(57)【要約】【課題】タンクにおけるポンプ機構の故障時において、タンク内に貯留された排水の水位の過度な上昇を防止することができる製氷システムを提供する。【解決手段】製氷システム１００又は２００は、製氷機本体３と、製氷機本体３の運転を制御するマイコンボード２０又は５０と、製氷機本体３から排出される排水を貯留するタンク１０と、タンク１０に取り付けられるポンプ機構１１と、マイコンボード２０に電気的に接続するとともにタンク１０に設けられ、タンク１０の排水の水位の異常上昇を検知する異常検知フロートスイッチＦＳ３又はタイマーＴＭとを備え、異常検知フロートスイッチＦＳ３又はタイマーＴＭは、排水の水位が過度に上昇した場合に、マイコンボード２０又は５０による製氷機本体３の運転を停止させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を製造する製氷機本体と、
前記製氷機本体の運転を制御する制御手段と、
前記製氷機本体から排出される排水を貯留するタンクと、
前記タンクに取り付けられ、前記タンク内の排水を排出するポンプ機構と、
前記タンクに貯留される前記排水の水位が前記ポンプ機構の駆動を開始させるための上限水位に達したことを検知する上限水位検知手段と、
前記制御手段に電気的に接続するとともに前記タンクに設けられ、前記タンクに貯留された前記排水が前記上限水位よりも高い異常水位に達したことを検知する異常検知手段とを備え、
前記異常検知手段は、前記排水の水位が前記異常水位に達した場合に、前記制御手段による前記製氷機本体の運転を停止させる製氷システム。
【請求項２】
氷を製造する製氷機本体と、
前記製氷機本体の運転を制御する制御手段と、
前記製氷機本体から排出される排水を貯留するタンクと、
前記タンクに取り付けられ、前記タンク内の排水を排出するポンプ機構と、
前記タンクに貯留される前記排水の水位が前記ポンプ機構の駆動を開始させるための上限水位に達したことを検知する上限水位検知手段と、
前記制御手段に電気的に接続するとともに、前記タンクに貯留される前記排水の前記水位が前記上限水位を超えている間の時間を検出する時間検出手段とを備え、
前記時間検出手段は、前記時間が一定時間以上である場合に、前記制御手段による前記製氷機本体の運転を停止させる製氷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷機本体を含む製氷システムに関し、特に製氷機本体に接続される排水処理機構を有する製氷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製氷機は、内部に供給された製氷水を冷却して凍結させることにより氷を製造する。特にオーガ式製氷機は、製氷筒の外壁を冷媒で冷やすことによって、製氷筒内に供給された製氷水が製氷筒の内面上で氷となり、それをオーガによって上方に押し上げて連続的に製氷を行う製氷機である。製氷筒内の製氷水が氷となるにつれて、製氷筒内の製氷水は硬度成分が濃縮されて硬度の高い水となる。その結果、製氷時間が長くなる程、氷の質が低下し、製氷筒の内面にもスケールが付着しやすくなる。このようなことを防止するため、製氷機には排水設備が設けられ、一定周期で製氷筒内の残留水を排出するとともに新しい製氷水を入れ替えている。通常は、製氷機から排水される水は床面に設けられた排水溝に排出される。
【０００３】
