(57)【要約】【課題】部品点数の増加を抑えつつ、キャップの緩みを防止することができる燃料タンクを提供する。【解決手段】燃料タンク１は、タンク本体２の首部３の外周部の雄ねじ部４とは異なる位置に設けられて、首部３の径方向外方に突出する突出部７と、キャップ１０の内周部の雌ねじ部１４とは異なる位置に固定されて、キャップ１０の径方向内方に突出する突起２２を有する板ばね２０と、を備える。キャップ１０が締付け方向Ｄに回転されて首部３にねじ込まれる際に突起２２は突出部７を乗り越え、突出部７は、突起２２に当接することでキャップ１０の締付け方向Ｄとは逆方向の回転を規制するように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク本体（２）の円筒状の首部（３）の外周部に雄ねじ部（４）が形成されると共にキャップ（１０）の内周部に雌ねじ部（１４）が形成され、前記キャップ（１０）を前記首部（３）にねじ込んで固定することで前記首部（３）の先端に形成された開口（３ａ）を閉鎖するタンク（１，１Ａ）において、
前記首部（３）の外周部の前記雄ねじ部（４）とは異なる位置に設けられて、前記首部（３）の径方向外方に突出する突出部（７，７Ａ）と、
前記キャップ（１０）の内周部の前記雌ねじ部（１４）とは異なる位置に固定されて、前記キャップ（１０）の径方向内方に突出する突起（２２）を有する板ばね（２０）と、を備え、
前記キャップ（１０）が締付け方向（Ｄ）に回転されて前記首部（３）にねじ込まれる際に前記突起（２２）は前記突出部（７，７Ａ）に当接すると共に前記キャップ（１０）へのねじ込み力の付与により前記突出部（７，７Ａ）を乗り越え可能とされ、前記突出部（７，７Ａ）は、前記締付け方向（Ｄ）とは逆方向から前記突起（２２）に当接されることで当該逆方向の回転を規制することを特徴とするタンク。
【請求項２】
前記板ばね（２０）は円弧状をなしており、前記板ばね（２０）の自由状態では、前記板ばね（２０）の外径は、前記キャップ（１０）の内周部に形成された円弧状の板ばね収容部（１６）の内径よりも大きくなっており、
前記板ばね（２０）は変形されて前記板ばね収容部（１６）に収容され、その付勢力によって固定されていることを特徴とする、請求項１に記載のタンク。
【請求項３】
前記板ばね（２０）は、円弧状に延びる本体部（２１）の両端に設けられて前記本体部（２１）の径方向内方に延びるフック部（２３）を有しており、
前記キャップ（１０）の内周部には、前記フック部（２３）と係合する係合部（１８）が設けられており、
前記フック部（２３）と前記係合部（１８）との係合により、前記板ばね（２０）は前記キャップ（１０）に対して相対回転不能とされていることを特徴とする請求項１または２に記載のタンク。
【請求項４】
前記突出部（７，７Ａ）は、前記首部（３）の先端に設けられたシール面（３ｂ）から前記キャップ（１０）が離間した状態で、前記突起（２２）に当接する位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項５】
前記突出部（７）は、前記突起（２２）が前記締付け方向（Ｄ）に移動する際に当接する第１傾斜面（７ａ）と、前記突起（２２）が前記締付け方向（Ｄ）とは逆方向に移動する際に当接する第２傾斜面（７ｂ）とを有し、
前記突出部（７）が設けられた位置の接線に対して、前記第２傾斜面（７ｂ）の傾斜角度（θ２）は前記第１傾斜面（７ａ）の傾斜角度（θ１）よりも大きくなっていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項６】
