(57)【要約】【課題】光利用効率の低下を抑えるとともに高いコントラスト比の画像を投射可能な画像投射装置を提供する。【解決手段】  光源（２）と、光源（２）から導光される光束が入射する照明光学系（６）と、照明光学系（６）から導光される光束が入射する空間光変調素子（７）と、空間光変調素子（７）から導光される光束が入射する投射光学系（８）と、空間光変調素子（７）へ入射する光束の周辺部の光量を低減する光量低減素子（５０）と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源から導光される光束が入射する照明光学系と、
前記照明光学系から導光される光束が入射する空間光変調素子と、
前記空間光変調素子から導光される光束が入射する投射光学系と、
前記空間光変調素子へ入射する光束の周辺部の光量を低減する光量低減素子と、
を備えることを特徴とする画像投射装置。
【請求項２】
前記光量低減素子は、前記空間光変調素子へ入射する前記光束のうち、前記光束の最大放射角よりも小さい放射角の光束の光量を円周状に低減する請求項１記載の画像投射装置。
【請求項３】
前記光量低減素子は、前記空間光変調素子へ入射する前記光束のうち、前記光束の最大放射角の光束の光量を低減する請求項１又は２記載の画像投射装置。
【請求項４】
前記光量低減素子は減衰フィルタを備える、請求項１乃至３のいずれかに記載の画像投射装置。
【請求項５】
前記光量低減素子はリング状の遮光部材である、請求項１乃至３のいずれかに記載の画像投射装置。
【請求項６】
前記光源は固体光源である、請求項１乃至５のいずれかに記載の画像投射装置。
【請求項７】
前記光源と前記照明光学系との間に照明均一化素子が配置され、前記光量低減素子は前記照明均一化素子と前記照明光学系との間に配置されている、請求項１乃至６のいずれかに記載の画像投射装置。
【請求項８】
前記空間光変調素子からの光束を被投射面に投射する前記投射光学系を有する請求項１乃至７のいずれかに記載の画像投射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像投射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プロジェクタなどの画像投射装置による投射画像の画質を表す尺度として、コントラスト比が知られている。
【０００３】
コントラスト比は、画面全体を白にしたときの輝度と画面全体を黒にしたときの輝度との比で求められる。また、コントラスト比は、白および黒のチェッカーパターンを表示した場合における白と黒との輝度の平均をとることによっても求められる。
【０００４】
コントラスト比が高い画像は、黒の輝度が小さい画像、すなわち良い画像であることを示す。また、コントラスト比が低い画像は、暗闇の画像を表示したときいわゆる黒浮きが起こり、元画像を忠実に再現することができていない画像であることを示す。
【０００５】
コントラスト比の低下の原因としては、画像投射装置内部の光学系において発生する迷光又はゴースト光がある。迷光およびゴースト光とは、画像光以外の光がスクリーン等の被投射面に到達してしまう現象である。なお、画像光とは、空間光変調素子から被投射面に到達する光である。迷光は、光学系内での多重反射、散乱、回折などにより発生する。空間光変調素子と被投射面とは、投射光学系を介して共役の関係がある。
【０００６】
画像投射装置は、画像を形成した空間光変調素子を照明光学系からの光束で照明し、投射光学系で被投射面に投射する。空間光変調素子は、１辺が１０μｍ前後の１画素に対応する変調素子を複数配列してなる素子である。空間光変調素子として、ＤＭＤ（Digital Micromirror Device、米国テキサス・インスツルメンツ社）が知られている。
【０００７】
ＤＭＤは、マイクロミラーの角度を調整することにより、オン状態とオフ状態を切り替え可能な素子である。ここで、オン状態とは、マイクロミラーの反射光が後続の投射光学系８に入射する状態である。オフ状態とは、マイクロミラーの反射光が後続の投射光学系８に入射することなく投射入学系８から逸れる状態である。
【０００８】
空間光変調素子は、画像形成の機能を有すると同時に２次元の回折格子として作用し、回折光を生じる。空間光変調素子により生じた回折光は、投射レンズの鏡筒内部壁等で不要な反射又は散乱を生じて迷光又はゴースト光の原因となる。すなわち、空間光変調素子により生じた回折光は、コントラスト比の低下の原因となる。
