(57)【要約】【課題】安価な構成であって、種々の環境の下において、高画質の画像を得ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】デジタル複合機は、円筒状であって回転可能な感光体と、感光体と間隔を開けて設けられており、光を透過させる光透過面から感光体に向かって露光するＬＳＵ３３ａと、ＬＳＵ３３ａから露光される光の光路を避けた位置であって、感光体およびＬＳＵ３３ａの間に設けられており、感光体およびＬＳＵ３３ａを加温するヒーター５６とを備える。【選択図】図４
2016048339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状であって回転可能な感光体と、
前記感光体と間隔を開けて設けられており、光を透過させる光透過面から前記感光体に向かって露光する露光装置と、
前記露光装置から露光される光の光路を避けた位置であって、前記感光体および前記露光装置の間に設けられており、前記感光体および前記露光装置を加温する加温装置とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記加温装置は、板状であって、前記感光体が回転する回転中心軸の方向に長い形状である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記露光装置に着脱可能であって、前記加温装置および前記露光装置の間に介在するように設けられており、前記加温装置を保持する加温装置保持部を備える、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記加温装置保持部に案内されて、前記感光体が回転する回転中心軸の軸方向に沿って移動可能であり、前記光透過面を清掃する清掃部を備える、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記清掃部は、前記光透過面の清掃と共に前記加温装置のうちの前記感光体が位置する側の面を清掃する、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記露光装置は、棒状であって、螺旋状の羽根部が外径側に設けられており、前記清掃部を支持する支持部を含み、
前記清掃部は、前記回転中心軸の軸方向に貫通する貫通孔が設けられた筒状部を含み、
前記筒状部の内径面には、螺旋状の前記羽根部に噛み合う噛み合い部が設けられている、請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
４連タンデム形式の画像形成部を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナー等の現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写して定着させ、装置外に排出する。
【０００３】
ここで、画像形成装置は様々な環境の下に設置される。例えば、温度が急激に変化する環境の下に画像形成装置が設置された場合、画像形成装置の内部において、画像形成部を構成する部材が結露してしまうおそれがある。画像形成装置の内部における部材の結露は、形成する画像の品質を低下させてしまうおそれがあるため、このような状況を避ける必要がある。
【０００４】
感光体の結露の防止に関する技術が、特開平５−４０４１３号公報（特許文献１）、および特開平９−１４６４２６号公報（特許文献２）に開示されている。特許文献１によると、感光体に形成された静電潜像を現像して用紙に転写し、この用紙に転写された画像を定着部により加熱定着する電子写真装置において、定着部の熱源と感光体とを定着オイルのような熱伝導手段により接続したことを特徴とする感光体加温装置に関する技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、ヒートローラと圧ローラとから成る熱定着装置を備えた画像形成装置において、ヒートローラの近傍部と感光体ドラムの回転中心部とにわたって、エアを強制循環させるエンドレスのエア循環管路を設け、このエア循環管路のヒートローラ近傍部に吸熱部を且つ感光体ドラムの回転中心部に放熱部を形成する一方、感光体ドラムの表面温度を検知するための温度検知手段を設け、この温度検知手段からの温度検知情報に基づいて感光体ドラムの表面温度を所定の温度範囲内に維持させるための制御手段を備えて成ることを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平５−４０４１３号公報
