(57)【要約】【課題】装置を大型化することなく、綴じ処理枚数を増加させることのできるシート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】最大綴じ枚数を超えるシート束を綴じる場合には、１枚目のシートから綴じ手段の最大綴じ枚数を超えない所定枚数のシートに対して穿孔処理を行うようシート穿孔処理装置を制御する。そして、所定枚数のシートの上に１枚のシートが積載されると第１綴じ部Ｔ１で綴じ動作を行い、シート束ＰＡの最後のシートが処理トレイに積載されると、シートの穿孔処理部Ｈに対応する第２綴じ部Ｔ２で綴じ動作を行うようステイプラ１５０を制御する。【選択図】図１８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するシート積載手段と、
前記シート積載手段の上流に設けられ、前記シート積載手段に搬送されるシートに穿孔処理を行う穿孔手段と、
前記シート積載手段に積載されたシート束を綴じる綴じ手段と、
前記穿孔手段及び前記綴じ手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えたシート束を綴じる場合には、１枚目のシートから前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えない所定枚数のシートに対して選択的に穿孔処理を行うよう前記穿孔手段を制御し、前記シート積載手段に積載された前記所定枚数のシートの上に少なくとも１枚のシートを積載した状態でシートの穿孔部分から外れた第１綴じ箇所で綴じ動作を行い、シート束の最後のシートが前記シート積載手段に積載された状態で前記シートの穿孔部分に対応する第２綴じ箇所で綴じ動作を行うよう前記綴じ手段を制御することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記シート積載手段に積載されたシートの枚数が前記綴じ手段の最大綴じ枚数となったとき前記第１綴じ箇所で綴じ動作を行うよう前記綴じ手段を制御することを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、シートの枚数が前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えないシート束を綴じる場合は、前記第２綴じ箇所でシート束を綴じるための、前記穿孔手段による穿孔処理を行わないことを特徴とする請求項１又は２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記綴じ手段を、シート束を前記第１綴じ箇所で綴じる第１綴じ位置及び前記第２綴じ箇所で綴じる第２綴じ位置に移動させる移動手段を備え、
前記制御手段は、前記綴じ手段を、前記第１綴じ位置においてシート束を綴じた後、前記第２綴じ位置に移動させるよう前記移動手段を制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート束を、前記綴じ手段により前記第１綴じ箇所が綴じられる第１綴じ位置及び前記第２綴じ箇所で綴じられる第２綴じ位置に移動させる移動手段を備え、
前記制御手段は、シート束を、前記第１綴じ位置で綴じられた後、前記第２綴じ位置に移動させるよう前記移動手段を制御することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記移動手段は、シート搬送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられ、前記シート積載手段に積載されたシートの両側端位置を規制する一対の規制手段であることを特徴とする請求項５記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記綴じ手段は、針によりシート束を綴じるものであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記綴じ手段は、一対の歯型によりシート束を挟持して綴じるものであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のシート処理装置。
【請求項９】
画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成されたシートを処理する請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成されたシートを処理するシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置は、
シートを積載するシート積載手段と、
前記シート積載手段の上流に設けられ、前記シート積載手段に搬送されるシートに穿孔処理を行う穿孔手段と、
前記シート積載手段に積載されたシート束を綴じる綴じ手段と、
前記穿孔手段及び前記綴じ手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えたシート束を綴じる場合には、１枚目のシートから前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えない所定枚数のシートに対して選択的に穿孔処理を行うよう前記穿孔手段を制御し、前記シート積載手段に積載された前記所定枚数のシートの上に少なくとも１枚のシートを積載した状態でシートの穿孔部分から外れた第１綴じ箇所で綴じ動作を行い、シート束の最後のシートが前記シート積載手段に積載された状態で前記シートの穿孔部分に対応する第２綴じ箇所で綴じ動作を行うよう前記綴じ手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記シート積載手段に積載されたシートの枚数が前記綴じ手段の最大綴じ枚数となったとき前記第１綴じ箇所で綴じ動作を行うよう前記綴じ手段を制御することを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、シートの枚数が前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えないシート束を綴じる場合は、前記第２綴じ箇所でシート束を綴じるための、前記穿孔手段による穿孔処理を行わないことを特徴とする請求項１０又は１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記綴じ手段を、シート束を前記第１綴じ箇所で綴じる第１綴じ位置及び前記第２綴じ箇所で綴じる第２綴じ位置に移動させる移動手段を備え、
