(57)【要約】【課題】  炊飯器に供給すべき米を洗米する洗米タンク内に米粒が残留することを効果的に防止することができる炊飯用洗米機を提供する。【解決手段】  本発明にかかる炊飯用洗米機は、下部がホッパ状をなす洗米タンク３と、洗米タンク３内の米と水を撹拌する４つの撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄを備え、複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッド１７ａ、１７ｂが洗米タンク３のホッパ状をなした斜め内壁面３０の近傍に位置し、かつ、洗米タンク３の斜め内壁面３０の全面に沿った形状を有している。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部がホッパ状をなす洗米タンクと、前記洗米タンク内の米と水を撹拌する複数の撹拌ロッドを備え、前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドが前記洗米タンクのホッパ状をなした斜め内壁面の近傍に位置し、かつ、前記洗米タンクの前記斜め内壁面の全面に沿った形状を有していることを特徴とする炊飯用洗米機。
【請求項２】
前記複数の撹拌ロッドのうち、２以上の撹拌ロッドが前記洗米タンクのホッパ状をなした斜め内壁面の近傍に位置し、かつ、前記洗米タンクの前記斜め内壁面の全面に沿った形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の炊飯用洗米機。
【請求項３】
前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドと、前記洗米タンクの前記斜め内壁面との間隙が１０ｍｍないし１５ｍｍに設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯用洗米機。
【請求項４】
前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドが、前記洗米タンクの前記斜め内壁面の長さ以上の長さを有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の炊飯用洗米機。
【請求項５】
前記洗米タンクが、洗米後の米を炊飯器内に落下させるための排米バルブを下端部に有し、前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドの下端部が、前記排米バルブに対向するように、内側に曲げられ、前記排米バルブの近傍に延びていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の炊飯用洗米機。
【請求項６】
前記複数の撹拌ロッドが回転する軸への取り付け部から斜め下方に、前記洗米タンクの前記斜め内壁面の上端部に向かって延びていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の炊飯用洗米機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米の洗浄から水加減までを行って炊飯準備する炊飯用洗米機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
所要量の米を洗米タンクに受けて給水攪拌する洗米処理と、洗米処理した米に間欠散水するざるあげ浸漬処理と、ざるあげ浸漬処理した米に炊飯用加減水を供給する水加減処理とを一連の自動制御により炊飯準備する炊飯用洗米機が知られている。
【０００３】
特開平１１−２４４７１２号公報（特許文献１）は、洗米タンクの上部に配置した給水部から注水し、また、給水部に流量センサと給水電磁バルブと介設し、流量センサに基づいて給水電磁バルブを計量対応制御することにより水加減の水量を調節することができる洗米機を開示している。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された洗米機の給水部は、給水電磁バルブを閉止したときに、散水口までの間に水が残留保持されることがあり、給水部の残留水の状況により水加減の給水量が影響を受けるため、流量センサに基づく計量制御によって水加減処理をしても、給水量のバラツキを招くという問題があった。
【０００５】
そこで、特開２０１２−２４００１６号公報（特許文献２）は、下部給水管によって、水を洗米タンクの下部から給水し、洗米タンクの上部高さ位置の配水管と下部給水管とを連通させることによって、高精度で、水加減をすることができる炊飯用洗米機を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２４４７１２号公報
