(57)【要約】【課題】液体が排出される排出口を複数有する圧力緩衝装置や減衰力発生機構に設けられる減衰力調整機構の簡易化を図る。【解決手段】バルブシート７１は、円柱状に形成され、（ａ）、（ｂ）に示すように、バルブシート７１は、一方側に一端部７１Ｅを有し、他方側に他端部７１Ｆを有している。そして、他端部７１Ｆ側に、第２油路口７７Ｐ２が設けられ、同じく他端部７１Ｆ側に、第４油路口７８Ｐ２が設けられている。第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２は、塞ぎ部材として機能する減衰バルブ７２により塞がれている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容するシリンダと、
前記シリンダの軸方向に移動可能に設けられ、前記シリンダ内の空間を区画する区画部と、
前記区画部の一方への移動により流れる液体が通る第１の流路を有し、前記第１の流路を通った液体が排出される第１の排出口を備え、前記区画部の他方への移動により流れる液体が通る第２の流路を有し、前記第２の流路を通った液体が排出される第２の排出口を備え、前記第１の排出口の設置箇所と同じ側に前記第２の排出口が設置された液体流通部材と、
前記液体流通部材に設けられた前記第１の排出口および前記第２の排出口を開閉可能に塞ぐ塞ぎ部材と、
を備える圧力緩衝装置。
【請求項２】
前記液体流通部材は、一端部および他端部を有し、
前記第１の排出口は、前記一端部および前記他端部のうちの何れかの端部側に設けられ、前記第２の排出口は、前記第１の排出口が設けられた端部側と同じ端部側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項３】
前記第１の排出口および前記第２の排出口は、共通の面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項４】
前記第２の流路は、直線状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項５】
前記液体流通部材は、単一の部材により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項６】
前記液体流通部材の前記第２の流路は、複数設けられ、予め定められた箇所を中心として放射状に配置され、
前記液体流通部材には、前記予め定められた箇所を中心として環状に形成され、前記区画部の前記他方への移動により流れる前記液体が供給される被供給部が更に設けられ、
前記区画部の前記他方への移動により流れる前記液体は、前記被供給部を経て、複数の前記第２の流路の各々へ流れることを特徴とする請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項７】
液体を収容するシリンダと、
前記シリンダの軸方向に移動可能に設けられ、前記シリンダ内の空間を区画する区画部と、
前記区画部の一方への移動により流れる液体が通る第１の流路を有し、前記第１の流路を通った液体が排出される第１の排出口を備え、前記区画部の他方への移動により流れる液体が通る第２の流路を有し、前記第２の流路を通った液体が排出される第２の排出口を備え、前記第１の排出口および前記第２の排出口が共通の面に形成された液体流通部材と、
前記液体流通部材に設けられた前記第１の排出口および前記第２の排出口を開閉可能に塞ぐ塞ぎ部材と、
を備える圧力緩衝装置。
【請求項８】
シリンダ内の空間を区画する区画部の一方への移動により流れる液体が通る第１の流路を有し、前記第１の流路を通った液体が排出される第１の排出口を備え、前記区画部の他方への移動により流れる液体が通る第２の流路を有し、前記第２の流路を通った液体が排出される第２の排出口を備え、前記第１の排出口の設置箇所と同じ側に前記第２の排出口が設置された液体流通部材と、
前記液体流通部材に設けられた前記第１の排出口および前記第２の排出口を開閉可能に塞ぐ塞ぎ部材と、
を備える減衰力発生機構。
【請求項９】
シリンダ内の空間を区画する区画部の一方への移動により流れる液体が通る第１の流路を有し、前記第１の流路を通った液体が排出される第１の排出口を備え、前記区画部の他方への移動により流れる液体が通る第２の流路を有し、前記第２の流路を通った液体が排出される第２の排出口を備え、前記第１の排出口および前記第２の排出口が共通の面に形成された液体流通部材と、
前記液体流通部材に設けられた前記第１の排出口および前記第２の排出口を開閉可能に塞ぐ塞ぎ部材と、
を備える減衰力発生機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力緩衝装置および減衰力発生機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の懸架装置は、走行中に路面から車体へ伝達される振動を適切に緩和して、乗心地や操縦安定性を向上させるために減衰力発生機構を用いた圧力緩衝装置を備えている。そして、この種の圧力緩衝装置には、例えばピストンの軸方向における片方側に設けられるバルブに対してのみ押付部材を押圧させて、減衰力を変化させるものが存在する（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−０９１４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
圧力緩衝装置にて減衰力を生じさせるには、例えば、圧力緩衝装置内の液体を、細い流路に通し、さらに、流路を通った液体が排出される排出口を、弾性変形可能な塞ぎ部材で塞ぐ。ここで、排出口への塞ぎ部材の押し当て荷重等を変更することで、減衰力の調整を行えるが、排出口が複数設けられ、さらに、各々の排出口に対応するように塞ぎ部材が設けられていると、減衰力調整のための機構が複雑化しやすい。
【０００５】
本発明の目的は、液体が排出される排出口を複数有する圧力緩衝装置や減衰力発生機構に設けられる減衰力調整機構の簡易化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的のもと、本発明は、液体を収容するシリンダと、シリンダの軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ内の空間を区画する区画部と、区画部の一方への移動により流れる液体が通る第１の流路を有し、第１の流路を通った液体が排出される第１の排出口を備え、区画部の他方への移動により流れる液体が通る第２の流路を有し、第２の流路を通った液体が排出される第２の排出口を備え、第１の排出口の設置箇所と同じ側に第２の排出口が設置された液体流通部材と、液体流通部材に設けられた第１の排出口および第２の排出口を開閉可能に塞ぐ塞ぎ部材と、を備える圧力緩衝装置である。
ここで、「第１の排出口の設置箇所と同じ側に第２の排出口が設置された」とは、液体流通部材の一端部側など、ある特定の側に、第１の排出口および第２の排出口の両者が設置された態様を指す。
このような構成とすることにより、例えば、液体流通部材の一方側に第１の排出口が設けられ、液体流通部材の他方側に第２の排出口が設けられている場合に比べ、減衰力調整機構の簡易化を図ることができる。
【０００７】
他の観点から捉えると、本発明は、液体を収容するシリンダと、シリンダの軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ内の空間を区画する区画部と、区画部の一方への移動により流れる液体が通る第１の流路を有し、第１の流路を通った液体が排出される第１の排出口を備え、区画部の他方への移動により流れる液体が通る第２の流路を有し、第２の流路を通った液体が排出される第２の排出口を備え、第１の排出口および第２の排出口が共通の面に形成された液体流通部材と、液体流通部材に設けられた第１の排出口および第２の排出口を開閉可能に塞ぐ塞ぎ部材と、を備える圧力緩衝装置である。
ここで、「第１の排出口および第２の排出口が共通の面に形成された」とは、液体流通部材のある特定の面に、第１の排出口および第２の排出口の両者が設置された態様を指す。
