(57)【要約】【課題】適正な画像読取濃度で画像を読み取ること。【解決手段】画像読取装置は、原稿を支持する原稿支持面３０１ａを有する固定読みガラス３０１と、固定読みガラス３０１を介して原稿を読み取る読取ユニット３０２と、固定読みガラス３０１の原稿支持面３０１ａの側に位置する原稿位置決め部材３０５と、固定読みガラス３０１と原稿位置決め部材３０５との間に位置して、読取ユニット３０２の画像読取濃度の白色の基準となる白基準部材３０６と、を備え、白基準部材３０６は、固定読みガラス３０１と原稿位置決め部材３０５との内、固定読みガラス３０１のみに設けられている。このため、原稿位置決め部材３０５が変形しても白基準部材３０６は、変形することがなく、シェーディング補正の補正値の変化を防止して、適正な画像読取濃度で画像を読み取ることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を支持する原稿支持面を有する透明部材と、
前記透明部材を介して原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記透明部材の原稿支持面の側に位置する部品と、
前記透明部材と前記部品との間に位置して、前記読取手段の画像読取濃度の白色の基準となる白基準部材と、を備え、
前記白基準部材は、前記透明部材と前記部品との内、前記透明部材のみに設けられている、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記白基準部材は、前記読取手段の主走査方向の両側の縁が接着剤によって前記透明部材に設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記透明部材は、前記部品よりも剛性が大きい、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記部品は、前記透明部材に位置する原稿の位置決めをする位置決め部材である、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記部品は、前記透明部材の原稿支持面を通過する原稿を前記透明部材から掬い上げる掬い上げ部材である、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
原稿を読み取る請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置によって読み取られた画像をシートに形成する画像形成部と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読み取る画像読取装置と、この画像読取装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに画像を形成する複写機、ファクシミリ、イメージスキャナ等の画像形成装置には、装置本体に画像読取装置を備え、その画像読取装置が読み取った画像をシートに複写するようになっているものがある。この画像読取装置は、透明部材としての原稿台ガラスの下面を読取手段としての読取ユニットが移動して、原稿台ガラス上の原稿を読み取るようになっている。
【０００３】
読取ユニットは、光源、レンズ、センサ等を備え、副走査方向に移動しながら、原稿台ガラス上の原稿に光源の光を照射し、反射した光を、レンズで集光して主走査方向に配列してある複数のセンサによって、原稿を1ラインずつ読み取るようになっている。
【０００４】
しかし、イメージセンサは、光源の光量にムラがあったり、受光センサの受光感度にムラがあったりする。このため、画像読取装置は、原稿を読み取る前に、白色の白基準部材に光を照射し、反射した光を受光センサで受光して、公知のシェーディング補正を行っている（特許文献１）。
【０００５】
しかし、白基準部材は、画像読取装置の小型化のため、原稿台ガラス上の部品、例えば、原稿ガラス台上で原稿の位置を規制する原稿位置決め部材の下面に両面テープや接着剤等によって、接着されて固定されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１４３６３５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来の画像読取装置は、原稿位置決め部材に、白基準部材を接着させていたため、原稿位置決め部材が変形すると、それに伴い白基準部材も変形することがあった。白基準部材が変形すると、シェーディング補正の補正値が変化して、原稿の画像の実際の濃度と画像読取濃度との差が大きくなるという問題があった。
【０００８】
