(57)【要約】【課題】簡易な構成で容易にダブル光パルスを生成することができる装置を提供する。【解決手段】ダブル光パルス生成装置１は、偏光分離部１０およびλ／４板２０を備える。偏光分離部１０は、入力した光パルスＰ１を互いに偏光方位が直交する直線偏光の第１光パルスＰ２ａおよび第２光パルスＰ２ｂにするとともに、これら第１光パルスＰ２ａおよび第２光パルスＰ２ｂを互いに時間的に分離して出力する。λ／４板２０は、偏光分離部１０から互いに時間的に分離されて出力された直線偏光の第１光パルスＰ２ａおよび第２光パルスＰ２ｂを入力して、楕円偏光の第１光パルスＰ３ａおよび第２光パルスＰ３ｂを出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力した光パルスを互いに偏光方位が直交する直線偏光の第１光パルスおよび第２光パルスにするとともに、これら第１光パルスおよび第２光パルスを互いに時間的に分離して出力する偏光分離部と、
前記偏光分離部から出力された第１光パルスおよび第２光パルスを入力して、これら第１光パルスおよび第２光パルスそれぞれを楕円偏光にして出力するλ／４板と、
を備えるダブル光パルス生成装置。
【請求項２】
前記偏光分離部が出力する第１光パルスと第２光パルスとの間の時間的な間隔が可変である請求項１に記載のダブル光パルス生成装置。
【請求項３】
前記偏光分離部への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして前記偏光分離部が回転自在である請求項１または２に記載のダブル光パルス生成装置。
【請求項４】
前記λ／４板への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして前記λ／４板が回転自在である請求項１〜３の何れか１項に記載のダブル光パルス生成装置。
【請求項５】
前記偏光分離部と前記λ／４板との間の光路上に設けられ、前記偏光分離部から出力された第１光パルスおよび第２光パルスを入力して、これら第１光パルスおよび第２光パルスそれぞれの特定方位の直線偏光成分を前記λ／４板へ出力する偏光子を更に備える請求項１〜４の何れか１項に記載のダブル光パルス生成装置。
【請求項６】
前記偏光子への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして前記偏光子が回転自在である請求項５に記載のダブル光パルス生成装置。
【請求項７】
前記λ／４板から出力された第１光パルスおよび第２光パルスを入力し、これらの楕円偏光の回転方向を変換して第１光パルスおよび第２光パルスを出力するλ／２板を更に備える請求項１〜６の何れか１項に記載のダブル光パルス生成装置。
【請求項８】
前記λ／２板への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして前記λ／２板が回転自在である請求項７に記載のダブル光パルス生成装置。
【請求項９】
偏光分離部により、入力した光パルスを互いに偏光方位が直交する直線偏光の第１光パルスおよび第２光パルスにするとともに、これら第１光パルスおよび第２光パルスを互いに時間的に分離して出力し、
λ／４板により、前記偏光分離部から出力された第１光パルスおよび第２光パルスを楕円偏光にして出力する、
ダブル光パルス生成方法。
【請求項１０】
前記偏光分離部が出力する第１光パルスと第２光パルスとの間の時間的な間隔が可変である請求項９に記載のダブル光パルス生成方法。
【請求項１１】
前記偏光分離部への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして前記偏光分離部を回転自在とし、
前記偏光分離部の回転方位に応じた偏光状態の第１光パルスおよび第２光パルスを前記λ／４板から出力する、
請求項９または１０に記載のダブル光パルス生成方法。
【請求項１２】
前記λ／４板への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして前記λ／４板を回転自在とし、
前記λ／４板の回転方位に応じた偏光状態の第１光パルスおよび第２光パルスを前記λ／４板から出力する、
請求項９〜１１の何れか１項に記載のダブル光パルス生成方法。
【請求項１３】
前記偏光分離部と前記λ／４板との間の光路上に設けられた偏光子により、前記偏光分離部から出力された第１光パルスおよび第２光パルスそれぞれの特定方位の直線偏光成分を前記λ／４板へ出力する、請求項９〜１２の何れか１項に記載のダブル光パルス生成方法。
【請求項１４】
前記偏光子への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして前記偏光子を回転自在とし、
