(57)【要約】【課題】サイドエアバッグ装置と、サイドフレームに取り付けられ、このサイドエアバッグ装置に近接して配設される係止爪とを備えた車両用シート構造において、膨張するサイドエアバッグと係止爪との干渉を防止する。【解決手段】シート表皮１の内部において、サイドエアバッグ装置５を取り囲むように配設され、サイドエアバッグ５ａの展開方向を案内する力布１１を、シート表皮１とサイドエアバッグ装置５との間に配設される第１力布１２と、サイドエアバッグ装置５とサイドフレーム２ｂとの間に配設される第２力布１３と、この第２力布１３と一体に設けられかつ、膨張中のサイドエアバッグ５ａと係止爪８ａとの間に介在する第２力布延長部１４とを有するように構成する。【選択図】図３
2016013786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向の両側それぞれに配設されかつ、上下方向に延びるフレームと、
前記フレームを覆うように設けられたシート表皮と、
前記シート表皮の内部において車幅方向外側の前記フレームに固定されかつ、膨張時には、前記シート表皮に設けられた脆弱部を通じて、前記シート表皮の外部に展開するサイドエアバッグを含んで構成されたサイドエアバッグ装置と、
前記シート表皮の内部において、前記サイドエアバッグ装置を取り囲むように配設されかつ、前記シート表皮内での前記サイドエアバッグの膨張方向が前記脆弱部に向かうように案内する低伸張部材とを備えた車両用シート構造であって、
車幅方向両側の前記フレームそれぞれに設けられかつ、車幅方向両側の前記シートフレームの間に配設された、着座者の背部を支持する背部支持部材の両側部を係止する係止部を備え、
車幅方向外側の前記フレームに設けた係止部は、前記サイドエアバッグ装置に近接して配設されており、
前記低伸張部材は、前記シート表皮と前記サイドエアバッグ装置との間に配設された第１力布と、前記サイドエアバッグ装置と前記フレームとの間に配設された第２力布と、前記第２力布と一体に設けられかつ、膨張中の前記サイドエアバッグと前記係止部との間に介在する第２力布延長部とを有していることを特徴とする車両用シート構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シート構造において、
前記係止部は、車幅方向外側の前記フレームに沿うように、間隔を空けて、複数個、配設されており、
前記第２力布延長部は、前記第２力布の上側及び下側の少なくとも一方の側において、該第２力布と一体に設けられていることを特徴とする車両用シート構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車両用シート構造において、
前記第２力布と前記第２力布延長部との間には、双方の境界部に沿って切り込み部が設けられることを特徴とする車両用シート構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに開示する技術は、サイドエアバッグ装置を備えた車両用シート構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、サイドエアバッグ装置を備えた車両用シート構造の一例が記載されている。この車両用シート構造は、シートバックの側部の骨格を構成するサイドフレームと、このサイドフレームに取り付けられ、車両衝突時に膨張展開するサイドエアバッグを含むサイドエアバッグ装置と、シートバックの少なくとも側面の一部を覆うバックボードとを有しており、側面から見たとき、サイドエアバッグ装置の前端部がバックボードの前端部よりも前方に位置するように構成されている。そうすることで、バックボードによってサイドエアバッグの展開が妨げられることがなくなる。
【０００３】
