(57)【要約】【課題】ころのクラウニング加工をより低コストに実施する。【解決手段】ころ軸受用の転動体であるころ２であって、ころを準備する工程と、回転軸Ｐを有し、当該回転軸Ｐ方向において互いに対向する一対の研磨面１１ａ、１２ａを有する一対の定盤１１、１２を準備する工程と、研磨面１１ａ、１２ａ上においてころ２の軸方向が回転軸Ｐを中心として放射状に広がった状においてころを一対の研磨面１１ａ、１２ａにより挟持する工程と、ころ２を一対の研磨面１１ａ、１２ａにより挟持しつつ一対の定盤１１、１２を回転軸Ｐ周りにおいて互いに相対的に回転させることにより、ころ２の外周面を研磨する工程とを備える研磨方法を用いて製造される。【選択図】図１
2016097493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ころ軸受用の転動体であるころであって、
前記ころを準備する工程と、
回転軸を有し、前記回転軸方向において互いに対向する一対の研磨面を有する一対の定盤を準備する工程と、
前記研磨面上において前記ころの軸方向が前記回転軸を中心として放射状に広がった状態において前記ころを前記一対の研磨面により挟持する工程と、
前記ころを前記一対の研磨面により挟持しつつ前記一対の定盤を前記回転軸周りにおいて互いに相対的に回転させることにより、前記ころの外周面を研磨する工程とを備えた研磨方法を用いて製造される、ころ。
【請求項２】
前記ころの前記外周面を研磨する工程後において、前記ころの前記軸方向の端部における表面粗さは、前記端部を除いた部分である中央部における表面粗さ以下である、請求項１に記載のころ。
【請求項３】
前記一対の定盤の少なくともいずれか一方は、粒度がＪＩＳ規格＃１０００以上である砥粒を含む、請求項１または請求項２に記載のころ。
【請求項４】
前記ころの前記外周面を研磨する工程では、粒度がＪＩＳ規格＃１０００以上である砥粒が前記一対の研磨面間に供給される、請求項１または請求項２に記載のころ。
【請求項５】
前記砥粒は、ダイヤモンド砥粒およびアルミナ砥粒からなる群より選択される少なくともいずれか一を含んでいる、請求項３または請求項４に記載のころ。
【請求項６】
前記ころは窒化珪素からなっている、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のころ。
【請求項７】
ころ軸受用の転動体であるころを研磨する研磨装置であって、
回転軸を有し、前記回転軸方向において互いに対向するとともに前記ころを挟持可能な一対の研磨面を有し、前記回転軸周りにおいて互いに相対的に回転可能な一対の定盤と、
前記一対の定盤間において配置され、前記ころを収容するポケットが形成された保持器とを備え、
前記ポケットは、前記ころの軸方向に対応する方向が前記回転軸を中心として放射状に広がるように形成されている、研磨装置。
【請求項８】
前記一対の定盤の少なくともいずれか一方は、粒度がＪＩＳ規格＃１０００以上である砥粒を含む、請求項７に記載の研磨装置。
【請求項９】
前記砥粒は、ダイヤモンド砥粒およびアルミナ砥粒からなる群より選択される少なくともいずれか一を含んでいる、請求項８に記載の研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ころ、軸受および研磨装置に関するものである。本発明は、特に、クラウニング加工を施されたころ、およびころのクラウニング加工をより低コストに実施することが可能な研磨装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、円筒ころ軸受や円錐ころ軸受などのころ軸受において、ころ端部における過大な接触面圧（エッジ応力）を回避するためにクラウニング加工を施すことが知られている。このクラウニング加工の例が特開２０１０−３０００３号公報（特許文献１）および特開２０１０−２８４７７５号公報（特許文献２）に記載されている。これらの文献には、センタレス研磨機を用いてころに対してクラウニング加工を実施する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−３０００３号公報
