(57)【要約】【課題】使用者の意に反して、食器洗浄運転が開始されない状況となることを防止した食器洗浄機を提供する。【解決手段】運転制御部１１は、洗浄槽２０が筐体４０から引き出された状態で、スタートスイッチ５５により食器洗浄運転の開始が指示された後、位置センサ４５により洗浄槽２０が筐体４０に収納されていることが検知され、且つ、ロックセンサ６２により洗浄槽２０が洗浄位置に規制されていることが検知されたときに食器洗浄運転を実行する。運転待機報知部１２は、洗浄槽２０が筐体４０から引き出された状態で、スタートスイッチ５５により食器洗浄運転の開始が指示された後、位置センサ４５がＯＮしていてロックセンサ６２がＯＦＦした状態が所定時間以上継続したときに第１報知を行う。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器が収容される洗浄槽と、
前面に開口を有し、該開口を介して、前記洗浄槽が水平方向に出し入れされる筐体と、
前記洗浄槽が前記筐体内の所定の洗浄位置にセットされた洗浄セット状態を判定する洗浄セット状態判定手段と、
前記洗浄槽が前記筐体内の前記洗浄位置を超えて前記開口側に設定された収納不良範囲内に収容された収納不良状態を判定する収納不良状態判定手段と、
使用者の操作に応じて食器洗浄運転の実行を指示する運転実行指示部と、
前記洗浄槽が前記筐体から引き出された状態で、前記運転実行指示部により食器洗浄運転の開始が指示された後、前記洗浄セット状態判定手段により前記洗浄セット状態であることが検知されたときに、食器洗浄運転を実行する運転制御部と
前記洗浄槽が前記筐体から引き出された状態で、前記運転実行指示部により食器洗浄運転の開始が指示された後、前記収納不良状態判定手段により前記収納不良状態であることが第１所定時間以上継続したと判定されたときに、所定の第１報知を行う運転待機報知部と
を備えたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
請求項１に記載の食器洗浄機において、
前記洗浄槽が前記筐体内の前記洗浄位置に収納されているときに、前記筐体に対する前記洗浄槽の位置を固定したロック状態と、前記筐体に対する前記洗浄槽の出し入れが可能なアンロック状態とを切り替えるロック機構と、
前記ロック状態であるか前記アンロック状態であるかを検知するロック状態検知部と、
前記洗浄槽が、前記洗浄位置又は前記収納不良範囲内で、前記筐体に収納されていることを検知する収納検知部とを備え、
前記収納不良状態判定手段は、前記収納検知部により、前記洗浄槽が前記洗浄位置又は前記収納不良範囲内の位置で前記筐体に収納されていることが検知され、且つ、前記ロック状態検知部により、前記アンロック状態であることが検知されているときに、前記収納不良状態であると判定することを特徴とする食器洗浄機。
【請求項３】
請求項２に記載の食器洗浄機において、
前記運転待機報知部は、前記洗浄槽が前記筐体から引き出された状態で、前記運転実行指示部により食器洗浄運転の開始が指示された後、前記収納検知部により、前記洗浄槽が、前記洗浄位置又は前記収納不良範囲内で、前記筐体に収納されていることが検知されない状態が第２所定時間以上継続したときに、前記第１報知とは異なる第２報知を行うことを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面引き出し式の食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、システムキッチン等に設置される食器洗浄機として、洗浄機本体の前面側（使用者が対面する側）に設けられた開口を介して、食器が収容される洗浄槽を水平方向にスライドさせて出し入れする構成とした、前面引き出し式の食器洗浄機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された食器洗浄機においては、洗浄槽を引き出すための持ち手の操作と連動したロック解除レバーの操作により、洗浄槽の位置の固定と解除を切り替えるロック機構と、ロック解除レバーの操作を検知する手段と、洗浄槽が洗浄機本体内に収納されていることを検知する手段とが設けられている。
