(57)【要約】【課題】  フレーム、スプリング及びパッドから構成される従前の車両用シートに比して、大幅に軽量化された新規な構成の車両用シートを提供すること。【解決手段】  本発明の車両用シートは、シートベースフレームと、シートバックフレームと、シートベースフレームの前方上端部から略水平に延在してシートバックフレームに連結された左右一対の第一のメインワイヤと、第一のメインワイヤの間にて延在して座面と成る可撓性の座面形成部材と、シートバックフレームの上方部位から前方へ向かって斜め下方向に延在してシートベースフレームに連結された左右一対の第二のメインワイヤと、第二のメインワイヤの間にて延在して背面と成る可撓性の背面形成部材とを含む。また、メインワイヤの長さ又は張力を調節する手段が設けられ、車両の利用状況に応じて、座面又は背面の形状の調節が為される。【選択図】        図１
2016068767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座した乗員の臀部又は大腿部が載置されるよう構成されたシートベース部と、前記乗員の背部に当接するよう構成されたシートバック部と有する車両用シートであって、
前記シートベース部の略外周に沿って延在するシートベースフレームと、
下端部が前記シートベースフレームの後端に枢着され、前記車両用シートのシートバック部の略外周に沿って延在するシートバックフレームと、
前記シートベースフレームの前方上端部から前記車両の後方へ向かって略水平に延在して前記シートバックフレームに連結された左右一対の第一のメインワイヤと、
前記左右一対の第一のメインワイヤのそれぞれに連結されてそれらの間にて延在して前記乗員の臀部又は大腿部が載置される座面と成る可撓性の面状構造を形成する座面形成部材と、
前記シートバックフレームの上方部位から実質的に前記車両の前方へ向かって斜め下方向に延在して前記シートベースフレームに連結された左右一対の第二のメインワイヤと
前記左右一対の第二のメインワイヤのそれぞれに連結されてそれらの間にて延在して前記乗員の背部が当接される背面と成る可撓性の面状構造を形成する背面形成部材と
を含む車両用シート。
【請求項２】
請求項１の車両用シートであって、前記座面形成部材が、前記左右一対の第一のメインワイヤの間の幅以上の長さを有する前記第一のメインワイヤの長さ方向に並列された複数のワイヤ部材又は前記左右一対の第一のメインワイヤの間の幅以上の長さを有する膜状若しくは板状部材であり、前記背面形成部材が、前記左右一対の第二のメインワイヤの間の幅以上の長さを有する前記第二のメインワイヤの長さ方向に並列された複数のワイヤ部材又は前記左右一対の第二のメインワイヤの間の幅以上の長さを有する膜状若しくは板状部材である車両用シート。
【請求項３】
請求項１又は２の車両用シートであって、前記シートベースフレームの左右両側縁にて前記座面形成部材と前記シートベースフレームとの間とを連結する複数のベースサポートワイヤが前記第一のメインワイヤの長さ方向に並列され、前記シートバックフレームの左右両側縁にて前記背面形成部材と前記シートバックフレームとの間とを連結する複数のバックサポートワイヤが前記第二のメインワイヤの長さ方向に並列されている車両用シート。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかの車両用シートであって、更に、前記第一及び／又は第二のメインワイヤの長さ又は張力を調節するメインワイヤ調節手段を含む車両用シート。
【請求項５】
請求項４の車両用シートであって、更に、前記左右一対の第一のメインワイヤの間に於ける前記シートベースフレームの前端の部位と前記左右一対の第二のメインワイヤの間に於ける前記シートバックフレームの上端との間にて前記座面形成部材と前記背面形成部材に連結した状態にて延在するバーチカルワイヤが設けられ、前記メインワイヤ調節手段が、前記乗員の車両の乗降時には、前記車両の走行時に比して、前記第一及び／又は第二のメインワイヤの伸長又は張力の緩和を実行する車両用シート。
【請求項６】
請求項３又は請求項３を引用する請求項４若しくは５の車両用シートであって、更に、前記ベースサポートワイヤ及び／又は前記バックサポートワイヤの長さ又は張力を調節するサポートワイヤ調節手段を含む車両用シート。
【請求項７】
請求項６の車両用シートであって、前記サポートワイヤ調節手段が、前記車両の旋回状態に応じて前記ベースサポートワイヤ及び／又は前記バックサポートワイヤの長さ又は張力を変化させる車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両のシートに係り、より詳細には、車両用シートの軽量化及び／又は高機能化を図るためのシート構造に係る。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に於いて、ドライバシート、パッセンジャシート、リヤシートなどに用いられるシートは、典型的には、概ね上下方向に延在して着座した乗員の背もたれとなるシートバック部の下端が、概ね前後方向に延在して着座した乗員の臀部〜大腿部が載せられるシートクッション部の後端に枢着された構造を有している。かかるシートバック部及びシートクッション部の基本的な構成に於いては、シートバック部及びシートクッション部のそれぞれの概形に沿って剛固な金属部材等から成るフレームが延在し、かかるフレームで囲繞された内側の領域には、車両の走行中の振動や衝撃を吸収するための概ね平面状に展開されたスプリングが張られ、フレームとスプリングを覆うように、ウレタンフォーム材などの比較的柔軟な材料から成型されたクッション性パッド或いはカバーが配置される。そして、パッド或いはカバーの外形は、乗員の姿勢を車両の走行中に於いても安定的に保持するべく、着座した乗員の体形に適切にフィットするように象られているのが一般的である。