(57)【要約】【課題】音叉端子のスリット幅の画像検査を可能にすると共に、電気部品のタブ端子と音叉端子のど突きの発生を低減乃至は防止することができる、新規な構造の部品装着部を備えた電気接続箱を提供すること。【解決手段】電気部品４２が収容される電気部品キャビティ４０と、電気部品キャビティ４０の内部に設けられた端子収容部４４に内部回路に接続された音叉端子４８が収容されてなる電気部品装着部１０を備えた電気接続箱１２において、音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０側である先端部５２が、音叉端子４８の平面視における幅方向および厚さ方向の全領域において、電気部品キャビティ４０の開口部５６を介して外部に露呈されており、音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０間に設けられるスリット５４の先端部には、各圧接刃５０の頂点５８から圧接点６０に向かって延びる傾斜案内面６２が設けられているようにした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品が収容される電気部品キャビティと、該電気部品キャビティの内部に設けられた端子収容部に内部回路に接続された音叉端子が収容されてなる電気部品装着部を備えた電気接続箱において、
前記音叉端子の一対の圧接刃側である先端部が、前記音叉端子の平面視における幅方向および厚さ方向の全領域において、前記電気部品キャビティの開口部を介して外部に露呈されており、
前記音叉端子の前記一対の圧接刃間に設けられるスリットの先端部には、各前記圧接刃の頂点から圧接点に向かって延びる傾斜案内面が設けられている
ことを特徴とする電気部品装着部を備えた電気接続箱。
【請求項２】
前記音叉端子の長さ方向における各前記圧接刃の前記頂点と前記圧接点の離隔距離：Ｌ１が、前記音叉端子の幅方向のおける前記一対の圧接刃の前記圧接点間距離：Ｌ２の２〜４倍に設定されている請求項１に記載の電気部品装着部を備えた電気接続箱。
【請求項３】
前記端子収容部には、前記音叉端子の厚さ方向両側に配設されて前記音叉端子を厚さ方向両側から保持する一対の保持壁部が設けられている請求項１又は２に記載の電気部品装着部を備えた電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱に係り、特に電気部品装着部を備えた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等に用いられる電気接続箱の表面には、ヒューズやリレー等の電気部品を装着して内部回路に接続可能とする電気部品装着部が設けられている。この電気部品装着部は、例えば特開２００２−２６２４３６号公報（特許文献１）に記載されているように、電気部品が収容される電気部品キャビティが上方に開口して設けられており、かかる電気部品キャビティの内部に設けられた端子収容部に内部回路に接続された音叉端子が収容配置されている。そして、電気部品キャビティの上方開口部から電気部品が挿入され、電気部品のタブ端子が音叉端子の一対の圧接刃間に設けられるスリットに挿し入れられて、一対の圧接刃間で挟持されることにより、電気部品と内部回路が接続されるようになっている。
【０００３】
ところで、電気部品装着部の端子収容部に収容された音叉端子は、一対の圧接刃間で電気部品のタブ端子を挟圧保持することで接続安定性を確保するものであることから、一対の圧接刃間の離隔寸法、即ち、スリット幅を高精度に管理する必要がある。また、音叉端子のスリット幅は、音叉端子の圧接刃の先端部が他部材と干渉等することにより容易に変化してしまう。それ故、従来構造の電気接続箱における電気部品装着部では、特許文献１の図１１に示されるように、端子収容部の上方にカバー壁部を設け、かかるカバー壁部により音叉端子の頂部のスリットを外れた領域を上方から覆うことにより、音叉端子の圧接刃と他部材の干渉を回避する対策が取られていた。
【０００４】
ところが、このような従来構造では、電気接続箱の製品検査等に問題を来たすおそれがあった。すなわち、電気部品装着部の端子収容部に収容された音叉端子のスリット幅検査を、画像検査により行おうとすると、端子収容部の上方に設けたカバー壁部が邪魔になって画像検査によるスリット幅検査が行えないという問題が生じていた。
【０００５】
また、端子収容部の上方にカバー壁部が設けられていることから、端子収容部内で音叉端子が傾斜して配設されているか否かの見分けがつき難い。それ故、音叉端子の傾斜に気付かずそのまま電気部品を挿入すると、電気部品のタブ端子が音叉端子のスリットに挿通される前に一方の圧接刃に激しく当接する、所謂ど突きが発生してしまうおそれがあった。