(57)【要約】【課題】ユーザを待たせることなく、ユーザが希望する景品及びゲーム装置でプレイすることを可能とするゲーム管理サーバ及びゲームシステムを提供する。【解決手段】プレイフィールドにある標的物を獲得するゲーム装置を複数管理するゲーム管理サーバであって、ネットワークを介して接続されたユーザ端末からの景品とゲーム装置の指定に応じて、指定されたゲーム装置内にある標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てる景品管理手段と、指定されたゲーム装置内の指定された景品が割り当てられた標的物が獲得されると、指定された景品を獲得したものとしてユーザ端末へ通知するユーザコンテンツ提供手段と、を有する。【選択図】図２
2016013273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイフィールドにある標的物を獲得するゲーム装置を複数管理するゲーム管理サーバであって、
ネットワークを介して接続されたユーザ端末からの景品とゲーム装置の指定に応じて、指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てる景品管理手段と、
前記指定されたゲーム装置内の前記指定された景品が割り当てられた標的物が獲得されると、前記指定された景品を獲得したものとして前記ユーザ端末へ通知するユーザコンテンツ提供手段と、を有するゲーム管理サーバ。
【請求項２】
請求項１記載のゲーム管理サーバであって、
さらに景品情報に対応付けてゲーム装置情報を記憶する景品情報記憶部を備え、
前記景品管理手段は、前記ユーザ端末から景品及びゲーム装置の指定を受信すると、前記景品情報記憶部を読出して、前記指定された景品に対応づけて指定されたゲーム装置が記憶されているかどうかを確認し、前記指定された景品に対応付けて指定されたゲーム装置が記憶されている場合に、前記指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てるゲーム管理サーバ。
【請求項３】
請求項２記載のゲーム管理サーバであって、
前記景品管理手段は、前記指定された景品に対応付けて指定されたゲーム装置が記憶されていない場合、エラーメッセージを送出する、ゲーム管理サーバ。
【請求項４】
請求項１〜３記載のゲーム管理サーバであって、
前記ユーザ端末からの前記指定されたゲーム装置への指示に応じて、機械駆動制御信号を前記指定されたゲーム装置へ送信する、機械駆動制御手段をさらに備える、ゲーム管理サーバ。
【請求項５】
請求項１〜４記載のゲーム管理サーバであって、
前記景品管理手段が、前記ユーザ端末が指定したゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の少なくとも一つに前記指定された景品を割り当てると、
前記機械駆動制御手段は、前記指定された景品に対応する照明、または画像を前記指定したゲーム装置で出力するよう制御するゲーム管理サーバ。
【請求項６】
請求項１〜５記載のゲーム管理サーバであって、
前記景品管理手段が、前記ユーザ端末が指定したゲーム装置内の標的物の少なくとも一つに前記指定された景品を割り当てると、
前記ユーザコンテンツ提供手段は、前記指定された景品に対応するユーザコンテンツを前記ユーザ端末へ提供する、ゲーム管理サーバ。
【請求項７】
請求項１〜６記載のゲーム管理サーバであって、
前記ユーザコンテンツ提供手段は、指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物に景品が割り当てられると、前記標的物と景品の対応付け表示を前記ユーザ端末へ提供する、ゲーム管理サーバ。
【請求項８】
プレイフィールド内にある標的物を獲得するゲーム装置と、
ネットワークを介して接続されたユーザ端末からの景品とゲーム装置の指定に応じて、指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てる景品管理手段と、
前記指定されたゲーム装置内の前記指定された景品が割り当てられた標的物が獲得されると、前記指定された景品を獲得したものとして前記ユーザ端末へ通知するユーザコンテンツ提供手段と、を有する前記ゲーム装置を複数管理するゲーム管理サーバとを備える、
ゲームシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内部のプレイフィールド内にある景品を獲得して取り出すゲーム装置を管理するゲーム管理サーバ及びゲームシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から筐体内部にある景品を、クレーンを用いて獲得するゲーム装置が知られている。このゲーム装置は、ユーザがクレーンを前後左右に動かすことで景品を獲得するものである。このような従来の技術として、特許文献１に開示されるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３１９３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来提案されているゲーム装置においては、それぞれのゲーム装置に景品が格納されているため、ユーザが獲得を希望する景品がある場合、その景品が格納されているゲーム装置でプレイするしかなく、自由度がないという問題があった。また、特定の景品に人気が集中している場合、その景品が格納されているゲーム装置にユーザが集中し、プレイするために待ち時間が生じるという問題があった。
【０００５】
さらに、ゲーム装置を設置する事業者側から見ても、特定の景品が格納されたゲーム装置に人気が集中してしまう場合、他のゲーム装置は空いているにもかかわらず、ユーザがプレイしないこととなり、稼働率が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明はこのような問題を解決するために、ユーザ端末からネットワークを介してゲーム装置でプレイする場合に、ユーザを待たせることなく、ユーザが希望する景品及びゲーム装置でプレイすることを可能とするゲーム管理サーバ及びゲームシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的に鑑み、本発明のゲーム管理サーバは、プレイフィールドにある標的物を獲得するゲーム装置を複数管理するゲーム管理サーバであって、ネットワークを介して接続されたユーザ端末からの景品とゲーム装置の指定に応じて、指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てる景品管理手段と、指定されたゲーム装置内の指定された景品が割り当てられた標的物が獲得されると、指定された景品を獲得したものとしてユーザ端末へ通知するユーザコンテンツ提供手段と、を有する。標的物に仮想的に景品を割り当てることで、ユーザがプレイするゲーム装置を自由に選択して、希望する景品を獲得するようにプレイすることが可能となる。
【０００８】
また、本発明のゲーム管理サーバは、さらに景品情報に対応付けてゲーム装置情報を記憶する景品情報記憶部を備え、景品管理手段は、ユーザ端末から景品及びゲーム装置の指定を受信すると、景品情報記憶部を読出して、指定された景品に対応づけて指定されたゲーム装置が記憶されているかどうかを確認し、指定された景品に対応付けて指定されたゲーム装置が記憶されている場合に、指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てることを特徴とする。
【０００９】
さらに、景品管理手段は、指定された景品に対応付けて指定されたゲーム装置が記憶されていない場合、エラーメッセージを送出してもよい。
【００１０】
また、本発明のゲーム管理サーバは、ユーザ端末からの指定されたゲーム装置への指示に応じて、機械駆動制御信号を指定されたゲーム装置へ送信する、機械駆動制御手段をさらに備える。
【００１１】
また、景品管理手段が、ユーザ端末が指定したゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の少なくとも一つに前記指定された景品を割り当てると、機械駆動制御手段は、指定された景品に対応する照明、または画像を前記指定したゲーム装置で出力するよう制御する。
【００１２】
また、本発明のゲーム管理サーバは、景品管理手段が、ユーザ端末が指定したゲーム装置内の標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てると、ユーザコンテンツ提供手段は、指定された景品に対応するユーザコンテンツをユーザ端末へ提供する。
【００１３】
本発明のゲーム管理サーバは、ユーザコンテンツ提供手段は、指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物に景品が割り当てられると、前記標的物と景品の対応付け表示を前記ユーザ端末へ提供する。
【００１４】
本発明のゲームシステムは、プレイフィールド内にある標的物を獲得するゲーム装置と、ネットワークを介して接続されたユーザ端末からの景品とゲーム装置の指定に応じて、指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てる景品管理手段と、指定されたゲーム装置内の指定された景品が割り当てられた標的物が獲得されると、指定された景品を獲得したものとしてユーザ端末へ通知するユーザコンテンツ提供手段と、を有するゲーム装置を複数管理するゲーム管理サーバとを備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザを待たせることなく、ユーザが希望する景品及びゲーム装置でプレイすることが可能なゲーム管理サーバ及びゲームシステムを提供することができる。
