(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単かつ生産性に優れた構成で付勢部材の支持を実現したシートリクライニング装置を提供する。【解決手段】シートリクライニング装置１５において、シートクッションとシートバックの一方と他方に設けられるベース部材２０及びラチェット７０と、ラチェットの噛合部に対する噛合位置と噛合解除位置に移動可能なロック部材３０，３１と、ベース部材に対してロック方向に回転してロック部材を噛合位置に移動させるロック駆動部材５０と、ロック駆動部材と共にアンロック方向に回転してロック部材を噛合解除位置に移動させるレリーズ部材６０とを備え、ロック部材に対して噛合位置方向への付勢力を付与する付勢手段８０を、レリーズ部材とベース部材に係止させた。【選択図】図２
2016159686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両床面に支持されるシートクッションに対してシートバックを角度調整可能にさせるシートリクライニング装置において、
シートクッションとシートバックの一方に設けられるベース部材；
シートクッションとシートバックの他方に設けられ、上記ベース部材に対して回転可能であり、噛合部を有するラチェット；
上記ベース部材に支持され、上記ラチェットの上記噛合部に噛合する噛合位置と該噛合を解除する噛合解除位置に移動可能なロック部材；
上記ベース部材に対して回転可能で、ロック方向の回転によって上記ロック部材を上記噛合位置に移動させるロック駆動部材；
上記ロック駆動部材と共に回転し、上記ロック方向と反対のアンロック方向の回転によって上記ロック部材を上記噛合解除位置に移動させるレリーズ部材；及び
上記ロック部材に対して上記噛合位置方向への付勢力を付与する付勢手段；
を備え、
上記レリーズ部材と上記ベース部材に対して上記付勢手段が係止されていることを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項２】
請求項１記載のシートリクライニング装置において、上記ロック駆動部材に対して回転力を伝える回転軸部材を有し、
上記レリーズ部材は、上記回転軸部材の軸線方向に突出し、該回転軸部材を内部に挿通させる中空軸部を有し、
上記付勢手段は、上記中空軸部の外面に内端部を係止させる渦巻き状バネであるシートリクライニング装置。
【請求項３】
請求項２記載のシートリクライニング装置において、
上記ベース部材と上記ラチェットは互いに上記回転軸部材の軸線方向に対向する円盤形状をなし、周縁部が相対回転可能に嵌っており、
上記レリーズ部材はさらに板状部を有し、上記軸線方向で上記ベース部材と上記ラチェットの間に位置し、
上記中空軸部は、上記板状部から上記ラチェットに接近する方向に突出して、上記軸線方向における上記板状部と上記ラチェットの間に上記渦巻き状バネを収納する空間を形成するシートリクライニング装置。
【請求項４】
請求項２または３記載のシートリクライニング装置において、上記ベース部材は、上記回転軸部材を中心とする周方向に位置を異ならせて上記軸線方向に突出する複数の突出部を有し、該複数の突出部の間に、上記ロック部材の上記噛合位置と上記噛合解除位置の移動を案内する案内溝が形成されており、
上記複数の突出部のうちの一つに、上記渦巻き状バネの外端部を係止させるバネ掛け部が形成されているシートリクライニング装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項記載のシートリクライニング装置において、
上記レリーズ部材に設けられた突部；及び
上記ロック駆動部材に設けられ上記突部と係合する係合孔；
を有し、上記突部と上記係合孔の係合により上記レリーズ部材と上記ロック駆動部材が共に回転するシートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートバックの角度調整を行うことが可能なリクライニングシートに設けられるシートリクライング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リクライニングシートのシートクッション側フレームとシートバック側フレームの間に設けたリクライニング装置として、シートクッション側フレームに固定したベースプレート（ロアアーム）と、シートバック側フレームに固定され内周面に環状の内歯を有するラチェットプレート（アッパアーム）と、ベースプレートの半径方向に移動可能に支持されたポール（周方向に位置を異ならせて複数個設けられる場合が多い）とを備え、ポールに形成した外歯をラチェットプレートの内歯に噛合させることによってラチェットプレートとベースプレートの相対回転を規制したロック状態にさせるタイプが広く用いられている。ポールはバネなどの付勢手段によって外歯を内歯に噛合させる方向（ロック方向）に付勢されており、この付勢力に抗してポールを噛合解除方向に移動させることで、ロック解除状態になる。
【０００３】
特許文献１には、ベースプレートに回転可能に支持した回転カムの回転によってポールをロック方向に押圧移動させるリクライニング装置において、ポールをロック方向に付勢する付勢手段である渦巻きバネの一端と他端を回転カムとベースプレートに係合させた構成が記載されている。特許文献２には、同様のリクライニング装置において、渦巻きバネの一端を、回転カムとは異なる部材であるヒンジカムに係合させた構成が記載されている。ヒンジカムを介して回転カムに渦巻きバネの付勢力が伝えられる。
【０００４】
回転カムは、リクライニング装置がロック状態にあるときにポールの外歯とラチェットプレートの内歯の噛合を維持させる支持部材として機能するので、意図しない噛合解除を防ぐために肉厚を大きくして高い剛性を持たせている。こうした肉厚の大きい回転カムは加工性が悪いので、特許文献１のように渦巻きバネを係合させるバネ掛け部を回転カムに設ける構成は生産性の点で改善の余地がある。また特許文献２のように、ポールの動作に直接寄与しない別部材を設けて渦巻きバネを係合させる構成は、部品点数が多くなってしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２４７３９２号公報
