(57)【要約】【課題】トナー残量が少残量状態である場合において、省エネルギーと機器状態のユーザへの報知とを両立させることができる画像形成装置及び電力制御方法を提供する。【解決手段】所定の電力が供給される第１の電力状態と、所定の電力より低い電力が供給される第２の電力状態とを電力状態として含む画像形成装置１０であって、トナーを収容するトナー収容部４０と、トナー収容部４０のトナー残量が基準量より少ない少残量状態であるか否かを判定するトナー残量判定部１０１と、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力する出力部６０と、出力部６０が情報を出力しているか否かを確認する出力確認部１０３と、出力部６０が出力していることを出力確認部１０３が確認した場合に、トナー残量が少残量状態のまま画像形成装置１０を第１の電力状態から第２の電力状態に移行させる移行処理部１０４と、を含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の電力が供給される第１の電力状態と、当該所定の電力より低い電力が供給される第２の電力状態とを電力状態として含む画像形成装置であって、
トナーを収容するトナー収容部と、
前記トナー収容部のトナー残量が基準量より少ない少残量状態であるか否かを判定するトナー残量判定部と、
前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定した場合に、前記トナー残量が前記少残量状態である旨を表示する表示部と、
前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定した場合に、前記トナー残量が前記少残量状態である旨を示す情報を出力する出力部と、
前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる移行要求を受け付ける移行要求受付部と、
前記移行要求受付部が前記移行要求を受け付けた場合に、前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定しているとき、前記出力部が前記情報を出力しているか否かを確認する出力確認部と、
前記出力部が出力していることを前記出力確認部が確認した場合に、前記トナー残量が前記少残量状態のまま前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる移行処理部と、を含み、
前記第２の電力状態は、少なくとも前記表示部及び前記出力部への電力供給が停止されている状態である、
画像形成装置。
【請求項２】
前記移行要求受付部が前記移行要求を受け付けた場合に、前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定しているとき、前記移行処理部が前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させるか否かを、移行許否として設定する設定部と、
前記設定部が設定した前記移行許否を設定データとして記憶する記憶部と、をさらに含む、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記出力部は、前記設定部が設定した設定データが移行許可を示す設定の場合、前記情報を出力し、前記設定部が設定した設定データが移行不可を示す設定の場合、前記情報を出力せず、
前記出力確認部は、前記記憶部に記憶される前記設定データを参照することによって、前記出力部が前記情報を出力しているか否かを確認する、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記移行要求は、入力キーがユーザに操作されることで生成され、
前記移行処理部は、さらに、前記移行要求受付部が、前記入力キーがユーザに操作されることで生成された前記移行要求を受け付けた場合に、前記出力部が出力しているか否かを前記出力確認部が確認することなく、前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記移行要求は、前記画像形成装置に対して無操作状態が所定時間継続した場合に生成され、
前記移行処理部は、前記移行要求受付部が、前記画像形成装置に対して無操作状態が所定時間継続することで生成された前記移行要求を受け付けた場合に、前記出力部が出力していることを前記出力確認部が確認したときに、前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２の電力状態より低い電力量が供給される電力状態であって、前記トナー収容部にトナーが補給されたことを検知不可能な第３の電力状態をさらに含み、
前記移行処理部は、前記移行要求受付部が、前記画像形成装置を前記第２の電力状態から前記第３の電力状態に移行させる第２の移行要求を受け付けた場合に、前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定しているとき、前記画像形成装置を前記第２の電力状態から前記第３の電力状態に移行させない、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
所定の電力が供給される第１の電力状態と、当該所定の電力より低い電力が供給される第２の電力状態とを電力状態として含む画像形成装置による電力制御方法であって、
トナー残量が基準量より少ない少残量状態であるか否かを判定するトナー残量判定ステップと、
前記トナー残量判定ステップで、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定した場合に、表示部が、前記トナー残量が前記少残量状態である旨を表示する表示ステップと、
前記トナー残量判定ステップで、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定した場合に、出力部が、前記トナー残量が前記少残量状態である旨を示す情報を出力する出力ステップと、
前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる移行要求を受け付ける移行要求受付ステップと、
前記移行要求受付ステップで前記移行要求を受け付けた場合に、前記トナー残量判定ステップで、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定しているとき、前記出力ステップで前記情報を出力しているか否かを確認する出力確認ステップと、
前記出力ステップで出力していることを前記出力確認ステップで確認した場合に、前記トナー残量が前記小残量状態のまま前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる移行処理ステップと、を含み、
前記第２の電力状態は、少なくとも前記表示部及び前記出力部への電力供給が停止されている状態である、
電力制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は消費電力を抑制する省エネ（省エネルギー）モードを有する画像形成装置及び電力制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置には、電源から供給される電力量が異なる複数の電力状態として、通常モードと省エネモードとが切り替え可能に設けられている。画像形成装置は、省エネボタンの押下等によって省エネモードへの移行の要求を受けた後、トナー収容部のトナー残量が少残量状態である等の特定の機器状態でないことを条件に、通常モードから省エネモードに移行する。これにより、画像形成装置の消費電力を抑えることができるので、省エネルギーを実現できる。
【０００３】
ここで、画像形成装置は、トナー残量が少残量状態であるときには、表示パネルにその旨を表示することによってユーザに報知する。しかし、画像形成装置が省エネモードに移行すると、表示パネルへの電力供給が停止される。そのため、画像形成装置は、トナー残量が少残量状態であるときには、省エネモードへの移行要求を受けても省エネモードへ移行せず、ユーザは表示パネルの表示によって機器の状態を知ることができる。
