(57)【要約】【課題】受信した画像データに基づく画像データを生成する際に大幅な情報の欠落が生じるのを防止することができる画像処理装置を提供する。【解決手段】画像データとしてカラー／モノクロのハーフトーン画像データをクライアントＰＣ１０２から受信し、受信したハーフトーン画像データを第２の給紙部４１７から転写部４２１に搬送された記録紙Ｓに印刷し、ハーフトーン画像データが印刷された記録紙Ｓを画像読取部４０５に搬送し、画像読取部４０５はハーフトーン画像データが印刷された記録紙Ｓの印刷面を読み取ってＦＡＸ送信用の画像データを生成する。【選択図】図７
2016100710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した画像データに基づいてシートに画像を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段によって画像が印刷されたシートを読取位置に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって前記読取位置に搬送されたシートを読み取り、前記受信手段が受信した画像データと異なる形式の画像データを生成する生成手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記生成手段によって生成された画像データをＦＡＸ送信する送信手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記受信手段が受信する画像データはハーフトーン処理された画像データであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記受信手段が受信した画像データの形式が前記送信手段によるＦＡＸ送信のために変換が必要な形式であるか否かを判別する判別手段をさらに備え、
前記判別手段により、前記受信手段が受信した画像データの形式が前記送信手段によるＦＡＸ送信のために変換が必要な形式でないと判別された場合、前記送信手段は前記受信手段が受信した画像データをＦＡＸ送信することを特徴とする請求項２又は３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記判別手段は、前記受信手段が受信した画像データの形式がＪＢＩＧ形式である場合、前記受信手段が受信した画像データの形式が前記送信手段によるＦＡＸ送信のために変換が必要な形式でないと判別することを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
画像データの形式を変換する変換手段と、
前記受信手段が受信した画像データを、前記送信手段によるＦＡＸ送信が可能な形式に前記変換手段によって変換可能であるか否かを判別する他の判別手段とをさらに備え、
前記他の判別手段により、前記受信手段が受信した画像データを、前記送信手段によるＦＡＸ送信が可能な形式に前記変換手段によって変換可能であると判別された場合、前記送信手段は、前記変換手段によって変換された画像データをＦＡＸ送信することを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記他の判別手段は、前記受信手段が受信した画像データの形式に応じて前記受信手段が受信した画像データを、前記送信手段によるＦＡＸ送信が可能な形式に前記変換手段によって変換可能であるか否かを判別することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記他の判別手段は、前記画像処理装置が有するメモリの容量に応じて前記受信手段が受信した画像データを、前記送信手段によるＦＡＸ送信が可能な形式に前記変換手段によって変換可能であるか否かを判別することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項９】
画像データを受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信された画像データに基づいてシートに画像を印刷する印刷ステップと、
前記印刷ステップにおいて画像が印刷されたシートを読取位置に搬送する搬送ステップと、
