(57)【要約】【課題】添加物収容容器発注システムにおいてユーザーの負担を低減する。【解決手段】シート製造装置の添加物収容容器発注システムは、添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、前記添加物収容容器から供給される前記添加物を用いてシートを製造するシート製造装置と、前記シート製造装置にネットワーク接続された上位装置と、を有し、前記上位装置は、装着された前記添加物収容容器の添加物の消費量に関する情報を前記シート製造装置から取得する消費情報取得部と、前記添加物の消費量が第１所定量以上になったとき、添加物収容容器を発注する発注部と、を有する。【選択図】図６
2016183017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、前記添加物収容容器から供給される前記添加物を用いてシートを製造するシート製造装置と、前記シート製造装置にネットワーク接続された上位装置と、を有し、
前記上位装置は、
装着された前記添加物収容容器の添加物の消費量に関する情報を前記シート製造装置から取得する消費情報取得部と、
前記添加物の消費量が第１所定量以上になったとき、添加物収容容器を発注する発注部と、を有することを特徴とするシート製造装置の添加物収容容器発注システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシート製造装置の添加物収容容器発注システムにおいて、
前記シート製造装置は、少なくとも１つの前記添加物収容容器を装着可能であり、
前記上位装置は、
前記シート製造装置が有する装置固有ＩＤ情報と、前記添加物収容容器が有する容器固有ＩＤ情報と、を取得する固有ＩＤ情報取得部と、
前記添加物収容容器が発注されたことを前記シート製造装置に通知する通知部と、を有し、
前記消費情報取得部は、前記添加物収容容器の前記容器固有ＩＤ情報ごとに前記添加物の消費量を取得し、
前記通知部は、前記添加物の消費量が第１所定量以上になった前記添加物収容容器の前記容器固有ＩＤ情報に関連付けられた前記装置固有ＩＤ情報を有する前記シート製造装置に対して、前記添加物収容容器が発注されたことを通知することを特徴とするシート製造装置の添加物収容容器発注システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のシート製造装置の添加物収容容器発注システムにおいて、
前記シート製造装置は、単位時間当たりの添加物の消費量を前記上位装置に通知する通知部を有し、
前記上位装置は、前記添加物収容容器に収容される前記添加物の初期充填量と、前記シート製造装置の前記通知部から通知される前記添加物の消費量と、に基づいて、前記添加物の消費量を算出することを特徴とするシート製造装置の添加物収容容器発注システム。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載のシート製造装置の添加物収容容器発注システムにおいて、
前記シート製造装置は、
前記添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下であるか否かを検出する検出部と、
前記添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下になったことを前記上位装置に通知する残量通知部と、を有し、
前記上位装置の前記発注部は、前記消費情報取得部が、前記添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下になったことを前記シート製造装置の残量通知部から取得したとき、添加物収容容器を発注することを特徴とするシート製造装置の添加物収容容器発注システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のシート製造装置の添加物収容容器発注システムにおいて、
前記シート製造装置は、
外部から前記添加物収容容器の発注指示を受け付ける発注指示受付部と、
前記発注指示受付部により発注指示を受け付けたことを示す情報を前記上位装置に送信する発注指示送信部と、を有し、
前記上位装置は、
前記シート製造装置の前記発注指示送信部からの前記情報を受信したとき、前記添加物の消費量に拘わらず前記添加物収容容器を発注することを特徴とするシート製造装置の添加物収容容器発注システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の添加物収容容器発注システムにおいて、
前記上位装置は、所定期間内の前記添加物の消費量に対して課金料金を算出する料金算出部を有することを特徴とするシート製造装置の添加物収容容器発注システム。
【請求項７】
添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、前記添加物収容容器から供給される前記添加物を用いてシートを製造するシート製造装置の添加物収容容器発注方法であって、
（ａ）前記添加物収容容器に収容された前記添加物の消費量を取得するステップと、
（ｂ）前記消費量が所定量以上になったとき、新たな添加物収容容器を発注するステップと、を有することを特徴とするシート製造装置の添加物収容容器発注方法。
【請求項８】
添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、前記添加物収容容器から供給される前記添加物を用いてシートを製造するシート製造装置の添加物収容容器課金方法であって、
（ａ）前記添加物収容容器に収容された前記添加物の消費量を取得するステップと、
（ｂ）所定期間内の前記添加物の消費量に対して課金料金を算出するステップと、
を有することを特徴とするシート製造装置の添加物収容容器課金方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置の添加物収容容器発注システム、シート製造装置の添加物収容容器発注方法及びシート製造装置の添加物収容容器課金方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、古紙を乾式で解繊して得た古紙繊維と合成樹脂よりなるバインダーとを予め混合して混合原料となし、この混合原料を仮成形した後、加圧・加熱して成形物を得る古紙繊維製成形物の製造方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−３６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、古紙を原料としてシートを再生（成形）するシート製造装置に関し、例えば、シートの製造で使用されるバインダー等の添加物の消費量に応じた発注方法等の技術が確立されていない。このため、ユーザーに対して負担の小さい発注システム等の技術確立が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注システムは、添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、前記添加物収容容器から供給される前記添加物を用いてシートを製造するシート製造装置と、前記シート製造装置にネットワーク接続された上位装置と、を有し、前記上位装置は、装着された前記添加物収容容器の添加物の消費量に関する情報を前記シート製造装置から取得する消費情報取得部と、前記添加物の消費量が第１所定量以上になったとき、添加物収容容器を発注する発注部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、使用中の添加物収容容器の添加物の消費量が第１所定量以上になると上位装置を介して新たな添加物収容容器が自動発注される。これにより、シート製造装置側のユーザーの負担を軽減できる。なお、「消費量」は、実際に消費された消費量であってもよいし、消費されて残っている残量であってもよい。
【０００８】
［適用例２］上記適用例にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注システムにおいて、前記シート製造装置は、少なくとも１つの前記添加物収容容器を装着可能であり、前記上位装置は、前記シート製造装置が有する装置固有ＩＤ情報と、前記添加物収容容器が有する容器固有ＩＤ情報と、を取得する固有ＩＤ情報取得部と、前記添加物収容容器が発注されたことを前記シート製造装置に通知する通知部と、を有し、前記消費情報取得部は、前記添加物収容容器の前記容器固有ＩＤ情報ごとに前記添加物の消費量を取得し、前記通知部は、前記添加物の消費量が第１所定量以上になった前記添加物収容容器の前記容器固有ＩＤ情報に関連付けられた前記装置固有ＩＤ情報を有する前記シート製造装置に対して、前記添加物収容容器が発注されたことを通知することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、ユーザーに添加物収容容器が自動発注されたことが通知されるので、ユーザーによる二重発注を防止することができる。また、複数のシート製造装置が上位装置にネットワーク接続される構成であっても、シート製造装置毎に設定された装置固有ＩＤ情報によって対象のシート製造装置を容易に識別することができる。また、一つのシート製造装置に複数の添加物収容容器が装着される構成であっても、添加物収容容器毎に設定された容器固有ＩＤ情報によって各添加物収容容器の添加物の消費量が管理され、確実に発注することができる。また、添加物収容容器がシート製造装置から外され再度装着された場合であっても、容器固有ＩＤ情報に関連付けて添加物の消費量を管理しているので、継続してその消費量を取得し管理することができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注システムでは、前記シート製造装置は、単位時間当たりの添加物の消費量を前記上位装置に通知する通知部を有し、前記上位装置は、前記添加物収容容器に収容される前記添加物の初期充填量と、前記シート製造装置の前記通知部から通知される前記添加物の消費量と、に基づいて、前記添加物の消費量を算出することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、シート製造装置から通知される単位時間（例えば、１時間や１日等）当たりの添加物の消費量に基づいて、添加物収容容器の添加物の消費量を容易に算出することができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注システムにおいて、前記シート製造装置は、前記添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下であるか否かを検出する検出部と、前記添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下になったことを前記上位装置に通知する残量通知部と、を有し、前記上位装置の前記発注部は、前記消費情報取得部が、前記添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下になったことを前記シート製造装置の残量通知部から取得したとき、添加物収容容器を発注することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、検出部により添加物の残量を容易に検出することができる。そして、添加物の残量が第２所定量以下で自動的に添加物収容容器が発注される。これにより、シート製造装置側のユーザーの負担を軽減できる。
