(57)【要約】【課題】切断により発生した電極片の向きのバラツキを防止する。【解決手段】検出部は、例えば、シート（電池用電極シート）の厚み（主に両端部の厚み）を測定することにより剛性を検出し、検出結果を制御部に通知する。制御部は、受信した検出結果に基づき、切換機構を制御し、切断刃が、例えば、厚みが薄い端面からシート（電池用電極シート）を切断するように、切断刃の進行方向を切り替える。そして、切断処理が実行され、切断されたシート片（電極片）が搬送路によって、次工程に搬送される。【選択図】図５
2016100093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部と他端部とで、その剛性が異なる電池用電極シートを切断するためのシート切断方法であって、
切断刃が、前記剛性の低い端部から前記電池用電極シートを切断することを特徴とするシート切断方法。
【請求項２】
一端部と他端部とで、その剛性が異なる電池用電極シートを切断するためのシート切断装置であって、
前記電池用電極シートの剛性を検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に基づき、切断刃が、前記剛性の低い端部から前記電池用電極シートを切断するよう切換え可能な切換機構と、を有することを特徴とするシート切断装置。
【請求項３】
前記切換機構は、前記検出手段による検出結果に基づき、前記切断刃が、前記剛性の低い端部から前記電池用電極シートを切断するように、前記切断刃の前記電池用電極シートに対する進入方向を制御する進入方向制御手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載のシート切断装置。
【請求項４】
前記切断刃は、前記電池用電極シートの切断時に該電池用電極シートを挟むように位置する上刃と下刃とで構成され、
少なくとも、前記上刃と下刃とのいずれかが駆動して、前記剛性の低い端部から前記電池用電極シートを切断することを特徴とする請求項２または請求項３に記載のシート切断装置。
【請求項５】
前記剛性が厚みによることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１つに記載のシート切断装置。
【請求項６】
前記剛性が硬度によることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１つに記載のシート切断装置。
【請求項７】
前記切断刃が、棒状刃であることを特徴とする請求項２から請求項６のいずれか１つに記載のシート切断装置。
【請求項８】
前記切断刃が、回転刃であることを特徴とする請求項２から請求項６のいずれか１つに記載のシート切断装置。
【請求項９】
前記電池用電極シートは、金属シートと、電極活物質層と、を有し、
前記電池用電極シートの表面は、前記金属シートの表面に前記電極活物質層が形成された塗工面と、前記金属シートの表面に前記電極活物質層が形成されていない非塗工面と、を有することを特徴とする請求項２から請求項８のいずれか１つに記載のシート切断装置。
【請求項１０】
金属シートの一端部が電極活物質層で覆われ、他端部には前記電極活物質層が形成されていない電池用電極シートを切断し、電池電極を形成する電池電極の製造方法であって、
前記他端部から前記一端部に向けて前記電池用電極シートを切断していくことを特徴とする電池電極の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート切断後の切断シートの向きのバラツキを防止するシート切断方法、シート切断装置、及び電池電極の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、長尺状の合成樹脂シートや電池用積層シート、アルミニウム箔等のシート状物を走行させて所定の幅に切断していく切断装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この種の切断装置では、丸刃からなる下刃と丸刃からなる上刃との協働による剪断切断の方式が採用されることが多い。この方式においては、例えば、両刃によって挟まれる位置にシート状物の切断すべき箇所が位置するよう、シート状物を走行させる。その後に、下刃軸の軸方向の所定位置に装着された下刃の刃先の側面に対し、上刃の刃先の側面を押し当て、両刃を回転させながらシート状物を下刃と上刃による剪断によって切断していく。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１７３２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来の切断装置では、一端部と他端部とで、その剛性が異なる電池用電極シートを切断した場合に、切断により発生した電極片の向きにバラツキが発生し、余計な作業工程が増えることによって、生産効率が低下するという課題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、切断により発生した電極片の向きのバラツキを防止するシート切断方法、シート切断装置、及び電池電極の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の事項を提案している。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【０００７】