前記搬送ステップにおいて前記読取位置に搬送されたシートを読み取り、前記受信ステップにおいて受信された画像データと異なる形式の画像データを生成する生成ステップとを備えることを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【請求項１０】
コンピュータを請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像処理装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、該装置の制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＡＸを送信する際に使用される画像データの形式、例えば、画像データの符号形式、画像データの解像度、画像データの主走査方向の画素数等は国際的な取り極めであるＩＴＵ−Ｔ勧告によって規定され、例えば、２値のモノクロ画像データがＦＡＸを送信する際の画像データとして使用される。
【０００３】
ところで、ＦＡＸを送信する際、ＦＡＸを送信する際に使用可能でない画像データ、例えば、印刷用の画像データを外部から受信したとき、受信された印刷用の画像データをＦＡＸ送信用の画像データに変換する画像処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０１９８３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の画像処理装置において、例えば、外部装置からカラー／モノクロのハーフトーン画像データを受信する場合がある。通常、ハーフトーン画像データは２値又は４値で構成されるため、ハーフトーン画像データが有する情報量は少ない。また、通常、印刷用の画像データをＦＡＸ送信用の画像データに変換するとき、画像データの情報量が減少する。したがって、情報量の少ないカラー／モノクロのハーフトーン画像データからＦＡＸ送信用の画像データとしての２値のモノクロ画像データに変換するとき、２値のモノクロ画像データが有する情報量は大幅に減少する（図１１参照）。
【０００６】
その結果、ＦＡＸ送信用の画像データとしての２値のモノクロ画像データの画質は印刷用のハーフトーン画像データの画質よりも劣悪になる。すなわち、ＦＡＸを送信する場合等において、画像データの形式を変換する際に大幅な情報の欠落が生じるという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、受信した画像データに基づく画像データを生成する際に大幅な情報の欠落が生じるのを防止することができる画像処理装置、該装置の制御方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、画像データを受信する受信手段と、前記受信手段が受信した画像データに基づいてシートに画像を印刷する印刷手段と、前記印刷手段によって画像が印刷されたシートを読取位置に搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって前記読取位置に搬送されたシートを読み取り、前記受信手段が受信した画像データと異なる形式の画像データを生成する生成手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、受信した画像データに基づく画像データを生成する際に大幅な情報の欠落が生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理装置としてのＭＦＰを含む画像形成システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１における画像処理装置の内部構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図１におけるクライアントＰＣの内部構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】図１における画像処理装置によって実行される原稿の読取処理及び記録紙への印刷処理を説明するために用いられる図である。
【図５】図２におけるプリンタを制御するプリンタ制御部の内部構成を概略的に示すブロック図である。
【図６】図５における画像読取部の内部構成を説明するために用いられる回路ブロック図である。
