(57)【要約】【課題】ステアリングシャフト及びキーロックカラーに関して、寸法公差が大きい場合や径方向に関する寸法変化を生じた場合にも、スリップトルクを安定させる事ができる、ステアリングロック装置の構造を実現する。【解決手段】ステアリングシャフト３ｂの外周面とキーロックカラー１３ａの内周面との間に、径方向に関する締め代を有する状態で、ばね鋼製で欠円筒状のスリップリング４９を配置する。又、スリップリング４９の内周面とステアリングシャフト３ｂの外周面との間に、トラクショングリースを介在させる。【選択図】図６
2016159764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムの内側に回転自在に支持されたステアリングシャフトと、
このステアリングシャフトの一部に外嵌され、イグニッションキーをＯＦＦにした状態で、外周面に開口した係合孔にロックユニットを構成するロック部材が係合するキーロックカラーと、
弾性金属板製で、円周方向１個所に不連続部を有する欠円筒状に構成されており、前記ステアリングシャフトの外周面と前記キーロックカラーの内周面との間に、径方向に関する締め代を有する状態で設けられ、前記ロック部材が前記係合孔に係合した状態で、前記ステアリングシャフトに加えられるトルクが所定の大きさ以上になるまでは、このステアリングシャフトと前記キーロックカラーとの相対回転を防止するスリップリングと、
を備えたステアリングロック装置であって、
前記スリップリングの内周面と前記ステアリングシャフトの外周面との間に、トラクショングリースを介在させている、事を特徴とするステアリングロック装置。
【請求項２】
前記スリップリングの外周面には、径方向外方に突出する様に湾曲した突起部が、円周方向複数個所に設けられており、これら各突起部の内面と前記ステアリングシャフトの外周面との間に形成された空間を、前記トラクショングリースのグリース溜りとしている、請求項１に記載したステアリングロック装置。
【請求項３】
前記スリップリングが、前記キーロックカラーよりも硬質材料から造られている、請求項２に記載したステアリングロック装置。
【請求項４】
前記スリップリングの内周面と前記ステアリングシャフトの外周面との間に加え、このスリップリングの外周面と前記キーロックカラーの内周面との間に、前記トラクショングリースを介在させている、請求項１〜３のうちの何れか１項に記載したステアリングロック装置。
【請求項５】
前記トラクショングリースを構成する成分のうち、基油が合成ナフテン系であり、増ちょう剤がウレア系である、請求項１〜４のうちの何れか１項に記載したステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、盗難防止の為に、自動車等の車両のステアリングホイールの操作を不能にする、ステアリングロック装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
操舵輪（フォークリフト等の特殊車両を除き、通常は前輪）に舵角を付与する為のステアリング装置として、例えば図１４に示す様な構造が、広く知られている。このステアリング装置は、車体１に支持された円筒状のステアリングコラム２の内径側にステアリングシャフト３を、回転自在に支持している。そして、このステアリングコラム２の後端開口よりも後方に突出した、前記ステアリングシャフト３の後端部分に、ステアリングホイール４を固定している。このステアリングホイール４を回転させると、この回転が、前記ステアリングシャフト３、自在継手５ａ、中間シャフト６、自在継手５ｂを介して、ステアリングギヤユニット７の入力軸８に伝達される。この入力軸８が回転すると、このステアリングギヤユニット７の両側に配置された１対のタイロッド９、９が押し引きされて左右１対の操舵輪に、前記ステアリングホイール４の操作量に応じた舵角を付与する。
【０００３】
近年、自動車の盗難が増えており、各種盗難防止装置を自動車に備える事が行われている。その一種として、正規の鍵を使用しない限りステアリングホイールの操作を不能にするステアリングロック装置が、広く実施されている。
【０００４】
図１５は、特許文献１に記載されたステアリングロック装置の１例を示している。ステアリングロック装置１０は、ステアリングコラム２ａの軸方向中間部に形成されたロック用透孔１１の周囲に、ロックユニット１２を支持固定している。又、ステアリングシャフト３ａの一部で、このロックユニット１２と軸方向に関する位相が一致する部分に、キーロックカラー１３を締り嵌めで外嵌固定（圧入）している。このキーロックカラー１３の外周面には、円周方向複数個所に有底の係合孔（キーロック孔、凹部）１４を形成している。そして、イグニッションキーをＯＦＦに操作した際に、前記ロックユニット１２を構成するロックピン１５を、前記ステアリングコラム２ａの内径側に向けて変位させ、前記係合孔１４と係合させる。これにより、前記ステアリングシャフト３ａの回転を実質的に不能にする。即ち、前記係合孔１４と前記ロックピン１５とを係合させた状態で、ステアリングホイール４（図１４参照）に所定以上のトルク（キーロックレギュレーションにより規定された値を越えるトルク）を加えた場合には、前記ステアリングシャフト３ａを前記キーロックカラー１３に対し相対回転させるが、前記ステアリングホイール４に、操舵輪に舵角を付与すべく通常操作する程度のトルクを加えた場合にも、前記ステアリングシャフト３ａを前記キーロックカラー１３に対し相対回転させない様にしている。
【０００５】
又、前記特許文献１に記載された構造の場合、前記ステアリングシャフト３ａの外周面のうちで、周囲に前記キーロックカラー１３を外嵌した部分に、複数の凹溝を形成し、これら各凹溝内にグリースを保持している。これにより、前記ステアリングシャフト３ａの外周面と前記キーロックカラー１３の内周面との間に、過度の摩擦抵抗が生じる事を防止し、前記ステアリングシャフト３ａが前記キーロックカラー１４に対して相対回転し始める際のトルクである、スリップトルク（滑り出しトルク）を安定させる様にしている。
【０００６】
