(57)【要約】【課題】  生体適合性通電素子を形成するための方法及び装置を提供する。【解決手段】  いくつかの実施例では、生体適合性通電素子を形成するための方法及び装置は、活性カソード化学物質を含むキャビティを形成することと、電池の積層構造内にセパレータを堆積することと、を含む。カソード及びアノードの活性素子は、生体適合性材料のラミネート積層体で封止される。いくつかの実施例では、本方法及び装置の使用分野は、通電素子を必要とする任意の生体適合性装置又は製品を含み得る。【選択図】  図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体適合性通電素子を形成する方法であって、
第１の絶縁材料の第１の基材膜を受容することと、
前記第１の基材膜内にキャビティを切断してカソードスペーサ層を形成することであって、前記キャビティの縁部が前記キャビティの側壁を画定する、ことと、
アノード膜を受容することと、
前記カソードスペーサ層の第１の表面を、前記アノード膜の第１の表面に接着することと、
前記カソードスペーサ層内の前記キャビティを介して、前記生体適合性通電素子内にセパレータを堆積させることと、
カソードスラリーを受容することと、
前記カソードスラリーを、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティ内に配置することであって、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁と、前記堆積したセパレータの表面とが、前記カソードスラリーを収容する、ことと、を含む方法。
【請求項２】
カソード接触膜を受容することと、
前記カソードスペーサ層の第２の表面を、前記カソード接触膜の第１の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
膜積層体を含む第１のパッケージング膜を受容することであって、１つの層が金属製防湿バリアである、ことと、
前記第１のパッケージング膜を、前記カソード接触膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
膜積層体を含む第２のパッケージング膜を受容することであって、１つの膜層が金属製防湿バリアである、ことと、
前記第２のパッケージング膜を、前記アノード膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記生体適合性通電素子を、生物医学的装置の一部分に接着することを更に含み、前記カソードスラリーが、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁によって、前記第１のパッケージング膜によって、及び前記第２のパッケージング膜によって、少なくとも部分的に収容される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記生体適合性通電素子が、生物医学的装置のインサートに加えられ、前記生体適合性通電素子が前記インサート内に封止され、前記カソードスラリーが、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁によって、及び前記インサートによって、少なくとも部分的に収容される、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記生物医学的装置がコンタクトレンズである、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記セパレータの上に電解質配合物を加えることを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記セパレータの上に電解質配合物を加えることが、前記カソードスラリーを配置する前に行われる、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記カソードスラリーが二酸化マンガンを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記二酸化マンガンが電解二酸化マンガンを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記カソードスラリーを処理して大径粒子を除去することを更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
粒径が約７０μｍ未満である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記粒径が約２５μｍ未満である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記大径粒子を除去するために処理することが、ボールミル粉砕を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記大径粒子を除去するために処理することが、ジェットミル粉砕を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１の基材膜がポリエチレンテレフタレートである、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１の基材膜内に前記キャビティを切断することが、レーザーを使用する、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記接着する方法が、感圧接着剤を活性化させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
複数のキャビティが、前記カソードスペーサ層内に切断され、前記セパレータが、前記複数のキャビティのうちの少なくとも２つの中に堆積される、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
前記アノードの前記第１の表面を前記カソードスペーサ層の前記第１の表面に接着する前に、前記アノード膜の上に亜鉛層を電気めっきすることを更に含み、前記電気めっきされた亜鉛層の表面が、後に前記アノード膜の前記第１の表面になる、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記生体適合性通電素子を電子回路に電気的に接触させることと、
前記電子回路を、生物医学的装置の電気活性素子に電気的に接触させることと、を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
請求項２２で得られた装置を曲げ、請求項２２で得られた装置の２つの端部を接合することによって、円錐形状片を形成することを更に含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
生体適合性通電素子を形成する方法であって、
第１の絶縁材料の第１の基材膜を受容することと、
前記第１の基材膜内にキャビティを切断してカソードスペーサ層を形成することであって、前記キャビティの縁部が前記キャビティの側壁を画定する、ことと、
アノード膜を受容することと、
前記アノード膜の第１の表面上にセパレータを堆積させることと、
前記カソードスペーサ層の第１の表面を、前記堆積したセパレータの第１の表面に接着することと、
カソードスラリーを受容することと、
前記カソードスラリーを、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティ内に配置することであって、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁と、前記堆積したセパレータの前記第１の表面とが、前記カソードスラリーを収容する、ことと、を含む方法。
【請求項２５】
カソード接触膜を受容することと、
前記カソードスペーサ層の第２の表面を、前記カソード接触膜の第１の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
膜積層体を含む第１のパッケージング膜を受容することであって、１つの層が金属製防湿バリアである、ことと、
前記第１のパッケージング膜を、前記カソード接触膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
膜積層体を含む第２のパッケージング膜を受容することであって、１つの膜層が金属製防湿バリアである、ことと、
前記第２のパッケージング膜を、前記アノード膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記生体適合性通電素子を、生物医学的装置の一部分に接着することを更に含み、前記カソードスラリーが、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁によって、前記第１のパッケージング膜によって、及び前記第２のパッケージング膜によって、少なくとも部分的に収容される、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記生体適合性通電素子が、生物医学的装置のインサートに加えられ、前記生体適合性通電素子が前記インサート内に封止され、前記カソードスラリーが、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁によって、及び前記インサートによって、少なくとも部分的に収容される、請求項２５に記載の方法。
【請求項３０】
前記生物医学的装置がコンタクトレンズである、請求項２９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本特許出願は、２０１４年８月２１日に出願された「ＭＥＴＨＯＤＳ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＴＯ  ＦＯＲＭ  ＢＩＯＣＯＭＰＡＴＩＢＬＥ  ＥＮＥＲＧＩＺＡＴＩＯＮ  ＥＬＥＭＥＮＴＳ  ＦＯＲ  ＢＩＯＭＥＤＩＣＡＬ  ＤＥＶＩＣＥＳ」と題する米国仮特許出願第６２／０４０１７８号の利益を主張するものである。当該特許出願の内容は、信頼ある引例としてここに引用することによって本明細書に組み込まれる。
【０００２】
（発明の分野）
生体適合性通電素子を形成するための方法及び装置について説明する。いくつかの例では、生体適合性通電素子を形成するための方法及び装置は、通電素子のセパレータ素子を形成することを含む。アノード、カソード、及び電解質を含む活性素子は、電気化学的に接続され得、かつ形成されたセパレータ素子と相互作用し得る。いくつかの実施例では、本方法及び装置の使用分野は、通電素子を必要とする任意の生体適合性装置又は製品を含み得る。
【背景技術】
【０００３】
近年、医療用装置の数及びその機能が急速に発達し始めている。これらの医療用装置としては、例えば、埋め込み型ペースメーカー、生物学的機能のモニタリング及び／又は検査を行うための電子ピル、能動部品を備える外科用装置、コンタクトレンズ、輸液ポンプ、及び神経刺激装置を挙げることができる。上記医療用装置の多くに対する追加機能及び性能向上が理論上想定され、開発されている。しかしながら、理論上想定される追加機能を実現するには、これらの装置の多くで、これらの装置の寸法及び形状に関する要件、並びに新たな通電部品のエネルギー要件に適合する内蔵型の通電手段が必要とされている。
【０００４】
一部の医療用装置は、様々な機能を実行し、かつ多くの生体適合性及び／又は埋め込み型装置に組み込み可能な、半導体装置などの部品を含んでよい。しかしながら、これらの半導体部品は、エネルギーを必要とする。したがって、かかる生体適合性装置は、好ましくは、通電素子を含む必要がある。生体適合性装置のトポロジー及び比較的小さい寸法は、様々な機能を使用可能にするために、新規かつ困難な環境をもたらす。多くの例では、生体適合性装置内の半導体部品を通電するための、安全性及び信頼性を備え、小型かつ費用効率の高い手段を提供することが重要である。したがって、生体適合性装置内又はその上に埋め込むための生体適合性通電素子を形成する新規な実施例に対するニーズが存在し、その場合、該電池素子の構造は、通電素子の化学成分のための改善された封じ込め、並びに通電素子内に収容される化学成分の量に対する改善された制御を提供する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
したがって、電池化学物質を有意に含有することができる構造体を作製しながら、製造上の利点を提供する、生体適合性通電素子を形成するための方法及び装置が開示される。更に、電池素子内部に見出される通電素子の品質を固有に制御するための構造設計も提供され得る。
【０００６】
一般的な一態様は、生体適合性通電素子を形成する方法であって、第１の絶縁材料の第１の基材膜を受容することを含む方法、を含む。上記方法は、第１の基材膜内にキャビティを切断してカソードスペーサ層を形成することであって、キャビティの縁部がキャビティの側壁を画定する、こと、を含む。上記方法は、アノード膜を受容することと、カソードスペーサ層の第１の表面を、アノード膜の第１の表面に接着することと、を含む。上記方法はまた、カソードスペーサ層内のキャビティを介して、生体適合性通電素子内にセパレータを堆積すること、を含む。更に、上記方法は、カソードスラリーを受容することと、カソードスラリーを、カソードスペーサ層内のキャビティ内に配置することと、を含む。いくつかの実施例では、カソードスペーサ層内のキャビティの側壁と、堆積したセパレータの表面とが、カソードスラリーを収容するための、画定されたキャビティを形成する。
【０００７】
実現形態は、１つ又は複数の追加の特徴を含み得る。上記方法は、カソード接触膜を受容することと、カソードスペーサ層の第２の表面を、カソード接触膜の第１の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含み得る。上記方法はまた、膜積層体を含む第１のパッケージング膜を受容することであって、１つの層が金属製防湿バリアである、ことと、第１のパッケージング膜を、カソード接触膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を含み得る。いくつかの実施例では、上記方法は、膜積層体を含む第２のパッケージング膜を受容することであって、１つの層が金属製防湿バリアである、ことと、第２のパッケージング膜を、アノード膜の第２の表面の少なくとも一部に接着することと、を含む。上記方法は、生体適合性通電素子を、生物医学的装置の一部分に接着すること、を更に含み得、カソードスラリーは、カソードスペーサ層内のキャビティの側壁、第１のパッケージング膜、及び第２のパッケージング膜によって少なくとも部分的に収容される。
【０００８】
いくつかの実施例では、上記方法は、生体適合性通電素子が、生物医学的装置のインサートに加えられる工程と、生体適合性通電素子がインサート内に封止される工程と、カソードスラリーが、カソードスペーサ層内のキャビティの側壁、及びインサートによって少なくとも部分的に収容される工程と、を含み得る。上記方法はまた、生物医学的装置がコンタクトレンズであることを特徴とし得る。
【０００９】
いくつかの実施例では、上記方法は、セパレータの上に電解質配合物を加えることを更に含み得る。こうした実施例のいくつかにおいて、上記方法は、セパレータの上に電解質配合物を加えることが、カソードスラリーを配置する前に行われる方法、を更に含み得る。
【００１０】
いくつかの実施例では、上記方法は、カソードスラリーが二酸化マンガンを含むことを特徴とし得る。上記方法は、二酸化マンガンが電解二酸化マンガンを含む実施例を含み得る。いくつかの実施例では、上記方法は、カソードスラリーを処理して大径粒子を除去することを更に含み得る。処理が大径粒子を除去することを含む場合、粒径は、約７０μｍ未満であり得る。いくつかの実施例では、粒子の大部分は、約２５μｍ未満である寸法を有し得る。大径粒子を除去するために処理することは、ボールミル粉砕を含み得る。他のいくつかの実施例では、大径粒子を除去するための方法は、ジェットミル粉砕を含み得る。
【００１１】
上記方法は、第１の基材膜がポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）である実施例を含み得る。
【００１２】
いくつかの実施例では、第１の基材膜内にキャビティを切断するための方法は、レーザーを使用する。
【００１３】
上記方法は、接着することが感圧接着剤を活性化することを含む実施例を含み得る。
【００１４】
いくつかの実施例では、上記方法は、カソードスペーサ層内に複数のキャビティを切断することであって、更に、セパレータ素子が、複数のキャビティのうちの少なくとも２つの中に堆積される、こと、を含む。
【００１５】
上記方法は、アノードの第１の表面をカソードスペーサ層の第１の表面に接着する前に、アノード膜の上に亜鉛層を電気めっきすること、を含み得、電気めっきされた亜鉛層の表面は、後にアノード膜の第１の表面となる。
【００１６】
いくつかの実施例では、上記方法は、生体適合性通電素子を電子回路に電気的に接触させることと、電子回路を、生物医学的装置の電気活性素子に電気的に接触させることと、を更に含む。
