(57)【要約】【課題】太陽光などの強い光のもととなる昼間等は再帰反射性の構造物と電気泳動媒体によるコントラストで優れた視認性を有し、夜間等は視認側からの光を再帰反射することで、優れた視認性を有する表示を可能とすると共に、電気泳動媒体による表示切り替えにより、視線誘導効果を発揮することができる表示装置を提供する。【解決手段】少なくとも一方が透光性を有し、かつ対向配置された一対の基板１０、１１と、該一対の基板の基板１０，１１間に設けられた電気泳動媒体に電界を印加するための電極１２、１２と、前記一対の基板１０、１１間に電気泳動粒子２５を含む電気泳動媒体２０及び再帰反射性の構造物３０を封入し、再帰反射性の構造物３０に到達する光を電気泳動媒体２０によって遮断自在とすることを特徴とする表示装置Ａ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透光性を有し、かつ対向配置された一対の基板と、該一対の基板の基板間に設けられた電気泳動媒体に電界を印加するための電極と、前記一対の基板間に電気泳動粒子を含む電気泳動媒体及び再帰反射性の構造物を封入し、再帰反射性の構造物に到達する光を電気泳動媒体によって遮断自在とすることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
一対の基板上の片側又は両側に隔壁が設けられた請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
再帰反射性の構造物が球状である請求項１又は２記載の表示装置。
【請求項４】
再帰反射性の構造物が基板間の距離と同程度の大きさを有しており、電気泳動媒体の流動によって動くことがない請求項３記載の表示装置。
【請求項５】
再帰反射性の構造物が、一方の基板又は隔壁に固定されており、電気泳動媒体の流動によって動くことがない請求項３記載の表示装置。
【請求項６】
再帰反射性の構造物の背面に反射層が設けられた請求項３記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電界等の作用により可逆的に視認状態を変化させることができる電気泳動表示媒体と再帰反射性の構造物とによるコントラストで優れた視認性を有する表示と視線誘導効果も発揮できる表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、再帰反射性の標識など、自動車のライト等を照射した方向へ反射光を返す表示媒体については、各種の構造体が知られている。これらの再帰反射性構造体の輝度は、高く目立つものの、ＬＥＤや液晶表示装置のように点滅等により人の注意を引く視線誘導機能を有しないものである。
【０００３】
一方、ＬＥＤやバックライトを有する液晶表示装置等のように、自発光による表示媒体は、太陽光などの強い光により、著しく視認性が悪化するという課題を有している。
【０００４】
他方、液晶や電気泳動などの表示媒体に再帰反射などの反射体を付加した表示装置としては、例えば、
１）  基板と、前記基板上に設けられた回路要素と、前記回路要素上に設けられ、層間絶縁層および前記層間絶縁層中に設けられた層間接続部を有する層間膜と、前記層間膜上に設けられた電極とを有し、前記電極と前記回路要素とが前記層間接続部を介して互いに電気的に接続されており、前記層間膜上の前記電極の表面形状は実質的に均一であり、前記電極は光を反射する再帰反射特性を有し、前記層間膜上の前記電極の反射特性は、実質的に均一である表示装置（例えば、特許文献１参照）、
２）  表示基板と、背面基板と、前記表示基板と前記背面基板の間に間隙を形成するスペーサと、前記表示基板と前記背面基板の間に封入される色及び帯電極性が異なる２種類の粒子と、特定の波長の光を透過する複数色のフィルターと、を備え、前記２種類の粒子の各々が再帰反射性を有する粒子及び黒の粒子であることを特徴とする画像表示媒体（例えば、特許文献２参照）、
３）  少なくとも一方が透光性を有し且つ対向配置された一対の基板と、該一対の基板の基板同士が対向する面に設けられた電極と、前記一対の基板間に配置された調光層とを備え、 前記調光層が、１種以上の電気泳動着色粒子と、該電気泳動着色粒子を分散させる分散媒と、前記電気泳動着色粒子とは異なる光学的反射特性を有する反射部材とを含み、前記電気泳動着色粒子表面の水に対する接触角（度）と、前記反射部材表面の水に対する接触角（度）の差が一定の範囲内とすることを特徴とする表示媒体（例えば、特許文献３参照）などが知られている。
