(57)【要約】【課題】非接触方式の入力装置において、多様な操作感触を発生させることができるクリック機構を提供する。【解決手段】第１の突起２４が形成された第１の磁性体２１と、第２の突起２５が形成された第２の磁性体２２と、第１の磁性体２１と第２の磁性体２２とのうちの少なくとも一方を磁化させる磁石２３とを備え、入力操作に対応して、第１の磁性体２１と第２の磁性体２２とのうちの少なくとも一方を他方に対して相対的に移動させると共に、第１の突起２４と第２の突起２５との間で生じる磁気吸引力によって、入力操作に対応したクリック感触を発生させるクリック機構であって、第２の磁性体２２には、第１の突起２４との間で磁気吸引力を生じさせ、第２の突起とは形状が異なる第３の突起２６が更に形成されていることを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の突起が形成された第１の磁性体と、
第２の突起が形成された第２の磁性体と、
前記第１の磁性体と前記第２の磁性体とのうちの少なくとも一方を磁化させる磁石とを備え、
入力操作に対応して、前記第１の磁性体と前記第２の磁性体とのうちの少なくとも一方を他方に対して相対的に移動させると共に、
前記第１の突起と前記第２の突起との間で生じる磁気吸引力によって、入力操作に対応したクリック感触を発生させるクリック機構であって、
前記第２の磁性体には、
前記第１の突起との間で磁気吸引力を生じさせ、前記第２の突起とは形状が異なる第３の突起が更に形成されていることを特徴とするクリック機構。
【請求項２】
前記第２の突起と前記第３の突起とは、
前記第１の突起に対して隙間を空けて対向可能に配置され、
前記第１の突起と前記第３の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第３の突起との間の磁気吸引力が、
前記第１の突起と前記第２の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第２の突起との間の磁気吸引力よりも小さくなるように、
前記第２の突起と前記第３の突起とが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のクリック機構。
【請求項３】
前記第１の突起と前記第３の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第３の突起との対向面積が、
前記第１の突起と前記第２の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第２の突起との対向面積よりも小さくなるように、
前記第２の突起と前記第３の突起とが形成されていることを特徴とする請求項２に記載のクリック機構。
【請求項４】
前記第２の突起と比較して前記第３の突起の幅又は厚みが小さくなるように、
前記第２の突起と前記第３の突起とが形成されていることを特徴とする請求項３に記載のクリック機構。
【請求項５】
前記第１の突起と前記第３の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第３の突起との対向間隔が、
前記第１の突起と前記第２の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第２の突起との対向間隔よりも大きくなるように、
前記第２の突起と前記第３の突起とが形成されていることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載のクリック機構。
【請求項６】
前記第１の磁性体と前記第２の磁性体とのうちの一方を他方に対して相対的に回転移動させることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のクリック機構。
【請求項７】
前記第３の突起は、
前記第１の磁性体に対する前記第２の磁性体の移動方向に沿って、前記第２の突起と隣接して配置されていることを特徴とする請求項６に記載のクリック機構。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のクリック機構を備えたことを特徴とする入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリック機構及び入力装置に関し、特に、非接触方式の入力装置に適したクリック機構、及び、それを備えた入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の方向指示装置を作動させるためのストークスイッチや電子機器のロータリーエンコーダ等の入力装置として、入力操作に伴って移動する検知用の磁石と、検知用の磁石から受ける磁場の強さを検出する磁気センサとを備え、磁気センサが検出した磁場の強さに基づいて操作部材に対する入力操作を非接触で検出する非接触方式の入力装置が実用化され始めている。
【０００３】
そして、このような非接触方式の入力装置に使用されるクリック機構には、従来のスイッチ装置のように可動接点と固定接点との接離を利用してクリック感触を発生させるのではなく、入力操作の検出と同様に非接触でクリック感触を発生させることが望ましい。
【０００４】
このような非接触方式の入力装置に対応したクリック機構に関する技術としては、特許文献１等が開示されている。以下、従来のクリック機構の構成について、図１０を用いて説明する。図１０は、従来のクリック機構の構成を示す説明図であり、特許文献１に係る情報入力装置１１１のクリック機構の部分の構成を示している。
【０００５】
