(57)【要約】【課題】  キャップ構造において、キャップの破損を抑制すると共に、装着作業を容易にする。【解決手段】  タンク２に形成された開口６と、開口に着脱自在に取り付けられるキャップ８とを有するキャップ構造１であって、開口は、開口縁部９０のタンク内側部分に形成された係止部１００と、開口縁部の一部から外方に向けて延びる拡張部９２とを有し、キャップは、開口に挿入される本体部１４と、本体部の外端に設けられ、開口縁部のタンク外側部分に当接するフランジ部２８と、本体部の側面から突出し、本体部が開口に挿入されるときに拡張部を通過し、本体部が回転されることによって開口縁部のタンク内側部分と対向し、係止部に係止されるロック部材２２と、本体部の側面に突設され、本体部を開口に挿入するときにロック部材と開口縁部のタンク外側部分との接触を阻止する保護壁８０とを有する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクに形成された開口と、前記開口に着脱自在に取り付けられるキャップとを有するキャップ構造であって、
前記開口は、開口縁部のタンク内側部分に形成された係止部と、当該開口を拡張するように前記開口縁部の一部から外方に向けて延びる拡張部とを有し、
前記キャップは、前記開口に挿入される本体部と、前記本体部の外端に設けられ、前記開口縁部のタンク外側部分に当接するフランジ部と、前記本体部の側面から突出し、前記本体部が前記開口に挿入されるときに前記拡張部を通過し、前記本体部が回転されることによって前記開口縁部のタンク内側部分と対向し、前記係止部に係止されるロック部材と、前記本体部の側面に突設され、前記本体部を前記開口に挿入するときに前記ロック部材と前記開口縁部のタンク外側部分との接触を阻止する保護壁とを有することを特徴とするキャップ構造。
【請求項２】
前記保護壁は、前記ロック部材よりも前記本体部の内端側に位置する部分を有することを特徴とする請求項１に記載のキャップ構造。
【請求項３】
前記保護壁は、前記ロック部材よりも前記本体部の内端側に位置する部分から前記ロック部材よりも前記本体部の外端側に延在することを特徴とする請求項２に記載のキャップ構造。
【請求項４】
前記保護壁は、前記ロック部材よりも前記本体部の内端側を、前記本体部の軸線を中心とした周方向に、前記ロック部材を横切って延在する部分を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のキャップ構造。
【請求項５】
前記保護壁は、前記本体部の軸線を中心とした周方向において、前記ロック部材の両側に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つの項に記載のキャップ構造。
【請求項６】
前記保護壁は、前記ロック部材が前記係止部に係止されるときに、前記開口縁部のタンク内側部分に当接する抜け止め部を有することを特徴とする請求項５に記載のキャップ構造。
【請求項７】
前記開口縁部のタンク内側部分には凸部が突設され、
前記保護壁は、前記ロック部材が前記係止部に係止されるときに、前記凸部に前記本体部の軸線を中心とした周方向から当接する回り止め部を有することを特徴とする請求項６に記載のキャップ構造。
【請求項８】
前記凸部の突出端面に前記係止部が凹設され、
前記本体部の軸線を中心とした周方向において、前記ロック部材の一側に前記抜け止め部が配置され、他側に前記回り止め部が配置され、
前記ロック部材は前記本体部の外端側に付勢され、前記係止部に嵌合することができ、
前記抜け止め部は、前記ロック部材が前記係止部に嵌合するときに、前記凸部の突出端面に当接することを特徴とする請求項７に記載のキャップ構造。
【請求項９】
前記保護壁は、前記本体部が前記開口に挿入されるときに、前記拡張部を通過可能な大きさに形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか１つの項に記載のキャップ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクに形成された開口と、開口に着脱自在に取り付けられるキャップとを有するキャップ構造に関し、例えば車両の燃料タンクに適用される。
