(57)【要約】【課題】帯電装置で生じたオゾンの除去と、定着装置で生じた熱の排熱と、が充分かつ効率的におこなわれる、画像形成装置を提供する。【解決手段】帯電装置６の近傍から装置外に向けて排気をおこなう第１排気ダクト３１による第１排気経路においてオゾンフィルタ３５が設置された位置に対して上流側の位置と、定着装置２０の近傍から装置外に向けて排気をおこなう第２排気ダクト３２による第２排気経路の途中の位置と、に跨るように、第２排気経路から第１排気経路への熱移動をおこなう金属部材３６（熱伝導手段）を設けて、第１排気経路においてオゾンフィルタ３５が設置された位置に対して下流側の位置と、第２排気経路において金属部材３６が設置された位置に対して下流側の位置と、に跨るように、第２排気経路を流動する空気中から吸湿して第１排気経路を流動する空気の湿度を高める吸湿材３７（湿度調整手段）を設けている。【選択図】図２
2016080935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の表面を帯電する帯電装置と、
記録媒体においてトナー像を定着する定着装置と、
前記帯電装置の近傍から画像形成装置本体の外部に向けて排気をおこなうための第１排気ダクトと、
前記定着装置の近傍から前記画像形成装置本体の外部に向けて排気をおこなうための第２排気ダクトと、
前記第１排気ダクトによる第１排気経路の途中に設置されて、前記帯電装置から生じたオゾンを捕集するオゾンフィルタと、
前記第１排気経路において前記オゾンフィルタが設置された位置に対して上流側の位置と、前記第２排気ダクトによる第２排気経路の途中の位置と、に跨るように設けられて、前記第２排気経路から前記第１排気経路への熱移動をおこなう熱伝導手段と、
前記第１排気経路において前記オゾンフィルタが設置された位置に対して下流側の位置と、前記第２排気経路において前記熱伝導手段が設置された位置に対して下流側の位置と、に跨るように設けられて、前記第２排気経路を流動する空気中から吸湿して前記第１排気経路を流動する空気の湿度を高める湿度調整手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記熱伝導手段は、前記第１排気経路の内部と前記第２排気経路の内部とに向けてそれぞれ起立するように形成されたフィンを具備した金属部材であって、
前記湿度調整手段は、前記第１排気経路の内部と前記第２排気経路の内部とに向けてそれぞれ対向するように形成された吸湿材であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記金属部材は、前記第１排気経路の内部に向けて起立するように形成された前記フィンの表面に二酸化マンガンが塗布されたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２排気経路において前記湿度調整手段が設置された位置に対して下流側の位置に設置されて、前記定着装置から生じた揮発性有機化合物を捕集するＶＯＣフィルタを備えたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１排気ダクトは、前記第１排気経路において前記帯電装置が設置された位置に対して上流側の位置に、前記第１排気経路への吸気をおこなうための吸気口が形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２排気経路において排気口よりも上流側であって前記湿度調整手段が設置された位置よりも下流側の位置から、前記第１排気経路において前記吸気口よりも下流側であって前記熱伝導手段が設置された位置よりも上流側の位置への、空気の流動を可能にする中継経路と、
前記中継経路における空気の流動を遮断して前記第１排気経路における前記吸気口からの吸気と前記第２排気経路における前記排気口からの排気とをおこなう第１の状態と、前記第１排気経路における前記吸気口からの吸気と前記第２排気経路における前記排気口からの排気とを遮断して前記中継経路における空気の流動をおこなう第２の状態と、を切り替える切替手段と、
前記第１排気ダクトに設置されて、前記第１排気経路において前記吸気口から吸気される空気の湿度とオゾン濃度とをそれぞれ検知する第１検知手段と、
前記第２排気ダクトに設置されて、前記第２排気経路において前記排気口に向けて排気される空気の湿度とオゾン濃度とをそれぞれ検知する第２検知手段と、
を備え、
