(57)【要約】 【課題】トナーによる用紙の裏汚れを防ぐとともに出力の切り替えに要する時間を短縮する。【解決手段】本発明に係る転写装置は、第１の電極と、第１の電極と対向する第２の電極と、搬送手段と、電源手段と、変更手段と、制御手段とを備える。搬送手段は、第１の電極と第２の電極との間の転写位置に、像担持体上に形成されたトナーパターンが転写される被転写体を搬送する。電源手段は、転写位置に被転写体がある場合は、第１の電極に対して転写用電圧を出力し、転写位置に被転写体がない場合は、第１の電極に対して転写用電圧と逆極性の電圧を出力する。変更手段は、第１の電極と第２の電極との離間距離を変更する。制御手段は、離間距離が閾値を超える場合は、距離が閾値以下の場合に比べて、逆極性の電圧を小さい値に設定する。【選択図】図６
2016031430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電極と、
前記第１の電極と対向する第２の電極と、
前記第１の電極と前記第２の電極との間の転写位置に、像担持体上に形成されたトナーパターンが転写される被転写体を搬送する搬送手段と、
前記転写位置に前記被転写体がある場合は、前記第１の電極に対して転写用電圧を出力し、前記転写位置に前記被転写体がない場合は、前記第１の電極に対して前記転写用電圧と逆極性の電圧を出力する電源手段と、
前記第１の電極と前記第２の電極との離間距離を変更する変更手段と、
前記離間距離が閾値を超える場合は、前記離間距離が前記閾値以下の場合に比べて、前記逆極性の電圧を小さい値に設定する制御手段と、を備える、
転写装置。
【請求項２】
前記被転写体は用紙であり、
前記変更手段は、前記被転写体の厚さを示す紙厚に応じて、前記離間距離を可変に設定する、
請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記紙厚を検出するためのセンサをさらに備え、
前記変更手段は、前記センサにより検出された前記紙厚に応じて、前記離間距離を可変に設定する、
請求項２に記載の転写装置。
【請求項４】
ユーザの入力に応じて前記紙厚を設定する紙厚設定手段をさらに備え、
前記変更手段は、前記紙厚設定手段により設定された前記紙厚に応じて、前記離間距離を可変に設定する、
請求項２に記載の転写装置。
【請求項５】
前記変更手段は、用紙の種類ごとに前記紙厚を対応付けた対応情報を参照して、印刷対象の前記用紙に対応する前記紙厚に応じて、前記離間距離を可変に設定する、
請求項２に記載の転写装置。
【請求項６】
前記変更手段は、環境温度および湿度に応じて、前記離間距離を可変に設定する、
請求項１に記載の転写装置。
【請求項７】
前記変更手段は、印刷速度に応じて、前記離間距離を可変に設定する、
請求項１に記載の転写装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちの何れか１項に記載の転写装置を備える画像形成装置。
【請求項９】
第１の電極と、前記第１の電極と対向する第２の電極との間の転写位置に、像担持体上に形成されたトナー像が転写される被転写体がある場合は、前記第１の電極に対して転写用電圧を出力し、前記転写位置に前記被転写体がない場合は、前記第１の電極に対して前記転写用電圧と逆極性の電圧を出力する制御を行う第１制御ステップと、
前記第１の電極と前記第２の電極との離間距離を変更する変更ステップと、
前記離間距離が閾値を超える場合は、前記離間距離が前記閾値以下の場合に比べて、前記逆極性の電圧を小さい値に設定する第２制御ステップと、を含む、
転写電源制御方法。
【請求項１０】
コンピュータに、
第１の電極と、前記第１の電極と対向する第２の電極との間の転写位置に、像担持体上に形成されたトナー像が転写される被転写体がある場合は、前記第１の電極に対して転写用電圧を出力し、前記転写位置に前記被転写体がない場合は、前記第１の電極に対して前記転写用電圧と逆極性の電圧を出力する制御を行う第１制御ステップと、
前記第１の電極と前記第２の電極との離間距離が閾値を超える場合は、前記離間距離が前記閾値以下の場合に比べて、前記逆極性の電圧を小さい値に設定する第２制御ステップと、を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置、画像形成装置、転写電源制御方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、作像部で感光体上に作成したトナーパターン（トナー像）に直流の高電圧を印加することで、感光体から用紙にトナーパターンを転写している。