【図７】図２の画像処理装置におけるＣＰＵによって実行されるＦＡＸ送信用の画像データを生成する生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】図７の生成処理の変形例の手順を示すフローチャートである。
【図９】図８のステップＳ８０２，Ｓ８０３において参照される形式変換テーブルを説明するために用いられる図である。
【図１０】図７の生成処理における画像データが有する情報量の変化を説明するために用いられる図である。
【図１１】ＦＡＸを送信する場合における画像データが有する情報量の変化を説明するために用いられる図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置１０１としてのＭＦＰ（Multi-Function Printer）を含む画像形成システム１００の構成を概略的に示すブロック図である。
【００１３】
図１の画像形成システム１００は画像処理装置１０１及び情報処理装置としてのクライアントＰＣ１０２を備え、画像処理装置１０１及びクライアントＰＣ１０２はネットワーク、例えば、ＬＡＮ１０３を介して互いに接続されている。ユーザはクライアントＰＣ１０２から画像処理装置１０１に対して、例えば、画像データを送信する。
【００１４】
図２は、図１における画像処理装置１０１の内部構成を概略的に示すブロック図である。
【００１５】
図２の画像処理装置１０１は、コントロールユニット２０１、プリンタ２０２、スキャナ２０３、及び操作部２０４を備える。コントロールユニット２０１はＣＰＵ２０５、ＲＡＭ２０６、ＲＯＭ２０７、操作部Ｉ／Ｆ２０８、ＨＤＤ２０９、ＬＡＮＩ／Ｆ２１０、モデム２１１、ＳＲＡＭ２１２、ＲＴＣ２１３、ＮＩＣ（Network Interface Card）部２２４、及びＦＡＸ部２２５を備え、これらの構成要素はシステムバス２１４を介して互いに接続されている。さらに、コントロールユニット２０１はＲＩＰ部２１５、デバイスＩ／Ｆ２１６、スキャナ画像処理部２１７、プリンタ画像処理部２１８、暗号化処理部２１９、及び復号化処理部２２０を備え、これらの構成要素は画像バス２２１を介して互いに接続されている。システムバス２１４はイメージバスＩ／Ｆ２２２を介して画像バス２２１に接続されている。操作部Ｉ／Ｆ２０８、ＬＡＮＩ／Ｆ２１０、ＮＩＣ部２２４、モデム２１１、及びＦＡＸ部２２５は、夫々操作部２０４、ＬＡＮ１０３，２２６、公衆電話回線２２３，２２７に接続され、デバイスＩ／Ｆ２１６は、プリンタ２０２及びスキャナ２０３に接続されている。
【００１６】
プリンタ２０２は、例えば、後述のプリンタ制御部５００によって制御され、スキャナ２０３によって取得された画像データを記録紙に印刷する。スキャナ２０３は原稿を読み取るとともに当該原稿に対応する画像データを生成する。操作部２０４ハードキーや操作パネルを備え、ユーザはハードキーや操作パネルを操作して画像処理装置１０１に指示を入力する。なお、操作パネルは、例えば、液晶モニタを有していてもよく、当該液晶モニタには画像処理装置１０１に関する情報等が表示される。
【００１７】
ＣＰＵ２０５はＲＡＭ２０６に格納されたプログラムを動作してコントロールユニット２０１を制御する。ＲＡＭ２０６は、各種プログラム、外部装置から受信したデータ、及びＲＩＰ部２１５によって変換されたビットマップイメージデータ等を格納する。ＲＯＭ２０７はＣＰＵ２０５において動作する各種プログラムや各種データ等を格納する。ＨＤＤ２０９は不揮発性の記憶装置であり、各種プログラムや各種データ等を格納する。なお、ＲＯＭ２０７又はＨＤＤ２０９は後述の形式変換テーブル９００（図９）を格納する。モデム２１１は情報の入出力を行う。ＳＲＡＭ２１２は高速で動作する不揮発性の記憶媒体であり、各種プログラムや各種データ等を格納する。ＲＴＣ２１３はコントロールユニット２０１に電力が供給されていないときでも日付及び時刻を計時する。
【００１８】
ＲＩＰ部２１５は、例えば、画像記述言語で記述された画像データをビットマップイメージデータに変換する。スキャナ画像処理部２１７は、スキャナ２０３が原稿を読み取って画像データを生成したとき、当該画像データに対して補正、加工、又は編集等の各種処理を実行する。プリンタ画像処理部２１８は、プリンタ２０２が記録紙等に画像データを印刷するとき、当該画像データの補正、解像度変換、ハーフトーン処理等の各種処理を実行する。暗号化処理部２１９は画像処理装置１０１が受信したデータに対して暗号化処理を実行し、復号化処理部２２０は暗号化処理が実行されたデータに対して復号化処理を実行する。
