(57)【要約】【課題】環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムをレーザー光で切断してカットフィルムを製造する際、環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅を小さくできる、カットフィルムの製造方法を提供する。【解決手段】環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、カットフィルムを得ることを含む、カットフィルムの製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、カットフィルムを得ることを含む、カットフィルムの製造方法。
【請求項２】
偏光子層と、環状オレフィン樹脂の層とを積層して、原反フィルムを得る第１工程と、
前記原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、偏光板を得る第２工程とを有する、偏光板の製造方法。
【請求項３】
環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、カットフィルムを得る第３工程と、
前記カットフィルムを、偏光子層と積層して、偏光板を得る第４工程とを有する、偏光板の製造方法。
【請求項４】
レーザー光で切断された、環状オレフィン樹脂の層を備えるフィルムであって、
前記環状オレフィン樹脂の層の厚みＤ（μｍ）、及び、前記環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅Ｌ（μｍ）が、
Ｌ  ≦  ０．８Ｄ  ＋  ７０μｍ
を満たす、フィルム。
【請求項５】
前記レーザー光の波長が、３６０ｎｍ以下である、請求項４記載のフィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カットフィルムの製造方法、偏光板の製造方法、及び、フィルムに関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂フィルムは、所望の幅を有する長尺のフィルムとして、製造ラインにおいて連続的に製造されることがある。このような長尺のフィルムは、通常、用途に応じた寸法及び形状に切り出された後で、使用される。
【０００３】
長尺のフィルムを所望の形状に切り出す方法としては、例えば、ナイフを用いた機械的切断方法、及び、レーザー光を用いたレーザー切断方法が挙げられる。これらの中でも、レーザー切断方法は、切断カスが発生し難いことから、好ましい。このようなレーザー切断方法については、例えば特許文献１に説明が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−５３６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
樹脂フィルムをレーザー光によって切断すると、通常は、その切断面の周囲に、レーザー処理影響部が形成される。ここで、レーザー処理影響部とは、レーザー光によって切断された樹脂フィルムに含まれる樹脂層が切断時に発生した熱によって変形した部分をいい、前記の樹脂層の変形には、樹脂層の厚みが大きくなること、及び、樹脂層の厚みが小さくなることの両方が含まれる。このようなレーザー処理影響部の幅が大きいと、樹脂フィルムの端部の盛り上がり、寸法の変化、及び、シワの発生の原因となりうる。そのため、レーザー光を用いたフィルムの切断方法として、レーザー処理影響部の幅を小さくしながらフィルムを切断できる方法の開発が求められていた。
【０００６】
特に、樹脂として環状オレフィン樹脂を用いた樹脂フィルムは、従来の赤外線領域のレーザー光を用いた方法では吸収が弱く、低出力のレーザー光によって切断することが難しかった。そのため、環状オレフィン樹脂の層を備える樹脂フィルムは、切断のためにはレーザー光の出力を高めることが求められるので、切断時に生じる熱は大きくなる傾向があった。したがって、従来の技術で環状オレフィン樹脂を用いた樹脂フィルムを切断した場合、切断時に大きな熱が生じ、レーザー処理影響部の幅が特に大きくなる可能性が高かった。
【０００７】
本発明は前記の課題に鑑みて創案されたもので、環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムをレーザー光で切断してカットフィルムを製造する際、環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅を小さくできる、カットフィルムの製造方法；環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムをレーザー光で切断して、切断面を有する偏光板を製造する際、環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅を小さくできる、偏光板の製造方法；並びに、レーザー光によって切断された環状オレフィン樹脂の層を備えるフィルムであって、環状オレフィン樹脂の層におけるレーザー処理影響部の幅が小さい、フィルム；を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は上述した課題を解決するべく鋭意検討した結果、環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムを波長３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断した場合に、得られるカットフィルムにおいてレーザー処理影響部を小さくできることを見い出し、本発明を完成させた。
すなわち、本発明は以下の通りである。
【０００９】
〔１〕  環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、カットフィルムを得ることを含む、カットフィルムの製造方法。
〔２〕  偏光子層と、環状オレフィン樹脂の層とを積層して、原反フィルムを得る第１工程と、
前記原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、偏光板を得る第２工程とを有する、偏光板の製造方法。
〔３〕  環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、カットフィルムを得る第３工程と、
前記カットフィルムを、偏光子層と積層して、偏光板を得る第４工程とを有する、偏光板の製造方法。
〔４〕  レーザー光で切断された、環状オレフィン樹脂の層を備えるフィルムであって、
前記環状オレフィン樹脂の層の厚みＤ（μｍ）、及び、前記環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅Ｌ（μｍ）が、
Ｌ  ≦  ０．８Ｄ  ＋  ７０μｍ
を満たす、フィルム。
〔５〕  前記レーザー光の波長が、３６０ｎｍ以下である、請求項４記載のフィルム。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のカットフィルムの製造方法によれば、環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムをレーザー光で切断してカットフィルムを製造する際、環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅を小さくできる。
