(57)【要約】【課題】インクタンクの容量の違いに関わらず電極を共通使用できインク残量低下を正確に検出できる液体消費装置を提供する。【解決手段】プリンター１１０は、各インクの消費量を算出するインク消費量算出部４２と、各インクの判定用情報を記憶する判定用情報記憶部５３と、所定の高さに各インクがあるか否かを検出するための電極１５及び電極１６と、所定の高さにインクがあるか否かを判定する液面低下判定部４３と、各インクの残存状態を判定するインク残量判定部４４とを備え、複数のインクタンク１１のうち少なくとも２つの容量は互いに異なり、所定の高さは同じ高さに設定されており、インク残量判定部４４は液面低下判定部４３が所定の高さにインクがないと判定した後に、インク消費量算出部４２が算出したインクの消費量と判定用情報とに基づいてインクの残存状態を判定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種類が異なる複数の液体を複数の液体容器に個別に収容し、前記複数の液体を消費する液体消費装置であって、
前記液体容器毎に前記各液体の消費量を算出する算出部と、
前記液体容器毎に設定された前記各液体の残存状態を判定するための判定用情報を記憶する第１の記憶部と、
前記液体容器毎に配置された、前記各液体容器における底面からの所定の高さに前記各液体があるか否かを検出するための一対の導電部材と、
前記液体容器毎に前記一対の導電部材からの出力信号に基づいて前記所定の高さに前記各液体があるか否かを判定する第１の判定部と、
前記液体容器毎に前記各液体の残存状態を判定する第２の判定部と、を備え、
前記複数の液体容器のうち少なくとも２つの前記液体容器の容量は互いに異なり、
前記一対の導電部材が検出する前記所定の高さは、前記各液体容器に対して同じ高さに設定されており、
前記第２の判定部は、
前記第１の判定部が前記複数の液体容器のうちいずれか１つの前記液体容器に対して前記所定の高さに前記液体がないと判定した後に、
前記１つの液体容器に対して前記算出部が算出した前記液体の消費量と、前記１つの液体容器に対して設定された前記判定用情報と、に基づいて前記液体の残存状態を判定することを特徴とする液体消費装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体消費装置であって、
前記第２の判定部は、
前記第１の判定部が前記１つの液体容器に対して前記所定の高さに前記液体がないと判定した後に、
前記１つの液体容器に対して前記判定の後に消費された前記液体の消費量として前記算出部が算出した判定後消費量と、前記１つの液体容器に対して設定された前記判定用情報と、に基づいて前記液体の残存状態を判定することを特徴とする液体消費装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体消費装置であって、
前記算出部が前記液体容器毎に算出した前記各液体の消費量を都度最新の値に更新して記憶する第２の記憶部と、
前記第１の判定部が前記液体容器毎に前記所定の高さに前記液体があると判定したときに前記算出部が算出した前記各液体の消費量を都度最新の値に更新して記憶する第３の記憶部と、を備え、
前記判定後消費量は、前記第２の記憶部に記憶された前記消費量の値と、前記第１の判定部が前記液体容器毎に前記所定の高さに前記液体がないと判定する前に最後に前記第３の記憶部に記憶された前記消費量の値と、の差分であることを特徴とする液体消費装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の液体消費装置であって、
前記判定用情報は、前記第１の判定部が前記所定の高さに前記液体がないと判定した後に消費可能な前記液体の量として前記液体容器毎に設定される所定値を含み、
容量が異なる前記２つの液体容器のうち、容量が大きい方の前記液体容器に対して設定される前記所定値は、容量が小さい方の前記液体容器に対して設定される前記所定値よりも大きいことを特徴とする液体消費装置。
【請求項５】
請求項４に記載の液体消費装置であって、
前記複数の液体は、黒インクとカラーインクとを含み、
前記容量が大きい方の液体容器には前記黒インクが収容され、前記容量が小さい方の液体容器には前記カラーインクが収容されることを特徴とする液体消費装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の液体消費装置であって、
前記判定用情報は、前記所定値として第１の所定値と第２の所定値とを含み、
前記第２の判定部は、前記第１の判定部が前記１つの液体容器に対して前記所定の高さに前記液体がないと判定した後に、前記液体の残存状態の判定として、
前記１つの液体容器における前記判定後消費量が前記第１の所定値以上となったときに前記液体の残量の低下を警告するためのインクニアエンドを判定し、
さらに前記１つの液体容器における前記判定後消費量が前記第２の所定値以上となったときに前記液体がなくなったことを警告するためのインクエンドを判定し、
前記第２の所定値は、所定の期間に消費される前記各液体の消費量に相当する値として前記液体容器毎に設定されることを特徴とする液体消費装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の液体消費装置であって、
前記液体容器毎に配置された前記一対の導電部材が電気的に接続され、前記各液体容器における前記一対の導電部材間の通電状態を検出する検出基板を備え、
前記各液体容器の高さは同じであって、容量が互いに異なる前記液体容器同士では幅および奥行の少なくとも一方が異なり、
前記検出基板は、前記各液体容器の上方に配置され、
前記一対の導電部材は、長手方向を有し、前記検出基板から下方に向かって前記長手方向が前記各液体容器の高さ方向に沿うように配置されていることを特徴とする液体消費装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか一項に記載の液体消費装置であって、
前記液体容器毎に配置された前記一対の導電部材が電気的に接続され、前記各液体容器における前記一対の導電部材間の通電状態を検出する検出基板を備え、
前記各液体容器の高さは同じであって、容量が互いに異なる前記液体容器同士では幅および奥行の少なくとも一方が異なり、
前記検出基板は、前記各液体容器の側方に配置され、
前記一対の導電部材は、長手方向を有し、前記検出基板から側方に向かって前記長手方向が前記各液体容器の奥行き方向に沿うように配置されていることを特徴とする液体消費装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の液体消費装置であって、
前記複数の液体容器は前記液体消費装置に固定されており、
前記各液体容器には、外部から前記液体を前記液体容器内に注入可能な注入口が設けられていることを特徴とする液体消費装置。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれか一項に記載の液体消費装置であって、
前記複数の液体容器は前記液体消費装置から着脱可能に保持されており、
前記一対の導電部材は、前記各液体容器に取り付けられていることを特徴とする液体消費装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体消費装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体消費装置の一例として、インクジェットプリンター（以下では、単にプリンターという）が知られている。プリンターでは、液体の一例であるインクが液体容器の一例であるインクタンク（またはインクカートリッジ）に収容されており、印刷用紙などの印刷媒体に噴射ヘッドからインクを噴射させることによって、印刷を行うことができる。このようなプリンターにおいて、インクが消費されて噴射するインクが無くなってしまう状態である空打ち状態を避けるため、インクタンク内のインクの残量低下を検出して警告を発する機能を有するプリンターが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のプリンターでは、インクタンク（インクカートリッジ）内に設けられた電極がインクに浸っていることを検出した後、インク残量計数器がインク消費量の算出（計数）を開始する。そして、電極がインクに浸らなくなりインク残量検出器がインク液面の低下を検出すると、インク残量計数器が算出したインク消費量を所定の値と比較して、インク消費量が所定の値を超えたときにユーザーにインク残量低下を警告する。なお、特許文献１では、容量が異なる複数のインクタンクを備える構成は記載されていない。
【０００４】
一方、インクジェット方式のプリンターであって、複数色のインクのうち特定色（例えば、黒色）のインクの単位時間当たりの噴射量及び供給量が、他の色のインクよりも多く設定されたプリンターが提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２に記載のプリンターでは、特定色のインクの消費量が他のインクの消費量よりも多くなるので、特定色のインクを収容するインクタンクの容量を他の色のインクを収容するインクタンクの容量よりも大きくすることが望ましい。また、このようにインクタンクの容量が異なるプリンターでも、特許文献１に記載のプリンターのようにインクタンク内のインクの残量低下を検出して警告を発する機能を有していることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−３４１２３号公報
【特許文献２】特開２００１−２６０３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、インクタンクの容量が異なる場合、例えば、容量が異なるインクタンク間で高さを同一とし、幅または奥行き（すなわち、水平方向における断面積）が異なる構成があげられる。このような構成のインクタンクを備えたプリンターに、特許文献１に記載のような電極でインクの残量低下を検出する機能を付加すると、以下の課題が生じる。
【０００７】
