(57)【要約】      （修正有）【課題】ユーザがバッグを牽引しているときにバッグの操縦性を向上させ、小さな寸法に折り畳んで携帯性を向上させる折り畳み式キャリーバッグを提供する。【解決手段】１つ以上のステー８、１０に摺動自在に連結されるハンドル１２で、ハンドルがバッグ２に収納される際、ステーの上端位置がハンドルの長に沿って位置を変えるハンドルと、さらに、ハンドルが１つ以上のステーから外されることで、ハンドル、ステー、その他のフレーム部品４が折り畳まれて共通面に配置される。このように折り畳めることで、キャリーバッグの内容積が物品の収納に使用されていないとき、キャリーバッグの携帯性を向上させる。【選択図】図１Ａ
2016174902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳み式キャリーバッグシステムであって、
内容積を有するバッグと、
前記バッグの外面に選択的に連結されるフレームであって、
前記バッグに対して収縮位置と拡張位置とを有する第１のステーと、
前記バッグに対して収縮位置と拡張位置とを有する第２のステーと、
前記第１のステーの上端と前記第２のステーの上端に摺動自在に連結されるハンドルであって、前記ステーが前記収縮位置と前記拡張位置の間を移動する際に、前記ステーの上端が前記ハンドルの長手方向長さに沿って摺動するハンドルと、を含むフレームと、
を備え、
前記フレームが前記バッグの内容積に保管されるように、前記ハンドルが前記第１のステーの上端から選択的に取り外されて、前記第２のステーに対して再配置される、折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項２】
前記ハンドル上のチャネルに位置する摺動自在要素であって、前記チャネルが前記ハンドルの長手方向長さに沿って配向され、前記ステーの上端が前記摺動自在要素に回転自在に連結される摺動自在要素をさらに含む、請求項１に記載の折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項３】
前記ハンドル上のチャネルであって、前記チャネルが前記ハンドルの長手方向長さに沿って配向され、前記ステーの上端が前記ハンドルの長手方向長さに沿って摺動するように、前記ステーの上端の対向突起が前記チャネルの凹部に配置されるチャネルをさらに含む、請求項１に記載の折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項４】
前記ハンドル上のチャネルであって、前記チャネルが前記ハンドルの長手方向長さに沿って配向され、前記ステーの上端が前記ハンドルの長手方向長さに沿って摺動するように、前記第１のステーの上端の突起と前記第２のステーの上端の突起が前記チャネルに配置されるチャネルをさらに含む、請求項１に記載の折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項５】
前記第１のステーおよび前記第２のステーがそれぞれ、前記ステーの選択的伸縮を可能にする複数の入れ子式要素を含む、請求項１に記載の折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項６】
前記複数の入れ子式要素の２つの要素の相対的位置を選択的に固定するクランプをさらに含む、請求項５に記載の折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項７】
前記第１のステーが前記バッグから上方に延び、かつ、内側に向いた弓状である、請求項１に記載の折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項８】
前記第１のステーおよび前記第２のステーが、前記バッグを二分する垂直面に関して互いに対称である、請求項１に記載の折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項９】
前記第１のステー上の第１のハブ無しホイールであって、前記フレームと共に略共通面に配置され、前記バッグの内容積に保管されるような寸法とされる第１のハブ無しホイールと、
前記第２のステー上の第２のハブ無しホイールであって、前記フレームと共に前記略共通面に配置され、前記バッグの内容積に保管されるような寸法とされる第２のハブ無しホイールと、をさらに含む、請求項１に記載の折り畳み式キャリーバッグシステム。
【請求項１０】
折り畳み式キャリーバッグにバッグフレームを保管する方法であって、
収縮位置および拡張位置を有する第１のステーを設けることと、
収縮位置および拡張位置を有する第２のステーを設けることと、
前記第１のステーの上端および前記第２のステーの上端に摺動自在に連結されるハンドルを設けることであって、前記ステーが前記収縮位置と拡張位置との間を移動する際に、前記ステーの上端が前記ハンドルの長手方向長さに沿って摺動することと、
前記第１のステーを前記ハンドルから取り外し、前記ハンドルを前記第２のステーに対して再配置することと、
前記第１および第２のステーを下側フレーム部材に対して折り畳むことであって、前記第１のステー、前記第２のステー、前記下側フレーム部材、前記ハンドルが略共通面に再配置されて、バッグの外周内への配置を可能にすることと、
を含む方法。
【請求項１１】