【特許文献２】特開２０１０−２８４７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１および２に記載された方法では、機構が複雑でかつ高価なセンタレス研磨機を用いてクラウニング加工が実施されるため、研磨コストが高くなるという問題がある。より具体的には、クラウニング加工するために砥石の形状やころの角度を計算する必要があり、またころの直径が変更される場合には段取り換えが必要となる。また、窒化珪素が材料として用いられたころは鋼製のころに比べて耐熱性、絶縁性、軽量性および耐焼付性などが優れる一方で高硬度であるため、上述のようなクラウニング加工を実施するための加工コストが一層高くなる。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、クラウニング加工が施された低コストなころ、およびころのクラウニング加工をより低コストに実施することが可能な研磨装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従ったころは、ころ軸受用の転動体であるころであって、ころを準備する工程と、回転軸を有し、当該回転軸方向において互いに対向する一対の研磨面を有する一対の定盤を準備する工程と、研磨面上においてころの軸方向が回転軸Ｐを中心として放射状に広がった状態においてころを一対の研磨面により挟持する工程と、ころを一対の研磨面により挟持しつつ一対の定盤を回転軸周りにおいて互いに相対的に回転させることにより、ころの外周面を研磨する工程とを備える研磨方法を用いて製造される。
【０００７】
この発明に従った研磨装置は、ころ軸受用の転動体であるころを研磨する研磨装置であって、一対の定盤と、保持器とを備える。一対の定盤は、回転軸を有し、当該回転軸方向において互いに対向するとともにころを挟持可能な一対の研磨面を有し、回転軸周りにおいて互いに相対的に回転可能である。保持器は、一対の定盤間において配置され、ころを収容するポケットが形成されている。ポケットは、ころの軸方向に対応する方向が回転軸を中心として放射状に広がるように形成されている。
【発明の効果】
【０００８】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、クラウニング加工されたころをより低コストで得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る研磨装置の概略図である。
【図２】本実施形態に係る研磨装置の保持器を示す模式図である。
【図３】本実施形態に係る研磨装置の変形例における保持器を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照番号を付しその説明は繰返さない。
【００１１】
＜研磨装置の構成＞
図１および図２を参照して、本実施形態に係る研磨装置を説明する。研磨装置１は、ころ軸受用の転動体であるころ２を研磨する研磨装置１であって、一対の定盤１１、１２と、保持器２０とを備える。なお、図１においては、ころ２の配置を分かりやすくするために保持器２０を記載していない。一対の定盤１１、１２は、回転軸Ｐを有し、当該回転軸Ｐ方向において互いに対向するように配置されている。一対の定盤１１、１２は、ころ２を挟持可能な一対の研磨面１１ａ、１２ａを有する。一対の研磨面１１ａ、１２ａは互いに対向するように配置されている。定盤１１、１２は、回転軸Ｐ周りにおいて互いに相対的に回転可能である。具体的には、定盤１１、１２の少なくともいずれか一方が回転機などの駆動装置に接続され回転可能になっている。また、定盤１１、１２のいずれか一方（たとえば図１の下側に位置する定盤１２）が固定されていてもよく、この場合他方の定盤が回転可能となっている。また、一対の定盤１１、１２がそれぞれ回転するように、駆動装置などに接続されていてもよい。
【００１２】
保持器２０は、一対の定盤１１、１２間において配置される。保持器２０には、図２に示すようにころ２を収容するポケット２１が複数個形成されている。ポケット２１は、当該ポケット２１に保持されるころ２の回転軸２ａが定盤１１、１２の回転軸Ｐを中心として放射状に広がる方向（矢印２０ａで示す径方向）に沿うように形成されている。