（１）本発明は、一端部と他端部とで、その剛性が異なる電池用電極シートを切断するためのシート切断方法であって、切断刃が、前記剛性の低い端部から前記電池用電極シートを切断することを特徴とするシート切断方法を提案している。
【０００８】
この発明によれば、切断刃が、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断する。つまり、一端部と他端部とでその剛性が異なる電池用電極シートに対して、厚みのある端部あるいは硬度の高い端部から電池用電極シートを切断した場合、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する場合がある。具体的には、特に、電池用電極シートの切断片となる部分が物理的に支持されていない状態で、厚みのある端部あるいは硬度の高い端部から電池用電極シートを切断すると、切断処理の後半部分で、切断片を支える部分の厚みが薄くなるため、十分な剛性を確保できず、切断片の姿勢を維持できなくなるために、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する。ところが、厚みの薄い端部あるいは硬度の低い端部から電池用電極シートを切断すれば、十分な剛性を維持できるため、電池用電極シートに対する切断刃の角度のずれを抑えることができる。そのため、結果的に、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きのバラツキを防止することができる。なお、一端部と他端部とで、その剛性が異なる電池用電極シートとは、電池用電極シートの表面に塗工面と非塗工面を有する電池用電極シートのみならず、少なくとも、ベースの電池用電極シートに厚みのある、または、硬度の高い別の電池用電極シートを貼付した電池用電極シートも含むものである。
【０００９】
（２）本発明は、一端部と他端部とで、その剛性が異なる電池用電極シートを切断するためのシート切断装置であって、前記電池用電極シートの剛性を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づき、切断刃が、前記剛性の低い端部から前記電池用電極シートを切断するよう切換え可能な切換機構と、を有することを特徴とするシート切断装置を提案している。
【００１０】
この発明によれば、検出手段が、電池用電極シートの剛性を検出し、検出手段の検出結果に基づき、切換機構によって、切断刃が、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断するよう切換を行なう。つまり、一端部と他端部とでその剛性が異なるシートに対して、電池用電極シートの厚みのある端部あるいは硬度の高い端部から電池用電極シートを切断した場合、その厚みまたは硬度の違いによって、シート切断後の切断シートの向きにバラツキが発生する場合がある。具体的には、特に、電池用電極シートの切断片となる部分が物理的に支持されていない状態で、厚みのある端部あるいは硬度の高い端部から電池用電極シートを切断すると、切断処理の後半部分で、切断片を支える部分の厚みが薄くなるため、十分な剛性を確保できず、切断片の姿勢を維持できなくなるために、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する。ところが、厚みの薄い端部あるいは硬度の低い端部から電池用電極シートを切断すれば、十分な剛性を維持できるため、電池用電極シートに対する切断刃の角度のずれを抑えることができる。そのため、結果的に、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きのバラツキを防止することができる。そこで、検出手段により、電池用電極シートの剛性を検出し、検出手段の検出結果に基づき、切換機構によって、切断刃が、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断するように切換を行なうようにすれば、常に、厚みの薄い端部あるいは硬度の低い端部から電池用電極シートを切断することができ、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きのバラツキを防止することができる。なお、一端部と他端部とで、その剛性が異なる電池用電極シートとは、シートの表面に塗工面と非塗工面を有する電池用電極シートのみならず、少なくとも、ベースのシートに厚みのある、または、硬度の高い別の電池用電極シートを貼付した電池用電極シートも含むものである。
【００１１】
（３）本発明は、（２）のシート切断装置について、前記切換機構は、前記検出手段による検出結果に基づき、前記切断刃が、前記剛性の低い端部から前記電池用電極シートを切断するように、前記切断刃の前記電池用電極シートに対する進入方向を制御する進入方向制御手段を備えたことを特徴とするシート切断装置を提案している。
【００１２】