【００１７】
いくつかの実施例では、上記方法はまた、通電素子、電気回路、及び生物医学的装置の電気活性素子に対する接続部を含む装置を曲げることを含み得る。曲げることにより、通電素子、電気回路、及び生物医学的装置の電気活性素子に対する接続部を含む装置の２つの端部を物理的かつ電気的に接合することによって、円錐形状片が形成され得る。
【００１８】
一般的な一態様は、生体適合性通電素子を形成する方法を含み、該方法は、第１の絶縁材料の第１の基材膜を受容することと、第１の基材膜内にキャビティを切断してカソードスペーサ層を形成することであって、キャビティの縁部がキャビティの側壁を画定する、ことと、アノード膜を受容することと、アノード膜の第１の表面上にセパレータを堆積することと、カソードスペーサ層の第１の表面を、堆積したセパレータの第１の表面に接着することと、カソードスラリーを受容することと、カソードスラリーを、カソードスペーサ層内のキャビティ内に配置することであって、カソードスペーサ層内のキャビティの側壁と、堆積したセパレータの第１の表面とが、カソードスラリーを収容する、ことと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
上述のみならず、本発明の他の特徴及び利点は、添付図面に例示する本発明の好ましい実施形態に関する以下の詳しい記載から明らかとなるであろう。
【図１Ａ】例示的なコンタクトレンズ用途に対応する生体適合性通電素子の例示的な態様を示す。
【図１Ｂ】例示的なコンタクトレンズ用途に対応する生体適合性通電素子の例示的な態様を示す。
【図１Ｃ】例示的なコンタクトレンズ用途に対応する生体適合性通電素子の例示的な態様を示す。
【図１Ｄ】例示的なコンタクトレンズ用途に対応する生体適合性通電素子の例示的な態様を示す。
【図２】例示的な電池設計の個々のセルの例示的な寸法及び形状を示す。
【図３Ａ】例示的なアノード及びカソード接続部を有する第１の独立型のパッケージ化された生体適合性通電素子を示す。
【図３Ｂ】例示的なアノード及びカソード接続部を有する第２の独立型のパッケージ化された生体適合性通電素子を示す。
【図４−１】Ａ〜Ｆは、生物医学的装置用の生体適合性通電素子を形成するための例示的な方法工程を示す。
【図４−２】Ｇ〜Ｌは、生物医学的装置用の生体適合性通電素子を形成するための例示的な方法工程を示す。
【図４−３】Ｍ及びＮは、生物医学的装置用の生体適合性通電素子を形成するための例示的な方法工程を示す。
【図５】例示的な、完全に形成された生体適合性通電素子を示す。
【図６】Ａ〜Ｆは、生体適合性通電素子の構造形成のための例示的な方法工程を示す。
【図７】Ａ〜Ｆは、代替の電気めっき法を用いた、生体適合性通電素子の構造形成のための例示的な方法工程を示す。
【図８−１】Ａ〜Ｆは、生物医学的装置用のヒドロゲルセパレータを有する、生体適合性通電素子の形成のための例示的な方法工程を示す。
【図８−２】Ｇ及びＨは、生物医学的装置用のヒドロゲルセパレータを有する、生体適合性通電素子の形成のための例示的な方法工程を示す。
【図９】Ａ〜Ｃは、代替のセパレータ加工実施例による、生体適合性通電素子の構造形成のための例示的な方法工程を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
三次元（３Ｄ）の生体適合性通電素子を形成するための方法及び装置が本出願において開示される。通電素子内のセパレータ素子は、新規な方法で形成することができ、かつ新規な材料を含むことができる。以下の各項において、様々な実施例の詳細な説明を記載する。実施例の説明は、単なる例示的な実施形態に過ぎず、当業者には、様々な修正及び変更が明白であり得る。したがって、実施例は、本出願の範囲を制限するものではない。三次元の生体適合性通電素子は、生物の身体内又はこれに近接して使用するために設計される。
【００２１】
用語集
本説明及び下記の特許請求の範囲において様々な用語が使用されてよく、下記の定義が適用される。
【００２２】
本明細書で使用するとき、「アノード」は、そこを通って電流が有極電気装置に流れ込む電極を指す。電流の方向は、通常、電子流とは逆方向である。換言すれば、電子は、アノードから、例えば、電気回路に流入する。
【００２３】
本明細書で使用するとき、「結合剤」は、機械的変形に対する弾性応答を呈することができ、他の通電素子部品と化学的に適合するポリマーを指す。例えば、結合剤としては、電気活物質、電解質、集電体などを挙げることができる。
【００２４】
本明細書で使用するとき、「生体適合性」とは、特定用途において適切な宿主反応を伴って機能する材料又は装置を指す。例えば、生体適合性装置は、生体系に対して毒性又は有害な影響を及ぼさない。
【００２５】
本明細書で使用するとき、「カソード」は、そこを通って電流が有極電気装置から流出する電極を指す。電流の方向は、通常、電子流とは逆方向である。したがって、電子流は有極電気装置のカソードに流入し、例えば、接続された電気回路から流出する。
【００２６】
本明細書で使用するとき、「コーティング」は、材料の薄型堆積物を指す。いくつかの用途では、この用語は、堆積物が形成される基板の表面を実質的に被覆する、薄型堆積物を指す。他のより特定の用途では、この用語は、表面のより小さい領域内にある小さい薄型堆積物を説明するために使用されてよい。
【００２７】
本明細書で使用するとき、「電極」は、エネルギー源内の活物質を指し得る。例えば、電極は、アノード及びカソードの一方又は両方を含んでよい。
【００２８】
本明細書で使用するとき、「通電された」とは、電流を供給することができるか、又は内部に蓄積された電気的エネルギーを有することができる状態を指す。
【００２９】
本明細書で使用するとき、「エネルギー」は、仕事を行うための物理的システムの能力を指す。通電素子の多くの用途は、電気的作用を実行できる能力に関するものであってよい。
【００３０】
本明細書で使用するとき、「エネルギー源」又は「通電デバイス」又は「通電装置」は、エネルギーを供給できるか、論理装置又は電気装置を通電された状態にすることができる、任意の装置又は層を指す。通電素子は、電池を含んでよい。電池は、アルカリ型セル化学物質で形成されてよく、固体電池又は湿電池であってよい。
【００３１】
本明細書で使用するとき、「充填剤」は、酸性電解質又はアルカリ性電解質のいずれとも反応しない、１つ又は複数の通電素子用セパレータを指す。概して、充填剤としては、カーボンブラックなどの実質的に非水溶性の物質；炭塵；黒鉛；シリコン、アルミニウム、カルシウム、マグネシウム、バリウム、チタン、鉄、亜鉛、及び錫などの金属酸化物及び水酸化物；カルシウム及びマグネシウムなどの金属炭酸塩；雲母、モンモリロナイト（montmorollonite）、カオリナイト、アタパルジャイト、及びタルクなどの鉱物；ポルトランドセメントなどの合成ゼオライト及び天然ゼオライト；ケイ酸カルシウムなどの析出金属ケイ酸塩；中空又は中実のポリマー又はガラス微小球、フレーク、及び繊維；などが挙げることができる。
【００３２】
本明細書で使用するとき、「膜」は、被覆又はコーティングとしての機能を果たし得る材料の薄層を指し、積層構造体において、膜は典型的に、上面及び底面並びに本体を有する平面層に近似し、本体は、典型的には、層の広がりよりもはるかに薄い。
【００３３】
本明細書で使用するとき、「機能化」は、例えば、通電、起動、又は制御などの機能を、層又は装置が実行できるようにすることを指す。
【００３４】
本明細書で使用するとき、「成形型」は、未硬化配合物から三次元の物体を形成するために使用され得る、剛性又は半剛性の物体を指す。いくつかの例示の成形型は、互いに対向する場合、三次元の物体の構造を画定する２つの成形型部分を含む。
【００３５】
本明細書で使用するとき、「電力」は、単位時間当たりに行われる仕事、又は移送されるエネルギーを指す。
【００３６】
本明細書で使用するとき、「再充電可能」又は「再通電可能」は、仕事をするためのより高い能力を有する状態へと復元可能な能力を指す。多くの場合、特定の再開された期間、特定の率で、電流を流す能力で復元できることに関連して用いてよい。
【００３７】
本明細書で使用するとき、「再充電」又は「再通電」は、仕事をするためのより高い能力を有する状態に復元することを指す。多くの場合、特定の再開された時間、特定の率で電流を流すことができる状態に装置を復元することに関連して用い得る。
【００３８】
本明細書で使用するとき、「離型させる」（「成形型から離型させる」と言われることもある）は、三次元の物体が成形型から完全に分離した状態、又は穏やかな振動によって取り外すことができるように、ほんの軽く成形型に取り付けられている状態のいずれかであることを意味する。
【００３９】
本明細書で使用するとき、「積層された」は、少なくとも２成分層を、層のうちの１層の１つの面の少なくとも一部分が、第２の層の第１の面と接触するように、互いに近接して配置することを意味する。いくつかの実施形態では、接着のためであれ、又は他の機能のためであれ、コーティングが２つの層の間に存在し、これらの層はそのコーティングを通じて互いに接触している。
【００４０】
本明細書で使用するとき、「トレース」は、回路部品を接続できる通電素子部品を指す。例えば、回路トレースは、基板がプリント回路基板である場合、銅又は金を含むことができ、典型的には、フレックス回路内の銅、金、又は印刷された膜であり得る。特殊な種類の「トレース」は、集電体である。集電体は電気化学的適合性を有するトレースであり、この電気化学的適合性により、集電体は、電解質の存在下でアノード又はカソードとの間で電子を伝達する際に使用するのに適したものとなる。
【００４１】
本明細書に示される方法及び装置は、平面状又は三次元の生体適合性装置内又はその上に含めるための生体適合性通電素子を形成することに関する。特定の種類の通電素子は、層状に製造される電池であってよい。層は、積層層として分類され得る。このようにして形成された電池は、薄層電池に分類され得る。
【００４２】
本発明による電池を組み立てて構成する方法には他の例が存在する場合があり、そのうちのいくつかを以下の項に記載することができる。しかしながら、これら実施例の多くに関して、独自のものとして説明することができる、電池の選択されたパラメータ及び特徴が存在する。以下の項では、いくつかの特徴及びパラメータに焦点が当てられる。
【００４３】
生体適合性通電素子を有する例示的な生物医学的装置の構成
本発明の通電素子である電池を組み込むことができる生物医学的装置の例は、焦点を調節する電気活性のコンタクトレンズであり得る。図１Ａを参照すると、このようなコンタクトレンズのインサートの実施例は、コンタクトレンズのインサート１００として図示することができる。このコンタクトレンズのインサート１００には、電圧制御に応答して焦点特性の変化を調整することができる電気活性素子１２０が存在し得る。こうした制御用電圧信号を提供し、かつ、外部制御信号の環境感知を制御するなどの他の機能も同様に提供する回路１０５は、生体適合性電池素子１１０によって給電されることができる。図１Ａに示すように、電池素子１１０は、複数の主要部品（この場合３個の部品）として見出すことができ、既に述べた電池化学素子の種々の構成を含んでいてよい。電池素子１１０は、相互接続領域１１４の下に描くことができる部品を結合するための、様々な相互接続特徴部を有し得る。電池素子は、それ自体の基板１１１を有していてよい回路素子に接続されてよく、基板１１１上には相互接続特徴部１２５が位置していてよい。集積回路の形態であってよい回路１０５は、基板１１１及びその相互接続特徴部１２５と電気的及び物理的に接続されることができる。
【００４４】
図１Ｂを参照すると、コンタクトレンズ１５０の断面のレリーフ図は、コンタクトレンズのインサート１００と、論じられているその構成要素とを含み得る。コンタクトレンズのインサート１００は、コンタクトレンズヒドロゲル１５５のスカート内に封入され得、このスカートは、該インサートの封入を形成し、かつコンタクトレンズ１５０とユーザーの目との快適な境界面を提供してよい。
【００４５】
本発明の概念を参照すると、電池素子は、図１Ｃの別の例に示されるような二次元（２Ｄ）形態に形成されてもよい。この図では、電池構成要素１６５の領域内の電池セルの２つの主要な領域と、電池化学素子１６０の領域内の第２の電池構成要素とが存在し得る。図１Ｃに平型形状で示されている電池素子は、回路素子１６３に接続されていてよく、図１Ｃにおいてこの素子は、２つの主要回路領域１６７を含み得る。回路素子１６３は、電気接点１６１及び物理的接点１６２において電池素子に接続することができる。平面構造は、本発明において既に説明したように三次元円錐構造に曲げられてもよい。曲げ工程では、この三次元構造に接続されてこれを物理的に安定させるために、第２の電気接点１６６及び第２の物理的接点１６４を使用することができる。図１Ｄを参照すると、この三次元円錐構造１８０を示す図を見ることができる。物理的及び電気接触点１８１も見ることができ、この図は、得られた構造体の三次元表示と見なすことができる。この構造体は、レンズインサートと共に生体適合性装置に組み込まれる、モジュール化された電気及び電池構成要素を含んでいてよい。
【００４６】
セグメント化された電池配列
図２を参照すると、コンタクトレンズタイプの実施例のための例示的な電池素子の、異なるタイプのセグメント化された電池配列の実施例が示されている。セグメント化された構成要素は、比較的円形状２７１、正方形状２７２、又は矩形状であってよい。矩形状の実施例では、矩形は、小さい矩形形状２７３、それより大きい矩形形状２７４、又は更により大きい矩形形状２７５であり得る。
【００４７】
カスタム形状の平型電池素子
生体適合性電池のいくつかの実施例では、電池は平型素子として形成されてもよい。図３Ａを参照すると、電池素子の矩形の輪郭３１０は、アノード接続部３１１及びカソード接続部３１２と共に描かれ得る。図３Ｂを参照すると、電池素子の円形の輪郭３３０は、アノード接続部３３１及びカソード接続部３３２と共に描かれ得る。
【００４８】
平型に形成された電池のいくつかの実施例では、電池形状の輪郭は、カスタム製品に合うように、三次元的及び幾何学的に構成され得る。矩形又は円形の輪郭の実施例に加えて、「自由形態」又は「自由形状」のカスタム輪郭を形成してもよく、これにより、電池の構成を、所与の製品内に収まるように最適化することが可能となり得る。
【００４９】
可変光学素子の例示的な生物医学的装置の場合、平型輪郭の「自由形態」の例は、弓状形態であり得る。自由形態とは、三次元形状に形成されたときに、コンタクトレンズの制限領域内にフィットする円錐形環状スカートの形態をとるような幾何学的形状であり得る。医療用装置が二次元又は三次元形状という限定的要件を有する場合には、同様の有利な幾何学的形状が形成されてもよいことは明らかであり得る。
【００５０】
電池の生体適合性の側面
一例として、本発明による電池は、安全性及び生体適合性に関する重要な側面を有し得る。いくつかの例では、生物医学的装置用電池は、好ましくは、典型的な使用例で求められる要件以上の要件を満たすべきである。いくつかの例では、設計的側面は、ストレスを与える事象に関連するものが考えられる。例えば、電子コンタクトレンズの安全性は、レンズの挿入又は取り外しの際にユーザーがレンズを破壊した場合を考慮する必要があり得る。別の例では、設計的側面は、ユーザーの目に異物が当たる可能性を考慮してもよい。設計のパラメータ及び制約を生じさせ得ると考えられるストレスの多い状況の更なる例は、非限定的な例において、水中環境又は高地環境のような厳しい環境においてユーザーがレンズを装着する可能性に関する場合がある。
【００５１】
こうした装置の安全性は、装置を作製する材料、装置を製造する際に使用するこうした材料の量、更には、周囲環境又は体内環境から装置を隔てるために適用されるパッケージの影響を受ける場合がある。一例において、ペースメーカーは、電池を含む場合があり、かつ長期間にわたってユーザーの体内に埋め込まれる可能性がある、典型的な種類の生物医学的装置であり得る。したがって、いくつかの例では、そのようなペースメーカーは、典型的には、溶接されたチタン気密容器で、又は他の例では、複数の封入層でパッケージ化される。新たに出現した電動式生物医学的装置は、パッケージング（特に電池パッケージング）に関する新たな課題を提供し得る。こうした新たな装置は、既存の生物医学的装置よりもかなり小さい場合があり、例えば、電子コンタクトレンズ又はピルカメラは、ペースメーカーよりも大幅に小さい場合がある。そのような例では、パッケージングのために利用可能な体積及び面積は、大幅に減少する可能性がある。
【００５２】
超小型電池の電気的要件
設計の際に考慮すべき別の分野は、電池装置上の装置の電気的要件に関する場合がある。適切な電池は、医療用装置の電源として機能するために、システムが非接続モード又は外部給電されていないモードで動作しているときの全ての電気的要件を満たす必要があり得る。接続されない又は外部給電されない生物医学的装置の新興分野は、例えば、視力矯正コンタクトレンズ、健康状態監視装置、ピルカメラ、及び新型装置を含むことができる。集積回路（ＩＣ）技術における近年の進歩により、非常に低い電流レベル（例えば、ピコアンペアの待機電流及びマイクロアンペアの動作電流）での有意義な電気的操作が可能となり得る。ＩＣ技術は、微小装置を可能にすることもできる。
