(57)【要約】【課題】温水洗浄便座のノズル装置の低コスト化を図ることを目的とする。【解決手段】温水洗浄便座１のノズル装置１０は、人体の局部を洗浄するノズル本体３０と、ノズル本体３０を摺動可能に支持するノズルベース２１と、を備え、ノズルベース２１は、ノズル本体３０の摺動方向に延びる一対のレール部２１ａと、レール部２１ａの後方側の端部に形成された凸部２１ｂと、を備え、ノズル本体３０は、レール部２１ａに係合し、ノズル本体３０を案内する係合部３１ｃと、ノズル本体３０が後退したとき、凸部２１ｂと接触してノズル本体３０の後方側への移動を規制する係合部３１ｃの後端面３１ｃ１と、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる際、係合部３１ｃが凸部を乗り越えるように弾性変形し、係合部３１ｃが凸部を乗り越えた後、係合部３１ｃがレール部２１ａと係合するように、元の形状に復元する弾性部３１ｂを備えている。【選択図】  図１１Ｂ
2016031003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄するノズルが設けられたノズル本体と、前記ノズルが人体の局部を洗浄する前方の洗浄位置と後方の収納位置との間にて、前記ノズル本体を摺動可能に支持するノズルベースと、を備えた温水洗浄便座のノズル装置であって、
前記ノズルベースは、前記ノズル本体の摺動方向に対して垂直な方向に突出し、前記摺動方向に延びる一対のレール部と、前記レール部の後方側の端部に形成された凸部と、を備え、
前記ノズル本体は、前記レール部に前記摺動方向に摺動可能に係合し、前記ノズル本体を摺動可能に案内する係合部と、前記ノズル本体が前記収納位置側の端部に後退したとき、前記凸部と接触して前記ノズル本体の後方側への移動を規制する規制部と、を備え、
前記ノズルベースおよび前記ノズル本体の一方は、前記ノズル本体が前記ノズルベースに取り付けられる際、前記係合部を前記一対のレール部に係合させるために、前記規制部が前記凸部を乗り越えるように弾性変形し、前記規制部が前記凸部を乗り越えた後、前記係合部が前記一対のレール部と係合するように、元の形状に復元する弾性部を備えている温水洗浄便座のノズル装置。
【請求項２】
前記規制部を前記凸部より後方側から前方側に移動させるように、前記ノズル本体が移動することにより、前記ノズル本体が前記ノズルベースに取り付けられる請求項１記載の温水洗浄便座のノズル装置。
【請求項３】
前記ノズルベースには、前記ノズル本体に対向する面に、前記摺動方向に延びる溝部が形成され、
前記一対のレール部は、前記溝部の両側に形成されている請求項１または請求項２記載の温水洗浄便座のノズル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水洗浄便座のノズル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
温水洗浄便座のノズル装置の一形式として、特許文献１に示されているものが知られている。特許文献１の図２乃至図４に示されているように、ノズル装置（ノズル機構Ａ１）は、ノズル筒３を摺動可能に支持するベースフレーム１を備えている。ベースフレーム１は、１つの部材により構成されている。ノズル筒３の側面に設けられたアーム１４には、モータ８により周回駆動するタイミングベルト１２が固定されている。タイミングベルト１２が周回駆動することにより、ノズル筒３が移動する。
ノズル筒３の移動をタイミングベルト１２によって行う場合、プーリ９，１０，１１やテンション機構１３等の部材が必要となり、ノズル装置を構成する部材点数が比較的多くなるため、ノズル装置のコストが比較的高くなる。
【０００３】
また、温水洗浄便座のノズル装置の一形式として、特許文献２に示されているものが知られている。特許文献２の図１３に示されているように、ノズル装置は、部材点数が比較的少ないラックアンドピニオン機構によってノズルユニット２１の移動を行っている。
さらに、特許文献２の図２乃至図４に示されているように、ノズル装置は、人体の局部を洗浄するノズルユニット２１を摺動可能に支持するケース１６を備えている。ケース１６は、上ケース１７と下ケース１８とから構成されている。下ケース１８には、ノズルユニット２１を摺動方向に案内するノズルガイド１９が設けられている。また、ノズルユニットの両側方に形成された連結受部４８および位置決め突起５１を、上ケース１７と下ケース１８とによって挟持している。そして、特許文献２の図１６に示されているように、連結受部４８および位置決め突起５１がノズルガイド１９の両側方に設けられた前ストッパ５２および後ストッパ５３にそれぞれ接触することにより、ノズルユニット２１の移動範囲が定められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−７１８００号公報
【特許文献２】特開２００８−８２０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献２のノズル装置においては、ノズルユニット２１の連結受部４８および位置決め突起５１が挟持されるように、ノズルユニット２１をケース１６に取り付けるため、ケース１６が複数の部材（上ケース１７および下ケース１８）に分割されている。このように、ノズル装置を構成する部材を分割して構成することにより、部材点数が増える場合、ノズル装置のコストが比較的高くなるときがある。