但し、上述した特許文献１に記載された構造の場合には、前記キーロックカラー１３を前記ステアリングシャフト３ａに対し直接圧入している。この為、スリップトルクを安定させるには、前記キーロックカラー１３の内径寸法及び前記ステアリングシャフト３ａの外径寸法を厳しく管理する必要があり、加工コストが嵩むといった問題を生じる。
【０００７】
一方、特許文献２には、ステアリングシャフトとキーロックカラーとの間部分に、欠円筒状のスリップリングを介在させ、ステアリングシャフトに所定以上のトルクが加えられるまでは、ステアリングシャフトとキーロックカラーとの相対回転を防止する発明が開示されている。
【０００８】
この様な特許文献２に記載された発明の場合には、前記ステアリングシャフトと前記キーロックカラーとが相対回転を開始させる際のトルクであるスリップトルクは、前記スリップリングの径方向に関する弾力（バネ力）と、前記ステアリングシャフト及び前記キーロックカラーに対する前記スリップリングの径方向に関する締め代の大きさとによって定まる。但し、前記スリップリングは、板ばねである事からバネ定数が高い為、締め代の大きさが僅かに変化すると、このスリップリングと前記ステアリングシャフト及び前記キーロックカラーとの間に生じる摩擦力が敏感に変化してしまう。この為、前記ステアリグシャフトの外周面及び前記キーロックカラーの内周面のうち、前記スリップリングを装着する部分の寸法精度を厳しく管理しないと、スリップトルクを安定させる事が難しくなる。又、ステアリングシャフトを中空状に構成した場合には、スリップリングの弾力により、このステアリングシャフトが径方向に僅かに凹む可能性がある。そして、この様にステアリングシャフトが変形すると、スリップリングの締め代が低下してしまい、スリップトルクを安定させる事が難しくなる。従って、スリップリングと中空状のステアリングシャフトとを組み合わせて使用する事が難しく、軽量化の面から不利になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平７−２９１０９５号公報
【特許文献２】特開２００５−３５１４５７号公報
【特許文献３】特開平２−２８２９５号公報
【特許文献４】特開２０００−８０５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述の様な事情に鑑みて、ステアリングシャフト及びキーロックカラーに関して、寸法公差が大きい場合や径方向に関する寸法変化を生じた場合にも、スリップトルクを安定させられる、ステアリングロック装置の構造を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のステアリングロック装置は、ステアリングシャフトと、キーロックカラーと、スリップリングとを備える。
このうちのステアリングシャフトは、ステアリングコラムの内側に、転がり軸受等を介して、回転自在に支持されている。
又、前記キーロックカラーは、例えばＳＴＫＭ材やＳＣ材（機械構造用炭素鋼）等の金属製で、略円筒状に構成されており、前記ステアリングシャフトの一部に外嵌され、イグニッションキーをＯＦＦにした状態で、外周面に開口した有底又は無底の係合孔に対し、ロックユニットを構成するロック部材を係合させるものである。
更に、前記スリップリングは、例えばＳＫ５やＳ５０ＣＭ〜Ｓ６０ＣＭ（みがき特殊帯鋼）等の弾性金属板製で、円周方向１個所に不連続部を有する欠円筒状に構成されており、前記ステアリングシャフトの外周面と前記キーロックカラーの内周面との間に、径方向に関する締め代を有する状態で設けられ、前記ロック部材が前記係合孔に係合した状態で、前記ステアリングシャフトに加えられるトルクが所定の大きさ以上になるまで、このステアリングシャフトと前記キーロックカラーとの相対回転を防止する（言い換えれば、ステアリングシャフトに加えられるトルクが所定の大きさよりも大きくなると、このステアリングシャフトとキーロックカラーとの相対回転を許容する）ものである。
【００１２】
特に本発明のステアリングロック装置の場合には、前記スリップリングの内周面と前記ステアリングシャフトの外周面との間に、トラクショングリースを介在させている。
尚、本明細書及び特許請求の範囲で、「トラクショングリース」とは、摺接部の潤滑に用いられる一般的なグリース（例えば石けん型のグリース）に比べて、高いトラクション係数（例えば０．０４以上）及び高い摩擦係数を有し、圧力−粘度係数が高く、圧力が作用すると硬化し、圧力が解除されると軟化する性質を有しているものを言う。
【００１３】
本発明のステアリングロック装置を実施する場合には、例えば請求項２に記載した発明の様に、前記スリップリングの外周面に、径方向外方に突出する様に湾曲した、例えば部分円筒状又は部分球殻状の突起部を、円周方向複数個所に設ける。そして、これら各突起部の内面と前記ステアリングシャフトの外周面との間に形成された空間を、前記トラクショングリースのグリース溜りとして利用する。
【００１４】
又、上述した請求項２に記載した発明を実施する場合には、例えば請求項３に記載した発明の様に、前記スリップリングを、前記キーロックカラーよりも硬質材料から造る。
【００１５】
又、本発明のステアリングロック装置を実施する場合には、例えば請求項４に記載した発明の様に、前記スリップリングの内周面と前記ステアリングシャフトの外周面との間に加え、このスリップリングの外周面と前記キーロックカラーの内周面との間に、前記トラクショングリースを介在させる。
【００１６】
更に、本発明のステアリングロック装置を実施する場合には、例えば請求項５に記載した発明の様に、前記トラクショングリースを構成する成分のうち、基油を合成ナフテン系とし、増ちょう剤をウレア系とする。
【発明の効果】
【００１７】
上述の様に構成する本発明のステアリングロック装置によれば、ステアリングシャフト及びキーロックカラーに関して、寸法公差が大きい場合や径方向に関する寸法変化を生じた場合にも、スリップトルクを安定させる事ができる。
即ち、本発明の場合には、キーロックカラーの係合孔にロックユニットを構成するロック部材を係合させた状態で、ステアリングシャフトに所定の大きさ以上のトルクを加えた場合に、このステアリングシャフトの回転中心からの距離が短く、作用する摩擦トルクが小さい事に起因して相対回転を生じ易い、スリップリングの内周面と前記ステアリングシャフトの外周面との間に、トラクショングリースを介在させている。
