(57)【要約】【課題】分解してブラシを用いた洗浄が簡単にでき、ひいては、長期にわたって性能を維持することができるイオン発生機を提供する。【解決手段】放電電極（１１）および対向電極（１２）と、これら電極（１１，１２）を、絶縁を確保した状態で支持すると共に収容するケース（１３）を備え、放電電極（１１）に、対向電極（１２）へ向けて突出する突出部（１６）が設けられ、該突出部（１６）の先端部に針状部分（１８）が設けられたイオン発生機（６）において、ケース（１３）は、対向電極（１２）を支持する下ケース（２１）に対して放電電極（１１）を支持する上ケース（２０）が、放電電極（１１）と対向電極（１２）の間隔が広がる方向に移動可能に設けられ、かつ、針状部分（１８）が、ブラシ洗浄に耐え得る強度を有している。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電してプラズマを生起させる放電電極および対向電極と、前記放電電極および対向電極を、絶縁を確保した状態で支持すると共に収容する支持ケースとを備え、前記放電電極に、前記対向電極へ向けて突出する突出部が設けられ、該突出部の先端部に針状部分が設けられたイオン発生機において、
前記支持ケースは、前記放電電極又は対向電極の何れか一方を支持する側に対して前記放電電極又は対向電極の何れか他方を支持する側が、前記放電電極および対向電極間の距離が広がる方向に移動可能に設けられ、かつ、
前記針状部分が、ブラシ洗浄に耐え得る強度を有することを特徴とするイオン発生機。
【請求項２】
前記針状部分に、前記突出部を前記針状部分の長手方向に延設した補強部が設けられ、前記針状部分の先端部が前記補強部から突出していることを特徴とする請求項１に記載のイオン発生機。
【請求項３】
前記突出部の先端部に、前記突出部よりも前記針状部分の長手方向に長いクリップ状の補強部材が、前記針状部分の根元を覆うように嵌められていることを特徴とする請求項１に記載のイオン発生機。
【請求項４】
前記支持ケースは、前記放電電極又は対向電極の何れか一方を支持する側に対して前記放電電極又は対向電極の何れか他方を支持する側がヒンジ部で接続されていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のイオン発生機。
【請求項５】
前記請求項１から４の何れか１項に記載のイオン発生機と、
前記イオン発生機が取り付けられ、前記イオン発生機を通った空気を室内へ吹き出す空気調和機本体と、を備えることを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イオン発生機および空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内空気の清浄化を行うことができる空気調和機には、プラズマを生起させるイオン発生機を備えるものがあり、プラズマによって空気を清浄化することができる。イオン発生機は、放電電極と対向電極とを有し、放電電極と対向電極との間に放電電圧が印可されると、放電電極から対向電極に向かって放電が発生し、これによりプラズマが生起する。プラズマが生起することで、空気中の有害成分や臭気成分を分解する活性種が発生し、該活性種が、アンモニア類や、アルデヒド類、窒素酸化物等の小さな有機分子からなる空気中の有害成分や臭気成分を分解する。
【０００３】
放電電極および対向電極は、何れも金属製の細長い板状部材であり、互いに平行に、且つ、水平方向に距離を隔てて対向して配置されている。このうち放電電極には対向電極へ向けて突出する突出部が設けられ、この突出部の先端部に細い針状部分が設けられている。放電は、この針状部分の先端から対向電極に向かって発生する。これら上記放電電極および対向電極は、電気絶縁性を有する樹脂からなる箱型のケース内に、両者の間の絶縁が確保された状態で収容されている。
【０００４】
このようなイオン発生機において、放電電極および対向電極には、使用に伴い放電生成物などの汚れが付着する。汚れが付着すると、放電が上手く発生しなくなり、活性種の発生量が低下する。そのため、イオン発生機においては、定期的にメンテナンスを実施して、上記放電電極および対向電極を洗浄することが行われている（特許文献１）。
【０００５】
