(57)【要約】【課題】個別に撮影された複数の動画像からなる時間的連続性を有する単一の動画像を効率的に得る。【解決手段】  複数の撮影装置によって個別に撮影された撮影期間が互いに異なる複数の動画像うちのいずれかの動画像の全期間（ｔ１−ｔ２，ｔ３−ｔ４，・・・）、又は一部期間（ｔ０−ｔ１，ｔ２−ｔ３，・・・）を、時間軸を同期させて撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生することにより、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する。時間的に不連続であるものを含む複数の動画像を、時間的連続性を有する単一の動画像として再生することができる。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の撮影装置によって個別に撮影された撮影期間が互いに異なる複数の動画像が、時間軸を同期させて各動画像の撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生されるように、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する生成手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記生成手段は、前記複数の動画像うちのいずれかの動画像の全期間又は一部期間を、所定の基準時刻と撮影時刻とに基づいて時間軸を同期させ、撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記複数の動画像うちで前記再生期間に対応する撮影期間が重なる複数の動画像から、再生対象とする動画像を所定の選択基準に基づき選択する選択手段を備え、
前記生成手段は、前記選択手段により再生対象として選択された動画像の全期間又は一部期間を、所定の基準時刻と撮影時刻とに基づき時間軸を同期させ、撮影期間に対応する再生期間に再生することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記選択手段は、優先順位が低い動画像の再生期間内により優先順位が高い動画像を挿入するようにして再生対象を選択する
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記選択手段は、前記複数の撮影装置の各々に設定されている優先順位を前記所定の選択基準とし、前記撮影期間が重なる複数の動画像から、撮影に使用された撮影装置の優先順位が高い動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項３又は４記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記複数の撮影装置の各々に設定されている優先順位は、特定の撮影装置が最優先であるとともに、他の撮影装置の優先順位が、前記複数の動画像の撮影に先立ち前記特定の撮影装置に接続された接続順位であることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記撮影期間が重なる複数の動画像における撮影期間の重複部分から所定の対象物を検出する検出手段を更に備え、
前記選択手段は、前記検出手段により検出する所定の対象物の優先順位を前記所定の選択基準とし、前記撮影期間が重なる複数の動画像から、撮影に使用された撮影装置の優先順位が高い動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項３又は４記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記選択手段は、前記検出手段によって前記撮影期間が重なる複数の動画像における撮影期間の重複部分から優先順位が同一の対象物がそれぞれ検出され、かつ当該複数の動画像に直前の再生期間の再生対象であった動画像が含まれる場合には、当該動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
【請求項９】
複数の選択基準のうち使用者に要求された選択基準を、前記選択手段が使用する前記所定の選択基準として決定する決定手段を更に備えたことを特徴とする請求項３乃至８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記選択手段は、前記所定の選択基準である複数の選択基準を段階的に適用することによって、前記複数の動画像うちで前記再生期間に対応する撮影期間が重なる複数の動画像から再生対象とする動画像を最終的に選択することを特徴とする請求項３乃至９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記選択手段は、複数の対象物にそれぞれ設定されている優先順位と、前記複数の撮影装置の各々の設定されている優先順位とを前記所定の選択基準とし、前記検出手段によって前記撮影期間が重なる複数の動画像から優先順位が同一の対象物がそれぞれ検出されている場合には、当該複数の動画像のうちで、撮影に使用された撮影装置の優先順位が最も高い動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記選択手段は、前記撮影期間が重なる複数の動画像における撮影期間の重複部分から前記検出手段によって前記所定の対象物がそれぞれ検出された場合、検出された所定の対象物の各々の動画像における撮影状態に基づく所定の選択基準に従って、前記撮影期間が重なる複数の動画像のいずれかを前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記撮影状態に基づく所定の選択基準は、動画像の画面内における前記所定の対象物の面積割合であり、
前記選択手段は、前記検出手段によって検出された所定の対象物の動画像の前記面積割合が最大の動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項１２記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記撮影期間が互いに異なる複数の動画像は、撮影順を示す連続性を有した名称が付されたファイルとして記憶されるとともに、互いに撮影期間が重複しない動画像であり、
前記生成手段は、ファイル名により示される撮影順を再生順とし、前記撮影期間が互いに異なる複数の動画像を連続再生することにより、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項１５】
動画像を撮影して記憶する撮影装置に設けられ、
当該撮影装置、及び当該撮影装置と連携した動画撮影を行う１又は複数の他の撮影装置の各々に、撮影期間を重複させることなく動画撮影を連続して順に行わせる撮影制御を行う撮影制御手段と、
当該撮影装置及び前記１又は複数の他の撮影装置に、前記動画撮影で得られる動画像を記憶するファイルの名称として、前記撮影制御手段による撮影制御に従った撮影順を示す連続性を有する名称を付けさせるファイル名制御手段と
を更に備え、
前記生成手段は、前記撮影制御手段による撮影制御に従った動画撮影で得られた複数の動画像を、ファイル名により示される撮影順を再生順として連続再生することによって前記新たな動画像を生成する
ことを特徴とする請求項１４記載の画像処理装置。
【請求項１６】
前記生成手段は、前記新たな動画像の再生期間に、再生すべき動画像が欠落する空白期間が存在する場合、当該空白期間に前記複数の動画像とは異なる所定の動画像又は所定の静止画像を再生することを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記生成手段は、前記複数の動画像に加え前記複数の撮影装置によって撮影された静止画像を再生候補とし、前記複数の動画像うちのいずれかの動画像の全期間又は一部期間と前記静止画像とを、時間軸を同期させて撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生することにより、時間的連続性を有する新たな動画像を生成することによって前記新たな動画像を生成する
ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１８】
前記生成手段は、前記複数の撮影装置によって個別に撮影され、かつ記憶された複数の動画像を対象として、当該複数の動画像の全期間又は一部期間を、時間軸を同期させて撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生することを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１９】
前記生成手段により生成された前記新たな動画像を単一のファイルとして記憶手段に記憶させる記憶制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２０】
前記生成手段により生成された前記新たな動画像を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至１９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２１】
複数の撮影装置によって個別に撮影された撮影期間が互いに異なる複数の動画像が、時間軸を同期させて各動画像の撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生されるように、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する生成処理を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２２】
コンピュータに、
複数の撮影装置によって個別に撮影された撮影期間が互いに異なる複数の動画像が、時間軸を同期させて各動画像の撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生されるように、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する生成機能を実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の撮像装置で個別に撮影された動画像を対象とする画像処理に用いて好適な画像処理装置、画像処理方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばテレビ放送番組の制作現場では、所望の演出効果を得ることなどを目的として、複数台のカメラにより個別に撮影された複数の動画像を編集者が手動で切り換える編集作業が一般に行われている。
