(57)【要約】【課題】ユーザ認証カードの利便性を維持しつつ、意図しないユーザ認証カードからの情報の読み出しを防ぐサービス提供装置の提供。【解決手段】業務用ゲーム装置はカード案内構造部１３６０を有する。カード案内構造部１３６０は、ユーザ認証カード６を載置するガイド部１３６１を有し、傾斜上流部にカード読取装置１３４０を備える。プレイするときはユーザ認証カード６をガイド部１３６１に置いておく。手を離した自然状態のユーザ認証カード６は自重でカード読取装置１３４０の読取範囲外のリリースポジションへ流下して留め置かれる。カードを使うときは、手でユーザ認証カード６を当該リリースポジションからカード読取装置１３４０の読取可能範囲内の読取ポジションへ斜面を滑らせて移動させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
従量制のサービス提供処理の実行制御或いは進行制御（以下包括して「実行制御」という）のために、媒体読取装置の読取可能範囲に位置したユーザの情報担持媒体から、前記従量制の実行制御に要するデータを読み取って前記サービス提供処理を実行制御するサービス提供装置であって、
手を離した自然状態では前記読取範囲外のリリースポジションで前記情報担持媒体を支持し、当該リリースポジションから前記読取可能範囲内の読取ポジションへの手動による前記情報担持媒体の移動を案内する構造を有する案内構造部、
を備えたサービス提供装置。
【請求項２】
前記情報担持媒体が前記リリースポジションにあることを検知するリリース状態検知部と、
前記リリース状態検知部の検知結果を報知する報知部と、
を更に備えた請求項１に記載のサービス提供装置。
【請求項３】
前記情報担持媒体が前記読取ポジションに位置することを検出する検出部と、
前記検出部による検出がなされた場合に、前記媒体読取装置に読取動作を行わせる読取制御部と、
を更に備えた請求項１又は２に記載のサービス提供装置。
【請求項４】
前記検出部は、前記情報担持媒体が、所与の時間の間、前記読取ポジションに位置することを検出する、
請求項３に記載のサービス提供装置。
【請求項５】
前記従量制の実行制御のために定められた所与の読取可能期間の間のみ、前記媒体読取装置による読み取りを可能とする読取時間制御部、
を更に備えた請求項１〜４の何れか一項に記載のサービス提供装置。
【請求項６】
前記媒体読取装置による読み取りがなされた場合にその旨を報知させる報知制御部、
を更に備えた請求項１〜５の何れか一項に記載のサービス提供装置。
【請求項７】
前記案内構造部は、ガイド面上流部が前記読取ポジションとされ、ガイド面下流部が前記リリースポジションとされる前記情報担持媒体が自重で落下可能なガイド部を有して構成される、
請求項１〜６の何れか一項に記載のサービス提供装置。
【請求項８】
前記案内構造部は、ガイド面上流部が前記読取ポジションとされ、ガイド面下流部が前記リリースポジションとされる前記情報担持媒体が自重で落下可能なガイド部を有して構成され、
前記検出部は、前記読取ポジションにおいてガイド面法線方向からの押圧を検出する、
請求項７に記載のサービス提供装置。
【請求項９】
前記案内構造部は、
前記情報担持媒体を保持する保持部と、
前記保持部を前記読取ポジションと前記リリースポジションとの間で揺動可能に支持する揺動支持部と、
前記揺動支持部を前記リリースポジションに復帰させるように付勢する付勢部と、
を有する請求項１〜６の何れか一項に記載のサービス提供装置。
【請求項１０】
前記案内構造部は、
前記情報担持媒体を筐体内方へ押し込み可能に支持する支持部と、
前記支持部に支持された前記情報担持媒体を筐体外に突出させる方向に前記支持部を付勢する付勢部と、
を備え、前記情報担持媒体を支持した状態の前記支持部が筐体内方へ押し込まれた位置が前記読取ポジションであり、前記支持部に支持された前記情報担持媒体が前記付勢部の付勢により筐体外に突出された位置が前記リリースポジションである、
請求項１〜６の何れか一項に記載のサービス提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、従量制のサービス提供処理の実行制御或いは進行制御のために、媒体読取装置の読取可能範囲に位置したユーザの情報担持媒体からデータを読み取ってサービス提供処理の実行制御或いは進行制御を行うサービス提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
セーブデータの保存や電子決済にユーザ認証カードを利用できる業務用ゲーム装置が増えている。ユーザ認証カードとは、ユーザＩＤなどの電子データの読み取りや書き込みが可能なカード型情報記憶媒体である。例えば、ＮＦＣ（Near Field Communication：近距離無線通信）を利用するＩＣメモリを内蔵した名詞サイズのいわゆるＩＣカードや、磁気カードなどがこれに該当する。
【０００３】
