(57)【要約】【課題】車両搭載前においてクッションの巻回等を好適に保持することが可能なカーテンエアバッグ装置。【解決手段】カーテンエアバッグ１００は、巻回された収納形態となるクッション１０２、帯状であって収納形態のクッション１０２から上方へ突出するタブ１３０、タブ１３０に設けられて車体側壁に固定される固定部１３８、帯状であって収納形態のクッション１０２に巻きつけられてクッション１０２の収納形態を保持するミニラッパ１３４、ミニラッパ１３４に開けられてタブ１３０が通される開口部１３６、タブ１３０のうち固定部１３８よりも下方における幅方向両側の側縁１４２ａ、１４２ｂにてミニラッパ１３４の開口部１３６の縁に引っかけられてミニラッパ１３４の巻きつけを保つ２つのスリット１４０ａ、１４０ｂを備える。スリット１４０ａ、１４０ｂは、側縁１４２ａ、１４２ｂから斜め上方へ直線的に延びた形状を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻回されるまたは折り畳まれることで細長な形状の収納形態となって車体側壁の上部に設置されるクッションと、
帯状であって前記クッションの上縁の各所に設けられ、前記収納形態のクッションに巻回されるまたは折り畳まれることなく該クッションから上方へ突出するタブと、
前記タブを前記車体側壁に固定する固定部と、
帯状であって前記クッションの前記タブ近傍に接続され、前記収納形態のクッションに巻きつけられて該クッションの収納形態を保持するミニラッパと、
前記ミニラッパに開けられて前記タブが通される開口部と、
前記タブのうち前記固定部よりも下方における該タブの幅方向両側の側縁にそれぞれ設けられ、前記ミニラッパの開口部の縁に引っかけられることによって該ミニラッパを前記クッションに巻きつけられた状態に保つ２つのスリットと、
を備え、
前記２つのスリットはそれぞれ、前記側縁から斜め上方へ直線的に延びた形状を有することを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ミニラッパの開口部を前記タブの上端へ向かって移動させて該タブを該開口部から離脱させようとするほど、該開口部の縁が前記２つのスリットに深く食い込むことを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
当該カーテンエアバッグ装置はさらに、
前記２つのスリットに沿って前記タブに縫製される補強縫製部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
当該カーテンエアバッグ装置はさらに、
前記ミニラッパに設けられ、前記クッションの膨張展開時に該ミニラッパを破断可能にする脆弱部を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側面衝突時やロールオーバ（横転）時に、乗員保護を目的として車両室内の側面部に沿うように膨張展開するクッションを備えたカーテンエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の車両には、安全装置としてエアバッグ装置がほぼ標準装備されている。一般的なエアバッグ装置は、センサで衝撃を検知し、これに伴ってインフレータ（ガス発生器）からガスを発生させてそのガス圧でクッションが膨張展開する。クッションは、例えばフロントエアバッグ装置であればステアリングホイールの中央に折り畳まれて収納されていて、また例えばカーテンエアバッグ装置であればサイドドアの上方付近の車体側壁にロール状に巻回等されて収納されている。
【０００３】
収納時のクッションは、上述した巻回や折畳み等された状態を保持する必要がある。例えばフロントエアバッグ装置では、クッションはホーンスイッチの役割も果たすハウジングに収容されることでその収納形態が保持されている。一方、カーテンエアバッグ装置では、クッションが長尺な形状であるためにその全体を収納可能な専用のハウジングは用いず、帯状の布材やテープなどを利用してクッションの収納形態が保持されている。その例として、本願出願人の関連会社（米国法人）によって出願された特許文献１のカーテンエアバッグ装置を参照する。特許文献１の図１１Ｂでは、帯状のラッピングメンバ２４０（ミニラッパ）を巻回されたカーテンエアバッグ２１０（クッション）に巻きつけることで、その巻回を保持している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１１／００４２９２３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のミニラッパ２４０によれば、クッション２１０の巻回等を好適に保持することが可能である。