(57)【要約】【課題】この発明は、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができる電線の接続方法、接続装置、及び端子付き電線の提供を目的とする。【解決手段】超音波溶接装置１０におけるホーン１１の電線配置部１１０に載置された電線１を、可動式ガイド１２及びアンビルプレート１３で挟持する際に、電線１の電線配置方向Ｄをホーン１１の振動方向Ｖに対して交差角度θ１に交差させた状態に挟持した後、ホーン１１及びアンビル１４で挟持する。この後、ホーン１１から発振される超音波振動により、ホーン１１とアンビル１４とで挟持した複数の電線１における芯線２同士を超音波溶接する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一端に端子が接続された、複数の電線における他端の芯線同士又は電線における他端の芯線を構成する撚り線の素線同士を、ホーンとアンビルとで挟持して超音波溶接する電線の接続方法であって、
前記電線の長手方向を、
前記ホーンから発振される超音波振動の振動方向に対して所定の交差角度に交差させた状態で超音波溶接を行うことを特徴とする
電線の接続方法。
【請求項２】
前記電線の長手方向と前記超音波振動の振動方向との交差する交差角度を、該振動方向を基準として６０度〜９０度の範囲に含まれる角度に設定した
請求項１に記載の電線の接続方法。
【請求項３】
前記複数の電線における前記芯線同士又は前記電線における前記芯線を構成する撚り線の素線同士を１つに束ねた芯線集束部に、該芯線集束部を覆うジョイント端子を導電可能に装着した
請求項１又は２に記載の電線の接続方法。
【請求項４】
前記ホーン及び前記アンビルのうち少なくとも一方の前記電線を挟持する部分に、前記電線の長手方向に対して交差する凹凸部を設けた
請求項１〜３のいずれか一つに記載の電線の接続方法。
【請求項５】
少なくとも一端に端子が接続された、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、上下に配置したホーンとアンビルとで挟持して超音波溶接する電線の接続装置であって、
前記電線における前記芯線同士を、前記ホーン及び前記アンビルで挟持した状態において、
前記電線の長手方向が所望する方向となるように該電線を配置する電線配置方向を、
前記ホーンから発振される超音波振動の振動方向に対して所定の交差角度に交差した角度に規制する電線規制部を備えた
電線の接続装置。
【請求項６】
前記電線規制部を、
前記ホーンに載置された前記電線の一側と対向して、該ホーンの一側部に配置した可動式ガイドと、
前記ホーンに載置された前記電線の他側と対向して、該ホーンの他側部に配置したアンビルプレートとで構成し、
前記可動式ガイド及び前記アンビルプレートを、
前記ホーンに載置された前記電線を挟持する方向に相対移動可能に設けた
請求項５に記載の電線の接続装置。
【請求項７】
前記電線規制部を、
前記複数の電線における前記芯線同士又は前記電線における前記芯線を構成する撚り線の素線同士を挟持した状態において、
前記電線の電線配置方向と前記超音波振動の振動方向との交差する交差角度を、該振動方向を基準として６０度〜９０度の範囲に含まれる角度に規制する面で構成した
請求項５又は６に記載の電線の接続装置。
【請求項８】
前記ホーン及び前記アンビルのうち少なくとも一方の前記電線を挟持する部分に、前記電線の電線配置方向に対して交差する凹凸部を設けた
請求項５〜７のいずれか一つに記載の電線の接続装置。
【請求項９】
前記可動式ガイド及び前記アンビルプレートのうち少なくとも一方の前記電線を挟持する部分に、前記電線の電線配置方向に対して交差する凹凸部を設けた
請求項５〜８のいずれか一つに記載の電線の接続装置。
【請求項１０】
少なくとも一端に端子が接続された、複数の電線における他端の芯線同士又は電線における他端の芯線を構成する撚り線の素線同士を超音波溶接した端子付き電線であって、
前記電線における超音波溶接した箇所に、
前記電線の長手方向と交差する方向に凹凸形状の圧痕が形成されたことを特徴とする
端子付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車用のワイヤハーネスを構成する複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を超音波溶接する際に用いられる電線の接続方法、接続装置、及び端子付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に装備された電装機器は、複数の電線を束ねたワイヤハーネスを介して、別の電装機器や電源装置と接続して電気回路を構成している。この際、ワイヤハーネスと電装機器や電源装置とは、それぞれに装着したコネクタ同士で接続されている。  
上述のワイヤハーネスを構成する複数の電線同士を接続する方法としては、複数の電線における芯線同士を束ねて溶接する集中ジョイントと呼ばれる方法が採用されている。この集中ジョイントは、簡単に複数の電線同士を接続することができるため、自動車用のワイヤハーネス等で広く用いられている。
【０００３】
特に近年は、複数の電線における芯線同士の接続作業が簡単で、かつ確実に接続できる接続方法として、例えば、電線における接続部位の絶縁被覆を除去して露出させた芯線同士を超音波溶接する特許文献１のワイヤハーネスにおける電線接続構造と、電線と端子金具とを超音波溶接する特許文献２の端子付き電線の製造方法が提案されている。
【０００４】
しかし、例えば、図１４に示すように、一端に端子４が接続された複数の電線１において、該電線１の他端に露出した芯線３同士をホーン２１１とアンビル２１４とで挟持して超音波溶接する場合、電線１及び端子４の長手方向Ｌと、ホーン２１１から発振される超音波振動の振動方向Ｖとが一致していると、ホーン２１１から発振される超音波振動が、芯線２を介して電線１の一端に接続した端子４にまで伝搬されるので、端子４に変形（歪み）が生じやすい。また、端子４に変形が生じると、例えば、接触片等の接点部分に接触不良が生じることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１８８０１８号公報
【特許文献２】特開２０１４−１４３１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができる電線の接続方法、接続装置、及び端子付き電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、少なくとも一端に端子が接続された、複数の電線における他端の芯線同士又は電線における他端の芯線を構成する撚り線の素線同士を、ホーンとアンビルとで挟持して超音波溶接する電線の接続方法であって、前記電線の長手方向を、前記ホーンから発振される超音波振動の振動方向に対して所定の交差角度に交差させた状態で超音波溶接を行うことを特徴とする。