本発明は、上述した問題を解消するためになされたもので、温水洗浄便座のノズル装置の低コスト化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る温水洗浄便座のノズル装置は、洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄するノズルが設けられたノズル本体と、ノズルが人体の局部を洗浄する前方の洗浄位置と後方の収納位置との間にて、ノズル本体を摺動可能に支持するノズルベースと、を備えた温水洗浄便座のノズル装置であって、ノズルベースは、ノズル本体の摺動方向に対して垂直な方向に突出し、摺動方向に延びる一対のレール部と、レール部の後方側の端部に形成された凸部と、を備え、ノズル本体は、レール部に摺動方向に摺動可能に係合し、ノズル本体を摺動可能に案内する係合部と、ノズル本体が収納位置側の端部に後退したとき、凸部と接触してノズル本体の後方側への移動を規制する規制部と、を備え、ノズルベースおよびノズル本体の一方は、ノズル本体がノズルベースに取り付けられる際、係合部を一対のレール部に係合させるために、規制部が凸部を乗り越えるように弾性変形し、規制部が凸部を乗り越えた後、係合部が一対のレール部と係合するように、元の形状に復元する弾性部を備えている。
これによれば、ノズルベースのレール部に形成された凸部およびノズル本体の規制部によって、凸部より後方へのノズル本体の移動を規制することができる。また、ノズル本体の弾性部によって、ノズル本体がノズルベースに取り付けられる際、規制部が凸部を乗り越えることができるため、ノズルベースを分割することなく、ノズル本体をノズルベースに取り付けることができる。よって、ノズルベースの部材点数ひいてはノズル装置の部材点数を比較的少なくすることができる。したがって、温水洗浄便座のノズル装置の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明によるノズル装置を備える温水洗浄便座を示す斜視図である。
【図２】本発明によるノズル装置の一実施形態の概要を示す斜視図であり、ノズル本体が収納位置に位置した場合を表している。
【図３】図２に示すノズル装置においてノズル本体が洗浄位置に位置した場合を表した斜視図である。
【図４】図２に示すノズル装置の後方側からの斜視図である。
【図５】図２に示すノズルベースの斜視図である。
【図６】図２に示すノズルの平面図である。
【図７】図２に示すノズルの下面の部分拡大図である。
【図８】図２に示すノズル装置の軸方向部分断面図である。
【図９】図６に示すIX-IX線に沿ったノズルの断面図である。
【図１０】図２に示すノズル本体の軸方向部分拡大断面図であり、主として流路切替弁の軸方向断面図を表している。
【図１１Ａ】図４に示すXI矢視によるノズル装置の矢視図であり、ノズル本体をノズルベースに取り付ける前の状態を表している。
【図１１Ｂ】図４に示すXI矢視によるノズル装置の矢視図であり、ノズル本体をノズルベースに取り付ける際、規制部が凸部を乗り越えるように、弾性部が弾性変形している状態を表している。
【図１１Ｃ】図４に示すXI矢視によるノズル装置の矢視図であり、弾性部が元の形状に復元し、ノズル本体の係合部がノズルベースのレール部に係合することにより、ノズル本体がノズルベースに取り付けられた状態を表している。
【図１２】本発明によるノズル装置の一実施形態の第一変形例を示す図である。
【図１３】本発明によるノズル装置の一実施形態の第二変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明によるノズル装置１０の一実施形態について説明する。なお、本明細書においては説明の便宜上、図２における上側および下側をそれぞれノズル装置１０の上方および下方とし、同じく左上側および右下側をそれぞれノズル装置１０の後方および前方とし、同じく左下側および右上側を、それぞれノズル装置１０の左方および右方として説明する。また、図２には、各方向を示す矢印を示している。
【０００９】
ノズル装置１０は、温水洗浄便座１に使用されている。図１に示すように、温水洗浄便座１は、腰掛式便器２の上面（便座設置面）に取り付けられ、ケーシング１ａの内部にノズル装置１０および人体を乾燥する乾燥装置（図示なし）等が収容されている。ノズル装置１０は、ケーシング１ａの中央部に配設されている。さらに、ケーシング１ａの内部には、洗浄水供給装置（図示なし）および制御装置１ｂが収容されている。洗浄水供給装置は、ノズル装置１０へ洗浄水を供給するものである。制御装置１ｂは、ノズル装置１０および洗浄水供給装置を少なくとも制御するものである。また、ケーシング１ａには、便座１ｃおよび便蓋１ｄが回動可能に支持されている。
【００１０】
ノズル装置１０は、人体の局部を洗浄するものである。ノズル装置１０は、図２乃至図４に示すように、ノズルベースユニット２０およびノズル本体３０を備えている。ノズル本体３０は、ノズルベースユニット２０に対し、収納位置Ｐ１と洗浄位置Ｐ２との間を移動する。収納位置Ｐ１は、ノズル装置１０の後方の位置であり、ノズル本体３０がケーシング１ａに収納される位置である（図２及び図４参照）。洗浄位置Ｐ２は、ノズル装置１０の前方の位置Ｐであり、ノズル本体３０が人体の局部を洗浄する位置である（図３参照）。すなわち、ノズル本体３０は、ノズルベースユニット２０に対し、前後方向に移動する。なお、図１には、ケーシング１ａから突出して洗浄位置Ｐ２に位置するノズル本体３０が示されている。