前記制御手段は、前記綴じ手段を、前記第１綴じ位置においてシート束を綴じた後、前記第２綴じ位置に移動させるよう前記移動手段を制御することを特徴とする請求項１０乃至１２の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記シート束を、前記綴じ手段により前記第１綴じ箇所が綴じられる第１綴じ位置及び前記第２綴じ箇所で綴じられる第２綴じ位置に移動させる移動手段を備え、
前記制御手段は、シート束を、前記第１綴じ位置で綴じられた後、前記第２綴じ位置に移動させるよう前記移動手段を制御することを特徴とする請求項１０乃至１２の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記移動手段は、シート搬送方向と直交する幅方向に移動可能に設けられ、前記シート積載手段に積載されたシートの両側端位置を規制する一対の規制手段であることを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記綴じ手段は、針によりシート束を綴じるものであることを特徴とする請求項１０乃至１５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記綴じ手段は、一対の歯型によりシート束を挟持して綴じるものであることを特徴とする請求項１０乃至１５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置及び画像形成装置に関し、特にシート束に綴じ処理を行う綴じ動作に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置においては、例えば画像形成された後のシートに対する綴じ処理等に要する手間を軽減するため、画像形成された後のシートを順次取り込み、取り込んだシートの束に対して綴じ処理等を施すシート処理装置を備えたものがある。そして、このようなシート処理装置では、搬送されたシートの整合を行った後、ステイプラ等の綴じ手段によって綴じ処理を行うようにしたものがある。
【０００３】
このようなシート処理装置として、処理を行うシートを、処理トレイに積載してシート束を形成し、積載されたシート束に対して針を用いた綴じ手段により綴じ処理を行い、綴じたシート束を処理トレイから排出するようにしたものがある（特許文献１参照）。なお、綴じ手段としては針を用いることなく、山型の上歯と谷型の下歯とを噛み合わせることによりシート束を綴じるようにしたものがある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−９６８６９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１８９１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような従来のシート処理装置において、綴じ手段により綴じることのできるシート束の最大綴じ枚数は、針の長さや、上歯と下歯の高さにより決まるため、最大綴じ枚数を超えるシート束に対しては綴じ処理を行うことができない。ここで、綴じ枚数を増やすため、針の長さを長くしたり、上歯と下歯の高さを高くしたりする場合、綴じ手段を駆動させるためのモータが大型化し、これに伴い装置が大型化する。なお、このように装置が大型化すると、設置スペースが増加したり、稼働音が大きくなったりする。
【０００６】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、装置を大型化することなく、綴じ処理枚数を増加させることのできるシート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、シート処理装置において、シートを積載するシート積載手段と、前記シート積載手段の上流に設けられ、前記シート積載手段に搬送されるシートに穿孔処理を行う穿孔手段と、前記シート積載手段に積載されたシート束を綴じる綴じ手段と、前記穿孔手段及び前記綴じ手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えたシート束を綴じる場合には、１枚目のシートから前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えない所定枚数のシートに対して選択的に穿孔処理を行うよう前記穿孔手段を制御し、前記シート積載手段に積載された前記所定枚数のシートの上に少なくとも１枚のシートを積載した状態でシートの穿孔部分から外れた第１綴じ箇所で綴じ動作を行い、シート束の最後のシートが前記シート積載手段に積載された状態で前記シートの穿孔部分に対応する第２綴じ箇所で綴じ動作を行うよう前記綴じ手段を制御することを特徴とするものである。
【０００８】