【背景技術】
【０００２】
車両の燃料タンクの給油口を閉塞するキャップ構造として、バヨネット式のキャップ構造が知られている。例えば特許文献１に係るキャップ構造では、給油口はその孔縁に径方向外方に拡張された切欠部を周方向に等間隔に有している。キャップは、給油口に挿入される本体部と、本体部から径方向外方に突出した係止片を有している。係止片は、キャップの本体部が給油口に挿入されるときに切欠部を通過し、本体部が給油口の軸線回りに回転されることによって給油口の孔縁の裏側に回り込む。これにより、係止片が給油口の孔縁に係止され、キャップの抜き出し方向への移動が規制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−６１７５０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなキャップ構造は、キャップを給油口に装着する際、キャップの本体部から突出する係止片を切欠部と正対させる必要がある。仮に、係止片及び切欠部の位置がずれた状態でキャップを給油口に挿入しようとすると、係止片が給油口の孔縁と衝突し、変形や折損等の破損が生じる虞がある。そのため、キャップを給油口に装着する際には注意を要し、装着作業が煩わしいという問題がある。
【０００５】
以上の背景に鑑み、本発明は、タンクに形成された開口と、開口に着脱自在に取り付けられるキャップとを有するキャップ構造において、キャップの破損を抑制すると共に、装着作業を容易にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、タンク（２）に形成された開口（６）と、前記開口に着脱自在に取り付けられるキャップ（８）とを有するキャップ構造（１）であって、前記開口は、開口縁部（９０）のタンク内側部分に形成された係止部（１００）と、当該開口を拡張するように前記開口縁部の一部から外方に向けて延びる拡張部（９２）とを有し、前記キャップは、前記開口に挿入される本体部（１４）と、前記本体部の外端に設けられ、前記開口縁部のタンク外側部分に当接するフランジ部（２８）と、前記本体部の側面から突出し、前記本体部が前記開口に挿入されるときに前記拡張部を通過し、前記本体部が回転されることによって前記開口縁部のタンク内側部分と対向し、前記係止部に係止されるロック部材（２２）と、前記本体部の側面に突設され、前記本体部を前記開口に挿入するときに前記ロック部材と前記開口縁部のタンク外側部分との接触を阻止する保護壁（８０）とを有することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、キャップの本体部の側面に突設された保護壁によってロック部材が保護され、ロック部材と開口縁部のタンク外側部分との接触が避けられ、ロック部材の破損が防止される。そのため、使用者は、ロック部材の破損を心配することなく、キャップを給油口に挿入することができ、装着作業が容易になる。
【０００８】
また、上記の発明において、前記保護壁は、前記ロック部材よりも前記本体部の内端側に位置する部分を有するとよい。また、前記保護壁は、前記ロック部材よりも前記本体部の内端側を、前記本体部の軸線を中心とした周方向に、前記ロック部材を横切って延在する部分（８３）を有するとよい。また、前記保護壁は、前記本体部の軸線を中心とした周方向において、前記ロック部材の両側に設けられているとよい。
【０００９】
これらの構成によれば、保護壁によってロック部材と開口縁部のタンク外側部分との接触が一層確実に避けられる。
【００１０】
また、上記の発明において、前記保護壁は、前記ロック部材よりも前記本体部の内端側に位置する部分から前記ロック部材よりも前記本体部の外端側に延在しているとよい。
【００１１】
この構成によれば、保護壁はロック部材の側方を本体部の挿入方向にロック部材よりも内端側から外端側にかけて延在するため、保護壁によってロック部材と開口縁部のタンク外側部分との接触が一層確実に避けられる。
【００１２】
また、上記の発明において、前記保護壁は、前記ロック部材が前記係止部に係止されるときに、前記開口縁部のタンク内側部分に当接する抜け止め部（８１Ａ）を有するとよい。
【００１３】