【特許文献２】特開平９−１４６４２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１、２によると、感光体を配置する周辺において、定着オイルを流通させるための管路やエア循環管路を設ける必要があり、装置構成が煩雑となるおそれがある。また、特許文献１、２に開示の技術では、感光体へ露光して静電潜像を形成する露光装置が結露した場合に対応することができない。そうすると、露光装置による露光が結露の影響を受け、高画質の画像を得ることができないおそれがある。
【０００８】
この発明の目的は、安価な構成であって、種々の環境の下において、高画質の画像を得ることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る画像形成装置は、円筒状であって回転可能な感光体と、感光体と間隔を開けて設けられており、光を透過させる光透過面から感光体に向かって露光する露光装置と、露光装置から露光される光の光路を避けた位置であって、感光体および露光装置の間に設けられており、感光体および露光装置を加温する加温装置とを備える。
【００１０】
このような画像形成装置によると、加温装置は、露光装置から露光される光の光路を避けた位置であって感光体および露光装置の間に設けられているため、画像形成に影響を与えることなく、感光体および露光装置の双方を効率的に加温することができる。したがって、種々の環境の下においても、結露のおそれを低減することができ、高画質の画像を得ることができる。この場合、熱を伝達する媒体を流通させる管や循環経路を設ける必要がない。したがって、このような画像形成装置によれば、安価な構成であって、種々の環境の下において、高画質の画像を得ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
このような画像形成装置によると、加温装置は、露光装置から露光される光の光路を避けた位置であって感光体および露光装置の間に設けられているため、画像形成に影響を与えることなく、感光体および露光装置の双方を効率的に加温することができる。したがって、種々の環境の下においても、結露のおそれを低減することができ、高画質の画像を得ることができる。この場合、熱を伝達する媒体を流通させる管や循環経路を設ける必要がない。したがって、このような画像形成装置によれば、安価な構成であって、種々の環境の下において、高画質の画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す概略斜視図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機に備えられる画像形成部の概略的な構成を示す図である。
【図４】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機に備えられるＬＳＵの外観を示す斜視図である。
【図５】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機に備えられるＬＳＵの外観を示す斜視図である。
【図６】ＬＳＵを上方側から見た図である。
【図７】ＬＳＵを横側から見た側面図である。
【図８】ＬＳＵを、後ろ側から見た図である。
【図９】図６に示すＬＳＵを図６中のＩＸ−ＩＸ断面で切断した場合の断面図である。
【図１０】ヒーターおよびヒーターを保持するヒーター保持部の外観を示す斜視図である。
【図１１】清掃部の外観を拡大して示す拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態を説明する。まず、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成について説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す概略斜視図である。図２は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１および図２を参照して、デジタル複合機１１は、デジタル複合機１１全体の制御を行う制御部１２と、デジタル複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含み、印刷部数や階調性等の画像形成の条件や電源のオンオフを入力させる操作部１３と、原稿の画像を読み取る画像読み取り部１４と、読み取った画像やネットワーク２５を介して送信された画像データを基に画像を形成する画像形成部１５と、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行うハードディスク１６と、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行うファクシミリ通信部１７と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。なお、デジタル複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。
