(57)【要約】【課題】高精度の位置決めが容易な加熱ヒータを提供する。【解決手段】加熱ヒータ１は、ヒータユニット１０と、ホルダー３０と、を備える。ヒータユニット１０は、平滑な基板１１、基板１１の一方の面１１ａに設けられた線状の発熱体１６および発熱体１６に電力を給電する複数の電極１５、ならびに電極１５の一部分および発熱体１６を覆うように形成された保護層１７を有する。ホルダー３０は基板１１の他方の面１１ｂが貼り合わされる。基板１１は、透明な材料からなり、一方の面１１ａにヒータユニット１０とホルダー３０との相対的な位置を決めるための複数の位置決めマーク１８が形成されており、ホルダー３０には、位置決めマーク１８に対向する位置にそれぞれ貫通孔３２が形成されている。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平滑な基板、前記基板の一方の面に設けられた線状の発熱体および前記発熱体に電力を給電する複数の電極、ならびに前記電極の一部分および前記発熱体を覆うように形成された保護層を有するヒータユニットと、前記基板の他方の面が貼り合わされるとともに外部装置に取り付けられるホルダーと、を備える加熱ヒータにおいて、
前記基板は、透明な材料からなり、前記一方の面に前記ヒータユニットと前記ホルダーとの相対的な位置を決めるための複数の位置決めマークが形成されており、前記ホルダーには、前記位置決めマークに対向する位置にそれぞれ貫通孔が形成されていることを特徴とする加熱ヒータ。
【請求項２】
前記ホルダーは、前記外部装置への取り付けの基準となる基準部を有することを特徴とする請求項１に記載の加熱ヒータ。
【請求項３】
前記位置決めマークは、前記保護層と前記基板との間に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の加熱ヒータ。
【請求項４】
前記位置決めマークは、前記発熱体の位置に対応する第１の位置決めマークと、前記電極の位置に対応する第２の位置決めマークと、を備えてなることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の加熱ヒータ。
【請求項５】
前記第１の位置決めマークは前記発熱体と同一工程で形成され、前記第２の位置決めマークは前記電極と同一工程で形成されたものであることを特徴とする請求項４に記載の加熱ヒータ。
【請求項６】
前記保護層は、スクリーン印刷により形成された厚膜であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の加熱ヒータ。
【請求項７】
前記保護層は、粒子を含有することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の加熱ヒータ。
【請求項８】
前記外部装置はトナー定着装置であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の加熱ヒータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等におけるトナー定着装置の熱源として用いられる加熱ヒータに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機や電子写真式プリンタ等におけるトナー定着装置の熱源として、低熱容量の線状の発熱体を備えた加熱ヒータが用いられることがある。このような加熱ヒータを組み込んだトナー定着装置は、熱ローラ方式、熱板方式、フラッシュ定着方式、オーブン定着方式等を採用したトナー定着装置と比較して、省電力化やウェイトタイムの短縮化が図られるという利点を有している。
【０００３】
このような加熱ヒータとしては、例えば、特許文献１に記載の定着装置の加熱体や、特許文献２に記載の定着装置の加熱体が知られている。
【０００４】
以下、図１３を用いて、特許文献１に記載の加熱体８２０について説明する。図１３は、加熱体８２０の構成を示す平面図である。
【０００５】
