(57)【要約】【課題】孔版原紙３のサイズに比して光照射範囲が小さくて済み、光照射部の不必要な寿命減を回避でき、エネルギ効率が高く、製版時間が短い製版装置を提供する。【解決手段】Ｘ軸に沿った画像データの画像座標を、Ｙ軸に沿った光照射範囲ＬＡのサイズB0に対応するバンド状の範囲を単位として孔版原紙３の全面について画像データに基づいて読み取り、製版領域ＳＡを検出する。バンドごとに最も少ない数の光照射範囲ＬＡで製版領域ＳＡをカバーするように光照射部を照射位置に位置決めし、各照射位置で光照射部に光を照射して製版を行なわせる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて孔版原紙に光熱変換材料で印刷画像を形成する画像形成部と、
所定の光照射範囲を有するとともに孔版原紙に対して移動可能であり、前記印刷画像が形成された孔版原紙に光を照射して製版画像を形成する光照射部と、
前記画像データ及び前記光照射範囲のサイズに基づいて、印刷画像が形成された領域を含む製版領域を前記光照射範囲でカバーするように前記光照射部を制御して製版を行なわせる制御部と、
を具備することを特徴とする製版装置。
【請求項２】
前記制御部は、
互いに交差する第１軸及び第２軸により孔版原紙上に設定された座標に基づき、
第１軸に沿った前記画像データの画像座標を、第２軸に沿った前記光照射範囲のサイズに対応する範囲を読取単位として孔版原紙の全面について読み取ることで前記製版領域を検出し、
前記読取単位ごとに最も少ない数の前記光照射範囲で前記製版領域をカバーするように前記光照射部を照射位置に位置決めし、各照射位置において前記光照射部に光を照射させて製版を行なわせることを特徴とする請求項１記載の製版装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記照射位置ごとに、前記光照射範囲に対応する前記製版領域の前記画像データに基づき、前記光照射部が照射する光の強度を制御することを特徴とする請求項２記載の製版装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光熱変換材料で孔版原紙に形成された印刷画像に対し、所定の光照射範囲に光を照射できる移動可能な光照射部で光を照射し、発熱、穿孔して製版を行なう製版装置に係り、特に、印刷画像の部分のみに光照射を行なうことができるため、孔版原紙の全面に光照射する場合に比べて発光回数が少なくて済み、エネルギ効率が良好であり、さらに有限な寿命を持つ光照射部で製版可能な孔版原紙の枚数につき増加が期待できる製版装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には感熱孔版原紙の製版方法の発明が開示されている。
この発明は、光の照射を受けて発熱した画像により感熱孔版原紙の穿孔を行なう製版方法において、画像が形成された原稿を感熱孔版原紙のフィルム側に密着させる必要性がなく、シート以外の原稿を用いることができ、カーボンブラック等による黒色画像以外でも穿孔が可能な感熱孔版原紙の製版方法を提供するものである。
【０００３】
具体例としては、ＰＰＣを利用した画像形成部とキセノンランプを利用した製版部を有する製版装置と、フィルム上に導電層と感光層を順に設けた孔版原紙を用いる。そして、この孔版原紙の感光層の上にＰＰＣによって画像を形成し、さらに孔版原紙にキセノンランプを使用してフラッシュ光を照射し、画像に相当する部分のフィルムを溶融し、穿孔して製版を行なう。なお、孔版原紙のフラッシュ光による製版では、孔版原紙の幅と同等の照射幅を有するキセノンランプを用い、孔版原紙の幅方向をカバーする照射範囲単位でフラッシュ光を複数回照射し、孔版原紙の全面を製版する操作を行なう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−５０１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示された製版方法によれば、孔版原紙の全面にフラッシュ光を照射し、全面を残さずに製版することはできるが、孔版原紙の幅に相当する大型のキセノンランプを用意しなければならず、装置の製造コストが過大になる。