【０００９】
また、空間光変調素子のマイクロミラーがすべてオン状態、又はすべてオフ状態であるとき、空間光変調素子は、傾いたミラーアレイとみなせる。すなわち、空間光変調素子は、ブレーズド回折格子とみなせる。
【００１０】
ブレーズド回折格子は、傾き角により特定の次数の回折光に光束を集中させる特徴がある。したがって、空間光変調素子により生じる迷光又はゴースト光は、空間光変調素子のマイクロミラーがすべてオン状態又はすべてオフ状態であるとき一層大きくなる。
【００１１】
ここで、回折光の明線の位置は、回折格子のピッチをｄ、回折角をθ、回折次数をｎ、光の波長をλとすると、以下の式１で与えられる。
【００１２】
（式１）
d*sinθ=nλ
【００１３】
式１は、λおよびｎが固定の場合、ｄが小さくなるとθが大きくなることがわかる。空間光変調素子の画素は年々微細化されているため、回折角θが大きくなる。すなわち、空間光変調素子の画素の微細化も、コントラスト比の低下の原因となる。そこで、回折光のみを投射光学系に入射しないようにする必要があるが、投射光学系に入射する画像光および回折光は部分的に重なることがあり、完全な分離は困難である。
【００１４】
迷光又はゴースト光を軽減する方法としては、投射レンズの入射瞳位置に遮蔽部材を設置することにより不要な光が投射レンズに入射するのを防止する方法が考えられる。しかし、この方法では画像光も低減してしまう。したがって、投射レンズの入射瞳位置に遮蔽部材を設置する構成は、光利用効率の低下、すなわち投射画像の明るさの低下が生じる。
【００１５】
これまでにも、光路の外周部分において一定の波長帯域の光の透過光量を減衰させる減衰光学素子が光源と照明光学系との間に設けられている投射型画像表示装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１６】
しかし、特許文献１で提案されている投射型画像表示装置は、空間光変調素子の画素配列から生じる回折光については考慮されていなかった。
【００１７】
また、投射光学系に入射する不要光を簡単な構成の遮光板で遮光した投射型表示装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１８】
しかし、特許文献２で提案されている投射型表示装置は、遮光板で遮光をしているため、画像光も遮光されてしまう。すなわち、光利用効率の低下については考慮されていなかった。
【００１９】
そこで、光利用効率の低下を抑えるとともにコントラスト比を向上する画像投射装置が必要とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は、高いコントラスト比を有する画像を投射可能な画像投射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明にかかる画像投射装置は、光源と、光源から導光された光束が入射する照明光学系と、照明光学系から導光された光束が入射する空間光変調素子と、空間光変調素子から導光された光束が入射する投射光学系と、照明光学系から放射角をもって空間光変調素子へ入射する光束の光量を低減する光量低減素子と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、高いコントラスト比を有する画像を投射することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明にかかる画像投射装置の実施の形態を示す光学配置図である。
【図２】上記画像投射装置の別の実施の形態を示す光学配置図である。
【図３】上記画像投射装置が備える光量低減素子を示す側面図である。
【図４】図１に示す光学配置図の部分拡大図である。
【図５】上記光量低減素子の別の実施の形態を示す側面図である。
【図６】上記光量低減素子のさらに別の実施の形態を示す側面図である。
【図７】上記画像投射装置が備える空間光変調素子に入射する光束および上記空間光変調素子から出射する光束の様子を示す模式図である。
【図８】上記空間光変調素子における回折光の様子を示す（ａ）模式図、および（ｂ）観察面における強度分布を示すグラフである。
【図９】（ａ）最小角度の入射光束、（ｂ）最大角度の入射光束の回折光および反射光束の様子を示す模式図である。さらに、（ｃ）図７に示す空間光変調素子への入射光束の観察面における強度分布を示すグラフである。