【００１９】
ＮＩＣ部２２４は、ＬＡＮ２２６を介して接続されている外部装置（不図示）との間で画像データを送受信する。ＦＡＸ部２２５は公衆電話回線２２７を介して接続されている外部装置（不図示）との間でデータを送受信する。
【００２０】
図３は、図１におけるクライアントＰＣ１０２の内部構成を概略的に示すブロック図である。
【００２１】
図３のクライアントＰＣ１０２は、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、入力装置３０４、ＬＡＮＩ／Ｆ３０５、ＨＤＤ３０６及び表示装置３０７を備え、これらの構成要素はシステムバス３０８を介して互いに接続されている。また、ＬＡＮＩ／Ｆ３０５にはＬＡＮ１０３が接続されている。
【００２２】
ＣＰＵ３０１はＰＣ１０２のシステム全体を制御する演算装置である。ＲＡＭ３０２はプログラムやデータを格納する。ＲＯＭ３０３はＣＰＵ３０１のシステムワークメモリであるとともに画像データ等を格納する。入力装置３０４は、例えば、キーボードやポインティングデバイスであり、ユーザがクライアントＰＣ１０２に指示を入力する際に使用される。ＨＤＤ３０６はプログラム、画像データ、アプリケーションデータ等を格納する。表示装置３０７は、クライアントＰＣ１０２の動作状況や、クライアントＰＣ１０２上で動作する各プログラムの情報を表示する。
【００２３】
図４は、図１における画像処理装置１０１によって実行される原稿Ｇの読取処理及び記録紙Ｓへの印刷処理を説明するために用いられる図である。
【００２４】
図４（ａ）の画像処理装置１０１は第１の給紙部４０１、ＣＩＳピックアップローラ４０２、分離部４０３，４０４、画像読取部４０５（読取位置）、白基準部材４０６、パス４０７〜４０９、搬送ローラ４１０〜４１３、フラッパ４１４，４１５、第１の排紙部４１６、第２の給紙部４１７、光学ユニット４１８、感光ドラム４１９、現像ローラ４２０、転写部４２１、ＣＳＴピックアップローラ４２２、定着部４２３、加熱ローラ４２４、加圧ローラ４２５、排紙ローラ４２６、及び第２の排紙部４２７を備え、光学ユニット４１８は発光部４１８ａを備える。
【００２５】
第１の給紙部４０１には印刷済記録紙としての原稿Ｇが積載され、原稿Ｇは表面及び裏面を有する。第１の給紙部４０１に積載された原稿ＧはＣＩＳピックアップローラ４０２及び分離部４０３によってパス４０７に１枚ずつ搬送される。画像読取部４０５は回転可能に固定され、白基準部材４０６に向けて発光する。画像読取部４０５は白基準部材４０６に向けて発光することにより、画像読取部４０５が有する光源の光量斑等を補正するシェーディング補正を実行する。シェーディング補正が実行された後、画像読取部４０５はパス４０７に対向するように回転する（図４（ｂ）参照）。画像読取部４０５はパス４０７に搬送された原稿Ｇの表面を読み取り、画像データを生成して後述する画像メモリ５１１に当該画像データを格納する。
【００２６】
原稿Ｇの表面のみを読み取る場合、原稿Ｇは搬送ローラ４１０へ搬送された後、搬送ローラ４１０が逆回転することによって原稿Ｇの進行方向が転換（以下、「スイッチバック」という）する。フラッパ４１４は原稿Ｇの搬送経路をパス４０７からパス４０８に変更し、原稿Ｇはパス４０８に搬送され、搬送ローラ４１１，４１２を経由して第１の排紙部４１６に排出される。
【００２７】
一方、原稿Ｇの裏面を読み取る場合、原稿Ｇは搬送ローラ４１０に搬送された後、搬送ローラ４１０が逆回転することによって原稿Ｇがスイッチバックする。フラッパ４１４は原稿Ｇの搬送経路をパス４０７からパス４０８に変更し、原稿Ｇはパス４０８に搬送される。原稿Ｇがパス４０８に搬送されると同時に画像読取部４０５はパス４０８に対向するように回転し（図４（ｃ）参照）、画像読取部４０５を原稿Ｇが通過するとき、画像読取部４０５は原稿Ｇの裏面を読み取り、画像データを生成して後述する画像メモリ５１１に当該画像データを格納する。
【００２８】
画像読取部４０５を通過した原稿Ｇは搬送ローラ４１１，４１２を経由して第１の排紙部４１６に排出される。なお、フラッパ４１４は、原稿Ｇがスイッチバックしてパス４０８に搬送された後、原稿Ｇ及び後述する記録紙Ｓがパス４０８に搬送されることを防止するように位置する。