前記バッグフレームを前記バッグの外面の少なくとも１つの取付点に選択的に連結することをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記ハンドル上のチャネルに摺動自在要素を配置することであって、前記チャネルが前記ハンドルの長手方向長さに沿って配向され、前記ステーの上端が前記摺動自在要素に回転自在に連結されることをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記ステーの上端が前記ハンドルの長手方向長さに沿って摺動するように、前記ステーの上端の対向突起を前記ハンドル上のチャネルの凹部で摺動させることであって、前記チャネルが前記ハンドルの長手方向長さに沿って配向されることをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記ステーの上端が前記ハンドルの長手方向長さに沿って摺動するように、前記ステーの上端の突起を前記ハンドル上のチャネルで摺動させることであって、前記チャネルが前記ハンドルの長手方向長さに沿って配向されることをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１のステーおよび前記第２のステーがそれぞれ、前記ステーの選択的伸縮を可能にする複数の入れ子式要素を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数の入れ子式要素の２つの要素の相対的位置をクランプを用いて選択的に固定することをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１のステーが前記バッグから上方に延び、かつ、内側に向いた弓状である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のステーおよび前記第２のステーが、前記バッグを二分する共通面に関して互いに対称である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１のステー上の第１のハブ無しホイールであって、前記フレームと共に前記略共通面に配置され、前記バッグの内容積に保管されるような寸法とされる第１のハブ無しホイールを設けることと、
前記第２のステー上の第２のハブ無しホイールであって、前記フレームと共に前記略共通面に配置され、前記バッグの内容積に保管されるような寸法とされる第２のハブ無しホイールを設けることと、
をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項２０】
折り畳み式キャリーバッグシステムであって、
内容積を有するバッグと、
前記バッグの外面に選択的に連結されるフレームであって、
前記バッグに対する収縮位置および拡張位置を有する第１のステーであって、複数の入れ子式要素を含み、前記バッグから上方に延びる第１のステーと、
前記バッグに対する収縮位置および拡張位置を有する第２のステーであって、複数の入れ子式要素を含み、前記バッグから上方に延びる第２のステーと、
ハンドルであって、その長手方向長さに沿って配向されるチャネルを有しており、前記第１のステーの上端の突起および前記第２のステーの上端の突起が前記チャネルに配置されて、前記ステーが前記収縮位置と拡張位置との間を移動する際に前記ステーの上端が前記ハンドルの長手方向長さに沿って摺動するハンドルと、
前記第１のステー上の第１のハブ無しホイールと、
前記第２のステー上の第２のハブ無しホイールと、
を含むフレームと、
を備え、
前記フレームが略共通面に配置され、前記バッグの内容積への選択的保管を可能にするように、前記ハンドルが前記第１のステーの上端から選択的に取り外され、前記第２のステーに対して再配置される、折り畳み式キャリーバッグシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、米国特許法３５第１１９条（ｅ）項に基づき、２０１５年３月１７日に提出された米国特許仮出願第６２／１３４，１１９号に対して優先権を主張し、その出願全体が参照として本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は牽引用ハンドルを含むキャリーバッグに関し、より具体的には収納式ハンドルとハブ無しホイールとを備えたキャリーバッグに関する。
【背景技術】
【０００３】
長期間または長距離、重いバッグを持っていると、ユーザは疲れる、あるいは怪我をすることさえあり得る。大きなキャリーバッグは、ユーザが地面でキャリーバッグを転がす選択ができるようにホイールを装備していることが多い。このためにユーザが運ぶ重量が減り、空港ターミナルや都心を移動する際に助けになる。
【０００４】
ホイール付きのキャリーバッグは、ユーザが地面でキャリーバッグを転がす際にユーザを助けるハンドルを含むことが多い。ユーザがキャリーバッグを牽引しながら通常速度で歩くことができるように、バッグから延びるハンドルを有することが有利である。しかしながら、恒久的にバッグから延びるハンドルはバッグの携帯性を低下させ、たとえば飛行機や車等の保管場所にバッグを保管するのが厄介である。したがって、ハンドル付きキャリーバッグは通常、ユーザがバッグを牽引するときにバッグから延び、ユーザがバッグを保管する必要があるときにバッグに格納することができるハンドルを有する。
【０００５】
従来技術のキャリーバッグの例は、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６、特許文献７、特許文献８、特許文献９、特許文献１０に見出され得、それら全体が、本明細書に参照により組み込まれる。これらの文献は、概して単独の延長式牽引部材を介してバッグに接続されるハンドルについて記載しており、このハンドルは牽引部材に回転自在に連結される。従来技術のキャリーバッグとそのハンドルの構造は、ユーザが上手くコーナーを曲がろうとするときに本質的に不安定である。キャリーバッグを牽引しているときに急カーブを曲がる場合、ユーザはバッグに対して横方向にハンドルを引くため、バッグは横にひっくり返ってしまう。
【０００６】