【０００８】
上記電線は、該電線及び端子の長手方向を一致させて、端子を電線の一端に接続したものである。また、芯線は、例えば、アルミニウム製素線、アルミニウム合金製素線、銅製素線、銅合金製素線等の素線を複数本撚り合せた撚り線、あるいは、単線を含む概念である。また、交差は、例えば、ホーンから発振される超音波振動の振動方向に対して斜めに交差する方向、あるいは、直交する方向を含む概念である。
【０００９】
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができる。  
詳しくは、一端に端子が接続された複数の電線における他端の芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、ホーンとアンビルとで挟持する際に、電線の長手方向を、ホーンから発振される超音波振動の振動方向に対して所定の交差角度に交差させた状態に挟持する。この後、ホーンから発振される超音波振動により、ホーンとアンビルとで挟持した芯線同士を超音波溶接する。
【００１０】
つまり、電線の長手方向をホーンの振動方向に対して交差させているので、超音波振動のうち電線や端子の長手方向と平行する方向の振動成分（応力）が、ホーンの振動方向と交差する方向に分力又は分散されるため、超音波振動のうち電線や端子の長手方向に平行な振動成分は電線や端子側へ伝搬されるが、電線や端子の長手方向に垂直な振動成分は端子側へほとんど伝搬しない。
【００１１】
このため、電線の長手方向をホーンの振動方向と平行にした場合よりも、電線の長手方向をホーンの振動方向に対して交差させた方が、端子へ伝搬する超音波振動の振幅を小さくすることができる。
【００１２】
これにより、電線に接続した端子に変形（歪み）が生じることを防止することができる。また、端子における比較的強度が弱い部分に疲労破壊が起きることを防止できる。  
この結果、電線に接続された端子を変形や疲労破壊することなく、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができる。
【００１３】
この発明の態様として、前記電線の長手方向と前記超音波振動の振動方向との交差する交差角度を、該振動方向を基準として６０度〜９０度の範囲に含まれる角度に設定することができる。  
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態により正確に接続することができる。
【００１４】
詳しくは、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士をホーンとアンビルで挟持する際に、電線の長手方向を、超音波振動の振動方向に対して６０度〜９０度の範囲に含まれる角度に交差させて挟持する。  
すなわち、超音波振動のうち電線の長手方向に平行な振動成分を小さくすることにより、電線に接続した端子に伝搬される振動をより低減することができる。
【００１５】
この結果、端子に対して伝搬される振動が減衰されるとともに、端子の振幅を抑えることができるため、端子に変形や疲労破壊が起きることをより確実に防止することができる。
【００１６】
上述の交差角度を９０度に設定した場合、超音波振動の振動方向と電線および端子の長手方向とが直交し、振動が端子側へ伝搬されにくくなるので、端子の振幅をより低く抑えることができる。これにより、電線に接続した端子に変形や疲労破壊が起きることをより確実に防止することができる。
【００１７】
またこの発明の態様として、前記複数の電線における前記芯線同士又は前記電線における前記芯線を構成する撚り線の素線同士を１つに束ねた芯線集束部に、該芯線集束部を覆うジョイント端子を導電可能に装着することができる。  
上記ジョイント端子は、例えば、両端を開口した筒状の端子、あるいは、一端を開口した端子等を含む概念である。
【００１８】
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を１つに束ねた状態に拘束したまま、確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができる。  
詳しくは、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を１つに束ねた芯線集束部をジョイント端子で覆って、芯線集束部の芯線同士を１つに束ねた状態に拘束した後、芯線集束部をジョイント端子で覆ったまま、ホーンとアンビルとで挟持して超音波溶接する。
【００１９】
このため、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士の配置が、例えば、電線の長手方向と平行する方向、あるいは、該長手方向と交差する方向に変位する等して不揃いになることを確実に防止できる。  
この結果、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を１つに束ねたまま、確実な導電性が確保される良好な状態により正確に超音波溶接することができる。
【００２０】
しかも、芯線集束部をジョイント端子で覆ったまま超音波溶接するため、超音波溶接時において、ジョイント端子で覆った部分から芯線の溶融金属が流出することを防止できるとともに、ホーン及びアンビルにおける電線を挟持する部分に芯線の溶融金属が付着することを防止できる。  
つまり、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を超音波溶接する際の条件を一定に保つことができるため、芯線集束部における芯線同士を接続する作業が安定して行える。
【００２１】
またこの発明の態様として、前記ホーン及び前記アンビルのうち少なくとも一方の前記電線を挟持する部分に、前記電線の長手方向に対して交差する凹凸を設けることができる。  
上記凹凸は、例えば、綾目形状、波目形状に形成した突起、あるいは、溝部等を含む概念である。
【００２２】
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができる。  
詳しくは、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、ホーンとアンビルとで挟持する際に、ホーン及びアンビルにおける電線を挟持する部分に設けた凹凸を、電線の長手方向に対して交差させて芯線集束部の芯線に食い込ませることにより、芯線同士をより確実に挟持することができる。
【００２３】
これにより、ホーンから発振される超音波振動を、芯線集束部における芯線同士に対して確実に伝搬することができるため、芯線同士をより確実に超音波溶接することができる。  
