(57)【要約】【課題】弾性部材の厚みを所望の範囲内に収めることができる弾性部材厚み調整用治具を提供する。【解決手段】一方向に配列された複数の蓄電装置ユニットと、複数の蓄電装置ユニットを複数組のボルト１６及びナット１７により蓄電装置ユニットの配列方向に拘束する１対の拘束部材と、拘束部材と蓄電装置ユニットとの間に配置された弾性部材１５とを備えた蓄電装置モジュールを組み立てる際に、弾性部材１５の厚みを調整するための弾性部材厚み調整用治具２０であって、拘束部材と蓄電装置ユニットとに挟まれるベース部２４，２５を有する治具本体２１と、ベース部２４，２５の側面に対して積層されるようにベース部２４，２５に着脱可能に固定されるスペーサ２３とを備える。【選択図】図４
2016143518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に配列された複数の蓄電装置ユニットと、前記複数の蓄電装置ユニットを複数組のボルト及びナットにより前記蓄電装置ユニットの配列方向に拘束する１対の拘束部材と、前記拘束部材と前記蓄電装置ユニットとの間に配置された弾性部材とを備えた蓄電装置モジュールを組み立てる際に、前記弾性部材の厚みを調整するための弾性部材厚み調整用治具であって、
前記拘束部材と前記蓄電装置ユニットとに挟まれるベース部を有する治具本体と、
前記ベース部の側面に対して積層されるように前記ベース部に着脱可能に固定されるスペーサとを備えることを特徴とする弾性部材厚み調整用治具。
【請求項２】
前記治具本体は、前記弾性部材の上方及び下方において前記拘束部材と前記蓄電装置ユニットとに挟まれる２つの前記ベース部と、前記２つのベース部を繋ぐ接続部とを有し、
前記スペーサは、前記２つのベース部に着脱可能に固定されることを特徴とする請求項１記載の弾性部材厚み調整用治具。
【請求項３】
前記スペーサは、前記２つのベース部及び前記接続部に沿った形状を有していることを特徴とする請求項２記載の弾性部材厚み調整用治具。
【請求項４】
前記スペーサは、前記２つのベース部にそれぞれ独立に着脱可能に固定されることを特徴とする請求項２記載の弾性部材厚み調整用治具。
【請求項５】
一方向に配列された複数の蓄電装置ユニットと、前記複数の蓄電装置ユニットを複数組のボルト及びナットにより前記蓄電装置ユニットの配列方向に拘束する１対の拘束部材と、前記拘束部材と前記蓄電装置ユニットとの間に配置された弾性部材とを備えた蓄電装置モジュールを準備するモジュール準備工程と、
請求項１〜４の何れか一項記載の弾性部材厚み調整用治具を準備する治具準備工程と、
前記スペーサが前記ベース部の側面に対して積層されるように前記スペーサを前記ベース部に固定するスペーサ固定工程と、
前記拘束部材と前記蓄電装置ユニットとの間に、前記スペーサが固定された前記ベース部を配置し、その状態で前記スペーサが固定された前記ベース部が前記拘束部材と前記蓄電装置ユニットとに挟持されるように前記ボルト及び前記ナットを締め付ける締付工程と、
前記締付工程を実施した後、前記ボルト及び前記ナットの一方を他方に対して緩める方向に所定回転数分だけ回転させ、その状態で前記拘束部材と前記蓄電装置ユニットとの間から前記スペーサが固定された前記ベース部を取り出す取出工程とを含むことを特徴とする蓄電装置モジュールにおける弾性部材の厚み調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置モジュールにおける弾性部材の厚みを調整するための弾性部材厚み調整用治具及び蓄電装置モジュールにおける弾性部材の厚み調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、電池セルとこの電池セルを保持する電池ホルダとを有する積層体と、積層体の両側に配置された１対のエンドプレートと、積層体とエンドプレートとの間に配置され、積層方向に弾性を有する弾性部材とを備えた電池モジュールが開示されている。このような電池モジュールでは、積層体、弾性部材及びエンドプレートを積層した後に、積層方向に荷重を印加することにより、弾性部材が圧縮されて変形する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８１０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の電池モジュールにおいては、弾性部材の厚みが設計値となるように弾性部材を圧縮する必要がある。しかし、上記従来技術のように荷重を印加して弾性部材を圧縮する場合には、弾性部材の厚みがばらつきやすくなるため、弾性部材の厚みを設計値の範囲内に収めることが困難である。
