(57)【要約】【課題】低背化による利点を損なうことなく、配線基板を確実に保持する一方で配線基板を容易に引き抜くことができる電気コネクタを提供する。【解決手段】ハウジング１０は、挿入口からＦＰＣ３の端部が挿入される。ロック部材１１は、ハウジング１０の奥側から挿入口の方向へ向かって延びる一対の延伸部材である。ＦＰＣ３の幅方向両縁に設けられた切欠き５と係止するためのロック爪２２がロック部材１１のそれぞれの先端に設けられている。スライド部材１２は、各ロック部材１１を抑えてロック爪２２を切欠き５に係止させる位置と、各ロック部材１１の抑えを解除して、ロック爪２２と切欠き５との係止を解除する位置との間でスライド可能にハウジング１０に装着されている。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の配線基板を回路基板に電気的に接続する電気コネクタであって、
挿入口から前記配線基板の端部が挿入されるハウジングと、
前記ハウジングの奥側から前記挿入口の方向へ向かって延びる一対の延伸部材であって、前記配線基板の幅方向両縁に設けられた係止部と係止するためのロック爪が前記延伸部材のそれぞれの先端に設けられたロック部材と、
前記各延伸部材を抑えて前記ロック爪を前記係止部に係止させる第１の位置と、前記各延伸部材の抑えを解除して、前記ロック爪と前記係止部との係止を解除する第２の位置との間で前記ハウジングに対してスライド可能に装着されたスライド部材と、
を備える電気コネクタ。
【請求項２】
前記スライド部材には、
前記第１の位置にあるときに前記各延伸部材を抑える板バネ部材が設けられている、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記各延伸部材は、
前記ロック爪と前記係止部との係止を解除する方向に付勢されている、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記一対の延伸部材は、可撓性を有し、
前記ロック爪には、
前記配線基板を前記ハウジングに挿入する際に、前記ロック爪が前記係止部と係止するまで、当接した前記配線基板と摺動して前記一対の延伸部材を変形させることで、前記配線基板と前記ロック爪との干渉を避けるための傾斜面が設けられている、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記スライド部材が前記第２の位置にあるときには、前記ロック爪が、前記ハウジングの挿入口の奥側につながる収容空間から退避する、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記スライド部材が前記第１の位置にあるのか、前記第２の位置にあるのかを目視で確認できる識別部を備える、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記ロック部材には、
前記スライド部材が前記第１の位置にあるときに前記スライド部材と当接する凸状の受け部が設けられている、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の電気機器又は電子機器（パーソナルコンピュータ、スマートフォン又はタブレット）の内部には、回路基板間等で信号を伝送するために、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）又はフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等に代表される、可撓性のある平板状の配線基板が用いられている。配線基板と回路基板との接続には、電気コネクタが広く用いられている。
【０００３】
電気コネクタには、ＺＩＦ（Zero Insertion Force）タイプとＮＯＮ−ＺＩＦタイプのものがある。ＺＩＦタイプの電気コネクタは、低い挿入力で配線基板を挿入可能で、アクチュエータにて配線基板のコンタクトを比較的強固に挟持あるいは押圧できる。これに対し、ＮＯＮ−ＺＩＦタイプの電気コネクタは、不用意にＦＰＣまたはＦＦＣが抜去されることを防ぐために強固な保持力が必要であるため、高い挿入力が必要となる一方で、アクチュエータが不要であるため、小型化や低背化が可能となる。
