(57)【要約】【課題】エネルギーサブトラクション処理用の放射線画像の撮影において、再撮影が必要であるか否かを撮影実施者が迅速に判断できるようにすることである。【解決手段】撮影用コンソール５の制御部５１は、異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行い、生成された差分画像又は複数枚の放射線画像を解析することにより、被写体内の構造物の動きに起因する差分画像上のモーションアーチファクトの情報を生成し、差分画像及び差分画像上のモーションアーチファクトの情報を表示部５４に表示する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する医用画像処理装置において、
前記差分画像又は前記複数枚の放射線画像を解析することにより、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの情報を生成する解析手段と、
前記差分画像及び当該差分画像上のモーションアーチファクトの情報を表示する表示手段と、
を備える医用画像処理装置。
【請求項２】
前記解析手段は、前記差分画像を解析することにより、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの発生領域を特定して前記モーションアーチファクトの発生領域を示す情報を生成し、
前記表示手段は、前記差分画像上にモーションアーチファクトの発生領域を示す情報を表示する請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記解析手段は、前記複数枚の放射線画像を解析することにより、前記複数枚の放射線画像間の前記被写体内の構造物の移動量を算出し、算出された移動量に基づいて、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの発生領域を示す情報を生成し、
前記表示手段は、前記差分画像上にモーションアーチファクトの発生領域を示す情報を表示する請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
前記差分画像又は前記複数枚の放射線画像において解析を実施する解析対象領域を設定する設定手段を備える請求項１〜３の何れか一項に記載の医用画像処理装置。
【請求項５】
前記解析手段は、前記差分画像を解析することにより、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの強さを示す情報を生成し、
前記表示手段は、前記差分画像及び当該差分画像上のモーションアーチファクトの強さを示す情報を表示する請求項１〜４の何れか一項に記載の医用画像処理装置。
【請求項６】
操作手段を備え、
前記表示手段は、前記差分画像上の前記操作手段により指定された領域を拡大表示するとともに、前記拡大表示した領域の前記モーションアーチファクトの強さを示す情報を表示する請求項５に記載の医用画像処理装置。
【請求項７】
前記モーションアーチファクトの強さを示す情報は、前記差分画像の前記指定された領域内の画素信号値のプロファイル、及び／又は前記プロファイルと同じ位置における差分前の前記放射線画像の画素信号値の規格化したプロファイルとの差分値であって所定の閾値以上の値である請求項５又は６に記載の医用画像処理装置。
【請求項８】
前記差分画像よりも前に生成された前記被写体の過去の差分画像を記憶する記憶手段から前記過去の差分画像を取得する取得手段を備え、
前記表示手段は、前記差分画像と前記過去の差分画像とを並べて表示する請求項１〜７の何れか一項に記載の医用画像処理装置。
【請求項９】
前記表示手段は、更に、前記被写体の過去の差分画像を前記解析手段により解析することにより生成された前記過去の差分画像上のモーションアーチファクトの情報を表示する請求項８に記載の医用画像処理装置。
【請求項１０】
前記複数枚の放射線画像の再撮影の指示を入力するための入力手段を備える請求項１〜９の何れか一項に記載の医用画像処理装置。
【請求項１１】
異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する医用画像処理装置において、
前記差分画像よりも前に生成された前記被写体の過去の差分画像を記憶する記憶手段から前記過去の差分画像を取得する取得手段と、
前記差分画像及び前記過去の差分画像を表示する表示手段と、
前記複数枚の放射線画像の再撮影の指示を入力するための入力手段と、
を備える医用画像処理装置。
【請求項１２】
前記過去の差分画像には、前記過去の差分画像のモーションアーチファクトに関する情報が対応付けられており、  
前記取得手段は、前記過去の差分画像とともに前記過去の差分画像のモーションアーチファクトに関する情報を取得し、
前記表示手段は、更に、前記過去の差分画像のモーションアーチファクトに関する情報を表示する請求項８又は１１に記載の医用画像処理装置。
【請求項１３】
前記過去の差分画像のモーションアーチファクトに関する情報は、前記過去の差分画像の読影者による前記過去の差分画像におけるモーションアーチファクトに関するコメントを含む請求項１２に記載の医用画像処理装置。
【請求項１４】
異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する医用画像処理装置に用いられるコンピューターを、
前記差分画像又は前記複数枚の放射線画像を解析することにより、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの情報を生成する解析手段、
前記差分画像及び当該差分画像上のモーションアーチファクトの情報を表示する表示手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１５】
異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する医用画像処理装置に用いられるコンピューターを、
前記差分画像よりも前に生成された前記被写体の過去の差分画像を記憶する記憶手段から前記過去の差分画像を取得する取得手段、
前記差分画像及び前記過去の差分画像を表示する表示手段、
前記複数枚の放射線画像の再撮影の指示を入力するための入力手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被写体を構成する物質によって透過した放射線の減衰量が違うことを利用して、異なる２種類のエネルギーの放射線を被写体に照射して得られた複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する、所謂エネルギーサブトラクション処理が知られている。このエネルギーサブトラクション処理を利用して、例えば、胸部画像から骨部を除去した軟部画像（軟部組織画像）を生成することで、骨に邪魔されることなく軟部に現れた陰影を観察することが可能となる。また、逆に軟部を除去した骨部画像を生成することで、軟部に邪魔されることなく、骨部に現れた陰影を観察することが可能となる。
【０００３】
エネルギーサブトラクション処理に用いられる２種類のエネルギーの放射線画像の撮影は、数百ミリSecの間隔で高エネルギー放射線および低エネルギー放射線を被写体に照射することにより行われる。しかし、数百ミリSecといえども、撮影間隔が空くため、被写体内の構造物が動く可能性がある。胸部においては、少なくとも心臓の拍動により、２枚の放射線画像間で心臓および肺血管等の血管構造には大きな変化が生じる。その結果、エネルギーサブトラクション処理により得られた差分画像（上述の軟部画像や骨部画像）の心臓および肺野にモーションアーチファクトが生じる。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１には、心電計等を用いて被写体の心拍位相を検出し、検出した位相が過去画像における心拍位相と一致したときに被写体をＸ線撮影することが記載されている。