また、この文献にはさらに、サイドエアバッグの展開方向を案内する力布を備えた構成が記載されている。具体的に、シート表皮の前側には、エアバッグ展開圧を受けて開口可能な脆弱部が設けられていて、さらに、このシート表皮の内側には、展開していくサイドエアバッグを脆弱部から外部に露出させるべく、シート表皮の伸張を抑制するための低伸張部材（力布）が設けられている。この力布は、脆弱部近傍から、サイドエアバッグ装置の外側部とシート表皮との間の空間を通るように延びて、サイドフレームの後部にて固定される第１力布と、脆弱部近傍から、サイドエアバッグ装置の内側部側の空間を通るように延びて、サイドフレームの後部にて固定される第２力布とから成る。第１及び第２力布は、それぞれの一端部がサイドフレームの後部にて固定されている一方で、それぞれの他端部は、脆弱部の周辺にて、シート表皮に内側から縫い合わされている。展開するサイドエアバッグは、第１及び第２力布を押し広げるように膨張して、この脆弱部を内側から破断することで外部に露出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８４６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載されているシート構造では、シートバックの背面全体と側面の一部とを覆うように設けられたバックボードによって、着座者の背部を支持するようにしているが、これとは異なり、シートの内部において、車幅方向の両側それぞれに配設したシートフレームの間をかけ渡すように、網状のネットシートを配設すると共に、そのネットシートの両側部を、シートフレームに設けた爪状の係止部によって係止することで、着座者の背部を支持するような構造が考えられる。
【０００６】
前記のように、シートの内部に、着座者の背部を支持するための背部支持部材と、その背部支持部材を係止する係止部とを備えた車両用シートに、サイドエアバッグ装置を内蔵しようとした場合、サイドエアバッグ装置は、車幅方向の外側のシートフレームに固定されるため、その外側のシートフレームに設けた係止部が、サイドエアバッグ装置に近接される場合がある。その場合、サイドエアバッグ装置が作動して、サイドエアバッグが膨張したときに、サイドエアバッグは完全に展開するものの、サイドエアバッグが、その展開中に、係止部と干渉する虞があり、改良の余地がある。
【０００７】
ここに開示する技術は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、シートの内部に係止部及びサイドエアバッグ装置を備えた車両用シート構造において、膨張するサイドエアバッグと係止部との干渉を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ここに開示する技術は、車幅方向の両側それぞれに配設されかつ、上下方向に延びるフレームと、前記フレームを覆うように設けられたシート表皮と、前記シート表皮の内部において車幅方向外側の前記フレームに固定されかつ、膨張時には、前記シート表皮に設けられた脆弱部を通じて、前記シート表皮の外部に展開するサイドエアバッグを含んで構成されたサイドエアバッグ装置と、前記シート表皮の内部において、前記サイドエアバッグ装置を取り囲むように配設されかつ、前記シート表皮内での前記サイドエアバッグの膨張方向が前記脆弱部に向かうように案内する低伸張部材とを備えた車両用シート構造に係る。
【０００９】
前記車両用シート構造は、車幅方向両側の前記フレームそれぞれに設けられかつ、車幅方向両側の前記フレームの間に配設された、着座者の背部を支持する背部支持部材の両側部を係止する係止部を備える。
【００１０】
そして、車幅方向外側の前記フレームに設けた係止部は、前記サイドエアバッグ装置に近接して配設されており、前記低伸張部材は、前記シート表皮と前記サイドエアバッグ装置との間に配設された第１力布と、前記サイドエアバッグ装置と前記フレームとの間に配設された第２力布と、前記第２力布と一体に設けられかつ、膨張中の前記サイドエアバッグと前記係止部との間に介在する第２力布延長部とを有している。
【００１１】
この構成によると、サイドエアバッグ装置が作動をして、シート表皮内でサイドエアバッグが膨張するときには、シート表皮とサイドエアバッグ装置との間に配設された第１力布と、サイドエアバッグ装置とフレームとの間に配設された第２力布とを含む低伸張部材によって、サイドエアバッグの膨張方向が、シート表皮に設けた脆弱部に向かうように規制されるため、サイドエアバッグは、脆弱部に向かって速やかに膨張をする。そうして、脆弱部を破断してシート表皮の外部に飛び出したサイドエアバッグは、さらに膨張をして、所定の形状にまで展開する。