【００１３】
定盤１１、１２の材質としては、鉄などの金属や砥石など任意の材料を用いることができる。定盤１１、１２の研磨面１１ａ、１２ａは平面となっている。定盤１１、１２の研磨面１１ａ、１２ａのうちの少なくともいずれか一方は、砥粒を含む。つまり、研磨面１１ａ、１２ａのいずれかが砥粒を含む材料により構成されている。砥粒の材料としては、加工対象のころ２を研磨できれる任意の材料を適用することができるが、好ましくはダイヤモンド砥粒およびアルミナ砥粒の少なくともいずれか一方を用いることが好ましい。また、砥粒の粒度はＪＩＳ規格Ｒ６００１：１９９８に規定する粒度で＃１０００以上とすることが好ましい。
【００１４】
たとえば、加工対象材であるころ２の材料が窒化珪素である場合には、定盤１１、１２としてダイヤモンド砥粒を含む定盤（ダイヤ定盤）を用いることができる。また、ころ２の材料が鋼である場合、定盤１１、１２としてアルミナ砥粒を含む定盤を用いることができる。
【００１５】
なお、上記のような材質および粒度の砥粒を含む研磨液を研磨面１１ａ、１２ａの間に供給する供給部を研磨装置１に設置しておいてもよい。この場合、上述のように砥粒を含む研磨面１１ａ、１２ａを有する定盤１１、１２を用いることに代えて、たとえば鉄などの金属製定盤を定盤１１、１２として用いることができる。このように金属製定盤１１、１２を用い、研磨面１１ａ、１２ａの間にアルミナ砥粒やダイヤモンド砥粒を含む研磨液をラップ剤として供給することで、いわゆるラップ加工を行うこともできる。
【００１６】
定盤１１、１２の少なくともいずれか一方は、その間（研磨面１１ａ、１２ａの間）にころを保持した保持器２０を配置することが可能なように、回転軸Ｐに沿った方向において移動可能になっている。当該定盤１１、１２のいずれかを移動させる駆動装置としては、流体シリンダやモータなど任意の駆動機構を用いることができる。
【００１７】
＜研磨装置の動作＞
図１および図２に示した研磨装置１の動作を説明する。研磨装置１の１対の定盤１１、１２の少なくともいずれか一方は、回転軸Ｐに沿った方向において移動可能となっているため、まず、当該定盤１１、１２の間の距離を大きくするように定盤１１、１２のいずれかを回転軸Ｐに沿った方向に移動させる。定盤１１、１２の研磨面１１ａと研磨面１２ａとの間の距離が十分広くなった状態で、研磨面１１ａと研磨面１２ａとの間にころ２を配置することができる。具体的には、保持器２０の複数のポケット２１にそれぞれ加工対象である円筒状のころ２を組込み、当該ころ２が組込まれた保持器２０を研磨面１１ａと研磨面１２ａとの間に配置することができる。このとき、ころ２の回転軸２ａが定盤１１、１２の回転軸Ｐを中心として放射状に広がるように、ころ２が配置される。
【００１８】
その後、定盤１１、１２のいずれかを、回転軸Ｐに沿った方向において互いに近づくように移動させて、定盤１１、１２の研磨面１１ａ、１２ａところ２の表面とが接触した状態とする。さらに、研磨面１１ａ、１２ａところ２とが接触した状態で、図１に示すように定盤１１、１２を相対的に回転させる。このようにすれば、ころ２の回転軸２ａが回転軸Ｐを中心として放射状に広がるように（つまり、ころ２の回転軸２ａが定盤１１、１２の研磨面１１ａ、１２ａにおける径方向に沿うように）ころ２が配置されているので、定盤１１、１２を相対的に回転させることによりころ２を回転軸２ａ周りに回転（自転）させながら研磨することができる。このとき、定盤１１、１２に対してころ２を押圧する方向に力を加えておいてもよい。
【００１９】