また、画像が孔版原紙の一部のみにある場合も孔版原紙の全体を製版することとなり、不要な閃光によるキセノンランプの寿命減とエネルギの無駄、そして製版時間の増加という問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術及びその課題に鑑みてなされたものであり、孔版原紙のサイズに比して光照射範囲が小さい光照射部で対応が可能であり、印刷画像の存在する部分にのみ光を照射することにより、光照射部の不必要な寿命減を回避でき、エネルギ効率が高く、しかも製版時間が短い製版装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載された製版装置は、
画像データに基づいて孔版原紙に光熱変換材料で印刷画像を形成する画像形成部と、
所定の光照射範囲を有するとともに孔版原紙に対して移動可能であり、前記印刷画像が形成された孔版原紙に光を照射して製版画像を形成する光照射部と、
前記画像データ及び前記光照射範囲のサイズに基づいて、印刷画像が形成された領域を含む製版領域を前記光照射範囲でカバーするように前記光照射部を制御して製版を行なわせる制御部と、
を具備することを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載された製版装置は、請求項１記載の製版装置において、
前記制御部は、
互いに交差する第１軸及び第２軸により孔版原紙上に設定された座標に基づき、
第１軸に沿った前記画像データの画像座標を、第２軸に沿った前記光照射範囲のサイズに対応する範囲を読取単位として孔版原紙の全面について読み取ることで前記製版領域を検出し、
前記読取単位ごとに最も少ない数の前記光照射範囲で前記製版領域をカバーするように前記光照射部を照射位置に位置決めし、各照射位置において前記光照射部に光を照射させて製版を行なわせることを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載された製版装置は、請求項２記載の製版装置において、
前記制御部は、
前記照射位置ごとに、前記光照射範囲に対応する前記製版領域の前記画像データに基づき、前記光照射部が照射する光の強度を制御することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載された製版装置によれば、印刷画像の形成に用いられた画像データと、光照射部の光照射範囲のサイズに基づいて、印刷画像が形成された領域を含む製版領域を光照射範囲でカバーするように光照射部を位置決めし、各位置において光を照射して孔版原紙の印刷画像を発熱させて製版画像を形成することができる。孔版原紙上の印刷画像が存在する部分にのみ光を照射するので、光照射部の不必要な寿命減を回避でき、エネルギ効率が高く、しかも製版時間が短いという効果が得られる。
【００１１】
請求項２に記載された製版装置によれば、第２軸に沿った光照射範囲のサイズに対応する第１軸に平行な帯状の範囲を読取単位として、画像データの画像座標を第１軸に沿って読み取る操作を、第２軸に沿ってずらしつつ孔版原紙の全面について行なうことにより、印刷画像が含まれる製版領域を確実に検出することができる。そして、前記光照射範囲のサイズに対応する帯状範囲ごとに、最も少ない数の光照射範囲で製版領域をカバーするような照射位置に光照射部を位置決めし、各照射位置で光照射部から光を照射して必要最小限の光照射で製版を行なことができる。
【００１２】
請求項３に記載された製版装置によれば、各照射位置で光照射部から光を照射して製版を行なう際に、製版領域の画像データから得られる実際の画像形成率、すなわち光照射範囲内の全ドット数に対して実際に画像が形成されているドットの割合に応じて、光照射部が照射する光の強度を制御することができる。このため、穿孔品位が向上し、この孔版原紙を用いて得られる印刷画像の品位も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成部及び光照射部を備えた製版装置の斜視図である。
