(57)【要約】【課題】各種食品を一体型の再密閉装置の付いていない袋状容器に入れて保管するにあたり、保管時に食品の内容成分の漏出や臭いが拡散する虞がなく、且つ食品を衛生的に保管することができる袋状容器の密閉方法及びその密閉装置を提供する。【解決手段】袋状容器の上部縁部を第１及び第２の挟み込み部材で外側から挟み込み、巻き上げ、湾曲させ、ループ状に保持することにより、前記袋状容器を密閉する袋状容器の密閉方法であって、可撓性材で長尺状の帯状体に形成された第１及び第２の挟み込み部材と、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの長手方向両端部に、前記第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持する係止手段と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
袋状容器の上部縁部を外側から挟み込み、巻き上げ、湾曲させ、ループ状とすることにより、前記袋状容器を密閉する密閉装置であって、可撓性材で長尺状の帯状体に形成された一対の第１及び第２の挟み込み部材と、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの長手方向両端部に、前記第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持する係止手段と、を備えていることを特徴とする密閉装置。
【請求項２】
前記第１及び第２の挟み込み部材は、長手方向の一端同士が連結され、他端同士は開放されてなる片開き構造をなしていることを特徴とする請求項１に記載の密閉装置。
【請求項３】
前記第１及び第２の挟み込み部材は、前記一端から前記他端に向かって次第に離間するように湾曲していることを特徴とする請求項２に記載の密閉装置。
【請求項４】
前記第１及び第２の挟み込み部材の、連結された前記一端に、操作把持部を有することを特徴とする請求項２か３のいずれか１項に記載の密閉装置。
【請求項５】
前記第１及び第２の挟み込み部材は、熱可塑性樹脂により成形されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の密閉装置。
【請求項６】
前記係止手段は、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの一端部に備えた係止部材と、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの他端部に備えた係止部材と、により前記第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持する前記係止手段であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の密閉装置。
【請求項７】
前記係止手段は、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの一端部に備えた係止要素と、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの他端部に備えた係止要素と、係止具と、により前記第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持する前記係止手段であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の密閉装置。
【請求項８】
前記第１及び第２の挟み込み部材は、外面側と内面側を有し、前記袋状容器の前記上部縁部を外側から挟み込んだ状態で互いに嵌合可能な凹部と凸部を前記第１及び第２の挟み込み部材の前記内面側に備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の密閉装置。
【請求項９】
