを焼結することによってネットシェイプに近い磁石片を作製する方法よりも量産性に優れる。ただし、この方法を採用すると、少なくとも仮磁石片を複数の磁石片に切断する工程が必要になる。
【０００３】
仮磁石片を切断する際には、量産性の観点から、複数の仮磁石片をまとめて固定した状態で切断することが行われている。切断には、例えば、円盤状の台盤の外周にダイヤモンド砥粒を固着した外周刃が用いられる。希土類焼結磁石片は切断時に欠けが発生しやすく、複数の仮磁石片は接着剤（例えば、ワックス（ホットメルト接着剤））を用いて互いに接着された状態で、切断される。
【０００４】
複数の仮磁石片を固定するために接着剤を用いると、工程数が増加する。そこで、例えば、特許文献１および２には、接着剤を用いることなく、複数の仮磁石片を同時に切断する方法が開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１および２に記載されている弾性体の変形を利用する方法では、仮磁石片を十分に固定することが困難であり、欠けの発生や寸法精度の低下の問題があった。
【０００６】
特許文献３は、上記の問題を解決するために、溝から先端部分がはみ出すように配置されたゴムを用いて、磁石片を挟み込んで固定する構造を有する固定治具を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２１２７３０号公報
【特許文献２】特開２００６−６８９９８号公報
【特許文献３】特開２０１３−６２４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献３の固定治具（例えば図１参照）は、ブロック状の仮磁石片から複数の板状の磁石片を切り出すのには有効であり、切断加工中に、仮磁石片が動くことを抑制・防止することができる。
【０００９】
しかしながら、特許文献３に記載の固定治具では、細長い板状（短冊状）の仮磁石片を複数枚まとめて、特に、断面がかまぼこ形状、弓形形状の細長い板状の磁石片を、複数枚まとめて固定することはできない。
【００１０】
ネットシェイプに近い仮磁石片を作製し、それを機械加工すると、材料の歩留りを向上させることができる。出願人は、断面形状がかまぼこ形、弓形の細長い板状の磁石片を成形によって作製する技術をすでに実用化している。特許文献１から３に記載の固定治具を用いても、これらの細長い板状の仮磁石片を複数枚まとめて切断することはできない。
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、細長い板状の磁石片を複数枚まとめて切断することを可能とする固定治具およびそれを用いた磁石片の切断方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の実施形態による固定治具は、それぞれが、長さＬ、幅Ｗおよび厚さＴ（Ｌ＞Ｗ＞Ｔ）を有する少なくとも１つの板状の磁石片（仮磁石片）を受容する、ｘ軸に沿って延び、ｘ軸と交差するｙ軸に沿って配列された複数の第１溝と、前記複数の第１溝と交差し、かつ、前記複数の第１溝よりもｚ軸に沿った深さが大きい、少なくとも１つの第２溝とを有する支持部材と、前記複数の第１溝を覆い、前記少なくとも１つの第２溝を露出するように配置され、前記支持部材に固定され得る押圧部材と、前記押圧部材と前記支持部材との間に配置され、ショアＡ硬度が７０超９５以下のゴムシートとを備える。
【００１３】
ある実施形態において、前記複数の第１溝のそれぞれは、ｘ軸に沿った長さＬｘ1、ｙ軸に沿った長さＬｙ1、ｚ軸に沿った深さＤｚ1を有し、前記複数の第１溝のそれぞれに、前記少なくとも１つの磁石片が１つずつ受容される。このとき、前記磁石片は、長さ方向がｘ軸に沿って、厚さ方向がｙ軸に沿って、幅方向がｚ軸方向に沿って配置され、Ｌｘ1＜Ｌ、Ｌｙ1＞Ｔ、Ｄｚ1＜Ｗの関係を満足する。Ｌｘ1はＬよりも小さく、磁石片が第１溝から両側にはみ出るように設定される。磁石片がはみ出る量は、外周刃によって研削される程度であることが好ましい。Ｄｚ1はＷよりも例えば０．４ｍｍ程度小さい。このことによって、ゴムシートによって、複数の磁石片を安定に固定することができる。