容量（水平方向における断面積）が異なる複数のインクタンクに対して電極が同じ高さに設けられていると、インク液面の低下が検出される高さは各インクタンクで同一となるので、インクタンクの容量毎に検出時のインクの残量が異なってしまう。そこで、容量が異なるインクタンク間でインク液面の低下が検出されたときの各インクの残量を同じにしようとすると、インクタンクの容量（断面積）の違いに応じて、電極の長さや電極を設ける高さを異ならせる必要があり、電極や検出基板などの部品の種類の増加や配置の複雑化を招く。そして、容量が異なる（インクの消費量が異なる）複数のインクタンクに対して、インク消費量と比較する所定の値が一様に設定されていると、インクの残量低下を正確に検出することが困難となる。
【０００８】
したがって、容量が異なる複数のインクタンクに種類が異なるインクを個別に収容するプリンターにおいて、電極や検出基板などの部品の種類の増加や配置の複雑化を避けつつ、各インクタンク内のインクの残量低下をより正確に検出して空打ちが発生するリスクを低く抑えることができるプリンターが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【００１０】
［適用例１］本適用例に係る液体消費装置は、種類が異なる複数の液体を複数の液体容器に個別に収容し、前記複数の液体を消費する液体消費装置であって、前記液体容器毎に前記各液体の消費量を算出する算出部と、前記液体容器毎に設定された前記各液体の残存状態を判定するための判定用情報を記憶する第１の記憶部と、前記液体容器毎に配置された、前記各液体容器における底面からの所定の高さに前記各液体があるか否かを検出するための一対の導電部材と、前記液体容器毎に前記一対の導電部材からの出力信号に基づいて前記所定の高さに前記各液体があるか否かを判定する第１の判定部と、前記液体容器毎に前記各液体の残存状態を判定する第２の判定部と、を備え、前記複数の液体容器のうち少なくとも２つの前記液体容器の容量は互いに異なり、前記一対の導電部材が検出する前記所定の高さは、前記各液体容器に対して同じ高さに設定されており、前記第２の判定部は、前記第１の判定部が前記複数の液体容器のうちいずれか１つの前記液体容器に対して前記所定の高さに前記液体がないと判定した後に、前記１つの液体容器に対して前記算出部が算出した前記液体の消費量と、前記１つの液体容器に対して設定された前記判定用情報と、に基づいて前記液体の残存状態を判定することを特徴とする。
【００１１】
本適用例の構成によれば、複数の液体容器のうちいずれかの液体容器内で液面が所定の高さよりも低くなると、一対の導電部材からの出力信号に基づいて、第１の判定部がその液体容器に対して液体の残量が低下したと判定する。そして、その液体容器において、第１の判定部による判定の後さらに液体が消費されると、第２の判定部が、算出部が算出した液体の消費量と判定用情報とに基づいて液体の残存状態を判定する。ここで、液体の消費量は液体容器毎に算出されており、判定用情報は液体容器毎に設定されている。そのため、第１の判定部が所定の高さに液体がないと判定したときの各液体容器における液体の残存量が液体容器の容量の大小によって異なっていても、これらを考慮して液体容器毎に判定用情報を適宜設定することで、液体容器の容量の違いに関わらず各液体の残存状態をより精度良く判定することが可能となる。したがって、種類が異なる複数の液体を容量が異なる複数の液体容器に収容する液体消費装置において、一対の導電部材の種類の増加や配置の複雑化を避けつつ、各液体の残量低下をより正確に検出して空打ちが発生するリスクを抑えることができる。
【００１２】
［適用例２］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記第２の判定部は、前記第１の判定部が前記１つの液体容器に対して前記所定の高さに前記液体がないと判定した後に、前記１つの液体容器に対して前記判定の後に消費された前記液体の消費量として前記算出部が算出した判定後消費量と、前記１つの液体容器に対して設定された前記判定用情報と、に基づいて前記液体の残存状態を判定することが好ましい。
【００１３】
本適用例の構成によれば、第２の判定部による液体の残存状態の判定は、所定の高さに液体がないと判定された液体容器に対して算出部が算出した判定後消費量と、その液体容器に対して個別に設定された判定用情報と、に基づいて行われる。したがって、判定用情報を、第１の判定部が液体の残量が低下したと判定したときの液体の残存量と、空打ちを生じさせないための液体の最低量と、を考慮して液体容器毎に適宜設定することで、液体容器の容量の違いに関わらず各液体の残存状態をより精度良く判定し、空打ちが発生するリスクを抑えることが可能となる。
【００１４】
［適用例３］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記算出部が前記液体容器毎に算出した前記各液体の消費量を都度最新の値に更新して記憶する第２の記憶部と、前記第１の判定部が前記液体容器毎に前記所定の高さに前記液体があると判定したときに前記算出部が算出した前記各液体の消費量を都度最新の値に更新して記憶する第３の記憶部と、を備え、前記判定後消費量は、前記第２の記憶部に記憶された前記消費量の値と、前記第１の判定部が前記液体容器毎に前記所定の高さに前記液体がないと判定する前に最後に前記第３の記憶部に記憶された前記消費量の値と、の差分であることが好ましい。
【００１５】
本適用例の構成によれば、液体の残存状態の判定に用いられる判定後消費量は、第１の判定部が液体容器毎に所定の高さに液体がないと判定する前であって最後に液体があると判定したときの消費量の値と、消費量の最新の値との差分である。したがって、判定後消費量は、液面が所定の高さよりも低くなったときから第２の判定部が液体の残存状態を判定するまでに消費された液体の消費量よりも多い。そのため、判定後消費量よりも実際の消費量の方が多くなるリスクを小さくできるので、空打ちが発生するリスクを低く抑えることができる。
【００１６】
［適用例４］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記判定用情報は、前記第１の判定部が前記所定の高さに前記液体がないと判定した後に消費可能な前記液体の量として前記液体容器毎に設定される所定値を含み、容量が異なる前記２つの液体容器のうち、容量が大きい方の前記液体容器に対して設定される前記所定値は、容量が小さい方の前記液体容器に対して設定される前記所定値よりも大きいことが好ましい。
【００１７】
本適用例の構成によれば、容量が大きく液体の消費量が多い方の液体容器に対して所定の高さに液体がないと判定した後に消費可能な液体の量として設定される所定値は、容量が小さく液体の消費量が少ない方の液体容器に対して設定される所定値よりも大きい。すなわち、液体の残存状態の判定に用いられる判定用情報（所定値）が液体容器の容量（液体の消費量）の大小に応じて設定されるので、容量が異なる複数の液体容器に対して各液体の残量低下をより正確に検出して空打ちが発生するリスクを低く抑えることができる。
【００１８】
［適用例５］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記複数の液体は、黒インクとカラーインクとを含み、前記容量が大きい方の液体容器には前記黒インクが収容され、前記容量が小さい方の液体容器には前記カラーインクが収容されることが好ましい。
【００１９】
本適用例の構成によれば、一般的にカラーインクよりも消費量が多い黒インクが容量が大きい方の液体容器に収容されるので、小さい方の液体容器に収容される場合と比べて、液体容器内に黒インクが無くなるまでの期間を長くできる。これにより、黒インクの空打ちが発生するリスクを抑えることができる。
【００２０】
［適用例６］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記判定用情報は、前記所定値として第１の所定値と第２の所定値とを含み、前記第２の判定部は、前記第１の判定部が前記１つの液体容器に対して前記所定の高さに前記液体がないと判定した後に、前記液体の残存状態の判定として、前記１つの液体容器における前記判定後消費量が前記第１の所定値以上となったときに前記液体の残量の低下を警告するためのインクニアエンドを判定し、さらに前記１つの液体容器における前記判定後消費量が前記第２の所定値以上となったときに前記液体がなくなったことを警告するためのインクエンドを判定し、前記第２の所定値は、所定の期間に消費される前記各液体の消費量に相当する値として前記液体容器毎に設定されることが好ましい。
【００２１】
本適用例の構成によれば、判定後消費量が第１の所定値以上となったときに第２の判定部がインクニアエンドを判定し、インクの残量の低下を警告するので、ユーザーに対して、インクがなくなる前に液体容器にインクを補充する、または、液体容器（インクカートリッジ）を交換するなどの対処を促すことができる。また、判定後消費量が第２の所定値以上となったときにインクエンドを判定するが、第２の所定値は所定の期間に消費される各インクの消費量に相当する値として液体容器毎に設定される。そのため、例えば、補充用のインクや交換用の液体容器を入手するために必要となる所定の期間と、その期間におけるインクの消費量とを考慮して第２の所定値を設定することで、液体容器の容量の違いに関わらずインクがなくなるリスクを低く抑えることができる。
【００２２】
［適用例７］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記液体容器毎に配置された前記一対の導電部材が電気的に接続され、前記各液体容器における前記一対の導電部材間の通電状態を検出する検出基板を備え、前記各液体容器の高さは同じであって、容量が互いに異なる前記液体容器同士では幅および奥行の少なくとも一方が異なり、前記検出基板は、前記各液体容器の上方に配置され、前記一対の導電部材は、長手方向を有し、前記検出基板から下方に向かって前記長手方向が前記各液体容器の高さ方向に沿うように配置されていてもよい。
【００２３】