加熱体８２０は、図１３に示すように、ヒータ体８２１ａとヒータ体保持部材８２０ａとを備える。ヒータ体８２１ａは、アルミナ基板８２１と、アルミナ基板８２１の表面の略中央部に長手に沿ってスクリーン印刷法により線状もしくは帯状に形成した銀−パラジウム（Ａｇ／Ｐｄ）からなる発熱体８２２とガラス等の耐摩耗性材料からなる。この発熱体８２２に対応する定着ニップ部の温度が所定の定着温度に維持制御される。ヒータ体保持部材８２０ａの横長溝穴８２０ｂの側壁面８２０ｋを面基準Ｋとして、対応するアルミナ基板８２１の長手側壁面８２１ｋを密接させて嵌入させ、一体に取り付け保持させる。これにより、面基準Ｋにより発熱体８２２の位置決めが可能であるとされている。
【０００６】
特許文献２に記載の定着装置では、位置精度を高めるために、次に述べる構造が検討された。以下、図１４および図１５を用いて、特許文献２に記載の定着装置９１１について説明する。図１４は、定着装置９１１の概略構成を示す断面図である。図１５は、定着装置９１１の加熱体９２０のヒータ基板９２２を示す底面図である。
【０００７】
定着装置９１１は、図１４に示すように、定着フィルム９２５と、定着フィルム９２５の走行駆動手段と、加熱体９２０と、加圧ローラ９２８と、を備えている。加熱体９２０は、ヒータ支持体９２１と、ヒータ基板９２２と、を備えている。ヒータ基板９２２は、アルミナや窒化アルミニウム等で構成された平板であり、加熱体９２０に埋設されている。加熱体９２０と加圧ローラ９２８は定着フィルム９２５を挟んで対向して配置される。ヒータ基板９２２には、図１５に示すように、電極９３１と一体に形成された発熱体９２３と、発熱体位置調整用の目印９３０と、が設けられている。発熱体９２３および発熱体位置調整用の目印９３０は、同一の印刷版を用いて一括印刷されることによって形成される印刷パターンである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平２−１５７８８６号公報
【特許文献２】特開平９−０６８８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、線状の発熱体の位置精度が悪いと、記録材の上に配置されたトナーに対して好適に加熱を行うことができなくなってしまう。特許文献１に記載の定着装置の加熱体８２０は、ヒータ体保持部材８２０ａの加工ばらつきとアルミナ基板８２１の加工ばらつきとが影響して、発熱体８２２の位置精度は悪くなる虞があった。特許文献２に記載の定着装置９１１では、発熱体９２３や電極９３１の耐久性や絶縁性を確保するために、保護層で覆われることが多い。保護層を発熱体位置調整用の目印９３０上に形成すると、発熱体位置調整用の目印９３０の輪郭が明瞭に見えなくなってしまう場合がある。特に、保護層をスクリーン印刷で形成した場合は、表面に印刷版のメッシュによる表面凹凸が残るために光が散乱し、発熱体位置調整用の目印９３０の輪郭が明瞭に見えなくなって、高精度な位置決めが困難になる問題があった。このため、このような発熱体の構造では、容易に高精度の位置決めができないという課題があった。
【００１０】
本発明は、上述した課題を解決するもので、高精度の位置決めが容易な加熱ヒータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の加熱ヒータは、平滑な基板、前記基板の一方の面に設けられた線状の発熱体および前記発熱体に電力を給電する複数の電極、ならびに前記電極の一部分および前記発熱体を覆うように形成された保護層を有するヒータユニットと、前記基板の他方の面が貼り合わされるとともに外部装置に取り付けられるホルダーと、を備える加熱ヒータにおいて、前記基板は、透明な材料からなり、前記一方の面に前記ヒータユニットと前記ホルダーとの相対的な位置を決めるための複数の位置決めマークが形成されており、前記ホルダーには、前記位置決めマークに対向する位置にそれぞれ貫通孔が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、ホルダーの貫通孔を通して、透明な材料からなる基板の一方の面に設けられた位置決めマークを観察できる。また、基板が平滑なので、基板の一方の面に形成される位置決めマークを他方の面から見ると、位置決めマークと基板の境界面が平滑なため、光の散乱を受けることがなく、位置決めマークが明瞭に見える。このことによって、加熱ヒータを外部装置に組み込むときの位置決めの精度が向上する。
