(57)【要約】      （修正有）【課題】バンパービームエクステンションからサイドフレームに入力する荷重を適切に制御し、サイドフレームの的確な折れ曲がりとエネルギー吸収効果とを両立させる。【解決手段】左右一対のサイドフレーム１５の前後方向外端に支持されたバンパービームエクステンション１３は、衝突初期から中期に亙ってサイドフレーム１５の耐力以下の荷重を発生する板厚に設定されるとともに、衝突後期にはサイドフレーム１５を折り曲げ変形させるように、車幅方向外側の板厚が設定される。衝突初期から中期にかけて入力される衝突荷重は、バンパービームエクステンション１３だけを圧壊して衝突エネルギーを吸収し、衝突後期に入力される衝突荷重は曲げモーメントを作用させてサイドフレーム１５を折り曲げることで衝突エネルギーを吸収するので、バンパービームエクステンション１３の板厚を最小限に抑えて重量を軽減しながら、エネルギー吸収量を増加させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に配置された繊維強化樹脂製のバンパービーム（１２）と、前後方向に配置されて前記バンパービーム（１２）の車幅方向両端を支持する左右一対の繊維強化樹脂製のバンパービームエクステンション（１３）とを備える自動車用バンパーであって、
左右一対のサイドフレーム（１５）の前後方向外端に支持された前記バンパービームエクステンション（１３）は、衝突初期から衝突中期に亙って前記サイドフレーム（１５）の耐力以下の荷重を発生する板厚に設定されるとともに、衝突後期には前記サイドフレーム（１５）を折り曲げ変形させるように、前記サイドフレーム（１５）が車幅方向内側にあるときには車幅方向外側の板厚を設定され、前記サイドフレーム（１５）が車幅方向外側にあるときには車幅方向内側の板厚を設定されることを特徴とする自動車用バンパー。
【請求項２】
前記バンパービームエクステンション（１３）は、少なくとも前後方向に配向された連続繊維を含んで前後方向に一定の筒状閉断面に構成され、その前後方向外端は車幅方向外側が前後方向内側に傾斜することを特徴とする、請求項１に記載の自動車用バンパー。
【請求項３】
前記バンパービームエクステンション（１３）は内側の連続繊維強化樹脂層（２６）と外側の不連続繊維強化樹脂層（２７）とを積層した２層構造であり、車幅方向に長い矩形状閉断面の上壁（２４ａ）および下壁（２５ａ）に前記不連続繊維強化樹脂層（２７）よりなる前後方向に延びる補強リブ（２４ｂ，２５ｂ）あるいは補強溝（２４ｃ，２５ｃ）を備えることを特徴とする、請求項２に記載の自動車用バンパー。
【請求項４】
前記バンパービーム（１２）は底壁（１２ａ）、上壁（１２ｂ）および下壁（１２ｃ）を有して前後方向内側に開放する断面コ字状に形成され、前記バンパービーム（１２）の前記上壁（１２ｂ）および前記下壁（１２ｃ）は、前記バンパービームエクステンション（１３）の車幅方向外端近傍の前記上壁（２４ａ）および前記下壁（２５ａ）にそれぞれ機械的に接合されることを特徴とする、請求項３に記載の自動車用バンパー。
【請求項５】
前記バンパービームエクステンション（１３）は、車幅方向中央部の連続繊維強化樹脂層（２６）の板厚に対して車幅方向内側部および車幅方向外側部の連続繊維強化樹脂層（２６）の板厚が大きく設定され、板厚が大きい前記車幅方向内側部および前記車幅方向外側部の範囲は前記バンパービームエクステンション（１３）の前後方向内端を支持する車体に分散する荷重に応じて設定されることを特徴とする、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の自動車用バンパー。
【請求項６】
前記バンパービームエクステンション（１３）の前後方向内端における不連続繊維強化樹脂層（２７）の板厚は、それ以外の部分における不連続繊維強化樹脂層（２７）の板厚よりも大きいことを特徴とする、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の自動車用バンパー。
【請求項７】
前記バンパービーム（１２）は外側の連続繊維強化樹脂層（１９）と内側の不連続繊維強化樹脂層（２０）とを積層した２層構造であり、前記連続繊維強化樹脂層（１９）は車幅方向に配向した連続繊維と、車幅方向に対して直交する方向に配向した連続繊維とを含み、前記不連続繊維強化樹脂層（２０）は前記連続繊維強化樹脂層（１９）の端部を囲みながら前記上壁（１２ｂ）および前記下壁（１２ｃ）の前後方向内端を前後方向外側に折り返した延長部（１２ｅ）を備えることを特徴とする、請求項４に記載の自動車用バンパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車幅方向に配置された繊維強化樹脂製のバンパービームと、前後方向に配置されて前記バンパービームの車幅方向両端を支持する左右一対の繊維強化樹脂製のバンパービームエクステンションとを備える自動車用バンパーに関する。
【背景技術】
【０００２】