本発明の偏光板の製造方法によれば、環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムをレーザー光で切断して、切断面を有する偏光板を製造する際、環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅を小さくできる。
本発明のフィルムは、レーザー光によって切断された環状オレフィン樹脂の層を備えるフィルムであって、環状オレフィン樹脂の層におけるレーザー処理影響部の幅が小さい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明のカットフィルムの製造方法を説明するため、レーザー光を照射されるときの原反フィルムの一例を模式的に示す断面図である。
【図２】図２は、本発明のカットフィルムの製造方法を説明するため、原反フィルムを切断して得られたカットフィルムの一例を模式的に示す断面図である。
【図３】図３は、本発明の偏光板の製造方法で製造された偏光板の一例を模式的に示す断面図である。
【図４】図４は、本発明の偏光板の製造方法で製造された偏光板の一例を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明について実施形態および例示物等を示して詳細に説明するが、本発明は以下に示す実施形態および例示物等に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲およびその均等の範囲を逸脱しない範囲において任意に変更して実施しうる。
【００１３】
下記の説明において、フィルムの面内レターデーションは、別に断らない限り、（ｎｘ−ｎｙ）×ｄで表される値である。また、フィルムの厚み方向のレターデーションは、別に断らない限り、｛（ｎｘ＋ｎｙ）／２−ｎｚ｝×ｄで表される値である。ここで、ｎｘは、フィルムの厚み方向に垂直な方向（面内方向）であって最大の屈折率を与える方向の屈折率を表す。ｎｙは、フィルムの前記面内方向であってｎｘの方向に垂直な方向の屈折率を表す。ｎｚは、フィルムの厚み方向の屈折率を表す。ｄは、フィルムの厚みを表す。前記のレターデーションは、市販の位相差測定装置（例えば、王子計測機器社製、「ＫＯＢＲＡ−２１ＡＤＨ」、フォトニックラティス社製、「ＷＰＡ−ｍｉｃｒｏ」）あるいはセナルモン法を用いて測定できる。また、レターデーションの測定波長は、別に断らない限り、５５０ｎｍである。
【００１４】
下記においては、原反フィルムを水平に載置し、これに対し垂直方向からレーザー光を照射する例を参照して説明を行う。したがって、別に断らない限り「水平方向」とは、原反フィルムの面に平行な方向を意味する。
【００１５】
〔１．カットフィルムの製造方法の概要〕
図１は、本発明のカットフィルムの製造方法を説明するため、レーザー光を照射されるときの原反フィルムの一例を模式的に示す断面図である。また、図２は、本発明のカットフィルムの製造方法を説明するため、原反フィルムを切断して得られたカットフィルムの一例を模式的に示す断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本発明のカットフィルムの製造方法は、環状オレフィン樹脂の層１１０を備える原反フィルム１００を、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光１０で切断することを含む。原反フィルム１００のレーザー光１０を照射された領域１０１は、レーザー光１０のエネルギーによって加熱されて、熱溶解又はアブレーションを生じる。これにより、原反フィルム１００はレーザー光を照射された領域において切断されて、図２に示すように、カットフィルム２００が得られる。
【００１７】
得られたカットフィルム２００に含まれる環状オレフィン樹脂の層２１０には、切断時に発生した熱によって変形した部分として、レーザー処理影響部２１１が形成される。通常、環状オレフィン樹脂の層２１０のレーザー処理影響部２１１は、環状オレフィン樹脂の層２１０の切断面２１２と、環状オレフィン樹脂の層２１０の切断面２１２に隣接する領域において環状オレフィン樹脂の層２１０の厚みが切断前よりも厚くなった部分２１３とを含む。環状オレフィン樹脂の層２１０において、この環状オレフィン樹脂の層２１０の厚みが切断前よりも厚くなった部分２１３は、レーザー処理影響部２１１以外の部分２１４よりも盛り上がった部分として観察されることが多い。
【００１８】
従来、樹脂の加工で一般的に使用されるＣＯ２レーザー光（波長９．２μｍ〜１０．８μｍ）によって環状オレフィン樹脂のフィルムを切断すると、レーザー処理影響部の幅が大きくなり、カットフィルムが意図しない寸法変化を生じたり、カットフィルムにシワが生じたりすることがあった。
【００１９】
これに対し、本発明のカットフィルムの製造方法では、図１に示すように、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光１０を用いている。これにより、図２に示すように、レーザー処理影響部２１１の幅Ｌを小さくできる。
レーザー処理影響部の幅Ｌとは、カットフィルム中の環状オレフィン樹脂の層における、レーザー処理により影響を受けた部分の水平方向の幅であって、切断箇所の中心に最も近い部分の位置から、切断箇所の中心から最も遠い、レーザー処理により影響を受けた部分の位置までの距離である。図２の例においては、レーザー処理影響部２１１の幅Ｌは、環状オレフィン樹脂の層２１０の切断面２１２の、切断箇所の中心Ｘに最も近い部分の位置から、厚みが切断前よりも厚くなった部分２１３の切断面２１２とは反対側の端までの長さである。このようにレーザー処理影響部２１１の幅Ｌを小さくできるので、本発明の製造方法によれば、寸法変化及びシワの無いカットフィルム２００を容易に製造できる。
【００２０】
このようにレーザー処理影響部２１１の幅Ｌを小さくできるのは、環状オレフィン樹脂が、ＣＯ２レーザー光のような赤外領域の光よりも、３６０ｎｍ以下の波長を有する光を効率的に吸収できるからと推察される。ただし、本発明はこの推察によって制限されるものでは無い。
【００２１】
〔２．原反フィルム〕
本発明のカットフィルムの製造方法では、原反フィルムを用意し、この原反フィルムをレーザー光によって切断して、カットフィルムを得る。
本発明において、原反フィルムは、環状オレフィン樹脂の層を備えるフィルムである。また、環状オレフィン樹脂は、環状オレフィン重合体を含む樹脂であり、通常、熱可塑性を有する。また、環状オレフィン重合体は、その重合体の構造単位が脂環式構造を有する重合体である。このような環状オレフィン重合体を含む樹脂は、通常、透明性、寸法安定性、位相差発現性、及び低温での延伸性等の特性に優れる。
【００２２】
環状オレフィン重合体は、主鎖に脂環式構造を有する重合体、側鎖に脂環式構造を有する重合体、主鎖及び側鎖に脂環式構造を有する重合体、並びに、これらの２以上の任意の比率の混合物としうる。中でも、機械的強度及び耐熱性の観点から、主鎖に脂環式構造を有する重合体が好ましい。
【００２３】