前記切替手段は、前記第１検知手段によって検知された湿度とオゾン濃度とがいずれも前記第２検知手段によって検知されたものよりも高い場合には第２の状態となり、それ以外の場合には第１の状態になるように、制御されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、帯電装置で生じたオゾンを除去しながら排気するための排気経路と、定着装置で生じた熱を排熱するための排気経路と、が設けられた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置では、感光体ドラム（像担持体）を帯電する帯電装置で生じたオゾンを空気とともに排気ダクトに流動させながら、排気経路中に設けたオゾンフィルタによってオゾンを捕集（除去）して、オゾンレスの空気を排気する技術が知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。
また、記録媒体（用紙）に担持されたトナー像を加熱して定着する定着装置で生じた熱を空気とともに排気ダクトに流動させて排気することで、画像形成装置本体の内部の温度上昇を軽減する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
詳しくは、特許文献１における画像形成装置は、帯電装置の近傍から空気を吸引するオゾン除去用の排気経路と、定着装置の近傍から空気を吸引する排熱用の排気経路と、が下流側の位置で合流して１つの排気経路となった後に排気口から画像形成装置本体の外部に空気を排出するように構成されている。また、オゾン除去用の排気経路において、吸引口の近傍にはオゾンフィルタが設置されている。
【０００４】
なお、特許文献１には、オゾンが含まれる空気の湿度を高めることで、その空気中においてオゾンの分解が促進されることが記載されている。
また、特許文献２には、オゾンフィルタの温度を高めることで、オゾンフィルタのオゾン除去性能（オゾン捕集性能）が向上することが記載されている。さらに、オゾンフィルタやＶＯＣフィルタ（揮発性有機化合物を捕集するフィルタである。）に対して、除湿した空気とともにオゾンや揮発性有機化合物を通過させることで、それらの物質に対するフィルタの除去性能（捕集性能）を高められることが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の画像形成装置は、帯電装置で生じたオゾンの除去と、定着装置で生じた熱の排熱と、を充分かつ効率的におこなうことができなかった。
特に、特許文献１の技術は、オゾン除去用の排気経路と、排熱用の排気経路と、が下流側の位置で合流して１つの排気経路として排気しているため、その合流部の近傍で気流の圧力損失が生じやすくなっていた。そのため、全体として排気経路における排気効率が低下してしまい、オゾン除去性や排熱性が不充分なものになっていた。
【０００６】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、帯電装置で生じたオゾンの除去と、定着装置で生じた熱の排熱と、が充分かつ効率的におこなわれる、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の請求項１記載の発明にかかる画像形成装置は、像担持体の表面を帯電する帯電装置と、記録媒体においてトナー像を定着する定着装置と、前記帯電装置の近傍から画像形成装置本体の外部に向けて排気をおこなうための第１排気ダクトと、前記定着装置の近傍から前記画像形成装置本体の外部に向けて排気をおこなうための第２排気ダクトと、前記第１排気ダクトによる第１排気経路の途中に設置されて、前記帯電装置から生じたオゾンを捕集するオゾンフィルタと、前記第１排気経路において前記オゾンフィルタが設置された位置に対して上流側の位置と、前記第２排気ダクトによる第２排気経路の途中の位置と、に跨るように設けられて、前記第２排気経路から前記第１排気経路への熱移動をおこなう熱伝導手段と、前記第１排気経路において前記オゾンフィルタが設置された位置に対して下流側の位置と、前記第２排気経路において前記熱伝導手段が設置された位置に対して下流側の位置と、に跨るように設けられて、前記第２排気経路を流動する空気中から吸湿して前記第１排気経路を流動する空気の湿度を高める湿度調整手段と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、帯電装置で生じたオゾンの除去と、定着装置で生じた熱の排熱と、が充分かつ効率的におこなわれる、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】排気装置を示す構成図である。