また、特許文献２には、高エネルギー画像と低エネルギー画像の何れかにワーピング等を用いて位置合わせを行い、位置合わせされた高エネルギー画像と低エネルギー画像を用いてエネルギーサブトラクション処理を行うことが記載されている。
また、特許文献３には、異なるエネルギーの放射線により撮影された第１及び第２放射線画像のそれぞれについての、周波数帯域が異なる構造物を表す複数の第１の帯域画像及び第２の帯域画像を生成し、第１及び第２の帯域画像の位置ずれ量を取得することが記載されている。そして、取得した位置ずれ量に基づいて第２の帯域画像を変形して第１及び第２の帯域画像の位置合わせを行い、変形された第２の帯域画像を再構成して変形された第２の放射線画像を生成し、第１の放射線画像及び変形された第２の放射線画像を用いてエネルギーサブトラクション処理を行うことで、アーチファクトを減弱した軟部画像及び骨部画像を生成することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３１２００７号公報
【特許文献２】特開２０１１−２５０９６９号公報
【特許文献３】特開２０１１−２５５０６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のように、完全に心拍の位相が同じになるように撮影することは困難である。また、検診を行う施設等、多数の患者の撮影を実施する施設において、心電計等の機器の装着は煩雑であり、撮影の効率性を低下させてしまう。
【０００７】
また、特許文献２、３に記載のように、モーションアーチファクトの要因である画像間の構造物の位置ズレをワーピング等で補正するとしても、モーションアーチファクトの程度によっては、補正では是正できない場合がある。また、位置合わせが失敗した場合、その失敗により不要なアーチファクトが発生してしまうこともある。
【０００８】
モーションアーチファクトは、心臓の動きのタイミングと画像間の撮影のタイミングによって出現度合いが変わる。そのため、補正では是正できないモーションアーチファクトが、再撮影により大幅に低減できることがある。再撮影は、患者を一旦帰してしまってからでは手間とコストがかかるため、再撮影が必要であるか否かを撮影後即座に判断することが好ましい。しかし、撮影技師等の撮影実施者が撮影された画像を見て即座にモーションアーチファクトの発生領域を特定し、その程度が臨床運用の可能なレベル（医師が読影可能なレベル）であるか否かを判断することは難しい。
【０００９】
本発明の課題は、エネルギーサブトラクション処理用の放射線画像の撮影において、再撮影が必要であるか否かを撮影実施者が迅速に判断できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する医用画像処理装置において、
前記差分画像又は前記複数枚の放射線画像を解析することにより、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの情報を生成する解析手段と、
前記差分画像及び当該差分画像上のモーションアーチファクトの情報を表示する表示手段と、
を備える。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記解析手段は、前記差分画像を解析することにより、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの発生領域を特定して前記モーションアーチファクトの発生領域を示す情報を生成し、
前記表示手段は、前記差分画像上にモーションアーチファクトの発生領域を示す情報を表示する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記解析手段は、前記複数枚の放射線画像を解析することにより、前記複数枚の放射線画像間の前記被写体内の構造物の移動量を算出し、算出された移動量に基づいて、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの発生領域を示す情報を生成し、
前記表示手段は、前記差分画像上にモーションアーチファクトの発生領域を示す情報を表示する。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、
前記差分画像又は前記複数枚の放射線画像において解析を実施する解析対象領域を設定する設定手段を備える。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明において、
前記解析手段は、前記差分画像を解析することにより、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの強さを示す情報を生成し、
前記表示手段は、前記差分画像及び当該差分画像上のモーションアーチファクトの強さを示す情報を表示する。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、
操作手段を備え、
前記表示手段は、前記差分画像上の前記操作手段により指定された領域を拡大表示するとともに、前記拡大表示した領域の前記モーションアーチファクトの強さを示す情報を表示する。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の発明において、
前記モーションアーチファクトの強さを示す情報は、前記差分画像の前記指定された領域内の画素信号値のプロファイル、及び／又は前記プロファイルと同じ位置における差分前の前記放射線画像の画素信号値の規格化したプロファイルとの差分値であって所定の閾値以上の値である。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載の発明において、
前記差分画像よりも前に生成された前記被写体の過去の差分画像を記憶する記憶手段から前記過去の差分画像を取得する取得手段を備え、
前記表示手段は、前記差分画像と前記過去の差分画像とを並べて表示する。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、
前記表示手段は、更に、前記被写体の過去の差分画像を前記解析手段により解析することにより生成された前記過去の差分画像上のモーションアーチファクトの情報を表示する。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９の何れか一項に記載の発明において、
前記複数枚の放射線画像の再撮影の指示を入力するための入力手段を備える。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、
異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する医用画像処理装置において、
前記差分画像よりも前に生成された前記被写体の過去の差分画像を記憶する記憶手段から前記過去の差分画像を取得する取得手段と、
前記差分画像及び前記過去の差分画像を表示する表示手段と、
前記複数枚の放射線画像の再撮影の指示を入力するための入力手段と、
を備える。
【００２１】
請求項１２に記載の発明は、請求項８又は１１に記載の発明において、
前記過去の差分画像には、前記過去の差分画像のモーションアーチファクトに関する情報が対応付けられており、  
前記取得手段は、前記過去の差分画像とともに前記過去の差分画像のモーションアーチファクトに関する情報を取得し、
