(57)【要約】【課題】車種によらず共通の負荷および車種毎に異なる負荷のアース接続に柔軟に対応することができ、設置スペースやコストを低減できるアース接続装置を提供する。【解決手段】車両に搭載された複数の負荷を車体５００に接地させるアース線１０、２０を一括して接続するためのアース接続装置Ｅであって、車種によらず共通の負荷に接続される第１のアース線１０が接合される第１の端子部１と、車種毎に異なる負荷に接続される第２のアース線２０に設けられた端子を挿入して接続する複数の端子挿入部２ｂを有するジョイントコネクタ２ａを備えた第２の端子部２とを備え、第１の端子部と第２の端子部とは、両者に形成された係合部１ｂ、１ｃ、２ｅ、２ｆにより着脱可能に電気的に接続される。【選択図】図３
2016048644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された複数の負荷を車体に接地させるアース線を一括して接続するためのアース接続装置であって、
車種によらず共通の負荷に接続される第１のアース線が接合される第１の端子部と、
車種毎に異なる負荷に接続される第２のアース線に設けられた端子を挿入して接続する複数の端子挿入部を有するジョイントコネクタを備えた第２の端子部と
を備え、
前記第１の端子部と前記第２の端子部とは、両者に形成された係合部により着脱可能に電気的に接続されることを特徴とするアース接続装置。
【請求項２】
前記第１のアース線の芯線と、前記第１の端子部とは、半田付け、溶着または熱圧着されていることを特徴とする請求項１に記載のアース接続装置。
【請求項３】
前記係合部には、装置自体を前記車体に固定するボルトを挿通可能な挿通孔が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のアース接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アース接続装置に係り、特に車両に搭載された複数の負荷を車体に接地させるのに用いて効果的なアース接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両では負荷として複数の電気、電子機器が使用されており、これらの機器において接地電位の変位により動作に不具合が生じるのを避けるために、マイナス側の回路の適切な接地接続を行うことが重要である。
【０００３】
そして、各機器に接続されるワイヤハーネスで構成されるアース線および車体を介してバッテリの負極端子に接続して接地させる構成が一般的である。
【０００４】
ここで、一つの端子に複数の電線の一端部を接続する集中アース構造が従来から知られている。
【０００５】
集中アース構造に関する技術は種々提案されている（例えば特許文献１、２等）。
【０００６】
特許文献１に係るアース用ジョイントコネクタでは、各種機器に接続される複数のアース用電線をジョイントコネクタに接続してまとめ、そのジョイントコネクタから延設される電極部に、アース端子保持部を介して１本のアース線を接続して集中アースする構成となっている。
【０００７】
また、特許文献２に係る取付構造では、アース線を構成する複数の電線の先端部をアース端子でかしめて束ね、そのアース端子をボルト、ナットで車体に固定して、前記複数の電線をまとめて接地接続するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−６０５２２号公報
【特許文献２】特開２００８−６００５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１に係る従来技術では、アース接続する機器（負荷）の数は、ジョイントコネクタが備える端子挿入部の設置数で制限されてしまうという難点があった。
【００１０】
特に、車両に搭載されるＥＣＵ（Electronic Control Unit：電子制御ユニット）等の車種によらず共通な負荷である主要補機は必ずアース接続する必要があり、ジョイントコネクタにおいて相当数の端子挿入部はこのような主要補機のアース用に使用されてしまう。そのため、ジョイントコネクタの端子挿入部が不足し、車種毎に異なる負荷としてのオプション機器等のアース接続に柔軟に対応できない場合があるという問題があった。
【００１１】
一方で、オプション機器等のアース用に端子挿入部を余分に備えるようにするとジョイントコネクタが大型化し、設置スペースやコストが嵩むという不都合があった。
【００１２】
また、特許文献２に係る従来技術では、アース線の先端部の芯線にほつれを生じ易く、かしめた部位からほつれた芯線の一部がはみ出すなどして各電線を確実に電気的導通状態で接続することができない虞があった。