【００１４】
上記の実施形態において、前記複数の第１溝のそれぞれは、ｙ軸に沿った長さＬｙ1がｚ軸に沿って変化する形状を有し、前記磁石片が有する曲面と接触する側面を有する。このような構造を採用することによって、断面がかまぼこ形状または弓形形状の細長い板状（短冊状）の仮磁石片を安定に固定することができる。
【００１５】
ある実施形態において、前記複数の第１溝のそれぞれは、ｘ軸に沿った長さＬｘ1、ｙ軸に沿った長さＬｙ1、ｚ軸に沿った深さＤｚ1を有し、前記複数の第１溝のそれぞれに、前記少なくとも１つの磁石片が複数ずつ受容される。このとき、前記磁石片は、長さ方向がｘ軸に沿って、幅方向がｙ軸に沿って、厚さ方向がｚ軸方向に沿って配置され、Ｌｘ1＜Ｌ、Ｌｙ1＞Ｗの関係を満足する。Ｌｘ1はＬよりも小さく、磁石片が第１溝から両側にはみ出るように設定される。磁石片がはみ出る量は、外周刃によって研削される程度であることが好ましい。Ｄｚ1は複数（ｎ個、ｎは２以上の整数）の磁石片を積層したときの合計の高さ（例えば、弓形磁石の場合、図１２Ａに示すように磁石の高さをｔとすると、ｔ＋Ｔ×（ｎ−１）、かまぼこ形磁石や平板磁石の場合Ｔ×ｎ）よりも例えば１ｍｍ程度小さい。このことによって、ゴムシートによって、複数の磁石片を安定に固定することができる。
【００１６】
ある実施形態において、前記押圧部材は、前記支持部材にねじ止めされる。
【００１７】
ある実施形態において、前記固定治具は、前記押圧部材と前記支持部材との間に配置される複数のスプリングをさらに有する。
【００１８】
本発明の実施形態による磁石片の切断方法は、上記のいずれかの固定治具を用意する工程（ａ）と、前記固定治具の前記複数の第１溝に、複数の磁石片を配置する工程（ｂ）と、前記複数の磁石片に前記ゴムシートが接触するように、前記押圧部材を前記支持部材に固定することによって、前記複数の第１溝内の前記複数の磁石片を一時的に固定する工程（ｃ）と、前記工程（ｃ）の後で、前記少なくとも１つの第２溝内を外周刃を通過させることによって、前記複数の磁石片を切断する工程（ｄ）とを包含する。
【００１９】
ある実施形態において、前記複数の第１溝のそれぞれに受容される磁石片の一部が、前記第１溝から上に突き出ている。
【００２０】
ある実施形態において、前記複数の磁石片は、長さＬが、前記複数の第１溝の長さＬｘ1よりも大きく、前記工程（ｂ）において、前記複数の磁石片が前記複数の第１溝から両側にはみ出るように配置し、前記工程（ｄ）と同時に、前記外周刃と平行に、さらに２つの外周刃を移動させることによって、前記複数の磁石片の前記複数の第１溝から両側にはみ出た部分を除去する工程（ｅ）をさらに包含する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の実施形態によると、細長い板状の磁石片を複数枚まとめて切断することを可能とする固定治具およびそれを用いた磁石片の切断方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１による固定治具１００Ａの平面図である。
【図２】実施形態１による固定治具１００Ａの断面図であり、図１中のII-II'線に沿った断面図である。
【図３】実施形態１による固定治具１００Ａのねじ部の断面図である。
【図４】実施形態１による固定治具１００Ａの第１溝１４Ａと仮磁石片５２Ａとの配置関係を示す断面図である。
【図５】実施形態１による固定治具１００Ａの第１溝１４Ａと仮磁石片５２Ａとの他の配置関係を示す断面図である。
【図６】実施形態１による固定治具１００Ａと外周刃６０Ａとの配置関係を示す断面図であり、図１中のVI-VI'線に沿った断面図である。
【図７】実施形態２による固定治具１００Ｂの平面図である。
