(57)【要約】【課題】感熱デジタル方式の孔版印刷装置において、省インキ印刷モードで印刷するときに、印刷濃度が薄くなることに起因する、印刷画像の視認性の低下などを防止する。【解決手段】エリア指定手段（コマンドシート）３１は、シート状の媒体にマーカーによって囲み線を書き込むことにより、省インキ印刷モードの適用を除外するエリアを指定するものである。コマンドシートデータ解析手段３３は、コマンドシート読取手段３２で読み取られた画像情報から、指定されたエリアの位置及びサイズを識別し、サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４及びサーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５へ通知する。サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４及びサーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５は、省インキ印刷モードが指定されたエリアに対しては除外されるように、サーマルヘッド駆動部２３に制御信号を出力する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に応じてサーマルヘッドで孔版マスタを穿孔して製版し、製版された孔版マスタを版胴に巻き付け、版胴に印刷用紙を押圧して印刷を行う印刷装置であって、
前記孔版マスタの穿孔量が所定の値となるように、前記サーマルヘッドを駆動する第１の印刷モードと、
前記孔版マスタの穿孔量が所定の値より少なくなるように、前記サーマルヘッドを駆動する第２の印刷モードと、
前記第２の印刷モードに設定されているとき、前記画像情報に対応する画像の一部の領域に対して、前記第２の印刷モードの適用又は適用の除外を指定するためのエリア指定手段と、
を有する印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載された印刷装置において、
前記孔版マスタの穿孔量が所定の値となるとは、前記穿孔の径が所定の値となり、かつ前記穿孔の密度が所定の値となることである、印刷装置。
【請求項３】
請求項１に記載された印刷装置において、
前記孔版マスタの穿孔量が所定の値より少なくなるとは、前記穿孔の径が所定の値より小さくなるか、又は前記穿孔の密度が所定の値より低くなることである、印刷装置。
【請求項４】
請求項１に記載された印刷装置において、
前記エリア指定手段は、前記第２の印刷モードの適用の指定と、適用の除外の指定の切替が可能である、印刷装置。
【請求項５】
請求項１に記載された印刷装置において、
前記第２の印刷モードでは、前記孔版マスタの穿孔量を前記画像の主走査方向又は副走査方向の少なくとも一方に対して変化する、印刷装置。
【請求項６】
請求項１に記載された印刷装置において、
原稿の画像を読み取り、前記画像情報を生成する画像読取手段を有し、
前記エリア指定手段は、前記画像読取手段で読取可能な前記領域を指定した画像を有するシートである、印刷装置。
【請求項７】
請求項１に記載された印刷装置において、
前記第２の印刷モードは、前記所定の値からの減少の程度の異なる複数のサブ印刷モードからなり、前記エリア指定手段は、１つの画像の異なる領域に対して異なるサブ印刷モードの適用が可能である、印刷装置。
【請求項８】
画像情報に応じてサーマルヘッドで孔版マスタを穿孔して製版し、製版された孔版マスタを版胴に巻き付け、版胴に印刷用紙を押圧して印刷を行う印刷装置により実行される印刷方法であって、
前記孔版マスタの穿孔量が所定の値となるように、前記サーマルヘッドを駆動する第１の印刷モード、又は前記孔版マスタの穿孔量が所定の値より少なくなるように、前記サーマルヘッドを駆動する第２の印刷モードを設定する工程と、
前記工程により、第２の印刷モードに設定されているとき、前記画像情報に対応する画像の一部の領域に対して、前記第２の印刷モードの適用又は適用の除外を指定する工程と、
を有する印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルヘッドで孔版マスタを製版し、製版された孔版マスタを版胴に巻き付け、版胴に印刷用紙を押圧して印刷を行う印刷装置及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の一つに孔版印刷装置がある。この印刷装置は、製版処理に相当する穿孔処理によって原稿画像に応じた孔が形成された孔版マスタを、インキ透過構造を備えた版胴に巻き付け、版胴内に設置されているインキ供給機構からのインキを浸出させ、版胴に押し付けられる印刷用紙にインキを転移させることにより画像の印刷を行うように構成されている。