また、イオン発生機には、上記のように、放電電極および対向電極へ高圧を印加する電源装置と分離されたタイプの他、電源装置と一体化されたタイプもある。一体化タイプでも、電源装置が電気絶縁性を有する樹脂にてモールドされており、分離タイプと同様に洗浄することができる（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１８５７９３号公報（２０１３年９月１９日公開）
【特許文献２】特開２０１４−１１９１８６号公報（２０１４年６月３０日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のような従来技術のイオン発生機は、洗浄不良により本来の性能が発揮されず、使用しているうちに徐々に活性種の発生量が低下するという問題がある。これは、上記従来のイオン発生機が容易に分解して洗浄できる構成ではなく、イオン発生機を洗浄液に浸漬して放電生成物などの汚れを浮かせて除去する手法が推奨されていることに起因する。
【０００８】
放電生成物などの汚れは、放電電極や対向電極に固着するため、洗浄液への浸漬だけではなかなか除去できない。そこで、イオン発生機を分解して洗浄したいところであるが、汚れが付着している対向電極や放電電極の対向面を露出させるには、対向電極を固定しているネジを外すといったドライバーを用いた作業が必要で、簡単にできるものではない。
【０００９】
また、イオン発生機のケースに形成されている開口（発生した活性種を外部に放出するための開口）からブラシ等を挿入して、洗浄を試みるユーザもある。しかしながら、上述したように、放電電極の突出部に設けられた針状部分は極めて細く、想定外の力が加わると、折れたり曲がったりする恐れがある。放電を生じさせるには、針状部分と対向放電との離間距離が重要であり、折れた場合は当然であるが、曲がった場合でも正常な放電が行えなくなる。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みなされたもので、その目的は、分解してブラシを用いた洗浄が簡単にでき、ひいては、長期にわたって性能を維持することができるイオン発生機および空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るイオン発生機は、放電してプラズマを生起させる放電電極および対向電極と、前記放電電極および対向電極を、絶縁を確保した状態で支持すると共に収容する支持ケースとを備え、前記放電電極に、前記対向電極へ向けて突出する突出部が設けられ、該突出部の先端部に針状部分が設けられたイオン発生機において、前記支持ケースは、前記放電電極又は対向電極の何れか一方を支持する側に対して前記放電電極又は対向電極の何れか他方を支持する側が、前記放電電極および対向電極間の距離が広がる方向に移動可能に設けられ、かつ、前記針状部分が、ブラシ洗浄に耐え得る強度を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の一態様によれば、分解して放電電極および対向電極の各対向面を簡単に露出させることができ、かつ、針状部分もブラシ洗浄に耐え得る強度を有するので、ブラシを用いた洗浄を簡単に実施でき、ひいては、長期にわたって性能を維持することができるイオン発生機を提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態１に係るイオン発生機が搭載された空気調和機の外観斜視図である。
【図２】上記空気調和機の内部構成を示す模式図である。
【図３】上記イオン発生機の外観斜視図である。
【図４】上記イオン発生機の空気の流れに対向して配される面の図である。
【図５】上記イオン発生機の断面図である。
【図６】上記イオン発生機の放電電極の要部の構成を示す斜視図である。
【図７】上記イオン発生機におけるケースの開閉状態を示す図である。
【図８】本発明の実施形態２に係るイオン発生機の構成を示す図である。
【図９】本発明の実施形態３に係るイオン発生機の放電電極の要部の構成を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は放電電極の短手方向より見た図である。