【０００４】
狭ピッチ・低背化が実現されたＮＯＮ−ＺＩＦタイプの電気コネクタでは、配線基板に対する保持力を何らかの方法で強くする必要がある。使用される配線基板の薄型化が進み、電気コネクタから抜けやすくなってきているため、この保持力の強化がますます求められている。
【０００５】
配線基板の保持力を向上させるために、ロック機構を設けた電気コネクタが開示されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１参照の電気コネクタでは、ハウジングに対して回動するシェルにロック部材が設けられている。配線基板をハウジングに挿入し、シェルを回動してハウジングに当接させると、ロック部材がハウジングの挿通孔から内部に進入して、配線基板と係止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１９２５７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
小型化、低背化したＮＯＮ−ＺＩＦタイプの電気コネクタでは、配線基板も薄くなるために、配線基板の保持力が低下し、不用意に配線基板が抜去される可能性がある。そのため、ロック機構等を設けて配線基板の保持力を向上させる必要がある。ロック機構を設けると、コネクタから配線基板を抜去する際に、ロック機構のロック解除動作を行いながら配線基板を抜去するという煩雑な作業が必要になる。さらに、ロック解除動作では、その動作で生じる力により回路基板に負荷がかかることがある。
【０００８】
特許文献１に開示された電気コネクタを用いれば、シェルを回動させハウジングから離しロック部材と配線基板との係止を解除することで、回路基板に負荷をかけることなく、配線基板を電気コネクタから容易に引き抜くことができる。
【０００９】
しかしながら、この電気コネクタでは、ハウジングをシェルに対して回動させるスペースが必要となるため、電気コネクタの低背化による利点（省スペース化など）が損なわれるおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、低背化による利点を損なうことなく、配線基板を確実に保持する一方で容易に引き抜くことができる電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、この発明に係る電気コネクタは、
平板状の配線基板を回路基板に電気的に接続する電気コネクタであって、
挿入口から前記配線基板の端部が挿入されるハウジングと、
前記ハウジングの奥側から前記挿入口の方向へ向かって延びる一対の延伸部材であって、前記配線基板の幅方向両縁に設けられた係止部と係止するためのロック爪が前記延伸部材のそれぞれの先端に設けられたロック部材と、
前記各延伸部材を抑えて前記ロック爪を前記係止部に係止させる第１の位置と、前記各延伸部材の抑えを解除して、前記ロック爪と前記係止部との係止を解除する第２の位置との間で前記ハウジングに対してスライド可能に装備されたスライド部材と、
を備える。
【００１２】
前記スライド部材には、
前記第１の位置にあるときに前記各延伸部材を抑える板バネ部材が設けられている、
ものでもよい。
【００１３】
前記各延伸部材は、
前記ロック爪と前記切欠きとの係止を解除する方向に付勢されている、
ものでもよい。
【００１４】
前記一対の延伸部材は、可撓性を有し、
前記ロック爪には、
前記配線基板を前記ハウジングに挿入する際に、前記ロック爪が前記切欠きと係止するまで、当接した前記配線基板と摺動して前記一対の延伸部材を変形させることで、前記配線基板と前記ロック爪との干渉を避けるための傾斜面が設けられている、
ものでもよい。
【００１５】
前記スライド部材が前記第２の位置にあるときには、前記ロック爪が、前記ハウジングの挿入口の奥側に繋がる収容空間から退避する、
ものでもよい。
【００１６】
前記スライド部材が前記第１の位置にあるのか、前記第２の位置にあるのかを目視で確認できる識別部を備える、
ものでもよい。