【００１１】
ノズルベースユニット２０は、図５に示すように、ノズルベース２１、ノズルモータ２２およびピニオンギヤ２３を備えている。
ノズルベース２１は、ノズル本体３０を、洗浄位置Ｐ２と収納位置Ｐ１との間にて摺動可能に支持するものである。ノズルベース２１は、合成樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）によって形成されている。ノズルベース２１は、一対のレール部２１ａ、凸部２１ｂ、ノズル保持部２１ｃ、溝部２１ｄおよびモータカバー部２１ｅが形成されている。
【００１２】
一対のレール部２１ａは、ノズルベース２１の左右両側面にて、ノズル本体３０の摺動方向（前後方向）Ｓに対して、垂直な方向に突出し、摺動方向Ｓに延びるように形成されている。具体的には、レール部２１ａは、左右方向にそれぞれ突出している。また、レール部２１ａは、上面２１ａ１と下面２１ａ２（図９参照）とが平行となるように板状に形成されている。さらに、レール部２１ａは、突出端面２１ａ３が平面状に形成されている。なお、一対のレール部２１ａは、溝部２１ｄの両側に形成されている。
【００１３】
凸部２１ｂは、レール部２１ａの後方側の端部にそれぞれ形成されている。具体的には、凸部２１ｂは、レール部２１ａの後方側の端部における突出端面２１ａ３から左右方向にそれぞれ突出するように形成されている。凸部２１ｂの上面および下面は、レール部２１ａの上面２１ａ１および下面２１ａ２とそれぞれ同一平面を成すように形成されている。また、凸部２１ｂは、図４および図６に示すように、凸部２１ｂの突出端面２１ｂ１と後端面２１ｂ２との間にテーパ面２１ｂ３が形成されている。テーパ面２１ｂ３は、後方から前方に向かって、凸部２１ｂの突出量が徐々に大きくなるような平面状に形成されている
【００１４】
ノズル保持部２１ｃは、ノズルベース２１の前方にて、ノズル本体３０を摺動方向Ｓに方向付けをするように保持するものである。具体的には、ノズル保持部２１ｃは、ノズル本体３０の上方向および左右方向への動きを規制する。ノズル保持部２１ｃは、下方を開放する断面略Ｕ字形状に形成されている。
【００１５】
溝部２１ｄは、図４，図５及び図８に示すように、ノズルベース２１のノズル本体３０が対向する面に摺動方向Ｓに延びるように形成されている。具体的には、溝部２１ｄは、ノズルベース２１の上面に形成されている。また、溝部２１ｄの前方の端部には、ノズルベース２１を上下方向に貫通する貫通穴２１ｄ１（図８参照）が形成されている。
【００１６】
モータカバー部２１ｅは、飛散した洗浄水がケーシング１ａ内に浸入した場合、飛散した洗浄水がノズルモータ２２に付着することを抑制するものである。例えば、おしり洗浄が行われた場合、おしり洗浄中に洗浄水が飛散するときがある。ここで、ケーシング１ａの前方には、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１と洗浄位置Ｐ２との間を移動可能とするように、ケーシング１ａの前方に開口部（図示なし）が形成されており、ケーシング１ａの開口部の周縁と、ノズル本体３０の外周面との間に隙間が存在する。そして、飛散した洗浄水は、このケーシング１ａの前方の隙間より、ケーシング１ａの外部からケーシング１ａ内に侵入する。このような飛散した洗浄水がノズルモータ２２に付着しないように、モータカバー部２１ｅは、図５に示すように、ノズルモータ２２の前方および上方を覆う略Ｌ字形状の板状に形成されている。
【００１７】
ノズルモータ２２は、ノズル本体３０を駆動する動力を発生するものである。ノズルモータ２２は、例えばステッピングモーターである。ノズルモータ２２は、ノズルベース２１の右側面に、ノズルモータ２２の出力軸（図示なし）が左方に向かって突出するように配設されている。ノズルモータ２２は、制御装置１ｂと電気的に接続されている。
【００１８】
ピニオンギヤ２３は、比較的小径の平歯車である。ピニオンギヤ２３は、ノズルモータ２２の出力軸に取り付けられ、ノズル本体３０に形成されたラック部３１ａ６（後述する）と噛み合うものである。ピニオンギヤ２３は、合成樹脂（例えばポリプロピレン）にて形成されている。また、ラック部３１ａ６がノズル本体３０の下面に形成されているため、ピニオンギヤ２３は、ノズル本体３０の下方からノズル本体３０を支持する（図２，図３及び図８参照）。すなわち、ピニオンギヤ２３は、ノズル本体３０の下方への動きを規制する。
【００１９】
ノズル本体３０は、図２乃至図４に示すように、ノズル３１および流路切替バルブ３２を備えている。
ノズル３１は、洗浄水を噴出することにより、人体の局部を洗浄するものである。ノズル３１は、合成樹脂（例えばＡＢＳ）によって形成されている。ノズル３１は、図６に示すように、中央部から前方において形成されたノズル部３１ａ、後方に形成された一対の弾性部３１ｂおよび一対の係合部３１ｃを備えている。
【００２０】