前記突出部（７）は、前記首部（３）の外周部の周方向に並ぶように複数設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ねじ込み式のキャップを備えるタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような技術として、たとえば特許文献１に記載された容器が知られている。灯油を貯留するこの容器は、容器本体の頂部に、容器への給油を行うための給油口と、容器から燃焼機器への給油を行うための注入ノズルとを備えている。給油口と注入ノズルの先端とには、ねじ込み式のキャップがそれぞれ取り付けられる。容器には、このキャップを保持するためのバンド状の連結帯が設けられており、中央のリング状部分が給油口に装着され、その両側にバンドを介して連結された２つのリング状部分が、２つのキャップにそれぞれ嵌合される。このように、容器本体に装着された連結帯でキャップを保持することにより、キャップの紛失を防いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６１−１４６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図９に、上記したキャップの保持構造と同様の構造が採用された燃料タンク１００を示す。タンク本体１０１は、燃料の注入のための円筒状の首部１０１ａを有しており、首部１０１ａの先端に、燃料の給油口１０３が設けられている。給油口１０３に取り付けられるキャップ１０２の内周部には、雌ねじが形成され、首部１０１ａの外周部には、雄ねじが形成されている。作業者は、キャップ１０２の外周部を把持してキャップ１０２を回すことにより、タンク本体１０１の首部１０１ａにキャップ１０２をねじ込み、固定する。
【０００５】
燃料タンク１００には、キャップ１０２の脱落を防止するためのリテーナ１０４が設けられている。リテーナ１０４は、リング状の第１プレート１０５とリング状の第２プレート１０６とが所定長さの連結バンド１０７によって連結された構造をなしている。第１プレート１０５は首部１０１ａの雄ねじに引っ掛かるように装着され、第２プレート１０６はキャップ１０２の外周部の下端に装着されている。キャップ１０２をタンク本体１０１から取り外した際には、キャップ１０２はリテーナ１０４によって保持され、キャップ１０２の脱落が防止される。
【０００６】
第１プレート１０５は、首部１０１ａに対して回転可能に装着されており、第２プレート１０６は、キャップ１０２に対して回転可能に装着されている。そのため、キャップ１０２の取付け時においてキャップ１０２の緩みを防止する機能は、備わっていない。そこで本発明は、部品点数の増加を抑えつつ、キャップの緩みを防止することができる燃料タンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、タンク本体（２）の円筒状の首部（３）の外周部に雄ねじ部（４）が形成されると共にキャップ（１０）の内周部に雌ねじ部（１４）が形成され、キャップ（１０）を首部（３）にねじ込んで固定することで首部（３）の先端に形成された開口（３ａ）を閉鎖するタンク（１，１Ａ）において、首部（３）の外周部の雄ねじ部（４）とは異なる位置に設けられて、首部（３）の径方向外方に突出する突出部（７，７Ａ）と、キャップ（１０）の内周部の雌ねじ部（１４）とは異なる位置に固定されて、キャップ（１０）の径方向内方に突出する突起（２２）を有する板ばね（２０）と、を備え、キャップ（１０）が締付け方向（Ｄ）に回転されて首部（３）にねじ込まれる際に突起（２２）は突出部（７，７Ａ）に当接すると共にキャップ（１０）へのねじ込み力の付与により突出部（７，７Ａ）を乗り越え可能とされ、突出部（７，７Ａ）は、締付け方向（Ｄ）とは逆方向から突起（２２）に当接されることで当該逆方向の回転を規制することを特徴とする。
【０００８】