ユーザ認証カードを電子決済に利用する場合、硬貨投入の代わりにユーザ認証カードに予め記憶させておいたユーザＩＤを業務用ゲーム装置に読み取らせることで、ユーザＩＤに紐付けされた仮想通貨（電子マネー）の口座から自動でプレイ対価を引き落とすことができる（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開第４９６６９１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、業務用ゲーム装置でのユーザ認証カードの使い勝手に、幾つかの課題があった。例えば、ユーザ認証カードを電子決済であるプレイ対価の支払に利用する場合には、ユーザ認証カードをカード読取装置に近づけることで自動支払が行われる。一般的なユーザは、例えばポケット等にユーザ認証カードを入れておいて、支払が必要な時に取り出してカード読取装置にかざすようにして使う。しかし、一部のヘビーユーザではユーザ認証カードをカード読取装置の上に置きっ放しにしてプレイし、ゲームコンティニューの際に一々ポケット等からユーザ認証カードを取り出さずに済むようにする傾向がある。画面にコンティニューをするか否かの選択画面（いわゆるコンティニュー画面）が表示された際、プレーヤがゲーム継続の意志を示す選択入力をしさえすれば置きっ放しのユーザ認証カードから即座にユーザＩＤが読み取られ、素早くゲームを再開できる点が魅力だからである。とはいえ、ユーザ認証カードをカード読取装置に置きっ放しにすると、誤って操作レバー等に触れてしまったためにプレーヤ本人はゲーム継続の意志が無いにもかかわらず、コンティニュー用の支払が行われてしまうといった誤課金が起き得る。
【０００６】
勿論、こうした誤課金は、ビデオゲームを実行する業務用ゲーム装置に限らず、プライズゲームやメダルゲームなどの娯楽処理を実行するタイプの業務用ゲーム装置や、遊技機などの他の娯楽装置、カプセルトイやプライズ等の自動販売機においても同様に起こり得る。これらの装置は総じてサービス提供処理を実行するサービス提供装置ということができる。
【０００７】
本発明は、こうした背景に基づいて考案されたものであり、ユーザ認証カードの利便性を維持しつつ、意図しないユーザ認証カードからの情報の読み出しを防ぐサービス提供装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するための第１の発明は、従量制のサービス提供処理の実行制御或いは進行制御（以下包括して「実行制御」という）のために、媒体読取装置（例えば、図２のカード読取装置１３４０）の読取可能範囲に位置したユーザの情報担持媒体（例えば、図２のユーザ認証カード６）から、前記従量制の実行制御に要するデータを読み取とって前記サービス提供処理を実行制御するサービス提供装置であって、手を離した自然状態では前記読取範囲外のリリースポジションで前記情報担持媒体を支持し、当該リリースポジションから前記読取可能範囲内の読取ポジションへの手動による前記情報担持媒体の移動を案内する構造を有する案内構造部（例えば、図２のカード案内構造部１３６０）、を備えたサービス提供装置（例えば、図１の業務用ゲーム装置１３００）である。
【０００９】
第１の発明のサービス提供装置で、媒体読取装置を使うには、手で情報担持媒体をリリースポジションから読取ポジションへ移動させる必要がある。そして、ユーザが情報担持媒体を媒体読取装置に置きっ放しにするつもりでいても、手を離すと情報担持媒体は自然にリリースポジションに戻る。よって、情報担持媒体を媒体読取装置に置きっ放しにすることに起因する誤課金の心配はなくなる。それでいて、また直ぐに使うかも知れない情報担持媒体は、常に同じリリースポジションにあるので一々ポケットから出したりしまったりを繰り返す必要もないので、利便性にも優れる。
【００１０】
第２の発明は、前記情報担持媒体が前記リリースポジションにあることを検知するリリース状態検知部（例えば、図２のカード検知センサ１３６２）と、前記リリース状態検知部の検知結果を報知する報知部（例えば、図２の警告灯１３６３）と、を更に備えた第１の発明のサービス提供装置である。
【００１１】
第２の発明によれば、情報担持媒体がリリースポジションにあることをユーザに報知することができる。よって、ユーザがサービス提供装置から立ち去るときに情報担持媒体を置き忘れる心配もない。
【００１２】
第３の発明は、前記情報担持媒体が前記読取ポジションに位置することを検出する検出部（例えば、図２の押下操作検出センサ１３６７、制御基板１３５０）と、前記検出部による検出がなされた場合に、前記媒体読取装置に読取動作を行わせる読取制御部（例えば、図１の制御基板１３５０）と、を更に備えた第１又は第２の発明のサービス提供装置である。
【００１３】
第３の発明によれば、情情報担持媒体が読取ポジションに位置することが検出されることで、媒体読取装置によるデータ読取動作が行われる。検出部による検出がなければ読み取られることがないため、データを読み取らせるためには、ユーザは、確実に読取ポジションに情報担持媒体を移動させることが必要となる。結果、情報担持媒体を誤って読取ポジションに近づけてしまったとしても誤ってデータが読み取られることがない。
【００１４】
第４の発明は、前記検出部が、前記情報担持媒体が、所与の時間の間、前記読取ポジションに位置することを検出する、第３の発明のサービス提供装置である。
【００１５】