加えて、従来技術のキャリーバッグは、バッグの剛性フレームのために折り畳んだり、寸法を縮めたりすることができない。したがって、ハンドルと牽引部材をキャリーバッグに格納できるが、キャリーバッグの寸法はバッグの剛性フレームによって制限される。同様に、従来技術のキャリーバッグは、車軸、ハブ、またはキャスターシステムを介してバッグまたはバッグの剛性フレームに接続されるホイールを備える。これらのホイール接続部により、フレームの各部分を相互に対して移動または回転させて、バッグを折り畳んで小さくすることが難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第Ｄ４９３，６１９号明細書
【特許文献２】米国特許第７，３２２，４５２号明細書
【特許文献３】米国特許第６，９１８，４７４号明細書
【特許文献４】米国特許第７，８３２，５３２号明細書
【特許文献５】米国特許第６，６５１，７９１号明細書
【特許文献６】米国特許第Ｄ４８９，９０２号明細書
【特許文献７】米国特許第Ｄ４７５，１９９号明細書
【特許文献８】米国特許第６，９４２，０７７号明細書
【特許文献９】米国特許第Ｄ５０７，１０９号明細書
【特許文献１０】米国特許第Ｄ４９２，４８７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、向きを変えるときに安定しており、キャリーバッグおよび／またはキャリーバッグのフレームを通常の寸法よりも小さく折り畳むことのできるキャリーバッグに対するニーズは満たされていない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の各種実施形態と構造は、これらのおよびその他のニーズに応える。本開示は、バッグの操縦性を向上させ、小さく折り畳んでバッグの携帯性を高める、フレームシステム付きのキャリーバッグを提供する新規なシステム、装置、方法に関する。
【００１０】
本発明の１態様は、１つ以上のステーに摺動自在に連結されるハンドルを有する折り畳み式キャリーバッグを提供することである。本発明の各種実施形態では、ステーはキャリーバッグから延び、ハンドルは１つまたはそれ以上のステーの上端に配置される。１つ以上のステーは、ハンドルが拡張されたときにハンドルに対して非垂直に配向させることができる。したがって、一実施形態では、１つ以上のステーの端部は、ステーがバッグに収納されるときはハンドルの端部に隣接し、ステーがバッグから拡張されているときはハンドルの中間部に位置する。ステーが中間部に位置するため、ユーザはハンドルを握り、キャリーバッグをひっくり返さずに上手く急なコーナーを曲がる方法をより多く有する。
【００１１】
本発明の別の態様は、小さな寸法に折り畳まれるフレームを備えた折り畳み式キャリーバッグを提供することである。いくつかの実施形態では、１つ以上のステーはバッグに収容されるだけでなく、畳んで折り重ねられて、ハンドル等のフレームの他の部品と共に共通面に配置される。いくつかの実施形態では、ハンドルは１つ以上のステーに摺動自在に連結される。また、ハンドルは、１つのステーから外して、別のステーに対してフラットになるまで回転させることで、ステーとハンドルとを共通面に配置することができる。キャリーバッグに剛性を与えるその他のフレーム構造は、フレームがより小さな寸法に折り畳まれ、フレームの部品が略共通面に配置されるように分解する、あるいはその他の形で折り畳むことができる。
【００１２】
本発明の１態様は、折り畳み式キャリーバッグとその使用方法とを提供することであり、ステーとハンドルとを含むフレームシステムがバッグに選択的に連結される。こうした構造では、バッグをフレームから取り外して、ダッフルバッグのように運ぶことができる。この構造により、フレームをバッグから分離し、より小さな寸法に折り畳み、その後でバッグのポケットのうちの１つに収容することができる。
【００１３】
本発明の他の態様は、１つ以上のハブ無しホイールを有する折り畳み式キャリーバッグを提供することである。各種実施形態では、１つ以上の接続部材が、１つ以上のステーと、ホイールがその周りに回転する複数の取付部材との間のリンクを提供する。取付部材が１つ以上のステーに連結されるため、キャリーバッグが折り畳まれると、ハブ無しホイールは１つ以上のステーと共に折り畳まれる。したがって、ハブ無しホイールは、他のフレーム部品と共に共通面に置かれる。また、このハブ無しホイールの構造では、軸やハブ等の部品が不要となるため重量が低減される。
【００１４】
本発明の各種実施形態では、ハンドルとステーとの間の摺動自在な連結により、ステーの上端がハンドルの長手方向長さに沿って移動することができる。ハンドルの下面には、ステーの上端が配置される１つ以上のチャネルを含むことができる。摺動要素はチャネルに配置することができ、チャネルの長手方向長さを横断する一対の凹部に収容される。ステー端は、球関節を介して摺動要素に連結することができる。他の実施形態では、ステー端は、ステー端から延びる対向突起を介してチャネルに直接連結される。
【００１５】
本発明の特定の一実施形態は、折り畳み式キャリーバッグシステムであって、このシステムは、内容積を有するバッグと、バッグの外面に選択的に連結されるフレームであって、バッグに対する収縮位置および拡張位置を有する第１のステーと、バッグに対する収縮位置および拡張位置を有する第２のステーと、第１のステーの上端および第２のステーの上端と摺動自在に連結されるハンドルと、を含むフレームと、を備え、ステーが収縮位置と拡張位置の間を移動する際、ステーの上端がハンドルの長手方向長さに沿って摺動するように構成され、ハンドルは、フレームがバッグの内容積に保管されるように、第１のステーの上端から選択的に取り外し、第２のステーに対して再配置するように構成される。
【００１６】