このような構成とすることにより、例えば、液体流通部材のうちの第１の排出口が形成れている面と、液体流通部材のうちの第２の排出口が形成されている面とが異なっている場合に比べ、減衰力調整機構の簡易化を図ることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、液体が排出される排出口を複数有する圧力緩衝装置や減衰力発生機構に設けられる減衰力調整機構の簡易化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態の油圧緩衝装置の全体構成図である。
【図２】図１の矢印IIが示すピストン部周辺の拡大図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、減衰ユニットの分解斜視図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、減衰ユニットに形成された油路を説明する図である。
【図５】バルブシートの上面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、油圧緩衝装置の動作を説明するための図である。
【図７】ピストン部の他の構成例を示した図である。
【図８】ピストン部の他の構成例を示した図である。
【図９】ピストン部の他の構成例を説明する図である。
【図１０】油圧緩衝装置の他の構成例を示した図である。
【図１１】油圧緩衝装置の他の構成例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施形態の油圧緩衝装置１の全体構成図である。
図２は、図１の矢印IIが示すピストン部３０周辺の拡大図である。
なお、以下の説明においては、図１に示す油圧緩衝装置１の軸方向における図中下側を「一方側」と称し、図中上側を「他方側」と称する。また、油圧緩衝装置１の半径方向の中心を「中央側」、半径方向の外側を単に「外側」と称する。
【００１１】
［油圧緩衝装置１の構成・機能］
図１に示すように、油圧緩衝装置１は、シリンダ部１０と、他方側がシリンダ部１０の外部に突出して設けられるとともに一方側がシリンダ部１０の内部にスライド可能に挿入されるロッド部２０と、ロッド部２０の一方側の端部に設けられるピストン部３０と、シリンダ部１０の一方側の端部に配置されるボトムバルブ部５０とを備えている。
油圧緩衝装置１は、圧力緩衝装置として機能し、四輪自動車や二輪自動車等において車体と車軸との間に設けられて、シリンダ部１０に対するロッド部２０の振動の減衰を行う。
【００１２】
本実施形態の油圧緩衝装置１（圧力緩衝装置）は、図１および図４に示すように、オイル（液体）を収容するシリンダ１１と、シリンダ１１の軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ１１内の空間を区画するピストン部３０（区画部）と、ピストン部３０の一方への移動により流れる液体が通る圧側油路７７（第１の流路）を有し、圧側油路７７を通った液体が排出される第２油路口７７Ｐ２（第１の排出口）を備え、ピストン部３０の他方への移動により流れる液体が通る第１伸側油路７８（第２の流路）を有し、第１伸側油路７８を通った液体が排出される第４油路口７８Ｐ２（第２の排出口）を備え、第２油路口７７Ｐ２の設置箇所と同じ側に第４油路口７８Ｐ２が設置されたバルブシート７１（液体流通部材）と、バルブシート７１に設けられた第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２を開閉可能に塞ぐ減衰バルブ７２（塞ぎ部材）と、を備える。
【００１３】
更に、本実施形態の油圧緩衝装置１（圧力緩衝装置）は、図１および図４に示すように、オイル（液体）を収容するシリンダ１１と、シリンダ１１の軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ１１内の空間を区画するピストン部３０（区画部）と、ピストン部３０の一方への移動により流れる液体が通る圧側油路７７（第１の流路）を有し、圧側油路７７を通った液体が排出される第２油路口７７Ｐ２（第１の排出口）を備え、ピストン部３０の他方への移動により流れる液体が通る第１伸側油路７８（第２の流路）を有し、第１伸側油路７８を通った液体が排出される第４油路口７８Ｐ２（第２の排出口）を備え、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２が他端面７１２（共通の面）に形成されたバルブシート７１（液体流通部材）と、バルブシート７１に設けられた第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２を開閉可能に塞ぐ減衰バルブ７２（塞ぎ部材）と、を備える。
以下、これらの構成について詳述する。
【００１４】
図１に示すように、シリンダ部１０は、シリンダ１１と、シリンダ１１の外側に設けられる外筒体１２と、外筒体１２の軸方向の一方側の端部に設けられる底部１４と、ロッド部２０をガイドするロッドガイド１５と、ロッドガイド１５の軸方向の他方側の端部に配置されるオイルシール１６とを備えている。
【００１５】
ロッド部２０は、中空の棒状の部材であるロッド部材２１と、ロッド部材２１の内部に設けられる伝達部材２２と、ロッド部材２１の他方側に設けられる移動手段２３とを有する。
【００１６】
図２に示すように、ピストン部３０は、筒状のピストンハウジング３１と、ピストンハウジング３１の一方側に設けられる減衰ユニット７０と、減衰ユニット７０の他方側に配置される押付ユニット３２と、減衰ユニット７０の他方側に設けられるチェックバルブユニット３３とを有している。
【００１７】
ピストン部３０は、図１および図２に示すように、シリンダ１１内の空間を、第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とに区画する。ピストン部３０の一方側に第１油室Ｙ１が位置し、ピストン部３０の他方側に第２油室Ｙ２が位置する。
また、図２に示すように、ピストンハウジング３１内には、第１油室Ｙ１および第２油室Ｙ２とは区分した状態で形成され、オイルを収容する第１中間室Ｐ１および第２中間室Ｐ２が形成されている。
【００１８】
第１中間室Ｐ１は、ピストンハウジング３１の一方側に設けられている。第１中間室Ｐ１は、ピストンハウジング３１、押付ユニット３２、チェックバルブユニット３３、および、減衰ユニット７０により囲まれた空間に形成されている。
第２中間室Ｐ２は、ピストンハウジング３１の他方側に設けられている。第２中間室Ｐ２は、ピストンハウジング３１、押付ユニット３２、および、チェックバルブユニット３３により囲まれた空間に形成されている。
【００１９】
ボトムバルブ部５０は、図１に示すように、軸方向に貫通する複数の油路６１Ｒを有するバルブボディ６１と、バルブボディ６１の一方側に設けられる圧側バルブ６２１と、バルブボディ６１の他方側に設けられる伸側バルブ６２２とを備える。
伸側バルブ６２２は、複数の油路６１Ｒのうち所定の油路６１Ｒに対向する位置に油孔６２２Ｒを有する。
ボトムバルブ部５０は、油圧緩衝装置１の一方側の端部に設けられ、第１油室Ｙ１とリザーバ室Ｒとを区画する。
【００２０】
〔シリンダ部１０の構成・機能〕
シリンダ１１は、図１に示すように、一方側および他方側が開口した薄肉円筒状に形成される。シリンダ１１は、一方側の端部が、ボトムバルブ部５０によって閉じられ、他方側の端部が、ロッドガイド１５によって閉じられる。そして、シリンダ１１は、内部にオイルを収容する。
【００２１】
シリンダ１１の内部には、ピストン部３０が設けられている。区画部の一例としてのピストン部３０は、シリンダ１１の軸方向に移動可能に設けられ、シリンダ１１内の空間を、第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２とに区画する。
【００２２】
外筒体１２は、一方側および他方側が開口した薄肉円筒状に形成される。そして、外筒体１２は、シリンダ１１の外側に設けられる。
また、外筒体１２は、シリンダ１１の外周との間に所定の間隔を有した状態で配置される。また、外筒体１２は、シリンダ１１よりも長く形成される。そして、外筒体１２の内部に、シリンダ１１が収容される。また、外筒体１２の内周とシリンダ１１の外周との間には間隔が形成されている。そして、この間隙がリザーバ室Ｒとして機能する。
リザーバ室Ｒは、シリンダ１１内のオイルを吸収したり、シリンダ１１内へオイルを供給したりして、ロッド部２０の移動体積分のオイルを補償する。
【００２３】
底部１４は、外筒体１２の一方側の端部に設けられて、外筒体１２の一方側の端部を塞ぐ。