第４の発明によれば、情情報担持媒体が所与の時間の間、継続的に読取ポジションに位置することが検出されてから媒体読取装置によるデータ読取動作が行われる。
【００１６】
なお、媒体読取装置による読み取りについては、読取のタイミング／時間に制限を付与することもできる。すなわち、第５の発明として、前記従量制の実行制御のために定められた所与の読取可能期間の間のみ、前記媒体読取装置による読み取りを可能とする読取時間制御部（例えば、図１の制御基板１３５０）、を更に備えた第１〜第４の何れかの発明のサービス提供装置を構成することができる。
【００１７】
第６の発明は、前記媒体読取装置による読み取りがなされた場合にその旨を報知させる報知制御部（例えば、図１の制御基板１３５０）、を更に備えた第１〜第５の何れかの発明のサービス提供装置である。
【００１８】
第６の発明によれば、媒体読取装置による読み取りが無事に行われたことをユーザに報せることができる。
【００１９】
第７の発明は、前記案内構造部が、ガイド面上流部が前記読取ポジションとされ、ガイド面下流部が前記リリースポジションとされる前記情報担持媒体が自重で落下可能なガイド部（例えば、図２のガイド部１３６１）を有して構成される、第１〜第６の何れかの発明のサービス提供装置である。
【００２０】
第７の発明によれば、手が離された情報担持媒体が自然にリリースポジションに戻るための構造を動力無しに簡単に実現できる。
【００２１】
第８の発明は、前記案内構造部が、ガイド面上流部が前記読取ポジションとされ、ガイド面下流部が前記リリースポジションとされる前記情報担持媒体が自重で落下可能なガイド部を有して構成され、前記検出部は、前記読取ポジションにおいてガイド面法線方向からの押圧を検出する、第７の発明のサービス提供装置である。
【００２２】
第８の発明によれば、情報担持媒体のデータを媒体読取装置に読み取らせるには、情報担持媒体を読取ポジションに移動させる操作と、更に押し込み操作するという２段階の操作を必要とする。２段階操作とは言っても情報担持媒体をずらした先で情報担持媒体に押圧をかける１つの流れで実現できる簡単な操作である。よって、利便性の高さはそのままに誤った読取をより確実に防止することができるようになる。
【００２３】
第９の発明は、前記案内構造部が、前記情報担持媒体を保持する保持部（例えば、図８のカードホルダ１３７０）と、前記保持部を前記読取ポジションと前記リリースポジションとの間で揺動可能に支持する揺動支持部（例えば、図８の揺動支持部１３７４）と、前記揺動支持部を前記リリースポジションに復帰させるように付勢する付勢部（例えば、図８の板バネ１３７３）と、を有する第１〜第６の何れかの発明のサービス提供装置である。
【００２４】
第９の発明によれば、情報担持媒体を保持部に保持させ、読取ポジションとリリースポジションの間を揺動可能に支持できる。それでいて、保持部はリリースポジションに復帰するように付勢枢支されている。よって、ユーザは情報担持媒体のデータを媒体読取装置に読み取らせるためには、保持部ごと情報担持媒体を読取ポジションに揺動させればよく、高い利便性と誤読取の防止を実現できる。
【００２５】
第１０の発明は、前記案内構造部が、前記情報担持媒体を筐体内方へ押し込み可能に支持する支持部（例えば、図１４のカードホルダ１３７０、ホルダ収容凹部１３８１）と、前記支持部に支持された前記情報担持媒体を筐体外に突出させる方向に前記支持部を付勢する付勢部（例えば、図１４の弾性体１３８２）と、を備え、前記情報担持媒体を支持した状態の前記支持部が筐体内方へ押し込まれた位置が前記読取ポジションであり、前記支持部に支持された前記情報担持媒体が前記付勢部の付勢により筐体外に突出された位置が前記リリースポジションである、第１〜第６の何れかの発明のサービス提供装置である。
【００２６】
第１０の発明によれば、情報担持媒体を筐体内方へ押し込むことでリリースポジションから読取ポジションへ移動することができる。また、押し込みを止めれば付勢力により自然とリリースポジションに復帰する。よって、ユーザは情報担持媒体のデータを媒体読取装置に読み取らせるためには、情報担持媒体を読取ポジションへ押し込み操作すればよく、高い利便性と誤読取の防止を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態のサービス提供装置である業務用ゲーム装置の構成例を示す側面外観図。
【図２】第１実施形態におけるカード読取部の構成例を示す断面図。
【図３】第１実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その１）。
【図４】第１実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その２）。
【図５】第１実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その３）。
【図６】第１実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その４）。
【図７】第２実施形態における業務用ゲーム装置の構成例を示す側面外観図。