【０００５】
本発明の目的は、弾性部材の厚みを所望の範囲内に収めることができる弾性部材厚み調整用治具及び蓄電装置モジュールにおける弾性部材の厚み調整方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る弾性部材厚み調整用治具は、一方向に配列された複数の蓄電装置ユニットと、複数の蓄電装置ユニットを複数組のボルト及びナットにより蓄電装置ユニットの配列方向に拘束する１対の拘束部材と、拘束部材と蓄電装置ユニットとの間に配置された弾性部材とを備えた蓄電装置モジュールを組み立てる際に、弾性部材の厚みを調整するための弾性部材厚み調整用治具であって、拘束部材と蓄電装置ユニットとに挟まれるベース部を有する治具本体と、ベース部の側面に対して積層されるようにベース部に着脱可能に固定されるスペーサとを備えることを特徴とする。
【０００７】
このような弾性部材厚み調整用治具を用いて、弾性部材の厚みを調整する場合は、まずスペーサがベース部の側面に対して積層されるようにスペーサをベース部に固定する。このとき、スペーサが固定された状態のベース部（スペーサ付きベース部という）の幅寸法は、弾性部材の厚みの設計値よりも小さい。そして、拘束部材と蓄電装置ユニットとの間にスペーサ付きベース部を配置する。そして、スペーサ付きベース部が拘束部材と蓄電装置ユニットとに挟持されるようにボルト及びナットを締め付ける。すると、弾性部材の厚みがスペーサ付きベース部の幅寸法と等しくなる。その後、ボルト及びナットの一方を他方に対して緩める方向に所定回転数分だけ回転させ、その状態で拘束部材と蓄電装置ユニットとの間からスペーサ付きベース部を取り出す。このとき、所定回転数は、ボルト及びナットの一方を回転させた後に弾性部材の厚みが設計値範囲を外れないような回転数に設定される。これにより、弾性部材の厚みを所望の範囲内に収めることができる。
【０００８】
治具本体は、弾性部材の上方及び下方において拘束部材と蓄電装置ユニットとに挟まれる２つのベース部と、２つのベース部を繋ぐ接続部とを有し、スペーサは、２つのベース部に着脱可能に固定されてもよい。この場合には、スペーサ付きベース部が上下に２つ存在することになるため、弾性部材の上部及び下部の厚みを均等にすることができる。従って、弾性部材の厚み調整を高精度に行うことができる。また、２つのスペーサ付きベース部を弾性部材の上方及び下方における拘束部材と蓄電装置ユニットとの間に同時に配置することができる。従って、弾性部材の厚み調整を行う際の手間を軽減することができる。
【０００９】
スペーサは、２つのベース部及び接続部に沿った形状を有していてもよい。この場合には、使用するスペーサの数を少なくすることができる。
【００１０】
スペーサは、２つのベース部にそれぞれ独立に着脱可能に固定されてもよい。この場合には、使用するスペーサの構造を簡単化することができる。
【００１１】
本発明の他の側面に係る蓄電装置モジュールにおける弾性部材の厚み調整方法は、一方向に配列された複数の蓄電装置ユニットと、複数の蓄電装置ユニットを複数組のボルト及びナットにより蓄電装置ユニットの配列方向に拘束する１対の拘束部材と、拘束部材と蓄電装置ユニットとの間に配置された弾性部材とを備えた蓄電装置モジュールを準備するモジュール準備工程と、上述した弾性部材厚み調整用治具を準備する治具準備工程と、スペーサがベース部の側面に対して積層されるようにスペーサをベース部に固定するスペーサ固定工程と、拘束部材と蓄電装置ユニットとの間に、スペーサが固定されたベース部を配置し、その状態でスペーサが固定されたベース部が拘束部材と蓄電装置ユニットとに挟持されるようにボルト及びナットを締め付ける締付工程と、締付工程を実施した後、ボルト及びナットの一方を他方に対して緩める方向に所定回転数分だけ回転させ、その状態で拘束部材と蓄電装置ユニットとの間からスペーサが固定されたベース部を取り出す取出工程とを含むことを特徴とする。
