(57)【要約】【課題】設置する部分の省スペース化が可能なダンパ及びインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】ダンパ１０は、液室１４を有する本体１２と、液室１４内の圧力変動を抑制する弾性膜１８と、液室１４に連通する入口部２２と、液室１４に連通する複数の出口部２４Ａ，２４Ｂと、複数の出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉する開閉部２６と、を有する。開閉部２６は、複数の開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄを備えたマスク３４を有し、マスク３４を回転させて、開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄを変えることにより、複数の出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液室を備える本体と、
前記本体に備えられ、前記液室の内部の圧力変動を抑制する弾性膜と、
前記本体に備えられ、前記液室に連通する第１連通部と、
前記本体に備えられ、前記液室に連通する複数の第２連通部と、
前記本体に備えられ、前記第２連通部を選択的に開閉する開閉部と、
を備えるダンパ。
【請求項２】
前記複数の第２連通部は、前記液室を構成する複数の面の内の一つの面の同一面上に開口し、
前記開閉部は、前記第２連通部が開口する面と直交する軸を中心に回転して、前記第２連通部を選択的に開閉する開閉部材を備える、
請求項１に記載のダンパ。
【請求項３】
前記開閉部は、前記開閉部材を回転させる回転駆動手段を更に備える、
請求項２に記載のダンパ。
【請求項４】
前記開閉部材は、複数の開口部を備える板状のマスクで構成され、前記第２連通部が開口する面に重ねて配置され、前記軸を中心に回転して、前記開口部の位置を前記第２連通部の位置に合わせることにより前記第２連通部を開き、前記開口部の位置を前記第２連通部の位置からずらすことにより前記第２連通部を閉じる、
請求項３に記載のダンパ。
【請求項５】
前記軸が、前記第２連通部が開口する面の中心に配置される、
請求項４に記載のダンパ。
【請求項６】
前記液室は、円筒形状の空間として前記本体に備えられ、
前記第２連通部は、前記液室の円形状の端面に開口し、
前記開閉部材を構成する前記マスクが円板形状を有する、
請求項５に記載のダンパ。
【請求項７】
前記第２連通部が開口する面の直径と前記開閉部材を構成する前記マスクの直径とが同じ大きさである、
請求項６に記載のダンパ。
【請求項８】
前記開閉部材は、前記軸と同軸上に配置される回転体と、前記回転体に接続される弁体と、で構成され、前記第２連通部が開口する面に重ねて配置され、前記軸を中心に回転して、前記弁体の位置を前記第２連通部の位置に合わせることにより前記第２連通部を閉じ、前記弁体の位置を前記第２連通部の位置からずらすことにより前記第２連通部を開く、
請求項３に記載のダンパ。
【請求項９】
前記開閉部材が、前記弁体を複数備える、
請求項８に記載のダンパ。
【請求項１０】
前記軸が、前記第２連通部が開口する面の中心に配置される、
請求項８又は９に記載のダンパ。
【請求項１１】
前記弾性膜は、前記液室の壁面の一部を構成する、
請求項１から１０のいずれか１項に記載のダンパ。
【請求項１２】
前記本体は、前記液室と前記弾性膜を介して仕切られる気室を更に備える、
請求項１から１１のいずれか１項に記載のダンパ。
【請求項１３】
前記気室は、壁面の一部が気液分離膜で構成される、
請求項１２に記載のダンパ。
【請求項１４】
メディアを搬送する搬送部と、
インク供給口とノズルとを備え、前記搬送部によって搬送される前記メディアに向けて、前記インク供給口を介して供給されるインクを前記ノズルから吐出させる複数のヘッドモジュールと、
前記ヘッドモジュールに供給するインクを貯留するタンクと、
請求項１から１３のいずれか１項に記載のダンパで構成されるダンパと、
前記タンクと前記ダンパの前記第１連通部とを接続する共通供給流路と、
前記共通供給流路を介して前記タンクから前記ダンパに前記インクを送液する供給送液部と、
前記ヘッドモジュールの前記インク供給口と前記ダンパの前記第２連通部とを個別に接続する個別供給流路と、
を備えるインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記ダンパを複数備え、
前記共通供給流路から供給される前記インクを前記ダンパに分岐して供給するマニホールドを更に備える、
請求項１４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１６】
前記ヘッドモジュールが一列に繋ぎ合わされて１つのヘッドを構成する、
請求項１４又は１５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】
メディアを搬送する搬送部と、
インク供給口とインク回収口とノズルとを備え、前記搬送部によって搬送される前記メディアに向けて、前記インク供給口と前記インク回収口とを介して循環供給されるインクを前記ノズルから吐出させる複数のヘッドモジュールと、
前記ヘッドモジュールに循環供給するインクを貯留するタンクと、
請求項１から１３のいずれか１項に記載のダンパで構成される供給側ダンパと、
請求項１から１３のいずれか１項に記載のダンパで構成される回収側ダンパと、
前記タンクと前記供給側ダンパの前記第１連通部とを接続する共通供給流路と、
前記共通供給流路を介して前記タンクから前記供給側ダンパにインクを送液する供給送液部と、
前記ヘッドモジュールの前記インク供給口と前記供給側ダンパの前記第２連通部とを個別に接続する個別供給流路と、
前記ヘッドモジュールの前記インク回収口と前記回収側ダンパの前記第２連通部とを個別に接続する個別回収流路と、
前記タンクと前記回収側ダンパの前記第１連通部とを接続する共通回収流路と、
前記共通回収流路を介して前記回収側ダンパから前記タンクにインクを送液する回収送液部と、
を備えるインクジェット記録装置。
【請求項１８】
前記供給側ダンパと前記回収側ダンパとを複数備え、
前記共通供給流路から供給される前記インクを前記供給側ダンパに分岐して供給する供給側マニホールドと、
前記回収側ダンパから回収される前記インクを前記共通回収流路にまとめて回収する回収側マニホールドと、
を更に備える、
請求項１７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１９】
前記ヘッドモジュールが一列に繋ぎ合わされて１つのヘッドを構成する、
請求項１７又は１８に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路を流れる液体の圧力変動を抑制するダンパ、及び、そのダンパをインクの流路に組み込んだインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置において、インクの吐出を正しく制御するためには、ヘッドに対してインクを安定して供給する必要がある。ここで、「安定して」とは、可能な限り圧力変動を抑制することを意味する。ヘッドに供給するインクの圧力変動を抑制する技術の１つとして、インクの流路にダンパを設置して、ヘッドに供給するインクの圧力変動を抑制する技術が知られている。
【０００３】
ところで、インクジェット記録装置で使用されるヘッドには、複数のヘッドモジュールを繋ぎ合わせて構成されるヘッドが知られている。この種のヘッドでは、一般にヘッドモジュールごとにインクが供給され、ヘッドモジュールごとにダンパ及びバルブが設置される（たとえば、特許文献１等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１１６１７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ヘッドモジュールごとにダンパ及びバルブを設置すると、ダンパ及びバルブを設置するための大きなスペースが必要になり、装置が大型化するという欠点がある。特に、インクを循環供給する方式のヘッドにおいては、供給側と回収側のそれぞれの流路にダンパ及びバルブが必要になるため、更に装置が大型化するという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、設置する部分の省スペース化が可能なダンパ及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
課題を解決するための手段は次のとおりである。
【０００８】
（１）液室を備える本体と、本体に備えられ、液室内の圧力変動を抑制する弾性膜と、本体に備えられ、液室に連通する第１連通部と、本体に備えられ、液室に連通する複数の第２連通部と、本体に備えられ、第２連通部を選択的に開閉する開閉部と、を備えるダンパ。
【０００９】
本態様によれば、１つの液室に対して複数の第２連通部が備えられる。各第２連通部は、本体に備えられた開閉部によって選択的に開閉される。これにより、ダンパ機能及び複数の流路の開閉機能を１つに集約でき、ダンパを設置する部分の省スペース化を図れる。
【００１０】
（２）複数の第２連通部は、液室を構成する複数の面の内の一つの面の同一面上に開口し、開閉部は、第２連通部が開口する面と直交する軸を中心に回転して、第２連通部を選択的に開閉する開閉部材を備える、上記（１）に記載のダンパ。
【００１１】
本態様によれば、複数の第２連通部が液室の同一面上に開口する。開閉部は、第２連通部が配置される面と直交する軸を中心に回転する開閉部材を備え、この開閉部材を回転させることにより、第２連通部を選択的に開閉させる。これにより、複数ある第２連通部を簡単に開閉できる。
【００１２】
（３）開閉部は、開閉部材を回転させる回転駆動手段を更に備える、上記（２）に記載のダンパ。
【００１３】
本態様によれば、開閉部材を回転させる回転駆動手段が備えられる。これにより、複数ある第２連通部を自動で開閉できる。
【００１４】
（４）開閉部材は、複数の開口部を備える板状のマスクで構成され、第２連通部が開口する面に重ねて配置され、軸を中心に回転して、開口部の位置を第２連通部の位置に合わせることにより第２連通部を開き、開口部の位置を第２連通部の位置からずらすことにより第２連通部を閉じる、上記（３）に記載のダンパ。
【００１５】
本態様によれば、開閉部材が、複数の開口部を備える板状のマスクで構成され、第２連通部が開口する面に重ねて配置される。開閉部材は、軸を中心に回転して、開口部の位置を第２連通部の位置に合わせることにより第２連通部を開き、開口部の位置を第２連通部の位置からずらすことにより第２連通部を閉じる。これにより、シンプルな構成で、複数ある第２連通部を簡単に開閉できる。
【００１６】
（５）軸が、第２連通部が開口する面の中心に配置される、上記（４）に記載のダンパ。
【００１７】
本態様によれば、マスクの回転中心となる軸が、第２連通部が開口する面の中心に配置される。これにより、コンパクトな本体の中に開閉部材を構成するマスクを配置できる。
【００１８】
（６）液室は、円筒形状の空間として本体に備えられ、第２連通部は、液室の円形状の端面に開口し、開閉部材を構成するマスクが円板形状を有する、上記（５）に記載のダンパ。
【００１９】
本態様によれば、液室が円筒形状の空間として本体に備えられ、かつ、第２連通部が液室の円形状の端面に開口して設けられる。また、開閉部材を構成するマスクが円板形状に形成される。これにより、コンパクトな本体の中に開閉部材を構成するマスクを配置できる。
【００２０】
（７）第２連通部が開口する面の直径と開閉部材を構成するマスクの直径とが同じ大きさである、上記（６）に記載のダンパ。
【００２１】
本態様によれば、第２連通部が開口する面の直径と開閉部材を構成するマスクの直径とが同じ大きさで形成される。これにより、コンパクトな本体の中に開閉部材を構成するマスクを配置できる。
【００２２】
なお、ここでの「同じ大きさ」には、完全に同一であるものの他、「ほぼ同じ大きさ」を含むものである。すなわち、マスクが液室にほぼ隙間なく収容されることを意味するものである。
【００２３】
（８）開閉部材は、軸と同軸上に配置される回転体と、回転体に接続される弁体と、で構成され、第２連通部が開口する面に重ねて配置され、軸を中心に回転して、弁体の位置を第２連通部の位置に合わせることにより第２連通部を閉じ、弁体の位置を第２連通部の位置からずらすことにより第２連通部を開く、上記（３）に記載のダンパ。
【００２４】