【特許文献２】特開２０１２−２４００１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２によれば、精度よく、水加減をして、所望の炊飯条件を確保することが可能になるが、洗米をおこなった後に、洗米タンクの内壁部や、洗米タンクから洗米をした米を炊飯器に供給する排米バルブの上面、洗米タンク内の米と水を混合する撹拌ロッドの上部の米粒が残留するという問題があった。
【０００８】
したがって、本発明は、炊飯器に供給すべき米を洗米する洗米タンク内に米粒が残留することを効果的に防止することができる炊飯用洗米機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のかかる目的は、下部がホッパ状をなす洗米タンクと、前記洗米タンク内の米と水を撹拌する複数の撹拌ロッドを備え、前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドが前記洗米タンクのホッパ状をなした斜め内壁面の近傍に位置し、かつ、前記洗米タンクの前記斜め内壁面の全面に沿った形状を有していることを特徴とする炊飯用洗米機によって達成される。
【００１０】
本発明によれば、複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドが洗米タンクのホッパ状をなした斜め内壁面の近傍に位置し、かつ、洗米タンクの斜め内壁面の全面に沿った形状を有しているから、米粒が洗米タンクの斜め内壁面に付着して、洗米タンク内に残留するということを効果的に防止することが可能になる。
【００１１】
本発明の好ましい実施態様においては、前記複数の撹拌ロッドのうち、２以上の撹拌ロッドが前記洗米タンクのホッパ状をなした斜め内壁面の近傍に位置し、かつ、前記洗米タンクの前記斜め内壁面の全面に沿った形状を有している。
【００１２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドと、前記洗米タンクの前記斜め内壁面との間隙が１０ｍｍないし１５ｍｍに設定されている。
【００１３】
本発明の好ましい実施態様においては、前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドが、前記洗米タンクの前記斜め内壁面の長さ以上の長さを有している。
【００１４】
本発明の好ましい実施態様においては、前記洗米タンクが、洗米後の米を炊飯器内に落下させるための排米バルブを下端部に有し、前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドの下端部が、前記排米バルブに対向するように、内側に曲げられ、前記排米バルブの近傍に延びている。
【００１５】
本発明のこの好ましい実施態様によれば、前記複数の撹拌ロッドのうち、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドが洗米タンクのホッパ状をなした斜め内壁面の近傍に位置するとともに、洗米タンクの斜め内壁面の全面に沿った形状を有しているから、米粒が洗米タンクの斜め内壁面に付着して、洗米タンク内に残留するということを効果的に防止することができ、かつ、少なくとも最も外側に位置する撹拌ロッドの下端部が、排米バルブに対向するように、内側に曲げられ、排米バルブの近傍に延びているから、米粒が付着しやすい排米バルブの上面に米粒が付着して、洗米タンク内に残留することを効果的に防止することが可能になる。
【００１６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記複数の撹拌ロッドが回転する軸への取り付け部から斜め下方に、前記洗米タンクの前記斜め内壁面の上端部に向かって延びている。
【００１７】
本発明のこの好ましい実施態様によれば、複数の撹拌ロッドが回転する軸への取り付け部から斜め下方に、洗米タンクの斜め内壁面の上端部に向かって延びているから、各撹拌ロッドの上面部に米粒が付着しても、各撹拌ロッドが回転することによって、米粒を撹拌ロッドの上面部から引き剥がすことができ、洗米タンクの撹拌ロッドの上面部に米粒が付着して、残留するということを効果的に防止することが可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、炊飯器に供給すべき米を洗米する洗米タンク内に米粒が残留することを効果的に防止することができる炊飯用洗米機を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる炊飯用洗米機の略正面図である。
【図２】図２は、図１に示された炊飯器を備えた炊飯用洗米機の略側面図である。
【図３】図３は、洗米タンク部の略縦断側面図である。
【図４】図４は、撹拌ロッドの詳細を示す略拡大正面図である。
【図５】図５は、給水部の略平面図である。