【００１２】
前記の構成では、サイドエアバッグ装置に近接して、背部支持部材を係止する係止部が配設されているが、第２力布と一体に、第２力布延長部を設けることで、第２力布延長部が、膨張中のサイドエアバッグと前記係止部との間に介在し、サイドエアバッグと係止部とが直に接触しなくなる。よって、干渉を防ぐことができる。
【００１３】
また、第２力布と、第２力布延長部とを一体化することで、シート内の構造が簡略化される。
【００１４】
さらに、第２力布延長部を設けたことによって、膨張するサイドエアバッグと、フレームの外側部との間の接触面積を低減することもできるから、展開時におけるサイドエアバッグとフレームとの間の干渉も低減することができる。
【００１５】
前記係止部は、車幅方向外側の前記フレームに沿うように、間隔を空けて、複数個、配設されており、前記第２力布延長部は、前記第２力布の上側及び下側の少なくとも一方の側において、該第２力布と一体に設けられている、としてもよい。
【００１６】
また、前記第２力布と前記第２力布延長部との間には、双方の境界部に沿って切り込み部が設けられる、としてもよい。
【００１７】
この構成によると、第２力布と第２力布延長部との間の境界に沿って切り込み部を設けたから、例えば、第２力布延長部が係止部との干渉により破断するような事態が生じたとしても、そうした破断により生じた破れは、切り込み部までしか伝搬せず、第２力布までには伝わらない。よって、第２力布に破断が伝搬してしまうような事態を確実に防止することができるから、サイドエアバッグの展開を案内する上で有利になる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、前記の車両用シート構造によると、膨張するサイドエアバッグと係止部との間に介在する第２力布延長部を設けたから、この第２力布延長部によって、サイドエアバッグと係止部との干渉を防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（ａ）は、サイドエアバッグ装置が内蔵された車両用シート全体の概略構成を、外から見て示す正面図である。（ｂ）は、この車両用シートの内部構成を概略的に示す図１（ａ）対応図である。
【図２】車両用シートに内蔵されたサイドエアバッグ装置の概略構成を外から見て示す斜視図である。
【図３】第２力布及び第２力布延長部の構成を概略的に示す側面図である。
【図４】サイドエアバッグ装置が作動して展開した状態を概略的に示す側面図である。
【図５】留め具の構成を概略的に示す斜視図である。
【図６】第１及び第２力布の取付構造を概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、車両用シートの実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、単なる例示である。
【００２１】
車両用シートＳは、乗員（着座者）が着座するために、車両の床面に設置されている。図１等に示す車両用シートＳは、車室内の右側に設置されるシートであり、図１の紙面左側が車幅方向の外側に、紙面右側が車幅方向の内側に対応する。以下の説明では、この右側に設置されるシートを例にして、車両用シートの実施形態を説明するが、ここに開示する車両用シートの構成は、車室内に設置される各シートに適用可能である。
【００２２】
この車両用シート（以下、単に“シート”とも記載）Ｓは、図１（ａ）に示すように、例えば合成樹脂から構成されたシート表皮１によって全体が覆われていて、その内部には、図１（ｂ）に示すように、シート全体の骨格としてのシートフレーム２と、シートフレーム２の内側に張られていて、着座者の背面を支持する背部支持部材として構成された、網状のネットシート３とを備えている。また、図１（ｂ）には示していないが、車両用シートＳの内部にはさらに、クッション性能を有する材料（例えば、合成樹脂から成る緩衝材）から形成され、サイドフレーム２ｂ，２ｂの外側部に取り付けられることで、着座者の腰部から肩部にかけての領域を側面側から支持するよう構成された、左右一対のサイドパッド１０，１０が収容されている（図３参照）。
【００２３】