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載される技術は、アクティブマトリクス型液晶表示装置などの表示装置において、電極が層間絶縁層を介して回路要素と互いに電気的に接続された構造を有する表示装置の表示品位を向上させることを目的とするものであり、本発明の電気泳動表示媒体と再帰反射性の構造物とによるコントラストで優れた視認性を有する表示と視線誘導効果を発揮できる表示装置とは、その発明の目的、技術思想（構成及びその作用効果、以下同様）が相違するものである。
上記特許文献２に記載される技術は、電気泳動粒子に再帰反射性粒子を用いることでコントラストを向上させる表示装置であり、本発明の電気泳動表示媒体と再帰反射性の構造物とによるコントラストで優れた視認性を有する表示と視線誘導効果を発揮できる表示装置とは、その発明の目的、技術思想が相違するものである。
上記特許文献３に記載される技術は、本発明の近接技術を開示するものであるが、電極間に配置された酸化チタン粒子などの粒状の反射部材や多数の細孔を形成した白色樹脂フィルムなどの膜状の反射部材と１種以上の電気泳動着色粒子との親和性を低くすること、すなわち、電気泳動着色粒子表面の水に対する接触角（度）と、前記反射部材表面の水に対する接触角（度）の差を一定の範囲内とすることにより、反射部材への電気泳動粒子の付着を防止して、経時的なコントラスト低下が小さい表示装置を得ることを目的とするものであり、本発明の電気泳動表示媒体と再帰反射性の構造物とによるコントラストで優れた視認性を有する表示と視線誘導効果を発揮できる表示装置とは、その発明の目的、技術思想が相違するものである。
以上のように、従来の表示装置においては、電気泳動表示媒体と再帰反射性の構造物とを巧みに組み合わせて、昼間や夜間等においても、電気泳動表示媒体と再帰反射性によるコントラストで優れた視認性を有する表示と視線誘導効果を発揮できる表示装置がないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２５５３７３号公報（特許請求の範囲、実施例等）
【特許文献２】特開２００２−１３９７５０号公報（特許請求の範囲、実施例等）
【特許文献３】特開２００８−５８３９４号公報〔特許第４０３３２２５号公報（特許請求の範囲、実施例等）〕
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来技術の課題及び現状に鑑み、これを解消しようとするものであり、太陽光などの強い光のもととなる昼間等は再帰反射性の構造物と電気泳動媒体によるコントラストで優れた視認性を有し、夜間等は視認側からの光を再帰反射することで、優れた視認性を有する表示を可能とすると共に、電気泳動媒体による表示切り替えにより、視線誘導効果を発揮することができる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記従来の課題等を解決するために鋭意検討した結果、少なくとも一方が透光性を有し、かつ対向配置された一対の基板と、該一対の基板の基板間に設けられた電気泳動媒体に電界をかけるための電極と、前記一対の基板間に電気泳動粒子を含む電気泳動媒体及び再帰反射性の構造物を封入し、再帰反射性の構造物に到達する光を電気泳動媒体によって遮断自在とすることにより、上記目的の表示装置が得られることを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【０００９】
すなわち、本発明は、次の（１）〜（６）に存する。
（１）  少なくとも一方が透光性を有し、かつ対向配置された一対の基板と、該一対の基板の基板間に設けられた電気泳動媒体に電界を印加するための電極と、前記一対の基板間に電気泳動粒子を含む電気泳動媒体及び再帰反射性の構造物を封入し、再帰反射性の構造物に到達する光を電気泳動媒体によって遮断自在とすることを特徴とする表示装置。
（２）  一対の基板上の片側又は両側に隔壁が設けられた上記（１）記載の表示装置。
（３）  再帰反射性の構造物が球状である上記（１）又は（２）記載の表示装置。
（４）  再帰反射性の構造物が基板間の距離と同程度の大きさを有しており、電気泳動媒体の流動によって動くことがない上記（３）記載の表示装置。
