(57)【要約】【課題】  磁気センサの検出基準位置が磁石の回転軸上からずれることを抑制する技術を提供する。【解決手段】  燃料液面検出装置２０は、フロートと、フロートが取り付けられており、フロートの上下方向の運動を回転運動に変換するアーム部材２４と、アーム部材２４に固定されており、アーム部材２４の回転に伴って回転する磁石２６と、磁石２６の回転を検出する磁気センサ４２と、磁石２６を回転軸回りに案内する案内部３４を有し、アーム部材２４を回転可能に保持する本体３２と、磁気センサ４２を収容するとともに本体３２に覆われており、磁気センサ４２の検出基準位置を磁石６の回転軸Ｘ上に配置するための位置決め部４６ａを有する内側部材４６と、を備える。【選択図】  図２
2016145784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロートと、
前記フロートが取り付けられており、前記フロートの上下方向の運動を回転運動に変換するアームと、
前記アームに固定されており、前記アームの回転に伴って回転する磁石と、
前記磁石の回転を検出する磁気センサと、
前記磁石を回転軸回りに案内する案内部を有し、前記アームを回転可能に保持する本体と、
前記磁気センサを収容するとともに前記本体に覆われており、前記磁気センサの検出基準位置を前記磁石の前記回転軸上に配置するための第１位置決め部を有する内側部材と、を備える、液面検出装置。
【請求項２】
前記本体は、前記内側部材の全面を覆っている、請求項１に記載の液面検出装置。
【請求項３】
前記第１位置決め部は、前記内側部材から突出しており、前記磁石の前記回転軸上に中心軸を有する柱形状の外周面を有する、請求項１又は２に記載の液面検出装置。
【請求項４】
前記内側部材は、前記第１位置決め部とともに前記内側部材の前記磁石の回転方向の位置決めをする第２位置決め部を、さらに備える、請求項１から３のいずれか一項に記載の液面検出装置。
【請求項５】
前記第１位置決め部と前記第２位置決め部とは、互いに離間する位置で、前記内側部材の表面から突出している、請求項４に記載の液面検出装置。
【請求項６】
フロートと、
前記フロートが取り付けられており、前記フロートの上下方向の運動を回転運動に変換するアームと、
前記アームに固定されており、前記アームの回転に伴って回転する磁石と、
前記磁石の回転を検出する磁気センサと、
前記磁石を回転軸回りに案内する案内部を有し、前記アームを回転可能に保持する本体と、
前記磁気センサを収容するとともに前記本体に覆われており、前記磁石の前記回転軸回りに前記アームの回転軸方向に沿った外周面を有する突起部を有する内側部材と、を備える、液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、液体の液面を検出する液面検出装置（例えば、自動車等の燃料タンク内に貯留される燃料量を検出する装置）に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、燃料の液位を検出する燃料レベルゲージが開示されている。燃料レベルゲージは、フロートの上下運動を回転運動に変換するアームと、アームと共に回転する磁石の磁束密度に比例する電圧を出力する磁電変換素子と、磁石を回転軸回りに回転可能に支持するハウジングと、を備える。磁電変換素子は、第一成形工程で成形される樹脂製の被覆部で覆われている。被覆部は、第二成形工程で成形される樹脂製のハウジングで覆われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０３０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の燃料レベルゲージでは磁電変換素子に相当する磁石の回転に伴う磁気の変化を検出する磁気センサには、磁石の回軸上に配置されるべき検出基準位置が存在する。検出基準位置が磁石の回転軸上からずれると、磁気の変化を適切に検出することができず、液体の液面を適切に検出することができない場合がある。