【００２９】
後述する制御ＣＰＵ５０１は、画像読取部４０５によって生成された画像データに基づいて信号を発生し、発光部４１８ａは当該信号に基づいて帯電させた感光ドラム４１９の表面にレーザ光を照射する。感光ドラム４１９の表面には静電潜像が形成され、現像ローラ４２０は当該静電潜像に対してトナーを供給する。これにより、感光ドラム４１９の表面にはトナー画像が形成される。
【００３０】
第２の給紙部４１７には記録紙Ｓが積載され、記録紙Ｓは表面及び裏面を有する。第２の給紙部４１７に積載された記録紙ＳはＣＳＴピックアップローラ４２２及び分離部４０４によってパス４０９に１枚ずつ搬送される。なお、記録紙Ｓは画像処理装置１０１において印刷処理を実行する際に使用され、例えば、普通紙やＯＨＰシート等が使用される。
【００３１】
感光ドラム４１９の表面に形成されたトナー画像は転写部４２１において記録紙Ｓの表面に転写される。記録紙Ｓの表面にトナー画像が転写されるとき、転写部４２１には印加バイアス及び圧力が付与される。トナー画像が転写された記録紙Ｓは定着部４２３に搬送され、回転する加熱ローラ４２４から発生した熱及び加熱ローラ４２４に対向して回転する加圧ローラ４２５から加えられる圧力により、トナー画像は記録紙Ｓの表面に定着される。その後、記録紙Ｓの表面にのみ画像を印刷する場合、記録紙Ｓは排紙ローラ４２６に搬送されて第２の排紙部４２７に排出される。
【００３２】
一方、記録紙Ｓの裏面にも画像を印刷する場合、記録紙Ｓは排紙ローラ４２６に搬送された後、排紙ローラ４２６が逆回転することによって記録紙Ｓがスイッチバックする。フラッパ４１５は記録紙Ｓの搬送経路をパス４０９からパス４０７に変更し、記録紙Ｓはパス４０７に搬送される。パス４０７に搬送された記録紙Ｓは再度転写部４２１に搬送され、転写部４２１において記録紙Ｓの裏面にトナー画像が転写される。次いで、定着部４２３において記録紙Ｓの裏面に転写されたトナー画像が定着され、排紙ローラ４２６に搬送されて第２の排紙部４２７に排出される。なお、記録紙Ｓがフラッパ４１５を通過したとき、フラッパ４１５は記録紙Ｓが転写部４２１から第２の排紙部４２７に搬送されるように位置する。
【００３３】
図５は、図２におけるプリンタ２０２を制御するプリンタ制御部５００の内部構成を概略的に示すブロック図である。
【００３４】
図５のプリンタ制御部５００は、画像読取部４０５、光学ユニット４１８、定着部４２３、制御ＣＰＵ５０１、ＡＳＩＣ５０２、ＣＴＳ給紙ソレノイド５０３、メインモータ５０４、両面駆動モータ５０５、高電圧電源５０６、低電圧電源５０７、両面フラッパソレノイド５０８、スイッチバックソレノイド５０９、プログラムメモリ５１０、及び画像メモリ５１１を備える。
【００３５】
定着部４２３、高電圧電源５０６、低電圧電源５０７、両面フラッパソレノイド５０８、スイッチバックソレノイド５０９、及びプログラムメモリ５１０は制御ＣＰＵ５０１を介して互いに接続され、定着部４２３は低電圧電源５０７に接続されている。また、画像読取部４０５、光学ユニット４１８、ＣＴＳ給紙ソレノイド５０３、メインモータ５０４、両面駆動モータ５０５、及び画像メモリ５１１はＡＳＩＣ５０２を介して互いに接続されている。さらに、制御ＣＰＵ５０１はＡＳＩＣ５０２に接続されている。
【００３６】
制御ＣＰＵ５０１はＡＳＩＣ５０２に制御信号を出力して画像読取部４０５、光学ユニット４１８、ＣＴＳ給紙ソレノイド５０３、メインモータ５０４、両面駆動モータ５０５、及び画像メモリ５１１を制御する。また、制御ＣＰＵ５０１は定着部４２３、高電圧電源５０６、低電圧電源５０７、両面フラッパソレノイド５０８、スイッチバックソレノイド５０９、及びプログラムメモリ５１０を制御する。定着部４２３を制御するとき、制御ＣＰＵ５０１は定着部４２３の温度を一定に保つように制御する。
【００３７】
ＡＳＩＣ５０２は、制御ＣＰＵ５０１が出力した制御信号に基づいて、例えば、光学ユニット４１８を駆動するモータ（不図示）の速度、メインモータ５０４及び両面駆動モータ５０５の速度を制御する。各モータの速度はモータの回転毎にモータから出力されるタック信号に基づいて制御される。ＡＳＩＣ５０２は制御ＣＰＵ５０１の制御信号に基づいて各モータの速度を制御するため、制御ＣＰＵ５０１の各モータに対する制御に要する負荷は低減される。