本態様によれば、開閉部材は、軸と同軸上に配置される回転体と、回転体に接続される弁体と、で構成される。開閉部材は、軸を中心に回転して、弁体の位置を第２連通部の位置に合わせることにより第２連通部を閉じ、弁体の位置を第２連通部の位置からずらすことにより第２連通部を開く。これにより、シンプルな構成で、複数ある第２連通部を簡単に開閉できる。
【００２５】
（９）開閉部材が、弁体を複数備える、上記（８）に記載のダンパ。
【００２６】
本態様によれば、開閉部材が複数の弁体を備えて構成される。
【００２７】
（１０）軸が、第２連通部が開口する面の中心に配置される、上記（８）又は（９）に記載のダンパ。
【００２８】
本態様によれば、第２連通部が開口する面の中心に回転体の回転中心となる軸が配置される。これにより、コンパクトな本体の中に開閉部材を配置できる。
【００２９】
（１１）弾性膜は、液室の壁面の一部を構成する、上記（１）から（１０）のいずれか１に記載のダンパ。
【００３０】
本態様によれば、弾性膜が液室の壁面の一部を構成する。これにより、ダンパの構成をよりコンパクト化できる。
【００３１】
（１２）本体は、液室と弾性膜を介して仕切られる気室を更に備える、上記（１）から（１１）のいずれか１に記載のダンパ。
【００３２】
本態様によれば、液室と弾性膜を介して仕切られる気室が本体に備えられる。これにより、弾性膜が傷ついた場合であっても、ダンパを流れる液体が本体外に流出するのを防止できる。
【００３３】
（１３）気室は、壁面の一部が気液分離膜で構成される、上記（１２）に記載のダンパ。
【００３４】
本態様によれば、気室の壁面の一部が気液分離膜で構成される。これにより、下流側への伝達圧力の低下を抑えられる。
【００３５】
（１４）メディアを搬送する搬送部と、インク供給口とノズルとを備え、搬送部によって搬送されるメディアに向けて、インク供給口を介して供給されるインクをノズルから吐出させる複数のヘッドモジュールと、ヘッドモジュールに供給するインクを貯留するタンクと、上記（１）から（１３）のいずれか１に記載のダンパで構成されるダンパと、タンクとダンパの第１連通部とを接続する共通供給流路と、共通供給流路を介してタンクからダンパにインクを送液する供給送液部と、ヘッドモジュールのインク供給口とダンパの第２連通部とを個別に接続する個別供給流路と、を備えるインクジェット記録装置。
【００３６】
本態様によれば、ダンパ機能及び複数の流路の開閉機能を備えたダンパを介して、各ヘッドモジュールにインクが供給される。これにより、各ヘッドモジュールに対して個別にダンパ及びバルブを設置する必要がなくなり、インク供給系のコンパクト化、延いては、装置全体のコンパクト化が図れる。
【００３７】
（１５）ダンパを複数備え、共通供給流路から供給されるインクをダンパに分岐して供給するマニホールドを更に備える、上記（１４）に記載のインクジェット記録装置。
【００３８】
本態様によれば、ダンパに備えられている第２連通部の数よりも多くのヘッドモジュールを備える場合、複数のダンパを用いて液体の供給が行われる（たとえば、ダンパに備えられている第２連通部の数が２であるのに対して、ヘッドモジュールの数が１６の場合、８つのダンパが用いて液体の供給が行われる。）。この際、マニホールドを介して各ダンパに液体が供給される。
【００３９】
（１６）ヘッドモジュールが一列に繋ぎ合わされて１つのヘッドを構成する、上記（１４）又は（１５）に記載のインクジェット記録装置。
【００４０】
本態様によれば、ヘッドモジュールを一列に繋ぎ合わせて１つのヘッドが構成される。ヘッドモジュールの数よりも少ない数のダンパでダンパ機能及び流路の開閉機能を提供できる。なお、ヘッドモジュールを一列に繋ぎ合わせる形態には、ヘッドモジュールを同一直線上に並べて繋ぎ合わせる形態の他、ヘッドモジュールを千鳥状に配置して繋ぎ合わせる形態が含まれる。
【００４１】
（１７）メディアを搬送する搬送部と、インク供給口とインク回収口とノズルとを備え、搬送部によって搬送されるメディアに向けて、インク供給口とインク回収口とを介して循環供給されるインクをノズルから吐出させる複数のヘッドモジュールと、ヘッドモジュールに循環供給するインクを貯留するタンクと、上記（１）から（１３）のいずれか１に記載のダンパで構成される供給側ダンパと、上記（１）から（１３）のいずれか１に記載のダンパで構成される回収側ダンパと、タンクと供給側ダンパの第１連通部とを接続する共通供給流路と、共通供給流路を介してタンクから供給側ダンパにインクを送液する供給送液部と、ヘッドモジュールのインク供給口と供給側ダンパの第２連通部とを個別に接続する個別供給流路と、ヘッドモジュールのインク回収口と回収側ダンパの第２連通部とを個別に接続する個別回収流路と、タンクと回収側ダンパの第１連通部とを接続する共通回収流路と、共通回収流路を介して回収側ダンパからタンクにインクを送液する回収送液部と、を備えるインクジェット記録装置。
【００４２】
本態様によれば、ダンパ機能及び複数の流路の開閉機能を備えた供給側ダンパ及び回収側ダンパを介して、各ヘッドモジュールにインクが循環供給される。これにより、各ヘッドモジュールに対して個別にダンパ及びバルブを設置する必要がなくなり、省スペース化が図れる。
【００４３】
（１８）供給側ダンパと回収側ダンパとを複数備え、共通供給流路から供給されるインクを供給側ダンパに分岐して供給する供給側マニホールドと、回収側ダンパから回収されるインクを共通回収流路にまとめて回収する回収側マニホールドと、を更に備える、上記（１７）に記載のインクジェット記録装置。
【００４４】
本態様によれば、供給側ダンパ及び回収側ダンパに備えられている第２連通部の数よりも多くのヘッドモジュールを備える場合、複数の供給側ダンパ及び回収側ダンパを用いてインクの循環供給が行われる。この際、供給側マニホールドを介して各供給側ダンパにインクが供給され、かつ、回収側マニホールドを介して各回収側ダンパからインクが回収される。
【００４５】
（１９）ヘッドモジュールが一列に繋ぎ合わされて１つのヘッドを構成する、上記（１７）又は（１８）に記載のインクジェット記録装置。
【００４６】
本態様によれば、ヘッドモジュールを一列に繋ぎ合わせて１つのヘッドが構成される。ヘッドモジュールの数よりも少ない数のダンパでダンパ機能及び複数の流路の開閉機能を提供できる。
【発明の効果】
【００４７】
本発明によれば、ダンパを設置する部分の省スペース化が図れ、組み込んだ装置のコンパクト化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】ダンパの第１の実施の形態を示す正面図
【図２】図１に示すダンパの縦断面図
【図３】図１に示すダンパの横断面図（３−３断面図）
【図４】第１の実施の形態のダンパの作用の説明図
【図５】第１の実施の形態のダンパの作用の説明図
【図６】第１の実施の形態のダンパの作用の説明図
【図７】第１の実施の形態のダンパの作用の説明図
【図８】ダンパの第２の実施の形態を示す横断面図
【図９】ダンパの第３の実施の形態を示す横断面図
【図１０】第３の実施の形態のダンパの作用の説明図
【図１１】ダンパの第４の実施の形態を示す横断面図
【図１２】第４の実施の形態の作用の説明図
【図１３】第４の実施の形態の作用の説明図
【図１４】ダンパの第５の実施の形態を示す横断面図
【図１５】ダンパの第６の実施の形態を示す縦断面図
【図１６】ダンパの第６の実施の形態を示す横断面図
【図１７】第６の実施の形態のダンパの作用の説明図
【図１８】第６の実施の形態のダンパの作用の説明図
【図１９】弁体の他の一例を示す平面図
【図２０】本体及び液室の他の一例を示す平面図
【図２１】マスクの他の一例を示す平面図
【図２２】本体及び液室の他の一例を示す平面図
【図２３】インクジェットプリンタの概略構成図
【図２４】ヘッドの概略構成を示す斜視図
【図２５】ヘッドのノズル面の平面図
【図２６】ヘッドモジュールに備えられるノズル配置領域の拡大図
【図２７】インク供給部の概略構成図
【図２８】インクジェットプリンタの制御系のシステム構成を示すブロック図
【図２９】インク供給部の他の実施の形態を示す概略構成図
【発明を実施するための形態】
【００４９】
以下、添付図面に従って本発明を実施するための形態について詳説する。
【００５０】
《ダンパ》
まず、本発明に係るダンパの一実施形態について説明する。
【００５１】
〔ダンパの第１の実施の形態〕
〈構成〉
図１は、本発明に係るダンパの第１の実施の形態を示す正面図である。図２は、図１に示すダンパの縦断面図、図３は、図１に示すダンパの横断面図（３−３断面図）である。
【００５２】
図１から図３に示すように、本実施の形態のダンパ１０は、主として、液室１４及び気室１６を備える本体１２と、液室１４に備えられる弾性膜１８と、気室１６に備えられる気液分離膜２０と、本体１２に備えられる１つの入口部２２と、本体に備えられる２つの出口部２４Ａ、２４Ｂと、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉する開閉部２６と、を備えて構成される。
【００５３】
本体１２は、円筒形状の外周壁面部１２Ａと、その外周壁面部１２Ａの両端を閉塞する端面部１２Ｂ、１２Ｃと、を備え、全体として両端が閉塞された中空の円筒形状を有する。両端の端面部１２Ｂ、１２Ｃは、円板形状を有し、本体１２の中心を通る軸Ｏに対して直交して設けられる。
【００５４】
本体１２は、内部に円筒状の間仕切り２８を備える。間仕切り２８は、本体１２の中心を通る軸Ｏと同軸上に配置される。本体１２は、この間仕切り２８によって、内部が液室１４と気室１６とに仕切られる。
【００５５】
液室１４は、円筒形状の空間として、本体１２の中央部に配置される。液室１４は、間仕切り２８によって内周壁面１４Ａが構成される。また、液室１４は、本体１２の一方側の端面部１２Ｂの内壁面の一部（中央部分）によって天井面１４Ｂが構成され、他方側の端面部１２Ｃの内壁面の一部（中央部分）によって底面１４Ｃが構成される。天井面１４Ｂ及び底面１４Ｃは、平坦に設けられ、かつ、本体１２の中心を通る軸Ｏに対して直交して設けられる。したがって、液室１４の天井面１４Ｂと底面１４Ｃは互いに対向して設けられる。
【００５６】
気室１６は、円環状の空間として、液室１４の外周部に配置される。気室１６は、間仕切り２８によって内側の内周壁面が構成され、本体１２の外周壁面部１２Ａによって外側の内周壁面が構成される。また、気室１６は、本体１２の一方側の端面部１２Ｂの内壁面の一部（周縁部分）によって天井面が構成され、他方側の端面部１２Ｃの内壁面の一部（周縁部分）によって底面が構成される。
【００５７】
弾性膜１８は、間仕切り２８に備えられる。間仕切り２８は、複数の弾性膜設置部３０を備える。弾性膜設置部３０は、円形状の開口部として、間仕切り２８を貫通して設けられる。弾性膜１８は、この弾性膜設置部３０を閉塞する形で間仕切り２８に取り付けられる。間仕切り２８に取り付けられた弾性膜１８は、液室１４の内周壁面１４Ａの一部を構成し、かつ、気室１６の内側の内周壁面の一部を構成する。すなわち、液室１４と気室１６とは、この弾性膜１８によって仕切られる。液室１４に貯留される液体は、この弾性膜１８が弾性変形することにより、圧力変動が吸収される。
【００５８】
気液分離膜２０は、本体１２の外周壁面部１２Ａに備えられる。本体１２の外周壁面部１２Ａは、複数の気液分離膜設置部３２を備える。各気液分離膜設置部は、円形の開口として、外周壁面部１２Ａに貫通して設けられる。気液分離膜２０は、この気液分離膜設置部３２を閉塞する形で本体１２の外周壁面部１２Ａに取り付けられる。本体１２の外周壁面部１２Ａに取り付けられた気液分離膜２０は、気室１６の外側の内周壁面の一部を構成する。気液分離膜２０は、所定の通気抵抗を有し、この通気抵抗によって、弾性膜１８の変動を抑制する。
【００５９】
入口部２２は、本体１２の外部と本体１２の内部の液室１４とを連通する第１連通部として機能し、かつ、ダンパ１０に接続する配管の入口側の接続部として機能する。入口部２２は、本体１２の一方側の端面部１２Ｂ（図２において上側の端面部１２Ｂ）に備えられる。入口部２２は、円筒形状を有し、端面部１２Ｂから本体１２の外側に向けて突出して設けられる。入口部２２は、内周部が液室１４の天井面１４Ｂに開口して、液室１４と連通される。
【００６０】