この構成によれば、保護壁の抜け止め部が開口縁部のタンク内側部分に当接し、キャップの抜け出し方向への荷重に抗するため、ロック部材に加わる荷重が軽減され、ロック部材の破損が防止される。
【００１４】
また、上記の発明において、前記開口縁部のタンク内側部分には凸部（９４）が突設され、前記保護壁は、前記ロック部材が前記係止部に係止されるときに、前記凸部に前記本体部の軸線を中心とした周方向から当接する回り止め部（８２Ａ）を有するとよい。
【００１５】
この構成によれば、回り止め部と凸部とが当接することによって、キャップの本体部の回転量が規制される。これにより、係止部に対するロック部材の位置が定まり、ロック部材が係止部に確実に係止される。
【００１６】
また、上記の発明において、前記凸部の突出端面に前記係止部が凹設され、前記本体部の軸線を中心とした周方向において、前記ロック部材の一側に前記抜け止め部が配置され、他側に前記回り止め部が配置され、前記ロック部材は本体部の外端側に付勢され、前記係止部に嵌合することができ、前記抜け止め部は、前記ロック部材が前記係止部に嵌合するときに、前記凸部の突出端面（９６）に当接するとよい。
【００１７】
この構成によれば、係止部に対するロック部材の位置が定まり、ロック部材が係止部に確実に係止される。また、ロック部材が係止部に嵌合することによって、本体部の回転が規制される。
【００１８】
また、上記の発明において、前記保護壁は、前記本体部が前記開口に挿入されるときに、前記拡張部を通過可能な大きさに形成されているとよい。
【００１９】
この構成によれば、保護壁が拡張部を通過することによって、保護壁に保護されたロック部材が開口縁部と接触することなく拡張部を通過することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、タンクに形成された開口と、開口に着脱自在に取り付けられるキャップとを有するキャップ構造において、キャップの破損を抑制すると共に、装着作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施形態に係るキャップ構造が適用された燃料タンクの斜視図
【図２】実施形態に係るキャップを基端側から見た斜視図
【図３】実施形態に係るキャップを先端側から見た斜視図
【図４】実施形態に係るキャップの分解斜視図
【図５】実施形態に係る燃料タンクの給油口形成部材を外側から見た斜視図
【図６】実施形態に係るキャップが給油口に装着された構造を示す縦断面図
【図７】実施形態に係るキャップが給油口に装着された構造を示す縦断面図
【図８】実施形態に係るキャップを給油口に装着するときの各段階の形態を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１に示すように、キャップ構造１は、燃料タンク２の給油口６に設けられる。燃料タンク２は、二輪車の座席前方に配置される。二輪車は、例えば競技用又はオフロード用である。給油口６は、燃料タンク２の上壁４に形成された貫通孔である。給油口６には、燃料タンク用のキャップ８が着脱可能に取り付けられる。キャップ８は、燃料タンク２に挿入された状態で回転されると、燃料タンク２に固定され、給油口６を閉塞する。
【００２４】
図２及び図３における図面の上方をキャップ８の基端側とし、図面の下方をキャップ８の先端側とし、先端側又は基端側に向かう方向を軸線Ａ方向として説明する。図２〜図５に示すように、キャップ８は、基端部材１０、シール部材１２、先端部材１４、リッド１６、操作部材１８、付勢部材２０、ロック部材２２を有する。基端部材１０、先端部材１４、リッド１６、操作部材１８、ロック部材２２は、樹脂の成形品であってよい。
【００２５】
基端部材１０は、キャップ８の基端側を構成する。基端部材１０は、キャップ８を燃料タンク２に対して取り付け又は取り外すときに使用者が把持できる把持部としての機能を有する。基端部材１０は、軸線Ａ方向に貫通する挿通孔２４が中央に形成された円板部２６と、挿通孔２４の周方向の一部を取り囲むように円板部２６から基端側に向けて立設された縦壁３０と、挿通孔２４の基端側を跨ぐように縦壁３０の突出端から延出した延出部３２とを有する。円板部２６の外周部は、燃料タンク２の上壁４の給油口６の周囲に当接する（対向する）フランジ２８をなす。