前後方向に延びる左右一対の金属製のフロントサイドフレームの前端に前後方向に延びる左右一対の繊維強化樹脂製のバンパービームエクステンションを直列に接続し、左右一対のバンパービームエクステンションの前端の車幅方向内面間に車幅方向に延びる繊維強化樹脂製のバンパービームの車幅方向両端を接続したものが、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２０１３／０９４５１５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来のものは、バンパービームエクステンションの後方にフロントサイドフレームが直列に接続されるので、高速での前面衝突時に過大な減速度が発生するのを防止して乗員を保護するには、バンパービームから入力する衝突荷重でバンパービームエクステンションが圧壊した後に、フロントサイドフレームを折り曲げ変形させて衝突エネルギーを吸収する必要がある。
【０００５】
しかしながら、フロントサイドフレームを折り曲げ変形させるために安易に脆弱部を形成すると、軽衝突時にもフロントサイドフレームが折り曲がってしまい、バンパービームやバンパービームエクステンションに比べて交換が困難なフロントサイドフレームを交換するための修理コストが増加するだけでなく、フロントサイドフレームの折れ曲がりにより充分なエネルギー吸収効果が得られない可能性がある。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、バンパービームエクステンションからサイドフレームに入力する荷重を適切に制御し、サイドフレームの的確な折れ曲がりとエネルギー吸収効果とを両立させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車幅方向に配置された繊維強化樹脂製のバンパービームと、前後方向に配置されて前記バンパービームの車幅方向両端を支持する左右一対の繊維強化樹脂製のバンパービームエクステンションとを備える自動車用バンパーであって、左右一対のサイドフレームの前後方向外端に支持された前記バンパービームエクステンションは、衝突初期から衝突中期に亙って前記サイドフレームの耐力以下の荷重を発生する板厚に設定されるとともに、衝突後期には前記サイドフレームを折り曲げ変形させるように、前記サイドフレームが車幅方向内側にあるときには車幅方向外側の板厚を設定され、前記サイドフレームが車幅方向外側にあるときには車幅方向内側の板厚を設定されることを特徴とする自動車用バンパーが提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記バンパービームエクステンションは、少なくとも前後方向に配向された連続繊維を含んで前後方向に一定の筒状閉断面に構成され、その前後方向外端は車幅方向外側が前後方向内側に傾斜することを特徴とする自動車用バンパーが提案される。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記バンパービームエクステンションは内側の連続繊維強化樹脂層と外側の不連続繊維強化樹脂層とを積層した２層構造であり、車幅方向に長い矩形状閉断面の上壁および下壁に前記不連続繊維強化樹脂層よりなる前後方向に延びる補強リブあるいは補強溝を備えることを特徴とする自動車用バンパーが提案される。
【００１０】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項３の構成に加えて、前記バンパービームは底壁、上壁および下壁を有して前後方向内側に開放する断面コ字状に形成され、前記バンパービームの前記上壁および前記下壁は、前記バンパービームエクステンションの車幅方向外端近傍の前記上壁および前記下壁にそれぞれ機械的に接合されることを特徴とする自動車用バンパーが提案される。
【００１１】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項の構成に加えて、前記バンパービームエクステンションは、車幅方向中央部の連続繊維強化樹脂層の板厚に対して車幅方向内側部および車幅方向外側部の連続繊維強化樹脂層の板厚が大きく設定され、板厚が大きい前記車幅方向内側部および前記車幅方向外側部の範囲は前記バンパービームエクステンションの前後方向内端を支持する車体に分散する荷重に応じて設定されることを特徴とする自動車用バンパーが提案される。
【００１２】
また請求項６に記載された発明によれば、請求項１〜請求項５の何れか１項の構成に加えて、前記バンパービームエクステンションの前後方向内端における不連続繊維強化樹脂層の板厚は、それ以外の部分における不連続繊維強化樹脂層の板厚よりも大きいことを特徴とする自動車用バンパーが提案される。
【００１３】
また請求項７に記載された発明によれば、請求項４の構成に加えて、前記バンパービームは外側の連続繊維強化樹脂層と内側の不連続繊維強化樹脂層とを積層した２層構造であり、前記連続繊維強化樹脂層は車幅方向に配向した連続繊維と、車幅方向に対して直交する方向に配向した連続繊維とを含み、前記不連続繊維強化樹脂層は前記連続繊維強化樹脂層の端部を囲みながら前記上壁および前記下壁の前後方向内端を前後方向外側に折り返した延長部を備えることを特徴とする自動車用バンパーが提案される。
【００１４】
