(57)【要約】【課題】電線束の分岐部を容易に収容できる保護部材を提供する。【解決手段】複数の電線が束になったワイヤハーネス８０の分岐部８２を保護するプロテクタ１は、開口を少なくとも３つ有し、分岐部８２を収容可能な中空部１０と、中空部１０において少なくとも３つの開口１３ａ、１３ｂ、１５ａの間を切れ目が連続形成されたスリット部２０と、中空部１０の上部分１２ａ、１４ａ及び下部分１２ｂ、１４ｂが外方へ広がる際の支点となる支点部３０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線が束になった電線束の分岐部を保護する保護部材であって、
開口を少なくとも３つ有し、前記分岐部を収容可能な中空部と、
前記中空部において前記少なくとも３つの開口の間を切れ目が連続形成されたスリット部と、
前記中空部の前記スリット部から見て両側の部分が、外方へ広がる際の支点となる支点部と、
を備えることを特徴とする保護部材。
【請求項２】
前記中空部は、
軸方向両端にそれぞれ開口を有する第１中空部と、
軸方向一端に開口を有し、交叉する前記第１中空部と軸方向他端で連結している第２中空部と、を有することを特徴とする、
請求項１に記載の保護部材。
【請求項３】
前記スリット部は、前記第１中空部の軸方向に沿って形成された第１切れ目と、前記第２中空部の軸方向に沿って形成された第２切り目とが繋がって形成されており、
前記支点部は、前記第１中空部において前記第１切れ目の反対側に位置することを特徴とする、
請求項２に記載の保護部材。
【請求項４】
前記中空部は、樹脂製であり、
前記支点部は、前記中空部において柔軟部となっていることを特徴とする、
請求項１から３のいずれか１項に記載の保護部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線束の分岐部を保護する保護部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載される各種の電装品を配線するために、複数の電線を束ねた電線束（例えばワイヤハーネス）が利用されている。また、電線束を保護するために、内部に電線束の分岐部を収容する保護部材が利用されている。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１に開示された保護部材であるプロテクタは、電線束の分岐部を収容するプロテクタ本体と、プロテクタ本体に組み付けられる蓋とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−１２１４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のプロテクタの場合には、プロテクタ本体に電線束の分岐部を収容した状態で蓋を組み付ける必要があり、組み付け作業が煩雑となっていた。特に、電線束の分岐部をプロテクタ本体内の所定位置に保持しないと、蓋をプロテクタ本体に密着させることができず、蓋の組み付けが困難であった。
【０００６】
そこで、本発明は、電線束の分岐部を容易に収容できる保護部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の態様においては、複数の電線が束になった電線束の分岐部を保護する保護部材は、開口を少なくとも３つ有し、前記分岐部を収容可能な中空部と、前記中空部において前記少なくとも３つの開口の間を切れ目が連続形成されたスリット部と、前記中空部の前記スリット部から見て両側の部分が、外方へ広がる際の支点となる支点部と、を備えることを特徴とする。
かかる構成の場合には、中空部のスリット部から見て両側の部分の間の隙間を広げて、当該隙間を介して中空部に電線束の分岐部を挿入できる。また、上記の構成の場合には、本体と蓋から成る保護部材における蓋を本体に締結する作業が、不要となる。この結果、中空部に分岐部を容易に収容しやすくなる。
【０００８】