１）請求項１〜８のいずれか１項に記載の密閉装置の、前記第１及び第２の挟み込み部材で、前記袋状容器の前記上部縁部を挟み込むステップと、２）前記第１及び第２の挟み込み部材で前記袋状容器の前記上部縁部を間に挟み込んだ状態で、前記第１及び第２の挟み込み部材を軸として少なくとも２回、前記袋状容器に沿って順次巻き上げるステップと、３）前記第１及び第２の挟み込み部材を巻き上げた状態で、前記第１及び第２の挟み込み部材を湾曲させ、ループ状とし、前記第１及び第２の挟み込み部材の長手方向両端部を係止手段により係止して、巻き出しを防止するステップと、を含む袋状容器を密閉するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、液体、気体、固体状の各種物体を柔軟性に富んだ袋状容器に入れた後にその開口部を密閉する袋状容器の密閉方法及びその密閉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  各種食品を保管するにあたり、その食品を衛生的な袋状容器に入れた後に開口部を密閉し保管すると、食品の吸湿や内容成分の漏出、揮発、腐敗が防止され、食品の新鮮度を長期間保ち、かつ外部を汚さず衛生的に保つことができる。このような袋状容器は、一般的に一体型の再密閉装置が付いているか、付いていないかで特徴付けることができる。【０００３】  一体型の再密閉装置が付いている袋状容器の例としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、各種食品を保管する再密閉可能な凹凸構造の組み合わせによるチャック機構を有するプラスチック製の袋に関するものが記載されている。この種のチャックは繰り返し利用できるため保管中の食品の出し入れが容易で大変使い勝手が良い。【０００４】  しかしながら、特に生鮮食品や油分を含む食材の保管に使用された前記袋状容器を再利用する場合には、前記袋状容器から食品の残滓を完全に取り除くことが難しく、腐敗の原因となり衛生上好ましくない。さらに、このようなチャックは材料が高価であるため、短期間だけの使用においては特に不経済であり、資源の浪費にもなっている。【０００５】  一体型再密閉装置が付いていない袋状容器の密閉方法の例としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものがある。特許文献２には、食品などを保管するための袋状容器や管状物等を密閉するためのクリップに関するものが記載されている。すなわち、この種のクリップは、凸部と凹部を持つ一対のアームが弾性ヒンジを支点として回転自在となっており、アームを回動させて袋状容器の開口部を挟み、一対のアーム同士をロックして上記袋状容器の開口部を緊締し密閉される。この種のクリップは、繰り返し使用できる他、袋状容器として一般的に使用されているポリプロピレン製フィルムなどからなるビニール袋であれば、食品の保管毎に新品のビニール袋に替えることができるため経済的且つ衛生的である。【０００６】  しかしながら、この種のクリップは外圧などにより、アーム同士のロックが外れ易い他、構造的に中央部分の密閉が弱いという問題点があり、保管時に食品の内容成分が外部に漏出したり臭いが拡散する虞がある。【０００７】
【特許文献１】米国特許第４７８７８８０号明細書
【特許文献２】特公平７−５６２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  本発明は、以上のような従来の技術が有する問題点に着目してなされたものであり、各種食品を一体型の再密閉装置の付いていない袋状容器に入れて保管するにあたり、保管時に食品の内容成分の漏出や臭いが拡散する虞がなく、且つ食品を衛生的に保管することができる袋状容器の密閉方法及びその密閉装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  すなわち本発明の密閉装置は、各種食品を一体型の再密閉装置の付いていない袋状容器に入れて保管するにあたり、袋状容器の上部縁部を第１及び第２の挟み込み部材で外側から挟み込み、巻き上げ、湾曲させ、ループ状とすることにより、前記袋状容器を密閉する袋状容器の密閉方法及びその密閉装置を提供できるという知見に基づくものである。【００１０】  本発明の密閉装置は、可撓性材で長尺状の帯状体に形成された一対の第１及び第２の挟み込み部材と、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの長手方向両端部に、前記第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持するための係止手段とを備え、前記第１及び第２の挟み込み部材で、前記袋状容器の前記上部縁部を挟み込む第１工程と、前記挟み込み部材で前記袋状容器の前記上部縁部を間に挟み込んだ状態で、前記挟み込み部材を軸として少なくとも２回（好ましくは３回、好ましくは４回、好ましくは５回）前記袋状容器に沿って順次巻き上げる第２工程と、前記挟み込み部材を巻き上げた状態で、前記挟み込み部材を湾曲させ、ループ状とし、前記挟み込み部材の長手方向両端部を前記係止手段により係止して、前記挟み込み部材をループ状に保持することにより、前記挟み込み部材の巻き出しを防止する第３工程とにより、前記袋状容器を密閉する。