シートフレーム２は、パイプ状の鋼材より構成されたフレーム本体２ａと、略矩形板状の鋼材より形成され、フレーム本体２ａの外側部に対し、下側から中央部にかけて延びるよう固定された、左右一対のサイドフレーム２ｂ，２ｂとを備えている。フレーム本体２ａの両外側部と左右一対のサイドフレーム２ｂ，２ｂとを含んで車幅方向の両側それぞれに配設されかつ、上下方向に延びるフレームが構成される。
【００２４】
このシートは、シートバックとヘッドレストとが一体的に構成されており、フレーム本体２ａは、図１（ｂ）に示すように、ヘッドレスト部分の上部から車幅方向の両側それぞれに至り、そこから、シートバックにおける車幅方向の両側それぞれにかけて連続している。
【００２５】
図６に示すように、サイドフレーム２ｂは、フレーム本体２ａの外側部における後ろ側から車幅方向の外方に一旦延びた後、車両前後方向の前方に延びており、その前端縁が車幅方向の内方に屈曲することで、横断面は、略コ字状を成している。
【００２６】
サイドフレーム２ｂ，２ｂの前縁部には、ネットシート３の車幅方向両側縁部を係止する留め具８，８が溶接されている。この留め具８，８は、例えば鋼板であって、サイドフレーム２ｂ，２ｂに沿うように、上下方向に延びて形成されており、図５に拡大して示すように、ネットシート３が係止される係止爪（係止部）８ａ，８ｂ，８ｃが、上から下に等間隔で並ぶように、一体に形成されている。ネットシート３の両側縁部には、各留め具８の係止爪８ａ，８ｂ，８ｃに対応するように、矩形状に延びる貫通溝（図示せず）が、３箇所に亘って上下方向に沿って等間隔で並ぶように設けられている。図５及び６に示すように、係止爪８ａ，８ｂ，８ｃの先端部は、抜け止めとなるように、シートＳの幅方向外方に向けて折り曲げられていて、係止爪８ａ，８ｂ，８ｃは、それぞれ、ネットシート３の側縁部の裏面側から表面側に抜けるようにして、各貫通溝に挿し通されている。このようにしてサイドフレーム２ｂ，２ｂに係止されたネットシート３は、着座者の背部を支持する支持面を成している。図３に示すように、側面視で、サイドフレーム２ｂの外側面は、その後縁部がフレーム本体２ａに沿って直線状に延びているのに対し、前縁部は、下から上に向かうにつれて、後縁部に近づくように、フレーム本体２ａに対して傾いている。ネットシート３はサイドフレーム２ｂの後縁部に沿って平行に配設されるため、サイドフレーム２ｂの前縁部は、下から上に向かうにつれて、ネットシート３から離隔していくことになる。留め具８，８は、前記のように、この前縁部に沿って溶接されているため、係止爪８ａ，８ｂ，８ｃのうち、最上部に位置する係止爪８ａ（以下では、その上下の位置を明記することなく、単に“係止爪”と記載した場合、この最上部に位置する係止爪８ａを意味することにする）は、ネットシート３から離隔した分だけ、前方に長く延びることになる。つまり、サイドフレーム２ｂを側面から見たとき、中央部、及び下部に設けられた係止爪８ｂ，８ｃは、サイドフレーム２ｂの前縁部近傍に位置する一方、最上部の係止爪８ａは、サイドフレーム２ｂの前縁部よりも前方に大きく突出している。
【００２７】
図１（ｂ）に示すように、留め具８，８は、シートバックにおける上下方向の中間部に位置しており、この留め具８に形成された３つの係止爪８ａ，８ｂ，８ｃは、シートフレーム２におけるシートバック部分の全面に張り渡されるネットシート３の両側部における、上下方向の中間部を係止している。サイドフレーム２ｂには、この留め具８よりも上側及び下側のそれぞれにおいて、係止部が設けられており、ネットシート３は、この留め具８の上側及び下側のそれぞれにおいても、係止部によって、シートフレーム２に係止されている。
【００２８】
また、シートフレーム２を、車幅方向に沿って左右に２分すると、車両の外方側（車幅方向外側）に位置する一方（この実施形態では、車室内の側壁部（図示せず）に面する一方）には、図１（ｂ）及び図２に示すように、上側から下側にかけて、ベルトガイド４と、ベルトガイド４を固定するためのブラケット９と、膨張ガイド部材６と、サイドエアバッグ装置５とが取り付けられている。
【００２９】
以下では、車両外方側における、シートフレーム２、及びその周辺に設けられた部材の構成について説明する。
【００３０】