尚、実施の形態のフロントサイドフレーム１５は本発明のサイドフレームに対応する。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の構成によれば、左右一対のサイドフレームの前後方向外端に支持されたバンパービームエクステンションは、衝突初期から衝突中期に亙ってサイドフレームの耐力以下の荷重を発生する板厚に設定されるとともに、衝突後期にはサイドフレームを折り曲げ変形させるように、サイドフレームが車幅方向内側にあるときには車幅方向外側の板厚を設定され、サイドフレームが車幅方向外側にあるときには車幅方向内側の板厚を設定されるので、衝突初期から衝突中期にかけてバンパービームから入力される衝突荷重は、サイドフレームを折り曲げることなくバンパービームエクステンションだけを圧壊して衝突エネルギーを吸収し、衝突後期にバンパービームから入力される衝突荷重は曲げモーメントを作用させて該サイドフレームを折り曲げることで衝突エネルギーを吸収するので、バンパービームエクステンションの板厚を最小限に抑えて重量を軽減しながらエネルギー吸収量を増加させることができる。
【００１６】
また請求項２の構成によれば、バンパービームエクステンションは、少なくとも前後方向に配向された連続繊維を含んで前後方向に一定の筒状閉断面に構成され、その前後方向外端は車幅方向外側が前後方向内側に傾斜するので、バンパービームエクステンションの圧壊が傾斜部の先端から始まって一定断面積部に移行することで、衝突初期からの衝撃吸収を可能にしてエネルギー吸収量を増加させることができるだけでなく、衝突初期から車体減速度を発生させて衝突の発生を早期にかつ確実に検知してエアバッグを適切に展開することができる。
【００１７】
また請求項３の構成によれば、バンパービームエクステンションは内側の連続繊維強化樹脂層と外側の不連続繊維強化樹脂層とを積層した２層構造であり、車幅方向に長い矩形状閉断面の上壁および下壁に不連続繊維強化樹脂層よりなる前後方向に延びる補強リブあるいは補強溝を備えるので、バンパービームエクステンションの傾斜部に衝突荷重が入力したときに上壁および下壁の面外変形を抑制し、バンパービームエクステンションが前後方向外端から前後方向内端に向けて順次圧壊する過程で層間剥離により衝突エネルギーの吸収性能を高めることができる。
【００１８】
また請求項４の構成によれば、バンパービームは底壁、上壁および下壁を有して前後方向内側に開放する断面コ字状に形成され、バンパービームの上壁および下壁は、バンパービームエクステンションの車幅方向外端近傍の上壁および下壁にそれぞれ機械的に接合されるので、衝突初期からバンパービームエクステンションに衝突荷重を伝達して衝突エネルギーを吸収できるだけでなく、外側の不連続繊維強化樹脂層で補強された内側の連続繊維強化樹脂層が裂かれながら破壊することでエネルギー吸収量が増加する。
【００１９】
また請求項５の構成によれば、バンパービームエクステンションは、車幅方向中央部の連続繊維強化樹脂層の板厚に対して車幅方向内側部および車幅方向外側部の連続繊維強化樹脂層の板厚が大きく設定され、板厚が大きい車幅方向内側部および車幅方向外側部の範囲はバンパービームエクステンションの前後方向内端を支持する車体に分散する荷重に応じて設定されるので、軽衝突時に車体の変形を防止しながらエネルギー吸収量を増加させることができる。
【００２０】
また請求項６の構成によれば、バンパービームエクステンションの前後方向内端における不連続繊維強化樹脂層の板厚は、それ以外の部分における不連続繊維強化樹脂層の板厚よりも大きいので、衝突初期および衝突中期にはバンパービームエクステンションを前後方向外側から前後方向内側に順次圧壊し、衝突後期には不連続繊維強化樹脂層の板厚が大きい部分が剛体として機能してサイドフレームに大きな曲げモーメントを発生させ、サイドフレームの折れ曲がりを促進してエネルギー吸収量を増加させることができる。
【００２１】
また請求項７の構成によれば、バンパービームは外側の連続繊維強化樹脂層と内側の不連続繊維強化樹脂層とを積層した２層構造であり、連続繊維強化樹脂層は車幅方向に配向した連続繊維と、車幅方向に対して直交する方向に配向した連続繊維とを含み、不連続繊維強化樹脂層は連続繊維強化樹脂層の端部を囲みながら上壁および下壁の前後方向内端を前後方向外側に折り返した延長部を備えるので、連続繊維強化樹脂層の端部に応力集中による亀裂が発生するのを不連続繊維強化樹脂層により抑制するとともに、バンパービームの断面二次モーメントを増加させる延長部を成形性に優れた不連続繊維強化樹脂層により容易に成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】自動車の車体前部の平面図。（第１の実施の形態）
【図２】図１の２部拡大図。（第１の実施の形態）
【図３】図２の３方向矢視図。（第１の実施の形態）
【図４】図２の４方向矢視図。（第１の実施の形態）
【図５】図２の５−５線断面図。（第１の実施の形態）
【図６】図２の６−６線断面図。（第１の実施の形態）
【図７】図２の７−７線断面図。（第１の実施の形態）
【図８】バンパービームエクステンションの圧壊状態を示す図。（第１の実施の形態）
【図９】バンパービームエクステンションの変形量と荷重との関係を示す図。（第１の実施の形態）
【図１０】バンパービームのプレス成形金型を示す図。（第１の実施の形態）
【図１１】バンパービームの延長部の成形過程の説明図。（第１の実施の形態）
【図１２】バンパービームエクステンションのプレス成形金型を示す図。（第１の実施の形態）
【図１３】金属ガセットの他の実施の形態を示す図。（第２〜第４の実施の形態）
【発明を実施するための形態】
【第１の実施の形態】
【００２３】
以下、図１〜図１２に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明する。尚、本明細書において前後方向、左右方向（車幅方向）および上下方向とは、運転席に着座した乗員を基準として定義される。また本発明のバンパーはフロントバンパーおよびリヤバンパーの両方を含むが、以下フロントバンパーを例にとって説明する。