【００１４】
［適用例５］上記適用例にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注システムにおいて、前記シート製造装置は、外部から前記添加物収容容器の発注指示を受け付ける発注指示受付部と、前記発注指示受付部により発注指示を受け付けたことを示す情報を前記上位装置に送信する発注指示送信部と、を有し、前記上位装置は、前記シート製造装置の前記発注指示送信部からの前記情報を受信したとき、前記添加物の消費量に拘わらず前記添加物収容容器を発注することを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、シート製造装置側のユーザーは、添加物収容容器の消費量等に因らず任意のタイミングで発注が可能になり、より添加物収容容器の発注方法の自由度を高めることができる。
【００１６】
［適用例６］上記適用例にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注システムの前記上位装置は、所定期間内の前記添加物の消費量に対して課金料金を算出する料金算出部を有することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、添加物収容容器自体に対する課金ではなく添加物の消費量に対して課金される。すなわち、使用した分に対してのみ課金対象となる。このため、添加物が残っている状態で添加物収容容器が自動発注されてもユーザーに不利益感を与えることがない。
【００１８】
［適用例７］本適用例にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注方法は、添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、前記添加物収容容器から供給される前記添加物を用いてシートを製造するシート製造装置の添加物収容容器発注方法であって、（ａ）前記添加物収容容器に収容された前記添加物の消費量を取得するステップと、（ｂ）前記消費量が所定量以上になったとき、新たな添加物収容容器を発注するステップと、を有することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、使用中の添加物収容容器の添加物の消費量が第１所定量以上になると上位装置を介して新たな添加物収容容器が自動発注される。これにより、シート製造装置側のユーザーの負担を軽減できる。
【００２０】
［適用例８］本適用例にかかるシート製造装置の添加物収容容器課金方法は、添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、前記添加物収容容器から供給される前記添加物を用いてシートを製造するシート製造装置の添加物収容容器課金方法であって、（ａ）前記添加物収容容器に収容された前記添加物の消費量を取得するステップと、（ｂ）所定期間内の前記添加物の消費量に対して課金料金を算出するステップと、を有することを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、添加物の消費量に対して課金されるので、添加物の残量を気にすることなく、添加物収容容器を発注することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施形態にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注システムの構成を示す構成図。
【図２】第１実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図。
【図３】第１実施形態にかかる添加物投入部の構成を示す概略図。
【図４】第１実施形態にかかるシート製造装置の制御部の構成を示すブロック図。
【図５】第１実施形態にかかるサーバー装置の構成を示す概略図。
【図６】第１実施形態にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注方法を示すフローチャート。
【図７】第１実施形態にかかるシート製造装置の添加物収容容器課金方法を示すフローチャート。
【図８】第２実施形態にかかる添加物投入部の構成を示す概略図。
【図９】第２実施形態にかかるシート製造装置の制御部の構成を示すブロック図。
【図１０】第２実施形態にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注方法を示すフローチャート。
【図１１】第２実施形態にかかるシート製造装置の添加物収容容器課金方法を示すフローチャート。
【図１２】第３実施形態にかかるシート製造装置の制御部の構成を示すブロック図。
【図１３】第３実施形態にかかるシート製造装置の添加物収容容器発注方法を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の第１から第３実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００２４】
（第１実施形態）
まず、シート製造装置の添加物収容容器発注システムの構成について説明する。図１は、シート製造装置の添加物収容容器発注システムの構成を示す構成図である。図１に示すように、シート製造装置の添加物収容容器発注システム１０００は、添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、添加物収容容器から供給される添加物を用いてシートを製造するシート製造装置１と、シート製造装置１にネットワーク接続された上位装置としてのサーバー装置２と、を有している。シート製造装置１とサーバー装置２とは通信ネットワーク４によってネットワーク接続されている。また、シート製造装置１に関するサービスを行う管理業者（サービス業者）３が通信ネットワーク４を介してサーバー装置２にネットワーク接続されている。
【００２５】
なお、本実施形態の添加物収容容器発注システム１０００では、一つ（１台）のシート製造装置１が通信ネットワーク４に接続された例を示しているが、この構成に限定されず、複数のシート製造装置１が通信ネットワーク４に接続され、各シート製造装置１がサーバー装置２と通信可能な構成であってもよい。また、通信ネットワーク４の構成は、特に限定されず、シート製造装置１とサーバー装置２と管理業者３とが通信可能であれば有線であっても無線であってもよく、ローカルエリアネットワークや、インターネットのようなワイドエリアネットワークでもよい。
【００２６】
次に、シート製造装置の構成について説明する。シート製造装置は、例えば、純パルプシートや古紙などの繊維を含む原料（被解繊物）Ｐｕから新たなシートＰｒを製造する装置である。
【００２７】
図２は、本実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図である。図２に示すように、シート製造装置１は、供給部１０と、粗砕部２０と、解繊部３０と、分級部４０と、選別部５０と、添加物投入部６０と、堆積部７０と、加熱加圧部１２０等を備えている。また、これらの構成部を制御する制御部５００を備えている。
【００２８】
供給部１０は、粗砕部２０に原料としての古紙Ｐｕ等を供給するものである。供給部１０は、例えば、複数枚の古紙Ｐｕを重ねて貯めておくトレー１１と、トレー１１中の古紙Ｐｕを粗砕部２０に連続して投入可能な自動送り機構１２等を備えている。シート製造装置１に供給する古紙Ｐｕとしては、例えば、オフィスで現在主流となっているＡ４サイズの用紙等である。
【００２９】
粗砕部２０は、供給された古紙Ｐｕを数センチメートル角の紙片に裁断するものである。粗砕部２０では、粗砕刃２１を備え、通常のシュレッダーの刃の切断幅を広げたような装置を構成している。これにより、供給された古紙Ｐｕを容易に紙片に裁断することができる。そして、分断された粗砕紙は、配管２０１を介して解繊部３０に供給される。
【００３０】
解繊部３０は、繊維を含む材料を空気中で解繊するものである。具体的には、解繊部３０は、回転する回転刃（図示せず）を備え、粗砕部２０から供給された粗砕紙を繊維状に解きほぐす解繊を行うものである。本願においては、解繊部３０で解繊されるものを被解繊物と言い、解繊部３０を通過したものを解繊物と言う。なお、本実施形態の解繊部３０は、空気中で乾式で解繊を行うものである。解繊部３０の解繊処理により、印刷されたインクやトナー、にじみ防止材等の紙への塗工材料等は、数十μｍ以下の粒（以下、「インク粒」という）となって繊維と分離する。したがって、解繊部３０から出る解繊物は、紙片の解繊により得られる繊維とインク粒である。そして、回転刃の回転によって気流が発生する機構となっており、解繊された繊維はこの気流に乗って配管２０２を介して空気中で分級部４０に搬送される。なお、配管２０２を介して解繊された繊維を分級部４０に搬送させるための気流を発生させる気流発生装置を解繊部３０に別途設けてもよい。
【００３１】
分級部４０は、導入された導入物を気流により分級するものである。本実施形態では、導入物としての解繊物をインク粒と繊維とに分級する。分級部４０は、例えば、サイクロンを適用することにより、搬送された解繊物をインク粒と繊維とに気流分級することができる。なお、サイクロンに替えて他の種類の気流式分級器を利用してもよい。この場合、サイクロン以外の気流式分級器としては、例えば、エルボージェットやエディクラシファイヤー等が用いられる。気流式分級器は旋回気流を発生させ、解繊物のサイズと密度により受ける遠心力の差によって分離、分級するもので、気流の速度、遠心力の調整により、分級点を調整することができる。これにより、比較的小さく密度の低いインク粒と、インク粒より大きく密度の高い繊維とに分けられる。
【００３２】
本実施形態の分級部４０は接線入力方式のサイクロンであり、解繊部３０から導入物が導入される導入口４０ａと、導入口４０ａが接線方向についた筒部４１と、筒部４１の下部に続く円錐部４２と、円錐部４２の下部に設けられる下部取出口４０ｂと、筒部４１の上部中央に設けられる微粉排出のための上部排気口４０ｃとから構成される。円錐部４２は鉛直方向下方にむかって径が小さくなる。
【００３３】