【００１７】
前記ロック部材には、
前記スライド部材が前記第１の位置にあるときに前記スライド部材と当接する凸状の受け部が設けられている、
ものでもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ハウジングに装着されたスライド部材により、配線基板と係止するロック部材が抑えられている。ロック部材を引き抜く際には、このスライド部材をスライドさせてロック部材による配線基板との係止を解除する。スライド部材によるスライドはハウジングに対して回動するスペースほどスペースを必要としないので、低背化による利点を損なうことなく、配線基板を確実に保持するとともに配線基板を容易に引き抜くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電気コネクタの斜視図である。
【図２】図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は、フレキシブルプリント基板の端部の斜視図である。
【図３】図３（Ａ）は、図１の電気コネクタを上から見た図である。図３（Ｂ）は、図１の電気コネクタを正面から見た図である。図３（Ｃ）は、図１の電気コネクタを右側面から見た図である。
【図４】図３（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図５（Ａ）は、ロック爪とフレキシブルプリント基板とが当接した状態を示す図である。図５（Ｂ）は、ロック部材が変形する様子を示す図である。図５（Ｃ）は、フレキシブルプリント基板がロック爪の下に入り込んだ様子を示す図である。
【図６】フレキシブルプリント基板が挿入されロック部材と係止する前の電気コネクタの斜視図である。
【図７】図７（Ａ）は、図６の電気コネクタを上から見た図である。図７（Ｂ）は、図６の電気コネクタを正面から見た図である。図７（Ｃ）は、図６の電気コネクタを右側面から見た図である。
【図８】図７（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】フレキシブルプリント基板とロック部材とを係止した時の電気コネクタの斜視図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、図９の電気コネクタを上から見た図である。図１０（Ｂ）は、図９の電気コネクタを正面から見た図である。図１０（Ｃ）は、図９の電気コネクタを右側面から見た図である。
【図１１】図１０（Ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図１２】図１０（Ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図１３】ＦＰＣとロック部材との係止を解除した時の電気コネクタの斜視図である。
【図１４】図１４（Ａ）は、図１３の電気コネクタを上から見た図である。図１４（Ｂ）は、図１３の電気コネクタを正面から見た図である。図１４（Ｃ）は、図１３の電気コネクタを右側面から見た図である。
【図１５】図１４（Ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
【図１６】図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）は、本発明の実施の形態２に係る電気コネクタの斜視図である。
【図１７】本発明の実施の形態２に係る電気コネクタの断面図（その１）である。
【図１８】本発明の実施の形態２に係る電気コネクタの断面図（その２）である。
【図１９】本発明の実施の形態２に係る電気コネクタの断面図（その３）である。
【図２０】本発明の実施の形態２に係る電気コネクタの断面図（その４）である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態１に係る電気コネクタ１Ａについて、図面を参照して説明する。なお、各図において、電気コネクタ１Ａの長手方向をｘ軸方向、短手方向をｙ軸方向、厚さ方向をｚ軸方向とする直交座標系を設定し、適宜参照する。また、各軸の矢印方向を＋（プラス）で示し、その反対方向を−（マイナス）で示す。