【００１１】  前記第１及び第２の挟み込み部材は、長手方向の一端同士が連結され、他端同士が開放されてなる片開き構造をなしていてもよい。片開き構造によれば、一対の第１及び第２の挟み込み部材のどちらか一方の紛失を防止することができる。また、前記一端から前記他端に向かって次第に離間するように湾曲していると、直ちに対象物を挟み込むことができるため、前記第１工程の作業性を向上させることができる。さらに、前記第１及び第２の挟み込み部材の、連結された前記一端に、操作把持部を備えていると片手の指で前記操作把持部を持ったまま、密閉のための一連の工程を行うことができるので、より作業性を向上させることができる。【００１２】  前記第１及び第２の挟み込み部材を形成する材料としては、紙、金属、プラスチック等、如何なる可撓性部材をも使用可能であるが、加工性、経済性、作業性の点から熱可塑性樹脂を使用してもよい。【００１３】  前記係止手段は、一体型の係止部材により係止してもよく、一体型ではなく係止具を用いて係止してもよい。すなわち、一体型は、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの一端部に備えた係止部材と、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの他端部に備えた係止部材とをお互いに係止して、前記第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持する。また、封止用装置と一体型ではない前記係止手段は、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの一端部に備えた係止要素と、前記第１及び第２の挟み込み部材のそれぞれの他端部に備えた係止要素とを環状弾性体等の係止具で係止して、前記第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持する。【００１４】  前記第１及び第２の挟み込み部材の長さは、密閉の対象とする袋状容器の特性により適宜設定することができる。前記第１及び第２の挟み込み部材が前記袋状容器の前記上部縁部の幅と比較して長い場合は、前記袋状容器の前記上部縁部を挟み込む際に、前記袋状容器の前記上部縁部のシワが抑えられ、密閉性に優れる。しかし、前記袋状容器の封止後及び不使用時に、前記第１及び第２の挟み込み部材が嵩張り収納性に劣る。第１及び第２の挟み込み部材の長さが前記袋状容器の前記上部縁部の幅と比較して短い場合は、前記袋状容器の密閉後及び不使用時に、前記第１及び第２の挟み込み部材が嵩張らず収納性に優れる。しかし、前記袋状容器の前記上部縁部を挟み込む際に、シワが発生し易く、密閉性と作業性に劣る。【００１５】  そこで、本発明の密閉装置の前記第１及び第２の挟み込み部材は、外面側と内面側を有し、前記袋状容器の前記上部縁部を外側から挟み込んだ状態で互いに嵌合可能な凹部と凸部を前記内面側に備えていてもよい。これにより、第１及び第２の挟み込み部材の長さが前記袋状容器の前記上部縁部の幅と比較して短い場合であっても、前記袋状容器の前記上部縁部は、前記第１及び第２の挟み込み部材の長さ方向へは動かし易く幅方向へは動かし難く、前記袋状容器の前記上部縁部を前記第１及び第２の挟み込み部材の所定範囲内への集束が容易となり、前記第１工程の作業性を向上させることができる。また、前記袋状容器の前記上部縁部を前記第１及び第２の挟み込み部材で嵌合することにより、前記袋状容器の前記上部縁部にシワが発生していても、より密閉性に優れたものとすることができる。【００１６】  本発明の密閉装置の前記第１及び第２の挟み込み部材は、前記外面側に文字や凹凸部を配置しても良い。これにより、広告媒体としての利用が可能となりえる。
【発明の効果】
【００１７】  本発明により、各種食品を一体型の再密閉装置の付いていない袋状容器に入れて保管するにあたり、保管時に食品の内容成分の漏出や臭いが拡散する虞がなく、食品を衛生的に保管することができる。生鮮食品の包装に好適で、無駄な包装体を減らすことができ、ゴミ削減の効果が高い