【０００３】
孔版印刷装置における穿孔処理方式の一つにサーマルヘッドを用い、その発熱素子を選択的に発熱させて穿孔を形成する感熱デジタル方式がある。感熱デジタル方式の孔版印刷装置は、例えば、上記孔版マスタとして１〜２μｍ程度の薄い熱可塑性樹脂フィルムに対して多孔質性支持体となる和紙或いは合成繊維、若しくはこれら両材料を混紗したものを貼り付けてラミネート構造としたものを用い、その孔版マスタのフィルム面にサーマルヘッドの発熱素子を当接させるように構成されている。
【０００４】
発熱素子に当接した孔版マスタは、版胴の軸方向に相当する主走査方向、及び孔版マスタの繰り出し方向に相当する主走査方向と直角な方向となる副走査方向とで、原稿の読取等により生成された画像情報に応じて発熱素子が選択的に発熱されることにより、画像情報に応じた穿孔が形成される。
【０００５】
また、サーマルヘッドへの印加パワー及び印加時間を制御することにより、孔版マスタの穿孔量（穿孔の総開孔面積）を変化させ、インキ消費量を抑えることで、低印刷コスト、対環境エコロジー等を考慮した「省インキ印刷モード」を有する「孔版印刷装置及び印刷方法」が知られている（特許文献１）。
【０００６】
より詳しくは、印刷モードが「省インキ１」に設定された場合、印刷モードが「標準」の場合と比較して、穿孔数（印刷画素数）が同一、穿孔径が小さくなるようにサーマルヘッドを制御し、印刷モードが「省インキ２」に設定された場合、穿孔径が同一、穿孔数が副走査方向に１ライン単位で削減されるようにサーマルヘッドを制御する。
【０００７】
即ち、この「省インキ印刷モード」は、孔版マスタへの穿孔径を小さくしたり、副走査方向の穿孔数を間引いたりすることで、孔版マスタ全体としての穿孔量を少なくし、結果としてインキ消費量を抑える様な技術であり、インキ消費量を抑える効果は印刷物全体に現れる。
【０００８】
しかしながら、上記従来の「省インキ印刷モード」では、印刷に使用するインキ量を少なくするため、必然的に印刷物の印刷濃度が薄くなってしまい、印刷画像の視認性の低下や、印刷された文字が読み取り難くなるといった弊害が発生するという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、サーマルヘッドで孔版マスタを穿孔して製版し、製版された孔版マスタを版胴に巻き付け、版胴に印刷用紙を押圧して印刷を行う印刷装置において、穿孔量を少なくすることで印刷に使用するインキ量を低減する印刷モードで印刷するときに、印刷濃度が薄くなることに起因する、印刷画像の視認性の低下や、印刷文字の読み取り難さの発生を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る印刷装置は、画像情報に応じてサーマルヘッドで孔版マスタを穿孔して製版し、製版された孔版マスタを版胴に巻き付け、版胴に印刷用紙を押圧して印刷を行う印刷装置であって、前記孔版マスタの穿孔量が所定の値となるように、前記サーマルヘッドを駆動する第１の印刷モードと、前記孔版マスタの穿孔量が所定の値より少なくなるように、前記サーマルヘッドを駆動する第２の印刷モードと、前記第２の印刷モードに設定されているとき、前記画像情報に対応する画像の一部の領域に対して、前記第２の印刷モードの適用又は適用の除外を指定するためのエリア指定手段と、を有する印刷装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、サーマルヘッドで孔版マスタを穿孔して製版し、製版された孔版マスタを版胴に巻き付け、版胴に印刷用紙を押圧して印刷を行う印刷装置において、穿孔量を少なくすることで、印刷に使用するインキ量を低減する印刷モードで印刷するときに、印刷濃度が薄くなることに起因する、印刷画像の視認性の低下や、印刷文字の読み取り難さの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷装置の概略構成について説明するための図である。
【図２】本発明の実施形態に係る印刷装置の制御系の構成について説明するためのブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る印刷装置の省インキ印刷機能について説明するためのブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る印刷装置における第１の省インキ印刷モードについて説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態に係る印刷装置における第２の省インキ印刷モードについて説明するための図である。