分級処理において、分級部４０の導入口４０ａから導入された解繊物をのせた気流は、筒部４１、円錐部４２で円周運動に変わり、解繊物は遠心力がかかり分級される。そして、インク粒より大きく密度の高い繊維は下部取出口４０ｂへ移動し、比較的小さく密度の低いインク粒は空気とともに微粉として上部排気口４０ｃへ導出される。そして、分級部４０の上部排気口４０ｃからインク粒が排出される。そして、排出されたインク粒は、分級部４０の上部排気口４０ｃに接続された配管２０６を介して受け部８０に回収される。一方、分級部４０の下部取出口４０ｂから配管２０３を介して分級された繊維を含む分級物が選別部５０に向けて空気中で搬送される。分級部４０から選別部５０へは、分級される際の気流によって搬送されてもよいし、上方にある分級部４０から重力で下方にある選別部５０に搬送されてもよい。なお、分級部４０の上部排気口４０ｃや配管２０６等に、上部排気口４０ｃから短繊維混合物を効率よく吸引するための吸引部等を配置してもよい。分級は、あるサイズや密度を境にして正確に分けられるものではない。また、繊維とインク粒とに正確に分けられるものでもない。繊維の中でも比較的短い繊維はインク粒と共に上部排気口４０ｃから排出される。インク粒の中でも比較的大きいものは繊維とともに下部取出口４０ｂから排出される。
【００３４】
選別部５０は、分級部４０により分級された繊維を含む分級物（解繊物）を複数の開口を有するふるい部５１から通過させて選別するものである。さらに、具体的には、分級部４０により分級された繊維を含む分級物を、開口を通過する通過物と、開口を通過しない残留物と、に選別するものである。本実施形態の選別部５０では、分級物を回転運動により空気中で分散させる機構を備えている。そして、選別部５０の選別により開口を通過した通過物は、通過物搬送部５２から配管２０４を介して堆積部７０側に搬送される。一方、選別部５０の選別により開口を通過しなかった残留物は、配管２０５を介して再び被解繊物として解繊部３０に戻される。これにより、残留物は廃棄されずに再使用（再利用）される。
【００３５】
選別部５０の選別により開口を通過した通過物は配管２０４を介して堆積部７０に空気中で搬送される。選別部５０から堆積部７０へは、気流を発生させる図示しないブロワーによって搬送されてもよいし、上方にある選別部５０から下方にある堆積部７０に重力で搬送されてもよい。配管２０４における選別部５０と堆積部７０との間には、搬送される通過物に対してバインダー（例えば、熱可塑性樹脂あるいは熱硬化性樹脂）等の添加物を添加する添加物投入部６０が設けられている。なお、添加物としては、バインダーの他、例えば、難燃剤、白色度向上剤、シート力増強剤やサイズ剤、吸収調整剤、芳香剤、脱臭剤等を投入することも可能である。これらの添加物は、添加物収容容器６１に収容さている。添加物収容容器６１は、シート製造装置１には少なくとも１つ装着可能に構成されている。なお、本実施形態では、２つの添加物収容容器６１ａ，６１ｂがシート製造装置１に装着可能に配置されている。そして、添加物収容容器６１ａ，６１ｂの図示しない投入機構によって添加物が投入口６９から投入される。なお、添加物投入部６０の詳細な構成は後述する。
【００３６】
堆積部７０は、繊維を含む材料を堆積可能にするものであり、解繊部３０で解繊された解繊物の少なくとも一部を空気中で堆積するものである。具体的には、堆積部７０は、配管２０４から投入された繊維やバインダーを含む混合物を用いて堆積させてウエブＷを形成するものであり、繊維を空気中に均一に分散させる機構を備えている。また、堆積部７０は、移動しながら混合物を堆積物（ウエブＷ）として堆積する移動部を有している。なお、本実施形態の移動部は、張架ローラー７２と、エンドレスのメッシュベルト７３とで構成されている。メッシュベルト７３は、張架ローラー７２によって張架されている。そして、張架ローラー７２のうちの少なくとも１つが自転することで、このメッシュベルト７３が一方向に回転（移動）するようになっている。なお、本実施形態にかかるウエブＷとは、繊維とバインダーとを含む物体の構成形態を言う。従って、ウエブの加熱時や加圧時や切断時や搬送時等において寸法等の形態が変化した場合であってもウエブとして示している。
【００３７】
まず、繊維を空気中に均一に分散させる機構として、堆積部７０には、繊維及びバインダーが内部に投入されるフォーミングドラム７１が配置されている。そして、フォーミングドラム７１を回転駆動させることにより通過物（繊維）中にバインダー（添加物）を均一に混ぜることができる。フォーミングドラム７１には複数の小孔を有するスクリーンが設けられている。そして、フォーミングドラム７１を回転駆動させて、通過物（繊維）中にバインダー（添加物）を均一に混ぜるとともに、小孔を通過した繊維や繊維とバインダーの混合物を空気中に均一に分散させることができる。
【００３８】
フォーミングドラム７１の下方には、メッシュベルト７３が配されている。また、フォーミングドラム７１の鉛直下方には、メッシュベルト７３を介して、鉛直下方に向けた気流を発生させる吸引部としてのサクション装置７５が設けられている。サクション装置７５によって、空気中に分散された繊維をメッシュベルト７３上に吸引することができる。
【００３９】
そして、フォーミングドラム７１の小孔スクリーンを通過した繊維等は、サクション装置７５による吸引力によって、メッシュベルト７３上に堆積される。このとき、メッシュベルト７３を一方向に移動させることにより、繊維とバインダーを含み長尺状に堆積させたウエブＷを形成することができる。フォーミングドラム７１からの分散とメッシュベルト７３の移動を連続的に行うことで、帯状の連続したウエブＷが成形される。なお、メッシュベルト７３は金属製でも、樹脂製でも、不織布でもよく、繊維が堆積でき、気流を通過させることができれば、どのようなものであってもよい。なお、メッシュベルト７３のメッシュの穴径が大きすぎるとメッシュに繊維が入り込み、ウエブＷ（シート）を成形したときの凸凹になり、一方、メッシュの穴径が小さすぎると、サクション装置７５による安定した気流を形成しづらい。このため、メッシュの穴径は適宜調整することが好ましい。サクション装置７５はメッシュベルト７３の下に所望のサイズの窓を開けた密閉箱を形成し、窓以外から空気を吸引し箱内を外気より負圧にすることで構成できる。
【００４０】
メッシュベルト７３上に成形されたウエブＷは、メッシュベルト７３の回転移動により、搬送方向（図中の白抜き矢印）に従って搬送される。メッシュベルト７３の上側には剥離部としての中間搬送部９０が配置される。ウエブＷは中間搬送部９０によりメッシュベルト７３上から剥離されて、加圧部１１０側に搬送される。つまり、移動部（メッシュベルト７３）から堆積物（ウエブＷ）を剥離する剥離部（中間搬送部９０）を有し、剥離した堆積物（ウエブＷ）を加圧部１１０に搬送できる。中間搬送部９０は、鉛直上方（ウエブＷがメッシュベルト７３から離間する方向）にウエブＷを吸引しながらウエブＷを搬送可能に構成されている。中間搬送部９０は、メッシュベルト７３から鉛直上方（ウエブＷの表面に対して垂直な方向）に離間して配置され、且つ、ウエブＷの搬送方向においてメッシュベルト７３と一部が下流側にずれて配置されている。そして、中間搬送部９０の搬送区間は、メッシュベルト７３の下流側の張架ローラー７２ａから加圧部１１０までの区間となる。
【００４１】
中間搬送部９０は、搬送ベルト９１と、複数の張架ローラー９２と、吸引室９３と、を有する。搬送ベルト９１は、メッシュが形成されたエンドレスのメッシュベルトであり、張架ローラー９２によって張架されている。そして、複数の張架ローラー９２のうちの少なくとも１つが自転することで、搬送ベルト９１が一方向に回転（移動）するようになっている。
【００４２】
吸引室９３は、搬送ベルト９１の内側に配置され、上面と当該上面に接する４つの側面とを有する中空の箱型形状をしており、底面（下方に位置する搬送ベルト９１と対向する面）が開口している。また、吸引室９３は、吸引室９３内に気流（吸引力）を発生させる吸引部を備えている。そして、吸引部を駆動させることにより吸引室９３の内部空間が吸引されて、吸引室９３の底面から空気が流れ込む。これにより吸引室９３の上方に向けた気流が発生し、ウエブＷをウエブＷの上方から吸引して搬送ベルト９１に吸着させることができる。そして、搬送ベルト９１は、張架ローラー９２が自転することによって移動（周回）し、ウエブＷを加圧部１１０に向けて搬送することができる。また、吸引室９３は、上方から見て、メッシュベルト７３と一部が重なり、また、サクション装置７５と重ならない下流側の位置に配置されるため、メッシュベルト７３上のウエブＷは、吸引室９３と対向する位置においてメッシュベルト７３から剥離させて搬送ベルト９１に吸着させることができる。張架ローラー９２は、搬送ベルト９１がメッシュベルト７３と同速度で移動するように自転する。メッシュベルト７３と搬送ベルト９１の速度に差があると、ウエブＷが引っ張られて破断したり座屈したりすることを、同速度にすることで防止できる。
【００４３】
ウエブＷの搬送方向における中間搬送部９０の下流側に加圧部１１０が配置されている。加圧部１１０は、一対の加圧ローラー１１１，１１２で構成され、搬送されるウエブＷを加圧する。例えば、加圧部１１０により、堆積部７０で形成されたウエブＷの厚みに対しておよそ１／５から１／３０の厚みのウエブＷとなるように加圧する。これにより、ウエブＷの強度を向上させることができる。
【００４４】
ウエブＷの搬送方向における加圧部１１０の下流側に加熱加圧部１２０が配置されている。加熱加圧部１２０は、堆積部７０で堆積した堆積物としてのウエブＷを加熱加圧し、ウエブＷに含まれる繊維同士をバインダーを介して結着させるものである。本実施形態の加熱加圧部１２０は、一対の加熱ローラー１２１，１２２で構成されている。加熱ローラー１２１，１２２の回転軸中心部にはヒーター等の加熱部材が設けられており、当該一対の加熱ローラー１２１，１２２間にウエブＷを通過させることにより、搬送されるウエブＷに対して加熱加圧することができる。そして、ウエブＷは一対の加熱ローラー１２１，１２２によって加熱加圧されることで、バインダーが溶けて繊維と絡みやすくなるとともに繊維間隔が短くなり繊維間の接触点が増加する。
【００４５】
加熱加圧部１２０の搬送方向の下流側には、ウエブＷを切断する切断部１３０として、ウエブＷの搬送方向に沿ってウエブＷを切断する第１切断部１３０ａとウエブＷの搬送方向と交差する方向にウエブＷを切断する第２切断部１３０ｂとが配置されている。第１切断部１３０ａは、例えば、スリッターであり、ウエブＷの搬送方向における所定の切断位置に従って裁断する。第２切断部１３０ｂは、例えば、ロータリーカッターであり、連続状のウエブＷを所定の長さに設定された切断位置に従って枚葉状に裁断する。これにより、所望するサイズのシートＰｒ（ウエブＷ）が形成される。切断されたシートＰｒはスタッカー１６０に積載される。なお、ウエブＷを切断せずに、連続状のまま巻き取りローラーによって巻き取るように構成してもよい。以上により、シート製造装置１においてシートＰｒを製造することができる。
【００４６】
なお、上記の実施形態にかかるシートとは、古紙や純パルプなどの繊維を含むものを原料とし、シート状にしたものを主に言う。しかし、そのようなものに限らず、ボード状やウエブ状（や凸凹を有する形状）であってもよい。また、原料としてはセルロースなどの植物繊維やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリエステルなどの化学繊維や羊毛、絹などの動物繊維であってもよい。本願においてシートとは、紙と不織布に分かれる。紙は、薄いシート状にした態様などを含み、筆記や印刷を目的とした記録紙や、壁紙、包装紙、色紙、ケント紙などを含む。不織布は紙より厚いものや低強度のもので、不織布、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マットなどを含む。