【０００５】
本明細書では、磁気センサの検出基準位置が磁石の回転軸上からずれることを抑制する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示される液面検出装置は、フロートと、アームと、磁石と、磁気センサと、本体と、内側部材と、を備える。アームには、フロートが取り付けられている。アームは、フロートの上下方向の運動を回転運動に変換する。磁石は、アームに固定されており、アームの回転に伴って回転する。磁気センサは、磁石の回転を検出する。本体は、磁石を回転軸回りに案内する案内部を有する。本体は、アームを回転可能に保持する。本体は、樹脂製である。内側部材は、磁気センサを収容するとともに本体に覆われている。内側部材は、磁気センサの検出基準位置を磁石の回転軸上に配置するための第１位置決め部を有する内側部材と、を備える。
【０００７】
上記の液面検出装置では、磁気センサは、第１位置決め部によって検出基準位置が磁石の回転軸上に配置されるように本体に対して位置決めされる。この構成によれば、磁気センサの検出基準位置を、磁石の回転軸上に配置することができる。
【０００８】
本明細書で開示される別の液面検出装置は、フロートと、アームと、磁石と、磁気センサと、本体と、内側部材と、を備える。アームには、フロートが取り付けられている。アームは、フロートの上下方向の運動を回転運動に変換する。磁石は、アームに固定されている。磁石は、アームの回転に伴って回転する。磁気センサは、磁石の回転を検出する。本体は、磁石を回転軸回りに案内する案内部を有する。本体は、アームを回転可能に保持する。内側部材は、磁気センサを収容するとともに本体に覆われている。内側部材は、磁石の回転軸回りにアームの回転軸方向に沿った外周面を有する突起部を有する。
【０００９】
上記の液面検出装置によれば、内側部材を磁石の回転軸に対して位置決めする際に内側部材を支持する部品の磁石の回転軸上に凹部を形成しておけば、突起部を凹部に挿入することによって、磁気センサの検出基準位置を磁石の回転軸上に配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】燃料供給システムの構成を示す。
【図２】第１実施例の磁気センサユニットの縦断面を示す。
【図３】第１実施例の磁気センサユニットの平面図を示す。
【図４】第１実施例の内側部材を成形するための成形型の縦断面図を示す。
【図５】第１実施例の本体を成形するための成形型の縦断面図を示す。
【図６】第２実施例の磁気センサユニットの縦断面を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に説明する実施例の主要な特徴を列記する。なお、以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものである。
【００１２】
（特徴１）液面検出装置では、本体は、内側部材の全面を覆っていてもよい。この構成によれば、磁気センサを内側部材と本体とで液体から保護することができる。
【００１３】
（特徴２）液面検出装置では、第１位置決め部は、内側部材から突出しており、磁石の回転軸上に中心軸を有する柱形状の外周面を有していてもよい。この構成によれば、第１位置決め部を利用して、容易に検出基準位置を磁石の回転軸上に配置することができる。
【００１４】
（特徴３）液面検出装置では、第１位置決め部とともに内側部材の磁石の回転方向の位置決めをする第２位置決め部を備えていてもよい。この構成によれば、磁気センサが磁石の回転方向にずれることを抑制することができる。
【００１５】
（特徴４）液面検出装置では、第１位置決め部と第２位置決め部とは、互いに離間する位置で、内側部材の表面から突出していてもよい。この構成によれば、内側部材に第１位置決め部と第２位置決め部とを容易に配置することができる。