（５）  再帰反射性の構造物が、一方の基板又は隔壁に固定されており、電気泳動媒体の流動によって動くことがない上記（３）記載の表示装置。
（６）  再帰反射性の構造物の背面に反射層が設けられた上記（１）〜（５）の何れか一つに記載の表示装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、太陽光などの強い光のもととなる昼間等は再帰反射性の構造物と電気泳動媒体によるコントラストで優れた視認性を有し、夜間等は視認側からの光を再帰反射することで、優れた視認性を有する表示を可能とすると共に、電気泳動媒体による表示切り替えにより、視線誘導効果を発揮することができる表示装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の表示装置の実施形態の一例を示すものであり、（ａ）は電界の印加がない場合の概略縦断面図、（ｂ）及び（ｃ）は電界（±）を印加した場合の動作状態を示す各概略縦断面図である。
【図２】本発明の表示装置の他の実施形態を示す概略縦断面図である。
【図３】本発明の表示装置の他の実施形態を示す概略縦断面図である。
【図４】本発明の表示装置の他の実施形態を示す概略縦断面図である。
【図５】本発明の表示装置の他の実施形態を示す概略縦断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の表示装置の他の実施形態の一例を示すものであり、（ａ）は電界の印加がない場合の概略縦断面図、（ｂ）及び（ｃ）は電界（±）を印加した場合の動作状態を示す各概略縦断面図である。
【図７】本発明の表示装置の他の実施形態を示す概略縦断面図である。
【図８】本発明の表示装置の他の実施形態を示す概略縦断面図である。
【図９】比較例１の表示装置を示す概略縦断面図である。
【図１０】比較例２の表示装置を示す概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の各実施形態について図面を参照しながら詳しく説明する。
図１は、本発明の表示装置の実施形態の一例を示す概略縦断面図であり、（ａ）は電界の印加がない場合の概略縦断面図、（ｂ）及び（ｃ）は電界（±）を印加した場合の動作状態を示す各概略縦断面図である。
この実施形態の表示装置Ａは、図１（ａ）に示すように、少なくとも一方が透光性を有し、かつ対向配置された一対の基板１０、１１と、該一対の基板１０、１１の基板間に設けられた電気泳動媒体２０に電界を印加するための電極１２、１２と、前記一対の基板１０、１１間に電気泳動粒子２５を含む電気泳動媒体２０及び再帰反射性の構造物３０を封入し、再帰反射性の構造物３０に到達する光を電気泳動媒体２０によって遮断自在とすることを特徴とするものである。
【００１３】
上記一対の基板１０、１１において、視認側（前面側）となる基板１０は、光透過性となる透光性を有するものであり、一対の基板１０、１１には電極１２、１２が設けられている。
基板１０、１１は、例えば、ガラス、石英、サファイア、ＭｇＯ、ＬｉＦ、ＣａＦ２等の透明な無機材料、フッ素樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の有機高分子のフィルムまたはセラミック等を用いて形成することができる。
【００１４】
基板１０、１１に設ける電極１２は、例えば、酸化スズ−酸化インジウム（ＩＴＯ）、ＺｎＯ、ＳｎＯ２等の透明導電性材料や、アルミニウム（Ａｌ）、金（Ａｕ）、白金（Ｐｔ）、銅（Ｃｕ）、銀（Ａｇ）、ニッケル（Ｎｉ）、クロム（Ｃｒ）等の金属を用いて形成することができる。また、ＰＥＤＯＴ／ＰＶＳやＰＥＤＯＴ／ＰＳＳなどの導電性ポリマーや、酸化チタン系、酸化亜鉛系、酸化スズ系などの透明導電材料でも良い。これらの材料は、蒸着、イオンプレーティング、スパッタリング、各種コーティング技術等の方法により形成することができる。各電極１２の形状は、特に限定されるものでなく、表示装置の構造等に応じて適宜選択することができる。なお、この電極１２は、基板１０、１１に接して設けてもよいし、基板１０、１１上にＴＦＴ素子などを設けてもよい。
【００１５】
