(57)【要約】【課題】構造を簡単にする。【解決手段】シート排出部４は、排出シートが積載される胴内排出トレイと、搬送されるシートによって作動する排紙センサフラグ４２と、排出ローラ対から排出されるシートを胴内排出トレイに案内する満載検知フラグ４３と、排紙センサフラグ４２が排出ローラ対へ搬送されるシートによって作動すると、満載検知フラグ４３を胴内排出トレイから遠ざけ、シートが排出ローラ対を通過して、排紙センサフラグ４２が元の位置に戻る戻り作動によって、満載検知フラグ４３を胴内排出トレイに接近させる、リンク４５，４６と、を備えている。このように、排紙センサフラグ４２の作動がリンク４５，４６によって満載検知フラグ４３が作動するようになっているので、構造が簡単である。【選択図】図４
2016000650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出するシート排出手段と、
排出されたシートが積載される排出シート積載手段と、
前記シート排出手段よりシート排出方向の上流側に配置されて、前記シート排出手段に搬送されるシートによって作動する作動部材と、
前記シート排出手段より前記シート排出方向の下流側に配置されて、前記排出シート積載手段に接近離間可能であり、前記排出シート積載手段に接近した状態で、前記シート排出手段から排出されるシートを前記排出シート積載手段に案内する案内部材と、
前記作動部材と案内部材との間に設けられて、
前記作動部材が前記シート排出手段へ搬送されるシートによって作動すると、前記案内部材を前記排出シート積載手段から遠ざけ、
シートが前記作動部材を通過して、前記作動部材が元の位置に戻る戻り作動によって、前記案内部材を前記排出シート積載手段に接近させる、作動力伝達手段と、を備えた、
ことを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記作動部材は、前記シート排出手段へ搬送されるシートによって前記シート排出方向に傾動可能な傾動体であり、
前記案内部材は、前記シート排出方向の上流側端部を中心にして、下流側端部が前記排出シート積載手段のシート積載面に対して交差する方向に傾動する案内体であり、
前記作動力伝達手段は、前記傾動体と前記案内体とを連結するリンクを有する連結機構である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記作動部材は、前記シート排出手段へ搬送されるシートによって前記シート排出方向に傾動可能な傾動体であり、
前記案内部材は、前記シート排出方向の上流側端部を中心にして、下流側端部が前記排出シート積載手段のシート積載面に対して交差する方向に傾動する案内体であり、
前記作動力伝達手段は、前記傾動体と前記案内体とに設けられて前記傾動体の傾動方向で互いに接触する１対の接触部である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記案内体は、前記傾動体が傾動し、前記傾動体に設けられた一方の接触部が前記案内体に設けられた他方の接触部を押圧することで前記排出シート積載手段から遠ざかる方向に傾動する、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記１対の接触部は、前記案内体に設けられた他方の接触部が外力によって傾動させられた場合には非接触となる、
ことを特徴とする請求項３または４に記載のシート排出装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート排出装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを排出するシート排出装置と、このシート排出装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに画像を形成する画像形成装置は、シートを排出するシート排出装置を備えている。シート排出装置は、排出した先行のシートが排出シート積載手段としてのトレイに落下している途中に、後続のシートを排出すると、後続のシートの先端が先行のシートの後端に干渉することがある。この場合、後続のシートが先行のシートを押し出すか、先行シートの下側に入り込むおそれがある。
【０００３】
そこで、従来のシート排出装置は、シートが排出される排出口から排出側に延びて、先端側が上下方向に回動する押さえ部材を備え、その押さえ部材を押し除けるようにしてシートを排出させて、押さえ部材によってシートをトレイに強制的に落下させていた。しかし、薄紙のように剛性の低いシートの場合、押さえ部材を押し退けることができないで、押さえ部材と排出口との間の領域に詰まるおそれがあった。