また、前記中空部は、軸方向両端にそれぞれ開口を有する第１中空部と、軸方向一端に開口を有し、交叉する前記第１中空部と軸方向他端で連結している第２中空部と、を有することとしてもよい。かかる構成の場合には、中空部がＴ字形状となるので、作業者が、中空部のスリット部から見て両側の部分を広げやすくなり、作業性が向上する。
【０００９】
また、前記スリット部は、前記第１中空部の軸方向に沿って形成された第１切れ目と、前記第２中空部の軸方向に沿って形成された第２切り目とが繋がって形成されており、前記支点部は、前記第１中空部において前記第１切れ目の反対側に位置することとしてもよい。かかる構成の場合には、第１中空部及び第２中空部のスリット部から見て両側の部分を広げやすくなるので、分岐部を中空部に挿入しやすくなる。
【００１０】
また、前記中空部は、樹脂製であり、前記支点部は、前記中空部において柔軟部となっていることとしてもよい。かかる構成の場合には、支点部を境界として、中空部のスリット部から見て両側の部分を一層広げやすくなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電線束の分岐部を容易に収容できる保護部材を提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るプロテクタ１の概略構成を示す斜視図である。
【図２】プロテクタ１の内部構成を示す模式図である。
【図３】ワイヤハーネス８０の分岐部８２が中空部１０に収容されている状態を示す模式図である。
【図４】中空部１０の変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜保護部材の構成＞
図１〜図３を参照しながら、本発明の一実施形態に係る保護部材であるプロテクタ１の構成について説明する。
【００１４】
図１は、一実施形態に係るプロテクタ１の概略構成を示す斜視図である。図２は、プロテクタ１の内部構成を示す模式図である。図３は、ワイヤハーネス８０の分岐部８２が中空部１０に収容されている状態を示す模式図である。なお、図１では、便宜上プロテクタ１の厚みが考慮されずに示されているが、実際にはプロテクタ１は図２のように所定の厚みを有する。
【００１５】
プロテクタ１は、自動車内に設けられ、ワイヤハーネス８０（図３）の分岐部８２を保護する部材である。ワイヤハーネス８０は、複数の電線が束になった電線束であり、自動車内に搭載された電装品と接続されている。プロテクタ１は、本実施形態では一部品から成り、樹脂製である。これにより、プロテクタ１が金属製である場合に比べて、軽量化が可能となると共に製造コストを低減可能となる。
【００１６】
プロテクタ１は、本実施形態では、平面視した際に略Ｔ字状の形状となっている（図１参照）。また、プロテクタ１は、内部にワイヤハーネス８０の分岐部８２を収容する際に、図１に示す矢印方向に開くように構成されている。これにより、一部品から成るプロテクタ１に分岐部８２を簡易な作業で収容可能となる。
【００１７】
図１に示すように、プロテクタ１は、中空部１０と、スリット部２０と、支点部３０とを有する。
中空部１０は、プロテクタ１の本体を成す。中空部１０は、内部に空間を有し、図３に示すようにワイヤハーネス８０の分岐部８２を収容する。中空部１０は、分岐部８２から分岐した電線を電装品に配線できるように、３つの開口（具体的には、開口１３ａ、１３ｂ、１５ａ）を有する。
【００１８】
中空部１０は、図１に示すように、第１中空部１２と、第１中空部１２と交叉する（詳細には、直交する）ように配置された第２中空部１４とを有する。第１中空部１２及び第２中空部１４は、それぞれ円筒形状を成している。
【００１９】
第１中空部１２は、図２に示すように、軸方向両端にそれぞれ開口１３ａ、１３ｂを有する。開口１３ａ、１３ｂは、図３に示すようにワイヤハーネス８０の直径よりも大きく、ワイヤハーネス８０の電線を通過させる開口である。図３では、５本の電線が、それぞれ開口１３ａ、１３ｂを通過している。
【００２０】