その結果、カバー壁部を設けたにもかかわらず、音叉端子とタブ端子が干渉して、音叉端子のスリット幅が変化することが避けられないという問題を内在していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２６２４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、音叉端子のスリット幅の画像検査を可能にすると共に、電気部品のタブ端子と音叉端子のど突きの発生を低減乃至は防止することができる、新規な構造の部品装着部を備えた電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、電気部品が収容される電気部品キャビティと、該電気部品キャビティの内部に設けられた端子収容部に内部回路に接続された音叉端子が収容されてなる電気部品装着部を備えた電気接続箱において、前記音叉端子の一対の圧接刃側である先端部が、前記音叉端子の平面視における幅方向および厚さ方向の全領域において、前記電気部品キャビティの開口部を介して外部に露呈されており、前記音叉端子の前記一対の圧接刃間に設けられるスリットの先端部には、各前記圧接刃の頂点から圧接点に向かって延びる傾斜案内面が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、端子収容部に収容された音叉端子の一対の圧接刃側である先端部が、その平面視における全領域において電気部品キャビティ開口部を介して外部に露呈されている。従って、カバー壁部に上方から覆われていた従来構造の如く、スリット幅の画像検査を行う際に障害となるものがなく、スリット幅の画像検査を安定して行うことが可能となる。
【００１０】
しかも、音叉端子の先端部の全領域を電気部品キャビティの開口部から視認可能であることから、端子収容部内で音叉端子が傾斜して配設されているか否かの目視確認も容易に行うことができる。それ故、予め傾斜配置された音叉端子を目視にて検出してど突きの発生を未然に防止することができる。
【００１１】
加えて、音叉端子のスリットの先端部には、各圧接刃の頂点から圧接点に向かって延びる傾斜案内面が設けられていることから、仮にスリットに対して電気部品のタブ端子が傾斜して挿入されようとした場合でも、案内面に沿って傾斜が補正されてど突きの発生を防止乃至は緩和して、音叉端子のスリット寸法の変化を有利に防止することができる。
【００１２】
なお、一対の圧接刃における圧接点とは、スリットの幅寸法が最も小さくされた領域を画成する各圧接刃の部位を言う。
【００１３】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記音叉端子の長さ方向における各前記圧接刃の前記頂点と前記圧接点の離隔距離：Ｌ１が、前記音叉端子の幅方向のおける前記一対の圧接刃の前記圧接点間距離：Ｌ２の２〜４倍に設定されているものである。
【００１４】
本態様によれば、Ｌ１をＬ２の２倍以上とすることで、比較的急な傾斜角度の傾斜案内面を設けることができる。それ故、スリットに対して電気部品のタブ端子が傾斜して挿入された場合でも、速やかにスリットの中央にタブ端子を案内して傾斜を是正することができる。その結果、ど突きの発生を有利に防止して、音叉端子のスリット幅、ひいてはタブ端子と音叉端子の接続安定性を有利に確保することができる。
【００１５】
また、Ｌ１をＬ２の４倍以下とすることで、音叉端子の長さ寸法が極端に大きくなることを防止して、電気接続箱の低背化等の要求にも対応することができる。
【００１６】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記端子収容部には、前記音叉端子の厚さ方向両側に配設されて前記音叉端子を厚さ方向両側から保持する一対の保持壁部が設けられているものである。
【００１７】
本態様によれば、音叉端子を厚さ方向両側から一対の保持壁部によって保持できることから、音叉端子の厚さ方向における傾斜の発生を未然に防止することができる。しかも、音叉端子の厚さ方向両側に保護壁部が設けられていることから、保護壁部を基準にして音叉端子の厚さ方向における傾斜も目視にて一層容易に発見ができるようになる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、端子収容部に収容された音叉端子の一対の圧接刃側である先端部が、その平面視における全領域において外部に露呈されている。これにより、従来の如きスリット幅の画像検査を行う際に障害となるカバー壁部がないことから、スリット幅の画像検査を安定して行うことが可能となる。しかも、端子収容部内で音叉端子が傾斜して配設されているか否かの目視確認も容易に行うことができることから、予め傾斜配置された音叉端子を目視にて検出してど突きの発生を未然に防止できる。加えて、音叉端子のスリットの先端部には傾斜案内面が設けられていることから、仮にスリットに対して電気部品のタブ端子が傾斜して挿入されようとした場合でも、案内面に沿って傾斜が補正されてど突きの発生を防止乃至は緩和して、音叉端子のスリット寸法の変化を有利に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態としての電気部品装着部を備えた電気接続箱を示す分解斜視図。
【図２】図１に示す電気部品装着部を前方から見た斜視図の要部拡大図。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面の要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
図１〜３には、本発明の一実施形態に従う電気接続箱１０であって、電気部品装着部としてのヒューズ装着部１２を備えた電気接続箱１０が示されている。電気接続箱１０は、アッパケース１４とロアケース１６により形成されており、それらの内部に回路基板１８が収容されている。なお、以下の説明において、上方とは、図１中の上方、下方とは、図１中の下方を言い、前方とは、図１中の左斜め下方、後方とは、図１中の右斜め上方を言うものとする。
