(57)【要約】【課題】直管形ＬＥＤランプの撓みによる外観の見劣りを、ＬＥＤランプとしての照明性を損なうことなく解消できるＬＥＤランプカバーを提供する。【解決手段】ＬＥＤランプカバー２０は、直管形ＬＥＤランプの外面を覆う樋状のカバー本体２２と、カバー本体２２が直管形ＬＥＤランプ１００から脱落するのを阻止する係止部２４とを備えている。カバー本体２２は、直管形ＬＥＤランプ１００から発する光が透過し、且つ、直管形ＬＥＤランプ１００の輪郭を外部から視認できない透明度を有しているとともに、直管形ＬＥＤランプ１００の撓み変形を許容する大きさを有している。カバー本体２２を直管形ＬＥＤランプ１００の下側から挿入し、上側を係止部２４で止める。係止部２４が直管形ＬＥＤランプ１００の上面に載置されることにより、カバー本体２２の脱落が阻止される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向両端部に口金を有する直管形ＬＥＤランプの外面を覆うカバー本体と、
前記カバー本体が前記直管形ＬＥＤランプから脱落するのを阻止する係止部と、
を備え、
前記カバー本体は、前記直管形ＬＥＤランプから発する光が透過し、且つ、前記直管形ＬＥＤランプの輪郭を外部から視認できない透明度を有しているとともに、前記直管形ＬＥＤランプの撓み変形を許容する大きさを有しているＬＥＤランプカバー。
【請求項２】
請求項１に記載のＬＥＤランプカバーにおいて、
前記カバー本体が半透明の材質で形成されているＬＥＤランプカバー。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のＬＥＤランプカバーにおいて、
前記カバー本体を前記直管形ＬＥＤランプに被せた後前記係止部で止める構成を有しているＬＥＤランプカバー。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のＬＥＤランプカバーにおいて、
前記カバー本体に前記係止部が一体に形成されているＬＥＤランプカバー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載のＬＥＤランプカバーにおいて、
前記カバー本体は、前記口金の前記長手方向と直交する側面の一部を覆う形状を有しているＬＥＤランプカバー。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載のＬＥＤランプカバーを備えた直管形ＬＥＤランプ。
【請求項７】
直管形ＬＥＤランプと、請求項１〜５のいずれか１つに記載のＬＥＤランプカバーと、前記直管形ＬＥＤランプを装着する照明器具とを備えた照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤランプカバー、直管形ＬＥＤランプ及び照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を光源とする直管形ＬＥＤランプが商品化されている。照明用のＬＥＤは、近年実用化されて以来、年々その発光効率が向上している。
ＬＥＤ製造技術の進歩によって、白熱電球からの切り換えのみならず、蛍光灯から直管形ＬＥＤランプへの切り換えが提案され、実施されつつある。
蛍光灯に比べて、直管形ＬＥＤランプは寿命が長く、低消費電力であり、水銀を使用しないため環境負荷が小さいなど多くの利点がある。
一般的に、直管形ＬＥＤランプは、複数のＬＥＤを長手方向に実装したＬＥＤ基板を有し、該ＬＥＤ基板を放熱性の高い金属フレームで支持し、ＬＥＤの光射出面側を光透過性のカバーで覆う構成となっている。
【０００３】
特許文献１には、蛍光灯が停電等により突然に消灯したときに、残光によって非常口周辺等における避難時の足元の照明を一時的に得るための蛍光灯用カバーが開示されている。
この蛍光灯用カバーは、蛍光灯の外面を覆う透明樹脂からなるカバー本体と、該カバー本体の内面に設けられた蓄光性のシートから構成されている。
カバー本体は蛍光灯の外周面に沿う半円筒形状を有している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