【００１６】
また、ゲーム装置を保有する事業者側からみても、ゲーム装置内に格納されている標的物に景品を割り当てることで、仮想的に、景品をゲーム装置内に置くことができるため、景品をわざわざユーザが指定したゲーム装置内に入れるといった手間を省くことができる。また、ユーザが、景品を格納するゲーム装置を選択することができるようにすることで、ゲーム装置の自由度が向上し、特定の景品が格納されたゲーム装置への集中を防止し、ゲーム装置の稼働率の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るゲームシステムの全体図の一例である。
【図２】本発明のゲーム管理サーバのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る景品情報記憶部に記憶されているデータの一例を示す図である。
【図４】本発明に係る機械情報記憶部に記憶されているデータの一例を示す図である。
【図５】本発明に係る指定された景品を標的物に割り当てる処理に関するフローチャートの一例である。
【図６】本発明に係るゲーム装置の構成の一例を示す図である。
【図７】本発明において、ユーザ端末に提供されるユーザコンテンツの一例である。
【図８】本発明に係る標的物が獲得されたときの処理に関するフローチャートの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明に係るゲームシステムの全体図の一例である。ゲームシステム１は、ゲーム装置２０（２０ａ〜２０ｃ）とゲーム管理サーバ１０が接続され、さらにインターネットを介してユーザ端末３０（３０ａ〜３０ｃ）と接続されることで構成される。
【００１９】
ゲーム装置２０は、装置筐体内部のプレイフィールドにある標的物を獲得するクレーンゲームを提供するゲーム装置であって、インターネットを介して接続されたユーザ端末３０からの指示によってクレーンが操作されるようになっている。１回のプレイは、ゲーム装置内のクレーンに付加されたアームを開閉し、またはつつくことで、標的物を獲得または失敗することで終了する。ゲーム装置のクレーンを操作するためのコントローラはｗｅｂコンテンツとしてユーザ端末３０へ提供され、ユーザ端末からの機械駆動制御命令を受信することで、クレーン等の機械が動作する。ゲーム装置には、撮像部が付加されており、ゲーム装置内の標的物の位置やアームの位置などを、撮像部が撮影しており、撮影された動画像がｗｅｂコンテンツとして、インターネットを介してユーザ端末に提供されることで、ユーザは、ゲーム装置内の様子を確認することができる。標的物は、クレーンを動かし、アームを開閉またはつつくことで獲得することができる物品であり、ユーザが実際に獲得する景品に対応づけられている。獲得された景品は、ゲーム事業者より、獲得したユーザへ配送される。なお、図１ではゲーム装置２０は、３台設置されているが、台数はこれに限らない。また、これらのゲーム装置は同じ場所に設置されていても、別々の場所に設置されていてもよい。
【００２０】
ゲーム管理サーバ１０は、複数のゲーム装置２０を管理するサーバである。たとえば、ユーザ端末３０へインターネットを介して、ゲーム装置の撮像部から送信されてくる動画像データを、ほかのｗｅｂコンテンツとともにユーザ端末へ提供する。また、ユーザ端末３０から受信するゲーム装置に対する機械駆動制御命令を、機械駆動制御信号としてゲーム装置へ送信する。さらに、ユーザが指定することができる景品に関する情報やゲーム装置に関する情報を記憶し、管理する。ここでは、ゲーム管理サーバ１０は、一つのサーバ装置のように図示しているが、これに限らず、複数台のコンピュータで構成されていてもよく、また、その場合、同じ場所に設置されている必要もない。また、サーバ構成として、すべてのゲーム装置を管理する機能を有するサーバと、各ゲーム装置を制御する機能を有するサーバとで分散していてもよい。なお、ゲーム管理サーバ１０とゲーム装置２０とは、必ずしも直接接続されている必要はなく、イントラネットやＬＡＮ等、セキュアなネットワークで接続されていてもよい。ゲーム管理サーバ１０の具体的な構成の詳細については、後述する。
【００２１】