【図１０】（ａ）上記空間光変調素子に照明光学系６からの光束が入射する様子を示す模式図である。（ｂ）上記空間光変調素子の１画素に対応するミラーを示す平面図である。（ｃ）上記画像投射装置が備える照明光学系からの光束が上記空間光変調素子に入射する様子を示す模式図である。（ｄ）上記光量低減素子からの光束が上記空間光変調素子に入射する様子を示す模式図である。
【図１１】従来の画像投射装置の観察面における正反射光および回折光の強度分布を示すグラフである。
【図１２】（ａ）図１０のグラフのうち、最大強度の点を通りｘ軸に平行の線における断面における強度分布を示すグラフ、および（ｂ）（ａ）の拡大図である。また、（ｃ）本発明にかかる画像投射装置の観察面における正反射光および回折光の強度分布を示すグラフである。
【図１３】上記光量低減素子による光量の低減率と回折の影響の関係を示すグラフである。
【図１４】上記光量の低減率と観察面の明るさの関係を示すグラフである。
【図１５】上記光量の低減率、観察面の明るさおよび回折の影響の関係を示すグラフである。
【図１６】上記画像投射装置のさらに別の実施の形態を示す光学配置図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明にかかる画像投射装置について、図面を参照しながら説明する。
【００２５】
●画像投射装置（１）●
まず、本発明にかかる画像投射装置の一実施の形態について説明する。
【００２６】
●画像投射装置１の構成
図１に示すように、画像投射装置１は、光源２、カラーホイール３、照明均一化素子４、光量低減素子５０、照明光学系６、空間光変調素子７および投射光学系８がこの順に配置されることによって構成されている。
【００２７】
光源２は、超高圧水銀ランプなどの白色光源である。
【００２８】
カラーホイール３は、ガラスの円板に赤、緑および青の領域が扇状に設けられた光学フィルタである。
【００２９】
なお、カラーホイール３は、赤、緑、青に加えて白（透明）又は黄の領域が扇状に設けられた光学フィルタであってもよい。白（透明）又は黄の領域を設けることにより、導光される光束の明るさが向上する。
【００３０】
照明均一化素子４は、光源２の有する配光分布を均一化するための素子である。照明均一化素子４は、ライトトンネル又はライトパイプとも呼ばれる。照明均一化素子４は、短冊状の４枚のミラー板を、ミラー面を互いに内向きにして四角柱状に配置されることによって構成されている。
【００３１】
照明光学系６は、照明均一化素子４によって均一化された照明光束を空間光変調素子７に投射する光学系である。照明光学系６は、第１リレーレンズ６１、第２リレーレンズ６２、第１ミラー６３、および第２ミラー６４がこの順に配置されることによって構成されている。照明均一化素子４の出口と空間光変調素子７は、照明光学系６により共役になっている。
【００３２】
照明光学系６を出射する光束は、所定の放射角をもって空間光変調素子７に入射する。
【００３３】
なお、照明光学系６は、全反射プリズムを用いるものであってもよいし、全反射プリズムを用いないものであってもよい。
【００３４】
空間光変調素子７は、照明光学系６からの光束を受光して画素ごとに選択的に投射光学系８に投射する素子である。空間光変調素子７は、例えばＤＭＤである。空間光変調素子７は、第２リレーレンズ６２からの光束を受光する。また、空間光変調素子７から出射した光束は、投射レンズ８１に入射する。
【００３５】
空間光変調素子７は、２次元状に配置されたマイクロミラー群により構成されている。マイクロミラー群の傾きは、それぞれ独立して変化する。マイクロミラー群の偏向角度は、およそ±１２度である。マイクロミラー群の傾きが変化することにより、光束の反射角度を変化させることができる。１枚のマイクロミラーは、１画素に相当する。
【００３６】
投射光学系８は、空間光変調素子７からの光束を受光して被投射面９に投射する光学系である。投射光学系８は、投射レンズ８１、投射レンズ８２、および投射レンズ８３がこの順に配置されることによって構成されている。空間光変調素子７および被投射面９は、投射光学系８により共役になっている。
【００３７】
図２に示すように、投射光学系８は、投射レンズ８１〜８３に加えてミラー８４および凹面ミラー８５などのミラーを備えていてもよい。ミラー８４は、投射レンズ８３からの光束を凹面ミラー８５に向かって反射する。凹面ミラー８５は、ミラー８４からの光束を被投射面９に向かって反射する。凹面ミラー８５は、自由曲面ミラーである。