本適用例の構成によれば、互いに同じ高さを有し幅および奥行の少なくとも一方が異なる複数の液体容器の上方に検出基板が配置され、検出基板から下方に向かって長手方向が各液体容器の高さ方向に沿うように一対の導電部材が配置されている。したがって、液体容器の容量の違いに関わらず、一対の導電部材を共通に用いて容易に配置することができる。
【００２４】
［適用例８］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記液体容器毎に配置された前記一対の導電部材が電気的に接続され、前記各液体容器における前記一対の導電部材間の通電状態を検出する検出基板を備え、前記各液体容器の高さは同じであって、容量が互いに異なる前記液体容器同士では幅および奥行の少なくとも一方が異なり、前記検出基板は、前記各液体容器の側方に配置され、前記一対の導電部材は、長手方向を有し、前記検出基板から側方に向かって前記長手方向が前記各液体容器の奥行き方向に沿うように配置されていてもよい。
【００２５】
本適用例の構成によれば、互いに同じ高さを有し幅および奥行の少なくとも一方が異なる複数の液体容器の側方に検出基板が配置され、検出基板から側方に向かって長手方向が各液体容器の奥行き方向に沿うように一対の導電部材が配置されている。したがって、液体容器の容量の違いに関わらず、一対の導電部材を共通に用いて同じ高さに配置できるので、検出基板の形状を複雑化させることなく容易に配置することができる。
【００２６】
［適用例９］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記複数の液体容器は前記液体消費装置に固定されており、前記各液体容器には、外部から前記液体を前記液体容器内に注入可能な注入口が設けられていてもよい。
【００２７】
本適用例の構成によれば、各液体容器に外部からインクを注入可能な注入口が設けられているので、インクの残量が低下した際に、ユーザーが注入口からインクを補充することができる。
【００２８】
［適用例１０］上記適用例に係る液体消費装置であって、前記複数の液体容器は前記液体消費装置から着脱可能に保持されており、前記一対の導電部材は、前記各液体容器に取り付けられていてもよい。
【００２９】
本適用例の構成によれば、一対の導電部材が取り付けられた各液体容器が着脱可能に保持されているので、インクの残量が低下した際に、ユーザーが液体容器（インクカートリッジ）をインクが充填された液体容器（インクカートリッジ）に交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１の実施形態に係るプリンターシステムの基本構成を示す斜視図。
【図２】第１の実施形態に係るプリンターの概略構成図。
【図３】第１の実施形態に係るインク供給部の概略構成図。
【図４】第１の実施形態に係るインク供給部の概略構成図。
【図５】第１の実施形態に係るインクの残存状態の判定方法を示すフローチャート。
【図６】第２の実施形態に係るインク供給部の概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明を具体化した実施形態について図面を参照して説明する。使用する図面は、説明する部分が認識可能な状態となるように、適宜拡大、縮小、あるいは誇張して表示している。また、説明に必要な構成要素以外は図示を省略する場合がある。
【００３２】
（第１の実施形態）
＜プリンターシステムの基本構成＞
第１の実施形態に係る液体消費装置としてのインクジェットプリンター（以下では、単にプリンターという）を含むプリンターシステムの基本構成について、図１を参照して説明する。図１は、第１の実施形態に係るプリンターシステムの基本構成を示す斜視図である。第１の実施形態に係るプリンターシステム１００は、液体消費装置としてのプリンター１１０とスキャナー１２０とを備えた複合機である。
【００３３】
図１には、Ｙ軸と、Ｙ軸と直交するＸ軸と、Ｘ軸およびＹ軸と直交するＺ軸と、を示している。ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋方向（正方向）を示しており、矢印の向きとは逆向きが−方向（負方向）を示している。プリンターシステム１００は、その使用状態において、Ｘ軸とＹ軸とによって規定される水平な平面に配置され、＋Ｙ方向がプリンターシステム１００の正面である。Ｚ軸は、水平な平面に直交する軸であり、−Ｚ方向が鉛直下方向となる。
【００３４】
図１に示すように、プリンターシステム１００は、プリンター１１０と、スキャナー１２０と、インク供給部１０とを備えている。プリンターシステム１００は、正面側に操作パネル１１１を有している。
【００３５】
操作パネル１１１には、例えば、プリンターシステム１００の電源のＯＮ／ＯＦＦ、プリンター１１０による印刷、スキャナー１２０による原稿の読み取りなどの操作を行うためのボタン類や、プリンターシステム１００の動作状態及び警告などを表示するための表示部４７が配置されている。操作パネル１１１には、後述するインクタンク１１にユーザーがインクを補充した際に押すリセットボタンなども配置されている。
【００３６】
プリンター１１０は、液体としてのインクを噴射して、印刷用紙などの印刷媒体Ｐに印刷を行うことができる。プリンター１１０は、ケース部１１２を有している。ケース部１１２が、プリンター１１０の外殻を構成している。ケース部１１２の正面側には、開口部１１３が設けられている。開口部１１３には、用紙カセット１１４がケース部１１２に対して着脱可能に装着されている。用紙カセット１１４の上方（＋Ｚ方向）には、排紙トレイ１１５が前後方向（＋Ｙ方向及び−Ｙ方向）に伸縮可能に設けられている。
【００３７】
詳細は後述するが、Ｘ軸方向（＋Ｘ方向及び−Ｘ方向）がプリンター１１０の主走査方向ＨＤであり、Ｙ軸方向（＋Ｙ方向及び−Ｙ方向）がプリンター１１０の副走査方向ＶＤである。用紙カセット１１４には、複数の印刷媒体Ｐが積層状態で載置される。用紙カセット１１４に載置された印刷媒体Ｐは、副走査方向ＶＤに沿ってケース部１１２の内部に一枚ずつ供給され、プリンター１１０で印刷された後、副走査方向ＶＤに沿って排紙口１１６から排紙されて、排紙トレイ１１５上に載置される。
【００３８】
スキャナー１２０は、プリンター１１０の上に載置されている。スキャナー１２０は、ケース部１２１を有している。ケース部１２１が、スキャナー１２０の外殻を構成している。スキャナー１２０は、フラットベッドタイプであり、ガラスなどの透明板状部材によって形成された原稿台（図示しない）と、イメージセンサーなどの撮像素子（図示しない）とを有している。スキャナー１２０は、用紙などの媒体に記録された画像などを、撮像素子を介して画像データとして読み取ることができる。
【００３９】
スキャナー１２０は、上端部にオートドキュメントフィーダー１２２を備えている。オートドキュメントフィーダー１２２により、積層された複数の原稿（画像などが記録された用紙）を一枚ずつ反転させながら順次給送して読み取ることが可能である。スキャナー１２０は、プリンター１１０に対して回動可能に構成されており、プリンター１１０の蓋としての機能も有している。ユーザーは、手掛け部１２３に手指を挿入してスキャナー１２０を上方に持ち上げることによって、スキャナー１２０をプリンター１１０に対して回動させることができる。これにより、スキャナー１２０をプリンター１１０に対して開くことができる。
【００４０】
インク供給部１０は、プリンター１１０の側方に配置されている。インク供給部１０は、プリンター１１０に液体としてのインクＩＫ（図４（ｂ）参照）を供給する機能を有している。インク供給部１０は、ケース部１０１を有している。ケース部１０１内には複数の液体容器としてのインクタンク１１が配置され、複数のインクタンク１１には種類が異なる複数のインクＩＫが個別に収容されている。すなわち、複数のインクタンク１１には、インクタンク１１毎に異なる種類のインクＩＫが収容されている。
【００４１】
本実施形態では、４つのインクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを有している。また、本実施形態では、インクの種類として、黒インクと、イエロー、マゼンタ、及びシアンのカラーインクとの４種類が採用されている。インクタンク１１ａには黒インクのインクＩＫａが収容され、インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄにはカラーインク（イエロー、マゼンタ、シアン）の各インクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄが収容されている（図４（ｂ）参照）。
【００４２】
インクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄは、プリンター１１０の正面側からＹ軸方向に沿って並ぶように配置され、ケース部１０１内に固定されている。なお、以下では、４つのインクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ及び４種類のインクＩＫａ，ＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄを区別しない場合は、単にインクタンク１１及びインクＩＫと表記する。
【００４３】
本実施形態では、４つのインクタンク１１のそれぞれについて、外部からインクタンク１１内にインクＩＫを注入することが可能な構成になっている。したがって、ユーザーが別の容器に収容されたインクＩＫをインクタンク１１に注入して補充することができる。なお、インクタンク１１の詳細構成については後述する。
【００４４】
ケース部１０１には、４つのインクタンク１１のそれぞれに対応して、窓部１０２が設けられている。窓部１０２は、光透過性を有している。そのため、ユーザーが窓部１０２を介して４つのインクタンク１１を視認することができる。窓部１０２は、ケース部１０１に形成された開口部として設けられていてもよいし、光透過性を有する部材で構成されていてもよい。
【００４５】