【実施例】
【００１６】
（第１実施例）
図１に示すように、燃料供給システム１は、自動車に搭載される燃料タンク４内の燃料を、図示省略した内燃機関に供給するためのシステムである。本実施例では、燃料はガソリンとアルコール（例えばエタノール）を含有している。燃料供給システム１は、燃料メータ６０と、燃料ポンプモジュール１０と、を備える。燃料メータ６０は、図示省略された自動車の表示装置に用いられる。燃料ポンプモジュール１０は、燃料タンク４に配置される。燃料メータ６０と燃料ポンプモジュール１０は、複数のライン５２、５４、５６によって電気的に接続されている。
【００１７】
燃料ポンプモジュール１０は、燃料ポンプユニット１２と、燃料液面検出装置２０と、を備える。燃料ポンプユニット１２は、燃料タンク４に収容される。燃料ポンプユニット１２は、燃料タンク４の開口を閉塞するセットプレート６に取付けられている。燃料ポンプユニット１２は、燃料タンク４内の燃料を、燃料ポンプユニット１２内に吸入し昇圧して、燃料ポンプユニット１２外に吐出する。燃料ポンプユニット１２から吐出された燃料は、吐出ポート１４から、図示省略された内燃機関に供給される。
【００１８】
燃料液面検出装置２０は、フロート２２と、フロート２２が取り付けられたアーム部材２４と、アーム部材２４の回転角を検出する磁気センサユニット３０と、を備える。フロート２２は、燃料タンク４内の燃料に浮かんでおり、燃料の液位に応じて上下方向に運動する。フロート２２は、アーム部材２４の先端に回転自在に取り付けられている。アーム部材２４の基端は、磁気センサユニット３０に対して、回転可能に支持されている。このため、燃料タンク４内の燃料の液位に応じてフロート２２が上下動すると、それによってアーム部材２４が燃料ポンプユニット１２に対して揺動回転する。
【００１９】
アーム部材２４は、フロート取付部分２４ａと、基部分２４ｂと、を備える。フロート取付部分２４ａは、例えばステンレス等の燃料に対する耐性を有する金属で作製されている。フロート取付部分２４ａの先端には、フロート２２が取付けられている。フロート取付部分２４ａの基端には、基部分２４ｂが固定されている。
【００２０】
基部分２４ｂは、燃料に対する耐性を有する樹脂（例えばポリフェニレンサルファイド樹脂（以下では、「ＰＰＳ」と呼ぶ））で作製されている。基部分２４ｂは、フロート取付部分２４ａとは異なる材料で作製されている。具体的には、基部分２４ｂは、フロート取付部分２４ａと比較して、軽い材料、即ち密度（単位体積当りの質量）が小さい材料で作製されている。また、フロート取付部分２４ａは、基部分２４ｂと比較して、剛性が高い材料で作製されている。
【００２１】
基部分２４ｂは、平板状に形成されている。基部分２４ｂは、基端よりも先端側の支点部２４ｃにおいて、磁気センサユニット３０に回転可能に支持されている。
【００２２】
支点部２４ｃは、円板形状を有する。アーム部材２４の回転軸Ｘは、支点部２４ｃの中心を通る。図１，図２に示すように、支点部２４ｃには、磁石２６が固定されている。このため、アーム部材２４の回転軸Ｘは、磁石２６の回転軸でもある。磁石２６は、例えば、基部分２４ｂを成形する際に、インサート成形することによって、基部分２４ｂ内に配置される。磁石２６は、永久磁石である。磁石２６は、円板形状を有する。磁石２６の中心は、支点部２４ｃの回転軸Ｘ上に配置される。磁石２６は、一方の半円部分にＮ極を有し、他方の半円部分にＳ極を有する。磁石２６は、アーム部材２４の揺動回転に従って、回転軸Ｘ回りを回転する。この結果、磁石２６によって発生される磁界の向きは、アーム部材２４の揺動回転に従って変動する。
【００２３】