【００２４】
図１〜図５に示すように、自動車の車体後部に設けられるフロントバンパー１１は、車幅方向に延びる繊維強化樹脂製のバンパービーム１２と、バンパービーム１２の車幅方向両端の後面に前端を接続されて後方に延びる左右一対の繊維強化樹脂製のバンパービームエクステンション１３，１３と、バンパービーム１２および左右一対のバンパービームエクステンション１３，１３を接続する左右一対の金属ガセット１４，１４とを備え、バンパービームエクステンション１３の後端の車幅方向内側部分には金属製のフロントサイドフレーム１５の前端が接続され、バンパービームエクステンション１３の後端の車幅方向外側部分にはフロントピラーから延びるアッパーメンバ１６の前端が接続される。
【００２５】
バンパービーム１２の後方であって左右一対の金属ガセット１４，１４間に挟まれた位置に、エンジンのラジエータ４０や空調装置のコンデンサ４１が前後方向にスライド自在に配置される（図１参照）。
【００２６】
バンパービーム１２は、左右一対のバンパービームエクステンション１３，１３の車幅方向内端間に挟まれた略一定断面積のビーム部１７と、ビーム部１７の車幅方向両端から車幅方向外側に延びてバンパービームエクステンション１３，１３の前端に支持される左右一対の傾斜部１８，１８と備える。傾斜部１８は車幅方向外側が後方に向かって傾斜しており、傾斜部１８の断面積Ｓ２はビーム部１７の断面積Ｓ１よりも小さく、かつ傾斜部１８の断面積Ｓ２は車幅方向外側に向かって漸減する（図１参照）。
【００２７】
バンパービーム１２は、前後方向を向く底壁１２ａと、底壁１２ａの上端から後方に延びる上壁１２ｂと、底壁１２ａの下端から後方に延びる下壁１２ｃとを備えて後方に向かって開放する断面コ字状に形成される（図５参照）。更に、バンパービーム１２は、上壁１２ｂおよび下壁１２ｃの後端の補強部１２ｄ，１２ｄを前方にフランジ状に折り返した延長部１２ｅ，１２ｅを備える。延長部１２ｅの前後方向幅はビーム部１７の車幅方向中央で最も大きいｄ１であり、そこからビーム部１７の車幅方向外端に向かって漸減し、延長部１２ｅでは極めて小さいｄ２である（図２参照）。
【００２８】
バンパービーム１２の底壁１２ａ、上壁１２ｂおよび下壁１２ｃは、その外面を構成する連続繊維強化樹脂層１９と、その内面を構成する不連続繊維強化樹脂層２０とを２層に積層した積層構造を有する（図５参照）。連続繊維強化樹脂層１９は、車幅方向に配向した連続繊維と、それと直交する方向（上下方向および前後方向）に配向した連続繊維とを熱可塑性樹脂で補強したものであり、車幅方向に配向した連続繊維の長さはバンパービーム１２の車幅方向一端から他端に達する長さである。不連続繊維強化樹脂層２０は、ランダムに配向した長さ５０ｍｍ程度の連続繊維を熱可塑性樹脂で補強したものである。
【００２９】
連続繊維強化樹脂層１９の端部は上壁１２ｂおよび下壁１２ｃの後端で終わっており、その端部は不連続繊維強化樹脂層２０で覆われて前記補強部１２ｄを構成する。また補強部１２ｄを前方にフランジ状に折り返した延長部１２ｅは全て不連続繊維強化樹脂層２０で構成される（図５参照）。更に、バンパービーム１２のビーム部１７の内面には、底壁１２ａ、上壁１２ｂおよび下壁１２ｃを上下方向に接続する左右一対の補強リブ１２ｆ，１２ｆが後述する金属ガセット１４の端部近傍の中央側に一体に形成される（図２および図４参照）。
【００３０】
このような構造のバンパービーム１２は、図１０に示すプレス成形金型２１を用いてプレス成形することができる。
【００３１】
プレス成形金型２１は、連続繊維強化樹脂層１９を成形する凹状のキャビティ２２ａを有する雌型２２と、不連続繊維強化樹脂層２０を成形する凸状のコア２３ａを有する雄型２３とからなる。プレス形成金型２１を型開きした状態で、雌型２２のキャビティ２２ａおよび雄型２３のコア２３ａ間に、連続繊維プリプレグ１９′と不連続繊維プリプレグ２０′とを予備加熱した状態で配置した後、プレス成形金型２１を型締めすることでバンパービーム１２をプレス成形する。
【００３２】
このとき、不連続繊維を含むために成形性の高い不連続繊維強化樹脂層２０により、補強リブ１２ｆ，１２ｆおよび延長部１２ｅを一体に成形することができる。延長部１２ｅは雌型２２のキャビティ２２ｂ（図１１参照）に溶融した不連続繊維プリプレグ２０′が流入することで成形されるが、補強部１２ｄにおいて不連続繊維強化樹脂層２０の端部を予め延長部１２ｅ側に湾曲させておくことで、溶融した不連続繊維プリプレグ２０′をキャビティ２２ｂにスムーズに流入させて延長部１２ｅを容易に成形することができる。
【００３３】
図２〜図４、図６および図７に示すように、バンパービームエクステンション１３は、下向きに開放する上半体２４と、上向きに開放する下半体２５とを結合して横長の四角筒状の中空閉断面に構成される。上半体２４は、内面を構成する連続繊維強化樹脂層２６と、外面を構成する不連続繊維強化樹脂層２７とを２層に積層した積層構造を有する（図６および図７参照）。連続繊維強化樹脂層２６は、少なくとも前後方向に配向した連続繊維と、前後方向に対して直交する方向（車幅方向および上下方向）に配向した連続繊維とを含む。
【００３４】