【００１５】
デジタル複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１１は、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成して用紙に印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。また、デジタル複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。すなわち、デジタル複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００１６】
デジタル複合機１１を含む画像形成システム２７は、デジタル複合機１１と、複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。具体的には、画像形成システム２７は、上記した構成のデジタル複合機１１と、ネットワーク２５を介してデジタル複合機１１に接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。この実施形態においては、複数のコンピューター２６ａ〜２６ｃについては、３台示している。各コンピューター２６ａ〜２６ｃはそれぞれ、デジタル複合機１１に対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。デジタル複合機１１とコンピューター２６ａ〜２６ｃとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、他のデジタル複合機やサーバーが接続されている構成でもよい。
【００１７】
次に、デジタル複合機１１に備えられる画像形成部１５の構成について説明する。図３は、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機に備えられる画像形成部１５の概略的な構成を示す図である。なお、図３中の矢印Ｄ１は、デジタル複合機１１のリア側、すなわち、後ろ側からフロント側、すなわち、前側に向く方向を示している。また、図３中の矢印Ｄ２は、デジタル複合機１１の下側から上側に向く方向を示している。なお、図３は、上下方向に延びる平面でデジタル複合機１１を切断した場合の断面図である。また、理解の容易の観点から、部材のハッチングを省略している。
【００１８】
図１〜図３を参照して、画像形成部１５は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各４色に対応する４つの感光体ユニット３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄと、４つの感光体ユニット３１ａ〜３１ｄにそれぞれ対応して設けられる４つの現像ユニット３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄと、読み取った画像や送信された画像データを基に、４つの感光体ユニット３１ａ〜３１ｄにそれぞれ露光する露光装置としてのＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｅｒ  Ｕｎｉｔ）３３ａ、３３ｂと、現像ユニット３２ａ〜３２ｄによって現像された可視画像が用紙に転写される前に一時的に転写される転写ユニット３４とを備える。ＬＳＵ３３ａ、３３ｂについては、それぞれ一点鎖線で示している。ＬＳＵ３３ａは、イエローの感光体ユニット３１ａおよびシアンの感光体ユニット３１ｂに対して露光する。すなわち、ＬＳＵ３３ａは、イエローの感光体ユニット３１ａおよびシアンの感光体ユニット３１ｂに対して、それぞれ露光する二つの露光装置が組み合わさったものである。ＬＳＵ３３ｂは、マゼンタの感光体ユニット３１ｃおよびブラックの感光体ユニット３１ｄに対して露光する。すなわち、ＬＳＵ３３ｂは、マゼンタの感光体ユニット３１ｃおよびブラックの感光体ユニット３１ｄに対して、それぞれ露光する二つの露光装置が組み合わさったものである。ＬＳＵ３３ａ、３３ｂは、感光体ユニット３１ａ〜３１ｄおよび現像ユニット３２ａ〜３２ｄの下方側に配置される。ＬＳＵ３３ａ、３３ｂは、矢印Ｄ２に示す下方側から上方側に向かって露光する。転写ユニット３４は、感光体ユニット３１ａ〜３１ｄおよび現像ユニット３２ａ〜３２ｄの上方側に配置される。なお、画像形成部１５は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色を順次中間転写体に転写してフルカラーの可視画像を形成可能ないわゆる４連タンデム形式の構成である。感光体ユニット３１ａ〜３１ｄ、現像ユニット３２ａ〜３２ｄはそれぞれ、色が異なるものの、基本的な構成は同じである。