【図８】実施形態２による固定治具１００Ｂの断面図であり、図７中のVIII-VIII'線に沿った断面図である。
【図９】（ａ）は、実施形態２による固定治具１００Ｂと外周刃６０Ｂとの配置関係を示す断面図であり、図７中のIX-IX'線に沿った断面図であり、（ｂ）は、固定治具１００Ｂの改変例である固定治具１００Ｂ’と外周刃６０Ｂとの配置関係を示す断面図であり、図７中のIX-IX'線に沿った断面図 に対応する。。
【図１０】実施形態２による固定治具１００Ｂと外周刃６０Ｂとの配置関係を示す他の断面図である。
【図１１】実施形態２による固定治具１００Ｂのゴムシート３０Ｂを取り外したところを示す光学像である。
【図１２Ａ】本発明の実施形態による固定治具を用いて好適に切断される磁石片（仮磁石片）５２の斜視図である。
【図１２Ｂ】本発明の実施形態による固定治具を用いて磁石片（仮磁石片）５２を切断することによって得られる磁石片５４の斜視図である。
【図１２Ｃ】磁石片５２、５４の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態による固定治具およびそれを用いた磁石片の切断方法を説明する。なお、本発明の実施形態は、例示する実施形態に限定されるものではない。また、磁石片として、最も加工が難しい希土類焼結磁石片を例示するが、これに限定されない。
【００２４】
以下に本発明の実施形態１および２の固定治具を例示するように、本発明の実施形態による固定治具は、それぞれが、長さＬ、幅Ｗおよび厚さＴ（Ｌ＞Ｗ＞Ｔ）を有する少なくとも１つの板状の磁石片（仮磁石片）を受容する、ｘ軸に沿って延び、ｘ軸と交差するｙ軸に沿って配列された複数の第１溝と、複数の第１溝と交差し、かつ、複数の第１溝よりもｚ軸に沿った深さが大きい、少なくとも１つの第２溝とを有する支持部材と、複数の第１溝を覆い、少なくとも１つの第２溝を露出するように配置され、支持部材に固定され得る押圧部材と、押圧部材と支持部材との間に配置され、ショアＡ硬度が７０超９５以下のゴムシートとを備える。支持部材および押圧部材は、典型的には、金属（典型的には、ステンレス鋼（ＳＵＳ））で形成される。ゴムシートは、耐摩耗性や耐薬品性に優れるポリウレタン製のゴムシートが好ましい。
【００２５】
本発明の実施形態による磁石片の切断方法は、上記の固定治具を用意する工程（ａ）と、固定治具の複数の第１溝に、複数の磁石片を配置する工程（ｂ）と、複数の磁石片にゴムシートが接触するように、押圧部材を支持部材に固定することによって、複数の第１溝内の複数の磁石片を一時的に固定する工程（ｃ）と、工程（ｃ）の後で、少なくとも１つの第２溝内を外周刃を通過させることによって、複数の磁石片を切断する工程（ｄ）とを包含する。
【００２６】
固定治具の支持部材が有する第１溝に受容された磁石片は、ショアＡ硬度が７０超９５以下のゴムシートによって押圧され、固定されるので、切断時においても安定に固定される。その結果、切断時における欠け（チッピング）の発生が抑制または防止される。したがって、本発明の実施形態による固定治具を用いると、複数の磁石片（仮磁石片）をまとめて固定するために接着剤を用いる必要が無く、生産性を向上させることができる。
【００２７】
例えば、複数の磁石片は、長さＬが、複数の第１溝の長さＬｘ1よりも大きく、工程（ｂ）において、複数の磁石片が複数の第１溝から両側にはみ出るように配置し、工程（ｄ）と同時に、外周刃と平行に、さらに２つの外周刃を移動させることによって、複数の磁石片の複数の第１溝から両側にはみ出た部分を除去する工程（ｅ）をさらに包含することが好ましい。
【００２８】
焼結磁石（特に、希土類焼結磁石）は、成形体を焼結する過程で寸法が変化するので、個々の磁石片（仮磁石片）の長さ（Ｌ）にもばらつきがある。したがって、磁石片（仮磁石片）が第１溝から両側にはみ出るように配置して、磁石片（仮磁石片）を切断するとともに、磁石片の両端を除去することによって、最終的に得られる磁石片の長さを高い精度で一致させることができる。磁石片が両端にはみ出る量は、それぞれ外周刃によって研削される程度であることが好ましい。すなわち、はみ出た部分が外周刃によって粉末状に加工され、除去されることが好ましい。切れ端ができると、切断装置の周辺に飛び散り、治具や装置の隙間に入り込んだり、作業の邪魔になることがあるので、十分に小さい粉末状とすることが好ましい。