【００５３】
生物医学的用途用の超小型電池は、多くの困難な要件を同時に満たすことが要求される場合がある。例えば、超小型電池は、組み込まれている電気回路に適した動作電圧を供給する能力を有することが要求される場合がある。この動作電圧は、ＩＣプロセス「ノード」、回路から別の装置への出力電圧、及び特定の消費電流目標値（これは、所望の装置寿命にも関連する場合がある）などのいくつかの要因の影響を受け得る。
【００５４】
ＩＣプロセスに関して、ノードは、トランジスタにおける「いわゆる」チャネルなどの、トランジスタの最小加工特徴部によって区別され得る。この物理的特徴部は、他のＩＣ製造パラメータ（ゲート酸化膜厚など）と共に、所与のプロセスノード内に製造された電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）の得られる「ターンオン」、即ち「閾値」電圧と関連付けることができる。例えば、最小形状寸法が０．５μｍのノードでは、ＦＥＴのターンオン電圧は５．０Ｖであることが通常であり得る。しかしながら、９０ｎｍの最小特徴寸法では、ＦＥＴは、１．２、１．８、及び２．５Ｖでターンオンし得る。ＩＣファウンドリは、特定の電圧範囲にわたって使用するためにキャラクタライズされ、定格化されているデジタルブロック（例えば、インバータ及びフリップフロップ）の標準セルを供給することができる。設計者は、デジタル素子の密度、アナログ／デジタル混合信号素子、リーク電流、配線層、及び高圧ＦＥＴのような特殊素子のアベイラビリティといったいくつかの要因に基づいて、ＩＣプロセスノードを選択する。超小型電池から電力を引き出すことができる電気部品のこうしたパラメータに関する側面を前提として、超小型電池の電源を、特に利用可能な電圧及び電流の点で、選択したプロセスノード及びＩＣ設計の要件に一致させることが重要となり得る。
【００５５】
いくつかの例では、超小型電池により給電される電気回路は、他の装置に接続されてもよい。非限定的な例において、超小型電池により給電される電気回路は、アクチュエータ又は変換器に接続されてもよい。こうした装置としては、用途に応じて、発光ダイオード（ＬＥＤ）、センサ、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）ポンプ、又は多くの他のこのような装置を挙げることができる。いくつかの例では、接続されたこのような装置は、一般的なＩＣプロセスノードよりも高い動作電圧条件を必要とする場合があり、例えば、可変焦点レンズは、起動するために３５Ｖを必要とすることがある。したがって、電池が提供する動作電圧は、そのようなシステムを設計する上での重要な考慮事項となり得る。この種の考慮事項のいくつかの例では、１Ｖの電池から３５Ｖを生成するレンズ駆動装置の効率は、２Ｖの電池で動作する場合に得られるであろう効率と比べて明らかに低い。ダイ寸法などの更なる要件は、超小型電池の動作パラメータも考慮すると、著しく異なる場合がある。
【００５６】
個々の電池セルは、一般的に、開回路電圧、負荷時電圧、及びカットオフ電圧が規定される。開回路電圧は、負荷抵抗が無限大の状態の電池セルによって生成される電位である。負荷時電圧は、適切かつ通常の規定負荷インピーダンスがセル端子間に加えられた状態でセルによって生成される電位である。カットオフ電圧は、典型的には、ほとんどの電池が放電されたときの電圧である。カットオフ電圧は、有害な影響（過剰なガスの発生など）を回避するために、それ以下になると電池が放電されるべきではない電圧、又は放電度合いを表すことができる。カットオフ電圧は、典型的には、電池自体だけに影響を受けるのではなく、電池が接続されている回路（例えば、電子回路の最小動作電圧）の影響を受け得る。一例として、アルカリ電池は、１．６Ｖの開回路電圧、１．０〜１．５Ｖの範囲の負荷時電圧、及び１．０Ｖのカットオフ電圧を有していてもよい。所与の超小型電池セル設計の電圧は、採用するセル化学物質の他の要因により異なる場合がある。したがって、異なるセル化学物質は、異なるセル電圧を有してよい。
【００５７】
セルは、電圧を上昇させるために直列につながれるが、この組み合わせでは、寸法、内部抵抗、及び電池の複雑性がトレードオフとなり得る。セルは、抵抗を低下させかつ容量を増大させるために並列構成で組み合わされてもよいが、そのような組み合わせでは、寸法と有効寿命（Shelf life）がトレードオフとなる場合がある。
【００５８】
電池容量は、電池が一定期間の間、電流を供給する、又は仕事を行う能力であり得る。電池容量は、典型的には、マイクロアンペア時などの単位で指定することができる。１マイクロアンペアの電流を１時間供給することができる電池は、１マイクロアンペア時の容量を有する。容量は、典型的には、電池装置内の反応物質の質量（したがって容積）を増加させることによって増加させることができるが、生物医学的装置は、利用可能な容積の点で著しく制約される可能性があることが理解できる。電池容量はまた、電極及び電解質材料の影響を受け得る。
【００５９】
電池が接続される回路の要件に応じて、電池は、ある値の範囲にわたる電流を発生することを要求される場合がある。実際に使用する前の保管中、約ピコアンペア〜ナノアンペア程度のリーク電流が、回路、相互接続部、及び絶縁体を通って流れる場合がある。回路は、アクティブ動作中、センサをサンプリングする、タイマーを動作させる、及びそのような低消費電力機能を実行するために、零入力電流を消費し得る。零入力電流消費は、ナノアンペアからミリアンペア程度であり得る。回路は、例えば、フラッシュ・メモリに書き込む又は無線周波数（ＲＦ）で通信する場合に、より大きなピーク電流を要求してもよい。このピーク電流は、数十ミリアンペア以上に及んでもよい。超小型電池装置の抵抗及びインピーダンスもまた、設計考慮事項にとって重要であり得る。
【００６０】
有効寿命は、典型的には、電池が保管に耐え、かつ依然として有用な動作パラメータを維持することができる期間を指す。有効寿命は、いくつかの理由から、生物医学的装置にとって特に重要であり得る。電子素子は、例えば、電子コンタクトレンズが導入される場合のように、無動力の装置に取って代わる可能性がある。こうした既存の市場空間における製品は、消費者、サプライチェーン、及びその他の要件に起因して、確立された有効寿命要件（例えば、３年）を有している場合がある。そのような規格は通常、新しい製品のために変更されないことが望ましくあり得る。有効寿命要件はまた、超小型電池を含む装置の流通方法、在庫管理方法、及び使用方法に従って設定されてもよい。したがって、生物医学的装置用超小型電池は、例えば年数で表すことができる具体的な有効寿命要件を有していてもよい。
【００６１】
いくつかの実施例では、三次元の生体適合性通電素子は再充電可能であってよい。例えば、三次元表面上には、更に誘導コイルが製造されていてもよい。次いで、誘導コイルは、高周波（「ＲＦ」）フォブで通電されてよい。誘導コイルは、三次元の生体適合性通電素子に接続されて、ＲＦが誘導コイルに印加されると通電素子が再充電されてよい。別の例では、太陽電池もまた三次元表面上に製造され、三次元の生体適合性通電素子に接続されてよい。太陽電池が光、つまり光子に曝露されると、電子を生じさせて、通電素子を再充電する。
【００６２】
いくつかの例では、電池は、電気システムに電気的エネルギーを供給する働きをしてもよい。こうした例では、電池は、電気システムの回路に電気的に接続されてよい。回路と電池との間の接続は、相互接続に分類され得る。こうした相互接続は、いくつかの要因により、生物医学超小型電池にとってますます困難になっている。いくつかの例では、電動式生物医学的装置は非常に小さいので、相互接続のための面積及び容積がほとんどない場合がある。寸法及び面積の制約は、相互接続部の電気抵抗及び信頼性に影響を与え得る。
【００６３】
その他の点において、電池は、高温で沸騰し得る液体電解質を収容していてもよい。この制約は、例えば、溶融するために比較的高温（２５０℃）を必要とし得るはんだ相互接続を用いたいという要望と、直接的に相克する。いくつかの例では、電解質を含む電池化学物質と、はんだベースの相互接続を形成するために使用する熱源とを空間的に隔てることができるが、新たに登場した生物医学的装置の場合、寸法が小さいことから、熱伝導を低減するために電解質とはんだ接合部とを十分な距離だけ隔てることが不可能になり得る。
【００６４】
相互接続
相互接続により、外部回路と接続された電池との間を電流が流れることができてもよい。そのような相互接続は、電池の内部環境及び外部環境と相互作用することができ、これら環境の間の境界又は封止を越えることができる。こうした相互接続は、外部回路との接続を形成し、電池封止材を通過した後、電池内の集電体と接続するトレースと見なすことができる。そのため、こうした相互接続はいくつかの要件を有し得る。電池外部において、相互接続は、典型的なプリント回路トレースに類似していてもよい。トレースは他のトレースとはんだ付けされるか、ないしは別の方法で接続されてよい。電池が、集積回路を含む回路基板とは別の物理的要素である例では、電池相互接続により外部回路との接続が可能となってもよい。この接続は、はんだ付け、導電性テープ、導電性インク若しくは導電性エポキシ樹脂、又は他の手段で形成されてもよい。相互接続トレースは、電池外部の環境に耐える（例えば、酸素の存在下で腐食しない）必要があり得る。
【００６５】
相互接続部は電池封止材を貫通するので、相互接続が封止材と共存し、かつ封止を可能にすることが非常に重要であり得る。封止材と電池パッケージとの間で必要となり得る接着に加えて、封止材と相互接続部との間の接着が必要となり得る。電池内部の電解質及び他の材料の存在下では、封止完全性が維持される必要があり得る。相互接続部は、典型的には金属性であり、電池パッケージングの破損点として知られている場合がある。電位及び／又は電流の流れにより、電解質が相互接続部に沿って「クリープ」する傾向が増大する場合がある。したがって、相互接続は、封止完全性を維持するように設計する必要があり得る。
【００６６】
電池内部において、相互接続は、集電体と接続してもよく、又は集電体を実際に形成してもよい。この点で、相互接続は、本明細書に記載する集電体の要件を満たす必要があり得、又は、かかる集電体と電気的接続を形成する必要があり得る。
【００６７】
相互接続部及び集電体の候補となる１つの種類は、金属箔である。そのような金属箔は、２５μｍ以下の厚さで利用可能であり、この厚さにより金属箔は、非常に薄型の電池に適したものとなる。そのような箔はまた、低表面粗さ及び低汚染の状態で得ることができ、これら２つの要素は電池性能にとって重要であり得る。箔としては、亜鉛、ニッケル、黄銅、銅、チタン、他の金属、及び種々の合金を挙げることができる。
【００６８】
電解質
電解質は、電極の化学物質の間で生じる化学反応を促進する、電池の構成要素である。典型的な電解質は、電極に対して電気化学的に活性であってよく、例えば、酸化還元反応を生じさせる。いくつかの例では、この重要な電気化学的活性は、生体適合性である装置を作る上での課題を生じさせる場合がある。例えば、水酸化カリウム（ＫＯＨ）は、アルカリ電池でよく使用される電解質であり得る。この物質は、高濃度で高いｐＨを有し、様々な生体組織に対して不都合に作用し得る。一方、いくつかの例では、電気化学的に活性が低くてよい電解質を使用する場合があるが、こうした物質がもたらす電気的性能は典型的に低く、例えば、セル電圧は低くなり、セル抵抗は高くなる場合がある。更に、電解質は適合性があるのが望ましくあり得る。したがって、生物医学超小型電池の設計及びエンジニアリングの重要な側面の１つは、電解質であり得る。電解質は、電気的要件を満たすのに十分なほど活性であると同時に、身体内又は身体上で使用しても比較的安全であるのが望ましくあり得る。
【００６９】
様々な試験シナリオを用いて、生体細胞に対する電池構成要素（特に電解質）の安全性を判定することができる。これら試験の結果を、電池パッケージの試験と共に用いることにより、要件を満たすことができる電池システムのエンジニアリング設計が可能となり得る。例えば、電動式コンタクトレンズを開発する場合、電池電解質をヒト角膜細胞モデル上で試験してもよい。こうした試験は、電解質濃度、暴露時間、及び添加剤に関する実験を含み得る。こうした試験の結果は、細胞代謝及び他の生理学的側面を示すことができる。試験はまた、動物及びヒトに対する生体内試験を含んでもよい。
【００７０】
本発明で使用する電解質は、塩化亜鉛、酢酸亜鉛、酢酸アンモニウム、及び塩化アンモニウムを、約０．１％〜５０％の質量濃度で含んでいてもよく、非限定的な例では約２５％であってよい。具体的な濃度は、電気化学的活性、電池性能、有効寿命、封止完全性、及び生体適合性に依存し得る。
【００７１】
いくつかの例では、電池システムの組成物中で数種類の添加剤を使用することができる。添加剤を電解質ベースに混入させて、電解質ベースの特性を変化させてもよい。例えば、寒天などのゲル化剤は、電解質が包装から漏れ出す能力を低下させることができ、それにより安全性高くなる。例えば、望ましくない亜鉛アノードの電解質中への溶解を低減させることによって有効寿命を長くするために、腐食防止剤を電解質に添加してもよい。こうした防止剤は、電池の安全性プロファイルに良い又は悪い影響を及ぼし得る。例えば、電解質がセパレータを濡らすことができるように、又は電解質を電池パッケージ内に充填することができるように、湿潤剤又は界面活性剤を添加してもよい。この場合も同様に、こうした湿潤剤は安全性にとって良い場合又は悪い場合があり得る。電解質に界面活性剤を添加することにより、セルの電気インピーダンスが増大する場合があるので、所望の湿潤性又は他の特性を達成できる下限濃度の界面活性剤を使用すべきである。例示的な界面活性剤としては、全てＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｃｏｍｐａｎｙより入手可能な、Ｔｒｉｔｏｎ（商標）Ｘ−１００、Ｔｒｉｔｏｎ（商標）ＱＳ４４、及びＤｏｗｆａｘ（商標）３Ｂ２（濃度０．０１％〜２％）を挙げることができる。
【００７２】
生物医学超小型電池の安全性プロファイルを飛躍的に改善することができる新規な電解質も登場してきている。例えば、ある種類の固体電解質は、好適な電気的性能を提供しながらも、漏れに対する耐性を本来的に有している場合がある。
【００７３】
「塩水」電解液を使用する電池は、海上で使用するための注液電池内で一般的に使用される。魚雷、ブイ、及び非常時用照明は、こうした電池を使用することができる。注液電池は、活性物質、電極、及び電解質が、使用時まで分離されている電池である。この分離により、セルの自己放電は大幅に低減され、有効寿命は大幅に延長される。塩水電池は、亜鉛、マグネシウム、アルミニウム、銅、スズ、二酸化マンガン、及び酸化銀などの様々な電極材料から設計されてよい。電解質は、実際の塩水であってもよく（例えば、接触すると電池が海水で満たされる）、又は特別にエンジニアリングされた生理食塩水配合物であってもよい。このタイプの電池は、コンタクトレンズに特に有用であり得る。生理食塩電解液は、水酸化カリウム及び塩化亜鉛のような古典的な電解質より優れた生体適合性を有し得る。コンタクトレンズは「包装用溶液」内で保存され、この溶液は、典型的には、塩化ナトリウムと、おそらくは他の塩及び緩衝剤との混合物である。この溶液は、亜鉛アノード及び二酸化マンガンカソードと組み合わされる電池電解質であることが明らかにされている。他の電解質と電極の組み合わせが可能である。「塩水」電池を使用するコンタクトレンズは、塩化ナトリウム系電解質、包装用溶液、又は更には涙液と類似した特別にエンジニアリングされた電解質を含んでいてもよい。そのような電池は、例えば、包装用溶液により活性化され、目に対する開口部を維持し、ヒトの涙に暴露された状態で動作を継続させる。
【００７４】
より涙に類似した電解質を使用することによる、又は実際に涙を使用することによる生体適合性に関する考えられる利益に加えて、あるいはその代わりに、注液電池を使用して、コンタクトレンズ製品の有効寿命要件を満たしてもよい。典型的なコンタクトレンズの保存期間は３年以上と指定されている。この期間は、パッケージが小さくて薄い電池にとっては課題となる要件である。コンタクトレンズで用いる注液電池は、図１及び図３に示すものと類似の設計を有し得るが、製造時に電解質は加えられないことになる。電解質は、コンタクトレンズ内部のアンプル内に保存されて、電池に接続されてもよく、又は電池を取り囲む生理食塩水を電解質として使用してもよい。コンタクトレンズ及び電池パッケージの内部には、ユーザーがレンズを起動させるまで電解質を電極から分離するために、弁又はポートが設計されてもよい。グロースティックを起動するのと同様に、コンタクトレンズの縁部を単につまむなどしてコンタクトレンズが起動されると、電解質が、電池に流入して、電極間にイオン経路を形成することができる。これにより、電解質が１回だけ移送されてもよく、又は電池が継続的な拡散に暴露されてもよい。
【００７５】