また、転写の際とは逆極性の電圧（逆バイアス）を紙間で印加することで、トナーによる用紙の裏汚れを防ぐという技術が知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、用紙にトナーパターンを転写する際の転写用電圧と、紙間での逆バイアスの極性を切り替えることで、用紙の裏汚れや、ローラの汚れを防ぐ転写装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術においては、転写の際の転写用電圧と、紙間での逆バイアスとの電位差が大きいと、出力の切り替えに要する時間が長くなるという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、第１の電極と、前記第１の電極と対向する第２の電極と、前記第１の電極と前記第２の電極との間の転写位置に、像担持体上に形成されたトナーパターンが転写される被転写体を搬送する搬送手段と、前記転写位置に前記被転写体がある場合は、前記第１の電極に対して転写用電圧を出力し、前記転写位置に前記被転写体がない場合は、前記第１の電極に対して前記転写用電圧と逆極性の電圧を出力する電源手段と、前記第１の電極と前記第２の電極との離間距離を変更する変更手段と、前記離間距離が閾値を超える場合は、前記逆極性の電圧を、前記離間距離が前記閾値以下の場合に比べて小さい値に設定する制御手段と、を備える転写装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、トナーによる用紙の裏汚れを防ぐとともに出力の切り替えに要する時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、画像形成装置における転写部の一例を示す概略図である。
【図２】図２は、画像形成装置の外観の一例を示す図である。
【図３】図３は、用紙の違いによる転写部の構成について説明するための図である。
【図４】図４は、直接転写方式における画像形成装置の転写部の概略構成の一例を示す図である。
【図５】図５は、二次転写電源の回路構成の一例を示すブロック図である。
【図６】図６は、制御手段の機能構成の一例を示す図である。
【図７】図７は、制御手段による転写制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、転写駆動タイミングの一例を示す図である。
【図９】図９は、普通紙での転写用電圧、および、厚紙での転写用電圧の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、用紙が厚紙の場合に、逆バイアスを変える場合と、変えない場合の説明図である。
【図１１】図１１は、具体的な逆バイアスの設定値の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、具体的な逆バイアスの設定値の一例を示す図である。
【図１３】図１２は、逆バイアスを出力するためのＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号のデューティ比の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る転写装置、画像形成装置、転写電源制御方法およびプログラムの実施形態を詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態の画像形成装置における転写部の一例を示す概略図である。図１に示すように、画像形成装置における転写部は、画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋと、中間転写ベルト６と、支持ローラ３および４と、二次転写ローラ１と、二次転写部対向ローラ２と、定着装置８と、二次転写電源５ａと、搬送ローラ１２と、搬送ベルト１３とを備える。ここで、二次転写ローラ１と、二次転写部対向ローラ２は、用紙（記録媒体の一例）にストレスなく搬送できるのであれば、ローラでなくても可能である。
【００１０】
図１に示すように、画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、中間転写ベルト６の移動方向（矢印ａ方向）の上流側から、画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの順番で中間転写ベルト６に沿って配置されている。以下の説明では、画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋを互いに区別しない場合は、「画像形成部１１」と称する場合がある。
【００１１】