また、シートバック部とシートクッション部との枢着構造に於いては、着座した乗員の好みに応じて、シートクッション部に対するシートバック部の角度が変更できるリクライニング可能な枢着構造が採用されている。この点に関し、シートバック部とシートクッション部との枢着構造に於ける保持力又は固定力が比較的弱い場合、シートバック部は、そこに作用する荷重が大きくなると、後方へ倒れてしまう可能性がある。そこで、シートバック部が大きな荷重を受けた場合の後倒を防止するべく、特許文献１、２に於いては、シートバック部とシートクッション部に於いて、枢着部からそれぞれ上方及び前方に離れた部位の間にてワイヤを橋渡し、かかるワイヤを緊張させた構成が提案されている。かかる構成によれば、シートバック部を後方へ傾倒させる力に対してワイヤの緊張力は、シートバック部を前傾させる方向に作用するので、これにより、シートバック部の後倒を抑制する作用が得られることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４４７４８
【特許文献２】特開２０１４−７６７１２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の如き、フレーム、平面状に展開されたスプリング及びパッド或いはカバーからなるシートバック部とシートクッション部を枢着して構成された車両用シートに於いては、種々の軽量化が図られているところ、依然として、その重量が比較的大きなものとなっている。特に、フレームは、シートバック部に対して大きな荷重が作用した際のシートバック部の後倒の防止のための強度を満足するために厚みのある素材が用いられることが多い。また、車両の走行中に於ける乗り心地と安定性とを考慮して、通常、スプリングと立体的に成型されたパッド或いはカバーとが用いられることによって重量が大きくなっている。
【０００５】
更に、従前のクッション性のあるパッド或いはカバーは、既に触れたように、着座した乗員の体形に適切にフィットするように象られ、特に、シートクッション部の座面（上面）は、乗員の姿勢を安定的に保持又は維持できるように、中央の領域が周囲に対して凹んだ形状となっているところ、かかる形状は、乗員の車両の乗降時にはやや不便となる。車両の乗降時には、乗員の体は、座面上を左右方向に移動するので、その場合には、より平坦な座面が好ましいこととなる。即ち、このような座面に対しては、車両の走行中には、中央が窪んでおり、車両の乗降時に平坦となっているという互いに相反する要求が存在することとなる。かかる相反する要求を満たす方法の一つとして、より柔軟な材料をパッド或いはカバーに用いることが考えられるところ、その場合、タイヤのグリップ状況が運転者に伝わりにくくなり、運転しづらくなってしまうといった問題が生じ得る。或いは、上記の互いに相反する要求を満たすべく、パッド或いはカバーの座面の形状を変更するための調節機構を装備することも考えられるが、ウレタンフォーム材等からなる立体的な部材の表面形状を変更させるための機構又は装置を追加することは、重量を大幅に増加させてしまう可能性がある。
【０００６】
上記の如く、従前の車両用シートは、フレームと、これにより周囲が囲繞された平面状に展開されたスプリングと、フレーム及びスプリングを覆うように立体的に成型されたパッド或いはカバーを載置するという形式の構成となっていることから、更なる軽量化や、車両の使用状況に合わせた座面形状の調節機能を取り入れることが困難となっている。従って、もし従前の形式とは異なる形式の車両用シートであって、更なる軽量化及び／又は座面形状の調整が容易に達成できる構成があれば、極めて有用であろう。
【０００７】
かくして、本発明の一つの課題は、従前の、フレーム、平面状に展開されたスプリング及びパッド或いはカバーから構成される車両用シートとは異なる形式の車両用シートであって、従前の車両用シートに比して、大幅に軽量化された新規な構成の車両用シートを提供することである。
【０００８】
また、本発明のもう一つの課題は、上記の如き新規な構成の車両用シートであって、容易に座面形状の調整が達成可能な構成を有する車両用シートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、上記の課題は、着座した乗員の臀部又は大腿部が載置されるよう構成されたシートベース部と、乗員の背部に当接するよう構成されたシートバック部と有する車両用シートであって、シートベース部の略外周に沿って延在するシートベースフレームと、下端部がシートベースフレームの後端に枢着され、車両用シートのシートバック部の略外周に沿って延在するシートバックフレームと、シートベースフレームの前方上端部から車両の後方へ向かって略水平に延在してシートバックフレームに連結された左右一対の第一のメインワイヤと、左右一対の第一のメインワイヤのそれぞれに連結されてそれらの間にて延在して乗員の臀部又は大腿部が載置される座面と成る可撓性の面状構造を形成する座面形成部材と、シートバックフレームの上方部位から実質的に車両の前方へ向かって斜め下方向に延在してシートベースフレームに連結された左右一対の第二のメインワイヤと、左右一対の第二のメインワイヤのそれぞれに連結されてそれらの間にて延在して乗員の背部が当接される背面と成る可撓性の面状構造を形成する背面形成部材とを含む車両用シートによって達成される。
【００１０】