このトラクショングリースは、一般的なグリースに比べて、せん断力が高い為、前記ステアリングシャフトの外径寸法が本来の設計値よりも大きくなったり、前記キーロックカラーの内径寸法が本来の設計値よりも小さくなる事で、これらステアリングシャフト及びキーロックカラーと前記スリップリングとの間の径方向に関する締め代が大きくなった場合にも、油の分子が分断しにくく、油膜切れを生じにくくできるので、摩擦力を安定させる事ができる。
又、前記トラクショングリースは、一般的なグリースに比べ、摩擦係数が高い為、前記ステアリングシャフトの外径寸法が本来の設計値よりも小さくなったり、前記キーロックカラーの内径寸法が本来の設計値よりも大きくなる場合や、又は、前記ステアリングシャフトが径方向内方に凹んだり、前記キーロックカラーが径方向外方に膨らむ事で、これらステアリングシャフト及びキーロックカラーと前記スリップリングとの間の径方向に関する締め代が小さくなった場合にも、適度な摩擦力を得る事ができる。
この結果、本発明のステアリングロック装置によれば、バネ定数の高い板ばねであるスリップリングを使用すると共に、ステアリングシャフト及びキーロックカラーに関して、寸法精度を厳密に管理したり、径方向に関する寸法変化を生じない設計を行わなくても、スリップトルクを安定させる事ができる。
【００１８】
又、請求項２に記載した発明によれば、前記スリップリングの内周面と前記ステアリングシャフトの外周面との摺接部に、十分な量のトラクショングリースを供給する事が可能になる。この為、油膜切れを生じにくくする事ができる。
又、請求項３に記載した発明によれば、前記スリップリングに設けた突起部を、前記キーロックカラーの内周面に食い込ませる事ができる。この為、これらスリップリングとキーロックカラーとの相対回転を防止する事ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す、ステアリングコラム装置の斜視図。
【図２】同じく側面図。
【図３】同じく端面図。
【図４】同じく図３のＡ−Ａ断面図。
【図５】同じく図２のＢ−Ｂ断面図。
【図６】同じく図４のＣ部拡大図。
【図７】同じくキーロックカラーを取り出して示す正面図（Ａ）、及び、（Ａ）のＤ−Ｄ断面図（Ｂ）。
【図８】同じくスリップリングを取り出して示す正面図（Ａ）、及び、端面図（Ｂ）。
【図９】同じく図６のＥ−Ｅ拡大断面図。
【図１０】本発明の実施の形態の第２例を示す、図８に相当する図。
【図１１】同じく第３例を示す、ステアリングシャフトにスリップリング及びキーロックカラーを外嵌した状態を示す、部分断面図。
【図１２】同じく図１１のＦ部拡大図。
【図１３】本発明の効果を確認する為に行った実験結果を示す線図。
【図１４】従来から知られているステアリング装置の１例を、一部を切断した状態で示す側面図。
【図１５】ステアリングロック装置の従来構造の１例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
［実施の形態の第１例］
本発明の実施の形態の第１例に就いて、図１〜９を参照しつつ説明する。本例のステアリングロック装置１０ａを備えたステアリング装置は、車体１（図１４参照）に支持された円筒状のステアリングコラム２ｂの内径側に、中実状のステアリングシャフト３ｂを、転がり軸受１６を介して、回転自在に支持している。そして、このステアリングコラム２ｂの後端開口よりも後方に突出した、前記ステアリングシャフト３ｂの後端部分に、ステアリングホイール４（図１４参照）を取り付け可能としている。本例の場合、前記ステアリングシャフト３ｂの外周面のうちの後端寄り部分に、径方向外方に向けて突出した外向鍔部１７を設けると共に、この外向鍔部１７を設けた部分よりも後側部分に止め輪１８を係止している。そして、前記転がり軸受１６を、前記ステアリングシャフト３ｂの外周面のうちで、前記外向鍔部１７と前記止め輪１８との間部分に外嵌している。尚、本明細書中で、前後方向とは、車体の前後方向を言う。
【００２１】
又、前記ステアリングコラム２ｂの前端部に、補助力付与の為の動力源となる電動モータ１９を、このステアリングコラム２ｂの前端部に固定したハウジング２０に支持する事により設けている。そして、前記電動モータ１９の出力トルク（補助力）を、前記ハウジング２０内に設けたウォーム減速機２１を介して、前記ステアリングシャフト３ｂに付与する様にしている。
【００２２】
図示の構造の場合、このステアリングシャフト３ｂの前端部を、トーションバー２２を介して、回転軸２３に結合している。そして、この回転軸２３の外周面のうちで、この回転軸２３を前記ハウジング２０に対し回転自在に支持する１対の転がり軸受２４ａ、２４ｂを外嵌した部分同士の間部分に、前記ウォーム減速機２１を構成するウォームホイール２５を締り嵌め等により外嵌固定している。又、前記電動モータ１９の出力軸の先端部に、前記ウォーム減速機２１を構成するウォーム２６の基端部を、継手等を介して結合している。そして、このウォーム２６に形成されたウォーム歯を、前記ウォームホイール２５に噛合させている。前記電動モータ１９は、前記回転軸２３の周囲に配置されたトルクセンサ２７が検出する、前記ステアリングシャフト３ｂに加えられるトルクの方向及び大きさに応じて、前記ウォーム２６を回転駆動し、前記回転軸２３に補助トルクを付与する。この回転軸２３の回転は、前記図１４に示した構造と同様に、自在継手及び中間シャフトを介して、ステアリングギヤユニットの入力軸に伝達され、操舵輪に所望の操舵力が付与される。
【００２３】
又、前記ハウジング２０を、前方に配置され、その内側に前記ウォーム減速機２１等を収納した前方収納部２８と、後方に配置され、その内側に前記トルクセンサ２７及び前記ステアリングシャフト３ｂの前端部を収納した後方収納部２９とから構成している。そして、これら前方収納部２８と後方収納部２９とを、上下に配置された１対の固定ボルト３０、３０により連結している。又、このうちの後方収納部２９の後端部に設けたフランジ部３１ａと、前記ステアリングコラム２ｂの前端部に設けたフランジ部３１ｂとを、前後方向に突き合わせた状態で、上下に配置された１対の固定ボルト３２、３２により連結し、前記後方収納部２９と前記ステアリングコラム２ｂとを固定している。