また本発明は、画像形成装置において、画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成されたシートを処理するシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置は、シートを積載するシート積載手段と、前記シート積載手段の上流に設けられ、前記シート積載手段に搬送されるシートに穿孔処理を行う穿孔手段と、前記シート積載手段に積載されたシート束を綴じる綴じ手段と、前記穿孔手段及び前記綴じ手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えたシート束を綴じる場合には、１枚目のシートから前記綴じ手段の最大綴じ枚数を超えない所定枚数のシートに対して選択的に穿孔処理を行うよう前記穿孔手段を制御し、前記シート積載手段に積載された前記所定枚数のシートの上に少なくとも１枚のシートを積載した状態でシートの穿孔部分から外れた第１綴じ箇所で綴じ動作を行い、シート束の最後のシートが前記シート積載手段に積載された状態で前記シートの穿孔部分に対応する第２綴じ箇所で綴じ動作を行うよう前記綴じ手段を制御することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のように、所定枚数のシートに対して穿孔処理を行い、最後のシートがシート積載手段に積載されるとシートの穿孔部分に対応する綴じ箇所で綴じ動作を行うことにより、装置を大型化することなく、綴じ処理枚数を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である白黒／カラー複写機の構成を示す図。
【図２】上記シート処理装置の構成を示す図。
【図３】上記シート処理装置に設けられたシート穿孔処理装置の横レジ検知ユニットの構成を説明する図。
【図４】上記シート穿孔処理装置のシフトユニットの構成を説明する図。
【図５】上記シート穿孔処理装置のパンチユニットの構成を説明する図。
【図６】図５のＣ−Ｃ断面図。
【図７】図５のＡ方向矢視図。
【図８】上記パンチユニットに設けられた後端ストッパを説明する図。
【図９】上記シート穿孔処理装置の穿孔処理動作を説明する図。
【図１０】上記シート処理装置の処理部の構成を説明する図。
【図１１】上記シート処理装置の上部開閉ガイドの構成を説明する図。
【図１２】上記シート処理装置に設けられたステイプラの移動機構を説明する図。
【図１３】上記複写機の制御ブロック図。
【図１４】上記シート処理装置の制御ブロック図。
【図１５】上記シート処理装置の綴じ処理を説明する図。
【図１６】上記シート処理装置の綴じ処理を説明する第１のフローチャート。
【図１７】上記シート処理装置の綴じ処理を説明する第２のフローチャート。
【図１８】上記シート処理装置の綴じ処理動作を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を、図面に基づき詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である白黒／カラー複写機の構成を示す図である。図１において、１１０は白黒／カラー複写機（以下、複写機という）、１００は白黒／カラー複写機本体（以下、複写機本体という）である。
【００１２】
複写機本体１００は、画像形成するためのシートＰを積載する給紙カセット１０１ａ，１０１ｂ、電子写真プロセスを用いてシート上にトナー画像を形成する画像形成部１００Ａ、シートに形成されたトナー画像を定着させる定着部１０３等を備えている。また、複写機本体１００の上面にはユーザが複写機本体１００に対して各種入力／設定を行うため操作部７０１が、また複写機本体１００の側方には、シート処理装置５００が接続されている。なお、このシート処理装置５００は、オプションとして使用されることがあり、複写機本体１００は、単独でも使用できるようになっている。また、シート処理装置５００と複写機本体１００は一体であってもよい。７０９は複写機本体１００及びシート処理装置５００の制御を司る制御部であるＣＰＵ回路部である。
【００１３】
このような複写機１１０において、画像形成時、まず画像形成部１００Ａに設けられたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの感光ドラム１０２ａ〜１０２ｄ上に４色のトナー像を形成する。そして、このトナー像を給紙カセット１０１ａ，１０１ｂから供給されたシートに転写した後、定着部１０３によりトナー画像を定着する。なお、このようにトナー画像を定着した後、シートの片面に画像を形成するモードであれば、そのまま、シートを排出ローラ対１０４から、複写機本体１００の側部に接続されたシート処理装置５００に排出する。
【００１４】
また、シートの両面に画像を形成するモードであれば、シートを定着部１０３から反転ローラ１０５に受け渡しし、この後、所定のタイミングで反転ローラ１０５を反転させ、シートを両面搬送ローラ１０６ａ〜１０６ｆの方向へ搬送する。そして、この後、再度、シートを画像形成部１００Ａに搬送し、裏面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像を転写する。なお、このように裏面に４色のトナー像が転写されたシートは、再度定着部１０３に搬送されてトナー画像が定着され、この後、排出ローラ対１０４から排出され、シート処理装置５００に搬送される。
【００１５】
シート処理装置５００は、複写機本体１００から排出されたシートを順に取り込み、シート処理装置５００の側面に設けられた上トレイ５１５、下トレイ５１６のいずれかに積載するものである。この上トレイ５１５及び下トレイ５１６は、状況により使い分けられ、コピー出力、プリンタ出力、サンプル出力、割り込み出力、スタックトレイオーバーフロー時の出力、ファンクション仕分け出力、ジョブ混載時出力等によってユーザが選択できる。
【００１６】
このシート処理装置５００は、図２に示すように複写機本体１００からのシートを装置内部に取り込むための入口ローラ対５０１が設けられている。そして、入口ローラ対５０１の下流にはシート穿孔処理時に動作するシート穿孔処理装置２０１が設けられており、このシート穿孔処理装置２０１により、必要に応じて搬送されるシートのシート搬送方向上流端部に孔あけ（穿孔）処理を行う。
【００１７】