本発明の実施形態は、いくつかの摺動自在な特徴を有する。各種実施形態では、摺動自在要素がハンドル上のチャネルに配置され、チャネルがハンドルの長手方向長さに沿って配向され、ステーの上端が摺動自在要素に回転自在に連結される。いくつかの実施形態では、チャネルがハンドル上に配置され、ハンドルの長手方向長さに沿って配向され、ステーの上端の対向突起がチャネルの凹部に配置されるため、ステーの上端がハンドルの長手方向長さに沿って摺動する。各種実施形態では、チャネルがハンドル上に配置され、ハンドルの長手方向長さに沿って配向され、第１のステーの上端上の突起および第２のステーの上端上の突起がチャネルに配置されるため、ステーの上端がハンドルの長手方向長さに沿って摺動する。
【００１７】
本発明の実施形態は、いくつかのステーの特徴をさらに有する。いくつかの実施形態では、第１のステーおよび第２のステーはそれぞれ、ステーの選択的伸縮を可能にする複数の入れ子式要素を含む。各種実施形態では、クランプが、複数の入れ子式要素の２つの要素の相対位置を選択的に固定する。各種実施形態では、第１のステーがバッグから上方に延び、かつ、内側に向いた弓状である。いくつかの実施形態では、第１のステーおよび第２のステーがバッグを二分する垂直面に関して互いに対称である。
【００１８】
本発明の実施形態はハブ無しホイールを有することができる。各種実施形態では、第１のハブ無しホイールが第１のステー上にあり、第１のハブ無しホイールがフレームと共に略共通面に配置され、バッグの内容積に保管されるような寸法にされ、第２のハブ無しホイールが第２のステー上にあり、第２のハブ無しホイールがフレームと共に略共通面に配置され、バッグの内容積に保管されるような寸法にされる。
【００１９】
本発明の別の具体的な実施形態は、折り畳み式キャリーバッグにバッグフレームを保管する方法であって、この方法は（ｉ）収縮位置および拡張位置を有する第１のステーを設けることと、（ｉｉ）収縮位置および拡張位置を有する第２のステーを設けることと、（ｉｉｉ）第１のステーの上端および第２のステーの上端に摺動自在に連結されるハンドルを設けることであって、ステーが収縮位置と拡張位置との間を移動する際、ステーの上端がハンドルの長手方向長さに沿って摺動することと、（ｉｖ）ハンドルから第１のステーを取り外し、ハンドルを第２のステーに対して再配置し、第１のステーと第２のステーを下側フレーム部材に対して折り畳むことと、を含み、第１のステー、第２のステー、下側フレーム部材、ハンドルがバッグの外周内に配置できるように略共通面に再配置される。
【００２０】
本発明の実施形態は、いくつかの摺動自在な特徴を有することができる。いくつかの実施形態では、上記方法は、（ｖ）バッグフレームをバッグの外面の少なくとも１つの取付点に選択的に連結することをさらに含むことができる。各種実施形態では、前記方法は、（ｖｉ）ハンドル上のチャネルに摺動自在要素を配置することであって、チャネルがハンドルの長手方向長さに沿って配向され、ステーの上端が摺動自在要素に回転自在に連結されることをさらに含むことができる。いくつかの実施形態では、前記方法は、（ｖｉｉ）ステーの上端がハンドルの長手方向長さに沿って摺動するように、ハンドル上のチャネルの凹部でステー上端の対向する突起を摺動させることであって、チャネルがハンドルの長手方向長さに沿って配向されることをさらに含むことができる。各種実施形態では、前記方法は、（ｖｉｉｉ）ステーの上端がハンドルの長手方向長さに沿って摺動するように、ハンドル上のチャネルでステー上端の突起を摺動させることであって、チャネルがハンドルの長手方向長さに沿って配向されることをさらに含むことができる。
【００２１】
本発明の実施形態はまた、いくつかのステーの特徴を含んでよい。いくつかの実施形態では、第１のステーおよび第２のステーはそれぞれ、ステーの選択的伸縮を可能にする複数の入れ子式要素を含む。各種実施形態では、前記方法は、（ｉｘ）複数の入れ子式要素の２つの要素の相対位置をクランプを用いて選択的に固定することをさらに含むことができる。いくつかの実施形態では、第１のステーがバッグから上方に延び、かつ、内側に向いた弓状である。各種実施形態では、第１のステーおよび第２のステーが、バッグを二分する垂直面に関して互いに対称である。いくつかの実施形態では、前記方法は、（ｘ）第１のハブ無しホイールを第１のステーに設けることであって、第１のハブ無しホイールがフレームと共に略共通面に配置され、バッグの内容積に保管されるような寸法にされることと、（ｘｉ）第２のハブ無しホイールを第２のステーに設けることであって、第２のハブ無しホイールがフレームと共に略共通面に配置され、バッグの内容積に保管されるような寸法にされることと、をさらに含むことができる。
【００２２】
本発明の更なる特定の実施形態は、折り畳み式キャリーバッグシステムであって、この折り畳み式キャリーバッグシステムは、内容積を有するバッグと、バッグの外面に選択的に連結されるフレームであって、バッグに対する収縮位置および拡張位置を有し、複数の入れ子式要素を含み、バッグから上方に延在する第１のステーと、バッグに対する収縮位置および拡張位置を有し、複数の入れ子式要素を含み、バッグから上方に延在する第２のステーと、チャネルを有するハンドルであって、チャネルがハンドルの長手方向長さに沿って配向され、ステーが収縮位置と拡張位置の間を移動する際にステーの上端がハンドルの長手方向長さに沿って摺動するように、第１のステーの上端の突起および第２のステーの上端の突起がチャネルに配置されるハンドルと、第１のステー上の第１のハブ無しホイールと、第２のステー上の第２のハブ無しホイールと、を含むフレームとを備え、フレームが略共通面に配置され、バッグの内容積への選択的保管を可能にするように、ハンドルが第１のステーの上端から選択的に取り外され、第２のステーに対して再配置されるように構成される。
【００２３】
発明の概要は、本発明の全範囲を表すことを意図しておらず、そのように解釈すべきでもない。本発明は発明の概要並びに添付図面および発明を実施するための形態において様々な詳細なレベルで記載され、発明の範囲は、要素または構成部品を含むことによっても含まないことによっても限定されない。本発明の他の態様は、特に図面と併せて発明を実施するための形態からより容易に自明となるであろう。