【００３８】
ＣＴＳ給紙ソレノイド５０３はＣＳＴピックアップローラ４２２を駆動する。メインモータ５０４は搬送ローラ４１３、感光ドラム４１９、転写部４２１、加熱ローラ４２４、加圧ローラ４２５を駆動する。両面駆動モータ５０５はＣＩＳピックアップローラ４０２及び搬送ローラ４１０〜４１２を駆動する。高電圧電源５０６は、例えば、ＣＴＳ給紙ソレノイド５０３、メインモータ５０４、及び両面駆動モータ５０５に電力を供給し、低電圧電源５０７は、例えば、定着部４２３に電力を供給する。両面フラッパソレノイド５０８、スイッチバックソレノイド５０９は夫々フラッパ４１５及びフラッパ４１４を駆動する。プログラムメモリ５１０は制御ＣＰＵ５０１が各構成要素を制御するためのプログラムを格納する。画像メモリ５１１は画像読取部４０５によって生成された画像データを格納する。
【００３９】
図６は、図５における画像読取部４０５の内部構成を説明するために用いられる回路ブロック図である。
【００４０】
図６の画像読取部４０５は電流増幅部６０２、発光素子６０３、コンタクトイメージセンサ６０５、出力バッファ６０６、タイミングジェネレータ６０８、シフトレジスタ６１１、Ａ／Ｄコンバータ６１３、出力インタフェース回路６１４、及び制御回路６１８を備える。
【００４１】
また、画像読取部４０５では、スタートパルス信号（ＣＩＳＳＴＡＲＴ）６０４、発光素子制御信号（ＣＩＳＬＥＤ）６０１、Ｓｌ＿ｉｎ信号６１６、Ｓｌ＿ｓｅｌｅｃｔ信号６１７、及びシステムクロック（ＳＹＳＣＬＫ）６０７が画像読取部４０５に入力され、Ｓｌ＿ｏｕｔ信号６１５が画像読取部４０５から出力される。
【００４２】
発光素子６０３は原稿Ｇを均一に照射する。ＣＩＳＳＴＡＲＴ６０４はコンタクトイメージセンサ６０５に対して送信されるスタートパルス信号である。コンタクトイメージセンサ６０５には、例えば、１０３６８画素分のフォトダイオードが１２００ｄｐｉの主走査密度でアレイ状に配置されている。ＳＹＳＣＬＫ６０７はコンタクトイメージセンサ６０５の動作速度を決定する。
【００４３】
画像読取部４０５にＣＩＳＬＥＤ６０１が入力されると、ＣＩＳＬＥＤ６０１に基づいて電流増幅部６０２から発光素子６０３に所定の電力が供給され、発光素子６０３は原稿Ｇに光を照射する。このとき、原稿Ｇは光の一部を反射する。ＣＩＳＳＴＡＲＴ６０４が画像読取部４０５に入力されたとき、コンタクトイメージセンサ６０５は原稿Ｇからの反射光に基づいて電荷の蓄積を開始し、出力バッファ６０６に蓄積された電荷をデータとして格納する。
【００４４】
次に、ＳＹＳＣＬＫ６０７が入力され、ＳＹＳＣＬＫ６０７はタイミングジェネレータ６０８において転送クロック（ＣＩＳＣＬＫ）６０９及びＣＩＳサンプリングクロック（ＡＤＣＬＫ）６１０に分周される。ＡＤＣＬＫ６１０はＡ／Ｄコンバータ６１３のアナログ信号をデジタル信号に変換する変換速度を決定する。ＣＩＳＣＬＫ６０９がシフトレジスタ６１１に入力されたとき、出力バッファ６０６に格納されたデータはＣＩＳＳＮＳ信号６１２としてＡ／Ｄコンバータ６１３に転送される。Ａ／Ｄコンバータ６１３に転送されたＣＩＳＳＮＳ信号６１２は出力インタフェース回路６１４を経由してＳｌ＿ｏｕｔ信号６１５として出力される。
【００４５】
Ｓｌ＿ｉｎ信号６１６及びＳｌ＿ｓｅｌｅｃｔ信号６１７が画像読取部４０５に入力されたとき、制御回路６１８はＡ／Ｄコンバータ６１３のＡ／Ｄ変換ゲインの値を制御する。例えば、画像データのコントラストを上げるとき、Ａ／Ｄ変換ゲインの値を大きくする。なお、コンタクトイメージセンサ６０５の代わりにＣＭＯＳセンサやＣＣＤセンサを用いてもよい。
【００４６】
図７は、図２の画像処理装置１０１におけるＣＰＵ２０５によって実行されるＦＡＸ送信用の画像データを生成する生成処理の手順を示すフローチャートである。
【００４７】
図７において、まず、画像データを、例えば、クライアントＰＣ１０２から受信する（ステップＳ７０１）。ここで、受信した画像データは、例えば、カラー／モノクロのハーフトーン画像データである。次いで、受信したハーフトーン画像データを第２の給紙部４１７から転写部４２１に搬送された記録紙Ｓに印刷し（ステップＳ７０２）、ハーフトーン画像データが印刷された記録紙Ｓ（印刷結果物）を画像読取部４０５に搬送し（ステップＳ７０３）、画像読取部４０５はハーフトーン画像データが印刷された記録紙Ｓの印刷面を読み取ってＦＡＸ送信用の画像データ、例えば、２値のモノクロ画像データを生成する（ステップＳ７０４）。