電池システムによっては、化学反応の間に電解質を使用又は消費するものもあり得る。したがって、一定量の電解質をエンジニアリングして、パッケージ化されたシステムに入れることが必要であり得る。この電解質は、セパレータ又はリザーバを含む様々は場所に「一時的に置いておく」ことができる。
【００７６】
いくつかの例では、電池システムの設計は、電池システムの放電容量を制限するように機能し得る部品（１又は複数）を含んでもよい。例えば、アノード、カソード、又は電解質の材料及び材料の量を、電池システムの反応過程の間にそれらのうちの１つが最初に枯渇するように設計するのが望ましい場合がある。そのような例では、アノード、カソード、又は電極のうちの１つが枯渇することにより、問題となる放電及び副反応が生じる可能性が低減され、より低い放電電圧で起きないようにすることができる。こうした問題となる反応は、例えば、安全性及び他の要因を損なう可能性のある過剰なガス又は副生成物を生成し得る。
【００７７】
モジュール化された電池構成要素
いくつかの例では、モジュール化された電池構成要素は、本発明のいくつかの態様及び実施例に従って形成され得る。こうした実施例では、モジュール化された電池アセンブリは、生物医学的装置の他の部品とは別個の構成要素であってよい。眼科用コンタクトレンズ装置の実施例では、かかる設計は、媒体インサートの残りの部分から分離された、モジュール化された電池を含んでいてもよい。モジュール化された電池構成要素を形成することによる利点は数多く存在し得る。例えば、コンタクトレンズの場合には、モジュール化された電池構成要素は、別個の非一体的なプロセスで形成され、それにより、三次元に形成された剛性光学プラスチック部品を処理する必要性が軽減され得る。加えて、製造元はより柔軟に対応し得、生物医学的装置内部の他の部品の製造とより平行したやり方で、作業を行うことが可能である。更に、モジュール化された電池構成要素の製造を、三次元形状に成形される装置の特徴と切り離すことができる。例えば、最終的に三次元形態である必要がある用途では、モジュール化された電池システムは、平坦に、又はおおよそ二次元的全体像で製造された後、適切な三次元形状に成形されてもよい。モジュール化された電池構成要素は、残りの生物医学的装置とは独立に試験することができ、また、電池構成要素は組み立て前に選別される場合があるので、ロスが生じる場合がある。得られたモジュール化された電池構成要素は、上に電池構成要素を形成することができる適切な剛性領域を有さない様々な媒体インサート構造体内で使用することができる。また、更なる実施例では、モジュール化された電池構成要素の使用は、普通であれば用いられるであろう製造技術（例えば、ウェブベースの技術（ロールツーロール処理）、シートベースの技術（シートツーシート処理）、プリント処理、リソグラフィ処理、及び「スキージ」処理など）とは異なる選択肢の使用を促進することができる。モジュール化された電池のいくつかの実施例では、かかる装置は個別に収容されるという側面を有するので、生物医学的装置の構造全体に追加材料が加えられることになり得る。そうした影響は、利用可能な空間パラメータが溶液の最小厚さ及び容積を必要とする場合に、モジュール化電池溶液の使用に制約を課する場合がある。
【００７８】
電池の形状要件は、少なくとも一部には、電池を使用する用途によって決定されてもよい。従来の電池形状因子は、金属で製造された円筒形又は四角柱であり得、長期間にわたり大量の電力を必要とする製品を対象にしている場合がある。こうした用途は、形状因子の大きい電池を収容することができる程度に十分に大きくてもよい。別の実施例では、平型（２Ｄ）固体電池は薄い四角柱であり得、典型的には非可撓性のシリコン又はガラス上に形成される。こうした平型固体電池は、いくつかの例では、シリコンウェハ加工技術を用いて形成され得る。電池形状因子の別の種類では、低出力のフレキシブル電池は、薄箔又はプラスチックを使用して袋状構造物に形成されて、電池化学物質を収容することができる。こうした電池は平型（２Ｄ）とすることができ、緩やかな面外（３Ｄ）湾曲状に曲げられたときに機能するように設計され得る。
【００７９】
電池が可変視覚レンズ内で使用され得る本発明の電池用途例のいくつかにおいて、形状因子は、電池構成要素の三次元的な湾曲を必要とする場合があり、この湾曲の曲率半径は約８．４ｍｍ程度であり得る。そのような湾曲特性は比較的急であると考えることができ、参考までに、ヒトの指先に見られるタイプの湾曲に近似し得る。比較的急な湾曲特性により、製造側面において課題が生じる。本発明のいくつかの実施例では、モジュール化された電池構成要素は、平坦で二次元的に製造された後、比較的曲率の高い三次元形態に形成され得るように設計され得る。
【００８０】
電池モジュールの厚さ
生物医学的用途用の電池構成要素を設計する際には、様々なパラメータの兼ね合いを図って、技術的な要件と、安全要件と、機能要件とのバランスをとってもよい。電池構成要素の厚さは、重要かつ制約的なパラメータであり得る。例えば、光学レンズ用途では、ユーザーが快適に装着できる装置の能力は、生物医学的装置全体の厚さにクリティカルな依存を有し得る。したがって、電池をより薄く設計する際の、実現可能にするクリティカルな態様が存在し得る。いくつかの例では、電池の厚さは、上部シートと、底部シートと、スペーサシートを合わせた厚さ、及び接着剤層の厚さによって決定されてもよい。実際の製造態様は、膜厚のある種のパラメータを、使用可能なシート在庫の標準値に決定してもよい。加えて、膜は、厚さの最小値を有していてもよく、化学的適合性、湿気／ガス不透性、表面仕上げ、及び膜層上に堆積することができるコーティングとの適合性に関する技術的考慮事項に基づき、この値を膜に指定してもよい。
【００８１】
いくつかの例では、完成した電池構成要素の望ましい又は目標とする厚さは、２２０μｍ未満である構成要素厚であってよい。こうした例では、この望ましい厚さは、エンドユーザーの快適性、生体適合性、及び容認に関する制約を前提として、ヒドロゲルレンズ形状によって規定される利用可能な容積内部に電池構成要素を挿着する必要があり得る、例示的な眼用レンズ装置の三次元形状によって決定され得る。この容積及びこの容積が電池構成要素の厚さの必要性に与える影響は、装置全厚に関する仕様、並びに装置の幅、円錐角、及び内径に関する装置仕様の関数であってよい。得られる電池構成要素の設計に関する別の重要な設計考慮事項は、結果として得られる化学エネルギー（これは設計に起因し得る）に関してなされる電池構成要素の所与の設計において、活性電池化学物質及び材料が使用可能な容積に関連し得る。次いで、この結果として得られる化学エネルギーと、機能的生物医学的装置の、目標寿命及び動作条件に関する電気的要件とのバランスをとってもよい。
【００８２】
電池モジュールの可撓性
電池の設計、及び電池をエネルギー源として利用する関連装置の設計と関係する別の側面は、電池構成要素の可撓性である。可撓性の電池形態によって与えられる利点は数多く存在し得る。例えば、可撓性の電池モジュールは、電池形態を二次元（２Ｄ）平面形態に製造するという前述の能力を促進することができる。形態の可撓性により、二次元の電池を、後に、コンタクトレンズなどの生物医学的装置内にフィットする適切な３Ｄ形状に形成することが可能となり得る。
【００８３】
電池モジュールの可撓性により得ることができる利益の別の例において、電池及びそれに続く装置が可撓性である場合には、装置の使用に関連した利点が存在し得る。一例では、コンタクトレンズの形態の生物医学的装置は、媒体インサートベースのコンタクトレンズの挿入／取り外しが、非充填型の標準的なヒドロゲルコンタクトレンズの挿入／取り外しに近い場合があるという利点を有し得る。
【００８４】
曲げ回数は、電池のエンジニアリングにとって重要であり得る。例えば、平面形態からコンタクトレンズにとって好適な形状へと１回だけ曲がることができる電池は、複数回曲がることができる電池と有意に異なる設計を有し得る。電池の曲げが、曲げ事象を機械的に乗り越える能力を超える場合もある。例えば、電極は、破損せずに物理的に曲げ可能であり得るが、電極の機械的及び電気化学的特性は、曲げにより変化する場合がある。曲げによって誘発される変化は、例えば、インピーダンスへの変化としてすぐに現れる場合もあり、又は、曲げは、長期に及ぶ有効寿命試験においてのみ明らかとなる変化を誘発する場合もある。
【００８５】
電池モジュールの幅
本発明の生体適合性通電素子又は電池をその中で使用することができる多くの用途が存在し得る。広くは、電池の幅の要件は、主に、電池が適用される用途に応じて異なり得る。例示的なケースとして、コンタクトレンズの電池システムは、モジュール式電池構成要素の幅に関する仕様に対する、制約付きニーズを有し得る。装置が電池構成要素により給電される可変光学機能を有する眼科用装置のいくつかの例では、装置の可変光学部分は、直径約７．０ｍｍの中央球面領域を占めてもよい。例示的な電池素子は、中央光学系の周囲に環円錐状スカートとしてフィットする三次元物体と考えることができ、切頭円錐状のリングに形成されることができる。必要とされる剛性インサートの最大直径が直径８．５０ｍｍであり、ある特定の直径（例えば、おおよそ直径８．４０ｍｍ）の球体に接触することが目標であり得る場合には、形状が電池の可能な許容幅を決定し得る。得られる形状の望ましい仕様を計算するのに有用であり得る形状モデルが存在してもよく、これは、いくつかの例では、円環の扇形になるように平坦化された円錐台と呼ばれる場合もある。
【００８６】
平坦化された電池の幅は、電池素子の２つの特徴である活性電池構成要素及び封止幅によって決定され得る。眼科用装置に関連したいくつかの例では、ターゲット厚は、片面当たり０．１００ｍｍ〜０．５００ｍｍであってよく、活性電池構成要素のターゲット幅はおよそ０．８００ｍｍであってよい。他の生物医学的装置は異なる設計制約を有していてもよいが、可撓性平型電池素子の原理を同じように適用することが可能である。
【００８７】
電池構成要素の設計における設計要素としてのキャビティ
いくつかの例では、電池素子は、活性電池化学物質の領域を分割するやり方で設計されてもよい。活性電池構成要素を個別のセグメントに分割することにより、多くの利点を得ることができる。非限定的な例において、製作する素子を個別で比較的小さくすることにより、こうした素子の製造を容易にすることができる。多数の比較的小さい素子を含む電池素子の機能を改善することができる。様々な種類の不具合を隔離することができる。機能しない素子を隔離することにより、場合によっては、機能の喪失を減少させることができる。これは、電池電解質の減少が生じ得る例に関連し得る。個別化された構成要素を隔離することにより、電池の重要領域からの電解質の漏れを生じさせる不具合を、電池素子全体のうちの小さなセグメントの機能低下に限定することができる一方、この不具合による電解質の減少は、単一セルとして構成された電池における著しく大きな領域を空にする可能性がある。より小型の電池は、総じて見ると、活性電池化学物質の量は低減することになり得るが、より小型の電池それぞれを取り囲む材料の網目により、結果として全体構造を強化することができる。
【００８８】
電池素子の内部封止
生物医学的装置で用いる電池構成要素のいくつかの例では、電池の化学作用は水溶性化学を含み、その場合、水又は水分は制御すべき重要な構成成分となる。したがって、電池本体から出入りする水分の移動を遅らせる又は防止する封止機構を組み込むことが重要であり得る。防湿バリアは、内部の水分レベルを、ある程度の許容差範囲内で、設計されたレベルに維持するように設計され得る。いくつかの例では、防湿バリアは２つのセクション又は構成要素（即ち、パッケージと封止材）に分割されてもよい。
【００８９】
パッケージは、エンクロージャの主要材料を指すことができる。いくつかの例では、パッケージはバルク材を含んでもよい。水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）は性能を表す指標であり得る。理想的には、良好な電池パッケージの水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）は「ゼロ」であり得る。水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）がゼロに近い例示的な材料は、ガラス及び金属箔であり得る。一方で、プラスチックは、本質的に、水分に対して浸透性であり得、プラスチックの種類によって有意に異なり得る。エンジニアリングされた材料、積層体、又は共押出物は、通常、一般的なパッケージ材料の混成物であってよい。
【００９０】
封止部は、２つのパッケージ表面間の境界面であってよい。封止部の表面を接続することにより、パッケージと共にエンクロージャを仕上げる。多くの例において、封止設計の特性により、封止部の水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）の特性評価が困難である場合があり、その理由は、サンプルの寸法又は表面積がこうした手順に適合しない場合があるので、ＩＳＯ又はＡＳＴＭ規格を用いて測定を行うのが困難であることによる。いくつかの例では、封止完全性を試験するための実践的な方法は、実際の封止設計の、いくつかの定義された条件についての機能試験であり得る。封止性能は、封止材料、封止厚、封止長、封止幅、及びパッケージ基材に対する封止部の接着又は密着性の関数であり得る。
【００９１】
いくつかの実施例では、封止は、熱加工、溶媒加工、摩擦加工、超音波加工、又はアーク加工を含み得る溶接法によって形成されてもよい。他の例では、封止は、接着剤、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、天然ゴム、及び合成ゴムなどの接着封止剤を使用して形成されてもよい。他の例では、ガスケットタイプの材料を利用することにより得てもよく、該材料は、非限定的な例を挙げると、コルク、天然及び合成ゴム、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン、及びシリコーンから形成され得る。
【００９２】
いくつかの例では、本発明による電池は、特定の動作期間を有するように設計されてもよい。動作期間は、特定の電池システムを用いて得ることができる実際の水分透過量を測定した後、そのような水分の漏れがいつ電池の寿命末期状態をもたらし得るのかを推定することによって、推定することができる。例えば、電池が湿潤環境において保存される場合には、電池の外側と内側の分圧差は最小となるので、水分損失率は低くなり、したがって電池の寿命は長くなる。非常に乾燥した高温において保存される同じ例示的な電池は、水分を損失させる作用が強いので、著しく短い予想寿命を有する場合がある。
【００９３】
電池素子のセパレータ
本発明に記載される種類の電池は、アノード及びアノード集電体部分を、カソード及びカソード集電体部分から物理的かつ電気的に分離するセパレータ材料を使用してもよい。セパレータは、水及び溶解している電解質成分に対して透過性である膜であってよいが、典型的には非導電性であってよい。無数の市販のセパレータ材料が当業者に既知であり得るが、本発明の新規な形状因子は、セパレータの選択、加工、及び取り扱いに固有の制約を提示し得る。
【００９４】
本発明の設計は超薄型の輪郭を有し得るので、選択肢は、一般に入手可能な最も薄いセパレータ材料に限定され得る。例えば、厚さ約２５μｍのセパレータが望ましい場合がある。有利であり得るいくつかの実施例は、厚さ約１２μｍであり得る。条件を満たす多くの市販のセパレータが存在し得、例えば、Ｃｅｌｇａｒｄ（Ｃｈａｒｌｏｔｔｅ，ＮＣ）製のセパレータのような、ミクロフィブリル化された微多孔性のポリエチレン単層及び／又はポリプロピレン−ポリエチレン−ポリプロピレン（ＰＰ／ＰＥ／ＰＰ）３層セパレータ膜が挙げられる。セパレータ材料の望ましい実施例は、厚さ１２μｍのＣｅｌｇａｒｄ  Ｍ８２４  ＰＰ／ＰＥ／ＰＰ３層膜であり得る。本発明の実施例に有用なセパレータ材料の代替実施例としては、再生セルロース（例えばセロファン）を含むセパレータ膜を挙げることができる。
【００９５】
ＰＰ／ＰＥ／ＰＰ３層セパレータ膜は、そのポリオレフィンの特性により、有利な厚さ及び機械的特性を有し得るが、本発明の実施例において有用とするためには克服しなければならないいくつかの不利な点も有し得る。ＰＰ／ＰＥ／ＰＰ３層セパレータ材料のロール又はシート状の積層体は、本明細書に記載される電池に適用可能なμｍレベルの許容誤差に悪影響を与える可能性のある、多数の皺又は他の形態のエラーを有する場合がある。更に、ポリオレフィンセパレータは、本発明の設計に含ませるためには超精密な許容誤差で切断される必要があり得るので、個々の集電体を厳しい許容誤差で望ましい形状に形成するための１つの例示的な方法としてレーザー切断を行う必要があり得る。こうしたセパレータのポリオレフィンの特性により、マイクロ素子の製造に有用なある種の切断用レーザーはレーザー波長（例えば３５５ｎｍ）を使用する場合があるが、この波長ではポリオレフィンは切断されない。ポリオレフィンは、レーザーエネルギーを認め得るほどに吸収しないので、切断不可能である。最後に、ポリオレフィンセパレータは、本明細書に記載される電池で使用される水性電解質に対して本質的に湿潤性でない場合がある。