【０００４】
そして、食器洗浄運転を行っている途中でロック機構が解除されたことが検知されたときに食器洗浄運転を中断し、その後所定時間が経過した時に、洗浄槽が洗浄機本体内に収納されていることが検知されたときには、食器洗浄運転を再開するように構成されている。
【０００５】
この構成によれば、食器洗浄運転中に、使用者が誤ってロック解除レバーに触れたことによって食器洗浄運転が中断され、使用者が中断されたことに気付かないときに、食器洗浄運転が中断されたままで放置されることを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２９７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前面引き出し式の食器洗浄機は、システムキッチンの下部に設置される場合が多いため、スイッチ類の操作がし難い傾向がある。そのため、洗浄槽内への食器と洗剤のセットが完了したときに、食器洗浄運転の開始を指示するスイッチ操作を行った後、洗浄槽を洗浄機本体内に収納させたときに、食器洗浄運転が開始される構成とすることで、使用者による開始指示の操作を容易にすることが考えられる。
【０００８】
しかしながら、この構成とした場合には、使用者が洗浄槽を洗浄機本体内に収納したときに、洗浄槽の押し込みが不十分であったために洗浄槽の収納を検知するセンサが作動しなかったときには、食器洗浄が開始されず、使用者がこのことに気付かなかったときには、食器洗浄運転の開始操作を行ったにも拘わらず、食器洗浄運転が開始されない状況になるという不都合がある。
【０００９】
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、使用者の意に反して、食器洗浄運転が開始されない状況となることを防止した食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、本発明の食器洗浄機は、
食器が収容される洗浄槽と、
前面に開口を有し、該開口を介して、前記洗浄槽が水平方向に出し入れされる筐体と、
前記洗浄槽が前記筐体内の所定の洗浄位置にセットされた洗浄セット状態を判定する洗浄セット状態判定手段と、
前記洗浄槽が前記筐体内の前記洗浄位置を超えて前記開口側に設定された収納不良範囲内に収容された収納不良状態を判定する収納不良状態判定手段と、
使用者の操作に応じて食器洗浄運転の実行を指示する運転実行指示部と、
前記洗浄槽が前記筐体から引き出された状態で、前記運転実行指示部により食器洗浄運転の開始が指示された後、前記洗浄セット状態判定手段により前記洗浄セット状態であることが検知されたときに、食器洗浄運転を実行する運転制御部と
前記洗浄槽が前記筐体から引き出された状態で、前記運転実行指示部により食器洗浄運転の開始が指示された後、前記収納不良状態判定手段により前記収納不良状態であることが第１所定時間以上継続したと判定されたときに、所定の第１報知を行う運転待機報知部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
かかる本発明によれば、前記食器洗浄機により食器を洗浄しようとする使用者は、前記筐体から前記洗浄槽を引き出して前記洗浄槽内に食器を収容し、前記運転実行指示部により食器洗浄運転の開始を指示した後に、前記洗浄槽を前記筐体内の洗浄位置（通常は筐体の最奥部）まで押し込んで収納する。そして、これにより、前記運転制御部が食器洗浄運転を実行する。
【００１２】
しかしながら、使用者による前記洗浄槽の前記筐体への押し込みが不十分であると、前記洗浄槽が前記洗浄位置よりも手前に収納された状態となり、この場合には、前記洗浄セット状態判定手段により前記洗浄セット状態が検知されないため、食器洗浄運転が実行されない。そして、使用者が前記洗浄槽の押し込みが不十分であったことに気付かなければ、食器洗浄運転の実行を指示したと思っていた使用者の意に反して、食器洗浄運転が実行されないまま放置されることになる。
【００１３】