【図３】フィンが形成された金属部材を示す概略斜視図である。
【図４】変形例としての、排気装置を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態．
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１１】
まず、図１にて、画像形成装置における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み込む原稿読込部、３は原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５上に形成された潜像を現像してトナー像（画像）を形成する現像装置、５は像担持体としての感光体ドラム、６は感光体ドラム５の表面を帯電する帯電装置（帯電チャージャ）、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する転写装置（転写ローラ）、８は感光体ドラム５上に残留した未転写トナーを除去するクリーニング装置、１０はセットされた原稿Ｄを原稿読込部２に搬送する原稿搬送部、１２は記録媒体Ｐ（用紙）が収納された給紙部（給紙カセット）、２０は記録媒体Ｐにおいてトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３０は２つの排気経路３１、３２が形成された排気装置、４５は転写装置７（転写ニップ）に向けて記録媒体Ｐを搬送するタイミングローラ（レジストローラ）、を示す。
【００１２】
図１を参照して、画像形成装置における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部１０の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部２上を通過する。このとき、原稿読込部２では、上方を通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、原稿読込部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込装置）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいた露光光Ｌ（レーザ光）が、感光体ドラム５上に向けて発せられる。
【００１３】
一方、像担持体としての感光体ドラム５は図中の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、転写装置７との対向位置（転写ニップ）で、タイミングローラ４５により搬送された記録媒体Ｐ上に転写される。
【００１４】
詳しくは、感光体ドラム５は、図１の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム５の表面は、帯電装置６との対向位置で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム５上には、帯電電位が形成される。なお、本実施の形態では、帯電装置６として、公知のコロナ放電方式の帯電チャージャを用いている。
その後、帯電された感光体ドラム５の表面は、露光光Ｌの照射位置に達する。そして、感光体ドラム５の表面に、原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた静電潜像が形成される（露光工程である。）。
その後、静電潜像が形成された感光体ドラム５の表面は、現像装置４との対向位置に達する。そして、現像装置４から感光体ドラム５上にトナーが供給されて、感光体ドラム５上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム５の表面は、転写装置７との対向位置（転写ニップ）に達する。そして、転写装置７の位置で、記録媒体Ｐ上に、感光体ドラム５上に形成されたトナー像が転写される（転写工程である。）。
そして、転写工程後の感光体ドラム５の表面は、クリーニング装置８との対向位置に達する。そして、クリーニング装置８で、感光体ドラム５上に残存する未転写トナーが除去・回収される（クリーニング工程である。）。
その後、感光体ドラム５の表面は、不図示の除電部を通過して、感光体ドラム５における一連の作像プロセスが終了する。
【００１５】
一方、転写装置７の位置（転写ニップ）に搬送される記録媒体Ｐは、次のように動作する。