画像形成装置における転写部では、まず画像形成部１１の感光体１０（図１に示す１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）上に形成されたトナーパターン（トナー像）を、一次転写ローラ（図１に示す９Ｙ、ＰＭ、９Ｃ、９Ｋ）により、中間転写ベルト６の外周上に転写（一次転写）する。この例では、中間転写ベルト６は請求項の「像担持体」に対応している。感光体１０上にトナーパターンを形成する方法は、周知の方法と同様であり、感光体１０は、帯電器（不図示）により一様に帯電された後に書き込み部（不図示）から出射される光情報（画像データに基づく光情報）で露光される。これにより、感光体１０上には静電潜像が形成され、感光体１０上に形成された静電潜像に対して不図示の現像装置からトナーが供給されることで、感光体１０上にトナーパターン（トナー像）が形成されるという具合である。
【００１２】
その後、一次転写されたトナーパターンを支持ローラ３、４によって二次転写ローラ１の直下まで移動させる。この際、搬送されてきた用紙７ａとトナーパターンの位置を一致させるように、用紙７ａを搬送する搬送ローラ１２の駆動が制御される。用紙７ａとトナーパターンの位置が一致したところで、二次転写ローラ１を介して、二次転写電源５ａから高電圧が出力され、中間転写ベルト６から用紙７ａへとトナーパターンの転写（二次転写）が行われる。また、用紙７ａの紙間（二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との間の転写位置に通紙が行われない期間）では、二次転写の際の電圧とは逆極性の電圧（逆バイアス）を印加することで、用紙７ａの裏汚れを防いでいる。
【００１３】
一般的に、画像形成装置に用いられるトナーは負極性であるため、二次転写電源５ａより負極性の電圧を二次転写ローラ１に印加して、二次転写を行っている。ただし、これに限らず、例えば極性を反転させた電源を用いて、二次転写ローラ１に正極性の電圧を印加することで、転写を行うことも可能である。
【００１４】
なお、この例では、二次転写ローラ１は請求項の「第１の電極」に対応し、二次転写部対向ローラ２は請求項の「第２の電極」に対応している。また、この例では、トナーパターンが転写される用紙７ａは、請求項の「被転写体」に対応し、用紙７ａを搬送する搬送ローラ１２は、請求項の「搬送手段」に対応している。
【００１５】
図２は、本実施形態の画像形成装置１００の外観の一例を示す図である。図２に示すように、画像形成装置１００は、複写機本体１０１、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１０２、ステープラ及びシフトトレイ付きのフィニッシャ１０３、両面反転ユニット１０４、拡張給紙トレイ１０５、大容量給紙トレイ（ＬＣＴ）１０６、１ビン排紙トレイ１０７、および、インサートフィーダ１０８の８つのユニットから構成されている。複写機本体１０１は、スキャナ部、書き込み部、感光体、現像部、給紙部ならびに図１にて説明した転写部などを備えている。
【００１６】
図３は、用紙の違いによる転写部の構成について説明するための図である。本実施形態では、二次転写の際には、二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との間の転写位置への用紙の突入による、用紙先端での異常画像の発生を、二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との離間距離を変化させることで防止している。ここでは、詳細な図示は省略しているが、二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との離間距離を変更するための機構（変更機構）が設けられている。この変更機構の動作は、後述の制御手段（コントローラ）４００によって制御される。
【００１７】
図３の（ａ）に示すように、用紙７ｂが普通紙の場合には、二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との離間距離が小さくなる。一方、図３の（ｂ）に示すように、用紙７ｃが厚紙の場合には、二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との離間距離が大きくなる。そのため、用紙７ｃの紙間（転写位置への用紙７ｃの通紙が行われない期間）において、二次転写電源５ａから、二次転写ローラ１に印加する逆バイアスが、普通紙の場合に比べて小さくて済む。
【００１８】
また、この例では、用紙を厚さ（紙厚）を検出するためのセンサは、図２に拡張給紙トレイ１０５内に設けられている。本実施形態の画像形成装置１００は、センサによって検出された値を記憶するためのメモリ（記憶手段）を有している。
【００１９】