２つの出口部２４Ａ、２４Ｂは、本体１２の外部と本体１２の内部の液室１４とを連通する第２連通部として機能し、かつ、ダンパ１０に接続する配管の出口側の接続部として機能する。２つの出口部２４Ａ、２４Ｂは、本体１２の他方側の端面部１２Ｃ（図２において下側の端面部１２Ｃ）に備えられる。各出口部２４Ａ、２４Ｂは、共に円筒形状を有し、端面部１２Ｃから本体１２の外側に向けて突出して設けられる。各出口部２４Ａ、２４Ｂは、内周部が液室１４の底面１４Ｃに開口（同一面上に開口）して、液室１４と連通される。また、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂは、本体１２の中心を通る軸Ｏに対して左右対称に配置される。より詳しくは、軸Ｏを中心とする半径Ｒの円周上に配置され、かつ、一方の出口部２４Ａから１８０°回転した位置に他方の出口部２４Ｂが配置される。
【００６１】
開閉部２６は、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉する。なお、以下においては、便宜上、出口部２４Ａを第１の出口部、他方の出口部２４Ｂを第２の出口部として、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを必要に応じて区別する。
【００６２】
開閉部２６は、開閉部材としての板状のマスク３４と、回転駆動手段としてのモータ３６と、を備え、モータ３６でマスク３４を回転させることにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉させる。
【００６３】
マスク３４は、円板形状を有し、液室１４の内部に収容される。マスク３４は、本体１２の中心を通る軸Ｏ（＝液室１４の中心を通る軸）と同軸上に配置され、液室１４の底面１４Ｃに重ねて配置される。
【００６４】
マスク３４は、外周部分にシール部材３８を備える。液室１４に収容されたマスク３４は、このシール部材３８によって、液室１４の内周壁面１４Ａとの間の隙間がシールされる。
【００６５】
マスク３４は、複数の開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ（本実施の形態では、４つの開口部）を備える。なお、以下においては、便宜上、開口部４０Ａを第１の開口部、開口部４０Ｂを第２の開口部、開口部４０Ｃを第３の開口部、開口部４０Ｄを第４の開口部として、４つの開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄを必要に応じて区別する。
【００６６】
各開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄは、円形の穴として、マスク３４を貫通して設けられる。マスク３４は、軸Ｏを中心に回転することにより、開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄの位置を変えて、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉する。
【００６７】
各開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄは、マスク３４の中心を中心とする半径Ｒの円周上に配置される。すなわち、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂと同一円周上に配置される。
【００６８】
ここで、第１の開口部４０Ａ及び第４の開口部４０Ｄは、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開く開口部として、マスク３４に形成され、第２の開口部４０Ｂ及び第３の開口部４０Ｃは、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂのいずれか一方のみを開く開口部として、マスク３４に形成される。
【００６９】
本実施の形態では、図３に示すように、第１の開口部４０Ａを基準として、時計回りに４５°回転した位置に第２の開口部４０Ｂが形成され、１３５°回転した位置に第３の開口部４０Ｃが形成される。また、第１の開口部４０Ａを基準として、１８０°回転した位置に第４の開口部４０Ｄが形成される。このように開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄを形成することにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉することが可能になる。すなわち、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを両方とも開くこと、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂのいずれか一方のみを開くこと、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを両方とも閉じること、が可能になる。なお、開閉の態様については、後に詳述する。
【００７０】
マスク３４は、中心に回転軸４２を備える。本体１２は、端面部１２Ｃに、この回転軸４２を通すための挿通穴４４を備える。挿通穴４４は、本体１２の端面部１２Ｃの中央に配置され、本体１２の内部と外部とを貫通して形成される。回転軸４２は、シール部材４６を備え、このシール部材４６によって、挿通穴４４との隙間がシールされる。
【００７１】
モータ３６は、本体１２の端面部１２Ｃに取り付けられる。モータ３６は、回転軸４２に連結されて、回転軸４２を回転駆動する。
【００７２】
〈作用〉
以上のように構成される本実施の形態のダンパ１０は、モータ３６でマスク３４を回転させることにより、マスク３４に備えられた４つの開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄの位置を移動させて、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉させる。
【００７３】
上記のように、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂは、軸Ｏを中心とする半径Ｒの円周上に配置されており、互いに１８０°離れた位置に配置されている。マスク３４に備えられた開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄも軸Ｏを中心とする半径Ｒの円周上に配置されている。したがって、マスク３４を回転させると、各開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄは、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが配置された円周上を移動する。
【００７４】
また、第２の開口部４０Ｂは、第１の開口部４０Ａを基準として時計回りに４５°回転した位置に配置され、第３の開口部４０Ｃは、第１の開口部４０Ａを基準として時計回りに１３５°回転した位置に配置されている。また、第４の開口部４０Ｄは、第１の開口部４０Ａを基準として１８０°回転した位置に配置されている。
【００７５】
まず、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開く場合について説明する。図４（Ａ）、及び、図６（Ａ）は、ダンパの作用の説明図であり、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開いた状態を示している。同図に示すように、この場合、第１の開口部４０Ａを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させ、第４の開口部４０Ｄを第２の出口部２４Ｂの同軸上に位置させる。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共に液室１４に連通される。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂから液室内の液体を流出することが可能になる。
【００７６】
なお、上記のように２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開くときのマスク３４の位置を「開／開位置」とする。
【００７７】
次に、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じる場合について説明する。図４（Ｂ）及び図６（Ｂ）は、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じた状態を示している。同図に示すように、この場合、いずれの出口部にも開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄを位置させないようにする。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共にマスク３４で覆われ、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共に閉じられる。
【００７８】
２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じるには、たとえば、マスク３４を「開／開位置」から反時計回りに９０°回転させる。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共にマスク３４で覆われる。
【００７９】
なお、上記のように２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じるときのマスク３４の位置を「閉／閉位置」とする。
【００８０】
次に、第１の出口部２４Ａを開き、第２の出口部２４Ｂを閉じる場合について説明する。図５（Ａ）及び図７（Ａ）は、ダンパの作用の説明図であり、第１の出口部２４Ａを開き、第２の出口部２４Ｂを閉じた状態を示している。同図に示すように、この場合、第１の出口部２４Ａの同軸上に第２の開口部４０Ｂを位置させる。これにより、第１の出口部２４Ａが開かれ、第２の出口部２４Ｂがマスク３４に覆われて閉じられる。これにより、第１の出口部２４Ａのみが液室１４に連通し、第１の出口部２４Ａのみから液室内の液体を流出することが可能になる。
【００８１】
第１の出口部２４Ａのみを開くには、たとえば、マスク３４を「開／開位置」から反時計回りに４５°回転させる。あるいは、マスク３４を「閉／閉位置」から時計回りに４５°回転させる。これにより、第１の出口部２４Ａの同軸上に第２の開口部４０Ｂが位置し、第１の出口部２４Ａのみが開かれる。
【００８２】
なお、上記のように第１の出口部２４Ａのみを開くときのマスク３４の位置を「開／閉位置」とする。
【００８３】
次に、第１の出口部２４Ａを閉じ、第２の出口部２４Ｂを開く場合について説明する。図５（Ｂ）及び図７（Ｂ）は、第１の出口部２４Ａを閉じ、第２の出口部２４Ｂを開いた状態を示している。同図に示すように、この場合、第２の出口部２４Ｂの同軸上に第３の開口部４０Ｃを位置させる。これにより、第２の出口部２４Ｂが開かれ、第１の出口部２４Ａがマスクに覆われて閉じられる。これにより、第２の出口部２４Ｂのみが液室１４に連通し、第２の出口部２４Ｂのみから液室内の液体を流出することが可能になる。
【００８４】
第２の出口部２４Ｂを開くには、たとえば、マスク３４を「開／開位置」から時計回りに４５°回転させる。あるいは、マスク３４を「閉／閉位置」から反時計回りに４５°回転させる。あるいは、マスク３４を「開／閉位置」から時計回りに９０°回転させる。これにより、第２の出口部２４Ｂの同軸上に第３の開口部４０Ｃが位置し、第２の出口部２４Ｂのみが開かれる。
【００８５】
なお、上記のように第２の出口部２４Ｂのみを開くときのマスク３４の位置を「閉／開位置」とする。
【００８６】
以上のように、本実施の形態のダンパ１０は、マスク３４を回転させて、マスク３４に備えられた４つの開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄの位置を変えることにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉させることができる。これにより、本来各流路に備えるべき流路の開閉機能を１つに集約できる。また、液室１４には、弾性膜１８が備えられているので、ダンパ機能を提供できる。これにより、本来各流路に備えるべきダンパ機能を１つに集約できる。
【００８７】
このように、本実施の形態のダンパ１０によれば、本来各流路に備えるべき流路の開閉機能及びダンパ機能を１つに集約できる。これにより、ダンパ１０の設置部の省スペース化を図ることができる。
