(57)【要約】      （修正有）【課題】熱効率をさらに向上させ、より良好な省エネルギー性およびファーストプリントタイムを長期間にわたり実現できる定着装置を提供する。【解決手段】定着ベルト１１０と、定着ベルト１１０を加熱する加熱原と、定着ベルト１１０に接触する加圧ローラ１３０と、定着ベルト１１０の内部に配置され、定着ベルト１１０と加圧ローラ１３０との間に記録材の定着処理を行うニップ部を形成するニップ部形成部材１６０と、を備える。ニップ部形成部材１６０と定着ベルト１１０との間に配置され定着ベルトの摺動性を高めるシリコーンオイル２２０を含浸させた摺動シート２１０と、摺動シートより下方に配置され、摺動シート２１０から押し出されたオイルが表面に沿って伝わるオイル回収部材２００とを備える。【選択図】図３
2016085384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状の定着部材と、前記定着部材を加熱する加熱源と、前記定着部材に接触する加圧部材と、前記定着部材の内部に配置され、前記定着部材と加圧部材との間に記録材の定着処理を行うニップ部を形成するニップ部形成部材と、を備える定着装置において、
前記ニップ部形成部材と前記定着部材との間に配置され前記定着部材の摺動性を高めるオイルを含浸させた摺動部材と、
前記摺動部材より下方に配置され、前記摺動部材から押し出された前記オイルが表面に沿って伝わるオイル回収部材と、
を備えることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記オイル回収部材は摺動シートに接触し、かつ前記定着部材から離間するように前記ニップ部形成部材に取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記オイル回収部材は、前記ニップ部形成部材の幅方向に沿って設けられ、前記ニップ部形成部材の側に形成された直線状の上端縁部と、この上端縁部から前記記録材の搬送方向に沿う下側に形成された下端縁部とを備えた板状部材であり、
前記下端縁部は、２つの端縁部と、前記２つの端縁部の間に形成され、前記上端縁部からの距離が前記２つの端縁部の前記上端縁部からの距離より大きく、下方に向け突出する２つのオイル滴下部と、
前記２つの端縁部から隣接する前記２つのオイル滴下部まで形成された２つの傾斜稜線部と、を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記２つのオイル滴下部の間に前記上端縁部からの距離が前記２つのオイル滴下部より小さい幅狭部を備え、前記２つのオイル滴下部の間には前記幅狭部を経て形成された凹状端縁部を備えることを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記オイル回収部材の２つの傾斜稜線部の長さ寸法をＬ１、Ｌ２、前記２つの端縁部の間の距離をＬとしたとき、
Ｌ／４≦Ｌ１≦Ｌ／３
Ｌ／４≦Ｌ２≦Ｌ／３
であることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
オイル回収部材の厚さは０．５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の定着装置と、前記定着装置に搬送する記録材に画像を形成する作像手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスを使用した画像形成装置として、複写機、ファクシミリ、プリンタ、これらの機能を複合して備える複合機が広く使用されている。このような画像形成装置について近年、省エネルギー化・高速化が強く要求されてきている。画像形成装置では、電子写真記録の画像形成プロセスにより、画像転写方式もしくは直接方式により未定着トナー画像を記録材シート・印刷紙、感光紙、静電記録紙等の記録材に形成され、形成された未定着トナー画像が定着装置で記録材に定着される。定着装置としては、熱ローラ方式、フィルム加熱方式、電磁誘導加熱方式等の接触加熱方式の定着装置が広く採用されている。
【０００３】
このような定着装置として、省エネルギー性の向上、ウォームアップ時間、ファーストプリント時間の短縮を図るため、ベルト方式の定着装置が使用されている。ベルト方式の定着装置は、無端ベルト状の定着部材と加圧部材と間にニップを形成し、このニップを通過する記録材を加熱、加圧して定着処理を行う。ここでウォームアップ時間は、電源投入時など、常温状態から印刷可能な所定の温度（リロード温度）までに要する時間である。またファーストプリント時間は、印刷要求を受けた後、印刷準備を経て印字動作を行い排紙が完了するまでの時間である。
