(57)【要約】【課題】動物への給餌のために放出ノズル先端から餌を放出させて与えても餌の原形を維持することができる飼料搬送装置を提供する。【解決手段】本発明に係る飼料搬送装置は、給餌ホッパーと、該ホッパー排出口の下方に連通配設した円筒状ケース中に放射状の回転フィンを有する繰出し機構と、繰出し機構の下方に配設した餌搬送路と、よりなる飼料搬送装置において、給餌ホッパー排出口の下方側近傍における円筒状ケース内周壁を外方に膨出して餌保留空間として凹状部を形成したことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給餌ホッパーと、
該ホッパー排出口の下方に連通配設した円筒状ケース中に放射状の回転フィンを有する繰出し機構と、
繰出し機構の下方に配設した餌搬送路と、よりなる飼料搬送装置において、
給餌ホッパー排出口の下方側近傍における円筒状ケース内周壁を外方に膨出して餌保留空間として凹状部を形成したことを特徴とする飼料搬送装置。
【請求項２】
前記餌保留空間は断面視略三日月状に形成したことを特徴とする請求項１に記載の飼料搬送装置。
【請求項３】
放射状の前記回転フィンは、回転方向に凸状の半円弧に形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の飼料搬送装置。
【請求項４】
前記給餌ホッパー排出口は前記円筒状ケースに向かった傾斜排出路を形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか1項に記載の飼料搬送装置。
【請求項５】
前記傾斜排出路の前部には傾斜ガイド板を配設したことを特徴とする請求項４に記載の飼料搬送装置。
【請求項６】
前記傾斜排出路は前期給餌ホッパー排出口を構成する前後壁と左右壁とを夫々テーパー状とすることにより形成したことを特徴とする請求項４又は５に記載の飼料搬送装置。
【請求項７】
前記餌搬送路は風圧搬送路としたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の飼料搬送装置。
【請求項８】
前記風圧搬送路の送風流入口の縦断面位置には風乱流防止用の仕切プレートを複数個配設したことを特徴とする請求項７に記載の飼料搬送装置。
【請求項９】
前記風圧搬送路の終端に連通連設した撒き餌ホースを備えたことを特徴とする請求項７又は８に記載の飼料搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物への給餌のために放出ノズル先端から餌を放出させて与えても餌の原形を維持することができる飼料搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば養魚場においてブリ等の魚を養殖する場合、円筒状で小石程度の大きさに形成され乾燥した固形タイプのドライペレット（ＤＰ）やエクストルーデッドペレット（ＥＰ）と呼ばれる餌を給餌する。
【０００３】
餌は生簀の水面に向かって人手によって撒かれる場合もあるが、多くの場合、餌は専用の撒き餌装置を用いて自動的に空中に放出して生簀内のブリ等に給餌する。
【０００４】
また、餌は高価なため撒き餌装置で放出した餌の全てを食べてもらうことが望まれるが、欠けて小片となったり粉砕されて粉状となった餌は食べないため、このような状況では無駄が生じて経費的に問題があったため、当初の餌の原形を維持した状態で給餌することができる技術が、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３２７５４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
確かに、特許文献１に開示された技術によれば、飼料搬送管の内径とセンターレスオーガーのリードピッチで規定される所定の空間に納まる飼料の量は一定となるため、所望する適量の飼料を投餌するには一定の効果があった。
【０００７】
しかし、飼料貯蔵ホッパー内に貯えられた飼料は、下部に固設されたブーツを通り、飼料搬送管内部のセンターレスオーガーで仕切られた空間へと搬送される際、ブーツ及び飼料搬送管内部では飼料貯蔵ホッパー内の飼料の重力と相まって個々の飼料が身動きできないほど密集した状態となる。このような状態でセンターレスオーガーが回転すると、センターレスオーガーの外縁部が飼料に負荷を与えてしまい、飼料の破断や粉砕が生じてしまう。
