(57)【要約】【課題】周縁部が着色されたラベル片を作成することができるラベル作成装置を提供する。【解決手段】メディア１００に対して印刷処理を行う印刷部１４と、印刷処理の合間に、メディア１００に対してレーザー光を照射するカット処理を行い、ラベル片の輪郭となるカットラインを形成するレーザーカット部１３とを備え、印刷部１４は、印刷処理において、ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与する。レーザーカット部１３は、複数回のカット処理に分けてメディア１００の厚さ方向にメディア１００を切り進むことにより、カットラインを形成することが好ましい。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアに対して印刷処理を行う印刷部と、
前記印刷処理の合間に、前記メディアに対してレーザー光を照射するカット処理を行い、ラベル片の輪郭となるカットラインを形成するレーザーカット部と、を備え、
前記印刷部は、前記印刷処理において、前記ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与することを特徴とするラベル作成装置。
【請求項２】
前記印刷部は、
インクを吐出する記録ヘッドと、
前記メディアに対し、前記記録ヘッドを、加速移動させた後、等速移動させ、さらに減速移動させるヘッド移動部と、を有し、
前記印刷部は、前記印刷処理を、前記記録ヘッドが等速移動する等速区間に行い、
前記レーザーカット部は、前記カット処理を、前記記録ヘッドが加速移動する加速区間および前記記録ヘッドが減速移動する減速区間に行うことを特徴とする請求項１に記載のラベル作成装置。
【請求項３】
前記レーザーカット部は、複数回の前記カット処理に分けて前記メディアの厚さ方向に前記メディアを切り進むことにより、前記カットラインを形成することを特徴とする請求項１または２に記載のラベル作成装置。
【請求項４】
前記レーザーカット部は、複数回の前記カット処理に分けて前記カットラインの長さ方向に前記メディアを切り進むことにより、前記カットラインを形成することを特徴とする請求項１または２に記載のラベル作成装置。
【請求項５】
レーザー光の出力および走査速度の少なくとも一方を含むカット条件を設定する条件設定部、をさらに備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のラベル作成装置。
【請求項６】
前記条件設定部は、前記カット処理の回数に基づいて、前記カット条件を設定することを特徴とする請求項５に記載のラベル作成装置。
【請求項７】
前記条件設定部は、前記ラベル片における印刷デューティに基づいて、前記カット条件を設定することを特徴とする請求項５に記載のラベル作成装置。
【請求項８】
前記印刷部は、前記インクの種別に基づいて、前記カット条件を設定することを特徴とする請求項５に記載のラベル作成装置。
【請求項９】
前記印刷部は、不動状態の前記メディアに対して、前記印刷処理を行い、
前記レーザーカット部は、不動状態が維持された前記メディアに対して、前記カット処理を行うことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載のラベル作成装置。
【請求項１０】
前記メディアが不動状態で置かれるプラテン、をさらに備え、
前記レーザーカット部は、ラベル連続体と、前記ラベル連続体に貼付されたライナーとを備えた前記メディアに対し、前記ラベル連続体を切断し且つ前記ライナーを切断しないように、前記カットラインを形成することを特徴とする請求項９に記載のラベル作成装置。
【請求項１１】
メディアに対して印刷処理を行い、
前記印刷処理の合間に、前記メディアに対してレーザー光を照射するカット処理を行い、複数回の前記カット処理に分けて、ラベル片の輪郭となるカットラインを形成し
前記印刷処理において、前記ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与する
ことを特徴とするラベル作成装置におけるラベル作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メディアに対して印刷およびレーザーカットを行うことにより、印刷済みラベルを作成するラベル作成装置およびラベル作成装置におけるラベル作成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ラベル連続体に対して印刷を行うサーマルヘッドと、ラベル連続体に対してレーザー光を照射することにより、ラベルの輪郭となる切込み線をラベル連続体に形成するレーザーカット機構とを備えたラベルプリンター装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２２６３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、以下の課題を見出した。
