(57)【要約】      （修正有）【課題】カメラを使い複数本並ぶＷｅｓｔｅｒｇｒｅｎ法で使用する血沈計測用血沈チューブ内の血液の沈降位置をソフトウエアによって画像処理し、それぞれの血沈位置を測定し自動で赤血球沈降速度を計測する装置を提供する。【解決手段】固体撮像素子を使用したカメラと、カメラを保持する保持機構とからなる撮影部と、測定を開始したことを制御装置に入力するスイッチと、制御装置からの信号を受信し点灯する表示器とからなる入出力部と、撮影部から送信される映像信号を解析し血漿と血球との位置を計測するソフトウエアとからなる赤血球沈降速度自動測定装置を提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体撮像素子を使用したカメラと、カメラを保持する保持機構とからなる撮影部と、
測定を開始したことを制御装置に入力するスイッチと、制御装置からの信号を受信し点灯する表示器とからなる入出力部と、
撮影部から送信される映像信号を解析し血清と血球との位置を計測するソフトウエアとからなる赤血球沈降速度自動測定装置。
【請求項２】
１台の固体撮影素子を使用したカメラによって複数の血沈チューブを非同期に測定できることを特徴とする請求項１記載の赤血球沈降速度自動測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラの画像から血沈チューブ内の血漿と血球の位置を測定し赤血球沈降速度を自動計測することに関する。
【背景技術】
【０００２】
赤血球沈降速度の計測は一般的に、人がストップウォッチやタイマー、時計などを使い６０分間目視にて血漿と血球が分離していく様子を計測する。
【０００３】
赤血球沈降速度の測定は、抗凝固剤により凝固を抑制された血液を細い管に封入し直立することにより時間の経過に伴い赤血球が沈降し、上部に血漿柱を残す。この血漿柱の高さを時間で測定したものが赤血球沈降速度である。
【０００４】
赤血球の沈降は血球が凝集するほど、また血漿の粘度が小さいほど促進される。しかし骨髄腫等ではグロブリンにより血漿粘度が著しく増加しても、赤血球凝集がさらに著しく結果として赤血球沈降速度は亢進すると言われている。
【０００５】
赤血球沈降速度の計測には、Ｗｅｓｔｅｒｇｒｅｎ法と言うものが多く使用される。これは、内径２．５ｍｍ高さ３０ｃｍのガラス管（以下血沈チューブと言う）に２０ｃｍの高さ（ 目盛り０ｍｍ ）まで血液を入れ、それを垂直に立てて1時間後に上部の血漿柱の高さをｍｍ／時間と判定する方法である。
【０００６】
通常この血沈チューブに入れられた血液の沈降を目視で６０分間確認し、その沈降速度が一般的に言われている基準と比較してその判定を行う。
【０００７】
この赤血球沈降速度の計測では、判定が出るまで６０分を要し、時間がかかると言う問題があり、且つ人が目視で確認するため必ず人を長時間置かなければならないと言う問題があった。
【０００８】
その他、電気振動を加えその信号の変化から沈降速度を演算するものや（特許文献１）、粘性測定器を用いて被測定血液の対数減衰率を求め、予め定められた血液の対数減衰率と沈降速度との関係を示す関係式に基づいて、非測定血液の対数減衰率から血液の沈降速度を演算するもの（特許文献２）など、Ｗｅｓｔｅｒｇｒｅｎ法に対して短時間で沈降速度を求めることができるが、Ｗｅｓｔｅｒｇｒｅｎ法とは異なるためその確からしさに問題があると言われているものや、血沈を計測する血沈チューブに赤外光を照射しセンサによりその透過光を計測して沈降速度を演算するもの（特許文献３）などがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−１２５６５５号公報
【特許文献２】特開平６−３４７４５８号公報
【特許文献３】特開昭５９−１４７２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、カメラを使い複数本並ぶＷｅｓｔｅｒｇｒｅｎ法で使用する血沈計測用血沈チューブ内の血液の沈降位置をソフトウエアによって画像処理し、それぞれの血沈位置を測定し自動で赤血球沈降速度を計測する装置であることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、
（１）請求項１の固体撮像素子を使用したカメラ１（以下カメラ１と言う）と、カメラ１を保持する保持機構２とからなる撮影部３と、
測定を開始したことを制御装置４に入力するスイッチ５と、制御装置４からの信号を受信し点灯する表示器６とからなる入出力部７と、
撮影部３から送信される映像信号を解析し血漿と血球との位置を計測するソフトウエア８とからなる赤血球沈降速度自動測定装置。
（２）１台のカメラ１によって複数の血沈チューブを非同期に測定できることを特徴とする（１）記載の赤血球沈降速度自動測定装置。
である。
【００１２】
本発明で使用するカメラ１は、ＣＣＤやＣＭＯＳ型の固体撮像素子を用いたもので、概ね２００万画素以上の固体撮像素子のものを１台使用する。
【００１３】