前記偏光子の回転方位に応じた偏光状態の第１光パルスおよび第２光パルスを前記λ／４板から出力する、
請求項１３に記載のダブル光パルス生成方法。
【請求項１５】
前記λ／４板の後段に設けられたλ／２板により、前記λ／４板から出力された第１光パルスおよび第２光パルスそれぞれの楕円偏光の回転方向を変換して出力する、請求項９〜１４の何れか１項に記載のダブル光パルス生成方法。
【請求項１６】
前記λ／２板への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして前記λ／２板を回転自在とし、
前記λ／２板の回転方位に応じた偏光状態の第１光パルスおよび第２光パルスを前記λ／２板から出力する、
請求項１５に記載のダブル光パルス生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダブル光パルスを生成する装置および方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フェムト秒レーザやテラヘルツ光等の超短パルス技術において互いに時間的に分離された２つの光パルスを生成するとともに各光パルスの偏光状態を制御して、これら２つの光パルスを連続的に対象物に照射することができれば、材料科学、生体分子計測、情報通信、環境計測および医療診断などの様々な分野において研究が進むものと期待されている（非特許文献１参照）。
【０００３】
非特許文献１に記載されたダブル光パルス生成技術は、３回回転対称性を有する非線形光学結晶および波形整形器を用い、先ず波形整形器によりフェムト秒レーザのダブル光パルスの振幅および偏光状態を調整し、その後に非線形光学結晶により各レーザ光パルスをテラヘルツ光パルスに変換する。これにより、互いに回転方向が異なる又は同一となる円偏光のダブルテラヘルツ光パルスが得られるとされている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】M. Sato,et al., "Terahertz polarization pulse shaping with arbitrary fieldcontrol," Nature Photonics, Vol.7, p.724 (2013).
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
非特許文献１に記載されたダブル光パルス生成技術は、３回回転対称性を有する非線形光学結晶および波形整形器を用いることが必要である。このような非線形光学結晶は限られている。また、波形整形器は、装置構成が複雑であり、高価であり、また、電子的な制御系が必要である。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、簡易な構成で容易にダブル光パルスを生成することができる装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のダブル光パルス生成装置は、(1) 入力した光パルスを互いに偏光方位が直交する直線偏光の第１光パルスおよび第２光パルスにするとともに、これら第１光パルスおよび第２光パルスを互いに時間的に分離して出力する偏光分離部と、(2) 偏光分離部から出力された第１光パルスおよび第２光パルスを入力して、これら第１光パルスおよび第２光パルスそれぞれを楕円偏光にして出力するλ／４板と、を備える。
【０００８】
本発明のダブル光パルス生成装置では、偏光分離部が出力する第１光パルスと第２光パルスとの間の時間的な間隔が可変であるのが好適である。偏光分離部への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして偏光分離部が回転自在であるのが好適である。また、λ／４板への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にしてλ／４板が回転自在であるのが好適である。
【０００９】
本発明のダブル光パルス生成装置は、偏光分離部とλ／４板との間の光路上に設けられ、偏光分離部から出力された第１光パルスおよび第２光パルスを入力して、これら第１光パルスおよび第２光パルスそれぞれの特定方位の直線偏光成分をλ／４板へ出力する偏光子を更に備えるのが好適である。この場合、偏光子への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして偏光子が回転自在であるのが好適である。
【００１０】
