(57)【要約】【課題】視聴者であるユーザにとってストレスにならないコンテンツを出力する。【解決手段】コンテンツ出力装置１０の顔検出部１１１は、ユーザを検出する。特徴量抽出部１１２は、顔検出部１１１が検出したユーザの特徴を抽出する。年齢推定部１１３は、特徴量抽出部１１２が抽出した特徴に基づいて、ユーザの年齢を推定する。コンテンツ制御部１１４は、年齢推定部１１３が推定した年齢に応じて、コンテンツの再生速度を制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザを検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記ユーザの特徴を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、表示手段に出力するコンテンツの再生速度を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ出力装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記ユーザの顔領域を検出し、
前記抽出手段は、前記検出した顔領域から、前記ユーザの顔の特徴を抽出する、
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項３】
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、前記ユーザの年齢を推定する年齢推定手段を備え、
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢に応じて、前記コンテンツの再生速度を制御する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢が所定の年齢以上又は所定の年齢以下の場合、前記コンテンツを所定速度より低速で再生する、
ことを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢が所定の年齢以上の場合、前記コンテンツに係る音声の音量と、該音声の周波数と、を制御する、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢に応じて、前記コンテンツから別コンテンツに切り替える切替速度を制御する、
ことを特徴とする請求項３乃至５の何れか一項に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢が所定の年齢以上又は所定の年齢以下の場合、前記別コンテンツに切り替える切替速度を所定速度より低速にする、
ことを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項８】
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、前記ユーザの表情を推定する表情推定手段を備え、
前記制御手段は、前記表情推定手段が推定した表情に応じて、前記コンテンツの再生速度を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項９】
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、前記ユーザの人種を推定する人種推定手段を備え、
前記制御手段は、前記人種推定手段が推定した人種に応じて、前記コンテンツの再生速度を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記人種推定手段が日本人以外の人種を推定した場合、前記コンテンツを所定速度より低速で再生する、
ことを特徴とする請求項９に記載のコンテンツ出力装置。
【請求項１１】
ユーザを検出する検出ステップと、
前記検出ステップにおいて検出した前記ユーザの特徴を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップにおいて抽出した特徴に基づいて、表示手段に出力するコンテンツの再生速度を制御する制御ステップと、
を備えたことを特徴とするコンテンツ出力方法。
【請求項１２】
コンピュータを、
ユーザを検出する検出手段、
前記検出手段が検出した前記ユーザの特徴を抽出する抽出手段、
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、表示手段に出力するコンテンツの再生速度を制御する制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ出力装置、コンテンツ出力方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ディスプレイやスクリーンなどにコンテンツ（文字、動画、静止画など）を表示して広告を行うことが広く行われている。