【図２】図１に示す製版装置の同図Ａ−Ａ切断線における断面図である。
【図３】実施形態の画像形成装置の機能ブロック図である。
【図４】実施形態で使用される孔版原紙を、孔版原紙上の位置を特定するためのＸＹ座標と共に示すとともに、製版工程において画像の有無を確認するために設定された検出処理領域であるバンド（高さＢ）の境界を示すＸ方向に平行な破線と、検出された図形のＸ方向の位置を示すＹ方向に平行な破線により、各バンドごとに製版領域を区画し、さらにこれをグレーで表示した模式図である。
【図５】バンドごとの製版領域をグレーで示した図４に示す実施形態の孔版原紙に、矩形枠状の太実線で表す光照射部の光照射範囲を重ねて示した模式図である。
【図６】実施形態の製版装置における制御手順（メインルーチン）を示す流れ図である。
【図７】実施形態の製版装置における制御手順（メインルーチン）に含まれる画像形成ルーチンを示す流れ図である。
【図８】実施形態の製版装置における制御手順（メインルーチン）に含まれる製版ルーチンを示す流れ図である。
【図９】実施形態の製版ルーチンにおけるバンド内での画像検出処理を説明するための概念図である。
【図１０】実施形態の製版ルーチンにおいて、バンド内の各光照射範囲における照射エネルギ制御を説明するための表図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
１．製版装置の構成（図１及び図２）
図１は本実施形態の製版装置１の斜視図であり、図２は図１のＡ−Ａ切断線における断面図である。この製版装置１は、矩形平板状の基台２を本体として備えており、この基台２の上面には、孔版原紙としてのスクリーンマスター３をセットするために矩形の凹部４が設けられている。
【００１５】
ここで孔版原紙とは、多孔性支持体に熱可塑性樹脂フィルムを貼着した孔版作成用シート体の上位概念であり、本実施形態では孔版原紙としてスクリーンマスター３を用いている。スクリーンマスター３とは、多孔性支持体としての紗に熱可塑性樹脂フィルムを貼着した孔版作成用シート体の一具体例である。
【００１６】
図２に示すように、本実施形態の製版装置１では、前述したスクリーンマスター３は、紗の側に枠体５を貼り付けた状態で使用される。そして、枠体５に張り付けたスクリーンマスター３は、枠体５及び枠体５の開口内に見える紗の側を上にした姿勢で、基台２の凹部４の中にセットされる。
【００１７】
図２に示すように、凹部４を囲む基台２の周状の上面には、凹部４内にあるスクリーンマスター３上の水平面内において、基台２の横方向及び縦方向、すなわち互いに直交するＸＹ座標系の第１軸であるＸ軸方向及び第２軸であるＹ軸方向に対象物を移動させる駆動部６が設けられている。駆動部６は、Ｙ方向に移動自在である一対の移動体７，７と、一対の移動体７，７の間にＸ方向に平行に渡設されて搭載物をＸ方向に移動させる案内体８を有している。
【００１８】
この駆動部６の案内体８には、スクリーンマスター３に印刷画像を形成する画像形成部と、印刷画像が形成されたスクリーンマスター３に光を照射することにより印刷画像を発熱させ、スクリーンマスター３の印刷画像に対応する部分を穿孔し、製版画像を形成する製版部としての光照射部が搭載されている。
【００１９】
ここで、本実施形態の画像形成部は、インクジェットヘッド９であり、光熱変換材料としての顔料を含んだインクを吐出してスクリーンマスター３の紗の側に任意の印刷画像を形成することができる。また、本実施形態の光照射部はランプユニット１０であり、必要な照度及び照射間隔で、スクリーンマスター３の紗の側に光を照射し、印刷画像を発熱させ、スクリーンマスター３の熱可塑性樹脂フィルムの印刷画像に対応する部分を溶融、穿孔し、製版画像とすることができる。
【００２０】
なお、ランプユニット１０は、製版に有効な強度の光を照射しうる矩形の光照射範囲ＬＡを有している（後述する図５を参照）。この光照射範囲ＬＡのＸ方向についての長さである幅（又はこれに対応するドット数）はＷＳであり、Ｙ方向についての長さである高さ（又はこれに対応するドット数）はＢ0 である。ＷＳ及びＢ0 はランプユニット１０により定まる固定値である。
【００２１】