前記表示手段は、更に、前記過去の差分画像のモーションアーチファクトに関する情報を表示する。
【００２２】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の発明において、
前記過去の差分画像のモーションアーチファクトに関する情報は、前記過去の差分画像の読影者による前記過去の差分画像におけるモーションアーチファクトに関するコメントを含む。
【００２３】
請求項１４に記載の発明のプログラムは、
異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する医用画像処理装置に用いられるコンピューターを、
前記差分画像又は前記複数枚の放射線画像を解析することにより、前記被写体内の構造物の動きに起因する前記差分画像上のモーションアーチファクトの情報を生成する解析手段、
前記差分画像及び当該差分画像上のモーションアーチファクトの情報を表示する表示手段、
として機能させる。
【００２４】
請求項１５に記載の発明のプログラムは、
異なる２種類のエネルギーの放射線を同一の被写体に異なるタイミングで照射することにより取得された複数枚の放射線画像に差分処理を行うことにより差分画像を生成する医用画像処理装置に用いられるコンピューターを、
前記差分画像よりも前に生成された前記被写体の過去の差分画像を記憶する記憶手段から前記過去の差分画像を取得する取得手段、
前記差分画像及び前記過去の差分画像を表示する表示手段、
前記複数枚の放射線画像の再撮影の指示を入力するための入力手段、
として機能させる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、エネルギーサブトラクション処理用の撮影において、再撮影が必要であるか否かを撮影実施者が迅速に判断することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る医用画像撮影システムの全体構成を示す図である。
【図２】撮影用コンソールの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】撮影用コンソールの制御部により実行される撮影制御処理Ａを示すフローチャートである。
【図４】アーチファクト値を説明するための図である。
【図５】モーションアーチファクトと構造物の移動量の関係を示す図である。
【図６】差分画像及びモーションアーチファクト情報が表示された画面の一例を示す図である。
【図７】差分画像及びモーションアーチファクト情報が表示された画面の一例を示す図である。
【図８】図６で指定された領域を拡大表示し、指定された領域内の信号値プロファイルを表示した例を示す図である。
【図９】第２の実施形態において、撮影用コンソールの制御部により実行される撮影制御処理Ｂを示すフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ２８において表示部に表示される画面の一例を示す図である。
【図１１】第３の実施形態において、撮影用コンソールの制御部により実行される撮影制御処理Ｃを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る医用画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。
【００２８】
＜第１の実施形態＞
（医用画像撮影システムの構成）
まず、本実施形態における医用画像撮影システム１００の構成について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る医用画像撮影システム１００の全体構成例を示す図である。図１では、医用画像撮影システム１００が撮影室Ｒｍ内に構築されている場合が示されている。医用画像撮影システム１００は、異なる２種類のエネルギーの放射線を被写体に照射して複数枚の放射線画像を取得し、取得した複数枚の放射線画像の差分画像を生成する、所謂エネルギーサブトラクション処理を行うシステムである。本実施形態においては、Ｘ線管電圧（以下、管電圧）を変えて（例えば、１００〜１４０ｋＶｐの高管電圧と、５０〜８０ｋＶｐの低管電圧）２回の胸部および腹部の撮影を行い、高エネルギー画像と低エネルギー画像の２枚の放射線画像を取得するものとして説明する。
【００２９】
撮影室Ｒｍには、例えば、立位撮影用のブッキー装置１と、臥位撮影用のブッキー装置２と、放射線源３と、撮影用コンソール５と、操作卓６と、アクセスポイントＡＰと、が備えられている。撮影室Ｒｍには前室Ｒａと撮影実施室Ｒｂが設けられ、前室Ｒａに撮影用コンソール５及び操作卓６が備えられることで、撮影技師等の撮影実施者の被曝を防止するようになっている。
【００３０】
以下、撮影室Ｒｍ内の各装置について説明する。
ブッキー装置１は、立位での撮影時にＦＰＤ（Flat Panel Detector）９を保持して撮
影を行うための装置である。ブッキー装置１は、ＦＰＤ９を保持するための保持部１２ａと、保持部１２ａに装着されたＦＰＤ９のコネクターを接続するためのコネクター１２ｂとを有する。コネクター１２ｂは、保持部１２ａに装着されたＦＰＤ９との間でデータ送受信を行ったり、ＦＰＤ９に電力を供給したりする。また、ブッキー装置１は、アクセスポイントＡＰを介して撮影用コンソール５等の外部機器と通信ケーブルを介してデータ送受信を行うためのインターフェースや、保持部１２ａを垂直方向又は水平方向に移動させるためのフットスイッチ等を備える。
【００３１】
ブッキー装置２は、臥位での撮影時にＦＰＤ９を保持して撮影を行うための装置である。ブッキー装置２は、ＦＰＤ９を保持するための保持部２２ａと、保持部２２ａに装着されたＦＰＤ９のコネクターを接続するためのコネクター２２ｂとを有する。コネクター２２ｂは、保持部２２ａに装着されたＦＰＤ９との間でデータ送受信を行ったり、ＦＰＤ９に電力を供給したりする。また、ブッキー装置２は、アクセスポイントＡＰを介して撮影用コンソール５等の外部機器と通信ケーブルを介してデータ送受信を行うためのインターフェースや、被写体を載置するための被写体台２６を備える。
【００３２】
放射線源３は、例えば、撮影室Ｒｍの天井から吊り下げられており、撮影時には撮影用コンソール５からの指示に基づいて起動され、図示しない駆動機構によりにより所定の位置、向きに調整されるようになっている。そして、放射線の照射方向を変えることで、立位用のブッキー装置１又は臥位用のブッキー装置２に装着されたＦＰＤ９に対して放射線（Ｘ線）を照射することができるようになっている。また、放射線源３は、操作卓６からの放射線照射指示に従って異なる管電圧で放射線を２回照射し、高エネルギー画像、低エネルギー画像の撮影を行う。
【００３３】
撮影用コンソール５は、放射線源３やＦＰＤ９を制御することにより撮影を制御するとともに、撮影により生成された画像に差分処理を施して差分画像（軟部画像、骨部画像）を生成して再撮影の要否の確認用に表示するための医用画像処理装置である。撮影用コンソール５は、ＬＡＮ（Local Area Network）を介してＨＩＳ／ＲＩＳ（Hospital Information System/ Radiology Information System）７、診断用コンソール８、サーバー装置１０等に接続されており、ＨＩＳ／ＲＩＳ７から送信された検査オーダー情報に基づいて、放射線源３及びＦＰＤ９を起動させる等の制御をして撮影を行わせる。
【００３４】
図２に、撮影用コンソール５の要部構成例を示す。図２に示すように、撮影用コンソール５は、制御部５１、記憶部５２、操作部５３、表示部５４、通信Ｉ／Ｆ５５、ネットワーク通信部５６等を備えて構成されており、各部はバス５７により接続されている。
【００３５】