【００９６】
しかし、ポリオレフィン系の膜に固有のこうした制限を克服するための方法が存在し得る。微多孔性セパレータ膜に高精度の切断用レーザー処理を施して、膜片をアークセグメント又は他の有利なセパレータ設計に切断するために、膜は平坦で皺のない状態である必要があり得る。こうした２つの条件を満たさない場合、入射レーザーエネルギーの焦点を合わせることができないか、あるいは別様に入射レーザーエネルギーが散乱してしまうため、切断ビームが妨げられ、それによりセパレータ膜を完全に切断することはできない。加えて、膜が平坦で皺のない状態でない場合、セパレータ膜の形状精度及び幾何許容誤差を十分に得ることができない。現在の実施例のセパレータの許容誤差は、例えば、特性長さ及び／又は半径に対して＋０μｍ及び−２０μｍであってよい。＋０μｍ及び−１０μｍといったより厳しい許容誤差、更には＋０μｍ及び−５μｍの許容誤差に関する利点が存在し得る。セパレータストック材料は、適切な低揮発性液体を伴ってフロートガラス製のキャリアにこの材料を一時的に積層することにより、平坦で皺のない状態にすることができる。セパレータ膜の脆弱性、及びセパレータ膜を接着剤層から剥離することが要求される場合がある加工時間に起因して、低揮発性液体は仮接着剤よりも好都合な場合がある。更に、いくつかの実施例では、液体を使用してフロートガラス上に平坦で皺のないセパレータ膜を得ることは、接着剤を使用するよりもはるかに容易であることが認められている。セパレータ膜は、積層する前に、粒子を含まないものとしてもよい。これは、表面に付着したあらゆる粒子を除去するために、セパレータ膜を超音波洗浄することにより得ることができる。いくつかの実施例では、セパレータ膜の取り扱いは、ラミナーフローフード又は少なくともクラス１０，０００のクリーンルームのような好適な低粒子環境内で行われてもよい。更に、フロートガラス基板は、適切な溶媒、超音波洗浄、及び／又はクリーンルームワイプで拭き取ることによって、粒子を含まないものとしてもよい。
【００９７】
微多孔性ポリオレフィンセパレータ膜をフロートガラスキャリアに積層する機械的な目的で、多種多様な低揮発性液体を使用することができるが、別個のセパレータ形状の後続レーザー切断を容易にするために、該液体には具体的な要件が課せられる場合がある。要件のうちの１つは、液体が、セパレータ材料の孔に染み込むほど十分に低い表面張力を有し、それを目視検査で確認することができることであり得る。いくつかの実施例では、セパレータ材料は、液体が材料のミクロ細孔を充填すると、白色から半透明の外観に変化する。セパレータの調製及び切断作業にさらされることになる作業者にとって無害で「安全」であり得る液体を選択することが望ましくあり得る。加工の時間スケール（１日程度）の間に相当量の蒸発が生じないように、蒸気圧が十分に低くあり得る液体を選択することが望ましくあり得る。低揮発性液体の注入プロセスは、流体の加圧を用いて促進することができる。他の実施例では、真空を利用して注入を促進してもよい。最後に、いくつかの実施例では、液体は、レーザー切断作業を促進することができる好都合な紫外線吸収剤を溶解するだけの十分な溶媒和力を有していてもよい。一実施例では、アボベンゾン紫外線吸収剤の１２％（ｗ／ｗ）ベンジルベンゾエート溶液は上記要件を満たすことができ、かつ、高精度及び高い耐性で迅速に、切断用レーザービームの通過回数が過剰になることなく、ポリオレフィンセパレータのレーザー切断を促進するのに役立ち得る。いくつかの実施例では、セパレータは、８Ｗ  ３５５ｎｍナノ秒ダイオード励起固体レーザーで、このアプローチを用いて切断されてもよく、その場合レーザーの設定は、低出力減衰（例えば３％出力）、１〜１０ｍｍ／秒の適度な速度、及びレーザービームの通過は１〜３回だけとすることができる。この紫外線吸収性油状組成物は、効果的な積層及び切断加工助剤であることが証明されているが、当業者であれば他の油性製剤を想定することができ、これを制限なく使用することができる。
【００９８】
いくつかの実施例では、セパレータは、フロートガラスに固定された状態で切断されてもよい。フロートガラスキャリアに固定した状態でセパレータをレーザー切断することの利点の１つは、非常に高密度のセパレータを１枚のセパレータストックシートから切断することができることである。これは半導体ダイがシリコンウェハ上に高密度に配列され得るのとよく似ている。かかるアプローチは、半導体プロセスに固有の大量生産による生産コストの削減及び並列処理の利点をもたらすことができる。更に、セパレータ膜のスクラップが生じる可能性が最小となる。セパレータが切断されたら、混和性溶媒を用いる一連の抽出工程により、油性液体である加工助剤を除去してよく、最後の抽出は、いくつかの実施例では、イソプロピルアルコールなどの高揮発性溶媒を用いて行われてもよい。個々のセパレータは、抽出が終わると、任意の好適な低粒子環境内で無期限に保管されてもよい。
【００９９】
前述したように、ポリオレフィンセパレータ膜は、本質的に疎水性であり得、本発明の電池内で使用する水溶性界面活性剤に対して湿潤性を有する状態にする必要があり得る。セパレータ膜を湿潤性にするアプローチの１つは、酸素プラズマ処理であり得る。例えば、セパレータを、酸素１００％のプラズマ中で、様々な電力設定及び酸素流量にて、１〜５分間処理してもよい。このアプローチは、湿潤性を一時的に改善することができるが、プラズマ表面改質は一過性の効果をもたらすことが既知であり得、この効果は、電解質溶液で確実に湿潤するのに十分なだけ長く続かない場合がある。セパレータ膜の湿潤性を改善するための別のアプローチは、膜に好適な界面活性剤を組み込むことによって表面を処理することであってよい。場合によっては、界面活性剤は親水性ポリマーコーティングと共に使用してもよく、該コーティングはセパレータ膜の孔内部に留まる。
【０１００】
酸化プラズマ処理によって付与された親水性をより永続的にするための別のアプローチは、好適な親水性オルガノシランで引き続き処理することであってよい。このように、酸素プラズマを用いて、微多孔性セパレータの全表面面積全体に官能基を付与しかつ活性化することができる。次に、プラズマ処理された表面にオルガノシランを共有結合させてもよい及び／又は非共有的に付着させてもよい。オルガノシランを用いる実施例では、微多孔性セパレータの固有多孔性を認め得るほどに変化させることはできない。単層で表面を被覆することも可能であり、かつ望ましくあり得る。ポリマーコーティングと共に界面活性剤を組み込む従来技術の方法は、膜に塗布されるコーティングの実際の量を厳密に制御する必要があり得、したがってプロセス変動を受ける可能性がある。極端な実施例では、セパレータの孔がブロックされ、それにより電気化学セルの動作中にセパレータの有用性に悪影響が及ぶ可能性がある。本発明で有用な例示的なオルガノシランは、（３−アミノプロピル）トリエトキシシランであり得る。親水性オルガノシランは当業者に既知であり、制限なく使用することができる。
【０１０１】
水性電解質によって濡らすことができるセパレータ膜を作製するための更に別の方法は、好適な界面活性剤を電解質配合物に組み込むことであり得る。セパレータ膜を湿潤性にするための界面活性剤を選択する際の考慮事項の１つは、界面活性剤が、例えば、セルの電気インピーダンスを上昇させることにより、電気化学セル内の１つ又は複数の電極の活性に与える可能性がある影響であり得る。場合によっては、界面活性剤は、特に水性電解質中のアノードが亜鉛の場合に、有利な防食性を有し得る。亜鉛は、水とゆっくり反応して水素ガスを放散させることで知られる例であり得、これは望ましくない場合がある。該反応の速度を有利なレベルまで制限する多くの界面活性剤が、当業者には既知であり得る。他の事例では、界面活性剤は亜鉛電極表面と強く相互作用するので、電池性能を阻害する場合がある。したがって、セルの電気化学的性能に悪影響を及ぼすことなくセパレータの湿潤性を確実に得ることができるように、界面活性剤の適切な種類及び充填レベルを選択する際には、多くの注意を払う必要があり得る。場合によっては、セパレータ膜に湿潤性を付与するために存在するものもあれば、亜鉛アノードに対する防食性を促進するために存在するものであるといったように、複数の界面活性剤を使用してもよい。一実施例として、セパレータ膜に親水化処理が施され、セパレータ膜を湿潤性にするのに十分な量の界面活性剤又は複数の界面活性剤が電解質配合物に添加される。
【０１０２】
個々のセパレータは、アセンブリ内に設計されているキャビティ、ポケット、又は構造体の中に直接配置することによって、超小型層状電池に組み込むことができる。望ましくは、このポケットは、セパレータ形状の幾何学的オフセットであり得る切り欠き部を有するスペーサによって形成することができる。更に、ポケットは、組み立て中にセパレータがその上に載る出っ張り又は階段状部を有していてもよい。出っ張り又は階段状部は、必要に応じて、個々のセパレータを保持する感圧接着剤を有していてもよい。有利には、感圧接着剤は、例示的な超小型層状電池の他の素子を構成及び積み重ねる際に使用するものと同じであってもよい。
【０１０３】
感圧接着剤
いくつかの実施例では、本発明の超小型層状電池を構成する複数の構成要素は、感圧接着剤（ＰＳＡ）によって一体に保持されてもよく、この感圧接着剤はシーラントとしての役割も果たす。無数の市販の感圧接着剤配合物が存在し得るが、そうした配合物はほとんどの場合、そのせいで感圧接着剤が生体適合性超小型層状電池内で使用するのに適さないものとなり得る成分を含んでいる。感圧接着剤で使用するのに望ましくない成分の例としては、低分子量の浸出性成分、酸化防止剤（例えばＢＨＴ及び／又はＭＥＨＱ）、可塑化用オイル、不純物、例えば、不飽和化学結合、残留溶媒及び／又はモノマー、重合開始フラグメント、極性粘着付与剤等を含む酸化に不安定な部分が挙げられる。
【０１０４】
一方、好適なＰＳＡは以下の特性を示すことができる。層状構成要素に塗布して、約２〜２０μｍの薄層を得ることが可能であり得る。その上、好適なＰＳＡは、望ましくない又は非生体適合性の成分の含有量が最低限（例えば、ゼロ）であってよい。加えて、好適なＰＳＡは十分な接着性及び凝集性を有するので、層状電池の構成要素を結合することができる。また、好適なＰＳＡは、電池内の電解質を確実に封止しながら、本構成の装置に固有のマイクロメートルスケールの特徴部に流入することが可能であり得る。好適なＰＳＡのいくつかの実施例では、電池が極度の湿度に長時間さらされる場合であっても所望の水性電解質成分を電池内部に維持するために、ＰＳＡは水分に対する透過性が低くてもよい。ＰＳＡは、酸類、界面活性剤、及び塩類などの電解質成分に対して、良好な耐化学性を有していてよい。好適なＰＳＡは、浸水の影響に対して不活性であり得る。好適なＰＳＡは、自己放電の形態をとり得る亜鉛アノードの直接酸化速度を最小限に抑えるために、酸素に対する透過性が低くてもよい。また、水性電解質中の亜鉛アノードからゆっくりと放出され得る水素ガスに対する有限透過性を促進することができる。水素ガスに対する有限透過性という特性により、内部圧力が蓄積されるのを防ぐことができる。
【０１０５】
こうした要件を考慮すると、ポリイソブチレン（ＰＩＢ）は、望ましい要件の全てではないが、その多くを満たすＰＳＡ組成物に配合することができる市販材料であり得る。更に、ＰＩＢは、吸水性が非常に低く、かつ酸素透過性が低い、優れたバリアシーラントであり得る。本発明の実施例で有用なＰＩＢの例は、ＢＡＳＦ  ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのＯｐｐａｎｏｌ（登録商標）Ｂ１５であり得る。Ｏｐｐａｎｏｌ（登録商標）Ｂ１５は、トルエン、ドデカン、ミネラルスピリット等のような炭化水素溶媒に溶解することができる。１つの例示的なＰＳＡ組成物は、７０％（ｗ／ｗ）のトルエンと３０％のドデカンとを含む溶媒混合物中に溶解した３０％のＯｐｐａｎｏｌ（登録商標）Ｂ１５（ｗ／ｗ）を含むことができる。ＰＩＢベースのＰＳＡ感圧接着剤の接着性及びレオロジー特性は、いくつかの実施例では、異なる分子量グレードのＰＩＢをブレンドすることにより決定され得る。一般的なアプローチは、湿潤性、粘着性、及び接着性に影響を与えるために、低モル質量のＰＩＢ（例えばＯｐｐａｎｏｌ（登録商標）Ｂ１０）を多く使用し、強靭性及び流れ抵抗に影響を与えるために、高モル質量のＰＩＢを少量使用するといったものであってよい。したがって、モル質量グレードの異なる任意の数のＰＩＢのブレンドを想定することができ、該ブレンドは本発明の範囲内で実施可能であり得る。更に、上記要件を満たすことができるのであれば、ＰＳＡ配合物に粘着付与剤を添加してもよい。粘着付与剤は、その性質上、ＰＳＡ配合物に極性を付与するので、ＰＳＡのバリア特性に悪影響を与えないように注意して使用する必要があり得る。更に、粘着付与剤は、場合によっては酸化的に不安定であり得、また、酸化防止剤を含む場合があり、酸化防止剤がＰＳＡから浸出する可能性がある。こうした理由から、生体適合性超小型層状電池用のＰＳＡに用いられる例示的な粘着付与剤としては、全面的に又は大部分が水素化された炭化水素樹脂粘着付与剤（例えばＥａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのＲｅｇａｌｒｅｚシリーズなど）を挙げることができる。
【０１０６】
生体適合性電池モジュールのパッケージ及び基板に関する更なる考慮事項
パッケージング及び基板に関する考慮事項は数多く存在し得、そうした考慮事項が、生体適合性超小型層状電池で用いられるパッケージ設計の望ましい特性を決定する。例えば、パッケージングは、主に箔及び／又は膜ベースであるのが望ましくあり得、パッケージング層は極力薄くてもよい（例えば、１０〜５０μｍ）。加えて、パッケージングは、有効寿命中の水分の得失に対する十分な拡散バリアを提供することができる。多くの望ましい実施例において、パッケージングは、酸素の侵入に対する十分な拡散バリアを提供して、直接酸化による亜鉛アノードの劣化を最小限に抑えることができる。
【０１０７】
いくつかの実施例では、パッケージングは、亜鉛による水の直接還元により放出される水素ガスに対する有限透過経路を提供することができる。また、パッケージングは、電池の内容物を十分に封じ込めることができ、かつこれを隔離することができるのが望ましく、それにより、ユーザーへの暴露の可能性を最小限にすることができる。
【０１０８】
本発明において、パッケージング構造体は、以下の種類の機能構成要素、即ち、上部及び底部パッケージング層、ＰＳＡ層、スペーサ層、相互接続ゾーン、充填ポート、並びに二次パッケージングを含み得る。
【０１０９】
いくつかの実施例では、上部及び底部パッケージング層は、金属箔又はポリマー膜を含み得る。上部及び底部パッケージング層は、複数のポリマー及び／又はバリア層を含む多層膜構造体を含み得る。そうした膜構造体は、共押出バリア積層膜と呼ぶことができる。本発明において特に有用な市販の共押出バリア積層膜の例は、３Ｍ（登録商標）Ｓｃｏｔｃｈｐａｋ  １１０９裏材であり得、該裏材は、ＰＥＴキャリアウェブ、蒸着アルミニウムバリア層、及びポリエチレン層からなり、合計平均膜厚さは３３μｍである。数多くの他の同様の多層バリア膜を利用することができ、本発明の代替え実施例において使用することができる。
【０１１０】
ＰＳＡを含む設計構造体では、ＰＳＡはパッケージング層の対向面を封止する必要もあり得るので、パッケージング層の表面粗さは特に重要となり得る。表面粗さは、箔及び膜の製造で用いる製造プロセス（例えば、中でも、圧延、押出、エンボス加工、及び／又はカレンダー工法を用いるプロセス）によって生じる場合がある。表面が粗すぎる場合、所望のＰＳＡ厚さが表面粗さＲａ程度であり得るとき、ＰＳＡを均一な厚さで塗布することができない場合がある。更に、対向面がＰＳＡ層厚さ程度であり得る粗さを有する場合、ＰＳＡは、対向面を適切に封止することができない。本発明において、１０μｍ未満の表面粗さＲａを有するパッケージング材は、許容可能な実施例であり得る。いくつかの実施例では、表面粗さの値は、５μｍ以下であってよい。また、更なる実施例では、表面粗さは１μｍ以下であってよい。表面粗さの値は、白色光干渉法、スタイラス形状測定等のような測定技術であるが、これらに限定されない、様々な方法によって測定することができる。表面粗さをいくつかの代替パラメータで説明することができる、及び、本明細書で論じる平均表面粗さＲａ値が、前述の製造プロセスに固有の特徴の種類を表すことを意味し得るという多くの例が、表面形状測定の分野に存在し得る。
【０１１１】
集電体及び電極