ロッドガイド１５は、ロッド部２０を軸方向に移動可能に支持する。
オイルシール１６は、外筒体１２の他方側の端部に固定され、シリンダ部１０の内部から外部へのオイルの漏れや、シリンダ部１０の内部への異物の混入を防ぐ。
【００２４】
〔ロッド部２０の構成・機能〕
ロッド部材２１は、図１に示すように、軸方向に長く延びる棒状の部材である。ロッド部材２１は、内部に軸方向に貫通する貫通孔２１Ｈを有する。
また、ロッド部材２１は、一方側の端部に、一方側取付部２１ａを有し、他方側の端部に、他方側取付部２１ｂを有する。一方側取付部２１ａは、ピストン部３０を保持する。他方側取付部２１ｂには、油圧緩衝装置１を自動車などの車体などに連結するための連結部材（不図示）が取り付けられる。
【００２５】
伝達部材２２は、軸方向に延びる棒状の部材である。伝達部材２２の外径は、ロッド部材２１の貫通孔２１Ｈの内径よりも小さい。そして、伝達部材２２は、ロッド部材２１の内側において軸方向に移動可能となっている。
図２に示すように、伝達部材２２の一方側の端部は、ピストン部３０のスプール３２１に接触している。
【００２６】
図１に示す移動手段２３は、伝達部材２２を軸方向に移動させ、伝達部材２２を介し、後述する押付ユニット３２（図２参照）に荷重を与える。押付ユニット３２は、減衰バルブ７２に荷重を与える。
なお、伝達部材２２を移動させる移動手段２３の機構は、特に限定されるものではないが、本実施形態では、例えばモータの回転運動をねじ等の機構を用いて直進運動に変換する直動アクチュエータを用いている。
【００２７】
〔ピストン部３０の構成・機能〕
（ピストンハウジング３１）
図２に示すように、ピストンハウジング３１は、一方側が開口し、他方側が閉じられた中空の部材である。ピストンハウジング３１の他方側の端部であって半径方向の中央側には、接続部３１１が設けられている。ピストンハウジング３１の半径方向の外側には、ハウジング油路３１２が形成されている。ピストンハウジング３１の外周には、ピストンリング３１３が設けられている。
【００２８】
接続部３１１は、軸方向に貫通された貫通孔である。そして、接続部３１１には、ロッド部２０の一方側の端部、および、押付ユニット３２の他方側の端部が挿入される。
接続部３１１は、ロッド部材２１の一方側取付部２１ａ（図１参照）に固定される。また、接続部３１１の内径は、伝達部材２２の外径よりも大きい。従って、接続部３１１において、伝達部材２２は、軸方向に移動可能となっている。
【００２９】
ハウジング油路３１２は、周方向において複数（本実施形態では例えば６つ）形成される。図２に示すように、ハウジング油路３１２は、第２油室Ｙ２と第２中間室Ｐ２とを連絡する。
ピストンリング３１３は、ピストンハウジング３１の外周に形成される溝部に装着される。ピストンリング３１３は、シリンダ１１の内周面にスライド可能に接触する。ピストンリング３１３は、シリンダ１１とピストンハウジング３１との間の摩擦抵抗を低減する。
【００３０】
（押付ユニット３２）
図２に示すように、押付ユニット３２には、軸方向に延びるように配置され、伝達部材２２の一方側に配置されるスプール３２１が設けられている。また、押付ユニット３２には、スプール３２１の外側に取り付けられるバルブ保持部３２３、バルブ保持部３２３の一方側に取り付けられるプリセットバルブ３２４、プリセットバルブ３２４の一方側に設けられるバルブストッパ３２５、バルブストッパ３２５の一方側に取り付けられるリング３２６、プリセットバルブ３２４の一方側に配置される押付部材３２７が設けられている。
【００３１】
スプール３２１には、他方側に設けられ伝達部材２２を受ける受部３２１Ｒが設けられている。また、受部３２１Ｒよりも一方側には、中空部３２１Ｌが設けられている。さらに、中空部３２１Ｌの他方側の端部には、半径方向に開口するスプール開口部３２１Ｈが設けられている。スプール開口部３２１Ｈは、中空部３２１Ｌと第２中間室Ｐ２とを連絡する。
【００３２】
受部３２１Ｒは、伝達部材２２の一方側の端部と接触する。後述するように伝達部材２２が荷重を受けた際に（一方側に移動した際に）、受部３２１Ｒにて伝達部材２２から荷重を受けて、スプール３２１全体が軸方向に移動する。
中空部３２１Ｌは、他方側がスプール開口部３２１Ｈに接続し、一方側が開放され、さらに、一方側にて、第１保持部７３の開口部７３２、バルブシート７１の貫通孔７１Ａに連絡する。中空部３２１Ｌは、第２中間室Ｐ２と貫通孔７１Ａとの間のオイルの流れを可能にする。
【００３３】
バルブ保持部３２３は、スプール３２１に例えばねじ等によって固定される。そして、バルブ保持部３２３は、一方側においてプリセットバルブ３２４に接触する。
また、バルブ保持部３２３は、バルブストッパ３２５との間にプリセットバルブ３２４を挟み込んで、プリセットバルブ３２４を保持する。
【００３４】
プリセットバルブ３２４は、スプール３２１を通す開口部が形成された略円盤状の部材である。プリセットバルブ３２４は、複数の円盤状の金属板材を重ね合わせて構成している。プリセットバルブ３２４は、弾性変形して、押付部材３２７に荷重を付与する。
バルブストッパ３２５は、一方側から、プリセットバルブ３２４をバルブ保持部３２３に向けて押し付ける。
リング３２６は、スプール３２１の外周に形成される溝に装着される。そして、リング３２６は、バルブストッパ３２５が軸方向に移動しないようにバルブストッパ３２５を固定する。
【００３５】
プリセットバルブ３２４は、バルブ保持部３２３とバルブストッパ３２５との間に挟み込まれ、スプール３２１に対して固定される。
従って、スプール３２１、バルブ保持部３２３、プリセットバルブ３２４、バルブストッパ３２５、および、リング３２６は、後述するように、スプール３２１が伝達部材２２から荷重を受けた際に、一体となって軸方向に移動する。
【００３６】
図３（ａ）および図３（ｂ）は、減衰ユニット７０の分解斜視図である。なお、図３（ａ）は、減衰ユニット７０を軸方向の一方側から見たものであり、図３（ｂ）は、減衰ユニット７０を軸方向の他方側から見たものである。なお、図３では、押付ユニット３２の押付部材３２７も併せて図示している。
【００３７】
図４は、減衰ユニット７０に形成された油路を説明する図である。なお、図４（ａ）は、圧側油路７７を通る面における減衰ユニット７０の断面図である。具体的には、図５におけるＩＶａ−ＩＶａ線における断面図である。図４（ｂ）は、第１伸側油路７８および第２伸側油路７９を通る面における減衰ユニット７０の断面図である。具体的には、図５におけるＩＶｂ−ＩＶｂ線における断面図である。
図５は、バルブシート７１の上面図である。言い換えると、図５は、バルブシート７１を他方側から見た場合の図である。
【００３８】
図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、押付部材３２７は、略円筒状に形成される部材である。押付部材３２７は、軸方向への移動を行う際、第１保持部７３の案内部７３１（図２も参照）によって案内される。
また、図２に示すように、押付部材３２７は、一方側に位置する接触部３２７ａ、他方側に位置する受部３２７ｂ、複数の開口３２７Ｈを有している。
【００３９】
開口３２７Ｈは、半径方向に開口する。開口３２７Ｈは、押付部材３２７の内側と外側とにおけるオイルの流路を形成する。押付部材３２７を移動させて減衰力の調整を行う際に（詳細は後述）、押付部材３２７内外のオイルの圧力差が、移動しようとする押付部材３２７へ影響を与えるおそれがある。本実施形態では、開口３２７Ｈを設けることで、この圧力差を低減する。また、開口３２７Ｈを設けると、押付部材３２７と、押付部材３２７が接触する部材との間にオイルを供給でき、摩擦が低減する。
押付部材３２７は、圧側油路７７の第２油路口７７Ｐ２（図４（ａ）参照）、第１伸側油路７８の第４油路口７８Ｐ２（図４（ｂ）参照）に向けて、減衰バルブ７２を押圧する。
【００４０】
図２に示すように、接触部３２７ａは、減衰バルブ７２の他方側に接触して、減衰バルブ７２を押圧する。接触部３２７ａは、略円環状に形成される。また、図４（ａ）に示すように、接触部３２７ａは、圧側油路７７の第２油路口７７Ｐ２に対向するように配置される。また、図４（ｂ）に示すように、接触部３２７ａは、第１伸側油路７８の第４油路口７８Ｐ２に対向するように配置される。接触部３２７ａは、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２の対向部にて減衰バルブ７２に接触する。