【００１３】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、車種によらず共通の負荷および車種毎に異なる負荷のアース接続に柔軟に対応することができ、設置スペースやコストを低減できるアース接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明に係るアース接続装置は、車両に搭載された複数の負荷を車体に接地させるアース線を一括して接続するためのアース接続装置であって、車種によらず共通の負荷に接続される第１のアース線が接合される第１の端子部と、車種毎に異なる負荷に接続される第２のアース線に設けられた端子を挿入して接続する複数の端子挿入部を有するジョイントコネクタを備えた第２の端子部とを備え、前記第１の端子部と前記第２の端子部とは、両者に形成された係合部により着脱可能に電気的に接続されることを特徴とする。
【００１５】
請求項１に係るアース接続装置によれば、車種によらず共通の負荷としての主要補機を第１のアース線を介して第１の端子部に接合し、主要補機以外の車種毎に異なる負荷を第２のアース線を介してジョイントコネクタを備えた第２の端子部に接続し、第１の端子部と第２の端子部とを係合部を介して着脱可能に電気的に接続しているので、車種によらず共通の負荷および車種毎に異なる負荷のアース接続に柔軟に対応することができる。
【００１６】
また、車種によらず共通の負荷としての主要補機については第１の端子部を介してまとめて接地させることにより、ジョイントコネクタの端子挿入部が主要補機に接続される第１のアース線で占領されることを回避できる。したがって、車種毎に異なる負荷としてのオプション機器等のアース接続に対応させて端子挿入部を増やす必要がなく、ジョイントコネクタが大型化することがないので、設置スペースやコストも低減することができる。
【００１７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のアース接続装置において、前記第１のアース線の芯線と、前記第１の端子部とは、半田付け、溶着または圧着されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項２に係るアース接続装置によれば、第１のアース線の芯線と第１の端子部とは、半田付け、溶着または熱圧着されているので、従来のように各電線の先端の芯線がほつれて電気的な接続が不十分となる不具合を生じることがなく、各機器を確実に接地接続することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載のアース接続装置において、前記係合部には、装置自体を前記車体に固定するボルトを挿通可能な挿通孔が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
請求項３に係るアース接続装置によれば、係合部に形成された挿通孔を介してボルトにより車体に固定することにより、複数の機器を一括して接地接続することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、車種（異なる車種および同じ車種におけるグレードの違い等を含む）によらず共通の負荷および車種毎に異なる負荷のアース接続に柔軟に対応することができ、設置スペースやコストを低減でき、しかもアース線を確実に電気的導通状態で接続することができるアース接続装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施の形態に係るアース接続装置に適用される第１の端子部の構成例を示す平面図（ａ）および使用状態を示す平面図（ｂ）である。
【図２】実施の形態に係るアース接続装置に適用される第２の端子部の構成例を示す平面図（ａ）および使用状態を示す平面図（ｂ）である。
【図３】第１の端子部と第２の端子部とを係合させて、実施の形態に係るアース接続装置を形成した状態を示す斜視図である。
【図４】第１の端子部と第２の端子部とを係合させて、実施の形態に係るアース接続装置を形成した状態を示す平面図である。
【図５】比較例に係る集中アース構造を示す概略構成図である。
【図６】比較例に係る他の集中アース構造を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１〜図４を参照して、本発明の実施の形態に係るアース接続装置Ｅについて説明する。
【００２４】
（第１の端子部の構成例）
図１は、実施の形態に係るアース接続装置Ｅに適用される第１の端子部１の構成例を示す平面図（ａ）および使用状態を示す平面図（ｂ）である。
【００２５】
図１に示す第１の端子部１は、後述する図２の第２の端子部２と係合して、図３に示すアース接続装置Ｅを構成するものである。
【００２６】
図１（ａ）に示す第１の端子部１は、例えば、銅板やアルミ板等の打抜き加工、折曲げ加工等により成形される。
【００２７】
第１の端子部１は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、アース線１０の先端部の芯線を電気的導通状態で保持するように電線の配設方向に沿って延設される平板部１Ａと、平板部１Ａの一端側（図上、右端側）から略垂直方向に延設される固定部１Ｂとから構成される。
