(57)【要約】【課題】現在の空気清浄機の状態を離れた場所から確認できるとともに、空気清浄機の設定、変更等も可能とする。【解決手段】少なくとも画像形成装置１００と空気清浄機２００とが通信手段（Ｉ／Ｆ部）１９，２９を介して通信可能なシステムであって、空気清浄機２００は、内部管理情報を画像形成装置１００に送信し、画像形成装置１００は、受信した空気清浄機２００の内部管理情報を、管理画面ページとして作成して表示手段（表示部）１６に表示する。【選択図】図１
2016095445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気清浄機と通信回線を介して通信可能な通信手段と、
前記通信手段を介して受信した前記空気清浄機の内部管理情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示する情報を管理画面ページとして作成するページ作成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成装置と空気清浄機とからなる画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記空気清浄機と通信回線を介して通信可能な通信手段と、
前記通信手段を介して受信した前記空気清浄機の内部管理情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示する情報を管理画面ページとして作成するページ作成手段と、を備え、
前記空気清浄機は、
前記画像形成装置と通信回線を介して通信可能な通信手段を備え、内部管理情報を前記通信手段を介して前記画像形成装置に送信すること
を特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成システムであって、
前記管理画面ページには、前記画像形成装置のメンテナンス情報及び前記内部管理情報に含まれるメンテナンス情報が表示されることを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成システムであって、
前記管理画面ページには、前記内部管理情報に含まれる運転状況情報が表示されることを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成システムであって、
前記運転状況情報は、周辺環境の温度、湿度、及び、風量等の情報を含むことを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、前記管理画面ページに表示されたメンテナンス情報に基づいて入力されたメンテナンス指示情報を、通信ネットワークを介してサービス提供装置に送信することを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成システムであって、
前記画像形成装置の前記管理画面ページを通信ネットワークを介して取得可能な端末装置をさらに備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成システムであって、
前記端末装置は、前記管理画面ページに表示されたメンテナンス情報に基づいて入力されたメンテナンス指示情報を、前記通信ネットワークを介してサービス提供装置に送信することを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の画像形成システムであって、
前記管理画面ページから、前記画像形成装置の電源のオン、オフに連動させた前記空気清浄機の動作設定の変更が可能であることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気清浄機と画像形成装置との間で双方向通信可能な通信手段を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気清浄機を画像形成装置に一体に搭載した画像形成システムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この画像形成システムは、記録用紙に画像を印刷する画像形成装置と、前記画像形成装置に支持部材を介して一体的に取り付けられて、この支持部材により前記画像形成装置の上方に支持された空気清浄機と、前記画像形成装置の状態を前記空気清浄機の表示部に表示させる制御手段とを備えた構成となっている。すなわち、画像形成装置の状態を空気清浄機の表示部に表示する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２７９３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の空気清浄機は、空気清浄機の情報（メンテナンス情報等）を入手するためには、空気清浄機本体の操作パネルに表示されている情報を確認する必要があった。そのため、突発的に発生するエラー（メンテナンス等）や現在の室内の状況（きれい度等）をタイムリーに確認し、常に最適な状態を維持することが困難であった。また、室内の現在の状況に応じてユーザーが設定を変更するには、空気清浄機本体のところまで行って現在の動作を変更する必要があった。