この発明によれば、検出手段が、電池用電極シートの剛性を検出したときに、切換機構の進入方向制御手段により、切断刃が、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断するように、切断刃の電池用電極シートに対する進入方向を制御する。具体的には、例えば、進入方向制御手段は、検出手段の検出結果に応じて、電池用電極シートに対する切断刃の進入方向を制御する。したがって、電池用電極シートの向きが変わっても、常に、切断刃が、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断する。そのため、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きのバラツキを防止することができる。
【００１３】
（４）本発明は、（２）または（３）のシート切断装置について、前記切断刃は、前記電池用電極シートの切断時に該電池用電極シートを挟むように位置する上刃と下刃とで構成され、少なくとも、前記上刃と下刃とのいずれかが駆動して、前記剛性の低い端部から前記電池用電極シートを切断することを特徴とするシート切断装置を提案している。
【００１４】
この発明によれば、切断刃は、電池用電極シートの切断時に電池用電極シートを挟むように位置する上刃と下刃とで構成され、少なくとも、上刃と下刃とのいずれかが駆動して、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断する。つまり、一端部と他端部とでその剛性が異なる電池用電極シートに対して、電池用電極シートを挟んで設けられた上刃と下刃のうち、少なくとも一方が、厚みのある端部あるいは硬度の高い端部から切断する場合、その厚みまたは硬度の違いによって、電池用電極シート切断後の切断された電池用電極シートの向きにバラツキが発生する場合がある。具体的には、特に、電池用電極シートの切断片となる部分が物理的に支持されていない状態で、厚みのある端部あるいは硬度の高い端部から電池用電極シートを切断すると、切断処理の後半部分で、切断片を支える部分の厚みが薄くなるため、十分な剛性を確保できず、切断片の姿勢を維持できなくなるために、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する。ところが、電池用電極シートを挟んで設けられた上刃と下刃のうち、少なくとも一方が駆動して、厚みの薄い端部あるいは硬度の低い端部から電池用電極シートを切断すれば、十分な剛性を維持できるため、電池用電極シートに対する上刃と下刃との角度のずれを抑えることができる。そのため、結果的に、電池用電極シート切断後の切断された電池用電極シートの向きのバラツキを防止することができる。なお、一端部と他端部とで、その剛性が異なる電池用電極シートとは、シートの表面に塗工面と非塗工面を有する電池用電極シートのみならず、少なくとも、ベースの電池用電極シートに厚みのある、または、硬度の高い別のシートを貼付した電池用電極シートも含むものである。また、上刃と下刃とは、ともに、棒状の切断刃であってもよいし、丸刃であってもよい。さらに、上刃と下刃とは、一方が棒状の切断刃、他方が丸刃であってもよい。
【００１５】
（５）本発明は、（２）から（４）のいずれか１つのシート切断装置について、前記剛性が厚みによることを特徴とするシート切断装置を提案している。
【００１６】
この発明によれば、剛性が厚みによる。例えば、厚みを検出して、厚みが厚い場合には、剛性が高いと判断し、厚みが薄い場合には、剛性が低いと判断する。
【００１７】
（６）本発明は、（２）から（４）のいずれか１つのシート切断装置について、前記剛性が硬度によることを特徴とするシート切断装置を提案している。
【００１８】
この発明によれば、剛性が硬度による。例えば、硬度計により、硬度を検出し、硬度が高い場合には、剛性が高いと判断し、硬度が低い場合には、剛性が低いと判断する。
【００１９】
（７）本発明は、（２）から（６）のいずれか１つのシート切断装置について、前記切断刃が、棒状刃であることを特徴とするシート切断装置を提案している。
【００２０】
この発明によれば、切断刃として、棒状刃を用いることができる。
【００２１】
（８）本発明は、（２）から（６）のいずれか１つのシート切断装置について、前記切断刃が、回転刃であることを特徴とするシート切断装置を提案している。
【００２２】
この発明によれば、切断刃として、回転刃を用いることができる。
【００２３】
（９）本発明は、（２）から（８）のいずれか１つのシート切断装置について、前記電池用電極シートは、金属シートと、電極活物質層と、を有し、前記電池用電極シートの表面は、前記金属シートの表面に前記電極活物質層が形成された塗工面と、前記金属シートの表面に前記電極活物質層が形成されていない非塗工面と、を有することを特徴とするシート切断装置を提案している。
【００２４】
この発明によれば、電極活物質層が形成された塗工面と電極活物質層が形成されていない非塗工面とを有する電池用電極シートにも適用することができる。
【００２５】
（１０）本発明は、金属シートの一端部が前記電極活物質層で覆われ、他端部には前記電極活物質層が形成されていない電池用電極シートを切断し、電池電極を形成する電池電極の製造方法であって、前記他端部から前記一端部に向けて前記電池用電極シートを切断していくことを特徴とする電池電極の製造方法を提案している。
【００２６】