例えば、特許文献１には、スクリーンを表示するコンテンツの形状にして、そのスクリーン上に同形のコンテンツを表示することで（例えば、人物と同形のスクリーン上にその人物のコンテンツを投影して）、ユーザへの印象を高める技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５０２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、視聴者であるユーザに対して一方的な広告配信しかできず、ユーザに対する見易さや聞き易さを考慮していなかった。このため、あるユーザにとっては、見辛さや聞き辛さが原因でストレスになることがあった。
このようなことから、コンテンツを見る人の特徴に合わせて、ストレスにならないようにコンテンツを出力するのが望ましい。
そこで、本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたものであり、視聴者であるユーザにとってストレスにならないコンテンツを出力する場合に好適なコンテンツ出力装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明のコンテンツ出力装置は、
ユーザを検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記ユーザの特徴を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、表示手段に出力するコンテンツの再生速度を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、視聴者であるユーザにとってストレスにならないコンテンツを出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係るコンテンツ出力装置の外観を示す図である。
【図２】実施形態に係るコンテンツ出力装置の構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は成人の場合のコンテンツの再生速度を示す図であり、（ｂ）は高齢者及び子供の場合のコンテンツの再生速度を示す図である。
【図４】（ａ）はメニュー付き広告におけるメニュー項目の切替前を示す図であり、（ｂ）はメニュー付き広告におけるメニュー項目切替後を示す図である。
【図５】コンテンツ出力制御処理のフローチャートの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るコンテンツ出力装置の外観を示す図である。
【０００９】
このコンテンツ出力装置１０は、店頭や公共施設などに設置され、視聴者であるユーザに案内や広告などのコンテンツを出力するデジタル・サイネージ（いわゆる電子看板）である。コンテンツとしては、ユーザの案内に給される案内情報、あるいは訴求力のある広告情報であって、例えば、静止画、動画などである。本実施形態においては、適宜動画をとって説明する。
図１に示すように、コンテンツ出力装置１０は、表示部１２、カメラ１３、ＨＷ（ハードウェア）キー１４、スピーカ１５を備える。
【００１０】
表示部１２は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイなどによって構成され、コンテンツを出力する。
カメラ１３は、レンズや絞りなどの光学素子とＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などのイメージセンサとから構成される撮像部である。このカメラ１３は、コンテンツ出力装置１０を視聴するユーザが画角に収まるように設置され、ユーザをリアルタイムに撮影する。
【００１１】
ＨＷキー１４は、表示部１２を支持する支持台の前面に４つ設けられ、ユーザに操作される操作部である。ユーザは、このＨＷキーにより、例えば、コンテンツの切り替え、コンテンツの開始又は停止などをコンテンツ出力装置１０に指示する。
スピーカ１５は、音声を外部出力する音声出力部である。例えば、コンテンツが音声付き動画であれば、その動画の音声を可聴音として外部出力する。
【００１２】
次に、コンテンツ出力装置１０の構成について図２を参照しながら説明する。
コンテンツ出力装置１０は、図１で示したものを除き、制御部１１、記憶部１６を備える。
【００１３】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory)、ＲＡＭ（Random Access Memory）によって構成される。制御部１１は、ＲＯＭに記憶されたプログラム（例えば、後述するコンテンツ出力制御処理に係るプログラム）を実行することにより、各部（顔検出部１１１、特徴量抽出部１１２、年齢推定部１１３、コンテンツ制御部１１４）の機能を実現する。