【図６】本発明の実施形態に係る印刷装置における第３の省インキ印刷モードについて説明するための図である。
【図７】本発明の実施形態に係る印刷装置における第４の省インキ印刷モードについて説明するための図である。
【図８】本発明の実施形態に係る印刷装置で印刷される原稿について説明するための図である。
【図９】図８に示す原稿画像に対し、省インキ印刷モードの適用を除外するエリアを指定するためのコマンドシートについて説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
〈印刷装置の概略構成〉
図１は、本発明の実施形態に係る印刷装置の概略構成について説明するための図である。
【００１４】
本発明の実施形態に係る印刷装置としての孔版印刷装置１は、回転軸２ａを中心にして矢印Ａ１の方向（時計回り）に回転可能な版胴２を備えている。版胴２は、一部を除いて周面に多数の穿孔が形成されており、その表面には、例えば合成繊維からなる薄層のメッシュスクリーン（図示されず）が取り付けられている。このメッシュスクリーンの材料としては金属を用いることもできる。
【００１５】
版胴２の周面で穿孔が形成されていない箇所には、版胴２の一つの母線に沿った載置面を有する磁性体からなるステージ２ｂと、支軸２ｃによって基端を支持されることによりステージ２ｂに対して接離自在の把持部材２ｄとが設けられている。ステージ２ｂと対向する把持部材２ｄの揺動端の表面には、マグネット２ｅが配置され、ステージ２ｂに吸着できるようになっている。ステージ２ｂは、孔版マスタ１１の先端を載置することができ、ステージ２ｂ上に先端を載置された孔版マスタ１１は、把持部材２ｄにより挟持されて固定されるようになっている。
【００１６】
版胴２のステージ２ｂが、図示のように、最上位に位置した時の載置面の延長線上には、製版部１０が配置されている。製版部１０は、孔版マスタ１１を有し、この孔版マスタ１１は、例えば、前記したように、１〜２μｍ程度の薄い熱可塑性樹脂フィルムに対して多孔質性支持体となる和紙あるいは合成繊維、若しくはこれら両材料を混紗したものを貼り付けてラミネート構造としたものが用いられる。
【００１７】
このような孔版マスタ１１は、芯材１１ａによってロール状に巻かれて順次、繰り出すことができるようになっている。ロールから繰り出された孔版マスタ１１は、サーマルヘッド１２に対してプラテンローラ１３によって押圧され、主走査方向に複数の発熱素子を備えたサーマルヘッド１２の発熱素子の選択的な加熱により主走査方向及び副走査方向の領域で穿孔される。
【００１８】
ここで主走査方向は、プラテンローラ１３の軸方向に相当し、副走査方向は主走査方向と直角な方向で孔版マスタ１１の繰り出し方向に相当している。プラテンローラ１３は、図示しないステッピングモータなどを駆動源として備え、段階的な回転を行うことによって孔版マスタ１１をその副走査方向に給送する。
【００１９】
孔版マスタ１１の繰り出し方向におけるプラテンローラ１３の前方には、孔版マスタを挟持搬送することが可能な搬送ローラ１４が配置されている。搬送ローラ１４は、トルクリミッタ（図示されず）を介して上記ステッピングモータに連動することができ、プラテンローラ１３により設定される孔版マスタ１１の搬送速度よりも僅かに速い搬送速度が得られる回転速度が設定されている。
【００２０】
これにより、孔版マスタ１１は、プラテンローラ１３と搬送ローラ１４との速度差によってサーマルヘッド１２に当接する位置から搬送ローラ１４に挟持される位置までの範囲でトルクリミッタにより予め設定された張力が付与され、プラテンローラ１３によってサーマルヘッド１２に押圧される位置での弛みや皺などの発生を抑制されるようになっている。
【００２１】
穿孔処理が終了した孔版マスタ１１は、孔版マスタ１１のガイド部材１６を介して版胴２に向け搬送され、カッター１５により必要長さに裁断される。カッター１５の構成としては、図示のように、孔版マスタ１１の搬送路上に位置する固定刃に対して昇降可能な移動刃を有するギロチンタイプや固定刃に対して回転可能な回転刃を有するローリングタイプなどが用いられる。
【００２２】
版胴２の内部には、インキ供給機構３が設けられている。インキ供給機構３は、インキローラ３ａとドクターローラ３ｂとを主要部として備えている。インキローラ３ａは、版胴２の回転軸２ａの下方で、後述するプレスローラと対向する位置に配置され、矢印Ａ２の方向（時計回り）に回転可能な金属ローラである。インキローラ３ａは、版胴２の内周面に当接しながら、版胴２の周速度と同期した速度で版胴２に従動回転し、ドクターローラ３ｂによって担持量を規定されたインキを版胴２およびメッシュスクリーンの穿孔内に供給することができるようになっている。