図１０に示すように、情報入力装置１１１は、クリック感発生用磁性体１４２と回転検出用磁性体１５２とを備えている。クリック感発生用磁性体１４２は、図示しない情報入力装置１１１の回転体（操作部材）と共に回転するように保持されている。そして、クリック感発生用磁性体１４２には、互いに磁力線の方向が逆になるように着磁された磁極が交互に複数、回転体の回転中心を中心とする円の円周に沿って一定角度のピッチで配置されている。回転検出用磁性体１５２はクリック感発生用磁性体１４２と所定の間隔を開けて対向するように、図示しない情報入力装置１１１の保持部材に固定されている。そして、回転検出用磁性体１５２にも、互いに磁力線の方向が逆になるように着磁された磁極が交互に複数、回転体の回転中心を中心とする円の円周に沿って一定角度のピッチで配置されている。
【０００６】
情報入力装置１１１では、クリック感発生用磁性体１４２と回転検出用磁性体１５２とをこのような構成とすることによって、クリック感発生用磁性体１４２側の磁極と回転検出用磁性体１５２側の磁極との間で磁気的な作用（磁気吸引力や磁気反発力）を発生させている。そして、クリック感発生用磁性体１４２側の磁極と回転検出用磁性体１５２側の磁極との磁気的な作用を利用して、回転体の回転に伴うクリック感触を非接触で発生させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２８０７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に係る従来のクリック機構では、クリック感発生用磁性体１４２側の磁極は一定角度のピッチで配置され、回転検出用磁性体１５２側の磁極も一定角度のピッチで配置されている。そのため、クリック感発生用磁性体１４２側の磁極と回転検出用磁性体１５２側の磁極との磁気的な作用を利用して発生させるクリック感触は、回転体の回転に伴って同じクリック感触を繰り返して発生させるという単調なものであった。
【０００９】
一方、入力装置側では、操作者の操作性を向上させるために、操作者の操作に応じて多様な操作感触を発生させることが求められるようになって来ている。それに対して、特許文献１に係る従来のクリック機構では、単調なクリック感触しか発生させることができず、多様な操作感触を発生させることが困難であった。
【００１０】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、非接触方式の入力装置において、多様な操作感触を発生させることができるクリック機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この課題を解決するために、請求項１に記載のクリック機構は、第１の突起が形成された第１の磁性体と、第２の突起が形成された第２の磁性体と、前記第１の磁性体と前記第２の磁性体とのうちの少なくとも一方を磁化させる磁石とを備え、入力操作に対応して、前記第１の磁性体と前記第２の磁性体とのうちの少なくとも一方を他方に対して相対的に移動させると共に、前記第１の突起と前記第２の突起との間で生じる磁気吸引力によって、入力操作に対応したクリック感触を発生させるクリック機構であって、前記第２の磁性体には、前記第１の突起との間で磁気吸引力を生じさせ、前記第２の突起とは形状が異なる第３の突起が更に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
この構成のクリック機構では、互いの形状が異なる第２の突起と第３の突起とによって、第１の突起に対して大きさの異なる２つの磁気吸引力を発生させることができる。そして、大きさの異なる２つの磁気吸引力を合成することによって、第１の突起に対する磁気吸引力を、第１の磁性体と第２の磁性体との相対位置の変化に対応して複雑に変化させることができ、それによって、クリック感触に変化を与えることができる。その結果、入力操作に対応して多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００１３】
請求項２に記載のクリック機構は、前記第２の突起と前記第３の突起とは、前記第１の突起に対して隙間を空けて対向可能に配置され、前記第１の突起と前記第３の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第３の突起との間の磁気吸引力が、前記第１の突起と前記第２の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第２の突起との間の磁気吸引力よりも小さくなるように、前記第２の突起と前記第３の突起とが形成されていることを特徴とする。
【００１４】
この構成のクリック機構では、このように第２の突起と第３の突起とを形成することによって、第１の突起と第２の突起との間の磁気吸引力を第１の突起と第３の突起との間の磁気吸引力と比較して大きめの力とすることができるので、第１の突起と第２の突起との間の磁気吸引力は、クリック感触を発生させるための磁気吸引力として好適である。一方、第１の突起と第３の突起との間の磁気吸引力を第１の突起と第２の突起との間の磁気吸引力と比較して小さめの力とすることができるので、第１の突起と第３の突起との間の磁気吸引力は、クリック感触に変化を与えるための磁気吸引力として好適である。そして、このような大きさの異なる２つの磁気吸引力を合成することによって、容易に、クリック感触に変化を与えることができるようになる。その結果、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００１５】
請求項３に記載のクリック機構は、前記第１の突起と前記第３の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第３の突起との対向面積が、前記第１の突起と前記第２の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第２の突起との対向面積よりも小さくなるように、前記第２の突起と前記第３の突起とが形成されていることを特徴とする。
【００１６】
