(57)【要約】【課題】利便性を向上させることができるトリガモジュールを提供する。【解決手段】トリガモジュール１０は、タイヤについての状態を検知するタイヤセンサユニット１１３の制御に関するトリガ信号を送信するＬＦ通信回路１３と、タイヤセンサユニットからの信号を受信するＲＦ通信回路１５と、外部における携帯端末５０と通信可能に接続する外部接続部１７と、外部接続部１７を介する携帯端末５０との通信を行うとともに、その通信に応じてＬＦ通信回路１３部及びＲＦ通信回路１５に関する制御を行うトリガコントローラ１８と、を備えた。【選択図】図３
2016094036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤについての状態を検知するタイヤ状態検知装置の制御に関するトリガ信号を送信するためのトリガモジュールにおいて、
前記トリガ信号を送信する送信部と、
前記タイヤ状態検知装置からの信号を受信する受信部と、
携帯端末と通信可能に接続する外部接続部と、
前記外部接続部を介した前記携帯端末との通信に応じて前記送信部及び前記受信部の少なくとも何れかに関する制御を行う制御部と、を備えたトリガモジュール。
【請求項２】
前記制御部は、前記携帯端末における携帯操作部の操作に応じて所定の操作信号を、前記外部接続部を介して受信した場合に、前記送信部に前記トリガ信号を送信させる制御を行う請求項１に記載のトリガモジュール。
【請求項３】
前記制御部は、前記受信部により前記タイヤ状態検知装置からの信号を受信した場合、前記タイヤ状態検知装置からの信号に基づく画像を前記携帯端末における携帯表示部に表示させるための表示信号を、前記外部接続部を介して送信する請求項１又は請求項２に記載のトリガモジュール。
【請求項４】
前記携帯端末に一体的に接続可能である請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載のトリガモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ状態検知装置の制御に関するトリガ信号を送信するためのトリガモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、トリガ装置としては、タイヤについての状態（例えば空気圧など）を検知するタイヤ状態検知装置に対して、タイヤ状態検知装置を制御するためのトリガ信号を無線送信するものが知られている。このようなトリガ装置としては、例えば、特許文献１に示すように、タイヤの状態に関する情報の送信を要求するトリガ信号を無線送信し、タイヤについての状態を特定可能とするものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４０４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなトリガ装置では、ユーザにより携帯可能に構成されているものの、例えば、装置単体に各種機能を搭載すると、携帯性が損なわれるおそれがあるなどの問題があり、更に利便性を向上させることが望まれている。
【０００５】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、利便性を向上させることができるトリガモジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するトリガモジュールは、タイヤについての状態を検知するタイヤ状態検知装置の制御に関するトリガ信号を送信するためのトリガモジュールにおいて、前記トリガ信号を送信する送信部と、前記タイヤ状態検知装置からの信号を受信する受信部と、携帯端末と通信可能に接続する外部接続部と、前記外部接続部を介した前記携帯端末との通信に応じて前記送信部及び前記受信部の少なくとも何れかに関する制御を行う制御部と、を備えたことを要旨とする。
【０００７】
これによれば、外部接続部を介した携帯端末との通信に応じて、トリガ信号の送信、タイヤ状態検知装置からの信号の受信の少なくとも何れかに関する制御が行われる。このため、トリガモジュールは、携帯端末との接続により、トリガ信号の送信及びタイヤ状態検知装置からの信号の受信の少なくとも何れかが制御可能となるとともに、トリガモジュールと携帯端末とに機能分けすることができる。したがって、トリガモジュール単体における機能を携帯端末に移動させることでトリガモジュール単体の携帯性を向上させることができ、利便性を向上させることができる。
【０００８】
上記トリガモジュールについて、前記制御部は、前記携帯端末における携帯操作部の操作に応じて所定の操作信号を、前記外部接続部を介して受信した場合に、前記送信部に前記トリガ信号を送信させる制御を行う構成としてもよい。
【０００９】
これによれば、携帯端末における携帯操作部の操作に応じて、トリガ信号を送信させることができる。
上記トリガモジュールについて、前記制御部は、前記受信部により前記タイヤ状態検知装置からの信号を受信した場合、前記タイヤ状態検知装置からの信号に基づく画像を前記携帯端末における携帯表示部に表示させるための表示信号を、前記外部接続部を介して送信する構成としてもよい。
【００１０】