【００８８】
また、本実施の形態のダンパ１０によれば、気室１６に気液分離膜２０が備えられていることにより、弾性膜１８の変動を抑制することができる。また、弾性膜１８が破損した場合であっても、液体の漏れを防止できる。
【００８９】
なお、弾性膜１８の変動を抑制する機能は、ダンパ１０をインクジェット記録装置に組み込んだ際に特に有効に作用する。すなわち、インクジェット記録装置では、メンテナンスの１つとしてパージが行われる。パージは、ヘッド内のインクを加圧することにより行われるが、インクの流路にダンパが備えられていると、ダンパによって加圧した圧力が吸収されてしまい、効率よくヘッドに圧力を伝達できないという問題がある。しかし、本実施の形態のダンパ１０のように、弾性膜１８の変動を抑制することにより、ダンパの下流側への伝達圧力の低下を抑制でき、効率よくヘッド内のインクを加圧できる。
【００９０】
〔ダンパの第２の実施の形態〕
図８は、本発明に係るダンパの第２の実施の形態を示す横断面図である（図１に示すダンパの３−３断面に相当）。
【００９１】
図８に示すように、本実施の形態のダンパは、マスク３４に形成される開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄの形状が、上記第１の実施の形態のダンパと相違する。したがって、ここでは、この相違点についてのみ説明する。
【００９２】
図８に示すように、本実施の形態のダンパは、開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄが切欠き（周縁部分の凹み）として形成されている。より具体的には、Ｕ字形状の凹みとして、マスク３４の周縁部に形成されている。
【００９３】
このように、マスク３４に形成する開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄは、出口部２４Ａ、２４Ｂと液室１４と連通できればよく、その形状については、特に限定されない。
【００９４】
〔ダンパの第３の実施の形態〕
〈構成〉
図９は、本発明に係るダンパの第３の実施の形態を示す横断面図である（図１に示すダンパの３−３断面に相当）。
【００９５】
本実施の形態のダンパは、３つの開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃを備えたマスク３４によって２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉する点で上記第１の実施の形態のダンパと相違する。したがって、ここでは、この相違点についてのみ説明する。
【００９６】
図９に示すように、３つの開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃは、半径Ｒの円周上に９０°間隔で配置される。
【００９７】
ここで、開口部４０Ａを第１の開口部、開口部４０Ｂを第２の開口部、開口部４０Ｃを第３の開口部とすると、第１の開口部４０Ａ及び第３の開口部４０Ｃは、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開くための開口部である。また、第２の開口部４０Ｂは、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂのいずれか一方を開くための開口部である。
【００９８】
〈作用〉
本実施の形態のダンパもマスク３４を回転させて３つの開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃの位置を変えることにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉する。
【００９９】
たとえば、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開く場合、図９に示すように、第１の開口部４０Ａを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させ、第３の開口部４０Ｃを第２の出口部２４Ｂの同軸上に位置させる。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共に開かれる。
【０１００】
図１０（Ａ）は、第３の実施の形態のダンパの作用の説明図であり、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じる場合のマスク３４の位置を示す図である。同図に示すように、この場合、いずれの出口部にも開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃを位置させないようにする。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共にマスク３４で覆われ、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共に閉じられる。
【０１０１】
２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じるには、たとえば、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開く位置（図９に示す位置）からマスク３４を反時計回りに４５°回転させる。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共にマスク３４で覆われる。
【０１０２】
図１０（Ｂ）は、第３の実施の形態のダンパの作用の説明図であり、第１の出口部２４Ａのみを開く場合（＝第２の出口部２４Ｂのみを閉じる場合）のマスク３４の位置を示す図である。同図に示すように、この場合、第２の開口部４０Ｂを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させる。これにより、第１の出口部２４Ａが第２の開口部４０Ｂを介して液室１４と連通される。一方、第２の出口部２４Ｂがマスク３４で覆われて閉じられる。
【０１０３】
第２の出口部２４Ｂのみを開く場合（＝第１の出口部２４Ａのみを閉じる場合）は、第２の開口部４０Ｂを第２の出口部２４Ｂの同軸上に位置させる。これにより、第２の出口部２４Ｂが第２の開口部４０Ｂを介して液室１４と連通される。一方、第１の出口部２４Ａがマスク３４で覆われて閉じられる。
【０１０４】
このように、マスク３４に形成する開口部の数は、必要に応じて増減できる。たとえば、出口部の数が２つの場合、開口部は少なくとも３つあれば、２つの出口部を選択的に開閉できる。
【０１０５】
〔ダンパの第４の実施の形態〕
〈構成〉
図１１は、本発明に係るダンパの第４の実施の形態を示す横断面図である。
【０１０６】
本実施の形態のダンパは、本体１２に３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃを備えている点で上記第１の実施の形態のダンパと相違する。したがって、ここでは、この相違点についてのみ説明する。
【０１０７】
３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃは、本体１２の中心を通る軸Ｏを中心とする半径Ｒの円周上に等間隔（１２０°間隔）に配置される。なお、以下においては、便宜上、出口部２４Ａを第１の出口部、出口部２４Ｂを第２の出口部、出口部２４Ｃを第３の出口部として、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃを必要に応じて区別する。
【０１０８】
マスク３４には、６つの開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ、４０Ｅ、４０Ｆが備えられる。各開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ、４０Ｅ、４０Ｆは、マスク３４の中心（＝本体１２の中心）を中心とする半径Ｒの円周上に配置される。すなわち、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃと同一円周上に配置される。
【０１０９】
ここで、開口部４０Ａを第１の開口部、開口部４０Ｂを第２の開口部、開口部４０Ｃを第３の開口部、開口部４０Ｄを第４の開口部、開口部４０Ｅを第５の開口部、開口部４０Ｆを第６の開口部とする。第１の開口部４０Ａ、第４の開口部４０Ｄ、及び、第６の開口部４０Ｆは、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃを同時に開く開口部として、マスク３４に形成される。また、第３の開口部４０Ｃ及び第５の開口部４０Ｅは、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃのうち２つを同時に開く開口部として、マスク３４に形成される。また、第２の開口部４０Ｂは、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃのうち１つを開く開口部として、マスク３４に形成される。この場合、第１の開口部４０Ａを基準とすると、第２の開口部４０Ｂは、第１の開口部４０Ａから３０°回転した位置に配置され、第３の開口部４０Ｃは、第１の開口部４０Ａから９０°回転した位置に配置され、第４の開口部４０Ｄは、第１の開口部４０Ａから１２０°回転した位置に配置され、第５の開口部４０Ｅは、第１の開口部４０Ａから２１０°回転した位置に配置され、第６の開口部４０Ｆは、第１の開口部４０Ａから２４０°回転した位置に配置される。
【０１１０】
〈作用〉
本実施の形態のダンパもマスク３４を回転させて開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ、４０Ｅ、４０Ｆの位置を変えることにより、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉する。
【０１１１】
たとえば、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃを共に開く場合、図１１に示すように、第１の開口部４０Ａを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させ、第４の開口部４０Ｄを第２の出口部２４Ｂの同軸上に位置させ、第６の開口部４０Ｆを第３の出口部２４Ｃの同軸上に位置させる。これにより、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃが一度に開かれる。
【０１１２】
図１２（Ａ）は、第４の実施の形態の作用の説明図であり、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃをすべて閉じる場合のマスク３４の位置を示す図である。同図に示すように、この場合、いずれの出口部にも開口部４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ、４０Ｅ、４０Ｆを位置させないようにする。これにより、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃが、すべてマスク３４で覆われ、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃが、すべて閉じられる。
【０１１３】
３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃをすべて閉じるには、たとえば、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃをすべて開く位置（図１１に示す位置）からマスク３４を反時計回りに６０°回転させる。これにより、３つの出口部２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃが、すべてマスク３４で覆われる。
【０１１４】
図１２（Ｂ）は、第４の実施の形態の作用の説明図であり、第１の出口部２４Ａのみを開く場合のマスク３４の位置を示す図である。同図に示すように、この場合、第２の開口部４０Ｂを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させる。これにより、第１の出口部２４Ａが第２の開口部４０Ｂを介して液室１４と連通される。一方、第２の出口部２４Ｂ及び第３の出口部２４Ｃがマスク３４で覆われて閉じられる。
【０１１５】