【図１０】本発明の実施形態４に係るイオン発生機の放電電極の要部の構成を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は対向電極側より見た図である。
【図１１】本発明の実施形態５に係るイオン発生機の放電電極の要部の構成を示す図であり、（ａ）は補強部材を嵌める前の状態、（ｂ）は補強部材を嵌めた状態を示している。
【図１２】本発明の実施形態６に係るイオン発生機の放電電極の要部の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
〔実施形態１〕
以下、本発明の実施形態について、詳細に説明する。
【００１５】
＜空気調和機１の全体構成＞
本発明の一実施形態にかかるイオン発生機６を搭載した空気調和機１は、図１、図２に示すように、室内の床に設置される床置き型の空気清浄機であり、室内の空気を内部に取り込み、清浄化して室内へと吹き出すことができる。
【００１６】
空気調和機１は、空気調和機本体３と、その内部に配設されたイオン発生機６と、空気調和機本体３の前面を塞ぐ前面カバー２とを備えている。空気調和機本体３の両側面前部には室内の空気を吸い込む吸込み口５が設けられ、空気調和機本体３の上面後部には吹出し口（図示せず）が設けられている。清浄化された空気は、空気調和機本体３の吹出し口から室内へと吹き出される。
【００１７】
空気調和機本体３の内部には、イオン発生機６以外に、特に図示してはいないが、プレフィルタ、イオン化装置、光触媒フィルタ、プラズマ触媒フィルタ、送風装置などが配されている。送風装置によって吸込み口５から吸い込まれた空気は、プレフィルタ、イオン化装置、光触媒フィルタ、プラズマ触媒フィルタ、送風装置を順に通過する。
【００１８】
送風装置は、回転軸方向（ファン側面）から空気を吸い込み、回転中心からファンの半径方向外側に向かって空気を吹き出す遠心ファンを備えている。
【００１９】
プレフィルタは、吸い込まれた空気中の埃や塵を取り除く。イオン化装置は、プレフィルタで取り除けなかった塵埃などの微粒子を帯電させる。光触媒フィルタおよびプラズマ触媒フィルタには、イオン発生機６にて発生する活性種によって活性化された物質が担持されており、通過する空気に含まれるウィルスやカビ菌、細菌などを不活化または死滅させる。また、光触媒フィルタは、イオン化装置で帯電された埃などの微粒子の捕集も行う。
【００２０】
イオン発生機６は、送風装置によって生成された空気流の本流が通る空気通路から分岐した空気通路中に設けられている。イオン発生機６には、プレフィルタ、イオン化装置、光触媒フィルタ、プラズマ触媒フィルタを通過して清浄化された空気が送られる。イオン発生機６を通過して活性種を含んだ空気は、プレフィルタの上流側に戻され、プレフィルタ、プラズマイオン化部を通り、光触媒フィルタに供給される。
【００２１】
＜イオン発生機６の構成＞
ここで、上記イオン発生機６の構成について、図３〜図７を用いて詳細に説明する。イオン発生機６は、空気調和機本体３から放電電圧を供給されることにより放電してプラズマを生起させ、活性種を生成することにより空気を清浄化するものである。
【００２２】
イオン発生機６は、図３に示すように、細長い外形を有しており、空気調和機本体３のイオン発生機収容部Ａ（図２参照）に挿入されることにより、空気調和機本体３に取り付けられる。空気調和機１の構成では、イオン発生機６は、図３における参照符号１３にて示す上ケース２０を、前面（前面パネル）に向けて取り付けられる。
【００２３】
以下の説明においては、説明を容易にするために、放電電極１１のある方を下、対向電極１２のある方を上として説明する。図４〜図７においても、放電電極１１を下、対向電極１２を上にして記載している。
【００２４】
イオン発生機６は、図５に示すように、放電電極１１および対向電極１２と、ケース１３と、放電電極用の電源接続部１４および対向電極用の電源接続部１５とを有する。
【００２５】
放電電極１１および対向電極１２は、放電電圧を印可されることによって放電してプラズマを生起させる金属製の板状部材であり、細長い形状を有し、互いに平行に、かつ、上下方向（取り付け状態では前後方向）に距離を隔てて対向して配置されている。対向電極１２は放電電極１１よりも大きく、放電電極１１は平面視（取り付け状態では平面視）において対向電極１２に覆われている。