各インクタンク１１の窓部１０２に対面する部位の少なくとも一部は光透過性を有している。したがって、ユーザーは、窓部１０２を介して４つのインクタンク１１におけるインクＩＫの量を視認することができる。各インクタンク１１には、窓部１０２に対面する部位に上限マーク１７が設けられている。上限マーク１７は、ユーザーがインクＩＫを注入したときにインクタンク１１から溢れないように、インクＩＫの液面の上限を目安として示すものである。また、ユーザーは、上限マーク１７を目印にして各インクタンク１１におけるインクＩＫの量を把握することができる。
【００４６】
本実施形態では、インクタンク１１ａの容量はインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの容量よりも大きくなっている。インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの容量は互いに同じである。プリンター１１０では、黒インクＩＫａがカラーインクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄと比べてより多く消費されることを想定している。そのため、４つのインクタンク１１のうち、黒インクＩＫａが収容されたインクタンク１１ａの容量は、カラーインクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄが収容されたインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの容量よりも大きくなっている。そして、黒インクＩＫａが収容されたインクタンク１１ａは、ユーザーが残量を把握し易いように、プリンター１１０の正面側に配置されている。
【００４７】
なお、カラーインクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄが収容されたインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの正面側からの配置順は、特に限定されない。また、黒インクＩＫａではなく、他のインクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄのいずれかがより多く消費される場合は、そのインクＩＫを容量が大きいインクタンク１１ａに収容するようにしてもよい。
【００４８】
ケース部１０１の上部には、蓋部１０３が設けられている。蓋部１０３は、ヒンジ部１０４を介して、ケース部１０１に対して回動可能に係合している。蓋部１０３を開くと、４つのインクタンク１１が露呈する。例えば、ユーザーがインクタンク１１にインクＩＫを注入する際に、蓋部１０３を回動させて上方に開くことにより、インクタンク１１にアクセスすることができる。
【００４９】
＜プリンターの構成＞
次に、第１の実施形態に係るプリンターの構成について、図２を参照して説明する。図２は、第１の実施形態に係るプリンターの概略構成図である。図２に示すように、第１の実施形態に係るプリンター１１０は、キャリッジ２０と、紙送りモーター３０と、キャリッジモーター３３と、紙送りローラー３４と、制御部４０と、記憶部５０とを備えている。なお、図２ではスキャナー１２０を省略している。
【００５０】
キャリッジ２０には、印刷ヘッド２２が搭載されている。印刷ヘッド２２は、キャリッジ２０の下面側に開口しインクＩＫを噴射する複数のノズルを有している。印刷ヘッド２２と各インクタンク１１との間には、チューブ１８が設けられている。インクタンク１１内の各インクＩＫは、チューブ１８を介して印刷ヘッド２２に送られる。印刷ヘッド２２は、インクタンク１１から送られる各インクＩＫをインク滴として、複数のノズルから印刷媒体Ｐに対して噴射する。
【００５１】
キャリッジ２０は、ケーブル（図示しない）により、制御部４０に接続されている。キャリッジ２０は、キャリッジモーター３３に駆動されることにより、印刷媒体Ｐ上を主走査方向ＨＤに沿って往復移動する。紙送りモーター３０は、紙送りローラー３４を回転駆動し、印刷媒体Ｐを副走査方向ＶＤに搬送する。印刷ヘッド２２の噴射制御は、ケーブルを介して制御部４０により行われる。
【００５２】
すなわち、プリンター１１０では、制御部４０が、紙送りモーター３０、キャリッジモーター３３、印刷ヘッド２２を制御することにより、キャリッジ２０が主走査方向ＨＤに沿って移動しながら、副走査方向ＶＤに搬送される印刷媒体Ｐに対して印刷ヘッド２２の複数のノズルからインクＩＫを噴射することで、印刷媒体Ｐへの印刷がなされる。
【００５３】
キャリッジ２０の移動領域における主走査方向ＨＤの一端部は、キャリッジ２０が待機するホームポジション領域となっている。ホームポジション領域には、例えば、印刷ヘッド２２のノズルのクリーニングなどのメンテナンスを行うためのキャップ（図示しない）などが配置されている。図２は、キャリッジ２０がホームポジションに位置した状態を示している。
【００５４】
また、キャリッジ２０の移動領域における主走査方向ＨＤの他端部（ホームポジションとは反対側の端部）には、フラッシングを行う際のフラッシングインクを受容するためのフラッシングボックス（図示しない）などが配置されている。なお、フラッシングとは、印刷媒体Ｐの印刷中に、印刷ヘッド２２の各ノズルから印刷とは無関係にインクＩＫを噴射させることをいう。
【００５５】
制御部４０には、表示部４７を含む操作パネル１１１が接続されている。ユーザーが操作パネル１１１を操作することで、制御部４０により、プリンター１１０とスキャナー１２０とを動作させることができる。
【００５６】
例えば、図１において、スキャナー１２０のオートドキュメントフィーダー１２２に原稿をセットした後、ユーザーが操作パネル１１１を操作してプリンターシステム１００の動作を開始させる。そうすると、スキャナー１２０によって原稿が読み取られる。続いて、この読み取られた原稿の画像データに基づき、用紙カセット１１４からプリンター１１０（ケース部１１２）の内部に印刷媒体Ｐが給紙され、この印刷媒体Ｐにプリンター１１０で印刷がなされる。
【００５７】
また、図２に示すように、制御部４０には、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）４８を介して、コンピューター４９を接続することができる。制御部４０は、インターフェイス４８を介してコンピューター４９から画像データを受信し、プリンター１１０（印刷ヘッド２２）により、その画像を印刷媒体Ｐに印刷する制御を行う。
【００５８】
制御部４０は、駆動制御部４１と、算出部としてのインク消費量算出部４２と、第１の判定部としての液面低下判定部４３と、第２の判定部としてのインク残量判定部４４とを有している。制御部４０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（図示しない）を備えている。制御部４０は、例えば、ＲＯＭに記憶された制御プログラムをＲＡＭに展開し、そのＲＡＭに展開された制御プログラムをＣＰＵが実行することで制御部４０の各部として動作する。
【００５９】
駆動制御部４１は、キャリッジモーター３３を制御して、キャリッジ２０を移動させる制御を行う。これにより、キャリッジモーター３３が、キャリッジ２０が備える印刷ヘッド２２を移動させる駆動を行う。
【００６０】
インク消費量算出部４２は、印刷ヘッド２２の各ノズルからインクＩＫを噴射させることにより消費するインク消費量を算出する。
【００６１】
インク消費量算出部４２が算出するインク消費量は、印刷媒体Ｐに印刷することによるインク消費量の他に、印刷ヘッド２２のノズルのクリーニングやフラッシングによるインク消費量も含む。インク消費量は、いわゆるソフトカウント値であり、例えば、印刷する画像データに基づいて、キャリッジ２０が１往復する１パス毎に、印刷ヘッド２２のノズルから噴射される各インクＩＫの量（１ドット当たりのインクＩＫの量×噴射されたドット数）として算出される。また、クリーニングやフラッシングを行う際のインク消費量は、それぞれについて、１回行われる毎に印刷ヘッド２２のノズルから噴射される各インクＩＫの量として算出される。
【００６２】
液面低下判定部４３は、各インクタンク１１について、底面から所定の高さにインクＩＫがあるか否かを判定する。インクタンク１１内には、後述する一対の導電部材としての電極１５と電極１６とがインクタンク１１毎に配置されている（図４（ｂ）参照）。液面低下判定部４３は、これら電極１５及び電極１６からの出力信号に基づいて、各インクタンク１１内の所定の高さにインクＩＫがあるか否かを判定する。
【００６３】
液面低下判定部４３による判定は、所定のタイミングで繰り返し行われる。所定のタイミングとは、例えば、プリンター１１０（プリンターシステム１００）の電源をＯＮしたとき、印刷ジョブを終了したとき、印刷中に所定の量のインクＩＫを消費したときなどである。
【００６４】
インク残量判定部４４は、各インクタンク１１について、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがないと判定した後に、インク消費量算出部４２が算出したインク消費量と、インクタンク１１毎に設定され判定用情報とに基づいて各インクＩＫの残存状態を判定する。
【００６５】
インクの残存状態の判定としては、インクタンク１１内のインクＩＫの量が残り少ない状態を指す「インクニアエンド」と、インクタンク１１内のインクＩＫの量がほとんどなくなった状態を指す「インクエンド」とがある。判定用情報は、後述する判定用情報記憶部５３に記憶されている。判定用情報は、インクタンク１１毎に設定された所定値として、第１の所定値としての所定値Ａと第２の所定値としての所定値Ｂとを含む。
【００６６】
インク残量判定部４４は、液面低下判定部４３がいずれかのインクタンク１１に対して所定の高さにインクＩＫがないと判定した後に、そのインクタンク１１におけるインクＩＫの消費量が所定値Ａ以上となったときに、インクニアエンドと判定する。インク残量判定部４４がインクニアエンドと判定したインクタンク１１に対しては、インクＩＫの残量の低下を報知しインクＩＫの補充を促すための警告が表示部４７に表示される。
【００６７】