【００２９】
（実施形態１）
図１〜図６を参照して、本発明の実施形態１による固定治具の構造およびそれを用いた磁石片の切断方法を説明する。以下では、特に切断が難しい弓形形状の磁石片を切断する場合を例に説明する。なお、以下の図面において、一点破線は溝やねじの中心線を示す。
【００３０】
本発明の実施形態による固定治具を用いて好適に切断される磁石片（仮磁石片）５２の斜視図を図１２Ａに示す。磁石片５２は、長さＬ、幅Ｗ、厚さＴ、および高さｔを有する板状の磁石片である。なお、磁石片がかまぼこ形や平板の場合、ｔ＝Ｔである。また、弓形磁石片の場合、厚さＴは、磁石片の中央の厚さを指す。図１２Ａに示した磁石片（仮磁石片）５２を切断することによって、図１２Ｂに示す磁石片５４を、例えば２つ得ることができる。ここで例示する磁石片５２、５４は、図１２Ｃに示す様に、断面が弓形形状を有しており、外側のＲ１よりも内側のＲ２の方が大きい。もちろん、本発明の実施形態による固定治具は、断面が弓形形状の磁石片に限られず、断面がかまぼこ形状または長方形の磁石片の切断に好適に用いられ得る。
【００３１】
まず、図１〜図３を参照する。図１は実施形態１による固定治具１００Ａの平面図であり、図２は固定治具１００Ａの図１中のII-II'線に沿った断面図である。図３は、固定治具１００Ａのねじ部の断面図である。なお、図１において、点線は、支持部材１０Ａの上面における第１溝１４Ａの開口部を表している。
【００３２】
実施形態１による固定治具１００Ａは、例えば、上述のような断面が弓形形状の磁石片（仮磁石片）５２Ａを受容する、ｘ軸に沿って延び、ｘ軸と交差するｙ軸に沿って配列された複数の第１溝１４Ａと、複数の第１溝１４Ａと交差し、かつ、複数の第１溝１４Ａよりもｚ軸に沿った深さが大きい、２つの第２溝１６Ａ１、１６Ａ２とを有する支持部材１０Ａと、複数の第１溝１４Ａを覆い、２つの第２溝１６Ａ１、１６Ａ２を露出するように配置され、支持部材１０Ａに固定され得る押圧部材２０Ａと、押圧部材２０Ａと支持部材１０Ａとの間に配置され、ショアＡ硬度が７０超９５以下のゴムシート３０Ａとを備える。ここでは、支持部材１０Ａは、２つの第２溝１６Ａ１、１６Ａ２を有しているが、少なくとも１つの第２溝を有していればよい。第２溝を外周刃が通過することによって、磁石片５２Ａを切断する。
【００３３】
支持部材１０Ａおよび押圧部材２０Ａは、例えば、ステンレス鋼で形成されており、例えば、ねじ４２Ａによって互いに固定される。必要に応じて、コイルスプリング４４Ａを間に介してねじ止めしてもよい。押圧部材２０Ａを取り外す際に、コイルスプリング４４Ａの弾性力を利用することができる。ゴムシート３０Ａは、耐摩耗性や耐薬品性に優れるポリウレタン製のゴムシートが好ましい。
【００３４】
固定治具１００Ａでは、複数の第１溝１４Ａのそれぞれは、ｘ軸に沿った長さＬｘ1、ｙ軸に沿った長さＬｙ1、ｚ軸に沿った深さＤｚ1を有し、複数の第１溝１４Ａのそれぞれに、磁石片５２Ａが１つずつ受容される。このとき、磁石片５２Ａは、長さ方向がｘ軸に沿って、厚さ方向がｙ軸に沿って、幅方向がｚ軸方向に沿って配置され、Ｌｘ1＜Ｌ、Ｌｙ1＞Ｔ、Ｄｚ1＜Ｗの関係を満足する。Ｌｘ1はＬよりも小さく、磁石片５２Ａが第１溝１４Ａから両側にはみ出るように設定される。磁石片５２Ａが第１溝１４Ａからはみ出す量は、磁石片５２Ａの第１溝１４Ａからはみ出た部分のｘ軸方向に沿った長さで表すことができる。
【００３５】