【００２４】
上記実施形態、目的、構成はいずれも完璧でも網羅的でもない。理解されるように、本発明のその他の実施形態は、上述または詳細に後述される特徴の１つ以上を単独で、または組み合わせて使用することが可能である。
【００２５】
「少なくとも１つ」、「１つ以上」、「および／または」等の語句は本明細書で使用する場合、運用において連言的および選言的の両方であるオープンエンドの表現である。例えば、「Ａ、Ｂ、およびＣのうち少なくとも１つ」、「Ａ、Ｂ、またはＣのうち少なくとも１つ」、「Ａ、Ｂ、およびＣのうち１つ以上」、「Ａ、Ｂ、またはＣのうち１つ以上」、「Ａ、Ｂ、および／またはＣ」という表現は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡおよびＢ、ＡおよびＣ、ＢおよびＣ、またはＡ、Ｂ、およびＣを意味する。
【００２６】
特に指示がない限り、本明細書および本特許請求の範囲で使用される量、寸法、条件等を表す全ての数字は、全ての場合において「約」という語句によって修正されるものとして理解されるべきである。
【００２７】
本発明で使用する場合、「１つの（ａ）」または「１つの（ａｎ）」実体は、１つ以上の実体を意味する。そのようなものであるから、用語「１つの（ａ）」（または「１つの（ａｎ）」）、「１つ以上」、「少なくとも１つ」は、本明細書では交換可能に用いることができる。
【００２８】
本明細書の「含む」、「備える」、「有する」、およびその変形形態は、その後一覧表に記載されているアイテムならびにそれらの等価物、および追加アイテムを包含することを意味する。従って、用語「含む」、「備える」、または「有する」およびその変形形態は、本明細書で交換可能に用いることができる。
【００２９】
本明細書で使用するとき、用語「意味する」は、米国特許法第１１２条（ｆ）項に従い最も広い解釈が与えられると理解すべきである。従って、用語「意味する」を組み込む請求項は、本明細書に記述されているすべての構造、材料、または行為、およびそれらの等価物を包含するものとする。構造、材料、または行為、およびそれらの等価物は、発明の概要、図面の簡単な説明、発明を実施するための形態、要約、特許請求の範囲に記載されるものすべてを含むものとする。
【００３０】
明細書の一部に組み込まれ、構成する添付図面は本発明の実施形態を示し、上述の発明の概要および後述の図面の詳細な説明と併せて、これらの実施形態の原理を説明する役割を果たす。特定の場合には、本発明を理解するのに不要な細部、あるいは他の細部を理解しづらくする細部は省略してもよい。当然ながら、本発明本明細書に例示される特定の実施形態に限定されないと理解すべきである。また、図面は必ずしも一定の縮小比で描かれていないと理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１Ａ】フレームシステムと上ポケットを備えたバッグとを有する折り畳み式キャリーバッグを示す斜視図である。
【図１Ｂ】折り畳み式キャリーバッグの斜視図であり、フレームシステムとバッグが、バッグの上ポケットに収納されている。
【図２Ａ】折り畳み式キャリーバッグのフレームシステムを示す斜視図である。
【図２Ｂ】フレームと上ポケットを備えたバッグとを有する折り畳み式キャリーバッグを示す斜視図である。
【図３Ａ】ステーが拡張された状態のフレームシステムを示す斜視図である。
【図３Ｂ】ステーが収納された状態のフレームシステムを示す斜視図である。
【図３Ｃ】ステーとハンドルとの間の摺動自在な連結を示す斜視図である。
【図４Ａ】ステーが折り畳まれたフレームシステムを示す斜視図である。
【図４Ｂ】ステーが折り畳まれた折り畳み式キャリーバッグを示す斜視図である。
【図５Ａ】折り畳まれたステーが共通面まで回転させられたフレームシステムを示す斜視図である。
【図５Ｂ】折り畳まれたステーが共通面まで回転させられた折り畳み式キャリーバッグを示す斜視図である。
【図６Ａ】共通面まで折り畳まれたフレームシステムを示す斜視図である。
【図６Ｂ】共通面まで折り畳まれたフレームシステムを示す頂面図である。
【図６Ｃ】折り畳まれたステーがバッグの上ポケット内に配置される折り畳み式キャリーバッグを示す斜視図である。
【図７】折り畳み式キャリーバッグの側部に配置されるハブ無しホイールの側面図である。
【図８】アームと複数の凹部に対応する複数の突起とを有するクランプシステムを示す側面図である。
【図９Ａ】折り畳み式キャリーバッグとバッグの寸法を示す正面図である。
【図９Ｂ】折り畳み式キャリーバッグとバッグの寸法を示す右立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
類似した構成部品および／または特徴には同一の参照符号を付す。さらに、同種の各部品は、類似の構成部品を区別する文字による参照符号に従って識別することができる。第１の参照符号のみが使用される場合、第２の参照符号とは関係なく、その説明は同じ第１の参照符号を有する類似の構成部品のいずれに対しても適用可能である。
【００３３】
本発明は、広範囲の事業にわたって大きな利点を有する。本明細書と添付の請求項は、開示される具体的な例に言及する際の必要性によって強いられる限定的な言葉のように思われることに関わらず、開示される本発明の範囲および精神に合わせて幅広く一致するというのが出願人の意図である。本発明に最も近い当業者に知らせるため、本発明を実施するために企図される最適な形態を示す好適な実施形態を、明細書の一部を成す添付図面により、かつ、添付図面を参照して説明する。代表的実施形態は、本発明を実現することのできる様々な形状および変更をすべて記載するように試みることなく詳細に記載されている。そのようなものであるから、本明細書に記載される実施形態は説明的であり、当業者にとって自明となるように、本発明の範囲および精神において様々な形で変更することができる。