図４は、中間転写ベルト６が設けられず、感光体１０上に形成されたトナーパターンを直接用紙に転写する方式（直接転写方式）における画像形成装置の転写部の概略構成の一例を示す図である。図４に示すように、直接転写方式における画像形成装置の転写部は、感光体１０と、転写ローラ９０と、定着装置８と、転写電源５ｂと、搬送ローラ１２と、搬送ベルト１３とを備える。転写電源５ｂは、図１に示す二次転写電源５ａとは逆極性の電圧を出力する電源であり、図１で説明した逆極性の電圧に相当する。直接転写方式における画像形成装置の転写部では、感光体１０上に形成されたトナーパターンと、搬送ローラ１２によって搬送されてきた用紙７ａとの位置が一致したところで、転写ローラ９０を介して、転写電源５ｂから高電圧を印加し、感光体１０上のトナーパターンを用紙７ａに引き寄せる。また、用紙７ａの紙間では、転写の際の高圧電圧とは逆極性の電圧（逆バイアス）を印加することで、用紙７ａの裏汚れを防いでいる。この例では、転写ローラ９０は、請求項の「第１の電極」に対応し、感光体１０は「第２の電極」に対応していると考えることができる。また、感光体１０は請求項の「像担持体」にも対応している。
【００２０】
図５は、本実施形態の二次転写電源５ａの回路構成の一例を示すブロック図である。二次転写電源５ａの内部には、転写バイアス用電源部２００と、逆バイアス用電源部３００とを有しており、それらが出力経路上に直列に接続されている構成となっている。
【００２１】
まず二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との間の転写位置に用紙があり（転写位置に用紙が通紙され）、画像を転写する際の動作について説明を行う。転写バイアス用電源部２００は、後述の制御手段（コントローラ）４００から入力されるＤＣ（−）＿ＰＷＭ信号によって制御される。ＤＣ（−）＿ＰＷＭ信号のデューティ比が制御手段によって可変制御されることにより、転写用電圧が制御される。
【００２２】
後述の制御手段４００（図５では不図示）から二次転写電源５ａに入力されたＤＣ（−）＿ＰＷＭ信号は積分され、転写バイアス用電源部２００内の電流制御回路２０１における基準電圧となる。この際、電流制御回路２０１は出力経路における実際の出力電流値をモニターしており、入力された基準電圧に対して、出力電流値を検出するための電流検出回路２０２によって検出された出力電流値が小さい場合には、直流駆動回路２０３を積極的に駆動させ、基準電圧に対して出力電流値が大きい場合には直流駆動回路２０３の駆動を規制するように動作する。これにより、転写バイアス用電源部２００は定電流性を確保している。また、転写バイアス用電源部２００は自身の出力電圧もモニターしており、出力電圧を検出するための電圧検出回路２０４によって検出された出力電圧を、制御手段４００側にＦＢ＿ＤＣ（−）信号として帰還しているだけでなく、自身の出力電圧値が上限に達した際には、電圧制御回路２０５が、直流駆動回路２０３の駆動を規制するように動作することで安全性を確保している。
【００２３】
上記の制御に従い、トランスＴ１の一次巻線Ｎ１＿ＤＣ（−）及び二次巻線Ｎ２＿ＤＣ（−）にて生成された出力は、ダイオードＤ１とコンデンサＣ１によって平滑された後、直流電圧として出力され、二次転写ローラ１へと出力が印加される。また、画像転写時には逆バイアス用電源部３００は駆動されていない。また、二次転写電源５ａには、出力の異常を検出するための出力異常検出回路２１０が設けられ、出力異常検出回路２１０によって出力の異常が検出された場合、出力異常を示す信号が制御手段４００に入力される。
【００２４】
同様に、逆バイアス用電源部３００は、制御手段４００から入力されるＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号によって制御される。ＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号のデューティ比が制御手段４００によって可変制御されることにより、逆バイアスが制御される。制御手段４００から二次転写電源５ａに入力されたＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号は積分され、逆バイアス用電源部３００内の電圧制御回路３０１における基準電圧となる。この際、電圧制御回路３０１は出力経路における実際の出力電圧をモニターしており、入力された基準電圧に対して、出力電圧を検出するための電圧検出回路３０２によって検出された出力電圧が小さい場合には、直流駆動回路３０３を積極的に駆動させ、基準電圧に対して出力電圧が大きい場合には直流駆動回路３０３の駆動を規制するように動作する。また、逆バイアス用電源部３００の電流制御回路３０５は、自身の出力電流値をモニターしており、出力電流値を検出するための電流検出回路３０４によって検出された出力電流値が上限に達した際には、直流駆動回路３０３の駆動を規制するように動作することで安全性を確保している。
【００２５】
上記の制御に従い、トランスＴ２の一次巻線Ｎ１＿ＤＣ（＋）及び二次巻線Ｎ２＿ＤＣ（＋）にて生成された出力は、ダイオードＤ２とコンデンサＣ２によって平滑された後、直流電圧として出力され、二次転写ローラ１へと出力が印加される。
【００２６】