【００４７】
また、上記本実施形態において古紙とは、主に印刷された紙を指すが、紙として成形されたものを原料とするのであれば使用したか否かに関わらず古紙とみなす。
【００４８】
次に、添加物投入部の詳細な構成について説明する。図３は添加物投入部の構成を示し、図３（ａ）は添加物投入部の全体構成を示す概略図であり、図３（ｂ）は添加物収容容器の構成を示す概略図であり、図３（ｃ）は載置部の構成を示す概略図である。
【００４９】
図３（ａ）に示すように、添加物投入部６０は、シート製造装置１と着脱可能に構成される添加物収容容器６１ａ（６１ｂ）を備えている。具体的には、本実施形態のシート製造装置１側に載置部６５ａ（６５ｂ）が配置され、添加物収容容器６１ａ（６１ｂ）は載置部６５ａ（６５ｂ）に対して着脱可能な構成を有している。
【００５０】
添加物収容容器６１ａは、図３（ｂ）に示すように、添加物を収容する容器部６２と、容器部６２の一側面部に設けられた回路基板６３と、容器部６２に収容された添加物を投入口６９に搬送するスクリューフィーダー等の搬送手段（図示せず）を有している。
【００５１】
回路基板６３には、添加物収容容器６１ａが有する容器固有ＩＤ情報が記憶された記憶部６３ａが実装されている。容器固有ＩＤ情報は、添加物収容容器６１ａに固有の識別情報であり、他の添加物収容容器６１（例えば、添加物収容容器６１ｂ）と識別されるものである。記憶部６３ａは図示しない配線を介して端子部６３ｂに接続されている。端子部６３ｂは、回路基板６３の表面部に配置され、載置部６５ａと電気的に接続可能に構成されている。
【００５２】
載置部６５ａは、図３（ｃ）に示すように、添加物収容容器６１ａを載置する載置面６６を有している。添加物収容容器６１ａは載置面６６の所定の位置に載置可能に構成されている。また、載置部６５ａは、載置面６６に添加物収容容器６１ａを載置した際に、添加物収容容器６１ａの端子部６３ｂと電気的に接続（接触）する接続部６７を有している。そして、接続部６７は制御部５００に接続されている。これにより、シート製造装置１の制御部５００は、電源が投入されている状態において、載置部６５ａに載置されている、あるいは載置された添加物収容容器６１ａ（図３（ａ）参照）の容器固有ＩＤ情報を、載置部６５ａを介して取得可能となる。
【００５３】
以上、上記添加物投入部６０の構成では、主に添加物収容容器６１ａの構成を例に挙げて説明したが、添加物収容容器６１ｂの構成も添加物収容容器６１ａの構成と同様なので説明を省略する。但し、添加物収容容器６１ａは添加物収容容器６１ａに固有の容器固有ＩＤ情報を有し、添加物収容容器６１ｂは添加物収容容器６１ｂに固有の容器固有ＩＤ情報を有している。すなわち、添加物収容容器６１ａと添加物収容容器６１ｂとはそれぞれの容器固有ＩＤ情報によって識別される。
【００５４】
次に、シート製造装置にかかる制御部の構成について説明する。図４は、制御部の構成を示すブロック図である。なお、本実施形態では、特に添加物収容容器に関して制御を行う制御部の構成について説明する。
【００５５】
図４に示すように、制御部５００は、予めＲＯＭ等のメモリーに記憶された制御プログラムを実行するＣＰＵ５０１と、ＣＰＵ５０１からの制御指令に応じてシート製造装置１の各部を駆動させる駆動部５０５と、各種制御プログラム、各種情報やシート製造装置１の装置固有ＩＤ情報等を記録する記憶部５０２と、外部との情報交換を行うインターフェイス部５０３と、各種情報を読み取る情報読取部５０４と、容器固有ＩＤ情報格納部５１２と、添加物消費量格納部５１３等を備えている。
【００５６】
情報読取部５０４は、シート製造装置１にかかる各種情報を読み取るものである。本実施形態では添加物収容容器６１ａ（６１ｂ）にかかる情報を読み取る場合について説明する。上述したとおり、添加物収容容器６１ａの回路基板６３と、載置部６５ａの接続部６７とは電気的に接続されている。情報読取部５０４は、回路基板６３の記憶部６３ａに記憶された添加物収容容器６１ａの容器固有ＩＤ情報（情報の一つ）を、端子部６３ｂおよび接続部６７を介して読み取り、容器固有ＩＤ情報格納部５１２に格納する。なお、載置部６５ａと添加物収容容器６１ａとが一対一の関係として格納される。
【００５７】
また、添加物消費量格納部５１３には、添加物投入部６０の駆動に伴い添加物収容容器６１ａから投入される添加物の投入量（消費量）情報が格納される。本実施形態では、添加物投入部６０の稼働時における単位時間当たりの添加物の投入量が一定量に規定されている。そのため、添加物収容容器６１ａの容器固有ＩＤ情報に関連付けて、稼働時間に対応する添加物の投入量（消費量）が添加物消費量格納部５１３に格納される。なお、添加物の消費量を、添加物収容容器６１ａから投入口６９に添加物を搬送するスクリューフィーダー等の稼働状況に対応付けて取得してもよい。
【００５８】
インターフェイス部５０３は、ユーザーインターフェイスを担う構成として、ユーザーからの入力操作のためのキー（ボタン）類を有する操作部５３１と、各種情報を表示する表示部５３２と、を備えている。なお、操作部５３１と表示部５３２とが、例えば、タッチパネルとして一体に構成されてもよい。
【００５９】
さらに、インターフェイス部５０３は、通信部５３３を備えている。通信部５３３は、通信ネットワーク４に接続するためのネットワーク接続機能を有している。そして、通信部５３３は、通信ネットワーク４を介してサーバー装置２との間において各種情報を送受信可能に構成されている。
【００６０】
通信部５３３は、通知部５５１等を備えている。通知部５５１は、単位時間当たりの添加物の消費量をサーバー装置２に通知するものである。具体的には、添加物消費量格納部５１３に格納された投入量（消費量）情報を制御プログラムに基づいてＣＰＵ５０１において単位時間当たり（例えば、１時間や１日）の消費量を演算し、演算された単位時間当たりの消費量を通知部５５１からサーバー装置２に通知する。なお、通知部５５１は、添加物収容容器６１ａの容器固有ＩＤ情報と関連付けて添加物の消費量を通知する他、シート製造装置１の装置固有ＩＤ情報をサーバー装置２に通知する。これにより、サーバー装置２に複数のシート製造装置１が接続されていても、対象のシート製造装置１の識別が可能となる。
【００６１】
次に、サーバー装置の構成について説明する。図５は、サーバー装置の構成を示す概略図である。図５に示すように、サーバー装置２は、ＣＰＵ３０１と、各種制御プログラム、各種情報等を記録する記憶部３０４と、固有ＩＤ情報取得部３０５と、消費情報取得部３０６と、外部との情報交換を行うインターフェイス部３０３等を備えている。
【００６２】
ＣＰＵ３０１は、予め記憶された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行する機能を有する。また、ＣＰＵ３０１は、シート製造装置１の通知部５５１から通知される添加物の消費量情報に基づいて、添加物の消費量（所定期間内における添加物収容容器６１の添加物の総消費量）を算出する機能を有している。さらに、所定期間内の添加物収容容器６１の添加物の消費量に対して課金料金を算出する料金算出部の機能を有している。
【００６３】
固有ＩＤ情報取得部３０５は、通信ネットワーク４を介してネットワーク接続されたシート製造装置１が有する装置固有ＩＤ情報と、シート製造装置１に搭載された添加物収容容器６１が有する容器固有ＩＤ情報と、を取得するものである。
【００６４】
消費情報取得部３０６は、シート製造装置１に装着された添加物収容容器６１の添加物の消費量に関する情報をシート製造装置１から取得するものである。具体的には、添加物収容容器６１の固有ＩＤ情報毎に添加物の消費量（あるいは残量）を取得する。
【００６５】
インターフェイス部３０３は、ユーザーインターフェイスを担う構成として、ユーザーからの入力操作のためのキー（ボタン）類を有する操作部３３１と、各種情報を表示する表示部３３２と、を備えている。なお、操作部３３１と表示部３３２とが、例えば、タッチパネルとして一体構成されてもよい。
【００６６】
さらに、インターフェイス部３０３は、通信部３６０を備えている。通信部３６０は、通信ネットワーク４に接続するためのネットワーク接続機能を有している。そして、通信部３６０は、通信ネットワーク４を介してシート製造装置１や管理業者３等の間において各種情報を送受信可能に構成されている。
【００６７】
通信部３６０は、発注部３６２と通知部３６１を備えている。発注部３６２は、添加物収容容器６１の添加物の消費量が第１所定量以上（あるいは残量が第２所定量以下）になったとき、新たな添加物収容容器６１を発注するものである。
【００６８】
通知部３６１は、新たな添加物収容容器６１が発注された場合に、添加物収容容器６１が発注されたことをシート製造装置１に通知するものである。詳細には、通知部３６１は、添加物の消費量が第１所定量以上になった添加物収容容器６１の容器固有ＩＤ情報に関連付けられた装置固有ＩＤ情報を有するシート製造装置１に対して、添加物収容容器６１が発注されたことを通知可能に構成されている。
【００６９】
次に、シート製造装置の添加物収容容器発注方法について説明する。図６は、シート製造装置の添加物収容容器発注方法を示すフローチャートである。シート製造装置の添加物収容容器発注方法は、添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、添加物収容容器から供給される添加物を用いてシートを製造するシート製造装置の添加物収容容器発注方法であって、添加物収容容器に収容された添加物の消費量を取得するステップと、消費量が所定量以上になったとき、新たな添加物収容容器を発注するステップと、を有するものである。なお、本実施形態では、添加物の消費量が第１所定量以上になったとき、新たな添加物収容容器を発注する構成について説明する。
【００７０】
まず、シート製造装置１においてシート成形ジョブを実行する（ステップＳ１０１）。具体的には、ユーザーがシート製造装置１の電源を入れ操作部５３１のスタートボタン等を押して起動させる。これにより、制御部５００では、記憶部５０２から装置固有ＩＤ情報を読み出して、装置固有ＩＤ情報を通知部５５１から通信ネットワーク４を介してサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された装置固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。装置固有ＩＤ情報を受信すると、当該装置固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ２０１）。また、シート製造装置１の制御部５００では、制御プログラムに基づいてシート製造装置１を構成する各部を駆動させてシートＰｒ（ウエブＷ）の製造を開始する。
【００７１】