【特許文献２】特開２０１３−１４２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、簡単かつ生産性に優れた構成で付勢部材の支持を実現したシートリクライニング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、車両床面に支持されるシートクッションに対してシートバックを角度調整可能にさせるシートリクライニング装置において、シートクッションとシートバックの一方に設けられるベース部材と、シートクッションとシートバックの他方に設けられ、ベース部材に対して回転可能でありかつ噛合部を有するラチェットと、ベース部材に支持されてラチェットの噛合部に噛合する噛合位置と該噛合を解除する噛合解除位置に移動可能なロック部材と、ベース部材に対して回転可能で、ロック方向の回転によってロック部材を噛合位置に移動させるロック駆動部材と、ロック駆動部材と共に回転し、ロック方向と反対のアンロック方向の回転によってロック部材を噛合解除位置に移動させるレリーズ部材と、ロック部材に対して噛合位置方向への付勢力を付与する付勢手段と、を備えており、レリーズ部材とベース部材に対して付勢手段が係止されていることを特徴としている。付勢手段の付勢力は、レリーズ部材からロック駆動部材に伝わり、ロック駆動部材がロック方向に回転付勢される。
【０００８】
本発明は、ロック駆動部材に対して回転力を伝える回転軸部材を有し、レリーズ部材が、回転軸部材の軸線方向に突出して該回転軸部材を内部に挿通させる中空軸部を有しているタイプのシートリクライニング装置に好適である。この場合は付勢手段として、レリーズ部材の中空軸部の外面に内端部を係止させる渦巻き状バネを用いるとよい。
【０００９】
ベース部材とラチェットは回転軸部材の軸線方向に対向して周縁部が相対回転可能に嵌る円盤形状をなしており、レリーズ部材を軸線方向でベース部材とラチェットの間に位置させた構成にすることが可能である。レリーズ部材は板状部を有しており、レリーズ部材の中空軸部は、板状部からラチェットに接近する方向に突出して、軸線方向における板状部とラチェットの間に渦巻き状バネを収納する空間を形成する。この構成によれば、付勢手段である渦巻き状バネをリクライニング装置の内部に安定して収納することができる。
【００１０】
ベース部材は、回転軸部材を中心とする周方向に位置を異ならせて軸線方向に突出する複数の突出部を有し、該複数の突出部の間に、ロック部材の噛合位置と噛合解除位置の移動を案内する案内溝が形成されており、複数の突出部のうちの一つに、渦巻き状バネの外端部を係止させるバネ掛け部を突出形成することが好ましい。
【００１１】
レリーズ部材に設けられた突部と、ロック駆動部材に設けられた係合孔との係合によって、レリーズ部材とロック駆動部材を共に回転させることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のシートリクライング装置では、ロック部材に対してロック状態（噛合位置方向）への付勢力を付与する付勢手段を、ロック動作用のロック駆動部材ではなく、ロック解除用のレリーズ部材に係止させている。要求される強度等の条件の違いから、レリーズ部材はロック駆動部材に比して加工性に優れた形状や肉厚にすることができるため、付勢手段を係止させる部位の形成を行い易い。従って、簡単かつ生産性に優れた構成で付勢部材を支持可能なシートリクライニング装置を得ることができる。
【００１３】
また、レリーズ部材に設けた突部をロック駆動部材の係合孔に係合させる構成によって、ロック駆動部材側に突部を形成する必要がなく、さらに加工性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態のリクライニングシートの側面図である。
【図２】シートリクライニング装置の分解斜視図である。
【図３】図２のＡ方向から見たシートリクライニング装置の側面図である。
【図４】図３のIV−IV矢線に沿うシートリクライニング装置の断面図である。
【図５】図２のＡ方向から見たベースプレートの側面図である。
【図６】図２のＢ方向から見たラチェットプレートの側面図である。
【図７】図２のＡ方向から見たロックスプリングの組付構造を示す側面図である。
【図８】図２のＡ方向から見たポールと回転カムと楔カムの関係を示す側面図である。
【図９】ロック状態にあるシートリクライニング装置の内部構造を示す、図４のIX−IX矢線に沿う断面図である。
【図１０】アンロック状態にあるシートリクライニング装置の内部構造を示す、図９と同様の断面図である。
【図１１】アンロック状態からロック状態に移行する途中のシートリクライニング装置の内部構造を示す、図９と同様の断面図である。
【図１２】図１１の状態からさらにロック状態に近づいたシートリクライニング装置の内部構造を示す、図９と同様の断面図である。
【図１３】ポールの係合突起がラチェットのアンロック保持用突部に当接したアンロック保持状態になっているときのシートリクライニング装置の内部構造を示す、図９と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。なお、以下の説明中の左右方向は、図２と図４に記載した「左」、「右」の矢線方向に対応する。後述するシートリクライニング装置１５では、右側が車外側、左側が車内側となる。また、内周側はベースプレート２０やラチェットプレート７０の径方向の中心側（内径側）を意味し、外周側はベースプレート２０やラチェットプレート７０の径方向の中心側とは反対側（外径側）を意味する。
【００１６】
図１に示す車両用シートであるリクライニングシート１０は、車両の進行方向に向かって右側の座席を構成するものであり、シートレールを介して車両の車内床面に支持されるシートクッション１１と、シートクッション１１の後部に対して傾動可能なシートバック１２とを備えている。リクライニングシート１０の内部には、シートクッション１１をシートバック１２に対して前方へ回転付勢する前倒付勢スプリング（不図示）が設けられている。