【００２３】
ドクターローラ３ｂによって担持量を規定されるインキは、回転軸２ａに形成されている吐出口２ａ１からインキ溜まり３ｃに滴下させられるようになっている。インキローラ３ａは、後述するプレスローラと対向する位置に配置されていることにより、版胴２にプレスローラが当接した際の版胴２の変形を防止するバックアップローラとしても機能する。
【００２４】
インキローラ３ａと対向する位置に配置されているプレスローラ４は、版胴２に対して接離可能に設けられた回転部材であり、後述する給紙装置５から印刷用紙Ｓが給送されたときにその印刷用紙Ｓを版胴２の表面に向け加圧することができるようになっている。
【００２５】
プレスローラ４の近傍には給紙装置５が設けられている。給紙装置５は、給紙カセット６に収容されている印刷用紙Ｓの最上位のものに対して接離可能に設けられ、印刷用紙Ｓを矢印Ａ３の方向に相当する給送方向に向けて繰り出す繰り出しローラ６ａと、印刷用紙Ｓの給送路を挟んで対向し、繰り出された印刷用紙Ｓの重送を阻止することができる方向に回転可能な分離ローラ７、８と、版胴２とプレスローラ４とが当接している位置に向けた印刷用紙Ｓの給送タイミングを設定して印刷用紙Ｓを繰り出すレジストローラ９とで構成されている。
【００２６】
給紙装置５では、繰り出しローラ６ａが給紙カセット６内に収容されている印刷用紙Ｓの最上位のものに当接して回転することにより印刷用紙Ｓが繰り出され、分離ローラ７、８によって最上位の印刷用紙Ｓのみがレジストローラ９に向け給送される。
【００２７】
印刷用紙Ｓは、レジストローラ９によって挟持され、プレスローラ４が版胴２に当接するタイミングを基準として、孔版マスタ１１の画像位置と印刷用紙Ｓでの印刷開始位置とを整合させるタイミングを以て版胴２とプレスローラ４との当接位置に向け給送される。
【００２８】
〈印刷装置の制御系〉
図２は、本発明の実施形態に係る印刷装置の制御系の構成について説明するためのブロック図である。
【００２９】
孔版印刷装置１の制御系は、処理部であるＣＰＵ２０ａと、記憶部であるＲＯＭ２０ｂ及びＲＡＭ２０ｃを備えたマイクロコンピュータで構成された制御部２０を備えている。制御部２０は、図示しないＩ／Ｏインターフェースを介して入力側には操作部２１及びスキャナ部２２が接続され、出力側にはサーマルヘッド駆動部２３及びプラテンモータ駆動部２４が接続されている。
【００３０】
記憶部のうちのＲＯＭ２０ｂには、印刷処理工程全般をシーケンス制御するためのプログラム、指定された印刷モードに応じたサーマルヘッド１２側での発熱素子の選択情報、穿孔サイズの縮小率等が登録されている。また、ＲＡＭ２０ｃには、印刷枚数、印刷モード、画像情報等が一時的に記憶される。
【００３１】
操作部２１には、スタートスイッチや、印刷枚数設定スイッチなど、ユーザがこの孔版印刷装置１を用いて希望する印刷を行うときに必要な各種スイッチや、液晶タッチパネルなどが配置されている。孔版印刷装置１は、第１の印刷モードとしての通常印刷モード、及び第２の印刷モードとしての省インキ印刷モードを備えており、ユーザは操作部２１から印刷モードを選択することができる。
【００３２】
スキャナ部２２は、ＣＣＤ等の画像読取素子を備え、原稿の画像を読み取り、その画像情報を生成し、Ａ／Ｄ変換して制御部２０へ送出する。また、後に詳述するように、省インキ印刷モードが設定されたとき、コマンドシートの画像を読み取り、制御部２０へ送出する。制御部２０では、指定された印刷モードに応じて、製版部１０での穿孔処理を設定する。
【００３３】
サーマルヘッド駆動部２３は、サーマルヘッド１２の発熱素子を選択的に発熱させるための駆動部である。また、プラテンモータ駆動部２４は、前記したステッピングモータの駆動装置に相当しており、ステップ数を設定することによりモータの回転量を決めるとともに、そのステップ数により、現段階での回転位置が制御部２０によって割り出されるようになっている。
【００３４】
〈印刷装置の機能〉
図３は、本発明の実施形態に係る印刷装置における省インキ印刷機能について説明するためのブロック図である。この省インキ印刷機能は、ユーザが操作部２１から、省インキ印刷モードを設定したときに有効となる。
【００３５】