上記の本発明の車両用シートは、基本的な構成に於いて、従前のシートと同様に、乗員が着座した状態に於いて、乗員の臀部又は大腿部が載置されるシートクッションに相当するシートベース部と、乗員の背部に当接し、背もたれとなるシートバック部とから構成される（従前のシートのシートクッションに相当する部分を「シートベース部」と称するのは、従前のシートに用いられる如きクッション性を有する立体的なパッドが配設されないためである。）。かかるシートベース部とシートバック部との具体的な構成に於いては、まず、シートベース部の略外周に沿って延在するシートベースフレームの後端にて、シートバック部の略外周に沿って延在するシートバックフレームの下端が枢着され、車両用シートの骨格構造が形成される。この骨格構造を成すシートベースフレームとシートバックフレームとは、比較的剛固な金属製又は樹脂製の管材又は棒材等により形成されてよい。そして、かかる骨格構造の左右両側に於いて、一対の第一のメインワイヤがシートベースフレームの前方上端部とシートバックフレームとの間にて左右略水平に延在するよう張られるとともに、一対の第二のメインワイヤがシートバックフレームの上方の部位と、そこから実質的に車両の前方へ向かって斜め下方向に位置するシートベースフレームの部位との間にて張られ、更に、かかる一対の第一のメインワイヤの間に於いて、及び、一対の第二のメインワイヤの間に於いて、可撓性の面状構造が形成され、かかる面状構造が、それぞれ、乗員の臀部又は大腿部が載置される座面（座面形成部材）と、乗員の背部が当接される背面（背面形成部材）と成る。なお、座面形成部材と背面形成部材とは、それぞれ、対応する左右一対のメインワイヤの間の幅以上の長さを有し、メインワイヤの長さ方向に並列された複数の（可撓性の）ワイヤ部材の組であるか、或いは、メインワイヤの間の幅以上の長さを有する（可撓性の）膜状若しくは板状部材であってよい。そして、乗員がシートに着座した際には、その乗員の荷重によって座面及び背面が乗員の臀部から大腿部に亘る領域及び背部領域の下側（座面又は背面の当接領域）からその両側の一部に亘る領域を覆って体形にフィットするように撓んだ状態となり、更に、座面及び背面に作用した荷重がそれぞれ対応するメインワイヤによって支持されることとなる。
【００１１】
上記の構成によれば、端的に述べれば、シートに着座する乗員の臀部〜大腿部と背部とに当接する座面と背面とは、骨格構造に於いて略前後方向及び略上下方向にそれぞれ張られた一対のメインワイヤとそれらの一対ワイヤの間に張られた可撓性の複数のワイヤの群、或いは、布などであってよい膜状若しくは板状構造体によって形成されることとなる。そして、メインワイヤとそれらの間に張られる複数のワイヤ群又は膜状若しくは板状構造体は、可撓性であるので、車両の走行中の振動や衝撃の吸収能と乗員の体形にフィットしてその姿勢を安定的に保持する機能を持たせることが可能である。従って、本発明のシートの場合には、従前のシートの如く、フレームの内側の領域に平面状に展開されたスプリングを配設し、更に、そのスプリングの上に、立体的な成型されたパッド或いはカバーを配置するといった構成ではなく、フレームとワイヤ群等のみで構成できるので、構造がシンプルであり、且つ、従前のシートに比して、その重量を大幅に軽いものとすることが可能となる。
【００１２】
なお、上記の本発明の車両用シートの構成に於いて、座面と背面の形状をより安定化させるために、シートベースフレームの左右両側縁にて座面形成部材とシートベースフレームとの間を連結する複数のベースサポートワイヤが第一のメインワイヤの長さ方向に並列され、シートバックフレームの左右両側縁にて背面形成部材とシートバックフレームとの間を連結する複数のバックサポートワイヤが第二のメインワイヤの長さ方向に並列されているようになっていてよい。後の実施形態の欄に於いて、より明瞭に理解される如く、シートの骨格構造であるシートベースフレームとシートバックフレームとの左右両側から座面形成部材及び背面形成部材へ対して別途ワイヤ（ベースサポートワイヤ、バックサポートワイヤ）を張ることによって、座面形成部材及び背面形成部材の横方向の動き又は変形をより高度に抑制できることとなり、乗員の着座時の安定性が向上されることとなる。
【００１３】
また、更に、上記の本発明の車両用シートの構成に於いて、左右一対の第一のメインワイヤの間に於けるシートベースフレームの前端の部位と左右一対の第二のメインワイヤの間に於けるシートバックフレームの上端との間にて座面形成部材と背面形成部材に連結した状態にて延在するバーチカルワイヤが設けられてもよい。即ち、バーチカルワイヤは、車両の前後方向に於いて、座面形成部材により形成される座面と背面形成部材により形成される背面とに沿って張られることとなる。かかるバーチカルワイヤが張られることによれば、座面と背面とに於ける車両の前後方向の形状がより安定的に保持できることとなる。なお、バーチカルワイヤは、メインワイヤ対の間の領域にて、複数本、張られてよい。また、バーチカルワイヤは、後の実施形態の欄に於いて示されている如く、座面形成部材と背面形成部材に対して固定的に連結されるのではなく、例えば、互いに長さ方向に摺動可能に拘束された態様にて連結された状態であってよい。
【００１４】
ところで、上記の本発明の車両用シートの構成に於いて、既に触れた如く、座面と背面そのものは、剛固な骨格構造に張られたワイヤ又は面状構造体により形成されている。従って、ワイヤの長さ又は張力を変化させることにより、座面と背面の形状を変化させることが可能である。そこで、本発明の車両用シートに於いては、追加的な構成として、第一及び／又は第二のメインワイヤの長さ又は張力を調節するメインワイヤ調節手段、或いは、更に、ベースサポートワイヤ及び／又はバックサポートワイヤの長さ又は張力を調節するサポートワイヤ調節手段が設けられていてよい。かかるワイヤの長さ又は張力を調節する手段としては、後の実施形態の欄に於いて示されている如く、例えば、ワイヤの巻き取り及び巻き出しの実行可能なワイヤ巻き取り器などであってよい。そして、上記の如きワイヤの長さ又は張力を調節する手段が設けられている場合、第一及び／又は第二のメインワイヤの長さ又は張力或いはベースサポートワイヤ及び／又はバックサポートワイヤの長さ又は張力が適宜調節されて、車両の利用状態に応じて座面と背面の形状が制御されてよい。
【００１５】
