(57)【要約】【課題】本発明は、高い温度領域で回転体の冷却を適切に管理して脱熱を低減でき、かつ、回転体がガラスを適切に保持できる支持ロールを提供する。【解決手段】熱処理炉内に搬送される溶融ガラスリボンの支持ロールであって、熱処理炉の側壁の開口部に挿通される中空構造の回転軸部と、回転軸部の先端部に設けられ、溶融ガラスリボンを支持し且つ内部が中空構造とされる回転体とを有しており、回転軸部および回転体の中空部内に、高熱媒体が流通される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱処理炉内に搬送される溶融ガラスリボンの支持ロールであって、
前記熱処理炉の側壁の開口部に挿通される中空構造の回転軸部と、
前記回転軸部の先端部に設けられ、前記溶融ガラスリボンを支持し且つ内部が中空構造とされる回転体とを有しており、
前記回転軸部および前記回転体の中空部内に、高熱媒体が流通されることを特徴とする支持ロール。
【請求項２】
前記回転軸部および前記回転体の中空部内に供給される前記高熱媒体は、５０℃〜３００℃以内とされる請求項１に記載の支持ロール。
【請求項３】
前記回転軸部および前記回転体の中空部内に供給される前記高熱媒体の温度調整を行う温度調整手段を有している請求項１又は２に記載の支持ロール。
【請求項４】
前記回転軸部の外周面は、中空構造の冷却ケーシングと中空構造の断熱ケーシングとにより被覆されており、
前記冷却ケーシングは、
一部が前記熱処理炉内に挿入される前記回転体側の領域に配置され、且つ中空部内に前記高熱媒体が供給される構成とされ、
前記断熱ケーシングは、
前記冷却ケーシングと連結され、且つ中空部内に断熱材が充填される構成とされている請求項１〜３の何れか一項に記載の支持ロール。
【請求項５】
前記回転軸部及び前記回転体に供給される前記高熱媒体と、前記冷却ケーシングに供給される前記高熱媒体は同じである請求項４に記載の支持ロール。
【請求項６】
前記高熱媒体は、熱媒油である請求項１〜５の何れか一項に記載の支持ロール。
【請求項７】
前記冷却ケーシングと前記断熱ケーシングの連結箇所には、芯ズレ防止手段が設けられている請求項４に記載の支持ロール。
【請求項８】
前記断熱ケーシングの少なくとも一部に冷却手段を備える請求項４又は７に記載の支持ロール。
【請求項９】
上面で溶融ガラスリボンが搬送されるフロートバスと、前記溶融ガラスリボンの幅方向の収縮の抑制に使用される支持ロールとを備えるガラス製造装置であって、
前記支持ロールは、請求項１〜８の何れか一項に記載の支持ロールであることを特徴とするガラス製造装置。
【請求項１０】
請求項１〜８の何れか一項に記載の支持ロールを用いてガラスを支持しながら帯状ガラスを成形する工程を有するガラス製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持ロール、ガラス製造装置、およびガラス製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
帯状ガラスを成形する方法として、例えばフロート法が広く用いられている。このフロート法は、浴槽内に収容される溶融金属（例えば溶融スズ）上に導入された溶融ガラスを所定の方向に流動させ、帯状体の溶融ガラスリボンを成形する方法である。
【０００３】
また、別の成形方法として、フュージョン法も知られている。フュージョン法は、桶状部材の左右両側の上縁から溢れ出した溶融ガラスを、桶状部材の左右両側面に沿って流下させ、左右両側面が交わる下縁で合わせることにより、帯状体の溶融ガラスリボンを成形する方法である。
【０００４】
平衡厚さより薄い状態にある溶融ガラスリボンは、幅方向に収縮しようとする傾向がある。仮に溶融ガラスリボンが幅方向に収縮すると、製品として成形される板ガラスの厚さが目標の厚さよりも厚くなってしまう。近年、目標の厚さが薄い板ガラスが実用に供されており、この問題は板ガラスの品質に直結するものとなっている。
【０００５】