図６は、転写を制御する制御手段４００の機能構成の一例を示す図である。図６に示すように、制御手段４００は、受付部４０１と、離間距離変更制御部４０２と、電源制御部４０３とを有している。説明の便宜上、図６の例では、本発明に係る機能を主に例示しているが、制御手段４００が有する機能はこれらに限られるものではない。この例では、制御手段４００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェア構成を有しており、ＣＰＵがＲＯＭ等に格納されたプログラムを実行することにより、受付部４０１、離間距離変更制御部４０２、および、電源制御部４０３の各々の機能が実現される。
【００２７】
受付部４０１は、各種の入力を受け付ける。例えば受付部４０１は、印刷の指示を受け付ける機能も有している。離間距離変更制御部４０２は、二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との離間距離を変更する制御を行う。この例では、離間距離変更制御部４０２が、請求項の「変更手段」に対応していると考えることもできるし、上述の変更機構が、請求項の「変更手段」に対応していると考えることもできるし、離間距離変更制御部４０２および変更機構が、請求項の「変更手段」に対応していると考えることもできる。本実施形態では、離間距離変更制御部４０２は、紙厚に応じて、離間距離を可変に設定する。より具体的には、離間距離変更制御部４０２は、図２に拡張給紙トレイ１０５内に設けられた上述のセンサによって検出された紙厚に応じて、離間距離を可変に設定する。ここでは、離間距離変更制御部４０２は、紙厚が大きいほど離間距離も大きくなるよう、変更機構を制御する。離間距離の具体的な設定値については後述する。
【００２８】
電源制御部４０３は、二次転写電源５ａを制御する。本実施形態では、電源制御部４０３は、二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との間の転写位置に、被転写体である用紙がある場合（転写位置への通紙が行われている場合）は、二次転写ローラ１に対して転写用電圧を出力し、転写位置に用紙がない場合（転写位置への通紙が行われていない場合）は、二次転写ローラ１に対して転写用電圧と逆極性の電圧を出力する制御を行う。この例では、電源制御部４０３が請求項の「電源手段」に対応していると考えることもできるし、二次転写電源５ａが請求項の「電源手段」に対応していると考えることもできるし、電源制御部４０３および二次転写電源５ａが請求項の「電源手段」に対応していると考えることもできる。
【００２９】
ここで、図３の（ｂ）のように、用紙が厚紙の場合は、用紙が普通紙の場合に比べて、離間距離が大きくなる。そのため、転写位置に厚紙の通紙が行われない紙間において、二次転写電源５ａから二次転写ローラ１に印加する逆バイアスは、普通紙の場合に比べて小さくて済む。そこで、本実施形態では、電源制御部４０３は、離間距離が閾値を超える場合は、離間距離が閾値以下の場合に比べて、逆バイアスを小さい値に設定する。離間距離に応じた逆バイアスの具体的な設定値については後述する。この例では、電源制御部４０３は、請求項の「制御手段」に対応している。
【００３０】
本実施形態では、画像形成装置のうち、上述の制御手段４００と、二次転写ローラ１と、二次転写部対向ローラ２と、二次転写電源５ａと、上述の変更機構とから構成される部分が、請求項の「転写装置」に対応していると考えることができる。また、例えば上記部分の中から二次転写電源５ａおよび変更機構のうちの少なくとも一方を除いた部分が、請求項の「転写装置」に対応していると考えることもできる。離間距離変更制御部４０２（制御手段４００）が請求項の「変更手段」に対応し、電源制御部４０３（制御手段４００）が請求項の「電源手段」に対応すると考えることもできるためである。
【００３１】
図７は、制御手段４００による転写制御処理の一例を示すフローチャートである。図７に示すように、受付部４０１で印刷指示を受け付けた場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、離間距離変更制御部４０２は、センサによって検出された紙厚に応じて、離間距離を変更する制御を行う（ステップＳ２）。次に、電源制御部４０３は、転写位置に用紙がある場合（転写位置への通紙が行われている場合）、ステップ２で変更された離間距離に応じた転写用電圧を出力する制御を行う（ステップＳ３）。また、電源制御部４０３は、転写位置への通紙が行われていない紙間では、ステップ２で変更された離間距離に応じた逆バイアスを出力する制御を行う（ステップＳ４）。そして、印刷終了の場合（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、そのまま処理を終了し、印刷が継続する場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、上述のステップＳ２以降の処理を繰り返す。