そこで、前記運転待機報知部は、前記運転実行指示部により食器洗浄運転の実行が指示された後、前記収納不良状態判定手段により前記収納不良状態であることが所定時間以上継続して検知されたときに、前記第１報知を行う。これにより、使用者に対して、前記洗浄槽の前記筐体への押し込みが不十分であることを認識させて、前記筐体を前記洗浄位置に収納することを促し、食器洗浄運転を実行させることができる。
【００１４】
また、前記洗浄槽が前記筐体内の前記洗浄位置に収納されているときに、前記筐体に対する前記洗浄槽の位置を固定したロック状態と、前記筐体に対する前記洗浄槽の出し入れが可能なアンロック状態とを切り替えるロック機構と、
前記ロック状態であるか前記アンロック状態であるかを検知するロック状態検知部と、
前記洗浄槽が、前記洗浄位置又は前記収納不良範囲内で、前記筐体に収納されていることを検知する収納検知部とを備え、
前記収納不良状態判定手段は、前記収納検知部により、前記洗浄槽が前記洗浄位置又は前記収納不良範囲内の位置で前記筐体に収納されていることが検知され、且つ、前記ロック状態検知部により、前記アンロック状態であることが検知されているときに、前記収納不良状態であると判定することを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、前記収納検知部と前記ロック状態検知部の組み合わせた簡易な構成により、前記収納不良状態判定手段を構成することができる。
【００１６】
また、前記運転待機報知部は、前記洗浄槽が前記筐体から引き出された状態で、前記運転実行指示部により食器洗浄運転の開始が指示された後、前記収納検知部により、前記洗浄槽が、前記洗浄位置又は前記収納不良範囲内で、前記筐体に収納されていることが検知されない状態が第２所定時間以上継続したときに、前記第１報知とは異なる第２報知を行うことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、使用者による前記洗浄槽の前記筐体への収納位置が不良である場合に対する前記第１報知と、使用者が前記洗浄槽を前記筐体に収納することを忘れている場合に対する前記第２報知とを、異なる態様で行うことによって、使用者に対する前記洗浄槽の収納位置の不良への対処をより効果的に促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態の食器洗浄機の構成を断面により示した説明図。
【図２】図１に示した食器洗浄機の使用態様の説明図。
【図３】図１に示した食器洗浄機の制御ブロック図。
【図４】位置センサとロックセンサによる洗浄槽の位置の検知の説明図。
【図５】食器洗浄運転のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の食器洗浄機の実施形態について、図１〜図５を参照して説明する。
【００２０】
図１を参照して、本実施形態の食器洗浄機１は、システムキッチン等の天板（カウンタートップ）ＣＴの下部に備え付けられた前面引き出し式の食器洗浄機であり、筐体４０の開口Ｍを介して洗浄槽２０が水平方向にスライドして出し入れされる。
【００２１】
筐体４０内には、洗浄槽２０に水を供給するための給水管４１、給水管４１を開閉して洗浄槽２０への水の供給と停止を切り替える給水電磁弁４４、洗浄槽２０内の水を排水するための排水管４２、及び、洗浄槽２０が筐体４０の最奥部から一定範囲内（本発明の洗浄位置を含む）に収納されていることを検知する位置センサ４５（本発明の収納検知部に相当する）が備えられている。
【００２２】
洗浄槽２０には、Ｗ等の食器を収容した食器かご２１がセットされ、食器に向けて水を噴射する洗浄ノズル２２、洗浄槽２０に貯められた水を加熱するヒータ２３、洗浄槽２０の温度を検出する温度センサ２４、ポンプ２６、及び乾燥ファン２８が備えられている。
【００２３】
ポンプ２６は、正転作動時は洗浄槽２０内の水を洗浄ノズル２２から噴射して循環させ、逆転作動時には洗浄槽２０内の水を残菜フィルタ２５及び排水管４２を介して排出する。乾燥ファン２８は、ヒータ２３を作動させた状態で回転作動することにより、温風を洗浄槽２０内に送出して食器を乾燥させる。乾燥ファン２８により洗浄槽２０内に送出された温風は、洗浄槽２０の上方の通気口ｅから排気される。