具体的に、フレーム本体２ａの外側部の上側、より正確には、シートバックとヘッドレストとが一体に構成されたシートにおいて、フレーム本体２ａにおけるヘッドレスト部分に相当する箇所と、シートバック部分に相当する箇所との境界付近に、ブラケット９が取り付けられている。ブラケット９は、例えば曲成された鋼板より構成されていて、その上下の端部とフレーム本体２ａとが溶接により固定されている。
【００３１】
ブラケット９に取り付けられるベルトガイド４は、例えば、合成樹脂より形成されていて、図１（ａ）に示すように、シートベルトＢが挿通される案内孔を有すると共に、その上部に、シートベルトＢが案内孔に挿通できるように、シートベルトＢが通過可能な切れ目が設けられることで、略上向きＣ字状の断面を有している。ベルトガイド４は、シート表皮１の外部に露出していて、その案内孔には、着座者がシートベルトＢを装着するとき、車室内に設置されたシートベルト装置（図示せず）から繰り出され、着座者の正面を支持するように延びる（着座者の肩部から腰部に沿って斜めに延びる）シートベルトＢが挿し通される。
【００３２】
サイドエアバッグ装置５は、折りたたまれた形態にあるサイドエアバッグ５ａと、インフレータ５ｂと、サイドエアバッグ５ａ及びインフレータ５ｂの全体を覆うカバー５ｃとを備えている。図３は、シートＳからシート表皮１、サイドエアバッグ５ａ、カバー５ｃ、及び第１力布１２を取り除いた形態を側面視した図である。
【００３３】
サイドエアバッグ５ａは、袋状に形成されていて、シートＳの内部にて、略上下方向に沿って延びる略柱状に折りたたまれた状態で、サイドフレーム２ｂに取り付けられている。このサイドエアバッグ５ａは、サイドエアバッグ装置５が作動したとき、インフレータ５ｂからのガスの供給を受けて、シートＳ内で、図６の紙面左右方向（つまり車幅方向外方及び内方）に膨らみつつ、前方乃至上方に向けて大きく膨張展開していく。そして、後述する脆弱部１ａを通じてシートＳの外にまで展開したサイドエアバッグ５ａはさらに、図４に示すように、前方乃至上方に向かって膨張することで、略Ｃ字状（略三日月状）の形態に展開することができるように構成されていて、展開したときには、車室の側壁側から着座者の頭部、及び胴部乃至腹部を保護する。
【００３４】
インフレータ５ｂは、上下方向に沿って延びるパイプ状に形成されていて、図６に示すように、折りたたまれた状態にあるサイドエアバッグ５ａよりも後方（紙面上方）にて、サイドフレーム２ｂに取り付けられている。このインフレータ５ｂに設けられたガス供給口（図示せず）と、サイドエアバッグ５ａの内部とは連通しており、衝突を検知したときに作動して、サイドエアバッグ５ａの内部にガスを送り、所定の展開圧でサイドエアバッグ５ａを膨張させる。
【００３５】
カバー５ｃは、例えば、布製の部材であって、この実施形態では、サイドエアバッグ５ａ及びインフレータ５ｂの全体を被覆した上で、図示しない接着テープによって留められている。このテープの接着力は、サイドエアバッグ５ａの膨張に伴って、速やかに剥がれることができるように調整されている。
【００３６】
図２より見て取れるように、サイドエアバッグ装置５は、サイドフレーム２ｂに溶接された留め具８、及びその係止爪８ａ，８ｂ，８ｃよりも車幅方向の外方に位置するように取り付けられている。より詳細には、図３に示すように、上下方向に３つ並んだ係止爪８ａ，８ｂ，８ｃのうち、中央部の係止爪８ｂと、最下部の係止爪８ｃは、上下に延びるインフレータ５ｂとほぼ同じ高さ位置に位置しているのに対し、最上部の係止爪８ａは、インフレータ５ｂよりも上方に位置している。
【００３７】
フレーム本体２ａの外側部にはさらに、膨張ガイド部材６が取り付けられている。この膨張ガイド部材６は、図２及び３に示すように、略上下方向に沿って延びる板状の部材であって、サイドフレーム２ｂとベルトガイド４との間に位置するように取り付けられている。膨張ガイド部材６の上部は、ブラケット９によって、裏面側から支持されている。
【００３８】
膨張ガイド部材６には、外方（車室の側壁部）に向けて面するように延びるガイド面７が設けられている。図１（ｂ）に示すように、このガイド面７の上側部分は、下方から上端部に向かうにつれて、車幅方向の外方に離れるように連続して延びており、ガイド面７の上端部は、シートＳを正面から見たときには、ベルトガイド４の側面部４ａにつながっている。