孔版印刷装置１は、省インキ印刷機能に係る手段として、コマンドシート読取手段３２、コマンドシートデータ解析手段３３、サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４、及びサーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５を備えている。ここで、コマンドシート読取手段３２は、スキャナ部２２の機能ブロックであり、コマンドシートデータ解析手段３３、サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４、及びサーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５は、制御部２０の機能ブロックである。
【００３６】
コマンドシート読取手段３２は、エリア指定手段３１に書き込まれたエリア指定情報を読み取る。エリア指定手段３１は、コマンドシートと呼ばれ、シート状の媒体に孔版印刷装置１が認識可能（スキャナ部２２が読取可能）なマーカーによって、少なくとも一つの矩形の囲み線を書き込むことにより、省インキ印刷モードの適用を除外するエリア（領域）を指定するエリア指定情報としたものである。なお、囲み線とともにその矩形の対角線を書き込んでもよい。また、囲み線の形状を矩形以外の多角形や円形にしてもよい。
【００３７】
コマンドシートデータ解析手段３３は、コマンドシート読取手段３２で読み取られたエリア指定情報から、指定されたエリアの位置及びサイズを識別する。コマンドシートデータ解析手段３３で識別されたエリアの位置及びサイズは、サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４及びサーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５へ通知される。
【００３８】
サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４は、サーマルヘッド１２の複数の発熱素子のオン／オフや強弱の制御により、孔版マスタ１１の副走査方向の穿孔の数や径を制御するための制御信号をサーマルヘッド駆動部２３へ出力する。また、サーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５は、サーマルヘッド１２の複数の発熱素子のオン／オフや強弱の制御により、孔版マスタ１１の主走査方向の穿孔の数やサイズ（径）を制御するための制御信号をサーマルヘッド駆動部２３へ出力する。
【００３９】
サーマルヘッド駆動部２３は、サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４からの制御信号に基づいて、サーマルヘッド１２を駆動することで、孔版マスタ１１の副走査方向の穿孔の数や径を制御することで、省インキ印刷を実行する。また、サーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５からの制御信号に基づいて、サーマルヘッド１２を駆動することで、孔版マスタ１１の主走査方向に対する穿孔の数やサイズを制御することで、省インキ印刷を実行する。これらの省インキ印刷の具体例については後述する。
【００４０】
〈省インキ印刷の具体例〉
図４〜図７は、それぞれ本発明の実施形態に係る印刷装置におけるサブ印刷モードとしての第１〜第４の省インキ印刷モードについて説明するための図である。これらの図において、矢印Ｂは孔版マスタ１１の搬送方向を表す。また、孔版マスタ１１上の黒丸は画素に対応する穿孔を表し、白丸は画素に対応する非穿孔を表す。また、黒丸のサイズは穿孔のサイズに対応する。
【００４１】
図４に示されている第１の省インキ印刷モードでは、サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４により、サーマルヘッド１２の主走査方向に配列された複数（図では１３個）の発熱素子１２１の全部を１主走査ライン毎に交互にオン／オフすることで、１主走査ライン置きに全画素が非穿孔のラインを形成する。この結果、通常印刷モードと比べて、副走査方向の穿孔数が１／２に減少し、孔版マスタ１１上の穿孔数が１／２に減少するため、インキの使用量も１／２に減少する。なお、副走査方向の穿孔数が１／２に減少するということは、副走査方向の穿孔密度が１／２に低下するということであるともいえる。また、孔版マスタ１１上の穿孔数が１／２に減少するということは、孔版マスタ１１の穿孔量（穿孔の総開孔面積）が１／２に減少することであるともいえる。
【００４２】
図５に示されている第２の省インキ印刷モードでは、サーマルヘッド副走査方向穿孔制御手段３４により、発熱素子１２１の全部に印加するパワーの強弱を１主走査ライン毎に変化させることで、１主走査ライン置きに全画素の穿孔のサイズが小さいラインを形成する。この結果、通常印刷モードと比べて、副走査方向の穿孔量が減少し、孔版マスタ１１の穿孔量が減少するため、インキの使用量も減少する。
【００４３】