【０００６】
また、空気清浄機は、操作パネルが簡素化されているため、全ての情報を一度に表示することができず、表示の切り替え等の操作が必要であるため、確認作業に手間がかかるといった問題もあった。
【０００７】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、現在の空気清浄機の状態を離れた場所から確認することのできる画像形成装置及び画像形成システムを提供することにある。また、他の目的は、空気清浄機を常に最適な状態に設定若しくは変更することのできる画像形成装置及び画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、空気清浄機と通信回線を介して通信可能な通信手段と、前記通信手段を介して受信した前記空気清浄機の内部管理情報を表示する表示手段と、前記表示手段に表示する情報を管理画面ページとして作成するページ作成手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の画像形成システムは、画像形成装置と空気清浄機とからなる画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記空気清浄機と通信回線を介して通信可能な通信手段と、前記通信手段を介して受信した前記空気清浄機の内部管理情報を表示する表示手段と、前記表示手段に表示する情報を管理画面ページとして作成するページ作成手段と、を備え、前記空気清浄機は、前記画像形成装置と通信回線を介して通信可能な通信手段を備え、内部管理情報を前記通信手段を介して前記画像形成装置に送信することを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の画像形成システムによれば、管理画面ページには、内部管理情報に含まれる運転状況情報が表示される構成としている。
【００１１】
また、本発明の画像形成システムによれば、運転状況情報は、周辺環境の温度、湿度、及び、風量等の情報を含む構成としている。
【００１２】
また、本発明の画像形成システムによれば、画像形成装置は、管理画面ページに表示されたメンテナンス情報に基づいて入力されたメンテナンス指示情報を、通信ネットワークを介してサービス提供装置に送信する構成としている。この構成によれば、画像形成装置の管理画面ページからサービス提供装置にメンテナンス指示情報を直接送信することができる。
【００１３】
また、本発明の画像形成システムによれば、画像形成装置の管理画面ページを通信ネットワークを介して取得可能な端末装置をさらに備えた構成としている。この構成によれば、端末装置を接続することで、空気清浄機や画像形成装置から遠く離れている場合であっても、端末装置において管理画面ページの確認が可能となる。
【００１４】
また、本発明の画像形成システムによれば、端末装置は、管理画面ページに表示されたメンテナンス情報に基づいて入力されたメンテナンス指示情報を、通信ネットワークを介してサービス提供装置に送信する構成としている。この構成によれば、端末装置の管理画面ページからサービス提供装置にメンテナンス指示情報を直接送信することができる。
【００１５】
また、本発明の画像形成システムによれば、管理画面ページから、画像形成装置の電源のオン、オフに連動させた空気清浄機の動作設定の変更が可能な構成としている。具体的には、画像形成装置の電源オンに連動させて空気清浄機の電源をオンする構成、画像形成装置の電源オフに連動させて空気清浄機の電源をオフする構成、画像形成装置の電源オフに連動させて空気清浄機をその後一定時間動作させるタイマー機能をオンする構成等とすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、メンテナンス情報や運転状況情報等といった空気清浄機の内部管理情報を管理画面ページに表示できるので、現在の空気清浄機の状態を離れた場所から確認することができる。また、管理画面ページ上に表示するので、内部管理情報の全てを一度に表示することができる。
【００１７】