従来から、溶融ガラスリボンの幅方向の収縮を抑制するため、溶融ガラスリボンを支持する支持ロールが用いられている。即ち、支持ロールは、先端箇所に回転体が設置されており、回転体を溶融ガラスリボンの両側の縁部の表面に接触させ、溶融ガラスリボンを抑え付けると共に回転体を回転させることにより、そのグリップ力により溶融ガラスリボンの幅方向の収縮を抑制している。
【０００６】
上記のような支持ロールは、先端部に位置する回転体が高温の溶融ガラスリボンと直接接触するため、無冷却状態では使用時に温度が著しく上昇する虞がある。そのため、通常、支持ロールの中空構造とされた回転体内に、冷却水を流通させることにより、回転体を冷却している（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１０／１４７１８９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の技術は、回転体の温度を冷却水により冷却している。冷却水に使用される水の温度は、通常２０℃〜３０℃程度と比較的低く設定しなければならない。これは、６０℃以上の冷却水を使用すると、回転体の使用時に冷却水が蒸発してしまうからである。
【０００９】
近年、例えば液晶パネルなどの厚さの薄い板ガラスを製造する際、浴槽内を流動する溶融ガラスリボンの厚さも薄くなっている。
【００１０】
厚みの薄い溶融ガラスリボンは当然熱容量が小さくなる。そうした溶融ガラスリボン上に、低い温度の冷却水により冷却された回転体が接触すると、溶融ガラスリボンの表面が局所的に過度に冷却（脱熱）されて硬くなってしまう。すると、回転体の溶融ガラスリボンへのグリップ力が低下し、幅方向の収縮の抑制力が低減してしまう問題がある。
【００１１】
特に浴槽内の比較的温度の低い下流領域においては、溶融ガラスリボンが上流領域に比べて硬くなっているため、前記過度の冷却の問題は板ガラスの品質に大きく影響してしまう。
【００１２】
また、溶融槽内に水冷された回転体が挿入されることにより、回転体による脱熱が大きくなり消費エネルギーが大きくなるとの問題もある。
【００１３】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、高い温度領域で回転体の冷却を適切に管理して脱熱を低減でき、かつ、回転体がガラスを適切に保持できる支持ロール、ガラス製造装置、及びガラス製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため、本発明の一態様によれば、
熱処理炉内に搬送される溶融ガラスリボンの幅方向の収縮の抑制に使用される支持ロールであって、
前記熱処理炉の側壁の開口部に挿通される中空構造の回転軸と、
前記回転軸部の先端部に設けられ、前記溶融ガラスリボンを支持し且つ内部が中空構造とされる回転体とを有しており、
前記回転軸部および前記回転体の中空部内に、高熱媒体が流通されることを特徴とする支持ロールが提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一態様によれば、高い温度領域で回転体の冷却を適切に管理して脱熱を低減でき、かつ、回転体がガラスを適切に保持できる支持ロール、ガラス製造装置、及びガラス製造方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る帯状ガラス製造装置を示す一部断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である
【図３】本発明の一実施形態に係る帯状ガラス製造装置を構成する支持ロールの先端部の構成を概略的に示した断面図である。
【図４】支持ロールの全体構成を示す概略図である。
【図５】支持ロールの外周面を被覆する冷却ケーシングと断熱ケーシングとの連結箇所の構成を示す断面図である。
【図６】支持ロールを構成する回転体の表面温度を測定する試験炉を説明する図である。
【図７】実施例１〜実施例５と比較例１における回転体の表面温度と高熱媒体の温度との関係を示すグラフである。
【図８】支持ロールを構成する回転体のガラス接触評価を行う試験炉を説明する図である。