まず、給紙部１２に収納された記録媒体Ｐの最上方の１枚が、給紙ローラによって、複数の搬送ローラ対が設置された搬送経路に向けて給送される。その後、記録媒体Ｐは、タイミングローラ４５の位置に達する。そして、タイミングローラ４５の位置に達した記録媒体Ｐは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写装置７（転写ニップ）に向けて搬送される。
【００１６】
そして、転写工程後の記録媒体Ｐは、転写装置７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した記録媒体Ｐ（未定着画像が担持された記録媒体Ｐである。）は、定着ローラ２１（熱源としてのヒータが内設されている。）と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによってトナー像（画像）が定着される。トナー像が定着された記録媒体Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップである。）から送出された後に、画像形成装置本体１から排出される。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００１７】
なお、本実施の形態では、帯電装置６として、オゾンが生じやすいコロナ放電方式の帯電チャージャを用いたが、帯電装置６として、オゾンが生じにくい公知の帯電ローラを用いることもできる。
また、本実施の形態では、定着装置２０として、熱源としてヒータを用いた熱ヒータ方式の公知の定着装置を用いたが、定着装置２０として、励磁コイルが設置された電磁誘導加熱方式の公知の定着装置を用いることもできるし、抵抗発熱体が設置された抵抗発熱方式の公知の定着装置を用いることもできる。
【００１８】
次に、図２、図３等を用いて、本実施の形態における画像形成装置において、特徴的な構成・動作ついて詳述する。
図２（及び、図１）を参照して、本実施の形態における画像形成装置１には、２つの排気ダクト（第１排気ダクト３１と第２排気ダクト３２とである。）を備えた排気装置３０が設けられている。
【００１９】
第１排気ダクト３１は、帯電装置６の近傍から画像形成装置本体１の外部に向けて排気をおこなうためのもので、第１排気経路を形成している。この第１排気ダクト３１による第１排気経路の途中には、帯電装置６から生じたオゾンを捕集するオゾンフィルタ３５が設置されている。オゾンフィルタ３５としては、公知のもの（例えば、特許文献１、２等に開示されているものである。）を用いることができる。
第１排気ダクト３１には、第１排気経路において帯電装置６が設置された位置に対して上流側（図２の右方である。）の位置に、第１排気経路への吸気をおこなうための吸気口３１ａが形成されている。また、第１排気ダクト３１には、帯電装置６に対向する位置に開口３１ｃが形成され、装置本体１の外部に向けて開口する排気口３１ｂが形成されている。そして、排気口３１ｂの近傍には、図中の白矢印方向の気流を生じさせる吸気ファン４１が設置されている。
【００２０】
このような構成により、第１排気ダクト３１（第１排気経路）において、帯電装置６による高圧放電によって生じたオゾンがオゾンフィルタ３５によって除去（捕集）されながら、オゾンレスの空気が装置外に排出されることになる。
なお、第１排気ダクト３１の吸気口３１ａは、フレッシュな空気を取り込んで、上述した第１排気経路の空気の流れを円滑にするためのものであって、画像形成装置本体１の内部で開口するように形成することもできるし、画像形成装置本体１の外部に向けて開口するように形成することもできる。
【００２１】
第２排気ダクト３２は、定着装置２０の近傍から画像形成装置本体１の外部に向けて排気（排熱）をおこなうためのもので、第２排気経路を形成している。この第２排気ダクト３２による第２排気経路の途中（後述する吸湿材３７が設置された位置に対して下流側の位置である。）には、定着装置２０から生じた揮発性有機化合物（ＶＯＣ）を捕集するＶＯＣフィルタ３８が設置されている。ＶＯＣフィルタ３８としては、公知のもの（例えば、特許文献２等に開示されているものである。）を用いることができる。
第２排気ダクト３２には、定着装置２０に対向する位置に吸気口３２ａが形成され、装置本体１の外部に向けて開口する排気口３２ｂが形成されている。そして、排気口３２ｂの近傍には、図中の白矢印方向の気流を生じさせる吸気ファン４２が設置されている。
【００２２】