ユーザ端末３０（３０ａ〜３０ｃ）は、インターネットと接続されたコンピュータである。ユーザは、ｗｅｂコンテンツとして提供されたコントローラをユーザ端末３０の表示部に表示させ、インターネットを介して接続されているゲーム装置２０ａ〜ｃのなかから、プレイしたいゲーム装置及び獲得したい景品を選び、クレーンの機械駆動制御命令をユーザ端末３０から送ることで、ゲームを行う。また、ユーザ端末のゲーム装置及び景品の指定に応じて、ゲーム管理サーバが指定されたゲーム装置内の標的物の少なくとも一つに景品を割り当てる。ユーザ端末が機械駆動制御命令を送信すると、ゲーム管理サーバ１０は、ゲーム装置２０へ機械駆動制御信号を送信し、ゲーム装置２０は、受信した機械駆動制御信号に応じて機械を駆動させて、クレーンを動作させる。また、ユーザ端末３０は、ゲーム装置２０からゲーム管理サーバ１０を介して送られてくるカメラの動画像信号と、ゲーム管理サーバ１０から提供されるユーザコンテンツとを受信して表示部へ表示させる。
【００２２】
図２は、本発明のゲーム管理サーバのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。本発明のゲーム管理サーバ１０は、一般的なコンピュータやサーバ装置で実現可能であり、制御装置１１０は、ＣＰＵやマイクロプロセッサ、ＩＣメモリなどの演算装置で構成される。また、記憶装置１２０は、ＩＣメモリや光磁気ディスクなどの情報記憶媒体で構成される。通信装置１３０は、ゲーム装置２０やユーザ端末３０との間で送受信を行う装置である。表示装置１４０は、たとえば、ディスプレイなどで構成され、入力装置１５０は、たとえば、キーボードやマウスなどで構成される。
【００２３】
制御装置１１０は、さまざまな演算処理を行って、ゲーム管理サーバ１０の動作を制御する。たとえば、通信装置１３０が、ユーザ端末３０からの景品とゲーム装置の指定を受信すると、指定されたゲーム装置内にある標的物の少なくとも一つに指定された景品を割り当てる。また、記憶装置１２０に記憶されている景品情報を読出して指定された景品に対応づけて指定されたゲーム装置が記憶されているかどうかを確認する。また、通信装置１３０が、ユーザ端末３０から機械駆動制御命令を受信すると、ユーザ端末３０により指定されたゲーム装置へ機械駆動制御信号を送信するよう制御する。
【００２４】
制御装置１１０は、ゲーム管理サーバが管理する複数のゲーム装置の機械駆動を制御する機械駆動制御部１１２、景品情報記憶部１２２から景品情報を読出し、また機械情報記憶部１２４から標的物に対応付けて景品情報を記憶させる景品管理部１１４、ゲーム装置の撮像部が撮像した動画像データとともにｗｅｂコンテンツをユーザ端末３０へ提供するユーザコンテンツ提供部１１６を有する。
【００２５】
機械駆動制御部１１２は、ユーザ端末から、所定のゲーム装置への指示に応じて、機械駆動制御信号を、所定のゲーム装置へ送信する。また、景品管理部１１４から送出された情報に基づいて、所定のゲーム装置において表示される画像や照明パターンなどの制御信号について、指定されている景品に応じて、送信する。また、標的物の獲得に対応して獲得された景品が特定されると、景品獲得を示す画像を所定のゲーム装置で表示させるよう、制御信号を送信する。
【００２６】
景品管理部１１４は、景品情報を管理する。景品管理部１１４は、ユーザ端末３０から景品及びゲーム装置の指定を受信すると指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物に景品を割り当てる。また、景品管理部１１４は、ユーザ端末から景品及びゲーム装置の指定を受信すると、景品情報記憶部１２２を読み出して、指定された景品に対応付けて指定されたゲーム装置が記憶されているか確認する。景品管理部１１４は、指定された景品に対応付けて指定されたゲーム装置が記憶されている場合は、ゲーム装置のプレイフィールドにある標的物の一つに指定された景品を割り当て、記憶されていない場合は、エラーメッセージを送出し、ユーザコンテンツ提供部よりエラーメッセージを示すｗｅｂコンテンツが提供される。また、標的物の獲得の通知を受信すると、標的物に対応する景品情報を機械情報記憶部から読み出して、獲得された景品を特定する。
【００２７】
また、景品管理部１１４は、指定されたゲーム装置のプレイフィールドにある標的物に景品を割り当てると、景品情報記憶部１２２に記憶されている景品情報に対応づけられているユーザコンテンツ情報を参照して、ユーザコンテンツ提供部１１６へ送出する。さらに、景品管理部１１４は、景品情報記憶部１２２に記憶されている景品情報に対応付けられているモニタ画像情報、照明情報を読み出して、機械駆動制御部へ送出する。
【００２８】
景品管理部１１４は、ゲーム装置において標的物が獲得されると、機械情報記憶部１２４を参照し、獲得された標的物に対応する景品を読出し、読み出した景品が獲得されたことをユーザコンテンツ提供部１１６へ送出する。
【００２９】