本発明のダブル光パルス生成装置は、λ／４板から出力された第１光パルスおよび第２光パルスを入力し、これらの楕円偏光の回転方向を変換して第１光パルスおよび第２光パルスを出力するλ／２板を更に備えるのが好適である。この場合、λ／２板への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にしてλ／２板が回転自在であるのが好適である。
【００１１】
本発明のダブル光パルス生成方法は、偏光分離部により、入力した光パルスを互いに偏光方位が直交する直線偏光の第１光パルスおよび第２光パルスにするとともに、これら第１光パルスおよび第２光パルスを互いに時間的に分離して出力し、λ／４板により、偏光分離部から出力された第１光パルスおよび第２光パルスを楕円偏光にして出力する。
【００１２】
本発明のダブル光パルス生成方法は、偏光分離部が出力する第１光パルスと第２光パルスとの間の時間的な間隔が可変であるのが好適である。偏光分離部への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして偏光分離部を回転自在とし、偏光分離部の回転方位に応じた偏光状態の第１光パルスおよび第２光パルスをλ／４板から出力するのが好適である。λ／４板への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にしてλ／４板を回転自在とし、λ／４板の回転方位に応じた偏光状態の第１光パルスおよび第２光パルスをλ／４板から出力するのが好適である。
【００１３】
本発明のダブル光パルス生成方法は、偏光分離部とλ／４板との間の光路上に設けられた偏光子により、偏光分離部から出力された第１光パルスおよび第２光パルスそれぞれの特定方位の直線偏光成分をλ／４板へ出力するのが好適である。この場合、偏光子への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして偏光子を回転自在とし、偏光子の回転方位に応じた偏光状態の第１光パルスおよび第２光パルスをλ／４板から出力するのが好適である。
【００１４】
本発明のダブル光パルス生成方法は、λ／４板の後段に設けられたλ／２板により、λ／４板から出力された第１光パルスおよび第２光パルスそれぞれの楕円偏光の回転方向を変換して出力するのが好適である。この場合、λ／２板への光パルスの入力方向に平行な軸を中心にしてλ／２板を回転自在とし、λ／２板の回転方位に応じた偏光状態の第１光パルスおよび第２光パルスをλ／２板から出力するのが好適である。
【００１５】
なお、本発明では、「光」は、ビームとして伝搬し得る電磁波をいい、紫外光からテラヘルツ光に到るまでの帯域の電磁波を含む。また、「円偏光」は、楕円率が１である「楕円偏光」であるとして扱う。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、簡易な構成で容易に様々な偏光状態のダブル光パルスを生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態のダブル光パルス生成装置１の構成を示す図である。
【図２】λ／４板２０の断面図である。
【図３】λ／４板２０の方位角が０°である場合にλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の時間的変化を示す図である。
【図４】λ／４板２０の方位角が９０°である場合にλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の時間的変化を示す図である。
【図５】第２実施形態のダブル光パルス生成装置２の構成を示す図である。
【図６】偏光子３０の方位角が０°であってλ／４板２０の方位角が４５°である場合にλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の時間的変化を示す図である。
【図７】偏光子３０の方位角が０°であってλ／４板２０の方位角が−４５°である場合にλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の時間的変化を示す図である。
【図８】偏光子３０の方位角が９０°であってλ／４板２０の方位角が４５°である場合にλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の時間的変化を示す図である。
【図９】偏光子３０の方位角が９０°であってλ／４板２０の方位角が−４５°である場合にλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の時間的変化を示す図である。