このように定盤１１、１２を相対的に反対方向に回転させることで、ころ２を自転させることができるが、このとき研磨面１１ａ、１２ａにおける径方向に沿った回転軸２ａの中央部ではころ２の自転距離と、当該中央部に接触している研磨面１１ａ、１２ａの部分の公転距離とはほぼ同じになる。一方、当該中央部から研磨面１１ａ、１２ａの中央部寄り（回転軸Ｐ寄り、つまり内周側）では、ころ２と研磨面１１ａ、１２ａとの接触部におけるころ２の自転距離より研磨面１１ａ、１２ａの公転距離が小さくなる。このため、ころ２の中央部より内周側の表面と研磨面１１ａ、１２ａとの間ですべりが生じる。一方、ころ２の中央部から研磨面１１ａ、１２ａの外周寄りの領域では、ころ２と研磨面１１ａ、１２ａとの接触部におけるころ２の自転距離より研磨面１１ａ、１２ａの公転距離が大きくなる。このため、ころ２の中央部より外周側の表面と研磨面１１ａ、１２ａとの間でもすべりが生じる。そして、ころ２の中央部から内周側および外周側へ離れるのに従って、当該すべりの程度（ころ２の自転距離と研磨面１１ａ、１２ａの公転距離との差：すべり量）は大きくなる。
【００２０】
このようなすべりの程度が大きい領域では、ころ２の表面に対する研磨加工が促進されるため、結果的にころ２の中央部から端部に向かうほどころ２の表面に対する研磨が促進される。この結果、ころ２に対してクラウニング加工を行うことができる。また、好ましくはころ２の中央部より端部（クラウニング部）の方が表面粗さは小さくなっている。なお、このとき、研磨面１１ａ、１２ａが砥粒を含んでいれば、研磨面１１ａ、１２ａの間には特に砥粒入りの液体などを供給する必要はないが、より研磨を促進といった目的で砥粒入りの研磨液を研磨面１１ａ、１２ａの間に供給してもよい。
【００２１】
このようなころ２の研磨加工が所定時間だけ実施されることで、ころ２に対して所定形状のクラウニング部を形成することができる。そして、当該研磨工程が終了した後は、定盤１１、１２の相対的な回転を停止して、定盤１１、１２のいずれかを回転軸Ｐに沿って移動させ研磨面１１ａ、１２ａの間を距離大きくする。そして、研磨面１１ａ、１２ａの間から加工されたころ２を取り出す。このようにして、ころ２に対してクラウニング加工を行うことができる。
【００２２】
＜ころの研磨方法およびころの製造方法の説明＞
上述した研磨装置を用いたころの製造方法を説明する。
【００２３】
本実施形態に係るころの製造方法では、まずクラウニングを形成するための研磨加工を受ける円筒形状のころを準備する（Ｓ１０）。当該円筒形状のころは、従来周知の任意の方法を用いて製造することができる。
【００２４】
次に、研磨装置１を準備する（Ｓ２０）。具体的には、回転軸Ｐを有し、当該回転軸方向において互いに対向する一対の研磨面１１ａ、１２ａを有する一対の定盤１１、１２を備える研磨装置１を準備する。当該定盤１１、１２は、上述のように相対的に回転可能になっている。研磨面１１ａ、１２ａは、砥粒を含む材料層により構成されている。
【００２５】
次に、研磨装置１に円筒形状のころを配置する工程（Ｓ３０）を実施する。具体的には、定盤１１、１２の研磨面１１ａ、１２ａ上においてころ２の軸方向（ころ２の回転軸２ａ）が定盤１１、１２の回転軸Ｐを中心として放射状に広がった状態において、ころ２を一対の研磨面１１ａ、１２ａにより挟持する。
【００２６】
次に、ころ２の外周面を研磨する工程（Ｓ４０）を実施する。具体的には、ころ２を一対の研磨面１１ａ、１２ａにより挟持しつつ、一対の定盤１１、１２を回転軸Ｐ周りにおいて互いに相対的に回転させることにより、ころ２の外周面を研磨する。このとき、研磨面１１ａ、１２ａの間にクーラントなどの液体を供給してもよい。また、研磨面１１ａ、１２ａが砥粒を含まない材料層により構成される場合には、研磨する工程（Ｓ４０）において研磨面１１ａ、１２ａの間に砥粒を含む研磨液を供給しながら研磨加工を行うようにしてもよい。
【００２７】
このようにしてころ２の外周面の回転軸２ａ方向における端部を所定量研磨することにより、ころ２にクラウニング部を形成することができる。そして、当該研磨加工が終了した後、研磨装置１からころ２を取り出し、洗浄工程や仕上げ研磨加工などの所定の後処理工程（Ｓ５０）を実施することにより、クラウニング付ころを製造することができる。
【００２８】
＜研磨装置の変形例の説明＞