【００１２】
このように弾性部材の厚み調整方法は、スペーサ固定工程、締付工程及び取出工程を含んでいる。これにより、上述したように弾性部材の厚みを所望の範囲内に収めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、弾性部材の厚みを所望の範囲内に収めることができる弾性部材厚み調整用治具及び蓄電装置モジュールにおける弾性部材の厚み調整方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態に係る弾性部材厚み調整用治具が適用される蓄電装置モジュールとして電池モジュールを示す上視平面図である。
【図２】図１に示された電池モジュールを弾性部材厚み調整用治具の断面と共に示す側面図である。
【図３】一実施形態に係る弾性部材厚み調整用治具としてゴム厚み調整用治具を示す分解斜視図である。
【図４】図３に示された治具本体にスペーサが取り付けられた状態のゴム厚み調整用治具によりゴム部材の厚みを調整するときの状態を示す斜視図である。
【図５】図４に示されたスペーサ付きベース部の断面図である。
【図６】図３に示されたゴム厚み調整用治具を用いてゴム部材の厚みを調整する工程の手順を示すフローチャートである。
【図７】治具本体にスペーサが取り付けられていない状態のゴム厚み調整用治具によりゴム部材の厚みを調整するときの状態を示す斜視図である。
【図８】図３に示されたゴム厚み調整用治具の変形例を示す分解斜視図である。
【図９】図８に示された治具本体にスペーサが取り付けられた状態のゴム厚み調整用治具によりゴム部材の厚みを調整するときの状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、図面において、同一または同等の要素には同じ符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
図１は、一実施形態に係る弾性部材厚み調整用治具が適用される蓄電装置モジュールとして電池モジュールを示す上視平面図である。図２は、図１に示された電池モジュールを弾性部材厚み調整用治具であるゴム厚み調整用治具の断面と共に示す側面図である。
【００１７】
図１及び図２において、電池モジュール１は、一方向に配列された複数の蓄電装置ユニットとしての電池ユニット２から構成される電池ユニット群３と、この電池ユニット群３の両側に配置された１対のエンドプレート４とを備えている。
【００１８】
電池ユニット２は、蓄電装置としての二次電池５と、この二次電池５を保持する電池ホルダ６とを有している。本実施形態では、二次電池５はリチウムイオン二次電池である。二次電池５は、直方体状を呈している。
【００１９】
二次電池５の上部には、正極端子７及び負極端子８が設けられている。隣り合う２つの二次電池５は、正極端子７及び負極端子８が互いに逆向きとなるように配置されている。そして、隣り合う２つの二次電池５の正極端子７及び負極端子８同士がバスバー９を介して接続されている。
【００２０】
電池ホルダ６は、樹脂からなっている。電池ホルダ６は、二次電池５を取り囲むように収容する枠体部１１を有している。枠体部１１の上端部及び下端部には、後述するボルト１６のネジ部１６ａが挿通されるボルト挿通孔を有するボルトガイド部１２が複数（ここでは２つ）ずつ設けられている（図４参照）。
【００２１】
一方のエンドプレート４と電池ユニット群３を構成する複数の電池ユニット２のうち一端側に位置する電池ユニット２との間には、中間板１３及びゴム部材１５が電池ユニット２の配列方向に並ぶように配置されている。ゴム部材１５は、中間板１３に固定されている。中間板１３は、電池ユニット２に隣接して配置されている。ゴム部材１５は、エンドプレート４に隣接して配置されている。
【００２２】
エンドプレート４は、複数の電池ユニット２を複数組（ここでは４組）のボルト１６及びナット１７により電池ユニット２の配列方向に両側から拘束する拘束部材である。エンドプレート４は、剛性の高い金属（例えば鉄）からなっている。ナット１７は、ゴム部材１５側においてボルト１６と螺合する。