ノズル部３１ａは、前後方向（摺動方向Ｓ）に延びる略円筒状に形成されている。ノズル部３１ａの前端部には、おしり洗浄を行う場合に洗浄水を噴出する第一噴出穴３１ａ１、および、ビデ洗浄を行う場合に洗浄水を噴出する複数の第二噴出穴３１ａ２が形成されている。また、ノズル部３１ａの内部には、洗浄水が流通する第一ノズル流路３１ａ３および第二ノズル流路３１ａ４が、前後方向に延びるように形成されている。第一ノズル流路３１ａ３は、一端（前端部）にて第一噴出穴３１ａ１と連通し、他端（後端）にてノズル部３１ａの内側の後端面３１ａ５に開口する（図８参照）。また、第二ノズル流路３１ａ４は、一端（前端部）にて第二噴出穴３１ａ２と連通し、他端（後端）にてノズル部３１ａの内部における後端面３１ａ５に開口する（図８参照）。
【００２１】
また、ノズル部３１ａの下面には、図７及び図８に示すように、摺動方向Ｓに延びるラック部３１ａ６が形成されている。ラック部３１ａ６は、ピニオンギヤ２３と噛み合う平歯車である。また、図７及び図９に示すように、ラック部３１ａ６における反ノズルモータ２２側の側面には、歯車が形成されていない側壁３１ａ６ａが形成されている。すなわち、ピニオンギヤ２３は、側壁３１ａ６ａよりノズルモータ２２側にてラック部３１ａ６と噛み合うようになっている。側壁３１ａ６ａによって、ピニオンギヤ２３のノズルモータ２２の出力軸から外れを抑制することができる。また、図８及び図９に示すように、ラック部３１ａ６は、ラック部３１ａ６の歯先と溝部２１ｄの底面とが対向するように、溝部２１ｄにはまるようになっている。
このように、ノズル装置１０は、ノズル本体３０を移動させるための機構として、ラックアンドピニオン機構が設けられている。よって、従来技術のように、ノズル本体３０を移動させるための機構として、特許文献２のようにタイミングベルトを用いる場合に比べて、構成部材を少なくすることができる。したがって、ノズル装置１０の低コスト化を図ることができる。
【００２２】
弾性部３１ｂは、図４，図６及び図７に示すように、ノズル３１の後方部にて後方に延びるように形成されている。弾性部３１ｂは、略板状に形成され、一対の係合部３１ｃの間の距離を広げるように弾性変形する。具体的には、弾性部３１ｂは、図１１Ｂに示すように、係合部３１ｃが矢印Ａの方向に移動するように弾性変形する。
【００２３】
係合部３１ｃは、レール部２１ａに摺動方向Ｓに摺動可能に係合し、ノズル本体３０を摺動可能に案内するものである。係合部３１ｃは、図６及び図７に示すように、一対の弾性部３１ｂの後端部にそれぞれ形成されている。また、一対の係合部３１ｃは、図９に示すように、ノズルベース２１を両側方から挟むように形成されている。具体的には、係合部３１ｃは、ノズルベース２１側に開放する断面略Ｕ字形状にそれぞれ形成されている。すなわち、図９において、右側に位置する係合部３１ｃのＵ字形状は左側に開放し、左側に位置する係合部３１ｃのＵ字形状は右側に開放している。そして、係合部３１ｃのＵ字形状の内側には、レール部２１ａが係合している。具体的には、係合部３１ｃのＵ字形状内側面に、レール部２１ａの上面２１ａ１、下面２１ａ２および突出端面２１ａ３がそれぞれ対向するようになっている。これにより、ノズル本体３０の移動方向が摺動方向Ｓに方向付けられる。換言すれば、係合部３１ｃとレール部２１ａとが係合することにより、ノズル本体３０の上下方向および左右方向の動きが規制される。
ここで、上述したように、ピニオンギヤ２３は、ノズル本体３０の下方への動きを規制している。また、ノズル保持部２１ｃは、ノズル本体３０の上方向および左右方向の動きを規制している。さらに、図２および図３に示すように、ノズル本体３０に対して、ノズル本体３０の後方から前方に向かって順に、係合部３１ｃ、ピニオンギヤ２３およびノズル保持部２１ｃが位置するように配設されている。これらにより、ノズル本体３０の移動方向が摺動方向Ｓに方向付けられる。
【００２４】
また、係合部３１ｃの後端面３１ｃ１は、図６に示すように、レール部２１ａの凸部２１ｂに接触可能になっている。係合部３１ｃの後端面３１ｃ１と凸部２１ｂとが接触することにより、ノズル本体３０の後方への移動が規制される。このように、係合部３１ｃの後端面３１ｃ１は、特許請求の範囲の規制部を構成する。一方、係合部３１ｃの前端面３１ｃ２は、レール部２１ａの前方に形成された前ストッパ面２１ａ４（図３及び図４参照）に接触可能になっている。係合部３１ｃの前端面３１ｃ２と前ストッパ面２１ａ４とが接触することにより、ノズル本体３０の前方への移動が規制される。
【００２５】
流路切替バルブ３２は、第一ノズル流路３１ａ３と第二ノズル流路３１ａ４との間で流路を切り替えるものである。すなわち、流路切替バルブ３２は、洗浄水供給装置から供給された洗浄水を、第一ノズル流路３１ａ３および第二ノズル流路３１ａ４の一方に供給するものである。図１０に示すように、流路切替バルブ３２は、給水管３２ａ、バルブボディ３２ｂおよび回転バルブ３２ｃ、シール部材３２ｄ、バルブモータ３２ｅを備えている。
給水管３２ａは、一端が洗浄水供給装置に接続され、洗浄水が供給される。また、給水管３２ａは、他端がバルブボディ３２ｂの内部に連通し、洗浄水をバルブボディ３２ｂの内部に供給する。
【００２６】