図３に示すように、第１溝１４Ａの深さＤｚ1は磁石片５２Ａの幅Ｗよりもわずかに（例えば０．４ｍｍ程度、Ｗの約４％）小さい。したがって、第１溝１４Ａ内に磁石片５２Ａを配置すると、磁石片５２Ａの先端が第１溝１４Ａから上に突き出る。磁石片５２Ａの突き出た部分がゴムシート３０Ａに接触し、ゴムシート３０Ａを介して押圧部材２０Ａから支持部材１０Ａ側に押し付ける力を受ける。ゴムシート３０Ａが有する弾性によって、磁石片５２Ａに加わる力が均一化される。この様にして、ゴムシート３０Ａによって、複数の磁石片５２Ａを安定に一時的に固定することができる。「一時的に固定する」とは、必要な時にだけ固定することを意味し、切断後には、得られた磁石片を容易に取り出せることを意味する。これは他の実施形態においても同じである。
【００３６】
図４および図５に示す様に、固定治具１００Ａの複数の第１溝１４Ａのそれぞれは、ｙ軸に沿った長さ（すなわち、第１溝１４Ａのｚｙ面に平行な断面におけるｙ軸方向の長さ）がｚ軸に沿って変化する形状（すなわち、第１溝１４Ａのｚｘ面の一方の側面が磁石片５２Ａの外側の曲線に沿って変化する形状）を有し、磁石片５２Ａが有する曲面と接触する側面を有する。このような構造を採用することによって、断面が弓形形状またはかまぼこ形状の細長い板状（短冊状）の磁石片５２Ａを安定に固定することができる。ここでは、第１溝１４Ａの側面が、磁石片５２Ａの外側の曲面に沿うように変化しているが、例えば、第１溝１４Ａの側面の上側半分を直線的にしてもよい。第１溝１４Ａと磁石片５２Ａとのクリアランスは、例えば、約０．３ｍｍ（磁石片５２ＡのＴの約１０％）とすればよい。
【００３７】
次に図６を参照して、固定治具１００Ａと外周刃６０Ａとの配置関係を説明する。ここでは、磁石片５２Ａを長さＬ方向において、３等分に切断する例を説明する。
【００３８】
外周刃６０Ａは、例えば直径が約１２５ｍｍで、厚さが約１ｍｍの外周刃６２ａ１、６２ａ２と、これらの両側に、厚さが約２ｍｍの外周刃６４ａ１、６４ａ２とを有する。外周刃６２ａ１、６２ａ２、６４ａ１、６４ａ２は、円盤状の台盤の外周にダイヤモンド砥粒を固着したものであり、ダイヤモンド砥粒によって、磁石片５２Ａを研削する。外周刃６２ａ１、６２ａ２、６４ａ１、６４ａ２は回転しながら、互いに平行に移動させられる。移動速度は、１０ｍｍ／ｍｉｎ〜４０ｍｍ／ｍｉｎ程度である。
【００３９】
厚さが約１ｍｍの外周刃６２ａ１、６２ａ２は、第１溝１４Ａを横切って第２溝１６Ａ１、１６Ａ２内を通過することによって、磁石片５２Ａを切断する。切断による材料のロスを抑制するために、外周刃６２ａ１、６２ａ２の厚さは約１ｍｍ程度が好ましい。一方、厚さが約２ｍｍの外周刃６４ａ１、６４ａ２は、第１溝１４Ａからはみ出した磁石片５２Ａの部分を研削することによって除去する。磁石片５２Ａがはみ出る量は、外周刃６４ａ１、６４ａ２によって研削される程度に設定されることが好ましい。すなわち、はみ出た部分が外周刃６４ａ１、６４ａ２によって粉末状に加工され、除去されることが好ましい。はみ出し量が多過ぎて磁石片５２Ａの切れ端ができると、切断装置の周辺に飛び散り、治具や装置の隙間に入り込んだり、作業の邪魔になることがあるので、十分に小さい粉末状とすることが好ましい。
【００４０】
ここで、磁石片５２Ａが第１溝１４Ａの両側にはみ出す量は、互いほぼ等しくすることが好ましい。例えば、はみ出し量の差は、０．５ｍｍ以下とすることが好ましく、０．３ｍｍ以下とすることがさらに好ましい。はみ出し量の差が０．５ｍｍを超えるとチッピングの発生率が増大することがある。これは、外周刃６４ａ１および６４ａ２から磁石片５２Ａが受ける力の大きさが異なることによると考えられる。
【００４１】
なお、ここで例示した磁石片５２Ａの大きさ、固定治具１００Ａの大きさ、外周刃６０Ａの大きさは、一例であり、本発明の実施形態による固定治具およびそれを用いた切断方法は、これらに限定されるものではない。ただし、本発明の実施形態による固定治具は、磁石片５２Ａが細長い板状であるときに特に効果を奏する。そのような磁石片５２Ａとしては、例えば、Ｌが約１０ｍｍ〜７０ｍｍ、Ｗが５ｍｍ〜４０ｍｍ、Ｔが約２ｍｍ〜８ｍｍで、Ｌ＞Ｗ＞Ｔの関係を有するものを例示することができる。