【００２４】
洗浄槽２０の貯水部と連通管２７により接続された水位検出槽３０には、洗浄槽２０に所定水位の水が貯められていることを検出するフロート式の水位センサ３１が設けられている。
【００２５】
洗浄槽２０の前端の上面には、使用者により操作される操作部５０が設けられている。操作部５０の詳細については後述する。洗浄槽２０の前面には、洗浄槽２０を出し入れする際に使用者により把持される取手部６０が設けられている。取手部６０には、筐体４０の爪部６３と係合して、洗浄槽２０を筐体４０の洗浄位置に固定するロックレバー６１と、ロックレバー６１がロック位置（筐体４０の爪部６３と係合する位置）にあることを検出するロックセンサ６２（本発明のロック状態検知部に相当する）が備えられている。
【００２６】
なお、ロックレバー６１と筐体４０の爪部６３とにより、本発明のロック機構が構成される。また、洗浄位置はロック機構の遊びにより若干のずれ幅を有しているが、この点については後述する。
【００２７】
使用者が取手部６０を握ると、ロックレバー６１が上方向に回転して爪部６３との係合が外れ、洗浄槽２０の出し入れが可能なアンロック状態となる。ロックレバー６１はロック方向に付勢されており、使用者が取手部６０から手を放すと、ロックレバー６１がロック位置に復帰する。
【００２８】
このように構成されていることより、使用者が取手部６０を握って（アンロック状態）洗浄槽２０を筐体４０内の洗浄位置まで押し込み、取手部６０から手を離すことにより、洗浄槽２０が洗浄位置に固定された状態となる（洗浄セット状態、ロック状態）。このロック状態で、食器洗浄運転が行われる。
【００２９】
次に、図２（ａ）に示したように、洗浄槽２０が筐体４０内の洗浄位置に収納されて、ロック状態にあるときは、位置センサ４５がＯＮ（検知状態）になると共に、ロックセンサ６２もＯＮになる。それに対して、図２（ｂ）に示したように、洗浄槽２０が筐体４０から引き出されているときには、位置センサ４５がＯＦＦ（非検知状態）になり、ロックセンサ６２は、使用者による取手部６０の把持状態に応じてＯＮとＯＦＦが切り替わる。
【００３０】
また、操作部５０は洗浄槽２０の前部の天面に設けられているため、図２（ａ）に示した洗浄槽２０が筐体４０に収納された状態では、操作部５０がシステムキッチンの天板ＣＴに隠れてしまう。そのため、使用者は操作部５０の操作及び視認をすることができない。
【００３１】
そこで、食器洗浄機１においては、図２（ｂ）に示した洗浄槽２０が筐体４０から引き出された状態で、操作部５０を操作して食器洗浄運転の開始を指示した後に、洗浄槽２０を筐体４０に押し込むことにより、食器洗浄運転が開始される仕様となっている。
【００３２】
次に、図３を参照して、コントローラ１０は、図示しないＣＰＵ、メモリ、インターフェース回路等により構成された電子回路ユニットであり、メモリに保持された食器洗浄機１の制御用プログラムをＣＰＵで実行することにより、一連の食器洗浄運転の処理を実行する運転制御部１１と、筐体４０への洗浄槽２０の収納不良状態等を報知する運転待機報知部１２として機能する。
【００３３】
コントローラ１０には、温度センサ２４、水位センサ３１、ロックセンサ６２、及び位置センサ４５の各検出信号が入力される。また、コントローラ１０から駆動回路７０を介して出力される制御信号により、ヒータ２３、ポンプ２６、給水電磁弁４４、及び乾燥ファン２８の作動が制御される。
【００３４】
操作部５０には、表示器５１、ブザー５２、電源スイッチ５３、モード設定スイッチ５４、スタートスイッチ５５（本発明の運転実行指示部に相当する）等が設けられている。使用者は、電源スイッチ５３を操作することにより、食器洗浄機１への電力供給と遮断とを切り替えることができる。
【００３５】
また、使用者は、モード設定スイッチ５４を操作して、食器洗浄運転の各種条件を設定し、スタートスイッチ５５を操作（開始操作）することにより、食器洗浄運転の開始を指示する。表示器５１には、食器洗浄運転の運転条件、運転経過等が表示される。