上半体２４は、その上壁２４ａに前後方向に延びる２本の補強リブ２４ｂ，２４ｂと、２本の補強リブ２４ｂ，２４ｂに挟まれた１本の補強溝２４ｃとを備え、更に車幅方向外端に前後方向に延びる１本の補強リブ２４ｄを備える。また上半体２４の後端には２本の補強リブ２４ｂ，２４ｂに接続する車体取付座２４ｅが形成され、この車体取付座２４ｅには３個の金属ブッシュ２９…が埋設される。これらの補強リブ２４ｂ，２４ｂ、補強リブ２４ｄおよび車体取付座２４ｅは、不連続繊維強化樹脂層２７で一体に形成される。
【００３５】
このような構造の上半体２４は、図１２に示すプレス成形金型３０を用いてプレス成形することができる。
【００３６】
プレス成形金型３０は、不連続繊維強化樹脂層２７を成形する凹状のキャビティ３１ａを有する雌型３１と、連続繊維強化樹脂層２６を成形する凸状のコア３２ａを有する雄型３２とからなる。プレス形成金型３０を型開きした状態で、雌型３１のキャビティ３１ａおよび雄型３２のコア３２ａ間に、連続繊維プリプレグ２６′と不連続繊維プリプレグ２７′とを予備加熱した状態で配置した後、プレス成形金型３０を型締めすることで上半体２４をプレス成形する。このとき、部分的に厚板化する場合は、連続繊維プリプレグ２６′または不連続繊維プリプレグ２７′の厚さを部分的に増加させれば良い。不連続繊維を含むために成形性の高い不連続繊維強化樹脂層２７により、補強リブ２４ｂ，２４ｂ、補強リブ２４ｄおよび車体取付座２４ｅを容易に成形することができる。
【００３７】
下半体２５は上記上半体２４と略上下対称な形状であり、上半体２４と同様に下壁２５ａ、補強リブ２５ｂ，２５ｂ、補強溝２５ｃ、補強リブ２５ｄおよび車体取付座２５ｅを備えており、上半体２４と同様にしてプレス成形される。
【００３８】
上半体２４および下半体２５の車幅方向内端を車幅方向に重ね合わせて接着した上でリベット（不図示）で締結し、上半体２４および下半体２５の車幅方向外側のフランジ２４ｆ，２５ｆを上下方向に重ね合わせて接着した上で複数のリベット３３…で締結することで、上半体２４および下半体２５が一体に結合される。また上半体２４および下半体２５の車体取付座２４ｅ，２５ｅに埋設した金属ブッシュ２９…を前から後に貫通するボルト３４…が、更にフロントサイドフレーム１５およびアッパーメンバ１６の前端を接続する取付フランジ３５を貫通してナット３６…に螺合することで、フロントサイドフレーム１５およびアッパーメンバ１６の前端にバンパービームエクステンション１３の後端が結合される。
【００３９】
バンパービームエクステンション１３は、その先端に位置する三角形状の傾斜部１３ａと、その後方に連続する一定断面積部１３ｂとを備え、バンパービームエクステンション１３の傾斜部１３ａは断面コ字状のバンパービーム１２の傾斜部１８に後方から嵌合し、バンパービームエクステンション１３の傾斜部１３ａの先端がバンパービーム１２の底壁１２ａの内面に略突き当てられた状態で、バンパービーム１２の上壁１２ｂとバンパービームエクステンション１３の上壁２４ａとが複数のリベット３７…で締結され、バンパービーム１２の下壁１２ｃとバンパービームエクステンション１３の下壁２５ａとが複数のリベット３７…で締結される。
【００４０】
このとき、バンパービーム１２の傾斜部１８は車幅方向外側が後方に傾斜しているため、バンパービームエクステンション１３の傾斜部１３ａも同様に車幅方向外側が後方に傾斜することになる（図２参照）。
【００４１】
図２、図４および図５に示すように、バンパービーム１２およびバンパービームエクステンション１３を接続する金属ガセット１４は１枚の金属板をプレス成形したもので、車幅方向に延びてバンパービーム１２のビーム部１７における底壁１２ａの内面に複数のリベット３８…で締結される第１固定部１４ａと、前後方向に延びてバンパービームエクステンション１３の車幅方向内壁２４ｇ，２５ｇに複数のリベット３９…で締結される第２固定部１４ｂと、第１固定部１４ａの車幅方向外端から第２固定部１４ｂの前端に向かって傾斜する中間部１４ｃとを備え、中間部１４ｃおよび第２固定部１４ｂの境界の屈曲部１４ｄが形成される。
【００４２】
金属ガセット１４の上下方向断面は第１固定部１４ａ、中間部１４ｃおよび第２固定部１４ｂに亙って一定であり、上下一対のフランジａ，ｂと、上下方向中間の補強溝ｃとを備えて屈曲している（図５参照）。
【００４３】
図２および図７に示すように、バンパービームエクステンション１３の補強溝２４ｃ，２５ｃよりも車幅方向内側部分は他の部分に比べて連続繊維強化樹脂層２６の板厚が部分的に大きくなっており（第１厚板部分１３ｃ）、またバンパービームエクステンション１３の車幅方向外側の補強リブ２４ｂ，２５ｂよりも車幅方向外側であって、車体取付座２４ｅ，２５ｅに隣接する部分は他の部分に比べて不連続繊維強化樹脂層２７の板厚が部分的に大きくなっている（第２厚板部分１３ｄ）。これらの第１、第２厚板部分１３ｃ，１３ｄは図２に網かけして示される。
【００４４】
尚、バンパービームエクステンション１３の車幅方向外側の補強リブ２４ｂ，２５ｂよりも車幅方向外側部分の補強溝２４ｃの部分に比べて連続繊維強化樹脂層２６の板厚を部分的に大きくして衝撃吸収性能を向上させても良い。
【００４５】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００４６】