【図６】図６は、排水ボックスの排水口に取り付けられた排水ホースの構造を示す略縦断面図である。
【図７】図７は、図１ないし図６に示された本発明の好ましい実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の制御系、検出系、駆動系、表示系および入力系を示すブロックダイアグラムである。
【図８】図８は、炊飯器を備えた炊飯用洗米機によって実行される操作を経時的に示すステップ図である。
【図９】図９は、本発明の別の好ましい実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の排水ボックス近傍の略斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の排水バルブ駆動機構の略側面図である。
【図１１】図１１は、図１２に示された排水バルブ駆動機構の要部の詳細を示す略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の略正面図であり、図２はその略側面図である。
【００２１】
図１および図２に示されるように、本実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機においては、貯米タンク２と洗米タンク３からなる洗米機が可動支持され、その下方に複数の炊飯器５，５が配置されている。
【００２２】
洗米機には、支持機枠１の上部に横移動可能に設けられた貯米タンク２と、貯米タンク２の下部に給排水部を付帯した洗米タンク３を一体に接続して構成されている。
【００２３】
また、炊飯器５は、洗米タンク３の下方に間隔をおいて複数配置され、炊飯釜６、釜加熱用バーナ７と引出式の架台１０などから構成されている。炊飯用洗米機は、炊飯設定に従って、貯米タンク２による計量処理から、洗米タンク３による洗米、水加減、投下の各処理を経て、炊飯器５による炊飯処理までを一連に行うように構成されている。
【００２４】
図３は、洗米タンク部の略縦断側面図である。
【００２５】
図３に示されるように、貯米タンク２は、その上面に開口する米投入口１８を備え、米投入口１８を米投入蓋１９によって開閉されるように構成されている。
【００２６】
図３に示されるように、貯米タンク２の下半分はホッパ状に構成されていて、このホッパ下端部に計量器１２が取り付けられている。計量器１２はモータ１２により駆動される定量繰出バルブ（ロータリーバルブ）によって構成され、貯米タンク２から、一定量ずつ流下した米が充填された計量器１２を炊飯計画量に必要な回転数だけ回転させることによって、所定の量の米を貯米タンク２から洗米タンク３に供給するように構成されている。
【００２７】
図３に示されるように、洗米タンク３は、天井部に計量器１２から供給される米を受ける漏斗状の受け部１３を備え、中間部に円筒状の胴部３ｂと、下部にホッパ状部３ｃを有している。洗米タンク３のホッパ状部３ｃの下方に、ジャケット部３１が接続され、ホッパ状部３ｃとジャケット部３１との境界部に、米粒を漏下させない程度の開口を有するフィルタ１５を設けている。
【００２８】
洗米タンク３の中心部には、鉛直方向に延びる中空軸からなる回転軸１６が設けられ、回転軸１６の中空部に、排米軸１６ａが貫通配置されている。回転軸１６には、攪拌部材である４つの撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄが取り付けられ、回転軸１６は、支持機枠１に取り付けた洗米モータ２０により、ベベルギヤ２１などの伝動系を介して、正逆方向に回転され、回転軸１６の回転速度を制御可能である。
【００２９】
図４は、撹拌ロッドの詳細を示す略拡大正面図である。
【００３０】
図４に示されるように、洗米タンク３は、４つの撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄを備え、最も外側に位置する撹拌ロッド１７ａ、１７ｂは、洗米タンク３の斜め内壁面３０の近傍に位置し、斜め内壁面３０の全面に沿った形状を有している。また、最も外側に位置する撹拌ロッド１７ａ、１７ｂは、洗米タンク３の斜め内壁面３０の長さ以上の長さを有している。
【００３１】
図４に示されるように、排米軸１６ａは、外側の回転軸１６の内部に上下摺動自在に遊嵌されていて、排米軸１６ａの下端部に着脱自在の排米バルブ２２を備え、排米軸１６ａの上端部を、排米バルブ駆動用モータ２３で駆動するカム２４により上下動させて、排米バルブ２２の開閉が制御されるように構成されている。ここに、排米バルブ２２が開くと、洗米タンク３内の米は下方の炊飯器５の中に落下する。
【００３２】
図４に示されるように、最も外側に位置する撹拌ロッド１７ａの下端部１７ａａは、排米バルブ２２に対向するように、内側に曲げられ、排米バルブ２２の近傍に延びている。同様に、最も外側に位置する撹拌ロッド１７ｂの下端部１７ｂａも排米バルブ２２に対向するように、内側に曲げられ、排米バルブ２２の近傍に延びている。