この構成の入力装置のクリック機構では、第１の突起と第３の突起とが正対した時の、第１の突起と第３の突起との対向面積が、第１の突起と第２の突起とが正対した時の、第１の突起と第２の突起との対向面積よりも小さくなる。そして、対向する２つの磁性体の対向面積が小さい程、２つの磁性体の間で生じる磁気吸引力は小さくなる。そのため、このように第２の突起と第３の突起とを形成することによって、容易に、第１の突起と第３の突起とが正対した時の、第１の突起と第３の突起との間の磁気吸引力を、第１の突起と第２の突起とが正対した時の、第１の突起と第２の突起との間の磁気吸引力よりも小さくすることができる。その結果、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００１７】
請求項４に記載のクリック機構は、前記第２の突起と比較して前記第３の突起の幅又は厚みが小さくなるように、前記第２の突起と前記第３の突起とが形成されていることを特徴とする。
【００１８】
この構成のクリック機構では、第２の突起と比較して第３の突起の幅又は厚みが小さくなる。そして、対向する２つの磁性体の幅又は厚みが小さい程、２つの磁性体の対向面積は小さくなる。そのため、このように第２の突起と第３の突起とを形成することによって、容易に、第１の突起と第３の突起とが正対した時の、第１の突起と第３の突起との対向面積を、第１の突起と第２の突起とが正対した時の、第１の突起と第２の突起との対向面積よりも小さくすることができる。そして、それによって、容易に、第１の突起と第３の突起とが正対した時の、第１の突起と第３の突起との間の磁気吸引力を、第１の突起と第２の突起とが正対した時の、第１の突起と第２の突起との間の磁気吸引力よりも小さくすることができる。その結果、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００１９】
請求項５に記載のクリック機構は、前記第１の突起と前記第３の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第３の突起との対向間隔が、前記第１の突起と前記第２の突起とが正対した時の、前記第１の突起と前記第２の突起との対向間隔よりも大きくなるように、前記第２の突起と前記第３の突起とが形成されていることを特徴とする。
【００２０】
この構成の入力装置のクリック機構では、第１の突起と第３の突起とが正対した時の、第１の突起と第３の突起との対向間隔が、第１の突起と第２の突起との対向位置における、第１の突起と第２の突起との対向間隔よりも小さくなる。そして、対向する２つの磁性体の対向間隔が大きい程、２つの磁性体の間で生じる磁気吸引力は小さくなる。そのため、このように第２の突起と第３の突起とを形成することによって、容易に、第１の突起と第３の突起とが正対した時の、第１の突起と第３の突起との間の磁気吸引力を、第１の突起と第２の突起とが正対した時の、第１の突起と第２の突起との間の磁気吸引力よりも小さくすることができる。その結果、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００２１】
請求項６に記載のクリック機構は、前記第１の磁性体と前記第２の磁性体とのうちの一方を他方に対して相対的に回転移動させることを特徴とする。
【００２２】
この構成のクリック機構では、入力操作が回転を伴う操作である場合に、入力操作の回転を利用して第１の磁性体と第２の磁性体とのうちの一方を回転移動させることができ、クリック機構の構造を簡単にできる。そのため、この構成のクリック機構は、入力操作が回転を伴う操作である入力装置に好適である。
【００２３】
請求項７に記載のクリック機構は、前記第３の突起は、前記第１の磁性体に対する前記第２の磁性体の移動方向に沿って、前記第２の突起と隣接して配置されていることを特徴とする。
【００２４】
第３の突起を第２の突起と隣接して配置することによって、第１の磁性体に対する第２の磁性体の移動方向に沿って、第２の突起と第３の突起とをバランス良く配置することができる。そして、第２の突起と第３の突起とをバランス良く配置することによって、第１の磁性体又は第２の磁性体の回転方向に対する磁気吸引力の偏りを小さくし、回転を安定させ易くなる。
【００２５】
請求項８に記載の入力装置は、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のクリック機構を備えたことを特徴とする。
【００２６】
この構成の入力装置は、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のクリック機構を備えているので、クリック感触に変化を与えることができるようになり、入力操作に対応して多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、非接触方式の入力装置において、多様な操作感触を発生させることができるクリック機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係る入力装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る操作部材とクリック機構とを示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るクリック感触発生部を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るクリック感触発生部の構成を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る第１の突起と第２の突起と第３の突起との配置を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る磁化部材と回転体との断面構造を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る磁気吸引力の方向を示す第１の説明図である。
【図８】本発明の実施形態に係る磁気吸引力の方向を示す第２の説明図である。
【図９】本発明の実施形態に係る操作感触に関する説明図である。