ラベル作成装置が、メディアに対してレーザー光を照射することによりカットラインを形成すると、カットラインの両サイドでは、レーザー光の強度分布に起因して、断面形状がレーザー光照射側に開いた略「Ｖ」字状となる斜面（以下「サイド斜面」という。）がメディアに形成される。カット処理によりサイド斜面が形成された後、ラベル作成装置が印刷処理を行わない場合には、サイド斜面にインクが付与されることはない。この場合、ラベル作成装置は、周縁部が着色されたラベル片を作成することができない。
【０００５】
本発明は、周縁部が着色されたラベル片を作成することができるラベル作成装置およびラベル作成装置におけるラベル作成方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のラベル作成装置は、メディアに対して印刷処理を行う印刷部と、印刷処理の合間に、メディアに対してレーザー光を照射するカット処理を行い、ラベル片の輪郭となるカットラインを形成するレーザーカット部と、を備え、印刷部は、印刷処理において、ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与することを特徴とする。
【０００７】
本発明のラベル作成装置におけるラベル作成方法は、メディアに対して印刷処理を行い、印刷処理の合間に、メディアに対してレーザー光を照射するカット処理を行い、ラベル片の輪郭となるカットラインを形成し、印刷処理において、ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、ラベル作成装置は、印刷処理の合間にカット処理を行うため、カット処理によりサイド斜面を伴ったカットラインが形成された場合にも、印刷処理によりラベル片の周縁部つまりサイド斜面に対してインクが付与され、サイド斜面がインクにより着色される。したがって、ラベル作成装置は、周縁部が着色されたラベル片を作成することができる。さらに、ラベル作成装置は、カット処理を印刷処理の合間に行うため、カット処理を印刷処理の後に行う場合に比べ、生産速度を向上させることができる。
【０００９】
この場合、印刷部は、インクを吐出する記録ヘッドと、メディアに対し、記録ヘッドを、加速移動させた後、等速移動させ、さらに減速移動させるヘッド移動部と、を有し、印刷部は、印刷処理を、記録ヘッドが等速移動する等速区間に行い、レーザーカット部は、カット処理を、記録ヘッドが加速移動する加速区間および記録ヘッドが減速移動する減速区間に行うことが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、ラベル作成装置は、加速区間および減速区間にカット処理を行うため、印刷処理を行わない加速区間および減速区間を、有効に利用することができる。
【００１１】
この場合、レーザーカット部は、複数回のカット処理に分けてメディアの厚さ方向にメディアを切り進むことにより、カットラインを形成することが好ましい。
【００１２】
メディアが受けるレーザー光の光量が少なくなれば、カットラインの両サイドにサイド斜面が形成されにくくなる。
この点、本構成によれば、メディアの厚さ方向において複数回のカット処理に分けてカットラインが形成されるため、メディアの厚さ方向において１回のカット処理でカットラインが形成される場合に比べ、カット処理1回当たりでは、メディアの受ける光量が少なくなる。したがって、ラベル作成装置は、なるべくサイド斜面を形成しないようにして、カットラインを形成することができる。
【００１３】
この場合、レーザーカット部は、複数回のカット処理に分けてカットラインの長さ方向にメディアを切り進むことにより、カットラインを形成することが好ましい。
【００１４】
この場合、レーザー光の出力および走査速度の少なくとも一方を含むカット条件を設定する条件設定部、をさらに備えたことが好ましい。
【００１５】
この場合、条件設定部は、カット処理の回数に基づいて、カット条件を設定することが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、ラベル作成装置は、カット処理の回数に応じたカット条件で、レーザー光をメディアに照射することができる。
【００１７】
この場合、条件設定部は、ラベル片における印刷デューティに基づいて、カット条件を設定することが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、ラベル作成装置は、印刷デューティに応じたカット条件で、レーザー光をメディアに照射することができる。
【００１９】