【０００４】
また、ウォームアップ時間やファーストプリント時間を短縮するため、セラミックヒータを用いた定着装置が提案されており、この定着装置は、ベルト方式の定着装置に比べ、低熱容量化、小型化が可能となった。
【０００５】
しかし、このセラミックヒータを用いた定着装置では、ニップ部のみを局所加熱し、その他の部分では加熱されていないため、ニップの記録材の入口においてベルトは最も冷えた状態にあり、定着不良が発生しやすくなるという問題がある。特に、高速機においては、ベルトの回転が速く、ニップ部以外でのベルトの放熱が多くなるため、より定着不良が発生しやすくなるという問題がある。また、画像形成装置の高速化に伴い、単位時間あたりの通紙枚数が増え、必要熱量が増大しているため、特に連続印刷のはじめに熱量が不足する、いわゆる「温度落ち込み」が問題となっている。
【０００６】
特許文献１には、「温度落ち込み」を解決する定着装置が提案されている。特許文献１には、無端ベルトを備えた定着装置において、無端ベルト全体を温めることにより、加熱待機時からのファーストプリントタイムを短縮し、かつ高速回転時の熱量不足を解消して、高生産の画像形成装置に搭載しても、良好な定着性を得ることができる。
【０００７】
図５は従来の定着装置の構成を示す模式図である。特許文献１に記載の定着装置３００は、無端ベルト３１０と、金属熱伝導体３２０と、熱源３３０と、加圧ローラ３３０とを備えて構成される。金属熱伝導体３２０は、金属製のパイプ状部材であり、無端ベルト３１０の内部に配置され、無端ベルト３１０の移動をガイドする。また、熱源３３０は、金属熱伝導体３２０の内部に配置され、金属熱伝導体３２０を介して無端ベルト３１０全体を加熱する。加圧ローラ３３０は、無端ベルト３１０を介して金属熱伝導体３２０に接して記録材Ｐを通過させるニップ部Ｎを形成する。この定着装置３００では、加圧ローラ１３０の回転とともに無端ベルト３１０は連れ回り、周方向に移動する。定着装置３００では、無端ベルト３１０全体を温めることができるため、加熱待機時からのファーストプリントタイムを短縮することができ、かつ高速回転時の熱量不足を解消できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、定着装置には、さらなる省エネ性およびファーストプリントタイム向上が望まれており、そのためには定着装置における熱効率をさらに向上させ、このような性能は長期間にわたって保持することが望まれる。
【０００９】
そこで本発明は、熱効率をさらに向上させ、より良好な省エネルギー性およびファーストプリントタイムを長期間にわたり実現することができる定着装置、および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る定着装置は、環状の定着部材と、前記定着部材を加熱する加熱源と、前記定着部材に接触する加圧部材と、前記定着部材の内部に配置され、前記定着部材と加圧部材との間に記録材の定着処理を行うニップ部を形成するニップ部形成部材と、を備える定着装置において、前記ニップ部形成部材と前記定着部材との間に配置され前記定着部材の摺動性を高めるオイルを含浸させた摺動部材と、前記摺動部材より下方に配置され、前記摺動部材から押し出された前記オイルが表面に沿って伝わるオイル回収部材と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、伝熱効率を大幅に向上することにより消費電力を低減できる共に、加熱待機時からのファーストプリントタイムをさらに短縮でき、さらに、このような性能を長期間にわたって保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る定着装置を示す説明図である。
【図３】同定着装置の模式図である
【図４】オイル回収部材を配置していない状態を示す定着装置の模式図である。
【図５】従来の定着装置の構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態に係る定着装置および画像形成装置について説明する。まず本発明の実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示す模式図である。この画像形成装置１は、複数の色画像を形成する作像部が中間転写ベルトの走行方向に沿って並置されたタンデム方式のカラープリンタある。なお、本発明はこの方式のカラープリンタに限らず、複写機やファクシミリ装置、その他の画像形成装置を対象とすることができる。