図６に示されている第３の省インキ印刷モードでは、サーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５により、発熱素子１２１のうちの一部（図では３個）の発熱素子Ｃを各主走査ラインでオフにすることで、主走査方向に対する穿孔数を低減する。孔版マスタ１１上の穿孔数が低減するため、インキの使用量も低減する。
【００４４】
図７に示されている第４の省インキ印刷モードでは、サーマルヘッド主走査方向穿孔制御手段３５により、図６に示されている第３の省インキ印刷モードと同様に発熱素子１２１のうちの一部（図では３個）の発熱素子Ｃを各主走査ラインでオフにすることで、主走査方向に対する穿孔数を低減し、さらに発熱素子１２１のうちの一部（図では２個）の発熱素子Ｄに印加するパワーを各主走査ラインで弱くすることで、サイズの小さい穿孔を形成する。孔版マスタ１１の穿孔量が低減するため、インキの使用量も低減する。
【００４５】
〈原稿及びコマンドシート〉
図８は、孔版印刷装置１で印刷される原稿について説明するための図であり、図９は、図８に示す原稿に対し、省インキ印刷モードの適用を除外するエリアを指定するためのコマンドシートについて説明するための図である。
【００４６】
図８に示すように、原稿４０には、画像として、説明文が配置された領域４０ａ、写真が配置された領域４０ｂ、及びベタ図形が配置された領域４０ｃがある。このうち、ベタ図形については、省インキ印刷モードで印刷し、印刷濃度が薄くなっても画像として認識可能である。しかし、写真及び説明文については、印刷濃度が薄くなると、視認性が低下するため、通常印刷モードで印刷したい。
【００４７】
そこで、孔版印刷装置１が省インキ印刷モードに設定されている時でも、図９に示すコマンドシート３１により、領域４０ａ及び領域４０ｂに対しては、省インキ印刷モードの適用を除外して通常印刷モードが適用されるように制御する。図９において、囲み線３１ａは、原稿４０における領域４０ａ及び領域４０ｂを囲む位置及びサイズとなるように、ユーザがマーカーで書き込んだものである。
【００４８】
以上詳細に説明したように、本発明の実施形態に係る孔版印刷装置１によれば、省インキ印刷モードで印刷するときに、写真や説明文などのような印刷濃度が薄くなると、視認性が低下する部分に対しては、省インキ印刷モードの適用を除外することができるので、印刷濃度が薄くなることに起因する、印刷画像の視認性の低下や、印刷文字の読み取り難さの発生を防止することができる。
【００４９】
なお、本発明は上記実施形態に対して、下記（１）〜（４）のような変形が可能である。
（１）第１の省インキ印刷モード及び第２の省インキ印刷モードの少なくとも一方と、第３の省インキ印刷モード及び第４の省インキ印刷モードの少なくとも一方とを組み合わせることで、孔版マスタ１１の主走査方向及び副走査方向、即ち二次元的に穿孔の数やサイズを変化させる。
（２）図９に示すコマンドシート３１では、囲み線３１ａにより省インキ印刷モードの適用を除外する領域を指定するが、逆に、囲み線により省インキ印刷モードを適用する領域（図では領域４０ｃ）を指定するように構成する。また、省インキ印刷モードの適用を除外する領域を指定する機能及び適用する領域を指定する機能の双方を備え、それらの切替（選択）を可能にする。
（３）１つの原稿上の異なる領域に対して、異なる省インキモードを適用する。この場合、省インキモード毎にコマンドシートを使い分けてもよいし、例えばマーカーの色を省インキモード毎に変えることで、１枚のコマンドシートを使用してもよい。
（４）コマンドシート３１によるエリア指定に代えて、原稿をスキャナ部２２で読み取り、その画像情報に基づいて原稿の画像を操作部２１のタッチパネルに表示し、タッチパネル上でエリア指定を行う。
【符号の説明】
【００５０】
１…孔版印刷装置、２…版胴、１１…孔版マスタ、１２…サーマルヘッド、２２…スキャナ部、３１…エリア指定手段、Ｓ…印刷用紙。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５１】
【特許文献１】特許第４４６４６２１号公報
【図１】
2016000502.tif 000003
【図２】
2016000502.tif 000004
【図３】
2016000502.tif 000005
【図４】
2016000502.tif 000006
【図５】
2016000502.tif 000007
【図６】
2016000502.tif 000008
【図７】
2016000502.tif 000009
【図８】
2016000502.tif 000010
【図９】
2016000502.tif 000011