【００１７】
シートクッション１１の内部には左右一対のシートクッション側フレーム（図示略）が設けられ、シートクッション１１の後部には上方に突出する後部フレーム（図示略）が固定状態で設けられている。シートバック１２の内部には左右一対のシートバック側フレーム（図示略）が設けられている。左右の後部フレームの間に左右のシートバック側フレームが位置し、左右のシートバック側フレームと左右の後部フレームがそれぞれ左右方向（車幅方向）に対向する。リクライニングシート１０の左側（車内側）では、後部フレームとシートバック側フレームは図示を省略した回転接続軸を介して回転可能に接続している。一方、図１に表れているリクライニングシート１０の右側（車外側）では、後部フレームとシートバック側フレームの間には両者を左右方向の軸回りに回転可能に接続するシートリクライニング装置１５が設けられている。シートバック１２はシートクッション１１に対して、当該回転接続軸及びシートリクライニング装置１５を中心に回転可能である。具体的にはシートバック１２は図１に符号１２Ａで示す前傾位置と符号１２Ｂで示す後傾位置との間を傾動可能である。図１に符号１２Ｃで示す位置は、シートリクライニング装置１５によってシートバック１２の傾動が規制される初段ロック位置である。初段ロック位置１２Ｃから前傾位置１２Ａの間は、シートリクライニング装置１５によるロックがかからない自在傾動区間（後述するアンロック保持状態）となり、初段ロック位置１２Ｃから後傾位置１２Ｂの間は、シートリクライニング装置１５に対してアンロック操作を行った場合のみシートバック１２の傾動を行うことが可能なロック作動範囲である。
【００１８】
続いてシートリクライニング装置１５の詳しい構造について説明する。図２に示すように、シートリクライニング装置１５は主要な構成要素として、ベースプレート２０（ベース部材）、ポール３０（ロック部材）、ポール３１（ロック部材）、楔カム４０、回転カム５０（ロック駆動部材）、レリーズプレート６０（レリーズ部材）、ラチェットプレート７０（ラチェット）、ロックスプリング８０（付勢手段、渦巻き状バネ）、押えリング８５を具備している。
【００１９】
金属製の円盤部材であるベースプレート２０はプレス成形品であり、その左側面の周縁部には円形の大径環状フランジ２２が突設され、大径環状フランジ２２の内側に収納空間が形成されている。図５に示すように、ベースプレート２０の中心部には断面円形の軸挿通孔２３が貫通孔として形成されている。ベースプレート２０の左側面には軸挿通孔２３を中心とする周方向に等角度（１２０°）間隔で並んだ３つの溝形成用突部２４（突出部）が突設されている。各溝形成用突部２４はベースプレート２０の内周側から外周側に進むにつれて周方向幅を大きくする略扇形状をなしており、各溝形成用突部２４の外周面と大径環状フランジ２２の間には円弧状の隙間が形成される。各溝形成用突部２４の両側面は平面からなる案内平面２４ａ、２４ｂとなっている。隣り合う溝形成用突部２４の案内平面２４ａ、２４ｂは互いに略平行であり、その間に案内溝２５が形成される。一つの溝形成用突部２４にはスプリング係止突起２６（バネ掛け部）が左側に向けて突設されている。ベースプレート２０の右側面には、各案内溝２５の裏側に位置する計３つの溶接用突部２７が突設されている。
【００２０】
ベースプレート２０の各案内溝２５にはそれぞれポール３０、３１と楔カム４０が配設されている。ポール３０は一つ設けられ、ポール３１と楔カム４０はそれぞれ２つ設けられている。２つのポール３１と２つの楔カム４０はそれぞれ略同一の形状であり、図８ないし図１３では一つのポール３１と一つの楔カム４０のみを図示して、残る一つのポール３１と一つの楔カム４０の図示を省略している。図示が省略された側のポール３１と楔カム４０は、図示されたポール３１及び楔カム４０と同様に動作する。ポール３０及びポール３１は金属板のプレス成形品であり、その厚みは案内溝２５の深さと略同一である。ポール３０、３１の右側面は平面であり、案内溝２５の底面上に安定して支持される。ポール３０、３１の左側面にはカムフォロア３２と係合突起３３が突設されている。ポール３０、３１の円弧状をなす外周面には外歯３４が形成されている。
【００２１】
各ポール３０の内周部には、内周側に向けて突出する３つの被押圧部３５、３６及び３７が形成されている。ポール３１の内周側には２つの被押圧部３５、３６と楔係合凹部３８が形成されている。ポール３０とポール３１は、被押圧部３５と楔係合凹部３８の相違を除いて共通する構成を備えており、互いの被押圧部３６、３７の形状は同じである。
【００２２】
図８に示すように、楔係合凹部３８は、ポール３１の一側から外周側に向けて傾斜しながら延びる逃げ面部３８ｂと、逃げ面部３８ｂの一端から内周側に向けて傾斜しながら延びる被押圧部３８ａを有している。逃げ面部３８ｂは概ねベースプレート２０の中心点を中心とする周方向に延びている。被押圧部３８ａは平面ではなく、楔係合凹部３８によって形成された空間側（後述する楔カム４０の押圧部４２側）に向かって僅かに凸となる曲面である。
【００２３】
２つの楔カム４０はそれぞれ金属板のプレス成形品であり、各ポール３１の楔係合凹部３８内に各楔カム４０を配置可能である。楔カム４０の厚みはポール３０、３１と略同一である。図８に示すように、各楔カム４０の周面には被押圧部４１、押圧部４２、スライド接触部４３が形成されている。被押圧部４１は内周側に向けて凸となる曲面であり、その曲率は前述したポール３１の被押圧部３８ａの曲率よりも大きい。押圧部４２とスライド接触部４３は、外周側から内周側に進むにつれて互いの間隔を広くする傾斜を有する平面として形成されている。
【００２４】