【００３８】
投射光学系８の構成は、空間光変調素子７と被投射面９の位置関係に応じて適宜選択される。なお、投射光学系８は、テレセントリック光学系に限らず、ノンテレセントリック光学系であってもよい。ミラー８４および凹面ミラー８５を用いることで、投射光学系８に近接した被投射面９に対しても画像を投射可能である。
【００３９】
●光量低減素子５０について
光量低減素子５０は、照明光学系６から放射角をもって空間光変調素子７へ入射する光束の周辺部の光量を低減させる素子である。
【００４０】
図３に示すように、光量低減素子５０は、透明基板５０１および減衰フィルタ５０２を有してなる円盤状の素子である。光量低減素子５０は、透明基板５０１の円周上に所定の幅の減衰フィルタ５０２が配置されている。図３に示す減衰フィルタ５０２は、入射光束１６０のうち最大放射角で出射する光束を低減する。
【００４１】
透明基板５０１は、例えばガラス板である。減衰フィルタ５０２は、例えばＮＤ（Neutral Density）フィルタである。ＮＤフィルタは、特定の波長の光量を低減するのではなく、可視域全体に渡り光量を低減するフィルタである。ＮＤフィルタは、フィルタの濃度の調整が可能であるため、光量を正確に低減することができる。フィルタの濃度は、後述する回折の影響の低減率および明るさ低減率を基に適宜設定される。
【００４２】
円周上に配置された減衰フィルタ５０２の円周内部は、中空であってもよい。
【００４３】
図４に示すように、光量低減素子５０は、照明均一化素子４および第１リレーレンズ６１の間に配置される。すなわち、照明均一化素子４を出射した光束は、光量低減素子５０に入射する。
【００４４】
ここで、照明均一化素子４を出射した光束は、発散光である。したがって、照明均一化素子４から出射された光束のうち、一部は透明基板５０１に入射して、一部は減衰フィルタ５０２に入射する。
【００４５】
照明均一化素子４を出射した光束のうち透明基板５０１に入射した光束は、減衰することなく第１リレーレンズ６１に入射する（図４中の実線の矢印）。一方、減衰フィルタ５０２に入射した光束は、フィルタの濃度に応じて所定の光量が低減されて第１リレーレンズ６１に入射する（図４中の破線の矢印）。
【００４６】
図５に示すように、減衰フィルタ５０２は、透明基板５０１の外縁より内側にリング状に設けられていてもよい。すなわち、減衰フィルタ５０２は、照明光学系６から放射された光束のうち、光束の最大放射角よりも小さい放射角の光束の光量を低減してもよい。
【００４７】
光束の最大放射角よりも小さい放射角の光束の光量を低減するように減衰フィルタ５０２を設置することにより、回折光による迷光又はゴースト光を効果的に低減することができる。
【００４８】
図６は、光量低減素子の別の実施の形態を示す。光量低減素子５１は、リング状の遮光部材である。光量低減素子５１は、例えば金属で形成されている。
【００４９】
光量低減素子５１は、外縁部５１１、透過部５１２および遮光部５１３を備える。外縁部５１１は、光量低減素子５１を照明均一化素子４に対して固定するためのリング状の部材である。透過部５１２は、照明均一化素子４を出射した光束を透過する。透過部５１２は、外縁部５１１より内側が略円周状に打ち抜かれて構成されている。
【００５０】
遮光部５１３は、照明均一化素子４から放射された光束のうち、光束の最大放射角よりも小さい放射角の光束の光量を遮光するリング状の遮光部材である。遮光部５１３は、位置決めのために外縁部５１１と一部結合して形成されている。
【００５１】
リング状の遮光部材である光量低減素子５１は、ＮＤフィルタによる光量低減素子５０よりも構成が簡単であるため、容易に作製することができる。
【００５２】
●光量低減素子５０により高いコントラスト比の画像を得る仕組み
まず、光量低減素子５０を用いない場合の反射光束の強度分布について説明する。
【００５３】
図７に示すように、空間光変調素子７に入射した入射光束１６０は、空間光変調素子７が有する複数のマイクロミラーのうち任意のマイクロミラー７−ｋに入射する。マイクロミラー７−ｋで正反射した反射光束１８０は、投射レンズ８１に入射する。
【００５４】
ここで、マイクロミラー７−ｋに入射する入射光束１６０は、放射角１６を有する。放射角１８で正反射される反射光束１８０は、投射レンズ８１に入射する。入射光束１６０は、様々な角度でマイクロミラー７−ｋに入射する複数の入射光束１６１、１６２および１６３等で構成されている。また、反射光束１８０は、入射光束１６１〜１６３と対応する複数の反射光束１８１、１８２および１８３等で構成されている。