【００２６】
縦壁３０は、使用者がキャップ８を把持した際に回転させやすいように、周方向に対して凹凸が設けられている。円板部２６の基端側の表面、縦壁３０及び延出部３２によって画定された空洞は、一方の半径方向が開放されているため、使用者が指を差し入れることができる。円板部２６及び縦壁３０には、軸線Ａと平行に延び、それぞれを貫通する接続孔３８が形成されている。接続孔３８の内径は、縦壁３０を延在する部分が基体本体部を延在する部分に対して段違いに拡径されている。
【００２７】
円板部２６の先端側の面からは、内側に雌ねじが形成された３つのボス４２が先端側に向けて突出している。３つのボス４２は、挿通孔２４と同心の１つの円周上に設けられ、互いに１２０°ずれた位置に配置されている。
【００２８】
シール部材１２は、天然ゴムや合成ゴム等のフレキシブルな素材によって形成される。シール部材１２は、円板形に形成され、円板部２６及びフランジ２８の先端側の面に取り付けられる。シール部材１２は、その中央部に厚み方向に貫通し、挿通孔２４と対向する嵌入孔４４を有する。また、シール部材１２は、基端部材１０の３つのボス４２がそれぞれ通過するための貫通孔４６と、後述する接続管５４が貫通する貫通孔４７を有する。
【００２９】
先端部材１４は、キャップ８の先端側を構成する。先端部材１４は、一端が底壁５０によって閉塞され、他端が開口した円筒形の内周壁５１と、内周壁５１の外周側に同心状に配置された円筒形の外周壁５２と、内周壁５１の他端と対応する外周壁５２の端部とを繋ぐ端壁５３とを有する。外周壁５２の内径は、内周壁５１の外径よりも大きく、外周壁５２の内周面と内周壁５１の外周面との間には隙間が形成されている。端壁５３の外面は、内周壁５１及び外周壁５２の軸線と直交する平面に形成されている。外周壁５２の端壁５３と相反する側の端部は、内周壁５１及び外周壁５２の軸線において内周壁５１の底壁５０側の端部よりも外方に延出している。
【００３０】
先端部材１４は、基端部材１０の先端側において、基端部材１０と同軸に、かつ端壁５３が基端部材１０側に位置するように配置される。端壁５３には、基端部材１０の３つのボス４２がそれぞれ通過するための貫通孔（不図示）を有する。基端部材１０の３つのボス４２は、シール部材１２の貫通孔４６及び端壁５３の貫通孔を通過して端壁５３の先端側に延びる。端壁５３の外面は、シール部材１２の先端側の面に当接し、基端部材１０との間にシール部材１２を挟持する。外周壁５２の外径は、フランジ２８の外径よりも小さく、先端部材１４はキャップ８の本体部（軸部）を構成する。底壁５０の基端側面の中央には、軸線Ａ方向に沿って支持軸５５が突設されている。
【００３１】
先端部材１４は、端壁５３から基端側に突出する接続管５４を有する。接続管５４は、両端が開口し、端壁５３を貫通している。接続管５４は、シール部材１２の貫通孔４７を通過し、基端部材１０の接続孔３８の内部に突入する。接続管５４の端部は、接続孔３８の縦壁３０内に位置する部分に配置される。接続管５４の外径は、接続孔３８の縦壁３０内に位置する部分の内径よりも小さく形成されている。
【００３２】
内周壁５１、外周壁５２、及び端壁５３には、端壁５３から先端側に凹設された３つのスリット５６が形成されている。各スリット５６は、先端部材１４の径方向において、内周壁５１及び外周壁５２を貫通するように延びている。各スリット５６は縁壁によって囲まれ、内周壁５１、外周壁５２、及び端壁５３はそれぞれの両面側がスリット５６を介して連通しないようになっている。３つのスリット５６は互いに周方向に１２０°ずれた位置に配置される。
【００３３】
リッド１６は、略円板状を呈し、先端部材１４の底壁５０の先端側の面に取り付けられる。リッド１６の外径は、先端部材１４の外周壁５２の内径と略一致し、先端部材１４の外周壁５２の先端側に嵌合する。リッド１６には、基端側に向けて延出し、内周壁５１と外周壁５２との間に配置される３つのボス６０が設けられている。各ボス６０の内側には貫通孔が形成されている。３つのボス６０は、基端部材１０のボス４２と対向するように、互いに周方向に１２０°ずれた位置に配置されている。リッド１６のボス６０及び基端部材１０のボス４２にボルト６１が挿入され、基端部材１０のボス４２内の雌ねじにボルト６１が螺着することによって、基端部材１０、先端部材１４、及びリッド１６は一体に締結される。