また、本発明の画像形成システムによれば、メンテナンス情報や運転状況情報等といった空気清浄機の内部管理情報を管理画面ページに表示できるので、現在の空気清浄機の状態を離れた場所から確認することができるとともに、空気清浄機を常に最適な動作状態に設定及び変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気清浄機と画像形成装置とを備えた画像形成システムの全体構成を示す機能ブロック図である。
【図２】空気清浄機の操作パネルの一例を示す説明図である。
【図３】管理画面ページの一例を示す説明図である。
【図４】管理画面ページの一例を示す説明図である。
【図５】実施例１に係る処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】実施例３に係る処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】管理画面ページの一例を示す説明図である。
【図８】実施例４に係る処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る空気清浄機と画像形成装置とを備えた画像形成システムの全体構成を示す機能ブロック図である。
【００２１】
実施の形態に係る画像形成システムは、画像形成装置１００と空気清浄機２００とが、例えばＲＳ−２３２Ｃ等の通信ケーブル１を介して接続されており、画像形成装置１００はさらに、インターネットやイントラネット等の通信ネットワークＮを介して、パソコン等の端末装置３００や、サービスセンター等に設置されたサービス提供装置４００と接続可能な構成となっている。なお、画像形成装置１００と空気清浄機２００との間の通信は、有線ではなく、無線通信モジュールを使った無線通信であってもよい。
【００２２】
＜画像形成装置１００の説明＞
画像形成装置１００は、制御部１０、画像入力部１１、画像処理部１２、画像出力部１３、通信部１４、操作パネル１５、表示部１６、記憶部１７、ページ作成部１８及びＩ／Ｆ部１９等のハードウェアを備え、全体としてデジタル複合機を構成している。
【００２３】
画像入力部１１は、原稿の画像データの光学的な読み取りを行う。また、画像入力部１１は、読み取り用の原稿に光を照射する光源、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）のようなイメージセンサー等を有する光学ユニットを備えている。更に、画像入力部１１では、所定の読取り位置にセットされた原稿からの反射光像を当該イメージセンサーに結像させ、ＲＧＢ（Red／Green／Blue）のアナログ電気信号を出力する。画像入力部１１が出力したアナログ電気信号は画像処理部１２に入力される。
【００２４】
画像処理部１２は、画像入力部１１を通じて入力されるアナログ電気信号を基にデジタル形式の画像データを生成し、又は記憶部１７に記憶されている画像データを読み出し、夫々の画像の種類に応じた処理を施した後、出力用画像データを生成する。
【００２５】
画像出力部１３は、画像処理部１２から出力される画像データに基づいて記録用紙、ＯＨＰフィルム等の記録シート上に画像形成を行って出力する。そのため、画像出力部１３は、感光体ドラム、該感光体ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器、外部から受け付けた画像データに応じてレーザ光を発して感光体ドラム上に静電潜像を生成させるレーザ書込装置、感光体ドラム表面に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器、感光体ドラム表面に形成されたトナー像を記録シート上に転写する転写器等（いずれも図示せず）を備えており、電子写真方式にて所望する画像を記録シート上に形成する。なお、レーザ書込装置を用いた電子写真方式により画像形成を行う他、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式等により画像形成を行う構成であってもよい。
【００２６】
通信部１４は、画像処理部１２にて処理した後の画像データを外部へ送信するネットワークカード、モデム等を備えている。
【００２７】
操作パネル１５は、画像形成装置（以下、単に複合機という。）１００の重要機能に係る「コピー」、「印刷」等の機能ボタン、テンキー、受け付けた指示を確定するためのエンターキー等を備えている。
【００２８】
記憶部１７は、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＭＲＡＭ（磁気抵抗メモリ）、ＦｅＲＡＭ（強誘電体メモリ）、又は、ＯＵＭ等の不揮発性の記憶媒体により構成されている。記憶部１７は、例えば、自装置に備えられている各トレイに格納されている記録用紙に係る情報（以下、記録用紙情報という。）を記憶している。この記録用紙情報は、例えば、Ｂ５記録用紙の有無、Ａ４記録用紙の有無、Ｂ４記録用紙の有無、Ａ３記録用紙の有無等である。また、記憶部１７は、複合機１００の内部管理情報の他、通信ケーブル１を通じて送信されてくる空気清浄機２００の内部管理情報（後述する温度、湿度、メンテナンス情報等を含む情報）も記憶している。