【００２６】
放電電極１１には、対向電極１２へ向けて突出する突出部１６が設けられている。突出部１６は、放電電極１１を構成する金属製の板状部材を打ち抜き加工することで形成されている。ここでは、長手方向に距離を置いて２つの突出部１６を設けた構成を示しているが、突出部１６は１つであって、３つ以上であってもよい。突出部１６が１つの場合は、イオン発生機６の外形は正方形に近づき、突出部１６が３つ以上となると、イオン発生機６の外形がより細長くなる。
【００２７】
突出部１６の先端部には、細い針状部分１８が設けられており、この針状部分１８と対向電極１２との間の距離が、放電してプラズマを生起させるために必要な程度の距離に設定されている。また、針状部分１８は、ブラシ洗浄に耐え得る強度を有するように設計されており、具体的には、従来よりも太く形成されている。すなわち、従来の構成では、針状部分として、直径２０μｍのタングステンワイヤーが使用されていた。これに対し、本実施形態では、図６に示すように、従来よりも太い直径３０μｍ〜１．６ｍｍのタングステンワイヤーが使用され、ワイヤーの先端のみ、放電に適するように細く加工されている。直径３０μｍを超える太さとすることで、ブラシ洗浄に耐え得る強度を確保できる。なお、直径が大きいほど針状部分は丈夫にはなるが、タングステンワイヤーの太さが１．６ｍｍを超えると、入手し難しくなってコスト高となる。そのため、太さは１．６ｍｍ以下が好ましい。
【００２８】
ケース（支持ケース）１３は、放電電極１１と対向電極１２とを、絶縁を確保した状態で支持すると共に収容する矩形の箱状部材であり、電気絶縁性を有する樹脂からなる。ケース１３は、ヒンジ部２７を介して回動自在（開閉自在）に接続された上ケース２０と下ケース２１とからなる。ヒンジ部２７は、ケース１３の長手方向の一端側に設けられている。
【００２９】
上ケース２０には、対向電極支持部２４が設けられ、該対向電極支持部２４に対向電極１２が支持され固定されている。ここでは、長手方向に距離を置いて２つの対向電極支持部２４を設けたが、対向電極１２を支持して固定できる構成であればよい。また、上ケース２０におけるヒンジ部２７とは反対側の端部には、上ケース２０を下ケース２１に係合させて係止させる係止部２５と、上ケース２０を開閉操作する際の摘みとなる把持部２６とが形成されている。
【００３０】
一方、下ケース２１には、ヒンジ部２７に近い側に放電電極支持部２２が設けられ、該放電電極支持部２２に放電電極１１が支持され固定されている。また、下ケース２１におけるヒンジ部２７から遠い側には、接点電極支持部２３が設けられ、該接点電極支持部２３に接点電極２８が支持され固定されている。接点電極２８は、放電電極１１や対向電極１２と同じ金属性の板部材からなり、上ケース２０に支持された対向電極１２が接触することで、対向電極１２と電気的に接続される。
【００３１】
下ケース２１の底面（取り付け状態で背面）において、放電電極支持部２２には放電電極用の電源接続部１４が設けられ、接点電極支持部２３には対向電極用の電源接続部１５が設けられている。これら電源接続部１４，１５は、空気調和機本体３に設けられた電源部（図示せず）と接触するものである。
【００３２】
放電電極支持部２２および接点電極支持部２３はいずれも中空の柱形状をなし、内部に金属片２９が挿入されている。放電電極用の電源接続部１４は該金属片２９を介して放電電極１１と電気的に接続され、対向電極用の電源接続部１５は金属片２９を介して接点電極２８と電気的に接続されている。
【００３３】
また、下ケース２１における接点電極支持部２３の上部には、ヒンジ部２７とは反対側に突出した段差部３０が形成されており、この段差部３０に上ケース２０の係止部２５が係合する。さらに、下ケース２１には、放電によって生じた活性種を含む空気が通過可能な複数の開口２１ａが設けられている（図４参照）。
【００３４】
このような構成のイオン発生機６は、図７の右側に示すように、下ケース２１の段差部３０に上ケース２０の係止部２５が係合することで、上ケース２０が下ケース２１にロックされる。ロック状態では、放電電極１１および対向電極１２は、所定の距離を隔てて対向して配置され、かつ、対向電極１２が接点電極２８と接触して対向電極１２と電源接続部１５とが電気的に接続される。