【００１３】
また、本発明の加熱ヒータにおいて、前記ホルダーは、前記外部装置への取り付けの基準となる基準部を有することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、あらかじめホルダーの基準部に位置決めマークを位置合わせしておくことにより、ホルダーの基準部を外部装置に位置合わせして、加熱ヒータを精度よく取り付けることができる。
【００１５】
また、本発明の加熱ヒータにおいて、前記位置決めマークは、前記保護層と前記基板との間に形成されていることを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、平滑な基板に設けられた位置決めマークの下面は平滑面になるため、ホルダーの他方向から観察される位置決めマークの輪郭が、光の散乱等の影響を受けることなく鮮明に判別可能となる。そのため、加熱ヒータを精度よく位置決めすることが可能である。
【００１７】
また、本発明の加熱ヒータにおいて、前記位置決めマークは、前記発熱体の位置に対応する第１の位置決めマークと、前記電極の位置に対応する第２の位置決めマークと、を備えてなることを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、送り方向の発熱体の位置と長手方向の電極の位置とを、より確実に位置決めすることができる。
【００１９】
また、本発明の加熱ヒータにおいて、前記第１の位置決めマークは前記発熱体と同一工程で形成され、前記第２の位置決めマークは前記電極と同一工程で形成されたものであることを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、第１の位置決めマークと発熱体との位置関係が正確であり、第２の位置決めマークと電極との位置関係が正確であるため、精度よく位置決めすることが可能である。
【００２１】
また、本発明の加熱ヒータにおいて、前記保護層は、スクリーン印刷により形成された厚膜であることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、保護層をスクリーン印刷で形成すると、印刷版のメッシュにより表面凹凸が残るため光が散乱し、他方の面から見たときに位置決めマークの背景が白く不透明に見えるので、より鮮明に位置決めマークを観察できる。
【００２３】
また、本発明の加熱ヒータにおいて、前記保護層は、粒子を含有することを特徴とする。
【００２４】
この構成によれば、保護層がより白く不透明となるため、さらに鮮明に位置決めマークを観察できる。
【００２５】
また、本発明の加熱ヒータにおいて、前記外部装置はトナー定着装置であることを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、トナー定着装置における加熱ヒータの発熱体の位置を正確に位置決めすることができるので、加熱効率が向上する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、線状の発熱体が設けられた基板は透明な材料からなり、複数の位置決めマークが形成されており、ホルダーには貫通孔が形成されているので、ホルダーの貫通孔を通して、基板の一方の面に設けられた位置決めマークを観察できる。また、基板の一方の面に形成される位置決めマークを他方の面から見ると、位置決めマークと基板の境界面が平滑なため、光の散乱を受けることがなく、位置決めマークが明瞭に見える。このため、明瞭に観察される位置決めマークを用いて、高精度の位置決めが可能である。したがって、高精度の位置決めが容易な加熱ヒータを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態の加熱ヒータを取り付けた外部装置の構成を示す模式断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の加熱ヒータを模式的に示す分解斜視図である。
【図３】加熱ヒータを図２に示すＺ１方向から見た模式平面図である。