図３に示した保持器２２を備える研磨装置は、基本的には図１および図２に示した研磨装置１と同様の構成を備えるが、保持器２２において形成されているポケット２１の構成が図２に示した保持器２０と異なっている。具体的には、図３に示した保持器２２では、ころ２の回転軸２ａが、定盤１１、１２の回転軸Ｐ（図２参照）を中心として放射状に広がる方向（矢印２０ａで示す径方向）に対して交差するように、当該ころ２を保持している。また、異なる観点から言えば、保持器２２のポケット２１の平面形状において、ころ２の外周面に対向する辺の延びる方向が、上記矢印２０ａで示す径方向に対して交差している。このような構成の保持器２２を用いた研磨装置では、径方向に対するころ２の回転軸２ａの交差角度を変えることにより、ころ２の外周面の端部におけるころ２の外周面と研磨面１１ａ、１２ａとの間のすべりの状態を変更することができる。たとえば、当該交差角度を相対的に大きくすれば、図１および図２に示した研磨装置を用いる場合と比べてころ２の自転速度を遅くできるので、結果的にころ２の外周面全体に対する研磨をより促進することができる。
【００２９】
上述した研磨装置を用いた研磨方法を利用して製造されたころ２は、軸方向の両端部においてクラウニング部が形成されている。クラウニング部はころの軸方向に沿った外周面において、軸方向の端部に位置し、軸方向におけるころの中心部から外周端部に向けて、ころの半径が徐々に小さくなっており、クラウニング部の軸方向に沿った断面における外形は外側に凸の曲面状になっている。
【００３０】
上述した説明と一部重複する部分もあるが、本発明の実施形態の特徴的な構成を列挙する。
【００３１】
（１）  この発明の一実施形態に従ったころは、ころ軸受用の転動体であるころ２であって、ころを準備する工程と、回転軸Ｐを有し、当該回転軸Ｐ方向において互いに対向する一対の研磨面１１ａ、１２ａを有する一対の定盤１１、１２を準備する工程と、研磨面１１ａ、１２ａ上においてころ２の軸方向（ころ２の回転軸２ａの方向）が回転軸Ｐを中心として放射状に広がった状態（図２の矢印２０ａに沿った方向となった状態）においてころを一対の研磨面１１ａ、１２ａにより挟持する工程と、ころ２を一対の研磨面１１ａ、１２ａにより挟持しつつ一対の定盤１１、１２を回転軸Ｐ周りにおいて互いに相対的に回転させることにより、ころ２の外周面を研磨する工程とを備える研磨方法を用いて製造される。
【００３２】
このようにすれば、ころ２の軸方向（回転軸２ａ方向）における中央部（ころの純転がり位置）から定盤１１、１２の回転軸Ｐ寄り（内周側）では、ころ２の自転距離より定盤１１、１２の公転距離の方が小さくなるためころ２と定盤１１、１２との間ですべりが生じる。また、当該すべり量はころ２の軸方向における中央部から内周側の端部に向かうほど大きくなる。一方、ころ２の軸方向における中央部から定盤１１、１２の外周寄り（外周側）では、ころ２の自転距離より定盤１１、１２の公転距離の方が大きくなるため、ころ２と定盤１１、１２との間ですべりが生じる。また、当該すべり量はころ２の軸方向における中央部から外周側の端部に向かうほど大きくなる。
【００３３】
そして、すべり量が大きくなる部分については、定盤１１、１２によるころ２の研磨が促進されることから、ころ２の軸方向における両端部についてクラウニング加工を行うことができる。このように、単純な構成によりクラウニング加工を行うことができるため、窒化珪素などの材料からなるころ２に対してもクラウニング加工を行うことができ、結果的に製造コストの低減されたころ（クラウニング付きころ）を得ることができる。なお、この場合、得られたクラウニング付ころは単一Ｒのころとなっている（すなわちころ２の回転軸２ａに沿った方向における断面にて、形成されたクラウニング加工部の曲率半径Ｒが実質的に一定となっている）。
【００３４】
（２）  上記ころでは、ころ２の外周面を研磨する工程後において、ころの軸方向の端部における表面粗さは、端部を除いた部分である中央部における表面粗さ以下であってもよい。
【００３５】
ここで、上記ころの製造に用いられる研磨方法では、ころ２の軸方向の端部において上述のようにころと定盤との間ですべりが発生しているため、あまりすべりの発生していないころの軸方向中央部と比べて表面粗さを小さくすることができる。
【００３６】
（３）  上記ころにおいて、一対の定盤１１、１２の少なくともいずれか一方は、粒度がＪＩＳ規格＃１０００以上である砥粒を含んでいてもよい。
【００３７】