【図８】第２実施形態におけるカード読取部の構成例を示す断面図。
【図９】第２実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その１）。
【図１０】第２実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その２）。
【図１１】第２実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その３）。
【図１２】第２実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その４）。
【図１３】第３実施形態における業務用ゲーム装置の構成例を示す側面外観図。
【図１４】第３実施形態におけるカード読取部の構成例を示す断面図。
【図１５】第３実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その１）。
【図１６】第３実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その２）。
【図１７】第３実施形態におけるカード案内構造部の使用方法を説明するための図（その３）。
【図１８】第３実施形態におけるカード案内構造部の変形例の構成を示す断面図。
【図１９】第３実施形態におけるカード案内構造部の設置の仕方の変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
〔第１実施形態〕
本発明を適用したサービス提供装置の第１実施形態として、ビデオゲームの進行制御を実行する業務用ゲーム装置を例に挙げて説明する。ビデオゲームは娯楽処理の１つであるため、業務用ゲーム装置は娯楽装置ということもできる。
【００２９】
図１は、第１実施形態のサービス提供装置である業務用ゲーム装置１３００の構成例を示す側面外観図である。本実施形態における業務用ゲーム装置１３００は、ジョイスティック１３０２と、ボタンスイッチ１３０４と、画像表示デバイス兼接触位置入力デバイスとして機能するタッチパネル１３０６と、スピーカ１３１０と、入金装置１３３０と、ユーザ認証カード６のカード案内構造部１３６０と、制御基板１３５０と、を備える。なお、理解を容易にするために、メンテナンスハッチや電源部、電線、信号線等は図示を省略している。
【００３０】
入金装置１３３０は、従来の業務用ゲーム装置１３００と同様に、５０円や、１００円、５００円などの硬貨、或いは、１０００円、２０００円、５０００円、１００００円などの紙幣での入金を受け付ける装置である。
【００３１】
ユーザ認証カード６は、仮想通貨（電子マネー：有価情報）による電子決済システムを利用するためのキーデータを記憶する情報担持媒体である。情報を記憶可能な媒体であれば何れでもよく、ＩＣカードのようなカード型媒体は勿論のこと、キャラクタフィギア等の外観を有する立体造形型媒体、スマートフォンやウェアラブルコンピュータのような小型のコンピュータ、などでもよい。本実施形態ではＩＣカードタイプとする。
【００３２】
カード案内構造部１３６０は、所定の読取可能範囲内に位置したユーザ認証カード６を対象としてデータの読み取りや書き込みをするカード読取装置１３４０を備えており、手を離した自然状態のユーザ認証カード６を、カード読取装置１３４０の読取範囲外のリリースポジションへ案内・支持し、当該リリースポジションからカード読取装置１３４０の読取可能範囲内の読取ポジションへ手動によるユーザ認証カード６の移動を案内する構造体である。
【００３３】
カード読取装置１３４０は、情報担持媒体から少なくともデータを読み取りすることのできる媒体読取装置であって、本実施形態ではＮＦＣリーダーライター装置で実現される。
本実施形態におけるカード読取装置１３４０は、ユーザ認証カード６が上面に触れる又は数ｃｍ程度以内に接近するとこれを検知してデータの読み書きが可能になる。つまり、カード読取装置１３４０の上面から０〜数ｃｍの範囲がユーザ認証カード６の読取可能範囲となる。
【００３４】
なお、キーデータとしては、例えば、ユーザ登録時に設定される固有のユーザＩＤと、固有の媒体ＩＤ（例えば、ＩＣカードならばカードＩＤ、スマートフォンなどの情報機器ならばＭＡＣアドレスやＳＩＭカードＩＤなどの機器固有の情報）とを含め、適宜設定することができる。
【００３５】
本実施形態では、プレーヤは、予め所定のユーザ登録手続きを経てユーザＩＤを取得すると、別途仮想通貨を購入して自身の口座へ入金し、ユーザ認証カード６の固有の媒体ＩＤを自身のユーザＩＤと関連付けて登録することができる。ユーザＩＤと対応づけてユーザ認証カード６を登録することで、あたかもプリペイドカードの如く、ユーザ認証カード６をプレイ対価の支払いや、ゲーム内で使用できるアイテム等の購入などに使用する事ができるようになる。
【００３６】
制御基板１３５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１３５１や、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit），ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１３５２、通信回線に通信接続するための通信装置モジュール１３５３、などを搭載する。