【００１９】
イエローの感光体ユニット３１ａは、円筒状であって回転可能な感光体３６ａと、感光体３６ａの表面をクリーニングするクリーニング部３７と、感光体３６ａの表面を研磨する研磨ローラー３８とを含む。感光体３６ａは、図３における紙面表裏方向に延びる回転中心軸３９を中心に回転可能である。なお、この回転中心軸３９の軸方向が、デジタル複合機１１における主走査方向となる。感光体３６ａには、下方側に配置されたＬＳＵ３３ａからレーザー光が照射される。画像読み取り部１４によって読み取られた画像や送信された画像データを基に照射されたレーザー光に基づいて、感光体３６ａの表面に静電潜像が形成される。なお、シアンの感光体ユニット３１ｂ、マゼンタの感光体ユニット３１ｃ、およびブラックの感光体ユニット３１ｄの構成については、それぞれイエローの感光体ユニット３１ａと同様の構成であるため、それらの説明を省略する。
【００２０】
イエローの現像ユニット３２ａは、現像剤をその内部に収容する現像容器４１と、トナーを感光体３６ａの表面へ供給する現像ローラー４２と、現像ローラー４２に現像剤を供給すると共に現像容器４１内において現像剤を撹拌する二つの撹拌ローラー４３、４４とを含む。現像ユニット３２ａは、感光体３６ａへ現像剤を供給するために現像ローラー４２が感光体３６ａに近接する位置に設けられている。現像ローラー４２、撹拌ローラー４３、４４は、図３における紙面表裏方向に延びるそれぞれの回転中心軸を中心に回転しながら、現像剤の撹拌、搬送を行う。シアンの現像ユニット３２a、マゼンタの現像ユニット３２ｃ、およびブラックの現像ユニット３２ｄの構成については、それぞれイエローの現像ユニット３２ａと同様の構成であるため、それらの説明を省略する。
【００２１】
転写ユニット３４は、無端状の転写ベルト４６と、転写ベルト４６を回転させる一対の駆動ローラー４７、４８とを含む。転写ベルト４６は、一対の駆動ローラー４７、４８によって一方方向に回転しながら、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の感光体ユニット３１ａ〜３１ｄにより形成された可視画像を転写される。その後、搬送されてきた用紙に転写ベルト４６上に転写された可視画像が転写され、図示しない定着ユニットにより可視画像が用紙に定着された後、デジタル複合機１１外に排出される。
【００２２】
次に、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１１に備えられるＬＳＵ３３ａの具体的な構成について説明する。図４および図５は、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１１に備えられるＬＳＵ３３ａの外観を示す斜視図である。図４と図５とは、それぞれ異なる斜め方向から見た図である。図６は、ＬＳＵ３３ａを上方側から見た図である。すなわち、図６は、ＬＳＵ３３ａを、図３における矢印Ｄ２と逆の方向から見た図である。図７は、ＬＳＵ３３ａを横側から見た側面図である。図８は、ＬＳＵ３３ａを、後ろ側から見た図である。すなわち、図８は、ＬＳＵ３３ａを、図３における矢印Ｄ１の方向から見た図である。図９は、図６に示すＬＳＵ３３ａを図６中のＩＸ−ＩＸ断面で切断した場合の断面図である。なお、理解の容易の観点から、断面におけるハッチングの図示を一部省略している。また、同じく理解の容易の観点から、図４において、シアンの感光体ユニット３１ｂを露光する露光装置に設けられる後述する支軸、シアンの感光体３６ｂを加温するヒーターおよびヒーターを保持するヒーター保持部の図示を省略し、イエローの感光体ユニット３１ａを露光する露光装置に設けられる支軸の図示を省略している。また、図６および図７においては、シアンの感光体３６ｂを加温するヒーターおよびヒーターを保持するヒーター保持部の図示を省略している。
【００２３】