制御部５１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。制御部５１のＣＰＵは、記憶部５２に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。
例えば、制御部５１は、所定時間毎にネットワーク通信部５６を介してＨＩＳ／ＲＩＳ７に問い合わせを行い、新たにＨＩＳ／ＲＩＳ７で登録された検査オーダー情報を取得する。
また、例えば、制御部５１は、後述する撮影制御処理Ａを実行する。制御部５１は、解析手段として機能する。
【００３６】
記憶部５２は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリー等で構成されている。
記憶部５２には、制御部５１で実行されるシステムプログラムや、撮影制御処理プログラムを始めとする各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータを記憶する。各種プログラムは、コンピューター読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶部５２に格納され、制御部５１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３７】
また、記憶部５２には、撮影部位に対応付けて撮影条件（放射線照射条件及び画像読取条件）が記憶されている。放射線照射条件は、例えば、Ｘ線管電流の値、エネルギーサブトラクション処理用の２回の撮影を行う場合のそれぞれの管電圧の値、フィルタ種、ＳＩＤ（Source to Image−receptor Distance）等である。
また、記憶部５２には、所定時間毎にＨＩＳ／ＲＩＳ７から送信される検査オーダー情報が記憶される。
【００３８】
操作部５３は、文字入力キー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部５１に出力する。操作部５３は、操作手段、入力手段として機能する。
【００３９】
表示部５４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニターを備えて構成されており、制御部５１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
なお、表示部５４の画面上に、透明電極を格子状に配置した感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル（図示せず）を形成し、表示部５４と操作部５３とが一体に構成されるタッチスクリーンとしてもよい。この場合、タッチパネルは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号が操作信号として制御部５１に出力されるように構成される。なお、表示部５４は、一般的なＰＣ（Personal Computer）に用いられるモニターよりも高精細のものであってもよい。
【００４０】
通信Ｉ／Ｆ５５は、ブッキー装置１、ブッキー装置２、放射線源３、ＦＰＤ９とアクセスポイントＡＰを介して接続し、無線、または有線によりデータ送受信を行うためのインターフェースである。本実施の形態において、通信Ｉ／Ｆ５５はアクセスポイントＡＰを介して必要に応じてＦＰＤ９に対してポーリング信号を送信する。
【００４１】
ネットワーク通信部５６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介して通信ネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００４２】
操作卓６は、撮影室内の放射線源に接続され、放射線照射指示を入力するための入力装置である。
【００４３】
ＨＩＳ／ＲＩＳ７は、問診結果等に基づくオペレータによる登録操作に応じて検査オーダー情報を生成する。検査オーダー情報は、例えば、被写体となる患者の氏名、性別、年齢、身長、体重等の患者情報や、検査を識別するための識別情報（検査ＩＤ）、撮影部位、モダリティーの種類、撮影日付、撮影方向（正面、側面）、体位（立位、臥位）、撮影方法等の検査における撮影に関する情報等を含んでいる。なお、検査オーダー情報はここに例示したものに限定されず、これ以外の情報を含んでいてもよいし、上記に例示した情報のうちの一部でもよい。
【００４４】
診断用コンソール８は、サーバー装置１０から医用画像を取得し、取得した画像を表示して医師が読影診断するためのコンピューター装置である。
【００４５】
ＦＰＤ９は、制御部、検出部、記憶部、コネクター、バッテリー、無線通信部等を備えて構成される放射線検出器である。
ＦＰＤ９の検出部は、例えば、ガラス基板等を有しており、基板上の所定位置に、放射線源３から照射されて少なくとも被写体を透過した放射線をその強度に応じて検出し、検出した放射線を電気信号に変換して蓄積する複数の検出素子が二次元状に配列されている。検出素子は、フォトダイオード等の半導体イメージセンサーにより構成される。各検出素子は、例えばＴＦＴ（Thin Film Transistor）等のスイッチング部に接続され、スイッチング部により電気信号の蓄積及び読み出しが制御される。
【００４６】
ＦＰＤ９の制御部は、撮影用コンソール５から入力された画像読取条件に基づいて検出部のスイッチング部を制御して、各放射線検出素子（以下、検出素子）に蓄積された電気信号の読み取りをスイッチングしていき、検出部に蓄積された電気信号を読み取ることにより、画像データを生成する。そして、制御部は、生成した画像データをコネクター及びブッキー装置１又は２を介して撮影用コンソール５に出力する。なお、生成された画像データを構成する各画素の信号値は、検出部の各検出素子のそれぞれから出力された信号値（ここでは、濃度値）を示す。
ＦＰＤ９のコネクターは、ブッキー装置１、２側のコネクターと接続し、ブッキー装置１又は２とのデータ送受信を行う。また、ＦＰＤ９のコネクターは、ブッキー装置１又は２のコネクターから供給される電力を各機能部へ供給する。なお、バッテリーを充電する構成としても良い。
また、ＦＰＤ９は、ブッキーに装填されない単体使用時には、バッテリー駆動及び無線通信する構成であり、ブッキー装置１又は２に装填時には、コネクター接続により、バッテリー／無線方式から、有線／電力供給方式に切り替えることができる。従い、複数の患者を連続的に静止画撮影する場合に於いても、バッテリー切れを気にする必要がなくなる。
【００４７】
サーバー装置１０は、撮影用コンソール５から送信された医用画像（放射線画像（高エネルギー画像、低エネルギー画像）、差分画像（軟部画像、骨部画像））、モーションアーチファクト情報（詳細後述）、及び医用画像に関する付帯情報を対応付けてデータベースに記憶する。また、サーバー装置１０は、診断用コンソール８からの要求に応じてデータベースから医用画像を読み出して診断用コンソール８に送信するとともに、診断用コンソール８からの要求に応じて医用画像に対する診断結果やコメント情報を当該医用画像に対応付けて記憶されている付帯情報に書き込んでデータベースを更新する。
【００４８】
ここで、撮影用コンソール５から送信される医用画像は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）規格に則ったＤＩＣＯＭファイル形式の画像データである。ＤＩＣＯＭファイルは、画像部とヘッダ部とから構成される。画像部には医用画像の実データ、ヘッダ部に当該医用画像に関する付帯情報が書き込まれている。
【００４９】
付帯情報は、例えば、患者情報、検査情報、画像詳細情報を含んで構成されている。  患者情報は、被写体である患者を識別するための患者識別情報（例えば、患者ＩＤ）、患者の名前、性別、生年月日等の医用画像の患者に関する各種情報が含まれる。