【００３７】
その他、タッチパネル１３０６のドライバ回路、ジョイスティック１３０２及びボタンスイッチ１３０４からの信号を受信する回路、スピーカ１３１０へ音声信号を出力する出力アンプ回路、入金装置１３３０やカード案内構造部１３６０に係る信号入出力回路といった所謂Ｉ／ＦコントロールＩＣ１３５７（インターフェース回路）等が搭載されている。これら制御基板１３５０に搭載されている各要素は、それぞれバス回路などを介して電気的に接続され、データの読み書きや信号の送受信が可能に接続されている。なお、制御基板１３５０の一部または全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）や、ＦＰＧＡ（field-programmable gate array）、ＳｏＣ（System on a Chip）により実現するとしてもよい。
【００３８】
制御基板１３５０は、ゲームプログラムを実行・演算処理し、ジョイスティック１３０２やボタンスイッチ１３０４、タッチパネル１３０６からの操作入力に応じて業務用ゲーム装置１３００の各部を制御してゲームプレイを可能にする。本実施形態の業務用ゲーム装置１３００は、必要なプログラムや各種設定データを予めＩＣメモリ１３５２に記憶しているものとするが、起動の都度、外部装置からダウンロードする構成としても良い。
【００３９】
なお、業務用ゲーム装置１３００で実行するゲームは、ゲーム進行制御に必要な主たる演算を、通信接続された外部コンピュータが実行するオンライン型でも良いし、主たる演算を自身（業務用ゲーム装置１３００）で行うスタンドアローン型でもよい。
【００４０】
図２は、本実施形態におけるカード案内構造部１３６０の構成例を示す断面図である。なお、理解を容易にするために、電線、信号線等は図示を省略している。
カード案内構造部１３６０は、
１）ユーザ認証カード６を嵌め込んで滑らす事のできるガイド部１３６１と、
２）ガイド部１３６１の上流部に設置されたカード読取装置１３４０と、
３）ガイド部１３６１の下流部に設置されたカード検知センサ１３６２と、
４）警告灯１３６３と、を有する。
【００４１】
カード読取装置１３４０は、ユーザ認証カード６が上面に触れる又は１ｃｍ程度以内に接近するとこれを検知してデータの読み書きが可能になる。
【００４２】
ガイド部１３６１は、プレーヤ側（図で言う所の左側）が下流となる全体として凹部状を有し、その底面がガイド面を形成している。
本実施形態のガイド部１３６１は、ユーザ認証カード６を凹部内に入れると自重で落下（滑落）するほど滑らかな傾斜面をなしている。例えば、フッ素樹脂シートを貼設したり、ローラを配置してより滑らかに滑落する工夫をこらすと好適である。ガイド部１３６１の下端部は切り立っていて滑落したユーザ認証カード６を受け止めるカードストッパとして機能する。
【００４３】
ガイド部１３６１の上流部には、カード読取装置１３４０を収容できる収容空間１３６４が凹設されている。
カード読取装置１３４０は、当該収容空間に弾性体１３６５により弾性支持されてガイド部１３６１の傾ガイド面法線方向（外向き）に付勢される一方、収容空間１３６４の開口部付近に設けられたストッパー部１３６６とカード読取装置１３４０の段部１３４１とが係合して、付勢されたカード読取装置１３４０の最大突出位置が規制される。そして、最大突出位置にあるカード読取装置１３４０の上面は、ガイド部１３６１の底面と丁度面一（面方向が同一）となるように設定されている。
【００４４】
また、収容空間１３６４の底には押下操作検出センサ１３６７が設置されている。
押下操作検出センサ１３６７は、カード読取装置１３４０がガイド部１３６１のガイド面法線方向からの押し込み力（押圧）を受けて収容空間１３６４に押し込まれたことを検出し、検出信号を制御基板１３５０へ出力する。押下操作検出センサ１３６７は、例えばプッシュスイッチや、レバースイッチ、距離センサ、圧力センサなどにより実現できる。本実施形態では、ユーザ認証カード６が読取ポジションに位置することを検出する検出部の役割を担う。
【００４５】
カード検知センサ１３６２は、ユーザ認証カード６がカード読取装置１３４０の読取可能範囲外のリリースポジションに存在していること検知して検知信号を制御基板１３５０へ出力するリリース状態検知手段である。例えば、距離センサや、ユーザ認証カード６に内蔵されているＩＣメモリなどの金属部品を検知する金属センサなどにより実現できる。
【００４６】
警告灯１３６３は、ユーザ認証カード６がリリースポジションにあることが検知されていることをユーザに報知する報知手段である。本実施形態では、ゲームコンティニューの受け付け画面（いわゆるコンティニュー画面）からゲーム終了所定時間の間、制御基板１３５０により点灯制御される発光体（例えば、ＬＥＤや電球など）により実現される。
【００４７】
図３〜図６は、本実施形態におけるカード案内構造部１３６０の使用方法を説明するための図である。