この結果、芯線の配置に依存することなく、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、より確実な導電性が確保される良好な状態に超音波溶接することができる。
【００２４】
しかも、超音波溶接時において、ホーンとアンビルとで挟持した芯線同士の配置や位置が変位することを確実に防止できるとともに、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を超音波溶接する作業がより正確に行える。
【００２５】
またこの発明は、少なくとも一端に端子が接続された、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、上下に配置したホーンとアンビルとで挟持して超音波溶接する電線の接続装置であって、前記電線の長手方向が所望する方向となるように該電線を配置する電線配置方向を、前記ホーンから発振される超音波振動の振動方向に対して所定の交差角度に交差した角度に規制する電線規制部を備えたことを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態に正確に接続することができる。  
詳しくは、一端に端子が接続された複数の電線における他端の芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、ホーンとアンビルとで挟持する際に、電線を配置する電線配置方向を、ホーンから発振される超音波振動の振動方向に対して所定の交差角度に交差する角度に電線規制部にて規制する。
【００２７】
すなわち、電線の長手方向が所望する方向となるように、電線の電線配置方向を、ホーンの振動方向に対して所定の交差角度に交差する角度に電線規制部にて規制したまま、ホーンから発振される超音波振動により複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を超音波溶接する。
【００２８】
つまり、電線の電線配置方向を、ホーンの振動方向に対して交差する角度に電線規制部にて規制するので、超音波振動のうち電線や端子の長手方向に平行な振動成分は電線や端子側へ伝搬するが、電線や端子の長手方向に垂直な振動成分は端子側へほとんど伝搬しない。  
このため、電線の長手方向をホーンの振動方向と平行にした場合よりも、端子へ伝搬する超音波振動の振幅を小さくすることができる。
【００２９】
さらに、電線に接続した端子に変形が生じることを防止することができる。また、端子における比較的強度が弱い部分に疲労破壊が起きることを防止できる。
【００３０】
この結果、電線に接続された端子を変形又は疲労破壊することなく、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態に正確に接続することができるとともに、接続精度を向上することができる。
【００３１】
この発明の態様として、前記電線規制部を、前記ホーンに載置された前記電線の一側と対向して、該ホーンの一側部に配置した可動式ガイドと、前記ホーンに載置された前記電線の他側と対向して、該ホーンの他側部に配置したアンビルプレートとで構成し、前記可動式ガイド及び前記アンビルプレートを、前記ホーンに載置された前記電線を挟持する方向に相対移動可能に設けることができる。
【００３２】
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態により正確に接続することができる。  
詳しくは、ホーンに載置された複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、可動式ガイドとアンビルプレートとで挟持して、電線の電線配置方向を、ホーンから発振される超音波振動の振動方向に対して所定の交差角度に交差する角度に規制する。
【００３３】
すなわち、電線の電線配置方向を、ホーンの振動方向に対して所定の交差角度に交差する角度に可動式ガイド及びアンビルプレートで規制したまま、ホーンから発振される超音波振動により複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を超音波溶接する。
【００３４】
つまり、超音波振動のうち電線の長手方向に平行な振動成分を小さくすることにより、端子側へ伝搬される振動の成分を低減して、端子に付与される振動を抑えることができる。
【００３５】
この結果、電線に接続された端子を変形又は疲労破壊することなく、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態に正確に接続することができるとともに、接続精度を向上することができる。
【００３６】
またこの発明の態様として、前記電線規制部を、前記複数の電線における前記芯線同士又は前記電線における前記芯線を構成する撚り線の素線同士を挟持した状態において、前記電線の電線配置方向と前記超音波振動の振動方向との交差する交差角度を、該振動方向を基準として６０度〜９０度の範囲に含まれる角度に規制する面で構成することができる。
【００３７】
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態により正確に接続することができる。  
詳しくは、ホーンに載置された複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、可動式ガイド及びアンビルプレートにおける電線を規制する面で挟持して、電線の電線配置方向をホーンの振動方向に対して６０度〜９０度の範囲に含まれる角度に確実に規制する。
【００３８】
この結果、ホーンの振動方向に対する電線の交差角度が、上述の交差角度に含まれない範囲の角度に変位することを確実に防止できるとともに、複数の電線及び単数の電線を所定の交差角度に規制したままより正確に超音波溶接することができる。
【００３９】
またこの発明の態様として、前記ホーン及び前記アンビルのうち少なくとも一方の前記電線を挟持する部分に、前記電線の電線配置方向に対して交差する凹凸部を設けることができる。  
また、前記可動式ガイド及び前記アンビルプレートのうち少なくとも一方の前記電線を挟持する部分に、前記電線の電線配置方向に対して交差する凹凸部を設けることができる。
【００４０】
詳しくは、複数の電線又は電線を、可動式ガイド及びアンビルプレートで挟持する際に、ホーン及びアンビルに設けた凹凸を電線に対して上下から食い込ませる。また、可動式ガイド及びアンビルプレートに設けた凹凸を電線に対して左右から食い込ませる。
【００４１】
これにより、ホーンから発振される超音波振動を、芯線集束部における芯線同士又は素線同士に対してより確実に伝搬することができるため、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士をより確実に超音波溶接することができる。
