(57)【要約】【課題】エラー発生時にサーバを用意することなく、かつ各担当者の携帯端末の位置情報を把握せずとも、確実にエラー解除することができ、画像形成装置のエラー発生時間を減らすことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】位置情報を保有する画像形成装置であって、画像形成装置から管理者用携帯端末へエラー情報および画像形成装置位置情報を送信する手段と、画像形成装置位置情報と管理者用携帯端末の位置情報とを比較し、一定距離以上の場合に担当者用携帯端末へ位置情報を連絡する手段と、担当者用携帯端末は、画像形成装置位置情報と担当者用携帯端末の位置情報から、距離に応じて担当者用携帯端末への通知方法を変更させる手段と、担当者用携帯端末の位置を管理者用携帯端末へ通知する手段と、担当者用携帯端末が画像形成装置の近くにない場合に、管理者用携帯端末でのエラー処理方法を決定する手段と、を有する。【選択図】図５
2016161961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置情報を保有する画像形成装置であって、
該画像形成装置から管理者用携帯端末へエラー情報および画像形成装置位置情報を送信する手段と、
前記画像形成装置位置情報と管理者用携帯端末の位置情報とを比較し、一定距離以上の場合に担当者用携帯端末へ位置情報を連絡する手段と、
前記担当者用携帯端末は、前記画像形成装置位置情報と担当者用携帯端末の位置情報から、距離に応じて前記担当者用携帯端末への通知方法を変更させる手段と、
担当者用携帯端末の位置を管理者用携帯端末へ通知する手段と、
前記担当者用携帯端末が画像形成装置の近くにない場合に、前記管理者用携帯端末でのエラー処理方法を決定する手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
一定距離以上の場合はメッセージのみにより、一定距離未満の場合は音、振動または光によって前記担当者用携帯端末へエラーを通知するエラー通知手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記エラー処理方法は、一定距離以上の場合はメッセージのみにより、一定距離未満の場合には音、振動または光によってエラー通知することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記エラー処理方法は、一定時間以上対応されない場合に、音、振動または光をより強くして通知することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記エラー処理方法は、いずれの携帯端末も前記画像形成装置の近くにない場合に、任意の担当者に対してのみ遠くにいる担当者用携帯端末であっても音、振動または光をより強くして通知することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記エラー処理方法は、いずれの携帯端末も画像形成装置の近くにない場合に、全ての担当者用携帯端末に対して音、振動または光をより強くして通知することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
位置情報を保有する画像形成装置と、管理者用携帯端末と、担当者用携帯端末と、を有する画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
該画像形成装置から管理者用携帯端末へエラー情報および画像形成装置位置情報を送信する手段と、
前記画像形成装置位置情報と管理者用携帯端末の位置情報とを比較し、一定距離以上の場合に前記担当者用携帯端末へ位置情報を連絡する手段と、
前記担当者用携帯端末は、前記画像形成装置位置情報と担当者用携帯端末の位置情報から、距離に応じて前記担当者用携帯端末への通知方法を変更させる手段と、
担当者用携帯端末の位置を管理者用携帯端末へ通知する手段と、
前記担当者用携帯端末が画像形成装置の近くにない場合に、前記管理者用携帯端末でのエラー処理方法を決定する手段と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
位置情報を保有する画像形成装置から管理者用携帯端末へエラー情報および画像形成装置位置情報を送信するステップと、
プリンタ位置情報と管理者用携帯端末の位置情報とを比較し、一定距離以上の場合に担当者用携帯端末へ位置情報を連絡するステップと、
前記担当者用携帯端末は、前記画像形成装置位置情報と担当者用携帯端末の位置情報から、距離に応じて前記担当者用携帯端末への通知方法を変更させるステップと、
担当者用携帯端末の位置を管理者用携帯端末へ通知するステップと、