同様に、第２の出口部２４Ｂのみを開く場合は、第２の開口部４０Ｂを第２の出口部２４Ｂの同軸上に位置させ、第３の出口部２４Ｃのみを開く場合は、第２の開口部４０Ｂを第３の出口部２４Ｃの同軸上に位置させる。
【０１１６】
このように、１つの出口部だけを開く場合は、開きたい出口部の同軸上に第２の開口部４０Ｂを位置させる。
【０１１７】
図１３（Ａ）は、第４の実施の形態の作用の説明図であり、第１の出口部２４Ａと第２の出口部２４Ｂのみを開く場合（＝第３の出口部２４Ｃのみを閉じる場合）のマスク３４の位置を示す図である。同図に示すように、この場合、第３の開口部４０Ｃを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させ、かつ、第５の開口部４０Ｅを第２の出口部２４Ｂの同軸上に位置させる。これにより、第１の出口部２４Ａが第３の開口部４０Ｃを介して液室１４と連通され、かつ、第２の出口部２４Ｂが第５の開口部４０Ｅを介して液室１４と連通される。一方、第３の出口部２４Ｃがマスク３４で覆われて閉じられる。
【０１１８】
図１３（Ｂ）は、第４の実施の形態の作用の説明図であり、第２の出口部２４Ｂと第３の出口部２４Ｃのみを開く場合（＝第１の出口部２４Ａのみを閉じる場合）のマスク３４の位置を示す図である。同図に示すように、この場合、第３の開口部４０Ｃを第２の出口部２４Ｂの同軸上に位置させ、かつ、第５の開口部４０Ｅを第３の出口部２４Ｃの同軸上に位置させる。これにより、第２の出口部２４Ｂが第３の開口部４０Ｃを介して液室１４と連通され、かつ、第３の出口部２４Ｃが第５の開口部４０Ｅを介して液室１４と連通される。一方、第１の出口部２４Ａがマスク３４で覆われて閉じられる。
【０１１９】
同様に、第１の出口部２４Ａと第３の出口部２４Ｃのみを開く場合（＝第２の出口部２４Ｂのみを閉じる場合）は、第３の開口部４０Ｃを第３の出口部２４Ｃの同軸上に位置させ、かつ、第５の開口部４０Ｅを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させる。
【０１２０】
このように、２つの出口部だけを開く場合は、開きたい出口部の同軸上に第３の開口部４０Ｃと第５の開口部４０Ｅとを位置させる。
【０１２１】
以上説明したように、本体に出口部が３つ備えられている場合であっても、回転するマスクで構成される開閉部によって、各出口部を選択的に開閉することができる。本体に４つ以上の出口部を備えたダンパについても、同様にマスクに形成する開口部の数及び位置を適宜調整することにより、各出口部を選択的に開閉する構成とすることができる。
【０１２２】
〔ダンパの第５の実施の形態〕
〈構成〉
図１４は、本発明に係るダンパの第５の実施の形態を示す横断面図である。
【０１２３】
本実施の形態のダンパは、本体１２に備えられる２つの出口部２４Ａ、２４Ｂの位置が上記第１の実施の形態のダンパと相違する。したがって、ここでは、この相違点についてのみ説明する。
【０１２４】
上記第１の実施の形態のダンパでは、本体１２に備えられる２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが同一円周上に配置されている。
【０１２５】
図１４に示すように、本実施の形態のダンパでは、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが、異なる円周上に配置される。具体的には、一方の出口部（第１の出口部）２４Ａが、本体１２の中心から半径Ｒ１の円周上に配置され、他方の出口部（第２の出口部）２４Ｂが本体１２の中心から半径Ｒ２（Ｒ２＞Ｒ１）の円周上に配置されて、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが、本体１２の中心を通る直線上に並列して配置される。
【０１２６】
マスク３４には、この２つの出口部２４Ａ、２４Ｂの配置に合わせて開口部が形成される。具体的には、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開く開口部４０Ａ、４０Ｂと、第１の出口部２４Ａのみを開く開口部４０Ｃと、第２の出口部２４Ｂのみを開く開口部４０Ｄと、が形成される。
【０１２７】
２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開ける開口部４０Ａ、４０Ｂは、マスク３４の中心を通る同一直線上に配置される。そして、一方の開口部（第１の開口部）４０Ａは、マスク３４の中心を中心とした半径Ｒ１の円周上に配置され、他方の開口部（第２の開口部）４０Ｂは、マスク３４の中心を中心とした半径Ｒ２の円周上に配置される。
【０１２８】
第１の出口部２４Ａのみを開く開口部（第３の開口部）４０Ｃは、マスク３４の中心を中心とした半径Ｒ１の円周上に配置され、第１の開口部４０Ａの配置位置から反時計回りに９０°回転した位置に配置される。
【０１２９】
第２の出口部２４Ｂのみを開く開口部（第４の開口部）４０Ｄは、マスク３４の中心を中心とした半径Ｒ２の円周上に配置され、第２の開口部４０Ｂの配置位置から時計回りに９０°回転した位置に配置される。
【０１３０】
〈作用〉
以上のように構成される本実施の形態のダンパは、図１４に示すように、第１の開口部４０Ａを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させることにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開くことができる。すなわち、第１の開口部４０Ａを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させると、同時に第２の出口部２４Ｂの同軸上に第２の開口部４０Ｂが配置されるので、これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開くことができる。
【０１３１】
また、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に閉じる場合は、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開く位置からマスク３４を１８０°回転させる。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂがマスク３４で覆われて閉じられる。
【０１３２】
また、第１の出口部２４Ａのみを開く場合は、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開く位置からマスク３４を時計回りに９０°回転させる。これにより、第１の出口部２４Ａの同軸上に第３の開口部４０Ｃが配置されて、第１の出口部２４Ａが開かれるとともに、第２の出口部２４Ｂがマスク３４で覆われる。これにより、第１の出口部２４Ａのみが開かれる。
【０１３３】
また、第２の出口部２４Ｂのみを開く場合は、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に開く位置からマスク３４を反時計回りに９０°回転させる。これにより、第２の出口部２４Ｂの同軸上に第４の開口部４０Ｄが配置されて、第２の出口部２４Ｂが開かれるとともに、第１の出口部２４Ａがマスク３４で覆われる。これにより、第２の出口部２４Ｂのみが開かれる。
【０１３４】
このように、本体に備えられる複数の出口部は、必ずしも同一円周上に配置する必要はなく、適宜そのレイアウトを変えることができる。
【０１３５】
〔第６の実施の形態〕
〈構成〉
図１５、図１６は、それぞれ本発明に係るダンパの第６の実施の形態を示す縦断面図、横断面図である。
【０１３６】
本実施の形態のダンパ１０は、上記第１の実施の形態のダンパと開閉部材の構成が異なる。したがって、ここでは、相違部分である開閉部材の構成についてのみ説明する。
【０１３７】
図１５、図１６に示すように、開閉部材５０は、円板状の回転体５２と、回転体５２に接続される複数の弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄ（本実施の形態では４つの弁体）と、を備えて構成され、液室１４の底面１４Ｃに重ねて配置される。
【０１３８】
回転体５２は、中心に回転軸５２Ａを備える。回転軸５２Ａは、本体１２の端面部１２Ｃに備えられた挿通穴４４を通して、回転駆動手段としてのモータに接続される（図２参照）。したがって、回転体５２は本体１２の中心（＝液室１４の中心）に配置される。
【０１３９】
４つ弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄは、回転体５２に備えられた４つの接続部５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃ、５６Ｄを介して回転体５２に接続される。
【０１４０】
４つの接続部５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃ、５６Ｄは、すべて同じ長さを有している。接続部５６Ａを第１の接続部、接続部５６Ｂを第２の接続部、接続部５６Ｃを第３の接続部、接続部５６Ｄを第４の接続部とすると、第２の接続部５６Ｂは、第１の接続部５６Ａを基準として時計回りに４５°回転した位置に配置される。また、第３の接続部５６Ｃは、第１の接続部５６Ａを基準として時計回りに１３５°回転した位置に配置される。また、第４の接続部５６Ｄは、第１の接続部５６Ａを基準として時計回りに１８０°回転した位置に配置される。
【０１４１】
複数の弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄは、本体１２に備えられた２つの出口部２４Ａ、２４Ｂの径（液室１４に開口する部分の内径）よりも大きな径の円板形状を有する。ここで、弁体５４Ａを第１の弁体、弁体５４Ｂを第２の弁体、弁体５４Ｃを第３の弁体、弁体５４Ｄを第４の弁体とすると、第１の弁体５４Ａは第１の接続部５６Ａに接続され、第２の弁体５４Ｂは第２の接続部５６Ｂに接続される。また、第３の弁体５４Ｃは第３の接続部５６Ｃに接続され、第４の弁体５４Ｄは第４の接続部５６Ｄに接続される。
【０１４２】
接続部５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃ、５６Ｄに接続された各弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄは、液室１４の底面１４Ｃに重ねて配置され、かつ、本体１２の中心を通る軸Ｏを中心とする半径Ｒの円周上に配置される。
【０１４３】
ここで、第１の弁体５４Ａと第４の弁体５４Ｄは、本体１２に備えられた２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを同時に閉じる弁体として構成され、第２の弁体５４Ｂは、第１の出口部２４Ａのみを閉じる弁体として構成される。また、第３の弁体５４Ｃは、第２の出口部２４Ｂのみを閉じる弁体として構成される。
【０１４４】
回転体５２をモータ３６で駆動すると、弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄが液室１４の底面１４Ｃの上を摺動しながら回転移動する。２つの出口部２４Ａ、２４Ｂは、弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄが同軸上に位置することにより閉じられる。
【０１４５】
〈作用〉
以上のように構成される本実施の形態のダンパ１０は、モータ３６で回転体５２を回転させることにより、回転体５２に接続された４つの弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄの位置を移動させて、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉させる。
【０１４６】
上記のように、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂは、軸Ｏを中心とする半径Ｒの円周上に配置されており、互いに１８０°離れた位置に配置されている。回転体５２に接続された４つの弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄも軸Ｏを中心とする半径Ｒの円周上に配置されている。したがって、回転体５２を回転させると、各弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄは、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが配置された円周上を移動する。