【００１４】
記憶部１６は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの不揮発性メモリである。この記憶部１６は、表示部１２に出力する様々なコンテンツを記憶する。また、この記憶部１６は、後述する顔検出や年齢推定などで用いられる、予め学習しておいた顔のテンプレート画像や年齢毎の特徴量などを記憶する。
【００１５】
次に、制御部１１の機能について説明する。
まず、顔検出部１１１は、ユーザを検出する。具体的には、顔検出部１１１は、ユーザの顔領域を検出する。より具体的には、カメラ１３のライブ画像に写るユーザの顔領域を検出する。この顔領域の検出の手法は任意だが、例えば、ライブ画像内のユーザの各画素の明度、彩度、色相に基づいて肌色の画素を特定する。そして、特定した肌色の画素の領域と、予め学習しておいた顔のテンプレート画像と、を照合して顔領域を特定して検出する。あるいは、ライブ画像内のユーザの口や目といった顔の構成要素に相当する形状を抽出して、その構成要素の位置を基準として、顔領域を検出する。
【００１６】
次に、特徴量抽出部１１２は、顔検出部１１１が検出したユーザの特徴を抽出する。具体的には、特徴量抽出部１１２は、顔検出部１１１が検出した顔領域から、ユーザの顔の特徴を示す特徴量を抽出する。この特徴量は、顔から年齢を推定するための指標となる量である。特徴量としては、一般的に加齢に伴って変化する皺や目袋の特徴量を用いる。
【００１７】
具体的には、特徴量抽出部１１２は、ガボール（Gabor）フィルタやＬＢＰ（Local Binary Pattern）ヒストグラム等の手法を用いて顔領域中に含まれる局所的なエッジを検出することにより、皺等の特徴量を生成する。ガボールフィルタは、画像中にどの向きの線やエッジが含まれているかを抽出するためのフィルタである。ＬＢＰは、中心画素値とその周辺画素値との大小関係から０又は１のビットを作成してコード化する方式である。ＬＰＢヒストグラムを用いることで、画像中に含まれるエッジの形状情報等を検出することができる。
【００１８】
次に、年齢推定部１１３は、特徴量抽出部１１２が抽出した特徴（この実施形態では、特に、特徴量）に基づいて、ユーザの年齢を推定する。具体的には、年齢推定部１１３は、抽出した皺や目袋などの特徴量と、予め複数の顔画像から学習しておいた年齢毎に異なる特徴量と、を比較して年齢を推定する。例えば、年代毎（１０代〜６０代）で異なる特徴量のレンジを予めデータベース化しておき、抽出した特徴量がどのレンジ内にあるかを判断することにより年齢推定すればよい。
【００１９】
次に、コンテンツ制御部１１４は、特徴量に基づいて推定されたユーザの年齢に応じて、１）コンテンツの再生速度と、２）コンテンツを別コンテンツに切り替える切替速度と、を制御する。
【００２０】
１）について、コンテンツ制御部１１４は、コンテンツが動画の場合、推定した年齢に応じて、動画の再生速度と、その動画の音声の再生速度とを制御する。具体的には、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が所定の年齢か否かに応じて上記制御を行う。具体的には、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が１１歳以上６４歳以下の場合、動画と音声を通常速度（動画のオリジナルの再生速度）で再生する（図３（ａ）参照）。一方、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が６５歳以上又は１０歳以下の場合（高齢者又は子供の場合）、動画と音声の再生速度を通常速度より遅くして再生する（図３（ｂ）参照）。
【００２１】
２）について、コンテンツ制御部１１４は、コンテンツがメニュー付き広告の場合、推定した年齢に応じて、メニュー付き広告が含むメニュー項目の切替速度を制御する。具体的には、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が所定の年齢か否かに応じて切替速度を制御する。
【００２２】
メニュー付き広告とは、図４（ａ）に示すように、メニュー画面１２１と、広告画面１２０と、を含むコンテンツである。メニュー画面１２１は、広告切替用のメニュー項目（メニュー１〜メニュー４）を含む。ユーザは、所望する広告を視聴するために、メニュー１〜４それぞれに対応するＨＷキー１４を押下して広告画面１２０に写る広告を切り替える。コンテンツ制御部１１４は、メニュー画面１２１内に全メニュー項目が表示できない場合、定期的にメニュー項目を切り替える。この実施形態では、このメニュー１〜４は、図４（ｂ）に示すように、メニュー５〜８に定期的に切り替わる。
【００２３】