【００４２】
希土類焼結磁石片を作製し、固定治具１００Ａを用いて、切断実験を行った。希土類焼結磁石片の組成は、Ｎｄ31.8Ｂ0.97Ｃｏ0.92Ｃｕ0.1Ａｌ0.24残Ｆｅ（数値は全質量に対する各元素の質量％を示す）で、公知の方法で作製した。図３に示したように、外側のＲ１は約Ｒ９．２ｍｍ（内側のＲ２は約R１５ｍｍ）で、厚さＴが約２．０ｍｍ（高さｔは２．８ｍｍ）、長さLが約４３ｍｍ、幅Wが約９．５ｍｍの磁石片を用いた。
【００４３】
上記の外周刃６０Ａを約３０ｍｍ／ｍｉｎで移動させながら、磁石片を切断した。ゴムシート３０Ａとしては、ショア硬度が７０、９０、９５のウレタンシートを用いた。ウレタンシートの厚さはいずれも約３ｍｍとした。各実験における磁石片の総数は３２個（切断後は９６個）であった。
【００４４】
ショア硬度が７０のウレタンシートを用いた実験では、外周刃が磁石片を最後に通過する際に欠け（チッピング）が多数発生した。
【００４５】
これに対して、ショア硬度が９０のウレタンシートを用いた実験では、欠けの発生率は１．６％と低かった。また、この欠けの発生率は、外周刃６０Ａの移動方向（磁石片の外側から切断するか、内側から切断するか）に依存しなかった。
【００４６】
ショア硬度が９５のウレタンシートを用いた実験では、欠けの発生率は３．０％であった。
【００４７】
これらの実験結果から、ゴムシート３０Ａのショア硬度は７０超９５以下であることが好ましいことがわかった。なお、いずれも切断面および磁石片の外側の切削面の状態は良好で、高い寸法精度が得られた。
【００４８】
（実施形態２）
図７〜図１１を参照して、本発明の実施形態２による固定治具の構造およびそれを用いた磁石片の切断方法を説明する。なお、以下の図面において、一点破線は溝やねじの中心線を示す。
【００４９】
まず、図７および図８を参照する。図７は、実施形態２による固定治具１００Ｂの平面図であり、図８は、図７中のVIII-VIII'線に沿った固定治具１００Ｂの断面図である。なお、図７において、点線は、支持部材１０Ｂの上面における第１溝１４Ｂの開口部を表している。
【００５０】
実施形態２による固定治具１００Ｂは、例えば、上述のような断面が弓形形状の磁石片（仮磁石片）５２Ｂを受容する、ｘ軸に沿って延び、ｘ軸と交差するｙ軸に沿って配列された複数の第１溝１４Ｂと、複数の第１溝１４Ｂと交差し、かつ、複数の第１溝１４Ｂよりもｚ軸に沿った深さが大きい、２つの第２溝１６Ｂ１、１６Ｂ２とを有する支持部材１０Ｂと、複数の第１溝１４Ｂを覆い、２つの第２溝１６Ｂ１、１６Ｂ２を露出するように配置され、支持部材１０Ｂに固定され得る押圧部材２０Ｂと、押圧部材２０Ｂと支持部材１０Ｂとの間に配置され、ショアＡ硬度が７０超９５以下のゴムシート３０Ｂとを備える。ここでは、支持部材１０Ｂは、２つの第２溝１６Ｂ１、１６Ｂ２を有している。第２溝１６Ｂ１を外周刃６２ｂが通過することによって、磁石片５２Ｂを切断する。
【００５１】
支持部材１０Ｂおよび押圧部材２０Ｂは、例えば、ステンレス鋼で形成されており、例えば、ねじ４２Ｂによって互いに固定される。必要に応じて、コイルスプリング４４Ｂを間に介してねじ止めしてもよい。押圧部材２０Ｂを取り外す際に、コイルスプリング４４Ｂの弾性力を利用することができる。ゴムシート３０Ｂは、耐摩耗性や耐薬品性に優れるポリウレタン製のゴムシートが好ましい。
【００５２】
固定治具１００Ｂでは、複数の第１溝１４Ｂのそれぞれは、ｘ軸に沿った長さＬｘ1、ｙ軸に沿った長さＬｙ1、ｚ軸に沿った深さＤｚ1を有し、複数の第１溝１４Ｂのそれぞれに、複数（一定数）の磁石片５２Ｂが受容される。このとき、複数の磁石片５２Ｂは、長さ方向がｘ軸に沿って、幅方向がｙ軸に沿って、厚さ方向がｚ軸方向に沿って配置され、Ｌｘ1＜Ｌ、Ｌｙ1＞Ｗの関係を満足する。Ｌｘ1はＬよりも小さく、磁石片５２Ｂが第１溝１４Ｂから両側にはみ出るように設定される。磁石片５２Ｂが第１溝１４Ｂからはみ出す量は、磁石片５２Ｂの第１溝１４Ｂからはみ出た部分のｘ軸方向に沿った長さで表すことができる。