【図９】実施例６〜実施例８と比較例２〜比較例４におけるガラス接触評価結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。各図面において、同一の又は対応する構成には、同一の又は対応する符号を付して説明を省略する。本明細書において、数値範囲を表す「〜」はその前後の数値を含む範囲を意味する。また、本発明のガラス製造装置は、フロート法やフュージョン法など製造方法において適用可能であるが、以下、フロート法を例に取り説明する。したがって、以下、ガラス製造装置を帯状ガラス製造装置と表記する。
【００１８】
（帯状ガラス製造装置及び帯状ガラス製造方法）
図１は、本発明の一実施形態による帯状ガラス製造装置を示す一部断面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【００１９】
帯状ガラス製造装置１０は、フロートバス２０を有している。フロートバス２０（熱処理炉に相当）は、溶融金属（例えば、溶融スズ）Ｓを収容する浴槽２２、浴槽の外周上縁に沿って配置される側壁２４、側壁２４と連結され浴槽２２の上方を覆う天井２６などで構成される。浴槽２２には複数の煉瓦２２ａが敷設されている。天井２６との間に形成される空間２８には、還元性ガスを供給するガス供給路３０が設けられている。ガス供給路３０には、加熱源としてのヒータ３２が挿通されており、ヒータの発熱部３２ａが浴槽２２の上方に配置されている。
【００２０】
上記製造装置１０を使用した製造方法は、溶融金属Ｓ上に導入された溶融ガラスを所定方向に流動させることにより、帯状の溶融ガラスリボンＧを成形する方法である。溶融ガラスリボンＧは、所定方向（図２中、矢印Ｘ方向）に流動する過程で冷却された後、リフトアウトロールによって溶融金属Ｓから引き上げられ、徐冷路内で徐冷され、帯状ガラス（板ガラス）となる。
【００２１】
フロートバス２０内の空間２８は、溶融金属Ｓの酸化を防止するため、ガス供給路３０から供給される還元性ガスで満たされている。還元性ガスは、例えば、水素ガスを１〜１５体積％、窒素ガスを８５〜９９体積％含んでいる。フロートバス２０内の空間２８は、側壁２４の隙間などから大気が混入するのを防止するため、大気圧よりも高い気圧に設定されている。
【００２２】
フロートバス２０内の温度分布を調節するため、ヒータ３２は、例えば溶融ガラスリボンＧの流動方向（矢印Ｘ方向）及び幅方向（矢印Ｙ方向）に間隔をおいて複数設けられ、マトリックス上に配置されている。ヒータ３２の出力は、溶融ガラスリボンＧの流動方向（矢印Ｘ方向）において、溶融ガラスリボンＧの温度が上流側から下流に向け徐々に低くなるように制御されている。また、ヒータ３２の出力は、溶融ガラスリボンＧの温度が幅方向（矢印Ｙ方向）に均一になるように制御される。
【００２３】
帯状ガラス製造装置１０は、フロートバス２０内の溶融ガラスリボンＧが幅方向（矢印Ｙ方向）に収縮することを抑制する支持ロール４０を有している。支持ロール４０は、図２に示すように溶融ガラスリボンＧの幅方向両側に複数対配置され、溶融ガラスリボンＧに対し幅方向（矢印Ｙ方向）に張力を加える。本実施形態の支持ロール４０は、特に溶融ガラスリボンＧの温度が低下し硬くなってきている下流側に好適に実施できる。勿論、上流側においても実施することもできる。
【００２４】
（支持ロール）
次に、支持ロール４０について図１〜図３に基づいて具体的に説明する。
【００２５】
ここでは支持ロールとして、フロート成形法において溶融ガラスリボンＧの幅方向の収縮の抑制に使用される支持ロールを例に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２６】
また、本発明において支持ロールとは、所定方向に搬送されるガラスと接触してガラスを支持するものをいう。支持ロールは、ガラスと常時接触しなくてもよく、ガラスの流れが乱れたときにガラスと接触してもよい。ガラスとしては、平坦部と平坦部よりも肉厚の両側縁部とを有する溶融ガラスリボン、ガラスリボンの両側縁部を切除してなるガラスシートなどが挙げられる。