ユーザコンテンツ提供部１１６は、ユーザ端末３０へ送出されるユーザコンテンツを提供する。たとえば、ゲーム装置から送出される動画像データとともにｗｅｂコンテンツを提供する。また、ユーザがゲーム装置のクレーンやアームを操作するためのコントロール画面を提供し、また、標的物を獲得した場合に、標的物に対応する景品を獲得したものとしてユーザ端末へ通知するｗｅｂコンテンツを提供する。さらに、ユーザ端末が景品を指定した場合には、景品管理部１１４から受信したユーザコンテンツ情報に基づいて、指定した景品に対応するｗｅｂコンテンツ（たとえば、景品に関連するキャラクタや画像）及び効果音を提供する。また、景品管理部１１４によって、ゲーム装置のプレイフィールドにある標的物それぞれに景品が割り当てられると、標的物と景品の対応付けの情報をユーザ端末へ提供する。さらに、標的物が獲得されると、標的物に対応する景品が獲得されたことを、ｗｅｂコンテンツによってユーザ端末３０へ提供する。
【００３０】
記憶装置１２０は、たとえば、ＲＯＭやフラッシュメモリなどの記憶装置や、光磁気ディスクなどの着脱可能な外部記憶装置から構成される。記憶装置１２０は、景品情報記憶部１２２、機械情報記憶部１２４、配信画像記憶部１２６を記憶している。
【００３１】
景品情報記憶部１２２は、景品に対応づけてゲーム装置情報を記憶している。ここでは、その景品を獲得することができるゲーム装置を記憶している。景品情報記憶部１２２は、景品に対応づけて、ゲーム装置情報だけではなく、景品とプレイ可能なゲーム装置とをグループ化したグループ情報や、景品に応じて提供されるｗｅｂコンテンツであるユーザコンテンツ情報やｗｅｂコンテンツとともに提供される効果音、景品に応じてゲーム装置で表示される画像データや、照明パターンなどの情報を記憶してもよい。ここでのグループ情報とは、ゲーム事業者が予め定めたプレイ可能な景品とゲーム装置の組み合わせによるグルーピングをいう。
【００３２】
機械情報記憶部１２４は、ゲーム装置情報に対応付けてゲーム装置に格納されている標的物情報を記憶している。機械情報記憶部１２４は、ゲーム装置がユーザ端末から指定されたとき、景品管理部１１４によって標的物に割り当てられる景品情報を一時的に記憶する。
【００３３】
配信画像記憶部１２６は、ユーザ端末へ提供するｗｅｂコンテンツである配信画像データを記憶している。ユーザコンテンツ提供部１１６により読み出されて、ユーザ端末へ提供される。また、ユーザ端末により景品が指定されると、景品管理部１１４は、景品情報記憶部１２２を参照して指定された景品に対応付けられたユーザコンテンツを配信画像記憶部から読み出して効果音とともに、ユーザコンテンツ提供部１１６から提供される。
【００３４】
通信装置１３０は、ユーザ端末３０やゲーム装置２０との間で、コンテンツデータや、機械駆動制御信号、動画像データ信号を送受信するためのインタフェースで構成され、たとえば、ＬＡＮコネクタや無線ＬＡＮモジュールなどで構成される。通信装置１３０を介して、ユーザ端末から、ゲーム装置や景品の指定、機械駆動制御命令などを受信し、ユーザ端末へユーザコンテンツ及び効果音を提供する。また、通信装置１３０を介して、ゲーム装置２０へ、クレーンやアームなどを制御したり、表示、照明を制御する機械駆動制御信号を送信したり、ゲーム装置２０から、撮像部が撮像した動画像データを受信する。
【００３５】
表示装置１４０は、たとえば、液晶表示装置などから構成され、ゲーム管理サーバにおける管理状況を表示する。たとえば、管理状況として、プレイされているゲーム装置と割り当てられている景品とを対応付けて表示する。獲得された景品について表示してもよい。
【００３６】
入力装置１５０は、ゲーム管理サーバ１０が有するキーボード、マウス、ボタンなどから構成され、ゲーム管理サーバの使用者による操作に応じた入力信号を生成して、制御装置１１０に入力する。
【００３７】
図３は、景品情報記憶部に記憶されているデータの一例を示す図である。景品情報記憶部１２２には、景品情報に対応付けて、ゲーム装置情報、グループ情報、ユーザコンテンツ情報、モニタ画像情報、照明情報、効果音情報が記憶されている。景品情報として、景品名や景品の内容が記憶されており、図では、一例として「景品１」「景品２」「景品３」として記憶されている。ゲーム装置情報は、対応付けられている景品を獲得するためにプレイすることができるゲーム装置を示している。ここでは、景品１を獲得するためにプレイ可能なゲーム装置が、ゲーム装置Ａ、Ｃ、Ｄであることを示している。グループ情報は、景品が属しているグループを示している。グループは、事業者が適宜定めるグループであって、一又は複数の景品とゲーム装置との組み合わせでグループを作り、そのグループを選択すると、グループ内の景品とゲーム装置の任意の組み合わせでプレイできる。ここでは、景品１がグループI、II、IIIに属していることを示している。
【００３８】