図２において、車幅方向全長に亙って配向された連続繊維を含み、かつ底壁１２ａ、上壁１２ｂおよび下壁１２ｃを有して断面コ字状に形成されたバンパービーム１２は高い曲げ強度を有している。バンパービーム１２に前面衝突の衝突荷重が入力したとき、バンパービーム１２は左右一対のバンパービームエクステンション１３の前端に接続される左右一対の傾斜部１８，１８と、左右一対の傾斜部１８，１８間に挟まれたビーム部１７とを備え、傾斜部１８，１８は車幅方向外側が後方に傾斜し、かつビーム部１７よりも断面積が小さいので、衝突荷重を大断面積のビーム部１７で支持するとともに、衝突荷重を左右一対の傾斜部１８，１８からバンパービームエクステンション１３，１３に確実に伝達し、バンパービームエクステンション１３，１３の圧壊により衝突エネルギーを吸収することができる。
【００４７】
また前面衝突の衝突荷重が入力するとバンパービーム１２に曲げモーメントが作用するが、中空閉断面に形成されたバンパービームエクステンション１３の前端はバンパービーム１２の傾斜部１８に後方から嵌合してリベット３７…固定されるので、バンパービーム１２およびバンパービームエクステンション１３を強固に結合して前記曲げモーメントを効率的に支持することができる。
【００４８】
しかもバンパービームエクステンション１３は車幅方向外側が後方に傾斜する傾斜部１３ａを備え、この傾斜部１３ａはバンパービーム１２の傾斜部１８の底壁１２ａの後面に略突き当てられるので、バンパービーム１２から衝突荷重が入力したとき、バンパービームエクステンション１３の圧壊が傾斜部１３ａの先端から始まって一定断面積部１３ｂに移行することで、衝突初期からの衝撃吸収を可能にしてエネルギー吸収量を増加させることができるだけでなく、衝突初期から車体減速度を発生させて衝突の発生を早期にかつ確実に検知してエアバッグを適切に展開することができる。
【００４９】
これを更に詳しく説明すると、図８に示すように、バンパービームエクステンション１３の前端の傾斜部１３ａに衝突荷重が入力すると、傾斜部１３ａの先端側から連続繊維強化樹脂層２６が順次層間剥離しながら圧壊して衝突エネルギーを吸収し、更に傾斜部１３ａの後方の一定断面積部１３ｂの層間剥離が進行して圧壊することで衝突エネルギーを吸収する。
【００５０】
図９に示すように、バンパービームエクステンション１３の傾斜部１３ａの先端のストロークをＳ０とし、バンパービームエクステンション１３の車幅方向内側の第１厚板部分１３ｃの幅が一定になる位置のストロークをＳ１とし、バンパービームエクステンション１３の一定断面積部１３ｂの前端のストロークをＳ２としたとき、バンパービームエクステンション１３の圧壊ストロークがＳ０からＳ１およびＳ２を超えて進行するとき、バンパービームエクステンション１３に加わる荷重は実線で示すように変化する。
【００５１】
即ち、ストロークがＳ０からＳ１までの範囲は、第１厚板部分１３ｃの断面積が次第に増加するために荷重は急激に立ち上がり、ストロークがＳ１からＳ２までの範囲は、第１厚板部分１３ｃの断面積が一定になって薄板部分の断面積が次第に増加するために荷重はゆっくりと立ち上がり、ストロークがＳ２以降の範囲は、バンパービームエクステンション１３の一定断面積部１３ｂが圧壊するために荷重は一定値になる。上下の鎖線の特性は乗員用のエアバッグを作動させる上限値および下限値のそれぞれの閾値を示すもので、本実施の形態の荷重特性は全領域で上限値および下限値のそれぞれの閾値の間にあるためにエアバッグを確実に展開させる減速度を発生させることができる。
【００５２】
破線Ａの特性はバンパービームエクステンション１３が第１厚板部分１３ｃを備えない場合のもので、衝突後期に荷重が閾値の下限値を下回るためにエアバッグが展開しない可能性がある。また破線Ｂの特性はバンパービームエクステンション１３の傾斜部１３ａが全て第１厚板部分１３ｃを備える場合のもので、衝突初期から衝突中期に荷重が閾値の上限値を上回るためにエアバッグが展開しない可能性がある。
【００５３】
以上のように、本実施の形態によれば、バンパービームエクステンション１３の車幅方向内側の第１厚板部分１３ｃの板厚が車幅方向外側部分の板厚よりも大きいので、最初に圧壊する板厚が大きい第１厚板部分１３ｃでエアバッグを作動させるための減速度を発生させるとともに、遅れて圧壊する板厚が小さい車幅方向外側部分で乗員の負担となる過剰な減速度の発生を防止するとともにバンパービームエクステンション１３の軽量化を図ることができる。
【００５４】
またバンパービーム１２は外側の連続繊維強化樹脂層１９と内側の不連続繊維強化樹脂層２０とを積層した２層構造であり、連続繊維強化樹脂層１９は車幅方向に配向した連続繊維と、車幅方向に対して直交する方向に配向した連続繊維とを含み、不連続繊維強化樹脂層２０は連続繊維強化樹脂層１９の端部（補強部１２ｄ）を囲みながら上壁１２ｂおよび下壁１２ｃの前後端を前外側に折り返した延長部１２ｅを備えるので（図５参照）、連続繊維強化樹脂層１９の端部（補強部１２ｄ）に応力集中による亀裂が発生するのを不連続繊維強化樹脂層２０により抑制するとともに、バンパービーム１２の断面二次モーメントを増加させる延長部１２ｅを成形性に優れた不連続繊維強化樹脂層２０により容易に成形することができる。
【００５５】
しかも延長部１２ｅの幅はバンパービーム１２の車幅方向中央のｄ１から車幅方向両端のｄ２へと漸減するので（図２参照）、延長部１２ｅによりバンパービーム１２の断面二次モーメントを増加させて曲げ強度を高めることができるだけでなく、バンパービーム１２をバンパービームエクステンション１２に取り付けるボルト３４…を操作するときに延長部１２ｅが工具の操作の邪魔にならないために作業性が向上する。