【００３５】
一方、図７の左側に示すように、係止部２５の段差部３０との係合を解除することで、上ケース２０のロックが解除される。ロック解除状態では、上ケース２０は回動自在（開閉自在）となり、上ケース２０を大きく開くことで、放電電極１１および対向電極１２の各対向面が露出する。また、ロック解除状態では、対向電極１２が接点電極２８と非接触となり、対向電極１２と電源接続部１５との電気的な接続が遮断される。
【００３６】
以上のように、本実施形態のイオン発生機６においては、対向電極１２が取り付けられた上ケース２０が、放電電極１１が取り付けられた下ケース２１に、ヒンジ部２７を介して回動自在に取り付けられると共に、放電電極１１における針状部分１８が従来よりも太い直径３０μｍ〜１．６ｍｍのタングステンワイヤーより構成されている。
【００３７】
これにより、メンテナンスの際、ロックを解除して上ケース２０を回動させ、放電生成物などの汚れが付着している放電電極１１および対向電極１２の各対向面を露出させた状態で洗浄することができる。しかも、放電電極１１における針状部分１８が従来よりも太い直径３０μｍ〜１．６ｍｍのタングステンワイヤーより構成されているので、ブラシを用いた洗浄（ブラシ洗浄）を行っても、針状部分１８が折れたり曲がったりすることがない。これにより、放電電極および対向電極に付着した放電生成物などの汚れを除去して、長期にわたって性能を維持することが可能となる。
【００３８】
しかも、上記構成では、対向電極１２への通電を、対向電極１２と接点電極２８との接触を利用して行っており、上ケース２０を開くことで、対向電極１２が接点電極２８に接触しなくなり、対向電極１２への通電が遮断される。換言すると、上ケース２０のロック機構が、対向電極１２への通電のスイッチも兼ねており、ロック解除の状態では、対向電極への通電も確実に遮断される。
【００３９】
これにより、イオン発生機６を空気調和機本体３に取り付けた状態で、誤って上ケース２０を開けてしまい、対向電極１２あるいは放電電極１１に指が触れることがあっても、その状態では必ず、通電が遮断されているので、感電を確実に回避できる。
【００４０】
なお、ここでは、放電電極１１が取り付けられた下ケース２１に対して、対向電極１２が取り付けられた上ケース２０を開閉させる構成としたが、放電電極１１又は対向電極１２の何れか一方を支持する側に対して放電電極１１又は対向電極１２の何れか他方を支持する側が、放電電極１１および対向電極１２の間隔が広がる方向に移動可能に設けられていればよい。
【００４１】
また、放電電極１１における針状部分１８も、ブラシ洗浄に耐え得る強度を確保できればよいので、径を太くする方法以外に、従来よりも固い金属、例えばチタン合金にて形成したり、強度を高め得る膜で被覆したり、補強構造を施したりしてもよい。
【００４２】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００４３】
本実施形態にかかるイオン発生機６Ａは、図８に示すように、ヒンジ部２７に代えて分離可能なヒンジ部２７Ａが備えられ、ケース１３Ａは、上ケース２０と下ケース２１とに分離できる構成である。上ケース２０と下ケース２１とを分離できるので、洗浄がさらに容易になう。
【００４４】
なお、ここでは、分離可能なヒンジ部２７Ａを用いて、下ケース２１に対して上ケース２０が回動自在で、かつ分離も可能な構成としたが、ヒンジ部２７Ａを備えず、上ケース２０と下ケース２１とが嵌め合わされており、上ケース２０および下ケース２１が、対向電極１２あるいは放電電極１１を支持したまま分離される構成としてもよい。
【００４５】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、図９に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００４６】
本実施形態にかかるイオン発生機は、実施形態１又は２の構成において、放電電極１１の構成が異なる。本実施形態にかかるイオン発生機の放電電極１１Ａにおいては、図９に示すように、針状部分１８Ａは、従来使用されている直径２０μｍのタングステンワイヤーからなる。
【００４７】