この発明によれば、金属シートの一端部が電極活物質層で覆われ、他端部には電極活物質層が形成されていない電池用電極シートに対し、他端部から一端部に向けて電池用電極シートを切断して、電池電極を形成する。つまり、一端部と他端部とでその剛性が異なる電池用電極シートに対して、厚みのある端部あるいは硬度の高い端部から電池用電極シートを切断した場合、その厚みまたは硬度の違いによって、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する場合がある。具体的には、特に、電池用電極シートの切断片となる部分が物理的に支持されていない状態で、厚みのある端部あるいは硬度の高い端部から電池用電極シートを切断すると、切断処理の後半部分で、切断片を支える部分の厚みが薄くなるため、十分な剛性を確保できず、切断片の姿勢を維持できなくなるために、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する。ところが、厚みの薄い端部あるいは硬度の低い端部から電池用電極シートを切断すれば、十分な剛性を維持できるため、電池用電極シートに対する切断刃の角度のずれを抑えることができるため、結果的に、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きのバラツキを防止することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、シート切断後の切断シートの向きのバラツキを防止することができる。そのため、余計な作業工程が増えるのを抑制することによって、生産効率の低下を防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係るシートの切断工程を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るシートと切断刃の位置関係を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るシートの切断部分の状態を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るシート切断装置の電気的構成を示した図である。
【図５】本発明の実施形態に係るシート切断装置の処理を示す図である。
【図６】従来例に係るシートの切断部分の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて、詳細に説明する。
なお、本実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、また、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、本実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００３０】
図１、図２を用いて、本実施形態について説明する。従来は、図６に示すように、金属箔としてアルミニウム箔の上に活物質層が設けられた塗工層１Ａとアルミニウム箔の上に活物質層が設けられていない未塗工層１Ｂとからなるシートは、活物質層の有無により一端部と他端部とでその剛性が異なる。このような電池用電極シートに対して、剛性の高い端部、つまり、活物質層が設けられた塗工層１Ａから電池用電極シートを切断していた。この場合、その剛性の違いによって、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する場合があった。これは、電池用電極シートの切断片となる部分が物理的に支持されていない状態で、剛性の高い端部から電池用電極シートを切断すると、切断処理の後半部分で、切断片を支える部分の剛性を十分に確保できず、切断片の姿勢を維持できなくなるために生ずる現象である。本発明は、このような問題に対応すべく、なされたものである。以下に、その内容を詳述する。
【００３１】
＜シート切断工程＞
図１を用いて、本実施形態に係るシート切断工程について説明する。なお、本実施形態において、電池用電極シートとは、リチウムイオン電池などの二次電池を構成する電極であり、電極が金属箔上に活物質層を有して構成され、活物質層で覆われた部分と覆われていない部分で剛性が異なるものをいう。
【００３２】
図１に示すように、本実施形態に係るシート切断工程は、切断台２と搬送路３、切断刃４と図示しないシート切断装置１０とからなり、切断台２を移送されたシート（電池用電極シート）１が切断刃４により切断されることで生成される切断片（電極片）が搬送路３により搬送される。なお、図１では、シート切断加工前の様子を左図に、シート切断加工時の様子を右図に示している。
【００３３】
シート（電池用電極シート）１は、例えば、金属箔としてアルミニウム箔の上に活物質層が設けられた塗工層１Ａとアルミニウム箔の上に活物質層が設けられていない未塗工層１Ｂとからなるシートである。このシート（電池用電極シート）１は、ベースのシートの一部に活物質層が設けられた、例えば、電池の電極シートのようなものでもよいし、ベースのシートに、活物質層が設けられた別のシートを貼り合わせたもの等でもよい。
【００３４】
搬送路３は、シート（電池用電極シート）１の搬送性に優れた素材により構成されたコンベア形式のものであってもよいし、シート（電池用電極シート）１の搬送性に優れた素材により構成されたローラで搬送する形式のもの等であってもよい。