ここで、特許文献１の図１１Ｂ等を見ると、ミニラッパ２４０はそのオープニング２４５（開口部）にマウンティングメンバ２３０（ブラケット）およびコネクティングメンバ２５０（タブ）を通して、留められている。この状態でブラケット２３０をボルト２２６で車体側壁に締結することで、クッション２１０はミニラッパ２４０によって巻回を保持した状態で車両に搭載される。しかしながら、ボルト２２６を車体側壁に締結する以前においても、クッション２１０の巻回を保持したいという要請がなされた。クッション２１０をその巻回した状態で取り扱うことができれば、クッション２１０の車両への組付け作業や運搬作業等の効率が大幅に向上するからである。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、車両搭載前においてもクッションの巻回等を好適に保持することが可能なカーテンエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるカーテンエアバッグ装置の代表的な構成は、巻回されるまたは折り畳まれることで細長な形状の収納形態となって車体側壁の上部に設置されるクッションと、帯状であってクッションの上縁の各所に設けられ、収納形態のクッションに巻回されるまたは折り畳まれることなくクッションから上方へ突出するタブと、タブを車体側壁に固定する固定部と、帯状であってクッションのタブ近傍に接続され、収納形態のクッションに巻きつけられてクッションの収納形態を保持するミニラッパと、ミニラッパに開けられてタブが通される開口部と、タブのうち固定部よりも下方におけるタブの幅方向両側の側縁にそれぞれ設けられ、ミニラッパの開口部の縁に引っかけられることによってミニラッパをクッションに巻きつけられた状態に保つ２つのスリットと、を備え、２つのスリットはそれぞれ、側縁から斜め上方へ直線的に延びた形状を有することを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、タブの側縁にスリットが設けられていることで、ミニラッパをタブのスリットに引っかけて仮留めすることが可能になっている。特に上記スリットはタブの上方へ向かって直線的に傾斜した形状になっていて、ミニラッパの開口部からタブが抜けようとした場合、タブのうちスリットの上側の領域が「返し」として機能する。そのため、タブがミニラッパから抜けにくい。したがって上記構成によれば、タブを車体側壁に締結する前においてもミニラッパでクッションの巻回を好適に保持できるため、運搬作業や車両への組付作業等の効率が大幅に向上する。
【０００９】
当該カーテンエアバッグ装置は、上記のミニラッパの開口部をタブの上端へ向かって移動させてタブを開口部から離脱させようとするほど、開口部の縁が２つのスリットに深く食い込むとよい。この構成によれば、ミニラッパとクッションの接続を好適に維持し、ミニラッパによるクッションの巻回等を効率よく保持することが可能になる。
【００１０】
当該カーテンエアバッグ装置はさらに、２つのスリットに沿ってタブに縫製される補強縫製部を備えてもよい。例えば、補強縫製部をスリットの上側の領域に設けることで、ミニラッパに対して「返し」となる領域の剛性を高めることができる。したがって、この補強縫製部によれば、タブの耐久性を向上させるだけでなく、タブからミニラッパをより脱落し難くすることが可能になる。
【００１１】
当該カーテンエアバッグ装置はさらに、ミニラッパに設けられ、クッションの膨張展開時にミニラッパを破断可能にする脆弱部を備えてもよい。この脆弱部を設けることで、クッションの膨張開始直後にミニラッパの巻付けを効率よく解除し、クッションを好適に膨張展開させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、車両搭載前においてもクッションの巻回等を好適に保持することが可能なカーテンエアバッグ装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態であるカーテンエアバッグ装置を例示した図である。
【図２】図１（ｂ）のクッションを単独で例示した図である。
【図３】図２（ｂ）のタブ付近を拡大して例示した図である。