ポール３０、３１と楔カム４０は図９ないし図１３に示した態様で各案内溝２５内に配設されている。ポール３０、３１及び楔カム４０はいずれも各案内溝２５の底面（左側面）に対して面接触して支持され、各ポール３０、３１は対応する案内溝２５内を溝形成用突部２４の案内平面２４ａ、２４ｂに沿ってベースプレート２０の径方向に移動可能である。各ポール３０、３１は、後述する回転カム５０とレリーズプレート６０によって、ベースプレート２０の軸挿通孔２３から離れる外径方向の噛合位置（図９）と、軸挿通孔２３に近づく内径方向の噛合解除位置（図１０）とに移動される。各ポール３０、３１とその両側に位置する案内平面２４ａ、２４ｂとの間には、周方向の微細な（ベースプレート２０の径方向への各ポール３０、３１の円滑な摺動を可能にし、かつ各ポール３０、３１を大きくガタつかせることのない程度の）クリアランスが確保されており、各ポール３０、３１は対応する案内溝２５内を上記のクリアランスの範囲内で周方向へ僅かに移動可能である。
【００２５】
回転カム５０は金属板のプレス成形品であり、その厚みは案内溝２５の深さと略同一である。図８に示すように、回転カム５０の中心部には円の対向する２カ所を直線的に切り落とした非円形形状の中心非円形孔５１が貫通孔として形成されている。回転カム５０の外周部には、３つの押圧部５２、３つの押圧部５３、３つの押圧部５４がそれぞれ周方向に略等角度間隔で設けられている。各押圧部５２、５３及び５４は、外周側に向かって凸となる曲面状に形成されている。回転カム５０にはさらに周方向に等角度間隔で３つの回り止め孔５５（係合孔）が形成されている。回転カム５０はベースプレート２０の収納空間の中央部に配設されており、各押圧部５２、５３及び５４が形成された回転カム５０の外周側に各ポール３０、３１が位置する（図８ないし図１３参照）。
【００２６】
レリーズプレート６０は金属板のプレス成形品であり、中空軸部６１と環状フランジ６２（板状部）を有している。中空軸部６１は環状フランジ６２の略中央から突出する断面非円形の筒状部であり、その両端が開口している。図９から図１３に示すように、中空軸部６１の断面形状は回転カム５０の中心非円形孔５１と相似形である。環状フランジ６２は中空軸部６１の軸線に対して略直交する平板形状をなし、図４に示すように、環状フランジ６２はポール３０、３１や回転カム５０に比して肉厚が小さくなっている。環状フランジ６２の円形をなす外周面の一部が切り欠かれて逃げ凹部６３となっている。環状フランジ６２には、周方向に略等角度間隔で３つのカム溝６４が貫通形成されている。図７に示すように各カム溝６４は、中空軸部６１からの距離が遠い外径側に位置するロック許容部６４ａと、中空軸部６１からの距離が近い内径側に位置するロック解除部６４ｂとを有している。環状フランジ６２にはさらに、周方向に等角度間隔で３つの回り止め突起６５（突部）が形成されている。図４に示すように、回り止め突起６５は環状フランジ６２から中空軸部６１とは逆方向（右方）に向けて突出している。
【００２７】
レリーズプレート６０は、３つの回り止め突起６５を３つの回り止め孔４７ａに嵌合させて回転カム５０と結合される。このとき、相似形であるレリーズプレート６０の中空軸部６１と回転カム５０の中心非円形孔５１の向きが互いに一致する図９ないし図１３の状態になるように、回転カム５０とレリーズプレート６０の回転方向位置を合わせる。図４に示すように、回り止め突起６５と反対方向に突出する中空軸部６１は、中心非円形孔５１に挿入されずに左方に向けて突出して、中心非円形孔５１と軸線方向（左右方向）に並んで位置する。各回り止め孔５５と各回り止め突起６５の嵌合によって回転カム５０とレリーズプレート６０の相対回転が規制され、回転カム５０とレリーズプレート６０は一体的に回転するようになる。また、レリーズプレート６０の３つのカム溝６４内に、各ポール３０、３１に設けたカムフォロア３２がそれぞれ摺動可能に挿入される。
【００２８】
金属製の円盤部材であるラチェットプレート７０はプレス成形品であり、その右側面の周縁部には円形の小径環状フランジ７１が突設され、小径環状フランジ７１の内側には収納空間が形成される。図６に示すように、ラチェットプレート７０の中心部には断面円形の軸挿通孔７２が貫通孔として形成されている。ラチェットプレート７０のうち軸挿通孔７２に近い最も内径側の部分は円盤状のベース部７３となっている。ベース部７３と小径環状フランジ７１の間の径方向位置には中間環状部７４が形成されている。図４から分かるように、中間環状部７４は小径環状フランジ７１の一段左側に位置して小径環状フランジ７１よりも小径であり、ベース部７３は中間環状部７４の一段左側に位置して中間環状部７４よりも小径である。小径環状フランジ７１の内周面には内歯７５が形成されている。中間環状部７４の内周面には、周方向に等角度間隔で３つのアンロック保持用突部７６が内周側に向けて突設されている。アンロック保持用突部７６はラチェットプレート７０の周方向に延びており、各アンロック保持用突部７６の内周面はラチェットプレート７０の中心点を中心とする円弧面となっている。
【００２９】
ラチェットプレート７０は、小径環状フランジ７１を大径環状フランジ２２の内周面と溝形成用突部２４の外周面の隙間に挿入した状態でベースプレート２０の左側面に被せられる。この状態で各ポール３０、３１の外歯３４とラチェットプレート７０の内歯７５が径方向に対向する。図４に示すように、ラチェットプレート７０をベースプレート２０に被せることでスプリング収納空間Ｓ１が形成される。スプリング収納空間Ｓ１は、シートリクライニング装置１５の厚み方向（左右方向）にはラチェットプレート７０のベース部７３とレリーズプレート６０の環状フランジ６２の間に位置し、径方向にはラチェットプレート７０の中間環状部７４の内周面とレリーズプレート６０の中空軸部６１との間に位置する、略環状の空間である。ベースプレート２０に設けたスプリング係止突起２６は、スプリング収納空間Ｓ１に挿入されて中間環状部７４の内周面近く（すなわちスプリング収納空間Ｓ１の中で外径側の領域に）位置する。レリーズプレート６０の中空軸部６１の先端はラチェットプレート７０のベース部７３の右側面に近接しており、環状フランジ６２からの中空軸部６１の突出量が左右方向でのスプリング収納空間Ｓ１の幅に対応している。