次いで、シート製造装置１において容器固有ＩＤ情報を取得する（ステップＳ１０２）。具体的には、シート製造装置１の載置部６５ａに添加物収容容器６１ａが載置された状態において、添加物収容容器６１ａに配置された回路基板６３から容器固有ＩＤ情報が載置部６５ａを介して情報読取部５０４で読み取られ、読み取られた容器固有ＩＤ情報は容器固有ＩＤ情報格納部５１２に格納される。これにより、シート製造装置１にセットされた添加物収容容器６１ａが特定される。そして、シート製造装置１は、取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を取得する。具体的には、容器固有ＩＤ情報を受信すると、当該容器固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ２０２）。なお、シート製造装置１では、シート製造装置１に搭載された添加物収容容器６１毎に取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。例えば、添加物収容容器６１ａの他に添加物収容容器６１ｂが搭載されていれば、添加物収容容器６１ａの容器固有ＩＤ情報に加え、添加物収容容器６１ｂの容器固有ＩＤ情報が送信される。そして、サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を個別に取得する。以下、添加物収容容器６１ａの発注方法について説明する。
【００７２】
シート製造装置１において添加物の消費量を取得する（ステップＳ１０３）。具体的には、本実施形態では添加物投入部６０の稼働時における単位時間当たりの添加物の投入量が一定量に規定されているため、制御部５００において稼働時間に対応する添加物の消費量が取得される。取得した添加剤の消費量は添加物消費量格納部５１３に格納していく。これにより、添加物収容容器６１ａ毎に、すなわち、容器固有ＩＤ情報毎に、稼働時間に対応する添加物の消費量が取得される。そして、通知部５５１からサーバー装置２に対して単位時間あたりの添加物の消費量情報を送信する。具体的には、添加物消費量格納部５１３に格納された稼働時間に対応する添加物の消費量に基づいて、消費量情報の送信タイミングとなる所定期間毎に添加物の消費量を加算演算し、演算された添加物の消費量の情報をサーバー装置２に送信する。消費情報の送信タイミングとしては、例えば、１時間毎、１日毎等、任意の時間に設定することができる。
【００７３】
次いで、サーバー装置２において容器固有ＩＤ情報毎に対応付けられた添加物の消費量情報を受信し、受信したこれらの情報を消費情報取得部３０６に格納する（ステップＳ２０３）。
【００７４】
次いで、サーバー装置２において、シート製造装置１の通知部５５１から通知される添加物の消費量に基づいて、添加物の総消費量を算出する（ステップＳ２０４）。具体的には、消費情報取得部３０６に格納されている単位時間当たりの添加物の消費量を加算し、容器固有ＩＤ情報毎に消費量の総計を算出する。
【００７５】
次いで、サーバー装置２において添加物の消費量が第１所定量以上であるか否かを判断する（ステップＳ２０５）。第１所定量は予め定められた量であり、添加物の消費に伴い、添加物収容容器６１を発注するか否かを判断するための閾値である。そして、消費量が第１所定量以上である場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ２０６に移行し、消費量が第１所定量以上でない場合（ＮＯ）には、ステップＳ２０４に移行する。
【００７６】
消費量が第１所定量以上であると判断した場合（ＹＥＳ）には、発注部３６２によって新たな添加物収容容器６１の発注処理が行われる（ステップＳ２０６）。具体的には、サーバー装置２から管理業者３に向けて添加物収容容器６１の配送指示の旨を送信する。
【００７７】
また、サーバー装置２の通知部３６１から添加物収容容器が発注されたことをシート製造装置１に通知する。具体的には、通知部３６１により、添加物の消費量が第１所定量以上になった添加物収容容器６１の容器固有ＩＤ情報に関連付けられた装置固有ＩＤ情報を有するシート製造装置１に対して、新たな添加物収容容器６１が発注されたことを通知する。そして、シート製造装置１では送信された発注情報を受け付け、例えば表示部５３２に添加物収容容器６１が発注されたことを表示する（ステップＳ１０４）。これにより、ユーザーによる二重発注を防止することができる。そして、管理業者３からユーザー（シート製造装置１）に向けて満タンに充填された新たな添加物収容容器６１が配送される。なお、添加物収容容器６１ｂについても上記同様に添加物の消費量が算出され、添加物の消費量が第１所定量以上になったときに、新たな添加物収容容器６１が発注される。
【００７８】
次に、シート製造装置の添加物収容容器課金方法について説明する。図７は、シート製造装置の添加物収容容器課金方法を示すフローチャートである。シート製造装置の添加物収容容器課金方法は、添加物を収容する添加物収容容器が着脱可能に装着されるシート製造装置であって、繊維を含む原料と、添加物収容容器から供給される添加物を用いてシートを製造するシート製造装置の添加物収容容器課金方法であって、添加物収容容器に収容された添加物の消費量を取得するステップと、所定期間内の添加物の消費量に対して課金料金を算出するステップと、を有するものである。以下、具体的に説明する。
【００７９】
まず、シート製造装置１においてシート成形ジョブを実行する（ステップＳ３０１）。具体的には、ユーザーがシート製造装置１の電源を入れ操作部５３１のスタートボタン等を押して起動させる。これにより、制御部５００では、記憶部５０２から装置固有ＩＤ情報を読み出して、装置固有ＩＤ情報を通知部５５１から通信ネットワーク４を介してサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された装置固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。装置固有ＩＤ情報を受信すると、当該装置固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ４０１）。また、シート製造装置１の制御部５００では、制御プログラムに基づいてシート製造装置１を構成する各部を駆動させてシートＰｒ（ウエブＷ）の製造を開始する。
【００８０】
次いで、シート製造装置１において容器固有ＩＤ情報を取得する（ステップＳ３０２）。具体的には、シート製造装置１の載置部６５ａに添加物収容容器６１ａが載置された状態において、添加物収容容器６１ａに配置された回路基板６３から容器固有ＩＤ情報が載置部６５ａを介して情報読取部５０４で読み取られ、読み取られた容器固有ＩＤ情報は容器固有ＩＤ情報格納部５１２に格納される。これにより、シート製造装置１にセットされている添加物収容容器６１ａが特定される。そして、シート製造装置１は、取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。容器固有ＩＤ情報を受信すると、当該容器固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ４０２）。なお、シート製造装置１では、シート製造装置１に搭載された添加物収容容器６１毎に取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。例えば、添加物収容容器６１ａの他に添加物収容容器６１ｂが搭載されていれば、添加物収容容器６１ａの容器固有ＩＤ情報に加え、添加物収容容器６１ｂの容器固有ＩＤ情報が送信される。そして、サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を個別に取得する。
【００８１】
次いで、シート製造装置１において添加物の消費量を取得する（ステップＳ３０３）。具体的には、本実施形態では添加物投入部６０の稼働時における単位時間当たりの添加物の投入量が一定量に規定されているため、制御部５００において稼働時間に対応する添加物の消費量が取得される。取得された添加剤の消費量は添加物消費量格納部５１３に格納していく。これにより、添加物収容容器６１ａ毎に、すなわち、容器固有ＩＤ情報毎に、稼働時間に対応する添加物の消費量が取得される。そして、通知部５５１からサーバー装置２に対して単位時間あたりの添加物の消費量情報を送信する。具体的には、添加物消費量格納部５１３に格納された稼働時間に対応する添加物の消費量に基づいて、消費量情報の送信タイミングとなる所定期間毎に添加物の消費量を加算演算し、演算された添加物の消費量の情報をサーバー装置２に送信する。消費情報の送信タイミングとしては、例えば、１時間毎、１日毎等、任意の時間に設定することができる。
【００８２】
次いで、サーバー装置２において容器固有ＩＤ情報毎に対応付けられた添加物の消費量情報を受信し、受信したこれらの情報を消費情報取得部３０６に格納する（ステップＳ４０３）。
【００８３】
次いで、サーバー装置２では、課金料金を算出するか否かを判断する（ステップＳ４０４）。課金料金を算出しない場合（ＮＯ）、ステップＳ４０３に移行する。一方、課金料金を算出する場合（ＹＥＳ）、ステップＳ４０５に移行する。なお、課金料金を算出するか否かの判断は、課金料金を算出するタイミングとして所定期間（例えば、一か月）を予め設定し、当該タイミングに達したか否かにより課金料金の算出の要否を判断する。あるいは、予め設定された毎月の締日（例えば、毎月末日）に課金料金を算出してもよい。
【００８４】
次いで、ステップＳ４０５に移行した場合には、サーバー装置２では、容器固有ＩＤ情報毎に所定期間内（例えば、一か月間）の添加物の消費量に対して課金料金を算出する。課金算出方法としては、シート製造装置１の通知部５５１から通知される添加物の消費量に基づいて、添加物の総消費量を算出し、当該総消費量に添加物の重量単位当たりの単価を乗じることにより算出することができる。なお、所定期間内に複数の添加物収容容器が使用された場合には、これらの課金料金の総計を算出するように構成してもよい。また、容器固有ＩＤ情報に添加物の種類を示す情報を含め、添加物の種類ごとに課金料金を算出してもよい。
【００８５】
次いで、サーバー装置２では、シート製造装置１（ユーザー）と管理業者３（サービス業者）とに課金料金の請求情報を送信する。あるいは、サーバー装置２から管理業者３に請求情報を通知し、シート製造装置１には管理業者３から通知するよう構成してもよい。
【００８６】
次いで、サーバー装置２では、初期化処理を行う（ステップＳ４０６）。具体的には、課金処理の算出を実行した部分に対応する添加物の消費量を初期化する。これにより、課金料金の二重算出を防止し、二重請求を防ぐことができる。
【００８７】
次いで、シート製造装置１では、請求情報を取得する（ステップＳ３０４）。そして、その後、請求情報に基づいてシート製造装置１（ユーザー）から管理業者３（サービス業者）に向けて支払い処理が行われる。
【００８８】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００８９】
シート製造装置１の装置固有ＩＤ情報と、当該シート製造装置１に搭載された添加物収容容器６１の容器固有ＩＤ情報とが認識され、容器固有ＩＤ情報毎に添加物の消費量が演算され、添加物の消費量が第１所定量以上になったとき、新たな添加物収容容器６１が自動的に発注される。これにより、ユーザーが添加物収容容器６１の消費量（残量）等を管理する負担が低減される。また、添加物収容容器の添加物の消費量に対して課金料金が算出されるので、添加物の残量を気にすることなく、添加物収容容器６１を交換することができる。