蛍光灯は、放電で発生する紫外線を蛍光体に当てて可視光線に変換する構成である。ガラス管の端部に電極が存在し、ガラス管内には放電を生じさせるための気体が存在するだけであり、質量の大きい物は存在しない。
このため、細長い直管形の両端部を支持して設置しても経時的にガラス管が撓むことはない。
これに対し、直管形ＬＥＤランプでは上記のようにＬＥＤ基板や金属フレーム等が存在するため質量が大きく、経時的に撓みが生じて外観の見劣りを来たす場合があった。
特許文献１のように、直管形蛍光灯の外面をカバーで覆う概念自体は従来より存在するが、蛍光灯の外面にフィットするものであり、撓みによる見劣りを解消できるものではない。
【０００５】
本発明は、このような現状に鑑みてなされたもので、直管形ＬＥＤランプの撓みによる外観の見劣りを、ＬＥＤランプとしての照明性を損なうことなく解消できるＬＥＤランプカバーの提供を、その主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のＬＥＤランプカバーは、長手方向両端部に口金を有する直管形ＬＥＤランプの外面を覆うカバー本体と、前記カバー本体が前記直管形ＬＥＤランプから脱落するのを阻止する係止部と、を備え、前記カバー本体は、前記直管形ＬＥＤランプから発する光が透過し、且つ、前記直管形ＬＥＤランプの輪郭を外部から視認できない透明度を有しているとともに、前記直管形ＬＥＤランプの撓み変形を許容する大きさを有している。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、直管形ＬＥＤランプの撓みによる外観の見劣りを、ＬＥＤランプとしての照明性を損なうことなく解消できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る照明装置の分解斜視図である。
【図２】直管形ＬＥＤランプのカバーを取り外した状態の斜視図である。
【図３】直管形ＬＥＤランプの撓み変形を示す正面図である。
【図４】直管形ＬＥＤランプの撓み変形の段階的変化を示す、長手方向の端部から見た側面図である。
【図５】ＬＥＤランプカバーを示す図で、（ａ）は直管形ＬＥＤランプへの装着状態を示す側面図、（ｂ）は装着方法を示す図である。
【図６】ＬＥＤランプカバーの分解斜視図である。
【図７】ＬＥＤランプカバーを装着した状態での直管形ＬＥＤランプの照明状態を示す正面図である。
【図８】ＬＥＤランプカバーによって直管形ＬＥＤランプの撓み変形が外部から視認できない状態を示す正面図である。
【図９】第２の実施形態におけるＬＥＤランプカバーの直管形ＬＥＤランプへの装着状態を示す側面図である。
【図１０】同ＬＥＤランプカバーの斜視図である。
【図１１】第３の実施形態におけるＬＥＤランプカバーの直管形ＬＥＤランプへの装着状態を示す正面図である。
【図１２】同ＬＥＤランプカバーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図を参照して説明する。
図１乃至図８に第１の実施形態を示す。
まず、図１及び図２に基づいて、本実施形態に係る直管形ＬＥＤランプ及び照明装置の具体的な構成を説明する。
図１は、照明装置２００の外観を示す分解斜視図である。照明装置２００は、直管形ＬＥＤランプ１００と、直管形ＬＥＤランプ１００を装着する照明器具（灯具）１５０とを備えている。
照明器具１５０は、蛍光灯を点灯させるための器具と同じものであり、ソケット１５１ａ、１５１ｂの穴位置に合わせて直管形ＬＥＤランプ１００の端子（４ａ〜４ｄ）を差し込む。
そうすると、商業用電流が端子４ａ〜４ｄから直管形ＬＥＤランプ１００内の後述するＬＥＤに流れ、直管形ＬＥＤランプ１００が点灯する。
【００１０】
図２に示すように、直管形ＬＥＤランプ１００は、主に、棒状の筐体２と、透光性のカバー３と、長手方向両端部に設けられた、照明器具１５０に電気的に接続可能な口金１ａ、１ｂとから構成されている。ここでは、カバー３は透明のものを用いている。
筐体２は、断面形状が直管形ＬＥＤランプ１００の長手方向全体に亘って略同一の半円筒状（筒形状）に形成されている。
内部で生じる熱の放熱機能を向上させるために、筐体２の外面には凹凸が付与され、表面積を大きくしている。