【０００４】
しかし、トナー残量が少残量状態であるときに、画像形成装置は省エネモードへの移行要求を受けても省エネモードへ移行しない場合、省エネルギーの効果が阻害される。また、トナー残量が少残量状態であるときに、画像形成装置が省エネモードへ移行する場合、トナー残量が少残量状態であることをユーザは知ることができない。
【０００５】
そこで、トナー残量が少残量状態であるときに省エネモードへの移行要求を受けた場合、そのまま省エネモードに移行した上、省エネモード中に表示部が警告表示を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、省エネモードの移行要求を受けたときに、印刷動作中である場合に、その印刷動作が現在のトナー残量及び記録紙残量で賄えるか否かを判定し、現在のトナー残量及び記録紙残量で賄えない場合（エラーが発生した場合）には、トナー又は記録紙の補充を通知し、エラーが解消されると省エネモードに移行する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１９４９２２号公報
【特許文献２】特開２０１４−０８７９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に開示された技術では、画像形成装置の表示部に電力を供給する必要があるため、省エネルギー効果は不十分と言える。また、上記特許文献２に開示された技術では、画像形成装置は、エラーが解消されるまで省エネモードに移行せず、省エネルギー効果は不十分と言える。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決するためのものであり、トナー残量が少残量状態である場合において、省エネルギーと機器状態のユーザへの報知とを両立させることができる画像形成装置及び電力制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る画像形成装置は、所定の電力が供給される第１の電力状態と、当該所定の電力より低い電力が供給される第２の電力状態とを電力状態として含む画像形成装置であって、トナーを収容するトナー収容部と、前記トナー収容部のトナー残量が基準量より少ない少残量状態であるか否かを判定するトナー残量判定部と、前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定した場合に、前記トナー残量が前記少残量状態である旨を表示する表示部と、前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定した場合に、前記トナー残量が前記少残量状態である旨を示す情報を出力する出力部と、前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる移行要求を受け付ける移行要求受付部と、前記移行要求受付部が前記移行要求を受け付けた場合に、前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定しているとき、前記出力部が前記情報を出力しているか否かを確認する出力確認部と、前記出力部が出力していることを前記出力確認部が確認した場合に、前記トナー残量が前記少残量状態のまま前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる移行処理部と、を含み、前記第２の電力状態は、少なくとも前記表示部及び前記出力部への電力供給が停止されている状態である。
【００１１】
これによれば、表示部への電力供給が停止され、トナー残量が少残量状態である旨の表示がされなくても、出力部が、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報をユーザへ報知している。従って、トナー残量が少残量状態である場合において、省エネルギーと機器状態のユーザへの報知とを両立させることができる。
【００１２】
また、前記移行要求受付部が前記移行要求を受け付けた場合に、前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定しているとき、前記移行処理部が前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させるか否かを、移行許否として設定する設定部と、前記設定部が設定した前記移行許否を設定データとして記憶する記憶部と、をさらに含んでもよい。
【００１３】
これによれば、画像形成装置を第１の電力状態から第２の電力状態に移行させるか否かを、移行許否として設定できる。
【００１４】
また、前記出力部は、前記設定部が設定した設定データが移行許可を示す設定の場合、前記情報を出力し、前記設定部が設定した設定データが移行不可を示す設定の場合、前記情報を出力せず、前記出力確認部は、前記記憶部に記憶される前記設定データを参照することによって、前記出力部が前記情報を出力しているか否かを確認してもよい。
【００１５】
これによれば、出力確認部が、実際に出力部が情報を出力しているか否かを確認することなく、記憶部に記憶される設定データを参照することによって、出力部が、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力しているか否かを確認することができる。
【００１６】
また、前記移行要求は、入力キーがユーザに操作されることで生成され、前記移行処理部は、さらに、前記移行要求受付部が、前記入力キーがユーザに操作されることで生成された前記移行要求を受け付けた場合に、前記出力部が出力しているか否かを前記出力確認部が確認することなく、前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させてもよい。
【００１７】
これによれば、ユーザは入力キーを操作するときに、トナー残量が少残量状態であるか否かを表示部から知ることができる。従って、移行処理部は、出力部が、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力しているか否かを出力確認部が確認することなく、画像形成装置を第１の電力状態から第２の電力状態に移行させることができる。
【００１８】
また、前記移行要求は、前記画像形成装置に対して無操作状態が所定時間継続した場合に生成され、前記移行処理部は、前記移行要求受付部が、前記画像形成装置に対して無操作状態が所定時間継続することで生成された前記移行要求を受け付けた場合に、前記出力部が出力していることを前記出力確認部が確認したときに、前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させてもよい。
【００１９】
これによれば、移行要求受付部が、画像形成装置に対して無操作状態が所定時間継続することで生成された移行要求を受け付けた場合には、トナー残量が少残量状態であるか否かをユーザは知ることができない。従って、移行処理部は、出力部が、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力していることを出力確認部が確認したときに、画像形成装置を第１の電力状態から第２の電力状態に移行させるので、トナー残量が少残量状態である場合において、省エネルギーと機器状態のユーザへの報知とを両立させることができる。
【００２０】
また、前記第２の電力状態より低い電力量が供給される電力状態であって、前記トナー収容部にトナーが補給されたことを検知不可能な第３の電力状態をさらに含み、前記移行処理部は、前記移行要求受付部が、前記画像形成装置を前記第２の電力状態から前記第３の電力状態に移行させる第２の移行要求を受け付けた場合に、前記トナー残量判定部が、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定しているとき、前記画像形成装置を前記第２の電力状態から前記第３の電力状態に移行させなくてもよい。