【００２１】
図１に示すように、電気コネクタ１Ａは、回路基板２の＋ｚ側の平面上に実装される。回路基板２は、例えば電気機器又は電子機器を制御する半導体チップ等が実装された主回路基板である。電気コネクタ１Ａは、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）３を、回路基板２に電気的及び物理的に接続する。図２（Ａ）は、ＦＰＣ３の＋ｙ側の端部を＋ｚ側の斜め上方から見た斜視図であり、図２（Ｂ）は、ＦＰＣ３の＋ｙ側の端部を−ｚ側の斜め上方から見た斜視図である。
【００２２】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、ＦＰＣ３は、可撓性のある平板状の配線基板である。図２（Ｂ）に示すように、ＦＰＣ３の＋ｙ側の端部の−ｚ側には、複数の接点４がｘ軸方向に等間隔で並設されている。ＦＰＣ３の＋ｙ側端部近傍の幅方向（ｘ軸方向）両端には、切欠き５が設けられている。
【００２３】
上述した「電気的に接続」とは、ＦＰＣ３の各接点４と回路基板２上に形成された回路（図示しない）とを導通させることをいう。また、「物理的に接続」とは、ＦＰＣ３の端部を回路基板２に固定することをいう。
【００２４】
電気コネクタ１Ａは、ハウジング１０と、シェル１１Ｆと、スライド部材１２とを備える。ハウジング１０と、シェル１１Ｆとで、コネクタ本体４０が形成されている。ハウジング１０には、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すＦＰＣ３の＋ｙ側端部が挿入される。シェル１１Ｆは、一枚の板状部材を凹状に折り曲げて形成され、その凹状部分にハウジング１０が組み込まれている。ロック部材１１は、シェル１１Ｆと一体に形成されている。スライド部材１２は、シェル１１Ｆ上に組み込まれている。
【００２５】
ハウジング１０は、絶縁素材である高分子樹脂から形成されている。図１、図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）に示すように、ハウジング１０は、全体としてｘ軸方向に細長い直方体となっている。ｘ軸方向の側面が左側側面（−ｘ面）及び右側側面（＋ｘ面）を形成し、短手方向（ｙ軸方向）の側面が、正面（−ｙ面）及び背面（＋ｙ面）を形成し、＋ｚ方向の面が上面、−ｚ方向の面が底面を形成する。
【００２６】
図１、図３（Ｃ）に示すように、正面（−ｙ面）には、挿入口２０が設けられている。挿入口２０は、ＦＰＣ３を十分に挿入できる大きさを有し、ｘ軸方向を長手方向とする長方形の開口である。ハウジング１０の内部には、この挿入口２０を介してＦＰＣ３の＋ｙ側の端部が挿入され、収容される収容空間が設けられている。この空間は、直方体状となっている。この空間に、ＦＰＣ３の＋ｙ側の端部が挿入口２０から＋ｙ方向へ挿入される。
【００２７】
ＦＰＣ３が挿入される収容空間には、複数のコンタクト２１が長手（ｘ軸）方向に等間隔で並んで設けられている。コンタクト２１は、例えば金属等の導通素材から構成されている。コンタクト２１は、ＦＰＣ３の接点４と接触する。コンタクト２１の配列間隔は、ＦＰＣ３の接点４の配列間隔と同じである。ＦＰＣ３がハウジング１０に挿入されると、各コンタクト２１が、いずれかの接点４と接触するようになる。図３（Ａ）に示すように、コンタクト２１は、＋ｙ側にも張り出し、電気コネクタ１Ａが実装される回路基板２の回路（図示しない）とも接続されている。
【００２８】
ハウジング１０の上面には、ｙ軸方向に延びる２つの開口が設けられている。この開口は、ハウジング１０に挿入されるＦＰＣ３の切欠き５の位置に対応して設けられている。
【００２９】
図１及び図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）に示すように、シェル１１Ｆは、ハウジング１０の上面の＋ｙ側の一部、左側側面、右側側面を覆うように、ハウジング１０に取り付けられている。一対のロック部材１１は、ハウジング１０に設けられた２つの開口に沿って設けられている。図４に示すように、ロック部材１１は、ハウジング１０の奥側（＋ｙ側）から挿入口２０の方向（−ｙ方向）へ向かって延びる一対の延伸部材である。ロック部材１１は、＋ｙ端がシェル１１Ｆに固定された固定端であり、−ｙ端が自由端である。
