(57)【要約】【課題】、操舵時や衝突時の入力に対する剛性を高めるのに適したサスペンションメンバを提供すること。【解決手段】車幅方向両側の前後４箇所においてロアアーム５，６が連結され、車幅方向両側の前後４箇所においてボディに取り付けられるサスペンションメンバＡ１であって、前方側におけるロアアーム５の連結点である前方側ロアアーム連結点Ｏ１から、後方側における上記ボディの取付点であって車幅方向において前方ロアアーム連結点Ｏ１と反対側に位置する後方側ボディ取付点Ｏ２に向かって、直線的に延びる閉断面構造部１０１，２０２（１０２，２０１）、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向両側の前後４箇所においてロアアームが連結され、車幅方向両側の前後４箇所においてボディに取り付けられるサスペンションメンバであって、
前方側における上記ロアアームの連結点である前方側ロアアーム連結点から、後方側における上記ボディの取付点であって車幅方向において上記前方ロアアーム連結点と反対側に位置する後方側ボディ取付点に向かって、直線的に延びる閉断面構造部、を備える、サスペンションメンバ。
【請求項２】
車幅方向両側の前後４箇所においてロアアームが連結され、かつ車幅方向中央の前方部においてエンジンマウントが連結されており、車幅方向両側の前後４箇所においてボディに取り付けられるサスペンションメンバであって、
上記エンジンマウントの連結部またはその後方箇所から、後方側における車幅方向両側での上記ボディの取付点それぞれに向かって、斜め後方に直線的に延びる閉断面構造部、を備える、サスペンションメンバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に組み込まれるサスペンションメンバに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車のサスペンションメンバは、上・下のプレス成型された板部材を中空状をなすように結合するとともに、エンジンユニット等の配置スペースを確保するために前辺部を車両後方に凹むように湾曲させた形状になっている。サスペンションメンバは、車幅方向両側の前後４箇所においてボディに取り付けられている。このサスペンションメンバには、ロアアーム、およびエンジンマウントを構成するトルクロッドが連結されている。ロアアームは、車幅方向両側の前後４箇所において連結されている。また、トルクロッドは、車幅方向中央の前方部に連結されている。このような構造のサスペンションメンバでは、例えば操舵時のロアアームからの車幅方向への入力が大きいと、大きく弾性変形し、それが原因で操舵応答が悪化するおそれがある。この変形を抑制するためには、中空構造のプレス成型部材の断面全体で受ける必要があるので、断面積を大きくする、または部材の板厚を大きくすることになり、サスペンションメンバの大型化、または重量の増加を招いてしまう。
【０００３】
一方、特許文献１には、湾曲状のパイプ材を用いて構成されたサスペンションメンバが開示されている。同文献に記載されたサスペンションメンバにおいて、パイプ材は前方に配置さされるとともに車幅方向中央が車両後方に凹むように湾曲する形状になっている。パイプ材の両端は前方側に位置し、ロアアームの端部が連結されている。パイプ材の後方には中空状のプレス成型部材が接合されている。プレス成型部材は車両の後方側に延びており、このプレス成型部材を介してボディに取り付けられている。このようにパイプ材を用いて構成されたサスペンションメンバによれば、全体をプレス成型品により構成する場合と比べて剛性を高めることが期待できる。しかしながら、操舵時のロアアームからの車幅方向への入力によって、部材に多様な曲げモーメントが作用して撓みも大きく、剛性を高めるうえでは十分とは言えない。また、特許文献１に開示された構成では、車両の衝突時等における前方からの入力に対する剛性についても十分ではなく、改善の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−５１０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、操舵時や衝突時の入力に対する剛性を高めるのに適したサスペンションメンバを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を採用した。
【０００７】
本発明の第１の側面によって提供されるサスペンションメンバは、車幅方向両側の前後４箇所においてロアアームが連結され、車幅方向両側の前後４箇所においてボディに取り付けられるサスペンションメンバであって、前方側における上記ロアアームの連結点である前方側ロアアーム連結点から、後方側における上記ボディの取付点であって車幅方向において上記前方ロアアーム連結点と反対側に位置する後方側ボディ取付点に向かって、直線的に延びる閉断面構造部、を備えることを特徴としている。
【０００８】
好ましくは、上記閉断面構造部は、上記前方側ロアアーム連結点、および上記後方側ボディ取付点それぞれに対応して設けられる。
【０００９】