また、シート穿孔処理装置２０１の下流には、正逆転可能なバッファローラ５０４が設けられている。そして、シート穿孔処理装置２０１を通過したシートは、このバッファローラ５０４のスイッチバック制御によってスイッチバック搬送路Ｒ１に搬送されて所定枚数重ねることができるようになっている。なお、バッファローラ５０４の下流にはシート搬送路を上排紙パスＲ２と下排紙パスＲ３とに切り換える切換部材５０６が配置されている。そして、この切換部材５０６の切り換えにより、バッファローラ５０４に送られたシート、あるいはバッファローラ５０４のスイッチバック制御によって所定枚数重ねられたシートは、上排紙パスＲ２又は下排紙パスＲ３に搬送される。
【００１８】
ここで、上排紙パスＲ２に搬送されたシートは上排出ローラ５０７により上トレイ５１５へ排出される。また、下排紙パスＲ３に搬送されたシートは、この後、処理トレイ６０９に順次排出された後、整合処理されながら束状に収容され、複写機本体１００に設けられた操作部７０１（図１参照）による設定に応じて、仕分け処理やステイプル処理が行われる。この後、シート束は束排出ローラ対５１４により下トレイ５１６に排出される。なお、ステイプル処理は、ステイプラ１５０により行われるものであり、ステイプラ１５０は幅方向に移動可能となっており、シート束の角部や背部にステイプルすることができる。
【００１９】
ところで、シート穿孔処理装置２０１はシートに穿孔処理を行うパンチユニット２００と、シートのシート搬送方向と直交する幅方向の側端位置を検知する横レジ検知ユニット３００と、シートを幅方向に移動させるシフトユニット４００を備えている。
【００２０】
ここで、横レジ検知ユニット３００は、図３に示すように下部搬送ガイド３０７と上部搬送ガイド３０８から構成された搬送パス３０９内を通過するシートの幅方向の側端位置を検知する検知手段である横レジ検知センサＳ１を備えている。そして、シートが通過する際、この横レジ検知センサＳ１によってシートの幅方向の端部を検知することにより、シートの幅方向の位置を特定することができる。
【００２１】
なお、この横レジ検知センサＳ１には軸受３０３，３０４が設けられており、横レジ検知センサＳ１は、この軸受３０３，３０４を介してシート処理装置５００に固定されたガイド３０５，３０６に沿って移動可能に構成されている。また、この横レジ検知センサＳ１は、横レジ検知モータＭ１に設けられたプーリ３１３とシート処理装置５００に固定されたプーリ３１２とに巻き付けられたタイミングベルト３１１に固定板３１０を介して固定されている。
【００２２】
そして、複写機本体１００に設けられた操作部７０１にシートサイズ情報が入力されると、後述する図１１に示すシート処理装置制御部７１０は、入力されたシートサイズ情報に基づいて横レジ検知モータＭ１を駆動する。これにより、タイミングベルト３１１が回転し、これに伴い横レジ検知センサＳ１は、予めシートサイズに応じた位置に移動する。なお、この横レジ検知センサＳ１は搬送されてきたシートの一方の側端部を検知する凹部３０２を有しており、この凹部３０２にシートの一方の側端部を進入させることにより、シートの側端位置を検知する。
【００２３】
また、シートの側端位置を補正するようにシートを幅方向にずらす移動手段であるシフトユニット４００は、図４に示すように、下部搬送ガイド４０３ａと上部搬送ガイド４０３ｂにより構成された搬送パス４２３を備えている。そして、この搬送パス４２３には下部搬送ローラ４０２ａ，４０４ａと、上部搬送ローラ４０２ｂ，４０４ｂとにより構成される搬送ローラ対４０２，４０４が設けられている。
【００２４】
なお、搬送ローラ対４０２，４０４（の下部搬送ローラ４０２ａ，４０４ａ）は、ギア４１３，４１５を介して正逆転可能なシフト搬送モータＭ３に接続されており、シフト搬送モータＭ３の回転に応じて正逆転するように構成されている。そして、この搬送ローラ対４０２，４０４は、シートを、シートのシート搬送方向上流端である後端が一旦、後述するダイ孔を通過するまで搬送した後、再びシートがダイ孔を覆う位置に戻すシート搬送手段を構成する。
【００２５】
ここで、搬送ローラ対４０２，４０４及び搬送ガイド４０３ａ，４０３ｂは、フレーム４０５〜４０８によって支持されている。また、搬送ローラ対４０２，４０４及び搬送ガイド４０３ａ，４０３ｂは、フレーム４０５〜４０８に固定された軸受４０９〜４１２を介して、シート処理装置５００に固定されたガイド４１４，４１６に沿って移動可能に構成されている。さらに、フレーム４０５〜４０８は、シフトモータＭ２に設けられたプーリ４２１とシート処理装置５００に固定されたプーリ４２０とに巻き付けられたタイミングベルト４１８に固定板４１９を介して固定されている。
【００２６】
パンチユニット２００は、図５に示すように、パンチガイド２０４と、パンチガイド２０４に加締めにより固定されたシート搬送ガイドとしての搬送ガイド２０５と、搬送ガイド２０５に加締めにより固定されたダイ２０６を備えている。そして、搬送ガイド２０５とダイ２０６との間には、シート搬送パスとしての搬送パス２０７が形成されている。
【００２７】
パンチガイド２０４には、ダイ２０６と協働してシートに穿孔処理を行う穿孔手段である後述する図８に示す穿孔部２００Ａを構成するパンチ２０９と、矢印Ｄ方向に移動可能なスライドラック２０８が設けられている。ここで、パンチ２０９は、図６に示すように、パンチガイド２０４の摺動支持部２０４ａ，２０４ｂにより摺動可能に支持されている。また、パンチ２０９には、図５に示すように平行ピン２２３が打ち込まれている。
【００２８】
また、図５に示すように、スライドラック２０８にはスライドラック２０８のスライド方向に延びたカム溝２０８ａが形成されており、このカム溝２０８ａに、パンチ２０９の平行ピン２２３の一端部が入り込んでいる。なお、このスライドラック２０８は、ギア２１４，２１５、スライドラック２０８の一端部に設けられたラック部２０８ｅを介して伝達される正逆転可能なパンチモータＭ４の駆動により矢印Ｄ方向にスライド動作する。