【図４】図２（ａ）のタブおよびミニラッパを拡大して例示した図である。
【図５】図３（ａ）のタブ付近を裏側から見て例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態であるカーテンエアバッグ装置（カーテンエアバッグ１００）を例示した図である。図１（ａ）は車両室内を車幅方向の車内側から見た図であって、カーテンエアバッグ１００のクッション１０２の収納形態を例示している。クッション１０２は緊急時に膨張展開して乗員を保護する部位であって、図１（ｂ）ではこのクッション１０２の膨張展開時を例示している。なお、本願において「上」と表現する場合は注目箇所から見て車両天井方向を示し、「下」と表現する場合は注目箇所から見て車両床方向を示す。
【００１６】
図１（ａ）に例示するように、クッション１０２は、巻回されて車両前後に長尺なロール状の収納形態となって、車体の側壁の上部（ルーフサイドレール１０４）に搭載される。通常、ルーフサイドレール１０４はルーフトリム（図示省略）で覆われている。すなわちクッション１０２は、ルーフサイドレール１０４とルーフトリムとの間の空間に収納されていて、乗員のいる車室内からは視認不能である。よって本文中に「車室内からクッション１０２を見る」なる説明があっても、本来車室内から視認不能なクッション１０２を、ルーフトリムを図示省略して可視化していることに留意されたい。なお、クッション１０２の収納形態は、折り畳みによっても実現することができる。
【００１７】
カーテンエアバッグ１００はガス発生装置であるインフレータ１０６をクッション１０２の上部に備えていて、クッション１０２はインフレータ１０６から供給されるガスの圧力によって膨張して乗員を拘束する。本実施形態で採用しているインフレータ１０６は、シリンダ型（円筒型）のものである。現在普及しているインフレータには、ガス発生剤が充填されていてこれを燃焼させてガスを発生させるタイプや、圧縮ガスが充填されていて熱を発生させることなくガスを供給するタイプ、さらにはガス発生剤と圧縮ガスとを両方備えたタイプのものなどがある。インフレータ１０６としては、いずれのタイプを利用してもよい。
【００１８】
図１（ａ）の状態において、車両１０８に側面衝突時やロールオーバ（横転）等が発生すると、まず車両１０８に備えられたセンサ（図示省略）が衝撃を感知し、これに起因してインフレータ１０６へ信号が発信される。この信号を受けることでインフレータ１０６は作動し、ガスをクッション１０２へ供給する。クッション１０２は、インフレータ１０６からのガスを受給すると、図１（ｂ）に例示するように、車体の側壁（図１（ａ）のサイドウィンドウ１１０等）に沿うように下方へ向かって膨張展開し、乗員の保護を行う。
【００１９】
図２は、図１（ｂ）のクッション１０２を単独で例示した図である。図２（ａ）は、図１（ｂ）のクッション１０２の拡大図である。クッション１０２は、カーテンエアバッグ用であって、車室内の側面に沿って拡がることのできる大きな形状となっている。クッション１０２は、その表面を構成する２枚の基布を重ねて縫製や接着することや、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いての紡織などによって袋状に形成されている。
【００２０】
クッション１０２の膨張領域は、乗員が接触し得る位置などを考慮して、複数の小部屋（チャンバ）に区画されている。例えば図１（ｂ）に例示するように、車両前側には、前部座席１１２の乗員を保護することを目的としてチャンバ１１４等が設けられている。また、車両後側には、後部座席１１８の乗員を保護するチャンバ１２０等が設けられている。これら各チャンバは、線状の非膨張領域であるシーム部１２２等によって区画されている。
【００２１】
インフレータ１０６は、クッション１０２の上部中央付近のインフレータ取付部１２４に取り付けられている。図２（ａ）に例示するように、インフレータ取付部１２４は、クッション１０２の上縁１２６よりも上方へ突出して設けられている。インフレータ１０６は、先端側にガスの噴出孔を有していて、この先端側からインフレータ取付部１２４に挿し込まれる。インフレータ取付部１２４は車両前後方向に延びるダクト部１２８に通じていて、インフレータ１０６からのガスはダクト部１２８を介して車両前後の各チャンバへ効率よく供給される
