(57)【要約】【目的】  使い勝手が良好であり、低コスト化を可能にする。【構成】  折り畳み杖１００は、パイプシャフト１Ａ，１Ｂ，１Ｃを連結して構成され且つパイプシャフト１Ａ，１Ｂ，１Ｃの連結が各パイプシャフトの端部に設けられる凸型ジョイント１０と凹型ジョイント２０との嵌合によって行われる。凸型ジョイント１０は、先端部分の外周面に形成された係合凸部１２１を備える一方、凹型ジョイント２０は、軸方向に沿って形成され且つ係合凸部１２１を案内する案内縦溝２２１と、これに連通して周方向に沿って形成された案内横溝２２２と、これに連通して形成された係合溝２２３とを備える。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパイプシャフトを連結して構成され、且つ前記各々のパイプシャフトの連結が当該パイプシャフトの端部に設けられる凸型ジョイントと凹型ジョイントとの嵌合によって行われる折り畳み杖において、前記凸型ジョイントは、先端部分の外周面に形成された係合凸部を備えている一方、前記凹型ジョイントは、内周面に軸方向に沿って形成されており且つ前記凸型ジョイントの係合凸部を案内する案内縦溝と、内周面に当該案内縦溝に連通して周方向に沿って形成されており且つ前記凸型ジョイントの係合凸部を案内する案内横溝と、内周面に当該案内横溝に連通して形成されており且つ前記凸型ジョイントの係合凸部を着脱自在に保持する係合溝とを備えていることを特徴とする折り畳み杖。
【請求項２】
請求項１記載の折り畳み杖において、前記凸型ジョイントのベース部が前記凹型ジョイントのフランジ部に接触した状態で、前記凸型ジョイントの係合凸部が前記凹型ジョイントの案内縦溝の終端及び案内横溝の入口端に位置していることを特徴とする折り畳み杖。
【請求項３】
請求項１又は２記載の折り畳み杖において、前記複数のパイプシャフト内には弾性紐材が挿入されており、その先端部が下側のパイプシャフト、その他端部が上側のパイプシャフトに各々接続されていることを特徴とする折り畳み杖。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み杖に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、杖（ステッキやポールとも称される）は、高齢者等の足の不自由な人のみならず、健常者においてもトレッキングや軽登山等において使用されている。近年、このような杖は、携帯性のことを考え、使用時には所定の長さに伸長保持できる一方で、不使用時には小さく折り畳んで持ち運びできる折り畳み式の杖（以下、単に折り畳み杖と称する）が普及している。
【０００３】
このような折り畳み杖の中には、複数のパイプシャフトを連結して構成され、各々のパイプシャフトの連結が当該パイプシャフトの端部に設けられる凸型ジョイントと凹型ジョイントとの嵌合によって行われるものがある（例えば、特許文献１等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−８１６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例による場合、使用中に凸型ジョイント及び凹型ジョイントに大きな荷重が作用することから、両ジョイント部品が壊れ易く、強度が弱いという問題がある。もっとも、両ジョイント部品の材質を強度の大きいものに設計変更すると、かかる問題が解消されるものの、嵌合力が大きくなり使い勝手が悪くなったりコスト高の問題を招来する。また、両ジョイント部品を作成するに当たり、高精度な加工が要求されることから、この点でもコスト高になる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、使い勝手が良好であり、低コスト化を図ることが可能な折り畳み杖を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る折り畳み杖は、複数のパイプシャフトを連結して構成され、且つ前記各々のパイプシャフトの連結が当該パイプシャフトの端部に設けられる凸型ジョイントと凹型ジョイントとの嵌合によって行われる折り畳み杖であって、前記凸型ジョイントは、先端部分の外周面に形成された係合凸部を備えている一方、前記凹型ジョイントは、内周面に軸方向に沿って形成されており且つ前記凸型ジョイントの係合凸部を案内する案内縦溝と、内周面に当該案内縦溝に連通して周方向に沿って形成されており且つ前記凸型ジョイントの係合凸部を案内する案内横溝と、内周面に当該案内横溝に連通して形成されており且つ前記凸型ジョイントの係合凸部を着脱自在に保持する係合溝とを備えている。
【０００８】