例えば、メインワイヤ調節手段は、乗員の乗降時には、車両の走行時に比して、第一及び／又は第二のメインワイヤの伸長又は張力の緩和を実行するようになっていてよい。既に述べた如く、一般に、シートの座面の形状は、車両の走行中に於いては、乗員の姿勢を安定的に保持すべく、中央領域が周囲に対して凹んだ状態が好ましいのに対し、乗員の乗降時に於いては、全体的に平坦であることが好ましい。この点に関し、上記の本発明のシートに於いては、車両の走行中に於ける乗員の姿勢の安定的な保持のために、シートベースフレームとシートバックフレームとから成る骨格構造の左右両側に張られたメインワイヤと、それらの間にて“吊られた”可撓性の座面形成部材と背面形成部材とによって、乗員の背中のシートに当接する面とそこから左右両側の一部までとを覆うようになっているので、車両の走行中に有利な中央領域が周囲に対して凹んだ形状の座面及び／又は背面の形成が達成される。しかしながら、この状態に於いては、着座した乗員の体の左右両側の一部がメインワイヤと座面形成部材と背面形成部材の側部に覆われていることとなるので、乗員の乗降時の体の左右方向の移動には不便である。そこで、乗員の乗降時などに、メインワイヤと座面形成部材又は背面形成部材を着座した乗員の体の左右両側から下方へ外し座面又は背面の形状をより平坦に近い状態に変形して、乗員の体が左右方向に移動し易くなるように、上記の如く、第一及び／又は第二のメインワイヤが伸長するか又は張力が緩和されるようになっていてよい。なお、この場合、座面及び背面の中央領域の高さを保持するべく、上記のバーチカルワイヤが用いられる。
【００１６】
また、例えば、車両の旋回走行中には、その車両の旋回状態に応じて、サポートワイヤ調節手段が、ベースサポートワイヤ及び／又はバックサポートワイヤの長さ又は張力を変化させるようなっていてよい。車両が旋回しながら走行する場合には、乗員の体は、遠心力の作用で旋回外向きに移動し易くなる。そのような乗員の体の左右方向の移動を抑制すべく、フレームの左右両側から座面形成部材又は背面形成部材まで延在するサポートワイヤの長さ及び／又は張力が調節されてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
かくして、上記の本発明に於いては、車両用シートとして、フレームからなる骨格構造に於いて、乗員の体に当接する座面及び背面が形成するように、可撓性のワイヤ等が張られた構造が採用される。かかる構成によれば、乗員が着座した状態に於いて、座面及び背面が乗員の体形にフィットした形状となり、また、車両の走行中に於ける振動や衝撃の吸収能を有し乗員の姿勢を安定的に保持する機能を有しているとともに、従前のシートに比して、その重量を大幅に軽減することが可能となる。また、座面及び背面の形状がワイヤにより画定されるので、かかる形状の調節は、ワイヤの長さ又は張力の調節により容易に達成可能である点も有利である。特に、メインワイヤ調節手段及び／又はサポートワイヤ調節手段が装備されている場合には、車両の利用状況に応じて、座面及び背面の変形制御が達成されるところ、そのようなメインワイヤ調節手段及び／又はサポートワイヤ調節手段は、ワイヤの巻き取り又は巻き出しのできる装置で達成可能であるので、座面及び背面の変形制御のために大かがりで重量のある装備を要しない点で有利である。
【００１８】
本発明のその他の目的及び利点は、以下の本発明の好ましい実施形態の説明により明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１（Ａ）は、本発明による車両用シートの一つの実施形態の模式的な斜視図である。図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のシートに於けるラテラルワイヤとバーチカルワイヤとの交差部位の一つの実施形態の模式図である。図１（Ｃ）は、図１（Ａ）のシートに於けるメインワイヤ、ラテラルワイヤ及びサポートワイヤの位置関係を説明するシートを車両の前後方向から見た模式図である。
【図２】図２は、本発明による車両用シートの座面〜背面に配置可能な平板状のクッションの例の模式的な斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は、乗員が着座した状態（車両の走行中など、安定的に乗員の姿勢を保持する状態）に於ける本発明による車両用シートの模式的な右側面図であり、図３（Ｂ）乗員が着座した状態に於ける本発明による車両用シートの車両の前後方向から見た模式図である。
【図４】図４（Ａ）は、乗員が着座した状態（乗員の乗降時などに、乗員が左右に移動し易くなった状態）に於ける本発明による車両用シートの模式的な右側面図である。図４（Ｂ）乗員が着座した状態に於ける本発明による車両用シートの車両の前後方向から見た模式図であり、特に、車両の旋回時に乗員に作用する遠心力に抗してサポートワイヤの長さ／張力を調節する状態を示している。
【図５】図５（Ａ）は、乗員の乗降時に於けるメインワイヤの巻取り・巻出し制御処理をフローチャートの形式で示した図である。図５（Ｂ）は、車両の旋回中に於けるサポートワイヤの巻取り制御処理をフローチャートの形式で示した図である。
【符号の説明】
【００２０】
１…車両用シート
２…シートベース部
３…シートバック部
４…シートベースフレーム
５…シートバックフレーム
６ｌ、６ｒ…ベースメインワイヤ（第一のメインワイヤ）
６ａ…ベースメインワイヤ連結部位
６ｂ…ベースメインワイヤ巻取り器
６ｃ…ベースメインワイヤプーリ
７ｌ、７ｒ…バックメインワイヤ（第二のメインワイヤ）
７ａ…バックメインワイヤ連結部位
７ｂ…バックメインワイヤ巻取り器
８ａ、８ｂ…ラテラルワイヤ
９…バーチカルワイヤ
９ｂ…拘束リング
１０ａ、１０ｂ…サポートワイヤ
１１…サポートワイヤ連結位置
１１ａ…サポートワイヤプーリ
１２ｌ、１２ｒ…サポート巻取り器
１５…平板状クッション部材
Ｐ…乗員
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に添付の図を参照しつつ、本発明を好ましい実施形態について詳細に説明する。図中、同一の符号は、同一の部位を示す。
【００２２】
車両用シートの構成