これによれば、タイヤ状態検知装置からの信号を受信した場合、タイヤ状態検知装置からの信号に基づく画像を携帯端末における携帯表示部に表示させることができる。
上記トリガモジュールについて、前記携帯端末に一体的に接続可能である構成としてもよい。
【００１１】
これによれば、携帯端末と一体的に接続可能であるため、トリガモジュールの携帯性を向上させることができ、利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態のトリガ装置を含むタイヤ状態検知システムを示す概略構成図。
【図２】実施形態のトリガモジュールを含むトリガ装置を示す外観図。
【図３】実施形態のトリガモジュールを含むトリガ装置とタイヤセンサユニットとの回路構成を示す図。
【図４】トリガ制御処理を示すフローチャート。
【図５】トリガ制御処理を示すフローチャート。
【図６】実施形態のトリガモジュールを含むトリガ装置を示す外観図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１〜図５を用いてトリガ装置Ｔを含むタイヤ状態検知システムを具体化した一実施形態について説明する。
図１に示すように、車両１１０には、タイヤ状態検知システムＳが搭載されている。車両１１０の４つの車輪１０１〜１０４は、ホイール部１０５と同ホイール部１０５に装着されるタイヤ１０６とから構成されている。
【００１５】
タイヤ状態検知システムＳは、タイヤ１０６の状態を検知するためのタイヤ状態検知装置１３０と、タイヤ状態検知装置１３０を制御するためのトリガ信号を出力するトリガ装置Ｔとを備えている。
【００１６】
タイヤ状態検知装置１３０は、車両１１０の４つの車輪１０１〜１０４にそれぞれ取り付けられるタイヤセンサユニット１１３と、車両１１０の車体に設置される受信機ユニット１３１と、を備えている。
【００１７】
ホイール部１０５には、タイヤバルブと一体的にタイヤセンサユニット１１３が配設されている。このタイヤセンサユニット１１３は、タイヤ１０６内の空気圧（タイヤ空気圧）や温度（タイヤ内温度）などのタイヤ１０６の状態を検出し、その検出結果に関する送信信号（検出結果情報）を受信機ユニット１３１やトリガ装置Ｔに無線送信する。
【００１８】
本実施形態において、トリガ装置Ｔは、タイヤ１０６の状態に関する信号の送信を要求するトリガ信号（以降、「状態要求トリガ信号」と示す）をタイヤセンサユニット１１３に無線送信し、タイヤセンサユニット１１３から検出結果に関する送信信号（以降、「状態検出結果信号」と示す）を受信することが可能なように構成されている。
【００１９】
図２に示すように、トリガ装置Ｔは、携帯端末５０と、トリガモジュール１０とから構成され、トリガモジュール１０が携帯端末５０に一体的に接続可能である。
携帯端末５０には、ユーザにより操作可能な操作部５１と、所定の画像を表示する表示部５２と、音声が出力されるスピーカ５３と、が設けられている。操作部５１には、操作ボタン５１ａやタッチセンサ５１ｂが含まれている。また、携帯端末５０には、トリガモジュール１０と接続可能なコネクタ５５ａが設けられている。
【００２０】
トリガモジュール１０には、携帯端末５０と接続可能なコネクタ１７ａが設けられている。なお、本実施形態において、トリガモジュール１０には、ユーザによって操作可能な操作部や、タイヤセンサユニット１１３による検出結果に関する画像を表示するような表示部などが設けられていない。
【００２１】
トリガモジュール１０は、携帯端末５０と着脱可能に構成されている。トリガモジュール１０と携帯端末５０とは、コネクタ１７ａ，５５ａにより接続される。このように接続されることによって、トリガモジュール１０は、携帯端末５０からの電力供給により動作するとともに、携帯端末５０との各種信号の送受信（通信）が可能なように構成される。なお、トリガモジュール１０には、蓄電池などの電池が充填されておらず、携帯端末５０からの電源電力が蓄電されることがない。このため、本実施形態において、トリガモジュール１０は、携帯端末５０と接続されていない場合には動作しないように構成されている。
【００２２】
図３に示すように、タイヤ状態検知システムＳに含まれるトリガモジュール１０は、ＬＦ通信回路１３、ＬＦ通信用アンテナ１４、ＲＦ通信回路１５、ＲＦ通信用アンテナ１６、外部接続部１７、及びトリガコントローラ１８を備える。トリガモジュール１０は、携帯端末５０からの電力供給によって動作する。
【００２３】
ＬＦ通信回路１３は、所定の周波数帯域（本実施形態では１３５ｋＨｚ）の電波を用いて、ＬＦ通信用アンテナ１４を通じて信号の送受信を行う回路であり、特に、状態要求トリガ信号を送信する回路である。なお、本実施形態では、ＬＦ通信回路１３が請求項における送信部を構成する。
【００２４】
ＲＦ通信回路１５は、所定の周波数帯域（本実施形態では２．４ＧＨｚ）の電波を用いて、ＲＦ通信用アンテナ１６を通じて信号の送受信を行う回路であり、特に、状態検出結果信号を受信する回路である。なお、本実施形態では、ＲＦ通信回路１５が請求項における受信部を構成する。
【００２５】
外部接続部１７は、コネクタ１７ａと電気的に接続されている。外部接続部１７は、コネクタ１７ａを介して携帯端末５０のコネクタ５５ａと電気的に接続されており、携帯端末５０と信号の送受信が可能であるとともに、携帯端末５０から電源電力が供給可能である。