脂環式構造の例としては、飽和脂環式炭化水素（シクロアルカン）構造、及び不飽和脂環式炭化水素（シクロアルケン、シクロアルキン）構造が挙げられる。中でも、機械強度及び耐熱性の観点から、シクロアルカン構造及びシクロアルケン構造が好ましく、中でもシクロアルカン構造が特に好ましい。
【００２４】
脂環式構造を構成する炭素原子数は、一つの脂環式構造あたり、好ましくは４個以上、より好ましくは５個以上であり、好ましくは３０個以下、より好ましくは２０個以下、特に好ましくは１５個以下である。脂環式構造を構成する炭素原子数がこの範囲であると、環状オレフィン樹脂の機械強度、耐熱性及び成形性が高度にバランスされる。
【００２５】
環状オレフィン重合体において、脂環式構造を有する構造単位の割合は、カットフィルムの使用目的に応じて選択しうる。環状オレフィン重合体における脂環式構造を有する構造単位の割合は、好ましくは５５重量％以上、さらに好ましくは７０重量％以上、特に好ましくは９０重量％以上である。環状オレフィン重合体における脂環式構造を有する構造単位の割合がこの範囲にあると、環状オレフィン樹脂の透明性及び耐熱性が良好となる。
【００２６】
環状オレフィン重合体の中でも、シクロオレフィン重合体が好ましい。シクロオレフィン重合体とは、シクロオレフィン単量体を重合して得られる構造を有する重合体である。また、シクロオレフィン単量体は、炭素原子で形成される環構造を有し、かつ該環構造中に重合性の炭素−炭素二重結合を有する化合物である。重合性の炭素−炭素二重結合の例としては、開環重合等の重合が可能な炭素−炭素二重結合が挙げられる。また、シクロオレフィン単量体の環構造の例としては、単環、多環、縮合多環、橋かけ環及びこれらを組み合わせた多環等が挙げられる。中でも、得られる重合体の誘電特性及び耐熱性等の特性を高度にバランスさせる観点から、多環のシクロオレフィン単量体が好ましい。
【００２７】
上記のシクロオレフィン重合体の中でも好ましいものとしては、ノルボルネン系重合体、単環の環状オレフィン系重合体、環状共役ジエン系重合体、及び、これらの水素化物等が挙げられる。これらの中でも、ノルボルネン系重合体は、成形性が良好なため、特に好適である。
【００２８】
ノルボルネン系重合体の例としては、ノルボルネン構造を有する単量体の開環重合体及びその水素化物；ノルボルネン構造を有する単量体の付加重合体及びその水素化物が挙げられる。また、ノルボルネン構造を有する単量体の開環重合体の例としては、ノルボルネン構造を有する１種類の単量体の開環単独重合体、ノルボルネン構造を有する２種類以上の単量体の開環共重合体、並びに、ノルボルネン構造を有する単量体及びこれと共重合しうる他の単量体との開環共重合体が挙げられる。さらに、ノルボルネン構造を有する単量体の付加重合体の例としては、ノルボルネン構造を有する１種類の単量体の付加単独重合体、ノルボルネン構造を有する２種類以上の単量体の付加共重合体、並びに、ノルボルネン構造を有する単量体及びこれと共重合しうる他の単量体との付加共重合体が挙げられる。これらの中で、ノルボルネン構造を有する単量体の開環重合体の水素化物は、成形性、耐熱性、低吸湿性、寸法安定性、軽量性などの観点から、特に好適である。
【００２９】
ノルボルネン構造を有する単量体の例としては、ビシクロ［２．２．１］ヘプト−２−エン（慣用名：ノルボルネン）、トリシクロ［４．３．０．１２，５］デカ−３，７−ジエン（慣用名：ジシクロペンタジエン）、７，８−ベンゾトリシクロ［４．３．０．１２，５］デカ−３−エン（慣用名：メタノテトラヒドロフルオレン）、テトラシクロ［４．４．０．１２，５．１７，１０］ドデカ−３−エン（慣用名：テトラシクロドデセン）、およびこれらの化合物の誘導体（例えば、環に置換基を有するもの）を挙げることができる。ここで、置換基の例としては、アルキル基、アルキレン基、及び極性基を挙げることができる。また、これらの置換基は、同一または相異なって、複数個が環に結合していてもよい。ノルボルネン構造を有する単量体は、１種類を単独で用いてもよく、２種類以上を任意の比率で組み合わせて用いてもよい。
【００３０】
極性基の例としては、ヘテロ原子、及びヘテロ原子を有する原子団が挙げられる。ヘテロ原子の例としては、酸素原子、窒素原子、硫黄原子、ケイ素原子、及びハロゲン原子が挙げられる。極性基の具体例としては、カルボキシル基、カルボニルオキシカルボニル基、エポキシ基、ヒドロキシル基、オキシ基、エステル基、シラノール基、シリル基、アミノ基、ニトリル基、及びスルホン酸基が挙げられる。
【００３１】
ノルボルネン構造を有する単量体と開環共重合可能な単量体の例としては、シクロヘキセン、シクロヘプテン、シクロオクテンなどのモノ環状オレフィン類およびその誘導体；シクロヘキサジエン、シクロヘプタジエンなどの環状共役ジエンおよびその誘導体が挙げられる。ノルボルネン構造を有する単量体と開環共重合可能な単量体は、１種類を単独で用いてもよく、２種類以上を任意の比率で組み合わせて用いてもよい。
【００３２】
ノルボルネン構造を有する単量体の開環重合体は、例えば、単量体を開環重合触媒の存在下に重合又は共重合することにより製造しうる。
【００３３】
ノルボルネン構造を有する単量体と付加共重合可能な単量体の例としては、エチレン、プロピレン、１−ブテンなどの炭素原子数２〜２０のα−オレフィンおよびこれらの誘導体；シクロブテン、シクロペンテン、シクロヘキセンなどのシクロオレフィンおよびこれらの誘導体；並びに１，４−ヘキサジエン、４−メチル−１，４−ヘキサジエン、５−メチル−１，４−ヘキサジエンなどの非共役ジエンが挙げられる。これらの中でも、α−オレフィンが好ましく、エチレンがより好ましい。また、ノルボルネン構造を有する単量体と付加共重合可能な単量体は、１種類を単独で用いてもよく、２種類以上を任意の比率で組み合わせて用いてもよい。
【００３４】
ノルボルネン構造を有する単量体の付加重合体は、例えば、単量体を付加重合触媒の存在下に重合又は共重合することにより製造しうる。
【００３５】
上述した開環重合体及び付加重合体の水素添加物は、例えば、これらの開環重合体及び付加重合体の溶液において、ニッケル、パラジウム等の遷移金属を含む水素添加触媒の存在下で、炭素−炭素不飽和結合を、好ましくは９０％以上水素添加することによって製造しうる。
【００３６】
ノルボルネン系重合体の中でも、構造単位として、Ｘ：ビシクロ［３．３．０］オクタン−２，４−ジイル−エチレン構造と、Ｙ：トリシクロ［４．３．０．１２，５］デカン−７，９−ジイル−エチレン構造とを有し、これらの構造単位の量が、ノルボルネン系重合体の構造単位全体に対して９０重量％以上であり、かつ、Ｘの割合とＹの割合との比が、Ｘ：Ｙの重量比で１００：０〜４０：６０であるものが好ましい。このような重合体を用いることにより、当該ノルボルネン系重合体を含む環状オレフィン樹脂の層を、長期的に寸法変化がなく、光学特性の安定性に優れるものにできる。
【００３７】
単環の環状オレフィン系重合体の例としては、シクロヘキセン、シクロヘプテン、シクロオクテン等の単環を有する環状オレフィン系モノマーの付加重合体を挙げることができる。
【００３８】
環状共役ジエン系重合体の例としては、１，３−ブタジエン、イソプレン、クロロプレン等の共役ジエン系モノマーの付加重合体を環化反応して得られる重合体；シクロペンタジエン、シクロヘキサジエン等の環状共役ジエン系モノマーの１，２−または１，４−付加重合体；およびこれらの水素化物を挙げることができる。
【００３９】