検査情報は、検査を識別するための検査識別情報（例えば、検査ＩＤ）、撮影部位、モダリティーの種類、撮影日付、撮影方向（正面、側面）、体位（立位、臥位）、撮影方法等の検査における撮影に関する情報等を含んでいる。
画像詳細情報は、画像番号、画像生成時刻、撮影条件、診断結果、読影者のコメント情報等の画像に関する各種情報が含まれる。
【００５０】
（撮影動作）
次に、医用画像撮影システム１００における撮影動作について説明する。
図３に、撮影用コンソール５において実行される撮影制御処理Ａの流れを示す。図３の撮影制御処理Ａは、人体の胸部および腹部を対象の被写体とし、撮影用コンソール５の制御部５１と記憶部５２に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００５１】
まず、撮影実施者は、ブッキー装置１又はブッキー装置２にＦＰＤ９をセットする。次いで、撮影用コンソール５の操作部５３を操作して検査オーダー情報の一覧を表示する検査オーダーリスト画面を表示部５４に表示させる。そして、操作部５３を操作することにより検査オーダーリスト画面から撮影対象の検査オーダー情報（ここでは、撮影部位が胸部および腹部、撮影方向が正面である検査オーダー情報）と撮影に使用するブッキーＩＤを指定する。
【００５２】
撮影用コンソール５においては、操作部５３により撮影対象の検査オーダー情報及びブッキーＩＤが指定されると（ステップＳ１）、放射線源３及びＦＰＤ９が起動され、使用されるブッキー装置に応じて放射線源３の向き及び位置が調整される。撮影実施者により被写体に応じてＦＰＤ９やブッキー装置の位置等が調整されると、それに応じて放射線源３の向き及び位置が調整される（ステップＳ２）。また、記憶部５２から撮影部位に応じた放射線照射条件及び画像読取条件が読み出され、放射線源３に放射線照射条件が設定されるとともに、ブッキー装置を介してＦＰＤ９に画像読取条件が設定される（ステップＳ３）。撮影準備が整った時点で、撮影実施者は操作卓６を操作して放射線照射指示を入力する。
【００５３】
操作卓６からの放射線照射指示が入力されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、撮影に使用される放射線源３及びＦＰＤ９が制御され、異なる管電圧で、連続して２回の被写体の撮影が行われる（ステップＳ５）。具体的には、高管電圧と低管電圧で被写体の撮影が行われ、高エネルギー画像と低エネルギー画像の２枚の放射線画像が取得される。撮影により取得された高エネルギー画像と低エネルギー画像の画像データは、ＦＰＤ９からブッキー装置を介して撮影用コンソール５に入力され、検査オーダー情報や撮影条件（管電圧情報を含む）に対応付けて記憶部５２に記憶される。
【００５４】
次いで、２回の撮影により得られた高エネルギー画像と低エネルギー画像とを用いて差分処理が行われて差分画像（軟部画像、骨部画像）が生成され（ステップＳ６）、ステップＳ７に移行する。ステップＳ６においては、高エネルギー画像と低エネルギー画像とを用いて差分処理を行うことにより、骨を除去した被写体の軟部を表す軟部画像と被写体の骨部を表す骨部画像とを生成する。例えば、軟部画像は、以下の（式１）に示すように、第１の重み係数α１を積算した高エネルギー画像と、第２の重み係数β１を積算した低エネルギー画像との相対応する画素同士の信号値の差分により生成することができる。なお、ＳＰは軟部画像の信号値、Ｈは高エネルギー画像の信号値、Ｌは低エネルギー画像の信号値、γ1は所定のオフセット値である。
ＳＰ＝α１・Ｈ−β１・Ｌ＋γ１     （式１）
また、骨部画像の信号値（ＢＰ）は、（式２）に示すように、軟部画像と同様の計算で生成することができる。
ＢＰ＝α２・Ｈ−β２・Ｌ＋γ２     （式２）
【００５５】
差分処理により生成された差分画像の画像データは、検査オーダー情報や撮影条件（管電圧情報を含む）に対応付けて記憶部５２に記憶される。
【００５６】
差分処理が終了すると、画像解析が行われ、差分画像上のモーションアーチファクト情報が生成される（ステップＳ７）。モーションアーチファクト情報は、被写体の動き（特に、被写体内の構造物（胸部においては、心臓、肺、血管等の臓器や横隔膜等））の動きに起因するモーションアーチファクトの情報である。モーションアーチファクト情報には、例えば、差分画像上のモーションアーチファクトの強さを示す情報（信号値のプロファイル、アーチファクト値）、モーションアーチファクトの発生領域を示す情報等がある。
【００５７】
なお、モーションアーチファクト情報の生成対象の差分画像（軟部画像、骨部画像、軟部画像及び骨部画像）、解析対象領域（肺野全体、心臓周辺のみ）を操作部５３によりユーザー（即ち、撮影実施者）が予め設定しておくことができる。生成対象の差分画像を予め設定しておくことで、読影医が読影に用いる差分画像以外の不要な差分画像の生成を省略し、処理時間を短縮することができる。また、解析対象領域を予め設定しておくことで、例えば、健常者の検診が多く、動きのある構造物が心臓のみである（横隔膜等は動かない）場合に、心臓周辺のみを解析対象領域とすることで、解析に係る演算時間を短縮することができる。また、呼吸を止めるのが困難な患者の場合には、肺野全体を解析対象領域とすれば、心臓だけでなく、横隔膜等の動きに起因するモーションアーチファクトの情報についても得ることができる。設定された情報は、記憶部５２に記憶されている（設定が入力されていない場合は、デフォルトの設定情報が記憶されている）。或いは、心臓や横隔膜等の構造物の動きによってモーションアーチファクトが発生しやすい領域を事前に情報として記憶部５２に記憶しておき、その領域を解析対象領域としてもよい。
【００５８】
信号値のプロファイル（以下、信号値プロファイル）は、一次元の信号値プロファイルと二次元の信号値プロファイルがある。
一次元の信号値プロファイルは、例えば、差分画像から肺野領域を認識し、解析対象領域が心臓周辺のみの場合は、認識された肺野のうち左右肺野の内側中央の辺縁に、解析対象領域が全体の場合は、左右肺野の辺縁上に、肋骨を避けるようにプロファイル線を配置し、配置した各プロファイル線上の画素の信号値を、横軸をプロファイル線の始点からの距離、縦軸を信号値としたグラフ上にプロットすることにより生成することができる。
二次元の信号値プロファイルは、例えば、上記の一次元の信号値プロファイルの方向と直交する方向に一次元の信号値プロファイルを複数列生成して連ねることによって生成することのできる曲面状のプロファイルである。
なお、肺野領域の認識は、公知の手法を用いることができる。例えば、軟部画像の被写体領域において各画素の信号値のヒストグラムから判別分析によって閾値を求め、この閾値より高信号の領域を肺野領域候補として１次抽出する。次いで、１次抽出された肺野領域候補の境界付近でエッジ検出を行い、境界付近の小領域でエッジが最大となる点を境界に沿って抽出すれば肺野領域の境界を認識することができる。また、肋骨領域は、骨部画像にエッジ検出を行い、エッジ検出後にカーブフィッティング関数を当てはめる等の手法により認識することができる。ここで、軟部画像、骨部画像とも肺野領域や肋骨領域の位置は同じである。プロファイル線の配置は、自動で行うこととしてもよいし、表示部５４に解析対象画像を表示してユーザーが操作部５３により指定することとしてもよい。
【００５９】
アーチファクト値は、差分画像において、差分前の放射線画像の信号値から生成された近似信号値（例えば、下記の（式３）により規格化した信号値）との差が顕著に大きくなる（具体的には、差が所定の閾値以上の）位置における近似信号値との差分値である。