【０００８】
また、センターレスオーガーの回転により飼料がブーツの開口位置を越えて飼料搬送管のみの空間へと前進する際には、ブーツにより飼料搬送管の内径以上に盛り上がった飼料が飼料搬送管の内径に納まる量となるため、飼料搬送管の端部とセンターレスオーガーとによって飼料が強制的に破断や粉砕されてしまう。
【０００９】
このような破断や粉砕によって飼料貯蔵ホッパー内に投入した飼料の一部はどうしても当初の飼料の原形を維持するこができないため、飼料の無駄の解消に完全には応えることができなかった。
【００１０】
本発明は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、動物への給餌のために放出ノズル先端から餌を放出させて与えても餌の原形を維持することができる飼料搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以上のような目的を達成するために、本発明は以下のようなものを提供する。
【００１２】
請求項１に係る発明では、給餌ホッパーと、該ホッパー排出口の下方に連通配設した円筒状ケース中に放射状の回転フィンを有する繰出し機構と、繰出し機構の下方に配設した餌搬送路と、よりなる飼料搬送装置において、給餌ホッパー排出口の下方側近傍における円筒状ケース内周壁を外方に膨出して餌保留空間として凹状部を形成したことを特徴とする飼料搬送装置を提供せんとする。
【００１３】
請求項２に係る発明では、前記餌保留空間は断面視略三日月状に形成したことを特徴とする請求項１に記載の飼料搬送装置を提供せんとする。
【００１４】
請求項３に係る発明では、放射状の前記回転フィンは、回転方向に凸状の半円弧に形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の飼料搬送装置を提供せんとする。
【００１５】
請求項４に係る発明では、前記給餌ホッパー排出口は円筒状ケースに向かった傾斜排出路を形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の飼料搬送装置を提供せんとする。
【００１６】
請求項５に係る発明では、前記傾斜排出路の前部には傾斜ガイド板を配設したことを特徴とする請求項４に記載の飼料搬送装置を提供せんとする。
【００１７】
請求項６に係る発明では、前記傾斜排出路は前期給餌ホッパー排出口を構成する前後壁と左右壁とを夫々テーパー状とすることにより形成したことを特徴とする請求項４又は５に記載の飼料搬送装置を提供せんとする。
【００１８】
請求項７に係る発明では、前記餌搬送路は風圧搬送路としたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の飼料搬送装置を提供せんとする。
【００１９】
請求項８に係る発明では、前記風圧搬送路の送風流入口の縦断面位置には風乱流防止用の仕切プレートを複数個配設したことを特徴とする請求項７に記載の飼料搬送装置を提供せんとする。
【００２０】
請求項９に係る発明では、前記風圧搬送路の終端に連通連設した撒き餌ホースを備えたことを特徴とする請求項７又は８に記載の飼料搬送装置を提供せんとする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の発明によれば、給餌ホッパー排出口の下方側近傍における円筒状ケース内周壁を外方に膨出して餌保留空間として凹状部を形成したことで、繰出し機構への餌の過充填時の余分な餌は一旦餌保留空間に保留され、徐々に回転フィン上に繰出し機構から回転フィンへと搬送されることになり、回転フィン間には適量の餌が繰出され、必要以上の餌は収納されず回転フィンと円筒状ケース内周壁との間で餌に対する不要な外圧がほとんど付加されないため、餌の繰出し時に餌の破断や粉砕を防止することができる。
【００２２】
請求項２記載の発明によれば、餌保留空間を断面視略三日月状に形成したことで、一旦餌保留空間に保留された余分な餌は、更にスムーズな状態で徐々に回転フィン上に繰出し機構から回転フィンへと搬送されることになり、回転フィンと円筒状ケース内周壁との間で餌に対する不要な外圧が付加されないため、餌の繰出し時に餌の破断や粉砕を防止することができる。
【００２３】