【０００４】
このような問題に対処すべく、排出されるシートを最初から押さえるのではなく、シートの後端を後端落とし部材で押さえるようにした画像形成装置がある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１８７６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のシート排出装置は、後端落とし部材を作動させるプランジャを備えているため、大幅なコストアップや、装置全体の大型化を招くという問題があった。
【０００７】
本発明は、従来よりも構造を簡単にしたシート排出装置と、このシート排出装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート排出装置および画像形成装置は、シートを排出するシート排出手段と、排出されたシートが積載される排出シート積載手段と、前記シート排出手段よりシート排出方向の上流側に配置されて、前記シート排出手段に搬送されるシートによって作動する作動部材と、前記シート排出手段より前記シート排出方向の下流側に配置されて、前記排出シート積載手段に接近離間可能であり、前記排出シート積載手段に接近した状態で、前記シート排出手段から排出されるシートを前記排出シート積載手段に案内する案内部材と、前記作動部材と案内部材との間に設けられて、前記作動部材が前記シート排出手段へ搬送されるシートによって作動すると、前記案内部材を前記排出シート積載手段から遠ざけ、シートが前記作動部材を通過して、前記作動部材が元の位置に戻る戻り作動によって、前記案内部材を前記排出シート積載手段に接近させる、作動力伝達手段と、を備えた、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のシート排出装置および画像形成装置は、簡単な構造でシートの後端を排出シート積載手段に接近させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置としての複写機のシート搬送方向に沿った断面概略図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるシート排出装置としてのシート排出部がシートを排出しているときの動作説明用の図である。
【図３】図２に続く動作説明用の図であり、シートを排出完了直前の図である。
【図４】シート排出部の主要部の図２に対応する斜視図であり、満載検知フラグがシートの搬送軌跡上から退避した様子を示す斜視図である。
【図５】シート排出部の主要部の斜視図であり、満載検知フラグがシートの搬送軌跡上に位置した様子を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施形態におけるシート排出装置としてのシート排出部である。排紙センサフラグと満載検知フラグとを連動させる機構を図４、図５と異なって互いに接触する部材を使用した場合の図であり、図４に対応する図である。
【図７】図６の機構において、図５に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態のシート排出装置としてのシート排出部と、このシート排出部を装置本体に備えた画像形成装置とを図に基づいて説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の実施形態の画像形成装置としての複写機１のシート搬送方向に沿った断面概略図である。なお、本実施形態では、シートに画像を形成する画像形成装置として、複写機について説明するが、画像形成装置には、複写機の他に、ファクシミリやプリンタ、或いは、これらの複合機等もあるので、本発明の画像形成装置は複写機に限定されるものではない。
【００１３】
複写機１は、装置本体１Ａと、装置本体の上部に設けられた画像読取部５とで構成されている。画像読取部５は、不図示の光源、ミラー、レンズ及びＣＣＤを搭載した走査キャリッジが移動して、ユーザによってプラテンガラスに載置された原稿を読み取るようになっているが、構造が公知であるので、構成の説明は省略する。装置本体内には、シート供給部２と、電子写真方式の画像形成部３と、シート排出部４とが、この順序で高さ方向に配置されている。これらの各部には、シート搬送路６によってシートが順次案内されるようになっている。
【００１４】