【００５５】
ここでは便宜的に、入射光束１６１〜１６３で表した。実際は、入射光束は入射光束１６１と１６３との間に無数に存在する。また、反射光束は、反射光束１８１と１８３との間に無数に存在する。
【００５６】
なお、入射光束１６１は、入射光束１６０のうち放射角１６内において最も反射角が大きい光束を示す。また、入射光束１６３は、入射光束１６０のうち放射角１６内において最も反射角が小さい光束を示す。入射光束１６２は、入射光束１６１および入射光束１６３の中間の反射角を有する光束を示す。
【００５７】
反射光束１８０は、マイクロミラー７−ｋによって正反射される。そのため、入射光束１６０の放射角１６および反射光束１８０の放射角１８は、同じである。投射光学系８は、投射画像を明るくするために反射光束１８０を漏れなく取り込めるように配置されている。反射光束１８０は、放射角１８を有する。放射角１８により、投射光学系８のＦ値が定められる。
【００５８】
なお、マイクロミラー７−ｋの傾きおよび入射光束の放射角は、図７に示した形態に限られるものではない。
【００５９】
図８に示す入射光束１６２の回折光の様子について説明する。図８（ａ）では、照明光学系６からの入射光束は、煩雑さを避けるため入射光束１６２のみを記載している。入射光束１６２は、マイクロミラー７−ｋに入射して正反射されるとゼロ次の回折光１８２０として投射レンズ８１に入射する。ゼロ次の回折光１８２０は、反射光束１８２と同一である。
【００６０】
実際は、入射光束１６２は、マイクロミラー７−ｋに反射することでゼロ次の回折光１８２０以外に複数の回折光を生じる。すなわち、入射光束１６２は、回折光１８２０以外に、前述した式１に基づいて複数の次数の回折光１８１６〜１８２４が生じる。なお、生じる回折光の数は、−１≦ｓｉｎθ≦１および式１により求められるｎである。
【００６１】
図８（ｂ）は、投射レンズ８１の光束入射面に平行に設置された観察面１００における回折光の強度分布を示すグラフである。図８（ｂ）に示すピーク２８２０は、ゼロ次の回折光１８２０によるピークである。−２次の回折光１８１８によってピーク２８１８、−１次の回折光１８１９によってピーク２８１９が生じている。１次の回折光１８２１によってピーク２８２１、２次の回折光１８２２によってピーク２８２２が生じている。
【００６２】
図８（ｂ）から読み取れるように、ゼロ次の回折光１８２０によるピーク２８２０が最も大きく、高次になるに従って強度が低くなっている。すなわち、迷光の原因となる回折光は、特に±１、±２次等の低次の回折光である。
【００６３】
図９に示す入射光束１６１および１６３の回折光の様子について説明する。図９（ａ）に示すように、入射光束１６１は、正反射によるゼロ次の回折光１８１０、−２次の回折光１８０８、−１次の回折光１８０９、１次の回折光１８１１および２次の回折光１８１２が生じる。ゼロ次の回折光１８１０は、図７に示す反射光束１８１と同一である。
【００６４】
図９（ｂ）に示すように、入射光束１６３は、正反射によるゼロ次の回折光１８３０、−２次の回折光１８２８、−１次の回折光１８２９、１次の回折光１８３１および２次の回折光１８３２が生じる。ゼロ次の回折光１８３０は、図７に示す反射光束１８３と同一である。
【００６５】
図９（ｃ）は、入射光束１６１〜１６３から生じた回折光１８０８〜１８１２、１８１８〜１８２２および１８２８〜１８３２の観察面１００による強度分布を示す。ここでは、反射光束１８１〜１８３のゼロ次の回折光によるピーク２８１０、２８２０および２８３０が顕著に見られる。また、それぞれのピークの根元付近にゼロ次以外の回折光によるピークが生じている。
【００６６】
ここで、図９では入射光束１６１〜１６３の回折の様子を説明した。しかし、実際には、入射光束１６０は、入射光束１６１と入射光束１６３との間に無数の光束を有する。したがって、放射角を有する入射光束が回折を生じて投射レンズ８１に入射するときの観察面１００における強度分布は、放射角による強度分布および回折による強度分布の畳み込み演算になると考えられる。
【００６７】
そこで、入射光束１６０が無数の光束を有するとしたときの回折を求める計算実験について説明する。
【００６８】