バルブボディ３２ｂは、後端面を開口する略円筒状に形成されている。バルブボディ３２ｂは、合成樹脂（例えばＡＢＳ）によって形成されている。バルブボディ３２ｂの前端面３２ｂ１は、ノズル３１の内部の後端面３１ａ５に、例えば溶着（振動溶着）によって接合されている。具体的には、バルブボディ３２ｂの前端面３２ｂ１とノズル３１の内部の後端面３１ａ５とは、第一ノズル流路３１ａ３の周縁および第二ノズル流路３１ａ４の周縁が全周に亘って溶着されている。これにより、溶着部から、洗浄水が外部に漏れず、また、第一ノズル流路３１ａ３と第二ノズル流路３１ａ４との間にて洗浄水が漏れないようになっている。
このように、ノズル３１と流路切替バルブ３２との接合が溶着であるため、ネジ等を用いて接合する場合に比べて、ノズル装置１０を構成する部材点数が少ない。よって、比較的低コストにてノズル装置１０を構成することができる。
【００２７】
また、バルブボディ３２ｂは、連通穴３２ｂ２、第一バルブ流路３２ｂ３および第二バルブ流路３２ｂ４が形成されている。連通穴３２ｂ２は、給水管３２ａとバルブボディ３２ｂ内部とを連通する穴である。
第一バルブ流路３２ｂ３および第二バルブ流路３２ｂ４は、一端がバルブボディ３２ｂの内部に開口し、他端がバルブボディの前端面３２ｂ１に開口する。そして、第一バルブ流路３２ｂ３と第一ノズル流路３１ａ３とが連通するようになっている。また、第二バルブ流路３２ｂ４と第二ノズル流路３１ａ４とが連通するようになっている。
【００２８】
回転バルブ３２ｃは、バルブボディ３２ｂ内に回転可能に収容されている。回転バルブ３２ｃは、合成樹脂（例えばＡＢＳ）によって形成されている。回転バルブ３２ｃは、バルブボディ３２ｂの内周面に沿うように、略円筒状に形成されている。回転バルブ３２ｃは、一端が連通穴３２ｂ２と連通可能とし、他端が第一バルブ流路３２ｂ３および第二バルブ流路３２ｂ４の一方と連通可能とする第三バルブ流路３２ｃ１が形成されている。具体的には、第三バルブ流路３２ｃ１は、回転バルブ３２ｃが回転することにより、連通穴３２ｂ２と第一バルブ流路３２ｂ３とを、または、連通穴３２ｂ２と第二バルブ流路３２ｂ４とを連通するものである。そして、回転バルブ３２ｃの回転角度により、第三バルブ流路３２ｃ１の他端が第一バルブ流路３２ｂ３および第二バルブ流路３２ｂ４に開口する面積が調整可能になっている。なお、回転バルブ３２ｃの基準位置（原点位置）は、第三バルブ流路３２ｃ１が連通穴３２ｂ２と第二バルブ流路３２ｂ４とを連通した位置に設定されている。
【００２９】
また、回転バルブ３２ｃの外周面における連通穴３２ｂ２より後方側には、環状の凹部３２ｃ２が形成されている。さらに、回転バルブ３２ｃの後端面には、バルブモータ３２ｅの出力軸３２ｅ１（後述する）が嵌合する凹部３２ｃ３が形成されている。
【００３０】
シール部材３２ｄは、バルブボディ３２ｂの内部から洗浄水が外部に漏えいすることを抑制するようにシールするものである。シール部材３２ｄは、例えばＥＰＤＭ等の弾性体によって環状に形成され、凹部３２ｃ２に配設されている。シール部材３２ｄは、例えばＸリングである。
【００３１】
バルブモータ３２ｅは、回転バルブ３２ｃを回転駆動する動力を発生するものである。バルブモータ３２ｅは、例えばステッピングモーターである。バルブモータ３２ｅは、バルブボディ３２ｂの後端面に、バルブモータ３２ｅの出力軸３２ｅ１が前方に向かって突出するように配設されている。バルブモータ３２ｅの出力軸３２ｅ１が回転バルブ３２ｃに形成された凹部３２ｃ２と嵌合（すきま嵌め）するようになっている。バルブモータ３２ｅは、制御装置１ｂと電気的に接続されている。
【００３２】
次に、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる場合について、図１１Ａ乃至図１１Ｃを用いて説明する。なお、図１１Ａ乃至図１１Ｃにおいては、流路切替バルブ３２の図示が省略されている。
例えば、ノズル装置１０の製造（組立）が行われる場合、ノズル本体３０とノズルベース２１とが分かれた状態から、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる（組み付けられる）。ノズル本体３０とノズルベース２１とが分かれた状態とは、ノズル本体３０がノズルベース２１のノズル保持部２１ｃに挿入されておらず、かつ、ノズルベース２１の一対のレール部２１ａにノズル本体３０の係合部３１ｃが係合していない状態である。なお、ノズルベース２１にノズルモータ２２およびピニオンギヤ２３が取り付けられたノズルベースユニット２０の状態にて、ノズル本体３０が取り付けられる。
【００３３】
はじめに、ノズル本体３０とノズルベース２１とが分かれた状態から、ノズル本体３０がノズルベース２１のノズル保持部２１ｃに挿入される。このとき、図１１Ａに示すように、前後左右方向においては、係合部３１ｃが凸部２１ｂの後方側に位置するように、ノズル本体３０が位置する。一方、上下方向においては、ノズルベース２１の上面にノズル本体３０が位置する（図９参照）。この状態から、係合部３１ｃを凸部２１ｂより後方側から前方側に移動させるように、ノズル本体３０が移動する。これにより、係合部３１ｃのＵ字形状の底面３１ｃ３が凸部２１ｂのテーパ面２１ｂ３に接触した後に乗り上げて、図１１Ｂに示すように、一対の係合部３１ｃが矢印Ａの方向にそれぞれ移動して、一対の係合部３１ｃの間の距離が広がるように、弾性部３１ｂが弾性変形する。