【図４】ヒータユニットを図２に示すＺ２方向から見たときに基板を透かして目視可能な発熱体と電極と保護層の配置を説明する模式底面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線で切断したヒータユニットを示す模式断面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線で切断したヒータユニットを示す模式断面図である。
【図７】ホルダーを図２に示すＺ１方向から見た模式平面図である。
【図８】ホルダーを図２に示すＺ２方向から見た模式底面図である。
【図９】図３のＩＸ−ＩＸ線で切断した加熱ヒータを示す模式断面図である。
【図１０】図３のＸ−Ｘ線で切断した加熱ヒータを示す模式断面図である。
【図１１】変形例の加熱ヒータを図２に示すＺ１方向から見た模式平面図である。
【図１２】変形例における図５と同じ位置での断面図である。
【図１３】特許文献１に記載の加熱体の構成を示す平面図である。
【図１４】特許文献２に記載の定着装置の概略構成を示す断面図である。
【図１５】特許文献２に記載の加熱体のヒータ基板を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
［第１実施形態］
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、分かりやすいように、図面は寸法を適宜変更している。
【００３０】
図１は、本発明の第１実施形態の加熱ヒータ１を取り付けた外部装置１００の構成を示す模式断面図である。図２は、本発明の第１実施形態の加熱ヒータ１を模式的に示す分解斜視図である。図３は、加熱ヒータ１を図２に示すＺ１方向から見た模式平面図である。図４は、ヒータユニット１０を図２に示すＺ２方向から見たときに基板１１を透かして目視可能な発熱体１６と電極１５と保護層１７の配置を説明する模式底面図である。図５は、図４のＶ−Ｖ線で切断したヒータユニット１０を示す模式断面図である。図６は、図４のＶＩ−ＶＩ線で切断したヒータユニット１０を示す模式断面図である。図７は、ホルダー３０を図２に示すＺ１方向から見た模式平面図である。図８は、ホルダー３０を図２に示すＺ２方向から見た模式底面図である。図９は、図３のＩＸ−ＩＸ線で切断した加熱ヒータ１を示す模式断面図である。図１０は、図３のＸ−Ｘ線で切断した加熱ヒータ１を示す模式断面図である。なお、これらの図面において外部電源との接続部分は省略している。
【００３１】
本発明の第１実施形態の加熱ヒータ１は、図１に示すように、トナー定着装置である外部装置１００に取り付けられて使用される。外部装置１００は、加熱ヒータ１と、ベルト１１０と、加圧ローラ１２０とを備えている。加熱ヒータ１は、図２および図３に示すように、ヒータユニット１０とホルダー３０とを備えている。トナー定着装置は、記録紙上に配置されたトナーに対して、熱と圧力とを加えることによって、記録紙上にトナーを定着させるものである。外部装置１００は、ベルト１１０が加圧ローラ１２０の回転に対応して走行する構成となっており、ヒータユニット１０に圧接されることによってベルト１１０が加熱され、トナーを記録紙上に定着させる。
【００３２】
記録紙上に配置されたトナーが加圧ローラ１２０とベルト１１０とに挟まれるタイミングに対応して、その直前で所望の状態にヒータユニット１０を発熱制御すれば、省電力化を図ることができる。
【００３３】
加熱ヒータ１は、ヒータユニット１０がホルダー３０に形成された溝穴３１に収容され、後述するようにして位置決めされてから固定される。溝穴３１の平面寸法はヒータユニット１０の寸法より大きく形成され、ヒータユニット１０の位置調整が可能なように構成されている。ヒータユニット１０の固定には例えば接着剤が用いられ、接着剤によってＺ２側の面とホルダー３０の溝穴３１の対向面とが貼り合わされる。貼り合わせはヒータユニット１０の一部分だけでもよいので、例えば、ヒータユニット１０の外周に沿った対向面で貼り合わせて、ヒータユニット１０の中央側を接着しない構造としてもよい。この場合、中央側の溝穴３１に段差を設けて、ヒータユニット１０のＺ２側の面との間に空間を設けるようにしてもよい。なお、以下の説明では、図２のＺ１側を上側、Ｚ２側を下側と呼ぶ。これは説明を分かりやすくするためであり、図１のような使用状態とは異なる。
【００３４】