【００３３】
本実施態様においては、撹拌ロッド１７ａと洗米タンク３の斜め内壁面３０との間隙および撹拌ロッド１７ｂと洗米タンク３の斜め内壁面３０との間隙が、それぞれ、１０ｍｍないし１５ｍｍに設定されている。
【００３４】
また、図４に示されるように、撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄはいずれも、回転軸１６への取り付け部から斜め下方に、洗米タンク３の斜め内壁面３０の上端部に向かって延びている。
【００３５】
図３に示されるように、洗米タンク３の下部側方には排水ボックス３９が設けられており、排水ボックス３９には排水口４０が設けられている。
【００３６】
排水ボックス３９はさらに、上部が洗米タンク３の上部側面に開口するオーバーフロー管４１と、連結管３６によって接続され、内側部がジャケット部３１に連通するジャケット配水管４２に接続されている。ジャケット配水管４２からの排水ボックス３９への排水は排水バルブ４４（図３では便宜上、水位バルブ５４と一体的に図示している。）の開閉で行われ、水位バルブ５４により、洗米タンク３内の水位が調整されるように構成されている。
【００３７】
洗米タンク３には、下端部にジャケット部３１を備え、ジャケット部３１には、近接して配置された下部給水管２７と送気管２７ａとによって水と空気が供給される。
【００３８】
図５は、給水部の略平面図である。
【００３９】
図５に示されるように、下部給水管２７は、洗米タンク３の上部の高さ位置に配置した配水管２６から下降するように配置され、また、切替バルブ３５によって分岐され、複数のノズル２９ａ，２９ａによって、上部給水する上部給水管２９に接続されている。
【００４０】
配水管２６には、流量を計測する流量センサ２５が設けられ、流量センサ２５の計測値に応じて動作する開閉バルブ２８が下部給水管２７に設けられている。同様に、流量センサ２５の計測値に応じて動作する開閉バルブ３３が上部給水管２９に設けられている。
【００４１】
上述のように設けられた下部給水管２７は、洗米時に洗米タンク３の下部のジャケット部３１に給水し、また、洗米タンク３の上部高さ位置の配水管２６から洗米タンク３下部まで下降するように配置されているので、下部給水管２７内の全水量が残留することなく排水される。したがって、洗米処理した米に水加減の給水を行う際に、流量センサ２５の計測値に応じて動作する開閉バルブ２８によって供給された水の全量が下部給水管２７を下降して、洗米タンク３下部に供給されるので、高精度に水加減をすることができ、所望の炊飯条件を実現することが可能になる。
【００４２】
また、上述のように設けられた送気管２７ａは、そのエア注入口が下部のジャケット部３１に設けられ、後述の洗米工程時は常時または間欠的にエアを供給し、後述の水加減工程後の水米供給工程時には一時的に短時間エアを供給することによって、洗米タンク３内の米と水の排出を促進するように構成されている。
【００４３】
さらに、上部給水管２９は、洗米タンク３の上部高さ位置で、切替バルブ３５により配水管２６から分岐され、かつ、流量センサ２５の計測値に応じて動作する開閉バルブ３３を備えているから、洗米タンク３の上部に給水するときに、流量センサ２５によっての計測値に応じて開閉バルブ３３を動作させることにより、洗米処理した米に間欠散水するざるあげ浸漬処理をする際の間欠散水の水量管理が可能となる。
【００４４】
排水ボックス３９は、排水バルブ４４および水位バルブ５４によって常時閉鎖されているが、洗米タンク３内の水を排水する場合には、ジャケット部３１のフィルタ１５から、ジャケット配水管４２、排水バルブ４４および／または水位バルブ５４、排水ボックス３９および排水口４０を経て排水される。
【００４５】
排水バルブ４４および水位バルブ５４は、洗米タンク３の天井部に固定して設けたそれぞれのソレノイド（図示せず）と連結して設けたコントロールワイヤ４５，５５によって開閉される。また、洗米タンク３内の上部には、洗米タンク３内の水量を検出する電気接点付きフロートセンサ３２が設けられている。
【００４６】
図６は、排水ボックス３９の排水口４０に取り付けられた排水ホースの構造を示す略縦断面図である。
【００４７】
図６に示されるように、排水口４０の下流側部の上側に設けられた軸４７まわりに揺動し、先端部が排水口４０の下流側部の下側に当接可能な開閉部材４８が設けられている。図６に示されるように、排水ボックス３９から排水ホース４６に排水をしていないときは、開閉部材４８は自重によって、その端部が排水口４０の下流側部の下側に当接し、斜めの姿勢で、排水ホース４６と排水ボックス３９との間の連通を遮断するように構成されている。一方、排水ボックス３９から排水ホース４６に排水をするときは、開閉部材４８は軸４７まわりに反時計方向に揺動し、その結果、排水ボックス３９と排水ホース４６とが連通される。