好ましくは、上記閉断面構造部は、パイプ状部材からなる。より好ましくは、上記パイプ状部材は、断面略円形である。
【００１０】
本発明の第２の側面によって提供されるサスペンションメンバは、車幅方向両側の前後４箇所においてロアアームが連結され、かつ車幅方向中央の前方部においてエンジンマウントが連結されており、車幅方向両側の前後４箇所においてボディに取り付けられるサスペンションメンバであって、上記エンジンマウントの連結部またはその後方箇所から、後方側における車幅方向両側での上記ボディの取付点それぞれに向かって、斜め後方に直線的に延びる閉断面構造部、を備えることを特徴としている。
【００１１】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るサスペンションメンバの一例を示し、車両上方から見た平面図である。
【図２】図１のサスペンションメンバの車両後方から見た背面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う部分拡大端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施形態につき、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００１４】
図１および図２は、本発明に係るサスペンションメンバの一例を示している。本実施形態のサスペンションメンバＡ１は、一対のパイプ状部材１，２、中央連結部材３、および左右一対の連結部材４を備えて構成されている。なお、サスペンションメンバＡ１は、自動車に組み込まれるものであり、車両の進行方向（図１にて矢印Ｄ１で表す）に見た状態で前後および左右を規定するものとする。
【００１５】
パイプ状部材１，２は、断面略円形の円筒状パイプ（図３を参照）を湾曲させたものである。図１に示すように、パイプ状部材１は、前方側に位置しており、車幅方向中央が後方に凹むように湾曲している。パイプ状部材２は、後方側に位置しており、車幅方向中央が前方に凹むように湾曲している。
【００１６】
中央連結部材３は、パイプ状部材１，２の車幅方向中央部どうしを連結するものである。中央連結部材３は、たとえば上下一対の板材を含み、これら板材の適所が溶接によってパイプ状部材１，２に接合されている。
【００１７】
連結部材４，４は、パイプ状部材１，２の左端寄りどうしおよび右端寄りどうしをそれぞれ連結するものである。連結部材４は、たとえば上下一対の板材を含み、これら板材の適所が溶接によってパイプ状部材１，２に接合されている。
【００１８】
連結部材４の前方寄り部分には、脚部材１１が設けられている。脚部材１１は、上方に突出する形状とされており、先端に前方側ボディ取付部１１１を有する。前方側ボディ取付部１１１は、例えば図示しないボディ（サイドメンバ）に取り付けられている。
【００１９】
パイプ状部材２の後方両端には、後方側ボディ取付部２１が設けられている。後方側ボディ取付部２１は、例えば図示しないボディ（サイドメンバ）に取り付けられている。
【００２０】
サスペンションメンバＡ１の前方における車幅方向両端部には、ロアアーム５（図１において仮想線で表す）が揺動可能に連結されている。具体的には、連結部材４の前方端にはブラケット１２が設けられており、このブラケット１２および上記の脚部材１１を介してロアアーム５が連結されている。
【００２１】
サスペンションメンバＡ１の後方寄りにおける車幅方向両端部には、ロアアーム６（図１において仮想線で表す）が揺動可能に連結されている。具体的には、連結部材４の後方寄りにブラケット１３が設けられ、パイプ状部材２の後方端部寄りにブラケット１４が設けられており、これらブラケット１３，１４を介してロアアーム６が連結されている。
【００２２】
図１に示すように、サスペンションメンバＡ１の車幅方向中央の前方部（パイプ状部材１の車幅方向中央前方部）には、ブラケット１５を介して、トルクロッド７（図１において仮想線で表す）が連結されている。トルクロッド７は、エンジンマウントの構成要素であり、エンジンユニット８を揺動可能に支持している。
【００２３】
本実施形態においては、図１に示すように、パイプ状部材１，２は、前方側のロアアーム５の連結部中心（前方側ロアアーム連結点Ｏ１）から、車幅方向において当該前方側ロアアーム連結点Ｏ１の反対側に位置する後方側ボディ取付部２１の中心（後方側ボディ取付点Ｏ２）に向かって、直線的に延びる部分を含む。当該直線的に延びる部分としては、右前方パイプ部１０１、左前方パイプ部１０２、右後方パイプ部２０１および左後方パイプ部２０２が挙げられる。これらパイプ部１０１，１０２，２０１，２０２は、前方側ロアアーム連結点Ｏ１および後方側ボディ取付点Ｏ２のそれぞれに対応するように設けられる。
【００２４】