【００４２】
この結果、ホーンの振動方向に対する電線の交差角度が変位することをより確実に防止することができるとともに、端子に付与される振動をより確実に抑えて、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士をより正確に超音波溶接することができる。  
しかも、上下及び左右の凹凸による食い込み力が相乗して得られるため、複数の電線における芯線同士又電線におけるは芯線を構成する撚り線の素線同士をより確実に挟持することができる。
【００４３】
またこの発明は、少なくとも一端に端子が接続された、複数の電線における他端の芯線同士又は電線における他端の芯線を構成する撚り線の素線同士を超音波溶接した端子付き電線であって、前記電線における超音波溶接した箇所に、前記電線の長手方向と交差する方向に凹凸形状の圧痕が形成されたことを特徴とする。
【００４４】
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を、確実な導電性が確保される良好な状態に接続した端子付き電線を提供することができる。
【発明の効果】
【００４５】
この発明によれば、複数の電線における芯線同士又は電線における芯線を構成する撚り線の素線同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができる電線の接続方法、接続装置、及び端子付き電線を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施例１における一端に端子を接続した電線の説明図。
【図２】ジョイント端子を電線に装着した部分の説明図。
【図３】実施例１の超音波溶接装置おける電線を溶接する部分の斜視図。
【図４】電線の芯線集束部を挟持する直前の状態を示す平面図。
【図５】電線の芯線集束部を挟持した直後の状態を示す平面図。
【図６】上下凸部を食い込ませて超音波溶接した部分を振動方向に分断した断面図。
【図７】絶縁キャップを電線の溶接部に装着した部分の拡大断面図。
【図８】実施例２の超音波溶接装置おける電線を溶接する部分の斜視図。
【図９】超音波溶接装置により電線を挟持する直前の状態を示す平面図。
【図１０】超音波溶接装置により電線を挟持した直後の状態を示す平面図。
【図１１】実施例３の上下左右の凸部を食い込ませて超音波溶接した部分を振動方向に分断した断面図。
【図１２】ホーンの振動方向に対する電線の交差角度を変えて、端子に伝搬する振動の振幅を測定した結果を示す説明図。
【図１３】超音波溶接することが可能な電線の交差角度の範囲を示す説明図。
【図１４】従来の電線の接続方法及び超音波溶接装置の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
この発明の一実施形態を以下図面に基づいて詳述する。  
（実施例１）  
図１は実施例１における一端に端子４を接続した電線１の説明図、図２はジョイント端子２１を電線１に装着した部分の説明図であり、詳しくは、図２（ａ）はジョイント端子２１を電線１の芯線集束部２０に装着する直前の状態を示す拡大平面図、図２（ｂ）はジョイント端子２１を電線１の芯線集束部２０に装着した状態を示す拡大平面図である。
【００４８】
実施例１の電線１は、導電性を有する芯線２の外面を、絶縁性を有する絶縁被覆３で覆ったものである。芯線２は、アルミニウム製素線２ａを複数本撚り合せて、１.０５ｓｑ〜１５ｓｑ（平方ミリメートル）に形成した撚り線で構成している（図１参照）。
【００４９】
電線１における長手方向Ｌの一端は、端子４における圧着部４０を加締め圧着して、電線１及び端子４の長手方向Ｌを一致させた状態に接続している。電線１における長手方向Ｌの他端は、該他端側の絶縁被覆３を１５ｍｍ除去して、芯線２を露出している（図１参照）。
【００５０】
端子４は、電線１（芯線２）の一端を加締め圧着する圧着部４０と、図示しない雄型端子の接続片が挿入されるボックス部４１と、該ボックス部４１内に形成した接触部４２とで構成している。  
接触部４２は、弾性を有する上下の接触片４３，４４と、接触片４３，４４を連結する連結部４５とで構成している（図１参照）。
【００５１】
また、電線１は、複数の電線１における他端に露出した芯線２同士を１つに束ねて芯線集束部２０を構成し、該芯線集束部２０をジョイント端子２１で覆ったまま超音波溶接することにより、例えば、自動車に装備された電装機器と電源装置を接続する際に用いられる図示しないワイヤハーネスを構成することができる（図２参照）。
【００５２】
ジョイント端子２１は、導電性を有する金属で構成され、両端を開口した筒状の端子である。該ジョイント端子２１の内部は、複数の電線１における芯線２同士を１つに束ねてなる芯線集束部２０の挿入を許容する大きさ及び形状に開口している（図２参照）。  
実施例では、電線１における他端側の絶縁被覆３を１５ｍｍ除去して、該他端側の芯線２を露出するので、ジョイント端子２１の長さは、５ｍｍ〜１２ｍｍに形成している。
【００５３】
上述のように構成した複数の電線１同士を接続する際に用いられる超音波溶接装置１０について説明する。  
図３は実施例１の超音波溶接装置１０における電線１を超音波溶接する部分の斜視図、図４は電線１の芯線集束部２０を挟持する直前の状態を示す平面図、図５は電線１の芯線集束部２０を挟持した直後の状態を示す平面図、図６は電線１の超音波溶接した部分を振動方向Ｖに分断した断面図、図７は絶縁キャップ２３を電線１の溶接部２２に装着した部分の拡大断面図である。
【００５４】
超音波溶接装置１０は、複数の電線１を載置するホーン１１と、該ホーン１１に載置された電線１を後述するアンビルプレート１３に対して押し付ける可動式ガイド１２と、ホーン１１に載置された電線１を可動式ガイド１２とで挟持するアンビルプレート１３と、ホーン１１に載置された電線１を垂直に加圧するアンビル１４と、可動式ガイド１２、アンビルプレート１３、アンビル１４を移動する図示しない移動機構と、超音波振動をホーン１１に付与する図示しない超音波発信器とを備えている（図３〜図５参照）。
【００５５】
ホーン１１は、図示しない超音波発振器によって超音波振動するように構成されており、該ホーン１１の電線配置部１１０に載置される電線１の電線配置方向Ｄ（又は長手方向Ｌ）と交差する振動方向Ｖに向けて超音波振動を発振する（図３〜図５参照）。
【００５６】
ホーン１１におけるアンビル１４と対向する部分には、複数の電線１における芯線２同士を１つに束ねてなる芯線集束部２０を載置する電線配置部１１０を形成している。電線配置部１１０は、後述するアンビル１４の電線押圧部１４０と略平行で、かつ略平坦に形成するとともに、芯線集束部２０を載置することが可能な大きさに形成している（図３〜図５参照）。
【００５７】