従って、駆動部６を駆動し、一対の移動体７，７を必要に応じてＹ方向に移動させるとともに、案内体８に沿ってインクジェットヘッド９及びランプユニット１０を必要に応じてＸ方向に移動させることにより、基台２の凹部４内に設置したスクリーンマスター３の所望の位置に、インクジェットヘッド９及びランプユニット１０を任意に位置決めすることができる。このため、スクリーンマスター３の紗の側にインクで所望の印刷画像を形成でき、またこの印刷画像に光を照射して印刷画像に対応した製版画像を形成することができる。
【００２２】
２．製版装置１の制御システム（図３）
図３に示すように、この製版装置１は、使用者の指示に従って各部に制御信号を送る操作部１１と、スクリーンマスター３に製版画像を形成する製版部１２と、製版部１２を移動させてスクリーンマスター３に対する位置の制御を行なう駆動部６と、印刷及び製版時に画像データの処理を行なうとともに各部の制御を実行する制御部である製版制御部１３を備えている。
【００２３】
図３に示すように、操作部１１は、使用者が指示を入力するための入力手段及び必要な情報の表示手段として、タッチパネル方式の操作パネル１５を有している。また、操作部１１には、操作パネル１５から入力された指示に従い、後述する各部を統括的に制御するための制御信号を生成・出力する制御部である主制御部１６が設けられている。
【００２４】
図３に示すように、製版部１２は、前述したＩＪヘッド９とランプユニット１０を有している。前述したように、本実施形態では、ＩＪヘッド９とランプユニット１０は一体化されており、同時に同方向に移動する。
【００２５】
図３に示すように、移動機構部１７は、図示しないモータ等の駆動源を含む前述した駆動部６と、この駆動部６を制御する機構制御部１８を有している。機構制御部１８は、主制御部１６からの指令と図示しないメモリに格納されたプログラムに基づき、形成しようとする画像に関する画像データや、後述する製版制御部１３で生成された画像領域に関するデータ等を使用することにより、駆動部６を制御して製版部１２を適時に必要な位置に移動させることができる。
【００２６】
図３に示すように、製版制御部１３には、印刷及び製版しようとする画像データを１フレームごとにビットマップ形式で格納するフレームメモリである画像メモリ部１９が設けられている。画像メモリ部１９にデータを供給する供給源としては、外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から画像データが入力されるＩ／Ｆ入力処理部２０が設けられている。Ｉ／Ｆ入力処理部２０から入力された画像データは、ラスターイメージプロセシング（ＲＩＰ）を経て画像メモリ部１９に格納される。Ｉ／Ｆ入力処理部２０から入力された画像データがビットマップ形式のデータである場合は、そのまま画像メモリ部１９に格納されるが、コマンドデータである場合には、ラスターイメージプロセシング（ＲＩＰ）２１でビットマップ画像に変換されて画像メモリ部１９に格納される。画像メモリ部１９に格納されたビットマップ形式の画像データは、出力画像処理部２２によって出力画像データに変換され、製版部１２のＩＪヘッド９に与えられてこれを駆動する。
【００２７】
また、図３に示すように、製版制御部１３には、画像領域判定部２３が設けられている。この画像領域判定部２３は、スクリーンマスター３上に展開されるＸＹ座標平面において、画像の存在する位置を画像メモリ部１９の画像データに基づいて検出することにより、スクリーンマスター３上で印刷画像が形成されている範囲を特定することができる。画像領域判定部２３に接続されている電源制御部２４は、主制御部１６からの指令と図示しないメモリに格納されたプログラムに基づき、画像領域判定部２３が特定した画像領域についてのデータ等を利用することにより、ランプユニット１０を発光制御して画像領域を含む適切な面積の領域に光を照射し、製版を実行する。
【００２８】
３．製版装置１による製版動作の特徴（図４及び図５）