この場合、印刷部は、インクの種別に基づいて、カット条件を設定することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、ラベル作成装置は、インク種別に応じたカット条件で、レーザー光をメディアに照射することができる。
【００２１】
この場合、印刷部は、不動状態のメディアに対して、印刷処理を行い、レーザーカット部は、不動状態が維持されたメディアに対して、カット処理を行うことが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、ラベル作成装置は、不動状態のメディアに対して、印刷処理およびカット処理を行う。このため、ラベル作成装置は、ラベル片が形成された位置を検出せずとも、ラベル片の周縁部に対して、インクを適切に付与することができる。
【００２３】
この場合、メディアが不動状態で置かれるプラテン、をさらに備え、レーザーカット部は、ラベル連続体と、ラベル連続体に貼付されたライナーとを備えたメディアに対し、ラベル連続体を切断し且つライナーを切断しないように、カットラインを形成することが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、レーザー光がメディアを通過してプラテンに照射されることが抑制される。このため、ラベル作成装置は、メディアに対してレーザー光を照射した際に、プラテンを傷付けてしまうことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るラベル作成装置の構成図である。
【図２】レーザーカット部の構成図である。
【図３】カス上げ部によるカス上げを示す図である。
【図４】図（ａ）〜（ｅ）は、ラベル作成処理における各工程を示す図であり、図（ｆ）は、ラベル作成処理における各工程とキャリッジの加減速との関係を示すグラフである。
【図５】ラベル作成装置の制御系を示すブロック図である。
【図６】ラベル作成装置がメディアに対して行うラベル作成処理について説明するための図であって、図（ａ）（ｃ）（ｅ）（ｇ）（ｉ）（ｋ）（ｍ）（ｏ）は、印刷処理が行われたメディアの平面模式図、図（ｂ）（ｄ）（ｆ）（ｈ）（ｊ）（ｌ）（ｎ）（ｐ）は、カット処理が行われたメディアの平面模式図および断面模式図である。
【図７】本実施形態とは異なるラベル作成処理について説明するための図であって、図（ａ）は印刷処理が行われたメディアの平面模式図および断面模式図、図（ｂ）はカット処理が行われたメディアの平面模式図および断面模式図である。
【図８】変形例に係るラベル作成処理について説明するための図であって、図（ａ）（ｃ）（ｅ）（ｇ）（ｉ）（ｋ）（ｍ）（ｏ）は、印刷処理が行われたメディアの平面模式図、図（ｂ）（ｄ）（ｆ）（ｈ）（ｊ）（ｌ）（ｎ）（ｐ）は、カット処理が行われたメディアの平面模式図および断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係るラベル作成装置について説明する。本実施形態のラベル作成装置は、ロール・ツー・ロール方式で給除材されるメディアに対し、印刷処理の合間にカット処理を行うことにより、印刷済みラベルを作成するものである。
【００２７】
図１を参照して、メディア１００について説明する。メディア１００は、長尺帯状のシート状のものである。メディア１００は、ラベル連続体１０１と、ライナー１０２とを備えている。ライナー１０２は、ラベル連続体１０１の貼着面に剥離可能に貼付されている。メディア１００は、ラベル連続体１０１を外側にしてロール状に巻かれたラベルロール１００Ｒとして、ラベル作成装置１にセットされる。なお、ラベル連続体１０１の材質としては、特に限定されるものでなく、紙系、樹脂フィルム系など、種々の材質のものを使用可能である。
【００２８】
続いて、ラベル作成装置１について説明する。ラベル作成装置１は、メディア１００に対して、単位領域ごとにラベル作成処理を行う。ラベル作成装置１は、各ラベル作成処理において、印刷処理とカット処理とを交互に行う。
【００２９】
ラベル作成装置１は、繰出部２と、巻取部３と、メディア加工部４とを備えている。また、巻取部３とメディア加工部４との間には、バッファー部５が設けられている。バッファー部５には、メディア加工部４から送り出されたメディア１００が一時的に蓄積される。
【００３０】
繰出部２は、繰出軸６と、繰出側中間ローラー７とを備えている。繰出軸６は、セットされたラベルロール１００Ｒを、繰出し回転可能に支持する。ラベルロール１００Ｒから繰り出されたメディア１００は、繰出側中間ローラー７を介して、メディア加工部４へ送られる。
【００３１】
