(57)【要約】【課題】製造コストの上昇を招くことなく、画面を複数に区画する境界（枠）を表示でき、部品コストの上昇、及び設置スペースの増大を招かない液晶表示装置の提供。【解決手段】バックライト（図示せず）からの光を裏偏光板、液晶層、表偏光板の経路で透過させ、画面を複数に区画して表示する液晶表示装置。裏偏光板及び表偏光板（８ａ）の少なくとも一方は、１又は複数の開口部（８ｃ）と、開口部（８ｃ）より小さく開口部（８ｃ）に嵌め込まれた１又は複数の小偏光板（８ｂ）とを備え、開口部（８ｃ）及び小偏光板（８ｂ）の間隙が、画面を区画する境界を形成している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライトからの光を裏偏光板、液晶層、表偏光板の経路で透過させ、画面を複数に区画して表示する液晶表示装置において、
前記裏偏光板及び表偏光板の少なくとも一方は、非偏光が通過する部分を備え、該部分が前記画面を区画する境界を形成していることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記裏偏光板及び表偏光板の少なくとも一方は、１又は複数の開口部と、該開口部より小さく該開口部に嵌め込まれた１又は複数の小偏光板とを備え、前記開口部及び小偏光板の間隙が、前記非偏光が通過する部分を形成するように構成してある請求項１に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライトからの光を裏偏光板、液晶層、表偏光板の経路で透過させ、画面を複数に区画して表示する液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置では、例えば、図３に示すように、バックライトからの光を偏光板１、液晶層４、偏光板１０の経路で透過させるように構成してある。液晶層４は、液晶を定まった方向へ向かせる為の配向膜３，５により挟装されており、その外側をガラス基板２，７により更に挟装してある。ガラス基板２の内側には、画素（セグメント）毎に透明電極が接着してあり、ガラス基板７の内側には共通の透明電極が積層してある。
【０００３】
液晶層４は、透明電極により印加された電圧が０Ｖのときは、偏光の偏光面を約９０度捩じって透過させる特性を有しており、適切な印加電圧により、偏光をそのまま透過させることができる（ＴＮ型）。また、印加電圧に応じて、偏光面の捩じり量が制御される。
従って、偏光板１を透過した偏光は、液晶層４を透過する際に、画素毎の透明電極により印加された電圧に応じて、偏光面が直角に捩じられて透過する場合と、偏光面に変化なく透過する場合とに分けることができる。
【０００４】
ここで、偏光板１の透過軸ａと偏光板１０の透過軸ｂとを平行にしておくと、偏光は、液晶層４を透過して偏光面が直角に捩じられた場合は、偏光板１０を透過できない。偏光は、液晶層４を透過して偏光面に変化がない場合は、偏光板１０を透過できる。尚、透明電極により印加された電圧が０Ｖのときに、偏光の偏光面を約１８０度捩じって透過させる液晶も存在する（ＳＴＮ型）。
【０００５】
特許文献１には、映像表示素子の光入射側及び光出射側の少なくとも何れかに設けられた複数個の偏光板のうち、少なくとも何れかの偏光板は、形状異方性を有する金属粒子が分散された複数個の偏光ガラスから成る投射型表示装置が開示されている。偏光ガラスの光の透過軸方向又は光の吸収軸方向に合わせて、複数個の偏光ガラスの各々の所定領域を重ね合わせて形成される。
【０００６】
特許文献２には、複数の光学フィルムの端面を互いに突き合わせてなり、外観を損なうことなく、光モレを防止できる組み合わせ型光学フィルムが開示されている。複数枚の光学フィルムの少なくとも１つの端面を互いに突き合わせた突き合わせ端面が、互いの形状が略合致し、かつ、光学フィルムの表面及び裏面に対して、垂直にならない箇所を少なくとも有し、光学フィルムの法線方向で、表面から裏面に向けて、連続した隙間を有しないように突き合わせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３１４５８号公報
【特許文献２】特開２００６−１６３３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
車両のダッシュボードの中間部（運転席側―助手席側間）には、時計情報、エアコンディショナ情報、オーディオ機器情報、カーナビゲーション情報等、表示される情報は多いが、スペースには限りが有るので、個々の情報毎に表示装置を設けるのは難しく、また、部品コストが上昇する。