本発明は、適正な画像読取濃度で画像を読み取ることができる画像読取装置と、この画像読取装置を備えた装置本体に備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像読取装置は、原稿を支持する原稿支持面を有する透明部材と、前記透明部材を介して原稿の画像を読み取る読取手段と、前記透明部材の原稿支持面の側に位置する部品と、前記透明部材と前記部品との間に位置して、前記読取手段の画像読取濃度の白色の基準となる白基準部材と、を備え、前記白基準部材は、前記透明部材と前記部品との内、前記透明部材のみに設けられている、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像読取装置は、部品が変形しても、白基準部材までも、変形しないようになっている。このため、本発明の画像読取装置は、シェーディング補正の補正値の変化を防止して、適正な画像読取濃度で画像を読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置のシート搬送方向に沿った概略断面図である。
【図２】本発明の実施形態の画像読取装置の外観斜視図である。
【図３】図２の固定読みガラス、流し読みガラス、掬い上げ部材及び原稿位置決め部材等を取り除いた、画像読取装置の内部斜視図である。
【図４】読取ユニットの外観斜視図である。
【図５】図２のＪ−Ｊ矢視断面概略図である。
【図６】図５において、他の形態の構成の図である。
【図７】画像読取装置の制御ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態の画像読取装置と、この画像読取装置を装置本体に備えた画像形成装置とを図に基づいて説明をする。なお、各図において、矢印方向Ａ，Ｂが主走査方向であり、矢印Ｅ、Ｈが主走査方向に対して直交する副走査方向である。副走査方向Ｅは、画像読取装置３００において、原稿の流し読み時における原稿通過方向である。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態の画像形成装置１００のシート搬送方向に沿った概略断面図である。画像形成装置１００は、装置本体４００と、装置本体４００の上部に設けられた画像読取装置３００と、画像読取装置３００の上部に設けられた自動原稿送り装置２００と、を備えている。
【００１４】
装置本体４００内のピックアップローラ４２０，４２１は、カセット４０４，４０５に収納されたシートＰをカセット４０４，４０５から送り出す。搬送ローラ対４２２は、カセット４０４，４０５から送り出されたシートをレジストローラ対４２５に搬送する。レジストローラ対４２５は、シートの斜行を補正した後、感光ドラム４０２に形成されたトナー像の位置に合わせて、シートを感光ドラム４０２と転写器４０６との間に送り込む。
【００１５】
一方、レーザスキャナ４０１は、帯電器４２３で表面を帯電された感光ドラム４０２にレーザを照射して、画像読取装置３００で原稿を読み取った画像情報に基づいた潜像を感光ドラム４０２に形成する。その潜像は、トナー現像器４０３によって、トナー現像されて、トナー画像となる。転写器４０６は、感光ドラム４０２と転写器４０６との間に、レジストローラ対４２５により送り込まれたシートに感光ドラム４０２のトナー画像を転写する。シートは定着器４０７に送り込まれる。定着器４０７は、シートを加熱してトナー画像をシートに定着する。最後、排出ローラ対４０８がシートをトレイ４２４に排出する。
【００１６】
シートの両面に画像を形成する場合、定着器４０７から送り出されたシートは、切替部材４０９，４１７，４１３の案内と、搬送ローラ対４１１の搬送とによって反転パス４１２に送り込まれる。このとき、切替部材４０９は実線の位置におり、切替部材４１７は破線と異なる位置におり、切替部材４１３は破線の位置にいる。その後、シートは、搬送ローラ対４１１の逆転と、実線の位置に切り替わった切替部材４１３の案内とによって、反転パス４１２から帰還パス４１０に送り込まれる。この間にシートは、スイッチバック搬送されて、表裏反転される。シートは、帰還パス４１０を案内されて、再度、感光ドラム４０２と転写器４０６との間に送り込まれて他方の面にトナー画像を形成される。シートは、定着器４０７においてトナー画像を定着されて、最後、トレイ４２４に排出される。
【００１７】
帯電器４２３、感光ドラム４０２、トナー現像器４０３、及び転写器４０６等は、画像形成部４３０を構成している。
【００１８】
図２は、本発明の実施形態の画像読取装置３００の外観斜視図である。図３は、図２の固定読みガラス３０１、流し読みガラス３２１、掬い上げ部材３２２及び原稿位置決め部材３０５等を取り除いた、画像読取装置３００の内部斜視図である。図４は、読取ユニット３０２の外観斜視図である。図５は、図２のＪ−Ｊ矢視断面概略図である。