【００２１】
これによれば、画像形成装置が第３の電力状態であるときに、トナー残量判定部は、電力が供給されず、トナー収容部にトナーが補給されたことを検知できない。従って、トナー残量判定部が、トナー残量が少残量状態であると判定しているとき、画像形成装置を第２の電力状態から第３の電力状態に移行させないことで、トナー残量判定部は、トナー収容部にトナーが補給されたことを検知できる。
【００２２】
また、本発明の一態様に係る電力制御方法は、所定の電力が供給される第１の電力状態と、当該所定の電力より低い電力が供給される第２の電力状態とを電力状態として含む画像形成装置による電力制御方法であって、トナー残量が基準量より少ない少残量状態であるか否かを判定するトナー残量判定ステップと、前記トナー残量判定ステップで、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定した場合に、表示部が、前記トナー残量が前記少残量状態である旨を表示する表示ステップと、前記トナー残量判定ステップで、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定した場合に、出力部が、前記トナー残量が前記少残量状態である旨を示す情報を出力する出力ステップと、前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる移行要求を受け付ける移行要求受付ステップと、前記移行要求受付ステップで前記移行要求を受け付けた場合に、前記トナー残量判定ステップで、前記トナー残量が前記少残量状態であると判定しているとき、前記出力ステップで前記情報を出力しているか否かを確認する出力確認ステップと、前記出力ステップで出力していることを前記出力確認ステップで確認した場合に、前記トナー残量が前記小残量状態のまま前記画像形成装置を前記第１の電力状態から前記第２の電力状態に移行させる移行処理ステップと、を含み、前記第２の電力状態は、少なくとも前記表示部及び前記出力部への電力供給が停止されている状態である。
【００２３】
これによれば、表示部への電力供給が停止され、トナー残量が少残量状態である旨の表示がされなくても、出力部が、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報をユーザへ報知している。従って、トナー残量が少残量状態である場合において、省エネルギーと機器状態のユーザへの報知とを両立させることができる。
【００２４】
なお、本発明は、装置として実現できるだけでなく、その装置を構成する処理手段をステップとする方法として実現することもできる。また、それらステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現することも、そのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体として実現することもできる。また、そのプログラムを示す情報、データ又は信号として実現することもできる。そして、それらプログラム、情報、データ及び信号は、インターネット等の通信ネットワークを介して配信してもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明により、トナー残量が少残量状態である場合において、省エネルギーと機器状態のユーザへの報知とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、実施の形態における画像形成装置の外観を示す図である。
【図２】図２は、実施の形態における画像形成装置の内部構成の概略を示す正面断面図である。
【図３】図３は、実施の形態における画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、実施の形態におけるトナーニアエンプティを示す情報の出力処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、実施の形態におけるモード移行処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】図６は、実施の形態におけるトナーニアエンプティを示す情報の出力処理の他の一例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、実施の形態におけるモード移行処理の他の一例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、実施の形態の変形例におけるモード移行処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、実施の形態の変形例におけるモード移行処理の他の一例を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、実施の形態の変形例における画像形成装置のモード遷移図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一態様に係る画像形成装置及び電力制御方法について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００２８】
なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、より好ましい形態を構成する任意の構成要素として説明される。
【００２９】
なお、同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略する場合がある。
【００３０】
（実施の形態）
図１は、実施の形態における画像形成装置１０の外観を示す図である。
【００３１】
画像形成装置１０は、例えばコピー、プリンタ、及びファクシミリ等の機能を有する複合機であり、図１に示されるように画像読取部１１、操作パネル１２、本体１３、給紙カセット１４、及び排紙トレイ１５を備えている。
【００３２】
画像読取部１１は、スキャナとして機能し、ファクシミリ送信又は複写出力等のための原稿の内容をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等で光学的に読み取る。操作パネル１２は、ユーザからの操作を受け付けるパネルであり、例えば、コピー部数又はファクシミリ送信先等を入力するために用いられる。また、操作パネル１２には、表示部１６が設けられている。表示部１６は、液晶表示装置（ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ））等であり、例えばユーザへのメッセージを表示するために用いられる。なお、表示部１６がタッチパネルを含む構成であってもよい。この場合、タッチパネルがユーザからの操作を受け付けてもよい。給紙カセット１４は、画像を形成するための記録紙を格納する着脱可能なカセットである。排紙トレイ１５は、画像が形成された記録紙が排紙される。
【００３３】
次に、図１に示される画像形成装置１０の本体１３の構成について説明する。
【００３４】
図２は、実施の形態における画像形成装置１０の内部構成の概略を示す正面断面図である。
【００３５】
本体１３は、図２に示されるように画像形成部２０、定着器３０、及びトナー収容部４０を備えている。また、本体１３は、図２には示されていない制御部１００、複数のモータ及び通信部を備えている。通信部は、通信回線を介して画像データ又は文字データのファクシミリ通信及びメール送信を行う。
【００３６】
画像形成部２０は、画像読取部１１で読み取った画像データ又は通信部がファクシミリ通信で受信した画像データの画像を記録紙５０に形成するものであり、図２に示すように、感光ドラム２１、帯電器２２、露光器２３、トナー供給部２４、及び転写ローラ２５を備えている。
【００３７】