受部３２７ｂ（図２参照）の外径は、プリセットバルブ３２４の外径よりも小さく形成される。また、受部３２７ｂは、プリセットバルブ３２４の一方側の面に接触配置されている。
【００４１】
本実施形態では、移動手段２３（図１参照）を制御することで、減衰バルブ７２に対する操作を行うことが可能となる。具体的には、減衰バルブ７２に付与する荷重を変えることが可能である。
すなわち、本実施形態では、押付ユニット３２は、伝達部材２２を介して移動手段２３から荷重を受ける。そして、押付ユニット３２は、伝達部材２２から受ける荷重に応じて、減衰バルブ７２へ与える荷重を変化させる。その結果として、減衰バルブ７２を用いて生じさせる減衰力が変更される。なお、この減衰バルブ７２の減衰力の変更については、後に詳しく説明する。
【００４２】
（チェックバルブユニット３３）
チェックバルブユニット３３には、図２に示すように、チェックバルブシート３３１、チェックバルブシート３３１の他方側に設けられるチェックバルブ３３２、チェックバルブ３３２の他方側に配置される第１保持ボルト３３３、チェックバルブシート３３１の一方側に配置される第２保持ボルト３３４が設けられている。
【００４３】
チェックバルブシート３３１は、スプール３２１および第１保持ボルト３３３を通す貫通孔を有する厚肉の略円筒状に形成された部材である。チェックバルブシート３３１は、ピストンハウジング３１の内周に形成された段差部３１Ｃに対して、他方側の端部が掛かるように、ピストンハウジング３１に対して取り付けられる。
また、チェックバルブシート３３１には、半径方向の外側に、軸方向に貫通する複数の油路３３１Ｒが形成されている。油路３３１Ｒは、第１中間室Ｐ１と第２中間室Ｐ２とを結ぶ流路（オイルの流路）を形成する。
【００４４】
チェックバルブ３３２は、略円盤状の金属板材である。チェックバルブ３３２の半径方向の中央側には、スプール３２１および第１保持ボルト３３３を通すボルト孔が形成されている。また、チェックバルブ３３２は、油路３３１Ｒの他方側の端部を覆うことが可能な内径および外径を有している。
【００４５】
第１保持ボルト３３３は、略円筒状の部材である。第１保持ボルト３３３の半径方向の中央側には、貫通孔が形成されている。この貫通孔には、スプール３２１が通されている。第１保持ボルト３３３の内径は、スプール３２１の外径よりも大きく形成される。また、第１保持ボルト３３３は、チェックバルブシート３３１に固定される。
さらに、本実施形態では、第１保持ボルト３３３とチェックバルブシート３３１とにより、チェックバルブ３３２が挟まれ、これにより、チェックバルブシート３３１の端部に、チェックバルブ３３２が固定されている。
【００４６】
第２保持ボルト３３４は、半径方向の中央側に開口を有する略円筒状の部材である。
第２保持ボルト３３４は、例えばネジ等によってピストンハウジング３１の内側に固定される。そして、第２保持ボルト３３４は、段差部３１Ｃに向けてチェックバルブシート３３１を押し付け、ピストンハウジング３１に対するチェックバルブシート３３１の固定を行う。
【００４７】
（減衰ユニット７０）
図２に示すように、減衰ユニット７０には、液体流通部材の一例としてのバルブシート７１が設けられている。バルブシート７１は、複数の油路（圧側油路７７、第１伸側油路７８、第２伸側油路７９（図２では第１伸側油路７８のみを図示））を有し、この油路をオイルが通過する。
また、図２に示すように、減衰ユニット７０は、バルブシート７１の他方側に設けられる減衰バルブ７２、バルブシート７１の他方側に配置される第１保持部７３、バルブシート７１の一方側に設けられるチェックバルブ７５、チェックバルブ７５の一方側に配置される第２保持部７６を備えている。
【００４８】
図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、チェックバルブ７５は、中央部に貫通孔７５Ｈを有する略円盤状の金属板材である。貫通孔７５Ｈには、第２保持部７６が通される。
図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、チェックバルブ７５は、第２保持部７６によってバルブシート７１の一方側の端面７１１（以下、「一端面７１１」と称する）に押し付けられる。また、図４（ａ）に示すように、チェックバルブ７５は、圧側油路７７の第１油路口７７Ｐ１を常に開放する。さらに、図４（ｂ）に示すように、チェックバルブ７５は、第２伸側油路７９の第５油路口７９Ｐ１を、開閉可能な状態で塞ぐ。
【００４９】
図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、第２保持部７６は、チェックバルブ７５の一方側に設けられる複数のリング部材７６１と、リング部材７６１の一方側に配置されるワッシャ７６２と、ワッシャ７６２の一方側に配置される第２保持ボルト７６３とにより構成されている。図４（ａ）に示すように、リング部材７６１の外周縁７６１Ａは、圧側油路７７の第１油路口７７Ｐ１よりも半径方向の中央側に位置している。
【００５０】
図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、第２保持ボルト７６３は、バルブシート７１の一方側の端部に対して固定される。第２保持ボルト７６３とバルブシート７１の一端面７１１との間には、チェックバルブ７５が位置し、チェックバルブ７５は、第２保持ボルト７６３とバルブシート７１とにより挟まれる。
【００５１】
図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、バルブシート７１には、軸方向に沿って延びる圧側油路７７、第２伸側油路７９が形成されている。また、バルブシート７１には、軸方向に対して傾斜して配置された第１伸側油路７８が設けられている。
さらに、バルブシート７１の径方向における中央部には、軸方向に沿って延びる貫通孔７１Ａが形成されている。圧側油路７７、第１伸側油路７８、および、第２伸側油路７９は、貫通孔７１Ａよりも半径方向の外側に位置する。
【００５２】
図５に示すように、第１の流路の一例としての圧側油路７７は、複数（本実施形態では４つ）設けられる。圧縮行程時、ピストン部３０は、図４（ａ）における下方へ移動するが、この際、圧側油路７７は、第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２に向かうオイルの流路となる。圧側油路７７を通ったオイルは、第１の排出口の一例としての第２油路口７７Ｐ２を通じて、バルブシート７１の外部（第１中間室Ｐ１）へ排出される。
【００５３】
図５に示すように、第２の流路の一例しての第１伸側油路７８も、複数（本実施形態では４つ）設けられる。伸長行程時、ピストン部３０は、図４（ｂ）における上方へ移動する。この際、本実施形態では、オイルが、図中矢印４Ａに示すように、第１保持部７３の内部を通って、バルブシート７１の貫通孔７１Ａ内まで流れてくる。
そして、このオイルは、図中矢印４Ｂに示すように、第１伸側油路７８を通って図中上方へ向かう。第１伸側油路７８を通ったオイルは、第２の排出口の一例としての第４油路口７８Ｐ２を通じて、バルブシート７１の外部（第１中間室Ｐ１）へ排出される。
【００５４】
図５に示すように、第２伸側油路７９も、複数（本実施形態では８つ）設けられる。伸長行程時、上記のとおり、ピストン部３０は、図４（ｂ）における上方へ移動する。この際、本実施形態では、上記のとおり、オイルが、第１伸側油路７８を経て、第１中間室Ｐ１へ流れる。そして、このオイルは、矢印４Ｃに示すように、第２伸側油路７９を通って図中下方へ向かう。第２伸側油路７９を通ったオイルは、第５油路口７９Ｐ１を通じて、バルブシート７１の外部（第１油室Ｙ１）へ排出される。
【００５５】
なお、バルブシート７１に貫通孔７１Ａが形成されることにより、図３（ａ）に示すように、バルブシート７１の一端面７１１には、開口７１Ｂが形成される。この開口７１Ｂは、第２保持ボルト７６３により閉じられる。
また、図４に示すように、バルブシート７１の軸方向に沿った面における、バルブシート７１の断面において、圧側油路７７、第１伸側油路７８、第２伸側油路７９には、曲率が付与されておらず、何れの油路も、直線状に形成されている。かかる場合、油路に曲率が付与されている場合に比べ、バルブシート７１の製造を行いやすくなる。
【００５６】