【００２７】
また、支持ロールは、ガラスを所望の形状に成形する機能、ガラスの搬送を補助する機能、ガラスの搬送方向に対し直角な方向の位置を規制する機能のうち少なくとも１つの機能を有してもよい。ここで、ガラスの搬送方向は、水平方向、垂直方向あるいは斜め方向でもよい。また、ガラスの搬送方向に対し直角な方向とは、ガラスの主面に対し垂直な方向、ガラスの主面に対し平行な方向（側面方向）のいずれでもよい。
【００２８】
図３は帯状ガラス製造装置を構成する支持ロールの先端部の構成を概略的に示した断面図である。
【００２９】
支持ロール４０は、フロートバス２０の側壁２４の開口部に挿通される中空構造の回転軸部５０と、回転軸部５０の先端部に設けられた回転体６０とを有している。回転体６０は、溶融ガラスリボンＧの上面に食い込む或いは接触することにより、溶融ガラスリボンＧが幅方向に収縮しないように溶融ガラスリボンＧの幅方向端部を支持する。したがって、回転軸部５０が回転することによって溶融ガラスリボンＧを所定方向に送り出せる。回転体６０が溶融ガラスリボンＧと接触するのに対し、回転軸部５０は溶融ガラスリボンＧとは接触しない。
【００３０】
回転体６０は、図３に示すように、炭素鋼や耐熱合金などの金属材料を略円盤状に形成され、内部が後述の高熱媒体を流通させる空間６００を有する中空構造とされている。また、回転体６０は、円盤の外周全周に沿って歯車形状が２列形成されて、外周に２列の突起部を有しているが、この限りではない。なお、図において突起部は三角形状の断面を有するが本発明はこの限りではない。例えば矩形状や半円形状等であっても良い。
【００３１】
回転軸部５０は、炭素鋼や耐熱合金などの金属材料で形成され、内部に熱媒流路を有している。熱媒流路には高熱媒体が供給される。
【００３２】
即ち、回転軸部５０は、例えば２重管構造であって、中心軸Ｊの方向に沿って伸びる内管５１と外管５２とで構成される。
【００３３】
内管５１と外管５２とは中空構造であり、内管５１の内側空間５１０と、内管５１の外周面と外管５２の内周面との間に形成される外側空間５２０とで熱媒流路が構成される。
【００３４】
なお、回転軸部５０の回転体６０と反対側の端部には、ギア、プーリ、タイミングベルトなどの減速機構、モータなどの駆動装置を有する駆動制御装置４００が連結されている（図４参照）。したがって、駆動制御装置４００は、駆動装置により減速機構を制御して、回転軸部５０の外管５２を介して、回転体６０を所定の回転数で回転させることができる。
【００３５】
上記構成の支持ロール４０は、高熱媒体により回転体６０が冷却される。高熱媒体は、例えば内管５１の内側空間５１０内を通り、回転体６０の空間６００に至り、その後外側空間５２０を通って流通される。勿論、高熱媒体は前述の逆向きに流通しても良い。支持ロール４０の内部には、内管５１の内側空間５１０と回転体６０の空間６００と外側空間５２０とを通じた流路で、高熱媒体の熱媒流路が形成される。
【００３６】
支持ロール４０の熱媒流路に供給する高熱媒体は、熱媒油を使用する。熱媒油は従来の冷却水のように、熱媒流路内で蒸発してしまう虞が極めて少ない。したがって。従来に比して高い温度に設定することができ、例えば５０℃〜３００℃の高い温度領域に設定した熱媒油を熱媒流路内に流通させて、支持ロール４０を適切に冷却することができる。
【００３７】
また、高熱媒体は、熱媒油のみに限定されず、使用する温度域で分離したり、蒸発したりしない高温媒体であれば好適に使用できる。例えば、熱媒油以外の高温媒体としては、ナフタレンなどの有機高温媒体、各種の塩や溶融金属等の無機熱媒体が挙げられる。
【００３８】
支持ロール４０は、供給される高熱媒体の温度調節を行う温度調整手段を有しており、支持ロール４０の配置箇所（フロートバス２０の上流側又は下流側）に応じて、適切な温度に調整された高熱媒体が供給される。温度調節手段は、上流領域、中流領域、下流領域毎に設けられても良いし、支持ロール４０毎に設けられていても良い。
【００３９】