ユーザは業務用ゲーム装置１３００でプレイする際、ユーザ認証カード６をガイド部１３６１内に入れる。ユーザ認証カード６はガイド部１３６１内に沿って自重で落下すなわち滑落し、図３に示す状態となる。この状態では、ユーザ認証カード６は、カード読取装置１３４０の読取可能範囲外のリリースポジションにある。
【００４８】
ユーザ認証カード６を使う場合には、図４に示すように、ユーザは手２でユーザ認証カード６を、カード読取装置１３４０までガイド部１３６１内を滑らせるようにしてカード読取装置１３４０の上流側まで登らせる。この状態では、ユーザ認証カード６は、カード読取装置１３４０の読取可能範囲内の読取ポジションにある。
【００４９】
次いで、図５に示すように、ユーザは手２でユーザ認証カード６ごとカード読取装置１３４０を押し込み操作する。すると、押下操作検出センサ１３６７が押し込み操作を検知している間、制御基板１３５０へ検知信号を出力しつづける。
【００５０】
制御基板１３５０は、当該検知信号を受信すると受信継続時間の計時を開始する。そして、受信継続時間が所定値に達すると、カード読取装置１３４０にユーザ認証カード６からのデータの読取動作を行わせる読取制御を実行する。そして、制御基板１３５０は、例えば電子決済するなど読み取ったデータに基づく利用を開始するとともに、タッチパネル１３０６に読み取り完了を告げる報知表示体を表示させ、スピーカ１３１０から所定の報知音を放音させる。なお、受信継続時間の継続を省略し、検知信号の受信に応じて読取制御を実行することとしてもよい。
【００５１】
ユーザは、報知表示体を見るか、報知音を聞くかして、無事ユーザ認証カード６からデータが読み取られたことを知ると、その場で手２をユーザ認証カード６から離せばよい。
すると、図６のように、押し込み力が消えてユーザ認証カード６はカード読取装置１３４０ごと弾性体１３６５の弾性力により元の位置まで復元される。カード読取装置１３４０の上面がガイド部１３６１の傾斜面と面一まで戻ると、ユーザ認証カード６は自重でガイド部１３６１内を滑落して、図３のリリースポジションまで自然に戻る。
【００５２】
つまり、カード案内構造部１３６０は、手を離した自然状態ではカード読取装置１３４０の読取範囲外のリリースポジションでユーザ認証カード６を支持し、当該リリースポジションから読取可能範囲内の読取ポジションへの手動によるユーザ認証カード６の移動を案内する構造体として機能する。
【００５３】
以上、本実施形態によれば、ゲーム開始時やゲームコンティニューの際には、プレーヤは図３〜図６で示した動作をすれば、即座にユーザＩＤが再入力される等して素早くゲームを開始／再開できる。ゲームコンティニューの都度、一々ポケット等からユーザ認証カード６を取り出してカード読取装置１３４０にかざすより遙かに利便性が高い。
【００５４】
それでいて、ユーザがユーザ認証カード６から指を離すとユーザ認証カード６はカード読取装置１３４０の読取可能範囲外となるので、カード案内構造部１３６０にカードを置きっ放しにしていても誤ってユーザ認証カード６からデータが読み出されて誤課金されるといったことを防ぐことができる。
【００５５】
万が一にもユーザ認証カード６がリリースポジションまで戻りきらなかったとしても、ユーザ認証カード６ごとカード読取装置１３４０をプッシュ操作することでユーザ認証カード６からデータを読み出す構成としているので、ユーザが意図しないデータの読み取りや書き込みを防止することができる。
【００５６】
また、本実施形態によれば、警告灯１３６３が、ゲームコンティニューの受け付け画面（いわゆるコンティニュー画面）からゲーム終了所定時間の間点灯制御されるので、プレイ後のユーザ認証カード６の置き忘れも防止できる。
【００５７】
〔第２実施形態〕
次に、本発明を適用した第２実施形態の業務用ゲーム装置について説明する。
本実施形態は、基本的には第１実施形態と同様に実現されるがカード案内構造部の構造が異なる。以降では、第１実施形態との差異について主に述べることとし、第１実施形態と同様の構成要素については同じ符号を付与して重複する説明を省略する。
【００５８】
図７は、本実施形態における業務用ゲーム装置１３００Ｂの構成例を示す側面外観図である。業務用ゲーム装置１３００Ｂは、操作テーブル１３０５にカード案内構造部１３６０Ｂを備える。
【００５９】
図８は、本実施形態におけるカード案内構造部１３６０Ｂの構成例を示す断面図である。
カード案内構造部１３６０Ｂは、ユーザ認証カード６を読取ポジションとリリースポジションとの間で揺動可能に支持する。本実施形態では、ユーザ認証カード６を差し込んで保持する可動タイプのカードホルダ１３７０と、当該ホルダの前側（図８の左側）の操作テーブル１３０５（図７参照）に押し込み操作可能に埋設されたカード読取装置１３４０とを有する。
【００６０】
カードホルダ１３７０は、ユーザ認証カード６を着脱自在に保持する保持部である。本実施形態のカードホルダ１３７０は、ユーザ認証カード６を差し込み可能なカード差込凹部１３７１を有するホルダ本体１３７２を、板バネ１３７３を内蔵した揺動支持部１３７４で台座１３７５に対して枢支して、業務用ゲーム装置１３００の操作テーブル１３０５の上面に設置される。
【００６１】