【００５６】
またバンパービーム１２は左右一対の傾斜部１８，１８間に挟まれたビーム部１７を備え、ビーム部１７の断面積は左右一対の傾斜部１８，１８の断面積よりも大きいので、ビーム部１７に入力した衝突荷重を左右一対の傾斜部１８，１８からバンパービームエクステンション１３，１３に確実に伝達し、バンパービームエクステンション１３，１３の圧壊により衝突エネルギーを吸収することができる。
【００５７】
このとき、バンパービームエクステンション１３は内側の連続繊維強化樹脂層２６と外側の不連続繊維強化樹脂層２７とを積層した２層構造であり、その上壁２４ａおよび下壁２５ａはバンパービーム１２の上壁１２ｂおよび下壁１２ｃにそれぞれリベット３７…で機械的に接合されるので、バンパービーム１２からバンパービームエクステンション１３への荷重伝達を確実なものにして衝突エネルギーの吸収性能を高めるとともに、外側の不連続繊維強化樹脂層２７で面外変形を抑制するように補強された内側の連続繊維強化樹脂層２６が中心から裂けながら圧壊して衝突エネルギーを吸収することができる。
【００５８】
またバンパービームエクステンション１３は車幅方向幅が上下方向幅よりも大きい横長の中空閉断面であるので、板厚が厚い第１厚板部分１３ｃの大きさの設定自由度を高めることで衝撃吸収特性の設定自由度を高めることができる。しかもバンパービームエクステンション１３は上壁２４ａおよび下壁２５ａに不連続繊維強化樹脂層２７よりなる前後方向に延びる補強リブ２４ｂ，２４ｂ，２５ｂ，２５ｂおよび補強溝２４ｃ，２５ｃを備えるので、バンパービームエクステンション１３の傾斜部１３ａに衝突荷重が入力したときに上壁２４ａおよび下壁２５ａの面外変形を抑制し、バンパービームエクステンション１３を前端から後端に向けて順次圧壊して衝突エネルギーの吸収性能を高めることができる。更に、バンパービームエクステンション１３はその後端に不連続繊維強化樹脂層２７よりなる車体取付座２４ｅ，２５ｅを備えるので、バンパービームエクステンション１３の車体への取り付けが容易になる。
【００５９】
またバンパービーム１２およびバンパービームエクステンション１３の接続部を補強する金属ガセット１４は、車幅方向に延びてバンパービーム１２の後面に固定される第１固定部１４ａと、前後方向に延びてバンパービームエクステンション１３の車幅方向内面に固定される第２固定部１４ｂと、第１固定部１４ａおよび第２固定部１４ｂを斜めに接続する中間部１４ｃとを備えるので、衝突初期にバンパービーム１２およびバンパービームエクステンション１３の接続部を金属ガセット１４で補強して曲げモーメントを低減するとともに、屈曲部１４ｄが曲げ変形して衝突エネルギーを吸収することで、バンパービーム１２を軽量化しながら大きな衝突荷重を支持することが可能となる。
【００６０】
特に、金属ガセット１４は全長に亙って一定断面の確保が容易であるため、その上下方向断面を屈曲あるいは湾曲させて断面二次モーメントを増加させることで変形する際のエネルギー吸収量を増加させることができ、また衝突後期には金属ガセット１４の中間部１４ｃが座屈すると同時にバンパービームエクステンション１３の繊維と樹脂とが分離して破壊し、その相乗効果で衝突エネルギーの吸収量が増加する。
【００６１】
しかもバンパービームエクステンション１３は、連続繊維を前後方向とそれに直交する方向とに配向した連続繊維強化樹脂層２６を含み、金属ガセット１４の第２固定部１４ｂにリベット３９…を介して機械的に結合されるので、金属ガセット１４からバンパービームエクステンション１３への荷重伝達を確実なものにして衝突エネルギーの吸収性能を高めるとともに、連続繊維強化樹脂層２６が層間剥離して裂けながら圧壊して衝突エネルギーを吸収することができる。
【００６２】
またバンパービーム１２の不連続繊維強化樹脂層２０は、金属ガセット１４の第１固定部１４ａとの結合部の近傍の車幅方向中心側に上下方向に延びる補強リブ１２ｆを備えるので（図２および図４参照）、補強リブ１２ｆで成形後のバンパービーム１２の上下方向寸法の収縮を防止することで、バンパービーム１２に対する金属ガセット１４のコ字状断面内への組み付け性を低下させずに金属ガセット１４の上下方向寸法を最大限に拡大して衝突荷重の支持効果を確保することができるだけでなく、バンパービーム１２の傾斜部１８にバンパービームエクステンション１３の傾斜部１３ａを組み付けてリベット３７…で締結する際の作業性も向上する。
【００６３】
しかも補強リブ１２ｆはバンパービーム１２の荷重入力部、つまり金属ガセット１４の第１固定部１４ａの近傍に位置するので、荷重入力部の近傍の圧縮変形を補強リブ１２ｆで抑制してバンパービーム１２の局所的破壊を防止することができる。
【００６４】
またバンパービームエクステンション１３の板厚は、衝突初期から衝突中期に亙ってフロントサイドフレーム１５の耐力以下の荷重を発生する板厚に設定されるとともに、衝突後期にはフロントサイドフレーム１５を折り曲げ変形させるように車幅方向内側に第１厚板部分１３ｃを設けたので、衝突初期から衝突中期にかけてバンパービーム１２から入力される衝突荷重は、フロントサイドフレーム１５を折り曲げることなくバンパービームエクステンション１３だけを圧壊して衝突エネルギーを吸収し、衝突後期にバンパービーム１２から入力される衝突荷重は第２厚板部分１３ｄの作用でバンパービームエクステンション１３に曲げモーメントを作用させ、フロントサイドフレーム１５を折り曲げることで衝突エネルギーを吸収するので、バンパービームエクステンション１３の板厚を最小限に抑えて重量を軽減しながら、エネルギー吸収量を増加させることができる。