例えば、解析対象領域が心臓周辺のみの場合は、認識された肺野のうち左右肺野の内側中央の辺縁に、解析対象領域が全体の場合は、左右肺野の辺縁上に、肋骨を避けるようにプロファイル線を配置していき、各プロファイル線上において、図４に示すような、差分画像の一次元の信号値プロファイルを生成するとともに、生成した一次元の信号値プロファイルと同じ位置で差分前の放射線画像（高エネルギー画像及び／又は低エネルギー画像）の一次元の信号値プロファイルを生成し、生成した差分前の放射線画像の一次元の信号値プロファイルを差分画像の一次元の信号値プロファイルに対して差が小さくなるように変形し（規格化し）、差分画像の一次元の信号値プロファイルと変形した一次元のプロファイルとの信号差（絶対値）であって所定の閾値以上の値をアーチファクト値として算出する（図４に矢印で示す）。例えば、算出されたアーチファクト値のうち最大値を表示対象のアーチファクト値とする。なお、差分前の放射線画像の信号値プロファイルの変形は、下記の（式３）により行うことができる。
（式３）
変形したプロファイルの信号値＝差分前の画像の信号値×係数ａ＋定数ｂ
【００６０】
または、二次元の信号値プロファイルを用いてアーチファクト値を算出することとしてもよい。例えば、まず、解析対象領域が心臓周辺のみの場合は、認識された肺野のうち左右肺野の内側中央の辺縁に、解析対象領域が全体の場合は、左右肺野の辺縁上に、肋骨を避けるようにプロファイル線を配置していき、各プロファイル線上において、差分画像の一次元の信号値プロファイルを生成する。次いで、生成した一次元の信号値プロファイルの方向と直交する方向に信号値プロファイルを複数列生成して連ねることによって二次元のプロファイル（曲面状のプロファイル）を生成する。次いで、生成した二次元の信号値プロファイルと同じ位置で差分前の放射線画像（高エネルギー画像及び／又は低エネルギー画像）の二次元の信号値プロファイルを生成し、生成した差分前の放射線画像の二次元の信号値プロファイルを差分画像の二次元の信号値プロファイルに対して差が小さくなるように変形する（規格化する）。変形は、（式３）により行うことができる。そして、差分画像の二次元の信号値プロファイルと変形した二次元のプロファイルとの信号差（絶対値）であって所定の閾値以上の値をアーチファクト値として算出する。例えば、算出されたアーチファクト値のうち最大値を表示対象の表示対象のアーチファクト値とする。
【００６１】
モーションアーチファクトの発生領域の特定は、例えば、上述のアーチファクト値を用いる手法、高エネルギー画像と低エネルギー画像における構造物の移動量に基づいて特定する方法等を用いることができる。
【００６２】
アーチファクト値を用いて特定する方法では、アーチファクト値が所定の閾値以上であり、孤立点のアーチファクト値を除いた最も外側の２点に囲まれた範囲を囲んだ領域をモーションアーチファクトの発生領域として特定する。
【００６３】
構造物の移動量に基づいて特定する方法では、まず、高エネルギー画像又は低エネルギー画像の一方の画像の局所領域をテンプレートとして切り出し、もう一方の画像上でテンプレートに対応する場所を探索することによって局所領域の移動量（シフトベクトルの距離）を求めることにより、両画像間の構造物の移動量を算出する。そして、算出した移動量が所定の閾値以上の領域をモーションアーチファクトの発生領域として特定する。なお、移動量は、画素毎に求めてもよいが、計算効率と目標精度を考慮して、画像上に格子状に制御点を配置し、この制御点上の移動量を求めることが好ましい。
【００６４】
ここで、高エネルギー画像と低エネルギー画像間での構造物の移動量は、差分画像におけるモーションアーチファクトに相関する。図５に、モーションアーチファクトと構造物の移動量の関係を示す。図５のＬｖ＿０は、被写体中の構造物の配置が同じである高/低エネルギー画像に対して差分処理を行って生成した差分画像（ここでは、軟部画像）の心臓辺縁の信号値プロファイルである。Ｌｖ＿１は、低エネルギー画像の信号値プロファイルを右方向に１信号分移動させて差分処理を行うことにより生成した軟部画像の心臓辺縁の信号値プロファイルである。Ｌｖ＿２は、低エネルギー画像の信号値プロファイルを右方向に２信号分移動させて差分処理を行うことにより生成した軟部画像の心臓辺縁の信号値プロファイルである。Ｌｖ＿３は、低エネルギー画像の信号値プロファイルを右方向に３信号分移動させて差分処理を行うことにより生成した軟部画像の心臓辺縁の信号値プロファイルである。図５にＡで囲んで示す領域は、心臓の境界位置に相当する部分である。図５に示すように、信号値プロファイルを移動させる量を大きくするほど、差分処理により得られた軟部画像において信号が不自然に増幅され、部分的な信号強調（モーションアーチファクト）が大きくなっていることがわかる。即ち、差分前の放射線画像間の構造物の移動量と差分画像上のモーションアーチファクトは、「移動量∝モーションアーチファクト」の関係を有しており、構造物の移動量の大きい領域をモーションアーチファクトが発生している領域に置き換えることができる。
なお、ここでは、低エネルギー画像の信号値プロファイルを移動させて軟部画像を生成した場合を例として示しているが、高エネルギー画像の信号値プロファイルを移動させた場合も同様の関係が得られる。また、差分画像として骨部画像の信号値プロファイルを生成した場合も同様の関係が得られる。
【００６５】
モーションアーチファクト情報の生成が終了すると、表示部５４に、差分画像及びモーションアーチファクト情報が表示される（ステップＳ８）。
【００６６】
ステップＳ８においては、例えば、図６、図７に示すように、まず、ステップＳ７で特定されたモーションアーチファクトが発生している領域をアノテーションで囲んで表示部５４に表示する。例えば、図６に示すように、モーションアーチファクトが発生している領域を矩形等で囲んで表示してもよいし、図７に示すように、その周囲を大まかに囲んで表示することとしてもよい。このように、モーションアーチファクトが発生している領域を差分画像上で示すことで、撮影実施者は、差分画像上でモーションアーチファクトが発生している領域を迅速に特定してモーションアーチファクトの程度が臨床運用の可能なレベルであるか否かを確認することができ、再撮影が必要であるか否かを迅速に判断することが可能となる。
ユーザーによる操作部５３の操作によりアノテーションで囲まれた領域の何れかが指定されると、図８に示すように、制御部５１は、指定された領域を拡大表示し、指定された領域内の信号値プロファイル及び／又はアーチファクト値を表示する。図８においては、指定された領域内の信号値プロファイルを表示した例を示している。例えば、指定された領域内の信号値プロファイルのうちアーチファクト値が最も高い信号値プロファイル及び／又はアーチファクト値を表示することとしてもよいし、ステップＳ７で生成された指定領域内の信号値プロファイルのプロファイル線を表示し、撮影実施者による操作部５３の操作により選択されたプロファイル線の信号値プロファイル及び／又はアーチファクト値を表示することとしてもよい。信号値プロファイルは、信号値の空間的変化を可視化して示すので、ユーザーは、どの程度信号のボケが発生しているのか、オーバーシュート、アンダーシュートが発生しているのか等を確認することができる。また、アーチファクト値は、モーションアーチファクトの強さを定量的に示すので、ユーザーは、オーバーシュートやアンダーシュートが発生しているか否かを確認することができる。このように、差分画像上の信号変化を可視化したり定量化したりして表示することで、撮影実施者は、差分画像上のモーションアーチファクトの程度が臨床運用の可能なレベルであるか否かをより容易に判断するための判断材料を得ることができ、再撮影が必要であるか否かをより迅速に判断することが可能となる。