ヒータユニット１０は、図４〜図６に示すように、平滑な基板１１と、複数の電極１５と、線状の発熱体１６と、保護層１７と、位置決めマーク１８とを備えている。
【００３５】
基板１１は、透明な材料からなる平板状の絶縁体であり、耐熱性を有している。基板１１には、ガラスが好適に用いられる。
【００３６】
電極１５は、基板１１の一方の面１１ａにスクリーン印刷によってパターニングされた導電性塗膜を焼成することによって形成された導体である。電極１５には、Ａｇ、Ａｕ、Ｃｕ等の導電性の高い材料が好適に用いられる。電極１５は、櫛歯電極１２とＬ字電極１３とを備えている。電極１５は、端部が図示しない電源に接続されており、その電源から給電される電力を発熱体１６に流す構成となっている。
【００３７】
発熱体１６は、電力を給電されたときに発熱する抵抗体である。発熱体１６は、長方形の外形を有している。発熱体１６は、電極１５が形成された基板１１の一方の面１１ａに、スクリーン印刷によって抵抗体塗膜をさらに積層して、焼成することによって形成される。発熱体１６には、ＲｕＯ２、Ａｇ／Ｐｄ等の電気抵抗材料が好適に用いられる。
【００３８】
図４に示すように、櫛歯電極１２は、発熱体１６の長辺と平行に設けられた櫛歯電極１２ａと、発熱体１６の長辺と直交して設けられた櫛歯電極１２ｂと、を備えている。櫛歯電極１２ａは、発熱体１６のＹ１方向に発熱体１６と所定の間隔を空けて配置されている。櫛歯電極１２ｂは、発熱体１６の長尺方向に等間隔で並んで配置されている。Ｌ字電極１３は、発熱体１６の長辺と平行に設けられたＬ字電極１３ａと、発熱体１６の長辺と直交して設けられたＬ字電極１３ｂと、を備えている。Ｌ字電極１３ａは、発熱体１６のＹ２方向に間隔を空けて配置されている。Ｌ字電極１３ｂは、発熱体１６の長尺方向に等間隔で並んで櫛歯電極１２ｂの間に配置されている。図４に示す事例では発熱体１６の長尺方向に６分割されているが、これに限らず、何分割してもよい。
【００３９】
これにより、櫛歯電極１２ｂとＬ字電極１３ｂとの間に電源から電力を給電されたときの電流が流れ、発熱体１６を発熱させる。言い換えると、発熱体１６の発熱領域は電極１５の配置とどの部分のＬ字電極１３ｂに電力を供給するかにより定まる。例えば、記録紙の幅に合わせて一部の発熱領域だけを発熱させることや、トナーの配置された領域に合わせて発熱させることができる。
【００４０】
位置決めマーク１８は、発熱体１６と同一工程で形成される第１の位置決めマーク１８ａと、電極１５と同一工程で形成される第２の位置決めマーク１８ｂと、を備えている。位置決めマーク１８は、図４に示すように、発熱体１６の長尺方向の両端に位置する櫛歯電極１２ｂおよびＬ字電極１３ｂから間隔を空けて、それぞれ１つずつ配置されている。第１の位置決めマーク１８ａと、第２の位置決めマーク１８ｂとは、発熱体１６の長尺方向に平行および直交する方向に十字に交差するように設けられている。
【００４１】
本実施形態においては、基板１１の一方の面１１ａに電極１５と第２の位置決めマーク１８ｂとを形成する工程が行われ、次に、発熱体１６と第１の位置決めマーク１８ａとを形成する工程が行われる。図５に示すように、基板１１の一方の面１１ａに電極１５が形成されている位置では、発熱体１６は電極１５の上側（Ｚ１側）に積層される。また、図６に示すように、第２の位置決めマーク１８ｂが形成されている位置では、第１の位置決めマーク１８ａは第２の位置決めマーク１８ｂの上側（Ｚ１側）に積層される。
【００４２】
保護層１７は、粒子を含有する無機ペーストをスクリーン印刷した塗膜を焼成することによって形成された絶縁体の厚膜である。保護層１７には、例えばガラス系材料等が用いられ、粒径０．１μｍ〜１０ｕｍの硬質ガラス粒子を０．１ｗｔ％〜３０ｗｔ％含有させた厚膜が用いられる。なお、主成分や含有させる粒子の大きさや量は、これに限るものではない。保護層１７は、図５および図６に示すように、基板１１の一方の面１１ａと、電極１５と、発熱体１６と、位置決めマーク１８とを覆って、略全面に形成されている。なお、電極１５の端部については、図示しない電源との電気的接続が可能なように、保護層１７から露出させている。
【００４３】