前記担当者用携帯端末が画像形成装置の近くにない場合に、前記管理者用携帯端末でのエラー処理方法を決定するステップと、
を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】
位置情報を保有する画像形成装置から管理者用携帯端末へエラー情報および画像形成装置位置情報を送信する処理と、
プリンタ位置情報と管理者用携帯端末の位置情報とを比較し、一定距離以上の場合に担当者用携帯端末へ位置情報を連絡する処理と、
前記担当者用携帯端末は、前記画像形成装置位置情報と担当者用携帯端末の位置情報から、距離に応じて前記担当者用携帯端末への通知方法を変更させる処理と、
担当者用携帯端末の位置を管理者用携帯端末へ通知する処理と、
前記担当者用携帯端末が画像形成装置の近くにない場合に、前記管理者用携帯端末でのエラー処理方法を決定する処理と、
をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エラーの発生を通知する画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プロダクションプリンティング業界では、印刷時間はコストに直接影響を与える重要な項目であり、できるだけ機器のエラーが発生している時間を減らすことが求められている。そのため、エラーが発生している時間をいかに減らすかその方法について提案されている。
【０００３】
特許文献１には、サーバに携帯端末の各位置情報を保持しておき、エラーが発生した場合に、画像形成装置からサーバへエラー通知し、サーバから画像形成装置の近くにある携帯端末へとエラー解除を依頼するメッセージを行うことが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来技術や特許文献１に開示された技術では、サーバに各担当者の携帯端末の位置情報を予め登録する必要があることやサーバを用意することでコストや手間がかかるという問題があった。
【０００５】
本発明は、前記課題を解決するためのものであり、その目的とするところは、エラー発生時にサーバを用意することなく、かつ各担当者の携帯端末の位置情報を把握せずとも、確実にエラー解除することができ、画像形成装置のエラー発生時間を減らすことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有する。
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、位置情報を保有する画像形成装置であって、該画像形成装置から管理者用携帯端末へエラー情報および画像形成装置位置情報を送信する手段と、前記画像形成装置位置情報と管理者用携帯端末の位置情報とを比較し、一定距離以上の場合に担当者用携帯端末へ位置情報を連絡する手段と、前記担当者用携帯端末は、前記画像形成装置位置情報と担当者用携帯端末の位置情報から、距離に応じて前記担当者用携帯端末への通知方法を変更させる手段と、担当者用携帯端末の位置を管理者用携帯端末へ通知する手段と、前記担当者用携帯端末が画像形成装置の近くにない場合に、前記管理者用携帯端末でのエラー処理方法を決定する手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、エラー発生時にサーバを用意することなく、かつ各担当者の携帯端末の位置情報を把握せずとも、確実にエラー解除することができ、画像形成装置のエラー発生時間を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る印刷機周辺の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るクライアントＰＣのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る印刷現場の構成を示す概略図である。
【図４】本実施形態に係るタブレットの機能を示すブロック図である。
【図５】エラー発生時のタブレットの動作を示す図である。
【図６】エラー情報管理表を示す図である。
【図７】エラー解消時のタブレットの動作を示す図である。
【図８】いずれのタブレットもエラー発生中の画像形成装置の近くにない場合の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本実施形態について図面により詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態に係る印刷機周辺の構成を示すブロック図である。クライアントＰＣ１はネットワーク２を介して、ＤＦＥ３およびプリンタ４に接続する。ユーザはクライアントＰＣ１によって、印刷設定を行いネットワーク２を介してＤＦＥ３に転送することで印刷命令を出す。ＤＦＥ３は受け取ったジョブを解釈し、プリンタ４に印刷命令を出す。