環状オレフィン重合体の重量平均分子量（Ｍｗ）は、カットフィルムの使用目的に応じて適宜選定でき、好ましくは１０，０００以上、より好ましくは１５，０００以上、特に好ましくは２０，０００以上であり、好ましくは１００，０００以下、より好ましくは８０，０００以下、特に好ましくは５０，０００以下である。重量平均分子量がこのような範囲にあるときに、カットフィルムの機械的強度および成型加工性が高度にバランスされる。ここで、前記の重量平均分子量は、溶媒としてシクロヘキサンを用いて（但し、試料がシクロヘキサンに溶解しない場合にはトルエンを用いてもよい）ゲル・パーミエーション・クロマトグラフィーで測定したポリイソプレン又はポリスチレン換算の重量平均分子量である。
【００４０】
環状オレフィン重合体の分子量分布（重量平均分子量（Ｍｗ）／数平均分子量（Ｍｎ））は、好ましくは１．２以上、より好ましくは１．５以上、特に好ましくは１．８以上であり、好ましくは３．５以下、より好ましくは３．０以下、特に好ましくは２．７以下である。分子量分布を前記下限値以上にすることにより、重合体の生産性を高め、製造コストを抑制できる。また、上限値以下にすることにより、低分子成分の量が小さくなるので、高温曝露時の緩和を抑制して、カットフィルムの安定性を高めることができる。
【００４１】
環状オレフィン樹脂における環状オレフィン重合体の割合は、理想的には１００重量％であり、好ましくは８０重量％以上、より好ましくは９０重量％以上、特に好ましくは９９重量％以上である。環状オレフィン重合体の割合を前記範囲の下限値以上にすることにより、ヘイズの小さい環状オレフィン樹脂を得ることができる。
【００４２】
環状オレフィン樹脂は、環状オレフィン重合体に加えて、更に任意の成分を含みうる。任意の成分としては、例えば、環状オレフィン重合体以外の任意の重合体；顔料、染料等の着色剤；蛍光増白剤；分散剤；可塑剤；熱安定剤；光安定剤；紫外線吸収剤；耐電防止剤；酸化防止剤；微粒子；界面活性剤等の添加剤が挙げられる。これらの成分は、１種類を単独で用いてもよく、２種類以上を任意の比率で組み合わせて用いてもよい。
【００４３】
環状オレフィン樹脂のガラス転移温度は、好ましくは１００℃以上、より好ましくは１１０℃以上、特に好ましくは１２０℃以上であり、好ましくは１９０℃以下、より好ましくは１８０℃以下、特に好ましくは１７０℃以下である。ガラス転移温度が前記範囲内であることにより、耐久性に優れるカットフィルムを容易に製造することができる。例えば、カットフィルムが位相差フィルムである場合、ガラス転移温度を前記範囲の下限値以上にすることにより、高温環境下における位相差フィルムの耐久性を高めることができる。また、上限値以下にすることにより、延伸処理を容易に行える。
【００４４】
環状オレフィン樹脂の光弾性係数の絶対値は、好ましくは１０×１０−１２Ｐａ−１以下、より好ましくは７×１０−１２Ｐａ−１以下、特に好ましくは４×１０−１２Ｐａ−１以下である。光弾性係数の絶対値が前記範囲内であることにより、高性能なカットフィルムを容易に製造することができる。例えば、カットフィルムが位相差フィルムである場合、その面内レターデーションのバラツキを小さくすることができる。ここで、光弾性係数Ｃは、複屈折をΔｎ、応力をσとしたとき、Ｃ＝Δｎ／σで表される値である。
【００４５】
環状オレフィン樹脂の層の厚みは、好ましくは１μｍ以上、より好ましくは３μｍ以上、特に好ましくは５μｍ以上であり、また、好ましくは２００μｍ以下、より好ましくは１５０μｍ以下、特に好ましくは１００μｍ以下である。環状オレフィン樹脂の層の厚みを前記範囲の下限値以上にすることにより、原反フィルム及びカットフィルムのハンドリングが容易になる。また、上限値以下にすることにより、レーザー光での切断が容易になる。
【００４６】
原反フィルムは、１層のみを備える単層構造のフィルムであってもよいが、２以上の層を備える複層構造のフィルムであってもよい。原反フィルムが複層構造を有する場合、原反フィルムは、環状オレフィン樹脂の層に加えて任意の層を備えていてもよい。任意の層としては、例えば、任意の樹脂からなる層を用いうる。具体例を挙げると、異なる組成を有する環状オレフィン樹脂の層を２層以上備える複層フィルム、環状オレフィン樹脂の層及び環状オレフィン樹脂以外の樹脂の層を備える複層フィルム、などを原反フィルムとして用いうる。
また、原反フィルムは、延伸処理、収縮処理、表面処理等の任意の処理を施されたフィルムであってもよい。
【００４７】
原反フィルムの飽和吸水率は、好ましくは１．０％以下、より好ましくは０．５％以下、特に好ましくは０．２％以下であり、理想的にはゼロ％である。原反フィルムの飽和吸水率をこのように低くすることにより、原反フィルムを切断した時に断面におけるフィルムの変形及び樹脂の飛散を抑制できる。また、原反フィルムの光学特性の継時的な変化を抑制することができる。
【００４８】
ここで、あるフィルムの飽和吸水率は、ＪＩＳ  Ｋ７２０９に従い、下記の手順で測定しうる。
フィルムを５０℃で２４時間乾燥し、デシケータ中で放冷する。次いで、乾燥したフィルムの質量（Ｍ１）を測定する。
このフィルムを、温度２３℃、相対湿度５０％の室内で２４時間水に浸漬しフィルムを水で飽和させる。その後、水からフィルムを取り出し、２４時間浸漬後のフィルムの質量（Ｍ２）を測定する。
これらの質量の測定値から、次式により、フィルムの飽和吸水率を求めうる。
飽和吸水率（％）＝［（Ｍ２−Ｍ１）／Ｍ１］×１００（％）
【００４９】
原反フィルムの飽和吸水率を前記の範囲に収める方法としては、例えば、環状オレフィン重合体中の極性基を減らすことが挙げられる。
【００５０】
原反フィルムの全光線透過率は、当該原反フィルムから製造されるカットフィルムを光学フィルムとして用いる場合、８５％以上であることが好ましく、９０％以上であることがより好ましい。光線透過率は、ＪＩＳ  Ｋ０１１５に準拠して、分光光度計（日本分光社製、紫外可視近赤外分光光度計「Ｖ−５７０」）を用いて測定しうる。
【００５１】
また、原反フィルムのヘイズは、当該原反フィルムから製造されるカットフィルムを光学フィルムとして用いる場合、好ましくは１％以下、より好ましくは０．８％以下、特に好ましくは０．５％以下である。ヘイズを低い値とすることにより、カットフィルムを組み込んだ表示装置の表示画像の鮮明性を高めることができる。ここで、ヘイズは、ＪＩＳ  Ｋ７３６１−１９９７に準拠して、日本電色工業社製「濁度計  ＮＤＨ−３００Ａ」を用いて、５箇所測定し、それから求めた平均値である。
【００５２】
原反フィルムの面内レターデーションＲｅ及び厚み方向のレターデーションＲｔｈは、原反フィルムから製造されるカットフィルムの用途に応じて任意に設定しうる。例えば、カットフィルムを位相差フィルムとして用いる場合、原反フィルムの面内レターデーションＲｅの範囲は、好ましくは４０ｎｍ以上、好ましくは２００ｎｍ以下である。また、原反フィルムの厚み方向のレターデーションＲｔｈは、好ましくは５０ｎｍ以上であり、好ましくは５００ｎｍ以下である。
【００５３】
原反フィルムの残留揮発性成分の量は、好ましくは０．１重量％以下、より好ましくは０．０５重量％以下、さらに好ましくは０．０２重量％以下である。残留揮発性成分の量を前記範囲に収めることにより、当該原反フィルムから製造されるカットフィルムの経時的な光学特性の変化を安定して防止できる。また、カットフィルムの寸法安定性を向上させることができる。さらに、カットフィルムを備える部材及び装置の劣化を抑制でき、例えば表示装置の場合、長期間にわたりに表示品質を安定して良好に保つことができる。