このような針状部分１８Ａは、突出部１６Ａを針状部分１８Ａの長手方向に延設して形成された補強部１９Ａにて補強され、針状部分１８Ａの先端部のみが補強部１９Ａから突出している。補強部１９Ａは、放電電極１１の法線方向と直交する方向より見て対向電極１２（図４参照）に向かって広がる三角形状をなし、該三角形状をなす突出部１６Ａの先端部に針状部分１８Ａを沿わせて針状部分１８Ａを補強している。
【００４８】
針状部分１８Ａにおける先端部の突出量は、２ｍｍ〜４ｍｍであればよい。突出量が２ｍｍを下回ると放電に支障を来す。一方、突出量が４ｍｍを超えると、ブラシ洗浄の際に、折れたり曲がったりする恐れがある。
【００４９】
〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態について、図１０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００５０】
本実施形態にかかるイオン発生機は、実施形態１又は２の構成において、放電電極１１の構成が異なる。本実施形態にかかるイオン発生機の放電電極１１Ｂにおいては、図１０に示すように、針状部分１８Ｂは、従来使用されている直径２０μｍのタングステンワイヤーからなる。
【００５１】
このような針状部分１８Ｂは、突出部１６Ｂを針状部分１８Ｂの長手方向および対向電極１２に向かう高さ方向に延設して形成された補強部１９Ｂにて補強され、針状部分１８Ｂの先端部のみが補強部１９Ｂから突出している。
【００５２】
補強部１９Ｂは、放電電極１１の法線方向と直交する方向より見て、針状部分１８Ｂにおける先端部の突出量が２ｍｍ〜４ｍｍとなる幅を有する。また、突出部１６Ｂにおける延設された先端部は、放電電極１１の面方向と平行をなすように２回折り曲げられている。そして、この折り曲げ部分にて針状部分１８Ｂを挟持し、かしめが施されている。
【００５３】
〔実施形態５〕
本発明の他の実施形態について、図１１に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００５４】
本実施形態にかかるイオン発生機は、実施形態１又は２の構成において、放電電極１１の構成が異なる。本実施形態にかかるイオン発生機の放電電極１１Ｃにおいては、図１１に示すように、針状部分１８Ｃは、従来使用されている直径２０μｍのタングステンワイヤーからなる。
【００５５】
このような針状部分１８Ｃには、突出部１６の先端部に、突出部１６よりも針状部分１８Ｃの長手方向に長いクリップ状の補強部材１７が、針状部分１８Ｃの根元を覆うように嵌められている。クリップ状の補強部材１７とは、換言すると、弾性板材を断面略コの字形に折り曲げてなるもので、ガチャ玉（登録商標）のような部材である。補強部材１７の材質としては、ステンレスなど、放電電極１１や対向電極１２と同じものを使用できる。補強部材１７は、放電電極１１の法線方向と直交する方向より見て、針状部分１８Ｃにおける先端部の突出量が２ｍｍ〜４ｍｍとなる幅を有する。
【００５６】
このようなクリップ状の補強部材１７を用いる構成では、従来構成の放電電極に補強部材１７を嵌めるだけで、ブラシ洗浄に耐え得る強度を付与することができる。
【００５７】
〔実施形態６〕
本発明の他の実施形態について、図１２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００５８】
本実施形態にかかるイオン発生機は、実施形態１又は２の構成において、放電電極１１の構成が異なる。本実施形態にかかるイオン発生機の放電電極１１Ｄにおいては、図１２に示すように、突出部１６Ｄが、放電電極１１Ｄの法線方向と直交する方向より見て対向電極１２（図４参照）に向かって広がる三角形状をなし、突出部１６Ｄの先端部の三角形の両角を尖らせて針状部分１８Ｄが形成されている（図１２中、○で囲った部分）。
【００５９】
このよう構成では、針状部分にワイヤーを用いないので、部品点数を削減でき、かつ、突出部の先端部をかしめる必要もないので、製造工程を簡略化できる。