このとき、凸部２１ｂの突出端面２１ｂ１と係合部３１ｃのＵ字形状の底面３１ｃ３とが接触する。さらに、ノズル本体３０が後方側から前方側に移動することにより、図１１Ｃに示すように、係合部３１ｃが凸部２１ｂを乗り越えたときに、弾性部３１ｂが元の形状に復元して、係合部３１ｃが一対のレール部２１ａと係合する。このように、弾性部３１ｂは、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる際、係合部３１ｃを一対のレール部２１ａに係合させるために、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））が凸部２１ｂを乗り越えるように弾性変形し、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））が凸部２１ｂを乗り越えた後、係合部３１ｃが一対のレール部２１ａと係合するように、元の形状に復元する。
【００３４】
次に、上述したノズル装置１０の動作について説明する。ノズル装置１０による洗浄が行われていない場合、ノズル本体３０は、図２に示す収納位置Ｐ１に位置する。ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する場合、係合部３１ｃの後端面３１ｃ１と凸部２１ｂとが接触している（図６参照）。例えば、温水洗浄便座１に電源が投入されたときに、制御装置１ｂがノズル本体３０を後方に移動させることにより、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する。制御装置１ｂがノズルモータ２２を駆動することで、ピニオンギヤ２３が回転することにより、ピニオンギヤ２３と噛み合うラック部３１ａ６が形成されたノズル本体３０が移動する。この場合のノズルモータ２２の駆動量は、ノズル本体３０を、係合部３１ｃの前端面３１ｃ２および前ストッパ面２１ａ４が接触するノズル本体３０の最前の位置から収納位置Ｐ１まで移動させる駆動量以上の駆動量に設定されている。これにより、ノズル本体３０の位置にかかわらず、係合部３１ｃの後端面３１ｃ１および凸部２１ｂが接触するまでノズル本体３０が後退し、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１に位置する。
【００３５】
ノズル装置１０によって、おしり洗浄が行われる場合について説明する。温水洗浄便座１の操作をする操作装置（例えばリモコン；図示なし）が使用者によって操作された場合、操作装置は制御装置１ｂに制御信号を送信する。制御信号を受信した制御装置１ｂは、予め設定されたシーケンス制御に基づいてノズル装置１０を制御する。具体的には、制御信号がおしり洗浄の制御信号である場合、制御装置１ｂは、ノズルモータ２２を駆動して、ノズル本体３０を収納位置Ｐ１からおしり洗浄の洗浄位置Ｐ２に移動させる。また、制御装置１ｂは、バルブモータ３２ｅを駆動して、回転バルブ３２ｃを基準位置から第三バルブ流路３２ｃ１によって連通穴３２ｂ２と第一バルブ流路３２ｂ３を連通させる位置に回転させる。さらに、制御装置１ｂは、洗浄水供給装置によってノズル装置１０に洗浄水を供給する。これにより、図９に二点破線にて示すように、洗浄水が給水管３２ａから連通穴３２ｂ２を介してバルブボディ３２ｂ内に流入し、さらに、洗浄水が第三バルブ流路３２ｃ１を介して第一バルブ流路３２ｂ３に流入する。そして、洗浄水は、第一バルブ流路３２ｂ３から第一ノズル流路３１ａ３に流入して、第一噴出穴３１ａ１から噴出する。これにより、ノズル装置１０によって、おしり洗浄が行われる。
なお、使用者がおしり洗浄の強さを操作した場合、制御装置１ｂは、バルブモータ３２ｅを駆動して、第三バルブ流路３２ｃ１の他端が第一バルブ流路３２ｂ３に開口する面積を調整するように回転バルブ３２ｃを回転させることにより、第一噴出穴３１ａ１から噴出される洗浄水の流量が調整される。
【００３６】
次に、おしり洗浄が停止される場合について説明する。おしり洗浄が行われている際に、使用者によって、おしり洗浄を停止する操作が行われた場合、制御装置１ｂは、洗浄水供給装置によってノズル装置１０への洗浄水の供給を停止する。そして、制御装置１ｂは、ノズルモータ２２を駆動して、ノズル本体３０を洗浄位置Ｐ２から収納位置Ｐ１に移動させる。さらに、制御装置１ｂは、バルブモータ３２ｅを駆動して、回転バルブ３２ｃを回転させて基準位置に戻す。
なお、ビデ洗浄についても、制御装置１ｂが予め設定されたシーケンス制御に基づいてノズル装置１０を制御する。この場合、上述したおしり洗浄の動作と同様にノズルモータ２２およびバルブモータ３２ｅが制御されるが、ビデ洗浄が行われるときには、第三バルブ流路３２ｃ１が連通穴３２ｂ２と第二バルブ流路３２ｂ４とを連通するように、バルブモータ３２ｅが制御される点が、おしり洗浄が行われるときと異なっている。これにより、給水管３２ａから供給された洗浄水は、第二噴出穴３１ａ２から噴出する。
【００３７】