【００３０】
各ロック部材１１は、可撓性を有する板バネ部材である。ロック部材１１は、矢印Ｂの方向（ｘ軸周り）に湾曲可能となっている。ロック部材１１の−ｙ端は、ハウジング１０の上面に設けられた開口を介して、ハウジング１０内の収容空間に進入可能となっている。
【００３１】
各ロック部材１１の−ｙ端には、ロック爪２２が設けられている。ロック爪２２は、ＦＰＣ３の切欠き５に全体が入る大きさである。ロック爪２２は、シェル１１Ｆが組み合わされたハウジング１０、すなわちコネクタ本体４０にＦＰＣ３が挿入されたときに、ＦＰＣ３の幅方向（ｘ軸方向）両縁に設けられた切欠き５と係止する。各ロック部材１１とＦＰＣ３の切欠き５とが係止した状態で、ＦＰＣ３はコネクタ本体４０の最奥（＋ｙ側）まで入り込む。このとき、ＦＰＣ３の接点４とコネクタ本体４０のコンタクト２１とが接触する。ロック部材１１が最大に湾曲したときのロック爪２２とコネクタ本体４０の空間内の底面（−ｚ側の内底面）との間の隙間は、ＦＰＣ３の厚み（ｚ軸方向の幅）以上となっている。
【００３２】
各ロック部材１１は、ロック爪２２と切欠き５との係止を解除する方向（矢印Ｂの方向）に付勢されている。各ロック部材１１は、−ｚ側に抑え込まれない場合には、ロック爪２２が収容空間から退避するようになる。
【００３３】
ロック爪２２の先端には、−ｙ側の先端に向かって爪の形状がテーパ状となるような傾斜面２３が設けられている。図５（Ａ）に示すように、傾斜面２３は、ＦＰＣ３がハウジング１０に挿入されたときに、ＦＰＣ３の端部における＋ｚ側のエッジが当接するように設けられている。ＦＰＣ３がハウジング１０の内部にさらに進入すると、傾斜面２３は、図５（Ｂ）に示すように、当接したＦＰＣ３と摺動する。傾斜面２３がＦＰＣ３と摺動すると、ＦＰＣ３からの反作用により、ロック部材１１が変形し、＋ｚ側（ｘ軸周り）に湾曲する。これにより、図５（Ｃ）に示すように、ＦＰＣ３がロック爪２２の下に入り込むようになる。
【００３４】
ＦＰＣ３がロック爪２２の下に入り込んだ状態が、図６から図８に示されている。その後、ＦＰＣ３の切欠き５が、ロック爪２２まで到達すると、ロック爪２２が切欠き５に入り込み、両者が係止される。この状態が図９から図１２に示されている。ロック爪２２が切欠き５に係止された状態、すなわち図９から図１２に示される状態では、ＦＰＣ３はハウジング１０の最奥まで挿入されて、しっかりと固定されている。
【００３５】
このように、ロック爪２２の傾斜面２３は、ＦＰＣ３をハウジング１０の奥側まで進入させロック爪２２が切欠き５と係止するまで、ＦＰＣ３とロック爪２２との干渉を避けるために設けられている。傾斜面２３の傾斜角度は、好ましくはｘ軸に対して４５度以内であるのが望ましい。また、傾斜面２３はＦＰＣ３が滑らかに摺動する程度の面粗さとなっているのが望ましい。
【００３６】
スライド部材１２は、コネクタ本体４０の外側に、シェル１１Ｆに対してスライド可能に設けられている。スライド部材１２は、金属製である。スライド部材１２は、シェル１１Ｆに対して、ｙ軸方向にスライドする。
【００３７】
図１、図３（Ａ）〜図３（Ｃ）、図４、図６〜図８、図９〜図１１に示されシェル１１Ｆに対するスライド部材１２の位置を、位置Ｐ１（第１の位置）とする。これに対して、図１３から図１５に示されるシェル１１Ｆに対するスライド部材１２の位置を、位置Ｐ２（第２の位置）とする。
【００３８】
スライド部材１２は、位置Ｐ１と位置Ｐ２との間でスライド可能にシェル１１Ｆに装着されている。位置Ｐ１は、各ロック部材１１を抑えてロック爪２２を切欠き５に係止させる位置である。位置Ｐ２は、各ロック部材１１の抑えを解除して、ロック爪２２とＦＰＣ３の切欠き５との係止を解除する位置である。
【００３９】
スライド部材１２には、位置Ｐ１にあるときに各ロック部材１１を抑える板バネ部材２４が設けられている。この板バネ部材２４により、スライド部材１２が、各ロック部材１１を強固に抑えることができる。これにより、ＦＰＣ３がコネクタ本体４０から抜けにくくなる。