ここで、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が１１歳以上６４歳以下の場合、図４（ａ）のメニュー項目（メニュー１〜４）から図４（ｂ）の別メニュー項目（メニュー５〜８）へ通常速度で切り替える。一方、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が６５歳以上又は１０歳以下の場合（高齢者又は子供の場合）、図４（ａ）のメニュー項目（メニュー１〜４）から図４（ｂ）の別メニュー項目（メニュー５〜８）に切り替える切替速度を通常速度より遅くする。
【００２４】
なお、２）のメニュー付き広告の広告が動画の場合（広告画面１２０に選択されたメニューの動画が再生される場合）、動画の再生速度は、上記１）の再生速度になる。つまり、広告画面１２０の動画は、上記１）に従って、推定年齢が１１歳以上６４歳以下であれば通常速度で、推定年齢が６５歳以上又は１０歳以下であれば通常速度より低速で、それぞれ再生される。
【００２５】
次に、コンテンツ出力制御処理について説明する。このコンテンツ出力制御処理は、コンテンツ出力装置１０の電源がＯＮされて、カメラ１３がＯＮされたことを契機に開始される。なお、コンテンツは音声付き動画（メニュー付き広告であれば広告は音声付き動画）であることを前提に説明する。コンテンツ出力装置１０は、動画と音声をオリジナルの通常速度で再生しているものとする。また、理解を容易にするために、カメラ１３が写すユーザ数は１人であることを前提に説明する。
【００２６】
まず、制御部１１は、ユーザを検知したか否か判定する（ステップＳ１１）。具体的には、制御部１１は、カメラ１３のライブ画像内にユーザがいるか否か判定する。この判定は任意だが、例えば、人検知のアルゴリズムによりユーザを検知することができる。具体的には、ライブ画像を構成する連写された各画像に写る物体間の距離からその物体が動体か否か判定し、かつ、その動体の色が肌色か否か判定することにより人か否か判定することができる。
なお、カメラ１３によるユーザ検知は必須ではなく、人感センサによりコンテンツ出力装置１０の周辺にユーザがいるか否か判定してもよい。
【００２７】
ここで、ユーザを検知しない場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、コンテンツ制御部１１４は、動画と音声を通常速度で再生する（ステップＳ１６）。動画がメニュー付き広告であれば、コンテンツ制御部１１４は、メニュー切替を通常速度で定期的に切り替えつつ、動画と音声を通常速度で再生する。そして、制御部１１は、動画終了か否か判定し（ステップＳ１７）、終了していない場合は（ステップＳ１７；Ｎｏ）、ステップＳ１１に戻る。一方、動画終了した場合は（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）、処理を終了する。
【００２８】
このように、制御部１１は、ユーザを検知しない間は（ステップＳ１１でＮｏの間は）、動画が終了するまで動画と音声を通常速度で再生し続ける。
ここで、ユーザを検知した場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、顔検出部１１１は、ユーザの顔領域を検出する（ステップＳ１２）。この顔領域の抽出は、上述した任意の手法により検出する。
【００２９】
次に、特徴量抽出部１１２は、顔領域の特徴量を抽出する。具体的には、特徴量抽出部１１２は、上述した任意の手法により、加齢に伴って一般的に変化する皺や目袋などの特徴量を抽出する。
次に、年齢推定部１１３は、ユーザの年齢推定を行う（ステップＳ１４）。具体的には、年齢推定部１１３は、上述した任意の手法により、抽出した特徴量と、予め学習しておいた年齢毎に異なる特徴量と、を比較して年齢を推定する。
【００３０】
次に、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が６５歳以上又は１０歳以下か否か（つまり、ユーザが高齢者又は子供か否か）判定する（ステップＳ１５）。推定した年齢が６５歳以上又は１０歳以下でない場合（つまり、高齢者又は子供でない場合）（ステップＳ１５；Ｎｏ）、コンテンツ制御部１１４は、動画と音声を通常速度で再生する（ステップＳ１６）。
【００３１】
具体的には、図３（ａ）に示すように、コンテンツ制御部１１４は、動画と音声（こんにちは）をオリジナルの通常速度で再生する。動画がメニュー付き広告であれば、図４（ａ）に示すように、コンテンツ制御部１１４は、選択された動画につき通常速度で再生しつつ、メニュー項目（メニュー１〜４）の切り替えを通常速度（例えば、１秒）で別メニュー項目（メニュー５〜８）に切り替える。
【００３２】