第２中空部１４は、軸方向一端に開口１５ａを有する。第２中空部１４の軸方向他端は、直交する第１中空部１２と連結している。具体的には、第２中空部１４の軸方向他端は、第１中空部１２の軸方向中央と接合されている。第１中空部１２の第２中空部１４との接合部分には、電線が通過できるように接続口１３ｃ（図２参照）が形成されている。
【００２１】
図３に示すように、中空部１０内に、ワイヤハーネス８０を被覆して保護する保護材９０の一部も収容されてもよい。かかる場合には、プロテクタ１と保護材９０が重なるので、ワイヤハーネス８０が露出することを効果的に防止できる。ただし、上記に限定されず、保護材９０は中空部１０内に収容されなくてもよい。
【００２２】
なお、上記では、第１中空部１２及び第２中空部１４が円筒状の形状であることとしたが、これに限定されない。例えば、第１中空部１２及び第２中空部１４は、内部が中空の角柱形状であってもよい。
【００２３】
スリット部２０は、中空部１０において３つの開口１３ａ、１３ｂ、１５ａの間で連続形成された切れ目である。具体的には、図１に示すように、スリット部２０は、第１中空部１２の軸方向に沿って形成された第１切れ目２２ａ、２２ｂと、第２中空部１４の軸方向に沿って形成された第２切り目２４ａ、２４ｂとが繋がって、形成されている。
【００２４】
本実施形態では、第１中空部１２の第１切れ目２２ａ、２２ｂの上部及び下部を、それぞれ上部分１２ａ及び下部分１２ｂと呼び、第２中空部１４の第２切れ目２４ａ、２４ｂの上部及び下部を、それぞれ上部分１４ａ及び下部分１４ｂと呼ぶ。上部分１２ａ及び下部分１２ｂと、上部分１４ａ及び下部分１４ｂとは、それぞれ対称な形状となっている。図２では、第１中空部１２の下部分１２ｂと第２中空部１４の下部分１４ｂとが、示されている。
【００２５】
第１切れ目２２ａ、２２ｂと第２切れ目２４ａ、２４ｂは、それぞれ中空部１０の高さ方向（図１のＺ方向）において中央に形成されている。また、第１切れ目２２ａ、２２ｂと第２切れ目２４ａ、２４ｂの厚さ（具体的には、Ｚ方向の厚さ）は、それぞれ同じ大きさである。
【００２６】
なお、図１では、第１切れ目２２ａ、２２ｂ及び第２切れ目２４ａ、２４ｂが、一直線状に形成されているが、これに限定されない。例えば、第１切れ目２２ａ、２２ｂ及び第２切れ目２４ａ、２４ｂは、それぞれ曲線状に形成されていてもよい。
【００２７】
支点部３０は、中空部１０のスリット部２０から見て両側の部分（具体的には、上部分１２ａ、１４ａと下部分１２ｂ、１４ｂ）が、外方へ広がる際の支点となる。かかる支点部３０を設けることで、プロテクタ１が一部品からなっていても、上部分１２ａ、１４ａと下部分１２ｂ、１４ｂの間の隙間を広げて、当該隙間を介して中空部１０にワイヤハーネス８０の分岐部８２を挿入できる。この結果、中空部１０に分岐部８２を容易に収容しやすくなる。
【００２８】
支点部３０は、第１中空部１２において第１切れ目２２ａ、２２ｂの反対側に位置する。かかる場合には、上部分１２ａ、１４ａと下部分１２ｂ、１４ｂとを広げやすくなるので、分岐部８２を中空部１０に挿入しやすくなる。
【００２９】
支点部３０は、中空部１０において柔軟部となっている。柔軟部は、例えば中空部１０の他の部分に比べて肉厚を小さくすることで、形成されうる。また、柔軟部は、折り目によって形成されていてもよい。また、柔軟部には、部分的に切り込みがされていてもよい。支点部３０が柔軟部となっていることで、柔軟部を境界として上部分１２ａ、１４ａと下部分１２ｂ、１４ｂとを一層広げやすくなる。
【００３０】
また、本実施形態では、中空部１０が略Ｔ字形状となっているので、作業者は、第２中空部１４の上部分１４ａと下部分１４ｂを持って図１に示す矢印方向に広げることで、隙間を広げやすくなり、一層作業性が向上する。
【００３１】
なお、上部分１２ａ、１４ａと下部分１２ｂ、１４ｂのいずれか一方には、フック部が形成され、他方には、前記フック部が係止される係止部が形成されていてもよい。かかる場合には、中空部１０に分岐部８２を収容した後にフック部が係止部に係止されることで、分岐部８２が中空部１０から食み出ることを防止できる。