このような構成により、第２排気ダクト３２（第２排気経路）において、定着装置２０による定着工程によって生じた揮発性有機化合物がＶＯＣフィルタ３８によって除去（捕集）されながら、定着装置２０で生じた熱が装置外に排出（排熱）されることになる。
なお、本実施の形態では、吸気口３２ａが定着装置２０に対向するように第２排気ダクト３２を構成したが、第１排気ダクト３１と同じように吸気口がフレッシュな空気を取り込むように第２排気ダクト３２を構成することもできる。
また、本実施の形態において、第２排気ダクト３２に設置された排熱用の吸気ファン４２の吸引量（風量）を、定着装置２０の温度（定着ローラ２１の温度を検知する温度センサなどの検知結果を用いることができる。）の大きさや、定着工程のタイミング、などに応じて可変制御することもできる。具体的に、定着装置２０の温度が高い場合には排熱を促すために吸気ファン４２の吸引量を増加させたり、定着工程時やウォーミングアップ時には定着装置２０の立ち上げを妨げないように吸気ファン４２の吸引量を減少させたり、することができる。このような定着装置２０の状態に基いた制御をおこなえるのは、第２排気ダクト３２が第１排気ダクト３１とは別の略独立した排気経路として形成されていることによる。
【００２３】
ここで、図２及び図３を参照して、本実施の形態では、第１排気経路（第１排気ダクト３１）においてオゾンフィルタ３５が設置された位置に対して上流側の位置と、第２排気ダクト３２による第２排気経路の途中の位置と、に跨るように、第２排気経路から第１排気経路への熱移動をおこなう熱伝導手段としての金属部材３６（フィン部材）が設けられている。
さらに、第１排気経路（第１排気ダクト３１）においてオゾンフィルタ３５が設置された位置に対して下流側の位置と、第２排気経路（第２排気ダクト３２）において金属部材３６（熱伝導手段）が設置された位置に対して下流側の位置と、に跨るように、第２排気経路を流動する空気中から吸湿して第１排気経路を流動する空気の湿度を高める湿度調整手段としての吸湿材３７が設けられている。
【００２４】
詳しくは、熱伝導手段としての金属部材３６には、図３に示すように、第１排気経路３１の内部と第２排気経路３２の内部とに向けてそれぞれ起立するようにフィン３６ａ、３６ｂが形成されている。具体的に、金属部材３６は、銅、アルミニウムなどの熱伝導性の高い金属材料で形成されていて、２つの排気ダクト３１、３２をそれぞれ仕切る壁部を貫通するようにベース部が形成され、そのベース部から第１排気ダクト３１内に入り込むように複数のフィン３６ｂが破線矢印で示す空気の流動方向に沿うように並設され、そのベース部から第２排気ダクト３２内に入り込むように複数のフィン３６ａが破線矢印で示す空気の流動方向に沿うように並設されている。
【００２５】
このような構成により、定着装置２０の近傍の熱い空気が第２排気ダクト３２を流動する過程で、金属部材３６の位置でフィン３６ａによって効率的に吸熱されて、第１排気ダクト３１の側のフィン３６ｂから放熱されることになる。これにより、第１排気ダクト３１を流動する空気が暖められて、その空気がオゾンフィルタ３５を通過することで、オゾンフィルタ３５の温度が高められることになる。そして、オゾンフィルタ３５の温度が高められることで、オゾンフィルタ３５のオゾン除去性能（オゾン捕集性能）が向上して、オゾンフィルタ３５を通過する空気のオゾン濃度を極めて低くすることができる。特に、本実施の形態では、金属部材３６のフィン３６ａ、３６ｂがそれぞれ空気の流動方向に沿うように延設されているため、上述した吸熱時や放熱時における熱交換効率を高めることができる。
一方、第２排気経路において金属部材３６（熱伝導手段）の位置を通過した空気は、金属部材３６によって吸熱されて、その温度が低下するため、その相対湿度が高くなった状態になる。
【００２６】
なお、本実施の形態において、金属部材３６は、第１排気経路の内部に向けて起立するように形成されたフィン３６ｂの表面に二酸化マンガンが塗布（コーティング）されている。
これにより、フィン３６ｂの表面に触れたオゾンを分解してオゾン濃度の低い空気にすることが可能になるため、上述したオゾン濃度を低下させる効果がさらに向上することになる。また、フィン３６ｂは、空気の流動方向に沿うように延設されているため、オゾンを分解する効率を高めることができる。
【００２７】
また、図２を参照して、湿度調整手段としての吸湿材３７は、第１排気経路３１の内部と第２排気経路３２の内部とに向けてそれぞれ対向するように形成されている。具体的に、吸湿材３７は、シリカゲルなどの吸湿性の高い公知の材料で略直方体状に形成されていて、２つの排気ダクト３１、３２をそれぞれ仕切る壁部を貫通するように配置されている。