【００２４】
又、本例のステアリング装置の場合には、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイール４の上下位置を調節する為のチルト機構を備えている。この為に、前記ハウジング２０（前方収納部２８）の前端部を、ロアブラケット３３に対して、幅方向（幅方向とは、車体の幅方向を言い、左右方向と一致する。本明細書全体で同じ。）に設置したチルト軸３４を中心とする揺動変位を可能に支持している。又、前記後方収納部２９の後端部に設けられたフランジ部３１ａのうちの下方部分を、ディスタンスブラケット３５とし、アッパブラケット３６に対し、上下方向に移動可能に支持している。
【００２５】
この為に、このディスタンスブラケット３５には、断面円形の貫通孔３７を、幅方向に貫通する状態で形成している。これに対し、前記アッパブラケット３６を、鋼やアルミニウム系合金等の十分な剛性を有する金属板製とし、上部に設けられた左右１対の取付板部３８、３８と、これら両取付板部３８、３８の幅方向内端部から下方に折れ曲がる状態で設けられた左右１対の支持板部３９、３９と、前記後方収納部２９を跨ぐ状態で、前記両取付板部３８、３８同士を連結するブリッジ部４０とから構成している。そして、前記両支持板部３９、３９のうち、幅方向に関して対向する位置（互いに整合する位置）で、且つ、前記各貫通孔３７と整合する部分に、それぞれ上下方向に長い、チルト用長孔４１、４１を形成している。そして、前記貫通孔３７とこれら両チルト用長孔４１、４１とに、杆状部材４２を幅方向に挿通している。
【００２６】
又、本例の場合、前記アッパブラケット３６及び前記ロアブラケット３３を何れも、車体１に対し、前方に向いた衝撃荷重により前方に脱落可能に支持している。この為に、前記アッパブラケット３６を構成する取付板部３８、３８、及び、前記ロアブラケット３３の上部を構成する取付板部３８ａに、それぞれ後端縁側に開口する切り欠きを形成し、これら各切り欠きを覆う状態で、それぞれ滑り板４３、４３ａを組み付けている。これら各滑り板４３、４３ａはそれぞれ、表面に、例えばポリアミド樹脂（ナイロン）、ポリ四フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）等の滑り易い合成樹脂製の層を形成した、炭素鋼板、ステンレス鋼板等の金属薄板を曲げ形成する事により、上下両板部の後端縁同士を連結板部により連結した、大略コ字形としている。そして、それぞれの上下両板部の互いに整合する部分に、ボルト又はスタッドを挿通する為の通孔を形成している。前記各滑り板４３、４３ａを前記各取付板部３８、３８ａに装着した状態で、前記各通孔は、それぞれこれら各取付板部３８、３８ａに形成した、前記各切り欠きに整合する。そして、前記アッパ、ロア両ブラケット３６、３３は、前記各取付板部３８、３８ａの切り欠き及び前記各滑り板４３、４３ａの通孔を挿通した、ボルト又はスタッドとナットとを螺合し更に締め付ける事により、前記車体１に支持する。二次衝突時には前記ボルト又はスタッドが、前記各滑り板４３、４３ａと共に前記各切り欠きから抜け出して、前記ステアリングコラム２ｂ及び前記ハウジング２０が、前記アッパ、ロア両ブラケット３６、３３及びステアリングホイール４と共に前方に変位する事を許容する。
【００２７】
又、前記杆状部材４２の軸方向一端部（図５の左端部）に調節レバー４４を、同じく軸方向他端部（図５の右端部）にアンカ部４５を、同じく軸方向一端寄り部分にカム装置４６を、それぞれ設け、前記調節レバー４４の揺動に基づいて前記両支持板部３９、３９の内側面同士の間隔を拡縮するロック機構を構成している。
【００２８】
本例の場合には、前記杆状部材４２の軸方向他端部にナット４７を螺着しており、このナット４７の内側面と、前記両支持板部３９、３９のうち、このナット４７の内側面と対向する側の支持板部３９の外側面との間に、スラストベアリング４８を配置している。この様な本例の場合には、前記ナット４７が前記アンカ部４５として機能する。
【００２９】
前記ステアリングホイール４の高さ位置を調節可能な状態とするには、前記調節レバー４４を所定方向（一般的には下方）に揺動させて、前記カム装置４６の軸方向寸法を縮める。これにより、前記両支持板部３９、３９の内側面と前記ディスタンスブラケット３５の外側面との当接部の面圧を低下乃至は喪失させる。この結果、前記杆状部材４２が前記両チルト用長孔４１、４１内で動ける範囲で、前記ステアリングホイール４の上下位置を調節できる。
【００３０】
これに対し、前記ステアリングホイール４を調節後の高さ位置に保持するには、このステアリングホイール４を所望の高さ位置に移動させた後、前記調節レバー４４を逆方向（一般的には上方）に揺動させ、前記カム装置４６の軸方向寸法を拡げる。これにより、前記両支持板部３９、３９の内側面同士の間隔を縮める。この結果、これら両支持板部３９、３９の内側面と前記ディスタンスブラケット３５の外側面との当接部の面圧が上昇して、前記ステアリングホイール４を調節後の高さ位置及び前後位置に保持できる。
【００３１】
又、本例のステアリング装置には、盗難防止の為に、前記ステアリングホイール４の操作を不能にする為の、前記ステアリングロック装置１０ａを備えている。このステアリングロック装置１０ａは、ロックユニット１２ａ（図６参照）と、前記ステアリングシャフト３ｂに外嵌されたキーロックカラー１３ａ及びスリップリング４９とを備えている。尚、図１〜５には、ロックユニット１２ａを省略して示している。
【００３２】
このうちのロックユニット１２ａは、前記ステアリングコラム２ｂの軸方向中間部外周面に支持固定されており、イグニッションキーをＯＦＦに操作した際に、特許請求の範囲に記載したロック部材に相当するロックピン１５ａを、前記ステアリングコラム２ｂの内径側（図６の上側）に向けて変位（駆動）させる。又、このロックピン１５ａをこのステアリングコラム２ｂの径方向内側に進入させる為に、このステアリングコラム２ｂの軸方向中間部のうちの下端部分には、前記ロックピン１５ａを進入可能な形状及び大きさを有する、ロック用透孔１１ａを径方向に貫通する状態で形成している。
【００３３】