請求項３記載の発明によれば、放射状の回転フィンを回転方向に凸状の半円弧に形成したことで、回転フィンの凸状面が餌の繰出し方向に突出することになり、餌を回転フィンの繰出し面で把持保留することにならず、餌を凸状面で分散しながら押し出し方向に押し出すことになり、餌を回転フィン間に徐々に収納させることができるので、回転フィンの繰出し面による餌の圧迫がなく、餌に対する負荷を軽減でき餌の破断や粉砕を防止することができる。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、給餌ホッパー排出口は円筒状ケースに向かった傾斜排出路を形成したことで、餌は自重で落下して下方の円筒状ケースに搬入しやすく、回転フィン間の空間に餌を効率的に適量収容させることができ、回転フィンが上方に位置するタイミングで効率的に餌を収納できる。
【００２５】
請求項５記載の発明によれば、傾斜排出路の前部には傾斜ガイド板を配設したことで、餌の自重落下機能を更に促進でき、また、精度よく効率的に餌を回転フィン間の空間に収容できると共に、円筒状ケースの上部内周壁との間に餌保留空間を形成できるため、余分に円筒状ケース内に搬入された餌を一時保管して適量の繰出しが可能となる。
【００２６】
請求項６記載の発明によれば、傾斜排出路は給餌ホッパー排出口を構成する前後壁と左右壁とを夫々テーパー状とすることにより形成したことで、自重落下によって下方の円筒状ケースに餌を搬入しやすいだけでなく、傾斜排出路の傾斜面で所定量の餌の重量を一時的に受止めることができるため、給餌ホッパー排出口近傍の餌は必要以上に圧迫されず、繰出し機構に対して効率的に餌を収納できると共に、テーパーに応じて餌が徐々に下方へと移動するので餌への負荷を最小とすることができる。
【００２７】
請求項７記載の発明によれば、餌搬送路を風圧搬送路としたことで、搬送のための機構を大幅に省略して単純化できると共に、搬送機構と餌との接触による欠け割れ等を防止することができる。
【００２８】
請求項８記載の発明によれば、風圧搬送路の送風流入口の縦断面位置には風乱流防止用の仕切プレートを複数個配設したことで送風機から送られる風が整流されるため、風圧搬送路内部で餌が暴れることによる餌同士の衝突による欠け割れ等を防止することができる。
【００２９】
請求項９記載の発明によれば、風圧搬送路の終端に連通連設した撒き餌ホースを備えたことで、餌を所定の場所へ自在に放出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る飼料搬送装置の前方斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る飼料搬送装置の後方斜視図である。
【図３】（ａ）は飼料搬送装置の外観と一部断面を示す正面図で、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図３（ａ）における飼料搬送装置の各状態別のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る飼料搬送装置の使用状態例を示す簡易断面正面図である。
【図６】効果について比較するための簡略機の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明の要旨は、給餌ホッパーと、該ホッパー排出口の下方に連通配設した円筒状ケース中に放射状の回転フィンを有する繰出し機構と、繰出し機構の下方に配設した餌搬送路と、よりなる飼料搬送装置において、給餌ホッパー排出口の下方側近傍における円筒状ケース内周壁を外方に膨出して餌保留空間として凹状部を形成したことを特徴とする。すなわち、繰出し機構への餌の過充填時における餌の破断や粉砕を防止することができるため、餌の原形を維持したま動物への給餌を可能とする飼料搬送装置の提供を図ろうとするものである。
【００３２】
以下、本発明に係る飼料搬送装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。また、本説明中において左右同一又は左右対称の構造や部品については、原則として同一の符号を付し、左右何れか一方のみを説明して、他方については説明を適宜省略する。
【００３３】
[実施形態]