【００９０】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。本実施形態のシート製造装置の添加物収容容器発注システムは、添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下であるか否かを検出する検出部と、添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下になったことを上位装置に通知する残量通知部と、を有し、上位装置の発注部は、消費情報取得部が、添加物収容容器の添加物の残量が第２所定量以下になったことをシート製造装置の残量通知部から取得したとき、添加物収容容器を発注するものである。ここで、「残量が第２所定量以下」は、第１実施形態における「消費量が第１所定量以上」に相当する場合を含む。本実施形態のシート製造装置の添加物収容容器発注システム１０００ａは、シート製造装置１ａと、シート製造装置１ａにネットワーク接続された上位装置としてのサーバー装置２と、を有している。シート製造装置１ａとサーバー装置２とは通信ネットワーク４によってネットワーク接続されている。また、シート製造装置１ａに関するサービスを行う管理業者（サービス業者）３が通信ネットワーク４を介してサーバー装置２にネットワーク接続されている（図１参照）。なお、シート製造装置の添加物収容容器発注システム１０００ａの基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。
【００９１】
シート製造装置の構成について説明する。本実施形態では、第１実施形態と異なる部分、すなわち、添加物投入部及びシート製造装置の制御部の構成について説明し、シート製造装置の他の構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。
【００９２】
図８は添加物投入部の構成を示し、図８（ａ）は添加物投入部の全体構成を示す概略図であり、図８（ｂ）は添加物収容容器の構成を示す概略図であり、図８（ｃ）は載置部の構成を示す概略図である。第１実施形態の添加物投入部６０と同様の構成については同一の符号を付しその説明を省略する。
【００９３】
図８（ａ）に示すように、添加物投入部６０ａは、シート製造装置１ａと着脱可能に構成される添加物収容容器６１ａ（６１ｂ）を備えている。具体的には、本実施形態のシート製造装置１ａ側に載置部６５ａ（６５ｂ）が配置され、添加物収容容器６１ａ（６１ｂ）は載置部６５ａ（６５ｂ）に対して着脱可能な構成を有している。
【００９４】
添加物収容容器６１ａは、図８（ｂ）に示すように、容器部６２と、回路基板６３と、容器部６２に収容された添加物を投入口６９に搬送するスクリューフィーダー等の搬送手段（図示せず）を有している。
【００９５】
載置部６５ａは、図８（ｃ）に示すように、添加物収容容器６１ａを載置する載置面６６を有している。また、載置部６５ａは、制御部５００ａ（図９参照）に接続された接続部６７を有している。そして、制御部５００ａでは添加物収容容器６１ａ固有の容器固有ＩＤ情報を取得可能となる。
【００９６】
さらに、載置部６５ａは、添加物収容容器６１ａに収容された添加物の残量を検出する検出部が設けられている。本実施形態の検出部は、添加物収容容器６１ａに収容された添加物の残量を重量として検出する重量計６８を備えた構成である。重量計６８は重量計６８の一面が載置面６６に対応するように配置されている。そして、重量計６８は制御部５００ａに接続されている。これにより、載置部６５ａに添加物収容容器６１ａを載置（図８（ａ）参照）すると、載置された添加物収容容器６１ａの重量情報が制御部５００ａに送信され、制御部５００ａにおいて載置された添加物収容容器６１ａの重量情報が取得可能となる。従って、制御部５００ａでは、添加物収容容器６１ａの添加物の残量を添加物の重量として取得することができる。なお、制御部５００ａでは、重量計６８から送信された重量データから添加物収容容器６１ａの容器部６２の自重や搬送手段の自重等を減算して添加物の重量を取得してもよいし、重量計６８において添加物収容容器６１ａの容器部６２の自重や搬送手段の自重等を予め減算しておいてもよい。
【００９７】
以上、上記添加物投入部６０ａの構成では、主に添加物収容容器６１ａの構成を例に挙げて説明したが、添加物収容容器６１ｂの構成も添加物収容容器６１ａの構成と同様なので説明を省略する。
【００９８】
次に、シート製造装置の制御部の構成について説明する。図９は、本実施形態にかかるシート製造装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【００９９】
図９に示すように、制御部５００ａは、予め記憶された制御プログラムを実行することで各部を制御するＣＰＵ５０１と、ＣＰＵ５０１からの制御指令に応じてシート製造装置１ａの各部を駆動させる駆動部５０５と、各種制御プログラム、各種情報やシート製造装置１ａに対応する装置固有ＩＤ情報等を記憶する記憶部５０２と、外部との情報交換を行うインターフェイス部５０３ａと、各種情報を取得する情報読取部５０４と、容器固有ＩＤ情報格納部５１２と、添加物消費量格納部５１３等を備えている。以下、第１実施形態と異なる構成、すなわち、情報読取部５０４及び通信部５３３ａの構成について主に説明し、他の構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。
【０１００】
情報読取部５０４は、各載置部６５に載置された添加物収容容器６１の容器固有ＩＤ情報を読み取るものである。なお、読み取られた容器固有ＩＤ情報は容器固有ＩＤ情報格納部５１２に格納される。
【０１０１】
さらに、情報読取部５０４は、載置部６５の重量計６８によって計測された添加物収容容器６１の重量情報（情報の一つ）を読み取るものである。読み取られた重量情報は容器固有ＩＤ情報格納部５１２に格納されている容器固有ＩＤ情報に関連付けられて添加物消費量格納部５１３に格納される。
【０１０２】
なお、添加物収容容器６１ａが載置部６５ａから外された場合、添加物収容容器６１が載置部６５から外されるまでの添加物収容容器６１の容器固有ＩＤ情報に関連付けられた重量情報は容器固有ＩＤ情報格納部５１２及び添加物消費量格納部５１３に格納された状態で保持される。これにより、再度添加物収容容器６１が載置部６５に載置された場合には、容器固有ＩＤ情報に基づいて添加物消費量格納部５１３に格納されている情報を引き続き更新することができる。
【０１０３】
通信部５３３ａは、残量通知部５５２等を備えている。本実施形態では、検出部としての重量計６８により添加物収容容器６１の重量が検出される。そして、制御プログラムに基づいてＣＰＵ５０１において添加物収容容器６１の添加物の残量が第２所定量以下であると判断したとき、残量通知部５５２は、添加物収容容器６１の添加物の残量が第２所定量以下になったことをサーバー装置２に通知するものである。なお、この際、添加物収容容器６１の容器固有ＩＤ情報もサーバー装置２に通知する。これにより、対象の添加物収容容器６１の特定が容易となる。
【０１０４】
次に、サーバー装置の構成について説明する。なお、サーバー装置の基本的な構成は、第１実施形態におけるサーバー装置の構成と同様なので、図５を参照しながら説明する。図５に示すように、本実施形態にかかるサーバー装置２は、ＣＰＵ３０１と、各種制御プログラム、各種情報等を記録する記憶部３０４と、固有ＩＤ情報取得部３０５と、消費情報取得部３０６と、外部との情報交換を行うインターフェイス部３０３等を備えている。
【０１０５】
インターフェイス部３０３は、通信部３６０を備えている。通信部３６０は、通信ネットワーク４に接続するためのネットワーク接続機能を有している。そして、通信部３６０は、通信ネットワーク４を介してシート製造装置１ａや管理業者３等との間において各種情報を送受信可能に構成されている。通信部３６０は、発注部３６２を備え、本実施形態の発注部３６２は、消費情報取得部３０６が、添加物収容容器６１の添加物の残量が第２所定量以下になったことをシート製造装置１ａの残量通知部５５２から取得したとき、新たな添加物収容容器６１を発注するものである。なお、サーバー装置２の他の構成は第１実施形態におけるサーバー装置の構成と同様なので説明を省略する。
【０１０６】
次に、シート製造装置の添加物収容容器発注方法について説明する。図１０は、シート製造装置の添加物収容容器発注方法を示すフローチャートである。
【０１０７】
まず、シート製造装置１ａにおいてシート成形ジョブを実行する（ステップＳ５０１）。具体的には、ユーザーがシート製造装置１ａの電源を入れ操作部５３１のスタートボタン等を押して起動させる。これにより、制御部５００ａでは、記憶部５０２から装置固有ＩＤ情報を読み出して、装置固有ＩＤ情報を通信部５３３ａから通信ネットワーク４を介してサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された装置固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。装置固有ＩＤ情報を受信すると、当該装置固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ６０１）。また、シート製造装置１ａの制御部５００ａでは、制御プログラムに基づいてシート製造装置１ａを構成する各部を駆動させてシートＰｒ（ウエブＷ）の製造を開始する。
【０１０８】
次いで、シート製造装置１ａにおいて容器固有ＩＤ情報を取得する（ステップＳ５０２）。具体的には、シート製造装置１ａの載置部６５ａに添加物収容容器６１ａが載置された状態において、添加物収容容器６１ａに配置された回路基板６３から容器固有ＩＤ情報が載置部６５ａを介して情報読取部５０４で読み取られ、読み取られた容器固有ＩＤ情報は容器固有ＩＤ情報格納部５１２に格納される。これにより、シート製造装置１にセットされた添加物収容容器６１ａが特定される。そして、シート製造装置１ａは、取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。容器固有ＩＤ情報を受信すると、当該容器固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ６０２）。なお、シート製造装置１ａでは、シート製造装置１ａに搭載された添加物収容容器６１毎に取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。例えば、添加物収容容器６１ａの他に添加物収容容器６１ｂが搭載されていれば、添加物収容容器６１ａの容器固有ＩＤ情報に加え、添加物収容容器６１ｂの容器固有ＩＤ情報が送信される。そして、サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を個別に取得する。以下、添加物収容容器６１ａの発注方法について説明する。
【０１０９】