ここで、レストランのドリンクバーのカウンタ等の下に製氷機を設置する場合は、製氷機の近くの床面に排水溝を設けることができないことも多い。このような場合、特許文献１の図１に示すように、製氷機の製氷筒に、排水タンクに連通する排水管を接続し、製氷機からの排水は一時的に排水タンクに貯留した後、ポンプを使って離れた場所や上部に設けられた排水設備に送水する必要があった。この時、図４に示す製氷システム３００のように、排水管１０５を介して製氷機本体１０３に連通する排水用のタンク１１０には下限フロートスイッチＦＳａと、下限フロートスイッチＦＳａよりも高い位置に設けられる上限フロートスイッチＦＳｂとが取り付けられる。また、タンク１１０にはポンプ機構１１１が設けられる。下限フロートスイッチＦＳａ及び上限フロートスイッチＦＳｂとポンプ機構１１１とは制御部１４０に電気的に接続している。そして、排水管１０５を介してタンク１１０内に流入する排水が上限フロートスイッチＦＳｂの位置を超えて上昇すると、上限フロートスイッチＦＳｂはＯＮとなり、制御部１４０は排水を汲み上げるためにポンプ機構１１１を稼働する。一方、タンク１１０の排水の水位が下限フロートスイッチＦＳａの位置よりも低下すると、下限フロートスイッチＦＳａはＯＦＦとなり、制御部１４０はポンプ機構１１１の稼働を停止させる。すなわち、タンク１１０内の排水は、水位が下限フロートスイッチＦＳａと上限フロートスイッチＦＳｂとの間の高さに保たれるように調整されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２４３０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図４に示す製氷システム３００では、ポンプ機構１１１のモータが故障してしまった場合に製氷機本体１０３がそのまま製氷を継続すると、排水タンク１１０内の排水の水位は上限フロートスイッチＦＳｂの高さを超えて上昇を続けてしまう。そして、排水管１０５と同じ高さまで水位が上昇すると、製氷機本体１０３に残留している水は排水タンク１１０に流入することができなくなる。従って、製氷機本体１０３は硬度成分が濃縮された水によって製氷を続けてしまうため、氷の質が悪化したり、製氷機本体１０３にスケールが発生したりしてしまうおそれがあった。また、排水タンク１１０から水が漏れて床を濡らすおそれもある。
【０００６】
この発明は、このような問題を解決するためになされ、製氷機本体から排出される排水を貯留するタンクのポンプ機構が故障した場合に製氷機本体の運転を停止することができる製氷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、この発明に係る製氷システムは、氷を製造する製氷機本体と、製氷機本体の運転を制御する制御手段と、製氷機本体から排出される排水を貯留するタンクと、タンクに取り付けられ、タンク内の排水を排出するポンプ機構と、タンクに貯留される排水の水位がポンプ機構の駆動を開始させるための上限水位に達したことを検知する上限水位検知手段と、制御手段に電気的に接続するとともに排水タンクに設けられ、排水タンクに貯留された排水が上限水位よりも高い異常水位に達したことを検知することができる異常検知手段とを備え、異常検知手段は、排水の水位が異常水位に達した場合に、制御手段による製氷機本体の運転を停止させる。
【０００８】
また、この発明に係る製氷システムは、氷を製造する製氷機本体と、製氷機本体の運転を制御する制御手段と、製氷機本体から排出される排水を貯留するタンクと、タンクに取り付けられ、タンク内の排水を排出するポンプ機構と、タンクに貯留される排水の水位がポンプ機構の駆動を開始させるための上限水位に達したことを検知することができる上限水位検知手段と、制御手段に電気的に接続するとともに、タンクに貯留される排水の水位が上限水位を超えている間の時間を検出する時間検出手段とを備え、時間検出手段は、検出した時間が一定時間以上である場合に、制御手段による製氷機本体の運転を停止させる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る製氷システムによれば、製氷機本体から排出される排水を貯留するタンクのポンプ機構が故障した場合に製氷機本体の運転を停止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係る製氷システムの製氷機が設置されたカウンタテーブルの斜視図である。
【図２】図１に示す製氷機を有する製氷システムの模式的な構成を示す図である。