巻取部３は、巻取軸８と、巻取側中間ローラー９とを備えている。巻取軸８は、メディア加工部４から巻取側中間ローラー９を介して送り込まれたメディア１００を、ロール状に巻き取る。巻取軸８は、図示しない巻取軸駆動部によって回転駆動される。より具体的には、巻取軸８は、バッファー部５におけるメディア１００の弛み位置の検出結果に基づいて、駆動制御される。
【００３２】
メディア加工部４は、メディア送り部１１と、プラテン１２と、レーザーカット部１３と、印刷部１４と、カス上げ部１５とを備えている。
【００３３】
メディア送り部１１は、上流側ローラー群１６と、下流側ローラー群１７とを備えている。上流側ローラー群１６および下流側ローラー群１７は、プラテン１２を挟んで、それぞれ上流側、下流側に設けられている。
【００３４】
上流側ローラー群１６は、繰出部２から送り込まれたメディア１００を、プラテン１２に送り込む。上流側ローラー群１６は、上流側から順に、上流側第１ローラー２１と、上流側第２ローラー２２と、上流側ローラー対２３とを備えている。上流側第１ローラー２１および上流側第２ローラー２２は、メディア１００の送りに応じて従動回転する。上流側ローラー対２３は、図示しない上流側送り駆動部によって回転駆動される。上流側第１ローラー２１、上流側第２ローラー２２および上流側ローラー対２３によって形成される略「Ｖ」字状の送り経路により、メディア１００の蛇行等が矯正される。
【００３５】
下流側ローラー群１７は、プラテン１２から送られてきたメディア１００を、巻取部３に向けて送り出す。下流側ローラー群１７は、上流側から順に、下流側第１ローラー３１と、下流側第２ローラー３２と、下流側第３ローラー３３と、下流側ローラー対３４とを備えている。下流側第１ローラー３１、下流側第２ローラー３２および下流側第３ローラー３３は、メディア１００の送りに応じて従動回転する。下流側ローラー対３４は、図示しない下流側送り駆動部によって回転駆動される。下流側第１ローラー３１、下流側第２ローラー３２、下流側第３ローラー３３および下流側ローラー対３４によって形成される略「Ｕ」字状の送り経路により、メディア１００の蛇行等が矯正される。
【００３６】
このように構成されたメディア送り部１１では、プラテン１２上のメディア１００に対するラベル作成処理が終了すると、上流側ローラー対２３および下流側ローラー対３４が略同期して回転する。これにより、プラテン１２から、ラベル作成処理の為されたメディア１００が、単位領域分、プラテン１２の下流側に送り出される。また同時に、プラテン１２の上流側から、ラベル作成処理の為されていないメディア１００が、単位領域分、プラテン１２に送り込まれる。
【００３７】
プラテン１２の上面は、メディア１００に対してラベル作成処理の為される領域となっている。プラテン１２の上面には、吸引ファン３５に連なる複数の吸引孔（図示省略）が設けられている。吸引ファン３５は、メディア送り部１１が稼動停止しているときに駆動される。これにより、プラテン１２の上面にメディア１００が吸着され、メディア１００が不動状態となる。一方、吸引ファン３５は、メディア送り部１１が稼動しているときに駆動停止される。これにより、プラテン１２の上面に対するメディア１００の吸着が解除され、メディア１００の送りが許容される。
【００３８】
図１および図２を参照して、レーザーカット部１３について説明する。レーザーカット部１３は、プラテン１２の上面に吸着されたメディア１００に対してカット処理を行う。レーザーカット部１３は、印刷面１００ａ側からメディア１００に対してレーザー光を照射することにより、ラベル片１０４の輪郭となるカットライン１０３をメディア１００に形成する。カットライン１０３の内側が、画像等が印刷されたラベル片１０４つまり印刷済みラベルとなり、カットライン１０３の外側は、ラベルカス１０５としてカス上げ部１５に回収される。レーザーカット部１３は、メディア１００をハーフカットする。すなわち、レーザーカット部１３は、ラベル連続体１０１を切断し且つライナー１０２を切断しないようにして、カットライン１０３をメディア１００に形成する。なお、カットライン１０３の両サイドには、レーザー光の強度分布に起因して、断面形状がレーザー光照射側、つまり印刷面１００ａ側に開いた略「Ｖ」字状となるサイド斜面１０１ａ（図７参照）がラベル連続体１０１に形成される場合がある。
【００３９】
レーザーカット部１３は、ガルバノ方式により、メディア１００に対してレーザー光を走査させる。レーザーカット部１３は、発振器４１と、第１レンズ４２と、第２レンズ４３と、第１ミラー４４と、第２ミラー４５と、第１レンズ移動部４６と、第１モーター４７と、第２モーター４８とを備えている。
【００４０】