上記したように本実施形態の支持ロール４０は、高熱の熱媒油で回転体６０を冷却できるので、回転体６０の外周面が過度に冷却されることが無く適切な温度を保持できる。
【００４０】
したがって、回転体６０の外周面が、１０００℃前後の溶融ガラスリボンＧの表面と接触した際に、脱熱が生じて硬くなることを防ぎ、回転体６０の溶融ガラスリボンＧへのグリップ力の低下、回転体６０への巻き付き（スティック）や、溶融ガラスリボンの幅方向の収縮の抑制力を低減させる問題を解決できる。また、回転体６０が過度に冷却されないため、フロートバス雰囲気中に含まれる溶融金属の蒸気が回転体６０と接触、凝固して溶融ガラスリボン表面に落下することによる不良の発生も低減できる。
【００４１】
特にフロートバス２０内の比較的温度の低い下流側領域においては、溶融ガラスリボンＧが上流側領域に比べて硬くなっているため、有効である。
【００４２】
次に、支持ロール４０を構成する回転軸部５０の外周面の構成を図３〜図５に基づいて説明する。図４は、支持ロール４０の全体構成を概略的に示した。図５は支持ロール４０の冷却ケーシングと断熱ケーシングの連結箇所を示す拡大断面図である。
【００４３】
支持ロール４０の外周面は、図２を併せ見ると分かるように、一部がフロートバス２０内に配置され端部に回転体６０が設けられた高熱領域４０Ａと、フロートバス２０の外に配置され端部に駆動制御装置４００が設けられた低熱領域４０Ｂが存在する。支持ロール４０の回転軸部５０の外周面のうち高熱領域４０Ａは、一部がフロートバス２０内に配置されるため適切に冷却する必要がある。一方で、低熱領域４０Ｂは、作業者などが接触する虞のある作業領域である。よって、本実施態様では低熱領域４０Ｂの５０℃〜３００℃の高温の熱媒油が流通されている部位は断熱構造等により人が接触しても問題ない温度に管理される。これにより、低熱領域４０Ｂの箇所に人が接触して火傷を負うなどの災害を防止できるとともに、メンテナンス作業が容易になる。なお、低熱領域４０Ｂには断熱構造以外に水冷や風冷などの冷却手段を全体またはその一部に設けてもよい。
【００４４】
上記の点を鑑み、本実施形態の支持ロール４０の回転軸部５０は、その外周面を中空構造の冷却ケーシング７０と、中空構造の断熱ケーシング８０により被覆される構成としている。
【００４５】
冷却ケーシング７０は、回転軸部５０の外周面の高熱領域Ａに設けられ、断熱ケーシング８０は回転軸部５０の外周面の低熱領域Ｂに設けられる。
【００４６】
冷却ケーシング７０は、図３に示すように回転軸部５０を内管として有し、内部に空間７００を有している。この空間７００には高熱媒体が供給される。図示例では、上側が往路、下側が復路であるが、これは図５に示すように空間７００内への高熱媒体の供給手段７２が冷却ケーシング７０の上部位置に設けられ、排出手段７３が下部位置に設けられているからである。したがって、供給手段７２と排出手段７３の位置を逆に設けて、往路と復路を逆にする構成で実施しても良い。供給される高熱媒体は、支持ロール４０へ供給される高熱媒体と同じであり、５０℃〜３００℃以内の熱媒油である。
【００４７】
冷却ケーシング７０へ供給される高熱媒体を、支持ロール４０を冷却する高熱媒体と同じにしたことにより、回転軸部５０と回転体６０とに形成された熱媒流路内を流通する高熱媒体の温度が下がってしまうことを防止できる。したがって、回転体６０に一定の高い温度を供給することができ、フロートバス２０からの脱熱を低減できる。
【００４８】
また、冷却ケーシング７０は、軸受７１を先端部に保持してよい。軸受７１が回転軸部５０の外管５２を回転自在に支持することで、回転軸部５０の重力による撓みが抑制できる。冷却ケーシング７０の先端部とは、冷却ケーシング７０の長手方向両端部のうち回転体６０側の端部のことである。因みに、図３に示すように、回転体６０は、冷却ケーシング７０の外部に配置される。
【００４９】
前記した断熱ケーシング８０は、図４、図５に示すように回転軸部５０を内管として有し、内部に空間８００を有している。この空間８００には断熱部材８１が充填されてよい。冷却ケーシング７０と断熱ケーシング８０は、炭素鋼や耐熱合金などの金属であり回転軸部５０毎に配設される。