【００２９】
表示部１６は、例えば、ＬＣＤ又はＥＬ（Electroluminescence）パネル等からなり、画像出力部１３を介して、所定の記録用紙へ出力（印刷）すべき画像が表示される。また、表示部１６は、複合機１００の状態、ジョブ処理の状況、画像入力部１１が読み取った原稿の画像及び操作パネル１５の操作内容の確認等、ユーザーに対して報知すべき情報を表示する。
【００３０】
また、表示部１６において、画像が表示される表示画面の表側には、タッチパネル１６１が設けられている。タッチパネル１６１は、ユーザーが指先でタッチするタッチ操作により、表示部１６の表示画面上における所定位置を検出することができる。タッチパネル１６１は、例えば、ユーザーの指先のタッチ操作による圧力の変化を検知し、又は静電気による電気信号を検知して、ユーザーの指先の接触位置に対応する表示部１６の表示画面上の座標を検出し、該座標を特定する信号を発生する。また、タッチパネル１６１は、これに限るものでなく、ポインティングデバイス（例えば、スタイラスペン）等を用いる構成であってもよい。
【００３１】
Ｉ／Ｆ部１９は、通信ネットワークＮを介して、外部の端末装置３００やサービス提供装置４００等と接続する。
【００３２】
ページ作成部１８は、表示部１６に表示する情報を管理画面ページ（具体的には、Ｗｅｂ上で公開される文書や画像等の情報であるウェブページ）として作成する。また、作成された管理画面ページは、端末装置３００からの要求により、Ｉ／Ｆ部１９及び通信ネットワークＮを通じて端末装置３００にも送信される。管理画面ページとして作成される情報には、複合機１００の内部管理情報の他、通信ケーブル１を通じて送信され、記憶部１７に記憶されている空気清浄機２００の内部管理情報も含まれる。
【００３３】
制御部１０は、以上の各ハードウェアを適宜制御し、ユーザーに提供すべきサービスに係るジョブを実行させる。
【００３４】
なお、複合機１００は複数種の大きさの記録用紙が格納された複数のトレイ（図示せず）を備えている。複数のトレイには、例えば、Ｂ５記録用紙、Ａ４記録用紙、Ｂ４記録用紙、Ａ３記録用紙が格納されている。
【００３５】
＜空気清浄機２００の説明＞
空気清浄機２００は、本実施の形態では加湿機能付きの空気清浄機であり、各部を制御する制御部２０、操作パネル２１、メンテナンスカウンター部２２、送風機２３、イオン発生装置２４、加湿機２５、タイマー部２６、記憶部２７、センサー部２８及びＩ／Ｆ部２９等のハードウェアを備えている。
【００３６】
図２は、操作パネル２１の一例を示している。
【００３７】
操作パネル２１は、筐体の表面に配された操作ボタン等からなり、使用者による設定操作や運転指示を受け付ける。操作パネル２１は、表示ランプを備えており、おまかせ自動運転ボタン２１ａ、スピード吸じん運転ボタン２１ｂ、空気清浄入ボタン２１ｃ、加湿空気清浄入ボタン２１ｄ及び風量切換ボタン２１ｅ、オフタイマーボタン２１ｇ等の各操作に従って、夫々おまかせ自動運転モードを表示するランプ、スピード吸じん運転モードを表示するランプ、空気清浄運転モードを表示するランプ、加湿空気清浄運転モードを表示するランプ、風量モード「静音」、「中」、「強」、「自動」を表示するランプ、オフタイマーボタン２１ｇの操作状態を表示するランプ等が点灯（又は消灯）するようになっている。
【００３８】
また、操作パネル２１には、フィルタの交換時期であることを表示するフィルタ交換ランプ２１ｈ、送風機２３やイオン発生装置２４、加湿機２５等のユニットの交換時期であることを表示するユニット交換ランプ２１ｉも設けられており、さらに、外気の温度や湿度、オフタイマーの設定時間等を数値表示するＬＣＤ等からなる表示窓２１ｊ等も設けられている。
【００３９】
操作パネル２１に対する操作は、制御部２０によって受け付けられる。具体的には、おまかせ自動運転ボタン２１ａの操作により、空気清浄機２００の自動運転開始が制御部２０によって受け付けられ、スピード吸じん運転ボタン２１ｂの操作により、一定時間だけ風量を上げるスピード吸じん運転開始が制御部２０によって受け付けられ、停止ボタン２１ｆの操作により、空気清浄機２００の運転停止が制御部２０によって受け付けられる。また、空気清浄入ボタン２１ｃの操作により、加湿せずに空気清浄する空気清浄運転モードの選択が制御部２０によって受け付けられ、加湿空気清浄入ボタン２１ｄの操作により、加湿しながら空気清浄する加湿空気清浄運転モードの選択が制御部２０によって受け付けられ、オフタイマーボタン２１ｇの操作により、オフタイマー時間の設定が制御部２０によって受け付けられる。