発振器４１は、レーザー光を発振する。発振器４１としては、炭酸ガスレーザー、ＹＡＧレーザーなどを用いることができる。発振器４１から出射されたレーザー光は、第１レンズ４２によりビーム径が拡径され、第２レンズ４３に入射する。第２レンズ４３は、レーザー光がメディア１００上で一点に収束するように、レーザー光を射出する。第２レンズ４３から射出されたレーザー光は、第１ミラー４４および第２ミラー４５によって反射され、メディア１００に照射される。
【００４１】
第１レンズ移動部４６は、第１レンズ４２を、レーザー光の光軸に沿って移動させる。これにより、第１レンズ４２と第２レンズ４３との間の距離が変わり、レーザー光の焦点距離を調整することができる。なお、第１レンズ移動部４６は、駆動源として、例えばステッピングモーターを備えている。
【００４２】
第１モーター４７は、第１ミラー４４を回転させ、その角度を変える。また、第２モーター４８は、第２ミラー４５を回転させ、その角度を変える。第１モーター４７および第２モーター４８としては、例えば、ステッピングモーターを用いることができる。レーザーカット部１３は、第１ミラー４４および第２ミラー４５の角度を変えることにより、メディア１００に対してレーザー光を二次元的に走査させる。なお、ガルバノ方式に代えて、例えば、Ｘ−Ｙプロッター方式により、レーザー光を走査させてもよい。
【００４３】
図１を参照して、印刷部１４について説明する。印刷部１４は、プラテン１２の上面に吸着されたメディア１００に対して、印刷処理を行う。印刷部１４は、キャリッジ５１と、Ｘ軸テーブル５２と、Ｙ軸テーブル（図示省略）とを備えている。なお、メディア１００の送り方向と平行な方向を、Ｘ軸方向といい、水平面内においてＸ軸方向に直交する方向を、Ｙ軸方向という。
なお、Ｘ軸テーブル５２は、「ヘッド移動部」の一例である。
【００４４】
キャリッジ５１には、記録ヘッド５４が複数搭載されている。記録ヘッド５４は、例えば、ＣＭＹＫの４色のインクＡを吐出する（図４参照）。記録ヘッド５４としては、インクジェットヘッドを好適に用いることができる。Ｘ軸テーブル５２は、キャリッジ５１をＸ軸方向に往復移動させる。Ｙ軸テーブルは、Ｘ軸テーブル５２に搭載されており、キャリッジ５１をＹ軸方向に移動させる。
【００４５】
ここで、キャリッジ５１がＸ軸方向に往動または復動する動作を、印刷パスという。印刷部１４は、1回のラベル作成処理において、印刷パスを複数回行うことにより、メディア１００に画像等を印刷する。なお、キャリッジ５１は、印刷パスと印刷パスとの間に、Ｙ軸方向に移動する。
【００４６】
図１および図３を参照して、カス上げ部１５について説明する。カス上げ部１５は、プラテン１２の下流側に設けられている。カス上げ部１５は、カス上げローラー２５と、カス上げ軸２６とを備えている。ラベルカス１０５は、カス上げローラー２５において、ライナー１０２から剥離される。剥離されたラベルカス１０５は、カス上げ軸２６に巻き取られる。
【００４７】
図４を参照して、ラベル作成装置１が行うラベル作成処理について説明する。Ｘ軸テーブル５２は、各回の印刷パスにおいて、キャリッジ５１を、加速移動させた後、等速移動させ、さらに減速移動させる（図４（ｆ）参照）。キャリッジ５１が加速移動する区間、等速移動する区間、減速移動する区間を、それぞれ、加速区間Ｓａ、等速区間Ｓｂ、減速区間Ｓｃという。
【００４８】
ラベル作成装置１は、１回目の印刷パスにおける加速区間Ｓａでは、カット処理および印刷処理を行わない（図４（ａ）参照）。ラベル作成装置１は、１回目の印刷パスにおける等速区間Ｓｂでは、印刷部１４により印刷処理を行う（図４（ｂ）参照）。ラベル作成装置１は、１回目の印刷パスにおける減速区間Ｓｃから２回目の印刷パスにおける加速区間Ｓａにかけて、レーザーカット部１３によりカット処理を行う（図４（ｃ）参照）。ラベル作成装置１は、２回目の印刷パスにおける等速区間Ｓｂでは、印刷部１４により印刷処理を行う（図４（ｄ）参照）。ラベル作成装置１は、２回目の印刷パスにおける減速区間Ｓｃから３回目の印刷パスにおける加速区間Ｓａにかけて、レーザーカット部１３によりカット処理を行う（図４（ｅ）参照）。以下同様にして、ラベル作成装置１は、各回の印刷パスにおいて、等速区間Ｓｂでは、印刷処理を行い、減速区間Ｓｃから次の回の印刷パスにおける加速区間Ｓａにかけて、カット処理を行う（最後の回の印刷パスの終了後も、最後の回の減速区間Ｓｃに引き続いて、加速区間Ｓａに相当する時間、カット処理を行う）。そのため、ラベル作成装置１は、各ラベル作成処理において、印刷パスの回数と同じ回数分、カット処理を行う。なお、後述するように、ラベル作成装置１は、各ラベル作成処理において、このような印刷パス中のカット処理に加え、１回目の印刷パスの前に、カット処理を行う場合もある。
【００４９】
図５を参照して、ラベル作成装置１の制御系について説明する。ラベル作成装置１は、上記のメディア送り部１１、レーザーカット部１３および印刷部１４に加え、コントローラー６０を備えている。
【００５０】