【０１４７】
まず、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じる場合について説明する。図１７（Ａ）は、第６の実施の形態のダンパの作用の説明図であり、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じた状態を示している。同図に示すように、この場合、第１の弁体５４Ａを第１の出口部２４Ａの同軸上に位置させ、第４の弁体５４Ｄを第２の出口部２４Ｂの同軸上に位置させる。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共に弁体５４Ａ、５４Ｄによって塞がれて閉じられる。
【０１４８】
なお、上記のように２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に閉じるときの回転体５２の位置を「閉／閉位置」とする。
【０１４９】
次に、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開く場合について説明する。図１７（Ｂ）は、第６の実施の形態のダンパの作用の説明図であり、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開いた状態を示している。同図に示すように、この場合、いずれの出口部にも弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄを位置させないようにする。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共に開かれる。すなわち、弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄで覆われなくなる。
【０１５０】
２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開くには、たとえば、回転体５２を「閉／閉位置」から反時計回りに９０°回転させる。これにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂが共に開かれる。
【０１５１】
なお、上記のように２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを共に開くときの回転体５２の位置を「開／開位置」とする。
【０１５２】
次に、第１の出口部２４Ａのみを開く場合（＝第２の出口部２４Ｂのみを閉じる場合）について説明する。図１８（Ａ）は、第６の実施の形態のダンパの作用の説明図であり、第１の出口部２４Ａのみを開いた状態を示している。同図に示すように、この場合、第２の出口部２４Ｂの同軸上に第３の弁体５４Ｃを位置させる。これにより、第２の出口部２４Ｂのみが第３の弁体５４Ｃに覆われ、第１の出口部２４Ａのみが開かれる。
【０１５３】
第１の出口部２４Ａのみを開くには、たとえば、回転体５２を「閉／閉位置」から時計回りに４５°回転させる。これにより、第２の出口部２４Ｂの同軸上に第３の弁体５４Ｃが位置し、第２の出口部２４Ｂのみが弁体で閉じられる。
【０１５４】
なお、上記のように第１の出口部２４Ａのみを開くときの回転体５２の位置を「開／閉位置」とする。
【０１５５】
次に、第２の出口部２４Ｂのみを開く場合（＝第１の出口部２４Ａのみを閉じる場合）について説明する。図１８（Ｂ）は、第６の実施の形態のダンパの作用の説明図であり、第２の出口部２４Ｂのみを開いた状態を示している。同図に示すように、この場合、第１の出口部２４Ａの同軸上に第２の弁体５４Ｂを位置させる。これにより、第１の出口部２４Ａのみが第２の弁体５４Ｂで覆われ。第２の出口部２４Ｂのみが開かれる。
【０１５６】
第２の出口部２４Ｂのみを開くには、たとえば、回転体５２を「閉／閉位置」から反時計回りに４５°回転させる。これにより、第１の出口部２４Ａの同軸上に第２の弁体５４Ｂが位置し、第１の出口部２４Ａのみが弁体で閉じられる。
【０１５７】
なお、上記のように第２の出口部２４Ｂのみを開くときの回転体５２の位置を「閉／開位置」とする。
【０１５８】
以上のように、本実施の形態のダンパ１０は、回転体５２を回転させて、回転体５２に接続された４つの弁体５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｄの位置を変えることにより、２つの出口部２４Ａ、２４Ｂを選択的に開閉させることができる。
【０１５９】
なお、本体に３つ以上の出口部が備えられている場合は、出口部の数及び配置に合わせて弁体の数及び配置を調整することにより、同様の構成で各出口部を選択的に開閉することができる。
【０１６０】
また、弁体の形状は、出口部を塞ぐことができる形状であればよく、必ずしも円板形状である必要はない。図１９は、弁体の他の一例を示す平面図である。同図に示すように、弁体５４を矩形の板形状とすることもできる。なお、同図に示す例では、弁体５４を１つで構成している。すなわち、第１出口部２４Ａを閉じる弁体と、第２出口部２４Ｂを閉じる弁体と、１つの弁体５４で共用する構成としている。このように、弁体は１つで構成することもできる。出口部の数や配置に合わせて、弁体の数、形状を選択することが好ましい。
【０１６１】
〔ダンパのその他の実施の形態〕
上記一連の実施の形態では、本体の形状を円筒形状としているが、本体は内部に液室を備えていればよく、その具体的な形状については、特に限定されない。図２０は液室の他の一例を示す平面図である。同図に示すように、本体１２の形状を四角い箱形状とすることもできる。この場合、液室１４は、直方体形状の空間として本体１２の内部に形成することができる。なお、本体の外形形状を四角い箱形状とし、内部に形成する液室の形状を円筒形状とすることもできる。
【０１６２】
また、上記実施の形態では、開閉部材を構成するマスクの形状を円板形状としているが、マスクは、出口部を閉塞できる形状であればよく、その形状は特に限定されるものではない。マスクの他の一例を示す平面図である。同図に示すように、矩形の板形状としてもよい。
【０１６３】
また、上記実施の形態では、開閉部材の回転中心が、本体１２の中心に設定されているが（本体１２の中心を通る軸Ｏを回転中心として回転するように構成されている）、開閉部材の回転中心は、必ずしも本体１２の中心に一致させる必要はない。たとえば、図２１に示すように、開閉部材を構成するマスク３４の回転中心（＝軸Ｏ）を本体の中心ＣＯからずらして設定することもできる。
【０１６４】
なお、本体の形状を円筒形状とし、開閉部材を構成するマスクの形状を液室の内周形状に合致した円板形状とすることにより（出口部が開口する面（液室の底面）の直径と、開閉部材を構成するマスクの直径とを同じ大きさにすることにより）、コンパクトな本体の中に開閉部材を構成するマスクを配置できる。
【０１６５】
開閉部材を回転体と弁体とで構成する場合についても同様である。図２２は本体及び液室の他の一例を示す平面図である。同図に示すように、本体１２の形状を四角い箱形状とすることもでき、また、開閉部材５０の回転中心を本体１２の中心ＣＯからずらして設定することもできる。
【０１６６】
上記一連の実施の形態では、本体に気室を備えているが、気室は、必ずしも必要な構成ではなく、必要に応じて省くことができる。また、気液分離膜についても、必要に応じて省くことができる。
【０１６７】
上記一連の実施の形態では、弾性膜の形状を円形状としているが、弾性膜の形状は、これに限定されるものではない。液室の形状等に応じて適宜変更できる。たとえば、図２０から図２２に示す実施形態では、弾性膜の形状を矩形状としている。
【０１６８】
また、上記一連の実施の形態では、弾性膜を液室の壁面の複数箇所に設置しているが、弾性膜の設置数についても、液室の形状等に応じて適宜変更できる。気液分離膜についても同様である。なお、気液分離膜は、その大きさや数によって気室に及ぼす通気抵抗を調整することができる。
【０１６９】
上記一連の実施の形態では、開閉部材をモータで回転させる構成としているが、手動で回転させる構成とすることもできる。
【０１７０】
上記一連の実施の形態では、開閉部材を回転させて出口部を開閉させているが、回転以外の運動形態で出口部を開閉させる構成とすることもできる。たとえば、出口部が開口する液室の面に沿って開閉部材を直線的に摺動させて、出口部を開閉させる構成とすることもできる。
【０１７１】
《インクジェット記録装置》
次に、本発明に係るダンパをインク供給系に組み込んだインクジェット記録装置の一実施形態について説明する。
【０１７２】
〔インクジェット記録装置〕
〈構成〉
図２３は、本発明に係るインクジェット記録装置の一実施形態であるインクジェットプリンタの概略構成図である。
【０１７３】
このインクジェットプリンタ１００は、シアン、マゼンタ、イエロ、黒の４色のインクを用いてメディアとしての用紙（枚葉紙）Ｐにカラー画像をプリントするカラーインクジェットプリンタであり、主として、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する搬送部１１０と、搬送部１１０によって搬送される用紙Ｐにシングルパスで画像をプリントするプリント部１２０と、プリント部１２０に備えられるプリントヘッドにインクを供給するインク供給部１３０と、を備えて構成される。
【０１７４】
［搬送部］
搬送部１１０は、複数のドラム１１２Ａ、１１２Ｂ、１１２Ｃを備え、ドラムからドラムへと用紙Ｐを受け渡しながら、用紙Ｐを一定の搬送経路に沿って搬送する。各ドラム１１２Ａ、１１２Ｂ、１１２Ｃは、用紙Ｐを周面に巻き付けて回転することにより、用紙Ｐを搬送する。各ドラム１１２Ａ、１１２Ｂ、１１２Ｃは、グリッパを備え、このグリッパで用紙Ｐの先端を把持して、用紙Ｐを外周面上に保持する。
【０１７５】
なお、搬送部１１０には、図示しない給紙装置から用紙Ｐが１枚ずつ給紙される。また、プリントを終えた用紙Ｐは、終端のドラム１１２Ｃから図示しない排紙トレイに順次排紙される。
【０１７６】
［プリント部］
プリント部１２０は、搬送部１１０によって搬送される用紙Ｐにシングルパスで画像をプリントする。このため、プリント部１２０には、用紙Ｐの幅に対応したライン型のプリントヘッド（ラインヘッド）が備えられる。また、本実施の形態のインクジェットプリンタ１００は、カラー画像をプリントすることから、複数のプリントヘッド（以下、ヘッドという。）が備えられる。具体的には、シアンのインクを吐出するヘッド１２２Ｃと、マゼンタのインクを吐出するヘッド１２２Ｍと、イエロのインクを吐出するヘッド１２２Ｙと、黒のインクを吐出するヘッド１２２Ｋと、が備えられる。各ヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋは、ドラム１１２Ｂによって搬送される用紙Ｐの搬送経路上に一定の間隔をもって配置される。
【０１７７】
ここで、ヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋの構成について概説する。なお、各ヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋの構成は同じなので、ここでは、ヘッド１２２として、その構成の説明を行う。
【０１７８】
図２４は、ヘッドの概略構成を示す斜視図である。
【０１７９】
同図に示すように、ヘッド１２２は、複数（本実施の形態では、１６個）のヘッドモジュール１２４−ｉ（ｉ＝１、２、…、１６）を一列に繋ぎ合わせて構成される。
【０１８０】
各ヘッドモジュール１２４−ｉは、同じ構造を有しており、直線状のバーフレーム１２８に取り付けられることにより、一列に繋ぎ合わされる。バーフレーム１２８は、各ヘッドモジュール１２４−ｉを取り付けるための装着部（不図示）を備えており、この装着部にヘッドモジュール１２４−ｉが着脱自在に装着される。
【０１８１】
各ヘッドモジュール１２４−ｉは、バーフレーム１２８に取り付けられることにより、先端に備えられたノズル面が一列に繋ぎ合わされて、１つのノズル面を構成する。
【０１８２】
図２５は、ヘッドのノズル面の平面図である。同図において、矢印Ｙ方向が用紙Ｐの搬送方向であり、矢印Ｘ方向が用紙Ｐの幅方向（ドラムの軸方向）である。
【０１８３】
ノズル面１２６は、全体として矩形状を有し、中央部分に帯状のノズル配置領域１２６Ａが備えられる。ノズルＮは、このノズル配置領域１２６Ａに備えられる。