揺動支持部１３７４は、その軸部が業務用ゲーム装置１３００の正面向かって左右方向に設定されており、ホルダ本体１３７２を、図８のように立った姿勢からカード読取装置１３４０の上面へ倒れ込んだ姿勢へ揺動させることができる。板バネ１３７３は、ホルダ本体１３７２を立った姿勢へ戻すように付勢することができる。
【００６２】
ホルダ本体１３７２の正面側（プレーヤ側；図８の左側）には正面窓１３７７が開設されており、カード差込凹部１３７１に差し込まれたユーザ認証カード６が正面からよく見えるようになっている。また、背面側には背面窓１３７８が開設されており、ストッパー１３７６の上端正面向きに設置されたカード検知センサ１３６２でカード差込凹部１３７１に差し込まれたユーザ認証カード６を検出できるようになっている。ちなみに、ストッパー１３７６は、台座１３７５からホルダ本体１３７２の背部へ延設された突起体であり、板バネ１３７３により付勢されたホルダ本体１３７２を図８の立った姿勢に留めるストッパーとして機能する。
【００６３】
図９〜図１２は、本実施形態におけるカード案内構造部１３６０Ｂの使用方法を説明するための図である。
図９に示すように、プレーヤは業務用ゲーム装置１３００でプレイする際、ユーザ認証カード６をホルダ本体１３７２のカード差込凹部１３７１へ差し込む。この状態では、ユーザ認証カード６は、カード読取装置１３４０の読取可能範囲外のリリースポジションにある。
【００６４】
ユーザ認証カード６を使う場合には、図１０に示すように、ユーザは手２でユーザ認証カード６又はホルダ本体１３７２を倒す。やがて、ホルダ本体１３７２がカード読取装置１３４０に接近すると、ユーザ認証カード６はカード読取装置１３４０の読取可能範囲内に入る。そして、ユーザは、図１１に示すように、そのままホルダ本体１３７２をカード読取装置１３４０に押し当てて、ホルダ本体１３７２ごとカード読取装置１３４０を押し込み操作する。
【００６５】
すると、押下操作検出センサ１３６７が押し込み操作を検知して制御基板１３５０へ検知信号を出力する。制御基板１３５０は、当該検知信号を受信すると、カード読取装置１３４０にユーザ認証カード６からのデータを読み取りを実行させ、例えば電子決済するなどの読み取ったデータの利用を行い、タッチパネル１３０６に読み取り完了を告げる報知表示体を表示させ、スピーカ１３１０から所定の報知音を放音させる。
【００６６】
ユーザは、報知表示体を見るか、報知音を聞くかして、無事ユーザ認証カード６からデータが読み取られたことを知ると、図１２に示すように、その場で手２をホルダ本体１３７２から離せばよい。すると、ホルダ本体１３７２は板バネ１３７３の作用により自然に立ち上がって元の姿勢すなわちリリースポジションに復帰する。カード読取装置１３４０は弾性体１３６５の弾性力により元の位置まで復元される。
【００６７】
以上、本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果が得られる。
なお、カードホルダ１３７０とカード読取装置１３４０の上下位置関係を逆転して、ホルダ本体１３７２を起こすように操作して、立面を成すカード読取装置１３４０に近づけることでユーザ認証カード６を読取ポジションに移動する構成としてもよい。
【００６８】
〔第３実施形態〕
次に、本発明を適用した第３実施形態の業務用ゲーム装置について説明する。
本実施形態は、基本的には第１実施形態と同様に実現されるがカード案内構造部の構造が異なる。以降では、第１実施形態との差異について主に述べることとし、第１及び第２実施形態と同様の構成要素については同じ符号を付与して重複する説明を省略する。
【００６９】
図１３は、本実施形態における業務用ゲーム装置１３００Ｃの構成例を示す側面外観図である。業務用ゲーム装置１３００Ｃは操作テーブル１３０５にカード案内構造部１３６０Ｃを内蔵して備える。
【００７０】
図１４は、本実施形態におけるカード案内構造部１３６０Ｃの構成例を示す断面図である。
カード案内構造部１３６０Ｃは、ユーザ認証カード６を筐体内方へ押し込み可能に弾性支持する。具体的には、カード読取装置１３４０を操作テーブル１３０５の操作面の下に縦姿勢で備え、ユーザ認証カード６を差し込んで保持する可動タイプのカードホルダ１３７０をホルダ収容凹部１３８１内に出没可能に弾性体１３８２で弾性支持している。
【００７１】
また、第１及び第２実施形態の押下操作検出センサ１３６７に代えて、ホルダ収容凹部１３８１の内壁部に第２のカード検知センサ１３８３を備える。
【００７２】
図１５〜図１７は、本実施形態におけるカード案内構造部１３６０Ｂの使用方法を説明するための図である。
図１５に示すように、ユーザは業務用ゲーム装置１３００でプレイする際、ユーザ認証カード６をホルダ本体１３７２のカード差込凹部１３７１（図１４参照）へ差し込む。この状態では、ユーザ認証カード６は、カード読取装置１３４０の読取可能範囲外のリリースポジションにある。
【００７３】