本実施形態において、電極１２を有する基板１０が前面側電極基板となる場合には、当該電極基板を介して電気泳動表示媒体で形成される文字等の表示を視認するため、基板１０、電極１２としては、透光性を有する材料で形成することができる。本実施形態では前面側電極基板はＩＴＯ／ＰＥＴフィルムから構成されている。また、背面側となる基板１１及び電極１２も、上記前面側電極基板と同様に、透光性を有する材料で形成してもよい。
【００１６】
背面側となる電極１２を有する基板１１（視認側とは逆の基板）上には、アルミニウム（Ａｌ）蒸着層（厚さ２００ｎｍ）からなる反射層１３が形成されている。この反射層１３は、後述する再帰反射性の構造物３０の再帰反射を増大するためのものであり、表示装置内に到達する光を反射できるものであれば、特に限定されず、例えば、金、銀、白金、銅、クロム、スズ、ニッケル、コバルト等の金属材料、光を散乱させてその一部を反射光として返す酸化チタン等の白色顔料、その他着色された顔料等、また、これらを組み合わせた材料などで反射層を形成しても良い。更に、着色された材料を使用し、反射する光を任意の色に調整することもできる。
この反射層１３の厚さは、用いる材料、再帰反射性の構造物の構造及び材質、表示装置の大きさ等により変動するものであるが、１ｎｍ〜１０００μｍ程度である。
【００１７】
本実施形態では、上記一対の基板１０、１１間に電気泳動媒体２０及び再帰反射性の構造物３０が封入される。この基板間に封入される電気泳動媒体２０及び再帰反射性の構造物３０を以下に、「封入層」と称する。
封入層は一対の基板１０、１１上の片側または両側に設けられた隔壁１５により、封入層が水平方向へ偏るのを抑制するものであり、この隔壁１５の形状は限定されない。また、隔壁１５上へ接着剤を塗布したり、隔壁１５を融着するなどして、隔壁１５を介して一対の基板１０、１１を一体化することをできる。隔壁１５を設けることで電気泳動粒子２５や再帰反射性構造物３０の経時的な偏りを抑制することができる。
本実施形態では、基板１１上に形成した反射層１３上に、隔壁１５を立設している。この隔壁１５は、ＰＥＴフィルム等の樹脂材料を用いて形成することができる。例えば、一定の厚みを有するＰＥＴフィルムなどの合成樹脂にレーザー加工して正方形や六角形、円形等の形状を形成することにより、複数のセル１６を形成することができる。また、反射層１３上に熱可塑性の樹脂を形成し、ホットエンボスのような方法で井桁状の構造体１５からなるセルを形成することも可能である。更に、電極１２上に絶縁層を形成した後、フォトリソグラフィ法を用いて当該絶縁層をパターニングすることにより、複数のセルを形成することができる。
この基板１１の反射層１３上に立設した絶縁性の隔壁１５、１５…により複数の小部屋が形成され、これらの小部屋（セル）は、隔壁１５によりそれぞれ分離されており、円形、矩形（長方形、正方形）、六角形等の様々な形状で設けることができる。なお、隔壁１５は、その形状や目的から、スペーサー、柱、壁、リブ等と称される場合がある。
【００１８】
上記電極基板１１上に形成されたセル１６内に、電気泳動粒子２５を含む電気泳動媒体２０及び再帰反射性の構造物３０が封入される。
電気泳動媒体２０は、電気泳動粒子２５を含む電気泳動インクをセル１６内に充填することにより構成されることとなる。
用いる電気泳動インクとしては、特に限定されず、例えば、少なくとも、１種類以上の電気泳動粒子２５と溶剤などの溶媒とを含むものであれば良いものである。電気泳動粒子２５としては、例えば、有色または無色（白色）の無機顔料粒子、有機顔料粒子、高分子樹脂粒子等を用いることができ、これらは各単独（１種）又は２種以上を混合して用いることができる。また、親油性や親水性の表面処理がなされている微粒子であってよいものである。
具体的な一例としては、正に帯電する白粒子と、この粒子を分散させる溶剤（溶媒）で形成することができる。白粒子としては、酸化チタン等の白色顔料や、白色の樹脂粒子、または白色に着色された樹脂粒子等を用いることができる。また、黒粒子のみといった１種類の帯電粒子のみを用いる構成とすることもできる。黒粒子としては、チタンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料や、黒色に着色された樹脂粒子等を用いることができる。また、蛍光顔料や蓄光顔料などを単独、または組み合わせて用いることができる。更に、２種類以上の粒子を用いて、様々な色の粒子を任意に用いることも可能である。また、溶媒としては、例えば、炭化水素系、芳香族系、エステル系、ケトン系、テルペン系、アルコール系、シリコーン系、フッ素系、水系等の溶剤を各単独又は２種類以上を混合して用いることができる。