【００３２】
図８は、転写駆動タイミングの一例を示す図である。二次転写電源５ａは所望の電圧になるまでに、立ち上がり時間が必要であるため、制御手段４００（電源制御部４０３）は、用紙が転写位置に突入するタイミングの数十ｍｓ程度前から、転写用電圧を出力するためのＤＣ（−）＿ＰＷＭ信号を二次転写電源５ａに入力する制御を行い、用紙先端での転写用電圧が確保されるように制御している。なお、図８において、用紙タイミングの「有」とは、転写位置に用紙があることを指し、「無」とは、転写位置に用紙が無いことを指す。
【００３３】
また、用紙の後端から、次の用紙の先端の間（紙間）においては、中間転写ベルト６上のトナーや塵で二次転写部対向ローラ２が汚れることにより、用紙搬送路や次の用紙の裏面が汚れないように、制御手段４００（電源制御部４０３）は、転写用電圧とは逆極性の電圧（逆バイアス）を出力するためのＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号を二次転写電源５ａに入力する制御を行う。そのため、制御手段４００は、用紙が転写位置を通過した瞬間に、転写用電圧を出力するためのＤＣ（−）＿ＰＷＭ信号を停止し、逆バイアスを出力するためのＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号を二次転写電源５ａに入力する制御を行う。
【００３４】
図９は、普通紙での転写用電圧、および、厚紙での転写用電圧の一例を示す図である。図９に示すように、厚紙の場合は、普通紙の場合に比べて、より高い電圧を印加しないと転写が行われないため、二次転写電源５ａから、より高い転写用電圧を出力する必要がある。また、厚紙の場合は普通紙の場合と比べると、逆バイアスと転写用電圧との電位差が大きくなるので、出力の切り替えの時間（転写用電圧と逆バイアスとを切り替えるのに要する時間）が長くなってしまう（図９に示す時間差Δｔだけ長くなってしまう）。
【００３５】
図１０は、用紙が厚紙の場合に、逆バイアスを変える場合と、変えない場合の説明図である。厚紙１のように、逆バイアスを変えない場合に比べて、厚紙２のように、逆バイアスを変える（小さくする）ことで、転写用電圧の立ち上がりの時間が短くなり、転写の際に必要な電圧を用紙先端で十分に確保できる。このことによって、用紙先端でのトナー転写不足を低減できる。
【００３６】
図１１は、具体的な離間距離の設定値の一例を示す図である。図１１の（ａ）に示すように、離間距離変更制御部４０２は、紙厚が大きいほど離間距離も大きくなるように、離間距離を設定する。ここでは、事前検証等により、普通紙のときの離間距離の標準値に対して、紙厚に応じた定数を乗算することで、離間距離の設定値を求めることができる。
【００３７】
上述したように、本実施形態では、センサを用いて紙厚の情報を取得しているが、これに限らず、例えばユーザの入力に応じて紙厚の情報が設定される形態であってもよい。例えば制御手段４００は、ユーザの入力に応じて紙厚を設定する紙厚設定手段をさらに備え、離間距離変更制御部４０２は、当該紙厚設定手段により設定された紙厚に応じて、離間距離を可変に設定することもできる。
【００３８】
また、例えば離間距離変更制御部４０２は、用紙の種類ごとに紙厚を対応付けた対応情報を参照して、印刷対象の用紙の種類に対応する紙厚を特定する形態であってもよい。上記対応情報は、例えば不図示のメモリに格納されてもよいし、外部装置に保持されてもよい。離間距離変更制御部４０２は、上記対応情報を用いて特定した紙厚に応じて、離間距離を可変に設定することもできる。
【００３９】
また、離間距離変更制御部４０２は、印刷速度に応じて、離間距離を可変に設定することもできる。例えば図１１の（ｂ）に示すように、離間距離変更制御部４０２は、設定された印刷速度が大きいほど離間距離も大きくなるように、離間距離を設定することもできる。ここでは、事前検証等により、普通紙のときの離間距離の標準値に対して、印刷速度に応じた定数を乗算することで、補間距離の設定値を求めることができる。なお、印刷速度の設定値は、例えば不図示のメモリに記憶されており、離間距離変更制御部４０２は、当該メモリから印刷速度の設定値を取得することができる。
【００４０】
また、離間距離変更制御部４０２は、環境温度および湿度に応じて、離間距離を可変に設定することもできる。例えば図１１の（ｃ）に示すように、離間距離変更制御部４０２は、環境温度および湿度が低温低湿に近いほど離間距離が大きく、高温高湿に近いほど離間距離が小さくなるように、離間距離を設定することもできる。ここでは、事前検証等により、普通紙のときの離間距離の標準値に対して、環境温度および湿度に応じた定数を乗算することで、補間距離の設定値を求めることができる。なお、環境温度および湿度の情報は、例えば画像形成装置に取り付けられたセンサを用いて取得することができる。