【００３４】
リッド１６の外周縁の一部には、軸線Ａ方向に沿って切欠溝５８が形成されている。切欠溝５８は、燃料タンク２内部とリッド１６及び先端部材１４によって囲まれた先端室６３とを連通する。燃料タンク２内部の燃料蒸気は、切欠溝５８、先端室６３を通過して、接続管５４に流れる。先端室６３は、セパレータとして機能し、液体燃料が接続管５４に流れることを防止する。接続管５４には図示しないホースが接続される。ホースは、例えばキャニスタに接続されている。
【００３５】
操作部材１８は、円筒形の筒壁６２と、基端側に設けられ、筒壁６２の基端側を閉じる押込部６４とを有する。操作部材１８は、基端部材１０の挿通孔２４に、押込部６４が基端側に突出するように、摺動可能に受容される。押込部６４は、中央部が基端側に突出した円錐形状を呈し、操作部材１８を先端側に押し込む際に使用者によって押し込まれる部分である。支持軸５５は、筒壁６２の内部に突入し、操作部材１８の変位方向をガイドする。
【００３６】
筒壁６２の外周面には、周方向に延在して円環状を呈する４つの突条６６ａ〜６６ｄが設けられている（基端側から順に第１突条６６ａ、第２突条６６ｂ、第３突条６６ｃ及び第４突条６６ｄとする）。最も基端側に配置された第１突条６６ａは、操作部材１８の軸線方向の略中央に設けられ、その外径は、基端部材１０の挿通孔２４の内径よりも大きい。第１突条６６ａと第２突条６６ｂとの間で画定される第１環状溝６８は、シール部材１２の内周縁が嵌合する。また、第３突条６６ｃと第４突条６６ｄとによって第２環状溝７０が画定される。第４突条６６ｄは、操作部材１８の先端を形成している。
【００３７】
付勢部材２０は、圧縮コイルばねであり、一端が先端部材１４の底壁５０の基端側に当接し、他端が操作部材１８の押込部６４の裏面に当接し、先端部材１４に対して操作部材１８を基端側に向けて付勢する。また、付勢部材２０は、支持軸５５の外周に配置され、倒れが抑制されている。使用者が操作部材１８を押し込んでいない初期状態においては、付勢部材２０の付勢力に抗して、基端部材１０の挿通孔２４の周縁が操作部材１８の第１突条６６ａを係止し、操作部材１８の基端側への移動が規制される。この初期状態において、操作部材１８の押込部６４と、基端部材１０の延出部３２とは離間している。
【００３８】
ロック部材２２は、バヨネット式でキャップ８を燃料タンク２に取り付けるための部材である。ロック部材２２は、約２４０°にわたって円弧状に延在する基部７２と、基部７２から半径方向外側に向けて延出する３つのロック片７４とを有する。３つのロック片７４は、互いに１２０°ずれた位置に配置される。ロック部材２２は、基部７２が操作部材１８の第２環状溝７０に嵌合し、各ロック片７４が各スリット５６を通過して外周壁５２の外方に突出する。
【００３９】
図○に示すように、外周壁５２の外周面であって、各スリット５６の周囲には保護壁８０がそれぞれ突設されている。軸線Ａ方向に沿って基端側から見た状態を基準として、軸線Ａを中心とした右回りの回転方向を時計回り方向、左回りの回転方向を反時計回り方向と規定する。保護壁８０は、周方向における時計回り方向側に配置された第１部分８１と、周方向における反時計回り方向側に配置された第２部分８２と、スリット５６の底部の先端側を周方向に延びる第３部分８３とを有する。保護壁８０の第１部分８１及び第２部分８２は、それぞれ軸線Ａ方向と平行に延在している。
【００４０】
第１部分８１は、周方向に所定の幅を有し、その先端側の端部が外周壁５２の先端縁に到達し、基端側の端部が外周壁５２の基端縁から先端端側に離れた位置に配置されている。第１部分８１の基端側の端部は抜け止め部８１Ａを構成する。抜け止め部８１Ａは、軸線Ａと直交し、かつ基端側を向く端面８１Ｂを有する。抜け止め部８１Ａの端面８１Ｂは、周方向に延在し、所定の長さを有する。抜け止め部８１Ａの端面８１Ｂの周方向における時計回り方向側の端部には、時計回り方向側に進むほど先端側に進むように傾斜した傾斜面８１Ｃが形成されている。抜け止め部８１Ａの端面８１Ｂは、初期状態におけるロック片７４の遊端の先端側部分よりも先端側に配置されている。