【００２２】
アッパケース１４は、合成樹脂から形成された一体成形品とされており、図１に示されているように、下方に開口する略矩形の箱体形状とされている。アッパケース１４の上面には、電気接続箱１０とは別体の図示しない取付体が取り付けられる取付面２０が形成されており、取付面２０の一方の端部（図１中、右斜め上方）には、開口穴２２が貫設されている。一方、ロアケース１６は、合成樹脂から形成された一体成形品とされており、図１に示されているように、アッパケース１４と平面視で略同一で上方に開口する矩形の箱体形状とされている。
【００２３】
回路基板１８は、図１に示されているように、略矩形の板形状を有している。回路基板１８の中央部分には、例えばリレー２６等の各種電子部品が適宜に設けられている。回路基板１８の一辺の外周部分２８ａには、上方に突出する長手形状の本体側コネクタ３０が、外周部分２８ａに沿って配設されている。
【００２４】
また、外周部分２８ａと直交する一辺の外周部分２８ｂには、側方接続型コネクタ３２ａが配設されている。側方接続型コネクタ３２ａは、合成樹脂から形成されて電気接続箱１０の側方に開口するコネクタ収容部材３４に、複数の基板端子３６が挿通された構造とされている。そして、コネクタ収容部材３４から回路基板１８側の外方に突出された基板端子３６の端部が、回路基板１８に向けてＬ字形状に屈曲されて、回路基板１８に半田付けされることにより、回路基板１８に形成された図示しないプリント配線と接続されるようになっている。
【００２５】
更にまた、回路基板１８において、外周部分２８ｂの対辺となる外周部分２８ｄには、側壁部材３７が配設されている。側壁部材３７は、合成樹脂からなる長手形状の一体成形品とされている。側壁部材３７には、回路基板１８の外側に向けて開口する矩形の凹形状とされた２つのコネクタ収容部３８，３８が長手方向に隣接して形成されている。これらコネクタ収容部３８，３８には、側方接続型コネクタ３２ａと同様に、Ｌ字形状に屈曲された複数の基板端子３６が挿通されており、側方接続型コネクタ３２ｂ，３２ｃをそれぞれ構成している。
【００２６】
加えて、図１に示されているように、回路基板１８において、外周部分２８ａの対辺となる外周部分２８ｃには、ヒューズ装着部１２が設けられている。ヒューズ装着部１２には、前方及び後方に向かって開口する複数の電気部品キャビティとしてのヒューズキャビティ４０が、上下方向で２段に積層して、ヒューズ装着部１２の長手方向に並列して形成されている。そして、ヒューズ装着部１２の前方から、各ヒューズキャビティ４０に対して、電気部品たるヒューズ４２が装着収容されるようになっている。さらに、ヒューズ装着部１２には図示しないカバー部材が組み付けられるようになっており、ヒューズキャビティ４０内が保護されるようになっている。
【００２７】
図２〜３に示されているように、ヒューズキャビティ４０には、長手方向（図２中、上下方向）の両端部において、幅方向（図２中、左右方向）の略全長に亘って正面視（図２参照）で略矩形状とされた端子収容部４４が設けられている。端子収容部４４の長手方向（図２中、左右方向）の両側には、端子収容部４４の幅方向（図２中、上下方向）に離隔すると共に前後方向（図３中、上下方向）に延出する一対の保持壁部４６，４６が形成されている。
【００２８】
また、ヒューズキャビティ４０の端子収容部４４には、音叉端子４８が、一対の圧接刃５０，５０側である先端部５２を上方（図２，３参照）に向けた状態で収容配置されている。音叉端子４８は、図示しないバスバーの一端部に一体的に形成されており、バスバーの一端部から突出する略縦長矩形状の一対の圧接片５３，５３が隙間を隔てて対向位置された、略Ｕ字の所謂音叉形状とされている。圧接片５３の先端部側には、他方の圧接片５３に向けて突出する略半円形状の圧接刃５０がそれぞれ形成されており、これら一対の圧接刃５０，５０が互いにスリット５４を隔てて対向位置されている。そして、音叉端子４８が端子収容部４４に収容された状態において、音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０の厚さ方向両側には一対の保持壁部４６，４６が配設されており、一対の保持壁部４６，４６により音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０が厚さ方向両側から保持されるようになっている。また、音叉端子４８の先端部５２が、音叉端子４８の平面視（図２参照）における幅方向および厚さ方向（図２中、左右および上下）の全領域において、ヒューズキャビティ４０の開口部５６（図２〜３参照）を介して外部に露呈されている。
【００２９】
加えて、図２〜３に示されているように、音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０間に設けられるスリット５４の先端部には、各圧接刃５０の頂点５８から圧接点６０に向かって延びる傾斜案内面６２が設けられている。ここで、一対の圧接刃５０，５０における圧接点６０とは、スリット５４の幅寸法が最も小さくされた領域を画成する各圧接刃５０の部位を言う。ここで、図３に示されているように、音叉端子４８の長さ方向（図３中、上下方向）における各圧接刃５０の頂点５８と圧接点６０の離隔距離：Ｌ１が、音叉端子４８の幅方向（図３中、左右方向）のおける一対の圧接刃５０，５０の圧接点６０間距離：Ｌ２の２〜４倍に設定されていることが望ましく、本実施形態では凡そ３倍に設定されている。