【００２９】
ここで、スライドラック２０８が移動すると、カム溝２０８ａの形状に合わせて、平行ピン２２３と共にパンチ２０９がＥ方向に動作する。なお、このスライドラック２０８には、フラグ部２０８ｆが設けられており、スライドラック２０８が矢印Ｄ方向に移動すると、スライドラック検知センサＳ２がＯＮ／ＯＦＦする。そして、このようなスライドラック検知センサＳ２のＯＮ／ＯＦＦに基づき、パンチモータＭ４を所定のクロック数だけ駆動することにより、ＨＰ（ホームポジション）にあるスライドラック２０８を移動させる。
【００３０】
そして、ユーザが、図１の操作部７０１によりシートサイズを入力すると、後述する図１４に示すシート処理装置制御部７１０が、入力されたシートサイズに応じてパンチモータＭ４を駆動させる。これにより、スライドラック２０８が位置に移動し、これに伴い図６に示すダイ２０６のダイ孔２１８に、パンチ２０９が進入し、シートＰに孔が開けられる。なお、穿孔により生じたパンチ屑は、ダイ孔２１８から落下して後述する図８に示すパンチ屑箱２０３に溜められる。
【００３１】
図７は、ダイ２０６の平面図であり、図７に示すように、ダイ孔２１８のシート搬送方向上流には、後端ストッパ２２１（２２１ａ，２２１ｂ）が搬送パス２０７に突出して設けられている。この後端ストッパ２２１は、一旦、シートが穿孔部２００Ａを通過して戻される際、シートの戻し方向下流端となるシートの後端と突き当たり、シートの後端とダイ孔２１８との距離を一定に保つためのものである。
【００３２】
なお、このシート突き当て部材である後端ストッパ２２１は、図８に示す回動支点２２４を支点として搬送パス２０７に突出するように、バネ２４０により突出方向に付勢されている。これにより、後端ストッパ２２１は、通常、穿孔部２００Ａよりもシート搬送方向上流に位置し、穿孔部２００Ａにより穿孔処理が行われる穿孔位置にシートを停止させ、保持する。
【００３３】
一方、図６に示す矢印Ｆ方向からシートＰが搬送されると、後端ストッパ２２１は、シートＰにより押圧されてバネ２４０のバネ力に抗しながら矢印Ｇ方向に回動（退避）し、シートＰの後端が抜けると元の位置に戻る。そして、このように元の位置に戻ることにより、この後、後述するように搬送ローラ対４０２，４０４によりシートＰがスイッチバックされると、シートの後端が後端ストッパ２２１の突き当て部２２５に突き当てられる。なお、図８において、Ｓ５は複写機本体１００から排出されたシートを検知する入口センサである。そして、後述する図１４に示すシート処理装置制御部７１０は、この入口センサＳ５のＯＮ・ＯＦＦに基づいて搬送ローラ対４０２，４０３によるシートＰのスイッチバック等を制御する。
【００３４】
次に、シート穿孔処理装置２０１による穿孔処理動作について図９を用いて説明する。複写機本体１００からシート処理装置５００に搬送されたシートは、入口ローラ対５０１により挟持搬送され、図９の（ａ）に示すように、パンチユニット２００に到達する。この後、シートＰは、後端ストッパ２２１を押しのけて、横レジ検知ユニット３００を経てシフトユニット４００に到達する。ここで、横レジ検知ユニット３００を通過する際、シートＰの幅方向の位置が検知される。そして、後述するシート処理装置制御部７１０は、この横レジ検知ユニット３００からの検知情報に基づきシフトユニット４００のシフトモータＭ２を制御し、シートＰをパンチユニット２００の穿孔位置から幅方向に一定量ずらした所定の位置へと移動させる。
【００３５】
次に、図９の（ｂ）に示すように、シートＰの後端が後端ストッパ２２１を抜けると、バネ２４０によって後端ストッパ２２１が元の位置に戻る。この後、所定量シートを搬送したところで、シート処理装置制御部７１０は、シフト搬送モータＭ３を制御して搬送ローラ対４０２，４０４を一度停止させた後、シフト搬送モータＭ３を逆転し、シートＰのスイッチバックを開始する。なお、この搬送ローラ対４０２，４０４の停止及び逆転タイミングはシートの搬送長さによって決められている。
【００３６】
次に、スイッチバックしたシートＰは、図９の（ｃ）に示すように、後端が後端ストッパ２２１に突き当たり、所定のループＲを形成して斜行取りされる。ここで、シートＰが後端ストッパ２２１に突き当たると、シート処理装置制御部７１０はシフトモータＭ２を起動し、パンチユニット２００の穿孔位置と合致する位置までシートを移動する。
【００３７】
次に、シート処理装置制御部７１０は、パンチモータＭ４を起動する。これにより、パンチ２０９が駆動され、シートＰに穿孔処理が施される。なお、このシートＰに対する穿孔処理の際、シートＰの一部であるパンチ屑はパンチ屑箱２０３内に溜められる。そして、このような穿孔処理が終了すると、図９の（ｄ）に示すように、搬送ローラ対４０２，４０４が正転してシートＰが搬送される。
【００３８】
ところで、このように穿孔処理が行われた後、シートは図１０に示す処理部６００に搬送される。ここで、この処理部６００は、シートＰの排出方向に対して下流側（図１０の左側）を上方に、上流側（図１０の右側）を下方に傾斜して配設され、搬送されたシートを積載するシート積載手段である処理トレイ６０９を備えている。そして、この処理トレイ６０９の中間部には、処理トレイ６０９に排出されたシートＰの両側端に当接してシートを幅方向の両側端位置を規制（整合）する一対の規制手段としての側端規制部６４０が幅方向に移動可能に設けられている。また、処理トレイ６０９の排出方向下流端部である上方端部の上方には、パドル駆動軸６１３を中心に反時計方向に回転自在な引込パドル６１４及び上部開閉ガイド６０１が配置されている。さらに、処理トレイ６０９の排出方向上流端部には後端ストッパ６１７が設けられている。
【００３９】