図４及び図５は、以上説明した製版装置１における製版動作の特徴を説明するスクリーンマスター３の平面図である。この平面図には、製版制御部１３がスクリーンマスター３上の印刷画像を画像データに基づいて検出して位置を特定し、又は主制御部１６が製版部１２を移動させてスクリーンマスター３上の特定位置に位置決めする等のために使用されるＸＹ座標軸を重ねて示している。なお、ここでは、スクリーンマスター３に形成される印刷画像の一例として、一部が重なった枠状の○と□、さらに逆Ｖ字の図形を示した。
【００２９】
この製版装置１では、主制御部１６及び製版制御部１３の制御により、スクリーンマスター３上で印刷画像が存在する位置を、画像データを利用して検出し、検出した印刷画像を包含する製版領域ＳＡ（図４のグレー表示部分）をランプユニット１０の光照射範囲ＬＡのサイズに基づいて定め、さらにこの製版領域ＳＡのサイズと光照射範囲ＬＡのサイズに基づいて、ランプユニット１０の発光が最小限の回数で済むようにランプユニット１０の照射位置（図５の太実線で示した矩形表示部分）を決定し、実際に各照射位置で１回ずつ光を照射して製版を行なうことを特徴としている。
すなわち、この製版装置１では、実際に孔版原紙上の画像をスキャナー等で読み取って検出を行う処理は行っておらず、あくまでも印刷用の画像データに基づいて印刷画像の位置を特定している。
【００３０】
さらに各図を参照して具体的に説明する。
まず図４において、ＸＹ座標原点からＸ軸に沿って画像の各ドットに対応する画像データの走査を始め、画像データがＸ軸の最大値ｎを示したところでＹ方向に１ドットだけシフトしてＸ＝０の位置から同様の検出動作を繰り返す。以上の順序を繰り返して画像の検出を行なう。
【００３１】
図４において、このような検出を行なうと、最も上にある逆Ｖ字形の図形の頂点が最初に検出される図形の一部分となる。最初の図形が検出されると、この位置のＹ座標からＹ座標が増大する方向（図中下方向）に沿い、スクリーンマスター３の縦寸法（長さ）を、ランプユニット１０の照射領域の高さに相当するドット数Ｂ0 ごとに、Ｘ方向に平行な破線で区切り、Ｘ方向に細長い帯状の領域を複数設定する。この帯状の領域は図形を検出するための読取単位であり、便宜上、「バンド」と称する。以下、各バンドごとに、前述した図形の検出作業を繰り返し、検出した図形の位置に基づいて各バンド内に製版領域ＳＡを設定する。製版領域ＳＡは図４中グレーで示されており、検出された図形のＸ方向の位置を示すＹ方向に平行な破線により区画されている。この製版領域ＳＡのＸ方向の長さは、各バンド内に存在する印刷図形を包含しうるＸ軸方向の最大長さに対応している。
【００３２】
次に図５に示すように、バンドごとに、最も少ない数の光照射範囲ＬＡで製版領域ＳＡをカバーするように、ランプユニット１０（従って、その光照射範囲ＬＡ）の適切な照射位置を決定する。すなわち、図５中、最上部及び最低部にあるバンドでは、その製版領域ＳＡのＸ方向の長さがランプユニット１０の光照射範囲ＬＡの幅ＷＳよりも短いため、この製版領域ＳＡを包含するような位置にランプユニット１０の位置を定める。すなわち、これらのバンドにおける光の照射は１回でよい。また、図５に示す２段目及び３段目のバンドでは、その製版領域ＳＡのＸ方向の長さがランプユニット１０の光照射範囲ＬＡの幅ＷＳの１倍を越えるため、この製版領域ＳＡを包含し、互いに重ならない２つの位置にランプユニット１０の位置を定める。すなわち、これらのバンドにおける光の照射は２回となる。そして、かかる光照射位置においてランプユニット１０を発光させ、印刷画像を発熱させてスクリーンマスター３の熱可塑性樹脂フィルムを穿孔し、製版画像を形成する。
【００３３】
４．製版装置１による製版動作の制御（１）（図６〜図９）
図６〜図９を参照し、また適宜図３も参照して実施形態の製版装置１における製版動作の制御について説明する。
図６は、実施形態の製版装置１における制御手順（メインルーチン）を示す流れ図である。制御が開始されると（ＳＭ１）、逐次処理により製版制御部１３に画像データが読み込まれ（ＳＭ２）、ビットマップ展開等、必要な処理を施されて画像メモリ部１９に格納される（ＳＭ３）。さらに、この画像データを用いて画像形成ルーチン（ＳＭ４）及び製版ルーチン（ＳＭ５）が開始され、各ルーチンの完了により製版制御は完了する（ＳＭ６）。
【００３４】