さらに、バルブシート７１は、単一の部材により形成され、本実施形態では、この単一の部材に対して、油路（圧側油路７７、第１伸側油路７８、第２伸側油路７９）を形成している。ここで、仮に、複数の部材を組み合わせて、バルブシート７１を形成する場合、この複数の部材の各々に、油路を形成する必要が生じ、バルブシート７１の製造に手間を要するようになる。
【００５７】
図５に示すように、圧側油路７７の断面（バルブシート７１の軸方向と直交する面における断面）は、周方向に沿う略円弧状に形成される。
また、圧側油路７７は、図４（ａ）に示すように、一方側に第１油路口７７Ｐ１を有し、他方側に第２油路口７７Ｐ２を有する。そして、圧側油路７７は、第１油路口７７Ｐ１にて第１油室Ｙ１に連絡し、第２油路口７７Ｐ２にて第１中間室Ｐ１に連絡する。
【００５８】
図５に示すように、第１伸側油路７８の断面（バルブシート７１の軸方向と直交する面における断面）は、半径方向に沿う略直線状に形成される。第１伸側油路７８の断面積は、圧側油路７７の断面積と略等しくなっている。
図４（ｂ）に示すように、第１伸側油路７８は、一方側に第３油路口７８Ｐ１を有し、他方側に第４油路口７８Ｐ２を有する。第１伸側油路７８は、第３油路口７８Ｐ１にて、貫通孔７１Ａに連絡し、第４油路口７８Ｐ２にて、第１中間室Ｐ１に連絡する。
【００５９】
図５に示すように、第２伸側油路７９は、バルブシート７１の周方向において第１伸側油路７８の両側にそれぞれ形成される。第２伸側油路７９の断面（バルブシート７１の軸方向と直交する面における断面）は、略円形に形成される。第２伸側油路７９の各々の断面積は、第１伸側油路７８の断面積よりも小さくなっている。
第２伸側油路７９は、図４（ｂ）に示すように、一方側に第５油路口７９Ｐ１を有し、他方側に第６油路口７９Ｐ２を有する。そして、第２伸側油路７９は、第５油路口７９Ｐ１にて、第１油室Ｙ１に連絡し、第６油路口７９Ｐ２にて、第１中間室Ｐ１に連絡する。
【００６０】
図５に示すように、バルブシート７１の他方側の端面７１２（以下、「他端面７１２」と称する）において、圧側油路７７の第２油路口７７Ｐ２と、第１伸側油路７８の第４油路口７８Ｐ２とは、周方向において並ぶように配置されている。
すなわち、第１伸側油路７８の第４油路口７８Ｐ２は、圧側油路７７の第２油路口７７Ｐ２が位置する円周上に配置されている。
【００６１】
バルブシート７１は、円柱状に形成され、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、バルブシート７１は、一方側に一端部７１Ｅを有し、他方側に他端部７１Ｆを有している。そして、本実施形態では、他端部７１Ｆ側に、第２油路口７７Ｐ２が設けられ、同じく他端部７１Ｆ側に、第４油路口７８Ｐ２が設けられている。
即ち、本実施形態では、第２油路口７７Ｐ２の設置箇所と同じ側に第４油路口７８Ｐ２が設置されている。ここで、「第２油路口７７Ｐ２の設置箇所と同じ側に第４油路口７８Ｐ２が設置」とは、バルブシート７１の他端部７１Ｆ側など、ある特定の側に、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２の両者が設置された態様を指す。
【００６２】
また、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、バルブシート７１は、一方側に一端面７１１を有し、他方側に他端面７１２を有しているが、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２は、いずれも、他端面７１２に形成されている。
即ち、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２は、何れも、バルブシート７１が有する複数の面のうちの、共通の面である他端面７１２に形成されている。
ここで、「第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２が共通の面に形成」とは、バルブシート７１が有する複数の面のうちの、ある特定の面に、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２の両者が設置された態様を指す。
【００６３】
図４（ｂ）に示すように、第１伸側油路７８は、バルブシート７１の軸方向に対して傾斜した状態で配置されている。具体的には、第１伸側油路７８の各々は、一方側から他方側に向かって進むに従い、バルブシート７１の径方向における外側方向に向かって進行するように形成されている。また、第１伸側油路７８は、バルブシート７１の貫通孔７１Ａ（中心部）を中心として、放射状に配置されている（図２参照）。
【００６４】
本実施形態では、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２を、塞ぎ部材として機能する減衰バルブ７２により塞ぐ。通常、減衰バルブ７２は、バルブシート７１の他端面７１２に対して押し付けられ、ピストン部３０が停止しているときには、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２は、減衰バルブ７２により塞がれている。
第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２から排出されるオイルによって減衰バルブ７２が押圧されると、減衰バルブ７２は、弾性変形を行う。これにより、第２油路口７７Ｐ２、第４油路口７８Ｐ２は開放され、バルブシート７１の外部へオイルが排出される。
【００６５】
図３（ａ）に示すように、バルブシート７１の一端面７１１には、この一端面７１１から突出して設けられ、第５油路口７９Ｐ１（図４（ｂ）参照）を囲う第１ラウンド７１Ｒ０が設けられている。本実施形態では、この第１ラウンド７１Ｒ０に対してチェックバルブ７５が押し当てられ、第５油路口７９Ｐ１が塞がれている。
また、図５に示すように、バルブシート７１の他端面７１２には、この他端面７１２から突出して設けられ、第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２を囲うための共通部分となる共通ラウンド７１Ｒ１が設けられている。
【００６６】
さらに、図５に示すように、バルブシート７１の他端面７１２には、他端面７１２から突出して設けられ、共通ラウンド７１Ｒ１とともに、第２油路口７７Ｐ２を囲う圧側ラウンド７１Ｒ２が設けられている。
また、他端面７１２には、他端面７１２から突出して設けられ、共通ラウンド７１Ｒ１とともに、第４油路口７８Ｐ２を囲う伸側ラウンド７１Ｒ３が設けられている。
【００６７】
共通ラウンド７１Ｒ１、圧側ラウンド７１Ｒ２、および、伸側ラウンド７１Ｒ３は、他端面７１２からの突出高さが互いに略等しくなるように形成されている。そして、本実施形態では、共通ラウンド７１Ｒ１、圧側ラウンド７１Ｒ２、および、伸側ラウンド７１Ｒ３に対して減衰バルブ７２が押し当てられることで、圧側油路７７の第２油路口７７Ｐ２、第１伸側油路７８の第４油路口７８Ｐ２が塞がれる。
なお、図４（ｂ）に示すように、第２伸側油路７９の第６油路口７９Ｐ２については、減衰バルブ７２により塞がれず、開放されている。
【００６８】
図５に示すように、共通ラウンド７１Ｒ１は、略円環状に形成される。
圧側ラウンド７１Ｒ２は、第２油路口７７Ｐ２の半径方向外側にて略円弧状に周方向に延びて形成される周方向壁Ｒ２１と、第２油路口７７Ｐ２の周方向外側にてそれぞれ略直線状に半径方向に延びて形成される２つの径方向壁Ｒ２２とによって形成される。
伸側ラウンド７１Ｒ３は、第４油路口７８Ｐ２の半径方向外側にて略円弧状に周方向に延びて形成される周方向壁Ｒ３１と、第４油路口７８Ｐ２の周方向外側にてそれぞれ略直線状に半径方向に延びて形成される２つの径方向壁Ｒ３２とによって形成される。
圧側ラウンド７１Ｒ２の周方向壁Ｒ２１と、伸側ラウンド７１Ｒ３の周方向壁Ｒ３１とは、略同一円周上に形成される。
【００６９】
図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、減衰バルブ７２は、半径方向の中央側に貫通孔７２Ｈを有する円盤状の金属板材である。貫通孔７２Ｈには、第１保持部７３が通される。減衰バルブ７２は、第１保持部７３によって、バルブシート７１の他端面７１２に押し付けられる。