【００３０】
スプリング収納空間Ｓ１内には、帯状の金属線材を渦巻き状に巻くことにより構成した渦巻き状バネであるロックスプリング８０が設けられる。図７に示すように、ロックスプリング８０の内端部は部分的に直線状に曲折してレリーズプレート６０の中空軸部６１の外面形状に対応させた第１係止部８１となっており、ロックスプリング８０の外端部は外径方向に突出する第２係止部８２となっている。そしてロックスプリング８０は、第１係止部８１をレリーズプレート６０の中空軸部６１の周面の一部をなす平面部に係止させ、第２係止部８２をベースプレート２０のスプリング係止突起２６に係止させている。レリーズプレート６０に形成した逃げ凹部６３は、環状フランジ６２とスプリング係止突起２６の干渉を防ぐ機能を有する。このようにしてロックスプリング８０をベースプレート２０とレリーズプレート６０に取り付けると、ロックスプリング８０は僅かに弾性変形してレリーズプレート６０を一方向に回転する付勢力を発生する。この付勢力はレリーズプレート６０を図７の反時計方向に回転させる力であり、レリーズプレート６０と回転方向に一体化された回転カム５０に対しても図９から図１３の反時計方向へ向けて回転させる付勢力が働く。
【００３１】
金属製の円環状部材である押えリング８５は、図４に示すように、ベースプレート２０の大径環状フランジ２２の外周面と、ラチェットプレート７０の小径環状フランジ７１の左側面に対して嵌合する形で被せられ、ベースプレート２０に対して固定される。この状態でベースプレート２０と押えリング８５の間にラチェットプレート７０が挟まれて、ラチェットプレート７０は、ベースプレート２０及び押えリング８５から脱落することなく、大径環状フランジ２２の内周面に沿って相対回転可能となる。
【００３２】
ベースプレート２０はシートクッション１１を構成する後部フレーム（図示略）に対して固定され、ラチェットプレート７０はシートバック１２を構成するシートバック側フレーム（図示略）に対して固定される。ベースプレート２０の固定に際しては、各溶接用突部２７を後部フレーム側の嵌合部（不図示）に嵌合させた状態で溶接する。
【００３３】
シートリクライニング装置１５の側部（右側）には回転操作可能な操作レバー９０（図１）が設けられる。図４に示すように、シートリクライニング装置１５の径方向の中心にはシャフト９１（回転軸部材）が挿入されている。シャフト９１の軸線はラチェットプレート７０の回転中心と略一致しており、操作レバー９０を回転操作すると、シャフト９１がその軸線を中心として回転する。図４に示すようにシャフト９１は、軸挿通孔２３、中心非円形孔５１、中空軸部６１、軸挿通孔７２を貫通しており、このうち中心非円形孔５１に対して相対回転を規制された状態で嵌合している。そのため、シャフト９１が回転すると回転カム５０とレリーズプレート６０が共に回転する。
【００３４】
図９から図１３を参照してシートリクライニング装置１５の作動を説明する。なお、各ポール３０、３１のカムフォロア３２と係合突起３３、レリーズプレート６０のうち回り止め突起６５以外の部分、ラチェットプレート７０のアンロック保持用突部７６は、図９から図１３に示す断面位置に含まれない（紙面よりも手前側に位置する）部位であるが、一点鎖線やクロスハッチングを用いて仮想的に図示している。
【００３５】
回転カム５０とレリーズプレート６０に対して操作力を加えていないとき、シートリクライニング装置１５は図９に示すロック状態にある。このときの回転カム５０とレリーズプレート６０の位置をロック位置と呼ぶ。ロック状態では、回転カム５０とレリーズプレート６０はロックスプリング８０の付勢力（図中の反時計方向に付勢している）によってロック位置に保持される。回転カム５０がロック位置にあるとき、一つの押圧部５２がポール３０の被押圧部３５をロック方向（外周側）に押圧し、残る２つ押圧部５２は各楔カム４０の被押圧部４１をロック方向（外周側）に押圧する。回転カム５０の押圧力を受けた各楔カム４０は押圧部４２によってポール３１の楔係合凹部３８の被押圧部３８ａをロック方向（外周側）に押圧する。ロック状態では、回転カム５０の押圧部５３、５４と各ポール３０、３１の被押圧部３６、３７の間には僅かな隙間がある。こうしてロック方向へ押圧されたポール３０とポール３１はそれぞれの外歯３４をラチェットプレート７０の内歯７５に噛合させた噛合位置に保持され、ベースプレート２０とラチェットプレート７０の相対回転が規制される。つまりシートクッション１１に対するシートバック１２の傾動が規制される。レリーズプレート６０のロック位置では、各ポール３０、３１のカムフォロア３２がカム溝６４のロック許容部６４ａに位置しており、レリーズプレート６０はポール３０、３１の位置設定には関与していない。
【００３６】
各楔カム４０の押圧部４２と各ポール３１の被押圧部３８ａは、ベースプレート２０に形成した案内平面２４ａ、２４ｂに対して傾斜している。より詳しくは、押圧部４２と被押圧部３８ａはそれぞれ、楔カム４０のスライド接触部４３が接触する案内平面２４ｂから離れて案内平面２４ａに近づくにつれてベースプレート２０の内周側に近づく傾斜を有している。この傾斜形状によって、楔カム４０が外周方向に押圧されたときに、ポール３１に対して外周方向への押圧力に加えて、ポール３１の一側面を案内平面２４ａに対して押し付ける方向の分力も働く。そのため、楔カム４０を介してポール３１を押圧しているときには、ポール３１と溝形成用突部２４の間のガタつきが防止される。
【００３７】