上部開閉ガイド６０１は、処理トレイ６０９に対向した上側の搬送ガイドとして機能すると共に、図１１の（ａ）に示す正逆転可能な束排出モータＭ６により支持軸６０１ａを中心に上下方向に回動する。また、上部開閉ガイド６０１は、処理トレイ６０９の下流側端部に設けられた束排出下ローラ５１４ａと共に排出部としての束排出ローラ対５１４を構成する束排出上ローラ５１４ｂを回転自在に保持している。これにより、束排出上ローラ５１４ｂは、上部開閉ガイド６０１の回動に伴って束排出下ローラ５１４ａに対して接離自在となる。
【００４０】
つまり、上部開閉ガイド６０１により、シート束等を機外に排出する束排出ローラ対５１４は開閉自在に構成される。なお、本実施の形態においては、束排出ローラ対５１４（例えば、束排出下ローラ５１４ａ）は、図１１の（ｂ）に示す束排出モータＭ６によって正逆回転する。例えば、シートを処理トレイ６０９から機外へと排出する場合は正回転し、処理トレイ６０９から後端ストッパ６１７へとシートを搬送する場合は逆回転する。
【００４１】
そして、このような構成の処理部６００にシートが搬送されると、搬送されたシートが最初のシートの場合、上部開閉ガイド６０１が閉じた状態となり、束排出ローラ対５１４が当接状態となる。この状態で束排出ローラ対５１４が正回転することによりシートが所定量搬送され、この後、束排出ローラ対５１４が逆回転することにより、シートＰが後端ストッパ６１７に向けて搬送され、シートＰの後端が後端ストッパ６１７に押し付けられる。これにより、シートの後端位置が規制される。
【００４２】
この後、上部開閉ガイド６０１は上方へ回動し、これに伴い束排出上ローラ５１４ｂが束排出下ローラ５１４ａから離れた開口状態となり、以後、この状態で、２枚目以降のシートが処理トレイ６０９へと搬送される。そして、処理トレイ６０９上へ搬送された２枚目以降のシートＰは、下排出ローラ対５１３のニップをシート後端が抜けると、後端落とし６１２が下方に移動して処理トレイ６０９側へと付勢される。この後、引込パドル６１４及びベルトローラ６１６の反時計方向の回転によって、後端ストッパ６１７に後端が突き当てられ、シート束の後端位置が整合される。
【００４３】
次に、最後のシートが処理トレイ６０９に排出され、シート束の後端位置が整合されると、綴じ手段としてのステイプラ１５０によりシート束が綴じられる。この後、上部開閉ガイドモータＭ５の駆動により、上部開閉ガイド６０１が下方回動する。これにより、束排出上ローラ５１４ｂと束排出下ローラ５１４ａとによりシート束が挟まれ、この後、シート束は、束排出ローラ対５１４により既述した図２に示す下トレイ５１６に排出される。
【００４４】
ところで、本実施の形態においては、シート処理装置５００の綴じ手段であるステイプラ１５０は幅方向に移動可能となっている。次に、図１２を用いて、ステイプラ１５０を幅方向に移動させる移動手段である移動機構６４５について説明する。
【００４５】
図１２の（ａ）において、６５０はステイプラ１５０が固定されている移動台である。この移動台６５０に回転可能に支持された図１２の（ｂ）及び（ｃ）に示すように軸６５１にはコロ６５２，６５４が回転自在に組み付けられ、コロ６５２，６５４は固定台６５３に形成されたレール溝６５３ａに嵌合している。軸６５１にはホルダ６５５が接続されており、ホルダ６５５がスライド軸６５６に沿って移動することにより移動台６５０が移動し、ステイプラ１５０がレール溝６５３ａに沿って図１２の（ｄ）に示す矢印の方向へと移動する。
【００４６】
また、ホルダ６５５にはベルト固定板６５７が取り付けられている。移動台６５０を移動させる駆動源は綴じ手段移動モータＭ７であり、プーリ６５９、タイミングベルト６６１、段プーリ６６２を通じ、固定台６５３に取り付けられたプーリ６６４へとタイミングベルト６６３を介して駆動が伝達される。そして、このプーリ６６４と、固定台６５３に取り付けられたプーリ６６５との間に取り付けられるタイミングベルト６５８にはベルト固定板６５７が取り付けられている。これにより、綴じ手段移動モータＭ７が駆動されると、ベルト固定板６５７を介してホルダ６５５及び移動台６５０が移動し、ステイプラ１５０が移動する。
【００４７】
なお、固定台６５３には、ステイプラＨＰセンサＳ３と、複数のステイプラ位置センサＳ４が取り付けられており、ホルダ６５５にはセンサフラグ６６７が取り付けられている。そして、センサフラグ６６７をステイプラＨＰセンサＳ３によって検知することにより、ステイプラ１５０のホームポジションを検知する。また、綴じ手段移動モータＭ７を起動してセンサフラグ６６７を複数のステイプラ位置センサＳ４によって検知することにより、ステイプラ１５０による綴じ位置を変えることができる。
【００４８】
図１３は複写機１００の制御ブロック図である。図１３に示すように、ＣＰＵ回路部７０９は、ＣＰＵ７０６、ＲＯＭ７０７、ＲＡＭ７０８を有している。ＣＰＵ回路部７０９は、画像信号制御部７０４、プリンタ制御部７０５、シート処理装置制御部７１０、外部インターフェース７０３を制御している。ＣＰＵ回路部７０９は、ＲＯＭ７０７に格納されているプログラム、及び、操作部７０１の設定に従って制御する。ＲＡＭ７０８は、制御データを一時的に保持する領域や、制御に伴う演算の作業領域として用いられる。
【００４９】
プリンタ制御部７０５は複写機本体１００を制御するものであり、シート処理装置制御部７１０はシート処理装置５００を制御するものである。外部インターフェース７０３は、コンピュータ（ＰＣ）７０２からのインターフェースであり、プリントデータを画像に展開して画像信号制御部７０４へ出力する。そして、画像信号制御部７０４は画像情報をプリンタ制御部７０５へ出力し、プリンタ制御部７０５は画像情報を不図示の露光制御部へ入力する。なお、本実施の形態において、シート処理装置制御部７１０をシート処理装置５００に搭載した構成について説明する。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、ＣＰＵ回路部７０９と一体的に複写機本体１００に設け、複写機本体側からシート処理装置５００を制御するようにしてもよい。
【００５０】