【００３２】
＜プロテクタ１への分岐部８２の収容作業＞
上述した構成を有するプロテクタ１へのワイヤハーネス８０の分岐部８２の収容作業の一例について説明する。
【００３３】
まず、作業者は、片方の手（例えば指）で、プロテクタ１の第２中空部１４の上部分１４ａ及び下部分１４ｂを押し広げる。これにより、支点部３０を支点として、第１中空部１２の上部分１２ａ及び下部分１２ｂと、第２中空部１４の上部分１４ａ及び下部分１４ｂとが、広がり、上部分１２ａ、１４ａと下部分１２ｂ、１４ｂとの間の隙間が広がる。
【００３４】
次に、作業者は、他方の手で、広がった隙間からワイヤハーネス８０の分岐部８２を挿入する。その後、作業者が、上部分１４ａ及び下部分１４ｂを押し広げていた手を離すことで、上部分１２ａ、１４ａ及び下部分１２ｂ、１４ｂが、復元力で元の状態（図１）に戻る。これにより、分岐部８２のプロテクタ１への収容が完了する。
【００３５】
＜本実施形態における効果＞
上述したように、本実施形態に係るプロテクタ１は、中空部１０の３つの開口１３ａ、１３ｂ、１５ａの間を切れ目２２ａ、２２ｂ、２４ａ、２４ｂが連続形成されたスリット部２０と、中空部１０の上部分１２ａ、１４ａと下部分１２ｂ、１４ｂが外方へ広がる際の支点となる支点部３０とを有する。
かかる場合には、一部品から成る中空部１０の上部分１２ａ、１４ａと下部分１２ｂ、１４ｂの間の隙間を広げて、当該隙間を介して中空部１０にワイヤハーネス８０の分岐部８２を挿入できる。また、本実施形態の場合には、本体と蓋から成るプロテクタにおける蓋を本体に締結する作業が、不要となる。この結果、プロテクタ１の中空部１０に、ワイヤハーネス８０の分岐部８２を容易に収容しやすくなる。
【００３６】
上記では、中空部１０が、略Ｔ字状に形成されており（図２参照）、３つの開口を有することとしたが、これに限定されない。例えば、中空部１０は、図４に示すような形状に構成されており、４つの開口を有してもよい。
【００３７】
図４は、中空部１０の変形例を示す模式図である。
変形例に係る中空部１０は、第１中空部１２と、第１中空部１２と連結された第２中空部１６及び第３中空部１８とで構成されている。第１中空部１２は、軸方向両端にそれぞれ開口１３ａ、１３ｂを有する。第２中空部１６は、軸方向一端に開口１６ａを有し、軸方向他端にて第１中空部１２と接合されている。第３中空部１８も、軸方向一端に開口１８ａを有し、軸方向他端にて第１中空部１２と接合されている。そして、スリット部２０（図１参照）は、４つの開口１３ａ、１３ｂ、１６ａ、１８ａの間で連続形成された切れ目である。かかる場合にも、中空部１０に、ワイヤハーネス８０の分岐部８２を容易に収容しやすくなる。
【００３８】
また、上記では、開口（開口１３ａ等）が中空部１０の軸方向の端に形成されていることとしたが、これに限定されない。例えば、開口は、中空部１０の外周面に形成されていてもよい。
【００３９】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４０】
１    プロテクタ
１０    中空部
１２    第１中空部
１３ａ、１３ｂ    開口
１４    第２中空部
１５ａ    開口
２０    スリット部          
２２ａ、２２ｂ    第１切れ目
２４ａ、２４ｂ    第２切れ目
３０    支点部
８０    ワイヤハーネス
８２    分岐部
【図１】
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【図２】
2016165171.tif 000004
【図３】
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【図４】
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