その為、液晶表示装置の画面を複数に区画して表示することが求められているが、セグメント表示で区画する為の枠を表示すると、その枠の為の電極を余分に設けなければならず、製造コストが上昇するという問題がある。
【０００９】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであり、製造コストの上昇を招くことなく、画面を複数に区画する境界（枠）を表示でき、部品コストの上昇、及び設置スペースの増大を招かない液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１発明に係る液晶表示装置は、バックライトからの光を裏偏光板、液晶層、表偏光板の経路で透過させ、画面を複数に区画して表示する液晶表示装置において、前記裏偏光板及び表偏光板の少なくとも一方は、非偏光が通過する部分を備え、該部分が前記画面を区画する境界を形成していることを特徴とする。
【００１１】
この液晶表示装置では、バックライトからの光を裏偏光板、液晶層、表偏光板の経路で透過させ、画面を複数に区画して表示する。裏偏光板及び表偏光板の少なくとも一方は、非偏光が通過する部分を備え、非偏光が通過する部分が画面を区画する境界を形成している。これにより、ユーザは、画面を区画する境界と表示内容とを区別し易くなり、複数の情報を区別して認識し易くなる。
【００１２】
第２発明に係る液晶表示装置は、前記裏偏光板及び表偏光板の少なくとも一方は、１又は複数の開口部と、該開口部より小さく該開口部に嵌め込まれた１又は複数の小偏光板とを備え、前記開口部及び小偏光板の間隙が、前記非偏光が通過する部分を形成するように構成してあることを特徴とする。
【００１３】
この液晶表示装置では、裏偏光板及び表偏光板の少なくとも一方は、１又は複数の開口部に、開口部より小さい１又は複数の小偏光板が嵌め込まれ、開口部及び小偏光板の間隙が、非偏光が通過する部分を形成している。これにより、ユーザは、画面を区画する境界と表示内容とを区別し易くなり、複数の情報を区別して認識し易くなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る液晶表示装置によれば、製造コストの上昇を招くことなく、画面を複数に区画する境界（枠）を表示でき、部品コストの上昇、及び設置スペースの増大を招かない液晶表示装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る液晶表示装置の実施の形態の要部構成を分解して示す分解斜視図である。
【図２】液晶パネルの部分断面を拡大して示す断面図である。
【図３】液晶パネルの動作を模式的に拡大して説明する為の説明図である。
【図４】本発明に係る液晶表示装置の表示画面の例を示す説明図である。
【図５】本発明に係る液晶表示装置の他の表示画面の例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る液晶表示装置をその実施の形態を示す図面に基づき説明する。
図１は、本発明に係る液晶表示装置の実施の形態の要部構成を分解して示す分解斜視図である。
この液晶表示装置は、文字及びピクトグラム（絵文字）等をセグメント（部分）により表示するものであり、バックライトの光源であるＬＥＤ列（バックライト）１５ａが上端部に設けられ、バックライトからの光を背面から表示画面（画面）へ反射する反射板１５ｂを有するバックライトフレーム１５と、ＬＥＤ列１５ａの光を表示画面へ均等に照射する為の導光板１１とを備えている。
【００１７】
この液晶表示装置は、また、導光板１１が照射した光を均す為の拡散板１２と、拡散板１２が均した光を裏面（背面）から照射され、セグメント毎の接続端子８ｇが上端部に列設された液晶パネル８と、バックライトフレーム１５、導光板１１、拡散板１２及び液晶パネル８を組み込んだものを収納する収納フレーム１３と、液晶パネル８を保護する為の前面カバー１４とを備えている。また、収納フレーム１３の外部には、ＬＥＤ列１５ａ及び液晶パネル８を駆動する駆動回路部１６を備えている。
【００１８】
図２は、液晶パネル８の部分断面を拡大して示す断面図である。
この液晶パネル８は、拡散板１２（図１）で均されたバックライトからの光を偏光板（裏偏光板）１、液晶層４、偏光板（表偏光板）１０の経路で透過させるように構成してある。液晶層４は、液晶を定まった方向へ向かせる為の配向膜３，５により挟装されており、その外側をガラス基板２，７により更に挟装してある。
【００１９】
ガラス基板２の配向膜３側には、セグメント毎の透明電極９が接着してあり、ガラス基板７の配向膜５側には共通の透明電極６が積層してある。