この場合、上記のように砥粒の粒度をＪＩＳ規格Ｒ６００１：１９９８に規定される粒度＃１０００以上とすることにより、研磨後のころ２の軸方向中央部および端部（クラウニング加工された部分）の両方について表面粗さを実用上充分な程度に小さくすることができる。
【００３８】
（４）  上記ころにおいて、ころ２の外周面を研磨する工程では、粒度がＪＩＳ規格＃１０００以上である砥粒が一対の研磨面１１ａ、１２ａ間に供給されてもよい。
【００３９】
この場合、ころ２の研磨加工時に、砥粒を研磨面に連続的に供給することができるので、安定してころの研磨加工を行うことができ、結果的に形状精度の高いころを得ることができる。
【００４０】
（５）  上記ころにおいて、砥粒は、ダイヤモンド砥粒およびアルミナ砥粒からなる群より選択される少なくともいずれか一を含んでいてもよい。
【００４１】
この場合、鋼や窒化珪素からなるころ２に対してクラウニング加工を施し、低コストにころを製造することができる。
【００４２】
（６）  上記ころにおいて、ころ２は窒化珪素からなっていてもよい。このように、従来のセンタレス研磨機を用いたころのクラウニング加工が実質的に難しかった窒化珪素からなるころ２に対して、上記研磨方法を適用することでクラウニング加工を容易に行うことができるので、結果的に製造コストが低減されたころを得ることができる。
【００４３】
上記ころは、軸方向の両端部にクラウニング部が形成されている。また、軸方向に沿った方向での断面において、両端部に形成されたクラウニング部の曲率半径は実質的に一定となっていてもよい。また、上記ころを備える軸受は、たとえばころが接触する軌道面を有する１対の軌道輪と、１対の軌道輪の間に配置された複数の上記ころとを備えていてもよい。
【００４４】
（７）  この発明の一実施形態に従った研磨装置は、ころ軸受用の転動体であるころ２を研磨する研磨装置１であって、一対の定盤１１、１２と、保持器２０とを備える。一対の定盤１１、１２は、回転軸Ｐを有し、当該回転軸Ｐ方向において互いに対向するとともにころ２を挟持可能な一対の研磨面１１ａ、１２ａを有し、回転軸Ｐ周りにおいて互いに相対的に回転可能である。保持器２０は、一対の定盤１１、１２間において配置され、ころ２を収容するポケット２１が形成されている。ポケット２１は、ころ２の軸方向（図２に示す回転軸２ａ）に対応する方向が回転軸Ｐを中心として放射状に広がるように形成されている。
【００４５】
このようにすれば、保持器２０のポケット２１にころ２を収容し、一対の定盤１１、１２を相対的に回転させることでころ２の軸方向両端部にクラウニング加工を行うことができる。また、一対の定盤１１、１２の研磨面１１ａ、１２ａの間隔を変更したり、また、ポケット２１の形状（幅や長さ）を変えた複数の保持器２０を準備することで様々な径や長さのころ２を加工することができる。
【００４６】
（８）  上記研磨装置１において、一対の定盤１１、１２の少なくともいずれか一方は、粒度がＪＩＳ規格＃１０００以上である砥粒を含んでいてもよい。
【００４７】
この場合、研磨後のころ２の軸方向中央部および端部（クラウニング加工された部分）の両方について表面粗さを実用上充分な程度に小さくすることができる。
【００４８】
（９）  上記研磨装置１において、砥粒は、ダイヤモンド砥粒およびアルミナ砥粒からなる群より選択される少なくともいずれか一を含んでいてもよい。
【００４９】
この場合、鋼や窒化珪素からなるころ２に対する研磨加工を確実に行うことができる。
この発明の一実施形態に従った研磨方法は、ころ軸受用の転動体であるころ２を研磨する研磨方法であって、ころを準備する工程と、回転軸Ｐを有し、当該回転軸Ｐ方向において互いに対向する一対の研磨面１１ａ、１２ａを有する一対の定盤１１、１２を準備する工程と、研磨面１１ａ、１２ａ上においてころ２の軸方向（ころ２の回転軸２ａの方向）が回転軸Ｐを中心として放射状に広がった状態（図２の矢印２０ａに沿った方向となった状態）においてころを一対の研磨面１１ａ、１２ａにより挟持する工程と、ころ２を一対の研磨面１１ａ、１２ａにより挟持しつつ一対の定盤１１、１２を回転軸Ｐ周りにおいて互いに相対的に回転させることにより、ころ２の外周面を研磨する工程とを備える。
【００５０】