【００４１】
図１２は、具体的な逆バイアスの設定値の一例を示す図である。逆バイアスは定電圧制御となっており、上述したように、紙厚が大きくなると、離間距離も大きくなるので、逆バイアスを小さくできる（図１２の（ａ）参照）。ここでは、事前検証等により、普通紙（この例では紙厚４）のときの逆バイアス出力値に対して、紙厚に応じた定数を乗算することで、逆バイアス出力値の設定値を求めることができる。
【００４２】
さらに環境によっても、逆バイアスの値を変えることができる。上述したように、環境温度および湿度が低温低湿に近いほど離間距離も大きくなるので、逆バイアスを小さくできる（図１２の（ｂ）参照）。ここでは、事前検証等により、通常環境のときの逆バイアス出力値に対して、環境温度および湿度に応じた定数を乗算することで、逆バイアス出力値の設定値を求めることができる。
【００４３】
図１２の（ａ）および（ｂ）の何れの場合も、離間距離が閾値（任意に変更可能）を超える場合は、離間距離が閾値以下の場合に比べて、逆バイアスを小さい値に設定しているという概念に含まれる。
【００４４】
図１３は、逆バイアスを出力するためのＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号のデューティ比の一例を示す図である。上述したように、制御手段４００（電源制御部４０３）は、ＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号のデューティ比を可変に制御することにより、逆バイアス出力値を制御している。例えば、紙厚４（普通紙）／通常環境時の逆バイアス出力値が５００Ｖとすると、例えば印刷対象の用紙の種類を紙厚７（厚紙）に変更した場合、図１２の（ａ）に示すように、紙厚７に対応する逆バイアス出力値は、５００Ｖ×０．７＝３５０Ｖとなり、逆バイアス出力値の設定値が変わる。同様に、例えば環境温度および湿度が変わると、通常環境時の逆バイアス出力値に対して、変化後の環境温度および湿度に応じた定数を乗算することにより、逆バイアス出力値の設定値が変わる。上述のように、逆バイアス出力値の設定値が３５０Ｖに変わると、制御手段４００は、ＤＣ（＋）＿ＰＷＭ信号のデューティ比を例えば３５％に設定する。
【００４５】
以上に説明したように、本実施形態では、二次転写ローラ１と二次転写部対向ローラ２との離間距離が閾値を超える場合は、離間距離が閾値以下の場合に比べて、逆バイアスを小さい値に設定するので、閾値を超える離間距離に設定された状態での印刷を行う場合（例えば厚紙の印刷を行う場合等）において、出力の切り替えに要する時間（転写用電圧と逆バイアスとの切り替えに要する時間）を短縮できる。すなわち、本実施形態によれば、トナーによる用紙の裏汚れを防ぐとともに出力の切り替えに要する時間を短縮できる。
【００４６】
以上、本発明に係る実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述の実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【００４７】
また、上述した実施形態の制御手段４００で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよいし、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、各種プログラムを、ＲＯＭ等の不揮発性の記録媒体に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１      二次転写ローラ
２      二次転写部対向ローラ
５ａ    二次転写電源
６      中間転写ベルト
７      用紙
８      定着装置
１０    感光体
１１    画像形成部
１２    搬送ローラ
９０    転写ローラ
１００  画像形成措置
２００  転写バイアス用電源部
３００  逆バイアス用電源部
４００  制御手段
４０１  受付部
４０２  離間距離変更制御部
４０３  電源制御部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４９】
【特許文献１】特開２００６−２２０９７６号公報
【図１】
2016031430.tif 000003
【図２】
2016031430.tif 000004
【図３】
2016031430.tif 000005
【図４】
2016031430.tif 000006
【図５】
2016031430.tif 000007
【図６】
2016031430.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2016031430.tif 000015