図１は本発明の一実施形態に係る飼料搬送装置の前方斜視図であり、図２は後方斜視図である。また、図３（ａ）は飼料搬送装置の外観と一部断面を示す正面図で、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図であり、図４は図３（ａ）における飼料搬送装置の各状態別のＡ−Ａ線断面図である。図５は飼料搬送装置の使用状態例を示す簡易断面正面図であり、図６は効果について比較するための簡略機の断面図である。なお、本発明に係る飼料搬送装置１は撒き餌装置１を一実施形態として以下に説明する。
【００３４】
本発明に係る飼料搬送装置１としての撒き餌装置１は、図１〜図３（ａ）、（ｂ）に示すように、給餌ホッパー２と、該ホッパー排出口３の下方に連通配設した円筒状ケース４中に放射状の回転フィン５を有する繰出し機構６と、繰出し機構６の下方に配設した餌搬送路７と、餌搬送路７の終端に連通連設した撒き餌ホース８と、よりなる撒き餌装置１において、給餌ホッパー排出口３の下方側近傍における円筒状ケース内周壁１０を外方を膨出して断面視略三日月状の餌保留空間９として凹状部を形成している。なお、餌搬送路７は風圧搬送路７として構成している。
【００３５】
給餌ホッパー２は、横断面矩形状とし、中央部には上下に開口部を有する給餌ホッパー排出口３をなす矩形状の傾斜排出路１６を形成し、傾斜排出路１６は下方へ臨む４方壁１２，１３，１４，１５を下方縮小状のテーパー状とすることにより形成している。また、給餌ホッパー２の上部には矩形板状のフランジ部１１を形成している。
【００３６】
具体的には、給餌ホッパー排出口３は下方の円筒状ケース４に向かった傾斜排出路１６を形成し、傾斜排出路１６の前部には傾斜ガイド板１７を配設することにより、４方壁１２，１３，１４，１５を夫々テーパー状に形成している。このように形成することで、傾斜排出路１６に投入された餌１００は給餌ホッパー排出口３から下方の繰出し機構６へと送出される。
【００３７】
なお、フランジ部１１は、傾斜排出路１６への餌１００の供給の際に誤ってこぼれた餌１００を受け止めたり、餌１００を多量に給餌する場合に大型の貯蔵タンク（図示せず）等を傾斜排出路１６と連通させて載置固定等するために使用される。
【００３８】
繰出し機構６は、円筒状ケース４内に配設された回転フィン５と回転フィン５の回転軸１８端部に連設した駆動部１９と回転数計測部２０とで構成している。
【００３９】
円筒状ケース４は、給餌ホッパー排出口３の下方に連通配設され、円筒状ケース４の上部と下部を除き回転フィン５の最外縁部とほぼ隙間なく近接するように回転軸１８と同軸の円筒状に形成された餌切出し空間２８と、餌切出し空間２８の下部に配設され餌切出し空間２８の曲率よりも小さい曲率で円筒状に形成された風圧搬送路７の一部をなすケース内風圧搬送路４０とが空間として一体に構成されている。
【００４０】
すなわち、ケース内風圧搬送路４０は円筒状ケース４の内底部を下方に膨出して形成し、その部分に流入側風圧搬送路４１の終端開口部を連通連設すると共に、流出側風圧搬送路４２の始端開口部を連通連設している。
【００４１】
回転フィン５の回転軸１８は、図１、図３（ａ）に示すように、両端を左右側板２１，２２側を超えて伸延し、一方の端部側に駆動部１９を有し、駆動部１９は減速ギア２４と、減速ギア２４を介して回転軸１８と連設する油圧モータ２５と、で構成している。他方の端部側には円盤状で複数の計測用孔２６が穿設されたフライホイールを兼ねる回転数計測部２０を配設している。
【００４２】
油圧モータ２５には油圧モータ２５駆動用の作動油を循環させるために油圧ホース２７を介して油圧ポンプ（図示せず）が接続され、エンジン（図示せず）や電動モータ（図示せず）によって油圧ポンプを作動させることで油圧モータ２５を回転させることができる。
【００４３】
図４（ｄ）に示すように、餌切出し空間２８に収納された餌１００は、回転フィン５の回転により、円筒状ケース４下部のケース内風圧搬送路４０に移動する。風圧搬送路７は図３（ａ）に示すように、左側板２１の外方に配設され円筒状ケース４と連通連設する流入側風圧搬送路４１と、右側板２２の外方に配設され円筒状ケースと連通連設する流出側風圧搬送路４２と、ケース内風圧搬送路４０とが連通して構成される。
【００４４】
繰出し機構６へと送出された餌１００は、左右側板２１，２２で挟持された円筒状ケース４中にベアリング４８を介して軸架した放射状の回転フィン５の回転により、図４（ｃ）、（ｄ）に示すように、餌切出し空間２８に一時的に収納される。なお、左右側板２１，２２の各下端部には矩形板状の脚部４５を連設している。