また、図１４に示すように、シート処理装置制御部７１０は、ＣＰＵ７１１、ＲＡＭ７１２、ＲＯＭ７１３、Ｉ／Ｏ７１５、ネットワークインターフェース７１４、通信インターフェース７１６等で構成されている。Ｉ／Ｏ７１５は穿孔部制御部７１７、処理部制御部７１８への信号の入出力を司るものである。
【００５１】
ここで、穿孔部制御部７１７は横レジ検知モータＭ１、シフトモータＭ２、シフト搬送モータＭ３、パンチモータＭ４、横レジ検知センサＳ１、スライドラック検知センサＳ２が接続されている。そして、穿孔部制御部７１７は、横レジ検知モータＭ１を制御して横レジ検知センサＳ１によりシート側端を検知し、横レジ検知センサＳ１の検知結果に基づいてシフトモータＭ２を制御する。また、スライドラック検知センサＳ２により、スライドラック２０８のホームポジションを検知し、一定のクロック数、パンチモータＭ４を回転させるように制御する。
【００５２】
処理部制御部７１８には、上部開閉ガイドモータＭ５、束排出モータＭ６、綴じ手段移動モータＭ７、ステイプラＨＰセンサＳ３、ステイプラ位置センサＳ４が接続されている。そして、ステイプラＨＰセンサＳ３、ステイプラ位置センサＳの検知結果に基づいてモータＭ５〜Ｍ７を制御する。
【００５３】
ところで、本実施の形態の複写機１００において、ステイプラ１５０の最大綴じ枚数ｎを超える枚数の綴じジョブが設定される場合がある。この場合、本実施の形態においては、図１５の（ａ）に示すように予め最大綴じ枚数よりも少ない枚数、例えば１枚目からｎ−１枚のシートＰの綴じ位置に対応する位置に穿孔処理を行うようにしている。
【００５４】
そして、この穿孔処理が行われたｎ−１のシートを処理トレイ６０９に積載した後、図１５の（ｂ）に示すように次のｎ枚目のシートＰを重ねる。この後、先に綴じ処理したｎ−１のシートを含むシート束ＰＡの穿孔処理部（穿孔部分）Ｈから外れた第１の綴じ部（綴じ箇所）Ｔ１に対して綴じ処理を行う。次に、第１の綴じ部Ｔ１において綴じ処理されたｎ枚のシートの束の上に残りのシートを載置した後、シート束の穿孔処理部Ｈに対応する第２の綴じ部（綴じ箇所）Ｔ２に針を打ち込むようにしている。つまり、ステイプラ１５０の最大綴じ枚数を超える枚数のシート束に対する綴じジョブが設定された場合には、最大綴じ枚数ｎよりも少ない枚数のシートに対して穿孔処理を行うと共に、２つの綴じ部Ｔ１，Ｔ２にてシート束を綴じるようにしている。
【００５５】
次に、このような本実施の形態に係るシート処理装置５００の綴じ処理について図１６及び図１７に示すフローチャートを用いて説明する。まず、綴じジョブが選択されると、シート処理装置制御部７１０は、外部インターフェース７０３を介してコンピュータ（ＰＣ）７０２から入力されるプリントデータに基づいて綴じ処理枚数をカウントする。そして、このカウントに基づき綴じ枚数（設定枚数）がステイプラ１５０の最大綴じ枚数ｎよりも多いか（ｎ≦設定枚数？）を判断する（Ｓ８０１）。
【００５６】
そして、この綴じ枚数判断において、綴じ枚数が最大綴じ枚数ｎよりも多いと判断した場合には（Ｓ８０１のＹ）、ステイプラ１５０、横レジ検知ユニット３００、シフトユニット４００を移動させる。即ち、ステイプラ１５０を、シート束を既述した図１５に示す第１の綴じ部Ｔ１にて綴じるための第１綴じ位置へさせる。また、横レジ検知ユニット３００及びシフトユニット４００をユーザの設定したシートサイズ位置へと移動させ、この後、シート搬送を開始する（Ｓ８０２）。
【００５７】
シート搬送が開始されると、まずシート先端がパンチユニット２００を通過し（Ｓ８０３）、この後、既述した図９の（ａ）に示すようにシート先端が横レジ検知ユニット３００を通過する（Ｓ８０４）。次に、シート先端がシフトユニット４００を通過すると、シートの横レジ検知を開始する（Ｓ８０５）。ここで、シート処理装置制御部７１０は、搬送されてきたシートが最大綴じ枚数ｎを超えない所定枚数、例えば（ｎ−１）枚目以内のシートかを判断する（Ｓ８０６）。そして、搬送されてきたシートが（ｎ−１）枚目以内のシートと判断すると（Ｓ８０６のＹ）、シートに対して既述した図１５の（ａ）に示す位置に穿孔処理を行うよう制御する。
【００５８】
即ち、シート処理装置制御部７１０は、既述したＳ８０５の横レジ検知結果に基づいて、シフトモータＭ２を起動し（Ｓ８０７）、シートをパンチユニット２００の穿孔位置から幅方向に所定量ずらした位置へと移動させる。なお、この間も、シートはシフト搬送モータＭ３により搬送され、やがて既述した図９の（ｂ）に示すようにシート後端が後端ストッパ２２１を通過する（Ｓ８０８）。そして、所定量搬送したところで、シフト搬送モータＭ３を停止させ（Ｓ８０９）、この後、シフト搬送モータＭ３を逆転させる（Ｓ８１０）。これにより、既述した図９の（ｃ）に示すようにシートＰの後端が後端ストッパ２２１へと突き当てられ、シートの斜行取りが行われる。
【００５９】
シートの斜行取りが行われた後、シフトモータＭ２を起動し（Ｓ８１１）、シートをパンチユニット２００の穿孔位置へと移動し、この後、パンチモータＭ４を起動する（Ｓ８１２）。これにより、シートに穿孔処理が行われ、穿孔処理が終わると、シフト搬送モータＭ３を再び起動し（Ｓ８１３）、既述した図９の（ｄ）に示すようにシートを搬送する。この後、シートＰは処理トレイ６０９へと搬送される。そして、処理トレイ６０９上において、シート搬送方向の整合が行われると共に、図１８の（ａ）に示すように側端規制部６４０によりシートの幅方向の整合を行う（Ｓ８１４）。なお、以降、このＳ８０３〜Ｓ８１４の処理をｎ枚目のシートが搬送されるまで行う。
【００６０】
一方、搬送されてきたシートがｎ枚目のシートと判断した場合には（Ｓ８０６のＮ）、シートを、穿孔処理を行うことなく処理トレイ６０９に搬送する。これにより、図１８の（ａ）に示す（ｎ−１）枚目までの穿孔処理が行われたシート束の上に、図１８の（ｂ）に示すように穿孔処理されていないｎ枚目のシートが積載される。そして、このようにｎ枚目のシートが積載された状態のシート束に対してシート搬送方向と、幅方向の整合を行う（Ｓ８１４１）。次に、既述したＳ８０２において、図１８の（ｃ）に示す第１綴じ位置に移動したステイプラ１５０を起動し、ステイプラ１５０で（ｎ−１）枚目までのシートの穿孔処理部Ｈの近傍である第１綴じ部Ｔ１を綴じる（Ｓ８１５）。これにより、ｎ枚のシートが綴じられたシート束ＰＡ１が形成される。