【００４８】
ここで、画像読取部４０５はハーフトーン画像データが印刷された記録紙Ｓを読み取るとき、読み取られた画像データが有する情報量をハーフトーン画像データが有する情報量よりも増加させる。具体的に、ハーフトーン画像データが記録紙Ｓに印刷されるとき、記録紙Ｓに印刷された画像は１ドットあたり０〜３値で構成される。また、記録紙Ｓに印刷された画像を読み取るとき、当該画像はＣＣＤセンサやＣＩＳセンサによってアナログで読み取られる。読み取られた画像データは１ピクセル（１ドット）あたり８ビット（０〜２５５値）で構成されるため、結果として読み取られた画像データの情報量はハーフトーン画像データが有する情報量から増加する。したがって、読み取られた画像データから２値のモノクロ画像データを生成するとき（画像データの形式を変換するとき）に情報の一部が欠落しても２値のモノクロ画像データが有する情報量はハーフトーン画像データが有する情報量から大幅に減少しない（図１０参照）。
【００４９】
その後、本処理を終了する。なお、ステップＳ７０４において生成されたＦＡＸ送信用の画像データはＦＡＸ部２２５から公衆電話回線２２７を介して送信される。
【００５０】
図７の処理によれば、画像読取部４０５はハーフトーン画像データが印刷された記録紙Ｓの印刷面を読み取ってＦＡＸ送信用の画像データ、例えば、２値のモノクロ画像データを生成する（ステップＳ７０４）。ここで、画像読取部４０５はハーフトーン画像データが印刷された記録紙Ｓを読み取るとき、読み取られた画像データが有する情報量をハーフトーン画像データが有する情報量よりも増加させるので、読み取られた画像データから２値のモノクロ画像データを生成するときに情報の一部が欠落しても２値のモノクロ画像データが有する情報量がハーフトーン画像データが有する情報量よりも減少することを防止でき、もって、画像データの形式を変換する際に大幅な情報の欠落が生じるのを防止することができる。
【００５１】
図８は、図７の生成処理の変形例の手順を示すフローチャートである。
【００５２】
図８において、まず、画像データを、例えば、クライアントＰＣ１０２から受信し（ステップＳ８０１）、受信した画像データの形式を取得するとともに、ＦＡＸを送信する際に受信した画像データの形式を変換する必要性があるか否かについて形式変換テーブル９００（図９参照）を参照しながら判別する（ステップＳ８０２）。
【００５３】
形式変換テーブル９００は、項目として形式９０１、変換要否９０２、及び変換可否９０３を有する。形式９０１は画像処理装置１０１が受信する画像データの形式を示し、変換要否９０２は形式９０１に示された形式（画像処理装置１０１が受信する画像データの形式）に基づいて画像データの形式をＦＡＸ送信用の画像データの形式に変換する必要があるか否かを示す。
【００５４】
具体的に、ＰＳ、ＪＰＥＧ、又はＰＤＦ形式の画像データが受信されたとき、ＦＡＸ送信用の画像データの形式への変換が必要であると判別される。また、カラー（ＣＭＹＫ）のハーフトーン画像データ又は変倍処理が必要なＪＢＩＧ形式の画像データが受信されたとき、ＦＡＸ送信用の画像データの形式への変換が必要であると判別される。ここで変倍処理とは、画像データの拡大又は縮小を施す処理であり、例えば、解像度が４００ｄｐｉの画像データを２００ｄｐｉの画像データにする処理である。さらに、変倍処理が不要なＪＢＩＧの画像データが受信されたとき、ＦＡＸ送信用の画像データの形式への変換が不要であると判別される。
【００５５】
変換可否９０３は、画像処理装置１０１が受信した画像データの形式をＦＡＸ送信用の画像データの形式に変換する必要があると判別されたとき、画像処理装置１０１の内部で受信した画像データの形式をＦＡＸ送信用の画像データの形式に変換可能であるか否かを示す。
【００５６】
具体的に、ＰＳ、ＪＰＥＧ、又はＰＤＦ形式の画像データが受信されたとき、画像処理装置１０１が搭載するメモリの容量に応じてＦＡＸ送信用の画像データの形式への変換が可能であると判別される。ＰＳ、ＪＰＥＧ、又はＰＤＦ形式の画像データは、例えば、ハーフトーン画像データやＪＢＩＧ形式の画像データよりも多くの情報量を有し、画像処理装置１０１の内部で画像データの形式が変換されるときにＰＳ、ＪＰＥＧ、又はＰＤＦ形式の画像データが有する情報の一部が欠落しても形式が変換された後の画像データは画質が劣悪になることを回避する程度の情報量を有する。