このタンク（１，１Ａ）では、キャップ（１０）を首部（３）にねじ込んでいくと、キャップ（１０）の突起（２２）は首部（３）に設けられた突出部（７，７Ａ）に当接する。このとき、キャップ（１０）にさらにねじ込み力を付与すると、突起（２２）は突出部（７，７Ａ）から反力を受けて板ばね（２０）の弾性により外周方向へと移動し突出部（７，７Ａ）を締付け方向（Ｄ）へ乗り越える。これにより、キャップ（１０）は開口（３ａ）を閉鎖するまでねじ込んで首部（３）へ固定することができる。このような突起（２２）が突出部（７，７Ａ）を乗り越えた状態から、キャップ（１０）が締付け方向（Ｄ）とは逆方向へ緩んでいくと、突起（２２）は当該逆方向から突出部（７，７Ａ）に当接することとなり、キャップ（１０）の当該逆方向すなわち緩み方向への回転が規制される。これにより、キャップ（１０）の緩み、脱落が防止される。また、首部（３）に突出部（７，７Ａ）を設け、キャップ（１０）に板ばね（２０）を設けるという簡素な構成であるため、部品点数の増加が抑えられている。板ばね（２０）の弾性により、突起（２２）が突出部（７，７Ａ）を乗り越える際に首部（３）の雄ねじ部（４）とキャップ（１０）の雌ねじ部（１４）の螺合状態がずれるようなことは無く、締付け作業を支障なく行うことができる。
【０００９】
板ばね（２０）は円弧状をなしており、板ばね（２０）の自由状態では、板ばね（２０）の外径は、キャップ（１０）の内周部に形成された円弧状の板ばね収容部（１６）の内径よりも大きくなっており、板ばね（２０）は変形されて板ばね収容部（１６）に収容され、その付勢力によって固定されている。板ばね（２０）自体が有する付勢力を利用することによって、板ばね（２０）を容易に取り付けることができ、しかも固定のための別の部品は不要である。
【００１０】
板ばね（２０）は、円弧状に延びる本体部（２１）の両端に設けられて本体部（２１）の径方向内方に延びるフック部（２３）を有しており、キャップ（１０）の内周部には、フック部（２３）と係合する係合部（１８）が設けられており、フック部（２３）と係合部（１８）との係合により、板ばね（２０）はキャップ（１０）に対して相対回転不能とされている。この構成によれば、板ばね（２０）のフック部（２３）が係合部（１８）に係合することで、板ばね（２０）はキャップ（１０）に対して回転不能となるため、簡易な構成で板ばね（２０）を固定することができる。
【００１１】
突出部（７，７Ａ）は、首部（３）の先端に設けられたシール面（３ｂ）からキャップ（１０）が離間した状態で、突起（２２）に当接する位置に設けられている。この構成によれば、シール面（３ｂ）からキャップ（１０）が離間している締付け途中の状態で、キャップ（１０）の緩み方向への回転が防止され、キャップ（１０）の脱落が防止される。キャップ（１０）の締付けが完了する前では、キャップ（１０）が脱落しやすかったため、この構成は、キャップ（１０）の締付け途中の脱落防止に有効である。また、その状態では、キャップ（１０）によって首部（３）の開口（３ａ）が完全に閉鎖されていないため、タンク（１，１Ａ）内部の空気等の気体を通す通路がキャップ（１０）と首部（３）の間に形成されており、ベントとしての機能も得られる。
【００１２】
突出部（７）は、突起（２２）が締付け方向（Ｄ）に移動する際に当接する第１傾斜面（７ａ）と、突起（２２）が締付け方向（Ｄ）とは逆方向に移動する際に当接する第２傾斜面（７ｂ）とを有し、突出部（７）が設けられた位置の接線に対して、第２傾斜面（７ｂ）の傾斜角度（θ２）は第１傾斜面（７ａ）の傾斜角度（θ１）よりも大きくなっている。この構成によれば、キャップ（１０）を締付け方向（Ｄ）に回転させる際には、突起（２２）は突出部（７）を乗り越えやすくなっており、突出部（７）による抵抗は比較的小さい。一方、キャップ（１０）が緩み方向に回転しようとする際には、突起（２２）は突出部（７）を乗り越えにくくなっており、突出部（７）による抵抗は比較的大きい。このように、締付け作業に支障を生じることがなく、一方で緩み防止の効果が高められている。
【００１３】