保護層１７は、発熱体１６の発熱により、その上が高温になるので、耐熱性に優れた材料でなければならない。また、温度分布を生じるので、熱膨張係数が小さいことや、熱応力に対する耐性を有していることが好ましい。さらに、図１に示すように、トナー定着装置である外部装置１００に取り付けられて使用されるので、ベルト１１０と接することに対する耐摩耗性を備えていることが好適である。
【００４４】
本実施形態においては、粒子を含有するので、保護層１７の物性を改質させることができる。例えば、耐摩耗性を向上させるために、硬質ガラス粒子を含有させたり、アルミナ粒子を含有させたりすることができる。また、粒子を含有させることによって、熱膨張係数を調整することができる。
【００４５】
なお、保護層１７はスクリーン印刷で形成するときに印刷版のメッシュに起因する表面凹凸により、保護層１７をＺ１方向から見たときに表面で光が散乱し、目視では白く不透明となるため、位置決めマーク１８は見づらくなる。さらに、粒子を含有する無機ペーストをスクリーン印刷した保護層１７は、表面凹凸が顕著になり、より白く不透明となる。
【００４６】
ホルダー３０は、合成樹脂を成型してなる成型体である。ホルダー３０には、図７に示すように、溝穴３１が形成され、溝穴３１の底面から下側（Ｚ２側）の面まで貫通する貫通孔３２が形成されている。さらに、ホルダー３０には、図８に示すように、基準部３３が形成されている。なお、本実施形態において、基準部３３は穴である（図１０参照）。
【００４７】
ホルダー３０の溝穴３１には、ヒータユニット１０が接着剤によって貼り合わされる。このとき、あらかじめ、ヒータユニット１０の位置決めマーク１８を、貫通孔３２を通して基板１１の他方の面１１ｂ側から視認して位置決めを行うことができる。
【００４８】
ヒータユニット１０の第１の位置決めマーク１８ａは、発熱体１６と同一工程で形成されるため、発熱体１６との位置関係が一定している。したがって、第１の位置決めマーク１８ａと基準位置とを合わせれば、発熱体１６に対する高精度な位置決めがなされる。ヒータユニット１０の第２の位置決めマーク１８ｂは、電極１５と同一工程で形成されるため、電極１５との位置関係が一定している。電極１５は、発熱体１６の長尺方向の両端に位置するように形成されるので、第１の位置決めマーク１８ａと基準位置とを合わせれば、電極１５に対する高精度な位置決めがなされる。
【００４９】
ホルダー３０の溝穴３１は、図３に示す平面視でヒータユニット１０の外形より大きく形成されており、ヒータユニット１０の位置をＸ１−Ｘ２方向およびＹ１−Ｙ２方向に微調整することが可能である。また、その余裕範囲で回転方向に微調整することが可能である。このようにして、ホルダー３０の基準部３３に対して、図９および図１０に示す貫通孔３２を通して視認される第１の位置決めマーク１８ａおよび第２の位置決めマーク１８ｂが所望の位置になるように微調整して、ヒータユニット１０とホルダー３０との相対的な位置を決める。例えば、ホルダー３０の基準部３３が冶具に固定され、顕微鏡を用いて下側から観察しながら、ヒータユニット１０の位置を基準部３３に対して所定の相対位置になるように微調整する。続いて、ヒータユニット１０が位置ずれしないように、接着剤によって固定される。図９および図１０では図示しないが、ヒータユニット１０とホルダー３０との接着面に接着剤が塗布されている。ヒータユニット１０の下面と、ホルダー３０の上面を接着剤で塗布する場合は、例えば、接着剤を塗布した後、硬化するまでの間に位置調整される。熱硬化性の接着剤であれば、位置調整後に、ヒータユニット１０が位置ずれしないように仮固定された状態で加熱して、硬化させればよい。
【００５０】
また、本実施形態の加熱ヒータ１は、ホルダー３０が基準部３３を有しているので、外部装置１００に加熱ヒータ１を精度よく取り付けることができる。ヒータユニット１０はホルダー３０の基準部３３を基準にして位置決めされているので、加熱ヒータ１を外部装置１００に組み込む際に、発熱体１６や位置決めマーク１８の位置を確認しながら位置合わせしなくても発熱体１６の高精度な位置決めが可能となる。なお、これに限らず、基準部３３を使用せずに、外部装置１００に加熱ヒータ１を取り付ける際にホルダー３０の貫通孔３２より位置決めマーク１８を見ながら、外部装置１００の基準位置に対して直接位置合わせをして取り付けてもよい。
【００５１】