上記発明によると、凸型ジョイントの係合凸部が凹型ジョイントの案内縦溝に案内されるように、隣り合うパイプシャフト同士を接続し、その後、凸型ジョイントの係合凸部が凹型ジョイントの案内横溝に案内されるように、当該パイプシャフト同士を所定角度回転させると、凸型ジョイントの係合凸部が凹型ジョイントの係合溝に入り込み係合保持される。これで当該パイプシャフト同士が連結される。このようにパイプシャフトの連結を簡単に行うことができ、使い勝手が良好になる。凸型ジョイント及び凹型ジョイントを作成するに当たり、従来とは異なり高精度な加工が不要であることから、低コスト化を図ることも可能になる。
【０００９】
好ましくは、前記凸型ジョイントのベース部が前記凹型ジョイントのフランジ部に接触した状態で、前記凸型ジョイントの係合凸部が前記凹型ジョイントの案内縦溝の終端及び案内横溝の入端に位置している構成にすると良い。
【００１０】
上記形態によると、使用中に凸型ジョイント及び凹型ジョイントに大きな荷重が作用しても、少なくとも凸型ジョイントの係合凸部に応力が集中しない構成になっていることから、凸型ジョイントの係合凸部が壊れ易いということがなく、この点で強度が弱いという従来の問題が解消される。よって、従来とは異なり両ジョイント部品の材質を強度の大きいものにする必要がなくなり、この点でも低コスト化を図ることが可能になる。
【００１１】
好ましくは、前記複数のパイプシャフト内には弾性紐材が挿入されており、その先端部が下側のパイプシャフト、その他端部が上側のパイプシャフトに各々接続された構成にすると良い。
【００１２】
上記形態によると、凸型ジョイントの係合凸部を凹型ジョイントの案内縦溝に入れるに当たり、弾性紐材の弾性力を利用することが可能であることから、この点でも使い勝手が一層良好になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る折り畳み杖の側面図である。
【図２】同折り畳み杖を折り畳んだその途中の状態を示す側面図である。
【図３】同折り畳み杖の隣り合うパイプシャフトを外した状態を示す部分側面図である。
【図４】同折り畳み杖の凸型ジョイント及び凹型ジョイントの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。
【００１５】
ここに例として挙げる折り畳み杖１００は、図1及び図２に示されているようにアルミ製の伸縮自在型の３段式折り畳み杖であって、３つのパイプシャフト１Ａ，１Ｂ，１Ｃを連結して構成され、且つパイプシャフト１Ａ，１Ｂ，１Ｃの連結が各パイプシャフトの端部に設けられる樹脂製の凸型ジョイント１０と凹型ジョイント２０（図４参照）との嵌合によって行われるようになっている。使用時には所定長さに伸長保持できる一方で、不使用時には小さく折り畳んで持ち運びできるようになっている。パイプシャフト１Ａ，１Ｂ及び１Ｃ内にはゴム等の弾性紐材６が挿入されている。図示されていないが、弾性部材６の先端部が下側のパイプシャフト１Ａ、弾性部材６の他端部が上側のパイプシャフト１Ｃに各々接続された構成になっている。
【００１６】
なお、パイプシャフト１Ｃは、互いに伸縮自在な内側パイプシャフト１１Ｃと外側パイプシャフト１１Ｃとの二重構造になっており、内側パイプシャフト１１Ｃの外周面には使用時の全長を表す目盛り（図２中参照）が入れられている。外側パイプシャフト１１Ｃの下側には椅子等に引っ掛けるためのレバー部材４が取り付けられている。パイプシャフト１Ｃの上端部には、使用者が手で把持するための繋ぎ手材５付きのグリップ３が取り付けられており、パイプシャフト１Ａの下端部には、滑り止め用の下ゴム２が取り付けられている。
【００１７】
パイプシャフト１Ａの上側開放端には、図３に示されているようにパイプシャフト１Ｂの下側開放端と連結するための内パイプ１１Ａが装着されている。内パイプ１１Ａの開放端には、凹型ジョイント２０が装着されている。一方、パイプシャフト１Ｂの下側開放端には、凸型ジョイント１０が装着されている。図示省略されているが、パイプシャフト１Ｂとパイプシャフト１Ｃとを連結するための内パイプ、凸型ジョイント１０及び凹型ジョイント２０についても全く同様である。
【００１８】
凸型ジョイント１０については、図４に示されているように２段軸状部材であって、パイプシャフト１Ｂ（又は１Ｃ）の内径に対応した外径を有したベース部１１と、凹型ジョイント２０の内径に対応した外形を有した先端部１２とを有した構成になっている。先端部１２の先端側外周面には、円筒状をなした係合凸部１２１,１２１が１８０°ピッチ間隔で設けられている。なお、ベース部１１の外周面には抜け止め用の溝が全周にわたって形成されている。また、凸型ジョイント１０には、弾性紐材６を通すための貫通穴１３が設けられている。
【００１９】
凹型ジョイント２０については、図４に示されているように軸状部材であって、内パイプ１１Ａの内径に対応した外径を有したベース部２２と、パイプシャフト１Ｂ（又は１Ｃ）の内径に対応した外径を有したフランジ部２１とを有した構成になっている。なお、凹型ジョイント２０には、弾性紐材６を通すための貫通穴２３が設けられている。
【００２０】