突出部（７）は、首部（３）の外周部の周方向に並ぶように複数設けられている。この構成によれば、キャップ（１０）の締付け時に、突起（２２）が複数の突出部（７）を連続して乗り越える。これにより、緩み止めと脱落防止の効果が高められている。また、板ばね（２０）の弾性により、キャップ（１０）を締め付ける手にクリック感が伝わり、またラチェット機構のような音が連続して発生するため、キャップ（１０）の締付け具合がより良く感知できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、部品点数の増加を抑えつつ、キャップ（１０）の緩みを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るタンクを示す斜視図である。
【図２】図１中の首部の軸線に沿う断面図である。
【図３】キャップが固定された状態の断面図である。
【図４】図２及び図３に示される板ばねを示す斜視図である。
【図５】タンク本体の首部を示す斜視図である。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】図６の一部を拡大して示す断面図である。
【図８】他の実施形態における断面図であり、図６に対応する図である。
【図９】キャップの脱落防止のためのリテーナを備えた従来のタンクを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１７】
図１および図２を参照して、一実施形態に係るタンクである燃料タンク１について説明する。図１に示されるように、燃料タンク１は、たとえば刈払機、ヘッジトリマ、または動力噴霧機等の汎用エンジン製品に使用されるタンクである。燃料タンク１は、燃料を貯留する容器であるタンク本体２と、タンク本体２の首部３に取り付けられるキャップ１０とを備えている。タンク本体２には、たとえばガソリン等の燃料が貯留される。首部３は、タンク本体２内の燃料貯留空間から斜め上方に向けて延びている。首部３の上端には円形の給油口３ａが形成されており、この給油口３ａを介して、燃料がタンク本体２内に補給される。
【００１８】
キャップ１０は、首部３の周囲に螺着される円筒部１１と、円筒部１１の上面に連接されて給油口３ａを閉鎖する円板部１２とを有する。円筒部１１の外周部は、キャップ１０を着脱する際に、作業者によって把持される。
【００１９】
図１および図２に示されるように、タンク本体２の円筒状の首部３の外周部には、雄ねじ部４が形成されている。一方、キャップ１０の円筒部１１の内周部には、雌ねじ部１４が形成されている。首部３の軸線Ｌが中心となるように首部３が配置され、キャップ１０が首部３にねじ込まれることにより、キャップ１０が固定される。このように、キャップ１０は、いわゆるスクリューキャップである。首部３の上端面である円環状のシール面３ｂに、キャップ１０の円板部１２が対面する。円板部１２の裏面側には、円環状のパッキン１９が配置されている。キャップ１０が締め付けられて円板部１２がシール面３ｂに着座すると、キャップ１０およびパッキン１９によって給油口３ａが閉鎖され、シール機能が発揮される（図３参照）。
【００２０】
本実施形態の燃料タンク１では、キャップ１０の緩み防止および脱落防止が図られている。すなわち、燃料タンク１では、従来のリテーナ１０４（図９参照）等を必要としないキャップ１０の取付構造Ｘが適用されている。以下、図２〜図６を参照して、燃料タンク１に適用されたキャップ１０の取付構造Ｘについて説明する。
【００２１】
図２に示されるように、キャップ１０の円筒部１１の下端部には、径方向に窪む円弧状の板ばね収容部１６が形成されている。より詳細には、板ばね収容部１６は、雌ねじ部１４と、円筒部１１の開口端部１１ａとの間で溝状に形成されている。板ばね収容部１６は、開口端部１１ａの直上に位置している。このように、板ばね収容部１６は、雌ねじ部１４とは異なる位置に形成されている。
【００２２】
図６に示されるように、円筒部１１の内周面には、径方向内方に突出する複数の（図６に示す例では２つ）突起１７と、径方向内方に突出する２つの係合部１８とが設けられている。これらの突起１７および係合部１８は、板ばね収容部１６内に配置されている。板ばね収容部１６は、周方向において、２つの係合部１８が設けられた領域を除く円弧状の領域に形成されている。突起１７は、たとえば半円柱状である。係合部１８は、径方向および軸線Ｌ方向に延びる壁面を有する。