図７は、画像形成ルーチンを示す流れ図である。図中、Ｘp 、Ｙp は、画像形成制御においてＩＪヘッド９の位置又はＩＪヘッド９が形成するドットの位置座標を示している。
【００３５】
制御が開始されると（ＳＰ１）、ＩＪヘッド９をＨＰ（ホームポジション、基準位置）であるＸＹ座標の原点（Ｘp ＝０、Ｙp ＝０）に設定し（ＳＰ２）、画像形成処理を実行する（ＳＰ３）。ＩＪヘッド９が移動するたびに位置座標Ｘp 、Ｙp をカウントアップし、画像データに基づいてスクリーンマスター３上に画像を形成する。位置座標Ｘp 、Ｙp をそれぞれ最大値までカウントアップして画像形成が終了する（ＳＰ４）。
【００３６】
図８は、製版ルーチンを示す流れ図である。図中、Ｘs 、Ｙs は、製版制御において印刷画像を検出する際の位置座標を示しており、ｎはＸs の最大値、ｍはＹs の最大値、Ｂ0 は、前述したようにランプユニット１０のＹ方向の寸法（高さ）に相当するドット数である。また、Ｂは、前述した各バンドのＹ方向のドット数を認識するためにカウントされる可変値であり、最小値０から最大値Ｂ0 まで増加可能なＹ方向の座標値Ｙs に相当する。
【００３７】
制御が開始されると（ＳＳ１）、まずランプユニット１０をＨＰであるＸＹ座標の原点（Ｘs ＝０、Ｙs ＝０）に設定する（ＳＳ２）。そして、画像領域判定部２３において、Ｘ方向に平行な画像ラインに沿って行なう画像検出判定を前記バンドごとに実行する。これにより、当該バンドごとに画像検出処理を行なって製版領域ＳＡを確定し、さらにランプユニット１０の光照射を行なう製版動作を実行する（ＳＳ３以降）。
【００３８】
先に図４を参照して説明したように、まず原点からＸ軸に沿って画像データの走査を始める。座標Ｘs に画像がないので２値データが０であり（ＳＳ３、ＮＯ）、また当該座標Ｘs がＸ方向の最大値ｎでなければ（ＳＳ４、ＮＯ）、座標Ｘs を１ドット進め（ＳＳ５）、当該次の座標Ｘs に画像があるか判断する（ＳＳ３）。
【００３９】
座標Ｘs に画像がなく２値データが０であり（ＳＳ３、ＮＯ）、また当該座標Ｘs がＸ方向の最大値ｎである場合には（ＳＳ４、ＹＥＳ）、Ｘ方向に平行な当該ラインには画像が存在しないことになるので、座標Ｙs を１ドット進め（ＳＳ６）、Ｘ方向に平行な次のラインで座標Ｘs に画像があるか判断する（ＳＳ３）。
【００４０】
座標Ｘs に画像があり、２値データが１である場合（ＳＳ３、ＹＥＳ）には、Ｘ方向に平行な当該ラインには画像が存在することになるので、それ以上Ｘ方向の検出は行なわず、当該Ｙ座標Ｙs のラインのデータをメモリに格納する（ＳＳ７）。
【００４１】
図９は上記製版ルーチンにおける画像検出処理を説明するための概念図である。同図中の上部には、Ｙ座標Ｙs が０からＢ0 であるＸ方向に平行な各ラインのデータを２値で具体的に例示している。ここでは、画像が検出されたドットが１、画像が検出されないドットが０で示される。上述したように、この各ラインにおいて、左側のドットから順に検出が行なわれ、あるドットが１と検出された時点で当該ラインのデータの全体をメモリに格納する。
【００４２】
図８に戻り、Ｙ座標Ｙs のラインのデータをメモリに格納した（ＳＳ７）後、Ｙ座標Ｙs が、最大値ｍに達しているか否かを判断する（ＳＳ８）。この判断は、そのバンド内における検出動作の途中でＹ座標Ｙs がｍに達しているか否かを判断することにより、当該検出動作がスクリーンマスター３のＹ方向の最終ラインまで到達したか否かを検出するために行なう。
【００４３】
すなわち、Ｙ座標Ｙs が最大値ｍに達していない場合（ＳＳ８、ＮＯ）には、検出動作がスクリーンマスター３のＹ方向の最終ラインまで到達していないことが分かる。その場合には、次に、前のバンドの終了位置から印刷画像の検出のために順次増加させているＹ方向のドット数Ｂが、光照射範囲ＬＡの高さに対応するドット数Ｂ0 に達しているか否かを判断し（ＳＳ９）、達していない場合（ＳＳ９、ＮＯ）には座標Ｙs を１ドット進め（ＳＳ６）、先に説明したバンド内での印刷画像検出動作を繰り返す。
【００４４】
Ｙ方向のドット数Ｂが、光照射範囲ＬＡの高さに対応するドット数Ｂ0 に達している場合（ＳＳ９、ＹＥＳ）には、Ｙ方向のドット数がＢ0 である当該バンドでの印刷画像検出は終了したので、当該バンド内画像検出処理を実行する（ＳＳ１０）。