【図１０】第３実施形態のダブル光パルス生成装置３の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。本発明は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１９】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態のダブル光パルス生成装置１の構成を示す図である。ダブル光パルス生成装置１は、偏光分離部１０およびλ／４板２０を備える。
【００２０】
偏光分離部１０は、入力した光パルスＰ１を互いに偏光方位が直交する直線偏光の第１光パルスＰ２ａおよび第２光パルスＰ２ｂにするとともに、これら第１光パルスＰ２ａおよび第２光パルスＰ２ｂを互いに時間的に分離して出力する。偏光分離部１０へ入力する光パルスＰ１の偏光状態は任意でよい。偏光分離部１０から出力する第１光パルスＰ２ａと第２光パルスＰ２ｂとの間の時間的な間隔が可変であるのが好適である。また、偏光分離部１０への光パルスＰ１の入力方向に平行な軸を中心にして偏光分離部１０が回転自在であるのが好適である。
【００２１】
偏光分離部１０は、複屈折材料（例えば、水晶、サファイア、ＢＢＯ（ＢａＢ２Ｏ４）結晶など）を含む構成することができる。複屈折材料の厚さ及び屈折率は、出力する第１光パルスＰ２ａと第２光パルスＰ２ｂとの間の時間的な間隔に応じて設定される。例えば、材料を厚くすると時間的な間隔が広がる。
【００２２】
また、偏光分離部１０は、応力の印加に応じて屈折率が設定される光弾性素子を含む構成としてもよい。この場合、応力の大きさに応じて第１光パルスＰ２ａと第２光パルスＰ２ｂとの間の時間的な間隔を設定することができる。
【００２３】
また、偏光分離部１０は、入力した光パルスを第１偏光ビームスプリッタにより偏光分離して２つの光パルスとし、これら２つの光パルスを第２偏光ビームスプリッタにより合成してもよい。この場合、第１偏光ビームスプリッタから第２偏光ビームスプリッタに到るまでの２つの光パルスそれぞれの光路長の差を調整することで、第２偏光ビームスプリッタから出力される第１光パルスＰ２ａと第２光パルスＰ２ｂとの間の時間的な間隔を設定することができる。
【００２４】
偏光分離部１０は、第１光パルスＰ２ａおよび第２光パルスＰ２ｂを互いに平行に出力するのが好適であり、また、これらを同軸に出力するのが更に好適である。第１光パルスＰ２ａおよび第２光パルスＰ２ｂそれぞれの出力方向が互いに平行であるが同軸でない場合であっても、λ／４板２０の後段にレンズを設けることにより、光パルス照射の対象物の共通領域に２つの光パルスを照射することができる。
【００２５】
λ／４板２０は、偏光分離部１０から互いに時間的に分離されて出力された直線偏光の第１光パルスＰ２ａおよび第２光パルスＰ２ｂを入力して、楕円偏光の第１光パルスＰ３ａおよび第２光パルスＰ３ｂを出力する。λ／４板２０は、光パルスＰ２ａ，Ｐ２ｂの入力方向に平行な軸を中心にして回転自在であるのが好適である。
【００２６】
λ／４板２０は、波長依存性が小さいものであるのが好ましい。好適には、λ／４板２０は、プリズム型波長板、水晶スタック型波長板、金属平板スタック型波長板などである。特に、プリズム型波長板は、材質の屈折率が一定であると見なせる波長範囲においては全ての波長の光に対して設定された位相変化を与えることができる。
【００２７】
図２は、λ／４板２０の断面図である。同図に示されるλ／４板２０は、プリズム型波長板である。λ／４板２０は、光パルスＰ１の波長域において透明であって高い屈折率を有する材料からなる。光パルスＰ１がテラヘルツ光である場合、λ／４板２０は、テラヘルツ光の波長域で屈折率が３.４１であるシリコンからなるのが好適である。λ／４板２０は、入射面２１、出射面２２、全反射面２３ａ〜２３ｄおよび保持面２４ａ〜２４ｆを有する。
【００２８】
入射面２１と出射面２２とは互いに平行である。直線偏光の光パルスＰ２ａ，Ｐ２ｂは入射面２１に垂直に入射する。入射面２１に入射した光パルスは、４つの全反射面２３ａ〜２３ｄそれぞれにおいて順次に全反射される。そして、出射面２２から垂直に楕円偏光の光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂが出射する。入射面２１に入射する光パルスＰ２ａ，Ｐ２ｂと出射面２２から出射する光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂとは同軸とすることができる。したがって、その軸を中心にしてλ／４板２０を回転させても、出射面２２から出射する光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの位置は変わらない。保持面２４ａ〜２４ｆは、光パルスの入射，全反射および出射の何れにも寄与しない面であり、λ／４板２０の配置や方位設定の為の支持部材が当接される面である。