【００２３】
ゴム部材１５は、二次電池５の膨張を吸収するための弾性部材である。ゴム部材１５は、平面視矩形の平板状を呈している（図４参照）。ゴム部材１５は、二次電池５に対応する高さ位置に配置されている。ゴム部材１５は、エンドプレート４、ボルト１６及びナット１７により一定量だけ電池ユニット２の配列方向に圧縮された状態で組み付けられる。このため、ゴム部材１５の厚みＡは、精度良く調整される必要がある。なお、ゴム部材１５の厚みＡは、ゴム部材１５における電池ユニット２の配列方向に沿った寸法である。
【００２４】
そこで、本実施形態では、上述した電池モジュール１を組み立てる際に、図３及び図４に示されるような弾性部材厚み調整用治具であるゴム厚み調整用治具２０を用いて、定寸拘束によってゴム部材１５の厚みＡを調整する。なお、ゴム部材１５の厚みＡは、電池モジュール１の仕様（機種）によって異なる。具体的には、電池モジュール１における電池ユニット２の数が多くなるほど、ゴム部材１５の厚みＡを大きくする必要がある。
【００２５】
ゴム厚み調整用治具２０は、Ｕ字形の治具本体２１と、この治具本体２１に４つのネジ２２により着脱可能に取り付けられる複数のスペーサ２３とを有している。治具本体２１及びスペーサ２３は、例えばステンレス鋼等の金属からなっている。
【００２６】
治具本体２１は、ゴム部材１５の厚みＡを設定する２つのベース部２４，２５と、これらのベース部２４，２５の一端部同士を繋ぐ接続部２６とを有している。ベース部２４，２５は、何れも断面矩形状を呈している。ベース部２４，２５の先端部（接続部２６とは反対側の端部）は、高さ方向に対して先細り形状を呈している。
【００２７】
ベース部２４は、ゴム部材１５の上面と電池ホルダ６の枠体部１１の上端部に設けられたボルトガイド部１２に案内されるボルト１６との間のスペースに配置されると共に、エンドプレート４と電池ユニット２とに挟まれる。ベース部２５は、ゴム部材１５の下面と電池ホルダ６の枠体部１１の下端部に設けられたボルトガイド部１２（不図示）に案内されるボルト１６との間のスペースに配置されると共に、エンドプレート４と電池ユニット２とに挟まれる。ベース部２４，２５の幅寸法Ｂ１（図７参照）は等しい。ベース部２４の高さ寸法は、ベース部２５の高さ寸法よりも大きい。ベース部２４，２５間の距離は、ゴム部材１５の高さ寸法とほぼ等しい。なお、図４では、エンドプレート４は省略してある。
【００２８】
ベース部２４，２５には、ネジ２２がねじ込まれるネジ穴２７が２つずつ形成されている。具体的には、ネジ穴２７は、ベース部２４，２５の先端側部分（接続部２６とは反対側部分）及び基端側部分（接続部２６側部分）にそれぞれ形成されている。ネジ穴２７は、ベース部２４，２５の一側面に開口している。
【００２９】
接続部２６には、ベース部２４，２５の対向方向に延びる長円形状の貫通窓２６ａが形成されている。接続部２６における貫通窓２６ａに対してベース部２４，２５の先端の反対側に位置する壁部、つまり治具本体２１の基端側に位置する壁部は、取っ手２８を構成している。このように治具本体２１に取っ手２８を設けることにより、ゴム厚み調整用治具２０が使いやすくなる。
【００３０】
スペーサ２３は、治具本体２１の一側面に対して順次積層されるように、ネジ２２により治具本体２１に着脱可能に取り付けられる。なお、図３及び図４に示すゴム厚み調整用治具２０では、治具本体２１に１つのスペーサ２３が積層され、当該スペーサ２３に他のスペーサ２３が積層される。スペーサ２３は、治具本体２１に対応して貫通窓２６ａを避けるようなＵ字状を有している。つまり、スペーサ２３は、ベース部２４，２５及び接続部２６に沿った形状を有している。
【００３１】
具体的には、スペーサ２３は、治具本体２１のベース部２４，２５と共にゴム部材１５の厚みＡを設定する２つの本体部３０，３１と、これらの本体部３０，３１の一端部同士を繋ぐ接続部３２とを有している。本体部３０，３１は、ベース部２４，２５におけるネジ穴２７の開口側の側面に対して積層されるように、ネジ２２によりベース部２４，２５にそれぞれ着脱可能に固定される。つまり、本体部３０，３１は、ベース部２４，２５にそれぞれネジ止めされる。本体部３０，３１は、何れも断面矩形状を呈している。
【００３２】