感光ドラム２１は、表面に感光層が形成され、モータによって回転駆動されるドラムである。帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を帯電させる機構部である。露光器２３は、感光ドラム２１の表面に光を照射するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ヘッド等である。
【００３８】
トナー供給部２４は、感光ドラム２１の表面にトナーを供給する機構部であり、トナーを収容するトナー容器２６、及び、トナー容器２６内でモータによって回転駆動される撹拌ブレード２７及び２８を有する。さらに、トナー供給部２４は、トナー容器２６の内部に配置され、モータによって回転駆動される供給ローラ４４、及び供給ローラ４４に接触して配置される現像ローラ４５を有する。
【００３９】
転写ローラ２５は、感光ドラム２１に圧接されて搬送路５４を搬送される記録紙５０を感光ドラム２１との間にニップするローラである。
【００４０】
定着器３０は、搬送される記録紙５０上に転写されるトナー像を熱によって定着する機構部であり、モータによって回転駆動されるヒートローラ３１と、ヒートローラ３１に対向して配置されるプレスローラ３２とを備える。
【００４１】
トナー収容部４０は、トナー供給部２４にトナーを供給する着脱可能なカートリッジである。トナー収容部４０は、トナーが封入されるトナー貯留室４１、その内部でモータによって回転駆動される撹拌ブレード４２、及び、トナー容器２６にトナーを供給するスクリュー４３を有する。
【００４２】
また、本体１３の内部には、図２に示されるように給紙カセット１４から排紙トレイ１５へ記録紙５０を搬送するための搬送路５４が形成されている。この搬送路５４は、給紙カセット１４の一端側から上方に向かって延びた後、画像形成部２０に至り、更に上方にある定着器３０を通過した後、水平方向に排紙トレイ１５上に至るように構成されている。
【００４３】
給紙カセット１４の近傍であって、その上方にはモータによって回転駆動される給紙ローラ５１が配置されている。この給紙ローラ５１は、給紙カセット１４内に積層された最上層の記録紙５０に接触するように構成されている。この状態で給紙ローラ５１が駆動されることで、最上層の記録紙５０が搬送路５４へ繰り込まれる。
【００４４】
搬送路５４において給紙ローラ５１のすぐ下流側には、モータによって回転駆動されるレジストローラ５２が配置されている。このレジストローラ５２は、対向配置される対向ローラ５３との間に記録紙５０をニップしつつ駆動されることで、記録紙５０の斜行を矯正しつつ下流側の画像形成部２０へ搬送する。
【００４５】
次に、図１に示される画像形成装置１０の機能構成について説明する。
【００４６】
図３は、実施の形態における画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００４７】
本実施の形態における画像形成装置１０は、例えば複合機であり、操作パネル１２、トナー収容部４０、出力部６０及び制御部１００を備える。画像形成装置１０は、所定の電力が供給される第１の電力状態と、所定の電力より低い電力が供給される第２の電力状態とを電力状態として含む。
【００４８】
操作パネル１２には、表示部１６が設けられている。表示部１６は、後述するトナー残量判定部１０１が、トナー残量が少残量状態であると判定した場合に、トナー残量が少残量状態である旨を表示する。また、操作パネル１２は、図２には示されていない後述する設定部を備える。
【００４９】
トナー収容部４０は、トナーを収容する。
【００５０】
出力部６０は、後述するトナー残量判定部１０１が、トナー残量が少残量状態であると判定した場合に、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力する。出力部６０は、プリンタ、ファクシミリ又はメールによりトナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力する。ここでトナー残量が少残量状態である旨を示す情報とは、記録紙５０に印字された文字、ファクシミリデータ又はメールデータのことである。例えば、プリンタは、トナー残量が少残量状態である旨をトナー発注票又はトナー残量警告リストとして出力する。ファクシミリデータ及びメールデータは、図２には示されていない通信部により送受信される。図３では、出力部６０が、プリンタにより例えばトナー発注票を印字して出力する様子が示されている。なお、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報は、上記の情報に限定されない。例えば、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報は、トナー残量が少残量状態である旨を直接又は間接的に示す情報であればよい。
【００５１】
制御部１００は、トナー残量判定部１０１、移行要求受付部１０２、出力確認部１０３、移行処理部１０４及び記憶部１０５を備える。
【００５２】
トナー残量判定部１０１は、トナー収容部４０のトナー残量が基準量より少ない少残量状態であるか否かを判定する。トナー残量判定部１０１は、例えば、トナー収容部４０のトナー残量を監視するセンサである。
【００５３】
移行要求受付部１０２は、画像形成装置１０を第１の電力状態から第２の電力状態に移行させる移行要求を受け付ける。移行要求受付部１０２は、例えば、操作パネル１２が備える入力キーである省エネキーがユーザに操作されることで生成された移行要求を受け付ける。
【００５４】
出力確認部１０３は、移行要求受付部１０２が移行要求を受け付けた場合に、トナー残量判定部１０１が、トナー残量が少残量状態であると判定しているとき、出力部６０が情報を出力しているか否かを確認する。ここで、出力部６０は、後述する設定部が設定した設定データ１０６が移行許可を示す設定の場合、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力する。また、出力部６０は、設定部が設定した設定データ１０６が移行不可を示す設定の場合、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力しない。ここでは、移行許可を示す設定を消耗品オン設定とし、移行不可を示す設定を消耗品オフ設定とする。そして、出力確認部１０３は、設定部により設定され、後述する記憶部１０５に記憶された設定データ１０６を参照することによって、出力部６０が、トナー残量が少残量状態である旨を示す情報を出力しているか否かを確認する。
【００５５】
移行処理部１０４は、出力部６０が出力していることを出力確認部１０３が確認した場合に、トナー残量が少残量状態のまま画像形成装置１０を第１の電力状態から第２の電力状態に移行させる。
【００５６】
操作パネル１２は、図３には示されていない設定部を備える。設定部は、移行要求受付部１０２が移行要求を受け付けた場合に、トナー残量判定部１０１が、トナー残量が少残量状態であると判定しているとき、移行処理部１０４が画像形成装置１０を第１の電力状態から第２の電力状態に移行させるか否かを、移行許否として設定する。
【００５７】
記憶部１０５は、設定部が設定した移行許否を設定データ１０６として記憶する。
【００５８】
設定データ１０６は、ユーザによって操作パネル１２が備える設定部で移行許否として設定される。本実施の形態では、設定データ１０６は、消耗品オン設定及び消耗品オフ設定として設定される。さらに、消耗品オン設定では、プリント出力設定、メール出力設定及びファクシミリ出力設定が選択される。
【００５９】
本実施の形態では、第１の電力状態は通常モードであり、第１の電力状態をレディモードとする。第２の電力状態は、少なくとも表示部１６及び出力部６０への電力供給が停止されている状態である省エネモードであり、第２の電力状態をディープスリープモードとする。
【００６０】
また、本実施の形態では、トナー収容部４０のトナー残量が少残量状態である状態を、トナーニアエンプティとする。