【００５３】
第１溝１４Ｂの深さＤｚ1は複数の磁石片５２Ｂを積層したときの合計高さ（例えば、ｎ個の磁石片５２Ｂを積層したとき、弓形磁石の場合Ｔ＋ｔ×（ｎ−１）、かまぼこ形磁石や平板磁石の場合Ｔ×ｎ）よりもわずかに（例えば１ｍｍ程度、合計高さの約９％）小さい。したがって、第１溝１４Ｂ内に複数の磁石片５２Ｂを配置すると、磁石片５２Ｂの外側のＲ１の先端が第１溝１４Ｂから上に突き出る。磁石片５２Ｂの突き出た部分がゴムシート３０Ｂに接触し、ゴムシート３０Ｂを介して押圧部材２０Ｂから支持部材１０Ｂ側に押し付ける力を受ける。ゴムシート３０Ｂが有する弾性によって、磁石片５２Ｂに加わる力が均一化される。この様にして、ゴムシート３０Ｂによって、複数の磁石片５２Ｂを安定に一時的に固定することができる。
【００５４】
固定治具１００Ｂでは、複数の第１溝１４Ｂのそれぞれは、垂直な側面を有する。したがって、固定治具１００Ａよりも安価に作製できる。第１溝１４Ｂと磁石片５２Ｂとのクリアランスは、例えば、約０．３ｍｍ（磁石片５２ＢのＷの約３％）とすればよい。
【００５５】
次に図９（ａ）および図１０を参照して、固定治具１００Ｂと外周刃６０Ｂとの配置関係を説明する。ここでは、磁石片５２Ｂを長さＬ方向において、２等分に切断する例を説明する。
【００５６】
外周刃６０Ｂは、直径が約１２５ｍｍで、厚さが約１ｍｍの外周刃６２ｂと、この両側に、厚さが約２ｍｍの外周刃６４ｂ１、６４ｂ２とを有する。外周刃６０Ｂは、外周刃６０Ａと同様の構造を有している。磁石片５２Ｂが第１溝１４Ｂからはみ出る量は、外周刃６４ｂ１、６４ｂ２によって研削される程度であることが好ましい。
【００５７】
支持部材１０Ｂは、外周刃６４ｂ１に対応する第２溝１６Ｂ２を有している。これは、支持部材１０Ｂが凸部１２Ｂ１を有しているからであり、凸部１２Ｂ１は、第１溝１４Ｂに磁石片５２Ｂを挿入する際の台として機能する。また、支持部材１０Ｂは、凸部１２Ｂ２を有している。凸部１２Ｂ２は、外周刃６４ｂ２の厚さの約半分弱だけ突き出ている。凸部１２Ｂ２の側面を平坦な壁に押し当てた状態で、第１溝１４Ｂに磁石片５２Ｂを平坦な壁に当たるまで挿入すると、外周刃６４ｂ２によって除去される分だけ、磁石片５２Ｂが第１溝１４Ｂからはみ出ることになる。
【００５８】
支持部材１０Ｂのように凸部１２Ｂ１および１２Ｂ２を設けると、磁石片５２Ｂを第１溝１４Ｂに簡便に挿入することができる。
【００５９】
なお、図９（ａ）に示した固定治具１００Ｂの代わりに、図９（ｂ）に示す固定治具１００Ｂ’を用いることもできる。例えば、固定治具１００Ｂの凸部１２Ｂ１の代わりに、別途磁石片５２Ｂを挿入するための治具等を用意する場合には、固定治具１００Ｂ’の支持部１０Ｂ’のように、固定治具１００Ｂの支持部１０における凸部１２Ｂ１および第２溝１６Ｂ２を省略してもよい。固定治具１００Ｂ’は、第２溝１６Ｂ１を中心に面対称な構造を有している。
【００６０】
ここで、磁石片５２Ｂが第１溝１４Ｂの両側にはみ出す量は、互いにほぼ等しくすることが好ましい。例えば、はみ出し量の差は、０．５ｍｍ以下とすることが好ましい。はみ出し量の差が０．５ｍｍを超えるとチッピングの発生率が増大することがある。これは、外周刃６４ｂ１および６４ｂ２から磁石片５２Ｂが受ける力の大きさが異なることによると考えられる。
【００６１】
なお、ここで例示した磁石片５２Ｂの大きさ、固定治具１００Ｂの大きさ、外周刃６０Ｂの大きさは、一例であり、本発明の実施形態による固定治具およびそれを用いた切断方法は、これらに限定されるものではない。ただし、本発明の実施形態による固定治具は、磁石片５２Ｂが細長い板状であるときに特に効果を奏する。そのような磁石片５２Ｂとしては、例えば、Ｌが約１０ｍｍ〜７０ｍｍ、Ｗが約５ｍｍ〜４０ｍｍ、Ｔが約２ｍｍ〜８ｍｍで、Ｌ＞Ｗ＞Ｔの関係を有するものを例示することができる。
【００６２】