【００５４】
ここで、揮発性成分は、層中に微量含まれる分子量２００以下の物質であり、例えば、残留単量体及び溶媒などが挙げられる。揮発性成分の量は、フィルム中に含まれる分子量２００以下の物質の合計として、測定対象となるフィルムをガスクロマトグラフィーにより分析することにより定量することができる。
【００５５】
原反フィルムは、長尺であることが好ましい。長尺とは、フィルムの幅方向に対し少なくとも５倍程度以上の長さを有するものをいい、好ましくは１０倍もしくはそれ以上の長さを有し、具体的には巻回されて巻回体の形状とされ、保管または運搬される程度の長さを有するものを言う。
【００５６】
原反フィルムの幅は、好ましくは７００ｍｍ以上、より好ましくは１０００ｍｍ以上、特に好ましくは１２００ｍｍ以上であり、好ましくは２５００ｍｍ以下、より好ましくは２２００ｍｍ以下、特に好ましくは２０００ｍｍ以下である。
【００５７】
原反フィルムは、環状オレフィン樹脂、並びに、必要に応じて任意の層の材料となる樹脂を、フィルムの形状に成形することによって製造しうる。成形方法としては、例えば、溶融成形法及び溶液流延法が挙げられる。溶融成形法の例としては、溶融押し出しにより成形する溶融押出法、並びに、プレス成形法、インフレーション成形法、射出成形法、ブロー成形法、及び延伸成形法が挙げられる。これらの方法の中でも、機械強度及び表面精度に優れたフィルムを得る観点から、溶融押出法、インフレーション成形法及びプレス成形法が好ましい。その中でも特に、残留溶媒の量を減らせること、並びに、効率よく簡単な製造が可能なことから、溶融押出法が特に好ましい。
【００５８】
また、２層以上の層を備える原反フィルムを製造する場合、溶融押出法の中でも、共押出法が好ましい。共押出法としては、例えば、共押出Ｔダイ法、共押出インフレーション法、共押出ラミネーション法等が挙げられる。中でも、共押出Ｔダイ法が好ましい。共押出Ｔダイ法には、フィードブロック方式及びマルチマニホールド方式があり、厚みのばらつきを少なくできる点で、マルチマニホールド方式が特に好ましい。
【００５９】
さらに、２層以上の層を備える原反フィルムを製造する場合、環状オレフィン樹脂の層と任意の層とを別々に製造した後で、製造された環状オレフィン樹脂の層と任意の層とを貼り合わせて原反フィルムを製造してもよい。
【００６０】
また、原反フィルムの製造方法においては、必要に応じて前記以外の工程を行ってもよく、例えば、原反フィルムに延伸処理及び表面処理等の任意の処理を施す工程を行ってもよい。
【００６１】
〔３．切断方法〕
本発明のカットフィルムの製造方法では、前記のようにして用意した原反フィルムを、レーザー光によって切断する。原反フィルムにレーザー光を照射すると、原反フィルムに含まれる各層において、レーザー光を照射された領域がレーザー光のエネルギーによって加熱されて、熱溶解又はアブレーションを生じる。そのため、原反フィルムは、レーザー光を照射された領域において切断される。
【００６２】
本発明のカットフィルムの製造方法では、レーザー光として、通常３６０ｎｍ以下、好ましくは３２０ｎｍ以下、より好ましくは２８０ｎｍ以下の波長のレーザー光を用いる。このような波長範囲のレーザー光を用いることにより、カットフィルムに形成されるレーザー処理影響部の幅Ｌを小さくすることができる。また、レーザー光の波長の下限値に特に制限はないが、工業的に使用しうるレーザー光の波長としては、好ましくは１５０ｎｍ以上、より好ましくは１８０ｎｍ以上である。
【００６３】
前記のような波長を有するレーザー光としては、例えば、ＹＡＧレーザー光（イットリウム・アルミニウム・ガーネットレーザー光）の第４高調波（波長２６６ｎｍ）；ＸｅＣｌレーザー光（波長３０８ｎｍ）、ＫｒＦレーザー光（波長２４９ｎｍ）及びＡｒＦレーザー光（波長１９３ｎｍ）等のエキシマレーザー光；などが挙げられる。
【００６４】
レーザー光の出力範囲は、好ましくは０．５Ｗ以上、より好ましくは０．７Ｗ以上、特に好ましくは１．０Ｗ以上であり、好ましくは３Ｗ以下、より好ましくは２．５Ｗ以下、特に好ましくは２．０Ｗ以下である。レーザー光の出力を前記範囲の下限値以上にすることにより、原反フィルムを速やかに切断できる。また、上限値以下にすることにより、カットフィルムにおけるレーザー処理影響部の幅Ｌを小さくできる。
【００６５】
レーザー光は、連続レーザー光でもよく、パルスレーザー光でもよい。中でも、パルスレーザー光が好ましい。パルスレーザー光を用いることにより、熱の発生を抑えて加工することができる。
【００６６】
パルスレーザー光を用いる場合、レーザー光の周波数は、好ましくは１０ｋＨｚ以上、より好ましくは１５ｋＨｚ以上、特に好ましくは２０ｋＨｚ以上であり、好ましくは８０ｋＨｚ以下、より好ましくは７５ｋＨｚ以下、特に好ましくは７０ｋＨｚ以下である。パルスレーザー光の周波数を前記範囲の下限値以上にすることにより、加工速度を速めることができる。また、上限値以下にすることにより、より熱の影響を抑えた加工ができる。
【００６７】
パルスレーザー光を用いる場合、パルス幅の範囲は、好ましくは１０ナノ秒以上、より好ましくは１２ナノ秒以上、特に好ましくは１５ナノ秒以上であり、好ましくは３０ナノ秒以下、より好ましくは２８ナノ秒以下、特に好ましくは２５ナノ秒以下である。パルスレーザー光のパルス幅を前記範囲の下限値以上にすることにより、加工速度を速めることができる。また、上限値以下にすることにより、より熱の影響を抑えた加工ができる。
【００６８】
原反フィルムを切断する場合、通常は、支持面を有する支持体の支持面で原反フィルムを支持した状態で、原反フィルムにレーザー光を照射する。支持体としては、板状の支持基板のように剛性を有する部材を用いてもよく、フィルム状の支持フィルムのような可撓性を有する部材を用いてもよい。
【００６９】
原反フィルムをレーザー光で切断する際、通常は、レーザー光が原反フィルムの表面を所望の線に沿って走査するように、レーザー光を原反フィルムに照射する。ここで、前記所望の線は、実際に描画された線でもよいが、通常は実際には描画されていない仮想の線を設定する。これにより、原反フィルムにレーザー光が当たる点が、原反フィルムの表面を所望の線に沿って移動するので、切断したい形状に原反フィルムを切断できる。この際、レーザー光に原反フィルムの表面を走査させるために、レーザー光の照射装置を移動させてもよく、原反フィルムを移動させてもよく、レーザー光と原反フィルムの両方を移動させてもよい。
【００７０】
原反フィルムにレーザー光が当たる点が原反フィルムの表面を移動する際の移動速度は、レーザー光の出力、原反フィルムの厚み等の条件に応じて、適切に設定しうる。前記の移動速度の具体的な範囲は、好ましくは５ｍｍ／秒以上、より好ましくは１０ｍｍ／秒以上、特に好ましくは２０ｍｍ／秒以上であり、好ましくは５００ｍｍ／秒以下、より好ましくは４５０ｍｍ／秒以下、特に好ましくは４００ｍｍ／秒以下である。前記の移動速度を前記範囲の下限値以上にすることにより、生じる熱を抑え良好な切断面を得ることができる。また、上限値以下にすることにより、レーザー光の走査回数を減らし効率的な切断ができる。
【００７１】