【００２３】
図２〜図３に示されるように、キャップ１０の板ばね収容部１６には、円弧状（すなわちアーチ状）をなす板ばね２０が収容されている。板ばね２０は、弾性を有する鋼材からなる。板ばね２０は、板ばね収容部１６に対応する円弧状の本体部２１と、本体部２１の両端に設けられた２つのフック部２３とを有している。本体部２１およびフック部２３は、軸線Ｌに対して径方向に厚みを有する板材であり、たとえば、１枚の長尺の板材が曲げられることによって形成されている。本体部２１およびフック部２３は、軸線Ｌ方向に一定の幅（高さ）を有している。
【００２４】
本体部２１は、周方向の一部に開口部２１ａ（図４参照）を有している。この開口部２１ａには、上記したキャップ１０の２つの係合部１８が配置される。フック部２３は、径方向内方に向けて直線状に延びている。言い換えれば、フック部２３は、ばね材である本体部２１の長手方向に対して略直角に曲げられている。
【００２５】
図４および図６に示されるように、本体部２１の中央部には、径方向内方に突出する１つの突起２２が設けられている。突起２２は、山形状をなしている。突起２２は、キャップ１０の締付け方向Ｄを基準として、下流側斜面２２ａと上流側斜面２２ｂとを含んでいる。下流側斜面２２ａと上流側斜面２２ｂとの間には、頂部２２ｃが形成される。頂部２２ｃは、軸線Ｌ方向に平行に延びている。下流側斜面２２ａおよび上流側斜面２２ｂの形状は、頂部２２ｃを通り径方向に沿う平面に関して、略対称である。なお、突起２２が設けられる位置は、本体部２１の中央部であってもよいし、いずれかのフック部２３寄りであってもよい。突起２２は、山形状とは異なる形状であってもよい。突起２２は、周方向の異なる位置に複数設けられてもよい。
【００２６】
板ばね２０の外径は、自由状態では、板ばね収容部１６の内径よりも大きくなっている。板ばね２０の外径は、溝状の板ばね収容部１６の底部の内径よりも大きくなっており、複数の突起１７の頂部を結んだ仮想円の直径よりも大きくなっている。板ばね２０は、縮められた状態、すなわち開口部２１ａが狭められる方向に変形された状態で、板ばね収容部１６に収容されている。板ばね２０は、板ばね２０自体の付勢力（自由状態に拡がろうとする力）によって、板ばね収容部１６内に固定されている。本実施形態では、板ばね２０の本体部２１に、複数の突起１７が当接している。そのため、突起１７が設けられた領域では、本体部２１と板ばね収容部１６の底部との間に円弧状の隙間が形成されている。
【００２７】
さらに、板ばね２０の２つのフック部２３は、係合部１８の周方向の側面に押し当てられている。板ばね２０の付勢力により、フック部２３は係合部１８に係合している。このフック部２３と係合部１８との係合により、板ばね２０はキャップ１０に対して回転不能とされている。
【００２８】
上記したように、板ばね２０が固定されたキャップ１０は、内周部の雌ねじ部１４とは異なる位置において、径方向内方に突出する突起２２を備える。突起２２は、雌ねじ部１４と開口端部１１ａとの間に設けられている。
【００２９】
図２および図５に示されるように、タンク本体２の首部３の根元部には、径方向外方に突出する複数の突出部７が設けられている。より詳細には、複数の突出部７は、首部３の外周部の周方向に等間隔に並ぶように設けられている。突出部７は、たとえば１０〜２０個程度設けられており、雄ねじ部４の下方で波打ち状に形成されている。各突出部７は、たとえば、同じ形状および大きさとされている。複数の突出部７によって、波状突出部６が構成されている。このように、複数の突出部７（すなわちこれらにより構成される波状突出部６）は、雄ねじ部４とは異なる位置に設けられている。波状突出部６は、タンク本体２の成形時に、たとえば首部３と一体成形される。
【００３０】