【図１０】従来のクリック機構の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。尚、各図における方向は、Ｘ１を左、Ｘ２を右、Ｙ１を前、Ｙ２を後、Ｚ１を上、Ｚ２を下とする。
【００３０】
まず、本発明の実施形態に係るクリック機構及び入力装置の構成について、図１ないし図６を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る入力装置を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る操作部材とクリック機構とを示す斜視図である。図３は、本発明の実施形態に係るクリック感触発生部を示す斜視図である。図４は、本発明の実施形態に係るクリック感触発生部の構成を示す分解斜視図である。
【００３１】
図５は、本発明の実施形態に係る第１の突起と第２の突起と第３の突起との配置を示す説明図である。図５（ａ）は、第１の磁性体２１と第２の磁性体２２とを上からみた場合の、第１の突起２４と第２の突起２５と第３の突起２６との配置を示している。図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す第１の磁性体２１の左端部付近の第１の突起２４と、第２の磁性体２２の左端部付近の第２の突起２５と第３の突起２６とを拡大して示している。
【００３２】
図６は、本発明の実施形態に係る磁化部材と回転体との断面構造を示す説明図である。図６（ａ）は、図５（ａ）のＡ１−Ａ１断面に対応した磁化部材１２と回転体１３との断面構造を模式的に示している。図６（ｂ）は、図６（ａ）に対応した位置において、第１の磁性体２１と第２の磁性体２２と磁石２３とが形成する磁路の方向を模式的に示している。
【００３３】
本発明の実施形態に係る入力装置１は、操作部材の動作に伴って移動する検知用の磁石から受ける磁場の強さに基づいて、操作部材に対する入力操作を非接触で検出する非接触方式の入力装置であり、車両の方向指示装置を作動させるためのストークスイッチ等に使用される。
【００３４】
入力装置１は、図１に示すように、クリック機構１０と、ケース部材３０と、操作部４０と、図示しない入力検出部とを備えている。クリック機構１０は、図２に示すように、２つのクリック感触発生部１１と、駆動部１５とを備えている。２つのクリック感触発生部１１は、駆動部１５の上下にそれぞれ１つずつ配設されている。
【００３５】
クリック感触発生部１１は、図２及び図３に示すように、磁化部材１２と、回転体１３と、軸部材１４とを有して構成される。磁化部材１２は、図４に示すように、２つの第１の磁性体２１と、磁石２３とを有して構成される。第１の磁性体２１には、図４ないし図６に示すように、複数の第１の突起２４が形成されている。回転体１３は、本実施形態では、第２の磁性体２２である。第２の磁性体２２には、図４ないし図６に示すように、複数の第２の突起２５と複数の第３の突起２６とがそれぞれ形成されている。
【００３６】
第１の磁性体２１は、軟磁性体の金属でできている。第１の磁性体２１は、図４に示すように、上下方向に延びる仮想線Ｌ１を中心軸とする円柱状の部材であり、外周面２１ａを有している。また、第１の磁性体２１には、仮想線Ｌ１に沿って第１の磁性体２１を上下に貫通する貫通孔２１ｂが形成されている。
【００３７】
磁石２３は、鉄等の金属を着磁してできた磁石である。磁石２３は、図４に示すように、第１の磁性体２１と中心軸を共有する円柱状の部材であり、磁石２３の外径（円柱部分の直径）は第１の磁性体２１の外径（円柱部分の直径）とほぼ同じ大きさとなっている。また、磁石２３には、仮想線Ｌ１に沿って磁石２３を上下に貫通する貫通孔２３ａが形成されている。また、磁石２３は、上端部側と下端部側とが異なる磁極となるように着磁されている。
【００３８】
そして、２つの第１の磁性体２１が磁石２３を上下に挟むように積層されて磁化部材１２となっている。磁石２３の上側の第１の磁性体２１と磁石２３の下側の第１の磁性体２１とは、互いに異なる磁極となるように磁石２３によって磁化されている。また、磁化部材１２には、第１の磁性体２１の貫通孔２１ｂと磁石２３の貫通孔２３ａとを上下に貫通するように軸部材１４が取り付けられている。
【００３９】
第２の磁性体２２は、軟磁性体の金属でできている。第２の磁性体２２は、図４に示すように、第１の磁性体２１と中心軸を共有する円筒状の部材であり、外周面２２ａと内周面２２ｂとを有している。第２の磁性体２２の内径（円筒部分の内周面２２ｂ側の直径）は第１の磁性体２１の外径よりも大きくなっており、第２の磁性体２２の上下方向の厚みは、磁化部材１２の上下方向の厚みとほぼ同じ厚みとなっている。
【００４０】
第２の磁性体２２は、内周面２２ｂで囲まれた空間に磁化部材１２を収容すると共に、軸部材１４の軸心を中心に回転可能な状態で軸部材１４に保持されている。そして、第２の磁性体２２が、第１の磁性体２１及び磁石２３に対して相対的に回転移動するようになっている。以下、第２の磁性体２２が第１の磁性体２１に対して相対的に回転移動することを、第２の磁性体２２が回転すると略称する。第２の磁性体２２をこのように回転可能に保持する方法は公知なので、詳細な説明は省略する。
【００４１】
複数の第１の突起２４は、図４ないし図６に示すように、第１の磁性体２１の外周面２１ａに形成されている。第１の突起２４は、第２の磁性体２２の回転方向に沿って、第１の磁性体２１の外周面２１ａの複数箇所に等間隔に並べて配置されている。複数の第２の突起２５と複数の第３の突起２６とは、図４ないし図６に示すように、第２の磁性体２２の内周面２２ｂに形成されている。第２の突起２５は、第２の磁性体２２の回転方向に沿って、第１の突起２４と同じ数だけ等間隔に並べて配置されている。第３の突起２６は、第２の磁性体２２の回転方向に沿って、第２の突起２５の両側に１つずつ、第２の突起２５と隣接するように配置されている。
【００４２】