クライアントＰＣ１はデスクトップとして記載しているが、ノートＰＣや携帯端末装置などでも構わない。
【００１２】
図２は、本実施形態に係るクライアントＰＣ１のハードウェア構成を示すブロック図である。クライアントＰＣ１は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、ＨＤＤ１４およびＩ／Ｆ１５がバスを介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ１５にはＬＣＤ１６および操作部１７が接続されている。
【００１３】
ＣＰＵは演算手段であり、ＰＣ全体の動作を制御する。ＲＡＭは、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵが情報を処理する際の作業領域として用いられる。
【００１４】
ＲＯＭは、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤは、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳや各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納されている。
【００１５】
Ｉ／Ｆは、バスと各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤは、ユーザがＰＣ１の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部は、キーボードやマウス等、ユーザがＰＣ１に情報を入力するためのユーザインタフェースである。また、サーバおよび携帯端末も、クライアントＰＣとほぼ同様のハードウェア構成である。
【００１６】
図３は、本実施形態に係る印刷現場の構成を示す概略図である。印刷現場はとても広い現場である。この現場に複数のプリンタ２１，２２，２３が用意されており、各プリンタ２１，２２，２３には管理者２４と担当者２５，２６がそれぞれ用意されている。管理者２４と担当者２５，２６とは、タブレット２７，２８，２９を保持している。
【００１７】
なお、プリンタとタブレットの数や管理者と担当者の人数は、本実施形態に限定されず、他の数や人数であってもよい。また、管理者２４と担当者２５，２６とが保持しているタブレット２７，２８，２９に限定されず、他の携帯電話や携帯端末等であってもよい。
【００１８】
それぞれのプリンタ２１，２２，２３は位置情報モジュールを持っており、その情報でプリンタ２１，２２，２３の位置情報が特定できる。位置情報手段はＧＰＳなどの手段で行う。
【００１９】
図４は、本実施形態に係るタブレットの機能を示すブロック図である。タブレットは、ユーザインタフェース３１とデータ通信部３２とエラー情報保存部３３と位置情報取得部３４と情報比較／制御部３５とを有している。
【００２０】
ユーザはユーザインタフェース３１を通じて、プリンタの位置情報とタブレットの位置情報を比較するための距離情報を入力する。データ通信部３２では、プリンタからエンジン情報を受信したり、他のタブレットへエンジン情報を送信するといった機能を持つ。
【００２１】
エラー情報保存部３３は、データ通信部３２で取得したエラー情報を保存する。位置情報取得部３４は、タブレットの位置情報を取得する。情報比較／制御部３５は、プリンタの位置情報とタブレットの位置情報をそれぞれ比較し、その距離に応じて他のタブレットへエラー情報を送信するかどうかを判断する機能を持つ。
【００２２】
図５は、エラー発生時のタブレットの動作を示す図である。プリンタでエラーが発生した場合、プリンタは予め登録している管理者のタブレットへプリンタの位置情報およびエラー情報を送信する（ステップＳ１）。管理者のタブレットは、管理者のタブレットの位置情報とプリンタから送られてきた位置情報とを比較し、距離を測定する（ステップＳ２）。
【００２３】
距離が一定以上の場合に（ステップＳ３、Ｙｅｓ）、管理者のタブレットは、担当者のタブレットへプリンタ位置情報とエラーの位置情報とを送る（ステップＳ４）。距離が一定以下の場合は（ステップＳ３、Ｎｏ）、管理者のタブレット上で、音や振動で通知し（ステップＳ７）、エラー情報を蓄積する。担当者のタブレットへエラー情報を送った場合、担当者のタブレットはエラー情報の蓄積を行う。
なお、本実施形態では音や振動での通知に限定されず、光など他の手段で通知してもよい。
【００２４】
また、プリンタから送られてきた位置情報と担当者のタブレットの位置情報とを比較し、距離を測定する（ステップＳ８）。距離が一定以上の場合は（ステップＳ９、Ｙｅｓ）、担当者のタブレットへメッセージ通知をし、管理者のタブレットへ実施内容を連絡する（ステップＳ１０）。