カーテンエアバッグ１００には、車両１０８への取付部位として、クッション１０２の上縁１２６の各所に複数のタブ１３０が設けられている。タブ１３０は帯状であって、図２（ａ）中ではクッション１０２の上縁１２６から下方へ向かって延びているが、実施には上縁１２６よりも上方へ延びる向きにして使用される。タブ１３０は、不図示のブラケットやボルト等が使用されてルーフサイドレール１０４（図１（ａ）参照）に取り付けられる。
【００２２】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のクッション１０２を下方から上方へ向かって巻回した状態を例示した図である。図２（ｂ）に例示するように、タブ１３０は、収納形態のクッション１０２において巻回等されず、クッション１０２から上方へ突出するよう露出される。
【００２３】
図２（ａ）に例示するように、クッション１０２の前端には、紐状のストラップ１３２も設けられている。ストラップ１３２は、クッション１０２とフロントピラー１０５とをつなぐ部材であって、クッション１０２の膨張展開時の揺動を抑えて展開挙動を安定させ、加えてクッション１０２に車両前後方向への張力を与える働きを有している。
【００２４】
クッション１０２の上縁１２６付近には、タブ１３０と共にミニラッパ１３４と呼ぶ帯状の部材が設けられている。図２（ｂ）に例示するように、ミニラッパ１３４はクッション１０２の巻回を保持する部材である。特に本実施形態では、ミニラッパ１３４によって車両搭載前においてもクッション１０２の収納形態を保持することが可能になっている。このミニラッパ１３４によって、クッション１０２は収納形態のまま運搬したり車両１０８への組付作業を行ったりすることが可能になっている。
【００２５】
図３は、図２（ｂ）のタブ１３０付近を拡大して例示した図である。図３（ａ）は図２（ｂ）のタブ１３０付近の拡大斜視図である。図３（ａ）に例示するように、ミニラッパ１３４は収納形態のクッション１０２に巻きつき、その巻回を保持している。ミニラッパ１３４は開口部１３６を有していて、開口部１３６にタブ１３０が通されてこのタブ１３０に仮留めされる。
【００２６】
図３（ｂ）は、図３（ａ）のミニラッパ１３４をタブ１３０との仮留めから解放した図である。図３（ｂ）に例示するように、ミニラッパ１３４は、帯状であって、開口部１３６をその先端側に有している。開口部１３６は、角の丸い三角形状に開けられている。
【００２７】
タブ１３０は、上端１４４側に固定部１３８を有している。固定部１３８は、本実施形態では四角形の孔として設けられていて、不図示のブラケットやボルト等が使用されることでルーフサイドレール１０４（図１（ａ）参照）に固定される。
【００２８】
タブ１３０には、２つのスリット１４０ａ、１４０ｂが設けられている。スリット１４０ａ、１４０ｂは、タブ１３０のうち固定部１３８よりも下方における幅方向両側の側縁１４２ａ、１４２ｂにそれぞれ設けられている。スリット１４０ａ、１４０ｂには、ミニラッパ１３４の開口部１３６の縁が引っかけられる。
【００２９】
図４は、図２（ａ）のタブ１３０およびミニラッパ１３４を拡大して例示した図である。図４（ａ）は、図２（ａ）のタブ１３０付近の拡大図である。図２（ａ）に例示するように、タブ１３０は、クッション１０２の上縁１２６を車幅方向の内側から見た状態において、上端１４４が下方を向くようにしてクッション１０２に縫製される。ミニラッパ１３４は、開口部１３６側が上方を向くようにしてタブ１３０の根本付近に重ねられ、タブ１３０と共にクッション１０２に縫製される。
【００３０】
図４（ｂ）は、図４（ａ）のミニラッパ１３４を単独で例示した図である。ミニラッパ１３４は、開口部１３６のほかに、脆弱部１４６を有している。脆弱部１４６は、例えば破線状に設けられたスリットなどであり、クッション１０２の膨張展開時にミニラッパ１３４を破断可能にする。ミニラッパ１３４に脆弱部１４６を設けることで、クッション１０２の膨張開始直後にミニラッパ１３４を破断させてクッション１０２への巻付けを解除し、クッション１０２を好適に膨張展開させることができる。
【００３１】
図４（ｃ）は、図４（ａ）のタブ１３０を上向きにして単独で例示した図である。図４（ｃ）に例示するように、２つのスリット１４０ａ、１４０ｂはそれぞれ、側縁１４２ａ、１４２ｂから斜め上方へ直線的に延びた形状を有する。スリット１４０ａ、１４０ｂが斜め上方へ延びていることで、以下に説明するミニラッパ１３４を脱落させ難くする効果が得られる。
【００３２】