【図３】この発明の実施の形態２に係る製氷システムの模式的な構成を示す図である。
【図４】従来の例に係る製氷システムの模式的な構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態について添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
まず、図１に示すように、カウンタテーブル１の下には製氷機２が設置されている。また、製氷機２に隣接して、製氷機２で製氷された氷を貯蔵するためのアイスビン６がカウンタテーブル１に取り付けられている。製氷機２とアイスビン６とは互いに連通している。
【００１２】
図２に示すように、製氷機２の内部には氷を製造するオーガ式の製氷機本体３が設けられている。製氷機本体３は、螺旋刃３３ａを有し回転可能なオーガ３３を内部に設けた製氷筒３４と、製氷筒３４の外周に設けられ、冷媒が循環するエバポレータ３２と、オーガ３３を回転させるモータ３１とを有する。製氷機本体３の製氷筒３４には、給水管４及び排水管５が接続される。製氷機本体３は給水管４を介して給水タンク（図示せず）に、排水管５を介してタンク１０にそれぞれ連通する。タンク１０には、製氷機本体３から排出される排水が内部に貯留される。また、タンク１０にはポンプ機構１１が取りつけられており、ポンプ機構１１は排水を汲み上げて離れた場所の排水設備（図示せず）に送水して排出する。すなわち、タンク１０及びポンプ機構１１は、製氷機本体３から排出される排水を処理する排水処理機構として機能する。また、タンク１０の内部には、下から上に向かって順次、第一フロートスイッチＦＳ１、第二フロートスイッチＦＳ２及び異常検知フロートスイッチＦＳ３が設けられている。第一フロートスイッチＦＳ１の位置はタンク１０における排水の下限水位Ｌ１に対応し、第二フロートスイッチＦＳ２の位置は上限水位Ｌ２に対応する。また、異常検知フロートスイッチＦＳ３は、上限水位Ｌ２よりも高い水位である異常水位Ｌ３に対応する位置に設けられている。なお、この異常水位Ｌ３は、ポンプ機構１１が故障しない限り排水の水位が通常は達しえない高さとなっている。さらに第一フロートスイッチＦＳ１、第二フロートスイッチＦＳ２及びポンプ機構１１はポンプ機構制御部４０に電気的に接続する。また、製氷機本体３及び異常検知フロートスイッチＦＳ３はマイコンボード２０に電気的に接続している。マイコンボード２０は、製氷機本体３の運転を制御する制御プログラムを内蔵する。
ここで、マイコンボード２０は制御手段を構成する。また、第二フロートスイッチＦＳ２は上限水位検知手段を構成する。さらに、異常検知フロートスイッチＦＳ３は異常検知手段を構成する。
製氷機本体３、マイコンボード２０、タンク１０、ポンプ機構１１及び異常検知フロートスイッチＦＳ３は、この実施の形態に係る製氷システム１００を構成する。
【００１３】
マイコンボード２０は異常停止回路２１を有している。異常停止回路２１には、異常検知フロートスイッチＦＳ３の接点ＦＳ３’が接続している。また、異常停止回路２１上には、製氷機本体３側の異常を検出する異常検知スイッチＳＷ１が、異常検知フロートスイッチＦＳ３の接点ＦＳ３’に対して直列に配置されて接続している。ここで、異常検知スイッチＳＷ１は、アイスビン６の内部に設けられる貯氷量検知手段である貯氷検知スイッチ（図示せず）が働かなかった場合に異常を検知するものである。すなわち、アイスビン６の内部において通常時は氷が貯まらない位置まで氷が貯まった場合に、異常検知スイッチＳＷ１は製氷機本体３側の異常を検出してＯＮとなる。なお、異常停止回路２１上の異常検知スイッチＳＷ１及び異常検知フロートスイッチＦＳ３の接点ＦＳ３’はノーマル・クローズ接点である。すなわち、製氷機本体３及びポンプ機構１１に異常がなく、製氷機本体３が通常通り運転している状態においては、異常検知スイッチＳＷ１及び異常検知フロートスイッチＦＳ３の接点ＦＳ３’は閉成している。
【００１４】