そして、第２の突起２５と第３の突起２６とは、第１の突起２４に対して隙間を空けて対向可能に配置されている。第１の突起２４に対して隙間を空けて対向可能に配置されているとは、それぞれの突起が、第２の磁性体２２の回転に伴って第１の突起２４との対向位置に移動した時に、第１の突起２４に対して所定の対向間隔を空けて対向するように配置されていることを意味する。
【００４３】
尚、本実施形態では、第１の突起２４は、第１の磁性体２１の外周面２１ａから外周方向（中心軸である仮想線Ｌ１から離れる方向）側に凸となり、第１の磁性体２１の上端部から下端部に向かって上下方向に延びる略直方体の突起であり、第２の突起２５及び第３の突起２６と対向する略長方形の対向面２４ａを有している。また、第２の突起２５は、第２の磁性体２２の内周面２２ｂから中心軸方向（中心軸である仮想線Ｌ１に向かう方向）側に凸となり、第２の磁性体２２の上端部から下端部に向かって上下方向に延びる略直方体の突起であり、第１の突起２４と対向する略長方形の対向面２５ａを有している。また、第３の突起２６は、第２の磁性体２２の内周面２２ｂから中心軸方向側に凸となり、第２の磁性体２２の上端部から下端部に向かって上下方向に延びる略直方体の突起であり、第１の突起２４と対向する略長方形の対向面２６ａを有している。
【００４４】
以下、第２の磁性体２２の回転方向に沿った第１の突起２４の対向面２５ａの幅を第１の突起２４の幅、第１の突起２４の上下方向の厚みを第１の突起２４の厚みとして説明を進める。また、第２の磁性体２２の回転方向に沿った第２の突起２５の対向面２４ａの幅を第２の突起２５の幅、第２の突起２５の上下方向の厚みを第２の突起２５の厚みとして説明を進める。また、第２の磁性体２２の回転方向に沿った第３の突起２６の対向面２６ａの幅を第３の突起２６の幅、第３の突起２６の上下方向の厚みを第３の突起２６の厚みとして説明を進める。
【００４５】
また、第１の突起２４と第２の突起２５とが正対した時（第２の磁性体２２の回転に伴って第２の突起２５が第１の突起２４の正面に移動した時）の、第１の突起２４と第２の突起２５との対向面積を、第１の突起２４と第２の突起２５との対向面積と略称し、第１の突起２４と第２の突起２５とが正対した時の、第１の突起２４と第２の突起２５との対向間隔を、第１の突起２４と第２の突起２５との対向間隔と略称する。また、第１の突起２４と第３の突起２６とが正対した時（第２の磁性体２２の回転に伴って第３の突起２６が第１の突起２４の正面に移動した時）の、第１の突起２４と第３の突起２６との対向面積を、第１の突起２４と第３の突起２６との対向面積と略称し、第１の突起２４と第３の突起２６とが正対した時の、第１の突起２４と第３の突起２６との対向間隔を、第１の突起２４と第３の突起２６との対向間隔と略称する。
【００４６】
本実施形態では、第１の突起２４の厚みが第１の磁性体２１の上下方向の厚みとほぼ同じ厚みとなるように、第１の突起２４が形成されている。また、第２の突起２５の幅が第１の突起２４の幅よりもわずかに小さくなり、第２の突起２５の厚みが第２の磁性体２２の上下方向の厚みとほぼ同じ厚みとなるように、第２の突起２５とが形成されている。また、第３の突起２６の幅が第２の突起２５の幅よりも小さくなり、第３の突起２６の厚みが第２の突起２５の厚みと同じ厚みとなるように、第３の突起２６とが形成されている。また、第１の突起２４と第２の突起２５との対向間隔と、第１の突起２４と第３の突起２６との対向間隔とがほぼ同じ間隔となるように、第１の突起２４と第２の突起２５と第３の突起２６とが形成されている。
【００４７】
駆動部１５は、回動部１６と、連結部１７とを有して構成される。回動部１６には、入力装置１０の操作部４０が取り付けられており、操作部４０と連動して仮想線Ｌ１を中心に回動するようになっている。連結部１７は、回動部１６と第２の磁性体２２とを連結し、回動部１６の回動と連動して第２の磁性体２２を回転させている。クリック機構１０は、このような構成となっている。
【００４８】
ケース部材３０は、クリック機構１０を収容している。そして、ケース部材３０には、クリック機構１０の軸部材１４の一方の端部がねじ止め等の方法で固定されている。ケース部材３０に軸部材１４の端部を固定することによって、磁化部材１２がケース部材３０に固定され、第２の磁性体２２が磁化部材１２に対して回転可能に保持されるようになる。
【００４９】
操作部４０は、ケース部材３０の外側に露出して操作者からの入力操作を受け付けている。そして、操作部４０は、操作者からの入力操作に対応して、クリック機構１０の駆動部１５の回動部１６と共に仮想線Ｌ１を中心に回動するようになっている。
【００５０】
尚、前述した入力検出部の構成や検出原理は公知なので、詳細な説明は省略するが、入力検出部は、入力操作に伴って移動する図示しない検知用の磁石と、検知用の磁石から受ける磁場の強さを検出する図示しない磁気センサとを有し、磁気センサが検出した磁場の強さに基づいて入力操作を非接触で検出している。入力装置１は、このような構成となっている。
【００５１】
次に、クリック機構１０の入力操作時の動作及び操作感触について、図７ないし図９を用いて説明する。図７は、本発明の実施形態に係る磁気吸引力の方向を示す第１の説明図である。図８は、本発明の実施形態に係る磁気吸引力の方向を示す第２の説明図である。図７及び図８は、第２の磁性体２２が第１の磁性体２１に対して時計方向に回転する際の、第２の磁性体２２の回転位置に対応した磁気吸引力Ｆ１の方向と磁気吸引力Ｆ２の方向とを模式的に示している。
【００５２】
図７（ａ）は、第２の突起２５が第１の突起２４との正対位置から反時計方向にわずかにずれた位置にある時の磁気吸引力の方向を示し、図７（ｂ）は、第２の磁性体２２が少しだけ時計方向に回転して、第２の突起２５が第１の突起２４との正対位置に来た時の磁気吸引力の方向を示し、図７（ｃ）は、第２の磁性体２２が更に時計方向に回転して、第２の突起２５が第１の突起２４との正対位置から時計方向にわずかにずれた位置に来た時の磁気吸引力の方向を示している。図８（ａ）は、第２の磁性体２２が図７（ｃ）に示す位置から更に時計方向に回転した時の磁気吸引力の方向を示し、図８（ｂ）は、第２の磁性体２２が図８（ａ）に示す位置から更に時計方向に回転した時の磁気吸引力の方向を示し、図８（ｃ）は、第２の磁性体２２が図８（ｂ）に示す位置から更に時計方向に回転した時の磁気吸引力の方向を示している。