図１０に示す計算実験の実験条件について説明する。空間光変調素子７が備える複数のマイクロミラー７−ｋは、整列された１辺１０．８μｍの正方形状のミラーとした。また、図１０（ａ）に示すように、複数のマイクロミラー７−ｋは、それぞれ正方形の対角線を回転軸として１２°チルトするとした。
【００６９】
具体的には、入射光束１６０は、図１０（ｂ）に示すように複数のマイクロミラー７−ｋの対角方向から入射させるものとした。３次元的には、図１０（ｃ）に示すように三角錐状の入射光束がマイクロミラー７−ｋに入射するものとした。図１０（ｄ）は、光量低減素子５０が円錐状の入射光束１６０の外側から２．２°の領域の光量を５０％低減している様子を表す模式図である。
【００７０】
なお、光束の強度は、放射角によらず一定とした。また、光束の波長は５５０ｎｍとした。
【００７１】
図１１は、図１０（ａ）〜（ｃ）を用いて説明した計算実験により得られた、前記観察面１００における回折パターンである。観察面１００のうち最も強度が大きい領域２００は、正反射光が反射される領域である。領域２００の周囲の領域２０１は、回折光が反射される領域である。
【００７２】
図１２（ａ）は、図１１のうち領域２００の中心部を通りＹ軸に平行な直線上における強度分布である。図１２（ｂ）は、図１２（ａ）に示す強度分布のうち低強度の部分を拡大した強度分布である。図１２（ｂ）で示すように、領域２００の周囲の領域２０１にピーク２０２およびピーク２０３のような回折光による複数のピークが生じていることがわかる。
【００７３】
次に、光量低減素子５０を用いた場合の反射光束１８０の強度分布について説明する。
【００７４】
図１２（ｃ）は、図１０（ｄ）で示した入射光束の図１２（ｂ）で示す強度分布と同位置における強度分布である。図１２（ｃ）で示す強度分布のうちピーク２０２〜２０３に対応する位置にピークがないことがわかる。すなわち、ピーク２０２〜２０３に対応する位置の反射光束の強度は、光量低減素子５０により低減されたことがわかる。
【００７５】
このように、光量低減素子５０を設けることにより、回折光を低減することができる。光量低減素子５０が、迷光を低減することによりコントラスト比を向上することができる。
【００７６】
光量低減素子５０が所定の領域において光量を低減する割合は、５０％に限られず所望の値でよい。
【００７７】
図１３は、光量低減素子５０による光量の低減率と回折光への影響の関係を示すグラフである。横軸は、光量低減素子５０による光量の低減率を示す。すなわち、横軸の値が０の状態とは、光量低減素子５０が配置されていない状態である。横軸の値が１の状態とは、光量低減素子５０が円錐状の光束の外側から２．２°において完全に遮光している状態である。
【００７８】
図１３において縦軸の値が１の状態とは、図１２（ｂ）の強度分布の状態、すなわち光量低減素子５０が配置されていないときのピーク２０２〜２０３の位置における光量の合算値を示す。縦軸の値が０．５の状態とは、ピーク２０２〜２０３の位置における光量の合算値が光量低減素子５０のない場合に比べて５０％の光量であることを示す。横軸の値が０、すなわち光量の低減率が０のときの縦軸の値を１となるように規格化している。
【００７９】
図１４は、光量の低減率と観察面１００の明るさの関係を示す。横軸は、図１３と同様に光量低減素子５０による光量の低減率を示す。
【００８０】
観察面１００の明るさが１のときとは、光量低減素子５０が配置されていないときの観察面１００の光量の合算値を示す。観察面１００の明るさが０．８のときとは、光量低減素子５０が配置されていないときに比べて観察面１００の明るさが８０％であることを示す。なお、横軸の値が０のときの縦軸の値を１となるように規格化している。
【００８１】
図１５は、光量の低減率と観察面１００の明るさおよび回折の影響の関係を示す。横軸は、図１３および図１４と同様に光量低減素子５０による光量の低減率を示す。縦軸のうち左軸は、図１４と同様に観察面１００の明るさを示す。縦軸のうち右軸は、図１３で示した回折の影響の逆数を示す。
【００８２】
図１５に示すように、観察面１００の明るさおよび回折の影響は、トレードオフ関係にある。観察面１００の明るさと回折の影響における光量の低減率の最適値は、図１５におけるグラフの交点である０．８である。したがって、光量低減素子５０の所定領域における光量の低減率は、８０％とするとよい。
【００８３】
光量低減素子５０の所定領域における光量の低減率を８０％とすることで、観察面１００の明るさを維持しながら迷光を低減することができる。