図３〜図９を参照して、ＬＳＵ３３ａは、ＬＳＵ３３ａの内部を覆う筐体５１と、筐体５１の内方側に設けられており、感光体３６ａ、３６ｂにそれぞれレーザー光を照射する光照射部５２ａ、５２ｂと、光照射部５２ａ、５２ｂの上面をそれぞれ覆う光透過板５３ａ、５３ｂとを備える。筐体５１は、例えば、樹脂製のカバー等により構成されている。光照射部５２ａは、イエローの感光体３６ａに対して、図６における紙面の裏側から表側に向かってレーザー光を照射する。光照射部５２ａの上方側は、光透過板５３ａによって覆われており、光照射部５２ａ側への異物等の混入を防止している。また、光照射部５２ｂは、シアンの感光体３６ｂに対して、図６における紙面の裏側から表側に向かってレーザー光を照射する。光照射部５２ｂの上方側は、光透過板５３ｂによって覆われており、光照射部５２ｂ側への異物等の混入を防止している。光透過板５３ａ、５３ｂは、例えば、透明のガラス製の部材で構成されている。レーザー光による感光体３６ａ、３６ｂへの静電潜像の作像の精度を高めるためにも、光透過板５３ａ、５３ｂはそれぞれ、レーザー光を高い精度で透過させる必要がある。また、光透過板５３ａの上方側に位置する光透過面５４は、解放された空間に露出しているため、汚れが付着しやすく、また、ゴミ等の異物が溜まりやすいことになる。
【００２４】
ここで、ＬＳＵ３３ａは、イエローの感光体３６ａおよびＬＳＵ３３ａを加温する加温装置としてのヒーター５６と、ヒーター５６を保持する加温装置保持部としてのヒーター保持部６１とを備える。ヒーター５６は、感光体３６ａおよびＬＳＵ３３ａ、具体的には、ＬＳＵ３３ａに備えられる光透過板５３ａを加温する。
【００２５】
図１０は、ヒーター５６およびヒーター５６を保持するヒーター保持部６１の外観を示す斜視図である。図３〜図１０を参照して、ヒーター５６は、薄板状であって、いわゆる主走査方向に長く構成されている。すなわち、ヒーター５６は、感光体３６ａが回転する回転中心軸３９の方向に長い形状である。ヒーター５６は、上方側から見た場合に、矩形状である。ヒーター５６の内部には、抵抗チップが所定の間隔を開けて複数設けられている。この抵抗チップの発熱により、感光体３６ａおよびＬＳＵ３３ａを加温する。加温については、デジタル複合機１１が設置されている環境に応じて、感光体ユニット３１ａおよびＬＳＵ３３ａの周辺、具体的には、感光体３６ａおよびＬＳＵ３３ａに含まれる光透過板５３ａを９℃程度の温度に維持するよう、抵抗チップへの電力の供給を制御して行う。なお、ヒーター５６についても、ヒーター５６の上側に位置する面５７は、上方側が解放された空間に露出しているため、汚れが付着しやすく、また、ゴミ等の異物が溜まりやすいことになる。
【００２６】
ヒーター保持部６１は、主走査方向、すなわち、感光体３６ａが回転する回転中心軸の方向において、ヒーター５６よりも長く構成されている。ヒーター保持部６１についても、概ね薄板状の部材から構成されている。ヒーター保持部６１は、後述する清掃部を取り付ける爪状の取り付け部７０を有する。取り付け部７０についても、主走査方向に長く真っ直ぐに延びるように設けられている。ヒーター保持部６１の中央には、主走査方向に長く、板厚方向に貫通する貫通孔６２が設けられている。ヒーター５６は、長手方向の一方側の端部５８を、ヒーター保持部６１の長手方向の一方端部側に設けられた取り付け部６３に引っ掛けるようにして取り付けられ、保持されている。ヒーター５６は、ヒーター保持部６１の上に載置されるようにして保持されている。すなわち、ヒーター保持部６１は、ヒーター５６とＬＳＵ３３ａとの間に介在するように配置されている。ヒーター保持部６１の上に載置されるようにして保持されているヒーター５６により、感光体３６ａおよびＬＳＵ３３ａに含まれる光透過板５３ａを加温する。なお、このヒーター５６をその上に載置するようにして保持するヒーター保持部６１は、図６等からも把握できるように、ＬＳＵ３３ａから感光体３６ａに向かって露光される光の光路を避けた位置に設けられている。
【００２７】
ヒーター保持部６１の一方端部には、主走査方向に突出する一対の突出部６４ａ、６４ｂが設けられている。一対の突出部６４ａ、６４ｂは、副走査方向において間隔を開けて設けられている。また、ヒーター保持部６１の他方端部には、下方側に突出する突出部６５が設けられている。これら一対の突出部６４ａ、６４ｂおよび突出部６５により、ヒーター保持部６１は、ＬＳＵ３３ａに取り付けられている。具体的には、ヒーター保持部６１は、ＬＳＵ３３ａの筐体５１に設けられた上下方向に貫通する貫通孔６６に突出部６５を挿通させ、ＬＳＵ３３ａの筐体５１に設けられた主走査方向に貫通する一対の貫通孔６７ａ、６７ｂに一対の突出部６４ａ、６４ｂをそれぞれ嵌め合わせることにより、ＬＳＵ３３ａに取り付けられている。また、これらの嵌め合わせを外すことにより、ＬＳＵ３３ａからヒーター保持部６１を分離することができる。すなわち、ヒーター保持部６１は、ＬＳＵ３３ａに着脱可能に取り付けられている。このヒーター保持部６１のＬＳＵ３３ａに対する着脱は、突出部６４ａ、６４ｂ、６５やその周辺の部材の弾性変形により行われる。