【０００３】
また、動画像の切り換えを自動的に行う技術として、例えば、移動物体の移動エリア内に設置された複数台のカメラによって同時撮影された動画像を、移動物体の速度に合わせたインターバルで順次切り換えて逐次表示するようにした技術が開発されている（特許文献１参照）。
【０００４】
係る技術によれば、複数台のカメラにより撮影された各々の動画像を、例えば移動物体等の同一の被写体の一連の動きを撮影方向や画角等を変化させながら表現した時間的連続性を有する単一の動画像として容易に再生することができる。ここで、時間的連続性を有するとは、動画像を構成する各フレームの画像（静止画像）が撮影時における時間的関係を維持されていることを意味する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２６０７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記技術においては、前述した単一の動画像を再生するためには複数台のカメラの全てにおいて同時撮影を行っておくことが不可欠であり、各カメラにおいて不必要に大きなファイルサイズの動画像を記録させなければならならいという問題があった。
【０００７】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、個別に撮影された複数の動画像からなる時間的連続性を有する単一の動画像を効率的に得ることができる画像処理装置、画像処理方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明にあっては、複数の撮影装置によって個別に撮影された撮影期間が互いに異なる複数の動画像が、時間軸を同期させて各動画像の撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生されるように、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する生成手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、個別に撮影された複数の動画像からなる時間的連続性を有する単一の動画像を効率的に得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】各実施形態に共通する動画撮影システムを示す構成図である。
【図２】本発明の画像処理装置として例示するデジタルカメラのブロック図である。
【図３】（ａ）は優先順位テーブルを示す概念図、（ｂ）は接続順位テーブルを示す概念図である。
【図４】第１の実施形態におけるグループ撮影モードでの動作を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態における動画ファイルの記憶構造の一例を示す概念図である。
【図６】第１の実施形態におけるグループ再生モードでの動作を示すフローチャートである。
【図７】再生テーブル作成処理を示すフローチャートである。
【図８】再生テーブルの一例を示す概念である。
【図９】再生テーブルの他の例を示す概念である。
【図１０】第１の実施形態におけるグループ再生モードでの生成される動画像を示す模式図である。
【図１１】図１０（ａ）に対応する動画像の一例を示す図である。
【図１２】第１の実施形態におけるグループ再生モードでの生成される動画像を示す模式図である。
【図１３】第１の実施形態の変形例を示す図１０に対応する模式図である。
【図１４】第１の実施形態の他の変形例を示す図１０に対応する模式図である。
【図１５】第２の実施形態におけるグループ撮影モードでの動作を示すフローチャートである。
【図１６】第２の実施形態における動画ファイルの記憶構造の一例を示す概念図である。
【図１７】第２の実施形態におけるグループ再生モードでの動作を示すフローチャートである。
【図１８】第２の実施形態におけるグループ再生モードでの生成される動画像を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１２】
（実施形態１）
【００１３】
図１は、本発明の各実施形態に共通する動画撮影システムを示す構成図である。この動画撮影システムは、画像処理装置として例示する第１のカメラ１０１、第２のカメラ１０２、第３のカメラ１０３とから構成されている。本実施形態において第１〜第３カメラ１０１，１０２，１０３は同一構成を有するとともに、相互に有線又は無線による通信が可能な構成を有している。なお、本実施形態において動画撮影システムを構成するカメラが３台であるとしたが、その台数は２台又は４台以上であっても構わない。
【００１４】
ここでは、第１のカメラ１０１を例に各カメラの構成を説明する。図２は、第１のカメラ１０１の電気的構成を示す図である。第１のカメラ１０１は、一般的なデジタルカメラと同様の基本構成を有するとともに静止画及び動画像が撮影可能なものであり、主として、制御部２と、制御部２に接続された以下の各部とから構成される。
【００１５】
制御部２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及びその周辺回路、各種の制御プログラム、及び他の各種データが格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）、及び作業用のＲＡＭ（Random Access memory）、時計回路等を含み、制御プログラムに従い第１のカメラ１０１の各部を制御する。また、制御部２は、時計回路により現在時刻をカウントするとともに日付データを本実施形態することによりカレンダ機能を有する内蔵時計として機能する。
【００１６】
上記の制御プログラムには、静止画及び動画像を撮影する際のコントラスト検出方式によるＡＦ（Auto Focus）制御や、フラッシュ撮影時の光量調整を含むＡＥ（Auto Exposure）制御、ＡＷＢ（Auto White Balance）制御に使用されるプログラム、及び制御部２に後述する処理を行わせるためのプログラムが含まれる。
【００１７】
また、前記ＲＯＭに記憶されている各種データには、図２（ａ）に示した優先順位テーブルＴ１を構成するデータが含まれる。優先順位テーブルＴ１は、予め決められている複数の対象物と、複数の対象物における各々の対象物の優先順位とを示すテーブルである。
【００１８】
ここで、複数の対象物は、動画像の撮影に際して例えば主たる被写体となることが予想されるものであり、例えば任意の不特定人物の顔や、特定人物の顔、犬や猫などの動物、自動車等のような対象物であり、公知である各種の画像認識技術を用いることによって動画像から認識可能なものである。
【００１９】
電源部３は、充電池、およびＤＣ／ＤＣコンバータなどで構成され、第１のカメラ１０１の各部へ、各々の動作に必要な電力を供給する。
【００２０】
レンズ部４は、フォーカス調整用、及びズーム用のレンズを含むレンズ群、及びレンズ群を駆動するモータと、絞り、及び絞りを開閉駆動して開度を調整するアクチュエータ等から構成される。
【００２１】
撮像部５は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＭＯＳ（Complementary Meta1 0xide Semiconductor）型の撮像素子と、撮像素子から出力された撮像信号に対して所定のアナログ処理を行った後、デジタル信号に変換するＡＦＥ（Analog Front End）とから構成される。撮像部５は、第１のカメラ１０１に撮影モードが設定されている間、レンズ部４のレンズ群を介して被写体を逐次撮像し、被写体の画像データ（撮像データ）を制御部２へ供給する。
【００２２】
制御部２へ供給された画像データは、制御部２において画素毎のＲＧＢデータに変換され、さらに輝度（Ｙ）成分及び色差（ＵＶ）成分からなるＹＵＶデータに変換された後、表示部６へ供給され、表示部６においてライブビュー画像として表示される。
【００２３】
また、上記ＹＵＶデータに変換された画像データは、静止画撮影時には、制御部２においてＪＰＥＧ（Joint Photographic Expert Group）方式等で静止画データとして圧縮され、撮影日時等の種々の属性情報が付加された静止画ファイルとして記憶部７に記憶される。
【００２４】
さらに、ＹＵＶデータに変換された画像データは、動画撮影時には、制御部２においてＭＰＥＧ（Motion Picture Experts Group）方式等で動画データとして逐次圧縮され、静止画ファイルと同様に撮影日時等の種々の属性情報が付加された動画ファイルとして記憶部７に記憶される。
【００２５】
記憶部７に静止画ファイルや動画ファイルとして記録された静止画データや動画データは、必要に応じて再生される。すなわち制御部２に読み出されて伸張された後、表示部６において静止画像や動画像として表示される。
【００２６】
表示部６は、例えばカラー液晶表示パネルと、制御部２から供給される画像データ等に応じてカラー液晶表示パネルを駆動する表示駆動回路とから構成され、前述したように撮影モードにおいては被写体画像をライブビュー表示し、再生モードにおいては撮影済みの静止画像や動画像を表示する。また、表示部６は、制御部２から供給される種々のＯＳＤ（On Screen Display）表示用のデータに基づく文字情報等も表示する。
【００２７】
記憶部７は、例えば第１のカメラ１０１に内蔵されたフラッシュメモリや、第１のカメラ１０１に着脱自在な各種のメモリカード、及びメモリカードへのデータの入出力を可能とするカードインターフェイスにより構成される。前述したように記憶部７には、第１のカメラ１０１において撮影された静止画像や動画像のファイルが記憶される。また、記憶部７には、後述する接続順位テーブルＴ２を構成するデータも記憶される。
【００２８】
操作部８は、電源キーやシャッターキー、及び第１のカメラ１０１における基本の動作モードである撮影モードと再生モードとの切り替えに使用されるモード切替キー等の複数の操作キーから構成される。操作部８における操作キーの操作状態は制御部２において随時監視される。
【００２９】
通信部９は、必要に応じて有線又は無線による通信回線、さらには他の通信機器を介して第２のカメラ１０２や第３のカメラ１０３と間で撮影画像データ（静止画ファイルや動画ファイル）の送受信を含むデータ通信を行う。通信部９によって第２のカメラ１０２や第３のカメラ１０３から受信された撮影画像データも記憶部７に記憶される。
【００３０】
そして、以上の構成からなる第１〜第３のカメラ１０１〜１０３には、動画撮影モードの下位の動作モードとしてグループ撮影モードが設けられるとともに、再生モードの下位の動作モードとしてグループ再生モードが設けられている。