【００５７】
但し、ＰＳ、ＪＰＥＧ、又はＰＤＦ形式の画像データが有する情報量が多いことに関連してＰＳ、ＪＰＥＧ、又はＰＤＦ形式の画像データを受信して画像処理装置１０１の内部で画像データの形式を変換するには大容量のメモリが必要とされる。したがって、ＰＳ、ＪＰＥＧ、又はＰＤＦ形式の画像データは画像処理装置１０１が大容量のメモリを搭載するとき、ＦＡＸ送信用の画像データの形式への変換は可能であり、画像処理装置１０１が少量のメモリしか搭載していないとき、ＦＡＸ送信用の画像データの形式への変換は不可能であると判別される。
【００５８】
また、カラー（ＣＭＹＫ）のハーフトーン画像データ又は変倍処理が必要なＪＢＩＧの画像データが受信されたとき、画像処理装置１０１の内部ではＦＡＸ送信用の画像データの形式への変換ができないと判別される。ハーフトーン画像データ又は変倍処理が必要なＪＢＩＧの画像データは、通常、画像データが有する情報量が少なく、画像処理装置１０１の内部でＦＡＸ送信用の画像データの形式へ変換するとそれぞれの画像データが有する情報の一部が欠落し、ＦＡＸ送信用の画像データの画質は劣悪になるからである。
【００５９】
図８に戻り、ステップＳ８０２の判別の結果、受信した画像データの形式を変換する必要がないとき、本処理を終了し、受信した画像データの形式を変換する必要があるとき、受信された画像データの形式をＦＡＸ送信用の画像データの形式に画像処理装置１０１の内部で変換可能であるか否かについて形式変換テーブル９００を参照しながら判別する（ステップＳ８０３）。
【００６０】
ステップＳ８０３の判別の結果、画像処理装置１０１の内部で受信された画像データの形式をＦＡＸ送信用の画像データの形式に変換可能であるとき、受信された画像データの形式を変換してＦＡＸ送信用の画像データを取得し（ステップＳ８０４）、本処理を終了する。画像処理装置１０１の内部で受信された画像データの形式をＦＡＸ送信用の画像データの形式に変換不可能であるとき、受信された画像データを第２の給紙部４１７から転写部４２１に搬送された記録紙Ｓに印刷し（ステップＳ８０５）、画像データが印刷された記録紙Ｓ（印刷結果物）を画像読取部４０５に搬送し（ステップＳ８０６）、画像読取部４０５は画像データが印刷された記録紙Ｓの印刷面を読み取ってＦＡＸ送信用の画像データ、例えば、２値のモノクロ画像データを生成する（ステップＳ８０７）。
【００６１】
ここで、画像読取部４０５は画像データが印刷された記録紙Ｓを読み取るとき、図７のステップＳ７０４と同様に、読み取られた画像データが有する情報量を画像処理装置１０１が受信した画像データが有する情報量よりも増加させる。したがって、読み取られた画像データから２値のモノクロ画像データを生成するときに情報の一部が欠落しても２値のモノクロ画像データが有する情報量は画像処理装置１０１が受信した画像データが有する情報量から大幅に減少しない。
【００６２】
その後、本処理を終了する。なお、ステップＳ８０２において形式を変換する必要がないと判別された画像データ、ステップＳ８０４において取得されたＦＡＸ送信用の画像データ、又はステップＳ８０７において生成されたＦＡＸ送信用の画像データはＦＡＸ部２２５から公衆電話回線２２７を介して送信される。
【００６３】
図８の処理によれば、ＦＡＸを送信する際に受信した画像データの形式を変換する必要がないとき（ステップＳ８０２でＮＯ）、受信した画像データがそのままＦＡＸ送信用の画像データとして使用されるので、受信した画像データを記録紙Ｓに印刷するとともに、当該記録紙Ｓを読み取ってＦＡＸ送信用の画像データを生成する手間を省くことができ、もって、ＦＡＸを迅速に送信することができる。
【００６４】
本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００６５】
Ｓ  記録紙
１０１  画像処理装置
２０２  プリンタ
２０３  スキャナ
４０５  画像読取部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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