【００５３】
図９は、本発明の実施形態に係る操作感触に関する説明図である。図９では、第２の突起２５が第１の突起２４との正対位置にある時を基準とした第２の磁性体２２の回転角θ（回転量）に対する、第２の磁性体２２の回転に要する力Ｆの変化を模式的に示している。図９において、横軸は回転角θであり、縦軸は力Ｆの大きさを示している。尚、力Ｆがプラスの力である時には、磁気吸引力が第２の磁性体２２の回転を抑制する方向に働き、力Ｆがマイナスの力である時には、磁気吸引力が第２の磁性体２２の回転を促進する方向に働くものとする。
【００５４】
また、図９において、θ１は、図７（ａ）に示す位置に対応した第２の磁性体２２の回転角であり、θ２は、図７（ｂ）に示す位置に対応した第２の磁性体２２の回転角であり、θ３は、図７（ｃ）に示す対応した第２の磁性体２２の回転角である。また、θ４は、図８（ａ）に示す位置に対応した第２の磁性体２２の回転角であり、θ５は、図８（ｂ）に示す位置に対応した第２の磁性体２２の回転角であり、θ６は、図８（ｃ）に示す位置に対応した第２の磁性体２２の回転角である。
【００５５】
まず、クリック機構１０の動作とそれに伴う磁気吸引力の方向について説明する。前述したように、第２の磁性体２２は、第１の磁性体２１に対して回転可能に保持されている。そして、第２の磁性体２２の回転に伴って、第２の磁性体２２の第２の突起２５と第３の突起２６とが、第１の磁性体２１の第１の突起２４に対して相対的に回転移動し、それによって、第２の突起２５と第３の突起２６とが、第１の突起２４と近接したり離反したりする。
【００５６】
第１の磁性体２１は、磁石２３によって磁化されているので、第２の突起２５が第１の突起２４と近接した時には、第１の突起２４と第２の突起２５とを介して第２の磁性体２２が磁化される。そして、図６に示すように、第１の突起２４と第２の突起２５との間に磁束が集中するように、２つの第１の磁性体２１と、第２の磁性体２２と、磁石２３とが磁路Ｈを形成する。その結果、第１の突起２４と第２の突起２５との間で磁気吸引力を生じるようになる。
【００５７】
また、図示しないが、第３の突起２６が第１の突起２４と近接した時には、第１の突起２４と第３の突起２６との間に磁束が集中するように、２つの第１の磁性体２１と、第２の磁性体２２と、磁石２３とが磁路を形成する。その結果、第１の突起２４と第３の突起２６との間で磁気吸引力を生じるようになる。以下、図７及び図８に示すように、第１の突起２４と第２の突起２５との間で生じる磁気吸引力を磁気吸引力Ｆ１とし、第１の突起２４と第３の突起２６との間で生じる磁気吸引力を磁気吸引力Ｆ２として説明を進める。
【００５８】
尚、本実施形態では、前述したように、第２の突起２５の幅と比較して第３の突起２６の幅が小さくなるように、第３の突起２６が形成されている。対向する２つの磁性体の幅又は厚みが小さい程、２つの磁性体の対向面積は小さくなるので、第１の突起２４と第３の突起２６との対向面積は、第１の突起２４と第２の突起２５との対向面積よりも小さくなる。また、対向する２つの磁性体の対向面積が小さい程、２つの磁性体の間で生じる磁気吸引力は小さくなるので、第１の突起２４と第３の突起２６とが正対した時の磁気吸引力Ｆ２の大きさは、第１の突起２４と第２の突起２５とが正対した時の磁気吸引力Ｆ１の大きさよりも小さくなる。また、第３の突起２６は、第２の磁性体２２の回転方向に沿って、第２の突起２５と隣接して配置されているので、磁気吸引力Ｆ１と磁気吸引力Ｆ２とは、互いに影響を及ぼし合うことが可能となる。
【００５９】
次に、クリック機構１０の動作に伴う操作感触について説明する。まず、図７（ａ）に示すように、第２の突起２５が第１の突起２４との正対位置から反時計方向にわずかにずれた位置にある時には、第２の突起２５を第１の突起２４との正対位置に引き込むように磁気吸引力Ｆ１が働く。そのため、図９に示すように、回転角θ１付近では、第２の磁性体２２の回転に要する力Ｆはマイナスとなる。
【００６０】
次に、図７（ｂ）に示すように、第２の磁性体２２が少しだけ時計方向に回転して、第２の突起２５が第１の突起２４との正対位置に来た時には、中心軸方向に沿って磁気吸引力Ｆ１が働き、第２の磁性体２２の回転方向に対しては、磁気吸引力は殆ど働かない。そのため、図９に示すように、回転角θ２における力Ｆはほぼ０となる。
【００６１】
次に、図７（ｃ）に示すように、第２の磁性体２２が更に時計方向に回転して、第２の突起２５が第１の突起２４との正対位置から時計方向にわずかにずれた位置に来た時には、第２の突起２５を第１の突起２４との正対位置に引き戻すように磁気吸引力Ｆ１が働き始める。そのため、図９に示すように、回転角θ３付近では、第２の磁性体２２の回転量に対応して力Ｆが徐々に大きくなっていく。
【００６２】
次に、図８（ａ）に示すように、第２の磁性体２２が更に時計方向に回転して、第２の突起２５が図７（ｃ）に示す位置から更にずれた位置に来た時には、第２の磁性体２２の回転量に対応して、第２の突起２５が第１の突起２４から徐々に離反していき、磁気吸引力Ｆ１が徐々に小さくなっていく。一方、第２の磁性体２２の回転量に対応して、第３の突起２６が第１の突起２４に徐々に近接していき、それに伴って、第３の突起２６を第１の突起２４の方向に引き込むように磁気吸引力Ｆ２が働き始める。そして、磁気吸引力Ｆ１と磁気吸引力Ｆ２とが合成されて、第２の磁性体２２の回転方向と反対の方向に働く磁気吸引力が徐々に小さくなっていく。そのため、図９に示すように、回転角θ４付近では、第２の磁性体２２の回転量に対応して力Ｆが徐々に小さくなっていく。
【００６３】