【００３９】
前記したように、サイドフレーム２ｂ，２ｂの外側部には、サイドパッド１０，１０が取り付けられている。そして、両サイドパッド１０，１０のうち、車幅方向の外側に位置する一方は、図３に示すように、上下方向に沿って矩形状に刳り抜かれており、こうした刳り抜きを設けることで生じたスペース内に、サイドエアバッグ装置５が収められている。
【００４０】
シート表皮１は、シートフレーム２、ネットシート３、留め具８、ブラケット９、膨張ガイド部材６、サイドエアバッグ装置５、及びサイドパッド１０，１０等を外から覆っている。このシート表皮１は、布状の部材が複数枚縫い合わされることで構成されていて、図１（ａ）及び６に示すように、特に、車幅方向外方側のサイドパッド１０の前側に位置していて、上下に沿って延びる縫い目の一部には、その強度を、他の部位よりも弱くした脆弱部１ａが設けられている。後述するように、この脆弱部１ａは、サイドエアバッグ５ａが膨張して展開するときに、サイドエアバッグ５ａの展開圧力によって内側から破断されて、サイドエアバッグ５ａが外部に露出するための開口を成す。
【００４１】
さらに、シート表皮１の内側には、膨張するサイドエアバッグ５ａが前記脆弱部１ａを通じて外部に露出するように、その展開方向を案内する力布１１（低伸張部材）が取り付けられている。
【００４２】
具体的に、力布１１は、膨張するサイドエアバッグ５ａの展開圧力を受けても大きく伸びないような低伸張性材料より形成されており、シート表皮１の内部にて、脆弱部１ａの高さ位置において、帯状に形成された第１及び第２力布１２，１３によって、図６に示すように、サイドエアバッグ装置５の周囲を囲うように構成されている。
【００４３】
つまり、力布１１は、図６に示すように、脆弱部１ａから、シート表皮１とサイドエアバッグ装置５との間の空間を経由して、サイドフレーム２ｂの後部まで延びる第１力布１２と、脆弱部１ａから、サイドエアバッグ装置５と、サイドフレーム２ｂ及び留め具８との間の空間を経由して、サイドフレーム２ｂの後部まで延びる第２力布１３とを備えている。さらに詳細には、第１力布１２は、脆弱部１ａから、サイドパッド１０の車幅方向外側面とシート表皮１の内面との間の空間を通り、次いで、サイドエアバッグ装置５の車幅方向外側面とシート表皮１の内面との間の空間を通り、さらに、サイドエアバッグ装置５の後面を回り込むようにしてサイドパッド１０の刳り抜き部に入り込んで、サイドフレーム２ｂの後面まで延びている。他方、第２力布１３は、この第１力布１２よりもシートＳの内側に取り付けられていて、脆弱部１ａから、第１力布１２とサイドパッド１０の車幅方向外側面との間の空間を通り、次いで、サイドエアバッグ装置５の前面側からサイドパッド１０の刳り抜き部に入り込み、さらに、サイドエアバッグ装置５の車幅方向内側面と、留め具８及びサイドフレーム２ｂの車幅方向の外側部との間の空間を経由した上で、サイドフレーム２ｂの後面まで延びている。
【００４４】
第１及び第２力布１２，１３のそれぞれの一端部は、サイドフレーム２ｂの後面においては、ナット等により固定されている一方で、それぞれの他端部は、シート表皮１の内側にて、脆弱部１ａに沿って上下に縫い付けられている。第１及び第２力布１２，１３は、それぞれ上下に沿って脆弱部１ａと同程度の幅を有するよう形成されており、サイドエアバッグ５ａが展開するとき、第１及び第２力布１２，１３は、ナットに固定された一端側では、サイドエアバッグ５ａの膨張を規制する一方、脆弱部１ａに沿って縫い付けられた他端側では、膨張するサイドエアバッグ５ａによって、脆弱部１ａが破断して、左右に押し広げられる。よって、第１及び第２力布１２，１３は、膨張するサイドエアバッグ５ａがシート表皮１の側部から後部にかけての領域を内側から押し広げて変形させることのないように規制すると共に、脆弱部１ａからシート表皮１の外部に露出するように、前記他端側に向けて、すなわち、シート前方に向けて、サイドエアバッグ５ａが展開する方向を案内する。
【００４５】