【００２８】
また、ＬＳＵ３３ａには、ヒーター保持部６１を取り付けた場合にヒーター保持部６１の下方側に配置される支持部６８ａが設けられている。支持部６８ａは、棒状であって、主走査方向に長く延びるように配置されている。支持部６８ａには、螺旋状の羽根部６９が外径側に設けられている。
【００２９】
ヒーター保持部６１には、光透過板５３ａの光透過面５４およびヒーター５６のうちのイエローの感光体３６ａが位置する側の面５７を清掃する清掃部７１ａが設けられている。図１１は、清掃部７１ａの外観を拡大して示す拡大斜視図である。図１１を参照して、清掃部７１ａは、上下方向に延びるように設けられる棒状部７２と、棒状部７２の上方側の端部から垂直な方向に延びる延出部７３と、棒状部７２の下方側の端部を支持するベース部７４と、ベース部７４の上側に設けられ、その中央が主走査方向、すなわち、回転中心軸の軸方向に貫通する貫通孔が設けられた筒状部７５と、筒状部７５から延出部７３の延びる方向に設けられる引っ掛け部７６とを含む。また、清掃部７１ａは、延出部７３の下方側に設けられる第一の摺接部７７ａと、ベース部７４の下方側に設けられる第二の摺接部７７ｂとを含む。また、筒状部７５の内径面７８には、螺旋状の上記した羽根部６９に噛み合う噛み合い部８０が設けられている。なお、理解の容易の観点から、図１１において、噛み合い部８０の噛み合いの形状については、図示を省略している。なお、清掃部７１ａと同様の構成であり、シアンの露光装置における清掃部７１ｂについても、図４等に図示している。
【００３０】
清掃部７１ａは、引っ掛け部７６をヒーター保持部６１に設けられた取り付け部７０により引っ掛け、筒状部７５を支持部６８ａに挿通させ、羽根部６９と噛み合い部８０とを噛み合わせることにより、ＬＳＵ３３ａに取り付けられる。この場合、取り付け部７０に引っ掛けられた引っ掛け部７６、およびヒーター保持部６１の下側の面に当接する当接部７９は、清掃部７１ａが主走査方向に移動する際のガイドとなる。清掃部７１ａをヒーター保持部６１に取り付けた際に、第一の摺接部７７ａは、光透過板５３ａの上側の光透過面５４に当接し、第二の摺接部７７ｂは、ヒーター５６の上面、すなわち、ヒーター５６のうちの感光体３６ａが位置する側の面５７に当接する。
【００３１】
清掃部７１ａは、支持部６８ａを回転させることにより、螺旋状の羽根部６９と噛み合い部８０との噛み合い、引っ掛け部７６および当接部７９によるガイドにより、主走査方向に移動可能である。すなわち、支持部６８ａを回転させることにより、清掃部７１ａを主走査方向に移動させることができる。支持部６８ａを回転させ、清掃部７１ａを主走査方向に移動させることにより、第一の摺接部７７ａを光透過板５３ａの光透過面５４に摺接させて、光透過板５３ａの光透過面５４の清掃をすることができると共に、第二の摺接部７７ｂをヒーター５６のうちの感光体３６ａが位置する側の面５７に摺接させて、面５７の清掃をすることができる。なお、ＬＳＵ３３ａにおける感光体３６ａへの露光時においては、光の光路の邪魔となららないように、清掃部７１ａは、いずれか一方側の端部側に位置するよう制御されている。清掃については、装置の立ち上げ時や所定の枚数プリントをした後等、適当なタイミングで行われる。
【００３２】
このようなデジタル複合機１１によると、ヒーター５６は、ＬＳＵ３３ａから露光される光の光路を避けた位置であって感光体３６ａおよびＬＳＵ３３ａの間に設けられているため、画像形成に影響を与えることなく、感光体３６ａおよびＬＳＵ３３ａの双方を効率的に加温することができる。したがって、種々の環境の下においても、結露のおそれを低減することができ、高画質の画像を得ることができる。この場合、熱を伝達する媒体を流通させる管や循環経路を設ける必要がない。したがって、このようなデジタル複合機１１によれば、安価な構成であって、種々の環境の下において、高画質の画像を得ることができる。
【００３３】
この場合、ヒーター５６およびＬＳＵ３３ａの間に介在するように設けられており、ヒーター５６を保持するヒーター保持部６１を備えるため、デジタル複合機１１内において、ヒーター５６をより適切に保持することができる。
【００３４】