又、前記ステアリングシャフト３ｂのうち、前記ロック用透孔１１ａと軸方向に関する位相が一致する部分の外周面に、軸方向に隣接する部分に比べて外径寸法が小さくなった、単一円筒面状の取付部５０を切削加工により形成している。この取付部５０の軸方向寸法は、前記キーロックカラー１３ａ及び前記スリップリング４９の軸方向寸法よりも僅かに大きい。又、前記ステアリングシャフト３ｂの外周面のうちで、前記取付部５０と、この取付部５０に軸方向に隣接する部分との間には、このステアリングシャフト３ｂの中心軸に直交する仮想平面上に存在する円輪状の段差面５１、５１が設けられている。そして、前記取付部５０に、前記キーロックカラー１３ａを、前記スリップリング４９を介して外嵌した状態で、このうちのスリップリング４９の軸方向端面を、前記段差面５１、５１に対して軸方向（前後方向）に対向させている。
【００３４】
前記キーロックカラー１３ａは、例えばＳＴＫＭ材やＳＣ材（機械構造用炭素鋼）等の金属板材に、プレス加工を施した後、必要に応じて調質処理等の熱処理を施す事により造られており、全体を円筒状に構成している。又、前記キーロックカラー１３ａのうち、軸方向中間部（中央部）の円周方向１個所位置には、前記ロックピン１５ａを進入可能な大きさ及び形状を有する、軸方向に長い長矩形状の係合孔１４ａが形成されている。この係合孔１４ａは、前記キーロックカラー１３ａを径方向に貫通する状態で形成されており、このキーロックカラー１３ａの外周面及び内周面にそれぞれ開口している。又、前記キーロックカラー１３ａの軸方向両端部外周面には、軸方向外側に向かう程外径寸法が小さくなる方向に傾斜した面取り部５２、５２が形成されている。これに対し、前記キーロックカラー１３ａの外周面のうち、これら両面取り部５２、５２を除いた部分（軸方向中間部）、及び、このキーロックカラー１３ａの内周面は、それぞれ径方向寸法が軸方向に亙り変化しない単一円筒面状に形成されている。又、前記キーロックカラー１３ａの径方向寸法のうち、外径寸法は、前記ステアリングコラム２ｂの内径寸法よりも小さく設定されており、内径寸法は、前記ステアリングシャフト３ｂの取付部５０の外径寸法よりも大きく設定されている。又、図示は省略するが、キーロックカラーの軸方向端部内周面に、面取り部を設ける事もできる。
【００３５】
一方、前記スリップリング４９は、例えばＳＫ５やＳ５０ＣＭ〜Ｓ６０ＣＭ（みがき特殊帯鋼）等の、前記キーロックカラー１３ａに比べて硬質の金属材料である、弾性金属板（ばね鋼板）に、プレス加工及び焼入処理等を施す事により造られた、板ばねである。本例の場合、前記スリップリング４９を、円周方向１個所に不連続部５３を有する、欠円筒状（断面略Ｃ字形）に構成している。又、前記スリップリング４９の外周面には、径方向外方に突出する様に湾曲した、軸方向に長い略半円筒状の突起部５４、５４を、円周方向等間隔複数個所（１５箇所）に形成している。これら各突起部５４、５４は、前記スリップリング４９の外周面のうち、軸方向両端部を除く大部分に形成されており、このスリップリング４９の中心軸に平行に配置されている。本例の場合、前記各突起部５４、５４をプレス加工により形成している為、前記スリップリング４９の内周面には、これら各突起部５４、５４の内面により構成される、径方向外方に凹入した凹部５５、５５が形成されている。
【００３６】
前記スリップリング４９は、自由状態での径方向寸法のうち、外径寸法（突起部５４、５４の頂部を通る外接円の直径）を、前記キーロックカラー１３ａの内径寸法よりも大きく設定しており、内径寸法（凹部５５、５５から外れた部分である着座面を通る内接円の直径）を、前記ステアリングシャフト３ｂの取付部５０の外径寸法よりも小さく設定している。これにより、本例の場合には、前記スリップリング４９を、前記ステアリングシャフト３ｂの取付部５０と前記キーロックカラー１３ａとの間部分に配置した状態で、これら取付部５０及びキーロックカラー１３ａに対し、それぞれ径方向に関する締め代を持たせている。言い換えれば、前記スリップリング４９により、前記取付部５０を径方向内方に弾性的に押圧すると共に、前記スリップリング１３ａの内周面を径方向外方に弾性的に押圧している。
【００３７】
特に本例の場合には、前記スリップリング４９の内周面（凹部５５から外れた着座面を含む）と前記取付部５０の外周面との間部分、及び、このスリップリング４９の外周面と前記キーロックカラー１３ａの内周面との間部分（図９中に梨子地模様で示した部分）にそれぞれ、トラクショングリース５６を介在させている（充填している）。尚、トラクショングリース５６は、摺接部の潤滑に用いられる一般的なグリース（例えば石けん型のグリース）に比べて、高いトラクション係数（例えば０．０４以上）及び高い摩擦係数（例えば０．０８以上）を有し、圧力−粘度係数が高く、圧力が作用すると硬化（ガラス化）し、圧力が解除されると軟化する性質を有しているものを言い、従来からトラクションドライブ装置等、油膜を介して動力伝達を行う装置に使用されているものである。本例の場合、前記トラクショングリース５６として、基油が合成ナフテン系であり、増ちょう剤がウレア系化合物であり、防錆剤を含む複数種類の添加剤を含むものを使用している。尚、この様なトラクショングリースとしては、例えば特許文献２、３に記載されたものを使用できる他、出光興産株式会社製の商品名「Ｋ）トラクショングリース３Ｈ−Ｙ」を使用する事もできる。
【００３８】
又、前記スリップリング４９の外周面に前記各突起部５４、５４を形成している為、このスリップリング４９の外周面のうち、これら各突起部５４、５４同士の間に存在する部分と、前記キーロックカラー１３ａの内周面との間に形成される空間を、前記トラクショングリース５６のグリース溜り５７ａ、５７ａとしている。又、前記各凹部５５、５５（突起部５４、５４の内面）と前記取付部５０の外周面との間の空間を、前記トラクショングリース５６のグリース溜り５７ｂとしている。
【００３９】