このようにすれば、ころ２の軸方向（回転軸２ａ方向）における中央部（ころの純転がり位置）から定盤１１、１２の回転軸Ｐ寄り（内周側）では、ころ２の自転距離より定盤１１、１２の公転距離の方が小さくなるためころ２と定盤１１、１２との間ですべりが生じる。また、当該すべり量はころ２の軸方向における中央部から内周側の端部に向かうほど大きくなる。一方、ころ２の軸方向における中央部から定盤１１、１２の外周寄り（外周側）では、ころ２の自転距離より定盤１１、１２の公転距離の方が大きくなるため、ころ２と定盤１１、１２との間ですべりが生じる。また、当該すべり量はころ２の軸方向における中央部から外周側の端部に向かうほど大きくなる。
【００５１】
そして、すべり量が大きくなる部分については、定盤１１、１２によるころ２の研磨が促進されることから、ころ２の軸方向における両端部についてクラウニング加工を行うことができる。このように、単純な構成によりクラウニング加工を行うことができるため、窒化珪素などの材料からなるころ２に対してもクラウニング加工を行うことができる。なお、この場合、得られたクラウニング付ころは単一Ｒのころとなっている（すなわちころ２の回転軸２ａに沿った方向における断面にて、形成されたクラウニング加工部の曲率半径Ｒが実質的に一定となっている）。
【００５２】
上記研磨方法では、ころ２の外周面を研磨する工程後において、ころの軸方向の端部における表面粗さは、端部を除いた部分である中央部における表面粗さ以下であってもよい。
【００５３】
ここで、上記研磨方法では、ころ２の軸方向の端部において上述のようにころと定盤との間ですべりが発生しているため、あまりすべりの発生していないころの軸方向中央部と比べて表面粗さを小さくすることができる。
【００５４】
上記研磨方法において、一対の定盤１１、１２の少なくともいずれか一方は、粒度がＪＩＳ規格＃１０００以上である砥粒を含んでいてもよい。
【００５５】
この場合、上記のように砥粒の粒度をＪＩＳ規格Ｒ６００１：１９９８に規定される粒度＃１０００以上とすることにより、研磨後のころ２の軸方向中央部および端部（クラウニング加工された部分）の両方について表面粗さを実用上充分な程度に小さくすることができる。
【００５６】
上記研磨方法において、ころ２の外周面を研磨する工程では、粒度がＪＩＳ規格＃１０００以上である砥粒が一対の研磨面１１ａ、１２ａ間に供給されてもよい。
【００５７】
この場合、ころ２の研磨加工時に、砥粒を研磨面に連続的に供給することができるので、安定してころの研磨加工を行うことができる。
【００５８】
上記研磨方法において、砥粒は、ダイヤモンド砥粒およびアルミナ砥粒からなる群より選択される少なくともいずれか一を含んでいてもよい。
【００５９】
この場合、鋼や窒化珪素からなるころ２に対する研磨加工を確実に行うことができる。
上記研磨方法において、ころ２は窒化珪素からなっていてもよい。このように、従来のセンタレス研磨機を用いたころのクラウニング加工が実質的に難しかった窒化珪素からなるころ２に対して、上記研磨方法を適用することでクラウニング加工を容易に行うことができる。
【００６０】
この発明の一実施形態に従ったころの製造方法では、上記研磨方法が実施される。このようにすれば、従来より簡単な研磨方法を用いてクラウニング付ころを製造することができる。
【００６１】
（実施例１）
図１および図２に示した研磨装置を用いたころの研磨方法において、砥粒の粒度と加工後のころの表面粗さとの関係を調査した。
【００６２】
＜試料＞
加工対象材としてのころは、窒化珪素製のころであって、加工前の直径φが１３ｍｍ、長さが１３ｍｍである円筒ころである。また、定盤１１、１２としてダイヤモンド砥粒を含む定盤を用いた。定盤に含まれるダイヤモンド砥粒の粒度をＪＩＳ規格＃５００、＃１０００、＃３０００、＃６０００と変えた定盤を準備した。定盤１１、１２のサイズは、研磨面１１ａ、１２ａの直径φが１８０ｍｍである。
【００６３】
また、保持器２０の材料としてはポリエーテルエーテルケトン樹脂（ＰＥＥＫ樹脂）、ポリ塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ樹脂）などを用い、当該保持器２０には図２に示すようなポケットが合計２４個形成されている。