原反フィルムをある線に沿って切断するためにレーザー光を照射する際、その線に沿ったレーザー光の走査回数は、１回でもよく、２回以上でもよい。１回の走査で切断することにより、切断工程に要する時間を短くできる。また、２回以上にすることにより、１回当たりのレーザー光の照射で原反フィルムに生じる熱を小さくできるので、レーザー処理影響部の幅を更に低くすることができる。
【００７２】
〔４．カットフィルム〕
原反フィルムを切断することにより、カットフィルムが得られる。このカットフィルムは、切断面を有する。この切断面は、レーザー光の照射を受けた領域に形成され、カットフィルムの主面に平行でない面であり、通常は、レーザー光が走査した線に沿って形成される。
【００７３】
カットフィルムは、原反フィルムが切断されて得られるフィルムであるので、原反フィルムと同様の層を備える。したがって、カットフィルムは、環状オレフィン樹脂の層を備え、必要に応じて任意の層を備えうる。また、カットフィルムの環状オレフィン樹脂の層には、レーザー処理影響部が形成される。
【００７４】
一般に、レーザー光で切断された樹脂フィルムに含まれる樹脂層では、樹脂層の厚みが厚いほど、レーザー処理影響部の幅が広くなる傾向がある。しかし、図２に示すように、上述した製造方法で製造されたカットフィルム２００においては、環状オレフィン樹脂の層２１０のレーザー処理影響部２１１の幅Ｌは、当該カットフィルム２００の環状オレフィン樹脂の層２１０の厚みＤ（μｍ）に比して、小さい。具体的には、レーザー処理影響部２１１の幅Ｌ（μｍ）は、通常、下記式（１）を満たす。
Ｌ  ≦  ０．８Ｄ  ＋  ７０μｍ      （１）
【００７５】
より詳しくは、前記の幅Ｌは、好ましくは「０．８Ｄ＋７０μｍ」以下、より好ましくは「０．５Ｄ＋５０μｍ」以下、特に好ましくは「０．３Ｄ＋３０μｍ」以下である。レーザー処理影響部２１１の幅Ｌを前記のように小さくできることで、意図しない寸法の変化及びシワの発生を抑制できる。さらに、通常は、カットフィルム２００を別のフィルムと貼り合わせる際に、フィルム同士を隙間無く密着して貼り合わせることが可能となる。前記の幅Ｌの下限は、理想的にはゼロであるが、現実的には３μｍ以上である。
【００７６】
環状オレフィン樹脂の層２１０のレーザー処理影響部２１１の幅Ｌは、下記の方法により測定しうる。
カットフィルム２００を、ミクロトームを用いて切断する。この際、ミクロトームを用いた切断は、レーザー光が原反フィルムの表面を走査した線に垂直な断面が得られるように行なう。その後、ミクロトームで切った断面を光学顕微鏡で観察することで、レーザー処理影響部の幅Ｌを測定しうる。
【００７７】
式（１）において、環状オレフィン樹脂の層２１０の厚みＤは、環状オレフィン樹脂の層２１０のレーザー処理影響部２１１以外の部分２１４における環状オレフィン樹脂の層２１０の厚みを表す。通常、この厚みＤの値は、レーザー光による切断前の原反フィルムの厚みの値に一致する。また、カットフィルム２００が環状オレフィン樹脂の層２１０を２層以上備える場合、前記の厚みＤは、２層以上の環状オレフィン樹脂の層２１０の合計厚みを表す。
【００７８】
レーザー処理影響部２１１には、通常は、環状オレフィン樹脂の層２１０の厚みが切断前よりも厚くなった部分２１３が含まれる。この部分２１３では、通常、切断前の環状オレフィン樹脂の層１１０の厚みよりも厚くなった分だけ、環状オレフィン樹脂の層２１０の表面が、レーザー処理影響部２１１以外の部分２１４よりも盛り上がっている。このとき、前記の部分２１３の高さＨは、好ましくは１０μｍ以下、より好ましくは８μｍ以下、特に好ましくは５μｍ以下である。前記の部分２１３の高さＨを前記のように低くできることで、意図しない寸法の変化及びシワの発生を効果的に抑制できる。また、前記の高さＨの下限は、特に制限はないが、通常０．１μｍ以上である。
【００７９】
カットフィルムは、原反フィルムを切断して得られるフィルムであるので、通常、原反フィルムと同様の物性を有する。具体例を挙げると、カットフィルムの飽和吸水率、全光線透過率、ヘイズ、面内レターデーションＲｅ、厚み方向のレターデーションＲｔｈ、残留揮発性成分の量は、原反フィルムと同様の範囲に収まり得る。
【００８０】
こうして得られたカットフィルムには、必要に応じて、任意の処理を施してもよい。このような任意の処理としては、例えば、延伸処理、表面処理、他のフィルムとの貼り合わせ処理等が挙げられる。
【００８１】
上述したカットフィルムは、任意の用途に用いうる。例えば、環状オレフィン樹脂の層の優れた透明性を利用して、カットフィルムを光学フィルムとして用いてもよい。また、カットフィルムは、それ単独で用いてもよく、他の任意の部材と組み合わせて用いてもよい。例えば、液晶表示装置、有機エレクトロルミネッセンス表示装置、プラズマ表示装置、ＦＥＤ（電界放出）表示装置、ＳＥＤ（表面電界）表示装置等の表示装置に組み込んで用いてもよい。さらに、カットフィルムは、偏光子の保護フィルムとして用いてもよい。
【００８２】
〔５．偏光板の製造方法〕
上述したカットフィルムの製造方法を用いることにより、偏光板を製造しうる。
例えば、偏光子層と環状オレフィン樹脂の層とを積層して原反フィルムを得る第１工程と、この原反フィルムを波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して偏光板を得る第２工程とを有する第一の製造方法により、偏光板を製造しうる。
【００８３】
偏光子層としては、例えば、ポリビニルアルコール、部分ホルマール化ポリビニルアルコール等の適切なビニルアルコール系重合体のフィルムに、ヨウ素及び二色性染料等の二色性物質による染色処理、延伸処理、架橋処理等の適切な処理を適切な順序及び方式で施したフィルムが挙げられる。中でも、ポリビニルアルコールを含むポリビニルアルコール樹脂フィルムからなる偏光子層が好ましい。このような偏光子層は、自然光を入射させると直線偏光を透過させうるものであり、特に、光透過率及び偏光度に優れるものが好ましい。偏光子層の厚さは、５μｍ〜８０μｍが一般的であるが、これに限定されない。
【００８４】
また、環状オレフィン樹脂の層としては、〔２．原反フィルム〕の項において説明した環状オレフィン樹脂の層を用いうる。この際、環状オレフィン樹脂の層は、通常は、環状オレフィン樹脂の層のみを備える単層構造のフィルムの状態で積層するが、環状オレフィン樹脂の層及び必要に応じて任意の層を備える複層構造のフィルムの状態で積層してもよい。
【００８５】
第１工程では、前記の偏光子層と環状オレフィン樹脂の層とを積層して、原反フィルムを得る。偏光子層と環状オレフィン樹脂の層との積層は、通常、貼り合わせ法により行う。貼り合わせの際には、必要に応じて、接着剤を用いてもよい。また、第１工程では、偏光子層及び環状オレフィン樹脂の層は、それぞれ、長尺のフィルムが好ましい。これにより、偏光板の製造効率を高めることができる。
【００８６】
第１工程で偏光子層と環状オレフィン樹脂の層とを積層することにより、偏光子層及び環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムが得られる。第２工程では、この原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、カットフィルムとして偏光板を得る。切断時の条件は、〔３．切断方法〕の項において説明したのと同様に設定しうる。