【００６１】
次に、図３に示される出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力する動作について説明する。
【００６２】
図４は、実施の形態におけるトナーニアエンプティを示す情報の出力処理の一例を示すフローチャートである。
【００６３】
まず、トナー残量判定部１０１は、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであるか否かを判定する（Ｓ１０）。トナー収容部４０がトナーニアエンプティでない場合（Ｓ１０でＮｏ）、トナー収容部４０がトナーニアエンプティになるまで、ステップＳ１０の判定が繰り返される。
【００６４】
トナー収容部４０がトナーニアエンプティである場合（Ｓ１０でＹｅｓ）、出力部６０は、記憶部１０５に記憶された設定データ１０６が消耗品オン設定であるか否かを判定する（Ｓ１１）。記憶部１０５に記憶された設定データ１０６が消耗品オン設定でない場合（Ｓ１１でＮｏ）、記憶部１０５に記憶された設定データ１０６が消耗品オン設定になるまで、ステップＳ１０及びＳ１１の判定が繰り返される。
【００６５】
記憶部１０５に記憶された設定データ１０６が消耗品オン設定である場合（Ｓ１１でＹｅｓ）、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力済みであるか否か（出力済みフラグがオンであるか否か）が判定される（Ｓ１２）。つまり、ステップＳ１２では、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を何度も出力しないための判定がされる。また、消耗品オン設定では、ユーザは、プリント出力設定、メール出力設定及びファクシミリ出力設定を選択することができる。
【００６６】
出力済みフラグがオンでない場合（Ｓ１２でＮｏ）、つまり、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力済みでない場合、出力部６０はトナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力する（Ｓ１３）。消耗品オン設定でプリント出力設定が選択された場合、出力部６０は、プリンタにより例えばトナー発注票を印字して出力する。消耗品オン設定でファクシミリ出力設定が選択された場合、出力部６０は、ファクシミリにより例えばトナー発注票をサービスセンター等にファクシミリ送信する。消耗品オン設定でメール出力設定が選択された場合、出力部６０は、メールにより例えばトナー発注票をサービスセンター等にメール送信する。これにより、トナーニアエンプティは、解消されることとなる。
【００６７】
出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力すると、出力済みフラグがオンになる（Ｓ１４）。
【００６８】
ステップＳ１４での処理が行われると、再度ステップＳ１０から判定が繰り返し行われる。出力済みフラグがオンである場合（Ｓ１２でＹｅｓ）、出力済みフラグがオフになるまで、ステップＳ１０〜Ｓ１２の判定が繰り返される。
【００６９】
なお、出力済みフラグは、例えばトナー収容部４０のトナーニアエンプティが解消されることでオフとなってもよい。
【００７０】
このように、出力部６０は、トナー残量判定部１０１が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであると判定した場合に、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力する。
【００７１】
次に、図４に示されるトナーニアエンプティを示す情報の出力処理とは独立して行われる、レディモードとディープスリープモードとの間の移行手順を説明する。
【００７２】
図５は、実施の形態におけるモード移行処理の一例を示すフローチャートである。
【００７３】
まず、移行要求受付部１０２は、移行要求を受け付けたか否かを判定する（Ｓ２０）。移行要求受付部１０２が、移行要求を受け付けなかった場合（Ｓ２０でＮｏ）、移行要求受付部１０２が、移行要求を受け付けるまで、ステップＳ２０の判定が繰り返される。
【００７４】
移行要求受付部１０２は、移行要求を受け付けた場合（Ｓ２０でＹｅｓ）、画像形成装置１０がディープスリープモードに移行可能か否かを判定する（Ｓ２１）。例えば、画像形成装置１０の状態が、給紙カセット１４が正しく閉まっておらずエラーが起きている状態、又は、印刷中の状態等である場合、画像形成装置１０はディープスリープモードに移行可能でないと判定される。画像形成装置１０はディープスリープモードに移行可能でない場合（Ｓ２１でＮｏ）、画像形成装置１０がディープスリープモードに移行可能になるまで、ステップＳ２０及びＳ２１の判定が繰り返される。
【００７５】
画像形成装置１０がディープスリープモードに移行可能である場合（Ｓ２１でＹｅｓ）、トナー残量判定部１０１は、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであるか否かを判定する（Ｓ２２）。
【００７６】
トナー収容部４０がトナーニアエンプティである場合（Ｓ２２でＹｅｓ）、出力確認部１０３は、記憶部１０５に記憶される設定データ１０６が消耗品オン設定であるか否かを判定する（Ｓ２３）。つまり、出力確認部１０３は、記憶部１０５に記憶される設定データ１０６を参照することによって、出力部６０が情報を出力しているか否かを確認する。出力部６０は、記憶部１０５に記憶される設定データ１０６が消耗品オン設定の場合、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力する。また、出力部６０は、設定部が設定した設定データ１０６が消耗品オフ設定の場合、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力しない。従って、記憶部１０５に記憶された設定データ１０６が消耗品オフ設定である場合（Ｓ２３でＮｏ）、出力確認部１０３は、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力していないと判定する。記憶部１０５に記憶される設定データ１０６が消耗品オン設定になるまで、ステップＳ２０〜Ｓ２３の判定が繰り返される。
【００７７】
記憶部１０５に記憶された設定データ１０６が消耗品オン設定である場合（Ｓ２３でＹｅｓ）、出力確認部１０３は、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力していると判定する。そして、移行処理部１０４はトナー収容部４０がトナーニアエンプティのまま、画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる（Ｓ２４）。画像形成装置１０がディープスリープモードである場合、表示部１６への電力供給が停止されているため、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨が表示部１６に表示されない。しかし、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨が表示部１６に表示されなくても、設定データ１０６が消耗品オン設定であるため、画像形成装置１０のトナーニアエンプティは解消されることになる。つまり、図４で示されるように、設定データ１０６が消耗品オン設定であると、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力しているため、トナー収容部４０のトナーニアエンプティは解消されることになる。
【００７８】
トナー収容部４０がトナーニアエンプティでない場合（Ｓ２２でＮｏ）、トナー収容部４０がトナーニアエンプティでないため、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力しているか否かを確認する必要はない。従って、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる（Ｓ２４）。