【００１９】
また、電気泳動インクには、１種類以上の電気泳動粒子と溶媒に、更に、分散剤、電荷制御剤とを含有しても良い。用いることができる分散剤としては、慣用的に用いられる各種の分散剤、界面活性剤や高分子型界面活性剤、例えば、ノニオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性系界面活性剤、高分子型界面活性剤などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。電荷制御剤としては、電気泳動表示に用いられている各種タイプのものを用いることができる。上記分散剤や電荷制御剤の他、必要な特性を付与させるための添加剤を１種類以上含有しても良い。
上記電気泳動インクを構成する各成分の種類及び各成分の含有量を組み合わせることにより、好適な電気泳動粒子２５が分散した電気泳動媒体２０を調整することができるものとなる。なお、上記電気泳動粒子２５の形状、大きさ、帯電量などは特に限定されず、電界に対して泳動する粒子であれば、後述するように再帰反射性の構造物３０へ到達する光を遮断することができ、本発明の効果が得られるものとなる。
【００２０】
また、封入される再帰反射性の構造物３０としては、ガラスビーズやプリズム、コーナーキューブ、樹脂ビーズなど、一般的に再帰反射性を有する構造物を使用することができ、再帰反射性を有し、基板１０、１１間に封入できる大きさ等であれば、その構造などは特に限定されるものでない。
本実施形態では再帰反射性構造物３０は、表示装置構成を簡素化でき、高い屈折率により再帰反射性能を大きくできるなどの点などから、球状のガラスビーズ（直径４０μｍ）から構成されており、幾何学的に動けない大きさにして固定、すなわち、この再帰反射性の構造物３０が基板間の距離ｔと同程度の大きさ（本実施形態では４０μｍ）を有しており、電気泳動媒体２０の流動によって動くことがないようにして、固定されている。
更に、用いる再帰反射性構造物３０は、一方の基板１０、１１側や隔壁１５などと一体化させて固定することもでき、一体化の方法として、接着剤などを用いて固定して、電気泳動媒体２０の流動によって動くことがないようにしてもよいものである。
【００２１】
上記封入される再帰反射性の構造物３０の配置数、配置構造等は、再帰反射率、再帰反射性の構造物に到達する光を電気泳動媒体によって遮断自在とすることなどの点から、再帰反射性の構造物３０間、再帰反射性の構造物３０と隔壁１５間を通り抜けて各電極１２側に移動できる間隔等、球体である再帰反射性の構造物３０を細密充填した最も狭い状態としても、電気泳動粒子が通過可能である空間が確保されるため、その配置数、配置構造は特に限定されるものでない。また、上記再帰反射性の構造物３０の頂部は電極１２と点接触となるので、当該部分に基板１０に対して垂直な光が作用しない限り再帰反射性の機能を有しないものであり、基板１０に対して垂直な光が作用したとしても、再帰反射性の構造物３０に到達して再帰反射する光は僅かであり、電気泳動媒体による光の遮断を阻害するものではない。
なお、本発明において規定する「再帰反射」とは、再帰反射率が入射光の１０％以上、好ましくは５０％以上を、入射した方向から±３０度以内の方向に再帰反射するものをいう。また、上記各実施の形態においては、再帰反射性構造物として球状のガラスビーズを用いたが、それに限定されることなく、材質として熱可塑性、熱硬化性の樹脂等を用いてもよい。
【００２２】
本実施形態では、上記各セル１６内に電気泳動媒体２０及び再帰反射性構造物３０を充填した後、常法などにより、電極基板１１の外周縁に設けたシール部（図示せず）及び各隔壁１５上面に前面側電極基板１０を貼り合わせることにより、前記一対の基板１０、１１間に電気泳動粒子２５を含む電気泳動媒体２０及び再帰反射性の構造物３０を封入した表示装置Ａを得ることができ、更に制御部などを設ければ使用に供することができる。
【００２３】