図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、押付部材３２７の接触部３２７ａは、圧側油路７７および第１伸側油路７８の対向部にて、減衰バルブ７２に接触する。
【００７０】
図２に示すように、第１保持部７３は、バルブシート７１との間に減衰バルブ７２を挟み込み、減衰バルブ７２をバルブシート７１の他端面７１２に押し付ける。また、第１保持部７３は、案内部７３１と開口部７３２とを有する。
案内部７３１の外径は、押付部材３２７の受部３２７ｂの内径と略等しく形成される。案内部７３１は、軸方向へ移動する押付部材３２７の案内を行う。
【００７１】
開口部７３２は、軸方向に延びる貫通孔である。開口部７３２の他方側の内径は、スプール３２１の外径よりも大きい。そして、開口部７３２の他方側には、スプール３２１の一方側の端部が挿入される。ここで、開口部７３２に挿入されたスプール３２１は、軸方向に移動可能な状態で挿入されている。
開口部７３２は、他方側にて、スプール３２１の中空部３２１Ｌと連絡する。また、開口部７３２は、一方側にて、バルブシート７１の貫通孔７１Ａに連絡する。
【００７２】
［油圧緩衝装置１の動作］
図６（ａ）および図６（ｂ）は、油圧緩衝装置１の動作を説明するための図である。なお、図６（ａ）は圧縮行程時のオイルの流れを示す図であり、図６（ｂ）は伸張行程時のオイルの流れを示す図である。
【００７３】
まず、油圧緩衝装置１の圧縮行程時のオイルの流れを説明する。
図６（ａ）に示すように、ピストン部３０が、白抜き矢印のようにシリンダ部１０に対して軸方向の一方側へ移動すると、ピストン部３０の移動により第１油室Ｙ１内のオイルが押され、第１油室Ｙ１内の圧力が上昇する。
【００７４】
そして、ピストン部３０の軸方向の一方側への移動によって高まった第１油室Ｙ１のオイルの圧力によって、バルブシート７１の第１油路口７７Ｐ１から圧側油路７７にオイルが流れる。そして、オイルは、圧側油路７７において、軸方向の一方側から他方側への特定方向に流れる。さらに、オイルは、押付部材３２７から受ける力に抗しながら減衰バルブ７２を開き、第２油路口７７Ｐ２から第１中間室Ｐ１に流れ出る。圧側油路７７および減衰バルブ７２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって、減衰力が生じる。ここで、本実施形態では、バルブシート７１、減衰バルブ７２が設けられている部分は、減衰力を発生させる減衰力発生機構として捉えることができる。
【００７５】
第１中間室Ｐ１に流れ出たオイルは、チェックバルブユニット３３の油路３３１Ｒに流れる。そして、オイルは、チェックバルブ３３２を開き、第２中間室Ｐ２に流れ出る。さらに、オイルは、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２を通って、第２油室Ｙ２に流れ出る。
以上のようにして、本実施形態の油圧緩衝装置１では、ピストン部３０の一方向の移動に伴って、第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２へのオイルの流れが生じ、そのオイルの流れを圧側油路７７および減衰バルブ７２によって制御することで減衰力を発生させる。
【００７６】
なお、油圧緩衝装置１の圧縮行程時、図１にて示したボトムバルブ部５０においては、第１油室Ｙ１にて高まったオイルの圧力によって、伸側バルブ６２２の油孔６２２Ｒを通ってバルブボディ６１の油路６１Ｒにオイルが流れる。そして、オイルは、圧側バルブ６２１を押し開きながら油路６１Ｒからリザーバ室Ｒへ流れる。本実施形態では、油路６１Ｒおよび圧側バルブ６２１をオイルが流れる際に生じる抵抗によっても、減衰力が生じる。
【００７７】
次に、油圧緩衝装置１の伸張行程時のオイルの流れを説明する。
図６（ｂ）に示すように、油圧緩衝装置１の伸張行程時には、ピストン部３０が、白抜き矢印のように、シリンダ部１０に対して軸方向の他方側へ移動する。
これにより、第２油室Ｙ２内のオイルが押され、第２油室Ｙ２内の圧力が上昇する。そして、第２油室Ｙ２にて高まったオイルの圧力によって、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２から、第２中間室Ｐ２にオイルが流れ込む。
【００７８】
ここで、本実施形態では、圧力が高められたオイルが第２中間室Ｐ２に流れ込むことで、第２中間室Ｐ２の圧力の方が、第１中間室Ｐ１の圧力よりも相対的に大きくなる。そのため、チェックバルブ３３２は油路３３１Ｒを開かず、チェックバルブユニット３３を介したオイルの流れは生じない。
【００７９】
第２中間室Ｐ２へ流れ込んだオイルは、スプール開口部３２１Ｈ、中空部３２１Ｌ、開口部７３２を通って、バルブシート７１の貫通孔７１Ａに流れ込む。そして、貫通孔７１Ａ内のオイルは、第３油路口７８Ｐ１から第１伸側油路７８へ流れ込む。これにより、オイルが流れる方向が反転し、オイルは、軸方向の一方側から他方側へ向かうようになる。また、この際、第１伸側油路７８をオイルが流れる際に生じる抵抗によって、減衰力が生じる。
第１伸側油路７８へ流れ込んだオイルは、押付部材３２７から受ける力に抗して減衰バルブ７２を開き、第４油路口７８Ｐ２から第１中間室Ｐ１へ流れ出る。このときにも、減衰バルブ７２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって、減衰力が生じる。
【００８０】
第１中間室Ｐ１に流れ出たオイルは、第６油路口７９Ｐ２から第２伸側油路７９に流れ込む。そして、第２伸側油路７９のオイルは、チェックバルブ７５を開き、第５油路口７９Ｐ１から第１油室Ｙ１に流れ出る。
以上のようにして、ピストン部３０の他方向の移動に伴って、第２油室Ｙ２から第１油室Ｙ１へ向かうオイルの流れが生じ、さらに、このオイルの流れを、第１伸側油路７８、減衰バルブ７２によって制御する。これにより、伸張行程時にも減衰力が発生する。
【００８１】
なお、油圧緩衝装置１の伸長行程時、図１にて示したボトムバルブ部５０においても減衰力が発生する。本実施形態では、ピストン部３０の軸方向の他方側への移動によって、第１油室Ｙ１の圧力が低下する。そうすると、第１油室Ｙ１の圧力は、リザーバ室Ｒに対して相対的に低くなる。この場合、リザーバ室Ｒのオイルは、油路６１Ｒに流れ込む。さらに、オイルは、伸側バルブ６２２を開き、第１油室Ｙ１に流れ込む。油路６１Ｒおよび伸側バルブ６２２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって、減衰力が発生する。
【００８２】
〔減衰ユニット７０における減衰力の変更制御について〕
減衰ユニット７０にて生じさせる減衰力の変更制御について説明する。
本実施形態では、減衰力が変更可能となっており、減衰力の変更に際しては、図１に示す移動手段２３を用い、伝達部材２２を一方側に向けて一定量押し込む。これにより、図２にて示すスプール３２１が、一方側に移動する。これに伴い、プリセットバルブ３２４が一方側に押し込まれ、プリセットバルブ３２４は、弾性変形を行いながら、押付部材３２７を一方側に移動させる。これにより、減衰バルブ７２が、他方側から一方側に向けて押圧される。
【００８３】
本実施形態では、減衰バルブ７２が、他方側に変形または変位することで、圧側油路７７および第１伸側油路７８が開放される。そのため、他方側から一方側に作用する荷重を減衰バルブ７２に付与すると、減衰バルブ７２が開きにくくなる。その結果、油圧緩衝装置１において発生する減衰力が大きくなる。
【００８４】
これに対し、移動手段２３を用い、伝達部材２２を他方側に移動させると、押付部材３２７から減衰バルブ７２に作用する荷重が低下する。具体的には、スプール３２１に固定されたプリセットバルブ３２４から押付部材３２７に作用する荷重が低下する。
その結果、減衰バルブ７２に作用する荷重が小さくなり、減衰バルブ７２が開きやすくなる。これにより、油圧緩衝装置１において発生する減衰力は小さくなる。
【００８５】
以上のようにして、本実施形態では、伝達部材２２を移動させることによって、押付部材３２７から減衰バルブ７２に作用する荷重を変更し、減衰バルブ７２の変形しやすさを調整する。これにより、油圧緩衝装置１において発生する減衰力が変更される。
【００８６】
本実施形態では、圧側油路７７および第１伸側油路７８は、周方向において並べて配置され、略同一の円周上に配置される。