【００４５】
また、図５に示すように、ケース内風圧搬送路４０に位置する餌１００は、流入側風圧搬送路４１の端部に連設した送風機５０により発生させた風Ｗによって飛ばされ、流出側風圧搬送路４２の送風排出口３５の終端に連通連接する撒き餌ホース８を通って先端の放出ノズル３７から放出される。
【００４６】
なお、撒き餌ホース８は、蛇腹状で可撓性の、例えば塩化ビニル製の配管を中途部に用いることで、実際に餌１００を放出する箇所まで餌１００と風Ｗを上下左右に自由に導くことができる。
【００４７】
以上のように構成することで、給餌ホッパー２に供給された餌１００から回転フィン５によって任意の量だけ切り出し、撒き餌ホース８の先端から放出して生簀内のブリ等に給餌することができる。
【００４８】
次に、本発明に係る飼料搬送装置１としての撒き餌装置１の要部について詳述する。
【００４９】
給餌ホッパー排出口３の一部をなす傾斜ガイド板１７は、傾斜ガイド板１７の下端部と回転フィン５との垂直距離Ｌが図３（ｂ）、図４（ｃ）、（ｄ）に示すように、餌１００の高さよりも１〜２ｍｍ程度広くなるように形成している。なお、傾斜ガイド板１７は上下位置を微調整可能なように給餌ホッパー２の内周壁で図示しない長孔によるボルト固定等を可能とすることで、高さの異なる餌１００に変更しても対応することができる。
【００５０】
また、傾斜ガイド板１７の下端部は面取りされると共に、滑らかな曲面を形成するように研磨が施されている。更に、給餌ホッパー２を構成する傾斜排出路１６や給餌ホッパー排出口３の全ての面や角部は研磨されている。
【００５１】
このように構成することで、餌１００が傾斜ガイド板１７と回転フィン５との間に挟まって分断されたり、粉砕されることを防止することができると共に、給餌ホッパー２の如何なる部分に餌１００が接触しても餌１００が損傷することを防止することができる。
【００５２】
回転フィン５は、回転方向に凸状の半円弧に形成し放射状に６個配設され、上部で給餌ホッパー排出口３と連通した円筒状ケース４と、円筒状ケース４の左右開口部を閉塞する左右側板２１，２２とでなす内部空間に配設されている。また、隣接する回転フィン５と円筒状ケース内周壁１０とで囲繞された６つの各空間を餌貯蔵空間２３として構成している。
【００５３】
このように構成することで、給餌ホッパー排出口３から繰出された餌１００は、複数の餌貯蔵空間２３に一定の量の餌１００を一時的に収納することができる。
【００５４】
また、図３（ｂ）に示すように、餌切出し空間２８の外側、すなわち回転する回転フィン５の最外縁部の軌跡線４９の外側において、給餌ホッパー排出口３の下方側近傍における円筒状ケース内周壁１０を外方に膨出して断面視略三日月状の凹状部を形成し、当該部分を餌保留空間９として構成している。
【００５５】
具体的には、餌保留空間９を構成する一方の壁面をなす円筒状ケース内周壁１０は、傾斜ガイド板１７の基端部側に凹状の湾曲部２９を形成するようにして傾斜ガイド板１７の先端部側から上方へ離間し、離間した端部をフランジ部１１の下面に連設している。また、餌保留空間９を構成する他方の壁面は傾斜ガイド板１７としている
【００５６】
従って、餌保留空間９は、図４（ａ）の２つの斜線部で示すように、傾斜ガイド板１７の裏面と円筒状ケース内周壁１０と回転フィン５の最外縁部の軌跡線４９とで囲繞された断面視略三日月状の空間となる。
【００５７】
また、餌保留空間９は、傾斜ガイド板１７の裏面と円筒状ケース内周壁１０の湾曲部２９近傍とで形成された比較的大きな空間を第一餌保留空間３０としている。また、第一餌保留空間３０と連通し、湾曲部２９の下方から回転フィン５が円筒状ケース内周壁１０に徐々に近接しつつ最も近接する回転初動部分までの空間を第二餌保留空間３１としている。
【００５８】
ほとんどの餌１００は給餌ホッパー排出口３から直接餌貯蔵空間２３内へと収納され、一部の餌１００は、図４（ｃ）に示すように、傾斜ガイド板１７と回転フィン５との間隙を通過するように回転フィン５の凸状面に一時的に載置され、回転フィン５の回転に伴って餌貯蔵空間２３へと滑りながら収納される。
【００５９】
回転フィン５は回転方向に凸状の半円弧に形成しているため、上述のように餌貯蔵空間２３に直接収納される餌１００と、回転フィン５の凸状面を利用して収納される餌１００とで万遍なく餌貯蔵空間２３を餌１００で満たすことができるばかりか、餌貯蔵空間２３に収納できる量の餌１００よりも多くの餌１００を餌保留空間９に繰出すことができる。