【００２８】
平板部１Ａには、アース線１０の先端部の芯線をかしめて保持する一対のカシメ部１ａが設けられている。なお、カシメ部１ａは、アース線１０の芯線をかしめる前には、起立した状態にある。
【００２９】
固定部１Ｂには、後述する第２の端子部２と係合される係合部を構成する爪部１ｂ、１ｃが形成されている。
【００３０】
また、固定部１Ｂの略中央には、固定用のボルト（図３参照）を挿通する挿通孔１ｄが穿設されている。
【００３１】
なお、図１に示す構成例では、爪部１ｃは、挿通孔１ｄの周縁部に形成されている。
【００３２】
ここで、第１の端子部１へのアース線１０の取付け方について簡単に説明する。
【００３３】
まず、車種（異なる車種および同じ車種におけるグレードの違い等を含む）によらず共通の負荷（標準装備機器等）としてのＥＣＵなどの主要補機などに接続される複数（例えば、２０本等）のアース線１０の先端について、絶縁被覆を剥がして芯線１０Ａを露出させ、第１の端子部１の平板部１Ａに載置する。
【００３４】
次いで、芯線１０Ａの先端部に超音波溶接装置（図示せず）のホーンを押し当てて超音波エネルギーにより芯線１０Ａと平板部１Ａとを溶着する。図１（ｂ）に示す符号１０Ｂは、芯線１０Ａの先端における溶着部を示す。
【００３５】
次に、一対のカシメ部１ａを折り込むことにより、第１の端子部１とアース線１０とが確実に結合される。
【００３６】
なお、芯線１０Ａと平板部１Ａとを溶着するのに代えて、半田付けや熱圧着して接合するようにしてもよい。
【００３７】
（第２の端子部の構成例）
図２は、前述の第１の端子部１と係合されて実施の形態に係るアース接続装置Ｅを構成する第２の端子部２の構成例を示す平面図（ａ）および使用状態を示す平面図（ｂ）である。
【００３８】
第２の端子部２は、車種毎に異なる負荷としてのオプション機器等に接続される第２のアース線２０ａを選択的に接続する複数の端子挿入部２ｂを有するジョイントコネクタ２ａと、ジョイントコネクタ２ａから延設される固定部２ｃとを備える。
【００３９】
固定部２ｃは、例えば、銅板やアルミ板等の打抜き加工、折曲げ加工等により成形される。固定部２ｃには、固定用のボルト（図３参照）を挿通する挿通孔２ｄが穿設されている。なお、図２に示す例では、挿通孔２ｄの周縁部に、第１の端子部１の係合部１ｂ、１ｃとの係合部２ｅ、２ｆが設けられている。
【００４０】
図２（ａ）に示す例では、ジョイントコネクタ２ａの側面に複数の端子挿入部２ｂが設けられ、車載される複数のオプション機器に接続されたアース線２０ａのコネクタ端子が予め接続された状態となっている。
【００４１】
また、例えば、車両に新たなオプション機器等が増設されるなどしてアース接続が必要となった場合には、図２（ｂ）に示すように、それらの機器に接続されたアース線２０ｂの先端の端子（図示せず）をジョイントコネクタ２ａの空いている端子挿入部２ｂに対してＤ方向に挿入して接続させるようにできる。
【００４２】
なお、アース線２０ｂのコネクタ端子をジョイントコネクタ２ａの端子挿入部２ｂに接続する作業は、図３や図４に示すように、第１の端子部１と第２の端子部２とを係合した後に行うこともできる。
【００４３】
（第１の端子部と第２の端子部の係合について）
図３および図４を参照して、上述の第１の端子部１と第２の端子部２との係合について説明する。
【００４４】
ここで、図３は第１の端子部１と第２の端子部２とを係合させて、実施の形態に係るアース接続装置Ｅを形成した状態を示す斜視図、図４はその平面図である。
【００４５】
第１の端子部１と第２の端子部２とを係合させる際には、第２の端子部２の固定部２ｃと、第１の端子部１の固定部１Ｂとの位置合わせを行う。より具体的には、固定部２ｃに形成された挿通孔２ｄの位置と、固定部１Ｂに形成された挿通孔１ｄの位置とが揃うように、第１の端子部１側の係合部１ｂを第２の端子部２側の係合部２ｅに、第１の端子部１側の係合部１ｃを第２の端子部２側の係合部２ｆにそれぞれ係合させる。
【００４６】
これにより、図３、図４（ａ）に示すように、第１の端子部１と第２の端子部２とが係合されて、実施の形態に係るアース接続装置Ｅが形成される。
【００４７】
このような構成に係るアース接続装置Ｅによれば、車種（異なる車種および同じ車種におけるグレードの違い等を含む）によらず共通の負荷としての主要補機（例えば、ＥＣＵ等）を第１のアース線１０を介して第１の端子部１にまとめて接合し、主要補機以外の車種毎に異なる負荷としてのオプション機器等を第２のアース線２０ａ、２０ｂを介してジョイントコネクタ２ａを備えた第２の端子部２に選択的に接続し、第１の端子部１と第２の端子部２とを係合部１ｂ、１ｃ、２ｄを介して着脱可能に電気的に接続しているので、車種によらず共通の負荷および車種毎に異なる負荷のアース接続に柔軟に対応することができる。
【００４８】