スペーサ２３には、ネジ２２を通すための４つの挿通孔２９が形成されている。各挿通孔２９は、スペーサ２３における治具本体２１のネジ穴２７に対応する位置に形成されている。つまり、挿通孔２９は、本体部３０，３１に２つずつ形成されている。各挿通孔２９は、図５に示されるように、ネジ２２の頭部が入り込むテーパ部２９ａを有している。このようなテーパ部２９ａを設けることにより、ネジ２２の頭部がスペーサ２３の側面から突き出ることを防止できる。
【００３３】
図６は、ゴム厚み調整用治具２０を用いてゴム部材１５の厚みＡを調整する工程の手順を示すフローチャートである。ここでは、電池モジュール１の機種として、電池ユニット２の数が少ない少ユニットタイプと、電池ユニット２の数が多い多ユニットタイプとがあるとする。
【００３４】
図６において、まずゴム部材１５の厚み調整が済んでいない電池モジュール１を準備する（工程Ｓ１：モジュール準備工程）。また、ゴム厚み調整用治具２０を準備する（工程Ｓ２：治具準備工程）。このとき、ゴム厚み調整用治具２０は、スペーサ２３が治具本体２１から取り外された状態となっている。
【００３５】
続いて、電池モジュール１の機種が少ユニットタイプであるかどうかを判断する（工程Ｓ３）。電池モジュール１の機種が少ユニットタイプであるときは、図２及び図７に示されるように、治具本体２１を電池ユニット２の幅方向（電池ユニット２の配列方向及び高さ方向に垂直な方向）に移動させることで、ゴム部材１５の上方におけるエンドプレート４と電池ユニット２との間にベース部２４を配置すると共に、ゴム部材１５の下方におけるエンドプレート４と電池ユニット２との間にベース部２５を配置する（工程Ｓ４）。詳細には、ベース部２４，２５をエンドプレート４と中間板１３との間に配置する。このとき、ベース部２４，２５の先端部は先細り形状を呈しているため、ベース部２４，２５をゴム部材１５とボルト１６との間に容易に挿入することができる。ベース部２４，２５間の距離はゴム部材１５の高さ寸法とほぼ等しいため、治具本体２１はゴム部材１５に支持された状態となる。また、ゴム部材１５の厚みＡは、治具本体２１のベース部２４，２５の幅寸法Ｂ１よりも大きくなっている。
【００３６】
そして、その状態で、ベース部２４，２５がエンドプレート４と電池ユニット２とに挟持されるように、各組のボルト１６及びナット１７を締め付ける（工程Ｓ５）。このとき、電池ユニット２は、中間板１３を介してエンドプレート４と協働してベース部２４，２５を挟持する。このため、ベース部２４，２５は、エンドプレート４及び中間板１３に接触した状態となる。これにより、ゴム部材１５が圧縮されて、ゴム部材１５の厚みＡがベース部２４，２５の幅寸法Ｂ１と等しくなる。なお、ベース部２４，２５の幅寸法Ｂ１は、ゴム部材１５の厚み目標値よりも僅かに小さくなっている。ゴム部材１５の厚み目標値は、例えばゴム部材１５の厚みＡの設計値範囲の中心値である。
【００３７】
その後、各ナット１７を各ボルト１６に対して緩める方向（締め付ける方向とは逆の方向）に予め決められた所定回転数分だけ回転させる（工程Ｓ６）。これにより、ベース部２４，２５とエンドプレート４及び中間板１３との間には、僅かな隙間が形成される。また、ゴム部材１５の厚みＡがベース部２４，２５の幅寸法Ｂ１よりも僅かに大きくなる。このとき、所定回転数は、ナット１７を緩める方向に回転させた後にゴム部材１５の厚みＡが設計値範囲を外れないようにする回転数、例えば半回転または１回転に設定されている。
【００３８】
そして、治具本体２１を電池ユニット２の幅方向に移動させることで、エンドプレート４と電池ユニット２との間からベース部２４，２５を取り出す（工程Ｓ７）。詳細には、ベース部２４，２５をエンドプレート４と中間板１３との間から取り出す。これにより、少ユニットタイプの電池モジュール１におけるゴム部材１５の厚み調整が終了する。
【００３９】
手順Ｓ３で電池モジュール１の機種が少ユニットタイプでなく多ユニットタイプであると判断されたときは、図４及び図５に示されるように、ネジ２２により治具本体２１に２つのスペーサ２３を取り付ける。つまり、治具本体２１のベース部２４，２５におけるネジ穴２７の開口側の側面に対して２つのスペーサ２３が順次積層されるように、ベース部２４，２５にスペーサ２３を固定する（工程Ｓ８：スペーサ固定工程）。このため、ゴム厚み調整用治具２０の幅寸法は、治具本体２１の幅寸法と２つのスペーサ２３の幅寸法とを加算した値となる。