【００２８】
このような構成により、金属部材３６の位置を通過して温度低下により相対湿度が高められた空気が第２排気ダクト３２を流動する過程で、吸湿材３７の位置で吸湿されて、第１排気ダクト３１の側においてオゾンフィルタ３５を通過してオゾン濃度が低下した空気の相対湿度を高めることになる。そして、僅かではあるもののオゾンが含まれる空気の湿度が高められることで、その空気中においてオゾンの分解が促進されて、さらに極めてオゾン濃度の低い空気が第１排気ダクト３１の排気口３１ｂから排出されることになる。
【００２９】
一方、第２排気ダクト３２において、吸湿材３７の位置を通過して相対湿度が低下された空気（揮発性有機化合物を含んだ空気である。）は、ＶＯＣフィルタ３８を通過して、揮発性有機化合物が捕集（除去）された後に、排気口３２ｂから排出されることになる。このとき、ＶＯＣフィルタ３８を通過する空気の湿度が低下されているため、ＶＯＣフィルタ３８のＶＯＣ除去性能（ＶＯＣ捕集性能）が向上して、ＶＯＣフィルタ３８を通過する空気のＶＯＣ濃度を極めて低くすることができる。
【００３０】
このように、本実施の形態では、２つの排気経路３１、３２が、合流部などが形成されることなく、それぞれ独立して形成されているため、全体的に排気経路における気流の圧力損失が生じにくく、それぞれの排気経路３１、３２の独立した排気制御も可能になる。そして、２つの排気経路３１、３２の間で、極めて簡単な構成で熱交換や湿度調整をおこなっていて、帯電装置６で生じたオゾンの除去と、定着装置２０で生じた熱の排熱と、を充分かつ効率的におこなうことができる。さらには、定着装置２０で生じた揮発性有機化合物の除去を充分かつ効率的におこなうことができる。
【００３１】
以下、図４を用いて、変形例としての排気装置３０について説明する。
図４を参照して、変形例としての排気装置３０には、図２を用いて説明した第１排気ダクト３１（第１排気経路）と第２排気ダクト３２（第２排気経路）との他に、中継ダクト３３（中継経路）、切替手段６１、６２、第１検知手段５１、５２、第２検知手段５３、５４、等が設けられている。
中継ダクト３３による中継経路は、第２排気経路３２において排気口３２ｂよりも上流側であって吸湿材３７（湿度調整手段）が設置された位置よりも下流側の位置から、第１排気経路３１において吸気口３１ａよりも下流側であって金属部材３６（熱伝導手段）が設置された位置よりも上流側の位置への、空気の流動を可能にするように形成されている。中継ダクト３３には、吸気ファン４３が設置されていて、図４の白矢印方向の空気の流動を可能にしている。
【００３２】
切替手段６１、６２は、中継経路３３における空気の流動を遮断して第１排気経路３１における吸気口３１ａからの吸気と第２排気経路３２における排気口３２ｂからの排気とをおこなう第１の状態と、第１排気経路３１における吸気口３１ａからの吸気と第２排気経路３２における排気口３２ｂからの排気とを遮断して中継経路３３における空気の流動をおこなう第２の状態（図４に示す状態である。）と、を切り替えられるように構成されている。
具体的に、切替手段は、第1シャッタ６１と第２シャッタ６２とで構成されている。第１シャッタ６１は、第１排気経路３１の吸気口３１ａを閉鎖して中継経路３３の流出口３３ｂを開放した状態（図４に示す第２の状態である。）と、第１排気経路３１の吸気口３１ａを開放して中継経路３３の流出口３３ｂを閉鎖した状態（第１の状態である。）と、を切り替えられるように、回転軸を中心に回動可能に構成されている。第２シャッタ６２は、第２排気経路３２の排気口３２ｂを閉鎖して中継経路３３の流入口３３ａを開放した状態（図４に示す第２の状態である。）と、第２排気経路３２の排気口３２ｂを開放して中継経路３３の流入口３３ａを閉鎖した状態（第1の状態である。）と、を切り替えられるように、回転軸を中心に回動可能に構成されている。
【００３３】
第１検知手段５１、５２は、第１排気ダクト３１に設置されて、第１排気経路３１において吸気口３１ａから吸気される空気の湿度とオゾン濃度とをそれぞれ検知するものである。具体的に、第１検知手段は、吸気口３１ａから吸気される空気の湿度を検知する第１湿度センサ５１（湿度計）と、吸気口３１ａから吸気される空気のオゾン濃度を検知する第１オゾン濃度センサ５２（オゾン濃度計）と、で構成されている。