【００１４】
画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色に色分解された色に対応するトナー像を形成する感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋを備える。画像形成装置１では、各感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに形成されたトナー像が、各感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに接触しながら中間転写体（以下、転写ベルトという）１１に対して１次転写行程を実行する。転写ベルト１１は、矢印Ｃ方向に移動可能な無端ベルトで構成される。これにより感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに形成された画像が重ねて転写され、その後、記録紙等の記録材Ｓに対して２次転写行程を実行することで一括して転写され、カラー画像を形成する。
【００１５】
各感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋの周囲には、感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋの回転に従い画像形成処理するための装置が配置されている。感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋは、使用するトナーの色が異なるだけである。このため、以下、ブラック画像形成を行う感光体ドラム２０Ｂｋについて説明する。感光体ドラム２０Ｂｋには、感光体ドラム２０Ｂｋの回転方向に沿って画像形成処理を行う帯電装置３０Ｂｋ、現像装置４０Ｂｋ、１次転写ローラ１２Ｂｋおよびクリーニング装置５０Ｂｋが配置されている。帯電後に行われる書き込みは、光書込装置８により行われる。他の感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍについても同様の構成を備える。これらは各色の作像手段である画像ステーションをなす。
【００１６】
転写ベルト１１に対する転写は、転写ベルト１１が矢印Ｃ方向に移動する過程において、各感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに形成された各色のトナー像が、転写ベルト１１の同じ位置に重ねて転写される。このため、転写ベルト１１を挟んで各感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに対向して配置された１次転写ローラ１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｂｋによる電圧印加によって、Ａ１方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして行われる。
【００１７】
画像形成装置１において、転写ベルト１１および１次転写ローラ１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｂｋは、転写ベルトユニット１０を構成する。転写ベルト１１は、駆動ローラ７２と従動ローラ７３とに掛け回されている。また、転写ベルトユニット１０は、２次転写ローラ５と、クリーニング装置１３とを有している。２次転写ローラ５は、転写ベルト１１に対向して配置され転写ベルト１１に連れ回る転写部材をなす。クリーニング装置１３は、転写ベルト１１を挟んで従動ローラ７３に対向して配置され、転写ベルト１１上をクリーニングする。従動ローラ７３は、転写ベルト１１に対する張力付勢手段としての機能も備えている。このため、従動ローラ７３には、バネなどを用いた付勢手段が設けられている。
【００１８】
クリーニング装置１３は、転写ベルト１１に対向して接触するように配置されたクリーニングブラシとクリーニングブレードとを有する。これにより転写ベルト１１上の残留トナー等の異物をクリーニングブラシとクリーニングブレードとによりかき取り、除去して、転写ベルト１１をクリーニングする。クリーニング装置１３は、転写ベルト１１から除去した残留トナーを搬出し廃棄するための図示しない排出手段を有している。
【００１９】