一方、推定した年齢が６５以上又は１０歳以下の場合（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、コンテンツがメニュー付き広告か否か判定する（ステップＳ１８）。コンテンツがメニュー付き広告でない場合（ステップＳ１８；Ｎｏ）、コンテンツ制御部１１４は、動画と音声を通常速度より低速で再生する（ステップＳ２０）。
具体的には、図３（ｂ）に示すように、コンテンツ制御部１１４は、通常速度より低速（例えば、２／３のスピード）で動画と音声（こ…ん…に…ち…は）を再生する。
【００３３】
一方、コンテンツがメニュー付き広告の場合（ステップＳ１８；Ｙｅｓ）、コンテンツ制御部１１４は、メニュー切替を低速で切り替え（ステップＳ１９）、選択されたメニューの動画とその動画の音声を通常速度より低速で再生する（ステップＳ２０）。
具体的には、図４（ａ）に示すように、コンテンツ制御部１１４は、選択されたメニューの動画を低速で再生しつつ、メニュー項目（メニュー１〜４）の切り替えを通常速度より低速（例えば、２秒）で別メニュー項目（メニュー５〜８）に切り替える。
【００３４】
ステップＳ１６又はステップＳ２０の後、制御部１１は、動画終了か否か判定して（ステップＳ１７）、動画終了していなければ（ステップＳ１７；Ｎｏ）、ステップＳ１１以下の処理を繰り返し、動画終了していれば（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）、処理を終了する。このように、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢に応じて、動画と音声の再生速度（メニュー付き広告であれば動画の再生速度に加えて切替速度）を制御する。なお、コンテンツ出力制御処理は、動画が再生される都度、繰り返される。
【００３５】
以上、コンテンツ制御部１１４は、抽出したユーザの顔の特徴量に基づいて（この実施形態においては、特に、特徴量に基づいて推定された年齢に応じて）、表示部１２に出力するコンテンツの再生速度を制御するようにしている。このため、ユーザの特徴（特に、年齢）に合わせて、コンテンツの再生速度を制御することができる。したがって、視聴者であるユーザにとってストレスにならないようにコンテンツを出力することができる。
【００３６】
また、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が６５歳以上又は１０歳以下の場合、コンテンツをオリジナルの通常速度より低速で再生するようにしている（音声付き動画であれば、動画と音声の再生速度を低速再生するようにしている）。このため、オリジナルの通常速度では、動画が早くて見づらかったり音声が早くて聞き取りづらかったりする高齢者や子供にとって、見易く聞きやすい動画を再生することができる。
【００３７】
また、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が６５歳以上又は１０歳以下の場合、コンテンツから別コンテンツに切り替える切替速度を通常速度より低速にするようにしている。具体的には、コンテンツがメニュー付き広告の場合、メニュー項目を別メニュー項目に切り替える切替速度を遅くする。このため、通常速度でメニュー項目が切り替わった場合に各メニュー項目（実際には、メニュー項目毎の広告のタイトルなど）を読むのに時間がかかる高齢者や子供が、それを読み終わらないうちに別メニュー項目に一瞬で切り替わるといった事態を避けることができる。
【００３８】
以上で実施形態の説明を終了するが、上記実施形態は一例であり、コンテンツ出力装置１０の具体的な構成やコンテンツ出力制御処理の内容などが上記実施形態で説明したものに限られないことはもちろんである。
【００３９】
（変形例）
上述したコンテンツ出力制御処理においては、カメラ１３が写すユーザ数は１人であることを前提に説明したが、実際には複数の場合もある。この場合、ステップＳ１１でユーザを複数検知した場合は、ステップＳ１２乃至１４においてユーザ毎にそれぞれ顔領域、特徴量、年齢推定を行う。そして、ステップＳ１５において、推定した年齢が６５歳以上又は１０歳以下のユーザが１人以上含まれる場合（カメラ１３が１人でも高齢者又は子供を写す場合）は、ステップＳ１８以下の処理に進んで動画を低速再生するとよい。一方、全ユーザが６５歳以上又は１０歳以下ではない場合は、ステップＳ１６以下の処理に進んで動画を通常再生するとよい。
【００４０】
あるいは、ステップＳ１５において、年齢が６５歳以上又は１０歳以下のユーザ数と、それ以外のユーザ数と、を比較して、低速再生するか否かの分岐を決定してもよい。例えば、高齢者又は子供の数が多ければ低速再生処理を行い、高齢者又は子供の数が少なければ通常再生処理を行ってもよい。これによれば、高齢者又は子供の数に応じて柔軟に再生処理を行うことができる。
【００４１】