図７に示されるように、各突出部７は、山形状をなしている。突出部７は、キャップ１０の締付け方向Ｄを基準として、上流側に向けられた第１傾斜面７ａと、下流側に向けられた第２傾斜面７ｂとを含んでいる。第１傾斜面７ａと第２傾斜面７ｂとの間には、頂部７ｃが形成される。頂部７ｃは、軸線Ｌ方向に平行に延びている。隣接する突出部７，７の間には、谷部７ｄが形成される。第１傾斜面７ａおよび第２傾斜面７ｂの形状は、頂部７ｃを通り径方向に沿う平面に関して、非対称である。より詳細には、第１傾斜面７ａは、第１傾斜面７ａの最下端を通る接線方向に対して鋭角の第１傾斜角度θ１をなしており、第２傾斜面７ｂは、第２傾斜面７ｂの最下端を通る接線方向に対して鋭角の第２傾斜角度θ２をなしている。第２傾斜角度θ２は、第１傾斜角度θ１よりも大きくなっている。
【００３１】
首部３の軸線Ｌが中心となるように首部３が配置され、キャップ１０が締付け方向Ｄに回転されて首部３にねじ込まれる際、突起２２は締付け方向Ｄに移動する。このとき、突起２２の下流側斜面２２ａが、波状突出部６の各突出部７の第１傾斜面７ａに当接する。キャップ１０に締付け方向Ｄの回転力（すなわちねじ込み力）が付与されることにより、突起２２の頂部２２ｃが、突出部７の頂部７ｃを乗り越え可能になっている。突起２２が突出部７を乗り越えると、キャップ１０を把持する作業者の手には、クリック感が伝わる。また、複数の突出部７が並んで等間隔に形成されているため、キャップ１０の回転に伴って、ラチェット機構と同様の音が発生する。
【００３２】
また、キャップ１０が締付け方向Ｄとは逆方向、すなわち緩み方向に回転される際、突起２２は当該緩み方向に移動する。このとき、突起２２の上流側斜面２２ｂが、波状突出部６の各突出部７の第２傾斜面７ｂに当接する。キャップ１０に緩み方向の回転力が加えられることにより、突起２２の頂部２２ｃが、突出部７の頂部７ｃを乗り越える。この際、第２傾斜面７ｂの第２傾斜角度θ２が大きくなっている（急な傾斜となっている）ため、キャップ１０を締付け方向Ｄに回転させる場合よりも大きな回転力を有する。言い換えれば、頂部２２ｃが頂部７ｃを乗り越える際の抵抗が大きくなっている。更に言い換えれば、波状突出部６によれば、締付けトルクよりも緩みトルクが大きくなっている。なお、上記したクリック感やラチェット音に関しては、キャップ１０を締付け方向Ｄに回転させる場合と同様である。
【００３３】
上記のように、首部３に設けられた波状突出部６は、キャップ１０に固定された板ばね２０の突起２２とラッチ可能になっている。波状突出部６は、板ばね２０の突起２２がいったん突出部７を乗り越えると、突起２２は、板ばね２０の弾性により、谷部７ｄに進入し、嵌合する。そして、突出部７が突起２２に当接することで、キャップ１０の緩み方向への回転が規制される。これにより、キャップ１０の脱落・緩みが防止されている。
【００３４】
図２および図３を参照して、波状突出部６が設けられる高さについて説明する。波状突出部６すなわち複数の突出部７は、首部３の先端のシール面３ｂからキャップ１０の円板部１２が離間している状態（すなわち締付け途中の状態）で、突起２２に嵌合する位置に設けられている。言い換えれば、シール面３ｂから波状突出部６までの長さは、円板部１２の裏面から板ばね２０までの長さよりも短い。これにより、キャップ１０の雌ねじ部１４が首部３の雄ねじ部４に螺合し始めているが締付けが完了していない状態で、突起２２が波状突出部６に当接し、波状突出部６による脱落防止機能が発揮される。
【００３５】
キャップ１０の締付けが完了していない状態では、キャップ１０と首部３との間に、僅かな隙間が形成されている。この隙間は、タンク本体２の燃料が減少したときに空気をタンク本体２内に導入するためのベント（すなわち空気の通路）として機能し得る。
【００３６】