【００３１】
グループ撮影モードは、第１〜第３のカメラ１０１〜１０３のいずれか１台をマスター（親）とし、かつ他のカメラをスレーブ（子）として使用し、第１〜第３のカメラ１０１〜１０３を個別に操作して動画撮影を行うとともに、スレーブとして使用したカメラで撮影し記憶された動画像（動画ファイル）の全てをマスターとして使用したカメラに自動的に記憶する動作モードである。本実施形態では、第１のカメラ１０１をマスターとし、第２、３のカメラ１０２、１０３をスレーブとし、図１でその関係を例示している。
【００３２】
また、グループ再生モードは、グループ撮影モードによって第１〜第３のカメラ１０１〜１０３が撮影した複数の動画像から、時間的連続性を有する単一の動画像を新たに生成して表示する動作モードであって、グループ撮影モードでマスターとして使用したカメラにおいて使用される動作モードである。なお、既説したように時間的連続性を有するとは、動画像を構成する各フレームの画像（静止画像）が撮影時における時間的関係を維持されていることを意味する。
【００３３】
以下、第１〜第３のカメラ１０１〜１０３（以下、各カメラと称す。）におけるグループ撮影モードでの動作、及びグループ再生モードでの動作を具体的に説明する。
【００３４】
先ず、グループ撮影モードにおける各カメラの動作について説明する。ここでは前記通信部９による通信が無線通信であることを前提とする。また、グループ撮影モードの使用時には、使用者に先ず任意のカメラでマスターとして使用する設定操作を行わせた後、他のカメラでスレーブとして使用する設定操作を行わせることを前提とする。なお、各カメラの使用者は１人に限らず複数人である場合もある。
【００３５】
図４は、使用者によりグループ撮影モードが設定されたときの各カメラにおける制御部２の処理内容を示したフローチャートである。
【００３６】
図４に示したように、グループ撮影モードが設定されると、各カメラにおいては、制御部２が使用者に所定の設定操作を行わせることにより、自己のカメラをマスター又はスレーブのどちらとして使用するのかを設定させる（ステップＳＡ１）。
【００３７】
制御部２は、使用者により自己のカメラがマスターに設定された場合には（ステップＳＡ２：ＹＥＳ）、直ちに通信部９による通信を開始し、他のカメラからの接続要求の有無を逐次確認する処理を開始する（ステップＳＡ３）。
【００３８】
そして、制御部２は、他のカメラから接続要求があると（ステップＳＡ３：ＹＥＳ）、接続要求があったカメラをスレーブとして登録する（ステップＳＡ４）。具体的に説明すると、係る処理に際して制御部２は、接続要求があった他のカメラとの間で通信可能状態を確立し、他のカメラから、他のカメラとの識別に使用する所定のカメラＩＤを受信し、受信したカメラＩＤを接続順位と共に作業用のＲＡＭに記憶する。その際、制御部２は、マスターである自己のカメラの接続順位を１番とし、他のカメラの接続順位を接続順に２番、３番とする。
【００３９】
そして、ステップＳＡ４の処理が繰り返されることにより、図２（ｂ）に示したような接続順位テーブルＴ２が記憶部７に記憶される。なお、図２（ｂ）は、マスターに設定されたカメラが第１のカメラ１０１で、そのカメラＩＤが「ＣＡＭ−Ａ」である一方、第２のカメラ１０２のカメラＩＤが「ＣＡＭ−Ｂ」、第３のカメラ１０２のカメラＩＤが「ＣＡＭ−Ｃ」であり、第１のカメラ１０１に第２のカメラ１０２、第３のカメラ１０３が順に接続された場合の例である。
【００４０】
また、制御部２は、他のカメラからの接続要求の有無を確認する処理と並行して、使用者の要求に応じた撮影処理を随時行う（ステップＳＡ５）。係る処理は、通常の動画撮影モードの場合と同様の処理である。すなわち制御部２は、使用者による撮影開始指示に応じて動画撮影を開始するとともに、撮影中においては、使用者による撮影終了指示に応じて動画撮影を終了する。この動画撮影の開始及び終了の処理を、使用者の指示に応じて１乃至複数回行い、１又は複数の動画ファイルが記憶部７に記憶される。
【００４１】
さらに、制御部２は、前述した処理と並行して、使用者によるグループ撮影の終了指示の有無を逐次確認し、グループ撮影の終了指示があるまでは（ステップＳＡ６：ＮＯ）、前述した処理を繰り返す。
【００４２】
そして、制御部２は、使用者からグループ撮影の終了指示があると（ステップＳＡ６：ＹＥＳ）、スレーブとして登録した他のカメラに対し、グループ撮影モードにおいて記憶した全ての動画ファイルの送信を要求する（ステップＳＡ７）。
【００４３】
しかる後、制御部２は、他のカメラから送信される全ての動画ファイルを受信して記憶部７に記憶し（ステップＳＡ８）、グループ撮影モードによる処理を終了する。
【００４４】
上記ステップＳＡ８の処理に際して制御部２は、自己のカメラで記録された動画ファイルと、スレーブとして使用された他のカメラから受信した動画ファイルとを区別可能に記憶する。
【００４５】
図５は、グループ撮影モードで記憶部７に動画ファイルを記憶する際の記憶構造の一例を便宜的に示した図である。図示した例は、実際に撮影に使用したカメラ毎に異なるフォルダを作成して動画ファイルを記憶する場合の例であり、フォルダ名に前述したカメラＩＤ別を用いる場合の例である。なお、例えば「ＣＡＭ−Ａ」フォルダ内の動画ファイル名「ＣＩＭ０００１．ｍｏｖ」に続く「２０１２／０８／０１  ９：２２：０２」は動画像の撮影開始日時である。
【００４６】
一方、上記の場合とは異なり、制御部２は、ステップＳＡ１の処理に際して、使用者により自己のカメラがスレーブに設定された場合には（ステップＳＡ２：ＮＯ）、直ちに自己のカメラの識別に使用されるカメラＩＤを他のカメラへ送信する（ステップＳＡ９）。係る処理に際してスレーブに設定されたカメラはマスター側のカメラとの間で通信可能状態を確立される。
【００４７】
以後、制御部２は、通常の動画撮影モードの場合と同様の、使用者の要求に応じた撮影処理を行う（ステップＳＡ１０）。すなわち自己のカメラがマスターに設定された場合におけるステップＳＡ５と同様の処理を随時行う。係る処理によって、スレーブに設定されたカメラにおいても１又は複数の動画ファイルが記憶部７に記憶される。
【００４８】
また、制御部２は、係る処理と並行して、マスターに設定されたカメラからの動画ファイルの送信要求の有無を逐次確認し、送信要求があるまでは（ステップＳＡ１１：ＮＯ）、ステップＳＡ１０の処理を繰り返す。
【００４９】
そして、制御部２は、動画ファイルの送信要求があると（ステップＳＡ１１：ＹＥＳ）、その時点で動画撮影中でなければ、すなわち撮影待機状態であれば（ステップＳＡ１２：ＮＯ）、それまでの間にグループ撮影モードにおいて記憶した全ての動画ファイルをマスター側のカメラに送信する（ステップＳＡ１４）。
【００５０】
また、制御部２は、動画ファイルの送信要求が動画撮影中にあれば（ステップＳＡ１２：ＹＥＳ）、自動的に撮影を終了して、その時点までの動画像のファイルを記憶部７に新たに記憶した後（ステップＳＡ１３）、それを含む全ての動画ファイルをマスター側のカメラに送信する（ステップＳＡ１４）。これにより、グループ撮影モードによる処理を終了する。
【００５１】
なお、以上のグループ撮影モードを用いた動画撮影においては、第１〜第３のカメラ１０１〜１０３における撮影位置、画角、フレーミング等は固定である必要はなく、変化しても構わない。
【００５２】
次に、前述したグループ再生モードについて説明する。ここでは、各カメラにおけるグループ再生モードでの具体的な動作に先立ち、グループ再生モードで再生（表示）される新たな動画像、及びその生成方法の概略について説明する。
【００５３】
既説したようにグループ再生モードで再生される新たな動画像は、グループ撮影モードによって第１〜第３のカメラ１０１〜１０３が撮影した複数の動画像を用いて時間的連続性を有する動画像である。
【００５４】
また、上記の新たな動画像の生成に際しては、各カメラで撮影された動画像を、時間軸を同期させて再生することを基本とし、同一の再生期間に再生候補となる動画像が複数存在する場合、すなわち同一の再生期間に複数の動画像の全期間又は一部期間が再生候補として存在する場合には、所定の選択基準に従って１つの動画像の全期間又は一部期間を再生対象として再生することによって上記の動画像を生成する。
【００５５】
上記の選択基準は、動画像に存在する対象物の優先順位、又はその動画像の撮影に使用されたカメラの接続順位が早い順となる優先順位である動画像を再生対象とするものであって、前者の優先順位は、図３（ａ）に示した優先順位テーブルＴ１に示されるもの、後者の優先順位は、図３（ｂ）に示した接続順位テーブルＴ２に示される接続順位に対応するものである。
【００５６】
図１０（ａ）〜図１０（ｃ）は、撮影に使用された各カメラの接続順位を選択基準として用いた場合に生成される新たな動画像と、各カメラで撮影された動画像とが時間的に左から右に流れるようにその関係を示した模式図であり、各カメラの接続順位が図３（ｂ）に示した順位である場合の例である。図１０（ａ）〜図１０（ｃ）は、各カメラで撮影された複数の動画像を、各々を撮影したカメラ毎に異なる模様を付けて区別可能に表現したものであり、各図の最下段に「出力」として示したものが最終的に生成される新たな動画像である。
【００５７】
一方、図１２（ａ）は、動画像に存在する対象物の優先順位を選択基準として用いた場合に生成される新たな動画像と、各カメラで撮影された動画像との関係を示した模式図である。この図は、各カメラで撮影された複数の動画像を、動画像に存在する対象物の優先順位（１〜３位）に応じた模様を付けて区別可能に表現したものであり、図の最下段に「出力」として示したものが最終的に生成される新たな動画像である。
【００５８】
以下、グループ再生モードにおけるカメラの動作を具体的に説明する。なお、ここでは、グループ撮影モードを用いた動画撮影時にカメラＩＤが「ＣＡＭ−Ａ」の第１のカメラ１０１がマスターとして使用されていたことを前提とする。
【００５９】
図６及び図７は、使用者によってグループ再生モードが設定されたときの第１のカメラ１０１における制御部２の処理内容を示したフローチャートである。
【００６０】
図６に示したように、制御部２は、使用者によりグループ再生モードが設定されることにより処理を開始し、先ず前述した選択基準を使用者に設定させる（ステップＳＢ１）。なお、このとき使用者が設定可能な選択基準は、先に述べたように、動画像に存在する対象物の優先順位、又はその動画像の撮影に使用されたカメラの接続順位のいずれかである。
【００６１】
しかる後、制御部２は、新たな動画像の生成に先立ち再生テーブル作成処理を実行する（ステップＳＢ２）。再生テーブル作成処理は、使用者に設定された選択基準に従い図８及び図９に示すような再生テーブルＴ３を作成する処理である。
【００６２】