【００４１】
第２部分８２は、周方向に所定の幅を有し、その先端側の端部が外周壁５２の先端縁に到達し、基端側の端部が外周壁５２の基端縁に到達している。すなわち、第２部分８２は第１部分８１よりも基端側に延出した部分を有する。第２部分８２における第１部分８１よりも基端側に延出した部分は、回り止め部８２Ａを構成する。
【００４２】
第３部分８３は、スリット５６の底部の先端側を周方向に延在し、第１部分８１及び第２部分８２に連続している。本実施形態では、第３部分８３は、軸線Ａ方向に比較的広い幅を有し、その先端側の端部は外周壁５２の先端縁に到達している。
【００４３】
以上のように構成される保護壁８０は、第１〜第３部分８１〜８３によってスリット５６の先端側及び周方向における両側方を囲むように配置されている。第１〜第３部分８１〜８３の径方向外方への突出量（高さ）は、ロック片７４の外周壁５２の外周面から径方向外方への突出量と略同一に設定されている。第１〜第３部分８１〜８３の先端側部分は、先端側に進むほど径方向外方への突出量が小さくなる傾斜面８０Ａとなっている。第１〜第３部分８１〜８３の適所には、肉抜き部８０Ｂが形成されている。
【００４４】
図５に示すように、給油口６は、燃料タンク２の上壁４に設けられた給油口形成部材８８によって形成されている。給油口形成部材８８の中央部には、貫通孔である給油口６が形成されている。給油口６を形成する開口縁部９０には、径方向外方に向けて給油口６を拡張する複数の拡張部９２が形成されている。各拡張部９２は、軸線を中心とした周方向に延在している。本実施形態では、拡張部９２は、３つのロック片７４に対応するように３つ形成され、周方向に互いに等間隔に設けられている。
【００４５】
開口縁部９０の内径は、外周壁５２の通過を許容し、かつ保護壁８０の通過を阻止する大きさに形成されている。拡張部９２の内径及び周方向における幅は、保護壁８０の通過を許容する大きさに形成されている。以上の構成により、先端部材１４は、軸線方向において各保護壁８０が各拡張部９２に対向（整合）したときに給油口６への挿入が可能になる。
【００４６】
開口縁部９０のうち、各拡張部９２の間に位置する部分のそれぞれには、燃料タンク２の内方に向けて突出した係止壁９４が形成されている。各係止壁９４は、開口縁部９０に沿って周方向に延在している。係止壁９４の突出端は、周方向において時計回り方向側に設けられた平坦部９６と、周方向において反時計回り方向側に設けられた傾斜部９８とを有する。傾斜部９８は、反時計回り方向に進むにつれて、係止壁９４の燃料タンク内側への突出長さが短くなるように傾斜している。平坦部９６は、軸線と直交する平面に形成され、周方向に延在している。
【００４７】
平坦部９６には、係止壁９４の基端側に向けて凹設された係止溝１００が形成されている。係止溝１００は、係止壁９４の軸線を中心とした径方向に貫通し、その横断面が四角形に形成されている。
【００４８】
次に、本発明に係るキャップ８の給油口６への取り付け手順について説明する。キャップ８を給油口６に挿入するときには、キャップ８の軸線Ａと給油口６の軸線とを一致させ、かつ各保護壁８０（ロック片７４）と各拡張部９２とを軸線Ａ方向において整合させるように配置する。この状態からキャップ８を給油口６側に移動させると、先端部材１４の外周壁５２が開口縁部９０によって画定された部分を通過し、各保護壁８０（ロック片７４）が各拡張部９２を通過する。キャップ８の給油口６に対する挿入深さは、フランジ２８がシール部材１２を介して開口縁部９０の外面（タンク外側部分）に突き当たることによって定まる。図８Ａ〜図８Ｃは、給油口６及びキャップ８の先端部材１４の周方向を平面に展開した図である。図８Ａに示すように、先端部材１４が給油口６に挿入された状態では、保護壁８０及びロック片７４は、拡張部９２内、すなわち隣り合う２つの係止壁９４の間に配置される。
【００４９】
なお、各保護壁８０と各拡張部９２とが軸線Ａ方向において整合していない場合には、保護壁８０の先端側の端部（第１〜第３部分８１〜８３の先端側部分）が開口縁部９０の外面（タンク外側部分）に突き当たり、先端部材１４は給油口６内に進入することはできない。このとき、ロック片７４の先端側及び周方向における両側は保護壁８０によって囲まれているため、ロック片７４が開口縁部９０の外面と接触することはない。