次に、図８（ｂ）に示すように、第２の磁性体２２が更に時計方向に回転して、第３の突起２６が図８（ａ）に示す位置から更にずれた位置に来た時には、第３の突起２６が第１の突起２４から徐々に離反していき、第３の突起２６を第１の突起２４の方向に引き戻すように磁気吸引力Ｆ２が働き始める。そのため、図９に示すように、回転角θ５付近では、第２の磁性体２２の回転量に対応して力Ｆが再び大きくなっていく。
【００６４】
尚、図８（ｂ）に示す位置では、前述した第３の突起２６と隣接している次の第３の突起２６も第１の突起２４と近接し、次の第３の突起２６と第１の突起２４との間にも磁気吸引力Ｆ２が働くようになるが、次の第３の突起２６は第１の突起２４にほぼ正対しているので、第１の突起２４と次の第３の突起２６との間の磁気吸引力Ｆ２は中心軸方向に沿って働き、第２の磁性体２２の回転方向に対しては殆ど働かない。
【００６５】
次に、図８（ｃ）に示すように、第２の磁性体２２が更に時計方向に回転して、次の第３の突起２６が図８（ｂ）に示す位置から更にずれた位置に来た時には、隣接している次の第２の突起２５が第１の突起２４と近接し始め、次の第２の突起２５を第１の突起２４の方向に引き込むように、磁気吸引力Ｆ１が働き始める。そのため、図９に示すように、回転角θ６付近では、第２の磁性体２２の回転量に対応して力Ｆが再び小さくなっていく。
【００６６】
本実施形態のクリック機構１０では、このようにして、第２の磁性体２２の回転量に対応して力Ｆを変化させ、それによって、入力操作に対応したクリック感触を発生させている。そして、第１の突起２４に対して大きさの異なる２つの磁気吸引力を発生させると共に、大きさの異なる２つの磁気吸引力を合成することによって、第２の磁性体２２の回転量に対応して力Ｆを複雑に変化させ、クリック感触に変化を与えている。
【００６７】
次に、本実施形態の効果について説明する。本実施形態のクリック機構１０では、互いの形状が異なる第２の突起２５と第３の突起２６とによって、第１の突起２４に対して大きさの異なる２つの磁気吸引力を発生させることができる。そして、大きさの異なる２つの磁気吸引力を合成することによって、第１の突起２４に対する磁気吸引力を、第２の磁性体２２の回転量（第１の磁性体２１と第２の磁性体２２との相対位置の変化）に対応して複雑に変化させることができ、それによって、クリック感触に変化を与えることができる。その結果、入力操作に対応して多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００６８】
また、本実施形態のクリック機構１０では、第１の突起２４と第３の突起２６とが正対した時の磁気吸引力Ｆ２を、第１の突起２４と第２の突起２５とが正対した時の磁気吸引力Ｆ１よりも小さくすることによって、磁気吸引力Ｆ１を磁気吸引力Ｆ２と比較して大きめの力とすることができるので、磁気吸引力Ｆ１は、クリック感触を発生させるための磁気吸引力として好適である。一方、磁気吸引力Ｆ２を磁気吸引力Ｆ１と比較して小さめの力とすることができるので、磁気吸引力Ｆ２は、クリック感触に変化を与えるための磁気吸引力として好適である。そして、このような大きさの異なる２つの磁気吸引力を合成することによって、容易にクリック感触に変化を与えることができるようになる。その結果、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００６９】
また、本実施形態のクリック機構１０では、第１の突起２４と第３の突起２６との対向面積が、第１の突起２４と第２の突起２５との対向面積よりも小さくなる。そして、対向する２つの磁性体の対向面積が小さい程、２つの磁性体の間で生じる磁気吸引力は小さくなる。そのため、このように第２の突起２５と第３の突起２６とを形成することによって、容易に、第１の突起２４と第３の突起２６とが正対した時の磁気吸引力Ｆ２を、第１の突起２４と第２の突起２５とが正対した時の磁気吸引力Ｆ１よりも小さくすることができる。その結果、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００７０】
また、本実施形態のクリック機構１０では、第２の突起２５の幅と比較して第３の突起２６の幅が小さくなる。そして、対向する２つの磁性体の幅又は厚みが小さい程、２つの磁性体の対向面積は小さくなる。そのため、このように第２の突起２５と第３の突起２６とを形成することによって、容易に、第１の突起２４と第３の突起２６との対向面積を、第１の突起２４と第２の突起２５との対向面積よりも小さくすることができる。そして、それによって、第１の突起２４と第３の突起２６とが正対した時の磁気吸引力Ｆ２を、第１の突起２４と第２の突起２５とが正対した時の磁気吸引力Ｆ１よりも小さくすることができる。その結果、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００７１】
尚、本実施形態のクリック機構１０では、第２の突起２５の幅と比較して第３の突起２６の幅を小さくすることによって、磁気吸引力Ｆ１の大きさに対して磁気吸引力Ｆ２の大きさを変化させるだけでなく、第１の突起２４と第３の突起２６との間で磁気吸引力Ｆ２が働く回転角の範囲を、第１の突起２４と第２の突起２５との間で磁気吸引力Ｆ１が働く回転角の範囲よりも狭くすることもできる。そして、磁気吸引力Ｆ１が働く回転角の範囲に対して磁気吸引力Ｆ２が働く回転角の範囲を変化させることによって、クリック感触により複雑な変化を与えることができるようになる。その結果、入力操作に対応して更に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００７２】
また、本実施形態のクリック機構１０では、第２の突起２５の幅と比較して第３の突起２６の幅を小さくしていたが、第２の突起２５の厚みと比較して第３の突起２６の厚みを小さくすることによっても、容易に、第１の突起２４と第３の突起２６との対向面積を、第１の突起２４と第２の突起２５との対向面積よりも小さくすることができる。そして、それによって、第１の突起２４と第３の突起２６とが正対した時の磁気吸引力Ｆ２を、第１の突起２４と第２の突起２５とが正対した時の磁気吸引力Ｆ１よりも小さくすることができる。その結果、第２の突起２５の厚みと比較して第３の突起２６の厚みを小さくすることによっても、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００７３】