図３には、第２力布１３を側面視した形態が示されている。第２力布１３は、図３に示す一点鎖線よりも下側の部分であり、側面視では、上下方向に所定幅を有する帯状を成している。また、図３には図示を省略しているが、第１力布１２も、第２力布１３と同様に、側面視では、上下方向に所定幅を有する帯状を成している。第１力布１２と第２力布１３とは、同じ幅を有している。第１力布１２及び第２力布１３はまた、インフレータ５ｂの上端部付近に配設されており、この位置は、留め具８の最上部の係止爪８ａよりも下側の位置でかつ、中央部の係止爪８ｂよりも上側の位置である。
【００４６】
そうして、帯状に形成された第２力布１３の上側には、側面視で三角形状を成す第２力布延長部１４が、第２力布１３と一体的に設けられている。第２力布延長部１４は、側面視で見たときに、同一形状でかつ、サイドエアバッグ装置５を挟んで車幅方向に相対する第１力布１２及び第２力布１３に対し、上方にずれて設けられる部分である。
【００４７】
つまり、第２力布延長部１４は、第２力布１３の上縁に沿って前後に延びる一辺（図３に一点鎖線で示される仮想的な一辺）と、第２力布１３において、脆弱部１ａの内側に縫い付けられる前端縁から上方に延長された一辺と、第２力布１３の後部（この後部は、図３において示される後部であり、サイドフレーム２ｂの後面に位置している部分は含まない）から前方に向かうにつれて、上方に向けて斜めに延びる一辺とによって区画されるような三角形状を有しており、側面から見たとき、この３辺によって区画された領域の略中央部に、留め具８の最上部の係止爪８ａが位置するように広げられている。そして、第２力布１３の前端縁から上方に延長された一辺は、脆弱部１ａを有する縫い目に沿って、上下に縫い付けられている。つまり、第２力布延長部１４は、留め具８の係止爪８ａ，８ｂ，８ｃのうち、最上部の係止爪８ａと同じ高さに位置しており、これにより、第２力布延長部１４は、サイドエアバッグ装置５と最上部の係止爪８ａとの間に介在することになる。
【００４８】
さらに、図３において一点鎖線で示される、第２力布１３と第２力布延長部１４との間の境界部、つまり、第２力布１３の上縁に沿って前後に延びる一辺には、当該一辺に沿って切り込み部１５が設けられている。この切り込み部１５は、係止爪８ａとの接触によって第２力布延長部１４が破断したとしても、当該破断が第２力布１３まで伝達することのないような形態が選ばれている。具体的に、切り込み部１５は、第２力布１３と第２力布延長部１４との境界に沿って、前後に延びる直線状に形成されている。切り込み部１５はまた、当該境界において、前縁部と後部との間の中央部に形成されており、その長さは、前縁部から後部までの全長に対して、１／２〜２／３程度に設定されている。なお、切り込み部１５は、第２力布１３と第２力布延長部１４との境界に沿って設ける他にも、例えば境界線に交差するように、傾けて設けてもよい。また、切り込み部１５は、直線状に形成することに限らず、曲線状に形成してもよいし、波状に形成してもよい。
【００４９】
以下では、前記のような構造を有するシートＳを設置した車両における、サイドエアバッグ装置５の作動について説明する。
【００５０】
衝突を検知すれば、インフレータ５ｂは、サイドエアバッグ５ａの内部に向けてガスを供給する。サイドエアバッグ５ａは、供給されたガスによって左右に膨らみつつ前方に向けて大きく膨張して接着テープを剥がし、カバー５ｃから露出する。カバー５ｃから露出したサイドエアバッグ５ａは、第１及び第２力布１２，１３により展開方向が案内されて、シート表皮１の脆弱部１ａから外部に露出する。つまり、図６に示す断面で見たとき、第１力布１２と第２力布１３との間を通るようにして前方に展開して、シート表皮１及び第１力布１２を紙面左方乃至紙面下方に押し広げる一方、第２力布１３、第２力布延長部１４及びサイドパッド１０を紙面右方乃至紙面下方に押し広げながら、前方の脆弱部１ａまで展開して、この脆弱部１ａを内側から破断する。サイドエアバッグ５ａは、破断により生じた開口を縫い目に沿って上下に広げながら、シート表皮１の外部に露出する。
【００５１】
シートＳ内での膨張時には、サイドエアバッグ５ａと、係止爪８ａとの間に第２力布延長部１４が介在しているため、膨張中のサイドエアバッグ５ａが、係止爪８ａと干渉することが回避される。
【００５２】