以上の様な構成を有する本例の場合にも、イグニッションキーをＯＦＦに操作すると、前記ロックユニット１２ａを構成するロックピン１５ａが、前記ステアリングコラム２ｂに形成された前記ロック用透孔１１ａを通じて、このステアリングコラム２ｂの径方向内側に進入する。そして、前記ロックピン１５ａの先端部が、前記ステアリングシャフト３ｂの取付部５０に外嵌された前記キーロックカラー１３ａの係合孔１４ａの内側に進入し、この係合孔１４ａと係合する。この状態では、前記ステアリングシャフト３ｂに加えられるトルクの大きさが、所定の大きさ（値）以上にならない限り、前記スリップリング４９の内周面と前記取付部５０との間に作用する摩擦力、及び、このスリップリング４９の外周面（突起部５４）と前記キーロックカラー１３ａの内周面との間に作用する摩擦力に基づき、このキーロックカラー１３ａと前記ステアリングシャフト３ｂとが相対回転する事が防止される。従って、前記ステアリングホイール４に通常操作する程度のトルクを加えた場合にも、このステアリングホイール４の回転操作が制限される。
【００４０】
これに対し、前記ステアリングシャフト３ｂに加えられるトルクの大きさが、所定の大きさ以上になると、前記スリップリング４９と前記ステアリングシャフト３ｂとの間で相対回転を生じさせる。即ち、本例の場合には、前記ステアリングシャフト３ｂの回転中心からの距離が短く、作用する摩擦トルクが小さい事に起因して、前記スリップリング４９の内周面と前記取付部５０との間で、滑りを生じ易くなる。又、本例の場合には、前記スリップリング４９を前記キーロックカラー１３ａよりも硬質の金属材料から構成すると共に、このキーロックカラー１３ａの内周面に対し、前記各突起部５４、５４の頂部のみを当接させる事で、これら各突起部５４、５４の頂部を前記キーロックカラー１３ａの内周面に対して僅かに食い込ませている（塑性変形を生じさせている）。この為、この面からも、前記スリップリング４９は、前記キーロックカラー１３ａに対して相対回転せずに、前記ステアリングシャフト３ｂに対して相対回転する。従って、本例の場合には、前記スリップリング４９が前記ステアリングシャフト３ｂに対して相対回転し、相対回転し始める（滑り始める）時のトルクが、スリップトルクとなる。又、この様に、前記スリップリング４９と前記ステアリングシャフト３ｂとが相対回転する事で、前記ステアリングロック装置１０ａや前記ステアリングコラム２ｂ等の損傷が防止されると共に、前記スリップリング４９と前記ステアリングシャフト３ｂとの間に作用する摩擦力により、通常の操舵を行う事が不能になる。尚、前記スリップリング４９と前記ステアリングシャフト３ｂとが相対回転する際には、このスリップリング４９及び前記キーロックカラー１３ａは、前記ステアリングコラム２ｂと共に、静止したままである。
【００４１】
特に上述の様な構成を有する本例の場合には、前記ステアリングシャフト３ｂ及び前記キーロックカラー１３ａに関して、寸法公差が大きい場合や径方向に関する寸法変化を生じた場合にも、前記スリップリング４９のスリップトルクを安定させる事ができる。
即ち、本例の場合には、前記キーロックカラー１３ａの係合孔１４ａに前記ロックピン１５ａの先端部を係合させた状態で、前記ステアリングシャフト３ｂに所定の大きさ以上のトルクを加えた場合に相対回転を生じる、前記スリップリング４９の内周面と前記ステアリングシャフト３ｂの外周面との間に、前記トラクショングリース５６を介在させている。このトラクショングリース５６は、一般的なグリースに比べて、せん断力が高い為、前記取付部５０の外径寸法が本来の設計値よりも大きくなったり、前記キーロックカラー１３ａの内径寸法が本来の設計値よりも小さくなる事で、これらステアリングシャフト３ｂ及びキーロックカラー１３ａと前記スリップリング４９との間の径方向に関する締め代が大きくなった場合にも、油の分子が分断しにくく、油膜切れを生じにくくできるので、摩擦力を安定させる事ができる。又、本例の場合には、前記トラクショングリース５６を構成する成分のうち、増ちょう剤をウレア系化合物としている為、油膜の保持性に優れ、摩擦力を安定させる事ができる。
【００４２】
又、前記トラクショングリース５６は、一般的なグリースに比べ、摩擦係数が高い為、前記取付部５０の外径寸法が本来の設計値よりも小さくなったり、前記キーロックカラー１３ａの内径寸法が本来の設計値よりも大きくなる場合や、又は、前記取付部４６が径方向内方に凹んだり、前記キーロックカラー１３ａが径方向外方に膨らむ事で、これらステアリングシャフト３ｂ及びキーロックカラー１３ａと前記スリップリング４９との間の径方向に関する締め代が小さくなった場合にも、適度な摩擦力を得る事ができる。更に、本例の様に、前記スリップリング４９に設けた前記各突起部５４、５４を、前記キーロックカラー１３ａの内周面に食い込ませる事で、このスリップリング４９と前記取付部５０及びこのキーロックカラー１３ａとの間に作用する締め代が小さくなった場合にも、適度な摩擦力を得る事ができる。特に本例の場合には、前記トラクショングリース５６を構成する成分のうち、基油をナフテン系としている為、摩擦係数を特に高くする事ができ、摩擦力を安定させる事ができる。
【００４３】
この結果、本例の場合には、バネ定数の高い板ばねである前記スリップリング４９を使用すると共に、前記ステアリングシャフト３ｂ及び前記キーロックカラー１３ａに関して、寸法精度を厳密に管理したり、径方向に関する寸法変化を生じない設計を行わなくても、スリップトルクを安定させる事ができる。
【００４４】
更に、本例の場合には、前記スリップリング４９の内周面に設けられた前記各凹部５５、５５と前記取付部５０の外周面との間の空間、及び、前記スリップリング４９の外周面のうち円周方向に関して前記各突起部５４、５４同士の間に存在する部分と前記キーロックカラー１３ａの内周面との間の空間を、それぞれグリース溜り５７ａ、５７ｂとしている為、十分量のトラクショングリース５６を保持する事が可能になり、グリース切れを有効に防止する事ができる。
【００４５】
［実施の形態の第２例］
本発明の実施の形態の第２例に就いて、図１０を参照しつつ説明する。本例の場合には、ステアリングロック装置１０ａを構成するスリップリング４９ａとして、突起部５４ａ、５４ｂを、軸方向中央部の円筒面部５８を挟んで２列に分けて配置した構造を採用している。この様な構成を有する本例の場合には、前記円筒面部５８とキーロックカラー１３ａ（図６、７、９等参照）の内周面との間にトラクショングリース５６を貯める事ができる。
尚、図示の構造では、軸方向片側列の突起部５４ａ、５４ａと、軸方向他側例の突起部５４ｂ、５４ｂとに関して、軸方向寸法を同じにすると共に、円周方向に関する位相を一致させているが、これらを互いに異ならせる事もできる。