【００３６】
コントローラ１０には、操作部５０の各スイッチの操作信号が入力される。また、コントローラ１０から操作部５０に出力される制御信号により、表示器５１とブザー５２の作動が制御される。
【００３７】
次に、図４を参照して、位置センサ４５の検出範囲とロックセンサ６２の検出態様について説明する。図４は、洗浄槽２０が筐体４０の最奥部まで完全に押し込まれた位置から、使用者が取手部６０を把持して洗浄槽２０を引き出したときの位置センサ４５及びロックセンサ６２の検知信号（ＯＮ／ＯＦＦ）の切り替わりを示したものである。
【００３８】
図４では、洗浄槽２０が洗浄位置から２ｍｍ引き出された時点でロックセンサ６２の検出信号がＯＮからＯＦＦに切り替わっている。また、洗浄槽２０が洗浄位置から１０ｍｍ（本発明の所定量に相当する）引き出された時点で位置センサ４５の検出信号がＯＮからＯＦＦに切り替わっている。そして、洗浄槽２０が洗浄位置から１５ｍｍ引き出された時点で、使用者が取手部６０から手を離し、ロックセンサ６２の検出信号がＯＦＦからＯＮに切り替わっている。
【００３９】
この場合、ロックセンサ６２と位置センサ４５の検出信号が共にＯＮである状態（筐体４０の最奥部から０〜２ｍｍの範囲内に洗浄槽２０が収納された状態）が、ロック機構（ロックレバー６１及び爪部６３）により、洗浄槽２０が筐体４０に固定された洗浄位置となる。すなわち、洗浄位置は、ロック機構の遊びによる２ｍｍのずれ幅を有している。このように固定された洗浄位置において、食器洗浄運転が実行される。
【００４０】
それに対して、位置センサ４５の検出信号はＯＮであるが、ロックセンサ６２の検出信号がＯＦＦである状態（筐体４０の最奥部から２ｍｍの位置を超えて１０ｍｍまでの範囲に洗浄槽２０が収納された状態）であるときには、洗浄槽２０の押し込みが不十分な収納不良状態であると判定できる。また、位置センサ４５の検出信号がＯＦＦであるときには、洗浄槽２０が筐体４０から引き出された状態であると判定できる。
【００４１】
そこで、運転待機報知部１２は、位置センサ４５とロックセンサ６２の検出信号により、洗浄槽２０の筐体４０への収納状況を認識して報知を行う。なお、位置センサ４５とロックセンサ６２の検出信号によって、洗浄槽２０が筐体４０内の洗浄位置に収納されていることを判定する構成が、本発明の洗浄セット状態判定手段に相当する。また、位置センサ４５とロックセンサ６２の検出信号によって、洗浄槽２０が筐体４０内の洗浄位置よりも所定範囲ずれた位置に収納されていることを検知する構成が、本発明の収納不良状態判定手段に相当する。
【００４２】
以下、図５に示したフローチャートに従って、運転制御部１１及び運転待機報知部１２による処理について説明する。
【００４３】
使用者による電源スイッチ５３の操作に応じて、食器洗浄機１への電力供給が開始されたときに、コントローラ１０が起動して図５のフローチャートによる処理が実行される。
【００４４】
運転制御部１１は、図５のＳＴＥＰ１でスタートスイッチがＯＮ（開始操作）されたときにＳＴＥＰ２に進んでタイマをスタートさせる。
【００４５】
そして、ＳＴＥＰ３で位置センサ４５がＯＮし、且つ、続くＳＴＥＰ４でロックセンサ６２がＯＮになっているとき、すなわち、洗浄槽２０が筐体４０の最奥部でロックされていることが認識されたときにＳＴＥＰ５に進んで、食器洗浄運転を開始する。
【００４６】
食器洗浄運転は、例えば、「洗浄工程」→「すすぎ工程」→「高温すすぎ工程」→「乾燥工程」という一連の工程により実行される。
【００４７】
ＳＴＥＰ３で位置センサ４５がＯＮしていないときはＳＴＥＰ１０に分岐する。ＳＴＥＰ１０〜ＳＴＥＰ１１は運転待機報知部１２による処理である。運転待機報知部１２は、ＳＴＥＰ１０でタイマがタイムアップしたか否かを判断する。そして、タイマがタイムアップしていないときはＳＴＥＰ３に戻る。
【００４８】
一方、タイマがタイムアップしたときには、使用者が洗浄槽２０を筐体４０内に収納することを忘れていると判断できるため、ＳＴＥＰ１１に進み、運転待機報知部１２は、ブザー５２による報知音を出力すると共に、表示器５１に報知表示を行って、使用者に洗浄槽２０の収納を促す第２報知を行う。