波状突出部６すなわち複数の突出部７は、キャップ１０の円板部１２が、パッキン１９を介して首部３の先端のシール面３ｂに着座する状態で、突起２２に嵌合しない構成とすることができる。言い換えれば、シール面３ｂから波状突出部６の下端までの長さは、円板部１２の裏面から板ばね２０の上端までの長さよりも短くすることができる。この場合、キャップ１０の締付けが完了した状態、すなわち、キャップ１０による密閉性・シール性が発揮される状態では、突起２２は波状突出部６の下方に位置しており、これらの嵌合状態は解除されている。なお、シール面３ｂから波状突出部６の下端までの長さが、円板部１２の裏面から板ばね２０の上端までの長さよりと同等または長くなっていてもよい。その場合、キャップ１０の締付けが完了した状態でも、突起２２は波状突出部６に嵌合する。
【００３７】
本実施形態のタンク１では、キャップ１０を首部３にねじ込んでいくと、キャップ１０の突起２２は首部３に設けられた突出部７に当接する。キャップ１０にさらにねじ込み力を付与すると、突起２２は、突出部７から反力を受けて板ばね２０の弾性により外周方向へと移動し、突出部７を締付け方向Ｄへ乗り越える。これにより、キャップ１０は、給油口３ａを閉鎖するまでねじ込まれて、首部３へ固定される。一方、突起２２が突出部７を乗り越えた状態から、キャップ１０が締付け方向Ｄとは逆方向へ緩んでいくと、突起２２は当該逆方向から突出部７に当接することとなり、キャップ１０の当該逆方向すなわち緩み方向への回転が規制される。これにより、キャップ１０の緩み、脱落が防止される。首部３に突出部７を設け、キャップ１０に板ばね２０を設けるという簡素な構成であるため、部品点数の増加が抑えられている。板ばね２０の弾性により、突起２２が突出部７を乗り越える際に首部３の雄ねじ部４とキャップ１０の雌ねじ部の螺合状態がずれるようなことは無く、締付け作業を支障なく行うことができる。しかも、突起２２が突出部７を乗り越える際には、ラチェット機構のような音が発生し、作業者はキャップ１０の締付け具合を感知することができる。リテーナ１０４が用いられた従来の構成（図９参照）では、第２プレート１０６がキャップ１０２の外周部に装着されているため、第２プレート１０６が作業者の手に干渉する傾向にあり、キャップ１０２の把持が阻害されやすかった。これに対し、燃料タンク１では、キャップ１０の把持が阻害されず、よってキャップ１０の締付けトルクを増大させやすい。その結果として、キャップ１０が緩みにくくなっている。なお、キャップ１０を把持しやすくするためにキャップ１０のグリップ部分を大きくする構造が考えられるが、その場合は、重量増加につながってしまう。本実施形態の燃料タンク１によれば、キャップ１０の重量を大幅に増加させることなく、簡易な構成で緩み防止および脱落防止が図られている。
【００３８】
燃料タンク１では、一点の部品である板ばね２０によって、緩み防止と脱落防止が同時に達成されている。板ばね２０はキャップ１０の内部に固定されているので、キャップ１０の把持に悪影響を及ぼすことがない。また、取付構造Ｘでは、従来と比較してコストアップが無い。
【００３９】
板ばね２０自体が有する付勢力を利用することによって、板ばね２０は容易に取り付けられており、しかも固定のための別の部品は不要とされている。
【００４０】
板ばね２０のフック部２３が係合部１８に係合することで、板ばね２０は、キャップ１０に対して回転不能とされているため、簡易な構成で板ばね２０が固定されている。
【００４１】
また、シール面３ｂからキャップ１０の円板部１２が離間している締付け途中の状態で、キャップ１０の緩み方向への回転が防止され、キャップ１０の脱落が防止される。通常、キャップ１０の締付けが完了するまでは、キャップ１０が脱落しやすい状況にある。燃料タンク１の取付構造Ｘは、キャップ１０の締付け途中の脱落防止に有効である。また、その状態では、キャップ１０によって首部３の給油口３ａが完全に閉鎖されていないため、タンク内部の空気等の気体を通す通路がキャップ１０と首部３の間に形成されており、ベントとしての機能が得られる。
【００４２】