【００６５】
またバンパービームエクステンション１３は、車幅方向中央の板厚に対して車幅方向内側の第１厚板部分１３ｃおよび車幅方向外側の第２厚板部分１３ｄの板厚が大きく設定され、前後方向長さが大きい第１厚板部分１３ｃは比較的に強度が高いフロントサイドフレーム１５の前端に接続され、前後方向長さが小さい第２厚板部分１３ｄは比較的に強度が低いアッパーメンバ１６の前端に接続されるので（図２参照）、フロントサイドフレーム１５およびアッパーメンバ１６にそれらの強度に応じた荷重を伝達し、軽衝突時に車体の変形を防止しながらエネルギー吸収量を増加させることができる。特に、第２厚板部分１３ｄは、車幅方向内側に位置するフロントサイドフレーム１５よりも車幅方向外側に位置するので、衝突後期にバンパービームエクステンション１３に曲げモーメントを作用させてフロントサイドフレーム１５を容易に折り曲げることができる。
【００６６】
更に、バンパービームエクステンション１３の前部では第１厚板部分１３ｃだけが存在するのに対し、バンパービームエクステンション１３の後部では第１厚板部分１３ｃおよび第２厚板部分１３ｄの両方が存在するため、バンパービームエクステンション１３は前部の強度に対して後部の強度の方が高くなる。その結果、衝突初期および衝突中期にはバンパービームエクステンション１３を前方から後方に向けて順次圧壊し、衝突後期には強度の高いバンパービームエクステンション１３の後部でフロントサイドフレーム１５の前端に大きな曲げモーメントを発生させ、フロントサイドフレーム１５の折れ曲がりを促進してエネルギー吸収量を増加させることができる。
【００６７】
またバンパービーム１２の後方であって左右一対の金属ガセット１４，１４間に挟まれた位置に、エンジンのラジエータ４０や空調装置のコンデンサ４１が前後方向にスライド自在に配置されるので（図１参照）、衝突荷重で後退するバンパービーム１２に押されてラジエータ４０やコンデンサ４１が後退することで、バンパービーム１２のクラッシュストロークを確保することができ、しかも左右一対の金属ガセット１４，１４間の空間を有効に利用してラジエータ４０およびコンデンサ４１を配置し、エンジンルームの容積を拡大することができる。
【第２〜第４の実施の形態】
【００６８】
第１の実施の形態の金属ガセット１４の断面形状は開断面であるが、それを閉断面とすることで更に強度を高めることができる。図１３（Ａ）に示す第２の実施の形態の金属ガセット１４は矩形状の閉断面を有しており、図１３（Ｂ）に示す第３の実施の形態の金属ガセット１４は矩形状の閉断面の長辺に補強溝を有しており、図１３（Ｃ）に示す第４の実施の形態の金属ガセット１４は円形の閉断面を有している。金属ガセット１４の第１固定部１４ａ、第２固定部１４ｂおよび中間部１４ｃは全て同一断面形状であっても良いし、それぞれ異なる断面形状であっても良い。
【００６９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００７０】
例えば、実施の形態ではフロントバンパー１１について説明したが、本発明はリヤバンパーに対しても適用することができる。フロントバンパー１１の場合には，前後方向外側が前方に対応し、リヤバンパーの場合には，前後方向外側が後方に対応する。
【００７１】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００７２】
例えば、実施の形態ではフロントバンパー１１について説明したが、本発明はリヤバンパーに対しても適用することができる。フロントバンパー１１の場合には，前後方向外側が前方に対応し、リヤバンパーの場合には，前後方向外側が後方に対応する。
【００７３】
また本実施の形態では、フロントサイドフレーム１５が車幅方向内側にあるので第２厚板部分１３ｄをバンパービームエクステンション１３の車幅方向外側に配置しているが、フロントサイドフレーム１５が車幅方向外側にある場合には、第２厚板部分１３ｄをバンパービームエクステンション１３の車幅方向内側に配置することになる。
【符号の説明】
【００７４】
１２      バンパービーム
１２ａ    底壁
１２ｂ    上壁
１２ｃ    下壁
１２ｅ    延長部
１３      バンパービームエクステンション
１５      フロントサイドフレーム（サイドフレーム）
１９      連続繊維強化樹脂層
２０      不連続繊維強化樹脂層
２４ａ    上壁
２４ｂ    補強リブ
２４ｃ    補強溝
２５ａ    下壁
２５ｂ    補強リブ
２５ｃ    補強溝
２６      連続繊維強化樹脂層
２７      不連続繊維強化樹脂層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016097718.tif 000009
【図８】
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【図９】
2016097718.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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