次に、製氷システム１００における製氷機２の動作について説明する。
まず、製氷機２に内蔵される製氷機本体３の電源が入ると、製氷筒３４内には給水管４を介して製氷水が供給される。そして、モータ３１が起動してオーガ３３が回転を開始する。そしてその後、エバポレータ３２の内部を冷媒が流通し、製氷筒３４を冷却する。製氷筒３４が充分に冷却されると、製氷筒３４内に供給された水も冷却され、製氷筒３４の内周面に氷が生成される。生成された氷は、オーガ３３の螺旋刃３３ａによって削り取られるとともに圧縮されて氷片となり、アイスビン６へと送られる。
【００１５】
また次に、タンク１０内に貯留される排水の水位の増減及びポンプ機構制御部４０によるポンプ機構１１の駆動の制御について説明する。
製氷筒３４の内部に残留した製氷水は、一定時間が経過する毎に排水管５を介してタンク１０に排出される。これによりタンク１０に排水が溜まり、内部の水位が徐々に上がって下限水位Ｌ１に達すると第一フロートスイッチＦＳ１がＯＮになる。そして、さらに水位が上昇し上限水位Ｌ２に達して第二フロートスイッチＦＳ２がＯＮになると、ポンプ機構制御部４０によってポンプ機構１１が駆動を開始し、タンク１０内の排水が汲み上げられる。
【００１６】
次に、ポンプ機構１１が駆動を開始すると、徐々にタンク１０内の排水の水位は低下し、第二フロートスイッチＦＳ２は再びＯＦＦとなり、続いて第一フロートスイッチＦＳ１もＯＦＦになる。第一フロートスイッチＦＳ１がＯＦＦになると、ポンプ機構制御部４０によってポンプ機構１１の駆動は停止する。
すなわち、ポンプ機構１１が正常に機能している場合において、タンク１０に貯留される排水の水位は、第一フロートスイッチＦＳ１の高さに相当する下限水位Ｌ１と第二フロートスイッチＦＳ２の高さに相当する上限水位Ｌ２との間に保たれる。
【００１７】
さらに次に、製氷機本体３又はポンプ機構１１に異常が発生した場合のマイコンボード２０による製氷機本体３の制御について説明する。
異常検知スイッチＳＷ１が製氷機本体３の異常を検知してＯＮとなった場合、異常停止回路２１上において異常検知スイッチＳＷ１は開放される。そして、これによって異常停止回路２１の通電が遮断されるとともにマイコンボード２０に電気的に接続する製氷機本体３の運転が停止する。
【００１８】
一方、ポンプ機構１１が故障した場合は、タンク１０における第二フロートスイッチＦＳ２がＯＮになった後でも、ポンプ機構１１が正常に機能しないためタンク１０内の水位は上昇し続ける。また、第二フロートスイッチＦＳ２が故障によりＯＮにならない場合もタンク１０内の水位は上昇し続ける。このような場合、排水の水位が異常水位Ｌ３、すなわち異常検知フロートスイッチＦＳ３の位置まで上昇すると、異常検知フロートスイッチＦＳ３はＯＮとなり、異常停止回路２１上の異常検知フロートスイッチＦＳ３の接点ＦＳ３’が開放される。よって、異常検知スイッチＳＷ１がＯＮとなった場合と同様、異常停止回路２１の通電が遮断される。これによって異常検知フロートスイッチＦＳ３は、マイコンボード２０による製氷機本体３の運転を停止させる。
【００１９】
以上より、この実施の形態１に係る製氷システム１００には、タンク１０内の排水が異常水位Ｌ３に達したことを検知する異常検知フロートスイッチＦＳ３が設けられている。従って、ポンプ機構１１が故障した場合、製氷機本体３の運転をエラー停止することができる。そのため、タンク１０に貯留される排水の水位の過度な上昇を防止することができ、製氷機本体３の製氷筒３４内の製氷水を一定時間経過毎に確実にタンク１０に排出して入れ替えることができる。従って、硬度成分の濃縮された製氷水によって製氷が続けられ、氷の質が下がってしまう事態が防止される。また、製氷筒３４の内部のおけるスケールの発生が防止される。さらに、タンク１０内の異常水位上昇により水が機外に漏れることを防止する。
【００２０】