光書込装置８は、光源としての半導体レーザー、カップリングレンズ、ｆ−θレンズ、トロイダルレンズ、折り返しミラーおよび偏向手段としての回転多面鏡などを装備している。光書込装置８は、各感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに対して色毎に対応した書込光Ｌｂを射出して感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋに静電潜像を形成する。なお、図１では２０Ｂｋへの書込光Ｌｂだけを記しているが、他の感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍにも同様に書込光が射出され静電潜像が書き込まれる。
【００２０】
画像形成装置１には、感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋと、シート供給装置６１と、ローラ対４とを備える。シート供給装置６１は、転写ベルト１１との間に向けて搬送される記録材Ｓを積載する。ローラ対４は、シート供給装置６１から搬送されてきた記録材Ｓを、トナー像の形成タイミングに合わせた所定のタイミングで、各感光体ドラム２０Ｙ、２０Ｃ、２０Ｍ、２０Ｂｋと転写ベルト１１との間の転写部に向けて繰り出す。また、画像形成装置１は、記録材Ｓの先端がローラ対４に到達したことを検知するセンサーを備える。
【００２１】
画像形成装置１には、トナー像が転写された記録材Ｓにトナー像を定着する、ベルト式の定着装置１００が配置されている。定着装置１００で定着した記録材Ｓは、排紙ローラ７で排紙トレイ１７に排出される。なお、画像形成装置１には、排紙トレイ１７の下側に位置し、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色のトナーを充填されたトナーボトル９Ｙ、９Ｃ、９Ｍ、９Ｂｋが備えられている。
【００２２】
シート供給装置６１は、画像形成装置１の本体下部に配置されている。シート供給装置６１は、最上位の記録材Ｓの上面に当接する給紙ローラとしての給送ローラ３を有しており、給送ローラ３が反時計回り方向に回転駆動されることにより、最上位の記録材Ｓをローラ対４に向けて搬送する。
【００２３】
次に本発明の実施形態に係る定着装置について説明する。図２は本発明の一実施形態に係る定着装置を示す説明図、図３は同定着装置の模式図、図４はオイル回収部材を配置していない状態を示す定着装置の模式図である。定着装置１００は、定着部材である定着ベルト１１０と加圧部材である加圧ローラ１３０とを備える。定着ベルト１１０内には、ハロゲンヒータからなる加熱原１２０が配置され、定着ベルト１１０が内周側から輻射熱で直接加熱される。
【００２４】
定着ベルト１１０内には、定着ベルト１１０を介して対向する加圧ローラ１３０とで定着処理をなすニップ部Ｎを形成するニップ部形成部材１６０が配置されている。また、定着ベルト１１０の内周面とニップ部形成部材１６０との間には、摺動部材である摺動シート２１０が配置されている。これにより、ニップ部形成部材１６０は、定着ベルト１１０の内面と摺動シート２１０を介して接することになる。なお、図２で示した定着装置１００においては、ニップ部Ｎの形状が平面状であるが、凹形状やその他の形状であっても良い。ニップ部Ｎの形状を凹形状とすると、記録紙先端の排出方向が加圧ローラ寄りになり、分離性が向上するのでジャムの発生が抑制される。
【００２５】
定着ベルト１１０はニッケルやＳＵＳなどの金属ベルトやポリイミドなどの樹脂材料を用いた環状の無端ベルト、もしくはフィルムで構成する。定着ベルト１１０の表層はフッ素樹脂層などの離型層を有し、トナーが付着しないように離型性を持たせている。離型層は、例えばＰＦＡ：パーフルオロアルコキシアルカン、ＰＴＦＥ：ポリテトラフルオロエチレンで形成することができる。定着ベルト１１０の基材と離型層の間にはシリコーンゴムの層などで形成する弾性層を形成することができる。
【００２６】
シリコーンゴム層を形成しない場合は熱容量が小さくなり、定着性が向上するが、未定着画像を押しつぶして定着させるときにベルト表面の微小な凹凸が画像に転写されて画像のベタ部にユズ肌状の光沢ムラ（いわゆる「ユズ肌画像」）が残るという不具合が生じる。これを改善するにはシリコーンゴム層を１００［μｍ］以上設ける必要がある。シリコーンゴム層の変形により、微小な凹凸が吸収されユズ肌画像が改善する。
【００２７】