【００４０】
続いて、治具本体２１にスペーサ２３が取り付けられた状態のゴム厚み調整用治具２０を電池ユニット２の幅方向に移動させることで、ゴム部材１５の上方におけるエンドプレート４と電池ユニット２との間に、スペーサ２３の本体部３０が固定された状態のベース部２４（以下、スペーサ付きベース部３３）を配置すると共に、ゴム部材１５の下方におけるエンドプレート４と電池ユニット２との間に、スペーサ２３の本体部３１が固定された状態のベース部２５（以下、スペーサ付きベース部３４）を配置する（工程Ｓ９：締付工程）。詳細には、スペーサ付きベース部３３，３４をエンドプレート４と中間板１３との間に配置する。
【００４１】
そして、その状態で、スペーサ付きベース部３３，３４がエンドプレート４と電池ユニット２とに挟持されるように、各組のボルト１６及びナット１７を締め付ける（工程Ｓ１０：締付工程）。このとき、電池ユニット２は、中間板１３を介してエンドプレート４と協働してスペーサ付きベース部３３，３４を挟持する。このため、スペーサ付きベース部３３，３４は、エンドプレート４及び中間板１３に接触した状態となる。これにより、ゴム部材１５が圧縮されて、ゴム部材１５の厚みＡがスペーサ付きベース部３３，３４の幅寸法Ｂ２と等しくなる。
【００４２】
その後、各ナット１７を各ボルト１６に対して緩める方向に所定回転数分だけ回転させる（工程Ｓ１１：取出工程）。これにより、スペーサ付きベース部３３，３４とエンドプレート４及び中間板１３との間には、僅かな隙間が形成される。また、ゴム部材１５の厚みＡがスペーサ付きベース部３３，３４の幅寸法Ｂ２よりも僅かに大きくなる。
【００４３】
そして、ゴム厚み調整用治具２０を電池ユニット２の幅方向に移動させることで、エンドプレート４と電池ユニット２との間からスペーサ付きベース部３３，３４を取り出す（工程Ｓ１２：取出工程）。詳細には、スペーサ付きベース部３３，３４をエンドプレート４と中間板１３との間から取り出す。これにより、多ユニットタイプの電池モジュール１におけるゴム部材１５の厚み調整が終了する。
【００４４】
ところで、調整後のゴム部材１５の厚みＡは、電池モジュール１の機種によって異なる。具体的には、電池モジュール１における電池ユニット２の数が多くなるほど、ゴム部材１５の厚みＡを大きくする必要がある。複数機種の電池モジュール１に対応するためには、電池モジュール１の機種に対応する複数種類のゴム厚み調整用治具を用意することが考えられる。しかし、この場合には、コストアップにつながる。また、複数種類のゴム厚み調整用治具を保管するためのスペースが広くならざるを得ない。
【００４５】
これに対し本実施形態では、ゴム厚み調整用治具２０は、エンドプレート４と電池ユニットとに挟まれるベース部２４，２５を有する治具本体２１と、この治具本体２１のベース部２４，２５の側面に対して積層されるようにベース部２４，２５に着脱可能に固定されるスペーサ２３とを有している。電池ユニット２の数が少ない電池モジュール１におけるゴム部材１５の厚み調整を行う場合は、治具本体２１にスペーサ２３を取り付けること無く、治具本体２１のみを用いてゴム部材１５の厚みを調整する。電池ユニット２の数が多い電池モジュール１におけるゴム部材１５の厚み調整を行う場合は、治具本体２１にスペーサ２３が取り付けられた状態のゴム厚み調整用治具２０を用いて、ゴム部材１５の厚みを調整する。このとき、電池モジュール１における電池ユニット２の数が多くなるほど、治具本体２１に取り付けられるスペーサ２３の数を多くする。
【００４６】