【００２９】
全反射面２３ａ〜２３ｄそれぞれにおける光パルスの全反射の際にｐ偏光成分とｓ偏光成分との間に位相差が生じる。その位相差は、全反射面２３ａ〜２３ｄにおける光パルスの入射角θ１〜θ４、およひ、λ／４板２０の材料と周囲の媒質（一般には空気）との屈折率比に依存する。したがって、これらを適切に設定することで、全反射面２３ａ〜２３ｄそれぞれにおける光パルスの全反射の際に生じるｐ偏光成分とｓ偏光成分との間の位相差の総和をπ／２とすることができ、これによりλ／４板を構成することができる。同様にして、λ／２板および３λ／４板などを構成することもできる。
【００３０】
次に、本実施形態のダブル光パルス生成装置１の動作について説明するとともに、本実施形態のダブル光パルス生成方法について説明する。入力する光パルスＰ１が直線偏光であるとする。このとき、偏光分離部１０から出力される光パルスＰ２ａ，Ｐ２ｂの直線偏光の方位は、偏光分離部１０の光学軸の方位に応じたものとなる。偏光分離部１０から出力される光パルスＰ２ａ，Ｐ２ｂの振幅比は、光パルスＰ１の直線偏光の方位に対する偏光分離部１０の光学軸の方位に応じたものとなる。λ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの楕円偏光の回転方向は互いに逆となる。λ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの楕円偏光の回転方向，回転開始位置，楕円率および楕円方位は、光パルスＰ２ａ，Ｐ２ｂの直線偏光の方位に対するλ／４板２０の高速軸の方位に応じたものとなる。
【００３１】
したがって、偏光分離部１０の方位およびλ／４板２０の方位の設定により、ダブル光パルス生成装置１から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの振幅比、回転方向，回転開始位置，楕円率および楕円方位を制御することができる。なお、回転方向とは、光電場ベクトルの方位が回転する方向である。回転開始位置とは、光パルスの立上り時における光電場ベクトルの方位である。また、楕円方位は、楕円の長軸の方位である。
【００３２】
図３および図４は、λ／４板２０の方位角を各値に設定した場合にλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の時間的変化を示す図である。何れの図でも、光パルスＰ１の直線偏光の方位を基準として、偏光分離部１０の光学軸の方位角を４５°とした。図３は、λ／４板２０の方位角が０°である場合を示す。図４は、λ／４板２０の方位角が９０°である場合を示す。これらの図は、光パルスの進行方向に直交する２軸をｘ軸およびｙ軸とし、時刻ｔにλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の振幅および方位を示す。これらの図に示されるように、λ／４板２０の方位角の変化に従って、λ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの円偏光の回転方向および回転開始位置を変化させることができる。
【００３３】
このように、本実施形態では、偏光分離部１０およびλ／４板２０それぞれの方位角の調整によって、λ／４板２０から時間的に分離されて出力される２つの光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの偏光状態を様々に設定することができる。本実施形態では、光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの偏光状態を制御するために偏光分離部１０およびλ／４板２０それぞれを回転させるだけでよいので、簡易な構成で容易に様々な偏光状態のダブル光パルスを生成することができる。
【００３４】
なお、λ／４板２０に替えて３λ／４板を用いてもよい。この場合も、実質的には等価な作用効果が得られる。
【００３５】
（第２実施形態）
図５は、第２実施形態のダブル光パルス生成装置２の構成を示す図である。このダブル光パルス生成装置２は、偏光分離部１０、λ／４板２０および偏光子３０を備える。図１に示された第１実施形態のダブル光パルス生成装置１の構成と比較すると、図５に示される第２実施形態のダブル光パルス生成装置２は、偏光子３０を更に備える点で相違する。
【００３６】
偏光子３０は、偏光分離部１０とλ／４板２０との間の光路上に設けられている。偏光子３０は、偏光分離部１０から出力された光パルスＰ２ａ，Ｐ２ｂを入力して、これら光パルスＰ２ａ，Ｐ２ｂそれぞれの特定方位の直線偏光成分をλ／４板２０へ出力する。偏光子３０は、光パルスの入力方向に平行な軸を中心にして回転自在であるのが好適である。