【００８７】
また、前記の偏光板の第一の製造方法は、前記の第１工程及び第２工程以外の工程を含んでいてもよい。例えば、前記の偏光板の第一の製造方法は、偏光子層の環状オレフィン樹脂の層とは反対側に、保護フィルム層を積層する工程を含みうる。保護フィルム層としては、透明性、機械的強度、熱安定性、水分遮蔽性等の性質に優れる樹脂フィルム層が好ましい。保護フィルム層を偏光子層に積層する工程を行う時期は任意であり、例えば、第１工程の前に行ってもよく、第１工程と同時に行ってもよく、第１工程の後に行ってもよい。
【００８８】
図３は、本発明の偏光板の製造方法で製造された偏光板の一例を模式的に示す断面図である。
図３に示すように、前記のような偏光板の第一の製造方法により、所望の寸法及び形状を有する偏光板３００が得られる。偏光板３００は、環状オレフィン樹脂の層３１０及び偏光子層３２０を備え、必要に応じて保護フィルム層３３０を備える。このような偏光板３００では、偏光子層３２０が環状オレフィン樹脂の層３１０及び保護フィルム層３３０に保護されるので、偏光子層３２０が傷つくことを防止できる。
【００８９】
また、レーザー光を用いて切断されたことにより、この偏光板３００の環状オレフィン樹脂の層３１０には、通常、環状オレフィン樹脂の層３１０の切断面３１２と、環状オレフィン樹脂の層３１０の切断面３１２に隣接する領域において環状オレフィン樹脂の層３１０の厚みが切断前よりも厚くなった部分３１３とを含むレーザー処理影響部３１１が形成される。偏光板の第一の製造方法では、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光を用いて切断を行ったので、レーザー処理影響部３１１の幅Ｌを、上述したように小さくできる。したがって、得られた偏光板３００では、意図しない寸法の変化及びシワの発生を抑制できる。また、偏光板の第一の製造方法においては、上述した本発明のカットフィルムの製造方法と同様の利点を得ることが可能である。
【００９０】
さらに、上述した偏光板の第一の製造方法において、保護フィルム層として環状オレフィン樹脂の層を採用してもよい。図４は、本発明の偏光板の製造方法で製造された偏光板の一例を模式的に示す断面図である。図４に示すように、上述した偏光板の第一の製造方法において保護フィルム層として環状オレフィン樹脂の層４３０を採用した場合には、第一の環状オレフィン樹脂の層４１０、偏光子層４２０及び第二の環状オレフィン樹脂の層４３０をこの順に備える偏光板４００が得られる。この場合、環状オレフィン樹脂の層４１０及び４３０のうちいずれにおいても切断時の熱による変形が生じ、レーザー処理影響部４１１が形成されうる。しかし、このように２層以上の環状オレフィン樹脂の層４１０及び４３０を備える偏光板４００でも、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光を用いて切断を行うことにより、レーザー処理影響部４１１の幅Ｌを小さくでき、更に、上述したのと同様の利点を得ることができる。
【００９１】
また、例えば、環状オレフィン樹脂の層を備える原反フィルムを、波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、カットフィルムを得る第３工程と、前記カットフィルムを、偏光子層と積層して、偏光板を得る第４工程とを有する第二の製造方法により、偏光板を製造しうる。
【００９２】
偏光板の第二の製造方法において、原反フィルムとしては、上述した環状オレフィン樹脂の層を備えるフィルムを用いうる。このフィルムとしては、通常、環状オレフィン樹脂の層のみを備える単層構造のフィルムを用いるが、環状オレフィン樹脂の層及び必要に応じて任意の層を備える複層構造のフィルムを用いてもよい。また、第３工程では、原反フィルムとして、長尺のフィルムが好ましい。これにより、偏光板の製造効率を高めることができる。
【００９３】
第３工程では、この原反フィルムを波長が３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断して、カットフィルムを得る。切断時の条件は、〔３．切断方法〕の項において説明したのと同様に設定しうる。
【００９４】
第３工程により、環状オレフィン樹脂の層を備えた、所望の寸法及び形状を有するカットフィルムが得られる。第４工程では、このカットフィルムと偏光子層とを積層して、偏光板を得る。偏光子層としては、偏光板の第一の製造方法において説明したのと同様のものを用いうる。ただし、この偏光子層は、予め、所望の寸法及び形状となるように切断されていることが好ましい。
【００９５】
偏光子層と環状オレフィン樹脂の層との積層は、通常、貼り合わせ法により行う。貼り合わせの際には、必要に応じて、接着剤を用いてもよい。
【００９６】
また、前記の偏光板の第二の製造方法は、前記の第３工程及び第４工程以外の工程を含んでいてもよい。例えば、前記の偏光板の第二の製造方法は、偏光子層の環状オレフィン樹脂の層とは反対側に、保護フィルム層を積層する工程を含みうる。保護フィルム層を偏光子層に積層する工程を行う時期は任意であり、例えば、第４工程の前に行ってもよく、第４工程と同時に行ってもよく、第４工程の後に行ってもよい。
【００９７】
前記のような偏光板の第二の製造方法により、偏光板の第一の製造方法で製造されたのと同様の偏光板を製造できる。よって、この第二の製造方法は、環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅Ｌを、上述したように小さくできる。したがって、得られた偏光板では、意図しない寸法の変化及びシワの発生を抑制できる。また、偏光板の第二の製造方法においては、上述した本発明のカットフィルムの製造方法と同様の利点を得ることが可能である。
【００９８】
こうして得られた偏光板は、例えば、液晶表示装置等の表示装置の構成要素として用いうる。当該液晶表示装置の例としては、各種の駆動方式の液晶セルを有するものを挙げることができる。液晶セルの駆動方式としては、例えば、インプレーンスイッチング（ＩＰＳ）モード、バーチカルアラインメント（ＶＡ）モード、マルチドメインバーチカルアラインメント（ＭＶＡ）モード、コンティニュアスピンホイールアラインメント（ＣＰＡ）モード、ハイブリッドアラインメントネマチック（ＨＡＮ）モード、ツイステッドネマチック（ＴＮ）モード、スーパーツイステッドネマチック（ＳＴＮ）モード、オプチカルコンペンセイテッドベンド（ＯＣＢ）モードなどが挙げることができる。
【実施例】
【００９９】
以下、実施例を示して本発明について具体的に説明する。ただし、本発明は以下の実施例に限定されるものでは無く、本発明の特許請求の範囲及びその均等の範囲を逸脱しない範囲において、任意に変更して実施しうる。
以下の説明において、量を表す「％」及び「部」は、別に断らない限り、重量基準である。また、以下に説明する操作は、別に断らない限り、常温及び常圧の条件において行った。
【０１００】
［レーザー処理影響部の幅の測定方法］
切断面を有する試料フィルムを、ミクロトームを用いて切断した。この際、ミクロトームを用いた切断は、レーザー光が走査した線に垂直な断面が得られるように行った。この断面を光学顕微鏡で観察し、レーザー処理影響部の幅を測定した。
【０１０１】
［実施例１］