【００６７】
また、２次元的に算出したアーチファクト値の分布を差分画像上にオーバレイする表示方式も考えられる。例えば、アーチファクト値の大きさをカラーに置き換え、半透過の表示とすることで、アーチファクト値を定性的に把握できるため、アーチファクトの発生状況が把握しやすくなる。
【００６８】
なお、ステップＳ８で差分画像及びモーションアーチファクト情報を表示する画面上には、図６、図７に示すように、撮影がＯＫである（再撮影が不要である）ことを指示するためのＯＫボタン５４１と、再撮影を指示するための再撮影ボタン５４２が表示される。撮影実施者は、表示部５４に表示された差分画像及びモーションアーチファクト情報を参照し、ＯＫボタン５４１又は再撮影ボタン５４２の何れかを操作部５３により押下する。
【００６９】
操作部５３により再撮影ボタン５４２が押下されると（ステップＳ９；再撮影ボタン）、ステップＳ２に戻る。
【００７０】
操作部５３によりＯＫボタン５４１が押下されると（ステップＳ９；ＯＫボタン）、この検査に対する再撮影の回数が０回であるか否かが判断される（ステップＳ１０）。この検査に対する再撮影の回数が０回であると判断された場合（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、処理はステップＳ１４に移行する。
【００７１】
一方、再撮影の回数が０回ではない（１回以上である）と判断された場合（ステップＳ１０；ＮＯ）、表示部５４に、今回の検査において記憶部５２に記憶された差分画像の中から今回の検査で得られた画像としてサーバー装置１０に送信する差分画像を選択するためのダイアログが表示される（ステップＳ１１）。操作部５３により、表示されたダイアログから差分画像が選択されると（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、選択されなかった差分画像に係る医用画像（選択されなかった差分画像、その差分画像を生成した放射線画像）及びその差分画像に基づいて生成されたモーションアーチファクト情報が記憶部５２から削除され（ステップＳ１３）、ステップＳ１４に移行する。
【００７２】
ステップＳ１４においては、今回の検査で得られた医用画像のヘッダ部に、ステップＳ１で指定された検査オーダー情報や撮影条件等に基づいて、患者情報、検査情報、画像詳細情報等の付帯情報（書込み可能なもの）が書き込まれてネットワーク通信部５６によりサーバー装置１０に送信されるとともに、モーションアーチファクト情報に今回の検査の検査ＩＤが対応付けられてネットワーク通信部５６によりサーバー装置１０に送信され（ステップＳ１４）、撮影制御処理Ａは終了する。
【００７３】
サーバー装置１０においては、撮影用コンソール５から送信された医用画像（高エネルギー画像、低エネルギー画像、軟部画像、骨部画像）、及びモーションアーチファクト情報をデータベースに記憶する。また、検査ＩＤに対応付けて各医用画像の付帯情報をデータベースの管理テーブルに記憶するとともに、各医用画像やモーションアーチファクト情報の格納場所を付帯情報に対応付けて（例えば、付帯情報と同一レコードとして）管理テーブルに書き込む。これにより、検査毎に医用画像やモーションアーチファクトの情報を検索することが可能となる。
【００７４】
診断用コンソール８により読影対象の検査の検査ＩＤ等が送信され、当医用画像の読み出しが指示されると、サーバー装置１０は、診断用コンソール８からの要求に応じてデータベースから医用画像を読み出して診断用コンソール８に送信する。診断用コンソール８においては、サーバー装置１０からの医用画像が取得されると、取得した医用画像が表示部に表示される。読影が完了し、読影者による診断結果やコメントが入力されると、診断用コンソール８は、入力された診断結果やコメント情報をサーバー装置１０に送信し、データベースの更新を要求する。サーバー装置１０においては、診断用コンソール８からの要求に応じて医用画像に対する診断結果やコメント情報を当該医用画像に対応付けて記憶されている付帯情報に書き込んでデータベースを更新する。
【００７５】
以上説明したように、第１の実施形態における撮影用コンソール５においては、撮影及び差分処理により生成した差分画像上のモーションアーチファクトが発生している領域をアノテーションで囲んで表示するので、撮影実施者は、差分画像上でモーションアーチファクトが発生している領域を迅速に特定してモーションアーチファクトの程度が臨床運用の可能なレベルであるか否かを確認することができ、再撮影が必要であるか否かを迅速に判断することが可能となる。また、モーションアーチファクトが発生している領域の拡大画像やモーションアーチファクトの強さを示す情報（信号値プロファイル、プロファイル値）を表示するので、撮影実施者は、差分画像上のモーションアーチファクトの程度が臨床運用の可能なレベルであるか否かをより容易に判断するための判断材料を得ることができ、再撮影が必要であるか否かをより迅速に判断することが可能となる。
【００７６】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
今回の検査により生成された差分画像と同一被写体（同じ患者の同じ部位）に対する過去検査の差分画像（過去画像と呼ぶ）であって、読影に用いられた画像は、どの程度のモーションアーチファクトまで読影において許容されるかの判断基準となるものと考えられる。そこで、第２の実施形態においては、撮影用コンソール５において、今回の検査により生成した差分画像とその過去画像とを並べて表示する例について説明する。
【００７７】
第２の実施形態において、撮影用コンソール５の記憶部５２には、図９に示す撮影制御処理Ｂを実行するためのプログラムが記憶されている。制御部５１は、記憶部５２に記憶されているプログラムとの協働により撮影制御処理Ｂを実行することにより、取得手段として機能する。
【００７８】
また、サーバー装置１０は、第１の実施形態で説明した機能に加え、更に、撮影用コンソール５からの要求に応じてデータベースから医用画像やその付帯情報を読み出して撮影用コンソール５に送信する機能を有する。
【００７９】
その他の第２の実施形態における構成は、第１の実施形態において図１、２を用いて説明したものと同様であるので説明を援用し、第２の実施形態の動作について説明する。
【００８０】
図９に、撮影用コンソール５において実行される撮影制御処理Ｂの流れを示す。図９の撮影制御処理Ｂは、人体の胸部と腹部を対象の被写体とし、撮影用コンソール５の制御部５１と記憶部５２に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００８１】
まず、ステップＳ２１〜Ｓ２６の処理が実行され、被写体の２枚の放射線画像（高エネルギー画像、低エネルギー画像）が取得され、取得された２枚の放射線画像に基づいて、差分画像（軟部画像及び骨部画像）が生成される。ステップＳ２１〜Ｓ２６の処理は、図３のステップＳ１〜Ｓ６と同様であるので説明を援用する。
【００８２】
次いで、ステップＳ２７においては、サーバー装置１０から今回生成された差分画像と同一被写体の（同一患者の同一部位の）過去画像及びその付帯情報の取得が行われる（ステップＳ２７）。即ち、ステップＳ２１で指定された検査オーダー情報の患者情報、撮影部位等がネットワーク通信部５６によりサーバー装置１０に送信され、送信した情報と一致する付帯情報をもつ過去画像及びこの過去画像に対応する付帯情報の取得要求が行われる。サーバー装置１０は、受信した情報と一致する付帯情報をもつ過去画像をデータベースから検索し、該当する過去画像が存在した場合、その過去画像、その過去画像に対応する付帯情報を読み出して、撮影用コンソール５に送信する。なお、サーバー装置１０に記憶されている過去画像は、今回の放射線画像が撮影される前に読影済みとなっている。