【００３４】
以下のテキストは多数の様々な実施形態について詳細に記載するが、その詳細な説明は単に例として解釈すべきであり、すべての可能性のある実施形態を記載することは不可能でないにせよ実際的ではないために、すべての可能性のある実施形態を記載するものではないと理解すべきである。多数の代替実施形態が、現状技術または本特許の出願日後に開発された技術を用いて実施可能であり、それらの実施形態も請求の範囲に属する。本特許の最後の請求の範囲に記載される用語が単独の意味に合致するように言及されている場合、それは読み手を混乱させないように明瞭化のためにそのように書かれており、この請求項の用語は暗示的にもそれ以外にも単独の意味に限定されることを意図していない。
【００３５】
本発明の各種実施形態を本明細書に記載し、図面に示す。図面はステーシステムとハブ無しホイールとを備えた折り畳み式キャリーバッグを示しているが、本発明はこれらの実施形態に限定されない。
【００３６】
図１Ａおよび１Ｂを参照すると、フレームシステム４と上ポケット６とを備えた折り畳み式キャリーバッグ２が示されている。図１Ａは、完全に組み立てられた構成の折り畳み式キャリーバッグ２とフレームシステム４とを示す。図１Ｂは、バッグ２の上面に配置されるポケット６内に折り畳まれた折り畳み式キャリーバッグ２とフレームとを示す。
【００３７】
図１Ａに示す折り畳み式キャリーバッグ２は、バッグ２を上ポケット６内に収納することのできるいくつかの構成部品を有する。フレームシステム４は、バッグ２の対向側面に配置される第１のステー８と第２のステー１０とを備える。これらのステー８、１０は、上ポケット６に収納するために、それらの長手方向長さに沿って折り畳み可能である。図１Ａに示した実施形態では、ステー８、１０は、本質的に入れ子式となるように複数の入れ子式要素を備える。しかしながら、ステー８、１０はこの特定の実施形態に限定されない。たとえば、別の実施形態では、ステー要素は、相互に対して折り畳まれるように互いにヒンジ結合される。さらに他の実施形態では、ステー８、１０は複数の要素を含まない。むしろ、各ステー８、１０は、上ポケット６に収納されるように折り畳むことができる単一の可撓性要素を備える。
【００３８】
ハンドル１２は、図１Ａのステー８、１０の上端に配置される。以下により詳細に記載されるように、ハンドル１２は、ハンドル１２の下側に配置されるチャネルを介してステー８、１０に摺動自在に連結される。これにより、ステー８、１０の上端は、ステー８、１０の伸縮に応じてハンドル１２の長手方向長さに沿って移動することができる。
【００３９】
図１Ａは、ハブを含まないホイールシステム１４も示す。このホイールシステム１４を以下でさらに詳細に説明する。本発明の実施形態は必ずしも図示されるホイールシステム１４に限定されない。その他の移動手段としては、キャスタホイール、スキー、トレッド、その他の類似の移動手段が挙げられる。
【００４０】
図２Ａを参照すると、フレームシステム４の更なる詳細が示されている。第１のステー８は、ハンドル１２に対応付けられる第１の要素１６と第２の要素１８とを備える。たとえば空港等で、バッグ２の使用中、ユーザは第１の要素１６および第２の要素１８を伸縮させて、完全に拡張されたハンドル１２と、バッグ２の縁部または表面と略同一高にあるハンドル１２とを交替させることができる。
【００４１】
第１の要素１６および第２の要素１８は折り畳まれると、バッグ２の長手方向長さに沿って略延在する第３の要素２０および第４の要素２２内にそれぞれ配置される。要素１６、１８、２０、２２は相互に入れ子式であり、本質的に入れ子式である。第４の要素２２の上端に配置されたクランプ２４は、第３の要素２０と第４の要素２２との相対的位置を決定する。クランプ２４が閉鎖状態にあると、第３の要素２０と第４の要素２２は相互に固定される。クランプ２４が開放状態にあると、第３の要素２０と第４の要素２２は相互に自由に移動する。ステー８、１０は図２Ａの実施形態では対称であり、ステー８、１０のいずれも４つの入れ子式要素を備える。しかしながら、ステー８、１０はいずれも本発明のすべての実施形態において同一であるとは限らない。
【００４２】
次に、上側部材２６は第３の要素２０の上端に概ね配置され、下側部材２８は第４の要素２２の下に概ね配置される。これらの部材２６、２８は、バッグ２の取付点に選択的に連結して、バッグ２に剛性を与えることができる。さらに、迅速解除ボタン３０がハンドル１２上に配置されて、ユーザは迅速解除ボタン３０を使用して、第１の要素１６および第２の要素１８をそれぞれ第３の要素２０および第４の要素２２内に収納することができる。図２Ａに示した実施形態では、第２のステー１０と第１のステー８は、バッグ２とフレーム４を二分する垂直面に関して対称である。しかしながら、いくつかの実施形態では、１つ以上のステーは必ずしも面または軸に関して対称である必要はない。
【００４３】
図２Ａの実施形態は４つの要素１６、１８、２０、２２を有するが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、第１のステー８は、１つの要素、２つの要素、３つの要素、５つの要素等を含んでよい。さらに、ステーの数は２つに限定されない。その他の実施形態では、１つのステー、３つのステー、４つのステー等を有していてもよい。図２Ａの第１のステー８と４つの要素１６、１８、２０、２２は湾曲している。一般に、第１のステー８は上方に延び、第２のステー１０に向かってバッグ２の上方で湾曲する。第１のステー８は、まっすぐである、あるいはユーザに向かって、または第２のステー１０から離れるように、バッグ２の背後等の他の方向に湾曲することもできる。
【００４４】