また、本実施形態のクリック機構１０では、第１の突起２４と第３の突起２６との対向面積を、第１の突起２４と第２の突起２５との対向面積よりも小さくしていたが、第１の突起２４と第３の突起２６との対向間隔を、第１の突起２４と第２の突起２５との対向間隔よりも大きくしても構わない。対向する２つの磁性体の対向間隔が大きい程、２つの磁性体の間で生じる磁気吸引力は小さくなるので、このような場合でも、容易に、第１の突起２４と第３の突起２６とが正対した時の磁気吸引力Ｆ２を、第１の突起２４と第２の突起２５とが正対した時の磁気吸引力Ｆ１よりも小さくすることができる。その結果、入力操作に対応して容易に多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００７４】
また、本実施形態のクリック機構１０では、入力操作が回転（揺動や回動を含む）を伴う操作である場合に、入力操作の回転を利用して第２の磁性体２２を回転させることができ、クリック機構１０の構造を簡単にできる。そのため、この構成のクリック機構１０は、入力装置１のように入力操作が回転を伴う操作である入力装置に好適である。
【００７５】
また、本実施形態のクリック機構１０では、第３の突起２６を第２の突起２５と隣接して配置することによって、第２の磁性体２２の回転方向（第１の磁性体２１に対する第２の磁性体２２の移動方向）に沿って、第２の突起２５と第３の突起２６とをバランス良く配置することができる。そして、第２の突起２５と第３の突起２６とをバランス良く配置することによって、複数の第３の突起２６を第２の突起２５とは異なる位置にまとめて配置した場合と比較して、第２の磁性体２２の回転方向に対する磁気吸引力の偏りを小さくし、回転を安定させ易くなる。
【００７６】
また、本実施形態の入力装置１は、このようなクリック機構１０を備えているので、クリック感触に変化を与えることができるようになり、入力操作に対応して多様な操作感触を発生させることができるようになる。
【００７７】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することができる。
【００７８】
例えば、本実施形態では、クリック機構１０は２つのクリック感触発生部１１を備え、クリック感触発生部１１は２つの第１の磁性体２１を有しているが、１つのクリック感触発生部１１で十分なクリック感触を発生させることができる場合には、クリック機構１０が備えるクリック感触発生部１１は１つであっても構わない。また、１つの第１の磁性体２１で十分なクリック感触を発生させることができる場合には、クリック感触発生部１１が有する第１の磁性体２１は１つであっても構わない。
【００７９】
また、本実施形態では、磁石２３は第１の磁性体２１側に配置され、第１の磁性体２１を磁化させているが、第２の磁性体２２側に磁石が配置され、第２の磁性体２２を磁化させても構わない。また、前述したような磁路を形成できるのであれば、第１の磁性体２１側と第２の磁性体２２側とにそれぞれ磁石が配置されていても構わない。
【００８０】
また、本実施形態では、第１の磁性体２１と磁石２３とを固定し、第２の磁性体２２を第１の磁性体２１に対して回転させているが、第２の磁性体２２を固定し、第１の磁性体２１と磁石２３とを第２の磁性体２２に対して回転させても構わない。
【００８１】
また、本実施形態において、所定の操作感触が得られるのであれば、第１の突起２４や第２の突起２５や第３の突起２６の数や形状は、適宜変更しても構わない。また、本実施形態では、第２の突起２５と第３の突起２６とは、第２の磁性体２２の回転方向に沿って隣接して配置されているが、所定の操作感触が得られ、且つ、第２の磁性体２２の回転が安定している場合には、第２の突起２５と第３の突起２６とを隣接して配置しなくても構わない。
【００８２】
また、本実施形態において、クリック機構１０が搭載される入力装置は、電子機器のロータリーエンコーダ等の入力装置であっても構わない。そして、操作部４０は、操作者からの入力操作に対応して、駆動部１５の回動部１６と共に１回転以上回転しても構わない。また、操作部４０の回転方向は、時計方向であっても反時計方向であっても構わない。
【００８３】
また、本実施形態において、クリック機構１０が搭載される入力装置は、スライド式のスイッチ等であっても構わない。そして、第２の磁性体２２と第１の磁性体２１とは互いに平行に延びる棒状の部材であり、第１の磁性体２１を第２の磁性体２２の延長方向に沿ってスライド動作させても構わない。
【符号の説明】
【００８４】
１  入力装置
１０  クリック機構
１１  クリック感触発生部
１２  磁化部材
１３  回転体
１４  軸部材
１５  駆動部
１６  回動部
１７  連結部
２１  第１の磁性体
２１ａ  外周面
２１ｂ  貫通孔
２２  第２の磁性体
２２ａ  外周面
２２ｂ  内周面
２３  磁石
２３ａ  貫通孔
２４  第１の突起
２４ａ  対向面
２５  第２の突起
２５ａ  対向面
２６  第３の突起
２６ａ  対向面
３０  ケース部材
４０  操作部
【図１】
2016057887.tif 000003
【図２】
2016057887.tif 000004
【図３】
2016057887.tif 000005
【図４】
2016057887.tif 000006
【図５】
2016057887.tif 000007
【図６】
2016057887.tif 000008
【図７】
2016057887.tif 000009
【図８】
2016057887.tif 000010
【図９】
2016057887.tif 000011
【図１０】
2016057887.tif 000012