図１（Ａ）を参照して、本発明による車両用シート１は、通常の乗用自動車等の車両のシートと同様に、シートクッションに相当するシートベース部２とシートバック部３とから構成される。シートベース部２に於いては、図示の如く、管材又は棒材により略台形状に組み立てられたシートベースフレーム４が、シートベース部２の外周を概ね象った骨格構造を成し、シートバック部３に於いては、その外周を概ね象って管材又は棒材により略長方形状に構成されたシートバックフレーム５が骨格構造を成し、シートバックフレーム５の下端は、シートベースフレーム４の後方上端４ａに任意の形式にて枢着される。なお、シートベースフレーム４及びシートバックフレーム５は、典型的には、適当な剛性を有する金属製又は樹脂製の管材又は棒材であってよい。また、シートベースフレーム４の後方上端４ａに於けるシートバックフレーム５の下端の枢着は、典型的には、任意の形式にて、シートベースフレーム４に対するシートバックフレーム５の角度が変えられるように（例えば、リクライニング可能な態様にて）固定されるが、これに限定されない。後に説明される如く、シートバックフレーム５の角度は、乗員が着座した際の乗員の背部の荷重と背面を形成するメインワイヤ等の長さ及び張力とのバランスで決定される。
【００２３】
そして、上記のシートベースフレーム４とシートバックフレーム５とから成るシート１の骨格構造に於いて、メインワイヤ６ｌ、６ｒ、７ｌ、７ｒと、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂと、バーチカルワイヤ９と、サポートワイヤ１０ａ、１０ｂとを、図示の如く、張ることによって、着座した乗員の臀部〜大腿部が載置されその荷重を受ける座面と、着座した乗員の背部に当接してその荷重を受ける背面（背凭れ）とが構成される。
【００２４】
より詳細には、まず、シートベースフレーム４の左右両側に於いて、その前方上端６ａとその略水平方向後方に於けるシートバックフレーム５の部位（６ｃ）との間に、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒが張られ、シートバックフレーム５の左右両側の上端に近い部位７ａとそこから斜め下向き前方に位置するシートベースフレーム４の前端と後端との間の部位（７ｂ）との間にて、バックメインワイヤ７ｌ、７ｒが張られる。ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒとシートバックフレーム５の左右両側との交差部位には、プーリ（ベースメインワイヤプーリ）６ｃが設けられ、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒは、そのベースメインワイヤプーリ６ｃを回って、シートベースフレーム４の下部に設けられた巻取り器６ｂに連結されてよい。バックメインワイヤ７ｌ、７ｒは、シートベースフレーム４の連結部位にて、巻取り器７ｂに連結されてよい。巻取り器６ｂと巻取り器７ｂとは、それぞれ、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒとバックメインワイヤ７ｌ、７ｒの延在距離及び／張力が適切な長さ及び大きさとなるようにそれぞれのワイヤの巻取り量を制御装置の指示に従うなどして調節できるようになっていてよい（メインワイヤ調節手段）。なお、巻取り器を用いずに、それぞれ、適当な長さ及び張力となるようにワイヤが固定的に連結されるだけでもよい。ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒとバックメインワイヤ７ｌ、７ｒとは、それぞれ、比較的引っ張り強度の高い、例えば、金属製ワイヤであってよい。図示の如く、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒとバックメインワイヤ７ｌ、７ｒとは、互いに交差するところ、その交差部位に於いては、特に連結又は拘束のための手段は設けられなくてよい。
【００２５】
そして、図示の実施形態に於いては、上記の一対のベースメインワイヤ６ｌ、６ｒの間と、一対のバックメインワイヤ７ｌ、７ｒの間とに、それぞれ、座面形成部材及び背面形成部材として、複数のラテラルワイヤ８ａ、８ｂが、メインワイヤの延在方向に沿って、適当な間隔にて並列に張られる。これらのラテラルワイヤ８ａ、８ｂは、それぞれ、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ間の幅及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒ間の幅より長い可撓性のワイヤ（金属製、樹脂製、布製）であり、フレームに近づく方向に撓み、乗員の体に当接して荷重を受ける面（座面、背面）を画定する柔構造を構成する。ラテラルワイヤ８ａ、８ｂの端部と対応するメインワイヤとの固定は、任意の形式にて為されてよい。
【００２６】
複数のラテラルワイヤ８ａ、８ｂの各々には、図示の如く、左右一対のメインワイヤ間の領域にてシートバックフレーム５の上部からシートベースフレーム４の前端にかけて背面及び座面に沿って延在するバーチカルワイヤ９と、シートベースフレーム４又はシートバックフレーム５から延在するサポートワイヤ１０ａ、１０ｂとが連結されてよい。
【００２７】
バーチカルワイヤ９は、シートの縦方向（車両の前後方向と上下方向）に沿って並列された複数のラテラルワイヤ８ａ、８ｂを拘束し、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂによって画定される座面、背面の形状を保持する機能を有する。バーチカルワイヤ９とラテラルワイヤ８ａ、８ｂは、それぞれ、交差部位９ａにて交差し、好適には、それぞれの長さ方向に互いに移動可能となるように拘束される。例えば、図１（Ｂ）の如く、バーチカルワイヤ９とラテラルワイヤ８ａ、８ｂとの交差部位９ａをリング９ｂにて囲繞することにより、バーチカルワイヤ９とラテラルワイヤ８ａ、８ｂとは、それらが形成する面に対して垂直な方向に乖離することなく、それぞれの長さ方向に移動可能な状態で連結されることとなる。バーチカルワイヤ９は、ラテラルワイヤと同様に可撓性の金属製、樹脂製又布製ワイヤ材であってよい。図示の例では、２本のバーチカルワイヤ９が採用されているが、バーチカルワイヤは、３本以上であってもよい。