インク残量判定部４４は、インクニアエンドと判定した後に、そのインクタンク１１におけるインクＩＫの消費量が所定値Ｂ以上となったときに、インクエンドと判定する。インク残量判定部４４がいずれかのインクタンク１１に対してインクエンドと判定すると、噴射するインクＩＫが無くなってしまう空打ち状態を避けるため、プリンター１１０の印刷が停止される。そして、インクエンドと判定したインクタンク１１に対しては、インクＩＫが無くなったことを報知し、インクＩＫの補充を促すための警告が表示部４７に表示される。
【００６８】
記憶部５０は、不揮発的に、かつ、書き換え可能に情報を記憶する。記憶部５０は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリーで構成される。記憶部５０は、第２の記憶部としての最新消費量記憶部５１と、第３の記憶部としての検出時消費量記憶部５２と、第１の記憶部としての判定用情報記憶部５３とを含む。最新消費量記憶部５１と、検出時消費量記憶部５２と、判定用情報記憶部５３とは、それぞれ個別の不揮発性メモリーで構成されていてもよいし、同一の不揮発性メモリー内に区分された個別の領域として構成されていてもよい。また、制御部４０が備えるＲＯＭが、記憶部５０の機能を兼ねる構成としてもよい。
【００６９】
最新消費量記憶部５１には、インク消費量算出部４２がインクタンク１１毎に算出した各インクＩＫの消費量の累積した値の最新の値が記憶されている。上述したように、インク消費量算出部４２が算出するインク消費量は、印刷で消費したインク消費量とクリーニングやフラッシングで消費したインク消費量とを含む。最新消費量記憶部５１に記憶されるインク消費量は、インク消費量算出部４２がインク消費量を算出する都度、最新の値に更新される。ユーザーがインクタンク１１にインクＩＫを補充してリセットボタンを押すと、そのインクタンク１１に対して最新消費量記憶部５１に記憶されたインク消費量はクリアーされる。
【００７０】
検出時消費量記憶部５２には、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがあると判定したときに、インク消費量算出部４２がインクタンク１１毎に算出した各インクＩＫの消費量の累積の最新の値が記憶されている。検出時消費量記憶部５２に記憶されるインク消費量は、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがあると判定した都度、最新の値に更新され、一旦液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがないと判定した後は、更新されない。
【００７１】
したがって、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがないと判定したインクタンク１１に対しては、その判定の前に最後に液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがあると判定したときのインク消費量が記憶されている。ユーザーがインクタンク１１にインクＩＫを補充してリセットボタンを押すと、そのインクタンク１１に対して検出時消費量記憶部５２に記憶されたインク消費量はクリアーされる。
【００７２】
判定用情報記憶部５３には、インク残量判定部４４が各インクタンク１１に対して、インクニアエンドとインクエンドとを判定するための判定用情報が記憶されている。判定用情報は、上述した所定値Ａと所定値Ｂとを含む。所定値Ａと所定値Ｂとは、インクタンク１１毎、すなわち、インクＩＫの種類毎に設定される値である。
【００７３】
＜インク供給部の構成＞
次に、第１の実施形態に係るインク供給部の構成について、図３及び図４を参照して説明する。図３及び図４は、第１の実施形態に係るインク供給部の概略構成図である。詳しくは、図３はインク供給部の斜視図であり、図４（ａ）はインク供給部の平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＡ−Ａ’線に沿った断面図である。なお、図３及び図４（ａ），（ｂ）では、図１に示すインク供給部１０に対して、ケース部１０１を除いた状態を示している。
【００７４】
図３及び図４（ａ），（ｂ）に示すように、インク供給部１０は、４つのインクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと、保持部１３と、検出基板１４と、一対の導電部材としての電極１５及び電極１６とを備えている。
【００７５】
図３に示すように、インクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄは、Ｙ軸方向に沿って一列に並ぶように配置されている。インクタンク１１は、例えば、ナイロンやポリプロピレンなどの合成樹脂で形成されている。４つのインクタンク１１は、それぞれが別体で構成されていてもよいし、一体で構成されていてもよい。インクタンク１１を一体で構成する場合、インクタンク１１を一体で成形してもよいし、別体で成形された４つのインクタンク１１を一体に束ねたり連結したりしてもよい。
【００７６】
本実施形態では、インクタンク１１の前方（＋Ｘ方向）側の部分の上面は、後方（−Ｘ方向）側の部分の上面よりも低くなっている。そして、インクタンク１１の前方側の部分の上面には、外部からインクＩＫを注入するための注入口１２が設けられている。この注入口１２からユーザーが別の容器に収容されたインクＩＫを注入することにより、インクタンク１１に各色のインクＩＫを補充することができる。また、インクタンク１１の前方の面には、ユーザーが各インクＩＫを注入する際のインク量の目安を示す上限マーク１７が設けられている。
【００７７】
インクタンク１１において、Ｚ軸方向、Ｙ軸方向、Ｘ軸方向を、それぞれ高さ方向、幅方向、奥行き方向ともいう。上述したように、黒インクＩＫａが収容されたインクタンク１１ａの容量は、カラーインクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄが収容されたインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの容量よりも大きい。インクタンク１１ａとインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとを比べると、高さ及び奥行きは同じであり、幅が異なる。すなわち、インクタンク１１ａの幅（Ｙ軸方向の長さ）は、インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの幅よりも大きくなっている。
【００７８】
インクタンク１１の後方側の部分の上方には、インクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄが並ぶＹ軸方向に沿って延在する保持部１３が配置されている。保持部１３は、例えばネジなどにより、４つのインクタンク１１に固定されている。保持部１３は、その上方に配置される検出基板１４を保持する機能を有している。保持部１３は、例えば、絶縁性を有する合成樹脂などで形成されている。保持部１３上には、インクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄが並ぶＹ軸方向に沿って延在する検出基板１４が配置されている。検出基板１４は、保持部１３に保持されている。
【００７９】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、検出基板１４には、各インクタンク１１に対応して、一対の電極１５及び電極１６が電気的に接続されている。電極１５及び電極１６は、例えばバネ状のコネクターなどにより検出基板１４に接続されている。４つのインクタンク１１に対応する計４対の電極１５及び電極１６が、検出基板１４の延在方向に沿って並ぶように配置されている。
【００８０】
図４（ｂ）に示すように、各インクタンク１１の内部に、一対の電極１５及び電極１６が配置されている。電極１５及び電極１６は、長手方向を有し、検出基板１４から下方（−Ｚ方向）に向かって長手方向がインクタンク１１の高さ方向（Ｚ軸方向）に沿うように配置されている。電極１５及び電極１６は、例えば、ステンレススチールなどの金属材料で構成されている。
【００８１】
電極１５は、下方側の先端部がインクタンク１１の底面に近い位置に届く長さを有している。電極１６は、電極１５よりも短く、下方側の先端部がインクタンク１１の底面から所定の高さの位置に届く長さを有している。電極１６の先端部が位置する底面からの所定の高さは、４つのインクタンク１１に対して同じ高さに設定されている。この所定の高さは、例えば、インクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの容量や、所定の期間における各インクＩＫの消費量などに基づいて適宜設定される。
【００８２】
一対の電極１５及び電極１６は、各インクタンク１１内の所定の高さにインクＩＫがあるか否かを検出する機能を有している。電極１５と電極１６との間には、制御部４０（図２参照）から、検出基板１４を介して電圧が印加される。電極１５と電極１６との間に印加される電圧は、インクＩＫの析出を抑制する観点から、交流電圧であることが好ましい。
【００８３】
検出基板１４には、電圧を印加するインクタンク１１を切り換えるアナログスイッチ（図示しない）が設けられている。液面低下判定部４３（図２参照）が底面からの所定の高さにインクＩＫがあるか否かを判定する際には、その判定対象とするインクタンク１１がアナログスイッチの切り換えにより選択される。そして、選択されたインクタンク１１に対して、電極１５と電極１６との間に電圧が印加される。
【００８４】
図４（ｂ）においてインクタンク１１ｂに着目すると、インクタンク１１ｂに収容されたインクＩＫｂの液面の高さは所定の高さ以上である。すなわち、インクタンク１１ｂでは、電極１５と電極１６との双方がインクＩＫｂに浸された状態となっている。そのため、インクタンク１１ｂでは、印加された電圧により電極１５と電極１６との間にインクＩＫｂを通して電流が流れる。そうすると、検出基板１４に設けられた検出回路（図示しない）により、制御部４０に、インクタンク１１ｂに配置された電極１５と電極１６との間に通電があったことを示す信号が出力される。