ロックスプリング８０の付勢力に抗して操作レバー９０を図１の実線位置から二点鎖線位置へ回転させると、シャフト９１（図４）を介して回転カム５０とレリーズプレート６０が図９の時計方向（アンロック方向）に回転する。レリーズプレート６０がロック位置からアンロック方向に回転すると、各ポール３０、３１のカムフォロア３２がレリーズプレート６０に形成したカム溝６４内でロック許容部６４ａからロック解除部６４ｂへ位置を変化させ、カム溝６４の内面によってカムフォロア３２がベースプレート２０の内周側へ押圧されて各ポール３０、３１が案内溝２５内を内周側へ移動する。このとき回転カム５０は、各ポール３０、３１と各楔カム４０への押圧方向と逆側に各押圧部５２、５３及び５４を移動させるので、レリーズプレート６０による各ポール３０、３１の移動を妨げない。回転カム５０とレリーズプレート６０が図１０に示すアンロック位置まで回転すると、各ポール３０、３１の外歯３４がラチェットプレート７０の内歯７５から完全に噛合を解除した噛合解除位置に達し、ベースプレート２０とラチェットプレート７０の相対回転が可能になる。つまりシートクッション１１に対するシートバック１２の傾動が可能なアンロック状態（フルオープン状態）になる。
【００３８】
図１０に示すアンロック状態で操作レバー９０に対する操作を解除すると、回転カム５０及びレリーズプレート６０がロックスプリング８０の付勢力によってアンロック位置からロック位置（図９）へ向けて反時計方向に回転する。ポール３０は、回転カム５０がロック方向へ回転すると押圧部５２、５３によって被押圧部３５、３６が適宜押圧されて、案内溝２５内を外周側へ移動して噛合位置（図９）に達する。これと異なりポール３１は、回転カム５０のロック方向への回転に応じて次のように動作する。
【００３９】
図１０のアンロック位置からロック位置へ向けての回転カム５０の回転の初期段階である第１の段階では、押圧部５２によって楔カム４０の被押圧部４１を押圧する。これを受けて楔カム４０は、スライド接触部４３を案内平面２４ｂに摺接させながら案内溝２５内を外周側に移動し、押圧部４２によってポール３１の被押圧部３８ａを押圧する。このとき回転カム５０の押圧部５３、５４はそれぞれポール３１の被押圧部３６、３７との間に隙間があり（図１０参照）、回転カム５０はポール３１を直接に押圧せずに楔カム４０を介して間接的にポール３１を外周側に押圧移動させる。前述のように、楔カム４０がポール３１を外周側に押圧するときには、ポール３１を案内平面２４ａに押し付ける分力が働くため、ポール３１がガタつきなく移動を行う。
【００４０】
なお、楔カム４０の被押圧部４１とポール３１の被押圧部３８ａはそれぞれ凸状の曲面として形成されているため、楔カム４０がポール３１と共に移動するときに、楔カム４０自体は微細に揺動してガタを吸収することができる。ポール３１の逃げ面部３８ｂと楔カム４０の間には、その際に互いに干渉しない大きさのクリアランスが確保されている。
【００４１】
回転カム５０が図１１の位置まで回転すると、ポール３１の被押圧部３６に対する押圧部５３の隙間がなくなり、逆に楔カム４０の被押圧部４１と押圧部５２の間に僅かな隙間が生じる。そのため図１１の位置から回転カム５０がロック方向（反時計方向）に回転すると、押圧部５３と被押圧部３６の当接によって回転カム５０からポール３１へ直接に押圧力が働いてポール３１が外周側へ移動する第２の段階になる。第２の段階では楔カム４０による押し付けが解除されているため、抵抗が小さくスムーズにポール３１を動作させることができる。但し、先のロック動作の初期段階で楔カム４０によってポール３１が案内平面２４ａ側に片寄せ（周方向での位置決め）した状態にされているため、引き続き案内平面２４ａ側を基準としてポール３１の位置を高精度に管理しながら回転カム５０による押圧移動を行わせることができる。なお第２の段階では、押圧部５３、５４の少なくとも一方が対応する被押圧部３６、３７に当接していれば回転カム５０によってポール３１を押圧することが可能であるため、本実施形態では押圧部５３と被押圧部３６のみを当接させており、押圧部５４と被押圧部３７の間には隙間を設けている。押圧部５４と被押圧部３７は大荷重の入力時に当接可能な補助的な支持部分として用いることができる。
【００４２】
回転カム５０がさらに図１２の位置まで回転すると、楔カム４０の被押圧部４１と押圧部５２の間の隙間がなくなって再び当接し、逆にポール３１の被押圧部３６と被押圧部３７に対して押圧部５３と押圧部５４がそれぞれ僅かに隙間を空けた状態になる。そして図１２の位置から図９に示すロック位置まで回転カム５０が回転する間は、回転カム５０がポール３１を直接に押圧せずに楔カム４０を介して間接的に外周側に押圧移動させる第３の段階（ロック動作の最終段階）となり、楔カム４０によってポール３１を案内平面２４ａに押し付けながら図９のロック状態になる。
【００４３】
図１３のように各ポール３０、３１に形成した係合突起３３とラチェットプレート７０に形成したアンロック保持用突部７６が径方向に対向する位置関係にあるときは、ロック動作の途中で係合突起３３の外周面がアンロック保持用突部７６の内周面に係合して外周側への各ポール３０、３１の移動が規制される。この段階で外歯３４と内歯７５は噛合しておらず、ベースプレート２０に対するラチェットプレート７０の相対回転が規制されない。すなわちアンロック操作を継続していなくてもシートバック１２の傾動が可能なアンロック保持状態になる。図１に示すシートバック１２の初段ロック位置１２Ｃと前傾位置１２Ａの間でこのアンロック保持状態になり、係合突起３３とアンロック保持用突部７６は初段ロック位置１２Ｃから前傾位置１２Ａまでの間で係合（径方向に対向）するように周方向長さと相対位置が設定されている。シートバック１２を初段ロック位置１２Ｃまで引き起こすとアンロック保持状態（係合突起３３とアンロック保持用突部７６の対向状態）が解除されて、ロックスプリング８０の付勢力によって図９のロック状態になる。ロック状態では、各係合突起３３の外周面がアンロック保持用突部７６の内周面よりも外周側に位置する。
【００４４】