【００６０】
従って、第一餌保留空間３０は、図４（ｄ）に示すように、餌貯蔵空間２３の上方において餌貯蔵空間２３を越えて位置する餌１００であっても一時的に保留させることができ、以後の第二餌保留空間３１における餌１００の移動と相まって、最終的に餌貯蔵空間２３に所定量の餌１００を収納させることができる。
【００６１】
第二餌保留空間３１の内周壁１０は、湾曲部２９の下方で回転フィン５に徐々に近接するように形成しているため、第二餌保留空間３１の容積は下方縮小状となっている。従って、餌貯蔵空間２３を越えて第一餌保留空間３０に繰出された餌１００は、回転によって下方の第二餌保留空間３１へと移動するに従い、餌貯蔵空間２３で収納可能なスペースへと移動することになる。
【００６２】
この場合、餌貯蔵空間２３内に納まることがでなかった餌１００は、回転フィン５と円筒状ケース内周壁１０との間を滑るようにして次の餌貯蔵空間２３へと送られる。また、次の餌貯蔵空間２３に収納された餌１００が既に満杯であれば、溢れた餌１００は第一餌保留空間３０に保留されるため、餌貯蔵空間２３には常に所定量の餌１００が収納されることになる。
【００６３】
なお、回転フィン５の周壁や端部、円筒状ケース内周壁１０の全ての面や角部は研磨されている。
【００６４】
このように構成することで、餌１００が回転フィン５と円筒状ケース４の内周壁との間に挟まって分断されたり、粉砕されることを防止することができると共に、回転フィン５等の如何なる部分に餌１００が接触しても餌１００が損傷することを防止することができる。
【００６５】
また、流入側風圧搬送路４１の送風流入口３４の縦断面位置には、図１に示すように風乱流防止用の仕切プレート３６を複数枚配設し、送風機５０から送られる風Ｗが乱流化しないように構成している。なお、仕切プレート３６は断面視十字状に形成しているが、仕切プレート３６は如何なる形状や枚数であっても整流化のためであれば本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【００６６】
餌貯蔵空間２３に収納された餌１００は、図５に示すように、回転フィン５の回転によって円筒状ケース４の下部側、すなわちケース内風圧搬送路４０に達すると、送風機５０から送風流入口３４を通って流入側風圧搬送路４１内で整流化された風Ｗが餌１００に到達する。
【００６７】
風Ｗは餌１００と共に流出側風圧搬送路４２の内部へと送られ、送風排出口３５と連通連接する撒き餌ホース８内を通過して先端の放出ノズル３７から外部へと放出させる。
【００６８】
なお、流入側風圧搬送路４１や流出側風圧搬送路４２の内周壁、仕切プレート３６、送風流入口３４や送風排出口３５の外縁部の角部等、全ての面や角部は研磨されている。
【００６９】
このように形成することで、餌１００が風圧搬送路７内の如何なる部分に接触しても餌１００が損傷することを防止することができる。
【００７０】
また、撒き餌ホース８は、所定の場所に餌１００を導くために、撒き餌ホース８の中途部に角度を与える必要があるが、撒き餌ホース８内周壁への餌１００の衝突による欠け割れ等を防止するためには、少なくとも略１３５°以上の角度で撒き餌ホース８の曲げ部を形成することが望ましい。
【００７１】
油圧モータ２５は、図示しないエンジンや電動モータによって駆動し、図示しない油圧バルブのＯＮ／ＯＦＦ切替えによって減速ギア２４を介して回転フィン５の始動・停止が制御される。また、餌１００の放出量は、回転フィン５の回転数に応じて決まる。
【００７２】
回転数計測部２０には、計測用孔２６の出現回数を計測することで回転フィン５の回転数を計測する近接パルスセンサー（図示せず）が配設され、油圧バルブと近接パルスセンサー、及び送風機５０はプログラマブルコントローラ（以下、ＰＬＣとする。）等の電子計算機（図示せず）と接続されている。
【００７３】
ＰＬＣは図示しない始動スイッチによるスタート信号を受けて送風機５０を可動させると共に、油圧バルブをＯＮ制御して回転フィン５を始動させ、所定の回転数に達することで油圧バルブをＯＦＦ制御して回転フィン５を停止させると共に、送風機５０を停止させる。これにより所望量の餌１００を放出ノズル３７の先端から放出させることができる。