このように構成される本実施形態の表示装置Ａでは、基板１０、１１の各電極１２に電界（±）を印加した場合、例えば、基板１０側を陰極、基板１１側を陽極とした場合には、図１（ｂ）に示すように、電気泳動媒体２０に含まれる電気泳動粒子２５と再帰反射性構造物３０とは、上述の如く、光学的に異なる性質を有しており、再帰反射性構造物３０に到達する光を電気泳動媒体２０の電気泳動粒子２５により遮断することができ、当該表示装置Ａは電気泳動媒体の粒子２５の光学特性により表示がなされる。また、反対に遮断しない場合、すなわち、基板１０側を陽極、基板１１側を陰極とした場合には、図１（ｃ）に示すように、再帰反射性構造物３０の光学特性（入射してきた光を再帰反射）の表示がなされる。更に、表示装置Ａを道路標識（サイン類）等に用いた場合には、夜間、自動車のライト等への再帰反射によって優れた視認性を発現することとなる。また、上記電気泳動媒体２０による遮断、非遮断を繰り返せば、点滅動作となり、電気泳動媒体２０と再帰反射性の構造物３０との表示が繰り返すとこととなり、視線誘導効果を発揮できるものとなる。
従って、本実施形態の表示装置Ａによれば、太陽光などの強い光のもととなる昼間等は再帰反射性構造物３０と電気泳動媒体２０によるコントラストで優れた視認性を有し、夜間等は視認側からの光を再帰反射することで、優れた視認性を有する表示を可能とすると共に、電気泳動媒体２０による表示切り替え（点滅）により、視線誘導効果を発揮することができる表示装置（以下、「表示装置Ａと同様に機能」という）が得られることとなり、標識、屋外看板、屋外ポスター、交通情報サイン、道路工事用サイン、道路工事用信号、非常口標識等の用途に好適に用いることができる。
【００２４】
図２〜図８は、本発明の他の実施形態となる各表示装置Ｂ〜Ｈの概略断面図である。なお、図２〜図１０の各実施形態、比較例１、２の各図面において、上記図１の実施形態と同様の構成は、図面上に同一符号を表示してその説明を省略する。
本発明の第２実施形態となる表示装置Ｂは、図２に示すように、反射層が導電性接着剤から構成される樹脂フィルム（厚さ５μｍ）の表面にアルミニウムを蒸着したＡｌ（厚さ２００ｎｍ）蒸着付樹脂層１４からなる点、隔壁１５は基板１０側の電極１２上に立設した点、ガラスビーズからなる再帰反射性構造物３０の下面を上記Ａｌ蒸着付樹脂層１４の樹脂層を用いて、一体化させた点で、上記図１の表示装置Ａと異なるものである。
この表示装置Ｂによれば、上記図１の表示装置Ａと同様に機能することができ、また、Ａｌ蒸着付樹脂層１４の樹脂層は導電性接着剤から構成しているため、抵抗値は低く電極としての機能するため、Ａｌ蒸着付樹脂層１４が基板１１側の電極１２の役割を有する構成となるものである。
【００２５】
本発明の第３実施形態となる表示装置Ｃは、図３に示すように、ガラスビーズからなる再帰反射性構造物３０表面に反射層を形成、具体的には再帰反射性構造物３０の片側表面にＡｌ蒸着層３１を設けて反射層とし、反射層１３を省略した点で、上記図１の表示装置Ａと異なるものであり、表示装置Ａと同様に機能することができるものである。
【００２６】
本発明の第４実施形態となる表示装置Ｄは、図４に示すように、ガラスビーズからなる再帰反射性構造物３０を着色ガラスビーズからなる透明着色粒子３２から構成した点で、上記図１の表示装置Ａと異なるものであり、表示装置Ａと同様に機能することができ、透明着色粒子３２により、再帰反射性構造物の光学特性に白色以外の特性を付与した形態となるものである。
【００２７】
本発明の第５実施形態となる表示装置Ｅは、図５に示すように、反射層１３が電極を兼ねる点、すなわち、反射層１３がＡｌ蒸着等の導電性と光沢を有するものであり、更に、基板１１側の電極１２を省略した点で、上記図１の表示装置Ａと異なるものであり、表示装置Ａと同様に機能することができるものである。
【００２８】
本発明の第６実施形態となる表示装置Ｆは、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、図１のガラスビーズからなる再帰反射性構造物を、再帰反射特性を有するプリズムからなる再帰反射性構造物３３から構成した点で、上記図１の表示装置Ａと異なるものである。このプリズムは、各種無機材料、有機高分子、セラミック等からなるものであり、本実施形態では有機高分子からなるものであり、電極間に電界をかけるため、プリズムの一部に基板１１側の電極１２が封入層に露出されるための孔を有する状態で、電極１２上に設けられる。