亜鉛炭素電池及びルクランシェ電池のいくつかの実施例では、カソード集電体は、焼結した炭素棒であってよい。この種の材料は、本発明の薄型電気化学セルの技術的障害に直面する場合がある。いくつかの実施例では、印刷されたカーボンインクが、薄型電気化学セルにおいて、焼結した炭素棒の代わりにカソード集電体で使用される場合があり、こうした実施例では、得られる電気化学セルに有意な損害を与えることなく、得られる装置を形成することができる。典型的には、上記カーボンインクは、ポリマー膜、又は場合によっては金属箔を含む場合があるパッケージング材に、直接適用することができる。パッケージング膜が金属箔であり得る実施例では、カーボンインクは、下にある金属箔を、電解質による化学的な劣化及び／又は腐食から保護する必要があり得る。更に、こうした実施例では、カーボンインク集電体は、電気化学セルの内側から電気化学セルの外側まで電気を伝導する必要があり得るので、カーボンインクの周り又は全体の封止を必要とする。カーボンインクは多孔質であるので、これは簡単に達成することはできず、非常に困難である。カーボンインクはまた、厚さが有限の比較的薄い（例えば、１０〜２０μｍの）層で塗布されてもよい。パッケージ内部の総厚さがわずか約１００〜１５０μｍであり得る薄型電気化学セル設計では、カーボンインク層の厚さは電気化学セルの総内容積のかなりの割合を占め、それによりセルの電気的性能にマイナスの影響を与える場合がある。更に、電池全体、特に集電体が薄いということは、集電体の断面積が小さいことを意味し得る。トレースの抵抗は、ただでさえ、トレースの長さと共に増大し、断面と共に低減するので、集電体の厚さと抵抗との間には直接相容れない関係があり得る。カーボンインクのバルク抵抗率は、薄型電池の抵抗要件を満たすには不十分であり得る。銀又は他の導電性金属を充填したインクはまた、抵抗及び／又は厚さを低下させると考えられるが、新規な電解質との不適合性といった新たな課題をもたらし得る。こうした要因を考慮すると、いくつかの実施例では、薄い金属箔を集電体として使用することによって、又は薄い金属膜を下にあるポリマーパッケージング層に適用して集電体として機能させることによって、本発明の高効率で高性能の薄型電気化学セルを実現するのが望ましくあり得る。そのような金属箔の固有抵抗は有意に低くあり得るので、印刷されたカーボンインクよりもはるかに薄い厚さで、電気的抵抗に関する要件を満たすことが可能となる。
【０１１２】
いくつかの実施例では、上部及び／又は底部パッケージング層の１つ又は複数は、スパッタリングされた集電体用金属又は金属積層体のための基板としての役割を果たし得る。例えば、３Ｍ（登録商標）Ｓｃｏｔｃｈｐａｋ  １１０９裏材は、カソードの集電体として有用な１つ又は複数の金属層の物理気相蒸着（ＰＶＤ）を用いて金属化されてもよい。カソード集電体として有用な例示的な金属積層体は、Ｔｉ−Ｗ（チタン−タングステン）接着層及びＴｉ（チタン）導体層であり得る。アノード集電体として有用な例示的な金属積層体は、Ｔｉ−Ｗ接着層、Ａｕ（金）導体層、及びＩｎ（インジウム）蒸着層であり得る。ＰＶＤ層の厚さは、例えば、合計で５００ｎｍ未満であってよい。金属の多層を用いる場合、電気化学的特性及びバリア特性は電池と適合している必要があり得る。例えば、導電体の厚い層を成長させるために、シード層の上に銅を電気めっきしてもよい。銅の上に追加の層をめっきしてもよい。しかしながら、銅は、特に亜鉛の存在下において、特定の電解質と電気化学的に不適合であり得る。したがって、電池内の層として銅を使用する場合、電池電解質から銅を十分に隔離する必要があり得る。あるいは、銅を除外してもよく、又は他の金属で置き換えてもよい。
【０１１３】
いくつかの他の実施例では、上部及び／又は底部パッケージング箔はまた、集電体として機能し得る。例えば、２５μｍの黄銅箔は、亜鉛アノードのアノード集電体として有用であり得る。黄銅箔は、所望により、亜鉛で電気めっきする前にインジウムで電気めっきしてもよい。一実施例では、カソード集電体パッケージング箔は、チタン箔、ハステロイＣ−２７６箔、クロム箔、及び／又はタンタル箔を含んでもよい。ある種の設計では、１つ又は複数のパッケージング箔を精密打ち披き、エンボス加工、エッチング、非平滑化加工、レーザー加工するか、ないしは別の方法で処理して、最終的なセルパッケージングにとって望ましい形態、表面粗さ、及び／又は形状を得てもよい。
【０１１４】
アノード及びアノード腐食防止剤
本発明の層状電池のアノードは、例えば、亜鉛を含んでもよい。従来の亜鉛炭素電池では、亜鉛アノードは物理的に缶の形状をとることができ、その中に電気化学セルの内容物を収容することができる。本発明の電池では、亜鉛缶は一実施例であり得るが、超小型電池設計を実現するために望ましい形状を提供することができる、他の物理的形状の亜鉛が存在してもよい。
【０１１５】
電気めっき亜鉛の使用例はいくつかの業界で見出すことができ、例えば、金属部品の保護コーティング又は美観用コーティングなどが挙げられる。いくつかの実施例では、電気めっき亜鉛は、本発明の電池に有用な薄型の共形アノードを形成するために使用することができる。更に、電気めっき亜鉛は、設計意図に応じて無限と思われるような形状にパターニングすることができる。電気めっき亜鉛をパターニングするための容易な手段は、フォトマスク又は物理的なマスクを用いた加工であり得る。様々な手法でめっきマスクを作製することができる。手法の一つは、フォトマスクの使用であり得る。こうした実施例では、フォトレジストが導電性基板に塗布されてもよく、後にこの基板上に亜鉛をめっきすることができる。次に、フォトマスクを用いてフォトレジストに所望のめっきパターンを投影し、それによってフォトレジストの選択領域を硬化させることができる。次に、適切な溶媒及び清掃技術を用いて、未硬化のフォトレジストを除去することができる。こうして、導電材料のパターン領域を得、このパターン領域上に亜鉛電気めっき処理を施すことができる。この方法は、めっきされる亜鉛の形状又は設計に利益をもたらすことができるが、この技法は入手可能なフォトパターニング可能な材料を使用する必要があり得、該材料はセルパッケージ構造体全体に対して拘束性を有する場合がある。したがって、本発明の超小型薄型電池のいくつかの設計を実現するために、亜鉛をパターニングするための新しい新規な方法が必要とされ得る。
【０１１６】
亜鉛アノードのパターニングの代替え手段は、物理的なマスクの適用によるものであってよい。物理的なマスクは、所望のバリア及び／又はパッケージング特性を有する膜に所望の開口を切り込むことによって作製され得る。加えて、膜の片面又は両面に感圧接着剤を塗布してもよい。最後に、膜の片面又は両面の接着剤に保護剥離ライナーを適用してもよい。剥離ライナーは、開口の切断中に接着剤を保護する目的と、以下の記述で説明される、電気化学セルの組み立ての特定の加工段階（具体的にはカソード充填工程）の間、接着剤を保護する目的の両方に役立ち得る。いくつかの実施例では、亜鉛用マスクは、厚さ約１００μｍのＰＥＴ膜を含んでいてよく、この膜の両面に感圧接着剤を層厚約１０〜２０μｍで塗布してもよい。両方のＰＳＡ層は、ＰＥＴ剥離膜で覆われてよく、このＰＥＴ剥離膜は、低表面エネルギー表面処理が施されていてもよく、およその厚さが５０μｍであってよい。こうした実施例では、多層亜鉛用マスクは、ＰＳＡ及びＰＥＴフィルを含み得る。本明細書に記載するＰＥＴ膜及びＰＥＴ／ＰＳＡ亜鉛用マスク構造体は、マスクに超精密な開口を形成して、後で行うめっきを容易にするために、Ｏｘｆｏｒｄ  Ｌａｓｅｒｓ  Ｅシリーズレーザー微細加工ワークステーションのような正確なナノ秒レーザー微細加工機器で処理されるのが望ましくあり得る。本質的に、亜鉛用マスクを製造したら、片面の剥離ライナーを除去してよく、開口を有する該マスクを、アノード集電体及び／又はアノード側のパッケージ膜／箔に積層することができる。このようにして、ＰＳＡは開口の内側縁部に封止部を形成し、電気めっきを施している間、亜鉛を汚すことなく精密にマスキングするのが容易となる。
【０１１７】
亜鉛用マスクを配置した後に、１つ又は複数の金属材料の電気めっきを行ってもよい。いくつかの実施例では、亜鉛を、黄銅などの電気化学的に適合性のあるアノード集電体箔上に直接電気めっきしてもよい。アノード側のパッケージングがポリマー膜又は多層ポリマー膜を含み、該膜の上にシードメタライゼーション（seed metallization）が適用されている代替設計例では、亜鉛、及び／又は亜鉛を堆積させるために使用するめっき溶液が、下にあるシードメタライゼーションと化学的に適合性がない場合がある。明らかな適合性の欠落には、膜の亀裂、腐食、及び／又はセル電解質と接触した際のＨ２発生の悪化が含まれ得る。そのような場合、シード金属に追加の金属を塗布して、システムの全体的な化学的適合性の改善に影響を与えてもよい。電気化学セル構造体において特に有用性を見出すことができる金属の１種は、インジウムであり得る。インジウムは、電池グレードの亜鉛において合金化剤として広く使用することができ、その主な役割は、電解質の存在下で亜鉛に防食性をもたらすことである。いくつかの実施例では、インジウムは、Ｔｉ−Ｗ及びＡｕなどの様々なシードメタライゼーション上に首尾良く堆積させることができる。シードメタライゼーション層上に得られる１〜３μｍのインジウム膜は、低応力であり、接着性であり得る。このように、アノード側のパッケージング膜、及びインジウム最上層を有する取り付けられた集電体は、柔軟性及び耐久性があってよい。いくつかの実施例では、インジウム処理の施された表面上に亜鉛を堆積させることが可能であり得るが、得られる堆積物は非常に不均一で小塊を有する場合がある。この影響は、低電流密度設定（例えば２０アンペア毎平方フィート（ＡＳＦ））で起こり得る。顕微鏡で見ると、下にある滑らかなインジウム堆積物上に亜鉛の小塊が形成されているのを観察することができる。ある種の電気化学セル設計において、亜鉛アノード層のための垂直空間許容度は、最大で約５〜１０μｍであり得るが、いくつかの実施例では、低電流密度を用いて亜鉛めっきを行う場合があり、その結果生じる小塊の成長は、アノードの最大垂直許容度よりも高くなる可能性がある。亜鉛小塊の成長は、インジウムの過電圧が高いことと、インジウムの酸化物層の存在が組み合わさることにより生じる可能性がある。
【０１１８】
いくつかの実施例では、高電流密度での直流めっきにより、インジウム表面上の比較的大きな亜鉛小塊成長パターンを克服することが可能である。例えば、１００ＡＳＦめっき条件は小塊亜鉛を生じさせ得るが、亜鉛小塊の寸法は、２０ＡＳＦめっき条件と比べて著しく縮小され得る。更に、小塊の数は、１００ＡＳＦめっき条件下で非常に多くなり得る。得られる亜鉛膜は、最終的には、約５〜１０μｍの垂直空間許容度を満たしながらも、小塊成長の残存特徴を若干有する、ほぼ均一な層へと融合することができる。
【０１１９】
電気化学セルにおけるインジウムの別の利益は、亜鉛を含有する水性電気化学セルで起こるゆっくりとしたプロセスであり得る、水素ガスの減少であり得る。インジウムは、アノード集電体の１つ又は複数に、共めっき合金化成分としてアノード自体に、又は電気めっき亜鉛上の表面コーティングとして、有利に塗布され得る。後者のケースでは、インジウム表面コーティングは、三塩化インジウム又は酢酸インジウムなどの電解質添加剤を通じてその場で塗布されるのが望ましくあり得る。そのような添加剤が低濃度で電解質に添加され得る場合、インジウムは、露出している亜鉛表面、並びに露出しているアノード集電体の一部分に、自然にめっきされ得る。
【０１２０】
市販の一次電池で一般に使用されている亜鉛及び類似のアノードは、典型的には、シート、ロッド、及びペーストの形態で入手できる。小形生体適合性電池のアノードは、同様な形態のもの（例えば薄箔）であってもよく、又は前述したようにめっきされてもよい。このアノードの特性は、例えば、加工及びめっきプロセスに起因する汚染物質又は表面仕上げが異なるため、既存の電池の特性と著しく異なり得る。したがって、電極及び電解質は、容量、インピーダンス、及び有効寿命要件を満たす特別な設計を必要とし得る。例えば、電極性能を最適化するために、特別なめっきプロセスパラメータ、めっき浴組成、表面処理、及び電解質組成が必要であり得る。
【０１２１】
カソード混合物
本発明の概念と一致し得る多数のカソード化学物質の混合物が存在し得る。いくつかの実施例では、電池のカソードを形成するために用いられる化学配合物を表す用語であり得るカソード混合物は、ペースト又はスラリーとして適用されてよく、かつ、二酸化マンガン、カーボンブラック又は黒鉛のようなある種の形態の導電性カーボン、及び他の任意の成分を含み得る。いくつかの実施例では、任意の成分は、結合剤、電解質塩、腐食防止剤、水又は他の溶媒、界面活性剤、レオロジー変性剤、及び導電性ポリマーなどの他の導電性添加剤のうちの１つ又は複数を含み得る。カソード混合物は、配合されて適切に混合されると、セパレータ及び／又はカソード集電体の所望部分の上に分配することができるか、あるいは同様のやり方でスキージによりスクリーン又はステンシルに通すことができる、望ましいレオロジーを有することができる。いくつかの実施例では、カソード混合物は、後のセル組み立て工程に先立って乾燥させてもよいが、他の実施例では、カソードは、電解質成分の一部又は全てを含んでいてもよく、選択した含水量まで部分的に乾燥させるだけであってもよい。
【０１２２】
カソード混合物で使用可能な二酸化マンガンは、例えば、電解二酸化マンガン（ＥＭＤ）であってよく、その理由は、この種の二酸化マンガンから得られるエネルギー容量が、天然二酸化マンガン又は化学二酸化マンガンなどの他の形態と比べて有利に付加的であることによる。更に、本発明の電池で有用なＥＭＤは、堆積可能又は印刷可能なカソード混合物ペースト／スラリーをもたらすことができる粒径及び粒径分布を有する必要があり得る。具体的には、ＥＭＤを処理して、電池の内寸、セパレータ厚さ、分注チップの直径、ステンシル開口部寸法、又はスクリーンメッシュ寸法などの他の特徴に対して大きいと思われる、著しく大きな粒子成分を除去してもよい。いくつかの実施例では、ＥＭＤは、７μｍの平均粒径を有していてよく、大径粒子の含有量は、最大約７０μｍまでの粒子を含み得る。代替実施例では、大径粒子の含有量を一定の閾値未満（例えば、２５μｍ以下）に限定するために、ＥＭＤをふるいにかけ、更に粉砕し、ないしは別の方法で分離又は処理してもよい。ＥＭＤの粒径を小さくするのに有用な処理方法の一つは、サブミクロン粒子を得ることができるジェット粉砕であり得る。大径粒子を小さくするのに有用な他の処理方法としては、使用前のカソード混合物ペーストのボールミル粉砕又は３本ロール粉砕を挙げることができる。
【０１２３】
カソード混合物ペーストの重要な態様は、ポリマー結合剤であり得る。結合剤は、カソード混合物ペーストにおいていくつかの機能を果たすことができる。結合剤の主要機能は、ＥＭＤ粒子と炭素粒子との間に、粒子間の十分な電気的ネットワークを作り出すことであり得る。結合剤の２つ目の機能は、カソード集電体に対する電気的接触を促進することであり得る。結合剤の３つ目の機能は、好都合に分配及び／又はステンシリング／スクリーニングするために、カソード混合物ペーストのレオロジー特性に影響を与えることであり得る。更に、結合剤の４つ目の機能は、カソード内への電解質の吸い上げ及び分布を向上させることであり得る。結合剤ポリマーの選択並びに使用される特定量は、本発明の電気化学セルにおけるカソードの有益機能にとって重要であり得る。使用する電解質に結合剤ポリマーが可溶性であり過ぎる場合には、結合剤の主要機能である電気的導通は、セルが機能しなくなる程度まで大幅な影響を受け得る。これに対して、使用する電解質に結合剤ポリマーが不溶性であり過ぎる場合には、ＥＭＤの一部は電解質からイオン的に絶縁され、その結果、容量低下、開回路電圧の低下、及び／又は内部抵抗の上昇など、セル性能が衰える。最終的に、結合剤ポリマーの選択及び使用量は、慎重にバランスをとる必要があり得、このバランスは、いくつかの実施例では実験計画（ＤＯＥ）アプローチを用いて、注意深い実験によって決定する必要があり得る。本発明にとって有用な結合剤ポリマーの例は、中でも、ポリビニルピロリドン、ポリイソブチレン、Ｋｒａｔｏｎ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ製のもののようなスチレン末端ブロックを含むゴムトリブロックコポリマー、スチレン−ブタジエンラテックスブロックコポリマー、ポリアクリル酸、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロースを含む。
【０１２４】
カソードは、他の候補材料の中でも、二酸化銀又はオキシ水酸化ニッケルを更に含み得る。かかる材料は、二酸化マンガンと比べて、容量を増大させ、かつ放電時の負荷時電圧の低下を少なくすることができ、これらは共に電池において望ましい特性である。こうしたカソードベースの電池は、業界及び文献に見られる現行例を有し得る。二酸化銀カソードを用いる新規な超小型電池は、生体適合性電解質（例えば、水酸化カリウムの代わりに塩化亜鉛及び／又は塩化アンモニウムを含むもの）を含んでいてよい。
【０１２５】
電池アーキテクチャ及び製造