シート供給部２は、シートＰを画像形成部３に供給するようになっている。多数枚のシートＰを重ねて収納できるカセット２１を備えている。カセット２１の前端部には、ピックアップローラ２２、給紙ローラ２３及び分離ローラ２４が配置されている。ピックアップローラ２２は、カセット２１内のシートの内、最上位のシートから順次送り出すようになっている。また、給紙ローラ２３と分離ローラ２４は、カセット２１から送り出されたシートを画像形成部３に通じるシート搬送路６に搬送する。カセット２１から送り出されたシートが複数枚重なっている場合、分離ローラ２４が重なっている下側のシートをカセット２１に戻す。この結果、シートは、１枚ずつに分離されて、レジセンサフラグＳ１とレジストローラ対７２とに搬送される。レジストローラ対７２は、シート搬送路６に設けられており、シートが斜行している場合、真っ直ぐに矯正して、感光体ドラム３０と転写ローラ３４とのニップに送り込む。
【００１５】
画像形成部３は、感光体ドラム３０と、感光体ドラム３０の周囲に、帯電器３１、露光ユニット３２、現像装置３３、転写ローラ３４及びクリーニング装置３５をこの順序で配したプロセス部３Ａと、その下流側の定着器３６とにより構成されている。感光体ドラム３０は、帯電器３１によりその表面が一様にプラス帯電（或いはマイナス帯電）されている。露光ユニット３２は、画像読取部５からの画像情報に基づいて、レーザ光で感光体ドラム３０の表面を照射する。この結果、感光体ドラム３０の表面には画像情報に基づいた静電潜像が形成される。静電潜像は、現像装置３３で逐次現像されてトナー像となる。このトナー像は、感光体ドラム３０の回転に伴い、転写ローラ３４とのニップ部に至ったシートに転写される。
【００１６】
感光体ドラム３０と転写ローラ３４は、一方の面にトナー像を転写したシートを定着器３６に搬送する。定着器３６は、定着ローラ３６１と加圧ローラ３６２によってシートを挟持搬送しながら加熱加圧して、シートにトナー像を定着して、下流側に搬送する。シートは、定着器３６による搬送と、切替部材８１による案内とによって、排紙センサフラグ４２を通過して、排出ローラ対４１に搬送される。そして、排出ローラ対４１は、一方の面に画像記録済みのシートを胴内排出トレイ４４上に排出する。この間、排紙センサフラグ４２（図２）は、シートにシート排出方向（シート搬送方向でもある）Ａの下流側に押されて回転する。排紙センサフラグ４２の回転は、排出センサＳ２によって検知される。レジセンサフラグＳ１がシートを検知してから、排出センサＳ２が同じシートを検知するまでの経過時間が、所定の経過時間以上の場合、制御部１００が、シート搬送路６にシートが詰まっているものと判断して、複写機全体の動作を停止する。なお、制御部１００は、複写機全体を制御するようになっている。
【００１７】
以上の説明は、シートの一方の面に画像を形成する動作説明である。次に、シートの他方の面にも画像を形成する動作を説明する。
【００１８】
定着器３６は、一方の面にトナー像を定着したシートを、切替部材８１，８２の案内によって、反転ローラ対８３に搬送する。このとき、切替部材８１は、破線の位置に傾いており、切替部材８２は、実線の位置に傾いている。反転ローラ対８３は、シートを装置本体１Ａから排出する方向に搬送する。そして、反転ローラ対８３は、シートの後端が切替部材８２を通過したことを反転タイミングセンサＳ３が検知すると、逆転して、シートを装置本体１Ａ内に引き込む。このとき、切替部材８２は、破線の位置に傾いている。反転ローラ対８３は、シートを切替部材８２の案内によって、反転搬送路８に送り戻す。この間にシートは、スイッチバック搬送されて、裏返しになる。反転搬送路８に設けられた反転搬送ローラ対８４は、シートを反転搬送路８の案内によってレジストローラ対７２に搬送する。その後、複写機１は、シートの一方の面にトナー像を形成したのと同様にして、シートの他方の面にもトナー像を形成して、胴内排出トレイ４４に排出する。
【００１９】
なお、複写機１の側面には、手差し供給トレイ９０が開閉自在に設けられている。この手差し供給トレイ９０に載置されたシートも、１枚ずつに分離されて、レジストローラ対７２に搬送されるようになっている。
【００２０】
次に、本発明の特徴部分であるシート排出装置としてのシート排出部４を説明する。
【００２１】
図２乃至図５は、シート排出部４の詳細図である。図２は、シート排出部４がシートＰを排出しているときの図である。図３は、シート排出部４がシートＰを排出完了直前の図である。図４は、シート排出部４の主要部の図２に対応する斜視図であり、満載検知フラグ４３がシートＰの搬送軌跡上から退避した様子を示す斜視図である。図５は、シート排出部４の主要部の斜視図であり、満載検知フラグ４３がシートＰの搬送軌跡上に位置した様子を示す斜視図である。
【００２２】
シート排出部４は、主に、排出ローラ対４１、胴内排出トレイ４４、満載検知フラグ４３、排紙センサフラグ４２及びリンク４５，４６（図４）で構成されている。