ホーン１１の電線配置部１１０には、上方に向けて突出する断面略三角形の凸部１１１を綾目形状に形成している。凸部１１１は、電線配置部１１０に載置される電線１の電線配置方向Ｄに対して交差する配置に多数配列している（図４〜図６参照）。
【００５８】
可動式ガイド１２は、ホーン１１の電線配置部１１０に載置される電線１の一側と対向して、後述するアンビルプレート１３と反対側に配置している（図３〜図５中の左側）。また、可動式ガイド１２は、ホーン１１の電線配置部１１０に平行して、該電線配置部１１０に載置される電線１の電線配置方向Ｄと交差する方向に向けて移動可能に設けている（図３〜図５参照）。
【００５９】
可動式ガイド１２におけるアンビルプレート１３と対向する部分には、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された電線１の芯線集束部２０を、後述するアンビルプレート１３とで挟持する電線挟持部１２０を形成している。
【００６０】
電線挟持部１２０は、ホーン１１の振動方向Ｖに対して斜めに交差する交差角度θ１（６０度）に傾斜するとともに、ホーン１１の電線配置部１１０に載置される電線１の電線配置方向Ｄと平行する面に形成している（図５参照）。
【００６１】
上述のように構成した可動式ガイド１２は、アンビルプレート１３に対して近づく方向と、遠ざかる方向とに左右移動可能に設けている。  
すなわち、可動式ガイド１２を、アンビルプレート１３に向けて近づく方向に移動させることにより、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された電線１の芯線集束部２０を、可動式ガイド１２とアンビルプレート１３とで挟持することができる（図５、図６参照）。
【００６２】
アンビルプレート１３は、ホーン１１の電線配置部１１０に載置される電線１の他側と対向して、上述の可動式ガイド１２と反対側（ホーン１１の右側部）に配置している（図３〜図５中の右側）。
【００６３】
また、アンビルプレート１３は、ホーン１１の右側部と平行して、該ホーン１１の電線配置部１１０に載置された電線１の電線配置方向Ｄと平行する垂直な面に沿って上下移動可能に設けている（図３〜図５参照）。
【００６４】
アンビルプレート１３における可動式ガイド１２と対向する部分には、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された電線１の芯線集束部２０を、上述の可動式ガイド１２とで挟持する電線挟持部１３０を形成している。
【００６５】
電線挟持部１３０は、ホーン１１の振動方向Ｖに対して斜めに交差する交差角度θ１（６０度）に傾斜するとともに、ホーン１１の電線配置部１１０に載置される電線１の電線配置方向Ｄと平行する面に形成している（図５参照）。
【００６６】
アンビル１４は、ホーン１１の電線配置部１１０に載置される電線１と対向して、ホーン１１及びアンビルプレート１３の上方に配置している（図３中の上側）。また、アンビル１４は、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された電線１の電線配置方向Ｄと直交する垂直な面に沿って上下方向及び左右方向に移動可能に設けている（図３〜図５参照）。
【００６７】
アンビル１４におけるホーン１１と対向する部分には、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された電線１の芯線集束部２０を押圧する電線押圧部１４０を形成している。電線押圧部１４０は、ホーン１１の電線配置部１１０と略平行で、かつ略平坦に形成するとともに、電線配置部１１０に載置された芯線集束部２０を押圧することが可能な大きさに形成している（図３〜図５参照）。
【００６８】
アンビル１４の電線押圧部１４０には、下方に向けて突出する断面略三角形の凸部１４１を綾目形状に形成している。凸部１４１は、ホーン１１の電線配置部１１０に載置される電線１の電線配置方向Ｄに対して交差する配置に多数配列している（図４〜図６参照）。
【００６９】
上述のように構成したアンビル１４は、ホーン１１と可動式ガイド１２に対して近づく方向と、遠ざかる方向とに上下移動可能及び左右移動可能に設けている。  
すなわち、アンビル１４を、ホーン１１に向けて近づく方向に移動させることにより、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された芯線集束部２０を、ホーン１１とアンビル１４とで挟持することができる。
【００７０】
上述のように構成した超音波溶接装置１０を用いて、複数の電線１同士を超音波溶接して図示しないワイヤハーネスを構成する際の接続方法について説明する。  
ここで、予め、複数の電線１における芯線２同士を１つに束ねてなる芯線集束部２０をジョイント端子２１で覆った後、ジョイント端子２１を芯線集束部２０に対して加締め圧着してもよい（図１、図２参照）。
【００７１】
つまり、複数の電線１における芯線２同士を１つに束ねた状態にジョイント端子２１で仮固定するため、超音波溶接を行うまでに、芯線２同士及び素線２ａ同士の配置や位置が不揃いになることを防止できる。
【００７２】
上述のジョイント端子２１にて仮固定した芯線集束部２０を、超音波溶接装置１０における左右に離間した可動式ガイド１２とアンビルプレート１３との間に挿入して、ホーン１１の電線配置部１１０に載置する（図４、図５参照）。
【００７３】
この後、可動式ガイド１２を、アンビルプレート１３に対して近づく方向に移動させて、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された芯線集束部２０を、アンビルプレート１３の電線挟持部１３０に押し付けるとともに、該芯線集束部２０を可動式ガイド１２及びアンビルプレート１３の電線挟持部１２０，１３０で挟持する。
【００７４】
これにより、複数の電線１を、該電線１の長手方向Ｌが所望する方向となるように該電線１を配置する電線配置方向Ｄを、ホーン１１の振動方向Ｖに対して斜めに交差する交差角度θ１（６０度）に仮規制する（図３、図５参照）。
【００７５】
続いて、アンビル１４を、ホーン１１に対して近づく方向に移動させて、アンビル１４の電線押圧部１４０を、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された芯線集束部２０に対して上方から押圧するとともに、アンビル１４の押圧力（４ｋＮ）により芯線集束部２０をホーン１１の電線配置部１１０に押し付ける。
【００７６】
さらに電線配置部１１０に突出した綾目形状の凸部１１１と、電線押圧部１４０に突出した綾目形状の凸部１４１を、ジョイント端子２１を介して芯線集束部２０における芯線２に上下から食い込ませるため、ホーン１１から発振される超音波振動を、芯線集束部２０における芯線２同士及び素線２ａ同士に対して確実に伝搬することができる（図６参照）。