ユーザ認証カード６を使う場合には、図１６に示すように、ユーザは手２でユーザ認証カード６をホルダ本体１３７２ごと押し下げる。ホルダ本体１３７２がホルダ収容凹部１３８１に沈むと、ユーザ認証カード６はカード読取装置１３４０の読取可能範囲内に入り、読取ポジションに位置する。すると、第２のカード検知センサ１３８３が、背面窓１３７８越しにユーザ認証カード６を検知して制御基板１３５０へ検知信号を出力する。制御基板１３５０は、当該検知信号を受信すると、カード読取装置１３４０にユーザ認証カード６からのデータ読み取りを実行させ、例えば電子決済するなど読み取ったデータの利用を開始するとともに、タッチパネル１３０６に報知表示体を表示させ、スピーカ１３１０から所定の報知音を放音させる。
【００７４】
ユーザは、報知表示体を見るか、報知音を聞くかして、無事ユーザ認証カード６からデータが読み取られたことを知ると、図１７に示すように、手２をユーザ認証カード６から離せばよい。すると、カードホルダ１３７０は弾性体１３８２の付勢力により持ち上がって図１５に示す元の位置すなわちリリースポジションに戻る。
よって、本実施形態でも第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７５】
なお、図１８に示すようにカードホルダ１３７０を省略し、ホルダ収容凹部１３８１内にユーザ認証カード６を下支えすることのできる床板部１３９０で代用するとしても良い
【００７６】
また、カードホルダ１３７０をホルダ収容凹部１３８１へ上下に出没する構成としたが、例えば図１９に示すように、出没方向を水平にするように構成することもできる。すなわち、カード案内構造部１３６０Ｃを図１４の姿勢から図１４に向かって９０度反時計方向へ横倒して更に上下反転した姿勢で、操作テーブル１３０５とタッチパネル１３０６との間に設けられた立面内へ取り付け、当該立面にカードホルダ１３７０が出没するようにレイアウトすることもできる。
【００７７】
〔変形例〕
以上、本発明を適用した実施形態について説明したが、本発明を適用可能な形態は上記形態に限定されるものではなく、適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。
【００７８】
例えば、上記実施形態では、ユーザ認証カード６をＩＣカードとして実現したが、ユーザ認証カード６と同等のＮＦＣ機能を有するスマートフォンなどの小型のコンピュータで実現する構成も可能である。或いは、小型のコンピュータの表示画面に表示されるバーコードなどを撮影して読み取るカメラと画像処理回路により読取装置を実現するとしてもよい。
【００７９】
また、第１及び第２実施形態では、カード読取装置１３４０を押し込み操作可能な構造としたが当該構造を省略することもできる。すなわち押し込み操作を不要とする構造である。
【００８０】
また、上記実施形態では、サービス提供装置としてビデオゲームの進行制御を実行する業務用ゲーム装置を例示したが、ビデオゲーム以外のサービスを実行するサービス提供装置にも同様に発明を適用できる。例えば、従量制のサービス提供処理の実行制御を行うサービス提供装置（例えば、プライズゲーム機、メダルゲーム機、パチンコ装置、ピンボール装置、ルーレット装置、モグラ叩き装置。或いは、カプセルトイ等の玩具や、食品、日用品、タバコ、雑誌、チケット等の自動販売機など）にも上記実施形態は同様に適用することができる。
【００８１】
また、上記実施形態におけるユーザ認証カード６からのデータの読み取りを、従量制の実行制御のために定められた所与の読取可能期間の間のみに限定することもできる。すなわち、制御基板１３５０を、従量制の実行制御のために定められた所与の読取可能期間の間のみ、カード読取装置１３４０によるユーザ認証カード６の読み取りを可能とする読取時間制御部として機能限定するとしても良い。所与の読取可能期間としては、いわゆるコンティニュー画面を表示している期間とすることができる。
【００８２】
また、上記実施形態では、ユーザ認証カード６からのデータの読み取りが完了した報知の例として、タッチパネル１３０６への報知表示体の表示やスピーカ１３１０からの報知音の放音を挙げたが、適宜ユーザの五感に訴えるためのデバイスを追加して利用することができる。例えば、カード読取装置１３４０や、操作テーブル１３０５、カードホルダ１３７０等にバイブレータを追加装備し、制御基板１３５０でこれを作動させて振動により報知を行うとしてもよい。
【符号の説明】
【００８３】
２…手
６…ユーザ認証カード
１３００〜１３００Ｃ…業務用ゲーム装置
１３０５…操作テーブル
１３４０…カード読取装置
１３４１…段部
１３５０…制御基板
１３６０〜１３６０Ｃ…カード案内構造部
１３６１…ガイド部
１３６２…カード検知センサ
１３６３…警告灯
１３６４…収容空間
１３６５…弾性体
１３６６…ストッパー部
１３６７…押下操作検出センサ
１３７０…カードホルダ
１３７１…カード差込凹部
１３７２…ホルダ本体
１３７３…板バネ
１３７４…揺動支持部
１３７５…台座
１３７６…ストッパー
１３７７…正面窓
１３７８…背面窓
１３８１…ホルダ収容凹部
１３８２…弾性体
１３８３…第２のカード検知センサ
１３８４…弾性体
１３９０…床板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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