ガラス基板２のバックライト側には、偏光板１が積層され、ガラス基板７の前面側には、偏光板１０が積層されている。液晶層４は、微小球体である多数のスペーサ１７により所定の厚さに保持されている。
【００２０】
図３は、液晶パネル８の動作を模式的に拡大して説明する為の説明図である。
液晶層４は、セグメント毎の透明電極９（図２）により印加された電圧が０Ｖのときは、偏光の偏光面を約９０度捩じって（ツイスト）透過させる特性を有しており、適切な印加電圧により、偏光をそのまま透過させることができる（ＴＮ型）。また、印加電圧に応じて、偏光面の捩じり量が制御される。
従って、偏光板１を透過した偏光は、液晶層４を透過する際に、セグメント毎の透明電極９（図２）により印加された電圧に応じて、偏光面が直角に捩じられて透過する場合と、偏光面に変化なく透過する場合とに分けることができる。
【００２１】
ここで、偏光板１の透過軸ａと偏光板１０の透過軸ｂとを平行にしておくと（ネガタイプ）、偏光は、液晶層４を透過して偏光面が直角に捩じられた場合は、偏光板１０を透過できない（オフ時）。偏光は、液晶層４を透過して偏光面に変化がない場合は、偏光板１０を透過できる（オン時）。尚、透明電極により印加された電圧が０Ｖのときに、偏光の偏光面を１８０度以上捩じって透過させる液晶も存在する（ＳＴＮ型）。また、透過軸ａと透過軸ｂとを直交させておくと（ポジタイプ）、上述したオフ時及びオン時の動作が逆になる。
この液晶表示装置では、オンであるセグメントにより文字及びピクトグラムを表示する。
【００２２】
このような構成及び動作の液晶表示装置では、液晶パネル８は、例えば、図４に示すように、表示画面の左半分に時計情報を表示し、右半分にエアコンディショナ情報（風向、風量、温度、オートマチック／非オートマチック）を表示する。ここで、時計情報及びエアコンディショナ情報は互いに関連していないことを示す為に、表示画面の右半分を囲む枠８ｃを設け、枠８ｃ内にエアコンディショナ情報を表示している。
【００２３】
ここでは、枠８ｃが囲む部分に相当する部分に開口部を設けた偏光板８ａと、その開口部より小さい偏光板（小偏光板）８ｂとを作成し、偏光板８ａの開口部に偏光板８ｂを嵌め込み、枠８ｃを作成して偏光板１としてある（偏光板１０においても同様のことが可能である）。尚、枠が複数必要な場合、偏光板１及び偏光板１０にそれぞれ開口部を設けて枠を作成することも可能である。
【００２４】
偏光板８ａの開口部と偏光板８ｂとの間隙は、バックライトから１枚の偏光板及び液晶層４を透過した偏光が常時透過しており、オン時のセグメントの、２枚の偏光板及び液晶層４を透過した偏光より明るい。その為、偏光板８ａの開口部と偏光板８ｂとの間隙は、表示内容でない枠８ｃとして認識され易く、ユーザは、偏光板８ａ及び偏光板８ｂのそれぞれで表示された情報を関連付けずに認識し易くなる。
【００２５】
また、例えば、図５に示すように、表示画面の左半分に時計情報を表示し、右半分にエアコンディショナ情報（風向、風量、温度、オートマチック／非オートマチック）を表示することも可能である。ここで、時計情報及びエアコンディショナ情報は互いに関連していないことを示す為に、表示画面のそれぞれの区画の間に境界線８ｆを設けている。
【００２６】
偏光板１の境界線８ｆに相当する部分に、非偏光が通過する部分を設けてあるが、この際、偏光板１を偏光板８ｄ、８ｅに分割して、偏光板８ｄ、８ｅの間隙を境界線８ｆとしても良い（偏光板１０においても同様のことが可能である）。尚、境界線が複数必要な場合、偏光板１及び偏光板１０にそれぞれ非偏光が通過する部分を設けて境界線を作成することも可能である。
【００２７】
境界線８ｆに相当する部分は、バックライトから１枚の偏光板及び液晶層４を透過した偏光が常時透過しており、オン時のセグメントの、２枚の偏光板及び液晶層４を透過した偏光より明るい。その為、境界線８ｆは、表示内容でない境界線８ｆとして認識され易く、ユーザは、境界線８ｆで区画された左右の画面で表示された情報を関連付けずに認識し易くなる。
【符号の説明】
【００２８】
１  偏光板（裏偏光板）
２，７  ガラス基板
３，５  配向膜
４  液晶層
６，９  透明電極
８  液晶パネル
８ａ，８ｄ，８ｅ  偏光板
８ｂ  偏光板（小偏光板）
８ｃ  枠（開口部）
８ｆ  境界線
１０  偏光板（表偏光板）
１１  導光板
１２  拡散板
１４  前面カバー
１５  バックライトフレーム
１５ａ  ＬＥＤ列（バックライト）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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