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】  以下、図面を参照しつつ本発明の密閉装置１の好適な実施形態について説明する。【００１９】  本発明の密閉装置１は、各種食品を袋状容器２に入れて保管するにあたり、袋状容器２の上部縁部３を一対の挟み込み部材２０と２１で外側から挟み込み、巻き上げ、湾曲させ、ループ状に保持することにより、前記袋状容器２を密閉するものである。例えば、この密閉装置１は、保管時に食品の内容成分の漏出や臭いが拡散する虞がなく、生鮮食品の包装に好適に用いられる。【００２０】  図１に、本発明の密閉装置１の一実施例を図示する。本発明の密閉装置１は、可撓性材で長尺状の帯状体に形成された一対の挟み込み部材２０と２１と、挟み込み部材２０と２１の長手方向両端部を係止し、ループ状に保持するための係止手段１０とを備えている。【００２１】  挟み込み部材２０と２１は、紙、金属、プラスチック等、如何なる可撓性部材をも使用可能であるが、加工性、経済性、作業性の点から、ガラス転移温度が−８０℃以上０℃未満の熱可塑性樹脂の使用が好ましい。すなわちガラス転移温度が０℃未満の樹脂であれば、常温で取り扱う際に、一対の挟み込み部材２０と２１は、袋状容器２の形状とともに変形することができる十分な柔軟性を発揮する。しかし、ガラス転移温度が０℃以上の樹脂では、一対の挟み込み部材２０と２１は、硬質化するため、袋状容器２の形状とともに変形することができず、特に冷凍庫内では袋状容器２の密閉を解除する際に破損する虞がある。また、ガラス転移温度が−８０℃未満の樹脂では、一般に融点も低くなるため、耐熱性という点から好ましくない。【００２２】  次に、係止手段１０について説明する。図４に示すように、挟み込み部材２０と２１は、ループ状とした際に、内周側挟み込み部材２０または２１と外周側挟み込み部材２０または２１とが形成される。また、ループ状とした挟み込み部材２０と２１との離間幅Ｔ−１は、挟み込む対象とする袋状容器２の上部縁部３の厚みにより変化する。すなわち、係止位置Ｙは、内周側挟み込み部材と外周側挟み込み部材と挟み込む対象とする袋状容器２の上部縁部３の厚みとにより決定されるため、本発明の密閉装置１の係止手段１０は、挟み込み部材２０と２１が内周側か外周側かに係らず、また、袋状容器２の厚みの違いに係らず、係止可能でなくてはならない。すなわち、本発明の密閉装置１の一実施例の係止手段１０は、挟み込み部材２０と２１のそれぞれの両端部の幅方向の両側に波状の山部及び谷部を交互に複数設けた係止要素１０Ａと１０Ｂと１０Ｃと１０Ｄとを有し、一対の挟み込み部材２０と２１で袋状容器２の上部縁部３を外側から挟み込み、巻き上げ、湾曲させ、係止要素１０Ａと１０Ｂと１０Ｃと１０Ｄとを輪ゴム等の係止具１１で捲回係止し、挟み込み部材２０と２１をループ状に保持する。【００２３】  次に、本発明の密閉装置１の一実施例の挟み込み部材２０と２１のサイズについて説明する。挟み込み部材２０と２１のサイズは、密閉の対象とする袋状容器２の特性により決定されるが、挟み込み部材２０と２１は等長等幅等厚で、幅５〜５０ミリ程度、長さ３０〜３００ミリ程度、厚さ０．５〜５ミリ程度とすることが望ましい。【００２４】  次に、本発明の密閉���置１の一実施例の密閉方法について説明する。図２に示すように、挟み込み部材２０と２１で、袋状容器２の上部縁部３を挟み込む第１工程と、図３に示すように、挟み込み部材２０と２１で、袋状容器２の上部縁部３を間に挟み込んだ状態で、挟み込み部材２０と２１を軸として少なくとも２回、袋状容器２に沿って順次巻き上げる第２工程と、図４に示すように、挟み込み部材２０と２１を巻き上げた状態で、挟み込み部材２０と２１を湾曲させ、ループ状とし、係止要素１０Ａと１０Ｂと１０Ｃと１０Ｄとを輪ゴム等の係止具１１で捲回係止し、ループ状に保持することで巻き出しを防止する第３工程とにより、袋状容器２を密閉する。【００２５】  図５に、本発明の密閉装置１の別の実施形態を図示する。この密閉装置１は、挟み込み部材２０と２１と係止手段１０とをやはり備え、挟み込み部材２０と２１は、挟み込み部材２０と２１の長手方向の一端同士が連結され、他端同士は開放されてなる片開き構造をなし、連結部には操作把持部２２を有し、連結部から自由端に向かって次第に離間するように湾曲している。さらに、挟み込み部材２０と２１は、外面側と内面側を有し、袋状容器２の上部縁部３を外側から挟み込んだ状態で互いに嵌合可能な凸部２５と凹部２６を内面側に備えている。