【００２６】
トリガコントローラ１８は、ＣＰＵ１８ａ及び記憶部１８ｂ（ＲＡＭやＲＯＭ等）を含むマイクロコンピュータ等よりなる。トリガコントローラ１８の記憶部１８ｂには、トリガモジュール１０の動作を統括的に制御するプログラムが記憶されている。また、トリガコントローラ１８の記憶部１８ｂには、各タイヤ１０６に配置されたタイヤセンサユニット１１３を識別可能とする識別情報が記憶されている。状態検出結果信号には、このような識別情報が含まれており、トリガコントローラ１８は、このような状態検出結果信号を受信することによって、状態検出結果信号の送信元となるタイヤセンサユニット１１３を特定することができる。
【００２７】
トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０から送信要求信号を受信した場合など、所定の送信条件の成立に応じて、状態要求トリガ信号をＬＦ通信回路１３に送信させる。この状態要求トリガ信号は、携帯端末５０の操作部５１がユーザにより操作された場合に携帯端末５０からトリガモジュール１０に送信される。つまり、トリガコントローラ１８は、操作部５１の操作に応じて携帯端末５０から送信される送信要求信号（所定の操作信号）を、外部接続部１７を介して受信した場合に、ＬＦ通信回路１３に状態要求トリガ信号を送信させる制御を行うこととなる。
【００２８】
トリガコントローラ１８は、状態検出結果信号をＲＦ通信回路１５から受信すると、外部接続部１７を介して携帯端末５０に状態検出結果信号を送信する。なお、本実施形態において、状態検出結果信号が携帯端末５０に送信されると、その状態検出結果信号に基づいて、タイヤ１０６の状態の検出結果に関する画像が表示部５２に表示される。つまり、トリガコントローラ１８は、タイヤ１０６の状態の検出結果に関する画像を表示させる信号（表示信号）を、外部接続部１７を介して携帯端末５０に送信することとなる。
【００２９】
また、本実施形態において、トリガモジュール１０には、複数種類の制御モードが設定可能である。複数種類の制御モードとしては、ユーザの操作に応じて状態要求トリガ信号を送信するマニュアルモードと、ユーザの操作以外に予め定めた所定周期毎に状態要求トリガ信号を送信するオートモードとが含まれている。トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０からモード設定信号を受信した場合に、モード設定信号により指定される制御モードを設定する。
【００３０】
また、トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０からプログラム更新信号を受信した場合に、プログラム更新信号に基づいてプログラムを更新する。また、トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０から設定指定信号を受信した場合に、設定指定信号により指定される設定内容を設定する。本実施形態において、この設定内容としては、ＬＦ通信回路１３やＲＦ通信回路１５におけるプロトコルやビットレート等、通信に関連する情報が含まれている。このように、トリガコントローラ１８は、携帯端末５０からの各種信号に基づいて、ＬＦ通信回路１３やＲＦ通信回路１５に関する制御を行うこととなる。
【００３１】
なお、ＲＦ通信回路１５は、ＬＦ通信回路１３と比較して、高周波数帯域の電波を発信するため、通信速度が速く、通信が可能となる範囲（距離）が広い（長い）反面、消費電力が大きい回路である。このため、トリガコントローラ１８は、通常時には、ＲＦ通信回路１５を休止状態に制御する。そして、トリガコントローラ１８は、状態要求トリガ信号を送信すると、ＲＦ通信回路１５を待受状態に制御し、状態要求トリガ信号の送信から所定時間が経過すると、ＲＦ通信回路１５を休止状態に制御する。待受状態は、信号を受信可能な状態であり、休止状態は、信号を受信不可能で、待受状態よりもトリガモジュール１０の消費電力が小さい状態である。なお、本実施形態において、トリガコントローラ１８は、常時、ＬＦ通信回路１３を待受状態に制御する。
【００３２】
このように制御することによって、ＬＦ通信回路１３とＲＦ通信回路１５という特性の異なる複数種類の通信回路を用いるとともに、トリガモジュール１０における消費電力を小さくすることができ、それに伴って、トリガモジュール１０に電源電力を供給する携帯端末５０における消費電力をも小さくすることができる。なお、本実施形態において、トリガコントローラ１８が、請求項における制御部を構成する。
【００３３】
携帯端末５０は、操作部５１、表示部５２、スピーカ５３、通信部５４、外部接続部５５、蓄電池５６、及びコントローラ５７を備える。なお、携帯端末５０は、蓄電池５６からの電力供給によって動作し、外部接続部５５にトリガモジュール１０の外部接続部１７が接続された場合には、外部接続部５５を介してトリガモジュール１０に電源電力を供給する。
【００３４】