【００４５】
図９は、この製版ルーチンにおける画像検出処理を説明するための概念図である。同図中の下部には、Ｙ座標Ｙs が０からＢ0 までのＸ方向に平行な各ラインのデータから、バンド内に存在する製版すべき領域を検出する処理手法が示されている。すなわち、当該バンド内にあるＸ方向に平行なＹs ＝０からＹs ＝Ｂ0 までの複数の各ラインは、印刷画像の有り又は無しを示す１又は０の数値データを有しているので、同図中の「バンド内ＯＲ演算結果」に示すように、これら各ラインの全データをＯＲ演算すれば、当該バンド内で印刷画像が存在する（すなわちドットの２値データが１である）範囲が判明する。これが、同図における「バンド内製版領域」であり、そのＸ方向の製版領域幅（又はＸ方向にカウントしたドット数）をＷで示す。
【００４６】
図９の下段の枠内に示すように、画像領域判定部２３は、製版領域幅Ｗと、光照射領域の幅ＷＳとを比較する。その結果、Ｗ／ＷＳ＜１である場合（製版領域幅Ｗより光照射領域の幅ＷＳの方が大きい場合）は、製版制御部１３及び主制御部１６は移動機構部１７等を制御して、当該製版領域ＳＡを包含するような１つの位置にランプユニット１０の位置を定め、さらに電源制御部２４を制御してランプユニット１０を発光させ、スクリーンマスター３に光を照射する。図４では、１番目及び４番目のバンドがこれに相当する。
これにより、当該バンドの製版領域ＳＡは、最小回数の露光で印刷画像の通りに製版される。
【００４７】
図９の下段の枠内に示すように、画像領域判定部２３が、製版領域幅Ｗと、光照射領域の幅ＷＳとを比較した結果、Ｗ／ＷＳ＞１である場合（光照射領域の幅ＷＳより製版領域幅Ｗの方が大きい場合）は、製版制御部１３及び主制御部１６は移動機構部１７等を制御して、この製版領域ＳＡを包含し、かつ互いに重ならない複数の位置にランプユニット１０の位置を定め、さらに電源制御部２４を制御して各位置でランプユニット１０を発光させ、スクリーンマスター３に光を照射する。図４では、２番目及び３番目のバンドがこれに相当し、各バンドにおけるランプユニット１０の位置は２カ所である。
これにより、当該バンドの製版領域ＳＡは、最小回数の露光で印刷画像の通りに製版される。
【００４８】
また、図９に示す「バンド内ＯＲ演算結果」によれば、「バンド内製版領域」の幅Ｗの中では、すべてのドットが「１」となっているが、これは一例である。仮に図示の幅Ｗの中に０のドットが単数又は複数存在しても、この幅Ｗの範囲は光を照射すべき製版領域ＳＡとなる。「１」のドットが１個だけで他はすべて「０」であっても同様である。
【００４９】
なお、製版領域幅Ｗの最も端部にあるドットの「１」から、製版領域幅Ｗの外でドットの「０」が連続しており、次に「１」になるまでのドット数がＷＳを越えた場合には、連続する「０」の領域には光を照射せず、次に「１」になったドットを含む領域を隣の他の製版領域とする。すなわち、図５に示した例では、２段目のバンドでは、２個の製版領域ＳＡを重ならないように隣接させていたが、スクリーンマスター３の幅及びランプユニット１０の幅ＷＳの値によっては、同一バンド中に２つ以上の製版領域ＳＡが離れて配置される場合も考えられ、その場合には、各製版領域ＳＡをカバーする光照射範囲ＬＡも互いに離れる場合がある。
【００５０】
図８において、当該バンドについての印刷画像の検出及び製版動作が終了すると、Ｙ方向のドット数を認識するためにカウントしているドット数Ｂを０にリセットする（ＳＳ１２）。すなわち、ドット数Ｂは、印刷画像の検出においてバンドの範囲を認識するためにＹ方向のドット数を画像領域判定部２３のカウンタでカウントした値であるため、一のバンドの処理が完了するたびに当該カウンタの値を０に戻す。
なお、ドット数Ｂのカウンタを０にリセットする度に、ランプユニット１０（及びＩＪヘッド９）は必要な次のバンドの位置に移動する。
【００５１】