【０１８４】
図２６は、ヘッドモジュールに備えられるノズル配置領域の拡大図である。同図において、矢印Ｙ方向が、用紙Ｐの搬送方向であり、矢印Ｘ方向がヘッド１２２の長手方向である。
【０１８５】
図２６に示すように、ノズルＮはマトリクス状に配置される。より詳しくは、Ｘ方向に平行な直線ｘに沿ってノズルＮが一定のピッチで配列され、かつ、直線ｘに対して所定角度（α）傾斜した直線ｙに沿ってノズルＮが一定のピッチで配列される。このようにノズルＮを配列することにより、ヘッド１２２の長手方向（主走査方向（Ｘ方向））に投影される実質的なノズルＮの間隔を狭めることができ、ノズルＮを高密度に配置できる。なお、この場合におけるノズルＮの実質的な配列方向はＸ方向となる。すなわち、ノズルＮは実質的にヘッド１２２の長手方向に沿って配置されることになる。
【０１８６】
各ヘッドモジュール１２４−ｉには、それぞれ個別にインク供給口１２５Ｓが備えられ、個別にインクが供給される（図２７参照）。
【０１８７】
［インク供給部］
インク供給部１３０は、プリント部１２０に備えられるヘッド１２２にインクを供給する。インク供給部１３０は、ヘッド１２２ごとに備えられる。すなわち、シアンのヘッド１２２Ｃには、シアンのインクを供給するインク供給部が備えられ、マゼンタのヘッド１２２Ｍには、マゼンタのインクを供給するインク供給部が備えられ、イエロのヘッド１２２Ｙには、イエロのインクを供給するインク供給部が備えられ、黒のヘッド１２２Ｋには、黒のインクを供給するインク供給部が備えられる。なお、各インク供給部の構成は同じなので、ここではインク供給部１３０として、その構成の説明を行う。
【０１８８】
図２７は、インク供給部の概略構成図である。
【０１８９】
インク供給部１３０は、主として、ヘッド１２２から吐出させるインクを貯留するタンク１３２と、タンク１３２に貯留されたインクをヘッド１２２に向けて送液する供給ポンプ１３４Ｓと、供給ポンプ１３４Ｓによってタンク１３２から送液されるインクの流路を複数（本例では８つ）に分岐させる供給側マニホールド１３６Ｓと、供給側マニホールド１３６Ｓによって分岐させた各インクの流路に設置されるダンパ１０−ｎ（ｎ＝１、２、…、８）と、を備えて構成される。
【０１９０】
タンク１３２は、ヘッド１２２から吐出させるインクを貯留する。タンク１３２には、タンク内のインクを送液するための主供給配管１３８Ｓが接続される。
【０１９１】
供給ポンプ１３４Ｓは、供給送液部の一例であり、タンク１３２に貯留されたインクをヘッド１２２に向けて送液する。供給ポンプ１３４Ｓは、たとえば、チューブポンプで構成され、主供給配管１３８Ｓの途中に設置される。
【０１９２】
供給側マニホールド１３６Ｓは、１つのインクの流路を複数に分岐する。供給側マニホールド１３６Ｓは、１つの入口と、複数（本実施の形態では８つ）の出口と、を備え、１つの入口から流入するインクを各出口部から均等に流出させる。入口には主供給配管１３８Ｓが接続され、出口には共通供給流路を構成する共通供給配管１４０Ｓが接続される。各共通供給配管１４０Ｓは、流路長が等しく設定される。
【０１９３】
ダンパ１０−ｎは、たとえば、上述した第１の実施の形態のダンパで構成される。したがって、各ダンパ１０−ｎには、第１連通部として機能する入口部２２と、第２連通部として機能する２つの出口部２４Ａ、２４Ｂと、が備えられる。供給側マニホールド１３６Ｓの出口から延びる複数の共通供給配管１４０Ｓは、それぞれダンパ１０−ｎの入口部２２に接続される。また、各ダンパ１０−ｎの出口部２４Ａ、２４Ｂには、それぞれ個別供給流路を構成する個別供給配管１４２Ｓが接続される。
【０１９４】
各個別供給配管１４２Ｓは、流路長が等しく設定され、それぞれヘッド１２２を構成するヘッドモジュール１２４−ｉのインク供給口１２５Ｓに接続される。
【０１９５】
ここで、図２７において、ダンパ１０−１を第１のダンパ、ダンパ１０−２を第２のダンパ、…とし、ヘッドモジュール１２４−１を第１のヘッドモジュール、ヘッドモジュール１２４−２を第２のヘッドモジュール、…とすると、第１のダンパ１０−１の第１の出口部２４Ａには第１のヘッドモジュール１２４−１が接続され、第１のダンパ１０−１の第２の出口部２４Ｂには第２のヘッドモジュール１２４−２が接続される。また、第２のダンパ１０−２の第１の出口部２４Ａには第３のヘッドモジュール１２４−３が接続され、第２のダンパ１０−２の第２の出口部２４Ｂには第４のヘッドモジュール１２４−４が接続される。このように、Ｘ番目のダンパ１０−Ｘの第１の出口部２４Ａには、（２Ｘ−１）番目のヘッドモジュールが接続され、第２の出口部２４Ｂには（２Ｘ）番目のヘッドモジュールが接続される。したがって、たとえば、（２Ｘ−１）番目のヘッドモジュールへのインクの供給を停止する場合は、Ｘ番目のダンパ１０−Ｘの第１の出口部２４Ａを閉じ、（２Ｘ）番目のヘッドモジュールへのインクの供給を停止する場合は、Ｘ番目のダンパ１０−Ｘの第２の出口部２４Ｂを閉じればよい。
【０１９６】
供給ポンプ１３４Ｓ及びダンパ１０−ｎを構成するモータ３６の駆動は、インク供給制御部で制御される。
【０１９７】
［制御系］
図２８は、インクジェットプリンタの制御系のシステム構成を示すブロック図である。
【０１９８】
インクジェットプリンタ１００は、制御部として機能するコンピュータ１５０を備える。コンピュータ１５０は、所定の制御プログラムを実行することにより、搬送部１１０を制御する搬送制御部、プリント部１２０を制御するプリント制御部、インク供給部１３０を制御するインク供給制御部として機能する。
【０１９９】
コンピュータ１５０には、外部機器と通信を行うための通信部１５２、インクジェットプリンタ１００の操作を行うための操作部１５４、各種情報を表示するための表示部１５６、各種データを記憶するための記憶部１５８等が接続される。インクジェットプリンタ１００でプリントする画像の画像データは、通信部１５２を介してコンピュータ１５０に取り込まれる。また、コンピュータ１５０が実行する制御プログラムや、制御に必要な各種データ等は記憶部１５８に格納される。
【０２００】
コンピュータ１５０は、所定の制御プログラムを実行することにより、画像処理部として機能する。画像処理部は、プリントする画像の画像データに所定の画像処理を施して、プリント部１２０でプリントするために必要なドットデータの生成処理を行う。コンピュータ１５０は、生成したドットデータに基づいてヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋを駆動することにより、用紙Ｐに画像をプリントする。
【０２０１】
〈作用〉
・プリント処理
インクジェットプリンタ１００は、プリントジョブに基づいてプリント処理を実行する。プリントジョブは、通信部１５２を介して外部機器から入力される。
【０２０２】
プリントジョブが入力されると、コンピュータ１５０は、プリントジョブに含まれる画像データからプリント部１２０でプリントするために必要なドットデータを生成する。
【０２０３】
ドットデータが生成されると、コンピュータ１５０は、プリントジョブに従って給紙装置に用紙Ｐを給紙させる。給紙装置から給紙された用紙Ｐは、搬送部１１０によって一定の搬送経路に沿って搬送される。
【０２０４】
コンピュータ１５０は、生成したドットデータに従ってヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋを駆動し、搬送部１１０によって搬送される用紙Ｐに向けて各ヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋからインクを吐出させる。これにより、用紙Ｐに画像がプリントされる。
【０２０５】
プリントに際して、ヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋにはインク供給部１３０からインクが供給される。インクの供給は、供給ポンプ１３４Ｓを駆動することにより行われる。
【０２０６】
また、プリント時は、すべてのダンパ１０−ｎの出口部２４Ａ、２４Ｂが開かれる。これにより、各ヘッドモジュール１２４−ｉへのインクの供給が可能になる。また、各ヘッドモジュール１２４−ｉへの流路にダンパ機能を提供できる。各ヘッドモジュール１２４−ｉの流路にダンパ機能を提供することにより、各ヘッドモジュール１２４−ｉに安定してインクを供給でき、インクの吐出を正しく制御できる。これにより、高品質な画像をプリントできる。
【０２０７】
各ダンパ１０−ｎは、インクジェットプリンタ１００の電源がオフされると、出口部２４Ａ、２４Ｂが閉じられる。すなわち、終了処理の一環として、出口部２４Ａ、２４Ｂが閉じられる。これにより、休止中にヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋからインクが漏れるのを防止できる。
【０２０８】
・ヘッドモジュールの交換
上記のように、本実施の形態のヘッド１２２は、各ヘッドモジュール１２４−ｉがバーフレーム１２８に着脱自在に取り付けられる。したがって、一部のヘッドモジュール１２４−ｉが故障した場合には、故障したヘッドモジュール１２４−ｉだけを交換して使用することができる。
【０２０９】
ヘッドモジュールを交換する場合、すべてのダンパ１０−ｎの出口部２４Ａ、２４Ｂが閉じられる。交換後、交換したヘッドモジュールにインクを補充する場合、交換したヘッドモジュールに繋がるダンパの出口部のみを開いて、インクを補充する。たとえば、第７のヘッドモジュール１２４−７を交換した場合、第７のヘッドモジュール１２４−７に繋がる第４のダンパ１０−４の第１の出口部２４Ａのみを開いてインクを補充する。また、たとえば、第２のヘッドモジュール１２４−２と第７のヘッドモジュール１２４−７とを交換した場合、第２のヘッドモジュール１２４−２に繋がる第１のダンパ１０−１の第２の出口部２４Ｂ及び第７のヘッドモジュール１２４−７に繋がる第４のダンパ１０−４の第１の出口部２４Ａのみを開いてインクを補充する。これにより、効率よくインクを補充できる。
【０２１０】
・パージ
パージ（吐出以外の方法でヘッドから少量のインクを排出すること）によりヘッド１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋの回復処理を行う場合、特定のヘッドモジュールを対象にしてパージすることができる。この場合、パージするヘッドモジュールに繋がるダンパの出口部のみを開いて、供給ポンプ１３４Ｓを駆動する。たとえば、第７のヘッドモジュール１２４−７のみパージする場合、第７のヘッドモジュール１２４−７に繋がる第４のダンパ１０−４の第１の出口部２４Ａのみを開いて、供給ポンプ１３４Ｓを駆動する。また、たとえば、第２のヘッドモジュール１２４−２と第７のヘッドモジュール１２４−７とをパージする場合、第２のヘッドモジュール１２４−２に繋がる第１のダンパ１０−１の第２の出口部２４Ｂ及び第７のヘッドモジュール１２４−７に繋がる第４のダンパ１０−４の第１の出口部２４Ａのみを開いて、供給ポンプ１３４Ｓを駆動する。これにより、特定のヘッドモジュールのみパージすることができる。
【０２１１】
以上のように、本実施の形態のインクジェットプリンタ１００によれば、ダンパ１０−ｎの作用により、プリント時にはインクを安定して供給できる。これにより、インクの吐出を正しく制御でき、高品質な画像をプリントできる。
【０２１２】
また、１つのダンパを２つのヘッドモジュールで共用できるので、ダンパの設置数を大幅に削減できる。これにより、ダンパの設置に必要なスペースの省スペース化が図れ、装置全体のコンパクト化が図れる。
【０２１３】
また、１つのダンパを２つのヘッドモジュールで共用した場合であっても、各ヘッドモジュールへのインクの供給を個別に停止できるので、個別にバルブを設置した場合と同様に、各ヘッドモジュールを個別に交換したり、パージしたりすることができる。
【０２１４】
〔インク供給部の他の実施の形態〕
〈構成〉
図２９は、インク供給部の他の実施の形態を示す概略構成図である。
【０２１５】
本実施の形態のインク供給部１３０は、ヘッド１２２（１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋ）に対してインクを循環供給する。この場合、ヘッド１２２を構成する各ヘッドモジュール１２４−ｉには、それぞれインク供給口１２５Ｓ及びインク回収口１２５Ｒが備えられる。
【０２１６】