定着ベルト１１０の内部にはニップ部を支持するための支持部材１７０を設け、加圧ローラにより圧力を受けるニップ部形成部材１６０のたわみを防止し、軸方向で均一なニップ幅を得られるようにしている。この支持部材１７０は両端部で保持部材１８０に保持固定され位置決めされている。また、加熱原１２０と支持部材１７０の間に反射部材１９０を備えている。反射部材１９０は、加熱原１２０からの輻射熱などにより支持部材１７０が加熱されてしまうことによる無駄なエネルギー消費を抑制している。なお、反射部材１９０を備える代わりに支持部材１７０の表面に断熱処理もしくは鏡面処理を行っても同様の効果を得ることができる。
【００２８】
加熱原１２０は、ハロゲンヒータの他、誘導加熱（ＩＨ：Induction Heating）を用いた加熱手段を採用することができる。また、抵抗発熱体、カーボンヒータ等を使用することができる。加圧ローラ１３０は芯金１５０に弾性ゴム層１４０を設けて構成し、離型性を得るために表面に離型層としてフッ素樹脂層を設ける。離型層は、例えばＰＦＡ：パーフルオロアルコキシアルカン、ＰＴＦＥ：ポリテトラフルオロエチレンで形成することができる。加圧ローラ１３０は画像形成装置に設けられたモータなどの駆動源からギアを介して駆動力が伝達され回転する。また、加圧ローラ１３０はスプリングなどにより定着ベルト１１０側に押し付けられており、弾性ゴム層１４０が押しつぶされて変形することにより、所定のニップ部Ｎの幅寸法を確保している。
【００２９】
なお、加圧ローラ１３０は中空のローラであっても良く、加圧ローラ１３０にハロゲンヒータなどの加熱源を配置しても良い。弾性ゴム層１４０はソリッドゴムでも良いが、加圧ローラ１３０内部にヒータを配置しない場合は、スポンジゴムを用いても良い。スポンジゴムを使用すると、断熱性が高まり定着ベルト１１０の熱が奪われにくくなるので、より望ましい。
【００３０】
定着ベルト１１０は加圧ローラ１３０により連れ回り回転する。この例では加圧ローラ１３０が駆動源により回転駆動され、ニップ部Ｎで定着ベルト１１０に駆動力が伝達されることにより定着ベルト１１０が走行する。定着ベルト１１０はニップ部Ｎで挟み込まれて周方向に移動し、ニップ部Ｎ以外では両端部で保持部材１８０に案内されて走行する。このような構成により安価で、ウォームアップが速い定着装置を実現することが可能となる。
【００３１】
本実施形態に係る定着装置１００では、定着ベルト１１０の内壁と定着ベルト１１０内のニップ部形成部材１６０との摺動性を高めるために、ニップ部形成部材１６０の表面に摺動シート２１０を配置している。また、摺動シート２１０には、摺動性を高めるため、シリコーンオイル２２０を含浸させている。
【００３２】
摺動シート２１０に含浸させているシリコーンオイル２２０が、定着ベルト１１０を介して、加圧ローラ１３０により押されることにより、シリコーンオイル２２０は、図４に示すように、摺動シート２１０から搾り出されて定着ベルト１１０内に落下する。この状態を放置すると、シリコーンオイルは定着ベルト１１０の外側へあふれ出て、シリコーンオイルの総量が減少することにより、摺動性が低下し、定着装置の長寿命化を妨げる要因となる。
【００３３】
このため、本実施形態に係る定着装置１００では、摺動シート２１０の下側端部にオイル回収部材２００を配置している。オイル回収部材２００は、ステンレス製の薄板材で形成されている。オイル回収部材２００は、表面の撥水性の高い、すなわち水接触角の大きい材料とすると、シリコーンオイル２２０の移動が促進されるためより好ましい。このため、例えば表面にフッ素コーティングを施すことがきる。
【００３４】
また、本実施形態において、オイル回収部材２００の厚さは０．５ｍｍ以下としている。これにより、オイル回収部材２００の熱容量を小さくして、オイル回収部材２００を暖まりやすくでき、回収したオイルの粘性の上昇を防止しオイルの移動を促進することができる。
【００３５】
オイル回収部材２００は、ニップ部形成部材１６０の幅方向に沿ってカシメ加工で取付けられている。また、オイル回収部材２００は定着ベルト１１０と一定の寸法だけ離間して配置されている。
【００３６】
以下、オイル回収部材２００について説明する。オイル回収部材２００は、摺動シート２１０に沿って配置される板状部材であり、摺動シート２１０に取付けられる直線状の上端縁部２０１と、所定形状をなす下端縁部２０２とを備える。下端縁部２０２は、上端縁部２０１から記録材の搬送方向に沿って距離ａだけ隔てた端縁部２００Ａ１、２００Ａ２を備える。また、この端縁部２００Ａ１、２００Ａ２の間には２つのオイル滴下部２００Ｂ１、２００Ｂ２が形成される。このオイル滴下部２００Ｂ１、２００Ｂ２は、上端縁部２０１からの搬送方向に沿って、距離ａより大きい距離ｂだけ下方にむけて突出形成される。
【００３７】