【００４０】
さらに、風量切換ボタン２１ｅが操作される度に、風量を手動で設定する風量モードである「静音」、「中」、「強」、及び風量を自動で設定する風量モードである「自動」の４つの風量モードの切り変えが、例えばこの順に制御部２０によって受け付けられる。
【００４１】
フィルタ交換ランプ２１ｈは、フィルタの清掃が必要になると点灯する。清掃後は、ユーザーが図示しない所定のキー操作を行うこと（例えば、図示しないＡボタンとＢボタンを３秒間同時に長押しする等）で、消灯する。
【００４２】
ユニット交換ランプ２１ｉは、ユニットの交換が必要になると点灯する。交換後は、交換を自動的に検出して消灯する。ただし、自動消灯ではなく、フィルタ交換ランプ２１ｈの場合と同様、交換後に所定のボタンの組み合わせ操作によって消灯するようにしてもよい。たたし、ユニット交換は、ユーザーによる交換ではなく、サービスマンによる交換とする。
【００４３】
表示窓２１ｊには、画面の切り替えによって気温と湿度のいずれかが表示可能となっている。また、オフタイマーの設定時には、気温や湿度に優先して、オフタイマーの設定時間が表示されるようになっている。もちろん、オフタイマーの設定時間が表示されていても、ユーザー操作により、気温や湿度を切り替えて表示することは可能である。
【００４４】
メンテナンスカウンター部２２は、サービスマンが空気清浄機２００をメンテナンスした回数の累積値を計数する。
【００４５】
タイマー部２６は、例えば空気清浄機２００の室内清浄モードの駆動時間や、オフタイマーボタン２１ｇの操作によるオフタイマーの設定時間等を計測する。
【００４６】
記憶部２７は、ＲＯＭ及びＲＡＭ等を有し、空気清浄機２００の動作プログラムや設定条件を格納するとともに、制御部２０による演算の一時記憶を行う。
【００４７】
センサー部２８は、温度センサー、湿度センサー、埃センサー、臭気センサー等の各種センサーを備えている。温度センサーは、外気の温度（空気清浄機の周辺温度）を検出し、湿度センサーは、外気の湿度（空気清浄機の周辺湿度）を検出し、埃センサーは、発光素子及び受光素子間の空気中に浮遊する塵埃及び粒子を検出する。また、臭気センサーは、金属酸化物半導体の表面にガスが吸着することにより、抵抗値が変化することを利用して、臭気成分を検出する。
【００４８】
Ｉ／Ｆ部２９は、通信ケーブル１を介して複合機１００と接続する。
【００４９】
制御部２０は、以上の各ハードフェアを適宜制御し、ユーザーに提供すべき空気清浄動作を実行する。また、制御部２０は、操作パネル２１の操作による設定内容や運転状況、さらにはフィルタの交換指示や、送風機２３、イオン発生装置２４、加湿機２５のメンテナンス指示等を含む内部管理情報を、Ｉ／Ｆ部２９及び通信ケーブル１を介して複合機１００に送信する。なお、送風機２３には、脱臭フィルタや集塵フィルタが設けられており、加湿機２５には、加湿フィルタが設けられている。
【００５０】
上記したように、本実施の形態の画像形成システムでは、空気清浄機２００から送信されてくる内部管理情報を複合機１００で受信し、複合機１００の内部で作成した管理画面ページに表示可能となっている。
【００５１】
ここで、空気清浄機２００の内部管理情報は、空気清浄機２００側から定期的に複合機１００側に送信する構成としてもよいし、複合機１００から定期的に要求信号を送信し、その要求信号に従って空気清浄機２００側から内部管理情報を送信する構成としてもよい。
【００５２】
図３及び図４は、複合機１００で作成される管理画面ページの一例を示している。
【００５３】
図３は、管理画面ページのトップページであり、複合機１００に関する基本情報が表示されている。
【００５４】
また、図４は、トップページから「空気清浄機の使用状況」のボタン４１を操作したときの空気清浄機の管理画面ページである。この管理画面ページでは、空気清浄機２００の内部管理情報のほぼ全てが一覧で表示されている。具体的には、空気清浄機の使用状況欄４２、空気清浄機の操作欄４３、及び空気清浄機設定欄４４が一覧で表示されている。
【００５５】
また、空気清浄機の使用状況欄４２はさらに、運転情報の項目欄４２ａ、室内の温度湿度の項目欄４２ｂ、メンテナンス状況の項目欄４２ｃ、きれいモニターの状況の項目欄４２ｄに分類されている。すなわち、空気清浄機の使用状況欄４２には、現在の空気清浄機２００の使用状況がほぼリアルタイムに（若しくは、所定時間ごとに更新されて）表示されている。これにより、ユーザーは、空気清浄機２００から離れた場所に居る場合であっても、複合機１００に表示されている管理画面ページを見て、若しくは端末装置３００に表示されている複合機１００から取得した空気清浄機の管理画面ページを見て、現在の空気清浄機２００の使用状況を確認することができる。