操作部５１は、ユーザによって操作可能な操作ボタン５１ａ及び操作を検知するセンサと、表示部５２の表示領域においてユーザの指などの接触領域を検知するタッチセンサ５１ｂと（ともに図２参照）を備えている。表示部５２は、所定の画像を表示させる液晶表示装置であり、携帯端末５０における制御内容やタイヤ１０６の状態をユーザにより特定可能に報知する。なお、本実施形態では、操作部５１が携帯操作部を構成し、表示部５２が携帯表示部を構成する。
【００３５】
スピーカ５３は、携帯端末５０における音声を出力する。通信部５４は、無線通信システム（移動通信システム）を介して各種の通信装置と通信可能である。外部接続部５５は、トリガモジュール１０と接続可能なコネクタ５５ａ（図２参照）を含むように構成されている。
【００３６】
コントローラ５７は、ＣＰＵ５７ａ及び記憶部５７ｂ（ＲＡＭやＲＯＭ等）を含むマイクロコンピュータ等よりなる。コントローラ５７の記憶部５７ｂには、携帯端末５０の動作を統括的に制御するプログラムが記憶されており、特に、トリガモジュール１０を制御するためのプログラム（アプリケーション）も記憶されている。
【００３７】
コントローラ５７は、操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０に状態要求トリガ信号の送信を要求する送信要求信号を、外部接続部５５を介してトリガモジュール１０に送信する。
【００３８】
コントローラ５７は、外部接続部５５を介してトリガモジュール１０から状態検出結果信号を受信したときには、タイヤ１０６の状態の検出結果に関する画像を表示部５２に表示可能に制御する。特に、コントローラ５７は、異常を示す状態検出結果信号をトリガモジュール１０から受信した場合には、異常を示す画像を表示部５２に表示させる制御を行う。
【００３９】
また、コントローラ５７は、操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０における制御モードを指定するモード設定信号を、外部接続部５５を介してトリガモジュール１０に送信する。コントローラ５７は、操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０のプログラムを更新するためのプログラム更新信号を、外部接続部５５を介してトリガモジュール１０に送信する。なお、このトリガモジュール１０のプログラムについては、図示しない外部サーバ装置に記憶されており、無線通信システムや通信部５４を介して取得することが可能である。コントローラ５７は、操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０の設定を変更するための設定指定信号を、外部接続部５５を介してトリガモジュール１０に送信する。
【００４０】
各タイヤセンサユニット１１３は、センサユニットコントローラ１１４、圧力センサ１１５、温度センサ１１６、ＬＦ受信回路１１７、ＬＦ受信用アンテナ１１８、ＲＦ通信回路１１９、ＲＦ通信用アンテナ１２０、及び電池１２１を備える。タイヤセンサユニット１１３は、電池１２１からの電力供給によって動作する。
【００４１】
圧力センサ１１５は、対応するタイヤ空気圧を検出する。温度センサ１１６は、対応するタイヤ内温度を検出する。
ＬＦ受信回路１１７は、所定の周波数帯域（本実施形態では１３５ｋＨｚ）の電波を用いて、ＬＦ受信用アンテナ１１８を通じて信号の受信を行う回路であり、特に、トリガモジュール１０からの状態要求トリガ信号を受信する回路である。
【００４２】
ＲＦ通信回路１１９は、所定の周波数帯域（本実施形態では２．４ＧＨｚ）の電波を用いて、ＲＦ通信用アンテナ１２０を通じて信号の送受信を行う回路であり、特に、状態検出結果信号を受信機ユニット１３１やトリガ装置Ｔに送信する回路である。
【００４３】
センサユニットコントローラ１１４は、ＣＰＵ１１４ａ及び記憶部１１４ｂ（ＲＡＭやＲＯＭ等）を含むマイクロコンピュータ等よりなる。センサユニットコントローラ１１４の記憶部１１４ｂには、タイヤセンサユニット１１３の動作を統括的に制御するプログラムが記憶されている。
【００４４】
センサユニットコントローラ１１４は、所定の間隔毎に圧力センサ１１５からの検出信号を受け取り、それら検出信号に基づく圧力データを記憶部１１４ｂに記憶する。また、センサユニットコントローラ１１４は、所定の間隔毎に温度センサ１１６からの検出信号を受け取り、それら検出信号に基づく温度データを記憶部１１４ｂに記憶する。
【００４５】
センサユニットコントローラ１１４の記憶部１１４ｂには、圧力センサ１１５によって検出された圧力データと比較するための閾値が予め記憶されている。閾値は、タイヤ１０６固有の情報であり、ホイール部１０５とタイヤ１０６とによって封入されたタイヤ空気圧が過度に低くなったときに検出される圧力データよりも余裕を持って低目に設定されている。センサユニットコントローラ１１４は、圧力センサ１１５によって検出された圧力データが閾値を超えた場合には、空気圧の異常を示す状態検出結果信号を生成し、ＲＦ通信回路１１９に送信させる。
【００４６】
また、センサユニットコントローラ１１４の記憶部１１４ｂには、温度センサ１１６によって検出された温度データと比較するための閾値が予め記憶されている。閾値は、タイヤ１０６固有の情報であり、ホイール部１０５とタイヤ１０６とによって封入されたタイヤ内温度が過度に高くなったときに検出される温度データよりも余裕を持って高目に設定されている。センサユニットコントローラ１１４は、温度センサ１１６によって検出された温度データが閾値を超えた場合には、温度の異常を示す状態検出結果信号を生成し、ＲＦ通信回路１１９に送信させる。