【００７４】
従って、予め餌１００の放出量に対応した回転フィン５の回転数を別途のスイッチ（図示せず）によってＰＬＣに入力するだけで、計測された回転フィン５の回転数が所望の回転数になるまで、すなわち、放出させたい所望量の餌１００が放出されるまで回転フィン５を回転させた後、自動的に停止させることができる。
【００７５】
なお、餌１００の種類（大きさ）に応じた放出量の設定も、放出量に見合った回転フィン５の回転数を予め規定した別途のスイッチ（図示せず）によってＰＬＣに入力すれば、上述同様の制御がなされる。
【００７６】
このように繰出し機構６を構成することで、所定量の餌１００を回転フィン５によって精度よく切り出すことができる。
【００７７】
次に、本実施形態に係る撒き餌装置１によって改善された餌１００の欠け割れ率について実施例を示して説明する。
【００７８】
[実施例]
実施例に係る撒き餌装置１は、上述した撒き餌装置１と同構造であり、円筒状ケース４は、回転フィン５が収納される内部の直径を略２５０ｍｍ、長さを略２４０ｍｍとし、回転フィン５を６枚備え、回転フィン５の回転数を３ｒｐｍ、送風機５０による風速を３０ｍ／ｓとして、２０ｋｇ／ｍｉｎの餌１００を放出ノズル３７先端から放出するように設定した。また、餌１００は縦１５ｍｍで直径８ｍｍの円筒状のエクストルーデッドペレット（ＥＰ）を用いて、給餌ホッパー２には常に餌１００が供給される状態とした。なお、送風排出口３５の出口から放出ノズル３７先端までの距離を略８ｍとした。
【００７９】
一方、図６に示すように、円筒状ケース６６中に放射状の６枚の回転フィン６５を回転軸１８の半径方向に直線状に伸延させた簡略機６３を比較対象とした。なお、簡略機６３は、円筒状ケース６６上部に給餌ホッパー６４を有するが、傾斜搬出路は形成されておらず、従って、餌は給餌ホッパー６４から、ほぼ真下の円筒状ケース６６内へと落下するようにして供給される。
【００８０】
また、簡略機６３には傾斜ガイド板や凹状部を備えておらず、餌と接触する各部の周壁や角部の面取りや研磨も充分ではない。更に、送付搬入口には仕切プレートを有さず、送風排出口の出口から放出ノズルの先端までの間において略直角に曲がる風圧搬送路を少なくとも１箇所有している。
【００８１】
このような簡略機６３を上述した各種条件で可動させ、本実施形態に係る撒き餌装置１と比較した。また、比較結果の測定は、両装置ともに１，０００ｋｇを放出させた状態での欠け割れ率を確認することで行った。
【００８２】
以上のような条件で測定を行った結果、簡略機６３の欠け割れ率が９．０３％であったのに対して、本実施形態に係る撒き餌装置１の欠け割れ率は０．１４％であり、ほぼゼロに近い改善結果を得ることができた。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態に係る撒き餌装置１を用いれば、餌貯蔵空間２３への餌１００の収納を無駄なく行え、餌１００の量を均一な状態で給餌することができる。
【００８４】
また、給餌ホッパー排出口３の下方側近傍における円筒状ケース内周壁１０を外方に膨出して餌保留空間９として凹状部を形成したことで、繰出し機構への餌１００の過充填時の余分な餌１００は一旦餌保留空間９に保留され、徐々に回転フィン５上に繰出し機構６から回転フィン５へと搬送されることになり、回転フィン５間の餌貯蔵空間２３には適量の餌１００が繰出され、必要以上の餌１００は収納されず回転フィン５と円筒状ケース内周壁１０との間で餌１００に対する不要な外圧がほとんど付加されないため、餌１００の繰出し時に餌１００の破断や粉砕を防止することができる。
【００８５】
更に、餌保留空間９を断面視略三日月状に形成したことで、一旦餌保留空間９に保留された余分な餌１００は、更にスムーズな状態で徐々に回転フィン５上に繰出し機構６から回転フィン５へと搬送されることになり、回転フィン５と円筒状ケース内周壁１０との間で餌１００に対する不要な外圧が付加されないため、餌の繰出し時に餌の破断や粉砕を防止することができる。
【００８６】
また、放射状の回転フィン５を回転方向に凸状の半円弧に形成したことで、回転フィン５の凸状面が餌１００の繰出し方向に突出することになり、餌１００を回転フィン５の繰出し面で把持保留することにならず、餌１００を凸状面で分散しながら押し出し方向に押し出すことになり、餌１００を餌貯蔵空間２３に徐々に収納させることができるので、回転フィン５の繰出し面による餌１００の圧迫がなく、餌１００に対する負荷を軽減でき餌１００の破断や粉砕を防止することができる。