【００８３】
次いで、今回生成された差分画像とその過去画像が表示部５４に並べて表示されるとともに、過去画像の付帯情報に含まれるコメント情報が表示部５４に表示される（ステップＳ２８）。なお、差分画像及び過去画像として、軟部画像と骨部画像の何れを表示させるかは、操作部５３の操作により切り替えることができる。
【００８４】
図１０に、ステップＳ２８において表示部５４に表示される画面の一例を示す。図１０に示すように、ステップＳ２８では、今回生成した差分画像とその過去画像が並べて表示されるとともに、過去画像の付帯情報に含まれるコメント情報が表示される。コメント情報は、過去画像に対する読影者のコメント情報であり、例えば、「心臓辺縁にモーションアーチファクトが見られるが、読影には影響なし」等、モーションアーチファクトに関するコメントが含まれることが好ましい。読影に用いられた過去画像は、その過去画像と同程度のモーションアーチファクトまで読影に許容できるということを示すため、撮影実施者は、今回生成した差分画像とその過去画像とを比較することにより、再撮影が必要であるか否かを迅速に判断することが可能となる。
【００８５】
なお、ステップＳ２７において、過去画像がサーバー装置１０に存在せずに取得できなかった場合は、ステップＳ２８においては、過去画像及びそのコメント情報の表示は行われない。また、過去画像が複数存在する場合は、表示部５４に切り替えボタン等を表示し、切り替えボタンの操作に応じて表示する過去画像及びコメント情報を切り替えることとしてもよい。
【００８６】
ステップＳ２９〜Ｓ３４の処理は、図３のステップＳ９〜Ｓ１４と同様であるので説明を援用する。なお、第２の実施形態ではモーションアーチファクト情報は生成しないため、ステップＳ３３においてはモーションアーチファクト情報の削除は行わない。また、ステップＳ３４においてはモーションアーチファクト情報の送信は行わない。
【００８７】
以上説明したように、第２の実施形態においては、今回生成した差分画像と、読影済みの同一被写体の過去画像が並べて表示されるので、撮影実施者は、今回生成された差分画像と過去画像とを比較することにより、再撮影が必要であるか否かを迅速に判断することが可能となる。また、過去画像の読影時のコメント情報を併せて表示することで、撮影実施者は過去画像の読影時の状況を考慮しつつ再撮影の要否を判断することができる。
【００８８】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
第３の実施形態では、第１の実施形態と第２の実施形態を組み合わせた例について説明する。
【００８９】
第３の実施形態において、撮影用コンソール５の記憶部５２には、図１１に示す撮影制御処理Ｃを実行するためのプログラムが記憶されている。制御部５１は、記憶部５２に記憶されているプログラムとの協働により撮影制御処理Ｃを実行することにより、取得手段、解析手段として機能する。
【００９０】
その他の第３の実施形態における構成は、第２の実施形態と同様であるので説明を援用し、第３の実施形態の動作について説明する。
【００９１】
図１１に、撮影用コンソール５において実行される撮影制御処理Ｃの流れを示す。撮影制御処理Ｃは、人体の胸部および腹部を対象の被写体とし、撮影用コンソール５の制御部５１と記憶部５２に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００９２】
まず、ステップＳ４１〜Ｓ４７の処理が実行される。即ち、被写体の２枚の放射線画像（高エネルギー画像、低エネルギー画像）が取得され、取得された２つの放射線画像に基づいて、差分画像（軟部画像及び骨部画像）が生成される。そして、差分画像のうち、モーションアーチファクト情報の生成対象として設定された差分画像上のモーションアーチファクト情報が生成される。ステップＳ４１〜Ｓ４７の処理は、図３のステップＳ１〜Ｓ７と同様であるので説明を援用する。
【００９３】
次いで、サーバー装置１０から今回生成された差分画像と同一被写体の（同一患者の同一部位の）過去画像、その付帯情報、及びそのモーションアーチファクト情報の取得が行われる（ステップＳ４８）。ステップＳ４８の処理は、取得する情報にモーションアーチファクト情報が追加された他は図９のステップＳ２７と同様であるので説明を援用する。なお、過去画像に対応するモーションアーチファクト情報が存在しない場合は、取得した過去画像に上述の解析処理を実行し、モーションアーチファクト情報を生成することとしてもよい。
【００９４】
次いで、今回生成された差分画像とその過去画像が表示部５４に並べて、それぞれモーションアーチファクト情報を表示した状態で表示されるとともに、過去画像の付帯情報に含まれるコメント情報が表示部５４に表示される（ステップＳ４９）。
例えば、図６〜図７に示したのと同様の表示態様で今回生成された差分画像とその過去画像のそれぞれにモーションアーチファクト情報が表示されたものが図１０に示すように並べて表示され、更に過去画像の付帯情報に含まれるコメント情報が表示される。
【００９５】
ステップＳ５０〜ステップＳ５５の処理は、図３のステップＳ９〜Ｓ１４と同様であるので説明を援用する。  
【００９６】
このように、今回生成された差分画像と、同一被写体の過去画像とが表示部５４に並べて、それぞれモーションアーチファクト情報を表示した状態で表示されるので、撮影実施者は、今回生成した差分画像と読影済みの過去画像とを比較することにより、再撮影が必要であるか否かを迅速に判断することが可能となる。また、今回生成した差分画像のモーションアーチファクト情報を過去画像のモーションアーチファクト情報と比較することにより、再撮影が必要であるか否かをより容易に、迅速に判断することが可能となる。
【００９７】
以上、本発明の第１〜第３の実施形態について説明したが、上記実施形態における記述内容は、本発明に係る医用画像撮影システムの好適な一例であり、これに限定されるものではない。
【００９８】
例えば、上記の説明では、本発明に係るプログラムのコンピューター読み取り可能な媒体としてハードディスクや半導体の不揮発性メモリー等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピューター読み取り可能な媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ（搬送波）も適用される。
【００９９】
その他、医用画像撮影システムを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１００  医用画像撮影システム
１  ブッキー装置
２  ブッキー装置
３  放射線源
５  撮影用コンソール
５１  制御部
５２  記憶部
５３  操作部
５４  表示部
５５  通信Ｉ／Ｆ
５６  ネットワーク通信部
５７  バス
６  操作卓
７  ＨＩＳ／ＲＩＳ
８  診断用コンソール
９  ＦＰＤ
１０  サーバー装置
【図１】
2016209267.tif 000003
【図２】
2016209267.tif 000004
【図３】
2016209267.tif 000005
【図４】
2016209267.tif 000006
【図５】
2016209267.tif 000007
【図９】
2016209267.tif 000008
【図１１】
2016209267.tif 000009
【図６】
2016209267.tif 000010
【図７】
2016209267.tif 000011
【図８】
2016209267.tif 000012
【図１０】
2016209267.tif 000013