本発明で使用するカメラ１の電気的接続は、ＵＳＢにて制御装置に接続するものや、直接映像信号を制御装置に接続するもの、映像信号を中間でＵＳＢに変換し制御装置に入力するものなどのいずれかを使用する。
【００１４】
カメラ１を保持する保持機構２は、振動の発生が少ない構造のフレームを使用し、カメラ１から得られる画像にぶれ等が起こらない強度のアルミニウムやステンレス、ピークなどの材質ものものを使用する。
【００１５】
血沈の計測の開始は、血沈チューブと１対１に用意されたスイッチ５を押すことで行われる。スイッチ５が押された信号は制御装置４に入力され、血沈チューブ毎に個別に用意されたソフトウエア８内のタイマーを動作させる。
【００１６】
カメラ１からの画像信号は、制御装置４に入力され予め設定した血沈チューブ数分に分割され、血沈チューブ個別の画像データとして処理される。
【００１７】
それぞれの血沈チューブ画像データは、予め設定した画素当たりの距離（ｍｍ／ピクセル）によって血球と血漿との境目の位置を計算し求める。この時スイッチ５が押された時点の血球と結晶の境目の位置を測定し、その位置を基準として相対位置として時間経過位置を測定・計算する。
【００１８】
血沈チューブ毎に予め設定されたインターバル時間にしたがって、定期的に得られた画像データを位置データに計算する過程で、予め設定された敷居値を超える血沈チューブの有無を確認し、敷居値を超えるものがあれば異常として開始からの経過時間を記録し、血沈チューブ毎に用意された表示器６および制御装置４によって異常を知らせる。
【００１９】
血沈チューブ毎に予め設定された終了時間にしたがって、計測終了時に得られた画像データを位置データに計算し赤血球沈降速度を記録し、血沈チューブ毎に用意された表示器６および制御装置４によって完了を知らせる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のカメラ１の画像データを解析し位置データに変換する手法によれば、通常使用されているＷｅｓｔｅｒｇｒｅｎ法で行われる市販の血沈台を使用することができ、改めて本計測のために血沈台を購入する必要がなく、自動で沈降速度とその位置を計測が可能であるためオペレータを長時間拘束する必要がない。またＷｅｓｔｅｒｇｒｅｎ法による規定の時間通り測定を行うため、短時間で結果を出す方式のものとは異なり、より通常の赤血球沈降速度の値と同様の結果を得ることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の背面図である。
【図２】側面図である。
【図３】制御装置図である。
【図４】カメラ１からの画像である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００２３】
図１は本装置の背面図である。カメラ１の前方に血沈台１０および血沈チューブ９が４本配置され、カメラ保持機構２によってカメラ１が保持されている。カメラ１が撮ることのできる測定可能血沈チューブ数は１０本であるが、本実施例では血沈チューブ４本分である。
【００２４】
保持機構２には、計測開始用スイッチ５が血沈チューブ分用意されている。カメラ１が撮ることのできる測定可能血沈チューブ数は１０本であるためスイッチ５は１０個まで使用可能だが、本実施例によれば血沈チューブ９は４本用であるため、同様にスイッチ５も４個用意されている。
【００２５】
図２は本装置の側面図である。カメラ１は血沈チューブから２５０〜４００ｍｍ程度は離れた位置に配置され、カメラ１が撮ることのできる縦方向の範囲は０ｍｍ位置から２００ｍｍ程度までである。
【００２６】
図３は制御装置４の図である。制御装置４は信号処理を行う部分と表示する部分とからなり、カメラ１からの映像信号とスイッチ５の信号および表示器６の信号はＵＳＢによって制御装置４と接続されている。
【００２７】
図４はカメラ１からの画像データである。同画像データを制御装置４内のソフトウエア８によって血漿と血球の境を割り出し、その位置データとして画像データと共に保存する。
【００２８】
実施例では実際の血液を使うことができないため、赤インクと油を使用し画像処理の確認を行ったが、実際の血液でもその境界線は判別することが可能である。
【符号の説明】
【００２９】
1               固体撮像素子を使用したカメラ
2               カメラを保持する保持機構
3               撮影部
4               制御装置４ 
5               スイッチ
6               表示器
7               入出力部
8               ソフトウエア
9               血沈チューブ
10              血沈台
【図１】
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【図２】
2016080419.tif 000004
【図３】
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【図４】
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