ここで、再生テーブルＴ３は、前述したグループ撮影モードで撮影した複数の動画像の全期間又は一部期間を再生する際における各動画像（全期間又は一部期間）の再生開始タイミング（表示タイミング）と、再生対象とすべき動画像、及びその動画像の再生箇所とを示すものであり、図に示したように再生開始タイミングと、カメラＩＤ、動画ファイル名、動画内時刻の各データから構成される。
【００６３】
再生テーブル作成処理において制御部２は、グループ撮影モードで第１〜第３のカメラ１０１〜１０３によって撮影され、記憶部７に動画ファイルとして記憶されている複数の動画像のうちから、最初の再生対象とする動画像を決定するとともに、基準時刻を決定する（ステップＳＢ１０１）。
【００６４】
係る処理において制御部２は、上記複数の動画像のうちで撮影開始時刻が最も早い動画像を最初の再生対象として設定し、その動画像の撮影開始時刻を基準時刻として設定し、前記再生テーブルＴ３を構成する最初のデータとして作業用のＲＡＭに記憶する。
【００６５】
すなわち制御部２は、再生開始タイミング（ｔ０）を初期値である０分００秒とし、動画内時刻を撮影開始時刻が最も早い再生対象の撮影開始時刻（基準時刻）とし、それらを再生対象のカメラＩＤ及び動画ファイル名とともに作業用のＲＡＭに記憶する。
【００６６】
なお、図７では省略するが、ステップＳＢ１０１の処理において撮影開始時刻が最も早い動画像が複数ある場合、制御部２は、前記選択基準に基づき判断される優先順位が最も早い動画像を再生対象とする。
【００６７】
すなわち制御部２は、前記選択基準が動画像の撮影に使用されたカメラの接続順位であれば、接続順位が最も早い動画像を再生対象とし、また、前記選択基準が動画像に存在する対象物の優先順位であれば、優先順位が最も高い対象物が存在する動画像を再生対象とする。その際、制御部２は再生対象の候補である複数の動画像の各々に対して、優先順位が予め決められている対象物を検出し、検出できた対象物の優先順位が最も高い動画像を再生対象とする。
【００６８】
引き続き、制御部２は、再生時間（基準時刻からの経過時間）を更新しながら、つまり再生時間を単位時間分（０．０１秒）ずつ進めながら（ステップＳＢ１０２）、以下の処理を実行する。
【００６９】
まず、制御部２は、再生対象（処理開始当初は最初の再生対象）を除く他の動画像の中で、撮影開始時刻が更新後の再生時間に対応する時刻であった動画像があるか否かを確認する（ステップＳＢ１０３）。
【００７０】
ここで、該当する動画像がなければ（ステップＳＢ１０３：ＮＯ）、制御部２は、更新後の再生時間が先に設定した再生対象の撮影終了時刻を超えたか否かを確認し、再生時間が上記撮影終了時刻を超えるまでは（ステップＳＢ１０６：ＮＯ）、ステップＳＢ１０２の処理に戻って再生時間を更新する。
【００７１】
また、制御部２は、再生時間を更新した後、撮影開始時刻が更新後の再生時間に対応する時刻であった他の動画像がある場合（ステップＳＢ１０３：ＹＥＳ）、その動画像を再生候補として、その動画像の優先順位が再生対象よりも高いか否かを更に確認する（ステップＳＢ１０４）。
【００７２】
そして、制御部２は、上記再生候補の優先順位が再生対象よりも低ければ（ステップＳＢ１０４：ＮＯ）、そのままステップＳＢ１０２の処理に戻り、逆に、上記再生候補の優先順位が再生対象よりも高ければ（ステップＳＢ１０４：ＹＥＳ）、上記再生候補を次の再生対象として設定する（ステップＳＢ１０５）。
【００７３】
係る処理において制御部２は、再生開始タイミングを、前述した基準時刻から次の再生対象とする動画像の撮影開始時刻までの経過時間とし、かつ動画内時刻を次の再生対象の撮影開始時刻とし、それらを次の再生対象のカメラＩＤ及び動画ファイル名と共に前記再生テーブルＴ３を構成する次のデータとして作業用のＲＡＭに記憶する。
【００７４】
その後、制御部２は、ステップＳＢ１０２の処理に戻って再生時間を更新し、上記の処理を繰り返す。
なお、図では省略したが、前述したステップＳＢ１０３の処理に際して、撮影開始時刻が更新後の再生時間に該当する時刻であった他の動画像（再生候補）が複数である場合（ここでは、グループ撮影モードで使用したカメラが３台であるため、再生候補が２つであった場合）、制御部２は以下の処理を行う。
【００７５】
すなわち、制御部２は、ステップＳＢ１０４の処理で全ての再生候補について優先順位が再生対象よりも高いか否かを確認し、優先順位が再生対象よりも高い再生候補が１つもなければ、ステップＳＢ１０２の処理に戻る。逆に、制御部２は、優先順位が再生対象よりも高い再生候補が１つでもあれば前述したステップＳＢ１０５の処理を行うとともに、その際には、優先順位が再生対象よりも高い再生候補が複数（ここでは２つ）あれば、その中で優先順位が最も高い動画像を次の再生対象として設定する。
【００７６】
一方、制御部２は、再生時間の更新を繰り返す間に、更新後の再生時間が再生対象の撮影終了時刻を超えると（ステップＳＢ１０６：ＹＥＳ）、以下の処理を行う。
【００７７】
すなわち、制御部２は、直前に設定した再生対象が、グループ撮影モードでの撮影が行われたとき最後に撮影を終了した動画像でなければ（ステップＳＢ１０７：ＮＯ）、更新後の再生時間が撮影期間に該当する他の動画像、つまり再生時間に対応する撮影時刻に撮影中であった他の動画像があるか否かを更に確認する（ステップＳＢ１０８）。
【００７８】
そして、制御部２は、更新後の再生時間が撮影期間に該当する他の動画像があれば（ステップＳＢ１０８：ＹＥＳ）、その動画像を次の再生対象として設定する（ステップＳＢ１０５）。すなわち、制御部２は、該当する動画像が複数であれば、その中で優先順位が最も高い動画像を次の再生対象として設定し、該当する動画像が１つであれば、その動画像を再生対象として設定する。
【００７９】
係る処理において制御部２は、再生開始タイミングを前述した基準時刻から直前の再生対象の撮影終了時刻までの経過時間とし、かつ動画内時刻を直前の再生対象の撮影終了時刻とし、それらを次の再生対象のカメラＩＤ及び動画ファイル名と共に前記再生テーブルＴ３を構成する次のデータとして作業用のＲＡＭに記憶する。以後、制御部２は、ステップＳＢ１０２の処理へ戻り、前述した処理を繰り返し実行する。
【００８０】
また、上記の場合とは異なり、更新後の再生時間が撮影期間に該当する他の動画像がなかった場合（ステップＳＢ１０８：ＮＯ）、制御部２は、実在しない動画像であるとともに優先順位が最も低い動画像として扱うダミー動画を次の再生対象として設定する（ステップＳＢ１０９）。
【００８１】
係る処理において制御部２は、再生開始タイミングを、直前に設定した再生対象の撮影終了時刻に対応する時間とするとともに、係る再生開始タイミングと、上記ダミー動画を示す動画ファイル名（図９で「ＤＵＭＭＹ．ｍｏｖ」）のみを前記再生テーブルＴ３を構成する次のデータとして作業用のＲＡＭに記憶する。
【００８２】
以後、制御部２は、ステップＳＢ１０２の処理へ戻って再生時間を更新し、前述した処理を繰り返し実行する。その間、制御部２は、撮影開始時刻が更新後の再生時間に該当する時刻であった他の動画像（再生候補）があれば（ステップＳＢ１０３：ＹＥＳ）、その再生候補の優先順位はダミー動画よりも高いため（ステップＳＢ１０４：ＹＥＳ）、その再生候補を次の再生対象として設定する（ステップＳＢ１０５）。
【００８３】
係る処理において制御部２は、再生開始タイミングを前述した基準時刻から次の再生対象の撮影開始時刻までの経過時間とし、動画内時刻を次の再生対象の撮影開始時刻とし、それらを次の再生対象のカメラＩＤ及び動画ファイル名と共に前記再生テーブルＴ３を構成する次のデータとして作業用のＲＡＭに記憶する。
【００８４】
しかる後、制御部２は、ステップＳＢ１０２の処理へ戻って再生時間を更新し、前述した処理を繰り返し実行する。
【００８５】
その後、制御部２は、前述した処理を繰り返す間に、更新後の再生時間が、直前に設定した再生対象の撮影終了時間を超えたとき（ステップＳＢ１０６：ＹＥＳ）、その再生対象が、グループ撮影モードでの撮影が行われたとき最後に撮影を終了した動画像であれば（ステップＳＢ１０７：ＹＥＳ）、その時点で再生テーブル作成処理を終了して図６の処理へ戻る。
【００８６】
係る再生テーブル作成処理により図８及び図９に示したような再生テーブルＴ３が作成される。なお、図８は、再生対象に前述したダミー動画が含まれない場合の例、図９は、再生対象に前述したダミー動画が含まれる場合の例である。
【００８７】
一方、以上の再生テーブル作成処理が終了すると制御部２は、前記再生テーブルＴ３に従って図６に示したステップＳＢ３以降の処理を実行する。
【００８８】
先ず、制御部２は、最初の動画像の再生、及び再生時間（最初の動画像の再生開始からの経過時間）のカウントを開始する（ステップＳＢ３）。
【００８９】
係る処理において制御部２は、前記再生テーブルＴ３に最初の再生対象として設定されている動画像のカメラＩＤと動画ファイル名とを確認した後、それらによって特定される動画ファイルを記憶部７から読み出し、当該動画ファイルの伸張、及び伸張した各フレーム画像の表示部６での表示を開始する。
【００９０】
引き続き、制御部２は、再生テーブルＴ３に示されている次の再生開始タイミングが到来したか、つまりステップＳＢ３の処理でカウントを開始した再生時間が次の再生開始タイミングに達したか否かを確認する（ステップＳＢ４）。なお、処理開始当初における次の再生開始タイミングは、図８及び図９においてｔ１で示したタイミングである。
【００９１】
そして、制御部２は、次の再生開始タイミングが到来したら（ステップＳＢ４：ＹＥＳ）、次の再生対象がダミー動画であるか否かを確認し、次の再生対象がダミー動画でなければ（ステップＳＢ５：ＮＯ）、次の動画像の再生を開始する（ステップＳＢ６）。
【００９２】
具体的に説明すると、ステップＳＢ６の処理において制御部２は、再生テーブルＴ３に示されている次の再生対象の動画ファイルを記憶部７から読み出すとともに、その動画ファイルを再生テーブルＴ３に示されている動画内時刻に対応するフレームから再生する処理を開始する。
【００９３】
これにより、次の再生対象がダミー動画でない場合には、それまで表示していた動画像が、それとの時間的連続性を維持されたままで、次の再生対象であって、使用者により選択された選択基準に応じた優先順位が再生中の動画像よりも高い動画像に切り替わって再生される。
【００９４】
以後、制御部２は、再生テーブルＴ３に示されている全ての動画像の再生が終了するまでは（ステップＳＢ８：ＮＯ）、ステップＳＢ４の処理に戻り前述した処理を繰り返す。
【００９５】
また、ステップＳＢ４以降の処理を繰り返す間に、次の再生対象がダミー動画であった場合（ステップＳＢ５：ＹＥＳ）、制御部２は、直前に再生していた動画像の最終フレーム画像（静止画像）の継続表示を開始し（ステップＳＢ７）、それを次の再生開始タイミングが到来するまで続行する。