【００３５】
シート（電池用電極シート）１は、切断台２上を移送される。後述する制御部により、シート（電池用電極シート）１が、その切断箇所が切断台２の端面に対して、所定の位置に達したときに、移送が停止され、切断刃４（本実施形態では、下刃）がシート（電池用電極シート）１に対して、剛性の低い端部から進入するようにして剛性の高い端部の方へ移動することにより、シート（電池用電極シート）１の一部が切断され、シート片（電極片）ができる。
【００３６】
＜切断刃の位置関係と切断工程での処理＞ 
図２、図３を用いて、本実施形態に係る切断刃の位置関係と切断工程での処理について説明する。
【００３７】
切断刃４は、シート（電池用電極シート）１の切断時にシート（電池用電極シート）１を挟むように位置する上刃と下刃とで構成され、少なくとも、上刃と下刃とのいずれかが駆動して、剛性の低い端部からシート（電池用電極シート）１を切断する。本発明におけるシートでは、塗工層１Ａと未塗工層１Ｂはともにアルミニウム箔を有するが、塗工層１Ａはさらに活物質層が設けられているので、この活物質層が設けられている分、塗工層１Ａは未塗工層１Ｂより剛性が高くなる。そのため、未塗工層１Ｂの側から切断されることとなる。なお、図２では、説明の都合上、下刃がシート（電池用電極シート）１を切断する例について説明するが、上刃がシート（電池用電極シート）１を切断するようにしてもよい。また、片刃で切断するようにしてもよい。また、上刃、下刃は、棒状刃であってもよいし、回転刃であってもよい。
【００３８】
図２に示すように、シート（電池用電極シート）１が、切断台２上を所望の電極片の長さの分、移送される。このとき、移送されたシート（電池用電極シート）１の移送方向の先端部分は、切断台２によって支持されていない。
【００３９】
移送が完了したシート（電池用電極シート）１は、下刃により、剛性の低い端部から切断される。そして、切断された電極片は、切断台２の下部に設けられた搬送路３に落下し、搬送路３により、次工程に搬送される。
【００４０】
ここで、本実施形態においては、上述の如く、シート（電池用電極シート）１は、下刃により、剛性の低い端部（未塗工層側の端部）から切断される。つまり、このように切断することにより、シート（電池用電極シート）１の切断が進んでも、電極片を支える部分の剛性が十分あるため、切断が終了するまで、その剛性を確保できる。そのため、電極片の向きを維持することができる。
【００４１】
つまり、このような機構を採用することにより、シート（電池用電極シート）１を固定するような特別な機構を設けなくても、切断後の電極片の向きを揃えることができ、工数の削減を実現することができる。
【００４２】
＜シート切断装置の電気的構成＞
図４を用いて、本実施形態に係るシート切断装置１０の電気的構成について説明する。
【００４３】
図４に示すように、本実施形態に係るシート切断装置１０は、検出部１１と、切換機構１２と、切断刃１３と、制御部１４とから構成されている。
【００４４】
検出部１１は、電池用電極シートの剛性を検出する。具体的には、赤外線センサ等によって厚みを測定することにより、剛性を検出する。また、移送前に、切断台２に載せられシート（電池用電極シート）１に対して、硬度計を用いて、硬度を測定することにより、剛性を検出する。
【００４５】
切換機構１２は、検出部１１の検出結果に基づき、切断刃１３が、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断するよう切換える。切換の方法は、切断刃１３の電池用電極シートに対する進入方向を制御することにより行なう。つまり、切断刃１３の切断開始位置を剛性の低い端部からになるように切断刃１３を移動させて切断刃１３の進入方向を切換えることで可能である。なお、切断刃１３の進入方向が一定で、電池用電極シート１が固有の長さである場合には、切断台２に、例えば、回転テーブルを設け、切断刃が、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断するように検出部１１の検出結果に基づき回転テーブルを回転制御すればよい。また、切断刃１３の進入方向が一定で、電池用電極シートがロール状である場合には、シート（電池用電極シート）１を切断する箇所の切断台を円形のテーブルとし、これに対して、その円周に沿って回転移動可能なリング状の回転部を設け、この回転部にロール状のシートを配置する配置台やシートを引き出す引き出し機構等を固定しておく。そして、検出部１１の検出結果に基づきテーブルの円周に沿って回転部を１８０度回転させることで、切断刃１３に対するシート（電池用電極シート）１の向きを変えればよい。
【００４６】
切断刃１３は、シート（電池用電極シート）１の切断時にシート（電池用電極シート）１を挟むように位置する上刃と下刃とで構成され、少なくとも、上刃と下刃とのいずれかが駆動して、剛性の低い端部からシート（電池用電極シート）１を切断する。なお、切断刃は、棒状刃であってもよいし、回転刃であってもよい。
【００４７】
制御部１４は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）内に予め格納された制御プログラムにしたがって、シート切断装置全体の動作を制御する。例えば、切断台２に設けられたセンサ等から電池用電極シートの剛性を検出し、この検出結果に基づき切換機構を制御して、切断刃１３が、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断するよう切断刃１３の進入方向を切換える。