右前方パイプ部１０１および左後方パイプ部２０２は、右前方の前方側ロアアーム連結点Ｏ１１から、この前方側ロアアーム連結点Ｏ１１に対して対角の位置にある左後方の後方側ボディ取付点Ｏ２２に向かって延びている。また、左前方パイプ部１０２および右後方パイプ部２０１は、左前方の前方側ロアアーム連結点Ｏ１２から、この前方側ロアアーム連結点Ｏ１２に対して対角の位置にある右後方の後方側ボディ取付点Ｏ２１に向かって延びている。パイプ部１０１，２０２およびパイプ部１０２，２０１が延びる方向については、対角の位置にある前方側ロアアーム連結点Ｏ１および後方側ボディ取付点Ｏ２を結ぶ直線Ｌ１と厳密に一致していなくもよいが、例えば当該直線Ｌ１がパイプ部１０１，２０２およびパイプ部１０２，２０１と重なる（即ち、直線Ｌ１がパイプ部１０１，１０２，２０１，２０２の外側に食み出さない）ことが望ましい。上記構成のパイプ部１０１，１０２，２０１，２０２は、本発明でいうと閉断面構造部の一例に相当する。
【００２５】
また、右後方パイプ部２０１および左後方パイプ部２０２については、トルクロッド７の連結部の後方箇所から、車幅方向両側の後方側ボディ取付点Ｏ２それぞれに向かって、斜め後方に直線的に延びている。
【００２６】
次に、上記したサスペンションメンバＡ１の作用について説明する。
【００２７】
本実施形態のサスペンションメンバＡ１は、一対のパイプ状部材１，２、中央連結部材３、および左右一対の連結部材４を主とする骨格構造を有する。サスペンションメンバＡ１（パイプ状部材１，２）において、右前方パイプ部１０１および左後方パイプ部２０２、ならびに左前方パイプ部１０２および右後方パイプ部２０１（閉断面構造部）は、前方側ロアアーム連結点Ｏ１から、車幅方向において当該前方側ロアアーム連結点Ｏ１の反対側に位置する後方側ボディ取付点Ｏ２に向かって、直線的に延びている。このような構成によれば、操舵時においてロアアーム５からの入力（図１にて矢印Ｆ１で表す）については、斜め後方に延びる直線的な軸（右前方パイプ部１０１および左後方パイプ部２０２、あるいは左前方パイプ部１０２および右後方パイプ部２０１）を介して反対側の後方側ボディ取付部２１側に伝達させることができ、サスペンションメンバＡ１において多様な曲げモーメントが作用するのを防止することができる。直線的な軸方向への入力伝達は、圧縮方向なので撓みが少ない。したがって、上記構成によれば、サスペンションメンバＡ１の軽量化を図りつつ、操舵時の入力に対するサスペンションメンバＡ１の剛性を効率よく高めることができる。その結果、操舵に対する車両の応答性も向上する。また、閉断面構造部をパイプ状部材１，２で構成することは、軽量化を図るうえでより好ましい。
【００２８】
右後方パイプ部２０１および左後方パイプ部２０２については、トルクロッド７の連結部の後方箇所から、車幅方向両側の後方側ボディ取付点Ｏ２それぞれに向かって、斜め後方に直線的に延びている。このような構成によれば、例えば車両の衝突時において、エンジンユニット８、トルクロッド７を介してサスペンションメンバＡ１への入力（図１にて矢印Ｆ２で表す）がある場合において、斜め後方に延びる直線的な軸（右後方パイプ部２０１あるいは左後方パイプ部２０２）を介して後方側ボディ取付部２１側へ入力伝達させることができる。直線的な軸方向への入力伝達は、圧縮方向なので撓みが少ない。したがって、上記構成によれば、サスペンションメンバＡ１の軽量化を図りつつ、衝突時におけるエンジンユニット８の後方への移動を抑制することができ、その結果、安全性能が向上する。また、サスペンションメンバＡ１の高剛性化に伴い、エンジンユニット８からの振動を抑制する効果も期待できる。
【００２９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の技術的範囲は上記した実施形態に限定されるものではない。本発明の各部の具体的な構成は、種々に変更が可能である。
【００３０】
上記実施形態においては、閉断面構造部を湾曲形成された２本のパイプ状部材１，２によって構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、中央連結部材から４本のパイプ状部材が真っ直ぐ延びるように構成してもよい。また、直線的に延びる閉断面構造部としては、例えばプレス成型された２枚の板部材を接合した中空構造としてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ１        サスペンションメンバ
Ｏ１，Ｏ１１，Ｏ１２    前方側ロアアーム連結点
Ｏ２，Ｏ２１，Ｏ２２    後方側ボディ取付点
１，２      パイプ状部材
３          中央連結部材
４          連結部材
５，６      ロアアーム
７          トルクロッド（エンジンマウント）
８          エンジンユニット
１１        脚部材
１２，１３，１４，１５    ブラケット
２１        後方側ボディ取付部
１０１      右前方パイプ部
１０２      左前方パイプ部
１１１      前方側ボディ取付部
２０１      右後方パイプ部
２０２      左後方パイプ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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