シート製造装置１ａにおいて添加物の残量を取得する（ステップＳ５０３）。具体的には、添加物収容容器６１ａが載置される載置部６５ａに設けられた重量計６８によって添加物収容容器６１ａの重量が検出され、検出された重量データが情報読取部５０４で読み取られる。読み取られた重量データは、添加物消費量格納部５１３に格納される。そして、順次、重量計６８によって計測された重量データを情報読取部５０４で読み取り、添加物消費量格納部５１３に格納（更新）していく。これにより、添加物収容容器６１毎に、すなわち、容器固有ＩＤ情報毎に、順次変化する添加物の残量が添加物消費量格納部５１３に格納される。
【０１１０】
次いで、シート製造装置１ａにおいて添加物の残量が第２所定量以下であるか否かを判断する（ステップＳ５０４）。第２所定量は予め定められた量であり、添加物の消費に伴い、添加物収容容器６１を発注するか否かを判断する値でもある。そして、添加物の残量が第２所定量以下である場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ６０３に移行し、残量が第２所定量以下でない場合（ＮＯ）には、ステップＳ５０３に移行する。
【０１１１】
残量が第２所定量以下であると判断した場合（ＹＥＳ）には、シート製造装置１ａの残量通知部５５２から添加物収容容器６１の添加物の残量が第２所定量以下になったことをサーバー装置２に通知する。
【０１１２】
次いで、サーバー装置２において通信部３６０を介して残量情報を取得する（ステップＳ６０３）。そして、消費情報取得部３０６において添加物収容容器６１の添加物の残量が第２所定量以下になったことを取得する。
【０１１３】
次いで、サーバー装置２の発注部３６２によって新たな添加物収容容器６１の発注処理を行う（ステップＳ６０４）。具体的には、サーバー装置２から管理業者３に向けて添加物収容容器６１の配送指示の旨を送信する。また、サーバー装置２の通知部３６１から添加物収容容器が発注されたことをシート製造装置１ａに通知する。具体的には、通知部３６１により、添加物の消費量が第２所定量以下になった添加物収容容器６１の容器固有ＩＤ情報に関連付けられた装置固有ＩＤ情報を有するシート製造装置１ａに対して、新たな添加物収容容器６１が発注されたことを通知する。そして、シート製造装置１ａでは送信された発注情報を受け付け、例えば表示部５３２に添加物収容容器６１が発注されたことを表示する（ステップＳ５０５）。これにより、ユーザーによる二重発注を防止することができる。そして、管理業者３からユーザー（シート製造装置１ａ）に向けて満タンに充填された新たな添加物収容容器６１が配送される。なお、添加物収容容器６１ｂについても上記同様にして残量に応じて発注処理が行われる。
【０１１４】
次に、シート製造装置の添加物収容容器課金方法について説明する。図１１は、シート製造装置の添加物収容容器課金方法を示すフローチャートである。
【０１１５】
まず、シート製造装置１ａにおいてシート成形ジョブを実行する（ステップＳ７０１）。具体的には、ユーザーがシート製造装置１ａの電源を入れる。これにより、制御部５００ａでは、記憶部５０２から装置固有ＩＤ情報を読み出して、装置固有ＩＤ情報を通信部５３３ａから通信ネットワーク４を介してサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された装置固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。装置固有ＩＤ情報を受信すると、当該装置固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ８０１）。また、シート製造装置１ａの制御部５００ａでは、制御プログラムに基づいてシート製造装置１ａを構成する各部を駆動させてシートＰｒ（ウエブＷ）の製造を開始する。
【０１１６】
次いで、シート製造装置１ａにおいて容器固有ＩＤ情報を取得する（ステップＳ７０２）。具体的には、シート製造装置１ａの載置部６５ａに添加物収容容器６１ａが載置された状態において、添加物収容容器６１ａに配置された回路基板６３から容器固有ＩＤ情報が載置部６５ａを介して情報読取部５０４で読み取られ、読み取られた容器固有ＩＤ情報は容器固有ＩＤ情報格納部５１２に格納される。これにより、シート製造装置１にセットされた添加物収容容器６１ａが特定される。そして、シート製造装置１ａは、取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。容器固有ＩＤ情報を受信すると、当該容器固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ８０２）。なお、シート製造装置１ａでは、シート製造装置１ａに搭載された添加物収容容器６１毎に取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。例えば、添加物収容容器６１ａの他に添加物収容容器６１ｂが搭載されていれば、添加物収容容器６１ａの容器固有ＩＤ情報に加え、添加物収容容器６１ｂの容器固有ＩＤ情報が送信される。そして、サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を個別に取得する。
【０１１７】
次いで、シート製造装置１ａにおいて添加物の残量を取得する（ステップＳ７０３）。具体的には、添加物収容容器６１ａが載置される載置部６５ａに設けられた重量計６８によって添加物収容容器６１ａの重量が検出され、検出された重量データが情報読取部５０４で読み取られる。読み取られた重量データは、添加物消費量格納部５１３に格納される。そして、順次、重量計６８によって計測された重量データを情報読取部５０４で読み取り、添加物消費量格納部５１３に格納（更新）していく。これにより、添加物収容容器６１毎に、すなわち、容器固有ＩＤ情報毎に、順次変化する添加物の残量が添加物消費量格納部５１３に格納される。なお、添加物の残量を取得するにあたり、最初に、載置された添加物収容容器６１ａに収容される添加物の初期充填量を取得しておく。そして、通信部５３３ａから添加物消費量格納部５１３で取得した情報をサーバー装置２に送信する。具体的には、容器固有ＩＤ情報毎に、添加物の初期充填量情報及び添加物の残量情報を送信する。上記情報の送信タイミングとしては、例えば、１時間毎、１日毎等、任意の時間に設定することができる。
【０１１８】
次いで、サーバー装置２において容器固有ＩＤ情報毎に対応付けられた添加物の残量情報を受信し、受信した上記情報に基づき、添加物の消費量を算出し、算出された添加物の消費量情報を消費情報取得部３０６に格納する（ステップＳ８０３）。具体的には、載置部６５ａに載置された添加物収容容器６１ａに収容される添加物の初期充填量となる重量から最新の添加物の残量（重量）を減算することにより、添加物収容容器６１ａにおける添加物の消費量が算出される。
【０１１９】
次いで、サーバー装置２では、課金料金を算出するか否かを判断する（ステップＳ８０４）。課金料金を算出しない場合（ＮＯ）、ステップＳ８０３に移行する。一方、課金料金を算出する場合（ＹＥＳ）、ステップＳ８０５に移行する。なお、課金料金を算出するか否かの判断は、課金料金を算出するタイミングとして所定期間（例えば、一か月）を予め設定し、当該タイミングに達したか否かにより課金料金の算出の要否を判断する。あるいは、予め設定された毎月の締日（例えば、毎月末日）に課金料金を算出してもよい。
【０１２０】
次いで、ステップＳ８０５に移行した場合には、サーバー装置２では、容器固有ＩＤ情報毎に所定期間内（例えば、一か月間）の添加物の消費量に対して課金料金を算出する。課金算出方法としては、シート製造装置１ａの通信部５３３ａから通知される添加物の消費量に基づいて、添加物の総消費量を算出し、当該総消費量に添加物の重量単位当たりの単価を乗じることにより算出することができる。なお、所定期間内に複数の添加物収容容器が使用された場合には、これらの課金料金の総計を算出するように構成してもよい。また、容器固有ＩＤ情報に添加物の種類を示す情報を含め、添加物の種類ごとに課金料金を算出してもよい。
【０１２１】
次いで、サーバー装置２では、シート製造装置１ａ（ユーザー）と管理業者３（サービス業者）とに課金料金の請求情報を送信する。
【０１２２】
次いで、サーバー装置２では、初期化処理を行う（ステップＳ８０６）。具体的には、課金処理の算出を実行した部分に対応する添加物の消費量を初期化する。これにより、課金料金の二重算出を防止し、二重請求を防ぐことができる。
【０１２３】
次いで、シート製造装置１ａでは、請求情報を取得する（ステップＳ７０４）。そして、その後、請求情報に基づいてシート製造装置１ａ（ユーザー）から管理業者３（サービス業者）に向けて支払い処理が行われる。
【０１２４】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【０１２５】
シート製造装置１ａにおいて添加物収容容器６１内の添加物の残量が検出され、検出された残量が第２所定量以下となると、新たな添加物収容容器６１が自動発注される。これにより、ユーザーの負担が軽減され、確実に添加物収容容器６１を発注することができる。また、検出された添加物の残量に基づいて、添加物収容容器の添加物の消費量が算出され、算出された消費量に対して課金料金が算出される。これにより、添加物の残量を気にすることなく、添加物収容容器６１を交換することができる。
【０１２６】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。本実施形態のシート製造装置の添加物収容容器発注システムおいて、シート製造装置は、外部から添加物収容容器の発注指示を受け付ける発注指示受付部と、発注指示受付部により発注指示を受け付けたことを示す情報を上位装置に送信する発注指示送信部と、を有し、上位装置は、シート製造装置の発注指示送信部からの情報を受信したとき、添加物の消費量に拘わらず添加物収容容器を発注するものである。本実施形態のシート製造装置の添加物収容容器発注システム１０００ｂは、シート製造装置１ｂと、シート製造装置１ｂにネットワーク接続された上位装置としてのサーバー装置２と、を有している。シート製造装置１ｂとサーバー装置２とは通信ネットワーク４によってネットワーク接続されている。また、シート製造装置１ｂに関するサービスを行う管理業者（サービス業者）３が通信ネットワーク４を介してサーバー装置２にネットワーク接続されている（図１参照）。なお、シート製造装置の添加物収容容器発注システム１０００ｂの基本的な構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。
【０１２７】
次に、シート製造装置の構成について説明する。なお、本実施形態では、第１実施形態と異なる部分、すなわち、シート製造装置の制御部の構成について説明し、シート製造装置の他の構成は、第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。図１２は、本実施形態にかかるシート製造装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【０１２８】