【００３０】
そして、図３に示されているように、このような構成とされたヒューズキャビティ４０に対して、ヒューズ４２が装着収容される。より詳細には、ヒューズ４２から突出するタブ端子６４が、ヒューズキャビティ４０の端子収容部４４に配設された音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０間に挟持接続されるようになっている。音叉端子４８は図示しないバスバーの一端部に形成されていることから、バスバーの他端部が回路基板１８に貫設された図示しないスルーホールに挿通・半田付けされることにより、ヒューズ４２が音叉端子４８を介して回路基板１８に形成されて内部回路を構成する図示しないプリント配線と接続されるようになっている。なお、図３では、理解を容易とするために、ヒューズ４２とタブ端子６４が仮想線で記載されている。
【００３１】
このような構成とされた回路基板１８が、アッパケース１４とロアケース１６の間に収容されることにより、ヒューズ装着部１２を備えた電気接続箱１０が構成されている。かかる状態において、取付面２０に開口された開口穴２２を通じて、回路基板１８に設けられた本体側コネクタ３０が取付面２０上に突設されており、電気接続箱１０とは別体の図示しない取付体の取付体側コネクタに対して接続されるようになっている。
【００３２】
上述の如き構造の本実施形態のヒューズ装着部１２を備えた電気接続箱１０によれば、端子収容部４４に収容された音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０が、その平面視（図２参照）における全領域においてヒューズキャビティ４０の開口部５６を介して外部に露呈されている。これにより、従来の如きスリット幅の画像検査を行う際に障害となるカバー壁部がないことから、スリット５４の幅の画像検査を安定して行うことが可能となる。しかも、端子収容部４４内で音叉端子４８が傾斜して配設されているか否かの目視確認も容易に行うことができることから、予め傾斜配置された音叉端子４８を目視にて検出してど突きの発生を未然に防止できる。
【００３３】
加えて、音叉端子４８のスリット５４の先端部には傾斜案内面６２が設けられていることから、仮にスリット５４に対してヒューズ４２のタブ端子６４が傾斜して挿入されようとした場合でも、傾斜案内面６２に沿ってタブ端子６４の傾斜が補正されることから、ど突きの発生を防止乃至は緩和して、音叉端子４８のスリット５４寸法の変化を有利に防止することができる。
【００３４】
また、圧接刃５０の頂点５８と圧接点６０間の長さ方向における離隔距離：Ｌ１が、一対の圧接刃５０，５０の圧接点６０間距離：Ｌ２の２倍以上とされていることから、傾斜案内面６２の傾斜角度を比較的急なものとすることができる。それ故、スリット５４にタブ端子６４が傾斜して挿入された場合であっても、速やかにスリット５４の中央にタブ端子６４を案内して傾斜を是正できることから、ど突きの発生を有利に防止できると共に、タブ端子６４と音叉端子４８の接続安定性も有利に確保することができる。しかも、Ｌ１がＬ２の４倍以下とされていることから、圧接刃５０の長さ寸法が極端に大きくなることを防止して、電気接続箱１０の低背化等の要求にも対応できる。
【００３５】
さらに、一対の保持壁部４６，４６により音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０が厚さ方向両側から保持されていることから、音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０の厚さ方向における傾斜の発生を未然に防止することができる。しかも、音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０の厚さ方向両側に保持壁部４６が設けられていることから、保持壁部４６を基準にして音叉端子４８の一対の圧接刃５０，５０の厚さ方向における傾斜も目視にて一層容易に発見できる。
【００３６】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、本実施形態では、電気部品としてヒューズ４２を例示して説明を行ったが、電気部品は音叉端子４８に装着されるタブ端子６４を備えたものであればよく、ヒューズ４２以外に、リレーやコネクタ等が採用可能であり、それらが装着されるリレー装着部やコネクタ装着部に本発明が同様に適用できることは勿論である。
【符号の説明】
【００３７】
１０：電気接続箱、１２：ヒューズ装着部（電気部品装着部）、４０：ヒューズキャビティ（電気部品キャビティ）、４２：ヒューズ（電気部品）、４４：端子収容部、４６：保持壁部、４８：音叉端子、５０：圧接刃、５２：先端部、５４：スリット、５６：開口部、５８：頂点、６０：圧接点、６２：傾斜案内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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