【００８４】
以上説明した実施の形態によれば、光量低減素子５０により照明光学系６からの光束の光量を低減することにより、高いコントラスト比を有する画像を投射することができる。
【００８５】
●画像投射装置（２）●
次に、本発明にかかる画像投射装置の別の実施の形態について、先に説明した実施の形態と異なる部分を中心に説明する。ここで、本実施の形態は、光源に固体光源を用いている点において、これまでに説明した実施の形態と異なる。
【００８６】
図１６に示すように、画像投射装置１１は、光源装置１４１、緑の蛍光体１４２、赤のレーザーエミッティングダイオード（ＬＥＤ）１４３、照明均一化素子１４４、ホイール１４５、第１光学系１４６、第１ダイクロイックミラー１４６１、第２光学系１４７、第２ダイクロイックミラー１４９、第３ダイクロイックミラー１５０、第３光学系１５２、第４光学系１４８、および第５光学系１５１を備える。
【００８７】
光源装置１４１は、波長４４０ｎｍ〜４４５ｎｍの青色ＬＤを備える。光源装置１４１から出射された光束は、ホイール１４５に入射する。ホイール１４５は、モータで回転することで入射する光のうち反射光と透過光に分離する。
【００８８】
ホイール１４５で反射された青色光は、第４光学系１４８、第３ダイクロイックミラー１５０および第５光学系１５１をこの順に経て照明均一化素子１４４に入射する。照明均一化素子１４４は、例えばライトトンネルである。
【００８９】
ホイール１４５を透過した青色光は、第１光学系１４６および第１ダイクロイックミラー１４６１をこの順に経て、蛍光体１４２に到達する。蛍光体１４２は、青色光で励起されて、緑色光を出射する。
【００９０】
蛍光体１４２から出射した緑色光は、第１光学系１４６、第１ダイクロイックミラー１４６１、第２光学系１４７、第２ダイクロイックミラー１４９、第３ダイクロイックミラー１５０、第５光学系１５１をこの順に経て照明均一化素子１４４に入射する。
【００９１】
第１ダイクロイックミラー１４６１は、青色光を透過し、緑色光を反射する特性を有する。
【００９２】
赤色光は、ＬＥＤ１４３により生じる。出射された赤色光は、第３光学系１５２、第２ダイクロイックミラー１４９、第３ダイクロイックミラー１５０および第５光学系１５１をこの順に経て照明均一化素子１４４に入射する。
【００９３】
第２ダイクロイックミラー１４９は、赤色光を透過し、緑色光を反射する特性を有する。また、第３ダイクロイックミラー１５０は、青色光を透過し、赤色光を反射する特性を有する。第５光学系１５１は、赤色光、緑色光および青色光に対して同一の特性を有する。
【００９４】
照明均一化素子１４４に入射した赤色光、緑色光および青色光は、照明均一化素子１４４内部での多数回の反射により、それぞれの照度が均一化される。照明均一化素子１４４の後段には、画像投射装置１１の図示しない照明光学系および図示しない投射光学系がこの順に配置されている。光量低減素子５２は、照明均一化素子１４４の出射側に設けられている。
【００９５】
光量低減素子５０を出射した光束は、図示しない空間光変調素子に入射する。空間光変調素子を出射した光束は、図示しない投射光学系を経て図示しない被投射面に投射する。
【００９６】
光量低減素子５２が照明均一化素子１４４の出射側に配置されていることにより、赤色光、緑色光および青色光の固体光源を用いた画像投射装置１１においても、光量低減素子５２に照射された光束を空間光変調素子に入射することができる。
【００９７】
以上説明した実施の形態によれば、固体光源を用いた画像投射装置１１においても、光量低減素子５２により画像のコントラスト比を向上することができる。
【符号の説明】
【００９８】
１        画像投射装置
２        光源
６        照明光学系
７        空間光変調素子
８        投射光学系
９        被投射面
５０      光量低減素子
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９９】
【特許文献１】特開２００７−０７２４０１号公報
【特許文献２】特開２００４−２５８４３９号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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