また、アース接続が必須なＥＣＵ等の主要補機については第１の端子部１を介してまとめて接地させることにより、ジョイントコネクタ２ａの端子挿入部２ｂが主要補機に接続される第１のアース線で占領されることを回避できる。したがって、車種毎に異なる負荷としてのオプション機器等のアース接続に対応させて端子挿入部２ｂを増やす必要がなく、ジョイントコネクタ２ａが大型化することもないので、設置スペースやコストを低減することができる。
【００４９】
また、第１のアース線１０の芯線と、第１の端子部１とは、半田付け、溶着または熱圧着されているので、従来のように各電線の先端の芯線がほつれて電気的な接続が不十分となる不具合を生じることがなく、各機器を確実に接地接続することができる。
【００５０】
また、係合部を構成する第１の端子部１側の固定部１Ｂおよび第２の端子部２側の固定部２ｃには、装置Ｅ自体を車体５００に固定するボルト３０を挿通可能な挿通孔１ｄ，２ｄが形成されている。そして、挿通孔１ｄ，２ｄを介して挿通されるボルト３０を車体５００に形成された取付孔５００ａに螺合させて固定することにより、複数の機器を一括して接地接続することができる（図３、図４（ｂ）参照）。
【００５１】
（比較例）
図５および図６を参照して、比較例に係る集中アース構造について簡単に説明する。
【００５２】
図５に示す比較例２００では、各種機器に接続されるアース用電線２０４をジョイントコネクタ２０３に接続してまとめ、そのジョイントコネクタ２０３から延設される電極部２０１に、アース線２０５を接続して集中アースしている。
【００５３】
なお、アース線２０５は圧着部２０２ｂを有するアース用端子２０２に接続されている。  また、アース用端子２０２とジョイントコネクタ２０３の電極部２０１とは、係合部２０１ａ、２０２ａを介して電気的に接続されるように構成されている。
【００５４】
このような比較例２００では、アース接続する機器の数は、ジョイントコネクタ２０３が備える端子挿入部の数で制限されてしまうという難点があり、アース接続が必須な主要補機およびオプション機器等のアース接続に柔軟に対応できないという問題があった。
【００５５】
また、オプション機器等のアース用に端子挿入部を余分に備えるようにするとジョイントコネクタ２０３が大型化し、設置スペースやコストが嵩むという不都合がある。
【００５６】
一方、図６に示す比較例３００では、アース線を構成する複数の電線３０２の先端部をアース端子３０１のカシメ部３０１ｂでかしめて束ね、そのアース端子３０１を締結孔３０１ａを介して、ボルト、ナットで車体に固定して、複数の電線３０２をまとめて接地接続するようになっている。
【００５７】
このような比較例３００では、各電線３０２の先端部を揃えたり、束ねたりする作業が煩雑であり、また各アース線３０２の先端部に芯線のほつれを生じ易く、各アース線３０２を確実に電気的導通状態で接続することができない虞があった。
【００５８】
これに対して、本実施の形態に係るアース接続装置Ｅによれば、車種（異なる車種および同じ車種におけるグレードの違い等を含む）によらず共通の負荷としての主要補機を第１のアース線１０を介して第１の端子部１に接合し、主要補機以外の車種毎に異なる負荷を第２のアース線２０を介してジョイントコネクタ２０ａを備えた第２の端子部２に接続し、第１の端子部１と第２の端子部２とを係合部１ｂ、１ｃ、２ｅ、２ｆを介して着脱可能に電気的に接続しているので、車種によらず共通の負荷および車種毎に異なる負荷のアース接続に柔軟に対応することができる。
【００５９】
また、オプション機器等のアース接続に対応させて端子挿入部２ｂを増やす必要がなく、ジョイントコネクタ２ａが大型化することがないので、設置スペースやコストも低減することができる。
【００６０】
また、第１のアース線１０の芯線と、第１の端子部１とは、半田付け、溶着または熱圧着されているので、各電線の先端の芯線がほつれて電気的な接続が不十分となる不具合を生じることがなく、各機器を確実に接地接続することができる。
【００６１】
以上、本発明のアース接続装置を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【符号の説明】
【００６２】
Ｅ…アース接続装置
１…第１の端子部
１Ａ…平板部
１Ｂ…固定部
１ａ…カシメ部
１ｂ…係合部（爪部）
１ｃ…係合部（爪部）
１ｄ…挿通孔
２…第２の端子部
２ａ…ジョイントコネクタ
２ｂ…端子挿入部
２ｃ…固定部
２ｄ…挿通孔
２ｅ、２ｆ…係合部
１０…第１のアース線
１０Ａ…芯線
１０Ｂ…溶着部
２０、２０ａ、２０ｂ…第２のアース線
３０…ボルト
２０１…電極部
２０１ａ…係合部
２０２…アース用端子
２０２ｂ…圧着部
２０３…ジョイントコネクタ
２０４…アース用電線
２０５…アース線
３０１…アース端子
３０１ａ…締結孔
３０１ｂ…カシメ部
３０２…アース線
５００…車体
５００ａ…取付孔
【図１】
2016048644.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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