【００５０】
冷却ケーシング７０と断熱ケーシング８０とは、芯ズレ防止手段９０により連結されている。芯ズレ防止手段９０は、冷却ケーシング７０と断熱ケーシング８０の連結部において、冷却ケーシング７０の回転体と反対側の端部の外周に連接されたフランジ部材９１と断熱ケーシング８０の回転体側の端部に連接されたフランジ部材９２を備える。フランジ部材９１とフランジ部材９２は、連結部で互いに接触する面の形状に対応したテーパー構造を備え、ボルト９３及びナット９４で嵌合されることにより芯ズレを防止する。
【００５１】
芯ズレ防止手段９０はこの限りではない。通例、鋼管の連結などに使用されている他の芯ズレ防止手段を適用できる。また、断熱ケーシング８０は、回転体６０と反対側の端部に駆動制御装置４００が連結されている。この駆動制御装置４００の減速機構や駆動装置などは露出しているため、冷却水を掛ける、又はファンの風を当てるなどの冷却が適宜行われることが好ましい。
【００５２】
上記のように支持ロール４０の回転軸部５０の外周面を、冷却ケーシング７０と断熱ケーシング８０とで分割して被覆する構成としたことにより、高熱媒体の温度を適正に保持しつつ、作業者の安全を確保できる。
【００５３】
＜製造方法＞
次に、図１および図２を再度参照して、上記構成の帯状ガラス製造装置１０を用いた帯状ガラス製造方法について説明する。
【００５４】
帯状ガラス製造方法は、浴槽２２内の溶融金属Ｓ上に溶融ガラスリボンＧを連続的に供給し、溶融金属Ｓ上において溶融ガラスリボンＧを板状の帯状ガラスに成形する成形工程を有する。
【００５５】
溶融ガラスリボンＧは溶融金属Ｓの液面上を流動しながら徐々に固くなる。帯状ガラスリボンＧは、フロートバス２０の下流域において溶融金属Ｓから引き上げられ、下流側に設置された徐冷炉に向けて搬送される。帯状ガラスリボンＧの両側縁部は、その内側の平坦部よりも厚いため、徐冷後に切除される。これにより、略均一な板厚の帯状ガラス（フロートガラス）が得られる。
【００５６】
本実施形態によれば、成形工程において、支持ロール４０を構成する中空構造の回転軸部５０と、中空構造の回転体６０の中空部内に、高熱媒体を流通させる工程が実施されている。
【００５７】
特に高熱媒体を、５０℃〜３００℃以内の熱媒油とすることで、回転体６０を適度な温度を保持させつつ冷却することができる。フロートバス２０の下流側に配置される支持ロール４０においては、例えば１００℃〜２５０℃の熱媒油がより好ましい。
【００５８】
上記したように本実施形態の支持ロール４０は、高熱の熱媒油で回転体６０を冷却できるので、回転体６０の外周面が過度に冷却されることが無く適切な温度を保持できる。
【００５９】
したがって、回転体６０の外周面が、１０００℃前後の溶融ガラスリボンＧの表面と接触した際に、脱熱が生じて硬くなることを防ぎ、回転体６０の溶融ガラスリボンＧへのグリップ力の低下や、溶融ガラスリボンの幅方向の収縮の抑制力を低減させる問題を解決できる。
【００６０】
特にフロートバス２０内の比較的温度の低い下流領域においては、溶融ガラスリボンＧが上流領域に比べて硬くなっているため、有効な冷却方法である。
【００６１】
製造されるフロートガラスの板厚は、例えば１．０ｍｍ以下、好ましくは０．７ｍｍ以下である。つまり、帯状ガラスの平坦部の厚さは、例えば１．０ｍｍ以下、好ましくは０．７ｍｍ以下である。
【００６２】
製造されるフロートガラスは、例えばディスプレイ用のガラス基板、ディスプレイ用のカバーガラス、窓ガラスとして用いられる。
【００６３】
製造されるフロートガラスは、ディスプレイ用のガラス基板として用いられる場合、無アルカリガラスであってよい。無アルカリガラスは、Ｎａ２Ｏ、Ｋ２Ｏ、Ｌｉ２Ｏなどのアルカリ金属酸化物を実質的に含有しないガラスである。
【実施例】
【００６４】
以下に、実施例などにより本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの例によって限定されるものではない。