【００８５】
この結果、液面低下判定部４３は、インクタンク１１ｂに対して、所定の高さにインクＩＫｂがあると判定する。同様に、収容されたインクＩＫｄの液面の高さが所定の高さ以上であるインクタンク１１ｄについても、電圧が印加されると電極１５と電極１６との間にインクＩＫｄを通して電流が流れるので、液面低下判定部４３は所定の高さにインクＩＫｄがあると判定する。
【００８６】
一方、インクタンク１１ａに着目すると、インクタンク１１ａに収容されたインクＩＫａの液面の高さは所定の高さよりも低い。すなわち、インクタンク１１ａでは、電極１６がインクＩＫａに浸されていない状態となっている。そのため、インクタンク１１ａでは、印加された電圧により電極１５と電極１６との間に電流が流れない。この結果、液面低下判定部４３は、インクタンク１１ａに対して、所定の高さにインクＩＫａがないと判定する。同様に、収容されたインクＩＫｃの液面の高さが所定の高さよりも低いインクタンク１１ｃについても、電極１５と電極１６との間に電流が流れないので、液面低下判定部４３は所定の高さにインクＩＫｃがないと判定する。
【００８７】
このように、本実施形態では、電極１５と電極１６との間の通電の有無（抵抗値の差）に基づいて、インクタンク１１における底面から所定の高さにインクＩＫがあるか否かを検出することができる。液面低下判定部４３は、各インクタンク１１について底面からの所定の高さにインクＩＫがあるか否かの判定を、所定のタイミングで繰り返し行う。したがって、プリンター１１０で印刷を繰り返すことによりインクＩＫを消費し、液面低下判定部４３が判定を行うときに、いずれかのインクタンク１１内のインクＩＫの液面が所定の高さよりも低下していると、そのインクタンク１１は所定の高さにインクＩＫが無いと判定される。
【００８８】
液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫが無いと判定した後にインクＩＫを消費して液面がさらに低下し、インクタンク１１から印刷ヘッド２２（図２参照）へ送られるインクＩＫが無くなると、空打ち状態となってしまう。本実施形態では、空打ち状態となることを避けるため、インク残量判定部４４が、インクニアエンドとインクエンドとの２段階でインク残量低下の判定を行う。
【００８９】
制御部４０は、インク残量判定部４４の判定結果に基づいて、操作パネル１１１でのランプの点灯や表示部４７への表示により、ユーザーに対してインクの残量低下を報知し、インクタンク１１内のインクＩＫが無くなる前にインクＩＫの補充を促すための警告を行う。
【００９０】
インクニアエンドとインクエンドとの２段階で判定するためのインクＩＫの残量は、例えば、以下のように設定される。まず、インクタンク１１内のインクＩＫが無くなって空打ち状態となることを確実に避けるため、インクタンク１１毎に空打ちが発生しない最低限のインクＩＫの残量（以下では、最低残量という）を設定する。インク残量判定部４４がインクエンドと判定した時点においては、各インクタンク１１にこの最低残量のインクＩＫが残されていることが望ましい。
【００９１】
次に、遡って、空打ち状態となることを避けるためには、インクニアエンドと判定された後インクエンドと判定される前に、ユーザーにインクタンク１１にインクＩＫを補充してもらう必要がある。ユーザーの手元に補充用のインクＩＫが用意されていることが望ましいが、在庫切れとなっている場合もあり得る。
【００９２】
そこで、ユーザーが補充用のインクＩＫを手配するための所定のリードタイム（例えば、１週間など）を想定し、その期間に消費されるインクＩＫ毎の消費量を見積もり、所定値Ｂとして算出する。インク残量判定部４４がインクニアエンドと判定した時点においては、各インクタンク１１に上述の最低残量と所定値Ｂとの合計値（以下では、インクニアエンド判定時残量という）のインクＩＫが残されていることが望ましい。
【００９３】
一方、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫが無いと判定したときの各インクタンク１１におけるインクＩＫの残量（以下では、液面低下判定時残量という）は、各インクタンク１１の容量（Ｘ−Ｙ平面における断面積）と、電極１６の先端部が位置する底面からの所定の高さとから求められる。所定値Ａは、各インクタンク１１におけるこの液面低下判定時残量とインクニアエンド判定時残量との差に相当する値として設定される。
【００９４】
なお、インクニアエンドを判定する際は、この所定値Ａが、各インクタンク１１に対して検出時消費量記憶部５２に記憶されている消費量の算出値と、インクニアエンド判定を行う時点で最新消費量記憶部５１に記憶されている消費量の算出値との差分である液面低下判定後消費量（判定後消費量）と比較される。すなわち、インクニアエンドを判定する際のインク消費量として、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがないと判定する前に最後に所定の高さにインクＩＫがあると判定したときのインク消費量から起算された値が用いられる。
【００９５】
また、本実施形態では、インクエンドを判定する際にも、上述の液面低下判定後消費量をインク消費量とする。すなわち、インクエンドを判定する際のインク消費量として、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがないと判定する前に最後に所定の高さにインクＩＫがあると判定したときのインク消費量から起算された値が用いられる。そのため、インクエンドを判定する際は、各インクタンク１１に対して液面低下判定後消費量の値が所定値Ａと所定値Ｂとの合計の値と比較されることとなる。
【００９６】
これらの所定値Ａおよび所定値Ｂは、インク残量判定部４４が各インクタンク１１に対してインクニアエンドとインクエンドとを判定するための判定用情報として、判定用情報記憶部５３に記憶されている。
【００９７】
ここで、上述したように、インクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに対して、インクＩＫの液面の低下を検出する所定の高さは同じ高さに設定されている。一方、黒インクＩＫａが収容されたインクタンク１１ａの幅は、インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの幅よりも大きい。すなわち、Ｘ−Ｙ平面におけるインクタンク１１ａの断面積（底面積）は、インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの断面積（底面積）よりも大きい。したがって、インクタンク１１ａ内のインクＩＫａの液面低下判定時残量は、インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ内のインクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄの液面低下判定時残量よりも多くなる。
【００９８】
なお、仮に、インクタンク１１ａとインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとで液面低下判定時残量を同じにしようとすると、インクタンク１１ａ内に配置される電極１６の長さをインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと異ならせることが必要となる。そのため、４つのインクタンク１１に対して一対の電極１５及び電極１６を共通使用できなくなってしまう。
【００９９】
また、例えば設置場所などに起因してプリンターシステム１００に僅かな傾きがあると、底面積が大きいインクタンク１１ａでは、底面積が小さいインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと比べて、インクＩＫａの残量がインクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄの残量と同じであっても、印刷ヘッド２２へのインクＩＫａの供給が途切れるリスクが高い。そのため、本実施形態では、インクタンク１１ａに対する最低残量を、インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに対する最低残量よりも大きな値に設定している。
【０１００】
そして、本実施形態では、インクタンク１１ａに収容される黒インクＩＫａが他のインクＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄと比べてより多く消費されることを想定している。そのため、本実施形態では、インクタンク１１ａに対する所定値Ｂを、インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに対する所定値Ｂよりも大きな値に設定している。また、インクタンク１１ａに対する所定値Ａについても、インクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄに対する所定値Ａよりも大きな値に設定している。
【０１０１】
これらにより、本実施形態では、所定値Ａおよび所定値Ｂを容量が異なるインクタンク１１間で一様に設定されている場合と比べて、インクＩＫの残量をより正確に検出することができ、空打ち状態となることをより確実に抑止することができる。
【０１０２】
また、所定値Ａをインクタンク１１の容量などに応じて適宜設定することで、液面低下判定時残量がインクタンク１１間で異なっていても、インクＩＫの残量の検出精度に影響を及ぼすことはない。したがって、容量が異なるインクタンク１１ａとインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとで、共通の一対の電極１５及び電極１６を使用することができ、検出基板１４も容易に配置することができる。