景品情報記憶部１２２は、さらにユーザコンテンツ情報、効果音情報を記憶している。このユーザコンテンツ情報は、景品が指定されたときにユーザ端末３０へ提供されるｗｅｂコンテンツであって、たとえば、景品に関連するキャラクタデータや画像データである。ユーザコンテンツ情報は、必ずしもｗｅｂコンテンツデータそのものでなくてもよく、ファイル名であってもよい。ここでは、ファイル名を示しており、景品１に対応するユーザコンテンツは○××.htmlであることを示している。ファイル名を記憶している場合、景品管理部１１４はこれをユーザコンテンツ提供部１１６へ送出し、ユーザコンテンツ提供部１１６が該当するファイルを配信画像記憶部１２６から読み出すことで、ユーザ端末３０へｗｅｂコンテンツが提供される。効果音情報は、指定された景品に応じて、ユーザ端末へ提供される音楽や効果音の音データを示している。ここでは、「音（イ）」であることが記憶されている。効果音は、景品が指定された場合、ユーザコンテンツとともに、ユーザ端末３０へ送出される。
【００３９】
景品情報記憶部１２２は、さらに、モニタ画像情報、照明情報を記憶している。モニタ画像情報は、指定された景品に応じて、ゲーム装置内の表示装置に表示されるモニタ画像情報を示している、ここでは、景品１に対応してモニタ画像としてａｂｃ.jpgが指定されている。また、照明情報は、指定された景品に応じて、ゲーム装置内の照明パターンを示している。ここでは景品１に対応して、パターンAが記憶されている。これらモニタ画像情報、照明情報は、ファイル名を示しており、これらの情報は、景品管理部１１４により読み出され、機械駆動制御部１１２へ送出される。機械駆動制御部１１２は、別の記憶部に記憶されている画像データ等を読み出して、制御信号とともにゲーム装置に送ってもよく、また、ゲーム装置に記憶されている画像データ等を読み出すように指示する信号を送出して、ゲーム装置にてそれぞれファイル名に基づいて、ゲーム装置内の記憶部から読み出し、画像表示、照明パターン出力を行ってもよい。
【００４０】
図４は、機械情報記憶部に記憶されているデータの一例を示す図である。機械情報記憶部１２４には、ゲーム装置に対応付けて標的物情報と、標的物に対応する割当情報が記憶されている。また、ここでは図示していないが、事業者が景品及びゲーム装置の組み合わせでグループを作っている場合、ゲーム装置に対応づけてグループ情報が記憶されている。標的物情報は、ゲーム装置のプレイフィールドにある標的物を記憶している。ここでは、ゲーム装置Aには、赤のカプセルが２個、黒が５個、白が３個あることがわかる。標的物と景品は通常は一致するが、本発明においては標的物に対して仮想的に景品が対応付けて割り当てられるため、標的物と景品は異なる。標的物情報は、標的物が獲得される等してプレイフィールド内の標的物の数が変更されると、機械情報記憶部１２４に記憶されている標的物情報は、景品管理部１１４によって、更新される。なお、ここでは標的物の個数のみを記憶しているが、標的物各々のプレイフィールド内での位置座標をそれぞれの標的物に対応付けて記憶していてもよい。位置座標を登録している場合、標的物が移動するたびに、更新する必要があるが、標的物の位置を考慮して、景品を割り当てることができるようになる。
【００４１】
機械情報記憶部１２４には、景品情報に対応付けて標的物への割当情報が記憶されている。これは、景品管理部１１４によって、ユーザ端末３０が指定した景品及びゲーム装置に基づいて、ゲーム装置のプレイフィールドにある各標的物に景品を割り当てるとその情報を標的物と景品とを対応付けて記憶しているものである。したがって、同じゲーム装置であっても指定された景品が異なれば、割当情報は変更されて記憶されるため、ユーザがプレイしている間に一時的に記憶される。なお、ユーザから景品の指定があったときに、景品管理部が割り当てる方法に限らず、予めゲーム装置に対して、指定されうる景品ごとに、割当情報を記憶しておき、その割当情報を参照して、景品管理部が標的物に対して景品を割り当ててもよい。この場合、どの景品が指定されてプレイされているか、プレイ中、該当する割当情報にフラグを立てることで判別してもよい、これら、割当情報は、ユーザコンテンツ提供部１１６から、ユーザ端末へｗｅｂコンテンツ等で提供され、ユーザは、どの標的物を獲得すればどのような景品を獲得できるのか知ることができる。
【００４２】
図５は、本発明に係る指定された景品を標的物に割り当てる処理に関するフローチャートの一例である。景品管理部１１４は、通信装置１３０がユーザ端末３０から、景品及びゲーム装置の指定を受信したかを確認する（ステップＳ５０１）。ユーザ端末３０には、ユーザコンテンツ提供部１１６より提供されたｗｅｂコンテンツにおいて、獲得したい景品やプレイしたいゲーム装置を選択することができる画面が提供されており、ユーザ端末３０においてユーザが、景品及びゲーム装置を選択すると、指定された景品及びゲーム装置の情報をゲーム管理サーバ１０は、受信することとなる。受信していなければ（ｎｏ）、引き続き、受信したかどうかの確認を続ける。受信した場合（ｙｅｓ）、ステップＳ５０２へとすすむ。