【００７９】
次に、画像形成装置１０をディープスリープモードからレディモードに移行させる動作があるか否かが判定される（Ｓ２５）。例えば、ユーザが操作パネル１２を操作する動作が画像形成装置１０をディープスリープモードからレディモードに移行させる動作である。画像形成装置１０をディープスリープモードからレディモードに移行させる動作がない場合（Ｓ２５でＮｏ）、画像形成装置１０はディープスリープモードからレディモードに移行させられない。従って、画像形成装置１０をディープスリープモードからレディモードに移行させる動作があるまで、ステップＳ２５の判定が繰り返される。
【００８０】
画像形成装置１０をディープスリープモードからレディモードに移行させる動作がある場合（Ｓ２５でＹｅｓ）、画像形成装置１０はディープスリープモードからレディモードに移行させられる（Ｓ２６）。
【００８１】
このように、出力確認部１０３は、記憶部１０５に記憶される設定データ１０６を参照することによって、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力しているか否かを確認する。そして、移行処理部１０４は、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力していることを出力確認部１０３が確認した場合に、トナー収容部４０がトナーニアエンプティのまま画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる。従って、画像形成装置１０は、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである場合において、省エネルギーと機器状態のユーザへの報知とを両立させることができる。
【００８２】
なお、本実施の形態では、設定データ１０６に基づいて、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力しているか判定され、そして、画像形成装置１０がレディモードからディープスリープモードに移行させられたが、これに限らない。例えば、後述する図７のステップＳ２７に示されるように、出力済みフラグに基づいて出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力しているか判定され、そして、画像形成装置１０がレディモードからディープスリープモードに移行させられてもよい。例えば、記憶部１０５に記憶された設定データ１０６が消耗品オン設定でプリント出力設定が選択された場合、出力部６０は、プリンタにより例えばトナー発注票を印字して出力する。しかし、給紙カセット１４に記録紙５０が格納されていない場合、出力部６０は、プリンタによりトナー発注票を印字して出力することができない。このように、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力していない状態であっても、図５に示されるステップＳ２３では、出力確認部１０３が、記憶部１０５に記憶される設定データ１０６が消耗品オン設定であるか否かを判定することで、出力部６０が情報をすでに出力しているか否かを確認している。つまり、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力していないにもかかわらず、記憶部１０５に記憶される設定データ１０６が消耗品オン設定であるため、画像形成装置１０はレディモードからディープスリープモードに移行させられる。そこで、出力処理が実際に行われた場合にオンになる出力済みフラグに基づいて、画像形成装置１０がレディモードからディープスリープモードに移行させられてもよい。具体的には、図６及び図７を参照しながら、出力済みフラグに基づいたモード移行処理について説明する。
【００８３】
図６は、実施の形態におけるトナーニアエンプティを示す情報の出力処理の他の一例を示すフローチャートである。図６では、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報の出力処理が完了したか否かが判定される。
【００８４】
図７は、実施の形態におけるモード移行処理の他の一例を示すフローチャートである。図７では、出力済みフラグに基づいて、画像形成装置１０がレディモードからディープスリープモードに移行させられる。具体的には、図６及び図７では以下の動作が行われる。
【００８５】
図６は、図４のフローチャートにおいてステップＳ１５が追加された図である。図６に示されるように、ステップＳ１５において、出力処理が完了したか否かが判定される。トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報の出力が完了すると（Ｓ１５でＹｅｓ）、出力済みフラグがオンになる。例えば、記憶部１０５に記憶された設定データ１０６が消耗品オン設定でプリント出力設定が選択された場合、出力部６０が、プリンタによりトナー発注票を印字して出力が完了したことが確認されると、出力済みフラグがオンになる。
【００８６】
図７は、図５のフローチャートにおいてステップＳ２３がステップＳ２７に置き換えられた図である。図７に示されるように、ステップＳ２２において、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである場合、出力確認部１０３は、出力済みフラグがオンであるか否かを判定する（Ｓ２７）。これにより、記憶部１０５に記憶される設定データ１０６が消耗品オン設定である場合に、出力済みフラグがオンでなければ、画像形成装置１０はレディモードからディープスリープモードに移行させられない。従って、出力処理が実際に行われた場合にオンになる出力済みフラグに基づいて、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる。
【００８７】
このように、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報の出力を完了すると、出力済みフラグがオンになる。そして、移行処理部１０４は、出力済みフラグがオンになっている場合に、トナー収容部４０がトナーニアエンプティのまま画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる。従って、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力していないにもかかわらず、画像形成装置１０がレディモードからディープスリープモードに移行させられることがなくなる。
【００８８】
このようにして、本実施の形態における画像形成装置及び電力制御方法では、出力部６０は、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである場合、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力する。そして、移行処理部１０４は、トナー収容部４０がトナーニアエンプティのまま、画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる。表示部１６への電力供給が停止されトナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨の表示がされなくても、出力部６０は、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報をユーザへ報知しているためトナー収容部４０のトナーニアエンプティは解消されることとなる。よって、本実施の形態では、トナー残量が少残量状態である場合において、省エネルギーと機器状態のユーザ報知とを両立させることができる。
【００８９】
（実施の形態の変形例）