【００６０】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係るイオン発生機６，６Ａは、放電してプラズマを生起させる放電電極１１および対向電極１２と、前記放電電極１１および対向電極１２を、絶縁を確保した状態で支持すると共に収容する支持ケース（ケース１３）とを備え、前記放電電極１１に、前記対向電極１２へ向けて突出する突出部１６が設けられ、該突出部１６の先端部に針状部分１８が設けられたイオン発生機６において、前記支持ケース（ケース１３）は、前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか一方を支持する側（下ケース２１あるいは上ケース２０）に対して前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか他方を支持する側（上ケース２０あるいは下ケース２１）が、前記放電電極１１および対向電極１２間の距離が広がる方向に移動可能に設けられ、かつ、前記針状部分１８，１８Ａ〜１８Ｄが、ブラシ洗浄に耐え得る強度を有している。
【００６１】
上記の構成によれば、支持ケース（ケース１３）は、放電電極１１又は対向電極１２の何れか一方を支持する側（下ケース２１あるいは上ケース２０）に対して放電電極１１又は対向電極１２の何れか他方を支持する側（上ケース２０あるいは下ケース２１）が、放電電極１１および対向電極１２間の距離が広がる方向に移動可能に設けられているので、メンテナンスの際は、放電電極１１あるいは対向電極１２の何れかを支持する側を、他方側に対して移動させることで、放電生成物などの汚れが付着している放電電極１１および対向電極１２の各対向面を露出させた状態で洗浄することができる。
【００６２】
しかも、放電電極１１の針状部分１８がブラシ洗浄に耐え得る強度を有しているので、ブラシを用いた洗浄（ブラシ洗浄）を行っても、針状部分１８が折れたり曲がったりすることがない。
【００６３】
これにより、放電電極１１および対向電極１２に付着した放電生成物などの汚れを除去して、長期にわたって性能を維持することが可能となる。
【００６４】
本発明の態様２に係るイオン発生機６，６Ａは、上記態様１において、前記針状部分１８が、直径３０μｍ〜１．６ｍｍのタングステンからなり、先端部のみ細く加工されていてもよい。
【００６５】
これにより、ブラシを用いた洗浄（ブラシ洗浄）を行っても、折れたり曲がったりすることの強度を有する針状部分１８を実現できる。
【００６６】
本発明の態様３に係るイオン発生機６，６Ａは、上記態様１において、前記針状部分１８Ａに、前記突出部１６Ａを前記針状部分１８Ａの長手方向に延設した補強部１９Ａが設けられ、前記針状部分１８Ａの先端部が前記補強部１９Ａから突出していてもよい。
【００６７】
これにより、ブラシを用いた洗浄（ブラシ洗浄）を行っても、折れたり曲がったりすることの強度を有する針状部分１８Ａを実現できる。
【００６８】
本発明の態様４に係るイオン発生機６，６Ａは、上記態様１において、前記突出部１６Ｄが、前記放電電極１１の法線方向と直交する方向より見て前記対向電極１２に向かって広がる三角形状をなし、該突出部の先端部の三角形の両角を尖らせて前記針状部分１８Ｄが形成されていてもよい。
【００６９】
これにより、ブラシを用いた洗浄（ブラシ洗浄）を行っても、折れたり曲がったりすることの強度を有する針状部分１８Ｄを実現できる。
【００７０】
本発明の態様５に係るイオン発生機６，６Ａは、上記態様１において、前記突出部１６Ｃの先端部に、前記突出部１６Ｃよりも前記針状部分１８Ｃの長手方向に長いクリップ状の補強部材１７が、前記針状部分１８Ｃの根元を覆うように嵌められていてもよい。
【００７１】
これにより、ブラシを用いた洗浄（ブラシ洗浄）を行っても、折れたり曲がったりすることの強度を有する針状部分１８Ｃを実現できる。
【００７２】
本発明の態様６に係るイオン発生機６，６Ａは、上記態様１から５において、前記支持ケース（ケース１３）は、放電電極１１又は対向電極１２の何れか一方を支持する側（下ケース２１あるいは上ケース２０）に対して放電電極１１又は対向電極１２の何れか他方を支持する側（上ケース２０あるいは下ケース２１）がヒンジ部２７で接続されていてもよい。
【００７３】
上記構成によれば、放電電極１１あるいは対向電極１２の何れかを支持する側と他方側とがヒンジ部で接続されているので、放電電極１１あるいは対向電極１２の何れかを支持する側か他方側かを回動させることで、放電生成物などの汚れが付着している放電電極１１および対向電極１２の各対向面を容易に露出させることができる。