【００６１】
この後、第２綴じ部を綴じる処理を行う。この場合、図１７に示すように、まず綴じ手段移動モータＭ７を起動し（Ｓ８２４）、ステイプラ１５０を図１８の（ｄ）に示す第２綴じ位置へと移動する。次に、シート搬送を開始する（Ｓ８２５）。これによりシート先端がパンチユニット２００を通過し（Ｓ８２６）、この後、シート先端が横レジ検知ユニット３００を通過する（Ｓ８２７）。さらに、シート先端がシフトユニット４００を通過し（Ｓ８２８）、この際、横レジ検知が行われ、この後、順次処理トレイ６０９へと搬送され、図１８の（ｄ）に示すように第１綴じ部Ｔ１が綴じられたシート束上に積載されていく。
【００６２】
そして、搬送されたシートが、ユーザが設定した枚数のシート束の最後のシートか、すなわち最終シートかを判断し（Ｓ８２９）、最終シートでない場合には（Ｓ８２９のＮ）、Ｓ８２５〜Ｓ８２８の処理を行う。また、搬送されたシートが最終シートの場合には（Ｓ８２９のＹ）、図１８の（ｅ）に示すように処理トレイ６０９上のシートＰの整合を行い（Ｓ８３０）、この後、ステイプラ１５０でシート束ＰＡの第２綴じ部Ｔ２を綴じる。
【００６３】
これにより、第１綴じ部Ｔ１で綴じられたｎ枚のシート束ＰＡ１と、その後に搬送されたシートが第２綴じ部Ｔ２で綴じ合わされて図１８の（ｆ）に示すように１つのシート束ＰＡが形成される。これにより、綴じるシートの枚数がステイプラ１５０の最大綴じ枚数ｎよりも多い場合でも、シート束ＰＡを綴じることができる。
【００６４】
なお、設定されたシート枚数がステイプラ１５０の最大綴じ枚数ｎを超えない場合は（Ｓ８０１のＮ）、シート搬送を開始する（Ｓ８１７）。これにより、シートはパンチユニット２００を通過し（Ｓ８１８）、この後、横レジ検知ユニット３００を通過する（Ｓ８１９）。さらに、シフトユニット４００を通過し（Ｓ８２０）、順次処理トレイ６０９に積載されていく（Ｓ８２１）。
【００６５】
そして、搬送されたシートが最終シートかを判断し（Ｓ８２２）、最終シートでない場合には（Ｓ８２２のＮ）、Ｓ８１７〜Ｓ８２１の処理を行う。また、搬送されたシートが最終シートの場合には（Ｓ８２２のＹ）、処理トレイ６０９上のシートの整合を行い（Ｓ８２３）、この後、ステイプラ１５０でシート束を綴じる（Ｓ８２４）。
【００６６】
以上説明したように、本実施の形態においては、最大綴じ枚数ｎを超えるシート束を綴じる場合には、１枚目のシートからステイプラ１５０の最大綴じ枚数を超えない所定枚数のシートに対して穿孔処理を行うようシート穿孔処理装置２０１を制御する。また、所定枚数のシートの上に１枚のシートが積載されると第１綴じ部Ｔ１で綴じ動作を行い、シート束の最後のシートが処理トレイ６０９に積載されると、シート束の穿孔処理部Ｈに対応する第２綴じ部Ｔ２で綴じ動作を行うようステイプラ１５０を制御する。そして、このように所定枚数のシートに対して穿孔処理を行い、最終シートが処理トレイ６０９に積載されるとシートの穿孔処理部Ｈに対応する綴じ箇所で綴じ動作を行うことにより、装置を大型化することなく、綴じ処理枚数を増加させることができる。
【００６７】
なお、本実施の形態のように（ｎ−１）枚のシートに穿孔処理部Ｈを形成し、穿孔処理をしていない１枚のシートであるｎ枚目のシートを重ねるようにした場合、最大、ステイプラ１５０の最大綴じ枚数ｎの２倍より１枚少ないシート束を形成することができる。しかし、穿孔処理部Ｈを形成するシートの数は（ｎ−１）以下でも良いし、穿孔処理部Ｈが形成されたシートに重ねる穿孔処理をしていないシートの枚数は、重ねた際、最大綴じ枚数ｎを超えない限り、２枚以上でも良い。また、（ｎ−１）枚の全てに穿孔処理部Ｈを形成する必要がない場合には、１枚目のシートから（ｎ−１）枚目のシートに穿孔処理部Ｈを選択的に形成するようにしても良い。
【００６８】
また、本実施の形態においては、移動機構６４５によりステイプラ１５０を第１綴じ位置から第２綴じ位置へと移動させているが、本発明は、これに限らない。例えば、ステイプラ１５０により第１綴じ部Ｔ１で綴じられたシート束ＰＡ１を、側端規制部６４０によりステイプラ１５０により第２綴じ部Ｔ２が綴じられる位置に移動させるようにしても良い。つまり、側端規制部６４０を、シート束を、ステイプラ１５０により第１綴じ部Ｔ１が綴じられる第１綴じ位置及び第２綴じ部Ｔ２で綴じられる第２綴じ位置に移動させる移動手段としても良い。
【００６９】
さらに、本実施の形態において、ステイプラ１５０でシート束ＰＡの第２綴じ部Ｔ２を綴じる際、不図示のアンビルを穿孔処理部内部に進入させるようにすれば、確実にシート束を綴じることができる。また、本実施の形態において、シート束を綴じる綴じ手段として針を用いてシートを綴じるステイプラ１５０を用いたが、本発明は、これに限らない。例えば、綴じ手段として山型の上歯と谷型の下歯とをからなる一対の歯型を噛み合わせることによりシート束を綴じる構成のものを用いても同様の効果が得られる。
【符号の説明】
【００７０】
１００…白黒／カラー複写機本体、１１０…白黒／カラー複写機、１５０…ステイプラ、２００…パンチユニット、２０１…シート穿孔処理装置３００…横レジ検知ユニット、４００…シフトユニット、５００…シート処理装置、６０９…処理トレイ、６４０…側端規制部、６４５…移動機構、７０９…ＣＰＵ回路部、７１０…シート処理装置制御部、Ｈ…穿孔処理部、Ｐ…シート、ＰＡ…シート束、Ｔ１…第１綴じ部、Ｔ２…第２綴じ位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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