次に、ノズル本体３０から洗浄水が漏れた場合における洗浄水が流れる経路について説明する。ノズル本体３０からの洗浄水の漏れとは、例えば、シール部材３２ｄの経年変化により、シール性能が低下することで、回転バルブ３２ｃとシール部材３２ｄとの間から洗浄水がにじむ程度の漏れである。このような洗浄水の漏れが発生した場合、洗浄水は、図８に矢印Ｂにて示すように、バルブボディ３２ｂの後方側からノズル本体３０の下面へ伝わって、ラック部３１ａ６に到達する。ラック部３１ａ６に到達した洗浄水は、ラック部３１ａ６がはまっているノズルベース２１の溝部２１ｄに落下する。さらに、洗浄水は溝部２１ｄに沿って前方に移動し、貫通穴２１ｄ１から下方に落下する。貫通穴２１ｄ１の下方は、ケーシング１ａの底面であり、ケーシング１ａの前方に形成された開口部から腰掛式便器２内に落下する。
【００３８】
本実施形態によれば、温水洗浄便座１のノズル装置１０は、洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄するノズル３１が設けられたノズル本体３０と、ノズル３１が人体の局部を洗浄する前方の洗浄位置Ｐ２と後方の収納位置Ｐ１との間にて、ノズル本体３０を摺動可能に支持するノズルベース２１と、を備えた温水洗浄便座１のノズル装置１０であって、ノズルベース２１は、ノズル本体３０の摺動方向Ｓに対して垂直な方向に突出し、摺動方向Ｓに延びる一対のレール部２１ａと、レール部２１ａの後方側の端部に形成された凸部２１ｂと、を備え、ノズル本体３０は、レール部２１ａに摺動方向Ｓに摺動可能に係合し、ノズル本体３０を摺動可能に案内する係合部３１ｃと、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１側の端部に後退したとき、凸部２１ｂと接触してノズル本体３０の後方側への移動を規制する係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部）と、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる際、係合部３１ｃを一対のレール部２１ａに係合させるために、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））が凸部２１ｂを乗り越えるように弾性変形し、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））が凸部２１ｂを乗り越えた後、係合部３１ｃが一対のレール部２１ａと係合するように、元の形状に復元する弾性部３１ｂと、を備えている。
これによれば、ノズルベース２１のレール部２１ａに形成された凸部２１ｂおよび係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部）によって、凸部２１ｂより後方へのノズル本体３０の移動を規制することができる。また、ノズル本体３０の弾性部３１ｂによって、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる際、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））が凸部２１ｂを乗り越えることができるため、ノズルベース２１を分割することなく、ノズル本体３０をノズルベース２１に取り付けることができる。よって、ノズルベース２１の部材点数ひいてはノズル装置１０の部材点数を比較的少なくすることができる。したがって、温水洗浄便座１のノズル装置１０の低コスト化を図ることができる。
【００３９】
また、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））を凸部２１ｂより後方側から前方側に移動させるように、ノズル本体３０が移動することにより、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる。
これによれば、ノズル本体３０が後方側から前方側に移動することにより、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられるため、ノズル本体３０をノズルベース２１に簡便に取り付けることができる。
【００４０】
また、ノズルベース２１には、ノズル本体３０に対向する面に、摺動方向Ｓに延びる溝部２１ｄが形成され、一対のレール部２１ａは、溝部２１ｄの両側に形成されている。
これによれば、ノズル本体３０に対向する面に溝部２１ｄが形成されているため、ノズル本体３０から漏れた洗浄水が溝部２１ｄに流入する。そして、漏れた洗浄水が、摺動方向Ｓに延びる溝部２１ｄを伝うため、漏れた洗浄水をノズル本体３０の前方側にて排出することができる。よって、漏れた洗浄水が、溝部２１ｄの両側に形成されたレール部２１ａ、ひいては、温水洗浄便座１の内部に配設されている制御装置１ｂ等の電子部品に付着することを抑制することができる。さらに、ノズル装置１０の前方からケーシング１ａの外部（腰掛式便器２）に、漏れた洗浄水を排出することが可能になる。
【００４１】
次に、上述した一実施形態の第一変形例について、主に一実施形態と異なる部分について説明する。上述した一実施形態においては、ノズル本体３０が弾性部３１ｂを備えている。これに対し、本第一変形例においては、図１２に示すように、ノズルベース２１が弾性部２１ｆを備えている。具体的には、ノズルベース２１のレール部２１ａの後端部が弾性部２１ｆに相当する。ノズル本体３０をノズルベース２１に取り付ける際、係合部３１ｃが凸部２１ｂを乗り越えるとき、一対の凸部２１ｂが矢印Ｃの方向にそれぞれ移動して、一対の凸部２１ｂの間の距離が縮まるように、弾性部２１ｆが弾性変形する。そして、係合部３１ｃが凸部２１ｂを乗り越えたときに、弾性部２１ｆが元の形状に復元して、係合部３１ｃが一対のレール部２１ａと係合する。