また、異常停止回路２１において、ポンプ機構１１の故障を検知する異常検知フロートスイッチＦＳ３の接点ＦＳ３’は、製氷機本体３側の異常検知スイッチＳＷ１と直列的に接続している。そのため、製氷機２にタンク１０及びポンプ機構１１を接続して使用する場合と使用しない場合とで同じマイコンボード２０の制御プログラムを使用することができる。従って、現場での取り付け作業に伴う設定変更等による混乱が解消される。
【００２１】
実施の形態２．
この発明の実施の形態２に係る製氷システム２００の構成を図３に示す。なお、図１及び２の参照符号と同一の符号は同一又は同様の構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
製氷システム２００におけるタンク１０の内部には、下から上に向かって順次、第一フロートスイッチＦＳ１及び第二フロートスイッチＦＳ２が設けられている。第二フロートスイッチＦＳ２は計測回路２２において接点ＦＳ２’を有し、計測回路２２上には第二フロートスイッチＦＳ２の接点ＦＳ２’と直列にタイマーＴＭが接続されている。ここで、第二フロートスイッチＦＳ２の接点ＦＳ２’はノーマル・オープン接点である。すなわち、第二フロートスイッチＦＳ２がＯＮになると計測回路２２上の第二フロートスイッチＦＳ２の接点が閉成され、計測回路２２が通電する。従って、タイマーＴＭは計測回路２２の通電時間を計測することにより、タンク１０に貯留する排水の水位が第二フロートスイッチＦＳ２の位置、すなわち上限水位Ｌ２を超えている間の時間を計測することができる。
【００２２】
さらにここで、製氷機本体３に電気的に接続するマイコンボード５０は異常停止回路２３を有している。異常停止回路２３には、タイマーＴＭの接点ＴＭ’が接続している。また、異常停止回路２３上には、製氷機本体３側の異常検知スイッチＳＷ１が、タイマーＴＭの接点ＴＭ’に対して直列に配置されて接続している。なお、異常検知スイッチＳＷ１及びタイマーＴＭの接点ＴＭ’はノーマル・クローズ接点である。すなわち、製氷機本体３及びポンプ機構１１に異常がなく、製氷機本体３が通常通り運転している状態においては、異常検知スイッチＳＷ１及びタイマーＴＭの接点ＴＭ’は閉成している。一方、ポンプ機構１１が故障し、第二フロートスイッチＦＳ２がＯＮの状態が一定時間以上継続されたことをタイマーＴＭが検知した場合、異常停止回路２１上のタイマーＴＭの接点ＴＭ’が開放される。そして、異常停止回路２１の通電が遮断され、その結果、タイマーＴＭはマイコンボード５０による製氷機本体３の運転を停止させることとなる。
【００２３】
以上より、この実施の形態２に係る製氷システム２００では、タンク１０の排水の水位が上限水位Ｌ２を超えている間の時間が一定時間以上である場合、マイコンボード５０はポンプ機構１１が故障したと判断し、製氷機本体３の運転を停止することができる。
また、タンク１０の内部に設けるフロートスイッチは、第一フロートスイッチＦＳ１及び第二フロートスイッチＦＳ２のみでよいため、実施の形態１の製氷システム１００に比べてタンク１０の構造が簡易となる。
【００２４】
また、異常停止回路２１において、タイマーＴＭの接点は、製氷機本体３側の異常検知スイッチＳＷ１の接点と直列的に接続している。そのため、実施の形態１の製氷システム１００と同様に、製氷機２にタンク１０及びポンプ機構１１を接続して使用する場合と使用しない場合とで同じマイコンボード５０の制御プログラムを使用することができる。
【符号の説明】
【００２５】
３  製氷機本体、１０  タンク、１１  ポンプ機構、２０，５０  マイコンボード（制御手段）、１００，２００  製氷システム、ＦＳ２  第二フロートスイッチ（上限水位検知手段）、ＦＳ３  異常検知フロートスイッチ（異常検知手段）、ＴＭ  タイマー（時間検出手段）、Ｌ１  下限水位、Ｌ２  上限水位、Ｌ３  異常水位。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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