加えて、第１のステー８は、弓状に内側に所定の曲率半径で湾曲させることができる。いくつかの実施形態では、曲率半径は約２０〜約１００インチ（５０．８ｃｍ〜２５４ｃｍ）であり、「約」は＋／−１０％の変差を示唆する。各種実施形態では、曲率半径は約３０〜５０インチ（７６．２ｃｍ〜１２７ｃｍ）である。一実施形態では、曲率半径は約４０インチ（１０１．６ｃｍ）である。
【００４５】
図２Ｂは、バッグ２の種々の構成部品を示す。主開口３２がバッグ２の前側に配置され、バッグ２の内容積へのアクセスを提供する。握りハンドル３４もバッグ２の前側に配置される。第１の要素１６と第２の要素１８が収納されているとき、あるいはバッグ２とフレーム４が上ポケット６に完全に収納されているとき、ユーザは握りハンドル３４を介してバッグ２を運ぶことができる。加えて、付属ポケット３６がバッグ２の前側に配置されて、追加の収納空間を提供する。用語「内容積」は、バッグ２の任意のポケットまたはバッグ２によって画定される部分と同義とすることができる。
【００４６】
バッグ２は、図２Ｂに示すフレームに選択的に連結することができる。バッグ２は、ループ、ベルクロ（登録商標）、スナップファスナー、スリーブ、スクリュー、ボルト、ツイストタイあるいはその他の類似の手段または取付点を含み、バッグ２をフレームに選択的に連結することができる。しかしながら、本発明の実施形態は本実施形態に限定されない。各種実施形態では、バッグ２はフレームと一体化されてよい。
【００４７】
図３Ａ〜３Ｃは、第１の要素１６および第２の要素１８が格納されるところを示す。図３Ａは、完全に組み立てられた状態のフレーム４を示し、第１の要素１６および第２の要素１８は拡張されている。この状態で、第１の要素１６は、ハンドル１２の中間部でハンドル１２に摺動自在に連結される。
【００４８】
図３Ｂは、ハンドルが第３の要素２０の上端に隣接するように、第３の要素２０と第４の要素２２にそれぞれ収納された第１の要素１６と第２の要素１８を示す。この収納状態では、第１の要素１６がハンドル１２の端部でハンドル１２に摺動自在に連結される。換言すれば、第１の要素１６および第２の要素１８がそれぞれ第３の要素２０および第４の要素２２に収納されると、第１の要素１６はハンドル１２の長手方向長さに沿って摺動する。
【００４９】
図３Ｃは、第１の要素１６とハンドル１２との間の摺動自在な連結を示す。チャネル３８はハンドル１２の下面に配置される。第１の要素１６の上端４０はチャネル３８内に配置され、チャネル３８の長手方向に沿って移動する。上端４０は、チャネル３８の２つの縦凹部に延在する２つの対向突起を備えることができる。別の実施形態では、摺動要素がチャネル３８内に配置され、かつ、ハンドル１２に摺動自在に連結される。第１の要素１６の上端４０は、球関節、ヒンジ連結、回転連結、固定連結等を含むがこれらに限定されない様々な方法で摺動要素に連結させることができる。さらに、突起または球はステーの上端に配置することができ、突起によりハンドル１２の下面でのチャネル内の線形移動が可能になる。１つ以上のチャネル３８を利用して、ハンドル１２の長手方向長さに沿ってステーの上端の摺動自在な移動を提供することができる。
【００５０】
図４Ａ〜６Ｃは、バッグ２と、バッグ２の上ポケット６内に折り畳まれるフレーム４とを示す。図４Ａおよび４Ｂでは、第１の要素１６、第２の要素１８、第３の要素２０が第４の要素２２内に収納されている。ユーザは、第３の要素２０を第４の要素２２内に収納させることができるようにクランプ２４を解除することができる。次に、ユーザは、ハンドル１２が第２のステー１０の上端を中心に自由に回転できるように、第１のステー８の上端をハンドル１２から外すことができる。代替実施形態では、第２のステー１０の上端、または両ステー８、１０の上端をハンドル１２から外す、あるいはステー８、１０のいずれもハンドル１２から外さない。図４Ｂも、フレーム４に選択的に連結されるバッグ２を示す。
【００５１】
図５Ａおよび５Ｂは、下側部材２８を中心に回転して、下側部材２８との共通面に位置する第４の要素２２を示す。ハンドル１２は、第４の要素２２と同一面になるように関節式に屈曲可能である。図６Ａ〜６Ｃは、バッグ２の上ポケット６内に収まる完全に折り畳まれたフレーム４を示し、両ステー８、１０の要素１６、１８、２０、２２、ハンドル１２、部材２６、２８は共通面に置かれる。
【００５２】
完全に折り畳まれたフレーム４は、容積、具体的には上側部材２６と下側部材２８によって画定される容積を低減する。低減量は、折畳み前の容積の百分率として表すことができる。いくつかの実施形態では、折畳み後の容積は折畳み前の容積の約１２％〜２５％である。各種実施形態では、折畳み後の容積は折畳み前の容積の約１０％〜１５％である。
【００５３】
図７は、ハブ無しホイール１４を示す。上側部材４２および下側部材４４によりホイール１４は第４の要素２２に連結され、下側フレーム部材２８に回転自在に連結される。ハブ無しホイール１４は、下側部材４４やステー等のフレームの各種構成部品のための補強材として機能することができる。
【００５４】
３つの取付部材４６が上側部材４２に連結され、３つの取付部材４６が下側部材４４に連結される。取付部材４６、上側部材４２、下側部材４４は円滑な支持面に必要な全体寸法を低減し、直径が大きい搭載面を提供して、搭載面に付加的な剛性をもたらす。計６つの取付部材４６は相互に６０度ずれている、すなわち、均等に間隔をおいて配置される。ホイール１４は６つの取付部材４６を中心にして回転する。他の数の取付部材４６および他の構成の取付部材４６も可能である。たとえば、取付部材４６は、１つ、２つ、３つ、４つ、５つ、７つ等であってもよい。さらに、取付部材４６は軸を中心に均等に間隔をおかれなくてもよい。取付部材４６は、連続せずに非対称に分布したり、複数の群に分けたりしてもよい。
【００５５】