【００５０】
キャップ８の先端部材１４が給油口６に挿入された状態から、給油口６に対してキャップ８を軸線Ａを中心とした時計回り方向に回転させると、給油口６の係止壁９４が保護壁８０の第１部分８１の基端側を通過して第２部分８２側に移動する。このとき、図８Ｂに示すように、係止壁９４は、傾斜部９８においてロック片７４と摺接し、付勢部材２０の付勢力に抗してロック片７４を先端側に変位させながら、第２部分８２側に移動する。
【００５１】
キャップ８の給油口６に対する回転は、図８Ｃに示すように、係止壁９４の周方向における反時計回り側の側縁が第２部分８２の回り止め部８２Ａに当接するまで行われる。係止壁９４と回り止め部８２Ａとが当接するとき、ロック片７４は係止溝１００と軸線Ａ方向において対向し、付勢部材２０の付勢力を受けて係止溝１００に嵌合する。ロック片７４が係止溝１００に嵌合することによって給油口６に対する回転が規制されると共に、キャップ８の給油口６に対する抜け出し方向への移動が規制される。また、係止壁９４と回り止め部８２Ａとが当接するとき、第１部分８１の抜け止め部８１Ａは係止壁９４の平坦部９６と当接し、キャップ８の給油口６に対する抜け出し方向への移動を規制する。このとき、シール部材１２は、フランジ２８と給油口６の開口縁部９０の外面との間をシールする。
【００５２】
キャップ８を給油口６から取り外すときには、使用者は指等によって操作部材１８の押込部６４を付勢部材２０の付勢力に抗して先端側に押し込む。これにより、ロック片７４は先端側に移動して係止溝１００から離脱するため、使用者はキャップ８を給油口６に対して反時計回り方向に回転させることができる。キャップ８が給油口６に対して回転し、保護壁８０と拡張部９２とが軸線Ａ方向において対向すると、使用者はキャップ８を給油口６から抜き出すことができる。
【００５３】
本発明によるキャップ構造１では、キャップ８の先端部材１４の外周壁５２の外側面に突設された保護壁８０によってロック片７４の先端側及び周方向における両側が囲まれているため、キャップ８を給油口６に挿入するときにロック片７４と開口縁部９０のタンク外面側との接触が避けられ、ロック部材の破損が防止される。そのため、使用者は、ロック部材の破損を心配することなく、キャップを給油口に挿入することができ、装着作業が容易になる。
【００５４】
また、ロック片７４が係止溝１００に嵌合した状態では、保護壁８０の回り止め部８２Ａが係止壁９４の反時計回り方向側の縁部に当接し、キャップ８の時計回り方向への回転が規制されるため、キャップ８の回し過ぎによるロック片７４の破損が防止される。また、ロック片７４が係止溝１００に嵌合した状態では、保護壁８０の抜け止め部８１Ａが係止壁９４の平坦部９６に当接し、キャップ８の抜け出し方向への移動を規制するため、キャップ８の抜き出し方向への荷重がロック片７４に過剰に加わることが抑制され、ロック片７４の破損が防止される。
【００５５】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、ロック片７４の数や形状は例示であり、適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１...キャップ構造、２...燃料タンク、６...給油口、８...キャップ、１０...基端部材、１４...先端部材、１６...リッド、１８...操作部材、２０...付勢部材、２２...ロック部材、２８...フランジ、５２...外周壁、５６...スリット、７４...ロック片、８０...保護壁、８１...第１部分、８１Ａ...抜け止め部、８１Ｂ...端面、８１Ｃ...傾斜面、８２...第２部分、８２Ａ...回り止め部、８３...第３部分、８８...給油口形成部材、９０...開口縁部、９２...拡張部、９４...係止壁、９６...平坦部、９８...傾斜部、１００...係止溝、Ａ...軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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