以上、本発明の画像形成装置及び電力制御方法について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したもの、及び、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【００９０】
例えば、上記実施の形態においては、移行要求受付部１０２は、操作パネル１２が備える入力キーである省エネキーがユーザに操作されることで生成された移行要求を受け付けたが、これに限らない。例えば、移行要求受付部１０２は、画像形成装置１０に対して無操作状態が所定時間継続することで移行要求を受け付けてもよい。移行処理部１０４は、移行要求受付部１０２が、画像形成装置１０に対して無操作状態が所定時間継続することで生成された移行要求を受け付けた場合に、出力部６０が出力していることを出力確認部１０３が確認したときに、画像形成装置１０を第１の電力状態（レディモード）から第２の電力状態（ディープスリープモード）に移行させてもよい。ここで、所定時間とは、操作パネル１２が備える例えばタイマ設定キーで設定されるタイマのことである。
【００９１】
また、移行処理部１０４は、移行要求受付部１０２が、操作パネル１２が備える例えば時刻指定キーで時刻が指定され、指定された時刻に生成された移行要求を受け付けた場合に、出力部６０が出力していることを出力確認部１０３が確認したときに、画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。
【００９２】
また、移行処理部１０４は、移行要求受付部１０２が、外部装置である例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）で生成された移行要求を遠隔で受け付けた場合に、出力部６０が出力していることを出力確認部１０３が確認したときに、画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。
【００９３】
また、上記実施の形態においては、移行処理部１０４は、移行要求受付部１０２が、移行要求を受け付けた場合に、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することで、画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させたが、これに限らない。例えば、移行処理部１０４は、移行要求受付部１０２が、入力キーである省エネキーがユーザに操作されることで生成された移行要求を受け付けた場合に、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、画像形成装置１０を第１の電力状態（レディモード）から第２の電力状態（ディープスリープモード）に移行させてもよい。具体的には、図８を参照しながら、実施の形態の変形例での、移行要求受付部１０２が、入力キーである省エネキーがユーザに操作されることで生成された移行要求を受け付けた場合における、モード移行処理について説明する。
【００９４】
図８は、実施の形態の変形例におけるモード移行処理の一例を示すフローチャートである。図８は、図５のフローチャートにステップＳ３０〜ステップＳ３２が追加された図である。
【００９５】
図８に示されるように、ステップＳ２１において、画像形成装置１０がディープスリープモードに移行可能である場合、移行要求受付部１０２が受け付けた移行要求が、省エネキーがユーザに操作されることで生成された移行要求であるか否かが判定される。移行要求受付部１０２が受け付けた移行要求が、省エネキーがユーザに操作されることで生成された移行要求でない場合（Ｓ３０でＮｏ）、図５に示された実施の形態と同様のモード移行処理が行われる。
【００９６】
移行要求受付部１０２が受け付けた移行要求が、省エネキーがユーザに操作されることで生成された移行要求である場合（Ｓ３０でＹｅｓ）、トナー残量判定部１０１は、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであるか否かを判定する（Ｓ３１）。
【００９７】
トナー収容部４０がトナーニアエンプティでない場合（Ｓ３１でＮｏ）、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる（Ｓ２４）。
【００９８】
トナー収容部４０がトナーニアエンプティである場合（Ｓ３１でＹｅｓ）、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨が通知される（Ｓ３２）。例えば、表示部１６はトナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を表示する。従って、ユーザは省エネキーを操作するときに、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであることを知ることができる。例えば、設定データ１０６が消耗品オフ設定の場合、出力部６０は、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力しない。しかし、出力部６０が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨を示す情報を出力しなくても、ユーザは、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであることを表示部１６での通知で知ることができる。従って、ユーザはトナー収容部４０がトナーニアエンプティであることを例えばサービスセンター等に通知するので、トナー収容部４０のトナーニアエンプティは解消されることになる。
【００９９】
このように、ユーザは、省エネキーを操作するときに、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであることを表示部１６から知ることができる。従って、移行処理部１０４は、移行要求受付部１０２が、入力キーである省エネキーがユーザに操作されることで生成された移行要求を受け付けた場合に、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。
【０１００】
また、例えば表示部１６等によって、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨がユーザに通知された後には、移行要求受付部１０２が、移行要求を受け付けた場合に、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。具体的には、図９を参照しながら、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨がユーザに通知された後における、モード移行処理について説明する。
【０１０１】
図９は、実施の形態の変形例におけるモード移行処理の他の一例を示すフローチャートである。図９は、図８のフローチャートにステップＳ３３及びステップＳ３４が追加された図である。
【０１０２】
図９に示されるように、ステップＳ３２において、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨がユーザに通知されると、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであることをユーザが確認したとして、ユーザ確認フラグがオンになる（Ｓ３４）。
【０１０３】