【００４８】
本実施態様においては、このような構造の開閉部材４８が排水ホース４６の上流側端部に設けられているから、排水ホース４６から、虫やネズミが洗米タンク３内に侵入することを確実に防止することが可能になる。
【００４９】
図１および図２に示されるように、洗米タンク３の下方に間隔をおいて、複数の炊飯器５が配置されており、洗米が完了すると、図３および図４に示される排米バルブ２２の下方に位置した炊飯器５の図示しない蓋が開放され、排米バルブ２２が下降されて、洗米が完了した米が洗米タンク３から、炊飯器５内に落下する。
【００５０】
図７は、図１ないし図６に示された本発明の好ましい実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の制御系、検出系、駆動系、表示系および入力系を示すブロックダイアグラムである。
【００５１】
図７に示されるように、本実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の制御系は、炊飯用洗米機全体を制御するコントローラ８０と、制御プログラムを格納するＲＯＭ８１と、各種データを格納するＲＡＭ８２を備えている。
【００５２】
図７に示されるように、本実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の検出系は、洗米タンク３に供給された米の量を計量する計量器１２と、配水管２６内を流れる水の流量を計測する流量センサ２５と、洗米タンク３内の水量を検出する電気接点付きフロートセンサ３２を備えている。
【００５３】
図７に示されるように、本実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の駆動系は、回転軸１６を回転させる洗米モータ２０と、排米軸１６ａの上端部を駆動する排米バルブ駆動用モータ２３と、洗米タンク３内に、下部給水管２７から洗浄水を供給する洗浄水供給ポンプ８６と、洗米タンク３内に、送気管２７ａからエアを供給するエアポンプ８７と、ざる上げ浸漬工程において、洗米された米に散水をする散水ポンプ８８と、排水バルブ４４と、水位バルブ５４と、切替バルブ３５と、開閉バルブ３３と、コントロールワイヤ４５を駆動するソレノイド８９と、コントロールワイヤ５５を駆動するソレノイド９０を備えている。
【００５４】
図７に示されるように、本実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の表示系は、図示しない操作パネル１００に設けられ、種々の情報を表示する液晶ディスプレイ１０１と、現在、炊飯器を備えた炊飯用洗米機がどの工程を実行中であるかを示す複数のＬＥＤ点灯部１０２を備え、本実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の入力系は、操作パネル１００に設けられた電源スイッチ１０３、米の投入量など、種々の信号を入力可能なスイッチ、ボタンなどの入力手段１０４を備えている。
【００５５】
以上のように構成された本実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機は、以下のようにして、米を炊き上げる。
【００５６】
図８は、炊飯器を備えた炊飯用洗米機によって実行される操作を経時的に示すステップ図である。
【００５７】
炊飯にあたっては、まず、米が米投入口１８から貯米タンク２に投入される。
【００５８】
貯米タンク２に投入された米は、洗米タンク３に供給され、洗米タンク３に供給された米の量は計量器１２によって検出され、検出信号はコントローラ８０に出力される（計量工程Ｓ１）。
【００５９】
こうして、計量器１２からの検出信号に基づいて、所定量の米が洗米タンク３に供給されたと判定すると、コントローラ８０は、洗米モータ２０に駆動信号を出力して、回転軸１６および回転軸１６に取り付けられた複数の撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄを回転させるとともに、洗浄水供給ポンプ８６およびエアポンプ８７に駆動信号を出力して、洗米タンク３内に、下部給水管２７から洗浄水を供給しつつ、この洗浄水に送気管２７ａからエアを供給して、洗米タンク３中の米を洗米する（洗米工程Ｓ２）。
【００６０】
所定の時間にわたって、洗米がなされると、コントローラ８０は、ざる上げ浸漬工程Ｓ３を実行する。
【００６１】