【００４７】
一方、センサユニットコントローラ１１４は、圧力センサ１１５によって検出された圧力データが閾値を超えていない場合、及び、温度センサ１１６によって検出された温度データが閾値を超えていない場合には、異常を示す状態検出結果信号を生成させない。
【００４８】
なお、本実施形態において、センサユニットコントローラ１１４は、圧力センサ１１５によって検出された圧力データや温度センサ１１６によって検出された温度データが閾値を超えていない場合であっても、所定回（例えば４回）毎に正常を示す状態検出結果信号をＲＦ通信回路１１９に送信させる。
【００４９】
また、本実施形態において、センサユニットコントローラ１１４は、ＬＦ受信回路１１７によりトリガ装置Ｔからの状態要求トリガ信号を受信すると、状態検出結果信号をＲＦ通信回路１１９に送信させる。
【００５０】
図１に示すように、受信機ユニット１３１は、受信機ユニットコントローラ１３３を備えるとともに、ＲＦ通信回路１３５を備えている。受信機ユニット１３１の受信機ユニットコントローラ１３３には、表示器１３８が接続されている。ＲＦ通信回路１３５は、各タイヤセンサユニット１１３からＲＦ通信アンテナ１３２を通じて受信された状態検出結果信号を受信機ユニットコントローラ１３３に送る。
【００５１】
受信機ユニットコントローラ１３３は、ＲＦ通信回路１３５からの状態検出結果信号に基づき、送信元のタイヤセンサユニット１１３に対応するタイヤ１０６の状態（タイヤ空気圧やタイヤ内温度）に関するデータが閾値を超えた場合に、タイヤ１０６の状態に関する情報等を表示器１３８に表示させる。表示器１３８は、車室内等、車両１１０の搭乗者の視認範囲に配置され、受信機ユニットコントローラ１３３により特定されたタイヤ１０６の状態の異常を表示（報知）する。
【００５２】
ここで、図４及び図５を参照してトリガモジュール１０において実行されるトリガ制御処理について詳しく説明する。トリガモジュール１０において、予め定めた周期毎にトリガ制御処理が実行される。
【００５３】
図４に示すように、トリガ制御処理において、トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０からプログラム更新信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ１１）。このプログラム更新信号は、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて送信される信号である。プログラム更新信号を受信したと判定しなかった場合には、トリガコントローラ１８は、ステップＳ１３に移行する。その一方で、プログラム更新信号を受信したと判定した場合には、トリガコントローラ１８は、トリガモジュール１０のプログラムを更新するプログラム更新処理を実行し（ステップＳ１２）、ステップＳ１３に移行する。このように、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０のプログラムが更新される。
【００５４】
ステップＳ１３において、トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０から設定指定信号を受信したか否かを判定する。この設定指定信号は、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて送信される信号である。設定指定信号を受信したと判定しなかった場合には、トリガコントローラ１８は、ステップＳ１５に移行する。その一方で、設定指定信号を受信したと判定した場合には、トリガコントローラ１８は、設定指定信号により指定される設定内容を設定するトリガモジュール設定処理を実行し（ステップＳ１４）、ステップＳ１５に移行する。このように、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０の設定内容が設定される。
【００５５】
ステップＳ１５において、トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０からモード設定信号を受信したか否かを判定する。このモード設定信号は、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて送信される信号である。モード設定信号を受信したと判定しなかった場合には、トリガコントローラ１８は、図５に示すステップＳ１７に移行する。その一方で、モード設定信号を受信したと判定した場合には、トリガコントローラ１８は、モード設定信号により指定される制御モードを設定するモード設定処理を実行し（ステップＳ１６）、図５に示すステップＳ１７に移行する。このように、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０の制御モードが制御される。なお、本実施形態において、トリガコントローラ１８は、初期状態における制御モードとしてマニュアルモードを設定する。