【００５６】
また、空気清浄機の操作欄４３には、空気清浄機２００の操作パネル２１に表示されている内容とほぼ同じ内容の操作ボタンが表示されており、本実施の形態では、この空気清浄機の操作欄４３の操作ボタンを直接操作することで、その操作信号が空気清浄機２００に送信され、空気清浄機２００を遠隔操作可能となっている。すなわち、ユーザーは、空気清浄機２００から離れた場所に居る場合であっても、複合機１００に表示されている空気清浄機の管理画面ページ、若しくは端末装置３００に表示されている複合機１００から取得した空気清浄機の管理画面ページの操作ボタンを直接操作することで、離れた場所に設置されている空気清浄機２００の現在の運転状況を直接変更することができる。
【００５７】
また、空気清浄機設定欄４４には、複合機１００の電源をオン、オフしたときに、これに連動させる空気清浄機２００の動作設定が可能となっており、本実施の形態では、この管理画面ページから、空気清浄機２００の動作設定及び設定変更が直接行える構成となっている。すなわち、ユーザーは、空気清浄機２００から離れた場所に居る場合であっても、複合機１００に表示されている空気清浄機の管理画面ページ、若しくは端末装置３００に表示されている空気清浄機の管理画面ページの空気清浄機設定欄４４にて適宜設定変更することで、離れた場所に設置されている空気清浄機２００の現在の動作設定を直接変更することができる。
【００５８】
次に、上記構成の画像形成システムを用いて空気清浄機２００を管理する各種実施例について説明する。ただし、以下の実施例１〜４では、複合機１００からではなく端末装置３００において空気清浄機２００を管理する処理について説明する。
【００５９】
＜実施例１＞
実施例１は、空気清浄機２００の遠隔操作に関する実施例である。
【００６０】
図５は、実施例１に係る処理を説明するためのフローチャートである。
【００６１】
端末装置３００のユーザーは、複合機１００に対して管理画面ページの送信を要求し（ステップＳ１）、複合機１００は、この要求に対して管理画面ページを端末装置３００に送信する。
【００６２】
端末装置３００は、受信した管理画面ページを表示する（ステップＳ２）。
【００６３】
ユーザーは、この表示された管理画面ページを見ながら、空気清浄機２００の確認、変更等の処理を実施する。具体的には、端末装置３００は、管理画面ページの空気清浄機の操作欄４３の任意のボタンが操作されたか否かを監視する（ステップＳ３）。
【００６４】
例えば、管理画面ページには、空気清浄機２００の運転情報と室内の温度、湿度の情報とが表示されている。従って、それらの情報を見たユーザーが、例えば室内温度が高いと判断した場合には、管理画面ページの空気清浄機の操作欄４３に表示されている空気清浄機２００の「風量切換」を操作して、風量を例えば「自動」から「強」に切り換える（ステップＳ３でＹｅｓ）。
【００６５】
この操作信号は、複合機１００を介して空気清浄機２００に送信されるので（ステップＳ４）、空気清浄機２００では、この操作信号に従って送風機２３の風量を「強」に切り換える（ステップＳ５）。
【００６６】
また、加湿機能がオフの状態において、室内の湿度が低いと判断した場合には、管理画面ページの空気清浄機の操作欄４３に表示されている「加湿機能ＯＮ」を操作して、加湿機能をオフからオンに切り換える（ステップＳ３でＹｅｓ）。
【００６７】
この操作信号は、複合機１００を介して空気清浄機２００に送信されるので（ステップＳ４）、空気清浄機２００では、この操作信号に従って加湿機２５をオフからオンに切り換える（ステップＳ５）。
【００６８】
このように、本発明によれば、ユーザーは、空気清浄機２００の所まで行かなくても、すなわち複合機１００や空気清浄機２００から遠く離れていても、端末装置３００に表示されている管理画面ページを確認して、管理画面ページ上で操作するだけで、空気清浄機２００を常に最適な動作状態に設定することができる。
【００６９】
＜実施例２＞
実施例２は、空気清浄機２００から送信されてくる内部管理情報の表示処理に関する実施例である。
【００７０】
端末装置３００では、複合機１００を介して空気清浄機２００からリアルタイムに若しくは定期的に送信されてくる内部管理情報を、図示しない記憶部に記憶している。
【００７１】
この場合、記憶している内部管理情報を、リアルタイムに若しくは定期的に更新しながら、現在の空気清浄機の状況として図３及び図４に示す管理画面ページに表示してもよいが、例えば温度や湿度等については、受信したデータを累積していくことで時間経過による温度や湿度の変化を把握することができる。