距離が一定以下の場合は（ステップＳ９、Ｎｏ）、担当者のタブレットへ音と振動で通知し、管理者のタブレットへ実施内容を連絡する（ステップＳ１１）。
【００２５】
管理者のタブレットは担当者のタブレットの情報を取得する（ステップＳ５）。管理者のタブレットは全員分の担当者のタブレットのタブレット情報を取得できているか、一定時間以上回答が得られていないか確認する。取得できていない場合は再度管理者のタブレットへの通知から再開する。一定時間以上対応されない場合に、音や振動をより強くして通知してもよい。
【００２６】
全員分の回答が取得できている場合、次に担当者のタブレットが近くにいるかどうか判定する（ステップＳ６）。担当者のタブレットが全員近くにいない場合は（ステップＳ６、Ｙｅｓ）、再度管理者のタブレットへの通知から再開する。担当者のタブレットが近くにいる場合は（ステップＳ６、Ｎｏ）、管理者へ音や振動で通知し（ステップＳ７）、エラー情報を蓄積して終了する。なお、複数の担当者のタブレットが近くにいる場合は一番近いユーザに依頼するように通知する。
【００２７】
いずれのタブレットもプリンタの近くにない場合に、任意の担当者に対してのみ遠くにいる担当者のタブレットであっても音や振動をより強くして通知してもよい。また、いずれのタブレットもプリンタの近くにない場合に、全ての担当者のタブレットに対して音や振動をより強くして通知してもよい。
【００２８】
図６は、エラー情報管理表を示す図である。エラー情報管理表には、各エラーに対して一意のエラーＩＤが振られる。エラー情報には、エラーに関する詳細情報が記載される。タブレット情報には、各エラーＩＤに関して担当者のタブレットから取得した対応可能かどうかの情報が保存される。
【００２９】
タブレット位置情報にはＧＰＳなどで取得した位置情報が保存される。Statusは各タブレット上のＯＫ／ＮＧ情報からＯＫであれば対応できているとみなして表示され、対応できるタブレットがない場合は処理中となる。またエラー解消した場合には、Closeとなる。
【００３０】
図７は、エラー解消時のタブレットの動作を示す図である。プリンタでエラーが解消した場合、プリンタは予め登録している管理者のタブレットへプリンタを特定する情報およびエラー解消情報を送信する（ステップＳ２１）。管理者のタブレットは、担当者のタブレットへ、プリンタを特定する情報およびエラー解消情報を送信する（ステップＳ２２）。
【００３１】
また、管理者のタブレットはエラー発生時に蓄積したエラー情報を削除する（ステップＳ２３）。担当者のタブレットは、管理者のタブレットから受け取った情報を元に、担当者のタブレット上に蓄積しているエラー情報を削除する（ステップＳ２４）。
【００３２】
図８は、いずれのタブレットもエラー発生中の画像形成装置の近くにない場合の動作を示すフローチャートである。タブレットが近くにない場合に、管理者用タブレット内で音を出す（ステップＳ３１）。その際に管理者が気付き何かの操作をした場合は（ステップＳ３２、Ｎｏ）、終了する。
【００３３】
一定時間以上気付かない場合は（ステップＳ３２、Ｙｅｓ）、音量を上げたり、音の種類を変えるなどを行い（ステップＳ３３）、再度タブレット上で音を出すということをくり返し（ステップＳ３１）、管理者への操作を促す。
【００３４】
本実施形態によれば、画像形成装置から管理者用のタブレットに画像形成装置の位置情報を送り、管理者用のタブレットから担当者側の携帯端末へ画像形成装置の位置情報を送り、担当者側の携帯端末内で携帯端末の位置によって担当者や管理者への通知を変更すること、および担当者が誰も対応できない場合に管理者用タブレットへ報告する。
【００３５】
したがって、エラー発生時にサーバを用意することなく、かつ各担当者の携帯端末の位置情報を把握せずとも、確実にエラー解除することができ、画像形成装置のエラー発生時間を減らすことができる。
【００３６】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【符号の説明】
【００３７】
２１    プリンタ
２４    管理者
２５    担当者
２７    タブレット
３１    ユーザインタフェース
３２    データ通信部
３３    エラー情報保存部
３４    位置情報取得部
３５    情報比較／制御部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３８】
【特許文献１】特開２０１４−１２３１６５号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2016161961.tif 000008
【図７】
2016161961.tif 000009
【図８】
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