磁気センサユニット３０は、アーム部材２４を回動自在に支持している。図２は、磁気センサユニット３０及び支点部２４ｃの断面図を示し、図１の回転軸Ｘを通る上下方向の断面を表す断面図である。図２に示すように、磁気センサユニット３０は、本体３２と、内側部材４６と、支持板５０と、磁気センサ４２と、リード線４５，４７と、を備える。
【００２４】
本体３２は、アルコールの透過性が低い材料（本実施例ではＰＰＳ）によって作製されている。ＰＰＳは、後述するエポキシ樹脂よりもアルコールの透過性が低い。本体３２は、アーム部材２４の支点部２４ｃのうち、磁石２６が収容されている部分を受け入れる案内部３４を有する。案内部３４は、円筒形状を有している。案内部３４の中空部分には、磁石２６が配置される。本体３２は、案内部３４に磁石２６が配置されている状態で、案内部３４のフランジ３６に、アーム部材２４の支点部２４ｃが摺動可能に係合することによって、アーム部材２４を回動自在に支持している。案内部３４は、アーム部材２４の回転を回転可能に支持して、磁石２６を回転軸Ｘ回りに案内する。案内部３４の中心軸は、回転軸Ｘと一致する。なお、案内部３４と支点部２４ｃとの間には、アーム部材２４をスムーズに回転させるために若干の隙間が設けられている。このため、厳密には、案内部３４の中心軸は、回転軸Ｘに対して若干のずれが生じる場合がある。本実施例では、案内部３４と支点部２４ｃとの間の隙間を考慮せずに、案内部３４の中心軸が回転軸Ｘと一致しているものとして説明を続ける。なお、「回転軸Ｘ上に配置する」構成は、回転軸Ｘから案内部３４と支点部２４ｃとの隙間分ずれている構成も含む。
【００２５】
内側部材４６は、ガソリンの透過性が低い材料（本実施例ではエポキシ樹脂）によって作製されている。内側部材４６は、本体３２とは異なる材料によって作製されている。エポキシ樹脂は、ＰＰＳよりもガソリンの透過性が低い。内側部材４６は、本体３２を成形する際に、本体３２の成形型内に配置される、いわゆるインサート成形が行われることによって、アーム部材２４側の表面が本体３２に覆われる。内側部材４６のアーム部材２４と反対側の面、即ち、燃料ポンプユニット１２側の面には、２個の位置決め部４６ａ，４６ｂが配置されている。
【００２６】
位置決め部４６ａ，４６ｂは、内側部材４６のアーム部材２４と反対側の面から突出している。位置決め部４６ａは、回転軸Ｘを中心軸とする円柱形状を有する。位置決め部４６ｂは、位置決め部４６ａから鉛直上方に離間して配置されている。位置決め部４６ｂは、位置決め部４６ａと同一形状を有する。なお、位置決め部４６ｂは、位置決め部４６ａと異なる形状、例えば多角柱形状、筒形状を有していてもよい。
【００２７】
内側部材４６のアーム部材２４と反対側の面、即ち、燃料ポンプユニット１２側の面には、支持板５０が配置されている。支持板５０は、本体３２と同一材料で作製されている。支持板５０は平板形状を有する。支持板５０の一方の面は、内側部材４６に接触している。支持板５０の一方の面には、２個の凹部５０ｃが配置されている。凹部５０ｃは、支持板５０の一方の面から内側部材４６と反対側に凹んでいる。凹部５０ｃには、位置決め部４６ａ，４６ｂが嵌合している。
【００２８】
支持板５０の他方の面には、２個の位置決め部５０ａ，５０ｂが配置されている。位置決め部５０ａ，５０ｂは、内側部材４６と反対側の面から突出している。位置決め部５０ａは、回転軸Ｘを中心軸とする円柱形状を有する。位置決め部５０ｂは、位置決め部５０ａから鉛直上方に離間して配置されている。位置決め部５０ｂは、位置決め部５０ａと同一形状を有する。位置決め部５０ｂの中心軸は、位置決め部４６ｂの中心軸と同軸上に位置する。なお、位置決め部５０ｂは、位置決め部４６ａと異なる形状、例えば多角柱形状、筒形状を有していてもよい。
【００２９】
燃料ポンプユニット１２には、位置決め部５０ａ，５０ｂを受け入れる凹部が形成されている。燃料ポンプユニット１２の凹部に位置決め部５０ａ，５０ｂを挿入することによって、燃料ポンプユニット１２の適切な位置に磁気センサユニット３０を取り付けることができる。
【００３０】