【００６５】
先ず、図６に示す試験炉１００により、試験炉１００内における支持ロール４０の回転体６０の表面温度と、高熱媒体の温度との関係を調べた。
【００６６】
試験炉１００は、溶融金属（例えば、溶融スズ）Ｓを収容する浴槽１０２を有している。浴槽１０２は複数の煉瓦が敷設されて構成されている。図示では説明の関係上、浴槽１０２の外周上縁に沿って配置される側壁、及び側壁と連結され浴槽１０２の上方を覆う天井は省略した。また、図１、図２で説明した通り、天井との間に形成される空間には、還元性ガスを供給し、加熱源としてのヒータが浴槽１０２の上方に配置されている。
【００６７】
試験炉１００の側壁側から挿通される支持ロール４０は、図１〜図５で説明した実施形態のものが使用される。支持ロール４０の先端に接続された回転体６０には、その表面温度を測定する温度測定器４１を取付けた。
【００６８】
支持ロール４０内に供給する熱媒油の温度は、５０℃〜７０℃、１５０℃、２５０℃の３段階とした。
【００６９】
また、炉内温度は、８５０℃、９００℃、９５０℃、１０００℃、１０５０℃の５段階に設定した。このとき、試験炉１００内の溶融金属Ｓの温度は炉内温度とほぼ同じ温度である。
【００７０】
そして、炉内温度毎に３段階の温度に設定した熱媒油をそれぞれ供給した支持ロール４０を試験炉１００内へ挿入し、支持ロール４０の回転体６０の表面温度を測定した。因みに冷却ケーシング７０にも同様の温度帯の熱媒油を逐次供給している。
【００７１】
図７に、炉内温度と高熱媒体の温度における回転体６０の表面温度の測定結果を示す。また、比較例１として、通常使用されている支持ロールを使用し、炉内温度１０００℃、冷却水温度３０℃としたときの回転体表面の温度結果も併せて示した。この支持ロールは、本実施形態の支持ロール４０と略同様の構造であり、回転軸部の外周面には冷却ガスなどの冷却手段が具備されたケーシングに被覆されている点などが相違する。
【００７２】
縦軸は高熱媒体（熱媒油）の温度を指しており、縦軸は回転体表面の温度を示している。５段階に設定した炉内温度をそれぞれ実施例１〜実施例５として、高熱媒体の各温度帯における回転体６０の表面温度をそれぞれグラフに示した。
【００７３】
先ず、高熱媒体の温度を５０℃〜７０℃にした場合（図示上左端）の回転体表面の温度は、実施例１〜実施例５において約３７０℃〜５５０℃の高温であることが分かる。
【００７４】
高熱媒体の温度を１５０℃にした場合（図示中央）の回転体表面の温度は、実施例１〜実施例５において、約４２０℃〜５７０℃の高温であることが分かる。
【００７５】
高熱媒体の温度を２５０℃にした場合（図示右端）の回転体表面の温度は、実施例１〜実施例５において、約４８０℃〜６４０℃の高温であることが分かる。
【００７６】
特に炉内温度１０００℃領域（実施例３〜実施例５）においては、回転体表面の温度が５００℃〜６００℃という高い温度になっている。
【００７７】
比較例１においては、冷却水の温度を３０℃にした場合の回転体表面の温度は、約１２０℃程度の低温であり、溶融ガラスリボンを過度に冷却してしまう。
【００７８】
上記の試験により、本発明の支持ロール４０は熱媒油の温度を５０℃〜３００℃以内とすると、回転体表面温度を３５０℃以上の高温に保持できることが分かった。
【００７９】
次に、図８に示す試験炉１００により、回転体６０の溶融ガラスＧに対するガラス接触評価を調べた。
【００８０】
使用した試験炉１００は、図６に示したものと略同じであり、使用した支持ロール４０も同じである。また、比較例用に従来の支持ロールＨを用意した。支持ロールＨは、本実施形態の支持ロール４０と略同様の構造であり、回転軸部の外周面には冷却ガスなどの冷却手段が具備されたケーシングに被覆されている点、また回転体の冷却に使用される冷却媒体が３０℃の水（冷却水）である点が相違する。
【００８１】
浴槽１０２内には溶融スズＳの上面に、溶融ガラスＧを収容する点が図６と相違する。溶融スズＳ上に溶融ガラスＧを導入することにより、フロートバスにおける溶融ガラスリボンの流動状態を再現できる。なお本実施例で用いた溶融ガラスＧは、アルミノシリケートガラスである。