このプリズムからなる再帰反射性構造物３３を用いる場合は、プリズム上の一部に電極、例えば、スパッタリングによりプリズム上にＩＴＯからなる電極を設けることで、基板間に電気泳動媒体２０を流動させるための電界をかけることもできる。また、プリズム自体に導電性を付与させることもできる。この場合、基板１１側の電極１２と、上記基板１１側の電極１２が封入層に露出されるための孔を省略することもできる。
この表示装置Ｆでは、図６（ｂ）に示すように、プリズムからなる再帰反射性構造物３３に到達する光を電気泳動媒体２０により遮断することができ、当該表示装置は電気泳動媒体の粒子２５の光学特性により表示がなされる。また、反対に遮断しない場合は、図６（ｃ）に示すように、再帰反射性構造物３３の光学特性により再帰反射表示がなされ、表示装置Ａと同様に機能することができるものである。
【００２９】
本発明の第７実施形態となる表示装置Ｇは、図７に示すように、隔壁１５を設けないで基板間に電気泳動媒体２０、ガラスビーズからなる再帰反射性構造物３０を封入した点で、上記図１の表示装置Ａと異なるものである。
この表示装置Ｇでは、縦置き時、重力や振動で電気泳動粒子２５が沈む、沈まない状況下、例えば、床等への水平面上へ配置するサイン類等では使用可能となるものであり、表示装置Ａと同様に機能することができるものである。
【００３０】
本発明の第８実施形態となる表示装置Ｈは、図８に示すように、ガラスビーズからなる再帰反射性構造物３０を固定しない点で、上記図１の表示装置Ａと異なるものである。
この表示装置Ｈでは、縦置き時、重力や振動でガラスビーズからなる再帰反射性構造物３０が沈む、沈まない状況下、例えば、床等への水平面上へ配置するサイン類等では使用可能となるものであり、表示装置Ａと同様に機能することができるものである。
【００３１】
本発明は、上述の如く構成されるものであるが、上記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内で種々変更することができる。
例えば、上記実施形態では再帰反射性の構造物３０の再帰反射性は可視光のみならず、赤外領域や紫外領域の光に対して有効であっても良い。その場合、赤外光や紫外光に感度を有するデバイスへ再帰反射させることで、点滅による視認誘導効果をデバイスへの信号として利用することも可能である。
また、可視光と赤外光の再帰反射を制御することで、被照射物への太陽光等による輻射熱を調整する装置として利用しても良いものである。
更に、電気泳動媒体と再帰反射性構造物のコントラストを小さくし、夜間、自動車のヘッドライト等の強い光が照射された時のみ、電気泳動媒体と再帰反射性構造物のコントラストが得られる表示装置として利用しても良いものである。
更に、再帰反射の制御をプロジェクターにより映像を投影するスクリーン等の被照射体としての機能の制御に応用し、プロジェクターによる映像の投影／非投影状態を被照射体側で制御する装置として利用しても良く、プロジェクションマッピング等の技術と組み合わせて利用しても良いものである。
【実施例】
【００３２】
次に、本発明を実施例及び比較例により、更に説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
【００３３】
（実施例１、図１準拠）
電極基板（図示符号１０，１２及び図示符号１１，１２）、反射層１３の形成
一対の電極基板として、透明材料であるＩＴＯ膜を表面抵抗が約５００Ω／□となるように形成した１２５μｍ厚のＰＥＴシート（１０×１０ｃｍ）を用いた（以下、「ＩＴＯ−ＰＥＴ」という）。
一方の背面側電極基板上に、真空蒸着により、２００ｎｍ厚のＡｌ蒸着層を形成した。
このＡｌ蒸着層上に、アクリル樹脂製の感光性樹脂シートを貼合、ＵＶによる露光、有機溶剤により現像して、絶縁性の隔壁からなる複数の格子状のセル（高さ４０μｍ、セルのサイズ３００μｍ六角形、開口率８７％）を上記ＩＴＯ−ＰＥＴの８×１０ｃｍの範囲に形成した。
【００３４】
用いた電気泳動媒体の組成：
溶媒：ノルマルドデカン：７５質量％、酸化チタン粒子：２０質量％、ノニオン系界面活性剤：５質量％（合計１００質量％）。
再帰反射性構造物は、直径４０μｍからなる球状のガラスビーズを用いた。基板間距離Ｔ：４０μｍ
上記セル内に、再帰反射性構造物３０、電気泳動媒体２０を充填した。
充填後、上記セルの外周部（表示エリア）にＵＶ硬化性樹脂をディスペンサを用いて滴下して、シール部（高さ０．５ｍｍ、幅５ｍｍ）を形成した。次いで、前面側電極基板〔ＩＴＯ−ＰＥＴ、５００ＲＫ（東洋紡績株式会社製）〕を貼り合わせて、表示装置Ａを作製した。
