(57)【要約】【課題】ハブユニット軸受の水混入下での剥離寿命を向上させるため、耐水性に優れたグリース組成物を提供することである。【解決手段】ハブユニット軸受の外輪８の内周面と、ハブ２及び内輪素子１の外周面との間に存在する空間は、シールリング１３とカバー１４で塞がれており、外部からこの空間に塵芥や雨水等の異物が侵入することを防止している。この空間に、基油と増ちょう剤とを含有し、この増ちょう剤をカルシウムスルフォネートコンプレックスとしたハブユニット軸受用ゲリース組成物を充填する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基油と増ちょう剤とを含有するハブユニット軸受用ゲリース組成物において、前記増ちょう剤をカルシウムスルフォネートコンプレックスとしたことを特徴とするハブユニット軸受用ゲリース組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水がかかる環境で使用されるハブユニット軸受に封入される耐水性を有するグリース組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車軸支持用軸受として、例えば図１に示すような、シール付の密封タイプの所謂「ハブユニット軸受」が使用されている。図１に示されるハブユニット軸受において、内輪素子１と共に内輪相当部材を構成するハブ２の外端部（図中の左端部）外周面には、車輪（図示せず）を固定するための外向フランジ３が形成され、中間部外周面には内輪軌道４ａと段部５とが形成されている。また、ハブ２の中間部内端寄り（図中の右寄り）外周面には、その外周面に同じく内輪軌道４ｂが形成された内輪素子１が、その外端面（図中の左端面）を段部５に突き当てた状態で外嵌支持されている。
【０００３】
ハブ２の内端寄り部分には、雄ねじ部６が形成されている。そして、この雄ねじ部６にナット７を螺合し、更に緊締することにより内輪素子１がハブ２の外周面の所定部分に固定される。ハブ２の周囲に配置した外輪８の中間部外周面には、この外輪８を懸架装置（図示せず）に固定するための、外向フランジ状の取付部９が設けられている。また、外輪８の内周面には、それぞれが各内輪軌道４ａ，４ｂに対向する外輪軌道１０ａ，１０ｂが形成されている。そして、内輪軌道４ａ，４ｂと一対の外輪軌道１０ａ，１０ｂとの間に、それぞれ複数個ずつの転動体１１，１１を設けて外輪８の内側でのハブ２の回転を自在としている。なお、これら各転動体１１，１１は、各列にそれぞれ保持器１２，１２により転動自在に保持されている。
【０００４】
外輪８の外端部（図中の左端部）内周面と、ハブ２の外周面との間には、ニトリル系ゴム組成物に代表される弾性材料からなるシールリング１３が装着されており、このシールリング１３により外輪８の内周面と、ハブ２及び内輪素子１の外周面との間に存在し、複数個の転動体１１，１１を設けた空間１５の外端開口部２８を塞いでいる。更に、外輪８の内端（図中の右端）開口部はカバー１４で塞がれており、この内端開口部から空間１５内への塵芥や雨水等の異物の侵入防止及びこの空間１５内に充填したグリース（図示せず）の漏洩防止が図られている。
【０００５】
しかしながら、水が軸受内に混入した場合、水から発生する水素を起因とした剥離及び水により生じる腐食が発生し、ハブユニット軸受の機能が損なわれる場合があった。このような状況をかんがみ、例えば特願２０１３―８２８８２号（特許文献１）に示されるようにウレアを増ちょう剤とし、さらに特定の添加剤を配合することにより耐水性を向上させたグリースが公知となっている。しかし、更なる耐水性向上の余地がある。
【特許文献１】特開２０１３−８２８８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ハブユニット軸受の水混入下での剥離寿命を向上させるため、耐水性に優れたグリース組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を達成するために、基油と増ちょう剤とを含有するハブユニット軸受用ゲリース組成物について、その増ちょう剤をカルシウムスルフォネートコンプレックスとする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ハブユニット軸受の水混入下での剥離寿命を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る転がり軸受の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係るグリース組成物の実施形態について説明する。本発明のグリース組成物は、少なくとも基油と、増ちょう剤とを含有する。
【００１１】
〔基油〕
本発明のグリース組成物の基油としては、鉱物系潤滑油や合成潤滑油を使用することができる。その種類は特に制限されるものではないが、鉱物系潤滑油としては、パラフィン系鉱物油， ナフテン系鉱物油， 及びそれらの混合油を使用でき、また、合成潤滑油としては、合成炭化水素油、エーテル油、エステル油を使用できる。
【００１２】
具体的には、合成炭化水素油としてはポリα − オレフィン油等を、エーテル油としてはジアルキルジフェニルエーテル油、アルキルトリフェニルエーテル油、アルキルテトラフェニルエーテル油等を、エステル油としてはジエステル油、ネオペンチル型ポリオールエステル油、これらのコンプレックスエステル油、芳香族エステル油等を使用することができる。
【００１３】