電池アーキテクチャと製造技術は密接に関連し合っている場合がある。本開示の前の項で論じたように、電池は、次の素子、即ち、カソード、アノード、セパレータ、電解質、カソード集電体、アノード集電体、及びパッケージングを有する。巧みな設計により、こうした素子を、製造が容易なサブアセンブリに組み付ける試みがなされてもよい。他の実施例では、最適化された設計は、例えば金属パッケージが集電体の役割も果たすといったように、二重用途の構成要素を有していてもよい。相対容積及び厚さの観点から、こうした素子は、カソードを除き、ほぼ全て同じ容積であってよい。いくつかの実施例では、機械的密度、エネルギー密度、放電効率、材料純度、並びに、結合剤、充填剤、及び導電剤の有無が有意に異なることから、電気化学システムは、アノードの容積の約２〜１０倍のカソードの容積を必要とし得る。こうした実施例では、様々な構成要素の相対的な大きさは、次の素子厚さで近似され得る。アノード集電体＝１μｍ、カソード集電体＝１μｍ、電解質＝間隙液（実質的に０μｍ）、セパレータ＝所望通りの薄さ又は厚さであり、予定最大厚は約１５μｍであり得る、アノード＝５μｍ、及びカソード＝５０μｍ。素子のこうした実施例では、使用環境において電池化学物質を維持するために十分な保護を提供するのに必要なパッケージングは、最大約５０μｍの予定最大厚を有し得る。
【０１２６】
円筒形状又は矩形形状といった大型の角柱構造体とは本質的に異なっていてよく、また、ウェハベースのソリッドステート構造体と異なっていてよいいくつかの実施例では、かかる実施例は、様々な構成に作製されたウェブ又はシートを使用し、電池素子がその内部に配置されている、「パウチ」状の構造体とすることができる。この収容体は、他面の上に曲げられた２つの膜又は１つの膜を有してもよく、これら構造のいずれもほぼ平面状の表面を２つ形成することができ、次にこれら平面の外周を封止して容器を形成することができる。この薄いが幅広の形態因子により、電池素子自体が薄くかつ幅広となり得る。更に、こうした実施例は、コーティング、グラビア印刷、スクリーン印刷、スパッタリング、又は他の同様の製造技術を用いる用途に好適であり得る。
【０１２７】
薄いが幅広の形状因子を有するこうした「パウチ状」電池の実施例では、アノード、セパレータ、及びカソードなどの内部構成要素の配置は数多く存在し得る。２枚の膜によって形成された密閉領域内において、こうした基本素子は、同一平面上に並んでいる「共平面」であるか、又は対向面上で向かい合っていてよい「コフェイシャル」のいずれかであり得る。共平面配置では、アノード、セパレータ、及びカソードは、同一表面上に堆積され得る。コフェイシャル配置では、アノードは表面−１に堆積されてよく、カソードは表面−２に堆積されてよく、セパレータは、これら２つの素子の間に、両面のうちの一方に堆積されるか又はそれ自体個別の素子として挿入されるかのいずれかで配置されてよい。
【０１２８】
別の種類の実施例は積層アセンブリとして分類することができ、該アセンブリは、ウェブ又はシートの形態の膜を使用して、電池層を一層ずつ構築することを含み得る。シートは、感圧接着剤、熱活性接着剤、又は化学反応型接着剤などの接着剤を使用して互いに接合されてよい。いくつかの実施例では、シートは、熱溶着、超音波溶接等などの溶接技術によって接合されてよい。シートは、ロール・ツー・ロール（Ｒ２Ｒ）、又はシート・ツー・シートアセンブリのような標準的な工業的手法に適していてもよい。先に指摘（indicted）したように、カソード用の内部容積は、電池内の他の活性素子よりも実質的に大きい必要があり得る。電池構造体の多くは、このカソード材料のスペースを作り出し、電池が屈曲する際にカソードが移動しないように支持する必要があり得る。厚さのかなりの部分を消費する場合がある電池構造物の別の部分は、セパレータ材料であり得る。いくつかの実施例では、シート形状のセパレータは、積層加工の有利な解決法を生み出すことができる。他の実施例では、セパレータは、セパレータとして機能する層にヒドロゲル材料を分配することによって形成されてもよい。
【０１２９】
こうした積層電池アセンブリの実施例では、成形品は、アノードシート（これはパッケージ層とアノード集電体の組み合わせであってよい）並びにアノード層の基板を有し得る。成形品はまた、任意のセパレータスペーサシート、カソードスペーサシート、及びカソードシートを有し得る。カソードシートは、パッケージ層とカソード集電体層の組み合わせであってよい。
【０１３０】
電極と集電体との間が密接に接触していることが、インピーダンスを低減し、かつ放電容量を増大させるために非常に重要である。電極の一部が集電体と接触していない場合、電気の伝導が電極を通って生じることから（電極の導電性は通常、集電体よりも低い）、又は電極の一部が完全に切断された状態になることから、抵抗が増大し得る。コインセル及び円筒電池において、密着性は、缶をクリンプする機械的力、缶にペーストを詰める機械的力、又は同様の手段によって実現される。市販のセルでは、電池内の力を維持するために、波形座金又は同様のバネが使用されているが、これらは小型電池の全厚を増大させることになる。典型的なパッチ電池（patch電池）では、セパレータは、電解質に浸漬され、電極を挟んで配置され、外部パッケージングによって押圧され得る。コフェイシャル層状電池では、電極密着性を増強させるための方法がいくつか存在する。アノードは、ペーストを使用するのではなく、集電体上に直接めっきされてもよい。この方法は本質的に、高レベルの密着性及び導電性をもたらす。しかしながら、カソードは、典型的にはペーストである。カソードペースト中に存在する結合剤材料は、接着力と凝集性を提供することができるが、カソードペーストを確実にカソード集電体と接触した状態に保つためには、機械的圧縮が必要となり得る。パッケージは曲げられることから、及び、例えば、薄くて小さい封止部を通って水分がパッケージから放出するにつれて、電池は経年劣化して放電することから、これは特に重要であり得る。コフェイシャル層状電池では、カソードの圧縮は、アノードとカソードとの間に柔軟なセパレータ及び／又は電解質を導入することによって達成することができる。例えば、ゲル電解質又はヒドロゲルセパレータは、アセンブリを圧縮することができ、液体電解質のように電池から簡単に流れ出ることはない。電池を封止し終わったら、電解質及び／又はセパレータはカソードを押し返すことができる。層状積層体の組み立て後にエンボス加工工程を行って、積層体を圧縮してもよい。
【０１３１】
生体適合性通電素子の図示の例示的な加工−セパレータの配置
生体適合性通電素子の加工に関与し得る工程の実施例を、図４Ａ〜図４Ｎに見ることができる。例示的な工程のいくつかにおける加工を、個々の図に見ることができる。図４Ａにおいて、ＰＥＴカソードスペーサ４０１とＰＥＴギャップスペーサ４０４の組み合わせを示すことができる。ＰＥＴカソードスペーサ４０１は、ＰＥＴ膜４０３を適用することによって形成することができ、この膜の厚さは、例えば、およそ０．０８ｍｍ（３ミル）であってよい。ＰＥＴ層の両側にはＰＳＡ層を見出すことができ、又はこれらの層は、ポリビニリデンフルオリド（ＰＶＤＦ）剥離層４０２で末端処理されていてよく、該層の厚さは、およそ０．０３ｍｍ（１ミル）であってよい。ＰＥＴギャップスペーサ４０４は、ＰＶＤＦ層４０９から形成されてよく、該層の厚さはおよそ０．０８ｍｍ（３ミル）であってよい。キャッピングＰＥＴ層４０５が存在してもよく、該層の厚さはおよそ０．０１ｍｍ（０．５ミル）であってよい。ＰＶＤＦ層４０９と末端処理ＰＥＴ層４０５との間は、いくつかの実施例では、ＰＳＡ層であってよい。
【０１３２】
図４Ｂに進むと、レーザー切断処理によってギャップスペーサ層にキャビティ４０６を切断することができる。次に、図４Ｃでは、切断したＰＥＴギャップスペーサ層をＰＥＴカソードスペーサ層に積層４０８することができる。図４Ｄに進むと、カソードスペーサキャビティ４１０を、レーザー切断処理によって切断することができる。この切断工程のアラインメントは、ＰＥＴギャップスペーサ層内の先の切断特徴部に対して位置合わせされ得る。図４Ｅでは、最終的にセパレータ層になるＣｅｌｇａｒｄ  ４１２が、キャリア４１１に接合され得る。図４Ｆに進むと、Ｃｅｌｇａｒｄ材料が、先の２つのレーザー切断されたキャビティの寸法の間であり、かつＰＥＴギャップスペーサキャビティの寸法に近い形状に切断されて、予備カットされたセパレータ４２０が形成され得る。図４Ｇに進むと、ピックアンドプレイスツール４２１を使用して、Ｃｅｌｇａｒｄの個々の片を成長する装置上の所望の位置にピックアンドプレイスすることができる。図４Ｈにおいて、配置されたＣｅｌｇａｒｄ片４２２を適所に固定した後、ＰＶＤＦ剥離層４２３を除去することができる。図４Ｉに進むと、成長する装置構造体を、アノード４２５の膜に接合することができる。アノードは、上に亜鉛アノード膜が電着されているアノードコレクタ膜を含んでもよい。
【０１３３】
図４Ｊに進むと、カソードスラリー４３０が、形成された間隙に入れられてもよい。いくつかの実施例では、スキージ４３１を使用して、カソード混合物を被加工物全体に広げ、このプロセスでは、形成される電池装置の間隙を充填してよい。充填後、残っているＰＶＤＦ剥離層４３２を除去することができ、そうすることにより図４Ｋに示す構造体を得ることができる。図４Ｌでは、構造体全体に乾燥プロセスを施すことができ、これによりカソードスラリー４４０は、ＰＥＴ層の上部の高さまで収縮することができる。図４Ｍに進むと、その上にカソードコレクタ膜を既に有していてよいカソード膜層４５０が、成長構造体に接合され得る。最後の図である図４Ｎにおいて、レーザー切断プロセスが行われて、側部領域４６０を除去し、電池素子４７０を得ることができる。本発明の趣旨の範囲内で有用であり得る、材料及び目標厚さに対する多くの修正、削除、変更が存在し得る。
【０１３４】
例示的な加工の結果を図５においてある程度詳細に示すことができる。一実施例では、以下の参照特徴部を定義することができる。カソード化学物質５１０は、カソード及びカソードコレクタ５２０と接触した状態で位置していてよい。感圧性接着剤層５３０は、カソードコレクタ５２０をＰＥＴスペーサ層５４０に対して保持しかつ封止することができる。ＰＥＴスペーサ層５４０の反対側は別のＰＳＡ層５５０であってよく、このＰＳＡ層５５０は、ＰＥＴスペーサ層５４０をＰＥＴ間隙層５６０に対して封止しかつ接着する。別のＰＳＡ層５６５は、ＰＥＴ間隙層５６０をアノード及びアノード集電体層に対して封止しかつ接着することができる。亜鉛めっき層５７０がアノード集電体５８０にめっきされ得る。セパレータ層５９０は構造体内部に位置して、本発明で定義した関連機能を行うことができる。いくつかの実施例では、装置の加工中に電解質を加えてもよく、他の実施例では、セパレータが既に電解質を含んでいてもよい。
【０１３５】
生体適合性通電素子の例示的加工図−セパレータの堆積
生体適合性通電素子の加工に関与し得る工程の実施例を、図６Ａ〜図６Ｆに見ることができる。例示的な工程のいくつかにおける加工を、個々の図に見ることができる。本発明の趣旨の範囲内で有用であり得る、材料及び目標厚さに対する多くの修正、削除、変更が存在し得る。
【０１３６】
図６Ａでは、層状構造物６００を図示することができる。層状構造体は、２つの層状構造剥離層６０２及び６０２ａ、層状構造剥離層６０２と層状構造剥離層６０２ａとの間に位置付けられた２つの層状構造接着剤層６０４及び６０４ａ、及び２つの層状構造接着剤層６０４と６０４ａとの間に位置付けられた層状構造コア６０６を含み得る。層状構造剥離層６０２及び６０２ａ、並びに接着剤層６０４及び６０４ａは、製造してもよく、又は購入してもよい（一次ライナー層を有する市販の感圧接着剤転写テープなど）。層状構造接着剤層は、厚さ約１〜３ｍｍであり得るＰＶＤＦ層であってよく、層状構造コア６０６をキャップすることができる。層状構造コア６０６は、例えば、厚さおよそ３ｍｍであってよい、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性ポリマー樹脂を含み得る。図６Ｂに進むと、カソードポケット６０８用のキャビティを、レーザー切断処理によって、層状構造物に切り込むことができる。
【０１３７】
次に、図６Ｃにおいて、底部層状構造剥離層６０２ａを層状構造物から除去し、層状構造接着剤層６０４ａを露出させることができる。次に、層状構造接着剤層６０４ａを使用してアノード接続箔６１０を接着し、カソードポケット６０８の底部開口部を覆うことができる。図６Ｄに進むと、アノード接続箔６１０は、マスキング層６１２を接着させることにより、露出した底部層上に保護され得る。マスキング層６１２は、一次ライナーを有する市販のＰＳＡ転写テープであってよい。次に、図６Ｅにおいて、アノード接続箔６１０は、コヒーレント金属６１４（例えば亜鉛）で電気めっきされてよく、このコヒーレント金属６１４は、カソードポケット内部のアノード接続箔６１０の露出部分をコーティングする。図６Ｆに進むと、電気めっきの後、アノード集電マスキング層６１２がアノード接続箔６１０の底部から除去される。
【０１３８】
図７Ａ〜図７Ｆは、図６Ａ〜図６Ｆに図示した方法工程の、代替加工モードを示し得る。図７Ａ〜図７Ｂは、図６Ａ〜図６Ｂに図示したのと同様のプロセスを示し得る。層状構造体は、両端に１層ずつ配置されている２つの層状構造剥離層７０２及び７０２ａ、層状構造剥離層７０２と層状構造剥離層７０２ａとの間に位置する２つの層状構造接着剤層７０４及び７０４ａ、及び２つの層状構造接着剤層７０４と層状構造接着剤層７０４ａとの間に位置する層状構造コア７０６で構成され得る。層状構造剥離層及び接着剤層は、製造してもよく、又は購入してもよい（一次ライナー層を有する市販の感圧接着剤転写テープなど）。層状構造接着剤層は、厚さ約１〜３ｍｍであり得るポリビニリデンフルオリド（ＰＶＤＦ）層であってよく、層状構造コア７０６をキャップすることができる。層状構造コア７０６は、例えば、厚さおよそ３ｍｍであってよい、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性ポリマー樹脂を含み得る。図７Ｂに進むと、カソードポケット７０８用のキャビティを、レーザー切断処理によって、層状構造物に切り込むことができる。図７Ｃにおいて、アノード接続箔７１０を得ることができ、保護マスキング層７１２が片面に適用される。次に、図７Ｄにおいて、アノード接続箔７１０をコヒーレント金属（例えば、亜鉛）の層７１４で電気めっきすることができる。図７Ｅに進むと、図７Ｂを図７Ｄの電気めっきされた層７１４に接着することによって、図７Ｂ及び図７Ｄの層状構造物を組み合わせて、図７Ｅに示す新たな層状構造物を形成することができる。図７Ｂの剥離層７０２ａは、図７Ｂの接着剤層７０４ａを露出させて、図７Ｄの電気めっきされた層７１４上に接着するために除去され得る。図７Ｆに進むと、アノード保護マスキング層７１２は、アノード接続箔７１０の底部から除去され得る。
【０１３９】
図８Ａ〜図８Ｈは、生体適合性層状構造体への通電素子の実装を示すことができ、この生体適合性層状構造体は本明細書において、層状アセンブリ又は積層アセンブリと呼ぶこともあり、例えば、図６Ａ〜図６Ｆ及び図７Ａ〜図７Ｆに示されているものと類似している。図８Ａに進むと、ヒドロゲルセパレータ前駆体混合物８２０は、積層アセンブリの表面上に堆積される。いくつかの実施例では、図のように、ヒドロゲル前駆体混合物８２０は剥離層８０２の上に塗布されてもよい。次に、図８Ｂにおいて、ヒドロゲルセパレータ前駆体混合物８２０は、剥離層８０２から拭い取りながら、カソードポケットの中へとスキージされ８５０され得る。用語「スキージされる」は、一般に、平坦化又は掻き取り工具を使用して表面全体をこすり、液体物質を該表面上で移動させてキャビティ（存在する場合）の中に移動させることを指す。スキージングプロセスは、一般に言うところの「スキージ」タイプの装置と同様の器具によって、あるいは、移動させる物質と化学的に整合し得る多くの物質で製造されていてよい、ナイフの刃、かみそりの刃等のような平坦化装置によって実施され得る。
【０１４０】
図８Ｂに示す加工は、カソードポケットを確実にコーティングし、得られる特徴部の厚さを増加させるために、数回行われてよい。次に図８Ｃにおいて、典型的には溶媒又は様々な種類の希釈剤であり得る物質をヒドロゲルセパレータ前駆体混合物から蒸発させるために、ヒドロゲルセパレータ前駆体混合物を乾燥させることができ、次に、分配されて塗布された材料を硬化させることができる。いくつかの実施例では、図８Ｂ及び図８Ｃに示されるプロセスの両方を組み合わせて繰り返すことが可能であり得る。いくつかの実施例では、ヒドロゲルセパレータ前駆体混合物は、熱に暴露することによって硬化することができるが、他の実施例では、硬化は、光子エネルギーに暴露することによって行われてもよい。更なる実施例では、硬化は、光子エネルギー及び熱の両方に暴露することを含み得る。ヒドロゲルセパレータ前駆体混合物を硬化する方法は数多く存在し得る。
【０１４１】
硬化の結果、ヒドロゲルセパレータ前駆体材料はカソードポケットの壁、並びに、アノード又はカソード特徴部（本実施例ではアノード特徴部であり得る）に近接した表面領域へと形成され得る。キャビティの側壁への材料の付着は、セパレータの分離機能にとって有用であり得る。硬化の結果、脱水重合された前駆体混合濃縮物８２２が形成され得、これは単純に、セルのセパレータと考えることができる。図８Ｄに進むと、層状構造剥離層８０２の表面上にカソードスラリー８３０を堆積させることができる。次に、図８Ｅにおいて、カソードスラリー８３０が、カソードポケットの中及び脱水重合前駆体混合濃縮物８２２の上へとスキージされ得る。カソードスラリーは、キャビティ内の所望の位置へと移動させることができると同時に、層状構造剥離層８０２からその大部分が拭い取られる。図８Ｅのプロセスは、カソードスラリー８３０を脱水重合前駆体混合濃縮物８２２の上へと確実にコーティングするために、数回実施されてもよい。次に、図８Ｆでは、カソードスラリーを乾燥させて、脱水重合前駆体混合濃縮物８２２の上に隔離されたカソード充填物８３２を形成して、カソードポケットの残部を充填することができる。