【００４８】
＜シートの切断処理＞
図５を用いて、シート切断装置１０によるシートの切断処理（切断方法）について説明する。
【００４９】
まず、検出部１１は、例えば、シート（電池用電極シート）１の厚みを測定することにより、剛性を検出し、検出結果を制御部１４に通知する（ステップＳ１１０）。制御部１４は、受信した検出結果に基づき、切換機構１２を制御し、切断刃１３が、厚みが薄い（剛性が低い）端部からシート（電池用電極シート）１を切断するように、切断刃１３の進行方向を切り替える（ステップＳ１２０）。
【００５０】
そして、切断処理が実行され（ステップＳ１３０）、切断されたシート片（電極片）が搬送路３によって、次工程に搬送される（ステップＳ１４０）。
【００５１】
なお、シート１が電池に用いられる電極シートである場合には、上記の処理により、電池内部に用いられる電極シートを製造することができる。
【００５２】
以上、説明したように、本実施形態によれば、金属シートの一端部が電極活物質層で覆われ、他端部には電極活物質層が形成されていない電池用電極シートに対し、他端部から一端部に向けて電池用電極シートを切断して、電池電極を形成する。つまり、一端部と他端部とでその剛性が異なる電池用電極シートに対して、剛性の高い端部から電池用電極シートを切断した場合、その剛性の違いによって、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する場合がある。具体的には、特に、電池用電極シートの切断片となる部分が物理的に支持されていない状態で、剛性の高い端部から電池用電極シートを切断すると、切断処理の後半部分で、切断片を支える部分の剛性が十分に確保できず、切断片の姿勢を維持できなくなるために、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きにバラツキが発生する。ところが、剛性の低い端部から電池用電極シートを切断すれば、十分な剛性を維持できるため、電池用電極シートに対する切断刃の角度のずれを抑えることができるため、結果的に、電池用電極シート切断後の電池用電極シートの向きのバラツキを防止することができる。
【００５３】
なお、シート切断装置の上記処理をコンピュータシステムが読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムをシート切断装置に読み込ませ、実行することによって本発明のシート切断装置を実現することができる。ここでいうコンピュータシステムとは、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や周辺装置等のハードウェアを含む。
【００５４】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）システムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
【００５５】
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組合せで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【００５６】
以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。例えば、上記実施形態では、検出部１１にてシートの厚みや硬度を測定するものとしているが、測定するのは剛性のいずれか一方だけでもよいし、両方を測定するものであってもよい。厚みだけを測定する場合であれば端部の画像からシートに非接触で比較的容易に測定することができる。一方、硬度だけを測定する場合であれば測定のためのセンサをシートに接触させる必要があるものの、剛性の違いをより確実に認識することができる。例えば、シートの一端側には薄い金属箔の上に硬度の高い第１の材料からなる第１材料層が設けられており、シートの他端側には金属箔の上に第１の材料より硬度が低い第２の材料からなる第２材料層が設けられているとする。さらに、第２の材料は第１の材料より厚く設けられているものの、第１材料層の方が第２材料層より剛性が高いとする。このような場合は、硬度計により硬度を測定すれば、厚さとしては薄い一端側でなく剛性の低い他端側からシートの切断を行うようにすることができる。なお、厚さと硬度の両方を測定するようにしてもよいが、この場合も、厚さの測定結果に基づくシートの切断方向と硬度の測定結果に基づくシートの切断方向とが不一致となった場合には、硬度の測定結果を優先し、硬度の測定結果に基づくシートの切断方向から切断するようにするとよい。
【符号の説明】
【００５７】
１；シート
２；切断台
３；搬送路
４；切断刃
１０；シート切断装置
１１；検出部
１２；切換機構
１３；切断刃
１４；制御部
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図２】
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