【００１９】
図１において、画像読取装置３００の上部には、自動原稿送り装置２００が開閉自在に設けられている。自動原稿送り装置は、原稿トレイ２０１上の原稿Ｄを、搬送ローラ２０２，２０３，２０５，２０６，２０７によって、流し読みガラス３２１上に送り込み、その後、搬送ローラ２０８、排出ローラ２０９によって排出トレイ２１０に排出するようになっている。
【００２０】
また、画像読取装置３００は、読取手段としての読取ユニット３０２が読み取った画像情報を画像形成装置１００の装置本体４００のレーザスキャナ４０１に送る他に、パソコン、ファクシミリ等の外部機器にも送信できるようになっている。また、画像読取装置３００の近くには、画像形成装置１００を操作するために必要な情報が表示される操作パネル５０６が設けられている。
【００２１】
画像読取装置３００は、自動原稿送り装置２００と対向する部分に、固定読みガラス３０１と、流し読みガラス３２１と、掬い上げ部材３２２と、原稿位置決め部材３０５等を有している。掬い上げ部材３２２は、図５に示すように副走査方向Ｈ，Ｅの断面形状が略直角三角形に形成されて、斜辺に相当する部分は原稿を掬い上げ案内し易いように、へこんだ円弧面３２２ｂになっている。掬い上げ部材３２２は、接着固定部３２２ａによって流し読みガラス３２１に接着固定されている。原稿位置決め部材３０５は、図２に示すように、平面視Ｌ字状に形成され、Ｌ字状の２辺の表面に、原稿のサイズが印されている。画像読取装置３００には、内部に、読取ユニット３０２と、信号処理部５０３と、走査駆動部４５０（図３）等を有している。
【００２２】
画像読取装置３００は、図１に示すように、読取ユニット３０２を流し読みガラス３２１の下に待機させて、自動原稿送り装置２００によって流し読みガラス３２１上に送り込まれてくる原稿に読取ユニット３０２の照射光を照射させる。そして、読取ユニット３０２は、反射光を受光して、受光した光を電気信号に変換する。その電気信号は、画像情報として、信号処理部５０３で処理された後、レーザスキャナ４０１へ送られる。このように、流し読みガラス３２１上を移動する原稿を読む読み方を流し読みという。
【００２３】
また、画像読取装置３００は、ユーザによって、自動原稿送り装置２００を開かれて開放された固定読みガラス３０１に原稿を載置された後、自動原稿送り装置２００を閉じられる。そして、読取ユニット３０２が、矢印Ｈ方向に移動することによって原稿を読みとる。このように、固定読みガラス３０１上に固定された原稿を読む読み方を固定読みという。
【００２４】
画像読取装置３００（図３）には、読取ユニット３０２を往復移動自在に案内するガイドシャフト３０７が副走査方向Ｈ，Ｅに沿って設けられている。読取ユニット３０２は、長尺の部材で主走査方向Ａ，Ｂに対して平行に位置している。ガイドシャフト３０７の一端（図３の左端）側には、駆動モータ３０８と、駆動モータ３０８の回転力を伝えるギア３０９と、ギア３０９によって回転するプーリ３１０とが配設されている。副走査方向Ｅ，Ｈに対して平行に配置されたガイドシャフト３０７の他端（図３の右端）側には、プーリ３１１が配設されている。プーリ３１０とプーリ３１１とには、タイミングベルト３１２が架け渡してある。タイミングベルト３１２は、ガイドシャフト３０７に平行に配置されて、読取ユニット３０２に連結されている。読取ユニット３０２は、軸受３０４ａ（図４）がガイドシャフト３０７に載置されて支持されている。
【００２５】
したがって、駆動モータ３０８が回転すると、ギア３０９、プーリ３１０が回転して、タイミングベルト３１２がプーリ３１０，３１１に案内されて循環し、読取ユニット３０２が固定読みガラス３０１の下を副走査方向Ｈ，Ｅに往復移動をする。読取ユニット３０２の副走査方向Ｈ，Ｅ方向への移動の切り替えは、駆動モータ３０８の回転方向の切り替えによって行われる。読取ユニット３０２は、読取ユニット３０２の後述するイメージセンサ３１６（図４）の上部３１６ｆに設けられたスペーサ３１５を介して、圧縮コイルばね３１４によって固定読みガラス３０１の下面３０１ｂに圧接されて、移動するようになっている。これによって、画像読取装置３００は、固定読みガラス３０１に載置された原稿との距離を常時一定にして、原稿を固定読みすることができる。
【００２６】
また、読取ユニット３０２は、流し読みガラスの下面３０１ｂに移動して、下面３０１ｂにスペーサ３１５を介して圧接された状態で停止し、自動原稿送り装置２００から流し読みガラスの原稿支持面３２１ａに送られてくる原稿を流し読みするようになっている。なお、読取ユニット３０２がホームポジションに居るか否かは、画像読取装置３００の左端に設けられた、ホームポジションセンサ３１３（図３）によって検知される。