電池ユニット２の数が多い電池モジュール１におけるゴム部材１５の厚み調整を行う場合は、まずスペーサ２３が治具本体２１のベース部２４，２５の側面に対して積層されるようにスペーサ２３をベース部２４，２５に固定することで、治具本体２１にスペーサ２３が取り付けられた状態のゴム厚み調整用治具２０を用意する。このとき、スペーサ付きベース部３３，３４の幅寸法Ｂ２は、ゴム部材１５の厚み目標値よりも小さい。そして、エンドプレート４と電池ユニット２との間にスペーサ付きベース部３３，３４を配置した後、スペーサ付きベース部３３，３４がエンドプレート４と電池ユニット２とに挟持されるようにボルト１６及びナット１７を締め付ける。すると、ゴム部材１５の厚みＡがスペーサ付きベース部３３，３４の幅寸法Ｂ２と等しくなる。その後、ナット１７をボルト１６に対して緩める方向に所定回転数分だけ回転させ、その状態でエンドプレート４と電池ユニット２との間からスペーサ付きベース部３３，３４を取り出す。このとき、所定回転数は、ナット１７を緩める方向に回転させた後にゴム部材１５の厚みＡが設計値範囲を外れないようにする回転数に設定されている。これにより、ゴム部材１５の厚みＡを所望の範囲内に収めることができる。その結果、電池モジュール１の品質を向上させることが可能となる。
【００４７】
また、電池ユニット２の数が多い電池モジュール１におけるゴム部材１５の厚み調整を行う場合は、電池ユニット２の数に応じた数のスペーサ２３を治具本体２１に取り付けるので、電池モジュール１の機種に対応した複数種類のゴム厚み調整用治具を用意する必要が無い。従って、ゴム厚み調整用治具にかかるコストを抑えることができる。また、ゴム厚み調整用治具の保管スペースの省スペース化を図ることができる。
【００４８】
さらに、スペーサ２３は、治具本体２１のベース部２４，２５に着脱可能に固定される。従って、スペーサ付きベース部３３，３４が存在することになるため、ゴム部材１５の上部及び下部の厚みを均等にすることができる。これにより、ゴム部材１５の厚み調整を高精度に行うことができる。また、スペーサ付きベース部３３，３４をゴム部材１５の上方及び下方におけるエンドプレート４と電池ユニット２との間に同時に配置することができる。これにより、ゴム部材１５の厚み調整を行う際の手間を軽減することができる。
【００４９】
また、スペーサ２３は、ベース部２４，２５及び接続部２６に沿った形状を有している。従って、使用するスペーサ２３の数を少なくすることができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、４つのネジ２２によりスペーサ２３が治具本体２１に着脱可能に取り付けられるが、特にそれには限られず、２つのネジ２２によりスペーサ２３が治具本体２１に着脱可能に取り付けられてもよい。例えば、ベース部２４の先端側部分及びベース部２５の基端側部分にスペーサ２３がネジ止めされてもよいし、ベース部２５の先端側部分及びベース部２４の基端側部分にスペーサ２３がネジ止めされてもよい。また、ベース部２５の先端側部分と、ベース部２４と接続部２６との境界部分とにスペーサ２３がネジ止めされてもよい。この場合には、大きなネジ２２を使用することが可能となる。
【００５１】
図８は、図３に示されたゴム厚み調整用治具の変形例を示す分解斜視図である。図９は、図８に示されたゴム厚み調整用治具において、治具本体にスペーサが取り付けられた状態を示す斜視図である。
【００５２】
図８及び図９において、本変形例のゴム厚み調整用治具２０は、上記の治具本体２１と、治具本体２１のベース部２４に２つのネジ２２により着脱可能に取り付けられる複数のスペーサ４０と、治具本体２１のベース部２５に２つのネジ２２により着脱可能に取り付けられる複数のスペーサ４１とを有している。スペーサ４０，４１は、ベース部２４，２５と共にゴム部材１５の厚みＡを設定する。
【００５３】
スペーサ４０，４１は、ベース部２４，２５におけるネジ穴２７の開口側の側面に対して積層されるように、ネジ２２によりベース部２４，２５にそれぞれ着脱可能に固定される。つまり、スペーサ４０，４１は、ベース部２４，２５にそれぞれ独立に着脱可能に固定される。スペーサ４０，４１は、何れも断面矩形の棒状を有している。これにより、スペーサ４０，４１の構造を簡単化することができる。
【００５４】
スペーサ４０の両端側には、ネジ２２を通すための挿通孔４２がそれぞれ形成されている。各挿通孔４２は、スペーサ４０におけるベース部２４のネジ穴２７に対応する位置に形成されている。スペーサ４１の両端側には、ネジ２２を通すための挿通孔４３がそれぞれ形成されている。各挿通孔４３は、スペーサ４１におけるベース部２５のネジ穴２７に対応する位置に形成されている。挿通孔４２，４３の形状は、上記の挿通孔２９の形状と同様である。