図１２に示すように、制御部５００ｂは、予め記憶された制御プログラムを実行することで各部を制御するＣＰＵ５０１と、ＣＰＵ５０１からの制御指令に応じてシート製造装置１ｂの各部を駆動させる駆動部５０５と、各種制御プログラム、各種情報やシート製造装置１ｂに対応する装置固有ＩＤ情報等を記録する記憶部５０２と、外部との情報交換を行うインターフェイス部５０３ｂと、各種情報を取得する情報読取部５０４と、容器固有ＩＤ情報格納部５１２と、添加物消費量格納部５１３等を備えている。以下、第１実施形態と異なる構成、すなわち、インターフェイス部５０３ｂの構成について主に説明し、他の構成は第１実施形態の構成と同様なので説明を省略する。
【０１２９】
インターフェイス部５０３ｂは、操作部５３１及び表示部５３２に加え、発注指示受付部５５４を備えている。発注指示受付部５５４は、外部から添加物収容容器６１の発注指示を受け付けるものである。具体的には、例えば、シート製造装置１ｂのユーザー（オペレーター）が、新たな添加物収容容器６１の発注を行う場合、操作部５３１から発注指示に必要な入力を行うと、発注指示受付部５５４が発注指示情報を取得する。
【０１３０】
さらに、インターフェイス部５０３ｂの通信部５３３ｂには、通知部５５１に加え発注指示送信部５５３等を備えている。通知部５５１は、単位時間当たりの添加物の消費量をサーバー装置２に通知するものである。
【０１３１】
また、発注指示送信部５５３は、発注指示受付部５５４により発注指示を受け付けたことを示す情報をサーバー装置２に送信するものである。すなわち、添加物収容容器６１の添加物の消費量等に関わりなく、シート製造装置１ｂのユーザー（オペレーター）が必要な入力によりサーバー装置２に対して発注を要求することができる。
【０１３２】
次に、サーバー装置の構成について説明する。なお、サーバー装置の基本的な構成は、第１実施形態におけるサーバー装置の構成と同様なので、図５を参照しながら説明する。図５に示すように、本実施形態にかかるサーバー装置２は、ＣＰＵ３０１と、各種制御プログラム、各種情報等を記録する記憶部３０４と、固有ＩＤ情報取得部３０５と、消費情報取得部３０６と、外部との情報交換を行うインターフェイス部３０３等を備えている。
【０１３３】
インターフェイス部３０３は、通信部３６０を備えている。通信部３６０は、通信ネットワーク４に接続するためのネットワーク接続機能を有している。そして、通信部３６０は、通信ネットワーク４を介してサーバー装置２との間において各種情報を送受信可能に構成されている。通信部３６０は、発注部３６２を備え、本実施形態の発注部３６２は、シート製造装置１ｂの発注指示送信部５５３からの情報を受信したとき、添加物の消費量に拘わらず添加物収容容器６１を発注するものである。なお、サーバー装置２の他の構成は第１実施形態におけるサーバー装置の構成と同様なので説明を省略する。
【０１３４】
次に、シート製造装置の添加物収容容器発注方法について説明する。図１３は、シート製造装置の添加物収容容器発注方法を示すフローチャートである。なお、本実施形態では、添加物収容容器６１の消費量を取得している最中に、ユーザー（シート製造装置１ｂ）が新たな添加物収容容器６１を発注する場合について説明する。
【０１３５】
まず、シート製造装置１ｂにおいてシート成形ジョブを実行する（ステップＳ９０１）。具体的には、ユーザーがシート製造装置１ｂの電源を入れ操作部５３１のスタートボタン等を押して起動させる。これにより、制御部５００ｂでは、記憶部５０２から装置固有ＩＤ情報を読み出して、装置固有ＩＤ情報を通知部５５１から通信ネットワーク４を介してサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された装置固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。装置固有ＩＤ情報を受信すると、当該装置固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ１００１）。また、シート製造装置１ｂの制御部５００ｂでは、制御プログラムに基づいてシート製造装置１ｂを構成する各部を駆動させてシートＰｒ（ウエブＷ）の製造を開始する。
【０１３６】
次いで、シート製造装置１ｂにおいて容器固有ＩＤ情報を取得する（ステップＳ９０２）。具体的には、シート製造装置１ｂの載置部６５ａに添加物収容容器６１ａが載置された状態において、添加物収容容器６１ａに配置された回路基板６３から容器固有ＩＤ情報が載置部６５ａを介して情報読取部５０４で読み取られ、読み取られた容器固有ＩＤ情報は容器固有ＩＤ情報格納部５１２に格納される。これにより、シート製造装置１ｂにセットされた添加物収容容器６１ａが特定される。そして、シート製造装置１ｂは、取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を取得する。具体的には。容器固有ＩＤ情報を受信すると、当該容器固有ＩＤ情報を固有ＩＤ情報取得部３０５に格納する（ステップＳ１００２）。なお、シート製造装置１ｂでは、シート製造装置１ｂに搭載された添加物収容容器６１毎に取得した容器固有ＩＤ情報をサーバー装置２に送信する。例えば、添加物収容容器６１ａの他に添加物収容容器６１ｂが搭載されていれば、添加物収容容器６１ａの容器固有ＩＤ情報に加え、添加物収容容器６１ｂの容器固有ＩＤ情報が送信される。そして、サーバー装置２では、送信された容器固有ＩＤ情報を個別に取得する。なお、以下、添加物収容容器６１ａの発注方法について説明する。
【０１３７】
シート製造装置１ｂにおいて添加物の消費量を取得する（ステップＳ９０３）。具体的には、本実施形態では添加物投入部６０の稼働時における単位時間当たりの添加物の投入量が一定量に規定されているため、制御部５００ｂにおいて稼働時間に対応する添加物の消費量が取得される。取得された添加剤の消費量は添加物消費量格納部５１３に格納していく。これにより、添加物収容容器６１ａ毎に、すなわち、容器固有ＩＤ情報毎に、稼働時間に対応する添加物の消費量が取得される。そして、通知部５５１からサーバー装置２に対して単位時間あたりの添加物の消費量情報を送信する。具体的には、添加物消費量格納部５１３に格納された稼働時間に対応する添加物の消費量に基づいて、消費量情報の送信タイミングとなる所定期間毎に添加物の消費量を加算演算し、演算された添加物の消費量の情報をサーバー装置２に送信する。消費情報の送信タイミングとしては、例えば、１時間毎、１日毎等、任意の時間に設定することができる。
【０１３８】
次いで、サーバー装置２において容器固有ＩＤ情報毎に対応付けられた添加物の消費量情報を受信し、受信したこれらの情報を消費情報取得部３０６に格納する（ステップＳ１００３）。
【０１３９】
ここで、シート製造装置１ｂにおいて発注処理を行う（ステップＳ９０４）。具体的には、シート製造装置１ｂのユーザー（オペレーター）が、操作部５３１から発注指示に必要な入力を行う。操作部５３１からの発注指示が発注指示受付部５５４によって取得され、発注指示送信部５５３からサーバー装置２に対して発注指示を受け付けたことを示す情報、すなわち、発注を要求する情報を送信する。なお、添加物収容容器６１の添加物の残量を表示部３３２に表示するよう構成してもよい。これにより、ユーザーによる発注の利便性を高めることができる。
【０１４０】
次いで、サーバー装置２において発注情報を取得する（ステップＳ１００４）。そして、サーバー装置２から管理業者３に向けて添加物収容容器６１の配送指示の旨を送信する。また、サーバー装置２の通知部３６１から添加物収容容器が発注されたことをシート製造装置１ｂに通知する。具体的には、通知部３６１により、添加物収容容器６１の容器固有ＩＤ情報に関連付けられた装置固有ＩＤ情報を有するシート製造装置１ｂに対して、新たな添加物収容容器６１が発注されたことを通知する。そして、シート製造装置１ｂでは送信された発注情報を受付する（ステップＳ９０５）。これにより、ユーザーによる二重発注を防止することができる。そして、管理業者３からユーザー（シート製造装置１ｂ）に向けて満タンに充填された新たな添加物収容容器６１が配送される。なお、添加物収容容器６１ｂについても上記同様に発注処理が行われる。
【０１４１】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【０１４２】
この構成によれば、使用中の添加物収容容器６１の添加物の消費量等に拘らず任意のタイミングでユーザーの要求に応じて新たな添加物収容容器６１を発注することが可能になる。
【０１４３】
本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。また、上記実施形態及び変形例を適宜組み合わせてもよい。
【０１４４】
（変形例１）上記第１及び第２実施形態では、添加物収容容器６１の添加物の消費量や残量に応じて添加物収容容器６１を自動的に発注する構成とし、上記第３実施形態では、シート製造装置１ｂのユーザー（オペレーター）が添加物収容容器６１の添加物の消費量や残量に因らず任意に発注できる構成としたが、一台のシート製造装置１（１ａ，１ｂ）において自動的に添加物収容容器６１を発注する機能を有効または無効に切り換え可能な切替機構を有する構成であってもよい。このようにすれば、シート製造装置１（１ａ，１ｂ）の稼働状況に応じて速やかに添加物収容容器６１を発注することができる。
【０１４５】
（変形例２）上記第２実施形態では、添加物収容容器６１の添加物の消費量を検出する検出部として重量計６８を配置したが、この構成に限定されない。例えば、検出部として光学式センサーを用いてもよい。このようにしても、添加物収容容器６１の添加物の消費量を検出することができる。
【０１４６】
（変形例３）上記第１から第３実施形態のシート製造装置１，１ａ，１ｂでは、２つの添加物収容容器６１を設置する構成であってが、これに限定されない。例えば、シート製造装置１，１ａ，１ｂに配置される添加物収容容器６１の数は一つでもよいし、３個以上であってもよい。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１４７】
１，１ａ，１ｃ…シート製造装置、２…サーバー装置、３…管理業者、６０…添加物投入部、６１，６１ａ，６１ｂ…添加物収容容器、６２…容器部、６３…回路基板、６３ａ…記憶部、６３ｂ…端子部、６５，６５ａ，６５ｂ…載置部、６６…載置面、６７…接続部、６８…重量計、６９…投入口、３０１…ＣＰＵ、３０３…インターフェイス部、３０４…記憶部、３０５…固有ＩＤ情報取得部、３０６…消費情報取得部、３３１…操作部、３３２…表示部、３６０…通信部、３６１…通知部、３６２…発注部、５００，５００ａ，５００ｂ…制御部、５０１…ＣＰＵ、５０２…記憶部、５０３，５０３ａ，５０３ｂ…インターフェイス部、５０４…情報読取部、５０５…駆動部、５１２…容器固有ＩＤ情報取得部、５１３…添加物消費量取得部、５３１…操作部、５３２…表示部、５３３，５３３ａ，５３３ｂ…通信部、５５１…通知部、５５２…残量通知部、５５３…発注指示送信部、５５４…発注指示受付部、１０００…添加物収容容器発注システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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