【００７４】
本発明の態様７に係るイオン発生機６，６Ａは、上記態様６において、前記支持ケース（ケース１３）における前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか一方を支持する側（下ケース２１あるいは上ケース２０）に、前記放電電極１１および対向電極１２両方の電源接続部１４，１５が設けられ、前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか他方への通電は、前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか一方を支持する側（下ケース２１あるいは上ケース２０）に設けられた接点電極２８と、前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか他方との接触にて行う構成であってもよい。
【００７５】
上記の構成によれば、放電電極１１又は対向電極１２の何れか、電源接続部１４，１５が設けられている側で支持していない電極への通電は、接点電極２８との接触を利用して行うので、放電電極１１あるいは対向電極１２の何れかを支持する側か他方側かを回動させることで、電源接続部１４，１５が設けられている側で支持していない電極への通電が遮断される。
【００７６】
これにより、イオン発生機６，６Ａを、例えば空気調和機本体３などに取り付けた状態で、誤って前記支持ケース（ケース１３）を開けてしまい、対向電極１２あるいは放電電極１１に指が触れることがあっても、その状態では必ず通電が遮断されているので、感電を確実に回避できる。
【００７７】
本発明の態様８に係るイオン発生機６，６Ａは、上記態様１から５において、前記支持ケース（ケース１３）は、前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか一方を支持する側と前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか他方を支持する側とに分離可能に設けられていてもよい。
【００７８】
上記構成によれば、前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか一方を支持する側と前記放電電極１１又は対向電極１２の何れか他方を支持する側とが分離するので、放電生成物などの汚れが付着している放電電極１１および対向電極１２の各対向面を容易に露出させることができる。
【００７９】
本発明の態様９に係る空気調和機１は、上記態様１から８の何れかのイオン発生機６，６Ａと、前記イオン発生機６，６Ａが取り付けられ、前記イオン発生機６，６Ａを通った空気を室内へ吹き出す空気調和機本体３と、を備えている。
【００８０】
これにより、イオン発生機６，６Ａのメンテナンスが容易に行え、長期にわたって空気清浄機能が維持可能な空気調和機１を提供することができる。
【００８１】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、エアコンや空気清浄機等の空気調和機に利用することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１  空気調和機
２  前面カバー
３  空気調和機本体
６，６Ａ  イオン発生機
１１，１１Ａ〜１１Ｄ  放電電極
１２  対向電極
１３，１３Ａ  ケース（支持ケース）
１４，１５  電源接続部
１６，１６Ａ〜１６Ｄ  突出部
１７  補強部材
１８，１８Ａ〜１８Ｄ  針状部分
１９Ａ，１９Ｂ  補強部
２０  上ケース（放電電極又は対向電極の何れか一方を支持する側）
２１  下ケース（放電電極又は対向電極の何れか他方を支持する側）
２２  放電電極支持部
２３  接点電極支持部
２４  対向電極支持部
２５  係止部
２６  把持部
２７，２７Ａ  ヒンジ部
２８  接点電極
３０  段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図７】
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