また、この場合、ヒーター保持部６１は、ＬＳＵ３３ａに着脱可能に取り付けられているため、メンテナンス性の向上を図ることができる。また、ＬＳＵ３３ａを構成する筐体５１等の構成部材の製造時において、金型の複雑化を防止することができる。したがって、より安価に構成部材を製造することができる。
【００３５】
また、この場合、ヒーター保持部６１に案内されて、感光体３６ａが回転する回転中心軸の軸方向に沿って移動可能であり、光透過面５４を清掃する清掃部７１ａを備えるため、適切にＬＳＵ３３ａの光を透過させる光透過板５３ａを清掃することができるので、より高画質の画像を得ることができる。
【００３６】
また、この場合、清掃部７１ａは、光透過面５４の清掃と共にヒーター５６のうちの感光体３６ａが位置する側の面５７を清掃するため、薄板状のヒーター５６の清掃もＬＳＵ３３ａの光を透過させる光透過板５３ａと共に清掃することができ、清掃を効率的に行うことができる。
【００３７】
また、この場合、ＬＳＵ３３ａは、棒状であって、螺旋状の羽根部６９が外径側に設けられており、清掃部７１ａを支持する支持部６８ａを含む。清掃部７１ａは、回転中心軸の軸方向に貫通する貫通孔が設けられた筒状部７５を含む。筒状部７５の内径面７８には、螺旋状の羽根部６９に噛み合う噛み合い部８０が設けられている。このように構成することにより、支持部６８ａによって清掃部７１ａをより適切に保持することができる。また、支持部６８ａの回転により、回転中心軸の軸方向の清掃部７１ａによる清掃をより効率的に行うことができる。
【００３８】
なお、上記の実施の形態においては、ヒーターは、ヒーター保持部に取り付けられることとしたが、これに限らず、ヒーター保持部を備えない構成とし、ヒーターをそのままＬＳＵに取り付けるよう構成してもよい。また、ヒーター保持部をＬＳＵに固定して取り付けるようにしてもよい。
【００３９】
また、上記の実施の形態において、清掃部を設けない構成としてもよい。また、清掃部は、露光装置およびヒーターのうちの少なくともいずれか一方を清掃する構成としてもよい。もちろん、清掃部を二つ設け、一方を露光装置、他方をヒーターの清掃をする構成としてもよい。また、清掃部は、支持部の回転により主走査方向に移動可能な構成としたが、これに限らず、他の移動方法により清掃部を移動させることにしてもよい。
【００４０】
なお、上記したヒーターおよびヒーター保持部は、板状でなくともよく、例えばヒーターは、主走査方向に複数間隔を開けて設けられた発熱体等で構成することにしてもよい。
【００４１】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
この発明に係る画像形成装置は、安価な構成であって、種々の環境の下において、高画質の画像を得ることが要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００４３】
１１  デジタル複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  ネットワークインターフェース部、２１  表示画面、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  コンピューター、２７  画像形成システム、３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ  感光体ユニット、３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ  現像ユニット、３３ａ，３３ｂ  ＬＳＵ、３４  転写ユニット、３６ａ，３６ｂ  感光体、３７  クリーニング部、３８  研磨ローラー、３９  回転中心軸、４１  現像容器、４２  現像ローラー、４３，４４  撹拌ローラー、４６  転写ベルト、４７，４８  駆動ローラー、５１  筐体、５２ａ，５２ｂ  光照射部、５３ａ，５３ｂ  光透過板、５４，５７  面、５６  ヒーター、５８  端部、６１  ヒーター保持部、６２，６６，６７ａ，６７ｂ  貫通孔、６３，７０  取り付け部、６４ａ，６４ｂ，６５  突出部、６８ａ  支持部、６９  羽根部、７１ａ，７１ｂ  清掃部、７２  棒状部、７３  延出部、７４  ベース部、７５  筒状部、７６  引っ掛け部、７７ａ，７７ｂ  摺接部、７８  内径面、７９  当接部、８０  噛み合い部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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