【００４３】
景品管理部１１４は、受信した景品及びゲーム装置は対応付けて記憶されているか（ステップＳ５０２）を、確認する。具体的には、景品管理部１１４は、記憶装置１２０の景品情報記憶部１２２を読み出して、指定された景品に対応づけて指定されたゲーム装置が記憶されているかを確認する。景品情報記憶部１２２に、指定された景品と指定されたゲーム装置とが対応づけて記憶されていない場合（ｎｏ）、エラーとなり（Ｓ５０４）、景品管理部１１４は、エラーメッセージが送出し、ユーザコンテンツ提供部１１６は、エラーメッセージをｗｅｂコンテンツとしてユーザ端末３０へ送出する。指定された景品と指定されたゲーム装置とが対応づけて記憶されている場合（ｙｅｓ）、ステップＳ５０３へとすすむ。
【００４４】
景品管理部１１４は、指定された景品と指定されたゲーム装置とが対応づけて記憶されている場合、指定されたゲーム装置が、未使用かどうかを確認する（ステップＳ５０３）。具体的には、景品管理部は、機械情報記憶部１２４を参照し、指定されたゲーム装置の割当情報を参照して確認を行う。割当情報に標的物に対する景品の割り当てが一時的に記憶されている、または、割当情報の一つにフラグが立っている場合、そのゲーム装置は使用されていると判断することができる。指定されたゲーム装置が未使用でない、つまり、すでに使用されている場合（ｎｏ）、エラーとなり、景品管理部１１４は、エラーメッセージを送出する（ステップＳ５０４）。ユーザコンテンツ提供部１１６は、エラーメッセージをｗｅｂコンテンツとしてユーザ端末３０へ送出する。指定されたゲーム装置が未使用である場合（ｙｅｓ）、ステップＳ５０５へとすすむ。
【００４５】
景品管理部１１４は、指定されたゲーム装置内の標的物の少なくとも１つに指定景品を割当てる（ステップＳ５０５）。具体的には、景品管理部１１４は、景品情報記憶部１２２に、指定された景品と指定されたゲーム装置とが対応づけて記憶され、指定されたゲーム装置が未使用である場合、機械情報記憶部１２４を読出し、指定されたゲーム装置に対応付けて記憶されている標的物情報を読み出して、標的物の少なくとも１つに指定された景品を割り当てる。すべての標的物に指定景品を割り当ててもよく、また標的物のうち１種類の標的物や１つの標的物にのみ指定景品を割り当ててもよい。標的物のうち１種類の標的物や１つの標的物に指定景品を割り当てる場合、残りの標的物については、ほかの景品を任意に割り当てる。割当は、割当情報に一時的に記憶される。なお、割当情報に記憶されている割り当てにしたがって、割り当てた場合は、適用した割当情報にフラグを立てる。割当情報は、ユーザコンテンツ提供部１１６から、ユーザ端末へ提供され、ゲーム装置の動画像データとともに、標的物と景品の対応付け情報がプレイ中に提供される。
【００４６】
次に、景品管理部１１４は、指定景品に対応するユーザコンテンツ、画像、効果音、照明を読み出す（ステップＳ５０６）。景品管理部１１４は、景品情報記憶部１２２から指定された景品情報を読出し、指定された景品に対応付けて記憶されているユーザコンテンツ情報、モニタ画像情報、照明情報、効果音情報を読み出す。そして、ユーザコンテンツ情報及び効果音情報は、ユーザコンテンツ提供部１１６へ送出される。ユーザコンテンツ提供部１１６は、ユーザコンテンツ情報及び効果音情報に基づいてユーザ端末３０へコンテンツを提供する。また、モニタ画像情報、照明情報は、機械駆動制御部１１２へ送出される。機械駆動制御部１１２は、ゲーム装置のモニタ画像、照明を制御するよう、ゲーム装置へ制御信号を送出する。そして、ユーザにより指定された景品により、指定されたゲーム装置で、プレイが開始される。
【００４７】
図６は、本発明に係るゲーム装置の構成の一例を示す図である。ゲーム装置２０には、それぞれ撮像部２０２、照明２０４、クレーンに接続されたアーム２０６（２０６ａ〜ｃ）、モニタ装置２０８、標的物２１０（２１０ａ〜ｃ）、吐出口２１２を有している。
【００４８】
撮像部２０２は、ゲーム装置２０を撮像するものであって、たとえば、ビデオカメラである。撮像部２０２は、ゲーム装置２０内を撮影し、ゲーム管理サーバ１０を介して、動画像データをユーザ端末３０へ送信することで、ゲーム装置２０内の様子をユーザ端末に提供する。これにより、遠隔でネットワークで接続されたユーザ端末３０から、ゲーム装置内のプレイフィールドの様子を知ることができ、的確にゲーム装置のクレーン及びアームを操作することができる。
【００４９】
照明２０４は、ゲーム装置内を照らす照明であって、ゲームのプレイや景品に合わせて効果的な照明を演出する。ゲーム装置でのプレイによって獲得したい景品が指定されると、指定された景品に応じた照明パターンが景品管理部１１４より送出され、ゲーム装置２０が照明パターンに対応する照明制御信号を受信すると、照明はそのパターンに応じて変化する。