【００９６】
具体的に説明すると、例えば再生テーブル作成処理で作成した再生テーブルＴ３が図９に示したものであり、かつ次の再生開始タイミングがｔ４で示した時間であった場合、制御部２は、その時点からｔ５で示した次の再生開始タイミングまでの期間、つまり再生すべき動画像が欠落する空白期間に、第１のカメラ１０１（ＣＡＭ−Ａ）で撮影された動画像の最終フレームの画像（静止画像）を継続して表示する。
【００９７】
以後、制御部２は、再生テーブルＴ３に示されている全ての動画像の再生が終了するまで、つまり再生対象として設定されている最後の動画像の再生が終了するまで（ステップＳＢ８：ＮＯ）、ステップＳＢ４の処理に戻り前述した処理を繰り返す。
【００９８】
そして、制御部２は、最後の動画像の再生が終了した時点で（ステップＳＢ８：ＹＥＳ）、グループ再生モードによる処理を終了する。
【００９９】
以上説明した処理によって、グループ撮影モードを使用して第１〜第３のカメラ１０１〜１０３により個別に撮影された複数の動画像から、時間的連続性を有する単一の動画像が新たに生成されるとともに表示部６に表示される。
【０１００】
その際、前述した選択基準として各カメラの接続順位が使用者に設定されていた場合においては、新たな動画像として、例えば先に説明した図１０（ａ）〜図１０（ｃ）において最下段に「出力」として示した動画像が表示部６に表示される。なお、図１０（ａ）、図１０（ｂ）が図８にそれぞれ対応し、図１０（ｃ）が図９に対応する図である。すなわち実際の撮影期間が重なる動画像が存在する場合には、撮影期間が重なる再生期間に、その撮影に使用されたカメラの優先順位（接続順位）がより高い動画像が再生された動画像が表示部６に表示される。
【０１０１】
図１１は、図１０（ａ）に「出力」として示した動画像を構成する複数の動画像の一部であって、第２のカメラ１０２（ＣＡＭ−Ｂ）で撮影された再生開始タイミングｔ８〜ｔ９の間の動画像と、第１のカメラ１０１（ＣＡＭ−Ａ）で撮影されたｔ９〜ｔ１０の間の動画像の具体例を示す図である。なお、この例は、第２のカメラ１０２と第１のカメラ１０１とが、同一の人物を異なる撮影地点から異なる画角で動画撮影していた場合の例である。
【０１０２】
また、図１０（ａ）、図１０（ｂ）が、図８に例示した再生テーブルＴ３を用いた場合の例であるのに対し、図１０（ｃ）は、図９に例示した他の再生テーブルＴ３を用いた場合の例であり、新たな動画像として再生すべき動画像が欠落する空白期間Ａ（ｔ４〜ｔ５），Ｂ（ｔ７〜ｔ８）が存在し、係る空白期間Ａ，Ｂに直前の動画像の最終フレームの画像（静止画像）が継続して表示される場合の例である。
【０１０３】
一方、前述した選択基準として動画像に存在する対象物の優先順位が使用者によって設定されていた場合においては、新たな動画像として、例えば先に説明した図１２（ａ）において最下段に「出力」として示した動画像が表示部６に表示される。すなわち実際の撮影期間が重なる動画像が存在する場合には、撮影期間が重なる再生期間に、接続順位がより高い対象物が被写体として存在する動画像が表示部６に表示される。
【０１０４】
その際、撮影期間が重なる複数の動画像に優先順位が同一の対象物が被写体として存在しており、かつ複数の動画像のいずれかが直前に再生されていたときには、図１２（ａ）に示したように上記撮影期間に対応する再生開始タイミングｔ４〜ｔ５の後半の再生期間Ｃに、直前に再生されていた動画像であって、同一のカメラ（ここでは、第３のカメラ１０３（ＣＡＭ−Ｃ））で撮影された動画像が引き続き表示される。
【０１０５】
以上のように本実施形態によれば、異なるカメラで個別に撮影された複数の動画像から、時間的連続性を有する単一の動画像を得る際、複数の動画像の撮影期間が互いに異なる場合であっても支障なく時間的連続性を有する単一の動画像を得ることができる。
【０１０６】
そのため、例えば移動物体等の同一の被写体の一連の動きを複数台のカメラで撮影し、各カメラで個別に撮影された動画像を用いて、同一の被写体の一連の動きを撮影方向や画角等を変化させながら表現した単一の動画像を得る場合、複数台のカメラの全てにおいて同時撮影を行う必要がない。
【０１０７】
よって、複数台のカメラの全てに徒に長時間の同時撮影を行わせる必要がなく、個別に撮影された複数の動画像からなる時間的連続性を有する単一の動画像を効率的に得ることができる。
【０１０８】
しかも、複数の動画像の中に、新たな動画像の任意の再生期間に対応する動画像が存在しない場合には、係る再生期間である空白期間（図１０（ｃ）でＡ，Ｂ）に、直前の動画像の最終フレームの画像（静止画像）を継続して表示することから、時間的連続性を有するとともに空白期間が存在しない単一の動画像を確実に得ることができる。同時に、新たに生成される動画像にストップモーションによる演出効果を付加することができる。
【０１０９】
また、新たな動画像の生成に際し、実際の撮影期間が重なる動画像が存在する場合には、撮影期間が重なる再生期間の再生対象が、各カメラの接続順位や動画像に存在する対象物の優先順位、つまり所定の選択基準に基づき選択される。すなわち所定の選択基準により動画像の優先順位が決定されるとともに、優先順位が最も高い動画像が再生対象として選択される。言い換えると、優先順位が相対的に低い動画像の再生期間内に優先順位が相対的に高い動画像を挿入するように再生対象が選択される。よって、時間的連続性を有する単一の動画像として再現性を有する動画像を生成することができるとともに、使用者が事前に想定した内容の動画像を自動的に生成することができる。
【０１１０】
また、前記選択基準として各カメラの接続順位を用いた場合には、新たな動画像の生成に際し、実際の撮影期間が重なる動画像が存在する場合には、撮影期間が重なる再生期間に、その撮影に使用されたカメラの優先順位がより高い動画像が自動的に再生される。よって、選択基準として各カメラの接続順位を用いることにより、時間的連続性を有する単一の動画像として、より重要なカメラによって撮影された動画像を優先的に使用した動画像を自動的に得ることができる。
【０１１１】
なお、本実施形態では、カメラの優先順位として、マスターに使用したカメラを１番として自動的に割り当てられる接続順を用いたが、これに限らず、カメラの優先順位は、例えば予め使用者に設定させるようにしてもよい。
【０１１２】
また、前記選択基準として動画像に存在する対象物の優先順位を用いた場合には、新たな動画像の生成に際し、実際の撮影期間が重なる動画像が存在する場合には、撮影期間が重なる再生期間に、接続順位がより高い対象物が被写体として存在する動画像が自動的に再生される。よって、選択基準として動画像に存在する対象物の優先順位を用いることにより、時間的連続性を有する単一の動画像として、より重要な対象物が撮影された動画像を優先的に使用した動画像を自動的に得ることができる。
【０１１３】
しかも、前述したように撮影期間が重なる複数の動画像に接続順位が同一の対象物が被写体として存在しており、かつ複数の動画像のいずれかが直前に再生されていたときには、直前に再生されていた動画像が引き続き表示される（図１２（ａ）参照）。よって、時間的連続性を有する単一の動画像として、動画像として連続性に優れた動画像を得ることができる。
【０１１４】
さらに、選択基準として複数の選択基準が用意されるとともに、実際に使用する選択基準を使用者が必要に応じて指定できることから、時間的連続性を有する単一の動画像として、使用者の意図が反映された動画像を自動的に得ることができる。
【０１１５】
ここで、本実施形態のように前記選択基準として複数の選択基準が用意される場合においては、複数の動画像において撮影期間が重なる再生期間の再生対象を選択するとき、複数の選択基準を段階的に適用して再生対象を最終的に選択するようにしてもよい。
【０１１６】
例えば前記選択基準として動画像に存在する対象物の優先順位を用いるとともに、撮影期間が重なる複数の動画像に接続順位が同一の対象物が被写体として存在している場合には、次の選択基準として各カメラの接続順位を用い、撮影期間が重なる複数の動画像のうちで、それを撮影したカメラの優先順位が最も早い動画像を再生対象を最終的に選択するようにしてもよい。
【０１１７】
図１２（ｂ）は、その場合に生成される動画像を示す図１２（ａ）に対応する図であって、上記の例では、再生開始タイミングｔ４〜ｔ５までの再生期間Ｃに、本実施形態とは異なり優先順位１のカメラで撮影された動画像、例えば同一の対象物が被写体として存在するが、それ以前と画角やフレーミング等が異なる他の動画像が再生されることとなる。
【０１１８】
係る場合においては、より重要な対象物が撮影された動画像を優先的に使用するとともに、使用者が事前に想定した内容の動画像を自動的に生成することができる。したがって、複数の選択基準を段階的に適用して再生対象を最終的に選択することにより、時間的連続性を有する単一の動画像として、使用者の意図がより一層反映された動画像を自動的に得ることができる。
【０１１９】
（変形例１）
また、上記とは異なり、前記選択基準として動画像に存在する対象物の優先順位を用いるとともに、撮影期間が重なる複数の動画像に接続順位が同一の対象物が被写体として存在している場合には、次の選択基準として上記対象物の撮影状態に基づく選択基準を用いることができる。係る選択基準としては、例えば画面内における上記対象物の面積割合を用いることができ、その際には、面積割合がより大きいことを選択基準として使用できる。
【０１２０】
図１３（ａ）は、複数の対象物のうちで優先順位が最も高い（優先順位１）の対象物が人物（任意、又は特定の人物）の顔であり、画面内における人物の顔の面積割合がより大きいことを選択基準として使用する場合に生成される動画像の例を示す図である。さらに図１３（ａ）は、第１のカメラ１０１（ＣＡＭ−Ａ）と第２のカメラ１０１（ＣＡＭ−Ｂ）とにおいてそれぞれ最初に撮影された動画像に人物の顔が存在し、かつ図１３（ｂ）に示したように第１のカメラ１０１（ＣＡＭ−Ａ）の動画像の方が画面内における顔Ｆの面積割合が大きい場合の例である。
【０１２１】
この場合においては、図１３（ａ）に示したように双方の動画像において撮影期間が重なる再生開始タイミングｔ２〜ｔ３までの再生期間Ｄに、第１のカメラ１０１（ＣＡＭ−Ａ）で撮影された動画像が再生される。
【０１２２】
したがって、前述した次の選択基準として上記対象物の撮影状態に基づく選択基準を用いることにより、時間的連続性を有する単一の動画像として、より重要な動画像が優先的に使用された動画像を自動的に生成することができる。
【０１２３】
（変形例２）
一方、本実施形態においては、時間的連続性を有する単一の動画像を、第１〜第３カメラ１０１，１０２，１０３で撮影された複数の動画像のみから生成する構成としたが、これとは別に以下のようにしてもよい。