また、上述した実施形態においては、切り替えの対象はメニュー画面１２１のメニュー項目であることを前提に説明したが、これに限られない。例えば、コンテンツを別コンテンツに切り替える場合（例えば、動画を別動画に切り替える場合）に、高齢者又は子供であれば切替速度を低速にするとよい。これにより、動画の内容を理解するのに時間がかかる高齢者や子供が内容を理解しないまま（例えば、広告文字などを読み終わらないうちに）一瞬で別動画に切り替わるといった事態を避けることができる。つまり、別コンテンツへの切替速度を遅くすることで（ゆっくりコンテンツをフェードアウトさせることで）、高齢者や子供は切替前のコンテンツの内容を理解することができる。
【００４２】
また、上述したコンテンツ出力制御処理では、コンテンツの再生速度と切替速度を制御するようにしたが、これに限られない。例えば、コンテンツに係る音声の音量や周波数を制御するようにしてもよい。具体的には、コンテンツ制御部１１４は、推定した年齢が６５歳以上であれば、コンテンツに係る音声の音量を大きくし、かつ、音声の周波数成分のうち高周波成分を低周波成分に変更するようにする。
【００４３】
一般的に、加齢に伴って高齢者であれば、高周波領域における感度の低下が起こり、高い音が聞き取りづらくなる。このため、音声の高周波成分（高い音）を低周波成分（低い音）にシフトさせることにより、高齢者にとって聞き取りやすい音声を再生することができる。また、音量を大きくすることにより難聴の高齢者にとって聞き取りやすい音声を再生することができる。
【００４４】
また、上述した実施形態においては、ユーザの特徴として年齢を基準にコンテンツの再生速度を制御するようにしたが、これに限られない。例えば、別基準としてユーザの表情を用いてもよい。この場合、コンテンツ出力装置１０は、抽出した特徴量に基づいて、ユーザの表情を推定する表情推定部を備えるようにする。そして、コンテンツ制御部１１４は、表情推定部が推定した表情に応じて、コンテンツの再生速度を制御する。
【００４５】
例えば、推定した表情が不快な表情であればコンテンツの理解に苦慮していることが推測できるので、コンテンツ制御部１１４は、コンテンツの再生速度を通常速度よりも遅くするとよい。この表情推定の手法は任意だが、例えば、各表情において特徴となる顔パーツの特徴量（例えば、不快な表情であれば眉をひそめた場合の特徴量など）を予め学習しておき、抽出した顔パーツの特徴量と比較することで表情を推定すればよい。これにより、年齢に代わる特徴としてユーザの表情に応じて、コンテンツの再生速度を制御できるので、ユーザにとってストレスにならないようにコンテンツを再生することができる。
【００４６】
また、年齢と表情に代わるユーザの特徴として、ユーザの人種を基準として用いてもよい。この場合、コンテンツ出力装置１０は、抽出した特徴量に基づいて、ユーザの人種を推定する人種推定部を備えるようにする。そして、コンテンツ制御部１１４は、人種推定部が推定した人種に応じて、コンテンツの再生速度を制御する。具体的には、推定した人種が日本人以外であれば、コンテンツ制御部１１４は、コンテンツを通常速度より低速で再生するとよい。
【００４７】
この人種推定の手法は任意だが、例えば、色特徴量を用いることができる。具体的には、人種毎の色の違い（例えば、欧米人であれば瞳の色、アフリカ人であれば肌の色など）を色特徴量として予め算出しておく。この色特徴量は、例えば、各人種において顔領域の色相毎に彩度を求めて予めヒストグラム化しておき（黒人であれば黒の度合いが最も大きいヒストグラムとなる）、顔領域から算出した色特徴量と近いヒストグラムを選択して、人種推定することができる。これによれば、日本語の理解に苦慮する（例えば、動画中の日本語の文字や日本語音声などの理解に苦慮する）ことが推測される日本人以外の人種のユーザにとって、ストレスにならないようにコンテンツを再生することができる。
【００４８】
また、本実施形態では、ユーザの顔を認識してユーザの特徴を抽出したがこれに限らず、例えば、会員カードなどを読み取ることによって、ユーザ認識や特徴抽出を行ってもよい。
また、本発明に係るコンテンツ出力装置１０は、専用の装置によらず、通常のコンピュータを用いて実現可能である。例えば、コンピュータがプログラムを実行することで、コンテンツ出力装置１０を実現してもよい。コンテンツ出力装置１０の機能を実現するためのプログラムは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＨＤＤ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されてもよいし、ネットワークを介してコンピュータにダウンロードされてもよい。