【００５６】
図５に示すステップＳ１７において、トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０から送信要求信号を受信したか否かを判定する。この送信要求信号は、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて送信される信号である。送信要求信号を受信したと判定されなかった場合には、トリガコントローラ１８は、ステップＳ１８に移行する。その一方で、送信要求信号を受信したと判定された場合には、トリガコントローラ１８は、状態要求トリガ信号をＬＦ通信回路１３に送信させ（ステップＳ２０）、ステップＳ２１に移行する。このように、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０のＬＦ通信回路１３から状態要求トリガ信号が送信される。
【００５７】
ステップＳ１８において、トリガコントローラ１８は、オートモードであるか否かを判定する。オートモードであると判定されなかった場合には、トリガコントローラ１８は、ステップＳ２１に移行する。その一方で、オートモードであると判定された場合には、トリガコントローラ１８は、所定周期となる時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１９）。所定周期となる時間が経過したと判定されなかった場合には、トリガコントローラ１８は、ステップＳ２１に移行する。その一方で、所定周期となる時間が経過したと判定された場合には、トリガコントローラ１８は、状態要求トリガ信号をＬＦ通信回路１３に送信させ（ステップＳ２０）、ステップＳ２１に移行する。このように、オートモードである場合には、所定周期毎に、トリガモジュール１０のＬＦ通信回路１３から状態要求トリガ信号が送信される。
【００５８】
ステップＳ２１において、トリガコントローラ１８は、状態検出結果信号を受信したか否かを判定する。状態検出結果信号を受信したと判定しなかった場合には、トリガコントローラ１８は、トリガ制御処理を終了する。その一方で、状態検出結果信号を受信したと判定した場合には、トリガコントローラ１８は、外部接続部１７を介して携帯端末５０に状態検出結果信号を送信し（ステップＳ２２）、トリガ制御処理を終了する。このように、トリガモジュール１０により状態検出結果信号が受信された場合には、タイヤ１０６の状態の検出結果に関する画像を表示部５２に表示させるための信号が送信される。
【００５９】
次に、本実施形態のトリガモジュール１０を含むタイヤ状態検知システムＳの作用について説明する。
本実施形態では、トリガモジュール１０は、外部接続部１７を介して携帯端末５０と接続されると、外部接続部１７を介して携帯端末５０における蓄電池５６から電源電力が供給されるとともに、携帯端末５０と通信可能となる。
【００６０】
この場合、外部接続部１７を介して携帯端末５０からプログラム更新信号が受信された場合、トリガモジュール１０のプログラムが更新される。外部接続部１７を介して携帯端末５０から設定指定信号が受信された場合、トリガモジュール１０の設定内容として、設定指定信号により指定される設定内容が設定される。外部接続部１７を介して携帯端末５０からモードモード設定信号が受信された場合、トリガモジュール１０の制御モードとして、モード設定信号により指定される制御モードが設定される。
【００６１】
また、外部接続部１７を介して携帯端末５０から送信要求信号が受信された場合、ＬＦ通信回路１３により状態要求トリガ信号が送信される。特に、オートモードに設定されている場合、送信要求信号の受信以外で、所定周期でＬＦ通信回路１３により状態要求トリガ信号が送信される。
【００６２】
また、ＲＦ通信回路１５により、状態検出結果信号が受信されると、外部接続部１７を介して携帯端末５０に送信され、タイヤ１０６の状態の検出結果を示す画像が携帯端末５０の表示部５２に表示される。
【００６３】
したがって、上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）トリガモジュール１０では、外部接続部１７を介した携帯端末５０との通信に応じて、状態要求トリガ信号の送信、タイヤセンサユニット１１３からの状態検出結果信号の受信に関する制御が行われる。このため、トリガモジュール１０は、携帯端末５０との接続により、トリガ信号の送信及びタイヤセンサユニット１１３からの信号の受信の少なくとも何れかが制御可能となるとともに、トリガモジュール１０と携帯端末５０とに機能分けすることができる。したがって、トリガモジュール１０単体における機能を携帯端末５０に移動させることでトリガモジュール１０単体の携帯性を向上させることができ、利便性を向上させることができる。
【００６４】
（２）携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて、トリガモジュール１０から状態要求トリガ信号を送信させることができる。
（３）タイヤセンサユニット１１３からの状態検出結果信号がトリガモジュール１０により受信された場合、タイヤセンサユニット１１３からの状態検出結果信号に基づく画像を携帯端末５０における表示部５２に表示させることができる。