【００２８】
一方、サポートワイヤ１０ａ、１０ｂは、より詳細には、シートの左右両側にて、シートベースフレーム４又はシートバックフレーム５上の連結部位１１から延在して、シートの縦方向に沿って並列された対応するラテラルワイヤ８ａ、８ｂの各々に接続される。かかるサポートワイヤ１０ａ、１０ｂは、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂによって画定される座面、背面の左右方向の位置の移動を制限する機能と、着座した乗員の荷重によるラテラルワイヤ８ａ、８ｂの沈み込み過ぎを抑制する機能とを有する。図１（Ｃ）に模式的に描かれている如く、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂは、可撓性であり、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ間又はバックメインワイヤ７ｌ、７ｒ間にて撓んだ状態にて張られるので、そのままでは、その位置が左右方向（メインワイヤ間の幅方向）に容易に変動し得ることとなる。また、乗員の荷重ＰＷによって座面又は背面の中央領域が極端に撓み、メインワイヤの位置に対して沈み込み過ぎてしまう場合がある。しかしながら、図示の如く、シートの左右両側に於いて、シートベースフレーム４又はシートバックフレーム５上とラテラルワイヤ８ａ、８ｂの各々との間がサポートワイヤ１０ａ、１０ｂにて連結されることによれば、まず、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂの左右方向の変位可能な範囲がサポートワイヤ１０ａ、１０ｂによって制限されることとなる。例えば、左右のいずれかからラテラルワイヤ８ａ、８ｂに力が作用したときには、左右から延在するサポートワイヤ１０ａ、１０ｂがラテラルワイヤ８ａ、８ｂの左右方向の位置を保持するので、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂが大きく左右方向に移動することが阻止されることとなる。また、乗員の荷重ＰＷが作用した場合のラテラルワイヤ８ａ、８ｂの曲率は、乗員の荷重ＰＷとラテラルワイヤ８ａ、８ｂに於ける張力ＴＬとによって決定されるところ、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂに於ける張力ＴＬには、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂの弾性力にサポートワイヤ１０ａ、１０ｂに於ける張力ＴＳが追加されるので、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂに左右方向に引く力（左右方向に拡げる力）が補強され、その結果、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂの曲率が小さくなり（より平坦に近づく）、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂの極端な沈み込みが防止されることとなる。なお、図示の例では、サポートワイヤ１０ａ、１０ｂの、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂ上での連結位置は、バーチカルワイヤ９の連結位置と同一に描かれているが、ラテラルワイヤ８ａ、８ｂに対するバーチカルワイヤ９の連結位置とサポートワイヤ１０ａ、１０ｂの連結位置は、互いにずれていてもよい。更に、図１（Ａ）、（Ｃ）では、サポートワイヤ１０ａ、１０ｂは、直接的に、フレーム上の部位１１に接続されているが、後に説明されている如く、サポートワイヤ１０ａ、１０ｂの各々の連結部位１１に於いてその長さ又は張力を調節するための機構が設けられていてよい（サポートワイヤ調節手段）。サポートワイヤ１０ａ、１０ｂも、ラテラルワイヤと同様に可撓性の金属製、樹脂製又布製ワイヤ材であってよい。
【００２９】
ところで、図示していないが、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒの組の間と、バックメインワイヤ７ｌ、７ｒの組の間とにそれぞれ張られる座面形成部材と背面形成部材とは、例えば、メインワイヤの間の幅以上の長さを有する、布材、樹脂製フィルム材などの、可撓性の膜状若しくは板状部材であってもよい。その場合、膜状若しくは板状部材の上端をシートバックフレーム５の上端に固定し、膜状若しくは板状部材の下端をシートベースフレーム４の前端に固定することによって、バーチカルワイヤ９と同様の作用効果が得られることとなる（この場合、バーチカルワイヤ９は設けられなくてもよい。）。更に、乗員の座り心地を向上するために、図２に例示されている如く、座面形成部材と背面形成部材（複数のラテラルワイヤ又は膜状若しくは板状部材）の上に、平板状の可撓性のクッション部材１５が配置されてもよい。かかるクッション部材１５は、板状に形成されたウレタンフォーム材、ゴム材、やや厚い布材等であってよい。この場合、バーチカルワイヤ９とラテラルワイヤ８ａ、８ｂとを拘束するリング９ｂは、クッション部材１５の座面形成部材と背面形成部材当接する表面上に固定されていてよい。
【００３０】
シートの使用と作動