すなわち、コントローラ８０は、洗米モータ２０に駆動停止信号を出力して、複数の撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄの回転を停止させるとともに、洗浄水を排水ボックス３９に導いて、排水ホース４６から排水し、さらに、散水ポンプ８８に駆動信号を出力して、所定の時間にわたって、洗米された米に散水する。ここに、散水ポンプ８８により米に散水する水の散水量は、流量センサ２５によって検出され、検出信号がコントローラ８０に出力され、コントローラ８０は流量センサ２５から入力される検出信号に基づいて、散水量が所定水量、たとえば、１６０ｃｃに達すると、散水ポンプ８８に駆動停止信号を出力して、散水を停止させ、ざる上げ浸漬工程Ｓ３を完了する。
【００６２】
次いで、コントローラ８０は、ざる上げ浸漬工程において、米に散水された水を排水ボックス３９に導いて、排水ホース４６から排水し、洗米モータ２０に駆動信号を出力して、複数の撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄを短時間にわたって回転させて、水切工程Ｓ４を実行する。
【００６３】
こうして、水切工程Ｓ４が完了すると、コントローラ８０は水加減工程Ｓ５を実行し、洗米モータ２０に駆動停止信号を出力して、複数の撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄの回転を停止させるとともに、下部給水管２７から、水加減のために所定量の水を供給する。
【００６４】
次いで、米・水供給工程Ｓ６に移行し、コントローラ８０は、排米バルブ駆動用モータ２３に排米バルブ開放信号を出力して、排米バルブ２２を開き、洗米モータ２０に駆動信号を出力して、複数の撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄを短時間にわたって回転させるとともに、エアポンプ８７に駆動信号を出力して、短時間にわたって、エアを注入する。
【００６５】
こうして、洗米タンク３から、米と水が洗米タンク３の真下に位置している炊飯器５に供給されて、炊飯工程Ｓ７が実行される。
【００６６】
本実施態様によれば、最も外側に位置する撹拌ロッド１７ａが、洗米タンク３の斜め内壁面３０の近傍に位置し、斜め内壁面３０の全面に沿った形状を有するとともに、その下端部１７ａａが排米バルブ２２に対向するように、内側に曲げられ、排米バルブ２の近傍に延びているから、洗米工程Ｓ２、水切工程Ｓ４および米・水供給工程Ｓ６において、撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄを回転させることによって、洗米タンク３の内壁面に米粒が付着し、排米バルブ２２の上面に米粒が付着しても、最も外側に位置する撹拌ロッド１７ａによって、これらの米粒を洗米タンク３の内壁面および排米バルブ２２の上面から確実に剥がし、炊飯器５に供給することが可能になる。
【００６７】
さらに、本実施態様によれば、撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄはいずれも、回転軸１６への取り付け部から斜め下方に、洗米タンク３の斜め内壁面３０の上端部に向かって延びているから、撹拌ロッド１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄの上側に米粒が付着することを防止ことが可能になる。
【００６８】
図９は、本発明の別の好ましい実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の排水ボックス近傍の略斜視図である。
【００６９】
図９に示されるように、本実施態様においては、上流側端部が排水ボックス３９の排出口４０に取り付けられた排出ホース４６の下流端部にＯリング１１０が取り付けられ、Ｏリング１１０にＬ字状の管継手１１１が取り付けられている。
【００７０】
Ｌ字状の管継手１１１は、Ｏリング１１０に結合されない管部分１１２が回動可能で、その端部に別の排水ホース１１３の上流側端部が結合されている。
【００７１】
本実施態様によれば、Ｌ字状の管継手１１１は、Ｏリング１１０に結合されない管部分１１２が回動可能に構成されているから、排水ボックス３９および排水ホース４６と排水ホース１１３を設置する場所の自由度を向上させることができる。
【００７２】
図１０は、本発明のさらに他の好ましい実施態様にかかる炊飯器を備えた炊飯用洗米機の排水バルブ駆動機構の略側面図である。
【００７３】
図１０に示されるように、本実施態様においては、洗米タンク３の下部には、排水パイプ１５０が挿通されており、排水ボックス３９内に位置する排水パイプ１５０の先端部には、排水バルブ１５１が取り付けられている。
【００７４】
図１１は、図１０に示された排水バルブ駆動機構の要部の詳細を示す略側面図である。
【００７５】
図１１に示されるように、排水パイプ１５０の先端部に取り付けられた排水バルブ１５１は、パッキング１５２と、パッキング１５２が取り付けられたバルブ部材１５３を備えている。