【０１４２】
図８Ｇに進むと、電解質配合物８４０を隔離されたカソード充填物８３２の上に加え、隔離カソード充填物８３２及び脱水重合前駆体混合濃縮物８２２に水和させることができる。次に、図８Ｈでは、残存している層状構造剥離層８０２を除去し、接続箔８１６を適所に押圧することによって、カソード接続箔８１６を、残存している層状構造接着剤層８０４に付着させることができる。こうして得られた配置により、水和したカソード充填物８４２を覆うことができると共に、カソード集電体及び接続手段としてのカソード充填物８４２との電気的接点を確立することができる。
【０１４３】
図９Ａ〜図９Ｃは、図７Ｄに示される得られた積層アセンブリの代替実施例を示すことができる。図９Ａにおいて、アノード接続箔７１０を得ることができ、保護マスキング層７１２が片面に適用される。アノード接続箔７１０は、先の図で説明したのと同じやり方で、コヒーレント金属（例えば、亜鉛）の層７１４でめっきされ得る。図９Ｂに進むと、ヒドロゲルセパレータ９１０を、図８Ｅに示すスキージ法を用いずに適用することができる。ヒドロゲルセパレータ前駆体混合物は、様々な方法で塗布することができ、例えば該混合物の予備成形膜を、物理的付着によって接着させてもよく、あるいは、ヒドロゲルセパレータ前駆体混合物の希釈混合物を分配させた後、スピンコーティングによる加工によって所望の厚さに調整してもよい。あるいは、混合物は、スプレーコーティングによって、又は任意の他の同等の加工法によって塗布されてもよい。
【０１４４】
次に、図９Ｃでは、セパレータ領域を囲む収容体として機能し得る、ヒドロゲルセパレータの一部を形成する加工を図示している。この加工により、電解質などの材料が、形成された電池素子の内部構造の外へと流れ出るか又は拡散するのを制限する領域が形成され得る。したがって、様々な種類のブロッキング特徴９２０を形成することができる。ブロッキング特徴は、いくつかの実施例では、セパレータ層の高架橋領域に対応してよく、いくつかの実施例では、ブロッキング特徴９２０の所望の領域を光子エネルギーに長く暴露することによって形成され得る。別の実施例では、ヒドロゲルセパレータ材料を硬化する前に、ある材料をヒドロゲルセパレータ材料に添加して、硬化するとブロッキング特徴９２０となる、領域的に差別化された部分を形成してもよい。更なる実施例では、ヒドロゲルセパレータ材料のある領域を、例えば、領域範囲を画定するマスキングを用いた層の化学エッチングを含む種々の技術によって、硬化の前又は後のいずれかに除去してもよい。材料が除去された領域は、それ自体でブロッキング特徴を形成することができ、あるいは、実質的にボイドの中に戻されて、ブロッキング特徴を形成してもよい。不透過性部分の加工は、イメージアウト（image out）加工、架橋の増加、大量の光線量（heavy photodosing）、埋め戻し、又はボイドを形成するためのヒドロゲル剥離強さの欠落などであるが、これらに限定されないいくつかの方法で実施することができる。いくつかの実施例では、図９Ｃにおける加工の結果として得られる、図示される種類の積層構造物又はアセンブリは、ブロッキング特徴９２０を有さずに形成されてもよい。
【０１４５】
電池素子の重合セパレータ
一部の電池設計では、（前項で説明した）個々のセパレータは、非限定的な例として、コスト、材料の入手可能性、材質、又は一部の材料選択肢に関する加工の複雑性といった様々な理由から、不可能な場合がある。そのような場合、例えば、図８Ａ〜図８Ｈのプロセスにおいて図示したものであってよい成型（cast）又は現場成形（form-in-place）セパレータが、望ましい利益をもたらすことができる。デンプン又はペーストを用いたセパレータは、単３電池及び他の形式のルクランシェ電池又は亜鉛炭素電池において商業ベースで成功裏に使用されているが、こうしたセパレータは、色々な意味で、超小型層状電池のある種の実施例で使用するのに適さない場合がある。本発明の電池で使用するあらゆるセパレータに関して特に注意を払う必要があり得るのは、形状の均一性及び一貫性である。既知のカソード容積を後に精密に組み込み、かつ一貫した放電容量及びセル性能を後に実現するのを促進にするために、セパレータ容積の精密な制御が必要であり得る。
【０１４６】
均一で機械的に頑丈な現場成形セパレータを得る方法は、ＵＶ硬化性ヒドロゲル配合物を使用することであり得る。多くの水透過性ヒドロゲル配合物が、種々の業界（例えば、コンタクトレンズ業界）において既知であり得る。コンタクトレンズ業界において一般的なヒドロゲルの例は、ポリ（ヒドロキシエチルメタクリレート）架橋ゲル、又は単にｐＨＥＭＡであり得る。本発明の多くの用途に関し、ｐＨＥＭＡは、ルクランシェ及び亜鉛炭素電池で使用するのに多くの魅力的な特性を有する場合がある。ｐＨＥＭＡは、典型的には、約０．７ＭＰａ（１００ｐｓｉ）以上の弾性率を維持しながら、水和状態において約３０〜４０％の含水量を維持することができる。更に、当業者は、追加の親水性モノマー（例えばメタクリル酸）又はポリマー（例えばポリビニルピロリドン）成分を組み込むことによって、架橋ヒドロゲルの弾性率及び含水量特性を調整することができる。このようにして、ヒドロゲルの含水量、又は、より詳細には、イオン透過性を、配合によって調整することができる。
【０１４７】
特に有利な点として、いくつかの実施例では、注型可能及び重合可能なヒドロゲル配合物は、加工を容易にするために、１つ又は２つ以上の希釈剤を含有していてよい。希釈剤は、注型可能な混合物をキャビティ内にスキージした後、揮発性溶媒成分を除去するのに十分な乾燥時間が可能となり得るように、揮発性であるように選択することができる。乾燥後、選択した光開始剤（ＣＧ  ８１９など）に適した波長（４２０ｎｍの青色／ＵＶ光など）の化学線に暴露することによって、バルク光重合を開始してもよい。揮発性希釈剤は、重合性材料の均一層をキャビティ内に注型成形するのを容易にするように、望ましい塗布時の粘度をもたすのに役立ち得る。揮発性希釈剤はまた、特に強い極性のモノマーを配合物に組み込む場合に、有益な表面張力低減効果をもたらすことができる。キャビティ内への重合性材料の均一層の注型成形を達成するために重要であり得る別の態様は、塗布時の粘度であり得る。一般的な低モル質量の反応性モノマーは典型的に、粘度があまり高くなく、典型的にはわずか数センチポアズであり得る。注型可能かつ重合可能なセパレータ材料の粘度を有利に制御する目的で、重合性材料と適合性があることで知られている高モル質量のポリマー成分を選択して、配合物に組み込んでもよい。例示の配合物に組み込むのに適し得る高モル質量のポリマーの例としては、ポリビニルピロリドン及びポリエチレンオキシドを挙げることができる。
【０１４８】
いくつかの実施例では、注型可能かつ重合可能なセパレータは、前述したように、設計されたキャビティに好都合に塗布することができる。代替実施例では、重合時にキャビティが存在しなくてもよい。代わりに、注型可能かつ重合可能なセパレータ配合物を電極含有基板（例えば、パターニングして亜鉛めっきを施した黄銅）にコーティングした後、続いてフォトマスクを使用して化学線に暴露して、標的領域内のセパレータ材料を選択的に重合させてもよい。次に、適切なリンス溶媒に暴露することにより、未反応のセパレータ材料を除去することができる。こうした実施例では、セパレータ材料は、フォトパターニング可能なセパレータとして設計され得る。
【０１４９】
生体適合性装置は、例えば、ペースメーカー及びマイクロエネルギーハーベスタなどの埋め込み型電子装置、生物学的機能のモニタリング及び／又は検査を行うための電子ピル、能動部品を備える外科用装置、眼科用装置、マイクロサイズのポンプ、除細動器、ステントなどであってよい。
【０１５０】
セパレータを含む生体適合性通電素子の形成、形成方法、及び形成装置に関する実施形態の例を示すために、特定の実施例について説明してきた。これらの実施例は、説明を目的としたものであり、いかなる方法でも特許請求の範囲を限定することを意図するものではない。したがって、本説明は、当業者には明らかであり得る全ての実施例を含むことを意図する。
【０１５１】
〔実施の態様〕
（１）  生体適合性通電素子を形成する方法であって、
第１の絶縁材料の第１の基材膜を受容することと、
前記第１の基材膜内にキャビティを切断してカソードスペーサ層を形成することであって、前記キャビティの縁部が前記キャビティの側壁を画定する、ことと、
アノード膜を受容することと、
前記カソードスペーサ層の第１の表面を、前記アノード膜の第１の表面に接着することと、
前記カソードスペーサ層内の前記キャビティを介して、前記生体適合性通電素子内にセパレータを堆積させることと、
カソードスラリーを受容することと、
前記カソードスラリーを、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティ内に配置することであって、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁と、前記堆積したセパレータの表面とが、前記カソードスラリーを収容する、ことと、を含む方法。
（２）  カソード接触膜を受容することと、
前記カソードスペーサ層の第２の表面を、前記カソード接触膜の第１の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、実施態様１に記載の方法。
（３）  膜積層体を含む第１のパッケージング膜を受容することであって、１つの層が金属製防湿バリアである、ことと、
前記第１のパッケージング膜を、前記カソード接触膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、実施態様２に記載の方法。
（４）  膜積層体を含む第２のパッケージング膜を受容することであって、１つの膜層が金属製防湿バリアである、ことと、
前記第２のパッケージング膜を、前記アノード膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、実施態様３に記載の方法。
（５）  前記生体適合性通電素子を、生物医学的装置の一部分に接着することを更に含み、前記カソードスラリーが、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁によって、前記第１のパッケージング膜によって、及び前記第２のパッケージング膜によって、少なくとも部分的に収容される、実施態様４に記載の方法。
【０１５２】
（６）  前記生体適合性通電素子が、生物医学的装置のインサートに加えられ、前記生体適合性通電素子が前記インサート内に封止され、前記カソードスラリーが、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁によって、及び前記インサートによって、少なくとも部分的に収容される、実施態様２に記載の方法。
（７）  前記生物医学的装置がコンタクトレンズである、実施態様６に記載の方法。
（８）  前記セパレータの上に電解質配合物を加えることを更に含む、実施態様１に記載の方法。
（９）  前記セパレータの上に電解質配合物を加えることが、前記カソードスラリーを配置する前に行われる、実施態様８に記載の方法。
（１０）  前記カソードスラリーが二酸化マンガンを含む、実施態様１に記載の方法。
【０１５３】
（１１）  前記二酸化マンガンが電解二酸化マンガンを含む、実施態様１０に記載の方法。
（１２）  前記カソードスラリーを処理して大径粒子を除去することを更に含む、実施態様１１に記載の方法。
（１３）  粒径が約７０μｍ未満である、実施態様１２に記載の方法。
（１４）  前記粒径が約２５μｍ未満である、実施態様１３に記載の方法。
（１５）  前記大径粒子を除去するために処理することが、ボールミル粉砕を含む、実施態様１２に記載の方法。
【０１５４】
（１６）  前記大径粒子を除去するために処理することが、ジェットミル粉砕を含む、実施態様１２に記載の方法。
（１７）  前記第１の基材膜がポリエチレンテレフタレートである、実施態様１に記載の方法。
（１８）  前記第１の基材膜内に前記キャビティを切断することが、レーザーを使用する、実施態様１に記載の方法。
（１９）  前記接着する方法が、感圧接着剤を活性化させることを含む、実施態様１に記載の方法。
（２０）  複数のキャビティが、前記カソードスペーサ層内に切断され、前記セパレータが、前記複数のキャビティのうちの少なくとも２つの中に堆積される、実施態様１に記載の方法。
【０１５５】
（２１）  前記アノードの前記第１の表面を前記カソードスペーサ層の前記第１の表面に接着する前に、前記アノード膜の上に亜鉛層を電気めっきすることを更に含み、前記電気めっきされた亜鉛層の表面が、後に前記アノード膜の前記第１の表面になる、実施態様１に記載の方法。
（２２）  前記生体適合性通電素子を電子回路に電気的に接触させることと、
前記電子回路を、生物医学的装置の電気活性素子に電気的に接触させることと、を更に含む、実施態様１に記載の方法。
（２３）  実施態様２２で得られた装置を曲げ、実施態様２２で得られた装置の２つの端部を接合することによって、円錐形状片を形成することを更に含む、実施態様２２に記載の方法。
（２４）  生体適合性通電素子を形成する方法であって、
第１の絶縁材料の第１の基材膜を受容することと、
前記第１の基材膜内にキャビティを切断してカソードスペーサ層を形成することであって、前記キャビティの縁部が前記キャビティの側壁を画定する、ことと、
アノード膜を受容することと、
前記アノード膜の第１の表面上にセパレータを堆積させることと、
前記カソードスペーサ層の第１の表面を、前記堆積したセパレータの第１の表面に接着することと、
カソードスラリーを受容することと、
前記カソードスラリーを、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティ内に配置することであって、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁と、前記堆積したセパレータの前記第１の表面とが、前記カソードスラリーを収容する、ことと、を含む方法。
（２５）  カソード接触膜を受容することと、
前記カソードスペーサ層の第２の表面を、前記カソード接触膜の第１の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、実施態様２４に記載の方法。
【０１５６】
（２６）  膜積層体を含む第１のパッケージング膜を受容することであって、１つの層が金属製防湿バリアである、ことと、
前記第１のパッケージング膜を、前記カソード接触膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、実施態様２５に記載の方法。
（２７）  膜積層体を含む第２のパッケージング膜を受容することであって、１つの膜層が金属製防湿バリアである、ことと、
前記第２のパッケージング膜を、前記アノード膜の第２の表面の少なくとも一部分に接着することと、を更に含む、実施態様２６に記載の方法。
（２８）  前記生体適合性通電素子を、生物医学的装置の一部分に接着することを更に含み、前記カソードスラリーが、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁によって、前記第１のパッケージング膜によって、及び前記第２のパッケージング膜によって、少なくとも部分的に収容される、実施態様２７に記載の方法。
（２９）  前記生体適合性通電素子が、生物医学的装置のインサートに加えられ、前記生体適合性通電素子が前記インサート内に封止され、前記カソードスラリーが、前記カソードスペーサ層内の前記キャビティの前記側壁によって、及び前記インサートによって、少なくとも部分的に収容される、実施態様２５に記載の方法。
（３０）  前記生物医学的装置がコンタクトレンズである、実施態様２９に記載の方法。
【図１Ａ】
2016048679.tif 000003
【図１Ｂ】
2016048679.tif 000004
【図１Ｃ】
2016048679.tif 000005
【図１Ｄ】
2016048679.tif 000006
【図２】
2016048679.tif 000007
【図３Ａ】
2016048679.tif 000008
【図３Ｂ】
2016048679.tif 000009
【図４−１】
2016048679.tif 000010
【図４−２】
2016048679.tif 000011
【図４−３】
2016048679.tif 000012
【図５】
2016048679.tif 000013
【図６】
2016048679.tif 000014
【図７】
2016048679.tif 000015
【図８−１】
2016048679.tif 000016
【図８−２】
2016048679.tif 000017
【図９】
2016048679.tif 000018
【外国語明細書】
2016048679000001.pdf