図１（Ａ）にて例示された車両用シート１の使用状態に於いては、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒは、シートベースフレーム４の前端６ａ〜シートバックフレーム５上のプーリ６ｃ〜巻取り器６ｂの間にて緊張された状態とされ、バックメインワイヤ７ｌ、７ｒは、シートバックフレーム５上部の接続部位７ａ〜巻取り器７ｂの間にて緊張された状態とされる。この状態に於いて、図３（Ａ）に模式的に描かれている如く、乗員Ｐが着座すると、シートベース部２に於いては、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒの間のラテラルワイヤ８ａにより画定される座面が、乗員Ｐの臀部〜大腿部を受容して、乗員の体形にフィットするように変形し、シートバック部３に於いては、バックメインワイヤ７ｌ、７ｒの間のラテラルワイヤ８ｂにより画定される背面が、乗員Ｐの背部を受容して、乗員の体形にフィットするように変形した状態となる（その際、バーチカルワイヤは、ラテラルワイヤに対して長さ方向に摺動可能なので、座面又は背面の変形に追従して変位可能となっている。）。典型的には、シートの座面と背面とは、図３（Ａ）の如く、着座した乗員の後ろ側の面から左右側面の一部を覆ったバケットシートの如き状態を成すこととなる。
【００３１】
この状態に於いて、乗員Ｐの臀部〜大腿部からの荷重Ｗａは、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒの張力ｆａ（及びバーチカルワイヤ９が設けられているときには、その張力）によって支持され、乗員Ｐの背部の荷重Ｗｂは、バックメインワイヤ７ｌ、７ｒの張力ｆｂ（及びバーチカルワイヤ９が設けられているときには、その張力）によって支持されることとなる。ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒの長さと張力ｆａとバックメインワイヤ７ｌ、７ｒの長さと張力ｆｂとは、想定される乗員Ｐの荷重に合わせて、予め設定されていてもよく、或いは、それぞれ、巻取り器６ｂ、７ｂの作動により調節されてよい。例えば、着座した乗員Ｐの高さは、乗員Ｐの荷重とベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒの長さと張力とのバランスにより決定されるので、乗員Ｐの荷重に合わせて、所望の高さとなるように、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒの長さと張力が調節されてよい。また、シートバックフレーム５とシートベースフレーム４との枢着部位の角度が可変であるときには、シートベース部の座面に対するシートバック部の背面の角度は、バックメインワイヤ７ｌ、７ｒの長さによって調節可能である（リクライニング機能）。従って、乗員Ｐの所望の背面の角度を得るべく、バックメインワイヤ７ｌ、７ｒの長さと張力が調節されてよい。なお、ワイヤの長さと張力の調節は、制御装置の指令に従って実行されてよい。
【００３２】
一方、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒの間の座面及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒの間の背面の形状（沈み込みの程度）は、既に触れた如く、乗員Ｐの荷重Ｗａ、Ｗｂと座面形成部材と背面形成部材の弾性力（及びバーチカルワイヤ９が設けられているときには、その弾性力）及びサポートワイヤの長さ又は張力とのバランスで決定される。座面形成部材及び背面形成部材の幅並びにサポートワイヤの長さは、想定される乗員Ｐの荷重に合わせて、予め設定されていてもよく、或いは、図３（Ｂ）に模式的に描かれている如く、各サポートワイヤに、その長さ及び／又は張力を調節する巻取り器１２ｌ、１２ｒが、更に設けられていてよい（図１に於いて、図示せず。）。巻取り器１２ｌ、１２ｒにて、サポートワイヤの長さ及び／又は張力の調節を行う場合、各サポートワイヤ１０ａ、１０ｂは、プーリ１１ａを巻回して巻取り器１２ｌ、１２ｒに連結される。図示の構成から理解される如く、サポートワイヤの長さが短く、張力が高いほど、乗員Ｐが着座した状態の座面及び／又は背面の形状は、平坦に近づくので、作動に於いては、所望の形状が得るべく、巻取り器１２ｌ、１２ｒから巻き出されるサポートワイヤの長さ又は張力が調節されてよい。この場合、ワイヤの長さと張力の調節は、制御装置の指令に従って実行されてよい。
【００３３】
かくして、上記の本発明の車両用シートに於いて、乗員が着座すると、ベースメインワイヤ、バックメインワイヤ、座面形成部材及び背面形成部材（複数のラテラルワイヤ）、バーチカルワイヤ及びサポートワイヤの作用により、乗員の高さを適切に保ちつつ、図示の如く、座面と背面とが乗員の体の後ろ側から左右側部にかけての体形にフィットして、乗員の姿勢を安定に支持することが可能となる。また、座面と背面を構成するワイヤ等は、可撓性を有しているので、車両の走行中の振動や衝撃の適度な吸収も達成される。特に、車両が後方から衝撃又は高荷重を受けた場合、その慣性によって、乗員Ｐは、後ろ向きの倒れる方向の力Ｆｉを受け、もしシートバック部がその下端の枢着部位のみにてシートクッション部に保持されている場合には、シートバック部の後倒を防止するべく、枢着部位の強度を相当に増大しておく必要があり、重量の増大の要因となっていた。この点に関し、本発明のシートの場合には、バックメインワイヤがシートバックフレームの上端から斜め下向き前方に延在して張力が、後ろ向きの倒れる方向の力Ｆｉに対抗してシートバックフレームを支持する強度要件を満たすことが可能であり、軽量化が図られることとなる。
【００３４】
乗員の乗降時の制御