第２検知手段５３、５４は、第２排気ダクト３２に設置されて、第２排気経路において排気口３２ｂに向けて排気される空気の湿度とオゾン濃度とをそれぞれ検知するものである。具体的に、第２検知手段は、排気口３２ｂに向けて排気される空気の湿度を検知する第２湿度センサ５３（湿度計）と、排気口３２ｂに向けて排気される空気のオゾン濃度を検知する第２オゾン濃度センサ５４（オゾン濃度計）と、で構成されている。
【００３４】
そして、切替手段６１、６２は、第１検知手段５１、５２によって検知された湿度とオゾン濃度とがいずれも第２検知手段５３、５４によって検知されたものよりも高い場合には第２の状態（図４の状態である。）となり、それ以外の場合には第１の状態（中継経路３３を用いない状態であって、実質的に図２のものと同様の状態である。）になるように、制御されることになる。
これは、第１排気経路３１の吸気口３１ａから吸気される空気が、第２排気経路３２の排気口３２ｂに向けて排気される空気に比べて、湿度とオゾン濃度との両方が高いものである場合には、後者の空気を第１排気経路３１で吸気してオゾン処理（捕集と分解とである。）をおこなった方が、最終的に第１排気経路３１の排気口３１ｂから排出される空気のオゾン濃度を低くすることができるためである。すなわち、上述した本実施の形態における効果に加えて、さらに極めてオゾン濃度の低い空気を第１排気ダクト３１の排気口３１ｂから排出することができる。
【００３５】
以上説明したように、本実施の形態においては、帯電装置６の近傍から画像形成装置本体１の外部に向けて排気をおこなう第１排気ダクト３１による第１排気経路においてオゾンフィルタ３５が設置された位置に対して上流側の位置と、定着装置２０の近傍から画像形成装置本体１の外部に向けて排気をおこなう第２排気ダクト３２による第２排気経路の途中の位置と、に跨るように、第２排気経路から第１排気経路への熱移動をおこなう金属部材３６（熱伝導手段）を設けて、第１排気経路においてオゾンフィルタ３５が設置された位置に対して下流側の位置と、第２排気経路において金属部材３６が設置された位置に対して下流側の位置と、に跨るように、第２排気経路を流動する空気中から吸湿して第１排気経路を流動する空気の湿度を高める吸湿材３７（湿度調整手段）を設けている。これにより、帯電装置６で生じたオゾンの除去と、定着装置２０で生じた熱の排熱と、を充分かつ効率的におこなうことができる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１に設置される排気装置３０に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置される排気装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、熱伝導手段としてフィン３６ａ、３６ｂが形成された金属部材３６を用いて、湿度調整手段として吸湿材３７を用いたが、熱伝導手段や湿度調整手段はこれに限定されることなく、例えば、熱伝導手段としてヒートパイプを用いることもできるし、湿度調整手段として簡易な湿度調整器を用いることもできる。
そして、それらの場合であっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１  画像形成装置（画像形成装置本体）、
５  感光体ドラム（像担持体）、
６  帯電装置、
２０  定着装置、
３０  排気装置、
３１  第１排気ダクト（第１排気経路）、
３１ａ  吸気口、  ３１ｂ  排気口、  ３１ｃ  開口、
３２  第２排気ダクト（第２排気経路）、
３２ａ  吸気口、  ３２ｂ  排気口、
３３  中継ダクト（中継経路）、
３３ａ  流入口、  ３３ｂ  流出口、
３５  オゾンフィルタ、
３６  金属部材（熱伝導手段）、
３６ａ、３６ｂ  フィン、
３７  吸湿材（湿度調整手段）、
３８  ＶＯＣフィルタ、
４１、４２、４３  吸気ファン、
５１  第１湿度センサ（第１検知手段）、
５２  第１オゾン濃度センサ（第１検知手段）、
５３  第２湿度センサ（第２検知手段）、
５４  第２オゾン濃度センサ（第２検知手段）、
６１  第１シャッタ（切替手段）、
６２  第２シャッタ（切替手段）、
Ｐ  記録媒体（用紙）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３９】
【特許文献１】特開２００５−３３８６７５号公報
【特許文献２】特開２００８−１２４３１号公報
【図１】
2016080935.tif 000003
【図２】
2016080935.tif 000004
【図３】
2016080935.tif 000005
【図４】
2016080935.tif 000006