【００７７】
なお、芯線集束部２０に圧着したジョイント端子２１の上下外面には、電線１の電線配置方向Ｄと直交する方向（短軸方向）に凸部１１１，１４１を食い込ませた凹凸形状の圧痕が残る。
【００７８】
これにより、ジョイント端子２１を芯線集束部２０における芯線２に対して確実に圧着接続することができるとともに、複数の電線１を、該電線１の電線配置方向Ｄをホーン１１の振動方向Ｖに対して所定の交差角度θ１に交差させた状態に規制することができる。（図３、図５参照）。
【００７９】
上述のように複数の電線１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して斜めに交差する交差角度θ１に規制したまま、ホーン１１から発振される超音波振動により、ホーン１１とアンビル１４とで挟持した芯線集束部２０における芯線２同士及び素線２ａ同士を超音波溶接して、溶接部２２を形成する。
【００８０】
超音波溶接装置１０による超音波溶接が完了した後、可動式ガイド１２を、アンビルプレート１３に対して遠ざかる方向へ移動させ、アンビル１４を、ホーン１１に対して遠ざかる方向へ移動させ、１つに接続された複数の電線１を超音波溶接装置１０から取り出すことにより、図示しないワイヤハーネスを構成することができる。
【００８１】
超音波溶接後において、複数の電線１における芯線２同士を超音波溶接して形成した溶接部２２に、該溶接部２２を覆う絶縁キャップ２３を装着した後、シリコン樹脂系の止水剤２４を絶縁キャップ２３内に充填して止水処理する。  
さらに絶縁テープ２５を、絶縁キャップ２３に形成した突出片２３ａの上から１つに束ねられた電線１に巻き付けて固定する（図７参照）。  
なお、芯線集束部２０またはジョイント端子２１についた圧痕は止水剤２４との密着度を高める。
【００８２】
上述の超音波溶接装置１０を用いた接続方法により、複数の電線１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して交差角度θ１に規制したまま、ホーン１１から発振される超音波振動により複数の電線１における芯線２同士を超音波溶接する。
【００８３】
つまり、超音波振動のうち電線１や端子４の長手方向Ｌと平行する方向の振動成分（応力）が、ホーン１１の振動方向Ｖと交差する方向に分力又は分散されるため、超音波振動のうち電線１や端子４の長手方向Ｌに平行な振動成分は電線１や端子４側へ伝搬するが、電線１や端子４の長手方向Ｌに垂直な振動成分は端子４側へほとんど伝搬しない。
【００８４】
このため、電線１の長手方向Ｌをホーン１１の振動方向Ｖと平行にした場合よりも、端子４へ伝搬する超音波振動の振幅を小さくすることができる。  
これにより、電線１の一端に接続した端子４、例えば、接触片４３，４４等の接触部４２に変形（歪み）が生じることを防止することができる。また、端子４における連結部４５等の振動しやすい部分や比較的強度が弱い部分に疲労破壊が起きることを防止できる。
【００８５】
この結果、電線１に接続した端子４を変形や疲労破壊することなく、複数の電線１同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができるとともに、良好な接続状態の図示しないワイヤハーネスを構成することができる。
【００８６】
しかも、電線配置部１１０に突出した凸部１１１と、電線押圧部１４０に突出した凸部１４１とを、ジョイント端子２１を介して芯線集束部２０における芯線２に食い込ませるため、ホーン１１から発振される超音波振動を、芯線集束部２０における芯線２同士及び素線２ａ同士に対して確実に伝搬することができる。  
また、ホーン１１の振動方向Ｖに対する電線１の交差角度θ１が変位することを確実に防止することができるとともに、端子４に付与される振動をより確実に抑えることができる。
【００８７】
さらに、芯線集束部２０をジョイント端子２１で覆ったまま超音波溶接するため、超音波溶接を行うまでに、芯線集束部２０における芯線２同士及び素線２ａ同士の配置や位置が、例えば、電線１の電線配置方向Ｄと平行する方向、あるいは、該電線配置方向Ｄと交差する方向に変位する等して不揃いになることを確実に防止できる。
【００８８】
さらにまた、ジョイント端子２１で覆った部分から芯線２の溶融金属が流出することを防止できるとともに、ホーン１１の電線配置部１１０やアンビル１４の電線押圧部１４０に対して芯線２の溶融金属が付着することを防止できる。
【００８９】
これにより、超音波溶接装置１０により超音波溶接する際の条件を常時一定に保つことができるため、芯線集束部２０における芯線２同士及び素線２ａ同士を超音波接続する作業が安定して行える。
【００９０】
さらにまた、電線配置部１１０の凸部１１１と電線押圧部１４０の凸部１４１とを、ジョイント端子２１を介して芯線集束部２０における芯線２に食い込ませるため、ホーン１１から発振される超音波振動を、芯線集束部２０における芯線２同士及び素線２ａ同士に対して確実に伝搬することができる。ジョイント端子２１を芯線２に対してより確実に圧着することができ、より確実な導電性を確保することができる。
【００９１】
さらにまた、複数の電線１における芯線２同士を超音波溶接して形成した溶接部２２に、該溶接部２２を覆う絶縁キャップ２３を装着した後、シリコン樹脂系の止水剤２４を絶縁キャップ２３内に充填するため、溶接部２２における絶縁性を確保でき、不用意に溶接部２２がショートすることを防止できるとともに、確実に止水することができる。  
これにより、溶接部２２が腐食することを防止することができるとともに、長期に亘って絶縁性及び止水性を確保することができる。
【００９２】
以下、上述の電線１の接続方法、及び超音波溶接装置１０のその他の例について説明する。この説明において、前記構成と同一または同等の部位については同一の符号を記してその詳しい説明を省略する。
【００９３】
（実施例２）  
上述の実施例１では、複数の電線１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して交差角度θ１に交差させた状態で超音波溶接する接続方法を説明したが、図８〜図１０に示すように、複数の電線１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して交差角度θ２（９０度）に交差させた状態で超音波溶接する実施例２の接続方法及び超音波溶接装置１０について説明する。
【００９４】
図８は実施例２の超音波溶接装置１０における電線１を超音波溶接する部分の斜視図、図９は電線１の芯線集束部２０を挟持する直前の状態を示す平面図、図１０は電線１の芯線集束部２０を挟持した直後の状態を示す平面図である。
【００９５】
実施例２の超音波溶接装置１０における可動式ガイド１２の電線挟持部１２１と、アンビルプレート１３の電線挟持部１３１とを、ホーン１１の振動方向Ｖと直交する面で構成している。