第２傾斜角度θ２が第１傾斜角度θ１よりも大きくなっているため、キャップ１０を締付け方向Ｄに回転させる際には、突起２２は突出部７を乗り越えやすくなっており、突出部７による抵抗は比較的小さい。一方、キャップ１０が緩み方向に回転しようとする際には、突起２２は突出部７を乗り越えにくくなっており、突出部７による抵抗は比較的大きい。よって、キャップ１０の締付け作業に支障を生じることがなく、一方で、キャップ１０の緩み防止の効果が高められている。
【００４３】
波状突出部６によれば、キャップ１０の締付け時に、突起２２が複数の突出部７を連続して乗り越える。これにより、キャップ１０の緩み止めと脱落防止の効果が高められている。また、板ばね２０の弾性により、キャップ１０を締め付ける手にクリック感が伝わり、またラチェット機構のような音が連続して発生するため、作業者は、キャップ１０の締付け具合をより良く感知できる。
【００４４】
図８を参照して、他の実施形態に係る燃料タンク１Ａについて説明する。図８に示される燃料タンク１Ａの首部３は、波状突出部６を有しておらず、１個の突出部７Ａを有している。突出部７Ａは、軸線Ｌに垂直な断面において丸みを帯びている。突出部７Ａは、波状突出部６の各突出部７よりも大きい。突出部７Ａの径方向の位置および突出長さは、波状突出部６の各突出部７と略同じである。このような突出部７Ａを備えた燃料タンク１Ａにおいても、上記したのと同様、キャップ１０の緩み防止および脱落防止が図られる。キャップ１０の締付けが完了する前に突出部７Ａに突起２２が係合することで、ベント機能が得られる。
【００４５】
本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られない。突出部７の構成は、上記した波状突出部６や突出部７Ａに限られない。たとえば、三角形状や矩形状の突出部が採用されてもよい。ドーム状の突出部が採用されてもよい。板ばねの構成は、上記した板ばね２０に限られない。板ばね２０は、中心角が１８０度以上のアーチ状に限られず、中心角が１８０度未満のアーチ状であってもよい。突起２２は、本体部２１の折り曲げによって形成される場合に限られず、溶接や接着等によって、別部材が本体部２１の内周面に接合されてもよい。板ばね２０にフック部２３が設けられる態様に限られず、他の方法によって、本体部２１の両端部が円筒部１１の内周部に固定されていてもよい。第１傾斜角度θ１と第２傾斜角度θ２とが略等しくてもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、リテーナ１０４（図９参照）が設けられない形態について説明したが、取付構造Ｘを適用した上で、リテーナ１０４を併用する態様としてもよい。特許請求の範囲に記載された構成要件を備えるタンクであれば、リテーナ１０４を併用する態様も本発明の技術的範囲に含まれることは言うまでもない。
【００４７】
上記実施形態では、本発明が燃料タンク１に適用される場合について説明したが、これに限られない。本発明は、たとえば液体、紛体、粒体等を貯留する薬剤タンクに適用することもできる。農作業機に適用されるタンクに限られず、ねじ込み式のキャップを備えた他の用途のタンクに適用されてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１…燃料タンク（タンク）、２…タンク本体、３…首部、３ａ…給油口（開口）、３ｂ…シール面、４…雄ねじ部、６…波状突出部、７…突出部、７ａ…第１傾斜面、７ｂ…第２傾斜面、１０…キャップ、１４…雌ねじ部、１６…板ばね収容部、１８…係合部、２０…板ばね、２１…本体部、２２…突起、２３…フック部、Ｌ…（首部３の）軸線、Ｘ…（キャップ１０の）取付構造、θ１…第１傾斜角度、θ２…第２傾斜角度。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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