【００５０】
アーム２０６は、標的物を獲得するための機械であって、クレーンに接続されている。クレーンによってアームはゲーム装置のプレイフィールド内を上下左右に動かすことができ、アームを開閉またはつつくことによって、標的物を獲得する。アーム２０６ａ及び２０６ｂは、アームを開閉することで標的物を獲得するアームであり、アーム２０６ｃは、アームの先端でつつくことで、標的物を獲得するアームである。アームの形式はこれらに限らず、標的物を獲得するような仕組みであれば、どのような形式でもよい。
【００５１】
モニタ装置２０８は、液晶ディスプレイなどの表示装置である。ゲーム装置でのゲームプレイを効果的に演出するための動画像がモニタ装置で表示される。ゲーム装置でのプレイによって獲得したい景品が指定されると、指定された景品に対応するモニタ画像情報が景品管理部１１４より送出され、ゲーム装置２０がモニタ画像情報に対応するモニタ画像を表示させる。
【００５２】
標的物２１０は、ゲーム装置２０において、クレーンを動かし、アームを開閉または吸引するようにプレイすることで獲得される物品であって、ゲーム装置のプレイフィールド内に置かれている。本発明においては、標的物が獲得されると、標的物に対応する景品を獲得したものとしてみなされる。標的物は、さまざまな形状のものがあり、図のように箱状のもの、箱に把手がついているもの、図示しているほかに、カプセル状のものなどがある。
【００５３】
吐出口２１２は、獲得された標的物をゲーム装置から取り出すための出口として設けられている。獲得された標的物は、吐出口より外へ排出される。
【００５４】
図７は、本発明において、ユーザ端末に提供されるユーザコンテンツの一例である。本コンテンツ例７００は、ユーザ端末がゲーム装置でプレイしているときの画面の一例である。ユーザコンテンツとしてｗｅｂコンテンツがインターネットを介してユーザコンテンツ提供部１１６からユーザ端末３０へ提供される。提供されるユーザコンテンツの中央部には、ゲーム装置の撮像部が撮像したゲーム装置の動画像データが提供されており、動画像データの周囲には、指定された景品に応じたｗｅｂコンテンツ（たとえば、景品に関連するキャラクタや宣伝文句等）が提供される。また、標的物と景品の対応付け情報も提供される。
【００５５】
図８は、本発明に係る標的物が獲得されたときの処理に関するフローチャートの一例である。ゲーム装置２０において、標的物をアームで獲得し、吐出口から排出されると、ゲーム装置２０は、標的物が獲得されたことをゲーム管理サーバへ通知する。景品管理部１１４は、標的物獲得をゲーム装置から受信する（ステップＳ８０１）。受信する標的物獲得の情報には、ゲーム装置の情報と獲得された標的物を示す情報（たとえば、カプセル赤、など）が含まれている。
【００５６】
次に、景品管理部１１４は、獲得された標的物に対応する景品情報を読み出す（ステップＳ８０２）。具体的には、景品管理部１１４は、受信したゲーム装置情報と、標的物獲得の情報に基づいて機械情報記憶部１２４の割当情報を読出し、該当する標的物に対応する景品情報を読み出す。これにより、その標的物を獲得したことにより、どのような景品を獲得したこととなるかが、わかる。
【００５７】
次に、景品を獲得したことをゲーム装置のモニタ画面、ユーザコンテンツに表示する（ステップＳ８０３）。具体的には、景品管理部１１４は、割当情報に基づいて、標的物が獲得されたことにより獲得されたことになる景品を特定すると、特定された景品情報を機械駆動制御部１１２とユーザコンテンツ提供部１１６に送出する。機械駆動制御部１１２は、獲得された景品情報に基づいて、モニタ画面に獲得を通知する表示を行うよう表示制御信号を送出する。ユーザコンテンツ提供部１１６は、景品獲得に応じて、獲得を通知するため、配信画像記憶部１２６に記憶されている配信画像を読み出して、ユーザ端末３０へユーザコンテンツを提供する。
【００５８】
なお、景品獲得に応じてここでは、モニタ画面とユーザコンテンツへの表示のみを説明したが、これらに限らず、景品獲得に応じた照明演出や、効果音演出を提供してもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０  ゲーム管理サーバ
１１０  制御装置
１１２  機械駆動制御部
１１４  景品管理部
１１６  ユーザコンテンツ提供部
１２０  記憶装置
１２２  景品情報記憶部
１２４  機械情報記憶部
１２６  配信画像記憶部
１３０  通信装置
１４０  表示装置
１５０  入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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