【００３５】
（実施例２、図１準拠）
上記実施例１において、反射層１３を形成しない点以外は、実施例１と同様にして表示装置を作製した。実施例２において、２００ｎｍのアルミ蒸着層が無くなることにより、対向した基板で挟まれた再帰反射性構造物３０が、固定されなくなることはない。
【００３６】
（実施例３、図６準拠）
上記実施例１において、ＩＴＯ−ＰＥＴ上に、３００μｍ間隔で１００μｍ程度の孔を開けた再帰反射性プリズムシート３３１０ＦＰ（住友スリーエム株式会社製）を貼合し、その上から、アクリル樹脂製の感光性樹脂シートを貼合した以外は、実施例１と同様にして、表示装置を作製した。
【００３７】
（実施例４、図７準拠）
上記実施例１において、隔壁１５を形成しない点以外は、実施例１と同様にして表示装置を作製した。
【００３８】
（実施例５、図８準拠）
上記実施例１において、再帰反射性構造物（ガラスビーズ）を固定しない点以外は、実施例１と同様にして表示装置を作製した。
【００３９】
（比較例１、図９準拠）
上記実施例１において、再帰反射性構造物（ガラスビーズ）を再帰反射性を有しない不透明着色粒子４０（直径４０μｍ）に代えた以外は、実施例１と同様にして表示装置を作製した。
【００４０】
（比較例２、図１０準拠）
上記実施例１において、電気泳動媒体の代わりに、下記塗料組成物４５を充填した以外は、実施例１と同様にして表示装置を作製した。
塗料組成物組成：
溶媒：プロピレングリコールモノメチルエーテル：６０質量％、カーボンブラック：１５質量％、高分子型界面活性剤：２５質量％（合計１００質量％）。
【００４１】
（実施例１〜５及び比較例１〜２の表示装置の性能評価）
上記実施例１〜５及び比較例１〜２で得られた各表示装置を用いて、下記方法により、昼間視認性、夜間視認性、昼間視線誘導効果、夜間視線誘導効果、立掛け用途適性について、評価した。
これらの結果を下記表１に示す。
【００４２】
（昼間視認性、昼間視線誘導効果の評価方法）
昼間視認性は、屋外の特定の通路脇に表示装置を設置し、試験内容を知らせていない通行人１０人の内、何人が表示装置の存在に気が付いたか調べ、下記評価基準で評価した。
また、昼間視線誘導効果は、昼間視認性と同様の方法で、表示装置を点滅させて評価した。
昼間視認性、昼間視線誘導効果の評価基準：
◎：９〜１０人が気が付いた。
○：６〜８人が気が付いた。
△：３〜５人が気が付いた。
×：０〜２人が気が付いた。
【００４３】
（夜間視認性、夜間視線誘導効果の評価方法）
夜間視認性と夜間視線誘導効果は、通行人にライトを持たせ、夜間に実施した以外は、昼間視認性、昼間視線誘導効果の評価方法・評価基準で同様に評価した。
【００４４】
（立掛け用途適性の評価方法）
立掛け用途適性は、昼間視認性等と同様の方法で、立掛けで１ヶ月使用し続けた後、昼間視認性、昼間視線誘導効果、夜間視認性、夜間視線誘導効果（以上の４項目）が維持されているか、下記評価基準で評価した。
立掛け用途適性の評価基準：
立掛け適応：４項目中３項目以上が、評価基準を維持している。
水平面推奨：４項目中２項目以上が、評価基準を落としている。
【００４５】
【表１】
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【００４６】
上記表１の結果から明らかなように、本発明範囲となる実施例１〜５の各表示装置は、本発明の範囲外となる比較例１〜２の表示装置に較べ、昼間視認性、夜間視認性、昼間視線誘導効果及び夜間視線誘導効果に優れると共に、特に推奨使用環境においては、経時的にも、優れた表示性能、安定性を有することが判明した。
【符号の説明】
【００４７】
１０、１１  基板
１２        電極
１５        隔壁
２０        電気泳動媒体
２５        電気泳動粒子
３０        再帰反射性の構造物
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の表示装置は、標識、屋外看板、屋外ポスター、交通情報サイン、道路工事用サイン、道路工事用信号、非常口標識等の用途に好適に用いることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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