【００６５】
（４）トリガモジュール１０と携帯端末５０とが一体的に接続可能であるため、トリガモジュール１０単体の携帯性を向上させることができ、利便性を向上させることができる。
【００６６】
なお、実施形態は以下のように変更してもよい。
・例えば、図６に示すように、トリガモジュール３０では、所定の機能を搭載した各種のモジュールが携帯端末６０に組み替え可能なように接続されてもよく、タイヤセンサユニット１１３と通信を行うトリガモジュール３０が接続されてもよい。この場合、携帯端末６０において、各種のモジュールを接続可能な接続端子６４ａが形成されている。この接続端子６４ａは、上記実施形態における外部接続部５５に含まれる。また、トリガモジュール３０において、携帯端末６０と接続可能な接続端子３７ａが形成されている。この接続端子３７ａは、上記実施形態における外部接続部１７に含まれる。このようにモジュール化されたトリガモジュール３０は、携帯端末６０との通信を行うことにより、状態要求トリガ信号をＬＦ通信回路１３に送信させるような制御を行うこととなる。
【００６７】
・例えば、車両の施錠、解錠、エンジンの始動などを行う機能をトリガモジュール１０に搭載させてもよい。具体的な一例としては、携帯端末５０から外部接続部１７を介して車両に関する情報を受信した場合、トリガコントローラ１８は、その情報を記憶部１８ｂに記憶する。トリガモジュール１０のＬＦ通信回路１３により車両からの信号が受信されると、トリガコントローラ１８は、車両に関する情報をＲＦ通信回路１５に送信させることによって、車両の施錠、解錠、エンジンの始動などが行われる。また、携帯端末５０における操作部５１の操作に応じて、携帯端末５０から外部接続部１７を介して所定の信号が受信されると、トリガコントローラ１８は、車両に関する情報をＲＦ通信回路１５に送信させることによって、車両の施錠、解錠、エンジンの始動などが行われる。また、通信回路（特に、発信する電波の周波数帯域）については、これに限定されない。また、例えば、携帯端末５０からトリガモジュール１０に対して複数台の車両に関連する情報が記憶されることによって、１つのトリガモジュール１０を複数台の車両に用いることができる。
【００６８】
・例えば、受信機ユニット１３１やナビゲーション装置など、車両１１０の車体に設置される装置にトリガモジュール１０が接続されることによって、トリガモジュール１０がオートモードに設定され、接続されないことによって、マニュアルモードに設定されてもよい。この場合、トリガモジュール１０と車体に設置される装置とが通信可能に接続され、携帯端末５０で実現していた機能が車体に設置される装置に用いられてもよい。また、車体に設置される装置からトリガモジュール１０に電源電力が供給されるか供給されないかを問わない。また、車体に設置される装置に、携帯端末５０と接続された状態でトリガモジュール１０が接続されるか、携帯端末５０と接続されていない状態でトリガモジュール１０が接続されるかも問わない。
【００６９】
・例えば、状態要求トリガ信号をＲＦ通信回路１５により通信してもよい。また、トリガモジュール１０が車両における装置に設置されていない場合に、ＬＦ通信回路１３に状態要求トリガ信号を送信させ、車両における装置に設置されている場合に、ＲＦ通信回路１５に状態要求トリガ信号を送信させてもよい。
【００７０】
・例えば、ＲＦ通信回路１５として、複数種類の周波数帯域（例えば、３１５ＭＨｚと４３３ＭＨｚ）の電波を切替可能に発信してもよい。この場合、複数種類の周波数帯域毎にＲＦ通信用アンテナを設けてもよく、複数種類の周波数帯域に適した１つのＲＦ通信用アンテナと、ＲＦ通信用アンテナに対して複数の整合回路とを設けて切替可能としてもよい。
【００７１】
・例えば、ＲＦ通信回路１５において、周波数偏移変調や振幅偏移変調など、変調方式を切替可能としてもよい。
・例えば、携帯端末５０によりタイヤ１０６の種類についての情報（例えば、マトリックス型二次元コードなど）が取得され、外部接続部１７を介してトリガモジュール１０に送信することによって、状態要求トリガ信号の送信先や状態検出結果信号の送信元を特定可能としてもよい。つまり、トリガモジュール１０では、携帯端末５０との通信により、ＬＦ通信回路１３及びＲＦ通信回路１５の少なくとも何れかに関する制御が行われてもよい。
【００７２】
・例えば、トリガモジュール１０におけるＬＦ通信回路１３やＲＦ通信回路１５の通信エラーなど、タイヤ１０６の状態の検出結果に関する画像以外を携帯端末５０の表示部５２に表示させるための信号をトリガモジュール１０が携帯端末５０に送信してもよい。つまり、トリガモジュール１０では、ＬＦ通信回路１３及びＲＦ通信回路１５の少なくとも何れかに関する制御により、携帯端末５０との通信が行われてもよい。
【００７３】
・例えば、トリガモジュール１０には蓄電池が設けられてもよく、携帯端末５０における蓄電池５６よりもサイズや容量の小さい蓄電池が好ましい。
・トリガモジュール１０に、ユーザにより操作可能な操作部や、状態検出結果に関する画像を表示する表示部が設けられていてもよく、この場合には、携帯端末５０よりも簡素な操作部や表示部が好ましい。また、例えば、ＬＦ通信回路１３やＲＦ通信回路１５が通信していることを示す画像や電源電力が供給されていることを示す画像を表示する表示部がトリガモジュール１０に備えられていてもよい。