【００７２】
従って、端末装置３００では、図３及び図４に示すようなリアルタイムな若しくは定期的に更新した管理画面ページだけでなく、例えば午前９時から午後５時までの間の室内の温度変化や湿度変化等をグラフ（折れ線グラフや棒グラフ等）で表示することも可能である。
【００７３】
これにより、ユーザーは、そのグラフを見ることで、例えば空気清浄機２００が設置されているオフィスでは、何時ごろに室内温度が最も高くなっているのか、あるいは湿度が低くなっているのか、といったことが容易に把握できる。そして、そのような温度や湿度の変化傾向が把握できることで、例えば温度が高くなる時間帯は送風機２３の風量を１段階上げるとか、湿度が低い場合には、オフ状態の加湿機２５をオンにする、といった操作が、管理画面ページから可能となる。
【００７４】
これにより、複合機１００や空気清浄機２００から遠く離れていても、端末装置３００に表示されている管理画面ページのグラフを確認して、管理画面ページ上でそれぞれに合った操作をするだけで、空気清浄機２００を常に最適な動作状態に設定することができる。
【００７５】
＜実施例３＞
実施例３は、空気清浄機２００のメンテナンス処理に関する実施例である。
【００７６】
図６は、実施例３に係る処理を説明するためのフローチャートである。
【００７７】
端末装置３００のユーザーは、複合機１００に対して管理画面ページの送信を要求し（ステップＳ１１）、複合機１００は、この要求に対して管理画面ページを端末装置３００に送信する。
【００７８】
端末装置３００は、受信した管理画面ページを表示する（ステップＳ１２）。
【００７９】
ユーザーは、この表示された管理画面ページを見ながら、空気清浄機２００のメンテナンスの確認等の処理を実施する。具体的には、端末装置３００は、管理画面ページのメンテナンス状況の項目欄４２ｄの任意のボタンが操作されたか否かを監視する（ステップＳ１３）。
【００８０】
図７は、メンテナンス状況の項目欄４２ｃの表示例を示している。
【００８１】
例えば、任意のフィルタの交換時期が近づいてくると、メンテナンス状況の項目欄４２ｃに、例えば「集塵フィルタを交換して下さい。」等のメッセージが表示される。そして、この例ではその横に交換指示を要求するための「交換」ボタン４２ｃ１が併せて表示されるように構成しているので、ユーザーは、この「交換」ボタン４２ｃ１を操作するだけでよい（ステップＳ１３でＹｅｓと判断）。
【００８２】
これにより、集塵フィルタの交換要求信号が通信ネットワークＮを介してサービス提供装置４００に送信され（ステップＳ１４）、サービス提供装置４００において受け付け処理が行われる（ステップＳ１５）。
【００８３】
その結果、後日、サービスマンが集塵フィルタの交換処理に行くことになるので、集塵フィルタの寿命がくる前に、集塵フィルタを迅速に交換することができる。また、交換のためにユーザーの手を煩わせることもない。
【００８４】
ところで、管理画面ページを見ながらメンテナンスの有無等を確認するのは、複合機１００の使用ユーザーだけでなく、メンテナンスサービス会社等のサービスマンの場合も考えられる。
【００８５】
通常、オフィスなどで用いられている大型（業務用）の複合機については、メンテナンスサービス会社等とメンテナンス契約を結んでいるのが一般的である。そのため、メンテナンスサービス会社のサービスマンは、例えば月に１回、定期的に契約会社を回って、設置されている複合機のメンテナンス作業を行う。この場合、サービスマンは、従来であれば複合機１００の管理画面ページを見て、複合機１００のみのメンテナンスを行うのであるが、本発明では、この管理画面ページに空気清浄機２００の内部管理情報も表示されるので、このときに例えば図７に示す管理画面ページが表示されている場合には、空気清浄機２００の集塵フィルタの交換も併せて行うことができる。すなわち、本発明によれば、複合機１００の定期メンテナンスに併せて空気清浄機２００のメンテナンスも行うことができるという利点がある。
【００８６】
なお、上記実施例３では、一例としてフィルタを交換する場合について説明しているが、例えばメンテナンス状況の項目欄４２ｄに送風機２３やイオン発生装置２４、加湿機２５等の不具合（異常）が表示されている場合には、その横に表示される修理を要求するためのボタンを操作することで、サービス提供装置４００に対して直接修理を依頼するといった処理も可能である。
【００８７】
＜実施例４＞
実施例４は、複合機１００と空気清浄機２００との連動動作の設定に関する実施例である。
【００８８】
図８は、実施例４に係る動作を説明するためのフローチャートである。
【００８９】