【００４０】
スライド部材１２が位置Ｐ２にあるときには、図１３、図１４（Ａ）〜図１４（Ｃ）、図１５に示すように、ロック爪２２が、収容空間の外部に退避する。これにより、ＦＰＣ３をハウジング１０から抜き出すことができる。
【００４１】
スライド部材１２のｘ軸方向の側面には、ｙ軸方向を長手方向とする矩形孔２５が設けられている。シェル１１Ｆのｘ軸方向の側面には、この矩形孔２５に挿入される矩形状の突出部２６が設けられている。スライド部材１２が位置Ｐ１にあるときには、突出部２６は、矩形孔２５の＋ｙ側に位置している。一方、スライド部材１２が位置Ｐ２にあるときには、突出部２６は、矩形孔２５の−ｙ側に位置している。
【００４２】
突出部２６の位置により、スライド部材１２が位置Ｐ１にあるのか、位置Ｐ２にあるのかを判別することができる。本実施の形態では、矩形孔２５及び突出部２６が、スライド部材１２が位置Ｐ１にあるのか、位置Ｐ２にあるのかを目視で確認できる「識別部」に対応する。
【００４３】
なお、スライド部材１２のｘ軸方向の側面には孔状の係合凹部２７が設けられ、ロック部材１１が設けられたシェル１１Ｆの側面に突起状の係合凸部２８が設けられている。係合凹部２７と係合凸部２８とが係合することで、スライド部材１２を位置Ｐ１に保持することができる。スライド部材１２が位置Ｐ２に位置している場合には、係合凹部２７と係合凸部２８とはずれている。したがって、係合凹部２７と係合凸部２８を「識別部」として用いることも可能である。なお、シェル１１Ｆに係合凹部を形成し、スライド部材１２に係合凸部を形成するようにしてもよい。
【００４４】
次に、電気コネクタ１Ａに、ＦＰＣ３を挿入し、抜き出す場合の動作について説明する。
【００４５】
まず、ＦＰＣ３が挿入されていない状態では、電気コネクタ１Ａは、図１から図３に示される状態となっている。この状態で、スライド部材１２は、位置Ｐ１に位置している。シェル１１Ｆの突出部２６が、スライド部材１２の＋ｙ側にあることで、又は係合凹部２７、係合凸部２８が係合していることで、スライド部材１２が位置Ｐ１に位置していることを目視で確認することができる。
【００４６】
この状態でＦＰＣ３が挿入口２０を介してハウジング１０内部に挿入される。図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示すように、ＦＰＣ３は、ロック爪２２の傾斜面２３に当接して摺動する。そして、ロック部材１１は、板バネ部材２４に上面（＋ｚ側）から抑えられているので、ロック部材１１が＋ｚ側に湾曲して、ロック爪２２の下にＦＰＣ３が入り込む。ロック爪２２の下にＦＰＣ３が入りこんだ状態が、図６、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）、図８に示されている。
【００４７】
ＦＰＣ３の切欠き５がロック爪２２の位置まで来ると、ロック部材１１がロック部材１１自身の弾性力で下降し、図９、図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）、図１１、図１２に示される状態となる。すなわち、ロック部材１１がＦＰＣ３の切欠き５と係止する。
【００４８】
続いて、ＦＰＣ３を抜き出す場合について説明する。この場合、図１３、図１４（Ａ）〜図１４（Ｃ）、図１５に示すように、スライド部材１２を位置Ｐ２までスライドさせる。シェル１１Ｆの突出部２６が−ｙ側にあることで、スライド部材１２が位置Ｐ２に位置していることを目視で確認することができる。スライド部材１２が位置Ｐ２にスライドすると、各ロック部材１１の−ｚ側への抑えが外れる。そして、各ロック部材１１が、＋ｚ側に跳ね上がり、各ロック部材１１とＦＰＣ３との係止が解除される。この状態であればＦＰＣ３をハウジング１０から容易に抜き出すことができる。
【００４９】
次に、本実施の形態に係る電気コネクタ１Ａの製造工程について説明する。まず、射出成形によりハウジング１０を成形し、内部にコンタクト２１を実装する。一方、金属状のシェル１１Ｆ及びロック部材１１とスライド部材１２を別に形成する。その後、シェル１１Ｆにハウジング１０を嵌め込み、スライド部材１２の矩形孔２５にシェル１１Ｆの突出部２６をはめ込んで、電気コネクタ１Ａが形成される。