【００７４】
・外部接続部１７の通信方式（接続方式）については、特に限定されるものではなく、少なくとも携帯端末５０と通信可能な方式であればよい。
・トリガモジュール１０は、携帯端末５０と接続ケーブルなどにより接続されるなど、携帯端末５０と一体的に接続されなくてもよい。また、トリガモジュール１０は、携帯端末５０と物理的に接続されなくても、無線通信などで通信可能なように接続されてもよく、携帯端末５０と別体であれば着脱可能に構成されなくてもよい。
【００７５】
・マニュアルモードにおいて、所定周期で状態要求トリガ信号が送信されてもよく、オートモードよりも長い周期で状態要求トリガ信号が送信されることが好ましい。
・トリガモジュール１０は、タイヤ１０６の状態の検知結果を要求する状態要求トリガ信号を送信したが、これに限らず、例えば、タイヤセンサユニット１１３の設定変更に関する設定変更トリガ信号を送信してもよく、これらの組み合わせであってもよい。つまり、トリガモジュール１０は、タイヤについての状態を検知するタイヤ状態検知装置を制御するためのトリガ信号を送信するものであればよい。
【００７６】
・トリガモジュール１０に、所定の周波数帯域の電波を用いて信号を送受信可能なＬＦ通信回路１３とＲＦ通信回路１５とが設けられたが、これに限らず、例えば、信号を送信可能であるが受信不可能なＬＦ通信回路と、信号を受信可能であるが送信不可能なＲＦ通信回路とが設けられてもよい。また、例えば、信号を送受信可能なＬＦ通信回路が設けられていれば、ＲＦ通信回路が設けられていなくてもよく、信号を送受信可能なＲＦ通信回路が設けられていれば、ＬＦ通信回路が設けられていなくてもよい。つまり、トリガ信号を送信する送信部と、タイヤセンサユニット１１３からの信号を受信する受信部とが備えられていればよく、何れかが備えられていなくても問題ない。
【００７７】
・例えば、トリガモジュール１０が無線通信する対象としてはタイヤセンサユニット１１３が採用されたが、これに限らず、例えば、受信機ユニット１３１が採用されてもよい。
【００７８】
・例えば、タイヤについての状態を検知するタイヤ状態検知装置としては、タイヤセンサユニット１１３を備えていれば、受信機ユニット１３１を備えない構成であってもよい。
【００７９】
・タイヤ空気圧やタイヤ内温度について閾値と比較することで異常であるか否かを判定したが、これに限らず、例えば、タイヤ空気圧やタイヤ内温度の変化量を監視することで異常であるか否かを判定してもよく、これらの組み合わせであってもよい。
【００８０】
・タイヤ空気圧とタイヤ内温度との何れか一方を、タイヤ１０６についての状態として検知してもよく、タイヤ空気圧やタイヤ内温度以外を検知してもよい。例えば、タイヤ１０６の摩耗、異常振動、センサユニットコントローラ１１４自体の異常、圧力センサ１１５自体の異常、温度センサ１１６自体の異常、電池１２１の電圧低下などが検出され、送信信号が送信されてもよく、これらの組み合わせであってもよい。
【００８１】
・トリガモジュール１０において、タイヤ１０６についての状態が正常であるか異常であるかを判定してもよく、タイヤセンサユニット１１３において、タイヤ１０６についての状態が正常であるか異常であるかを判定しなくてもよい。つまり、タイヤセンサユニット１１３としては、タイヤ１０６についての状態を検知し、検知結果に関する信号が出力されればよい。
【００８２】
・例えば、上記のようなトリガモジュール１０を備えるトリガ装置やタイヤ状態検知システムとしても同じような効果を奏し、そのような構成としてもよい。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
【００８３】
（イ）前記制御部は、前記送信部及び前記受信部の少なくとも何れかの制御に応じて、前記外部接続部を介する前記携帯端末との通信を行うことを特徴とする。
（ロ）前記外部接続部を介して前記携帯端末から電源電力が供給されることを特徴とする。
【００８４】
（ハ）前記送信部により送信される電波の周波数帯域と、前記受信部により受信される電波の周波数帯域とが異なることを特徴とする。
【符号の説明】
【００８５】
Ｓ…タイヤ状態検知システム、１０…トリガモジュール、１３…ＬＦ通信回路、１４…ＬＦ通信用アンテナ、１５，１１９…ＲＦ通信回路、１６，１２０…ＲＦ通信用アンテナ、１７，５５…外部接続部、１８…トリガコントローラ、５０…携帯端末、５１…操作部、５２…表示部、５４…通信部、５６…蓄電池、５７…コントローラ、１０１〜１０４…車輪、１０５…ホイール部、１０６…タイヤ、１１０…車両、１１３…タイヤセンサユニット、１１４…センサユニットコントローラ、１１５…圧力センサ、１１６…温度センサ、１１７…ＬＦ受信回路、１２１…電池、１３０…タイヤ状態検知装置、１３３…受信機ユニットコントローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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