これによって、本実施形態の油圧緩衝装置１では、ピストン部３０が一方側に移動する圧縮行程時に生じる減衰力と、ピストン部３０が他方側に移動する伸張行程時に生じる減衰力との差異を小さくでき、減衰力の均一化を図ることができる。
【００８７】
本実施形態の油圧緩衝装置１では、減衰バルブ７２の中心から圧側油路７７までの距離と、減衰バルブ７２の中心から第１伸側油路７８までの距離とを略等しくしている。
即ち、減衰バルブ７２を変形させて減衰バルブ７２を開く際の変形の支点、および、オイルからの荷重が作用する力点の位置を、圧側油路７７と第１伸側油路７８とで略等しくしている。その結果、伸張行程時と圧縮行程時とにおいて、発生させる減衰力の大きさを略同等にすることが可能になる。
【００８８】
さらに、本実施形態では、伝達部材２２の移動量を、例えば軸方向において連続的に変化させることが可能なため、減衰力の大きさを連続的に変更することができる。
また、本実施形態では、例えばオイルなどの液体の圧力の伝達ではなく、伝達部材２２、押付ユニット３２、押付部材３２７、および、減衰バルブ７２の実部材間の力の伝達によって、減衰バルブ７２を制御するため、減衰力を制御する際の応答速度を高めることができる。
【００８９】
また、本実施形態では、減衰バルブ７２の調整（減衰バルブ７２に対する操作）を行いやすくなっている。
ここで、本実施形態では、バルブシート７１の他方側に設けられた１つの減衰バルブ７２を調整することで、伸張行程時に生じる減衰力、圧縮行程時に生じる減衰力の両者を調整することができる。
【００９０】
ここで、比較例として、例えば、軸方向に延びる油路を、バルブシート７１に複数設けるとともに、一部の油路を、バルブシート７１の一方側に設けた減衰バルブで閉じ、他の油路を、バルブシート７１の他方側に設けた減衰バルブで閉じる態様を考える。この場合も、伸張行程時および圧縮行程時のそれぞれにおいて、オイルの流れが減衰バルブにより規制され、減衰力を生じさせることができる。
ところで、この態様の場合、減衰力の調整の際には、２つ設けられた減衰バルブの各々を調整する必要が生じ、さらに、バルブシート７１の一方側からのみならず、他方側からも減衰バルブを調整する必要が生じる。かかる場合、調整が行いにくくなり、また、調整のための機構が複雑化する。
【００９１】
これに対し、本実施形態では、バルブシート７１の他方側に設けられた１つの減衰バルブ７２を調整することで、伸張行程時に生じる減衰力、圧縮行程時に生じる減衰力の両者を調整できる。このため、バルブシート７１の両側に減衰バルブを設ける場合に比べ、減衰力の調整を行いやすくなる。
また、本実施形態のように１つの減衰バルブ７２を調整する場合、バルブシート７１の両側に減衰バルブを設け、それぞれの減衰バルブを個別に調整する場合に比べ、調整のための機構を簡素化できる。
【００９２】
図７は、ピストン部３０の他の構成例を示した図である。なお、図７にて示すバルブシート７１は、図５におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面の状態を示している。
この構成例では、上記と同様、バルブシート７１に設けられた第１伸側油路７８は、複数設けられ、さらに、バルブシート７１の径方向における中心部Ｃ（予め定められた箇所）を中心として放射状に配置されている。
さらに、この構成例では、バルブシート７１の径方向における中心部Ｃを中心として環状に形成され、伸長行程時にバルブシート７１内へ流れてきたオイルが供給される被供給部７１Ｓが設けられている。本実施形態では、この被供給部７１Ｓを経て、複数設けられた第１伸側油路７８の各々へオイルが流れる。
【００９３】
さらに具体的には、本実施形態では、ピストン部３０（区画部）の他方側への移動により、スプール３２１の中空部３２１Ｌ等を経て、バルブシート７１内へオイルが流れてくる。そして、このオイルは、貫通孔７１Ａ回りに形成された被供給部７１Ｓへ供給される。そして、被供給部７１Ｓから、被供給部７１Ｓの回りに配置された第１伸側油路７８の各々へオイルが供給される。
この構成例では、第１伸側油路７８の各々は、貫通孔７１Ａに直接連絡せず、オイルを貯めるバッファとしての役割を有する被供給部７１Ｓを介して、貫通孔７１Ａに連絡する。
【００９４】
図８は、ピストン部３０の他の構成例を示した図である。上記にて説明した各機能と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
この構成例では、減衰ユニット７０に設けられた第２保持ボルト７６３に、軸方向に延びる貫通孔４５５を形成している。
【００９５】
貫通孔４５５は、他方側にて、バルブシート７１に設けられた貫通孔７１Ａに連絡し、一方側にて、第１油室Ｙ１に連絡する。
貫通孔４５５は、断面が略円形状であって、軸方向に沿って略直線上に形成される。貫通孔４５５は、バルブシート７１の圧側油路７７、第１伸側油路７８、第２伸側油路７９とは別に設けられ、第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２との間のオイルの流れを可能にするバイパス路として機能する。
【００９６】
この構成例では、ピストン部３０（ロッド部材２１）の移動速度（例えば、低速Ｖ１、高速Ｖ２）に応じて、減衰力の大きさが切り替わる。
【００９７】
（圧縮行程時［低速Ｖ１］）
低速Ｖ１時であって圧縮行程時には、第１油室Ｙ１内の圧力が上昇する。第１油室Ｙ１にて圧力が高まったオイルは、第２保持ボルト７６３の貫通孔４５５に流れ込む。
そして、オイルは、貫通孔４５５、バルブシート７１の貫通孔７１Ａ、第１保持部７３の開口部７３２、スプール３２１の中空部３２１Ｌ、第２中間室Ｐ２を経て、第２油室Ｙ２に流れ出る。このとき、貫通孔４５５は、オイルの流れを絞り（オイルに抵抗を与え）、所定の減衰力を発生させる。
【００９８】
低速Ｖ１時であって圧縮行程時には、オイルは、後述する高速Ｖ２の場合のように、バルブシート７１の圧側油路７７は流れずに圧側油路７７をバイパスして第１油室Ｙ１から第２油室Ｙ２に流れる。このときに発生する減衰力は、圧側油路７７および減衰バルブ７２をオイルが流れる際に発生する減衰力よりも小さくなる。
【００９９】
（圧縮行程時［高速Ｖ２］）
ピストン部３０が高速Ｖ２で移動する場合、第１油室Ｙ１のオイルの圧力が一気に高まる。そして、第１油室Ｙ１にて圧力が高められたオイルは、貫通孔４５５の他に、バルブシート７１の圧側油路７７（図８では不図示、図４（ａ）参照）に流れ込む。
そして、このオイルは、押付部材３２７から受ける力に抗しながら減衰バルブ７２を開き、第１中間室Ｐ１に流れ出る。圧側油路７７および減衰バルブ７２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって、比較的高い減衰力が生じる。
【０１００】
第１中間室Ｐ１に流れ出たオイルは、チェックバルブユニット３３の油路３３１Ｒに流れる。そして、オイルは、チェックバルブ３３２を開き、第２中間室Ｐ２に流れ出る。さらに、オイルは、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２を通って、第２油室Ｙ２へ流れ出る。
【０１０１】
（伸長行程時［低速Ｖ１］）
低速Ｖ１時であって伸長行程時には、ピストン部３０の移動により第２油室Ｙ２内のオイルが押され、第２油室Ｙ２内の圧力が上昇する。
そして、第２油室Ｙ２内の圧力の上昇によって、ピストンハウジング３１のハウジング油路３１２から第２中間室Ｐ２へオイルが流れ込む。
【０１０２】
そして、第２中間室Ｐ２のオイルは、スプール３２１の中空部３２１Ｌ、第１保持部７３の開口部７３２、バルブシート７１の貫通孔７１Ａ、貫通孔４５５を経由して、第１油室Ｙ１に流れ出る。このとき、貫通孔４５５は、オイルの流れを絞り（オイルに流体抵抗を与え）、所定の減衰力を発生させる。
【０１０３】
低速Ｖ１の場合、ピストン部３０において、オイルは、後述する高速Ｖ２のように、バルブシート７１の第１伸側油路７８を流れずに、貫通孔４５５を流れて、第１油室Ｙ１へ達する。このときに発生する減衰力は、高速Ｖ２のときの減衰力（第１伸側油路７８および減衰バルブ７２をオイルが流れる際に発生する減衰力）よりも小さくなる。
【０１０４】
（伸張行程［高速Ｖ２］）
ピストン部３０が高速Ｖ２で移動する場合は、第２油室Ｙ２のオイルの圧力が一気に高まる。そして、第２油室Ｙ２にて圧力が高められたオイルは、貫通孔４５５の他に、第１伸側油路７８に流れ込む。そして、第１伸側油路７８に流れ込んだオイルは、押付部材３２７から受ける力に抗して減衰バルブ７２を開き、第１中間室Ｐ１に流れ出る。