【００５０】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、シェル１１Ｆに装着されたスライド部材１２により、ＦＰＣ３と係止するロック部材１１が抑えられている。ロック部材１１を引き抜く際には、このスライド部材１２をスライドさせてロック部材１１によるＦＰＣ３との係止を解除する。スライド部材１２によるスライドはコネクタ本体４０に対して回動するスペースを必要としないので、低背化による利点を損なうことなく、ＦＰＣ３を確実に保持するとともにＦＰＣ３を容易に引き抜くことができる。
【００５１】
スライド部材１２を位置Ｐ１に位置させることで、ロック部材１１をＦＰＣ３に確実に係止させることができる。スライド部材１２を位置Ｐ２に位置させることで、ロック部材１１の抑えを外し、ＦＰＣ３を抜去する際にＦＰＣ３が破損するのを防ぐことができる。
【００５２】
本実施の形態によれば、スライド部材１２が位置Ｐ１にあるときに、各ロック部材１１を抑える板バネ部材２４が設けられている。このようにすれば、各ロック部材１１の係止力を高め、ＦＰＣ３を強固に固定することができる。
【００５３】
本実施の形態によれば、各ロック部材１１は、ロック爪２２とＦＰＣ３の切欠き５との係止を解除する方向（＋ｚ方向）に付勢されている。これにより、スライド部材１２を位置Ｐ２にスライドさせれば、自動的にロック部材１１をハウジング１０の収容空間から退避させ、容易にＦＰＣ３をコネクタ本体４０から抜き出すことができる。この結果、破損なしに安全にＦＰＣ３をコネクタ本体４０から抜き出すことができるうえ、ロック爪２２と切欠き５との係止を解除する作業が不要となるので、抜き出し作業の工程数を減らすことができる。
【００５４】
本実施の形態によれば、各ロック部材１１は可撓性を有する。ＦＰＣ３をコネクタ本体４０に挿入する際には、スライド部材１２は位置Ｐ１にある。ＦＰＣ３は、ロック部材１１が湾曲することにより、コネクタ本体４０の内部に挿入される。したがって、１回の動作（いわゆるワンタッチ動作）でＦＰＣ３をコネクタ本体４０に固定できる。これにより、ロック部材１１をＦＰＣ３の切欠き５に手動で係止させる作業が不要となるので、ＦＰＣ３をコネクタ本体４０に挿入する作業を簡略化することができる。
【００５５】
本実施の形態によれば、スライド部材１２が位置Ｐ２にあるときには、ロック爪２２が、コネクタ本体４０の収容空間から退避する。このようにすれば、ＦＰＣ３をコネクタ本体４０から抜き出す際に、ロック爪２２がＦＰＣ３に引っかかるのを防止することができる。
【００５６】
また、矩形孔２５における突出部２６の位置又は係合凹部２７、係合凸部２８の係合状態により、嵌合状態・ロック解除状態を、コネクタ本体４０の上面から見れば一目でわかるようになっている。このため、ＦＰＣ３をコネクタ本体４０に挿入する際には、スライド部材１２が位置Ｐ１にあるか否かを確認するのが容易になる。また、ＦＰＣ３をコネクタ本体４０から抜き去る際には、スライド部材１２が位置Ｐ２にあるか否かを確認するのが容易になる。このため、ＦＰＣ３を挿入したり、抜き去ったりするときにスライド部材１２の位置を間違える可能性を低減して、電気機器又は電子機器の生産性（歩留まり）を著しく向上させることができる。
【００５７】
実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２に係る電気コネクタ１Ｂについて、図１６〜図２０を参照して説明する。
【００５８】
図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）には、本実施の形態に係る電気コネクタ１Ｂの構成が示されている。図１６（Ａ）が、スライド部材１２が位置Ｐ１にあるときの図であり、図１６（Ｂ）が、スライド部材１２が位置Ｐ２にあるときの図である。図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）に示すように、本実施の形態に係る電気コネクタ１Ｂは、スライド部材１２に、ロック部材１１を抑える板バネ部材２４が設けられていない。この場合でも、スライド部材１２が位置Ｐ１にあるときには、ロック部材１１の根元をスライド部材１２で抑えることができる。