（原反フィルムの製造工程）
ノルボルネン系重合体を含む環状オレフィン樹脂（日本ゼオン社製「ゼオノア」）を用意した。この環状オレフィン樹脂を、Ｔダイ式のフィルム溶融押出成形機を使用して、フィルム状に成形し、厚み１３μｍの環状オレフィン樹脂の層のみを備える原反フィルムを得た。成形時の条件は、ダイリップ８００μｍ、Ｔダイの幅３００ｍｍ、溶融樹脂温度２７０℃、キャストロール温度１２０℃であった。
【０１０２】
（切断工程）
レーザー発振器として、ＹＡＧレーザー（イットリウム・アルミニウム・ガーネットレーザー）の第４高調波のレーザー光を照射しうる装置（ＣＯＨＥＲＥＮＴ社「ＡＶＩＡ  ２６６−３」）を用意した。このレーザー発振器から前記の原反フィルムに、波長２６６ｎｍ、出力１．５Ｗ、周波数６０ｋＨｚのパルスレーザー光を照射した。この際、前記レーザー光は、原反フィルムの表面を直線状に走査させるように照射した。レーザー光が原反フィルムの表面を走査する際の走査速度は５０ｍｍ／秒、走査回数は１回とした。原反フィルムは、照射されたレーザー光が走査した部分で切断された。これにより、切断面を有するカットフィルムが得られた。
【０１０３】
こうして得られたカットフィルムでは、切断面側の端部に、それ以外の部分よりも厚くなるように変形した部分を含むレーザー処理影響部が形成されていた。このレーザー処理影響部の幅を、前記の測定方法によって測定した。
【０１０４】
［実施例２］
原反フィルムを製造する際に使用するＴダイのダイリップを変更することで、原反フィルムの厚みを５０μｍに変更した。以上の事項以外は実施例１と同様にして、カットフィルムを製造した。
【０１０５】
こうして得られたカットフィルムでは、切断面側の端部に、それ以外の部分よりも厚くなるように変形した部分を含むレーザー処理影響部が形成されていた。このレーザー処理影響部の幅を、前記の測定方法によって測定した。
【０１０６】
［実施例３］
原反フィルムを切断する際に、レーザー光の走査速度を１５０ｍｍ／秒、走査回数を２回に変更した。以上の事項以外は実施例１と同様にして、カットフィルムを製造した。
【０１０７】
こうして得られたカットフィルムでは、切断面側の端部に、それ以外の部分よりも厚くなるように変形した部分を含むレーザー処理影響部が形成されていた。このレーザー処理影響部の幅を、前記の測定方法によって測定した。
【０１０８】
［実施例４］
原反フィルムを製造する際に使用するＴダイのダイリップを変更することで、原反フィルムの厚みを５０μｍに変更した。また、原反フィルムを切断する際に、レーザー光の走査速度を１５０ｍｍ／秒、走査回数を３回に変更した。以上の事項以外は実施例１と同様にして、カットフィルムを製造した。
【０１０９】
こうして得られたカットフィルムでは、切断面側の端部に、それ以外の部分よりも厚くなるように変形した部分を含むレーザー処理影響部が形成されていた。このレーザー処理影響部の幅を、前記の測定方法によって測定した。
【０１１０】
［実施例５］
（環状オレフィン樹脂の層の製造工程）
原反フィルムを製造する際に使用するＴダイのダイリップを変更することで、原反フィルムの厚みを５０μｍに変更したこと以外は実施例１に係る（原反フィルムの製造工程）と同様にして、環状オレフィン樹脂の層を得た。
【０１１１】
（第１工程）
ポリビニルアルコールにヨウ素が吸着配向している厚さ２５μｍのフィルムからなる偏光子層を用意した。この偏光子層の一方の面に、厚さ８０μｍのトリアセチルセルロースフィルムからなる偏光子保護フィルムを、接着剤を用いて貼り合わせた。また、偏光子層のもう一方の面に、前記の環状オレフィン樹脂の層を、接着剤を用いて貼り合わせた。接着剤としては、ポリビニルアルコール及び水溶性エポキシ樹脂を含む水溶液を使用した。これにより、環状オレフィン樹脂の層、接着剤の層、偏光子層、接着剤の層及びトリアセチルセルロースフィルムをこの順に備える、原反フィルムを得た。
【０１１２】
（第２工程）
レーザー発振器として、ＹＡＧレーザー（イットリウム・アルミニウム・ガーネットレーザー）の第４高調波のレーザー光を照射しうる装置（ＣＯＨＥＲＥＮＴ社「ＡＶＩＡ  ２６６−３」）を用意した。このレーザー発振器から前記の原反フィルムに、波長２６６ｎｍ、出力１．５Ｗ、周波数６０ｋＨｚのパルスレーザー光を照射した。この際、前記レーザー光は、原反フィルムの表面を直線状に走査させるように照射した。レーザー光が原反フィルムの表面を走査する際の走査速度は５０ｍｍ／秒、走査回数は３回とした。原反フィルムは、照射されたレーザー光が走査した部分で切断された。これにより、切断面を有する偏光板が得られた。
【０１１３】
こうして得られた偏光板では、環状オレフィン樹脂の層の切断面側の端部に、それ以外の部分よりも厚くなるように変形した部分を含むレーザー処理影響部が形成されていた。このレーザー処理影響部の幅を、前記の測定方法によって測定した。
【０１１４】
［実施例６］
原反フィルムを切断する際に、レーザー光の走査速度を１５０ｍｍ／秒、走査回数を５回に変更した。以上の事項以外は実施例５と同様にして、偏光板を製造した。
【０１１５】
こうして得られた偏光板では、環状オレフィン樹脂の層の切断面側の端部に、それ以外の部分よりも厚くなるように変形した部分を含むレーザー処理影響部が形成されていた。このレーザー処理影響部の幅を、前記の測定方法によって測定した。
【０１１６】
［結果］
前記の実施例の結果を、下記の表１に示す。下記の表において、略称の意味は、下記の通りである。
ＣＯＰ：環状オレフィン樹脂
ＰＶＡ：ポリビニルアルコール
ＴＡＣ：トリアセチルセルロース
Ｌ：レーザー処理影響部の幅
【０１１７】
【表１】
2016057403.tif 000003
【０１１８】
［検討］
表１から分かるように、実施例１〜４で得られたカットフィルム、並びに、実施例５及び６で得られた偏光板はいずれも、環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部の幅Ｌが式（１）を満たしている。したがって、前記の実施例１〜６により、波長３６０ｎｍ以下のレーザー光で切断した場合、環状オレフィン樹脂の層におけるレーザー処理影響部の幅を小さくできることが確認された。
【符号の説明】
【０１１９】
１０  レーザー光
１００  原反フィルム
１０１  原反フィルムのレーザー光を照射された領域
１１０  環状オレフィン樹脂の層
２００  カットフィルム
２１０  環状オレフィン樹脂の層
２１１  レーザー処理影響部
２１２  環状オレフィン樹脂の層の切断面
２１３  環状オレフィン樹脂の層の厚みが切断前よりも厚くなった部分
２１４  環状オレフィン樹脂の層のレーザー処理影響部以外の部分
３００  偏光板
３１０  環状オレフィン樹脂の層
３１１  レーザー処理影響部
３１２  環状オレフィン樹脂の層の切断面
３１３  環状オレフィン樹脂の層の厚みが切断前よりも厚くなった部分
３２０  偏光子層
３３０  保護フィルム層
４００  偏光板
４１０  第一の環状オレフィン樹脂の層
４１１  レーザー光処理影響部
４２０  偏光子層
４３０  第二の環状オレフィン樹脂の層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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