その他の構成及び作用効果に就いては、前記実施の形態の第１例の場合と同様である。
【００４６】
［実施の形態の第３例］
本発明の実施の形態の第３例に就いて、図１１〜１２を参照しつつ説明する。本例の場合には、ステアリングシャフト３ｃとして、中空筒状のものを使用している。又、ステアリングロック装置１０ａを構成するキーロックカラー１３ｂとして、鍛造成形により造られた、外周面の軸方向一端部乃至他端寄り部分に亙る範囲に、断面略矩形状で軸方向に長い、有底状の係合孔１４ｂ、１４ｂを、円周方向に亙り等間隔に形成したものを使用している。本例の場合には、これら各係合孔１４ｂ、１４ｂを径方向に貫通する状態で形成せずに、外周面にのみ開口させている。又、前記キーロックカラー１３ｂの軸方向他端部（係合孔１４ｂが設けられた部分から軸方向に外れた部分）には、径方向厚さ寸法が全周に亙り変化しない補強部５９を設けて、前記キーロックカラー１３ｂの捩り剛性を向上させている。又、前記キーロックカラー１３ｂの内周面のうち、軸方向両端部には、軸方向両側に向かう程内径寸法が大きくなった案内斜面６０、６０を形成している。又、本例の場合には、このような構成を有するキーロックカラー１３ｂと、前記実施の形態の第２例で使用したスリップリング４９ａとを組み合わせて使用している。
【００４７】
以上の様な構成を有する本例の場合には、前記キーロックカラー１３ｂの外周面に、前記各係合孔１４ｂ、１４ｂを複数形成している為、ロックピン１５ａ（図６参照）との係合位置（位相）に関する自由度を高める事ができる。又、前記キーロックカラー１３ｂの内周面の軸方向両端部に、前記各案内斜面６０、６０を設けている為、前記スリップリング４９ａを径方向内方に弾性変形させつつ、このスリップリング４９ａの周囲に前記キーロックカラー１３ｂを外嵌する際の作業性を良好にする事ができる。更に、本例の場合には、前記ステアリングシャフト３ｃを中空筒状としている事に起因して、前記スリップリング４９ａの弾力に基づきこのステアリングシャフト３ｃが径方向内方に凹み、このステアリングシャフト３ｃと前記スリップリング４９ａとの間の径方向に関する締め代が小さくなる可能性があるが、この場合にも、トラクショングリース５６を介在させた事により、前記スリップリング４９ａのスリップトルクを安定させる事ができる。従って、このスリップリング４９ａと中空状のステアリングシャフト３ｃとを組み合わせて使用する事が可能になり、ステアリング装置の軽量化を図る事が可能になる。
その他の構成及び作用効果に就いては、前記実施の形態の第１例及び第２例の場合と同様である。
【００４８】
［実施例］
次に、本発明の効果を確認する為に行った実験に就いて説明する。本実験では、グリースの種類と、スリップリングのステアリングシャフトに対する締め代の大きさとが、スリップトルクの大きさに与える影響を調べると共に、ステアリングロック装置を作動させた状態でステアリングシャフトを回転させた場合に、回転させる前後でスリップトルクがどの様に変化するか（スリップトルクの安定性）を調べた。
【００４９】
具体的には、グリースとして、トラクショングリース「商品名：Ｋ）トラクショングリース３Ｈ−Ｙ」と、従来から一般的に使用されているグリースＡ及びグリースＢとの、合計３種類のグリースを用意した。又、これら各グリースを充填するステアリング装置として、スリップリングとステアリングシャフトとの間の締め代の大きさを異ならせた３種類（トラクショングリースに関しては５種類）のステアリング装置を用意した。本実験で使用したグリースの組成は、表１に示した通りである。又、スリップトルクの安定性を調べる為に、ステアリングロック装置を作動させた状態で、ステアリングシャフトを左右方向にそれぞれ１回ずつ回転させる１サイクルを合計５サイクル行う耐久試験を行い、その前後で、それぞれスリップトルクを測定した。図１３の（Ａ）には、耐久試験前に測定したスリップトルクの大きさを示しており、図１３（Ｂ）には、耐久試験後に測定したスリップトルクの大きさを示している。
【００５０】
【表１】
2016159764.tif 000003
【００５１】
前記図１３の（Ａ）に示した実験結果から明らかな通り、実施例に係るトラクショングリースを使用した場合には、スリップリングとステアリングシャフトとの締め代が大きくなった場合にも、比較例に係るグリースＡ及びグリースＢを使用した場合の様に、比例関係でトルクが大きくならず、締め代の大きさに拘らず、トルクがあまり変化しない事が確認された。これは、トラクショングリースは、せん断力が高い為、締め代が大きくなった場合にも、油の分子が分断しにくく、油膜切れを生じにくいとの理由と、摩擦係数が高い為、締め代が小さい場合にも、適度な摩擦力が得られるとの理由から、締め代の大きさに拘らず、摩擦力が安定した為と考えられる。又、図１３の（Ａ）と（Ｂ）とを比較すれば明らかな通り、グリースＡの場合には、耐久試験後のトルクの大きさが、耐久試験前に比べて全体的に低下しており、グリースＢの場合には、耐久試験後に、締め代変化に敏感になり、トルクが極端に増大しているのに対し、トラクショングリースを使用した場合には、耐久試験の前後で、トルクが大きくは変化しない事が確認された。この結果、トラクショングリースを使用する事で、スリップリングの締め代が変化した場合にも、スリップトルクを安定させられると共に、ステアリングシャフトをキーロックカラーに対して複数回相対回転させる様な使用の後にも、ステアリングシャフトに作用するトルクを安定させられる（変化を少なくできる）事が確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
実施の形態の各例では、チルト調節機構のみを備えたステアリング装置に、本発明を適用した例を示したが、本発明は、チルト調節機構とテレスコ調節機構との両方の機構を備えた構造で実施する事もできる。
【００５３】
又、本発明を実施する場合に、キーロックカラー及びスリップリングの形状及び構造は、前記実施の形態の各例の構造に限定されず、従来から知られた各種構造を採用する事ができる。例えば、キーロックカラーの内周面に、軸方向に長い複数の凹溝（凸条）を円周方向複数個所に形成したり、スリップリングの外周面に形成する突起部を、このスリップリングの軸方向に対して傾斜させた螺旋状に配置したりする事もできる。又、使用するトラクショングリースの組成に就いても、実施の形態で説明したものに限定されず、従来から知られた各種のトラクショングリースを使用する事ができる。