コントローラー６０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などにより構成される。コントローラー６０のＣＰＵは、ＲＯＭからプログラムをロードしてＲＡＭを用いて実行し、ラベル作成装置１の全体の動作を制御する。
【００５１】
コントローラー６０は、データ取得部６１と、条件設定部６２と、メイン制御部６３と、送り制御部６４と、カット制御部６５と、印刷制御部６６とを備えている。これらの機能部のうちの少なくとも一部は、コントローラー６０により所定のプログラムが実行されることによって実現される。
【００５２】
データ取得部６１は、カットデータおよび印刷データを取得する。カットデータは、レーザーカット部１３で利用可能な状態まで加工されている。同様に、印刷データは、ハーフトーン処理等が行われ、印刷部１４で利用可能な状態まで加工されている。
【００５３】
条件設定部６２は、レーザーカット部１３が照射するレーザー光の出力および走査速度を含むカット条件を設定する。
なお、レーザーカット部１３が１回のカット処理によりラベル連続体１０１を切断する際のレーザー光の出力および走査速度を、それぞれ基準出力Ｐ０および基準速度Ｖ０という。また、各回の印刷パスにおける加速区間Ｓａの時間と減速区間Ｓｃの時間との合計時間を、部分加減速時間Ｔａといい、各ラベル作成処理における部分加減速時間Ｔａの総合計時間を、総加減速時間Ｔｔという。
【００５４】
条件設定部６２は、各ラベル作成処理における印刷パス数ｎを、印刷データから取得する。続いて、条件設定部６２は、取得した印刷パス数ｎと、予め設定された部分加減速時間Ｔａとから、総加減速時間Ｔｔを算出する（Ｔｔ＝ｎ×Ｔａ）。また、条件設定部６２は、カットライン１０３のカット長Ｌを、カットデータから取得する。条件設定部６２は、取得したカット長Ｌと、予め設定された基準速度Ｖ０とから、カット時間Ｔｃを算出する（Ｔｃ＝Ｌ／Ｖ）。
【００５５】
カット時間Ｔｃが総加減速時間Ｔｔ以下である場合、レーザーカット部１３は、カットデータに基づくカットライン１０３を、総加減速時間Ｔｔのなかだけで形成することが可能となる。この場合、レーザーカット部１３は、カット時間Ｔｃのカット処理を、ｎ回の印刷パスに対応してｎ回に分けて行う。
【００５６】
そのため、条件設定部６２は、カット時間Ｔｃが総加減速時間Ｔｔ以下であると判断した場合、条件設定部６２は、レーザー光の出力を、基準出力Ｐ０に設定し、走査速度を、基準速度Ｖ０のｎ倍の速度に設定する。
【００５７】
一方、カット時間Ｔｃが総加減速時間Ｔｔを超える場合、レーザーカット部１３は、カットデータに基づくカットライン１０３を、総加減速時間Ｔｔのなかだけでは形成することができない。この場合、レーザーカット部１３は、カット時間Ｔｃのうち、総加減速時間Ｔｔ分のカット処理を、ｎ回の印刷パスに対応してｎ回に分けて行い、総加減速時間Ｔｔを超えた分のカット処理を、１回目の印刷パスの前に行う。
【００５８】
そのため、条件設定部６２は、カット時間Ｔｃが総加減速時間Ｔｔを超えると判断した場合、ｎ回の印刷パスのなかで行われるｎ回のカット処理については、レーザー光の出力を、基準出力Ｐ０に設定し、走査速度を、基準速度Ｖ０の｛（Ｔｃ／Ｔｔ）×ｎ｝倍の速度に設定する。また、条件設定部６２は、１回目の印刷パスの前のカット処理については、レーザー光の出力を、基準出力Ｐ０に設定し、走査速度を、基準速度Ｖ０の｛Ｔｃ／（Ｔｃ−Ｔｔ）｝倍の速度に設定する。
【００５９】
メイン制御部６３は、ラベル作成処理が終わった後、送り制御部６４に対して、単位領域分のメディア１００を送るように指示する。メイン制御部６３は、印刷部１４に対して、ｎ回の印刷パスを行うように指示し、また、各回の印刷パスの等速区間Ｓｂでは、印刷データに従ってインクＡを吐出するように指示する。メイン制御部６３は、カット制御部６５に対して、各回の印刷パスの減速区間Ｓｃおよびその次の回の印刷パスの加速区間Ｓａでは、カットデータおよびカット条件に従ってレーザー光を照射するように指示する。また、条件設定部６２により、カット時間Ｔｃが総加減速時間Ｔｔを超えると判断された場合には、メイン制御部６３は、カット制御部６５に対して、1回目の印刷パスの前にも、カットデータおよびカット条件に従ってレーザー光を照射するように指示する。
【００６０】
送り制御部６４は、メイン制御部６３からの指示に基づいて、メディア送り部１１を制御する。カット制御部６５は、メイン制御部６３からの指示に基づいて、レーザーカット部１３を制御する。印刷制御部６６は、メイン制御部６３からの指示に基づいて、印刷部１４を制御する。
【００６１】
図６を参照して、ラベル作成装置１がメディア１００に対して行うラベル作成処理について、具体的に説明する。例えば、条件設定部６２が取得した印刷パス数ｎが８回、条件設定部６２が算出した総加減速時間Ｔｔが８００ｍｓ、条件設定部６２が算出したカット時間Ｔｃが８００ｍｓであったものとする。