端末装置３００のユーザーは、複合機１００に対して管理画面ページの送信を要求し（ステップＳ２１）、複合機１００は、この要求に対して管理画面ページを端末装置３００に送信する。
【００９０】
端末装置３００は、受信した管理画面ページを表示する（ステップＳ２２）。
【００９１】
ユーザーは、この表示された管理画面ページを見ながら、空気清浄機２００のメンテナンスの確認等の処理を実施する。具体的には、端末装置３００は、管理画面ページの空気清浄機設定欄４４において任意の設定がされたか否かを監視する（ステップＳ２３）。
【００９２】
そして、任意の設定が行われた場合（ステップＳ２３でＹｅｓと判断）には、その設定情報信号が複合機１００を介して空気清浄機２００に送信されるので（ステップＳ２４）、空気清浄機２００では、この設定情報信号に従って空気清浄機２００の制御動作を設定する（ステップＳ２５）。
【００９３】
例えば、図４に示す管理画面ページにおいて、空気清浄機設定欄４４の「連動して運転を開始する」のチェック窓にチェックを入れ、かつ、「おまかせ自動運転」のチェック窓にチェックを入れて、下段の登録ボタン４５を操作すると、その制御信号が複合機１００を介して空気清浄機２００に送信される。空気清浄機２００では、複合機１００の電源オンと連動して動作を開始するように、空気清浄機２００の動作制御を設定する。これにより、複合機１００の電源がオンされると、これに連動して空気清浄機２００の電源もオンされ、空気清浄機２００がおまかせ自動運転されることになる。
【００９４】
また、空気清浄機設定欄４４の「連動して運転を開始する」のチェック窓にチェックを入れ、「おまかせ自動運転」のチェック窓にチェックを入れ、さらに、「連動して運転を停止する」のチェック窓にチェックを入れ、かつ、「すぐに停止する」を選択して、下段の登録ボタン４５を操作すると（図４は、このチェック状態を示している。）、その制御信号が複合機１００を介して空気清浄機２００に送信される。空気清浄機２００では、複合機１００の電源オンと連動して動作を開始し、複合機１００の電源オフと連動して動作を停止するように、空気清浄機２００の動作制御を設定する。これにより、空気清浄機２００では、複合機１００の電源がオンされると、これに連動して空気清浄機２００の電源もオンされ、空気清浄機２００がおまかせ自動運転されることになる。また、複合機１００の電源がオフされると、これに連動して空気清浄機２００の電源も直ちにオフされることになる。
【００９５】
また、「連動して運転を開始する」のチェック窓にチェックを入れ、かつ、「おまかせ自動運転」のチェック窓にチェックを入れ、さらに、「連動して運転を停止する」のチェック窓にチェックを入れ、かつ、「タイマーで停止する」を選択して、下段の登録ボタン４５を操作すると、その制御信号が複合機１００を介して空気清浄機２００に送信される。空気清浄機２００では、複合機１００の電源オンと連動して動作を開始し、複合機１００の電源がオフされると、その後タイマーで設定された一定時間動作を継続して、その後電源をオフするように動作制御を設定する。これにより、空気清浄機２００では、複合機１００の電源がオンされると、これに連動して空気清浄機２００の電源もオンされ、空気清浄機２００がおまかせ自動運転されることになる。また、複合機１００の電源がオフされると、その後、一定時間は動作を継続し、一定時間経過後に電源をオフして動作を停止することになる。
【００９６】
＜実施例５＞
上記実施例１〜４は、いずれも端末装置３００において空気清浄機２００を管理する実施例であったが、実施例４として、複合機１００において空気清浄機２００を管理することも可能である。この場合も、ユーザーは、複合機１００の表示部１６に表示されている管理画面ページを操作して、上記実施例１〜４と同様の処理操作を行うことができる。
【００９７】
なお、今回開示した実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００９８】
１  通信ケーブル
１０  制御部
１１  画像入力部
１２  画像処理部
１３  画像出力部
１４  通信部
１５  操作パネル
１６  表示部（表示手段）
１７  記憶部
１８  ページ作成部
１９  Ｉ／Ｆ部（通信手段）
２０  制御部
２１  操作パネル
２３  送風機
２４  イオン発生装置
２５  加湿機
２６  タイマー部
２７  記憶部
２８  センサー部
２９  Ｉ／Ｆ部（通信手段）
１００  画像形成装置（複合機）
２００  空気清浄機
３００  端末装置
４００  セービス提供装置
Ｎ  通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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