【００２７】
以上の構成において、ガイドシャフト３０７、駆動モータ３０８、ギア３０９、プーリ３１０，３１１、タイミングベルト３１２等は、読取ユニット３０２を副走査方向Ｈ，Ｅに往復移動させる駆動部４５０を構成している。
【００２８】
図４に示すように、読取ユニット３０２は、主走査方向Ａ，Ｂに沿った長尺な部材であり、密着型のイメージセンサ（ＣＩＳとも言われている）３１６、圧縮コイルばね３１４、移動体３０４、スペーサ３１５等で構成されている。移動体３０４は、Ｖ字状の軸受３０４ａをガイドシャフト３０７に載置、支持されて、タイミングベルト３１２に接続され、副走査方向Ｈ，Ｅに往復移動するようになっている。
【００２９】
図５に示すように、イメージセンサ３１６は、原稿に照射光Ｌａを照射して、その反射光Ｌｂを受光センサ３１６ｄで受光し、電気信号に変換して、信号処理部５０３に画像信号として送るようになっている。イメージセンサ３１６は、ライトガイド３１６ａ、ＬＥＤ３１６ｂ、ロッドレンズアレイ３１６ｃ、及び受光センサ３１６ｄ等を備えている。光源としてのＬＥＤ３１６ｂは、流し読みガラス３２１上の原稿、或いは固定読みガラス３０１上の原稿に、下方から上方に向けて照射光Ｌａを照射するようになっている。ライトガイド３１６ａは、ＬＥＤ３１６ｂの光を、有効に流し読みガラス３２１上の原稿、或いは固定読みガラス３０１上の原稿に照射できるように、案内する部材である。ロッドレンズアレイ３１６ｃは、ＬＥＤ３１６ｂが原稿を照射した照射光Ｌａの反射光Ｌｂを、受光センサ３１６ｄに結像するようになっている。受光センサ３１６ｄは、結像の輝度に応じた電気信号を発するようになっている。受光センサ３１６ｄの電気信号は、図１、図７に示す信号処理部５０３に送られて、信号処理部５０３で種々の処理をされる。なお、光源としては、ＬＥＤ３１６ｂの代わりに蛍光灯を使用してもよい。
【００３０】
図７は、制御ブロック図である。制御部５１０は、画像読取装置３００を制御するようになっている。制御部５１０は、ＣＰＵ５１１と、記憶部５１２と、固定読みガラス３０１や流し読みガラス３２１の汚れを検知する汚れ検知部５１４と、ＬＥＤ３１６ｂの光量を調節する光量調節部５１５等を備えている。制御部５１０は、インターフェース部５１３を介してＬＥＤ３１６ｂに接続されている。制御部５１０は、受光センサ３１６ｄが受光した光を電気に変換して得た読取信号を処理する信号処理部５０３に接続されている。制御部５１０は、駆動モータ３０８を制御するようになっている。制御部５１０は、操作パネル５０６から入力された情報に基づいて画像読取装置３００をコントロールしたり、画像読取装置３００の動作状態を操作パネル５０６に表示したりするようになっている。
【００３１】
ところで、ＬＥＤ３１６ｂに光量ムラや、受光センサ３１６ｄに受光感度ムラがあると、読取ユニット３０２が読み取った画像読取濃度と、原稿の実際の濃度とに差が生じる。そこで、一般的に、画像読取装置３００は、画像を読み取る前に白色の基準となる白基準部材３０６（図６）を読み取り、光量調節部５１５により、公知のシェーディング補正を行っている。この場合、白基準部材３０６は白の基準となるため、読取ユニット３０２から原稿の距離と同じ位置に、変形なく配置されていることが望ましい。このため、白基準部材３０６は、接着材によって固定読みガラス３０１に設けられていることが好ましい。
【００３２】
また、読取ユニット３０２は、ＬＥＤ３１６ｂを、受光センサ３１６ｄの副走査方向の両側に配置してもよいが、コストダウンの観点から受光センサ３１６ｄのどちらか一方の側に配置した方が好ましい。このように、ＬＥＤ３１６ｂを受光センサ３１６ｄのどちらか一方の側に設けると、白基準部材３０６の変形が影となるので、白基準部材３０６の変形をより厳しく規制するのに、白基準部材３０６は、固定読みガラスに設けられていることが好ましい。
【００３３】
さらに、白基準部材３０６は、画像読取装置の小型化のため、固定読みの際の原稿の位置を規制する原稿位置決め部材３０５と兼用されていることが好ましい。原稿位置決め部材３０５は、原稿を突き当てて使用するため、固定読みガラス３０１に密着している必要がある。しかも、原稿位置決め部材３０５は、コストダウンのため、樹脂成型品が好ましい。原稿位置決め部材３０５は、樹脂成型品であっても、固定読みガラス３０１に密着している必要があるため、固定読みガラス３０１に接着剤や両面テープ等で接着して設けられている。
【００３４】
これらの観点から、樹脂成型された原稿位置決め部材３０５に白基準部材３０６を接着剤や両面テープ等で接着し、原稿位置決め部材３０５を固定読みガラス３０１に接着した構成が考えられる。
【００３５】