移行要求受付部１０２は、移行要求を受け付け（Ｓ２０でＹｅｓ）、画像形成装置１０がディープスリープモードに移行可能（Ｓ２１でＹｅｓ）な場合、ユーザ確認フラグがオンであるか否かが判定される（Ｓ３３）。ユーザ確認フラグがオンである場合（Ｓ３３でＹｅｓ）、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる。つまり、ユーザ確認フラグがオンである場合には、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであることをユーザが確認しているので、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させる。このように、ユーザは、省エネキーを操作するときに、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであることを表示部１６から知ることができる。従って、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨がユーザに通知された後に、移行要求受付部１０２が、移行要求を受け付けた場合には、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。
【０１０４】
また、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨がユーザに通知された後に、移行要求受付部１０２が、画像形成装置１０に対して無操作状態が所定時間継続することで生成された移行要求を受け付けたとき、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。また、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨がユーザに通知された後に、移行要求受付部１０２が、操作パネル１２が備える例えば時刻指定キーで時刻が指定され、指定された時刻に生成された移行要求を受け付けたとき、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。また、トナー収容部４０がトナーニアエンプティである旨がユーザに通知された後に、移行要求受付部１０２が、外部装置である例えばＰＣで生成された移行要求を遠隔で受け付けたとき、出力部６０が出力しているか否かを出力確認部１０３が確認することなく、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。つまり、省エネキーがユーザに操作されることでユーザ確認フラグがオンになった後には、移行要求の生成元（例えば、省エネキー、タイマ、時刻指定又は外部装置等）にかかわらず移行要求受付部１０２が移行要求を受け付けると、移行処理部１０４は画像形成装置１０をレディモードからディープスリープモードに移行させてもよい。
【０１０５】
また、画像形成装置１０は、第２の電力状態（ディープスリープモード）より低い電力量が供給される電力状態であって、トナー収容部４０にトナーが補給されたことを検知不可能な第３の電力状態をさらに含んでもよい。ここで、第３の電力状態をスーパースリープモードとする。図１０を参照しながら、レディモード、ディープスリープモード及びスーパースリープモードの間のモードの遷移について説明する。
【０１０６】
図１０は、実施の形態の変形例における画像形成装置１０のモード遷移図である。図１０に示されるように、実施の形態の変形例における画像形成装置１０は電力状態として、電源オフ２００、レディモード２０１及びディープスリープモード２０２を含み、さらにスーパースリープモード２０３を含む。ディープスリープモード２０２では、表示部１６である例えば液晶表示装置、画像読取部１１である例えばスキャナ、及び、出力部６０で出力するための例えば画像形成部２０及び定着器３０等の駆動系への電力供給が停止される。スーパースリープモード２０３では、ディープスリープモード２０２で電力供給が停止された部分に加えて、さらに制御部１００への電力供給が停止される。図１０に示される電力状態の遷移について、具体的には以下で説明する。
【０１０７】
電源オフ２００からレディモード２０１へは、例えば、画像形成装置１０の電源スイッチをオンにすることで遷移する。
【０１０８】
レディモード２０１からディープスリープモード２０２へは、例えば移行要求を移行受付部１０２が受け付けたときに、画像形成装置１０がディープスリープモード２０２に移行可能である場合、遷移する。
【０１０９】
ディープスリープモード２０２からスーパースリープモード２０３へは、例えば、画像形成装置１０がレディモード２０１からディープスリープモード２０２へ移行した場合に、トナー残量判定部１０１が、トナー残量が少残量状態でないと判定しているとき、遷移する。つまり、移行処理部１０４は、移行要求受付部１０２が、画像形成装置１０を第２の電力状態（ディープスリープモード２０２）から第３の電力状態（スーパースリープモード２０３）に移行させる第２の移行要求を受け付けた場合に、トナー残量判定部１０１が、トナー残量が少残量状態（トナーニアエンプティ）であると判定しているとき、画像形成装置１０を第２の電力状態（ディープスリープモード２０２）から第３の電力状態（スーパースリープモード２０３）に移行させない。具体的には、画像形成装置１０がスーパースリープモード２０３である場合、制御部１００への電力供給が停止されているため、トナー残量判定部１０１は、トナー収容部４０にトナーが補充されてトナーニアエンプティが解消されても、トナーニアエンプティが解消されたことを検知できない。従って、移行処理部１０４が、画像形成装置１０がレディモード２０１からディープスリープモード２０２へ移行した場合に、トナー残量判定部１０１が、トナー収容部４０がトナーニアエンプティであると判定しているとき、画像形成装置１０をディープスリープモード２０２からスーパースリープモード２０３に移行させない。
【０１１０】
スーパースリープモード２０３からディープスリープモード２０２へは、例えば、ファクシミリが受信の呼び出しを受けることで遷移する。
【０１１１】
ディープスリープモード２０２からレディモード２０１へは、例えば、ユーザが操作パネル１２を操作することで遷移する。
【０１１２】
レディモード２０１から電源オフ２００へは、例えば、画像形成装置１０の電源スイッチをオフにすることで遷移する。
【０１１３】
スーパースリープモード２０３からレディモード２０１へは、例えば、ユーザが操作パネル１２を操作することで遷移する。
【０１１４】
このように、画像形成装置１０が電力状態として、電源オフ２００、レディモード２０１及びディープスリープモード２０２を含み、さらにスーパースリープモード２０３を含むことで、画像形成装置１０は、図１０に示されるようなモード遷移をし、より省エネルギーな動作をすることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
本発明は、消費電力を抑制する省エネモードを有する画像形成装置である、例えば、コピー、プリンタ、及びファクシミリ等の機能を有する複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【０１１６】
１０  画像形成装置
１１  画像読取部
１２  操作パネル
１３  本体
１４  給紙カセット
１５  排紙トレイ
１６  表示部
２０  画像形成部
２１  感光ドラム
２２  帯電器
２３  露光器
２４  トナー供給部
２５  転写ローラ
２６  トナー容器
２７、２８、４２  撹拌ブレード
３０  定着器
３１  ヒートローラ
３２  プレスローラ
４０  トナー収容部
４１  トナー貯留室
４３  スクリュー
４４  供給ローラ
４５  現像ローラ
５０  記録紙
５１  給紙ローラ
５２  レジストローラ
５３  対向ローラ
５４  搬送路
６０  出力部
１００  制御部
１０１  トナー残量判定部
１０２  移行要求受付部
１０３  出力確認部
１０４  移行処理部
１０５  記憶部
１０６  設定データ
２００  電源オフ
２０１  レディモード
２０２  ディープスリープモード
２０３  スーパースリープモード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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