【００８２】
支持ロール４０内に供給する高熱媒体（熱媒油）の温度は、６０℃、１５０℃、２５０℃の３段階とした。また、炉内温度は、フロートバス２０の下流側を想定して８７０℃、９３０℃、９９０℃の３段階に設定した。このとき、試験炉１００内の溶融金属Ｓ及び溶融ガラスの温度は炉内温度とほぼ同じ温度である。３段階に設定した炉内温度をそれぞれ実施例６〜実施例８とし、熱媒油の温度別に以下のガラス接触評価試験を実施した。
【００８３】
ガラス接触評価試験は、炉内温度毎に３段階の温度に設定した熱媒油をそれぞれ供給した支持ロール４０を試験炉１００内へ挿入する。そして、支持ロール４０の回転体６０の表面が溶融ガラスＧに１０ｍｍ程度沈む（埋まる）状態で回転体６０を回転させ、スティックの有無と、グリップ性を確認した。スティック（密着）の有無の確認とは、溶融ガラスＧが回転体６０に持ち上げられる現象が有るか無いかを確認することを意味する。グリップ性の確認とは、溶融ガラスＧの表面に回転体６０の軌跡が残るかを確認することを意味する。
【００８４】
比較例２〜比較例４として、通常の支持ロールＨを使用し、３段階に設定した炉内温度をそれぞれ比較例２〜比較例４とし、冷却水の温度を３０℃としたときのガラス接触評価試験をそれぞれに行った。
【００８５】
図９に、炉内温度と高熱媒体の温度における本発明の支持ロール４０と従来の支持ロールのガラス接触評価の測定結果を示した。
【００８６】
実施例６〜実施例８に注目すると、高熱媒体（熱媒油）の何れの温度帯においても、スティックが生じることは無く、グリップ性を発揮していることが分かる。表内の※（米印）記号は回転体６０の軌跡が薄く残ったことを意味している。このときの炉内温度は８７０℃の低温領域である。
【００８７】
比較例２〜４に注目すると、どの炉内温度においてもスティックは生じていないが、炉内温度８７０℃、９３０℃においてグリップ性を発揮できなかった。
【００８８】
上記のガラス接触評価試験から、本発明の支持ロール４０は通常の支持ロールＨと比較すると、より低温領域でもグリップ性を発揮できることが分かった。したがって、本発明の支持ロール４０は、グリップ性が弱くなるフロートバス２０の下流側においても好適に実施できる。
【００８９】
上記してきたように本発明に係る支持ロールは、高い温度領域で回転体の冷却を適切に管理して脱熱を低減でき、かつ回転体のグリップ力を確実に保持できる。
【００９０】
以上、支持ロール、帯状ガラス製造装置および帯状ガラス製造方法の実施形態などを説明したが、本発明は上記実施形態などに限定されず、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、改良が可能である。
【００９１】
例えば、本発明はその他の帯状ガラスによる成形法において好適に適用できる。帯状ガラスの成形法の例として、例えば、ダウンドロー法、フュージョン法、スロットダウン法、ロール成形法、ロールアウト法や引き上げ法等が挙げられる。
【００９２】
フュージョン法は、オーバーフローダウンドロー法とも呼ばれ、樋から左右両側に溢れ出した溶融ガラスを樋の左右両側面に沿って流下させ、樋の下端において合流させることにより帯状ガラスに成形する。本発明はフュージョン法の成形室などに好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００９３】
１０      帯状ガラス製造装置
２０      フロートバス
４０      支持ロール
５０      回転軸部
６０      回転体
７０      冷却ケーシング
８０      断熱ケーシング
９０      芯ズレ防止手段
１００    試験炉
Ｇ        溶融ガラス
Ｓ        溶融金属
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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