上記の本発明の車両用シートの場合、図３（Ａ）に例示されている如く、乗員が着座した状態に於いては、座面及び背面の形状は、典型的には、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒが乗員の左右側部の後ろ側の部分を覆うバケットシートの形状となるところ、かかる構成は、乗降時に乗員が体を左右に動かす際に不便である。そこで、乗降時には、乗員が体を左右に動かし易くなるように、シートの座面と背面がより平坦になるよう変形されてよい。具体的には、図４（Ａ）に例示されている如く、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒの高さをそれぞれ（図中、点線で描かれている位置から）下げるべく（図中、Ｘ、Ｙ）、巻取り器６ｂ、７ｂを作動して、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒを伸長するか、その張力を緩和する制御が実行されてよい（なお、かかる制御を実行する場合、バーチカルワイヤ９によって、座面及び背面の高さが維持される構成が必要となる。）。ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒの伸長又は張力緩和の制御は、例えば、運転者又は乗員の指示入力、ドアの開閉、シートベルトの着脱、エンジンの運転スイッチのＯＮ／ＯＦＦを参照して実行されてよい。
【００３５】
具体的なメインワイヤの調節制御に於ける制御装置の処理に於いては、図５（Ａ）を参照して、まず、乗員が乗降しようとしていると判定されたとき、例えば、運転者又は乗員がワイヤの弛緩状態（図４（Ａ）の状態）を指示したとき、ドアが開いたとき、シートベルトが外されたとき、或いは、エンジン運転スイッチがＯＦＦのときには（ステップ１０−イエス）、メインワイヤが弛緩状態であるか否かが判定される（ステップ３０）。そして、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒが弛緩状態でないとき、即ち、緊張状態（図３（Ａ）の状態）であるときには、巻取り器６ｂ、７ｂにワイヤの巻き出しを指令し、巻取り器６ｂ、７ｂの巻き出し方向の回転が実行され（ステップ３５）、かくして、シートが緊張状態（図３（Ａ）の状態）から弛緩状態（図４（Ａ）の状態）に変更される。
【００３６】
一方、ステップ１０で乗員が車両の運転を準備していると判定されたとき、例えば、運転者又は乗員がワイヤの緊張状態を指示したとき、ドアが閉められたとき、シートベルトが装着されたとき或いはエンジン運転スイッチがＯＮのときには（ステップ１０−ノー）、シートを車両の走行中の状態、即ち、緊張状態に設定する処理が実行されてよい。その場合には、ベースメインワイヤ６ｌ、６ｒ及びバックメインワイヤ７ｌ、７ｒが緊張状態であるか否かが判定され（ステップ２０）、ワイヤが緊張状態でないときには、巻取り器６ｂ、７ｂにワイヤの巻き取りを指令し、巻取り器６ｂ、７ｂの巻き取り方向の回転が実行され（ステップ２５）、かくして、シートが弛緩状態（図４（Ａ）からの状態）緊張状態（図３（Ａ）の状態）に変更される。
【００３７】
車両旋回時の制御
走行中の車両が旋回する際には、乗員に旋回外方へ遠心力が作用する。そこで、サポートワイヤの長さ及び／又は張力を調節する機構或いはメインワイヤの長さ及び／又は張力を調節する機構が装備されている場合には、車両の旋回中に、乗員の姿勢を保つべく、座面及び背面を構成するワイヤの張力の制御が実行されてよい。具体的には、図４（Ｂ）に模式的に描かれている如く、車両の旋回中に遠心力Ｆｃが作用した場合には、下記の制御が実行されてよい。
（i）旋回内方のサポートワイヤを巻取り、旋回内方へ座面及び背面を牽引し、これにより、乗員の姿勢を旋回外方へ変位させる作用を相殺する。
（ii）旋回外方のメインワイヤの張力を増大させ、乗員の姿勢を旋回外方へ変位を防止する。
【００３８】
上記の車両旋回時の制御処理としては、具体的には、上記の（ｉ）の処理の場合、サポートワイヤの巻取り器の制御装置に於いて、まず、車両の旋回状態を表す任意の指標値Ｙ、例えば、横加速度、舵角、ヨーレートを検出し、その絶対値｜Ｙ｜が所定の閾値を越えているか否か、などが判定され、車両が旋回中か否かが判定される（ステップ５０）。そして、車両が旋回中であると判定されたときには、旋回状態の指標値Ｙを用いて、
Ｌｔ←α・Ｙ
にて与えられるワイヤの巻取り量が算定される（ステップ５５）。ここで、αは、係数である。次いで、指標値Ｙの正負によって、旋回方向を決定し（ステップ６０−図示の例では、Ｙは、左旋回中に、正となるように定義されている。）、旋回内方のサポートワイヤの巻取り器へワイヤの巻取り量Ｌｔの巻取りを指示する処理が実行されてよい。即ち、左旋回時には、左のサポートワイヤを巻取り、これにより、右向きの遠心力に対抗してシートに左向きの力を作用させ（ステップ７０）、右旋回時には、右のサポートワイヤを巻取り、これにより、左向きの遠心力に対抗してシートに右向きの力を作用させることとなる。
【００３９】
また、上記の（ii）の処理の場合には、同様に、車両の旋回状態を表す任意の指標値Ｙを検出し、
Ｔｙ←β・Ｙ
にて与えられる量のワイヤの巻取り力の増大を旋回外方のメインワイヤの巻取り器へ指示する処理が実行されてよい。なお、ここで、βは、係数である。
【００４０】
かくして、上記の本発明による車両用シートは、骨格構造であるフレーム上に、可撓性のワイヤ等が張られた構造を用いて、乗員の体に当接する座面及び背面が形成されるので、従前のシートに比して、その重量を大幅に軽減することが可能となる。また、座面及び背面の形状がワイヤにより画定され、ワイヤの長さ又は張力の調節により座面及び背面の変形が容易に達成可能である点も有利である。
【００４１】
以上の説明は、本発明の実施の形態に関連してなされているが、当業者にとつて多くの修正及び変更が容易に可能であり、本発明は、上記に例示された実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の概念から逸脱することなく種々の装置に適用されることは明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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