筐体２は、熱伝導率の大きい金属材料で形成されている。筒形状であるために、押出し成形や引き抜き成形等の加工方法により、断面形状が均一な筐体２を安価に製作できる。
【００１１】
金属材料としては、アルミニウム合金やマグネシウム合金が多く用いられるが、他の押出し材料等でも良い。
外周部の凹凸により、リブや放熱フィンを設けるのと同じような放熱機能を持たせることができる。
ここでは放熱性向上を目的として、筐体２の外周部に凹凸を設けるようにしているが、筐体２と後述する駆動基板（電源基板）や電気部品との絶縁性が確保できれば内周部に凹凸を設けても良い。
【００１２】
カバー３は、筐体２の外径とほぼ同じ外径（曲率）を有し、筐体２の長手方向に沿う開口部を有する半円形状に形成されている。
すなわち、カバー３は円弧状の断面形状を有し、筐体２の一側面を長手方向に亘って覆う大きさを有している。
口金１ａ、１ｂは、筐体２とカバー３との一体構成の両端部にその外面を覆うように設けられている。
口金１ａ、１ｂには、蛍光灯を点灯可能な照明器具１５０に搭載可能な端子４ａ〜４ｄが装備されている。
【００１３】
口金１ａ、１ｂの端子４ａ〜４ｄと、口金１ａ、１ｂに接続されたコネクタ１６から延びるリ−ド線６ａ、６ｂを介して筐体２に支持された電源基板に電流が供給される。
端子４ａ〜４ｄと、リ−ド線６ａ、６ｂとを直接はんだ付けなどの方法で電気的に接続しても問題はない。
口金１ａ、１ｂは、複数のねじ５ａ〜５ｄによって筐体２に固定されることで、筐体２とこれに嵌合されたカバー３とが一体になるように包み込んでいる。
【００１４】
口金１ａ、１ｂは、ねじ止めではなく、筐体２にカシメ等の手段により固定してもよい。口金１ａ、１ｂの形状は、既存の蛍光灯の両端部に位置する口金と略同一の形状となっている。
したがって、蛍光灯が用いられている既存の照明器具に対して、直管形ＬＥＤランプ１００を蛍光灯に代えて取り付けることにより、照明器具の交換を要することなくＬＥＤランプの照明装置を構成することができる。
これにより、別途新たな照明器具を取り付ける場合に比べて、設備コストや工事コストを大幅に低減できるとともに、交換作業の労力の低減、時間短縮を実現できる。
【００１５】
カバー３に対向する筐体２の平坦部の外側には、実装基板としてのＬＥＤ基板１１が固定されている。上記電源基板は、筐体２の内部に配置されている。
ＬＥＤ基板１１は細長い長方形状のプリント基板であり、ＬＥＤ基板１１ａとＬＥＤ基板１１ｂとから構成されている。
ＬＥＤ基板１１ａ、１１ｂにはそれぞれ、ＥＬ効果を持つ半導体発光素子の一例としてのＬＥＤ１２ａ、１２ｂが筐体２の長手方向に所定の間隔で複数実装されている。
【００１６】
上記のように、直管形ＬＥＤランプ１００は金属製の筐体２に実装基板や電源基板が支持されているため、ランプ全体としては質量が大きい。
このため、照明器具１５０に取り付けると、図３に示すように、経時的に撓みが発生する。撓みの度合いは、図４に示すように、時間の経過と共に大きくなる。図４（ｃ）のレベルになると、外部からその変形度合いを容易に視認できるようになり、外観の見劣りが顕著となる。
【００１７】
そこで、本実施形態では、図５（ａ）に示すように、直管形ＬＥＤランプ１００の外面を直管形ＬＥＤランプ１００の撓み変形を許容する大きさのＬＥＤランプカバー２０で覆っている。
ＬＥＤランプカバー２０は、直管形ＬＥＤランプ１００の外面を覆う凹状のカバー本体２２と、カバー本体２２が直管形ＬＥＤランプ１００から脱落するのを阻止する係止部２４とを備えている。
カバー本体２２は、直管形ＬＥＤランプ１００から発する光が透過し、且つ、直管形ＬＥＤランプ１００の輪郭を外部から視認できない透明度を有しているとともに、直管形ＬＥＤランプ１００の最大撓み変形でも収容できる凹状に形成されている。
【００１８】
本実施形態ではカバー本体２２は半透明のポリカーボネート樹脂で形成されている。カバー本体２２の材質はこれに限定されない。
すなわち、直管形ＬＥＤランプ１００の輪郭を外部から視認できない、あるいは殆ど視認しにくい材料であればよく、透明の樹脂に別材料を添加して半透明としたものでもよい。
カバー本体２２は、図６に示すように、上端に外側に略水平に延びる鍔部２２ａを有しており、鍔部２２ａに係止部２４のフック２４ａを係合して止める構成となっている。