【０１０３】
＜インクの残存状態の判定方法＞
次に、本実施形態に係るインクの残存状態の判定方法について説明する。図５は、第１の実施形態に係るインクの残存状態の判定方法を示すフローチャートである。インクの残存状態の判定は、プリンターの電源ＯＮ時、印刷実行中は所定の量のインクＩＫを消費する毎、排紙毎などの所定のタイミングで制御部４０により実行される。
【０１０４】
なお、図５には示されていないが、上述したように、インク消費量算出部４２がインクタンク１１毎に算出した各インクＩＫの消費量の累積の最新の値が最新消費量記憶部５１に記憶される。また、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫがあると判定したときにインク消費量算出部４２がインクタンク１１毎に算出した各インクＩＫの消費量の累積の最新の値が検出時消費量記憶部５２に記憶される。判定用情報記憶部５３には、判定用情報として、所定値Ａおよび所定値Ｂがインクタンク１１毎に記憶されている。
【０１０５】
まず、図５に示すステップＳ０１では、液面低下判定部４３が判定を行う対象となるインクタンク１１をインクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの中から選択する。続いて、ステップＳ０２では、液面低下判定部４３は、ステップＳ０１で選択したインクタンク１１について、電極１５及び電極１６からの出力信号に基づいて、液面低下を検出したか否か、すなわち、所定の高さにインクＩＫがあるか否かを判定する。
【０１０６】
ステップＳ０２で液面低下判定部４３が液面低下を検出した（所定の高さにインクＩＫがない）と判定した場合（ステップＳ０２：ＹＥＳ）、処理をステップＳ０４に進める。一方、ステップＳ０２で液面低下判定部４３が液面低下を検出しなかった（所定の高さにインクＩＫがある）と判定した場合（ステップＳ０２：ＮＯ）、処理をステップＳ０３に移行する。
【０１０７】
ステップＳ０３では、液面低下判定部４３が次に判定を行う対象となるインクタンク１１を選択する。そして、ステップＳ０３で選択したインクタンク１１について、液面低下を検出したか否かを判定する。
【０１０８】
ステップＳ０４では、インク残量判定部４４は、ステップＳ０２で液面低下を検出したと判定したインクタンク１１について、液面低下の判定の後に所定値Ａ以上のインクＩＫを消費したか否かを判定する。インク残量判定部４４は、ステップＳ０２で液面低下を検出したと判定したインクタンク１１について、液面低下判定後消費量と所定値Ａとを比較する。
【０１０９】
ここで、液面低下判定部４３が液面低下の判定を行う間隔の設定によっては、液面低下の判定を行う前に電極１６がインクＩＫに浸されなくなっており、液面低下判定部４３が液面低下を検出したと判定した時点までにある程度の量のインクＩＫが消費されている可能性がある。液面低下判定後消費量として算出されるインク消費量よりも実際の消費量の方が多くなってしまうと、インク残量判定部４４がインクエンドと判定する前に空打ちが発生してしまうリスクが高くなる。
【０１１０】
本実施形態では、インク消費量算出部４２が各インクタンク１１にインクＩＫが充填された状態からインク消費量を算出しており、液面低下判定後消費量として、上述したように、液面低下を判定する前に最後に所定の高さにインクＩＫがあると判定したときのインク消費量から起算された値が用いられる。そのため、液面低下判定後消費量として算出されるインク消費量よりも実際の消費量の方が多くなるリスクを低くできる。したがって、インク残量判定部４４がインクエンドと判定する前に空打ちが発生するリスクを抑えることができる。
【０１１１】
ステップＳ０４でインク残量判定部４４が液面低下の判定の後に所定値Ａ以上のインクＩＫを消費したと判定した場合（ステップＳ０４：ＹＥＳ）、処理をステップＳ０５に進める。そして、ステップＳ０５では、インク残量判定部４４が、所定値Ａ以上のインクＩＫを消費したと判定したインクタンク１１に対してインクニアエンドと判定する。制御部４０は、インク残量判定部４４がインクニアエンドと判定したインクタンク１１について、操作パネル１１１でのランプの点灯や表示部４７への表示により、ユーザーに対してインクＩＫの残量低下を報知し、インクＩＫの補充を促すための警告を行う。
【０１１２】
このとき、インクニアエンドと判定したインクタンク１１に対してユーザーがインクＩＫの補充を行いリセットボタンを押すと、リセット処理が行われる。すなわち、そのインクタンク１１に対するインク消費量が初期化され、最新消費量記憶部５１に記憶されている消費量の算出値と、検出時消費量記憶部５２に記憶されている消費量の算出値とがクリアーされる。そして、インク消費量算出部４２により算出したインク消費量が、インク消費量０から累積加算されて、最新消費量記憶部５１と検出時消費量記憶部５２とに記憶される。
【０１１３】
なお、本実施形態では、ユーザーがリセットボタンを押した際、インク消費量算出部４２がインク消費量を初期化する前に、液面低下判定部４３が、電極１５及び電極１６からの出力信号に基づいて所定の高さにインクＩＫがあるか否かを判定するようになっている。そして、所定の高さにインクＩＫがあると判定した場合にリセット処理が行われ、所定の高さにインクＩＫがないと判定した場合にはリセット処理は行われない。これにより、ユーザーの誤操作や接触などによりリセットボタンが誤って押されてしまった場合に、以降の判定に誤りが生じることを防止している。
【０１１４】
一方、ステップＳ０４でインク残量判定部４４が液面低下の判定の後に所定値Ａ以上のインクＩＫを消費していないと判定した場合（ステップＳ０４：ＮＯ）、処理をステップＳ０３に移行し、次に判定を行う対象となるインクタンク１１を選択する。
【０１１５】
次のステップＳ０６では、インク残量判定部４４は、ステップＳ０５でインクニアエンドと判定したインクタンク１１について、インクニアエンドの判定の後に所定値Ｂ以上のインクＩＫを消費したか否かを判定する。ステップＳ０６の判定においては、インク消費量として、対象となるインクタンク１１に対して検出時消費量記憶部５２に記憶された消費量の算出値と、最新消費量記憶部５１に記憶された消費量の算出値との差分である液面低下判定後消費量が用いられ、この液面低下判定後消費量の値が所定値Ａと所定値Ｂとの合計の値と比較される。
【０１１６】
ステップＳ０６でインク残量判定部４４がインクニアエンドの判定の後に所定値Ｂ以上のインクＩＫを消費したと判定した場合（ステップＳ０６：ＹＥＳ）、処理をステップＳ０７に進める。そして、ステップＳ０７では、インク残量判定部４４が対象となるインクタンク１１に対してインクエンドと判定する。制御部４０は、インク残量判定部４４がインクエンドと判定したインクタンク１１について、操作パネル１１１でのランプの点灯や表示部４７への表示により、ユーザーに対してインクＩＫが無くなったことを報知し、インクＩＫの補充を促すための警告を行うとともに、プリンター１１０の印刷を停止する。
【０１１７】
このとき、インクエンドと判定したインクタンク１１に対してユーザーがインクＩＫの補充を行いリセットボタンを押すと、上述したリセット処理が行われる。
【０１１８】
一方、ステップＳ０６でインク残量判定部４４がインクニアエンドの判定の後に所定値Ｂ以上のインクＩＫを消費していないと判定した場合（ステップＳ０６：ＮＯ）、処理をステップＳ０３に移行し、次に判定を行う対象となるインクタンク１１を選択する。
【０１１９】
次のステップＳ０８では、プリンター１１０が備えるインクタンク１１のすべてについてインクエンドまでの判定が終了したか否かを判定する。ステップＳ０８でインクタンク１１のすべてについてインクエンドまでの判定が終了したと判定した場合（ステップＳ０８：ＹＥＳ）、処理を終了する。
【０１２０】
一方、ステップＳ０８でインクタンク１１のすべてについてインクエンドまでの判定が終了していないと判定した場合（ステップＳ０８：ＮＯ）、処理をステップＳ０３に移行し、次に判定を行う対象となるインクタンク１１を選択して処理を続行する。
【０１２１】
なお、プリンター１１０の使用においては、インク残量判定部４４によるインクニアエンド及びインクエンドの判定に関わらず、ユーザーがインクタンク１１にインクＩＫを補充することがあり得る。例えば、インク残量判定部４４がインクニアエンドと判定する前にユーザーがインクタンク１１にインクＩＫを補充した場合でも、ユーザーがリセットボタンを押せば、そのインクタンク１１に対するインク消費量が初期化され、インク消費量算出部４２によるインク消費量の算出がスタートする。
【０１２２】
ユーザーがインクタンク１１にインクＩＫを補充した際に、リセットボタンを押し忘れることもあり得る。このような場合、インク消費量算出部４２によるインク消費量の算出は初期化されることなく継続される。また、ユーザーがインクタンク１１にインクＩＫを補充した際の液面の高さは必ずしも一定とはならないため、インクＩＫを補充してからインクエンドが判定されるまでに消費できるインクＩＫの量はばらつく可能性がある。
【０１２３】
すなわち、インク消費量算出部４２が算出し、最新消費量記憶部５１及び検出時消費量記憶部５２に記憶されるインク消費量が、インクタンク１１内に実際に収容され消費されているインクＩＫの量と対応するとは限らない。しかしながら、インク残量判定部４４によるインクニアエンド及びインクエンドの判定の際には、インク消費量として、検出時消費量記憶部５２に記憶された消費量の算出値と、最新消費量記憶部５１に記憶された消費量の算出値との差分が用いられるので、判定の精度には影響しない。
【０１２４】
なお、本実施形態に係るプリンター１１０は、インク残量判定部４４が各インクタンク１１に対してインクニアエンドとインクエンドとを判定するための判定用情報である所定値Ａおよび所定値Ｂを、インクタンク１１毎に適宜異なる値に設定することが可能な設計となっている。したがって、所定値Ａ及び所定値Ｂを、黒インクに限らず、カラーインクについてもインクＩＫの種類毎に異なる値に設定することで、インクＩＫの種類毎の消費量（使用頻度）に応じて、インクニアエンド及びインクエンドの判定を行うことが可能である。これにより、仕向け先や用途が異なる場合、インクタンク１１の容量が異なる場合、及びインクＩＫの種類の構成が異なる場合などにおいても、所定値Ａ及び所定値Ｂの設定を変更することで、基本構成は同一のままで幅広く適用させることができる。