【００２６】  次に、本発明の密閉装置１の別の実施形態の係止手段１０について説明する。挟み込み部材２０と２１の長手方向の一端部に設けられ、挟み込み部材２０と２１の自由端を挿通させる挿通孔１２を有した係止部材１０Ｅと、挟み込み部材２０と２１の自由端部２０Ａと２１Ａの幅方向の両側にそれぞれ設けられ、係止部材１０Ｅの挿通孔の内面と係止することで挟み込み部材２０と２１の戻り方向の移動を阻止する、波状の山部及び谷部を交互に複数設けた係止要素１０Ａ１０Ｂとを有し、係止部材１０Ｅの挿通孔１２に挟み込み部材２０と２１の自由端部２０Ａと２１Ｂを挿通し係止する。【００２７】  次に、本発明の密閉装置１の別の実施形態の密閉方法について説明する。密閉装置１の操作把持部２２を持ち、挟み込み部材２０と２１で、袋状容器２の上部縁部３を挟み込む第１工程と、挟み込み部材２０と２１で、袋状容器２の上部縁部３を間に挟み込んだ状態で、操作把持部２２を持ち、挟み込み部材２０と２１を軸として少なくとも２回、袋状容器２に沿って順次巻き上げる第２工程と、挟み込み部材２０と２１を巻き上げた状態で、操作把持部２２と挟み込み部材２０と２１の自由端部２０Ａと２１Ａを持ち、挟み込み部材２０と２１を湾曲させ、ループ状とし、挟み込み部材２０と２１の自由端部２０Ａと２１Ａを係止部材１０Ｅの挿通孔１２に挿通し、係止部材１０Ｅの挿通孔１２の内面と係止要素１０Ａ１０Ｂと係止し、ループ状に保持することで巻き出しを防止する第３工程とにより、袋状容器２を密閉する【００２８】  以上、本発明の内容を一実施例に基づき説明したが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではなく、その構成において、例えば次のような種々の変更が可能である。【００２９】  本発明でいう袋状容器は、紙、布、プラスチック製の袋又は管状物、紙、布、プラスチックフィルム又はそれらを複数枚束ねたもの等であり、挟み込んで巻き上げることができるものであればよい。【００３０】  本発明の密閉装置の第１及び第２の挟み込み部材は、長尺状の帯状体であるが、幅と長さの寸法比は特に制限されず、目的に応じて適宜設定することができる。本発明の密閉装置は、長さの方が幅よりも十分に長いものにすることができる。【００３１】  本発明の密閉装置の第１及び第２の挟み込み部材は、形成する材料としては、紙、鉄、ステンレス、プラスチック等、如何なる可撓性部材をも使用可能である。【００３２】  本発明の密閉装置の係止手段は、一体型の係止部材により係止してもよく、一体型ではなく係止具を用いて係止してもよい。係止具としては、紐や輪ゴム、ボルト及びナット等、第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持できるものであれば、如何なる係止具をも使用可能である。また、一体型の係止部材としては、図６に示すように、嵌合型の雄型係止部材１３と雌型係止部材１４とからなっていてもよく、第１及び第２の挟み込み部材をループ状に保持できるものであれば、如何なる係止部材であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の密閉装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明の密閉装置の一実施形態の密閉方法（第１工程）の説明のための断面図である。
【図３】本発明の密閉装置の一実施形態の密閉方法（第２工程）の説明のための断面図である。
【図４】本発明の密閉装置の一実施形態の密閉方法（第３工程）の説明のための断面図である。
【図５】本発明の密閉装置の別の一実施形態を示す斜視図である。
【図６】本発明の密閉装置の別の係止手段を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】１：密閉装置
２：袋状容器
３：袋状容器の上部縁部
１０：係止手段、１０Ａ：係止要素Ａ、１０Ｂ：係止要素Ｂ、１０Ｃ：係止要素Ｃ、１０Ｄ：係止要素Ｄ、１０Ｅ：係止部材Ｅ、１１：係止具、１２：挿通孔、１３：雄型係止部材、１４：雌型係止部材
２０：第１挟み込み部材、２０Ａ：自由端部
２１：第２挟み込み部材、２１Ａ：自由端部
２２：操作把持部
２５：嵌合部材凸部、２６：嵌合部材凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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