ＬＥＤランプカバー２０を取り付ける場合には、図５（ｂ）に示すように、直管形ＬＥＤランプ１００を照明器具１５０に取り付けた状態で、カバー本体２２を直管形ＬＥＤランプ１００の下側から覆うように装着する。
カバー本体２２の上端部を指で若干狭めた状態で係止部２４を嵌め、指の押さえを緩めると、カバー本体２２の上端部が弾性で広がり、鍔部２２ａがフック２４ａに係合する。
【００１９】
係止部２４は図７に示すように、発光領域から外れた発熱が比較的少ない口金１ａ、１ｂの上面に載るように配置されている。係止部２４の配置位置はこれに限定されない。
係止部２４が口金１ａ、１ｂの上面に載ることで、直管形ＬＥＤランプ１００からカバー本体２２が脱落するのが阻止される。
カバー本体２２と係止部２４は共に耐熱性を有する材料で形成されている。係止部２４は金属で形成してもよい。
本実施形態ではカバー本体２２の鍔部２２ａを長手方向全体に亘って形成したが、係止部２４に対応する位置のみ形成してもよい。
カバー本体２２は、長手方向両端と、放熱部としての筐体２に対応する上面とが開口した樋状を有しているので、直管形ＬＥＤランプ１００の放熱を妨げにくい。
【００２０】
図７に示すように、ＬＥＤランプカバー２０によって直管形ＬＥＤランプ１００の撓み変形は外部からは視認できず、直管形ＬＥＤランプ１００から射出される光はカバー本体２２を透過するため、直管形ＬＥＤランプ１００の照明性は損なわれない。図７において、複数の矢印は光の放射状態を示している。
実際には図８に示すように、外部からはＬＥＤランプカバー２０のみが見える状態となる。
本実施形態では直管形ＬＥＤランプ１００を照明器具１５０に取り付けた後にＬＥＤランプカバー２０を装着する例を示したが、直管形ＬＥＤランプ１００にＬＥＤランプカバー２０を装着した状態で照明器具１５０に取り付けてもよい。この場合には、ＬＥＤランプカバー２０は直管形ＬＥＤランプ１００の一部としてなる。
【００２１】
直管形ＬＥＤランプ１００を照明器具１５０に取り付ける前に装着するタイプのＬＥＤランプカバーにおいては、図９及び図１０に示すように、カバー本体２２に係止部２６を一体に形成する構成としてもよい（第２の実施形態）。
【００２２】
図１１及び図１２に第３の実施形態を示す。
上記各実施形態では、照明器具１５０のソケット１５１ａ、１５１ｂが直管形ＬＥＤランプ１００の両端の側面を覆う大きさのものを例示したが、図１１に示すように、ソケット１５１ａ、１５１ｂから直管形ＬＥＤランプ１００の両端の側面がはみ出す構成では、外部から直管形ＬＥＤランプ１００の撓みが見える可能性がある。
本実施形態では直管形ＬＥＤランプ１００の両端における口金の反り等を含む僅かな見劣りも外部から視認できないようにすることを目的としている。
図１２に示すように、本実施形態に係るカバー本体２２の長手方向両端には、長手方向と直交する方向における口金の側面の一部を覆う側板２０ｂが一体に形成されている。
側板２０ｂは、直管形ＬＥＤランプ１００の照明器具１５０への取り付けを阻害せず、且つ外部から口金のはみ出しを視認できず、放熱をできるだけ妨げない、という観点からその面積が設定されている。
【００２３】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定しない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を例示したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２４】
１ａ、１ｂ  口金
２０  ＬＥＤランプカバー
２２  カバー本体
２４  係止部
１００  直管形ＬＥＤランプ
１５０  照明器具
２００  照明装置。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】特開２００８−９８０１６号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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