図８を参照すると、第３の要素２０および第４の要素２２間の相対的位置を決めるクランプ２４が設けられている。クランプ２４は開放状態と係止状態とを有する。開放状態では、クランプ２４は、ユーザが第３の要素２０を第４の要素２２内に収納できるように、第３の要素２０および第４の要素２２が相互に対して移動するのを妨げない。係止状態では、クランプ２４は、第３の要素２０および第４の要素２２が相互に対して移動するのを妨げる。
【００５６】
クランプ２４は、開放状態で第３の要素２０および第４の要素２２から離れて搖動し、閉鎖状態で第３の要素２０および第４の要素２２に巻きつくアーム４８を備える。１つ以上の突起５０がアーム４８の内面に配置される。これらの突起５０は、第４の要素２２の上端に配置される１つ以上の孔５２に対応する。クランプ２４が閉鎖位置にあるとき、突起５０は孔５２を貫通し、第３の要素２０、第２の要素１８、または第１の要素１６に接触する、あるいはこれらの要素２０、１８、１６の追加の凹部を貫通する。この突起と凹部の相互作用により、クランプ２４は第４の要素２２に対するこれらの要素２０、１８、１６の位置を固定できる。
【００５７】
図９Ａおよび９Ｂは、異なる寸法のバッグ２を示す。各種実施形態では、図９Ａのフレーム４のホイール１４の底部からハンドル１２の頂部までの全体高５４は、約２９〜４９インチ（７３．７ｃｍ〜１２４．５ｃｍ）である。いくつかの実施形態では、フレーム４の全体高５４は、約３４〜４４インチ（８６．４ｃｍ〜１１１．８ｃｍ）である。一実施形態では、全体高５４は約３９インチ（９９ｃｍ）である。各種実施形態では、図９Ａにおけるフレーム４のホイールの外縁間の全体幅５６は、約８〜２４インチ（２０．３ｃｍ〜６１．０ｃｍ）である。いくつかの実施形態では、フレーム４の全体幅５６は、約１２〜１８インチ（３０．５ｃｍ〜４５．７ｃｍ）である。一実施形態では、フレーム４の全体幅５６は、約１４インチ（３５．６ｃｍ）である。
【００５８】
各種実施形態では、上側部材２６の奥行き５８は、約４〜２２インチ（１０．２ｃｍ〜５５．９ｃｍ）である。いくつかの実施形態では、上側部材２６の奥行き５８は、約８〜１６インチ（２０．３ｃｍ〜４０．６ｃｍ）である。一実施形態では、上側部材２６の奥行き５８は、１０インチ（２５．４ｃｍ）である。各種実施形態では、第１の要素１６および第２の要素１８の高６０は、約８〜２４インチ（２０．３ｃｍ〜６１．０ｃｍ）である。いくつかの実施形態では、第１の要素１６および第２の要素１８の高６０は、約１２〜２０インチ（３０．５ｃｍ〜５０．８ｃｍ）である。一実施形態では、第１の要素１６および第２の要素１８の高６０は、約１６インチ（４０．６ｃｍ）である。各種実施形態では、第３の要素２０および第４の要素２２の高６２は、約１０〜３４インチ（２５．４ｃｍ〜８６．４ｃｍ）である。いくつかの実施形態では、第３の要素２０および第４の要素２２の高６２は、約１６〜２８インチ（４０．６ｃｍ〜７１．１ｃｍ）である。一実施形態では、第３の要素２０および第４の要素２２の高６２は、約２２インチ（５５．９ｃｍ）である。
【００５９】
本発明の説明は、例示と説明のために提示されており、網羅的である、あるいは本発明を開示される形状に限定することを意図するものではない。多くの変更および変形が、当業者にとって自明であろう。記載および図示される実施形態は、本発明の原理と実際の適用とを最も良く説明し、当業者に本発明を理解させられるように選択され記載されたものである。
【００６０】
本発明の各種実施形態について詳細に説明したが、これらの実施形態の変形および変更は当業者にとって自明であろう。さらに、本明細書における「本発明」またはその態様への言及は、本発明の特定の実施形態を意味するものと理解すべきであり、すべての実施形態を特定の記載に限定するものと解釈すべきではない。このような変形および変更は、以下の特許請求の範囲に記載される本発明の精神および範囲に属すると明確に理解すべきである。
【符号の説明】
【００６１】
図面に示す各種構成部品とそれに対応する番号のリストを以下に示す。
番号  部品
２  バッグ
４  フレーム
６  上ポケット
８  第１のステー
１０  第２のステー
１２  ハンドル
１４  ホイール
１６  第１の要素
１８  第２の要素
２０  第３の要素
２２  第４の要素
２４  クランプ
２６  上側フレーム部材
２８  下側フレーム部材
３０  迅速解除ボタン
３２  主開口
３４  握りハンドル
３６  アクセサリポケット
３８  チャネル
４０  ステー端
４２  上側接続部材
４４  下側接続部材
４６  取付部材
４８  アーム
５０  突起
５２  孔
５４  フレーム高
５６  フレーム幅
５８  フレーム奥行き
６０  上側要素高
６２  下側要素高
【図１Ａ】
2016174902.tif 000003
【図１Ｂ】
2016174902.tif 000004
【図２Ａ】
2016174902.tif 000005
【図２Ｂ】
2016174902.tif 000006
【図３Ａ】
2016174902.tif 000007
【図３Ｂ】
2016174902.tif 000008
【図３Ｃ】
2016174902.tif 000009
【図４Ａ】
2016174902.tif 000010
【図４Ｂ】
2016174902.tif 000011
【図５Ａ】
2016174902.tif 000012
【図５Ｂ】
2016174902.tif 000013
【図６Ａ】
2016174902.tif 000014
【図６Ｂ】
2016174902.tif 000015
【図６Ｃ】
2016174902.tif 000016
【図７】
2016174902.tif 000017
【図８】
2016174902.tif 000018
【図９Ａ】
2016174902.tif 000019
【図９Ｂ】
2016174902.tif 000020
【外国語明細書】
2016174902000001.pdf