【００２３】
シート排出手段としての排出ローラ対４１は、胴内排出トレイ４４にシートを排出するようになっている。排出シート積載手段としての胴内排出トレイ４４は、排出ローラ対４１から排出されたシートが積載されるようになっている。
【００２４】
作動部材であり傾動体としての排紙センサフラグ４２は、排出ローラ対４１よりシート排出方向Ａの上流側に配置されて、定着器３６から排出ローラ対４１に搬送されるシートによって作動するように（傾動可能に）なっている。排紙センサフラグ４２は、回転軸４２１、回転軸４２１の両端を支持する軸受４２２（片方は図示省略）及び回転軸４２１に一体に設けられた排出検知片４２３で構成されている。回転軸４２１の端部には、リンク４５が一体に設けられている。
【００２５】
案内部材であり案内体としての満載検知フラグ４３は、排出ローラ対４１よりシート排出方向Ａの下流側に配置されている。そして、満載検知フラグ４３は、胴内排出トレイ４４に接近離間可能であり、胴内排出トレイに接近した状態で、排出ローラ対４１から排出されるシートを胴内排出トレイ４４に案内するようになっている。
【００２６】
満載検知フラグ４３（図４）は、回転軸４３１、回転軸４３１の両端を支持する不図示の軸受、回転軸４３１に一体に設けられたシートの浮き上がりを防止する３つの浮き上がり防止片４３４，４３３，４３４で構成されている。なお、真ん中の浮き上がり防止片４３３は、回転軸４３１に沿ったサイズの小さいシート（幅サイズの小さいシート）の浮き上がりを防止するために設けられている。また、両側の１対の浮き上がり防止片４３４は、幅サイズの小さいシートの浮き上がりを防止するために設けられている。回転軸４３１の端部には、リンク４６が一体に設けられている。このように、満載検知フラグ４３は、シート排出方向Ａの上流側端部である回転軸４３１を中心として、下流側端部４３３ａ，４３４ａが胴内排出トレイ４４のシート積載面４４ａに対して交差する方向（上下方向）に傾動するようになっている。
【００２７】
リンク４５，４６は、リンク４５に形成された長孔４５ａにリンク４６に突設されたピン４６ａが係合して連結されている。このため、リンク４５，４６は、長孔４５ａとピン４６ａとによって互いに連結されて、作動力伝達手段としての連結機構４７を形成している。この連結機構４７によって、シートが排出ローラ対４１を通過して、排紙センサフラグ４２が図３に示す元の起立位置に戻る戻り作動をすると、満載検知フラグ４３が胴内排出トレイ４４に接近するようになっている。
【００２８】
以上の構成において、シート排出部４にシートが搬送されてきていないとき、図５において、浮き上がり防止片４３３，４３４の自重により、満載検知フラグ４３が矢印Ｂ方向に回転して、浮き上がり防止片４３３，４３４が下向きになっている。また、排紙センサフラグ４２は、リンク４５，４６によって、矢印Ｃ方向に回転させられて立ち上がった状態になっている。すなわち、排紙センサフラグ４２は、シートの搬送軌跡上に突出している。すなわち、シート搬送路６内に突出している。
【００２９】
図５に示す状態で、シートが定着器３６から搬送されてくると、図２、図４に示すように、排紙センサフラグ４２が、シートに押されて浮き上がり防止片４３３，４３４の自重に抗して、シート搬送方向（シート排出方向）Ａに回転して倒れる。すなわち、排紙センサフラグ４２は、シートの搬送軌跡上から退避する。すなわち、シート搬送路６から退避する。これにともなって、満載検知フラグ４３は、矢印Ｄ方向に回転して、浮き上がり防止片４３３，４３４の下流側端部４３３ａ，４３４ａが胴内排出トレイ４４から離れる方向に回転する。この状態において、満載検知フラグ４３は、排出ローラ対４１のニップＮＰよりも上方に位置しているため、排出ローラ対４１から排出されるシートに殆ど接触することがなく、排出するシートの邪魔になることが無い。このため、シートは、排出ローラ対４１から円滑に排出されて、詰まることなく胴内排出トレイ４４に排出される。
【００３０】
図３に示すように、シートＰの後端Ｐｂが排紙センサフラグ４２を通過すると、排紙センサフラグ４２は、外力を受けていないことになる。これによって、図５に示すように、排紙センサフラグ４２が矢印Ｃ方向に回動して起き上がり、満載検知フラグ４３が浮き上がり防止片４３３，４３４の自重により、矢印Ｂ方向に回動する。満載検知フラグ４３は、矢印Ｂ方向に回転すると、図３に示すように、排出ローラ対４１から排出されるシートの後端Ｐｂを胴内排出トレイ４４側に押圧して、シートの後端Ｐｂが胴内排出トレイ４４に落下するのを助けることになる。この結果、シートの後端Ｐｂは、強制的に胴内排出トレイ４４に落下させられて、後続のシートの先端と干渉するのを防止される。