【００６４】
＜試験条件＞
定盤１１、１２の間に、加工対象のころが２４個保持された保持器２０を配置した。そして、ころを定盤１１、１２で挟んだ状態で、定盤１１、１２を逆方向に回転させた。なお、このとき定盤１１、１２にはころを押圧する方向に圧力を加えた。当該圧力は、ころ１つあたりに対して２ｋｇｆ〜５ｋｇｆとした。この状態で、研磨加工を４時間実施した後、加工後のころの回転軸方向の中心部における外周面の表面粗さと、回転軸方向の端部（つまりクラウニング部）の表面粗さとを粗度計を用いて測定した。
【００６５】
＜試験結果＞
実験結果を表１に示す。
【００６６】
【表１】
2016097493.tif 000003
【００６７】
表１には、砥粒の粒度ごとに、ころの中心部における表面粗さ（Ｒａ：単位μｍ）とクラウニング部の表面粗さ（Ｒａ：単位μｍ）とを示している。表１からわかるように、砥粒の粒度が＃１０００より大きい場合、中心部とクラウニング部との表面粗さには大きな相違が無く、ほぼ同等の表面粗さとなっている。一方、砥粒の粒度が＃１０００未満である場合には、中心部とクラウニングとで表面粗さに大きな差異があり、クラウニング部の表面粗さが中心部に比べて大きく悪化していることがわかる。このため、上述した研磨方法では、砥粒の粒度を＃１０００以上とする（つまり砥石の粒度を＃１０００より細粒とする）ことが好ましいことがわかる。
【００６８】
（実施例２）
本実施形態に係る製造方法で得られたころ（クラウニング付ころ）の特性を確認するべく、以下のような試験を行った。
【００６９】
＜試料＞
外周面にクラウニングが形成されていない円筒ころ（ストレートころ）と、クラウニング形状が対数クラウニングとなっているころ（対数クラウニングころ）と、上述した実施形態に従った研磨方法で得られたクラウニング加工部の曲率半径が実質的に一定のころ（単一Ｒころ）とを準備した。なお、クラウニング量（ドロップ量）は、６μｍとした。また、ころのサイズは、ころ径：φ３ｍｍ、ころ長さ：７．８ｍｍとした。また、ころの材質は窒化珪素であった。
【００７０】
＜試験条件＞
上述した各ころについて、下記の表２に示すような軌道輪を有する軸受に当該ころ単列として組込み、希薄潤滑条件下での温度上昇の相違を確認した。
【００７１】
【表２】
2016097493.tif 000004
【００７２】
なお、試験に用いた軸受の軌道輪は、内径：φ６０ｍｍ、外径：φ８５ｍｍ、厚さ：１ｍｍというサイズであり、材質はＪＩＳ規格ＳＵＪ２である。そして、表２のような条件で軸受の軌道輪を１０分間回転させた後の、軌道輪の温度上昇を測定した。
【００７３】
＜試験結果＞
試験結果を表３に示す。
【００７４】
【表３】
2016097493.tif 000005
【００７５】
表３に示すように、試験後の温度上昇は、単一Ｒころが最も小さく、ストレートころが最も温度上昇が大きかった。そして、対数クラウニングころの温度上昇は、単一Ｒころより大きかったがストレートころよりは小さかった。このように、本実施形態に従った製造方法により得られたころ（単一Ｒころ）は、ストレートころよりも希薄潤滑条件下での軸受の温度上昇を抑制できることが示された。
【００７６】
以上のように本発明の実施の形態について説明を行ったが、上述の実施の形態を様々に変形することも可能である。また、本発明の範囲は上述の実施の形態および実施例に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むことが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
この発明は、クラウニング付ころの製造に特に有利に適用される。
【符号の説明】
【００７８】
１  研磨装置、２  ころ、２ａ  回転軸、１１，１２  定盤、１１ａ，１２ａ  研磨面、２０，２２  保持器、２０ａ  矢印、２１  ポケット。
【図１】
2016097493.tif 000006
【図２】
2016097493.tif 000007
【図３】
2016097493.tif 000008