位置決めマーク１８は、保護層１７と基板１１との間に形成されている。保護層１７は上側（Ｚ１側）の表面凹凸や含有する粒子によって白く見える。このため、位置決めマーク１８を上側（Ｚ１側）から確認するのが困難であった。本実施形態の加熱ヒータ１は、基板１１が透明な材料からなるので、基板１１の他方の面１１ｂから位置決めマーク１８を鮮明に確認することができる。この位置決めマーク１８に平面視で合致する位置に、本実施形態の加熱ヒータ１は、ホルダー３０の貫通孔３２が形成されているので、ホルダー３０の下側（Ｚ２側）から位置決めマーク１８を視認できる。さらに、基板１１が平滑なので、基板１１の一方の面１１ａに形成される位置決めマーク１８を他方の面１１ｂから見ると、位置決めマーク１８は平滑に見える。位置決めマーク１８と基板１１の一方の面１１ａとの界面が平滑なため、ホルダー３０の下側（Ｚ２側）から貫通孔３２を通して観察される位置決めマーク１８の輪郭が、光の散乱等の影響を受けることなく鮮明に判別可能となる。また、保護層１７は上側（Ｚ１側）の表面凹凸や含有する粒子によって、ホルダー３０のＺ２側から観察される位置決めマーク１８の背景を白く不透明にするので、位置決めマーク１８の輪郭がさらに鮮明となる。そのため、加熱ヒータ１を精度よく位置決めすることが可能である。
【００５２】
位置決めマーク１８は、発熱体１６の位置に対応する第１の位置決めマーク１８ａと、電極１５の位置に対応する第２の位置決めマーク１８ｂと、を備えてなる。この構成によれば、送り方向の発熱体１６の位置と長手方向の電極１５の位置とを、より確実に位置決めすることができる。
【００５３】
以下、本実施形態としたことによる効果について説明する。
【００５４】
本実施形態の加熱ヒータ１は、ヒータユニット１０と、外部装置１００に取り付けられるホルダー３０と、を備える。ヒータユニット１０は、平滑な基板１１、基板１１の一方の面１１ａに設けられた線状の発熱体１６および発熱体１６に電力を給電する複数の電極１５、ならびに発熱体１６および電極１５を覆うように形成された保護層１７を有する。ホルダー３０は基板１１の他方の面１１ｂが貼り合わされる。基板１１は、透明な材料からなり、一方の面１１ａにヒータユニット１０とホルダー３０との相対的な位置を決めるための複数の位置決めマーク１８が形成されており、ホルダー３０には、位置決めマーク１８に対向する位置にそれぞれ貫通孔３２が形成されている。
【００５５】
この構成によれば、ホルダー３０の貫通孔３２を通して、透明な材料からなる基板１１の一方の面１１ａに設けられた位置決めマーク１８を観察できる。また、基板１１が平滑なので、基板１１の一方の面１１ａに形成される位置決めマーク１８を他方の面１１ｂから見ると、位置決めマーク１８と基板１１の境界面が平滑なため、光の散乱を受けることがなく、位置決めマーク１８が明瞭に見える。このことによって、加熱ヒータ１を外部装置１００に組み込むときの位置決めの精度が向上する。
【００５６】
また、本実施形態の加熱ヒータ１において、ホルダー３０は、外部装置１００への取り付けの基準となる基準部３３を有する。この構成によれば、あらかじめホルダー３０の基準部３３に位置決めマーク１８を位置合わせしておくことにより、ホルダー３０の基準部３３を外部装置１００に位置合わせして、加熱ヒータ１を精度よく取り付けることができる。
【００５７】
また、本実施形態の加熱ヒータ１において、位置決めマーク１８は、保護層１７と基板１１との間に形成されている。この構成によれば、平滑な基板１１に設けられた位置決めマーク１８の下面は平滑面になるため、ホルダー３０の下側から観察される位置決めマーク１８の輪郭が、光の散乱等の影響を受けることなく鮮明に判別可能となる。そのため、加熱ヒータ１を精度よく位置決めすることが可能である。
【００５８】
また、本実施形態の加熱ヒータ１において、位置決めマーク１８は、発熱体１６の位置に対応する第１の位置決めマーク１８ａと、電極１５の位置に対応する第２の位置決めマーク１８ｂと、を備えてなる。この構成によれば、送り方向の発熱体１６の位置と長手方向の電極１５の位置とを、より確実に位置決めすることができる。
【００５９】