また、サイドエアバッグ５ａは、上方に向けて膨張するとき、膨張ガイド部材６のガイド面７に沿って摺動する。ガイド面７の上側部分は、下方から上端部に向かうにつれて、車幅方向の外方に離れるように延びているから、この領域に沿って摺動しつつ、膨張を続けるサイドエアバッグ５ａは、ガイド面７の延びる方向に沿って、車幅方向内側から外方に向かうように展開していく。そして、このベルトガイド４よりも外方に案内される。
【００５３】
サイドエアバッグ５ａは、最終的に、図４に示すように、座者の頭部から胴部乃至腹部にかけての部位を、車室の側壁側から覆うように、略Ｃ字状の形態に展開する。そして、シートベルトＢ等と協働して着座者を保護する。
【００５４】
以上より、サイドエアバッグ装置５と係止爪８ａとの間には、第２力布延長部１４が介在しているから、膨張するサイドエアバッグ５ａは、このサイドエアバッグ５ａよりも内側に設けられ、前方に向けて突出した係止爪８ａと直に接触することなく展開することができる。
【００５５】
しかも、第２力布延長部１４を延設したことによって、膨張途中のサイドエアバッグ５ａと力布１１全体とが接触する面積を広く取ることができるから、広く取った分だけ、サイドエアバッグ５ａの展開をより一層安定して案内できるようになる。よって、サイドエアバッグ５ａの展開方向を前方に案内させて、シート表皮１に設けられた脆弱部１ａより外部に露出させる上で有利になる。
【００５６】
また、第２力布延長部１４を設けたことによって、膨張するサイドエアバッグ５ａと、サイドフレーム２ｂとの間の接触面積を低減することもできるから、展開時におけるサイドエアバッグ５ａとサイドフレーム２ｂとの間の干渉も低減することができる。
【００５７】
また、サイドエアバッグ５ａが第２力布１３及び第２力布延長部１４を図６の紙面右方（車幅方向内向き）に押し広げたとき、第２力布延長部１４と係止爪８ａとが干渉して、その干渉した箇所から第２力布延長部１４が破断する可能性があるが、第２力布延長部１４は、第１力布１２及び第２力布１３とは異なり、サイドエアバッグ５ａの展開方向を案内することが主たる機能ではなく、第２力布延長部１４が破断したとしても、シートＳ内におけるサイドエアバッグ５ａの膨張性能には何の影響もない。また、当該破断が下方に向けて伝搬したとしても、第２力布延長部１４と第２力布１３との境界部に設けた切り込み部１５によって、それよりも下方には、破断が伝わらない。このため、第２力布１３が破断することはなく、第２力布１３は、サイドエアバッグ５ａの展開方向を案内する機能を確実に果たすことが可能である。
＜他の実施形態＞
留め具８、及び係止爪８ａ，８ｂ，８ｃの形状及び取付位置等は、前記の実施形態にて開示されたものに限定されるわけではなく、シートフレーム２及びネットシート３等の形態に応じて、適宜変更することができる。
【００５８】
また、第１及び第２力布１２，１３の、高さ方向に対する配設位置と、係止爪８ａの配設位置との関係により、第２力布延長部１４は、前記の実施形態のように、第２力布１３の上側に一体的に設けられる場合、第２力布１３の下側に一体的に設けられる場合、及び、第２力布１３の上側及び下側の両方に一体的に設けられる場合がある。また、第２力布延長部１４の形状についても変更することができる。
【００５９】
切り込み部１５を備えた構成は必須ではない。また、第２力布延長部１４の破断が伝搬することを防止するために、第２力布１３と第２力布延長部１４との境界部に、切り込み部１５に代えて、縫い目を設けるようにしてもよい。
【００６０】
また、サイドエアバッグ５ａの展開形状に関しても、この実施形態で示した形状に限定されるわけではない。
【符号の説明】
【００６１】
Ｓ  車両用シート
１  シート表皮
２  シートフレーム
２ｂ，２ｂ  サイドフレーム
３  ネットシート（背部支持部材）
５  サイドエアバッグ装置
５ａ  サイドエアバッグ
８，８  留め具
８ａ，８ｂ，８ｃ  係止爪（係止部）
１１  低伸張部材（力布）
１２  第１力布
１３  第２力布
１４  第２力布延長部
１５  切り込み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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