【００５５】
なお、本発明は、上記実施形態には限定されない。例えば上記実施形態では、スペーサが治具本体２１のベース部２４，２５の一側面に対して積層されるようにベース部２４，２５に着脱可能に固定されるが、特にその形態には限られず、スペーサが治具本体２１のベース部２４，２５の両側面に対して積層されるようにベース部２４，２５に着脱可能に固定されてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、ゴム厚み調整用治具２０をゴム部材１５の側方からエンドプレート４と電池ユニット２との間に配置することで、ゴム厚み調整用治具２０のベース部２４，２５をゴム部材１５の上方及び下方に配置しているが、特にその形態には限られず、ゴム厚み調整用治具２０をゴム部材１５の上方または下方からエンドプレート４と電池ユニット２との間に配置することで、ゴム厚み調整用治具２０のベース部２４，２５をゴム部材１５の幅方向の両側に配置してもよい。この場合、ゴム部材１５の幅、ボルト１６の配置位置及びゴム厚み調整用治具２０の寸法は、適宜変更可能である。
【００５７】
また、上記実施形態では、ゴム厚み調整用治具２０は、ベース部２４，２５及び接続部２６から構成されるＵ字形の治具本体２１を有しているが、使用する治具本体としては、特にそれに限られず、ベース部２４，２５を構成する２つの部材からなっていてもよい。この場合には、図８及び図９に示されるようなスペーサ４０，４１が使用される。
【００５８】
また、ベース部を構成する部材は、１つだけであってもよい。この場合、ゴム部材１５の上方におけるエンドプレート４と電池ユニット２との間のみに、ベース部を構成する部材を配置してもよいし、或いはゴム部材１５の下方におけるエンドプレート４と電池ユニット２との間のみに、ベース部を構成する部材を配置してもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、ネジ２２によりスペーサが治具本体２１のベース部２４，２５に着脱可能に固定されているが、特にその形態には限られず、例えばフックを利用してスペーサをベース部に着脱可能に固定する構造としてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、ベース部２４，２５がエンドプレート４と電池ユニット２とに挟持されるようにボルト１６及びナット１７を締め付けた後、ナット１７をボルト１６に対して緩める方向に所定回転数分だけ回転させているが、特にその方法には限られず、ボルト１６をナット１７に対して緩める方向に所定回転数分だけ回転させてもよい。
【００６１】
さらに、上記実施形態では、電池ユニット群３とゴム部材１５との間に中間板１３が配置されているが、そのような中間板１３は特に無くてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、エンドプレート４と電池ユニット２との間に、電池ユニット２の膨張を吸収するためのゴム部材１５が配置されているが、膨張吸収用の弾性部材の材料としては、特にゴムには限られず、例えばプラスチック等であってもよい。
【００６３】
さらに、上記実施形態では、蓄電装置ユニットの蓄電装置がリチウムイオン二次電池等の二次電池であるが、本発明は、特にそのような二次電池には限られず、例えば電気二重層キャパシタまたはリチウムイオンキャパシタ等の蓄電装置を備えた蓄電装置モジュールにも適用可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１…電池モジュール（蓄電装置モジュール）、２…電池ユニット（蓄電装置ユニット）、４…エンドプレート（拘束部材）、１５…ゴム部材（弾性部材）、１６…ボルト、１７…ナット、２０…ゴム厚み調整用治具（弾性部材厚み調整用治具）、２１…治具本体、２３…スペーサ、２４…ベース部、２５…ベース部、２６…接続部、４０…スペーサ、４１…スペーサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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