図２９に示すように、インク供給部１３０は、タンク１３２と、主供給配管１３８Ｓと、主回収配管１３８Ｒと、供給側マニホールド１３６Ｓと、回収側マニホールド１３６Ｒと、供給ポンプ１３４Ｓと、回収ポンプ１３４Ｒと、共通供給配管１４０Ｓと、共通回収配管１４０Ｒと、個別供給配管１４２Ｓと、個別回収配管１４２Ｒと、供給側ダンパ１０Ｓ−ｎと、回収側ダンパ１０Ｒ−ｎと、を備えて構成される。
【０２１７】
タンク１３２は、ヘッド１２２から吐出させるインクを貯留する。
【０２１８】
主供給配管１３８Ｓは、タンク１３２と供給側マニホールド１３６Ｓとを接続する。
【０２１９】
主回収配管１３８Ｒは、タンク１３２と回収側マニホールド１３６Ｒとを接続する。
【０２２０】
供給送液部の一例としての供給ポンプ１３４Ｓは、主供給配管１３８Ｓの途中に設置され、タンク１３２からヘッド１２２に向けてインクを送液する。
【０２２１】
回収送液部の一例としての回収ポンプ１３４Ｒは、主回収配管１３８Ｒの途中に設置され、ヘッド１２２からタンク１３２に向けてインクを送液する。
【０２２２】
供給側マニホールド１３６Ｓは、１つのインクの流路を複数に分岐する。供給側マニホールド１３６Ｓは、１つの入口と複数の出口とを備え、１つの入口から流入するインクを均等に分岐させて各出口から流出させる。供給側マニホールド１３６Ｓの入口には、主供給配管１３８Ｓが接続され、各出口には、共通供給流路を構成する共通供給配管１４０Ｓが接続される。各共通供給配管１４０Ｓは、流路長が等しく設定される。
【０２２３】
回収側マニホールド１３６Ｒは、複数のインクの流路を１つに集約する。回収側マニホールド１３６Ｒは、複数の入口と１つの出口とを備え、複数の入口から流入するインクを１つに集約して１つの出口から流出させる。回収側マニホールド１３６Ｒの出口には主回収配管１３８Ｒが接続され、各入口には、共通回収流路を構成する共通回収配管１４０Ｒが接続される。各共通回収配管１４０Ｒは、流路長が等しく設定される。
【０２２４】
供給側ダンパ１０Ｓ−ｎ及び回収側ダンパ１０Ｒ−ｎは、たとえば、上述した第１の実施の形態のダンパで構成される。したがって、各ダンパには、第１連通部として機能する入口部２２と、第２連通部として機能する２つの出口部２４Ａ、２４Ｂと、が備えられる。
【０２２５】
供給側マニホールド１３６Ｓの出口から延びる複数の共通供給配管１４０Ｓは、それぞれ供給側ダンパ１０Ｓ−ｎの入口部２２に接続される。また、各供給側ダンパ１０Ｓ−ｎの出口部２４Ａ、２４Ｂには、それぞれ個別供給流路を構成する個別供給配管１４２Ｓが接続される。
【０２２６】
回収側マニホールド１３６Ｒの入口から延びる複数の共通回収配管１４０Ｒは、それぞれ回収側ダンパ１０Ｒ−ｎの入口部２２に接続される。また、各回収側ダンパ１０Ｒ−ｎの出口部２４Ａ、２４Ｂには、それぞれ個別回収流路を構成する個別回収配管１４２Ｒが接続される。
【０２２７】
各個別供給配管１４２Ｓは、流路長が等しく設定され、それぞれヘッド１２２を構成するヘッドモジュール１２４−ｉのインク供給口１２５Ｓに接続される。
【０２２８】
また、各個別回収配管１４２Ｒは、流路長が等しく設定され、それぞれヘッド１２２を構成するヘッドモジュール１２４−ｉのインク回収口１２５Ｒに接続される。
【０２２９】
ここで、図２９において、供給側ダンパ１０Ｓ−１を第１の供給側ダンパ、供給側ダンパ１０Ｓ−２を第２の供給側ダンパ、…とし、ヘッドモジュール１２４−１を第１のヘッドモジュール、ヘッドモジュール１２４−２を第２のヘッドモジュール、…とすると、第１の供給側ダンパ１０Ｓ−１の第１の出口部２４Ａには第１のヘッドモジュール１２４−１のインク供給口１２５Ｓが接続され、第１の供給側ダンパ１０Ｓ−１の第２の出口部２４Ｂには第２のヘッドモジュール１２４−２のインク供給口１２５Ｓが接続される。また、第２の供給側ダンパ１０Ｓ−２の第１の出口部２４Ａには第３のヘッドモジュール１２４−３のインク供給口１２５Ｓが接続され、第２の供給側ダンパ１０Ｓ−２の第２の出口部２４Ｂには第４のヘッドモジュール１２４−４のインク供給口１２５Ｓが接続される。このように、Ｘ番目の供給側ダンパ１０Ｓ−Ｘの第１の出口部２４Ａには、（２Ｘ−１）番目のヘッドモジュールのインク供給口１２５Ｓが接続され、第２の出口部２４Ｂには（２Ｘ）番目のヘッドモジュールのインク供給口１２５Ｓが接続される。
【０２３０】
また、図２９において、回収側ダンパ１０Ｒ−１を第１の回収側ダンパ、回収側ダンパ１０Ｒ−２を第２の回収側ダンパ、…とすると、第１の回収側ダンパ１０Ｒ−１の第１の出口部２４Ａには第１のヘッドモジュール１２４−１のインク回収口１２５Ｒが接続され、第１の回収側ダンパ１０Ｒ−１の第２の出口部２４Ｂには第２のヘッドモジュール１２４−２のインク回収口１２５Ｒが接続される。また、第２の回収側ダンパ１０Ｒ−２の第１の出口部２４Ａには第３のヘッドモジュール１２４−３のインク回収口１２５Ｒが接続され、第２の回収側ダンパ１０Ｒ−２の第２の出口部２４Ｂには第４のヘッドモジュール１２４−４のインク回収口１２５Ｒが接続される。このように、Ｘ番目の回収側ダンパ１０Ｒ−Ｘの第１の出口部２４Ａには、（２Ｘ−１）番目のヘッドモジュールのインク回収口１２５Ｒが接続され、第２の出口部２４Ｂには（２Ｘ）番目のヘッドモジュールのインク回収口１２５Ｒが接続される。
【０２３１】
〈作用〉
ヘッド１２２に対するインクの供給は次のように行われる。すなわち、供給ポンプ１３４Ｓと回収ポンプ１３４Ｒとを駆動し、タンク１３２からヘッド１２２に向かうインクの流れと、ヘッド１２２からタンク１３２に向かうインクの流れを生成する。これにより、ヘッド１２２に対してインクが循環供給される。
【０２３２】
なお、インクの供給に際して、ヘッド内のインクに所定の背圧が付与されるように、供給ポンプ１３４Ｓ及び回収ポンプ１３４Ｒの駆動が制御される。
【０２３３】
特定のヘッドモジュール１２４−ｉへのインクの供給を停止する場合は、次のように行われる。すなわち、インクの供給を停止するヘッドモジュール１２４−ｉのインク供給口１２５Ｓに繋がる供給側ダンパ１０Ｓ−ｎの出口部を閉じ、かつ、インク回収口１２５Ｒに繋がる回収側ダンパ１０Ｒ−ｎの出口部を閉じる。これにより、特定のヘッドモジュール１２４−ｉに対してインクの供給が停止される。
【０２３４】
たとえば、第１４のヘッドモジュール１２４−１４へのインクの供給を停止する場合、第１４のヘッドモジュール１２４−１４のインク供給口１２５Ｓに繋がる第７の供給側ダンパ１０Ｓ−７の第２の出口部２４Ｂを閉じ、かつ、第１４のヘッドモジュール１２４−１４のインク回収口１２５Ｒに繋がる第７の回収側ダンパ１０Ｒ−７の第２の出口部２４Ｂを閉じる。これにより、第１４のヘッドモジュール１２４−１４へのインクの供給が停止される。
【０２３５】
このように、本実施の形態のインク供給部では、インクを循環させて供給することができる。
【０２３６】
また、１つのダンパを２つのヘッドモジュールで共用できるので、ダンパの設置数を大幅に削減できる。これにより、ダンパの設置に必要なスペースの省スペース化が図れ、装置全体のコンパクト化が図れる。特に、本実施の形態のインク供給部ように、インクを循環供給する場合、供給系と回収系のそれぞれでダンパが必要になるが、本発明のダンパを使用することにより、その設置数を通常の半分以下に削減できる。
【０２３７】
また、１つのダンパを２つのヘッドモジュールで共用した場合であっても、各ヘッドモジュールへのインクの供給を個別に停止できるので、個別にバルブを設置した場合と同様に、各ヘッドモジュールを個別に交換したり、パージしたりすることができる。
【０２３８】
〔インクジェット記録装置その他の実施の形態〕
上記実施の形態では、１つのヘッドを１６個のヘッドモジュールで構成しているが、１つのヘッドを構成するヘッドモジュールの数は特に限定されるものではない。
【０２３９】
上記実施の形態では、ヘッドモジュールを一列に繋ぎ合わせる形態として、ヘッドモジュールを同一直線上に並べて繋ぎ合わせているが、ヘッドモジュールを千鳥状に配置して一列に繋ぎ合わせる形態とすることもできる。また、複数のヘッドモジュールを並列して配置して、１つのヘッド（同種のインクを吐出するヘッド）を構成することもできる。
【０２４０】
上記実施の形態では、供給送液部としてポンプを使用しているが、水頭差を利用して、タンクからヘッドにインクを送液する構成とすることもできる。この場合、タンクが供給送液部を構成する。同様に水頭差を利用して、ヘッドからインクを回収する構成とすることもできる。この場合、インク供給部には、インクを供給するタンク（供給タンク）と、インクを回収するタンク（回収タンク）とが備えられる。
【０２４１】
上記実施の形態では、個別供給配管にのみダンパを設置しているが、主供給配管にもダンパを設置することができる。この主供給配管に設置するダンパ（主ダンパ）は、主として供給ポンプの脈動を抑制する目的で設置され、液室の容量の大きなダンパが使用される。インクを循環供給するインク供給部については、主回収配管にもダンパを設置することができる。
【０２４２】
上記実施の形態では、２つの出口部を備えるダンパのみを使用しているが、３つ以上の出口部を備えるダンパと組み合わせて使用することもできる。また、通常のダンパと組み合わせて使用することもできる。たとえば、ヘッドモジュールの数が奇数の場合は、出口部を２つ備えるダンパと出口部を３つ備えるダンパ又は通常のダンパとを組み合わせて使用することができる。
【０２４３】
インクジェット記録装置は、インクジェットプリンタに限定されるものではない。インクジェット記録装置としては、たとえば、フィルムやガラス上にインク等を吐出してカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置、有機ＥＬ溶液（有機エレクトロルミネッセンス溶液）を基板上に吐出して有機ＥＬディスプレイパネル（有機エレクトロルミネッセンスディスプレイパネル）を形成する装置、溶解状態の半田（広義のインク）を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成する装置、金属を含む液体（広義のインク）を吐出して配線パターンを形成する装置、及び、液滴を吐出して膜を形成する各種の成膜装置であってもよく、液滴を吐出するものであればよい。
【符号の説明】
【０２４４】
１０…ダンパ、１０−ｎ…ダンパ、１０Ｒ−ｎ…回収側ダンパ、１０Ｓ−ｎ…供給側ダンパ、１２…本体、１２Ａ…外周壁面部、１２Ｂ…端面部、１２Ｃ…端面部、１４…液室、１４Ａ…液室の内周壁面、１４Ｂ…液室の天井面、１４Ｃ…液室の底面、１６…気室、１８…弾性膜、２０…気液分離膜、２２…入口部（第１連通部）、２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ…出口部（第２連通部）、２６…開閉部、２８…間仕切り、３０…弾性膜設置部、３２…気液分離膜設置部、３４…マスク、３６…モータ（回転駆動手段）、３８…シール部材、４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ、４０Ｅ、４０Ｆ…マスクの開口部、４２…マスクの回転軸、４４…挿通穴、４６…シール部材、５０…開閉部材、５２…回転体、５２Ａ…回転体の回転軸、５４、５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、５４Ｃ…弁体、５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃ、５６Ｄ…接続部、１００…インクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）、１１０…搬送部、１１２Ａ、１１２Ｂ、１１２Ｃ…ドラム、１２０…プリント部、１２２（１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋ）…ヘッド、１２４−ｉ…ヘッドモジュール、１２５Ｒ…インク回収口、１２５Ｓ…インク供給口、１２６…ノズル面、１２６Ａ…ノズル配置領域、１２８…バーフレーム、１３０…インク供給部、１３２…タンク、１３４Ｒ…回収ポンプ、１３４Ｓ…供給ポンプ、１３６Ｒ…回収側マニホールド、１３６Ｓ…供給側マニホールド、１３８Ｒ…主供給配管、１３８Ｓ…主供給配管、１４０Ｒ…共通回収配管、１４０Ｓ…共通供給配管、１４２Ｒ…個別回収配管、１４２Ｓ…個別供給配管、１５０…コンピュータ、１５２…通信部、１５４…操作部、１５６…表示部、１５８…記憶部、Ｎ…ノズル、Ｏ…本体の中心を通る軸、Ｐ…用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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