【００７６】
バルブ部材１５３の上面にはアーム１５５の一端部が斜めに固定され、アーム１５５の略中央部は、排水ボックス３９の洗米タンク３側の内壁に固定された支持部材１５６の先端部近傍に設けられ軸１５７まわりに回動可能に取り付けられている。
【００７７】
アーム１５５の他端部には、ロッド１６０の下端部に設けられた軸１６１まわりに揺動可能に取り付けられている。
【００７８】
ロッド１６０の上端部は、テンションロッド１６３の下端部に回動可能に取り付けられ、一方、モータ１６５の出力軸１６６にはアーム１６７が固定されており、テンションロッド１６３は、ナットによって、アーム１６７に固定されている。
【００７９】
以上のように構成された排水バルブ駆動機構において、洗米タンク３から、水を排水するときは、モータ１６５が駆動され、モータ１６５の出力軸１６６が図１０および図１１において反時計まわりに回転する。したがって、アーム１６７も反時計回りに揺動し、テンションロッド１６３が下降するため、ロッド１６０も下降する。
【００８０】
その結果、アーム１５５が軸１５７まわりに時計方向に回動する。
【００８１】
ここに、排水パイプ１５０は洗米タンク３の底部に固定されているため、パッキング１５２からバルブ部材１５３が離間し、排水パイプ１５０の一端面が開放され、排水パイプ１５０から、水が排水される。
【００８２】
本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００８３】
たとえば、前記実施態様においては、撹拌ロッド１７ａと洗米タンク３の斜め内壁面３０との間隙および撹拌ロッド１７ｂと洗米タンク３の斜め内壁面３０との間隙が、それぞれ、１０ｍｍないし１５ｍｍに設定されており、２つの撹拌ロッド１７ａおよび撹拌ロッド１７ｂが最も外側に位置し、洗米タンク３の斜め内壁面３０の近傍に位置し、斜め内壁面３０の全面に沿った形状を有しているが、２つの撹拌ロッド１７ａおよび撹拌ロッド１７ｂが洗米タンク３の斜め内壁面３０に対して、同じ位置に設けられているが、２つの撹拌ロッド１７ａおよび撹拌ロッド１７ｂが洗米タンク３の斜め内壁面３０に対して、同じ位置に設けられていることは必ずしも必要でなく、撹拌ロッド１７ａおよび撹拌ロッド１７ｂの一方が、洗米タンク３の斜め内壁面３０との間隙が１０ｍｍないし１５ｍｍとなるように、洗米タンク３の斜め内壁面３０の近傍に位置し、斜め内壁面３０の全面に沿った形状を有していればよい。
【符号の説明】
【００８４】
１  支持機枠
２  貯米タンク
３  洗米タンク
３ｂ  胴部
３ｃ  ホッパ状部
５  炊飯器
６  炊飯釜
７  釜加熱用バーナ
１０  架台
１２  計量器
１３  受け部
１５  フィルタ
１６  回転軸
１６ａ  排米軸
１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ  撹拌ロッド
１７ａａ  最も外側に位置する撹拌ロッドの下端部
１８  米投入口
１９  米投入蓋
２０  洗米モータ
２１  ベベルギヤ
２２  排米バルブ
２３  排米バルブ駆動用モータ
２４  カム
２５  流量センサ
２６  配水管
２７  下部給水管
２７ａ  送気管
２８  開閉バルブ
２９  上部給水管
２９ａ  ノズル
３０  洗米タンクの斜め内壁面
３１  ジャケット部
３２  フロートセンサ
３３  開閉バルブ
３５  切替バルブ
３６  連結管
３９  排水ボックス
４０  排水口
４１  オーバーフロー管
４２  ジャケット配水管
４４  排水バルブ
４５  コントロールワイヤ
４６  排水ホース
４７  軸
４８  開閉部材
５４  水位バルブ
５５  コントロールワイヤ
６０  炊飯器の蓋
６１  蓋開閉部材
６２  縦フレーム
６３  横フレーム
６４  枠体
６５  横フレーム
６６  蓋部材
６７  把手
６８  ストッパ
６９  トルクスプリング
８０  コントローラ
８１  ＲＯＭ
８２  ＲＡＭ
８６  洗浄水供給ポンプ
８７  エアポンプ
８８  散水ポンプ
８９  ソレノイド
９０  ソレノイド
１００  操作パネル
１０１  液晶ディスプレイ
１０２  ＬＥＤ点灯部
１０３  電源スイッチ
１０４  入力手段
１１０  Ｏリング
１１１  Ｌ字状の管継手
１１２  管部分
１１３  排水ホース
１５０  排水パイプ
１５１  排水バルブ
１５２  パッキング
１５３  バルブ部材
１５５  アーム
１５６  支持部材
１５７  軸
１６０  ロッド
１６１  軸
１６３  テンションロッド
１６５  モータ
１６６  モータの出力軸
１６７  アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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