【００６２】
この場合、条件設定部６２は、カット時間Ｔｃが総加減速時間Ｔｔ以下であると判断するから、レーザー光の出力を、基準出力Ｐ０に設定し、走査速度を、基準速度Ｖ０の８倍に設定する。ラベル作成装置１は、各ラベル作成処理において、８回の印刷処理（図６（ａ）（ｃ）（ｅ）（ｇ）（ｉ）（ｋ）（ｍ）（ｏ）参照）と、８回のカット処理（図６（ｂ）（ｄ）（ｆ）（ｈ）（ｊ）（ｌ）（ｎ）（ｐ）参照）とを、それぞれ１回ずつ、交互に行う。
【００６３】
各回のカット処理において、レーザー光の走査速度が、基準速度Ｖ０の８倍になっていることから、レーザー光が基準速度Ｖ０で走査する場合に比べ、メディア１００が受ける光量が１／８となる。このため、レーザーカット部１３は、８回のカット処理に分けてメディア１００の厚さ方向にラベル連続体１０１を略１／８ずつ切り進む（つまり、同じ箇所を８回カットする）ことにより、カットライン１０３を形成することになる。
【００６４】
メディア１００が受けるレーザー光の光量が少なくなれば、カットライン１０３の両サイドにサイド斜面１０１ａが形成されにくくなる。この点、本実施形態のラベル作成装置１は、８回のカット処理に分けてメディア１００の厚さ方向にメディア１００を切り進むことによりカットライン１０３を形成する。このため、メディア１００の厚さ方向において１回のカット処理でカットライン１０３が形成される場合に比べ、カット処理１回当たりでは、メディア１００の受けるレーザー光の光量が少なくなる。したがって、ラベル作成装置１は、なるべくサイド斜面１０１ａを形成しないようにして、カットライン１０３を形成することができる。また、仮に、ある回のカット処理によってサイド斜面１０１ａが形成されたとしても、その後に印刷処理が行われるため、ラベル片１０４の周縁部つまりサイド斜面１０１ａに対してインクＡが付与され、サイド斜面１０１ａがインクＡにより着色される。
【００６５】
図７を参照して、本実施形態とは異なるラベル作成処理について説明する。この比較例では、ラベル作成装置１が、印刷処理を行って、メディア１００にインクＡを付与し（図７（ａ）参照）、その後、カット処理を行って、両サイドにサイド斜面１０１ａを伴ったカットライン１０３を形成する（図７（ｂ）参照）。そして、カット処理の後、ラベル作成装置１が、印刷処理を行わないため、サイド斜面１０１ａにインクＡが付与されることはない。そのため、ラベル作成装置１は、周縁部が着色されたラベル片１０４を作成することができない。換言すれば、ユーザーが、ラベル片１０４を印刷面１００ａ側から観察した場合に、ラベル片１０４の周縁部では、印刷面１００ａに付与されたインクＡの色ではなく、レーザー照射により形成されたサイド斜面１０１ａ、つまりラベル連続体１０１自体の色が見えてしまうことになる。例えば、ラベル連続体１０１自体の色が白色の場合、作成されたラベル片１０４の周縁部には、白フチ１０９が生ずることになる。
【００６６】
これに対し、本実施形態のラベル作成装置１は、上述したように、印刷処理の合間にカット処理を行うため、カット処理によりサイド斜面１０１ａを伴ったカットライン１０３が形成された場合にも、印刷処理によりラベル片１０４の周縁部つまりサイド斜面１０１ａに対してインクＡが付与され、サイド斜面１０１ａがインクＡにより着色される。したがって、ラベル作成装置１は、周縁部が着色されたラベル片１０４を作成することができる。また、ラベル作成装置１は、カット処理を印刷処理の合間に行うため、カット処理を印刷処理の後に行う場合に比べ、生産速度を向上させることができる。
【００６７】
本実施形態のラベル作成装置１は、加速区間Ｓａおよび減速区間Ｓｃにカット処理を行うため、印刷処理を行わない加速区間Ｓａおよび減速区間Ｓｃを、有効に利用することができる。
【００６８】
本実施形態のラベル作成装置１は、プラテン１２に吸着された状態、つまり不動状態のメディア１００に対して、印刷処理およびカット処理を行う。このため、ラベル作成装置１は、ラベル片１０４が形成された位置を検出せずとも、ラベル片１０４の周縁部に対して、インクＡを適切に付与することができる。
【００６９】
本実施形態のラベル作成装置１では、レーザーカット部１３が、メディア１００をハーフカットする。これにより、レーザー光がメディア１００を通過してプラテン１２の上面に照射されることが抑制される。このため、ラベル作成装置１は、メディア１００に対してレーザー光を照射した際に、プラテン１２の上面を傷付けてしまうこと抑制することができる。
【００７０】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、本実施形態は、以下のような形態に変更することができる。