【００４９】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明には、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲が含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００５０】
（付記１）
ユーザを検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記ユーザの特徴を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、表示手段に出力するコンテンツの再生速度を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ出力装置。
【００５１】
（付記２）
前記検出手段は、前記ユーザの顔領域を検出し、
前記抽出手段は、前記検出した顔領域から、前記ユーザの顔の特徴を抽出する、
ことを特徴とする付記１に記載のコンテンツ出力装置。
【００５２】
（付記３）
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、前記ユーザの年齢を推定する年齢推定手段を備え、
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢に応じて、前記コンテンツの再生速度を制御する、
ことを特徴とする付記１又は２に記載のコンテンツ出力装置。
【００５３】
（付記４）
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢が所定の年齢以上又は所定の年齢以下の場合、前記コンテンツを所定速度より低速で再生する、
ことを特徴とする付記３に記載のコンテンツ出力装置。
【００５４】
（付記５）
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢が所定の年齢以上の場合、前記コンテンツに係る音声の音量と、該音声の周波数と、を制御する、
ことを特徴とする付記３又は４に記載のコンテンツ出力装置。
【００５５】
（付記６）
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢に応じて、前記コンテンツから別コンテンツに切り替える切替速度を制御する、
ことを特徴とする付記３乃至５の何れか一つに記載のコンテンツ出力装置。
【００５６】
（付記７）
前記制御手段は、前記年齢推定手段が推定した年齢が所定の年齢以上又は所定の年齢以下の場合、前記別コンテンツに切り替える切替速度を所定速度より低速にする、
ことを特徴とする付記６に記載のコンテンツ出力装置。
【００５７】
（付記８）
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、前記ユーザの表情を推定する表情推定手段を備え、
前記制御手段は、前記表情推定手段が推定した表情に応じて、前記コンテンツの再生速度を制御する、
ことを特徴とする付記１に記載のコンテンツ出力装置。
【００５８】
（付記９）
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、前記ユーザの人種を推定する人種推定手段を備え、
前記制御手段は、前記人種推定手段が推定した人種に応じて、前記コンテンツの再生速度を制御する、
ことを特徴とする付記１に記載のコンテンツ出力装置。
【００５９】
（付記１０）
前記制御手段は、前記人種推定手段が日本人以外の人種を推定した場合、前記コンテンツを所定速度より低速で再生する、
ことを特徴とする付記９に記載のコンテンツ出力装置。
【００６０】
（付記１１）
ユーザを検出する検出ステップと、
前記検出ステップにおいて検出した前記ユーザの特徴を抽出する抽出ステップと、
前記抽出ステップにおいて抽出した特徴に基づいて、表示手段に出力するコンテンツの再生速度を制御する制御ステップと、
を備えたことを特徴とするコンテンツ出力方法。
【００６１】
（付記１２）
コンピュータを、
ユーザを検出する検出手段、
前記検出手段が検出した前記ユーザの特徴を抽出する抽出手段、
前記抽出手段が抽出した特徴に基づいて、表示手段に出力するコンテンツの再生速度を制御する制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【符号の説明】
【００６２】
１０…コンテンツ出力装置、１１…制御部、１２…表示部、１３…カメラ、１４…ＨＷキー、１５…スピーカ、１６…記憶部、１１１…顔検出部、１１２…特徴量抽出部、１１３…年齢推定部、１１４…コンテンツ制御部、１２０…広告画面、１２１…メニュー画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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