図３は、磁気センサユニット３０の平面図を示す。なお、図３では、本体３２によって覆われている内側部材４６と、磁気センサ４２と、リード線４５，４７と、２個の位置決め部４６ａ，４６ｂとが、破線で示されている。図２，図３に示すように、内側部材４６は略直方体形状を有する。
【００３１】
磁気センサ４２は、アーム部材２４の回転運動を検出し、その検出結果に基づいて燃料タンク４内に貯留される燃料液面高さに応じたアナログ量を表す信号を、燃料メータ６０に出力する（図１参照）。アナログ量を表す信号は、例えば、アナログ電圧信号、ＰＷＭ（Pulse width modulationの略）による信号、ＣＡＮ（Controller Area Networkの略）やＬＡＮ（Local Area Networkの略）等のデジタル通信を用いて送信される信号等である。磁気センサ４２は、アーム部材２４の回転角を検出する磁気式のセンサであって、例えば、ホールＩＣを利用した公知のセンサを用いることができる。磁気センサ４２は、磁気センサ４２の四隅のそれぞれに配置されるホール素子を有する。磁気センサ４２は、４個のホール素子から等しい距離に位置する検出基準位置Ｙを有する。磁気センサ４２は、検出基準位置Ｙを磁気センサ４２に対して垂直に通過する回転軸回りに回転する磁石の磁界の向きを検出する。なお、磁石の回転軸が検出基準位置Ｙから離間するほど、磁気センサ４２の検出精度は低下する。
【００３２】
磁気センサ４２は、その表面全体が内側部材４６によって覆われている。磁気センサ４２から、３本のリード線４５が延びている。３本のリード線４５の上端部は、３本のリード線４７の下端部にそれぞれ接続されている。３本のリード線４７の上端部のそれぞれは、電源ライン５２、出力ライン５４及びグランドライン５６の端子４８に接続されている。電源ライン５２、出力ライン５４及びグランドライン５６は、セットプレート６を貫通して燃料メータ６０に接続されている。リード線４５，４７及び端子４８は、導電性が高い導体（本実施例では銅）によって作製されている。
【００３３】
リード線４５は、内側部材４６によって覆われている。また、リード線４７のリード線４５側の端部は、内側部材４６によって覆われている。リード線４７は、リード線４７とリード線４５との接続位置から磁気センサ４２とは離間する方向に延びており、内側部材４６と本体３２とを貫通して、本体３２の外部に露出している。
【００３４】
燃料メータ６０は、ＣＰＵ６４と、表示器６２と、を有している。ＣＰＵ６４は、電源ライン５２を介して、燃料液面検出装置２０、詳細には磁気センサ４２に電源を供給する。ＣＰＵ６４には、出力ライン５４を介して、磁気センサ４２から出力される信号が入力される。ＣＰＵ６４は、磁気センサ４２から入力される信号を用いて、燃料タンク４内に貯留される燃料量を特定し、その特定した燃料量を表示器６２に表示する。ＣＰＵ６４と表示器６２とは、従来公知の燃料メータにおけるそれぞれと同様に構成することができる。なお、ＣＰＵ６４では、グランドライン５６は接地されている。
【００３５】
（内側部材４６の成形方法）
図４を参照して、内側部材４６の成形方法を説明する。内側部材４６は、成形型ＦＤ１を用いた樹脂成形によって成形される。成形型ＦＤ１は、上型ＵＤ１と下型ＬＤ１とを備える。下型ＬＤ１と上型ＵＤ１とによって、内側部材４６を成形するための空間であるキャビティＣＶ１が画定される。キャビティＣＶ１は、凹部ＤＥ１，ＤＥ２を有する。凹部ＤＥ１，ＤＥ２は、下型ＬＤ１に配置されている。凹部ＤＥ１は、磁気センサ４２の検出基準位置Ｙを通過する中心軸を有する円柱形状を有する。凹部ＤＥ１は、中心軸回りに自転するドリルを用いて、下型ＬＤ１の表面を切削することによって形成される。凹部ＤＥ２は、凹部ＤＥ１から離間する位置に配置される。凹部ＤＥ２は、凹部ＤＥ１と同一の形状を有する。凹部ＤＥ２は、凹部ＤＥ１と同様に形成される。下型ＬＤ１には、さらに、磁気センサ４２及びリード線４７の位置決めが形成されている。各位置決めは、切削によって形成されている。この構成では、磁気センサ４２の位置決めに対して、凹部ＤＥ１を精度よく配置することができる。このため、凹部ＤＥ１を検出基準位置Ｙに対して精度よく配置することができる。