次に、Ｙ座標Ｙs が、最大値ｍに達しているか否かを判断する（ＳＳ１３）。この判断は、以上説明した印刷画像の検出及び製版の実行が、スクリーンマスター３のＹ方向の最終ラインまで到達したか否かを検出するために行なうものである。最終ラインまで到達していれば（ＳＳ１３、ＹＥＳ）、製版ルーチンは終了となる（ＳＳ１４）。最終ラインまで到達していなければ（ＳＳ１３、ＮＯ）、手順ＳＳ３に戻って先述した画像ラインの検出判定及びその後の処理を繰り返す。
【００５２】
なお、手順ＳＳ８に戻って、Ｙ座標Ｙs が最大値ｍに達している場合（ＳＳ８、ＹＥＳ）には、当該バンド内画像検出処理（ＳＳ１０）及び製版動作（ＳＳ１１）等のその後の処理を順次実行する。これは、当該バンドのＹ方向のドット数がＢ0 に達していない状態であって、検出動作がスクリーンマスター３のＹ方向の最終ラインまで到達している場合であり、すなわち当該バンドのＹ方向のドット数が光照射範囲ＬＡの高さよりも小さい状態で終了した場合である。
【００５３】
５．製版装置１による製版動作の制御（２）（図１０）
図１０を参照して実施形態の製版装置１における製版動作の他の制御について説明する。図１０は、実施形態の製版ルーチンにおいて、バンド内の各光照射範囲ＬＡにおける照射エネルギの制御を説明する表図である。製版制御部１３及び主制御部１６は、先に説明した印刷画像検出手順により決定したランプユニット１０の各照射位置ごとに、これに対応する製版領域ＳＡの画像データに基づき、電源制御部２４を介してランプユニット１０の発光強度を制御し、当該製版領域ＳＡに照射する光エネルギを印刷画像の量に応じて加減する。
【００５４】
図１０において、ＸはＢ0 ×ＷＳであり、ランプユニット１０の光照射範囲ＬＡ内にあるドットの総数を意味する。Ｘは図１０ではＸ座標を意味するものではない。また描画ドット数Ｓは、当該光照射範囲ＬＡ内にある印刷画像に含まれるドットの数、すなわち印刷画像内の画像データが「１」であるドットの数を意味する。
【００５５】
図１０の表の左欄に示した「光照射範囲ＬＡ内の描画ドット数Ｓ」の区分に応じ、同中欄に示した「製版エネルギの相対値」でランプユニット１０を発光駆動する。つまり、同右欄に示す「説明」にあるように、光照射範囲ＬＡ内の描画ドット数Ｓが０の場合には、未製版であるから製版エネルギは０である。同描画ドット数Ｓが０を越え、Ｘの２０％以下である場合（０．２Ｘ＜Ｓ≦０．４Ｘ）には、最大パワーの２０％の製版エネルギとする。以下同様であり、同描画ドット数ＳがＸの８０％を越え、Ｘ以下である場合（０．８Ｘ＜Ｓ≦Ｘ）には、最大パワー（１００％）の製版エネルギとする。
【００５６】
従って、各照射位置でランプユニット１０から光を照射してスクリーンマスター３の製版を行なう際に、製版領域ＳＡの画像データから得られる実際の画像形成率、すなわち光照射範囲ＬＡ内の全ドット数に対して実際に画像が形成されているドットの割合に応じて、ランプユニット１０が照射する光の強度を制御できるので、穿孔品位が向上し、この孔版原紙を用いて得られる印刷画像の品位を向上させることができる。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態によれば、スクリーンマスター３のサイズに比して光照射範囲ＬＡが小さいランプユニット１０で対応が可能であり、かつスクリーンマスター３上の印刷画像を検出して必要な部分のみに光を照射することにより、ランプユニット１０の無用な寿命減を回避でき、エネルギ効率を向上させ、製版時間を短くすることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１…製版装置
３…孔版原紙としてのスクリーンマスター
９…画像形成部としてのインクジェットヘッド（ＩＪヘッド）
１０…光照射部としてのランプユニット
１３…制御部としての製版制御部
１６…制御部としての主制御部
２３…製版領域を判定する画像領域判定部
ＳＡ…製版領域
ＬＡ…光照射範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図４】
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【図５】
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