図９のアンロック状態から図１０のロック状態になるときのポール３１の動作を要約すると、初期の第１の段階では楔カム４０を介して押圧移動され、第１の切替状態（図１１）で回転カム５０によって直接的に押圧移動される第２の段階になり、第２の切替状態（図１２）で再び楔カム４０を介して押圧移動される第３の段階になり、第３の段階で最終的なロック状態に至る。第１の段階と第３の段階では楔カム４０が単独でポール３１を押圧して回転カム５０はポール３１を押圧せず、第２の段階では逆に回転カム５０が単独でポール３１を押圧して楔カム４０はポール３１を押圧しない。すなわち、楔カム４０と回転カム５０が同時にポール３１を押圧する段階が存在しない。楔カム４０を介して押圧される間は、ポール３１が案内平面２４ａに強く押し付けられ、ガタがなく高精度にポール３１の位置が管理される。これに加えて、第１の段階で楔カム４０によってポール３１が案内平面２４ａ側に片寄せされた後で第１の切替状態（図１１）になるため、回転カム５０によりポール３１が直接押圧される第２の段階の間でも、案内平面２４ａ側に寄せられた状態でポール３１の移動が行われる。つまりポール３１は、構造的には案内平面２４ａと案内平面２４ｂの間に寸法の余裕（クリアランス）を持たせて挿入されつつ、楔カム４０による押し付けを常時行わなくても案内平面２４ａを基準とした高精度な位置管理を実現することができる。
【００４５】
本実施形態では第２の段階と第３の段階の切り替え（楔カム４０による再度のポール３１の押圧）は、ポール３１の外歯３４がラチェットプレート７０の内歯７５との噛合を開始するタイミング（径方向における外歯３４の歯先と内歯７５の歯先の位置が重なるタイミング）付近に設定されている。外歯３４と内歯７５が噛合を開始する際に楔カム４０によるポール３１の押し付けが解除されていることで、外歯３４の歯先と内歯７５の歯先が対向するような位置関係にある場合でも、この歯先の対向状態を解消して外歯３４を内歯７５に噛合可能な位置まで円滑に導くことができる。そして外歯３４と内歯７５の噛合が開始された以降の第３の段階では、楔カム４０を介してポール３１を押圧してポール３１にガタつきを生じさせずにベースプレート２０の周方向での位置を安定させることにより、外歯３４と内歯７５の間の歯飛び等が生じにくく、最終的にスムーズかつ確実にロック状態にさせることができる。
【００４６】
第１の段階と第２の段階の切り替え（楔カム４０によるポール３１の押圧解除）は、図１３に示したアンロック保持状態で係合突起３３とアンロック保持用突部７６が当接可能となる径方向位置までポール３１が達する直前に行われるように設定されている。シートバック１２の初段ロック位置１２Ｃは、係合突起３３がアンロック保持用突部７６の周方向の一端部に達した状態（図１１参照）で決まるため、アンロック保持状態での径方向位置にポール３１が達する直前まで楔カム４０による押し付けを行うことで、ベースプレート２０の周方向への係合突起３３の位置ずれを防ぎ、初段ロック位置１２Ｃを高精度に定めることが可能になる。また、図１３に示すアンロック保持状態が解除されるときには、係合突起３３がアンロック保持用突部７６の周方向の一端部を乗り越えた瞬間（図１１）にポール３１が噛合位置側に勢いよく移動するため、アンロック保持状態が解除される瞬間から外歯３４と内歯７５の噛合が開始されるまでの間に楔カム４０による押し付けを解除することで歯飛び防止効果が得られる。
【００４７】
以上のように、ロック動作の初期段階である第１の段階と最終段階である第３の段階で楔カム４０を用いてポール３１を安定させることで、高精度なロック動作を実現できる。一方、ロック動作の中間である第２の段階（図１１から図１２の間）で、回転カム５０でポール３１を直接に押圧するときは、楔カム４０による押し付けが解除されて抵抗が少ない状態でポール３１を移動させることができる。
【００４８】
以上のシートリクライニング装置１５では、回転カム５０（及び楔カム４０）を介してポール３０、３１に対してロック方向（噛合位置方向）の付勢力を付与するロックスプリング８０の内端部である第１係止部８１を、ポール３０、３１や回転カム５０ではなくレリーズプレート６０（中空軸部６１）に係止させている。図２や図４から分かるように、レリーズプレート６０はポール３０、３１や楔カム４０や回転カム５０に比して肉厚（板厚）が小さい薄型の部材である。ポール３０、３１と楔カム４０と回転カム５０は、シートリクライング装置１５のロック状態（図９）でラチェットプレート７０に対するポール３０、３１の噛合を維持させてベースプレート２０との相対回転を確実に規制することが求められるため、高い強度を持たせるべく肉厚が大きく設定されている。これに対してレリーズプレート６０は、アンロック操作時にロックスプリング８０の付勢力に抗してポール３０、３１を噛合解除位置（図１０）へ引き込み移動させる操作部材であるため、回転カム５０ほどの剛性が要求されず、比較的薄肉に形成することができる。薄肉のレリーズプレート６０は回転カム５０に比して加工性に優れており、ロックスプリング８０を係止させるためのバネ掛け部（中空軸部６１）を製造工程において作成しやすい。具体的には、中空軸部６１はレリーズプレート６０のプレス成形時にバーリング加工で容易に形成することができる。レリーズプレート６０の元となる金属板の肉厚は小さいが、筒状に形成された中空軸部６１は平板な形状に比して断面強度が高くなるため、ロックスプリング８０の第１係止部８１を係止させる部位として十分な強度が得られる。レリーズプレート６０はアンロック操作時にポール３０、３１を噛合解除位置まで移動させる手段であるため、部品点数を増やすことなくロックスプリング８０の係止対象とすることができる。
【００４９】
ロックスプリング８０の外端部である第２係止部８２を係止するスプリング係止突起２６は、ベースプレート２０のうち溝形成用突部２４から突出する部位である。ベースプレート２０の大径環状フランジ２２の内側は、ポール３０及び３１、楔カム４０、回転カム５０、レリーズプレート６０、ラチェットプレート７０（小径環状フランジ７１）といった可動部品が密に配置されているが、ポール３０、３１を案内するための固定部分である溝形成用突部２４上にスプリング係止突起２６を設けることで、内蔵の可動部品に干渉することなくスペース効率良くロックスプリング８０の第２係止部８２を係止させることができる。また、ポール３０、３１の配置スペースがスプリング係止突起２６による影響を受けないので、ポール３０、３１の数や大きさが制約されることがない。
【００５０】