【００３６】
成形方法としては、最初に、上型ＵＤ１を下型ＬＤ１から外す。次いで、磁気センサ４２を下型ＬＤ１に配置するとともに、磁気センサ４２から伸びるリード線４５に接触させるようにリード線４７を配置する。磁気センサ４２とリード線４７とは、下型ＬＤ１の位置決めに合わせて配置される。この結果、磁気センサ４２の検出基準位置Ｙは、凹部ＤＥ１の中心軸上に配置される。
【００３７】
次いで、上型ＵＤ１を下型ＬＤ１上に載置し、キャビティＣＶ１内に溶湯を注入する。溶湯が凝固して内側部材４６が形成されると、上型ＵＤ１を下型ＬＤ１から外して、下型ＬＤ１から内側部材４６を取り出す。これにより、磁気センサ４２の検出基準位置Ｙを通過する中心軸を有する位置決め部４６ａを有する内側部材４６を成形することができる。
【００３８】
（支持板５０の成形方法）
支持板５０も内側部材４６と同様に、成形型を用いた樹脂成形によって成形されている。支持板５０の成形型のキャビティも、切削加工によって形成される。この成形型を用いれば、位置決め部５０ａと凹部５０ｃとが同軸上に配置された支持板５０を成形することができる。
【００３９】
（本体３２の成形方法）
図５を参照して、本体３２の成形方法を説明する。本体３２は、成形型ＦＤ２を用いた樹脂成形によって成形される。成形型ＦＤ２は、上型ＵＤ２と下型ＬＤ２とを備える。下型ＬＤ２と上型ＵＤ２とによって、本体３２を成形するための空間であるキャビティＣＶ２が画定される。キャビティＣＶ２は、凹部ＤＥ３，ＤＥ４を有する。凹部ＤＥ３，ＤＥ４は、下型ＬＤ２に配置されている。凹部ＤＥ３は、成形後の案内部３４の中心軸、即ち、回転軸Ｘと一致する中心軸を有する円柱形状を有する。凹部ＤＥ３は、回転軸Ｘ回りを回転するドリルを用いて、下型ＬＤ２の表面を切削することによって形成される。凹部ＤＥ４は、凹部ＤＥ３から離間する位置に配置される。凹部ＤＥ４は、凹部ＤＥ３と同一の形状を有する。凹部ＤＥ４は、凹部ＤＥ３と同様に形成される。この構成によれば、凹部ＤＥ３を回転軸Ｘに対して精度よく配置することができる。
【００４０】
成形方法としては、最初に、上型ＵＤ２を下型ＬＤ２から外す。次いで、内側部材４６とは別体で成形された支持板５０を下型ＬＤ１に配置する。支持板５０の２個の位置決め部５０ａは、それぞれ凹部ＤＥ３，ＤＥ４に挿入される。次いで、内側部材４６を支持板５０に載置する。内側部材４６の２個の位置決め部４６ａ，４６ｂは、それぞれ、凹部５０ｃに挿入される。これにより、内側部材４６に収容されている磁気センサ４２の検出基準位置Ｙを成形後の案内部３４の中心軸上に配置することができる。
【００４１】
次いで、上型ＵＤ２を下型ＬＤ２上に載置し、キャビティＣＶ２内に溶湯を注入する。溶湯が凝固して本体３２が形成されると、上型ＵＤ２を下型ＬＤ２から外して、下型ＬＤ１から本体３２を取り出す。これにより、磁気センサ４２の検出基準位置Ｙを通過する中心軸を有する案内部３４を有する本体３２を成形することができる。なお、支持板５０は、本体３２と同一の樹脂材料で作製されているため、本体３２の成形中に支持板５０の表面近傍が成形型ＦＤ２内で溶融する。このため、本体３２と支持板５０との界面は不鮮明になる。
【００４２】
（液量検出方法）
次いで、液量検出方法について説明する。ＣＰＵ６４は、自動車の運転中（即ち、エンジンの駆動中）、磁気センサ４２に電力を供給している。磁気センサ４２は、磁石２６の磁界の向きに応じた信号を出力する。燃料タンク４内の燃料の液面の高さが変化すると、フロート２２が上下方向に移動し、フロート２２の上下方向の移動に従ってアーム部材２４が回転する。磁石２６は、アーム部材２４の回転に伴って自転する。この結果、磁石２６の磁界の向きは、アーム部材２４の回転、即ち、燃料タンク４内の燃料の液面の高さに応じて変動する。このため、磁気センサ４２から出力される信号は、燃料タンク４内の燃料の液面の高さに相関する。