このように、ノズルベース２１は、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる際、係合部３１ｃを一対のレール部２１ａに係合させるために、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））が凸部２１ｂを乗り越えるように弾性変形し、係合部３１ｃが凸部２１ｂを乗り越えた後、係合部３１ｃが一対のレール部２１ａと係合するように、元の形状に復元する弾性部２１ｆを備えている。
【００４２】
上述したように、温水洗浄便座１のノズル装置１０は、洗浄水を噴出することにより人体の局部を洗浄するノズル３１が設けられたノズル本体３０と、ノズル３１が人体の局部を洗浄する前方の洗浄位置Ｐ２と後方の収納位置Ｐ１との間にて、ノズル本体３０を摺動可能に支持するノズルベース２１と、を備えた温水洗浄便座１のノズル装置１０であって、ノズルベース２１は、ノズル本体３０の摺動方向Ｓに対して垂直な方向に突出し、摺動方向Ｓに延びる一対のレール部２１ａと、レール部２１ａの後方側の端部に形成された凸部２１ｂと、を備え、ノズル本体３０は、レール部２１ａに摺動方向Ｓに摺動可能に係合し、ノズル本体３０を摺動可能に案内する係合部３１ｃと、ノズル本体３０が収納位置Ｐ１側の端部に後退したとき、凸部２１ｂと接触してノズル本体３０の後方側への移動を規制する係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））と、を備え、ノズルベース２１およびノズル本体３０の一方は、ノズル本体３０がノズルベース２１に取り付けられる際、係合部３１ｃを一対のレール部２１ａに係合させるために、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））が凸部２１ｂを乗り越えるように弾性変形し、係合部３１ｃ（係合部３１ｃの後端面３１ｃ１（規制部））が凸部２１ｂを乗り越えた後、係合部３１ｃが一対のレール部２１ａと係合するように、元の形状に復元する弾性部３１ｂ，２１ｆを備えている。
【００４３】
次に、上述した一実施形態の第二変形例について、主に一実施形態と異なる部分について説明する。上述した一実施形態においては、ノズル本体３０をノズルベース２１に取り付ける際に、ノズル本体３０を後方側から前方側に移動させている。これに対し、本第二変形例は、ノズル本体３０を、上方側から下方側に移動させる。また、本第二変形例においては、図１３に示すように、係合部３１ｃに、係合部３１ｃの下面と内側側面の間にテーパ面３１ｃ４が形成されている。ノズル本体３０をノズルベース２１に取り付ける際、ノズル本体３０をノズルベース２１のノズル保持部２１ｃに挿入した後、上下左右方向においては、レール部２１ａの上方に係合部３１ｃが位置する。一方、前後方向においては、係合部３１ｃが凸部２１ｂより前方に位置する。この状態から係合部３１ｃを下方に移動させるように、ノズル本体３０が移動する。これにより、係合部３１ｃのテーパ面３１ｃ４とレール部２１ａの突出端面２１ａ３の上端部とが接触して、一対の係合部３１ｃが矢印Ａの方向にそれぞれ移動して、一対の係合部３１ｃの間の距離が広がるように、弾性部３１ｂが弾性変形する。さらに、ノズル本体３０が下方に移動して、レール部２１ａが係合部３１ｃのＵ字形状の開放部に位置したときに、弾性部３１ｂが元の形状に復元する。これにより、係合部３１ｃが一対のレール部２１ａに係合する。
【００４４】
なお、上述した各実施形態において、ノズル装置の一例を示したが、本発明はこれに限定されず、他の構成を採用することもできる。例えば、凸部２１ｂは、一対のレール部２１ａから左右方向にそれぞれ突出するように形成されているが、これに代えて、凸部２１ｂを、一対のレール部２１ａから下方または上方にそれぞれ突出するようにしても良い。この場合、ノズル本体３０をノズルベース２１に取り付ける際、係合部３１ｃのＵ字形状が開くように弾性変形して、凸部２１ｂを乗り越える。この場合、係合部３１ｃが特許請求の範囲の弾性部に相当する。
また、上述した実施形態において、ラックアンドピニオン機構を用いてノズル本体３０の移動が行われているが、これに代えて、ノズル本体３０の移動を特許文献１のノズル装置のようにタイミングベルトを用いるようにしても良い。
【符号の説明】
【００４５】
１…温水洗浄便座、１ａ…ケーシング、１ｂ…制御装置、１０…ノズル装置、２０…ノズルベースユニット、２１…ノズルベース、２１ａ…レール部、２１ｂ…凸部、２１ｃ…ノズル保持部、２１ｄ…溝部、２１ｄ１…貫通穴、２１ｆ…弾性部、２２…ノズルモータ、２３…ピニオンギヤ、３０…ノズル本体、３１…ノズル、３１ａ…ノズル部、３１ｂ…弾性部、３１ｃ…係合部、３１ｃ１…後端面（規制部）、３２…流路切替バルブ、Ｐ１…収納位置、Ｐ２…洗浄位置、Ｓ…摺動方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３】
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