そして、端縁部２００Ａ１と、この端縁部２００Ａ１に隣接するオイル滴下部２００Ｂ１との間には、端縁部２００Ａ１からオイル滴下部２００Ｂ１に向けて下降する傾斜稜線部２０２ａを形成している。同様に、端縁部２００Ａ２と、この端縁部２００Ａ２に隣接するオイル滴下部２００Ｂ２との間には、端縁部２００Ａ２からオイル滴下部２００Ｂ２に向けて下降する傾斜稜線部２０２ｂを形成している。
【００３８】
さらに、下端縁部２０２のオイル滴下部２００Ｂ１、２００Ｂ２の間には、幅狭部２００Ｂ３を形成している。この幅狭部２００Ｂ３は、上端縁部２０１からの距離ｃが前述した距離ｂより小さく設定される。そして、オイル滴下部２００Ｂ１、２００Ｂ２の間には幅狭部２００Ｂ３を経る凹状端縁部２０２ｃを形成している。
【００３９】
定着装置１００を駆動すると、図３（ｂ）に示すように、摺動シート２１０に含浸させているシリコーンオイル２２０が、定着ベルト１１０を介して、加圧ローラ１３０により押されて、摺動シート２１０から搾り出される。このリコーンオイル２２０は、オイル回収部材２００に表面張力と重力により伝って下方に移動する。図３（ｂ）中においてシリコーンオイルは、位置２２０ａから位置２２０ｂへ移動している。
【００４０】
オイル回収部材２００は定着ベルト１１０と一定の距離だけ離間しているので、図３（ｂ）中の位置２２０ａから位置２２０ｂに移動中にシリコーンオイル２２０が定着ベルト１１０と接触することがなく、移動の妨げとなることがない。そして、オイル回収部材２００の下端縁部２０２には、傾斜稜線部２０２ａ、傾斜稜線部２０２ｂ、凹状端縁部２０２ｃが形成されている。このため、オイル回収部材２００に付着したシリコーンオイル２２０は、オイル回収部材２００面を流れ、さらに傾斜稜線部２０２ａ、傾斜稜線部２０２ｂ、凹状端縁部２０２ｃに沿って流れ、オイル滴下部２００Ｂ１、およびオイル滴下部２００Ｂ２へと移動する。
【００４１】
オイル滴下部２００Ｂ１、２００Ｂ２に移動してたまったシリコーンオイルは、後続のシリコーンオイルに押し出され、回転する定着ベルト１１０上に落下する（図３（ｂ）中２２０ｃ）。そして、回転する定着ベルト１１０に落下したオイルは、定着ベルト１１０の移動とともに摺動シート２１０の位置まで搬送され摺動シート２１０に回収される。
【００４２】
また、本実施形態では、端縁部２００Ａ１とオイル滴下部２００Ｂ１の距離をＬ１、端縁部２００Ａ２とオイル滴下部２００Ｂ２の距離をＬ２、端縁部２００Ａ１と端縁部２００Ａ２の距離をＬとしたとき、以下の条件を満たすものとする。
【００４３】
Ｌ／４≦Ｌ１≦Ｌ／３
Ｌ／４≦Ｌ２≦Ｌ／３
【００４４】
この関係は、実験的に得られたものであり、漏れたオイルを回収する速度が、定着ベルト１１０の内側面に落下させる速度より速くならないよう選定された。これにより、オイル回収部材２００によって回収されたシリコーンオイルが多すぎて、逆流することを防止することができる。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態に係るオイル回収部材２００によれば、摺動シート２１０の端部から漏れたシリコーンオイル２２０は、定着ベルト１１０の端部に落下しなくなる。このため、定着ベルト１１０の端部からオイルが漏れて、オイル総量が減ることにより摺動性が悪化し、定着装置の寿命に悪影響を与えることがなくなる。
【００４６】
よって、伝熱効率を大幅に向上することにより消費電力を低減できる共に、加熱待機時からのファーストプリントタイムをさらに短縮でき、さらに、コストダウンを可能となる。
【符号の説明】
【００４７】
１００：定着装置
１１０：定着ベルト（定着部材）
１２０：熱源
１３０：加圧ローラ（加圧部材）
１７０：支持部材
１８０：保持部材
１９０：反射部材
２００：オイル回収部材
２００Ａ１、２００Ａ２：端縁部
２００Ｂ１：オイル滴下部
２００Ｂ２：オイル滴下部
２００Ｂ３：幅狭部
２０１：上端縁部
２０２：下端縁部
２０２ａ：傾斜稜線部
２０２ｂ：傾斜稜線部
２０２ｃ：凹状端縁部
２１０：摺動シート
２２０：シリコーンオイル
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４８】
【特許文献１】特開２００７−３３４２０５号公報
【図１】
2016085384.tif 000003
【図２】
2016085384.tif 000004
【図３】
2016085384.tif 000005
【図４】
2016085384.tif 000006
【図５】
2016085384.tif 000007