【００７１】
図８に示すように、レーザーカット部１３は、８回のカット処理に分けてカットライン１０３の長さ方向にメディア１００を略１／８ずつ切り進む（つまり、同じ箇所を１回だけカットする）ことにより、カットライン１０３を形成してもよい。この場合、条件設定部６２は、レーザー光の走査速度を、基準速度Ｖ０に設定する。
また、レーザーカット部１３は、８回のカット処理に分けてカットライン１０３の長さ方向にメディア１００を略１／４ずつ切り進む（つまり、同じ箇所を２回カットする）ことにより、カットライン１０３を形成してもよい。この場合、条件設定部６２は、レーザー光の走査速度を、基準速度Ｖ０の２倍の速度に設定する。
【００７２】
印刷部１４が、硬化性のインクＡを吐出する場合などには、条件設定部６２は、印刷デューティに基づいて、カット条件を設定してもよい。例えば、矩形のラベル片１０４のうち、左半部にはシアン１００％の印刷デューティでＵＶインクを付与し、右半部にはＵＶインクを付与しない（印刷デューティが０％）場合を想定する。この場合、ラベル片１０４における印刷デューティに応じて、カットライン１０３を形成するために必要なレーザー光の光量が変わることになる。例えば、印刷デューティがシアン１００％の箇所は、印刷デューティが０％の箇所つまり何も印刷されていない箇所に比べ、カットライン１０３を形成するために、２倍の光量が必要であるものとする（印刷デューティとレーザー光の光量との関係については、実験等により予め求めておく）。この場合、条件設定部６２は、印刷デューディが０％であるラベル片１０４の右半部については、上記と同様に、レーザー光の出力を、基準出力Ｐ０に設定し、走査速度を、基準速度Ｖ０の８倍に設定する。一方、条件設定部６２は、印刷デューディが１００％であるラベル片１０４の左半部については、レーザー光の出力を、基準出力Ｐ０の２倍の出力に設定し、走査速度を、基準速度Ｖ０の８倍に設定する。これにより、ラベル作成装置１は、カット処理の回数および印刷デューティに応じたカット条件で、レーザー光をメディア１００に照射することができる。
【００７３】
条件設定部６２は、インク種別に基づいて、カット条件を設定してもよい。例えば、硬化性のインクＡがメディア１００に付与された場合は、染料インクまたは顔料インクがメディア１００に付与された場合に比べ、カットライン１０３を形成するために必要なレーザー光の光量が増えることになる。そのため、条件設定部６２は、硬化性のインクＡが付与された場合には、染料インクまたは顔料インクが付与された場合に比べ、レーザー光の走査速度を遅い速度に設定したり、レーザー光の出力を高い出力に設定したりする。また、色の薄いインクＡが付与された箇所は、色の濃いインクＡが付与された箇所に比べ、レーザー光の光エネルギーが吸収されにくいことから、カットライン１０３を形成するために必要な光量が増えることになる。そのため、条件設定部６２は、色の薄いインクＡが付与された箇所に対しては、色の濃いインクＡが付与された箇所に比べ、レーザー光の走査速度を遅い速度に設定したり、レーザー光の出力を高い出力に設定したりする。
【００７４】
本実施形態のラベル作成装置１は、各ラベル作成処理において、１回目の印刷パスにおける加速区間Ｓａでは、カット処理を行わず、最後の回の印刷パスの終了後、最後の回の減速区間Ｓｃに引き続いて、加速区間Ｓａに相当する時間、カット処理を行っているが、１回目の印刷パスにおける加速区間Ｓａでは、カット処理を行ってもよく、また、最後の回の印刷パスの終了後に、カット処理を行わなくてもよい。
本実施形態のラベル作成装置１は、各ラベル作成処理において、印刷パスの回数と同じ回数分、カット処理を行うが、これに限定されるものではなく、例えば、印刷パスの１回置きにカット処理を行ってもよく、各ラベル作成処理において１回だけカット処理を行ってもよい。
【００７５】
レーザーカット部１３が形成するラベル片１０４の形状や、印刷部１４が印刷する画像の形状や色は、特に限定されるものではない。印刷部１４は、カットライン１０３の両サイドにインクＡを付与してもよく、カットライン１０３の両サイドのうち、ラベル片１０４の周縁部となる、カットライン１０３の内側のみにインクＡを付与してもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１        ：ラベル作成装置
１３      ：レーザーカット部
１４      ：印刷部
１００    ：メディア
１０３    ：カットライン
１０４    ：ラベル片
Ａ        ：インク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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