【００８７】
また、給餌ホッパー排出口３は円筒状ケース４に向かった傾斜排出路１６を形成したことで、餌１００は自重で落下して下方の円筒状ケース４内に搬入しやすく、餌貯蔵空間２３に餌１００を効率的に適量収容させることができ、回転フィン５が上方に位置するタイミングで効率的に餌１００を収納できる。
【００８８】
また、傾斜排出路１６の前部には傾斜ガイド板１７を配設したことで、餌１００の自重落下機能を更に促進でき、また、精度よく効率的に餌１００を餌貯蔵空間２３に収容できると共に、円筒状ケース４の上部内周壁との間に餌保留空間９を形成できるため、余分に円筒状ケース４内に搬入された餌１００を一時保管して適量の繰出しが可能となる。
【００８９】
また、傾斜排出路１６は給餌ホッパー排出口３を構成する前後壁１２，１３と左右壁１４，１５とを夫々テーパー状とすることにより形成したことで、自重落下によって下方の円筒状ケース４内に餌１００を搬入しやすいだけでなく、傾斜排出路１６の傾斜面で所定量の餌１００の重量を一時的に受止めることができるため、給餌ホッパー排出口３近傍の餌１００は必要以上に圧迫されず、餌貯蔵空間２３に対して効率的に餌１００を収納できると共に、テーパーに応じて餌１００が徐々に下方へと移動するので餌１００への負荷を最小とすることができる。
【００９０】
また、餌搬送路７を風圧搬送路７としたことで、搬送のための機構を大幅に省略して単純化できると共に、搬送機構と餌１００との接触による欠け割れ等を防止することができる。
【００９１】
また、風圧搬送路７の送風流入口３４の縦断面位置には風乱流防止用の仕切プレート３６を複数個配設したことで、送風機５０から送られる風Ｗが整流されるため、風圧搬送路７内部で餌１００が暴れることによる餌１００同士の衝突による欠け割れ等を防止することができる。
【００９２】
また、風圧搬送路の終端に連通連設した撒き餌ホースを備えたことで、餌を所定の場所へ自在に放出することができる。
【００９３】
また、餌１００が接触するほぼ全ての箇所に対して面取りや研磨を行っているので、餌１００に対して負荷を軽減でき餌１００の破断や粉砕を防止することができる。
【００９４】
また、撒き餌ホース８に角度与える場合には、少なくとも１３５°以上となるように曲げ部を形成しているので、風圧搬送路７内周壁への餌１００の衝突による欠け割れ等を防止することができる。
【００９５】
更に、繰出し機構６には回転数計測部２０を備え、回転フィン５の回転数をＰＬＣによって容易に制御できるため、所定量の餌１００を回転フィン５によって精度よく切り出すことができる。
【００９６】
このように、本実施形態に係る飼料搬送装置１としての撒き餌装置１は、当初の餌１００の原形を維持した状態で餌１００を放出できるため、欠け割れが生じた餌１００を食べない動物が食べ残しをすることがないため、餌１００の無駄が生じず経済的に有利となる。
【００９７】
なお、本発明の一実施形態に係る飼料搬送装置１は、飼料である餌１００に負荷を与えない繰出し機構６の特徴的な構造により、餌１００を動物に給餌するだけでなく、餌１００等の飼料を所定箇所へ搬送するための飼料搬送装置としても利用することができることは言うまでもない。
【００９８】
以上、本発明の好ましい一実施形態と一変形例を説明したが、本発明は係る特定の実施形態や変形例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００９９】
１  飼料搬送装置（撒き餌装置）
２  給餌ホッパー
３  給餌ホッパー排出口
４  円筒状ケース
５  回転フィン
６  繰出し機構
７  風圧搬送路（餌搬送路）
８  撒き餌ホース
９  餌保留空間
１０  円筒状ケース内周壁
１２  前壁
１３  後壁
１４  左壁
１５  右壁
１６  傾斜排出路
１７  傾斜ガイド板
１８  回転軸
３４  送風流入口
３６  仕切プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2016000021.tif 000007
【図６】
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