【００４３】
ＣＰＵ６４は、磁気センサ４２から出力される信号が入力されると、燃料タンク４内に貯留される燃料量を特定し、その特定した燃料量を表示器６２に表示する。具体的には、ＣＰＵ６４は、ＣＰＵ６４に格納されている磁気センサ４２から出力される信号と燃料量との関係を示すデータベース又は関数を用いて、燃料量を特定する。データベース又は関数は、実験又はシミュレーションを実行することによって、予め特定され、ＣＰＵ６４に格納されている。
【００４４】
上記の燃料液面検出装置２０では、磁気センサ４２の検出基準位置Ｙが回転軸Ｘ上に配置される。この結果、磁気センサ４２は、フロート２２の上下運動に伴う磁石２６の回転を適切に検知することができる。
【００４５】
（第２実施例）
図６を参照して、第１実施例と異なる点を説明する。第２実施例の燃料液面検出装置２０は、内側部材１４６の構成が、第１実施例の内側部材４６の構成と異なる。内側部材１４６は、内側部材４６と支持板５０とが一体的に成形された形状を有する。即ち、内側部材１４６は、２個の位置決め部１５０ａ，１５０ｂを有する。２個の位置決め部１５０ａ，１５０ｂは、それぞれ、位置決め部５０ａ，５０ｂと同様の構成を有する。この構成では、本体３２を成形するための成形型ＦＤ２の凹部ＤＥ３，ＤＥ４に位置決め部１５０ａを挿入する。これにより、磁気センサ４２の検出基準位置Ｙを、回転軸Ｘ上に配置することができる。
【００４６】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。
【００４７】
例えば、位置決め部４６ａ，４６ｂは、円柱形状に限られない。例えば、位置決め部４６ａ，４６ｂは、多角柱形状、筒形状等であってもよい。位置決め部５０ａ，５０ｂ，１５０ａ，１５０ｂも同様である。一般的には、位置決め部４６ａ，４６ｂ，５０ａ，５０ｂ，１５０ａ，１５０ｂは、回転軸Ｘを中心軸とする柱形状の外周面を有していればよい。
【００４８】
上記の実施例では、磁気センサ４０は、燃料タンク４内に貯留される燃料液面高さに応じたアナログ量に関する信号を、燃料メータ６０に出力する。そして、燃料メータ６０のＣＰＵ６４は、磁気センサ４０から出力されるアナログ量を表す信号を用いて、燃料量を特定する。しかしながら、磁気センサ４０は、燃料タンク４内に貯留される燃料液面高さに応じたアナログ量を燃料量に変換し、燃料量に応じた信号を、ＣＰＵ６４に出力してもよい。磁気センサ４０は、上記の実施例のＣＰＵ６４と同様の手法で、アナログ量を燃料量に変換してもよい。ＣＰＵ６４は、磁気センサ４０から入力された燃料量に応じた信号から燃料量を特定し、その特定した燃料量を表示器６２に表示してもよい。
【００４９】
また、例えば、本明細書の「液量検出装置」は、燃料タンク４内の燃料量を検出する燃料液面検出装置２０以外に、例えば、貯水タンク内の貯水量等を検出する装置であってもよい。
【００５０】
また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００５１】
２０：燃料液面検出装置、２２：フロート、２４：アーム部材、２４ａ：フロート取付部分、２４ｂ：基部分、２４ｃ：支点部、２６：磁石、３０：磁気センサユニット、３２：本体、３４：案内部、３６：フランジ、４２：磁気センサ、４６：内側部材、４６ａ，４６ｂ：位置決め部、５０：支持板、５０ａ，５０ｂ：位置決め部、５０ｃ：凹部、Ｘ：回転軸、Ｙ：検出基準位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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