しかし、原稿位置決め部材３０５に白基準部材３０６を接着してあると、原稿位置決め部材３０５が変形した場合、白基準部材３０６も同様に変形することになる。
【００３６】
そこで、画像読取装置３００は、白基準部材３０６を接着固定部３０６ａによって固定読みガラス３０１に接着固定し、原稿位置決め部材３０５を白基準部材の上に配置して接着固定部３０５ａによって固定読みガラスに接着固定した構成にしてある。
【００３７】
このように、白基準部材３０６を原稿位置決め部材３０５と分離して、固定読みガラス３０１の原稿支持面３０１ａに接着固定してあるので、白基準部材３０６は、白基準部材３０６の上に配置した原稿位置決め部材３０５が変形しても、変形することがない。すなわち、固定読みガラス３０１は、樹脂成型品の原稿位置決め部材３０５よりも剛性が大きいため、原稿位置決め部材３０５が変形しても変形することがなく、白基準部材３０６も変形することがない。
【００３８】
なお、白基準部材３０６は、図６のように、接着固定部１３２２ａによって流し読みガラス３２１に接着固定した掬い上げ部材１３２２と、流し読みガラス３２１との間に配置されて、接着固定部３０６ａによって、流し読みガラス３２１に接着固定してもよい。掬い上げ部材１３２２は、凹部１３２２ｃに白基準部材３０６を収納するようになっている。この掬い上げ部材１３２２は、図５に示す、掬い上げ部材３２２と比較して凹部１３２２ｃが形成されている点で形状が異なっているだけで、機能は同様であって、円弧面１３２２ｂで原稿を掬い上げるようになっている。
【００３９】
白基準部材３０６を流し読みガラス３２１に設けた場合、読取ユニット３０２は、図６の位置から、掬い上げ部材１３２２の下側に移動して、ＬＥＤ３１６ｂの光を流し読みガラスに接着固定した白基準部材３０６に照射できるようになっている。
【００４０】
図６の場合も、白基準部材３０６を掬い上げ部材１３２２と分離して、流し読みガラス３２１に原稿支持面３２１ａによって接着してあるので、白基準部材３０６は、白基準部材３０６の上に配置した掬い上げ部材１３２２が変形しても、変形することがない。すなわち、流し読みガラス３２１は、樹脂成型品の掬い上げ部材１３２２よりも剛性が大きいため、掬い上げ部材１３２２が変形しても変形することがなく、白基準部材３０６も変形することがない。
【００４１】
以上のように、画像読取装置３００は、白基準部材が変形しないようになっているので、シェーディング補正の補正値の変化を防止して、画像の実際の濃度と画像読取濃度との差が大きくなるのを防止することができる。したがって、画像読取装置３００は、適正な画像読取濃度で画像を読み取ることができる。また、白基準部材３０６を固定読みガラス３０１と原稿位置決め部材（部品）３０５との間、或いは流し読みガラス３２１と掬い上げ部材（部品）１３２２との間に位置してあるので、画像読取装置３００を小型にすることができる。
【００４２】
なお、接着固定部３０６ａ（図５、図６），３０５ａ，３２２ａ，１３２２ａ（図５）には、接着剤、両面テープ等がある。また、白基準部材３０６は、薄い短冊状の部材であるが、適正な白色基準値を得られるのであれば、固定読みガラス３０１に白色塗料を塗布する構成であってもよい。なお、固定読みガラス３０１や、流し読みガラス３２１への接着固定のし易さを考慮すると、シート状の部材であることが好ましい。さらに、透明部材としての固定読みガラス３０１と流し読みガラス３２１は、別体であるが、一体であってもよい。なお、図５、図６において、接着固定部と白基準部材は、構造を分かりやすくするため、厚みを厚くして図示してあるが、実際は、はるかに薄い厚さである。
【００４３】
また、画像形成装置１００は、画像の実際の濃度と画像読取濃度との差を少なくして画像を読み取る画像読取装置３００を装置本体４００に備えているので、画像読取装置３００が読み取った画像を再現性良くシートに形成することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１００：画像形成装置、３００：画像読取装置、３０１：固定読みガラス（透明部材）、３０１ａ：原稿支持面、３０２：読取ユニット（読取手段）、３０５：原稿位置決め部材（部品）、３０６：白基準部材、３０６ａ：接着固定部（接着剤）、３１６：イメージセンサ、３１６ｂ：光源（ＬＥＤ）、３２１：流し読みガラス（透明部材）、３２１ａ：原稿支持面、１３２２：掬い上げ部材（部品）、１３２２ｃ：凹部、４００：画像形成装置の装置本体、４３０：画像形成部、Ａ，Ｂ：主走査方向、Ｄ：原稿、Ｅ，Ｈ：副走査方向、Ｐ：シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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