これらの基油は、単独で用いてもよいし、２種以上を適宜組み合わせて用いてもよい。高温、高速での潤滑性能及び寿命を考慮すると、基油には合成潤滑油が含有されていることが好ましく、特に、合成炭化水素油、エステル油、エーテル油の少なくとも１種が含有されていることが好ましい。特に合成炭化水素油が基油全体の２０質量％以上含まれることが好ましい。そして、基油の動粘度は１００℃において３〜２０ｍｍ２／ｓであることが好ましい。３ｍｍ２／ｓ未満では、高温において蒸発しやすく、グリース組成物の製造が困難となる。また、２０ｍｍ２／ｓ超過では、ハブユニット軸受の発熱が大きくなりやすくなるため好ましくない。このような問題点がより生じにくくするためには、基油の動粘度は１００℃ において５〜１５ｍｍ２／ｓであることがより好ましい。
【００１４】
〔増ちょう剤〕
本発明において増ちょう剤として使用されるカルシウムスルフォネートコンプレックスとは、カルシウムスルフォネートを必須成分とし、これに（ａ）炭酸カルシウム、（ｂ）カルシウムジベヘネート、カルシウムジステアレート、カルシウムジヒドロキシステアレート等の高級脂肪酸カルシウム塩、（ｃ）酢酸カルシウム等の低級脂肪酸カルシウム塩、（ｄ） ホウ酸カルシウム、などから選択されるカルシウム塩（カルシウム石けん）を組み合わせたものである。
【００１５】
特に、カルシウムスルフォネート及び炭酸カルシウムを必須成分とし、これらにカルシウムジベヘネート、カルシウムジステアレート、カルシウムジヒドロキシステアレート、ホウ酸カルシウム、及び酢酸カルシウムのうち２種以上を配合したものが好ましい。前記カルシウムスルフォネートは、増ちょう効果の点から、塩基価が５０〜５００ｍｇＫＯＨ ／ｇであることが好ましく、３００〜５００ｍｇＫＯＨ／ｇの高塩基性であることがより好ましい。
【００１６】
なお、カルシウムスルフォネートコンプレックスは、別途合成したものを基油に分散させてもよいし、基油中で合成することによって基油に分散させてもよい。ただし、後者の方法の方が、基油中に増ちょう剤を良好に分散させやすいので、工業的に製造する場合には有利である。
【００１７】
〔添加剤〕
本発明のグリース組成物には、各種性能をさらに向上させるため、所望により種々の添加剤を混合してもよい。例えば、酸化防止剤、防錆剤、極圧剤、油性向上剤、金属不活性化剤など、グリース組成物に一般的に使用される添加剤を、単独又は２種以上混合して用いることができる。特に長期間におけるグリース性能維持を図るため、酸化防止剤を好適に使用することができる。酸化防止剤としては、例えば、フェニル−１−ナフチルアミン等のアミン系化合物、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ジブチルフェノール等のフェノール系化合物、硫黄系化合物、ジチオリン酸亜鉛を用いることができる。
なお、これら添加剤の添加量は、本発明の目的を損なわない程度であれば特に限定されるものではない。
【００１８】
次に耐水性の評価について説明する。
図１のハブユニット軸受を用いて耐水性評価を行った。評価はグリースをハブユニット軸受内に封入した後、ハブユニット軸受内にイオン交換水を1時間当たり４ｍｌ注水、回転数１０００ｍｉｎ−１、ラジアル荷重１６０００Ｎ、室温条件で行い過大振動もしくは異常温度上昇が発生するまでの時間を評価した後述の比較例１の回転時間を１とし、耐水性を相対比較した。
【００１９】
〔実施例１及び２〕の組成
基油５０．０ｇに、塩基価４００ｍｇＫＯＨ／ｇの高塩基性カルシウムスルフォネート１ ５．９ｇを加え、６０℃で攪拌した。そこに、ホウ酸０．３ｇ、酢酸１．３ｇ、ベヘン酸０．６ｇ、ステアリン酸０．６ｇ、水０．２ｇ、及び５０％水酸化カルシウム水溶液２２．２ｇを加え、８０〜９５℃に加熱して水を揮発させて除去した。
【００２０】
さらに、この混合物に二酸化炭素を導入して炭酸カルシウムを生成させた。そして、この混合物を赤外分光分析機で分析し、８８２〜８８６ｃｍ−１のピークから炭酸カルシウムの安定化（ カルサイト化） が確認されたところで、二酸化炭素の導入を終了し、基油１３２．５ｇを加えて、カルシウムスルフォネートコンプレックスの生成反応を終了させた。
【００２１】
このようにして得られた混合物に、添加剤としてフェニル−α−ナフチルアミン５．０ ｇを加え、ミル処理及び脱泡処理を行いグリース組成物を得た。基油として、実施例１では１００℃における動粘度が１０ｍｍ２／ｓの鉱油、実施例２では１００℃における動粘度が１０ｍｍ２／ｓの鉱油と１００℃における動粘度が１０ｍｍ２／ｓの合成炭化水素油を５０質量％：５０質量％の割合で混合したものを用いた。
【００２２】
〔比較例１〕の組成
基油１１４．０ｇ に、ジフェニルメタン−４，４’−ジイソシアネート１９．３ｇを加えて完全に溶解させた後、ｐ−トルイジン１６．７ｇを加え撹拌した。１００℃で６０分間保持した後、１５０℃まで加熱し、鉱油５０．０ｇを加えてウレアの生成反応を終了させた。このようにして得られた混合物に、添加剤としてフェニル−α−ナフチルアミン５．０ｇを加え、ミル処理及び脱泡処理を行いグリース組成物を得た。基油として、１００℃における動粘度が１０ｍｍ２／ｓの鉱油を用いた。
【００２３】
【表１】
2016008248.tif 000003
【００２４】
表１から明らかように、増ちょう剤としてカルシウムスルフォネートコンプレックスを用いたハブユニット軸受用ゲリースは、増ちょう剤としてウレアを用いたグレースと比較して３倍以上のすぐれた耐水性を有していることが判る。
【符号の説明】
【００２５】
１   内輪素子
２    ハブ
４ａ，４ｂ    内輪軌道
５    段部
６    雄ねじ部
７    ナット
８    外輪
１０ａ，１０ｂ    外輪軌道
１１    転動体
１２    保持器
１３    シールリング
【図１】
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