【００３７】
第２実施形態では、λ／４板２０に入力する２つの光パルスは互いに同じ方位の直線偏光となる。したがって、第１実施形態のダブル光パルス生成装置１から出力される２つの光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの楕円偏光の回転方向が互いに逆であったのに対して、この第２実施形態のダブル光パルス生成装置２から出力される２つの光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの楕円偏光の回転方向は互いに同じになる。
【００３８】
本実施形態では、偏光分離部１０、λ／４板２０および偏光子３０それぞれの方位角の調整によって、λ／４板２０から時間的に分離されて出力される２つの光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの偏光状態を様々に設定することができる。本実施形態では、光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの偏光状態を制御するために偏光分離部１０、λ／４板２０および偏光子３０それぞれを回転させるだけでよいので、簡易な構成で容易に様々な偏光状態のダブル光パルスを生成することができる。また、偏光分離部１０とλ／４板２０との間の光路上に設けられる偏光子３０を着脱自在とすることで、λ／４板２０から時間的に分離されて出力される２つの光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの楕円偏光の回転方向を、互いに逆にしたり互いに同じにしたりすることができる。
【００３９】
図６〜図９は、偏光子３０の方位角およびλ／４板２０の方位角を各値に設定した場合にλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の時間的変化を示す図である。何れの図でも、光パルスＰ１の直線偏光の方位を基準として、偏光分離部１０の光学軸の方位角を４５°とした。図６は、偏光子３０の方位角が０°であってλ／４板２０の方位角が４５°である場合を示す。図７は、偏光子３０の方位角が０°であってλ／４板２０の方位角が−４５°である場合を示す。図８は、偏光子３０の方位角が９０°であってλ／４板２０の方位角が４５°である場合を示す。図９は、偏光子３０の方位角が９０°であってλ／４板２０の方位角が−４５°である場合を示す。これらの図は、光パルスの進行方向に直交する２軸をｘ軸およびｙ軸とし、時刻ｔにλ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの光電場の振幅および方位を示す。これらの図に示されるように、λ／４板２０および偏光子３０それぞれの方位角の変化に従って、λ／４板２０から出力される光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの円偏光の回転方向および回転開始位置を変化させることができる。
【００４０】
（第３実施形態）
図１０は、第３実施形態のダブル光パルス生成装置３の構成を示す図である。このダブル光パルス生成装置３は、偏光分離部１０、λ／４板２０およびλ／２板４０を備える。図１に示された第１実施形態のダブル光パルス生成装置１の構成と比較すると、図１０に示される第３実施形態のダブル光パルス生成装置３は、λ／２板４０を更に備える点で相違する。
【００４１】
λ／２板４０は、λ／４板２０の後段に設けられている。λ／２板４０は、λ／４板２０から出力された楕円偏光の第１光パルスＰ３ａおよび第２光パルスＰ３ｂを入力し、これらの楕円偏光の回転方向を変換して第１光パルスＰ４ａおよび第２光パルスＰ４ｂを出力する。λ／２板４０は、光パルスＰ３ａ，Ｐ３ｂの入力方向に平行な軸を中心にして回転自在であるのが好適である。λ／２板４０の方位角の設定に応じて、λ／２板４０から出力される２つの光パルスＰ４ａ，Ｐ４ｂの楕円偏光の回転開始位置を変化させることができる。
【００４２】
なお、第２実施形態のダブル光パルス生成装置２の構成においてもλ／４板２０の後段にλ／２板４０を設けてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１〜３…ダブル光パルス生成装置、１０…偏光分離部、２０…λ／４板、３０…偏光子、４０…λ／２板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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