前述のように、ロックスプリング８０はシートリクライニング装置１５内のスプリング収納空間Ｓ１に配置されている（図４参照）。このようにロックスプリング８０をシートリクライニング装置１５に内蔵させることで、ロックスプリング８０を安定して保持することができると共に、ロックスプリング８０が外部に露出しないのでシートリクライニング装置１５の取り扱いが容易になる。図４に示すように、ロックスプリング８０を係止させるレリーズプレート６０の中空軸部６１は、環状フランジ６２からラチェットプレート７０のベース部７３に接近する方向に突出されており、シャフト９１の軸線方向におけるスプリング収納空間Ｓ１の幅が中空軸部６１によって確保されている。別言すれば、ロックスプリング８０の係止対象である中空軸部６１が、シートリクライニング装置１５内のスプリング収納空間Ｓ１の形成に寄与している。そのため、ラチェットプレート７０のベース部７３とレリーズプレート６０の環状フランジ６２の間隔が確実に管理され、中空軸部６１の周囲に巻回されたロックスプリング８０が、ベース部７３や環状フランジ６２に対して過度な力で押し付けられて不要な動作抵抗を生じるおそれがない。
【００５１】
またシートリクライニング装置１５では、レリーズプレート６０に設けた回り止め突起６５と、回転カム５０に形成した回り止め孔５５との係合孔との係合によって、回転カム５０とレリーズプレート６０を回転方向に一体化させている。この構成によると、突部である回り止め突起６５を肉厚が小さいレリーズプレート６０に形成し、肉厚の大きい回転カム５０には突部を形成する必要がないため、さらに加工性が良くなる。
【００５２】
以上、本発明を図示実施形態に基づいて説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、様々な変形を施しながら実施可能である。例えば図示実施形態では、ロックスプリング８０の第１係止部８１を係止させるレリーズプレート６０の中空軸部６１は、回転カム５０の中心非円形孔５１と相似形であるが、中空軸部６１の形状を異ならせることも可能である。例えば四角等の多角形の断面形状として中空軸部６１を形成することも可能である。また、ロックスプリング８０がシャフト９１に干渉しないことが前提となるが、中空軸部６１に形成した凹部やスリットに対してロックスプリング８０の内端部を挿入して係止させることも可能である。
【００５３】
図示実施形態ではシートリクライニング装置１５内のスプリング収納空間Ｓ１内にロックスプリング８０を収納しているが、ロックスプリング８０が係止される部材（ベースプレート２０とレリーズプレート６０）に関する条件を満たしていれば、シートリクライニング装置１５の外部に露出する構成でロックスプリング８０を組み付けることも可能である。
【００５４】
図示実施形態ではポール３０、３１がベース部材２０の径方向に直線的に移動するが、これとは異なる形態の移動（例えば非直線の移動）をポール３０、３１が行ってもよい。ポール３０、３１の移動形態を問わず、ポール３０、３１の噛合位置への駆動を回転カム５０が担当し、噛合解除位置への駆動をレリーズプレート６０が担当するという関係を満たすものであれば本発明を適用可能である。
【００５５】
図示実施形態とは逆に、ベースプレート２０をシートバック１２側のフレームに対して固定し、ラチェットプレート７０をシートクッション１１側のフレームに対して固定することも可能である。
【００５６】
また、図示実施形態ではシートクッション１１とシートバック１２のそれぞれを構成する左右のフレームうち車両の進行方向に向かって右側のフレームの間をシートリクライニング装置１５で接続しているが、進行方向に向かって左側のフレームの間をシートリクライニング装置１５で接続してもよい。さらに左右両方のフレームの間をシートリクライニング装置１５で接続し、左右のシートリクライニング装置１５の回転カム５０同士を連結パイプ等で接続して、左右のシートリクライニング装置１５の動きを連動させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１０    リクライニングシート
１１    シートクッション
１２    シートバック
１５    シートリクライニング装置
２０    ベースプレート（ベース部材）
２２    大径環状フランジ
２３    軸挿通孔
２４    溝形成用突部（突出部）
２４ａ  ２４ｂ  案内平面
２５    案内溝
２６    スプリング係止突起（バネ掛け部）
２７    溶接用突部
３０  ３１  ポール（ロック部材）
３２  カムフォロア
３３  係合突起
３４    外歯
３５  ３６  ３７  被押圧部
３８    楔係合凹部
３８ａ  被押圧部
３８ｂ  逃げ面部
４０    楔カム
４１    被押圧部
４２    押圧部
４３    スライド接触部
５０    回転カム（ロック駆動部材）
５１    中心非円形孔
５２  ５３  ５４  押圧部
５５  回り止め孔（係合孔）
６０    レリーズプレート（レリーズ部材）
６１    中空軸部
６２    環状フランジ（板状部）
６３    逃げ凹部
６４    カム溝
６５  回り止め突起（突部）
７０    ラチェットプレート（ラチェット）
７１    小径環状フランジ
７２    軸挿通孔
７３    ベース部
７４    中間環状部
７５    内歯
７６    アンロック保持用突部
８０    ロックスプリング（付勢手段、渦巻き状バネ）
８１    第１係止部（内端部）
８２    第２係止部（外端部）
８５    押えリング
９０    操作レバー
９１    シャフト（回転軸部材）
Ｓ１    スプリング収納空間
【図１】
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【図２】
2016159686.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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