伸張行程時における高速Ｖ２の場合、この第１伸側油路７８および減衰バルブ７２をオイルが流れる際に生じる抵抗によって、比較的高い減衰力が生じる。
【０１０５】
ピストン部３０の他の構成例をさらに説明する。
図９は、ピストン部３０の他の構成例を説明する図である。なお、上記にて説明した各機能と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。また、図９では、外筒体１２を表示していないが、上記と同様、シリンダ１１の外側に、外筒体１２が設けられている。
【０１０６】
この構成例では、第１伸側油路７８が有する第３油路口７８Ｐ１が、バルブシート７１の外周面７１Ｇに設けられており、伸長行程時には、バルブシート７１の径方向における外側から、第１伸側油路７８内へオイルが供給される。
具体的には、図２にて示した構成例は、バルブシート７１の内部（貫通孔７１Ａ）に、オイルが一旦供給され、バルブシート７１の内部側から、第１伸側油路７８の各々へオイルが供給されるが、この構成例では、バルブシート７１の外側から第１伸側油路７８の各々へオイルが供給される。
【０１０７】
このように、第１伸側油路７８へのオイルの供給は、バルブシート７１の内部側からに限らず、外部から行ってもよい。なお、この構成例でも、バルブシート７１の他端面７１２に、第２油路口７７Ｐ２、第４油路口７８Ｐ２が設けられ、この第２油路口７７Ｐ２、第４油路口７８Ｐ２が、一つの減衰バルブ７２によって閉じられている。
【０１０８】
油圧緩衝装置１の他の構成例を説明する。
図１０は、油圧緩衝装置１の他の構成例を示した図である。
上記にて説明した構成例では、減衰力を発生させる機構をシリンダ１１内に設けていたが、これに限らず、減衰力を発生させる機構は、シリンダ１１とは別に配置してもよい。
【０１０９】
図１０に示す油圧緩衝装置１では、シリンダ１１と、シリンダ１１の外側に設けられる第２シリンダ１２と、シリンダ１１と第２シリンダ１２との間に設けられる第３シリンダ１６とを備えている。
シリンダ１１は、他方側に第１開口部１１Ｈを有する。第２シリンダ１２は、第３シリンダ１６との間に、オイルを溜めるリザーバ室Ｒを形成する。第３シリンダ１６は、シリンダ１１との間に、第１油室Ｙ１と第２油室Ｙ２との間におけるオイルの経路となる連絡路Ｌを形成する。
【０１１０】
さらに、図１０にて示す構成例では、シリンダ１１の外部に、減衰力発生部５２０が設けられている。
減衰力発生部５２０には、略円筒状に形成され、オイルを収容可能な第２シリンダ５３０が設けられている。第２シリンダ５３０は、第１連絡路５３１および第２連絡路５３２を有する。第２シリンダ５３０の内部には、図１等にて示したピストン部３０が有する構成部品が収容されている。
【０１１１】
第１連絡路５３１は、シリンダ１１に形成されたシリンダ第２開口１１Ｃに連絡する。この第２開口１１Ｃは、第１油室Ｙ１に連絡している。
第２連絡路５３２は、外筒体１２に形成された外筒体開口１２Ｔに連絡する。外筒体開口１２Ｔは、連絡路Ｌに連絡している。なお、外筒体開口１２Ｔは、第２油室Ｙ２に連絡していても構わない。
【０１１２】
減衰力発生部５２０（減衰力発生機構）には、図１０に示すように、シリンダ１１内の空間を区画するピストン部３０（区画部）の一方への移動により流れる液体が通る圧側油路７７（第１の流路）を有し、圧側油路７７を通った液体が排出される第２油路口７７Ｐ２（第１の排出口）を備え、ピストン部３０（区画部）の他方への移動により流れる液体が通る第１伸側油路７８（第２の流路）を有し、第１伸側油路７８を通った液体が排出される第４油路口７８Ｐ２（第２の排出口）を備え、第２油路口７７Ｐ２の設置箇所と同じ側に第４油路口７８Ｐ２が設置された（第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２が共通の面に形成された）バルブシート７１（液体流通部材）と、バルブシート７１に設けられた第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２を開閉可能に塞ぐ減衰バルブ７２（塞ぎ部材）とを備える。
【０１１３】
図１０に示す構成例においても、バルブシート７１の他方側に設けられた１つの減衰バルブ７２を調整することで、伸張行程時に生じる減衰力、圧縮行程時に生じる減衰力の両者を調整できる。このため、バルブシート７１の両側に減衰バルブを設ける場合に比べ、減衰力の調整を行いやすくなる。
なお、図１０に示すこの構成例においても、図７にて示した構成（被供給部７１Ｓを設けた構成）、図８にて示した構成（貫通孔４５５を形成した構成）、図９にて示した構成（バルブシート７１の径方向における外側から第１伸側油路７８内へオイルを供給する構成）を適用することができる。
【０１１４】
油圧緩衝装置１の他の構成例を説明する。
図１１は、油圧緩衝装置１の他の構成例を示した図である。なお、上記と同様の機能を有する部分については、同一の符号を付し、説明を省略する。
【０１１５】
この構成例では、減衰力を発生させる機構をボトムバルブ部５０に設けている。ボトムバルブ部５０は、シリンダ１１の一方側の端部に設けられ、第１油室Ｙ１とリザーバ室Ｒとを区画する。そして、この構成例では、ボトムバルブ部５０に、減衰力発生部５２０が設けられている。減衰力発生部５２０には、図１等にて示したピストン部３０が有する構成部品が収容されている。
【０１１６】
減衰力発生部５２０（減衰力発生機構）には、図１１に示すように、シリンダ１１内の空間を区画するピストン部３０（区画部）の一方への移動により流れる液体が通る圧側油路７７（第１の流路）を有し、圧側油路７７を通った液体が排出される第２油路口７７Ｐ２（第１の排出口）を備え、ピストン部３０（区画部）の他方への移動により流れる液体が通る第１伸側油路７８（第２の流路）を有し、第１伸側油路７８を通った液体が排出される第４油路口７８Ｐ２（第２の排出口）を備え、第２油路口７７Ｐ２の設置箇所と同じ側に第４油路口７８Ｐ２が設置された（第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２が共通の面に形成された）バルブシート７１（液体流通部材）と、バルブシート７１に設けられた第２油路口７７Ｐ２および第４油路口７８Ｐ２を開閉可能に塞ぐ減衰バルブ７２（塞ぎ部材）とを備える。
【０１１７】
図１１に示す構成例においても、バルブシート７１の一方側に設けられた１つの減衰バルブ７２を調整することで、伸張行程時に生じる減衰力、圧縮行程時に生じる減衰力の両者を調整できる。このため、バルブシート７１の両側に減衰バルブを設ける場合に比べ、減衰力の調整を行いやすくなる。
なお、上記と同様、図７にて示した構成（被供給部７１Ｓを設けた構成）、図８にて示した構成（貫通孔４５５を形成した構成）、図９にて示した構成（バルブシート７１の径方向における外側から第１伸側油路７８内へオイルを供給する構成）を、図１１にて示した減衰力発生部５２０に適用することができる。
【０１１８】
また、図１〜図１１にて示した何れの構成例においても、いわゆる二重管構造としてもよいし、いわゆる三重管構造としてもよい。さらに、ボトムバルブ部５０についても、上記にて示した構成に限らず、減衰機構としての機能を満たすのであれば、他の形状・構成を用いてもよい。
【符号の説明】
【０１１９】
１…油圧緩衝装置（圧力緩衝装置の一例）、１１…シリンダ、３０…ピストン部（区画部の一例）、７１…バルブシート（液体流通部材の一例）、７１Ｅ…一端部、７１Ｆ…他端部、７１Ｓ…被供給部、７１２…他端面（共通の面の一例）、７２…減衰バルブ（塞ぎ部材の一例）、７７…圧側油路（第１の流路の一例）、７７Ｐ２…第２油路口（第１の排出口の一例）、７８…第１伸側油路（第２の流路の一例）、７８Ｐ２…第４油路口（第２の排出口の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016183699.tif 000009
【図８】
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【図９】
2016183699.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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