【符号の説明】
【００５４】
１    車体
２、２ａ、２ｂ  ステアリングコラム
３、３ａ、３ｂ、３ｃ  ステアリングシャフト
４    ステアリンホイール
５ａ、５ｂ  自在継手
６    中間シャフト
７    ギヤユニット
８    入力軸
９    タイロッド
１０、１０ａ  ステアリングロック装置
１１、１１ａ  ロック用透孔
１２、１２ａ  ロックユニット
１３、１３ａ、１３ｂ  キーロックカラー
１４、１４ａ、１４ｂ  係合孔
１５、１５ａ    ロックピン
１６    転がり軸受
１７    外向鍔部
１８    止め輪
１９    電動モータ
２０    ハウジング
２１    ウォーム減速機
２２    トーションバー
２３    回転軸
２４ａ、２４ｂ  転がり軸受
２５    ウォームホイール
２６    ウォーム
２７    トルクセンサ
２８    前方収納部
２９    後方収納部
３０、３０  固定ボルト
３１ａ、３１ｂ  フランジ部
３２、３２  固定ボルト
３３    ロアブラケット
３４    チルト軸
３５    ディスタンスブラケット
３６    アッパブラケット
３７    貫通孔
３８、３８ａ  取付板部
３９    支持板部
４０    ブリッジ部
４１    チルト用長孔
４２    杆状部材
４３、４３ａ  滑り板
４４    調節レバー
４５    アンカ部
４６    カム装置
４７    ナット
４８    スラストベアリング
４９、４９ａ  スリップリング
５０    取付部
５１    段差面
５２    面取り部
５３    不連続部
５４、５４ａ、５４ｂ  突起部
５５    凹部
５６    トラクショングリース
５７ａ、５７ｂ  グリース溜り
５８    円筒面部
５９    補強部
６０    案内斜面
【図１】
2016159764.tif 000004
【図２】
2016159764.tif 000005
【図３】
2016159764.tif 000006
【図４】
2016159764.tif 000007
【図５】
2016159764.tif 000008
【図６】
2016159764.tif 000009
【図７】
2016159764.tif 000010
【図８】
2016159764.tif 000011
【図９】
2016159764.tif 000012
【図１０】
2016159764.tif 000013
【図１１】
2016159764.tif 000014
【図１２】
2016159764.tif 000015
【図１３】
2016159764.tif 000016
【図１４】
2016159764.tif 000017
【図１５】
2016159764.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成28年5月24日(2016.5.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
又、上述した請求項２に記載した発明を実施する場合には、例えば請求項３に記載した発明の様に、前記スリップリングを、前記キーロックカラーよりも硬質材料製とする。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
特に本例の場合には、前記スリップリング４９の内周面（凹部５５から外れた着座面を含む）と前記取付部５０の外周面との間部分、及び、このスリップリング４９の外周面と前記キーロックカラー１３ａの内周面との間部分（図９中に梨子地模様で示した部分）にそれぞれ、トラクショングリース５６を介在させている（充填している）。尚、トラクショングリース５６は、摺接部の潤滑に用いられる一般的なグリース（例えば石けん型のグリース）に比べて、高いトラクション係数（例えば０．０４以上）及び高い摩擦係数（例えば０．０８以上）を有し、圧力−粘度係数が高く、圧力が作用すると硬化（ガラス化）し、圧力が解除されると軟化する性質を有しているものを言い、従来からトラクションドライブ装置等、油膜を介して動力伝達を行う装置に使用されているものである。本例の場合、前記トラクショングリース５６として、基油が合成ナフテン系であり、増ちょう剤がウレア系化合物であり、防錆剤を含む複数種類の添加剤を含むものを使用している。尚、この様なトラクショングリースとしては、例えば特許文献３、４に記載されたものを使用できる他、出光興産株式会社製のトラクショングリースを使用する事もできる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
具体的には、グリースとして、出光興産株式会社製のトラクショングリースと、従来から一般的に使用されているグリースＡ及びグリースＢとの、合計３種類のグリースを用意した。又、これら各グリースを充填するステアリング装置として、スリップリングとステアリングシャフトとの間の締め代の大きさを異ならせた３種類（トラクショングリースに関しては５種類）のステアリング装置を用意した。本実験で使用したグリースの組成は、表１に示した通りである。又、スリップトルクの安定性を調べる為に、ステアリングロック装置を作動させた状態で、ステアリングシャフトを左右方向にそれぞれ１回ずつ回転させる１サイクルを合計５サイクル行う耐久試験を行い、その前後で、それぞれスリップトルクを測定した。図１３の（Ａ）には、耐久試験前に測定したスリップトルクの大きさを示しており、図１３（Ｂ）には、耐久試験後に測定したスリップトルクの大きさを示している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
前記スリップリングが、前記キーロックカラーよりも硬質材料製である、請求項２に記載したステアリングロック装置。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2016159764.tif 000019