【００３１】
その後、排出ローラ対４１から胴内排出トレイ４４にシートが順次積載されて、ある程度の積載高さ以上になると、満載検知フラグ４３は、最上位のシートに接触し、積載高さに応じた傾き状態になる。同時に、排紙センサフラグ４２も、満載検知フラグ４３の傾きに応じた傾きになる。すなわち、満載検知フラグ４３と排紙センサフラグ４２は、図２と図３とに示す中間の傾きになる。そして、最上位のシートの高さが排出ローラ対４１のニップＮＰと略同じ高さになると、排紙センサフラグ４２が排出センサＳ２に検知される傾きになって、排出センサＳ２に検知される。これによって、制御部１００は、胴内排出トレイ４４に排出されたシートが満杯になったものと判断して、複写機１の動作を停止する。
【００３２】
なお、リンク４５，４６、後述する接触片１４５，１４６の代わりに歯車や、ベルトを使用してもよい。したがって、作動力伝達手段は、リンク４５，４６、長孔４５ａ、ピン４６ａとで構成された連結機構４７に限定されるものでは無い。
【００３３】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態のシート排出装置としてのシート排出部１０４について、図６、図７を用いて説明する。
【００３４】
第１の実施形態のシート排出部４は、排紙センサフラグ４２と満載検知フラグ４３は、リンク４５，４６によって回転連結されている。しかし、第２の実施形態のシート排出部１０４は、図６、図７に示すように、互いに接触する接触部としての接触片１４５，１４６によって回転連動するようになっている。図６、図７において、接触片１４５，１４６以外の部分は、図４、図５と同一であるため、同一部分に同一の符号を付してその部分の説明は省略する。
【００３５】
第２の実施形態のシート排出部１０４は、満載検知フラグ４３に一体に設けられた接触片１４６に、排紙センサフラグ４２に一体に設けられた接触片１４５が接触している。そのため、排紙センサフラグ４２がシートの搬送によって矢印Ａ方向（傾動方向、図６）へ傾動した場合、接触片１４５が接触片１４６を押圧するため、満載検知フラグ４３が矢印Ｄ方向に回転する。そして、シートの後端が排紙センサフラグ４２を通過すると、排紙センサフラグ４２が矢印Ｃ方向（図７）へ回動するため、接触片１４５は接触片１４６への押圧を解除する。その結果、満載検知フラグ４３は浮き上がり防止片４３３，４３４の自重により、矢印Ｂ方向に回動する。
【００３６】
このように、図６、図７のような構成においても、排紙センサフラグ４２がシートの搬送によって傾動した場合に満載検知フラグ４３がＤ方向に回動し、シートの後端が排紙センサフラグ４２を通過すると満載検知フラグ４３が矢印Ｂ方向に回動可能になる。
【００３７】
さらに、第２の実施形態における排紙センサフラグ４２と満載検知フラグ４３は、第１の実施形態における連結機構４７と異なって、連結されていない。そのため、ユーザによって、満載検知フラグ４３が操作され、満載検知フラグ４３が矢印Ｂ方向に固定された場合でも、接触片１４６が接触片１４５から離れる方向に傾動し、接触片１４５と接触片１４６が非接触になる。このため、排紙センサフラグ４２が矢印Ｃ方向のシートの搬送軌跡上に突出した状態で固定されることがない。この結果、排紙センサフラグ４２が搬送軌跡上に突出した状態で固定されることで搬送されてくるシートが搬送路内で詰まるのを防止することができる。
【００３８】
以上のように、シート排出部４，１０４は、排紙センサフラグ４２の戻り動作を利用して、満載検知フラグ４３を作動させるので、従来と異なってプランジャを使用することなく、構成を簡単にして、装置の小型化、コストダウンに寄与することができる。さらに、シート排出部４，１０４は、満載検知フラグ４３に、シートの後端の浮き上がりを防止させる機能の他に、胴内排出トレイに排出されたシートが満載になったことを検知する機能も兼ねさせているので、シート排出部自体を簡単かつ小型にすることができる。
【符号の説明】
【００３９】
１：複写機（画像形成装置）、３：画像形成部、４，１０４：シート排出部（シート排出装置）、４１：排出ローラ対（シート排出手段）、４４：胴内排出トレイ（排出シート積載手段）、４２：排紙センサフラグ（作動部材、傾動体）、４３：満載検知フラグ（案内部材、案内体）、４５，４６：リンク、４５ａ：長孔、４６ａ：ピン、４７：連結機構（作動力伝達手段）、１４５，１４６：接触片（作動力伝達手段、手段接触部），Ｐ：シート、Ａ：シート排出方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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