また、本実施形態の加熱ヒータ１において、第１の位置決めマーク１８ａは発熱体１６と同一工程で形成され、第２の位置決めマーク１８ｂは電極１５と同一工程で形成されたものである。この構成によれば、第１の位置決めマーク１８ａと発熱体１６との位置関係が正確であり、第２の位置決めマーク１８ｂと電極１５との位置関係が正確であるため、精度よく位置決めすることが可能である。
【００６０】
また、本実施形態の加熱ヒータ１において、保護層１７は、スクリーン印刷により形成された厚膜である。この構成によれば、保護層１７をスクリーン印刷で形成すると、印刷版のメッシュにより表面凹凸が残るため光が散乱し、他方の面１１ｂから見たときに位置決めマーク１８の背景が白く不透明に見えるので、より鮮明に位置決めマーク１８を観察できる。
【００６１】
また、本実施形態の加熱ヒータ１において、保護層１７は粒子を含有する。この構成によれば、保護層１７がより白く不透明となるため、さらに鮮明に位置決めマーク１８を観察できる。
【００６２】
また、本実施形態の加熱ヒータ１において、外部装置１００はトナー定着装置である。この構成によれば、トナー定着装置における加熱ヒータ１の発熱体１６の位置を正確に位置決めすることができるので、加熱効率が向上する。
【００６３】
以上のように、本発明の第１実施形態の加熱ヒータ１を具体的に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。例えば次のように変形して実施することができ、これらも本発明の技術的範囲に属する。
【００６４】
（１）本実施形態において、保護層１７が最上面となる構成としていたが、図１１および図１２に示すように保護層１７の上面に熱伝達層１９が設けられている構成に変更してもよい。図１１は、変形例の加熱ヒータ２を図２に示す上側（Ｚ１側）から見た模式平面図である。図１２は、図５と同じ位置での断面図である。変形例の加熱ヒータ２は、ヒータユニット１０の上面に熱伝達層１９が設けられていること以外、加熱ヒータ１と同じである。熱伝達層１９は、平面視で発熱体１６を覆うように、より広い領域に形成されている。熱伝達層１９は、熱伝導性と耐衝撃性との良い材質によって形成されていることが好ましい。熱衝撃によって保護層１７が破壊する虞が減ることによって、加熱ヒータ２の耐久性が向上する。
【００６５】
（２）本実施形態において、電極１５は導電性塗膜をスクリーン印刷によって一括形成する構成としたが、櫛歯電極１２ｂおよびＬ字電極１３ｂを形成するスクリーン印刷と、櫛歯電極１２ａおよびＬ字電極１３ａを形成するスクリーン印刷との２回に分けて形成してもよい。さらに、櫛歯電極１２ａとＬ字電極１３ａとを別々のスクリーン印刷に分けて形成してもよい。これらの場合、櫛歯電極１２ｂおよびＬ字電極１３ｂを形成するスクリーン印刷で、第２の位置決めマーク１８ｂを一括形成すればよい。
【００６６】
（３）本実施形態において、位置決めマーク１８をＸ１側とＸ２側のそれぞれ１箇所に形成していたが、それぞれＹ１側およびＹ２側の２箇所に形成してもよい。合計４箇所の位置決めマーク１８を用いて位置合わせすることによって、より精度よく位置決めすることができる。同様に、ホルダー３０の基準部３３を４箇所に設けて位置合わせするようにしてもよい。また、位置決めマーク１８を十字としたが、これに限らず、位置決め可能な形状であればよい。同様に、ホルダー３０の基準部３３を穴としたが、これに限らず、長溝や突起形状としてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１、２  加熱ヒータ
１０    ヒータユニット
１１    基板
１１ａ  一方の面
１１ｂ  他方の面
１２、１２ａ、１２ｂ  櫛歯電極
１３、１３ａ、１３ｂ  Ｌ字電極
１５    電極
１６    発熱体
１７    保護層
１８    位置決めマーク
１８ａ  第１の位置決めマーク
１８ｂ  第２の位置決めマーク
１９    熱伝達層
３０    ホルダー
３１    溝穴
３２    貫通孔
３３    基準部
１００  外部装置
１１０  ベルト
１２０  加圧ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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