【０１２４】
例えば前述したグループ撮影モードの設定中における静止画撮影を可能とし、グループ撮影モードの終了時にはスレーブ側のからマスター側のカメラへ動画ファイルと共に静止画ファイルを送信させる。そして、時間的連続性を有する単一の動画像を生成する際、動画像と共に静止画像を再生候補とするとともに前述した選択基準に従い必要に応じて静止画像を再生対象とし、静止画像を所定期間だけ継続して再生させるようにしてもよい。その場合における静止画像の再生期間は、静止画像の撮影時刻に対応する時間位置から所定時間（数秒間）を経過した時間位置までの期間とすればよい。
【０１２５】
図１４は、その場合の一例を示す図であって、前述した選択基準として各カメラの接続順位が用いられ、優先順位が最も高い第１のカメラ１０１（ＣＡＭ−Ａ）によって撮影された静止画像が存在し、それが一定期間（所定時間）Ｔ（ｔ３〜ｔ４、ｔ１０〜ｔ１１）だけ継続して再生される場合を示した図である。
【０１２６】
上記のように動画像と共に静止画像を再生候補として使用する場合においては、新たに生成される動画像に、使用者の意図が強く反映されたストップモーションによる演出効果を付加することができる。
【０１２７】
また、本実施形態においては、新たに生成する動画像の中に、撮影時間が対応する動画像が存在しない前述した空白期間（図１０（ｃ）でＡ，Ｂ）には、直前の動画像の最終フレームの画像を継続して表示するようにしたが、上記の空白期間に再生する画像は適宜変更することができる。
【０１２８】
例えば上記の空白期間には、前記複数の動画像とは異なる予め用意しておいた他の動画像を再生して表示させてもよい。また、上記の空白期間に再生する画像を動画像とする場合には、例えば直前の動画像の最終フレームの画像から上記の空白期間の直後の再生対象である動画像の最終フレームの画像に変化する変化過程を表現する動画像を公知のモーフィング技術を用いて生成し表示させてもよい。
【０１２９】
一方、本実施形態においては、時間的連続性を有する単一の動画像を生成する際、前述した再生テーブルＴ３を作成し、それに従い複数の動画像を所定の再生開始タイミングで選択的に再生するようにした。しかし、再生テーブルＴ３の作成は必須ではなく、例えば先行して表示すべき動画像の再生中に次の再生対象と、その再生開始タイミング等を順次決定し、次の再生対象を再生するようにしてもよい。
【０１３０】
また、本実施形態では、マスターとして使用されたカメラに、新たに生成した動画像を表示する処理だけを行わせる構成としたが、以下のようにしてもよい。例えば、新たに生成した動画像を表示するとともに記憶部７に記憶する処理を行わせてもよいし、表示せずに記憶部７に記憶するだけの処理を行わせてもよい。さらには、新たに生成した動画像を、通信部９を介してスレーブとして使用した他の複数のカメラ、及び／又はその他の装置にリアルタイムで出力する処理、例えば通信部９を介した送信処理を行わせてもよい。
【０１３１】
また、時間的連続性を有する単一の動画像を、グループ撮影モードで第１〜第３カメラ１０１，１０２，１０３により撮影され、かつマスターとして使用されたカメラに一括して記憶された複数の動画像から生成する場合について説明したが、以下のようにしてもよい。
【０１３２】
例えばスレーブ側の他の複数のカメラが撮影した動画像（動画ファイル）を、その撮影中にマスター側のカメラにリアルタイムで送信させ、マスター側のカメラにおいて、最初に撮影された動画像の再生中に次の再生対象を決定し、次の再生対象を再生するとともに、以降は、先行して再生対象となっている動画像の再生中に、次の再生対象を決定し、再生させるようにしてもよい。
【０１３３】
また、本実施形態においては、時間的連続性を有する単一の動画像を生成する際、グループ撮影モードで撮影された複数の動画像のうちで撮影開始時刻が最も早い動画像を最初の再生対象とし、その撮影開始時刻を基準時刻とした。しかし、基準時刻は、複数の動画像のうちで最初に撮影された動画像の撮影開始時刻から最後に撮影された動画像の撮影終了時刻までの間であれば任意の時刻に設定してもよく、例えば基準時刻を使用者に適宜設定させるようにしてもよい。
【０１３４】
また、本実施形態においては、個別に撮影された複数の動画像が、動画撮影モードとしてグループ撮影モードを備えたスレーブ側のカメラからマスター側のカメラに通信によって供給される場合について説明したが、本発明において、個別に撮影された複数の動画像は任意のカメラにより撮影されたものであってもよく、動画像の供給方法についても任意である。
【０１３５】
（実施形態２）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態は、図１及び図２に示した第１〜第３カメラ１０１，１０２，１０３がグループ撮影モード、及びグループ再生モードにおいて、第１の実施形態とは異なる動作を行うものである。
【０１３６】
なお、本実施形態も、第１〜第３カメラ１０１，１０２，１０３の通信部９による通信が無線通信であり、グループ撮影モードの使用時には、使用者に先ず任意のカメラでマスターとして使用する設定操作を行わせた後、他のカメラでスレーブとして使用する設定操作を行わせることを前提とする。
【０１３７】
以下、本実施形態におけるグループ撮影モードでの各カメラの動作について説明する。本実施形態におけるグループ撮影モードでも、マスターとして使用されるカメラに、スレーブとして使用される他のカメラのカメラＩＤが接続順とともに記憶される。そして、本実施形態においては、使用者がマスター側のカメラを操作することに応答して、動画撮影を行うカメラが接続順に自動的に切り替えられる。
【０１３８】
ここでは、グループ撮影モードの使用に際して、カメラＩＤが「ＣＡＭ−Ａ」である第１のカメラ１０１がマスターとして使用される一方、カメラＩＤが「ＣＡＭ−Ｂ」の第２のカメラ１０２、カメラＩＤが「ＣＡＭ−Ｃ」の第３のカメラ１０２がスレーブとして使用されるものとする。また、接続順がＣＡＭ−Ａ、ＣＡＭ−Ｂ、ＣＡＭ−Ｃであり、動画撮影を行うカメラが、使用者がマスターを操作することに応答し接続順（ＣＡＭ−Ａ→ＣＡＭ−Ｂ→ＣＡＭ−Ｃ→ＣＡＭ−Ａ・・・）に自動的に切り替えられるものとする。
【０１３９】
図１５は、グループ撮影モードが設定されたときの、各カメラにおける制御部２の処理内容を示したフローチャートである。
【０１４０】
図に示したように、マスターに設定された第１のカメラ１０１においては、制御部２が、カメラ登録処理を実行する（ステップＳＣ１）。
【０１４１】
係る処理は、第１の実施形態と同様にスレーブ側のカメラの接続要求に応じて、スレーブ側のカメラとの間で通信可能状態を確立し、スレーブ側のカメラのカメラＩＤを接続順に記録する処理である。但し、本実施形態において制御部２は、スレーブ側のカメラからの接続要求を一定時間のみ受け付けるものとする。なお、本実施形態においても制御部２は、マスターである自己のカメラの接続順位を１番とし、他のカメラの接続順位を接続順に２番、３番とする。
【０１４２】
その後、制御部２は、上記の接続順位を撮影に使用するカメラの使用順として以下の処理を実行する。
【０１４３】
まず、制御部２は、動画ファイルのファイル名に使用する通し番号を初期化する（ステップＳＣ２）。具体的には通し番号として「０００１」を設定する。通し番号は、撮影を切り替えるごとに撮影回数に対応して１ずつ加算する番号である。
【０１４４】
引き続き、制御部２は、使用者による撮影開始指示操作があるまで待機し、撮影開始指示操作があると（ステップＳＣ３：ＹＥＳ）、自己のカメラでの撮影を直ちに開始する（ステップＳＣ４）。
【０１４５】
その後、制御部２は、使用者による最初のカメラ切替指示操作があると（ステップＳＣ５でＹＥＳ）、自己のカメラが撮影中であるため（ステップＳＣ６：ＹＥＳ）、使用順が次のカメラへ撮影開始指示信号と、動画ファイルのファイル名に使用する通し番号とを無線によって送信する（ステップＳＣ７）。なお、最初のカメラ切替指示操作があったときには、使用順が次のカメラは接続順が２番目のカメラであり、そのカメラへ指示する通し番号は、次の撮影が２回目の撮影となるため「０００２」である。
【０１４６】
また、制御部２は、上記の処理と並行して動画像の撮影を停止するとともに（ステップＳＣ８）、自己のカメラで撮影した動画像を、通し番号を含むファイル名の動画ファイルとして記憶部７に記憶する（ステップＳＣ９）。
【０１４７】
具体的な動画ファイルのファイル名は、予め決められている接頭字「ＣＩＭＧ」に通し番号を４桁で表記して付加したものであり、最初のカメラ切替指示操作に応じて記憶する動画ファイルのファイル名は、図１６（ａ）に示したように「ＣＩＭＧ０００１．ｍｏｖ」である。また、上記動画ファイルはグループ撮影モードで使用される特定のフォルダであるＧＲＯＵＰフォルダ内に記憶される。
【０１４８】
以後、制御部２は、使用者による撮影終了指示操作があるまでは（ステップＳＣ１０：ＮＯ）、ステップＳＣ５の処理へ戻り、使用者によるカメラの切替指示操作の有無を逐次確認する。
【０１４９】
そして、制御部２は、使用者による２回目のカメラ切替指示操作があると（ステップＳＣ５：ＹＥＳ）、自己のカメラが撮影中ではなく（ステップＳＣ６：ＮＯ）、かつ次の撮影順が自己のカメラでもないため（ステップＳＣ１１：ＮＯ）、その時点で撮影中のカメラへ無線で撮影停止指示信号を送信するとともに、使用順が次のカメラへ撮影開始と次の通し番号を送信する（ステップＳＣ１２）。すなわち、制御部２は、使用順が２番目のカメラに撮影停止を指示するとともに、使用順（接続順位）が３番目のカメラへ撮影開始を指示し、かつ次の撮影が３回目の撮影となるため、通し番号として「０００３」を指示する。
【０１５０】
以後、制御部２は、使用者による撮影終了指示操作があるまでは（ステップＳＣ１０：ＮＯ）、ステップＳＣ５の処理へ戻り、使用者によるカメラの切替指示操作の有無を逐次確認する。
【０１５１】
そして、制御部２は、使用者による３回目のカメラ切替指示操作があると（ステップＳＣ５：ＹＥＳ）、自己のカメラは撮影中ではないが（ステップＳＣ６：ＮＯ）、次の撮影順が自己のカメラであるため（ステップＳＣ１１：ＹＥＳ）、その時点で撮影中のカメラへ無線で撮影停止指示信号を送信するとともに、自己のカメラでの撮影を開始する（ステップＳＣ１３）。なお、このとき、撮影停止指示信号を送信するカメラは使用順が３番目のカメラであるとともに、図示しないが制御部２は、今回の自己のカメラでの撮影が４回目の撮影となるため、通し番号として「０００４」を設定する。
【０１５２】
以後、制御部２は、使用者による撮影終了指示操作があるまでは（ステップＳＣ１０：ＮＯ）、ステップＳＣ５の処理へ戻り、前述した処理を繰り返す。
【０１５３】