【００９６】
すなわち、電線挟持部１２１，１３１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して直交する交差角度θ２（９０度）に形成するとともに、ホーン１１の電線配置部１１０に載置される電線１の電線配置方向Ｄと平行する面に形成している（図１０参照）。
【００９７】
実施例２の超音波溶接装置１０を用いて、複数の電線１同士を超音波溶接して図示しないワイヤハーネスを構成する際の接続方法について説明する。  
先ず、複数の電線１における芯線２同士を１つに束ねてなるジョイント端子２１で仮固定し芯線集束部２０を、超音波溶接装置１０における左右に離間した可動式ガイド１２とアンビルプレート１３との間に挿入して、ホーン１１の電線配置部１１０に載置する（図９、図１０参照）。
【００９８】
この後、可動式ガイド１２を、アンビルプレート１３に対して近づく方向に移動させ、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された芯線集束部２０を、アンビルプレート１３の電線挟持部１３０に押し付けるとともに、該芯線集束部２０を可動式ガイド１２及びアンビルプレート１３の電線挟持部１２１，１３１で挟持する。
【００９９】
これにより、複数の電線１を、該電線１を配置する電線配置方向Ｄをホーン１１の振動方向Ｖに対して直交する交差角度θ２（９０度）に仮規制する（図８、図１０参照）。
【０１００】
続いて、アンビル１４を、ホーン１１に対して近づく方向に移動させ、アンビル１４の電線押圧部１４０を、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された芯線集束部２０に対して上方から押圧するとともに、アンビル１４の押圧力により芯線集束部２０をホーン１１の電線配置部１１０に押し付ける。
【０１０１】
さらに電線配置部１１０に突出した多数の凸部１１１と、電線押圧部１４０に突出した多数の凸部１４１を、ジョイント端子２１を介して芯線集束部２０における芯線２に上下から食い込ませるため、ホーン１１から発振される超音波振動を、芯線集束部２０における芯線２同士及び素線２ａ同士に対して確実に伝搬することができる（図６参照）。
【０１０２】
これにより、ジョイント端子２１を芯線集束部２０における芯線２に対して確実に圧着接続することができるとともに、複数の電線１を、該電線１の電線配置方向Ｄをホーン１１の振動方向Ｖに対して交差角度θ２に直交させた状態に挟持することができる（図８、図１０参照）。
【０１０３】
上述のように複数の電線１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して直交する交差角度θ２に規制したまま、ホーン１１から発振される超音波振動により複数の電線１における芯線２同士を超音波溶接するため、実施例１のように交差角度θ１に規制して超音波溶接するよりも、端子４に対して超音波振動がより伝搬されにくくなる。
【０１０４】
つまり、電線１及び端子４の長手方向Ｌが一致していても、電線１の一端に接続した端子４にまで超音波振動が伝搬されにくくなるため、端子４に付与される振動をより抑えることができる。
【０１０５】
これにより、電線１の一端に接続した端子４、例えば、接触片４３，４４等の接触部４２に変形が生じることをより確実に防止することができる。特また、端子４における連結部４５等の振動しやすい部分や比較的強度が弱い部分に疲労破壊が起きることをより確実に防止できる。
【０１０６】
この結果、電線１に接続した端子４を変形や疲労破壊することなく、複数の電線１同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができるとともに、良好な接続状態の図示しないワイヤハーネスを構成することができるため、実施例１と略同等、あるいは同等以上の作用及び効果を奏することができる。
【０１０７】
（実施例３）  
上述の実施例１，２では、凸部１１１をホーン１１の電線配置部１１０に配置し、凸部１４１をアンビル１４の電線押圧部１４０に配置した方法及び装置について説明したが、図１１に示すように、凸部１２１を可動式ガイド１２の電線挟持部１２０に配置し、凸部１３１をアンビルプレート１３の電線挟持部１３０に配置して行う実施例３の超音波溶接装置１０による接続方法について説明する。  
図１１は上下の凸部１１１，１４１及び左右の凸部１２１，１３１を食い込ませて超音波溶接した部分を振動方向Ｖに分断した断面図である。
【０１０８】
詳述すると、ホーン１１の電線配置部１１０に載置された芯線集束部２０をホーン１１及びアンビル１４で上下から挟持する際に、電線配置部１１０に突出した凸部１１１と、電線押圧部１４０に突出した凸部１４１とを、ジョイント端子２１を介して芯線集束部２０における芯線２に上下から食い込ませる。
【０１０９】
さらに、芯線集束部２０を可動式ガイド１２及びアンビルプレート１３で左右から挟持する際に、電線挟持部１２０，１３０に突出した綾目形状の凸部１２１，１３１を、ジョイント端子２１を介して芯線集束部２０における芯線２に左右から食い込ませる。
【０１１０】
これにより、上下の凸部１１１，１４１のみを芯線集束部２０に食い込ませるよりも、上下の凸部１１１，１４１及び左右の凸部１２１，１３１を相乗して芯線集束部２０に食い込ませることにより、芯線集束部２０をより確実に挟持することができるとともに、ホーン１１から発振される超音波振動を、芯線集束部２０における芯線２同士に対してよりを確実に伝搬することができる。
【０１１１】
この結果、ホーン１１の振動方向Ｖに対する電線１の交差角度θ１，θ２が変位することをより確実に防止することができるとともに、端子４に付与される振動をより確実に抑えて、複数の電線１における芯線２同士をより正確に超音波溶接することができる。
【０１１２】
上述の実施例１，２における超音波溶接装置１０を用いて超音波溶接する際に、電線１の一端に接続した端子４に生じる振幅を測定する測定方法について説明する。  
図１２はホーン１１の振動方向Ｖに対する電線１の交差角度を変えて、端子４に伝搬する振動の振幅を測定した結果を示す説明図であり、詳しくは、図１２（ａ）はホーン１１の振動方向Ｖに対して電線１の交差角度を０度から９０度に変化させた説明図、図１２（ｂ）は電線１の交差角度に応じて端子４の振幅を測定した測定結果を示すグラフ、図１２（ｃ）はグラフに記録された端子４の測定結果を数値で示す表である。
【０１１３】
詳述すると、超音波溶接装置１０を用いて超音波溶接する際に、電線１の一端に接続した端子４に生じる振幅をドップラー試験方法にて測定した。  