先と同様に、希土類焼結磁石片を作製し、固定治具１００Ｂを用いて、切断実験を行った。希土類焼結磁石片の組成は、Ｎｄ31.8Ｂ0.97Ｃｏ0.92Ｃｕ0.1Ａｌ0.24残Ｆｅ（数値は全質量に対する各元素の質量％を示す）で、公知の方法で作製した。希土類磁石片の外側のＲ１は約Ｒ９．２ｍｍ（内側のＲ２は約Ｒ１５ｍｍ）で、厚さＴが約２．０ｍｍ（高さｔは２．８ｍｍ）、長さＬが約２９ｍｍ、幅Wが約９．５ｍｍの磁石片を用いた。図８に示すように，それぞれの第１溝１４Ｂに希土類磁石片を５個ずつ挿入し、５個の希土類磁石片の総高さは約１１ｍｍであった。
【００６３】
上記の外周刃６０Ｂを約１８ｍｍ／ｍｉｎで移動させながら、磁石片を切断した。ゴムシート３０Ｂとしては、ショア硬度が９０のウレタンシートを用いた。ウレタンシートの厚さはいずれも約３ｍｍとした。各実験における磁石片の総数は４５個（切断後９０個）であった。
【００６４】
図８に示したように、固定治具１００Ｂは、一対のねじ４２Ｂの間に４つの第１溝１４Ｂが配列されている部分と、一対のねじ４２Ｂの間に５つの第１溝１４Ｂが配列されている部分とを有している。上記の切断実験においてチッピングが発生したのは、一対のねじ４２Ｂの間に５つの第１溝１４Ｂが配列されている部分であり、一対のねじ４２Ｂの間に４つの第１溝１４Ｂが配列されている部分ではチッピングは全く発生しなかった。なお、一対のねじ４２Ｂの間に５つの第１溝１４Ｂが配列されている部分におけるチッピングの発生率は小さく、実用に供することができる。
【００６５】
上記のことから、一対のねじ４２Ｂの間に設ける第１溝１４Ｂの数が多くなると、磁石片５２を十分に押圧することができないと考えられる。図１１に固定治具１００Bのゴムシート３０Bを取り外したところを示す光学像を示す。黒く変色している部分が、磁石片５２Ｂに強く押圧されていた部分であると考えられる。黒い部分の幅は、４つの第１溝１４Ｂが配列されている部分における最小値は４．４ｍｍ、最大値は５．８ｍｍ、平均値は４．８４ｍｍであるのに対し、５つの第１溝１４Ｂが配列されている部分における最小値は４．０ｍｍ、最大値は５．３ｍｍ、平均値は４．３６ｍｍであった。これから接触している面積の比率を求めると、４つの第１溝１４Ｂが配列されている部分における値は３７〜４８％、平均は４０％であるのに対し、５つの第１溝１４Ｂが配列されている部分における値は３３〜４４％、平均は３６％であった。５つの第１溝１４Ｂが配列されている部分においてチッピングが発生した箇所は、黒く変色している部分の幅が４つの第１溝１４Ｂが配列されている部分における最小値（４．４ｍｍ）もよりも小さい箇所が多かった。
【００６６】
このように、ショア硬度が９０のウレタンシートを用いて、磁石片がウレタンシートに接触する面積の比率が３７％以上、好ましくはさらにその平均値が４０％以上となるように押圧した状態で、切断すれば、チッピングの発生を効果的に抑制できる。
【００６７】
上記の実施形態では、希土類焼結磁石片として、いわゆるネオジム磁石片を例示したが、本発明の実施形態による固定治具およびそれを用いた切断方法は、サマリウムコバルト磁石片や他の希土類焼結磁石片、他の製造方法で作製された希土類磁石片、さらには、希土類磁石片以外の磁石片の切断にも用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、磁石片（特に、希土類焼結磁石片）を切断する際に磁石片を固定するために用いられる固定治具およびそれを用いた磁石片の切断方法として、広く利用できる。
【符号の説明】
【００６９】
１４Ａ、１４Ｂ  第１溝
１６Ａ、１６Ｂ  第２溝
１０Ａ、１０Ｂ  支持部材
２０Ａ、２０Ｂ  押圧部材
３０Ａ、３０Ｂ  ゴムシート
５２Ａ、５２Ｂ  磁石片
６０Ａ、６０Ｂ  外周刃
１００Ａ、１００Ｂ  固定治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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