すなわち制御部２は、自己のカメラとスレーブ側の各カメラとのうちで撮影に使用するカメラを、カメラ切替指示操作がある毎に決められた順序で繰り返し切り換えることにより、撮影期間を重複させることなく各カメラに動画撮影を連続して行わせる。つまり制御部２は、撮影のない空白期間を生じさせることなく各カメラに順に撮影を行わせる。
【０１５４】
同時に制御部２は、撮影に使用するカメラを切り替える毎に、各カメラにおいて記憶する動画ファイルのファイル名に使用する通し番号をインクリメントし、スレーブ側のカメラに動画ファイルの名称に使用させる一方、自己のカメラでも動画像を動画ファイルとして記憶する際のファイル名に使用する。
【０１５５】
その後、制御部２は、使用者による撮影終了指示操作があると（ステップＳＣ１０：ＹＥＳ）、スレーブ側のカメラに対して撮影終了指示信号を送信して（ステップＳＣ１４）、グループ撮影モードでの処理を終了する。
【０１５６】
また、上記と並行して、スレーブに設定されたカメラ（第２のカメラ１０１と第３のカメラ１０２）においては制御部２が以下の処理を行う。
【０１５７】
すなわち、制御部２は、自己のカメラがスレーブに設定されると、直ちにカメラ登録処理を実行する（ステップＳＤ１）。係る処理は、第１の実施形態と同様にマスター側のカメラに接続要求を行うとともに、自己のカメラＩＤをマスター側のカメラ送信する処理である。
【０１５８】
引き続き、制御部２は、マスター側のカメラから撮影開始指示信号を受信すると（ステップＳＤ２：ＹＥＳ）、直ちに動画撮影を開始する（ステップＳＤ３）。なお、このとき制御部２は、撮影開始指示信号とともにマスター側のカメラから受信した通し番号を作業用のＲＡＭに記憶する。
【０１５９】
また、制御部２は、マスター側のカメラから撮影停止指示信号を受信すると（ステップＳＤ４：ＹＥＳ）、直ちに動画撮影を停止した後（ステップＳＤ５）、撮影開始指示信号とともに受信していた通し番号のファイルを保存する（ステップＳＤ６）。
【０１６０】
すなわち制御部２は、その時点までに撮影した動画像を、受信していた通し番号を用いたファイル名の動画ファイルとして記憶部７に記憶する。
【０１６１】
スレーブ側においても、図１６（ａ）に示したように動画ファイルのファイル名は、マスターに設定されたカメラと同様、予め決められている接頭字「ＣＩＭＧ」に通し番号を４桁で標記付加したものである。また、上記動画ファイルはグループ撮影モードで使用されるＧＲＯＵＰフォルダ内に記憶される。
【０１６２】
つまり撮影順が２番目の第２のカメラ１０２では、ＧＲＯＵＰフォルダ内に「ＣＩＭＧ０００２．ｍｏｖ」等の動画ファイルが記憶され、撮影順が３番目の第３のカメラ１０２では、ＧＲＯＵＰフォルダ内に「ＣＩＭＧ０００３．ｍｏｖ」等の動画ファイルが記憶される。
【０１６３】
以後、制御部２は、マスター側のカメラから撮影終了指示信号を受信するまでは（ステップＳＤ７：ＮＯ）、ステップＳＤ２の処理へ戻り前述した処理を繰り返す。
【０１６４】
その後、制御部２は、マスター側のカメラから撮影終了指示信号を受信すると（ステップＳＤ７：ＹＥＳ）、その時点で自己のカメラが撮影中でなければ（ステップＳＤ８：ＹＥＳ）、直ちにグループ撮影モードでの処理を終了する。
【０１６５】
逆に、その時点で自己のカメラが撮影中であれば（ステップＳＤ８：ＹＥＳ）、制御部２は、直ちに撮影を停止するとともに（ステップＳＤ９）、その時点までに撮影した動画像を、直前の撮影開始指示信号とともに受信していた通し番号を用いたファイル名の動画ファイルとして記憶部７に記憶し（ステップＳＤ１０）、グループ撮影モードでの処理を終了する。
【０１６６】
以上の処理によりスレーブ側の各カメラにおいては、マスター側のカメラを含む他のカメラと撮影期間が重複しない期間内に動画撮影が行われ、かつ撮影された動画像がマスター側のカメラを含む他のカメラとは異なるファイル名の動画ファイルとして記憶される。
【０１６７】
図１６（ａ）は、上述したグループ撮影モードを用いたときの第１〜第３カメラ１０１，１０２，１０３（図ではカメラＩＤを示す）における動画ファイルの記憶構造を示す概念図であって、グループ撮影モードにおいて８回の動画撮影が行われた場合の例である。
【０１６８】
次に、本実施形態におけるグループ再生モードでの各カメラの動作について説明する。本実施形態におけるグループ再生モードは、第１の実施形態と同様、グループ撮影モードによって第１〜第３のカメラ１０１〜１０３が撮影した複数の動画像を用いて時間的連続性を有する単一の動画像を新たに生成するモードである。
【０１６９】
但し、本実施形態におけるグループ再生モードは、第１の実施形態とは異なり、マスターとして使用されたカメラに限らずスレーブとして使用されたカメラにおいても使用可能である。また、グループ再生モードを使用するカメラには、各カメラで記憶された動画ファイルの全てが、記憶されている必要があるが、記憶させる方法は、第１の実施形態のように自動で送受信してもよいし、手動で行なってもよい。
【０１７０】
以下、グループ再生モードをマスターとして使用されたカメラ（第１のカメラ１０１）で用いるものとして、当該カメラの動作を説明する。なお、ここでは、図１６（ｂ）に示したように、各カメラで得られた動画ファイルの全てが、記憶部７におけるＧＲＯＵＰフォルダに記憶されているものとする。
【０１７１】
図１７は、使用者によってグループ再生モードが設定されたときの第１のカメラ１０１における制御部２の処理内容を示したフローチャートである。
【０１７２】
図１７に示したように、制御部２は、使用者によりグループ再生モードが設定されることにより処理を開始し、先ず記憶部７において上記ＧＲＯＵＰフォルダに記憶されている再生対象の動画ファイルの数を確認する（ステップＳＥ１）。
【０１７３】
次に、制御部２は、通し番号の初期化を行い、最初の通し番号（ｎ）に「１」を設定した後（ステップＳＥ２）、最初の通し番号の動画ファイルを再生する（ステップＳＥ３）。すなわち制御部２は、上記ＧＲＯＵＰフォルダに記憶されているとともに、グループ再生モードで最初に記憶された動画ファィルを記憶部７から読み出し、その動画ファィルの伸張、及び伸張した各フレーム画像の表示部６での表示を行う（ステップＳＥ３）。
【０１７４】
そして、制御部２は、上記ＧＲＯＵＰフォルダに記憶されている全ての動画ファイルの再生が終了するまでは（ステップＳＥ４：ＮＯ）、通し番号（ｎ）をインクリメントした後（ステップＳＥ５）、新たな通し番号の動画ファイルを再生する（ステップＳＥ３）。
【０１７５】
以後、制御部２は、上記の処理を繰り返し、上記ＧＲＯＵＰフォルダに記憶されている全ての動画ファイルの再生が終了した時点で（ステップＳＥ４：ＹＥＳ）、グループ再生モードによる処理を終了する。
【０１７６】
係る処理によって、グループ撮影モードを使用して第１〜第３のカメラ１０１〜１０３により個別に撮影された複数の動画像から、時間的連続性を有する単一の動画像が新たに生成されるとともに表示部６に表示される。
【０１７７】
図１８は、図１７に示したように前述したＧＲＯＵＰフォルダに記憶されている再生対象の動画ファイルが８つである場合に、新に生成される動画像と、各カメラで撮影された動画像との関係を示した模式図であり、第１の実施形態で示した図１０（ａ）等に対応する図である。そして、新たに生成される動画像の再生期間中の図１８にｔ１〜ｔ７で示したタイミングが、グループ撮影モードでの撮影時における使用者によるカメラの切替タイミングに相当する。
【０１７８】
以上のように本実施形態においても、異なるカメラで個別に撮影された複数の動画像から、時間的連続性を有する単一の動画像を得る際、複数の動画像の撮影期間が互いに異なる場合であっても支障なく時間的連続性を有する単一の動画像を得ることができる。
【０１７９】
よって、第１の実施形態と同様、複数台のカメラの全てに徒に長時間の同時撮影を行わせる必要がなく、個別に撮影された複数の動画像からなる時間的連続性を有する単一の動画像を効率的に得ることができる。
【０１８０】
しかも、本実施形態のグループ撮影モードにおいては、マスターとして使用するカメラの制御部２が、撮影のない空白期間を生じさせることなく各カメラに順に撮影を行わせる。よって、本実施形態によれば、時間的連続性を有するとともに空白期間が存在しない単一の動画像を確実に得ることができる。
【０１８１】
また、本実施形態においては、グループ撮影モードで、各カメラで撮影された動画像を記録する動画ファイルのファイル名として、撮影順を示す通し番号を含むファイル名を使用し、グループ再生モードでは各動画像をファイル名により示される撮影順で再生する。よって、再生順を別途設定することなく、各動画像から時間的連続性を有する単一の動画像を生成する際の処理を単純化することができる。
【０１８２】
なお、本実施形態では、動画ファイルのファイル名として撮影順をそのまま示す通し番号を用いたが、これに限らず、動画ファイルのファイル名には、撮影順を示す連続性を有した名称であれば、任意の名称を用いることができる。したがって、例えば動画ファイルのファイル名として、撮影順を示すアルファベットを所定の桁位置に含めたファイル名を使用することもできる。また、撮影開始時刻をファイル名として使用し、撮影時刻順に再生するようにしてもよい。
【０１８３】
また、本実施形態においては、グループ再生モードを使用するカメラに、新たに生成した動画像を表示する処理だけを行わせる構成としたが、第１の実施形態と同様、例えば新たに生成した動画像を記憶部７に記憶する処理を行わせてもよいし、表示せずに記憶部７に記憶するだけの処理を行わせてもよい。さらには、新たに生成した動画像を他の複数のカメラ、及び／又はその他の装置にリアルタイムで出力する処理、例えば通信部９を介した送信処理を行わせてもよい。
【０１８４】
ここで、以上説明した第１の実施形態、第２の実施形態においては、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明は、動画像の再生処理を含む所定の画像処理機能を備えたものであれば、デジタルカメラ以外の他の電子機器においても実現可能である。また、本発明は、例えば所定のアプリケーションプログラムを供給することによって多機能携帯電話であるスマートフォンやパーソナルコンピュータにおいても実現可能である。
【０１８５】
以上、本発明のいくつかの実施形態、及びその変形例について説明したが、これらは本発明の作用効果が得られる範囲内であれば適宜変更が可能であり、変更後の実施形態も特許請求の範囲に記載された発明、及びその発明と均等の発明の範囲に含まれる。以下に、本出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［請求項１］