フランジ部２１の周りには、切り溝２１１,２１１(図中1つのみ表示)が１８０°ピッチ間隔で設けられている。切り溝２１１と切り溝２１１との中間位置には、切り溝２１１(図中1つのみ表示)が１８０°ピッチ間隔で設けられている。切り溝２１１,２１１は、後記する案内縦溝２２２，２２２の一端と各々連通しており、その溝幅については、係合凸部１３が余裕で通る程度に設定されている。
【００２１】
ベース部２２は、内周面に軸方向に沿って形成されており且つ係合凸部１２１，１２１を各々案内する案内縦溝２２１，２２１(図中1つのみ表示)と、内周面に案内縦溝２２１，２２１の他端に連通して周方向に沿って各々形成されており且つ係合凸部１２１，１２１を案内する案内横溝２２２，２２２(図中1つのみ表示)と、内周面に案内横溝２２２，２２２の他端に連通して各々形成されており且つ係合凸部１２１,１２１を着脱自在に保持する係合溝２２３,２２３とを備えている。
【００２２】
上記のような凸型ジョイント１０を凹型ジョイント２０に図４に示されているにように挿入すると、凸型ジョイント１０の係合凸部１２１，１２１が凹型ジョイント２０の切り溝２１１,２１１を通じて案内縦溝２２１，２２１に各々挿入され案内される。その後、凸型ジョイント１０のベース部１１が凹型ジョイント２０のフランジ部２１に接触すると、この状態で係合凸部１２１，１２１が案内縦溝２２１の終端及び案内横溝２２２の入口端に位置する。なお、逆に上記のような動作等が得られるように凸型ジョイント１０及び凹型ジョイント２０の各部の寸法が設定されている。
【００２３】
引き続いて、凸型ジョイント１０を凹型ジョイント２０に対して約９０°回転させると、係合凸部１２１，１２１が案内横溝２２２，２２２に各々挿入され、その後、係合溝２２３，２２３に各々入り込み係合保持される。これで、凸型ジョイント１０と凹型ジョイント２０とが嵌合される。なお、係合凸部１２１が係合溝２２３に入り込む際にクリック感が出るように係合溝２２３の入口部分に突起２２３１が形成されている。
【００２４】
上記のように構成された折り畳み杖１００によると、凸型ジョイント１０の係合凸部１２１,１２１が凹型ジョイント２０の案内縦溝２２１，２２１に各々案内されるように、パイプシャフト１Ａ，１Ｂ同士の互いの角度を合わせて接続する。この際に、パイプシャフト１Ａ，１Ｂの角度関係が合うように、パイプシャフト１Ａの上端側周面、パイプシャフト１Ｂの下端側周面には所定形状のマークＭが各々入れられている。その後、パイプシャフト１Ａとパイプシャフト１Ｂの端部同士が接触すると、凸型ジョイント１０のベース部１１が凹型ジョイント２０のフランジ部２１に接触する。引き続いて、パイプシャフト１Ａに対してパイプシャフト１Ｂを約９０°回転させ、クリック感が生じたところで停止させる。これで、パイプシャフト１Ａとパイプシャフト１Ｂとが連結される。なお、パイプシャフト１Ｂとパイプシャフト１Ｃとの連結についても全く同様である。
【００２５】
このようにパイプシャフト１Ａ，１Ｂ，１Ｃの連結を簡単に行うことができ、使い勝手が良好になる。凸型ジョイント１０の係合凸部１２１を凹型ジョイント２０の案内縦溝２２１に入れるに当たり、弾性紐材６の弾性力を利用することが可能であることから、この点でも使い勝手が良好になる。
【００２６】
また、折り畳み杖１００の使用中に凸型ジョイント１０及び凹型ジョイント２０に大きな荷重が作用しても、少なくとも凸型ジョイント１０の係合凸部１２１に応力が集中しない構成になっていることから、係合凸部１２１が壊れ易いということがなく、この点で強度が弱いという従来の問題が解消される。よって、従来とは異なり両ジョイント部品の材質を強度の大きいものにする必要がなくなり、この点で低コスト化を図ることが可能になる。更に、凸型ジョイント１０及び凹型ジョイント２０を作成するに当たり、従来とは異なり高精度な加工が不要であることから、この点で低コスト化を図ることも可能になる。
【００２７】
なお、本発明に係る折り畳み杖は上記実施形態に限定されず、あらゆる折り畳み式のものに適用可能である。また、パイプシャフトの本数や材質等が問われず、非伸縮式のもの、Ｔ型グリップを有するもの、弾性紐材を有しないものにも同様に適用可能である。凸型ジョイント及び凹型ジョイントについては、係合凸部及び案内縦溝の数や位置、案内横溝との位置関係、係合溝の形状等に関し適宜設計変更すると良い。
【符号の説明】
【００２８】
１００    折り畳み杖
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ      パイプシャフト
１０  凸型ジョイント
１２１，１２１  係合凸部
２０  凹型ジョイント
２２１，２２１  案内縦溝
２２２  案内横溝
２２３  係合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2016049391.tif 000006