【０１２５】
（第２の実施形態）
第２の実施形態では、第１の実施形態に対して、プリンターシステムにおけるプリンターとスキャナーとの構成はほぼ同じであり、インク供給部における一対の導電部材の構成及び配置が異なっている。ここでは、インク供給部における第１の実施形態との相違点を説明する。図６は、第２の実施形態に係るインク供給部の概略構成図である。詳しくは、図６（ａ）はインク供給部の平面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）のＡ−Ａ’線に沿った断面図である。第１の実施形態と共通する構成要素については、同一の符号を付しその説明を省略する。
【０１２６】
＜インク供給部の構成＞
図６（ａ），（ｂ）に示すように、インク供給部１０Ａは、４つのインクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと、保持部１３と、検出基板１４と、一対の導電部材としての電極１５Ａ及び電極１６Ａとを備えている。インク供給部１０Ａでは、保持部１３と検出基板１４とが、インクタンク１１の後方（−Ｘ方向）側の側面に、Ｙ軸方向に沿って配置されている。
【０１２７】
検出基板１４には、インクタンク１１毎に一対の電極１５Ａ及び電極１６Ａが電気的に接続されている。４つのインクタンク１１に対応する計４対の電極１５Ａ及び電極１６Ａは、検出基板１４の延在方向に沿って並ぶように配置されている。
【０１２８】
図６（ａ）に示すように、電極１５Ａ及び電極１６Ａは、検出基板１４から前方（＋Ｘ方向）に向かって長手方向がインクタンク１１の奥行き方向（Ｘ軸方向）に沿うように配置されている。電極１５Ａ及び電極１６Ａは、ほぼ同じ長さを有している。
【０１２９】
図６（ｂ）に示すように、電極１５Ａ及び電極１６Ａは、底面から所定の高さに設けられている。この所定の高さは、第１の実施形態と同様に、例えば、インクタンク１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの容量や、所定の期間における各インクＩＫの消費量などによって適宜設定される。
【０１３０】
第１の実施形態と同様に、インクタンク１１ｂ，１１ｄでは、電極１５Ａ及び電極１６ＡがインクＩＫｂ，ＩＫｄに浸された状態となっているため、印加された電圧により電極１５Ａと電極１６Ａとの間に電流が流れる。この結果、液面低下判定部４３は、インクタンク１１ｂ，１１ｄに対して、所定の高さにインクＩＫｂ，ＩＫｄがあると判定する。
【０１３１】
一方、インクタンク１１ａ，１１ｃでは、電極１５Ａ及び電極１６ＡがインクＩＫａ，ＩＫｃに浸されていない状態となっているため、印加された電圧により電極１５Ａと電極１６Ａとの間に電流が流れない。この結果、液面低下判定部４３は、インクタンク１１ａ，１１ｃに対して、所定の高さにインクＩＫａ，ＩＫｃがないと判定する。
【０１３２】
第１の実施形態と同様に、インクタンク１１ａとインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとで容量が異なるため、液面低下判定部４３が所定の高さにインクＩＫが無いと判定したときの液面低下判定時残量は、インクタンク１１ａとインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとで異なる。
【０１３３】
仮に、インクタンク１１ａとインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄとで液面低下判定時残量を同じにしようとすると、第２の実施形態では、インクタンク１１ａ内に配置される電極１５Ａ及び電極１６Ａの高さをインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと異ならせることが必要となる。そのため、検出基板１４及び保持部１３のＹ軸方向に延在する形状を複雑な形状に変更しなければならなくなる。
【０１３４】
第２の実施形態における液面低下判定部４３による液面低下の判定、及びインク残量判定部４４によるインクニアエンドとインクエンドとの判定は、第１の実施形態と同様にして行われる。すなわち、液面低下判定時残量がインクタンク１１間で異なっていても、インクＩＫの残量の検出精度に影響を及ぼすことはない。したがって、インクタンク１１ａ内に配置される電極１５Ａ及び電極１６Ａの高さをインクタンク１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと異ならせる必要がないので、検出基板１４及び保持部１３の形状を複雑な形状に変更しなくてもよく、容易に配置することができる。
【０１３５】
上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用が可能である。変形例としては、例えば、以下のようなものが考えられる。
【０１３６】
（変形例１）
上記の実施形態では、インク供給部１０，１０Ａにおいて、４つのインクタンク１１がケース部１０１内に固定され、各インクタンク１１に外部からインクＩＫを注入するための注入口１２を有していたが、本発明はこのような形態に限定されない。インク供給部は、例えば、別体で成形された４つのインクタンク１１が、ユーザーにより交換可能で、ケース部１０１内に着脱可能に配置され、各インクタンク１１に外部からインクＩＫを注入するための注入口１２を有していない構成であってもよい。
【０１３７】
このようにインクタンク１１が着脱可能な構成では、インクエンドと判定されたインクタンク１１は、インクＩＫが充填された新しいインクタンク１１と交換される。ユーザーが新しいインクタンク１１を装着すると、リセット処理が行われる。なお、インクタンク１１が着脱可能な構成であると、ユーザーが途中まで使用したインクタンク１１を一度外して再装着することや、他のプリンター１１０で途中まで使用されたインクタンク１１を装着することがあり得る。これらの場合、装着されたインクタンク１１内のインクＩＫは途中まで消費されているが、このような状態であっても、インクタンク１１を装着することでリセット処理が行われる。このような場合でも、インク残量判定部４４によるインクニアエンド及びインクエンドの判定の際には、インク消費量として、検出時消費量記憶部５２に記憶された消費量の算出値と、最新消費量記憶部５１に記憶された消費量の算出値との差分が用いられるので、判定の精度には影響しない。
【０１３８】
（変形例２）
上記の実施形態では、インク供給部１０，１０Ａが、４種類のインクＩＫが個別に収容された４つのインクタンク１１を有し、インクタンク１１の容量が大小の２種類ある構成であったが、本発明はこのような形態に限定されない。インク供給部は、例えば、３種類以下や５種類以上のインクＩＫが個別に収容された複数のインクタンク１１を有する構成であってもよいし、インクタンク１１の容量が大中小などの３種類以上ある構成であってもよい。このような構成であっても、容量の大中小やインクＩＫの種類に応じてインクタンク１１毎に設定された所定値Ａ及び所定値Ｂに基づいて、インク残量判定部４４によるインクニアエンドとインクエンドとの判定が行われるので、インク残量低下をより正確に検出することができる。
【０１３９】
このような構成であっても、プリンター１１０は、インクニアエンドとインクエンドとを判定するための判定用情報である所定値Ａ及び所定値Ｂを、インクタンク１１毎に適宜異なる値に設定することが可能な設計となっているので、インクタンク１１毎にインクＩＫの種類による消費量（使用頻度）に応じてインクニアエンド及びインクエンドの判定を行うことができる。
【０１４０】
（変形例３）
上記の実施形態では、液体消費装置としてのプリンター１１０とスキャナー１２０とを備えた複合機であるプリンターシステム１００を例に取り説明したが、本発明はこのような形態に限定されない。液体消費装置は、スキャナー１２０を含まない単機能のプリンター１１０であってもよい。
【０１４１】
（変形例４）
上記の実施形態では、本発明をプリンターとインクタンクとに適用した例を説明したが、本発明はこのような形態に限定されない。本発明は、例えば、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体消費装置に用いてもよく、また、そのような液体を収容した液体容器にも適用可能である。
【０１４２】
（変形例５）
上記の実施形態では、一対の電極１５，１６が、ＸＹ軸が構成する平面と平行なインクタンク１１の底面から同じ高さでの液面有無を検出する例で説明したが、本発明はこのような形態に限定されない。本発明は、例えば、底面がＸＹ軸平面に対して斜めである場合や、インクタンクが複数の部屋に分割されているような場合にも適用可能である。これらの場合、「底面からの高さ」とは、検出基板から複数のインクタンクに対して、同じ形状の一対の電極が配置され、この一対の電極により検出される液面が、「底面からの高さ」に相当する。
【符号の説明】
【０１４３】
１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ…インクタンク（液体容器）、１２…注入口、１４…検出基板、１５，１５Ａ…電極（一対の導電部材）、１６，１６Ａ…電極（一対の導電部材）、４２…インク消費量算出部（算出部）、４３…液面低下判定部（第１の判定部）、４４…インク残量判定部（第２の判定部）、５１…最新消費量記憶部（第２の記憶部）、５２…検出時消費量記憶部（第３の記憶部）、５３…判定用情報記憶部（第１の記憶部）、１１０…プリンター（液体消費装置）、ＩＫ…インク（液体）、ＩＫａ…黒インク（液体）、ＩＫｂ，ＩＫｃ，ＩＫｄ…カラーインク（液体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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