【００４９】
また、ＳＴＥＰ４でロックセンサ６２がＯＮしていないときにはＳＴＥＰ２０に分岐する。ＳＴＥＰ２０〜ＳＴＥＰ２１は運転待機報知部１２による処理である。運転待機報知部１２は、ＳＴＥＰ２０でタイマがタイマアップしたか否かを判断する。そして、タイマがタイムアップしていないときにはＳＴＥＰ３に戻る。
【００５０】
一方、タイマがタイムアップしたときには、使用者が洗浄槽２０を筐体４０内に収納したが、押し込みが不十分であるために洗浄位置でロックされていないと判断することができる。そして、この場合には、使用者は、洗浄槽２０を収納したことにより食器洗浄運転が開始されるものと考えて、食器洗浄機１から離れてしまっていることがあり得る。
【００５１】
そこで、ＳＴＥＰ２１に進み、運転待機報知部１２は、上述したＳＴＥＰ１１における第２報知よりも、音量を上げてブザー５２による報知音を出力すると共に、表示器５１に報知表示を行って、使用者に洗浄槽２０の収納を促す第１報知を行う。
【００５２】
このように、洗浄槽２０の収納を促す第２報知とは異なる態様で、洗浄槽２０の収納不良により食器洗浄運転の開始が待機された状態であることを報知することにより、食器洗浄運転が開始されると思っている使用者に対して、より効果的な報知を行うことができる。
【００５３】
なお、タイマの設定時間は、本発明の第１所定時間及び第２所定時間に相当する。また、第１報知についてのタイマの設定時間（本発明の第１所定時間に相当する）と第２報知についてのタイマの設定時間（本発明の第２所定時間に相当する）を、異なる時間に設定してもよい。
【００５４】
ここで、食器洗浄運転の実行中に、使用者が食器の追加等を行うために取手部６０を把持して、ロックセンサ６２がＯＦＦになったときに、運転制御部１１は食器洗浄運転を中断する。そして、この場合にも、図５に示した運転開始時の処理と同様に、使用者がスタートスイッチ５５を操作してから、洗浄槽２０を筐体４０の最奥部まで押し込んで、位置センサ４５とロックセンサ６２が共にＯＮしたときに、運転制御部１１は食器洗浄運転を再開する。
【００５５】
また、運転待機報知部１２も、図５に示した運転開始時の処理と同様に、位置センサ４５がＯＮしないままタイマがタイムアップしたときに第２報知を行い、位置センサ４５がＯＮしてロックセンサ６２がＯＦＦした状態でタイマがタイムアップしたときに第１報知を行う。
【００５６】
なお、本実施形態においては、位置センサ４５とロックセンサ６２の組み合わせにより、本発明の収納不良状態判定手段を構成したが、他の構成により、例えば、洗浄槽２０が筐体４０の洗浄位置に収納された状態と、洗浄位置よりも所定範囲手前に収納されていることを区別して検出すことができる位置センサ等を用いて構成してもよい。
【００５７】
また、本実施形態では、ロック機構に遊びがあるものについて示したが、ロック機構に遊びがないものについてももちろん、本発明を適用することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、位置センサ４５がＯＮしていない（使用者が洗浄槽２０の収納を忘れている）場合の第２報知と、位置センサ４５はＯＮしているがロックセンサ６２はＯＮしていない（使用者による洗浄槽２０の押し込みが不十分である）場合の第１報知とを異なる態様で行ったが、同じ態様としてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１…食器洗浄機、１０…コントローラ、１１…運転制御部、１２…運転待機報知部、２０…洗浄槽、４０…筐体、４５…位置センサ（収納検知部）、５０…操作部、５５…スタートスイッチ、６１…ロックレバー（ロック機構）、６２…ロックセンサ（ロック状態検知部）、６３…爪部（ロック機構）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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