複数の撮影装置によって個別に撮影された撮影期間が互いに異なる複数の動画像が、時間軸を同期させて各動画像の撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生されるように、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する生成手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
［請求項２］
前記生成手段は、前記複数の動画像うちのいずれかの動画像の全期間又は一部期間を、所定の基準時刻と撮影時刻とに基づいて時間軸を同期させ、撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
［請求項３］
前記複数の動画像うちで前記再生期間に対応する撮影期間が重なる複数の動画像から、再生対象とする動画像を所定の選択基準に基づき選択する選択手段を備え、
前記生成手段は、前記選択手段により再生対象として選択された動画像の全期間又は一部期間を、所定の基準時刻と撮影時刻とに基づき時間軸を同期させ、撮影期間に対応する再生期間に再生することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
［請求項４］
前記選択手段は、優先順位が低い動画像の再生期間内により優先順位が高い動画像を挿入するようにして再生対象を選択する
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
［請求項５］
前記選択手段は、前記複数の撮影装置の各々に設定されている優先順位を前記所定の選択基準とし、前記撮影期間が重なる複数の動画像から、撮影に使用された撮影装置の優先順位が高い動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項３又は４記載の画像処理装置。
［請求項６］
前記複数の撮影装置の各々に設定されている優先順位は、特定の撮影装置が最優先であるとともに、他の撮影装置の優先順位が、前記複数の動画像の撮影に先立ち前記特定の撮影装置に接続された接続順位であることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
［請求項７］
前記撮影期間が重なる複数の動画像における撮影期間の重複部分から所定の対象物を検出する検出手段を更に備え、
前記選択手段は、前記検出手段により検出する所定の対象物の優先順位を前記所定の選択基準とし、前記撮影期間が重なる複数の動画像から、撮影に使用された撮影装置の優先順位が高い動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項３又は４記載の画像処理装置。
［請求項８］
前記選択手段は、前記検出手段によって前記撮影期間が重なる複数の動画像における撮影期間の重複部分から優先順位が同一の対象物がそれぞれ検出され、かつ当該複数の動画像に直前の再生期間の再生対象であった動画像が含まれる場合には、当該動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
［請求項９］
複数の選択基準のうち使用者に要求された選択基準を、前記選択手段が使用する前記所定の選択基準として決定する決定手段を更に備えたことを特徴とする請求項３乃至８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
［請求項１０］
前記選択手段は、前記所定の選択基準である複数の選択基準を段階的に適用することによって、前記複数の動画像うちで前記再生期間に対応する撮影期間が重なる複数の動画像から再生対象とする動画像を最終的に選択することを特徴とする請求項３乃至９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
［請求項１１］
前記選択手段は、複数の対象物にそれぞれ設定されている優先順位と、前記複数の撮影装置の各々の設定されている優先順位とを前記所定の選択基準とし、前記検出手段によって前記撮影期間が重なる複数の動画像から優先順位が同一の対象物がそれぞれ検出されている場合には、当該複数の動画像のうちで、撮影に使用された撮影装置の優先順位が最も高い動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
［請求項１２］
前記選択手段は、前記撮影期間が重なる複数の動画像における撮影期間の重複部分から前記検出手段によって前記所定の対象物がそれぞれ検出された場合、検出された所定の対象物の各々の動画像における撮影状態に基づく所定の選択基準に従って、前記撮影期間が重なる複数の動画像のいずれかを前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
［請求項１３］
前記撮影状態に基づく所定の選択基準は、動画像の画面内における前記所定の対象物の面積割合であり、
前記選択手段は、前記検出手段によって検出された所定の対象物の動画像の前記面積割合が最大の動画像を前記再生対象として選択する
ことを特徴とする請求項１２記載の画像処理装置。
［請求項１４］
前記撮影期間が互いに異なる複数の動画像は、撮影順を示す連続性を有した名称が付されたファイルとして記憶されるとともに、互いに撮影期間が重複しない動画像であり、
前記生成手段は、ファイル名により示される撮影順を再生順とし、前記撮影期間が互いに異なる複数の動画像を連続再生することにより、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
［請求項１５］
動画像を撮影して記憶する撮影装置に設けられ、
当該撮影装置、及び当該撮影装置と連携した動画撮影を行う１又は複数の他の撮影装置の各々に、撮影期間を重複させることなく動画撮影を連続して順に行わせる撮影制御を行う撮影制御手段と、
当該撮影装置及び前記１又は複数の他の撮影装置に、前記動画撮影で得られる動画像を記憶するファイルの名称として、前記撮影制御手段による撮影制御に従った撮影順を示す連続性を有する名称を付けさせるファイル名制御手段と
を更に備え、
前記生成手段は、前記撮影制御手段による撮影制御に従った動画撮影で得られた複数の動画像を、ファイル名により示される撮影順を再生順として連続再生することによって前記新たな動画像を生成する
ことを特徴とする請求項１４記載の画像処理装置。
［請求項１６］
前記生成手段は、前記新たな動画像の再生期間に、再生すべき動画像が欠落する空白期間が存在する場合、当該空白期間に前記複数の動画像とは異なる所定の動画像又は所定の静止画像を再生することを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
［請求項１７］
前記生成手段は、前記複数の動画像に加え前記複数の撮影装置によって撮影された静止画像を再生候補とし、前記複数の動画像うちのいずれかの動画像の全期間又は一部期間と前記静止画像とを、時間軸を同期させて撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生することにより、時間的連続性を有する新たな動画像を生成することによって前記新たな動画像を生成する
ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
［請求項１８］
前記生成手段は、前記複数の撮影装置によって個別に撮影され、かつ記憶された複数の動画像を対象として、当該複数の動画像の全期間又は一部期間を、時間軸を同期させて撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生することを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
［請求項１９］
前記生成手段により生成された前記新たな動画像を単一のファイルとして記憶手段に記憶させる記憶制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
［請求項２０］
前記生成手段により生成された前記新たな動画像を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至１９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
［請求項２１］
複数の撮影装置によって個別に撮影された撮影期間が互いに異なる複数の動画像が、時間軸を同期させて各動画像の撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生されるように、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する生成処理を含むことを特徴とする画像処理方法。
［請求項２２］
コンピュータに、
複数の撮影装置によって個別に撮影された撮影期間が互いに異なる複数の動画像が、時間軸を同期させて各動画像の撮影期間に対応する再生期間に選択的に再生されるように、時間的連続性を有する新たな動画像を生成する生成機能を実現させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【０１８６】
２    制御部
３    電源部
４    レンズ部
５    撮像部
６    表示部
７    記憶部
８    操作部
９    通信部
１０１    第１のカメラ
１０２    第２のカメラ
１０３    第３のカメラ
Ｔ１    優先順位テーブル
Ｔ２    接続順位テーブル
Ｔ３    再生テーブル
Ａ    空白期間
Ｂ    空白期間
Ｃ    再生期間
Ｆ    顔
【図１】
2016100778.tif 000003
【図２】
2016100778.tif 000004
【図３】
2016100778.tif 000005
【図４】
2016100778.tif 000006
【図５】
2016100778.tif 000007
【図６】
2016100778.tif 000008
【図７】
2016100778.tif 000009
【図８】
2016100778.tif 000010
【図９】
2016100778.tif 000011
【図１０】
2016100778.tif 000012
【図１１】
2016100778.tif 000013
【図１２】
2016100778.tif 000014
【図１３】
2016100778.tif 000015
【図１４】
2016100778.tif 000016
【図１５】
2016100778.tif 000017
【図１６】
2016100778.tif 000018
【図１７】
2016100778.tif 000019
【図１８】
2016100778.tif 000020