つまり、図１２（ａ）に示すように、電線１及び端子４の長手方向Ｌを一致させた状態に接続して、複数の電線１における他端に露出した芯線２同士を、ホーン１１から発振される超音波振動（周波数＝２０ｋＨｚ）により超音波溶接する際に、図示しないドップラー振動計から出光されるレーザー光線を、電線１の一端に接続した端子４に照射して、端子４に生じる振幅を測定した結果、図１２（ｂ）（ｃ）に示すような測定結果が得られた。
【０１１４】
すなわち、電線１の長手方向Ｌをホーン１１の振動方向Ｖに対して０度から９０度に交差する角度に変化させて振動を測定した結果、ホーン１１の振動方向Ｖと、電線１及び端子４の長手方向Ｌとが一致する０度の場合、４４．８μｍの振幅が端子４に生じた。
【０１１５】
しかし、ホーン１１の振動方向Ｖを基準として、電線１の長手方向Ｌをホーン１１の振動方向Ｖに対して３０度に交差する角度に変化させて測定した場合、端子４に生じる振幅が３３．５μｍに減少し、さらに４５度に変化させると振幅が２３．７μｍに減少する。  
さらにまた、６０度に変化させると振幅が１５．３μｍに減少し、９０度に変化させる振幅が１３.７に減少するという測定結果が得られた（図１２（ｂ）（ｃ）参照）
【０１１６】
上述の測定結果から解るように、電線１の長手方向Ｌを、ホーン１１の振動方向Ｖに対して０度から９０度に交差する角度に変化させることにより、端子４に生じる振幅を減少させることができる。
【０１１７】
すなわち、ホーン１１の振動方向Ｖに対する電線１の交差角度を６０度から９０度の範囲に含まれる角度に設定すれば、電線１の一端に接続した端子４、例えば、接触片４３，４４等の接触部４２に変形（歪み）が生じることを防止することができる。また、端子４における連結部４５等の振動しやすい部分や比較的強度が弱い部分に疲労破壊が起きることを防止できる。  
この結果、電線１に接続した端子４を変形や疲労破壊することなく、複数の電線１における芯線２同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができる。
【０１１８】
この発明の構成と、前記実施形態との対応において、  
この発明の接続装置は、実施形態の超音波溶接装置１０に対応し、  
以下同様に、  
ホーン１１及びアンビル１４における電線１を挟持する部分は、電線配置部１１０と、電線押圧部１４０に対応し、  
可動式ガイド１２及びアンビルプレート１３における電線１を挟持する部分は、電線挟持部１２０，１３０に対応し、  
電線規制部は、可動式ガイド１２とアンビルプレート１３に対応し、  
凹凸部は、凸部１１１，１２１，１３１，１４１に対応するも、  
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、多くの実施の形態を得ることができる。
【０１１９】
例えば、ホーン１１とアンビル１４、および可動式ガイド１２とアンビルプレート１３の配置は、上下と左右に限定されるものではない。それぞれが対向していればよく、上下と左右が入れ替わる、あるいは超音波溶接装置１０の全体が水平面に対して角度を持って設置されるものであってもよい。
【０１２０】
上述のホーン１１から発振される超音波振動が電線１に接続した端子４に対して伝搬されにくい交差角度であれば、例えば、６０度〜９０度の範囲に含まれる交差角度に交差させた状態で超音波溶接してもよい。  
また、複数の電線１のうち少なくとも１本以上の電線の一端に端子が付いていれば本発明の効果が得られる。このとき、端子の形状や種類は問わない。
【０１２１】
また、実施例１，２では、複数の電線１における芯線２同士を超音波溶接する例を説明したが、本発明はこれに限られず、一端に端子４が接続された１本又は複数の電線２において、他端の芯線２を構成する複数本の素線２ａを撚り合わせて形成した撚り線における素線２ａ同士を超音波溶接してもよい。
【０１２２】
この場合も、実施例１，２と同様に、電線１に接続した端子４を変形や疲労破壊することなく、電線１における素線２ａ同士を確実な導電性が確保される良好な状態に接続することができるという効果を奏する。
【０１２３】
また、実施例１，２では、芯線２を、アルミニウム製素線２ａを複数本撚り合せた撚り線で構成した例を説明したが、例えば、アルミニウム製素線、アルミニウム合金製素線等の単線で構成してもよい。また、銅製素線、銅合金製素線等の素線を撚り合せた撚り線または単線で構成してもよい。  
またアルミニウム製素線と銅製素線などを撚り合わせた撚り線または単線が混在している構成でもよい。  
さらに素線２ａや電線１の線径に依存せず、ホーン１１から発振される超音波振動が電線１の端子４に対して伝搬されにくい所定の交差角度θ１であれば本発明の効果が得られる。
【０１２４】
また、ジョイント端子２１を装着せずに、複数の電線１における芯線２同士を１つに束ねてなる芯線集束部２０をホーン１１とアンビル１４とで挟持して超音波溶接することも可能である。  
この場合、超音波溶接により芯線集束部２０に凸凹形状の圧痕が形成され、止水剤２４との密着性が向上する。
【０１２５】
さらに本発明では、電線１の長手方向Ｌに対して交差する方向にホーン１１を振動させるので、ホーン１１の振動方向Ｖが電線１における芯線２間と交差する方向となる。これにより、例えば、電線１の長手方向Ｌと一致する方向にホーン１１を振動させる場合に比べて、芯線２の配置に依存することなく良好な状態に接続することができるとともに、溶接性への影響を低減できる効果を奏する。
【０１２６】
さらにまた、実施例１，２では、電線１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して該ホーン１１の左側斜め手前から６０度から９０度に交差して水平配置した例について説明したが（図１２（ａ）参照）、例えば、電線１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して右側斜め手前から交差して水平配置してもよい。また、電線１を、ホーン１１の振動方向Ｖに対して右側斜め後方あるいは左側斜め後方から交差して水平配置してもよい。つまり、ホーン１１の振動方向Ｖを基準として、図１３中の斜線で示す範囲に含まれる角度であれば本発明の効果が得られる。
【符号の説明】
【０１２７】
Ｌ…長手方向
Ｄ…電線配置方向
Ｖ…振動方向
１…電線
２…芯線
２ａ…素線
３…絶縁被覆
２０…芯線集束部
２１…ジョイント端子
２２…溶接部
２３…絶縁キャップ
２４…止水剤
４…端子
４０…圧着部
４２…接触部
４５…連結片
１０…超音波溶接装置
１１…ホーン
１１０…電線配置部
１１１…凸部
１２…可動式ガイド
１３…アンビルプレート
１２０，１２１，１３０，１３１…電線挟持部
１４…アンビル
１４０…電線押圧部
１４１…凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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