【００５９】
この電気コネクタ１Ｂにおいても、図１７に示すように、スライド部材１２を位置Ｐ１に位置させたままで、図１８に示すように、ＦＰＣ３をコネクタ本体４０に挿入し、ロック部材１１を湾曲させて、ＦＰＣ３をさらにコネクタ本体４０の奥まで挿入させ、図１９に示すように、ＦＰＣ３をロック部材１１に係止することが可能である。
【００６０】
さらに、ロック部材１１をＦＰＣ３の切欠き５に係止させた状態から、図２０に示すように、スライド部材１２を位置Ｐ２に退避させて、ロック部材１１とＦＰＣ３の切欠き５との係止を解除することができる。これにより、ＦＰＣ３をコネクタ本体４０から容易に抜き出すことができる。
【００６１】
ロック部材１１には、スライド部材１２が位置Ｐ１にあるときにスライド部材１２と当接する凸状の受け部３１が設けられている。この受け部３１により、スライド部材１２が位置Ｐ２から位置Ｐ１にスライドすると、スライド部材１２により受け部３１が抑えられ、ロック爪２２を収容空間内に進入させ、ＦＰＣ３の切欠き５に確実に係止させることができる。
【００６２】
本実施の形態の電気コネクタ１Ｂによれば、スライド部材１２に板バネ部材２４を備える必要がないので、スライド部材１２の製造が容易になるうえ、製造工程を短縮し製造コストも低減することができる。
【００６３】
上記各実施の形態では、傾斜面２３を平面としたが、これを曲面とするようにしてもよい。傾斜面２３は、ＦＰＣ３が滑らかに摺動できる面であればよい。
【００６４】
上記各実施の形態では、ロック部材１１をＦＰＣ３の切欠き５に係止させたが、切欠き５の代わりにＦＰＣ３に開口部を設け、その開口部にロック部材１１を係止させるようにしてもよい。また、ロック部材１１の凹部又は凸部に、ロック部材１１を係止させるようにしてもよい。切欠き５、開口部、凹部又は凸部が、ＦＰＣ３の「係止部」に対応する。
【００６５】
上記各実施の形態では、本発明を、ＦＰＣ３を回路基板２に電気的及び物理的に接続する電気コネクタ１Ａ、１Ｂに適用する場合について説明したが、本発明は、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を回路基板に電気的及び物理的に接続する電気コネクタにも適用することができる。その他の平板状の配線部材についても、本発明を適用可能である。
【００６６】
この発明は、この発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施の形態は、この発明を説明するためのものであり、この発明の範囲を限定するものではない。すなわち、この発明の範囲は、実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。そして、特許請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、この発明の範囲内とみなされる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、各種電気機器、電子機器の回路基板に実装される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１Ａ、１Ｂ  電気コネクタ、２  回路基板、３  ＦＰＣ、４  接点、５  切欠き、１０  ハウジング、１１  ロック部材、１１Ｆ  シェル、１２  スライド部材、２０  挿入口、２１  コンタクト、２２  ロック爪、２３  傾斜面、２４  板バネ部材、２５  矩形孔（識別部）、２６  突出部（識別部）、２７  係合凹部、２８  係合凸部、３０  突起、３１  受け部、４０  コネクタ本体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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