図５は、図３（ａ）のタブ１３０付近を裏側（車幅方向の外側）から見て例示した図である。図５に例示するように、２つのスリット１４０ａにミニラッパ１３４の開口部１３６の縁が引っかけられることによって、ミニラッパ１３４はクッション１０２に巻きつけられた状態に保たれる。この時、スリット１４０ａはタブ１３０の上端１４４の方向、すなわち、ミニラッパ１３４がタブ１３０から離脱する方向へ向かって斜めに延びている。この構成であれば、ミニラッパ１３４の開口部１３６をタブ１３０の上端１４４へ向かって移動させてタブ１３０を開口部１３６から離脱させようとするほど、開口部１３６の縁がスリット１４０ａ、１４０ｂに深く食い込む。この構成によれば、ミニラッパ１３４とタブ１３０の接続を好適に保持できる。
【００３３】
スリット１４０ａ、１４０ｂの作用を言い換える。２つのスリット１４０ａ、１４０ｂがタブ１３０の上端１４４へ向かって斜め上方へ直線的に設けられていることで、ミニラッパ１３４がタブ１３０の上端１４４へ向かって移動しようとした場合、ミニラッパ１３４をタブ１３０の幅方向の中央側へ寄り集めることができる。このように寄り集められることで、ミニラッパ１３４はスリット１４０ａ、１４０ｂに食い込んでタブ１３０から脱落し難くなる。したがって、ミニラッパ１３４によるクッション１０２の巻回等をより好適に保持できる。
【００３４】
タブ１３０には補強縫製部１４８が設けられている。補強縫製部１４８は、２つのスリット１４０ａ、１４０ｂおよび開口部１３６の上側に沿って一つながりに縫製されている。図５に例示しているように、タブ１３０のうちスリット１４０ａの上側の領域１５０ａ、１５０ｂは、ミニラッパ１３４に対して「返し」として機能する。補強縫製部１４８をスリット１４０ａ、１４０ｂの上側の領域１５０ａ、１５０ｂに設けることで、この「返し」となる領域１５０ａ、１５０ｂの剛性を高めることができる。このように、補強縫製部１４８を設けることで、タブ１３０の耐久性を向上させるだけでなく、タブ１３０からミニラッパ１３４をより脱落し難くしている。
【００３５】
以上説明したように、カーテンエアバッグ１００では、タブ１３０の側縁１４２ａ、１４２ｂにスリット１４０ａ、１４０ｂが設けられていることで、ミニラッパ１３４をタブ１３０のスリット１４０ａ、１４０ｂに引っかけて仮留めすることが可能になっている。特にスリット１４０ａ、１４０ｂはタブ１３０の上方へ向かって直線的に傾斜した形状であり、ミニラッパ１３４の開口部１３６からタブ１３０が抜けようとした場合、ミニラッパ１３４が深く食い込むようになっている。さらにそのとき、タブ１３０のうちスリット１４０ａ、１４０ｂの上側の領域１５０ａ、１５０ｂがミニラッパ１３４に対する「返し」として機能する。そのため、タブ１３０がミニラッパ１３４から抜けにくい。これによってカーテンエアバッグ１００は、タブ１３０を車体側壁に締結する前においてもミニラッパ１３４でクッション１０２の巻回を好適に保持可能になっていて、運搬作業や車両への組付作業等の効率が大幅に向上している。
【００３６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００３７】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、車両の側面衝突時やロールオーバ（横転）時に、乗員保護を目的として車両室内の側面部に沿うように膨張展開するクッションを備えたカーテンエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１００…カーテンエアバッグ、１０２…クッション、１０４…ルーフサイドレール、１０５…フロントピラー、１０６…インフレータ、１０８…車両、１１０…サイドウィンドウ、１１２…前部座席、１１４…車両前側のチャンバ、１１８…後部座席、１２０…車両後側のチャンバ、１２２…シーム部、１２４…インフレータ取付部、１２６…クッションンの上縁、１２８…ダクト部、１３０…タブ、１３２…ストラップ、１３４…ミニラッパ、１３６…ミニラッパの開口部、１３８…タブの固定部、１４０ａ、１４０ｂ…スリット、１４２ａ、１４２ｂ…タブの側縁、１４４…タブの上端、１４６…脆弱部、１４８…補強縫製部、１５０ａ、１５０ｂ…スリットの上側の領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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