(57)【要約】【課題】良好なクッション性能と通気性を備える手枕を提供することにある。【解決手段】通気性を有する布地によって袋状に形成された外装体及びこの外装体内に収容されたクッション体３を有する枕であって、クッション体は、板状に形成された下層部材５と、弾性材によって上下方向に貫通する通気孔を有する筒状に形成され、外周面には補強凸部１３が周方向全長にわたって設けられていて、下層部材の上面に行列状に配置された複数の中間支持部材６と、弾性材によって形成され中間支持部材の上面に積層された上層部材７と構成されていることを特徴とする枕。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性を有する布地によって袋状に形成された外装体及びこの外装体内に収容されたクッション体を有する枕であって、
前記クッション体は、弾性材によって上下方向に貫通する通気孔を有する筒状に形成され、外周面には補強凸部が周方向全長にわたって設けられた複数の中間支持部材を行列状に配置して形成されていることを特徴とする枕。
【請求項２】
通気性を有する布地によって袋状に形成された外装体及びこの外装体内に収容されたクッション体を有する枕であって、
前記クッション体は、
板状に形成された下層部材と、
弾性材によって上下方向に貫通する通気孔を有する筒状に形成され、外周面には補強凸部が周方向全長にわたって設けられていて、前記下層部材の上面に行列状に配置された複数の中間支持部材と、
弾性材によって形成され前記中間支持部材の上面に積層された上層部材と
によって構成されていることを特徴とする枕。
【請求項３】
前記中間支持部材は、上下方向に積層されて接着固定された複数の駒部材に分割されていて、それぞれの駒部材には前記通気孔と前記補強凸部がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項２記載の枕。
【請求項４】
前記補強凸部は基端側よりも先端側の高さ寸法が小さくなる断面形状であって、前記基端側は前記駒部材の高さ方向全体にわたって設けられていることを特徴とする請求項３記載の枕。
【請求項５】
行列状に配置された複数の前記中間支持部材は、行方向と列方向のうちの少なくとも一方向において、前記補強凸部を接触させて配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２いずれかに記載の枕。
【請求項６】
前記上層部材と前記下層部材のうちの少なくとも前記上層部材には、前記下層部材と前記上層部材との間の、前記中間支持部材が設けられた空間部に連通する複数の第１の通気孔が形成されていることを特徴とする請求項２記載の枕。
【請求項７】
前記上層部材と前記下層部材のうちの少なくとも前記上層部材には、前記中間支持部材の通気孔に連通する第２の連通孔が形成されていることを特徴とする請求項６記載の枕。
【請求項８】
通気性を有する布地によって袋状に形成された外装体及びこの外装体内に収容されたクッション体を有するクッション構造体であって、
前記クッション体は、弾性材によって上下方向に貫通する通気孔を有する筒状に形成され、外周面には補強凸部が周方向全長にわたって設けられた複数の中間支持部材を行列状に配置して形成されていることを特徴とするクッション構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は睡眠時に利用者の頭部を弾性的に支える枕及びクッション構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
睡眠時に利用される枕としては、利用者の頭部に柔らかな感触を与えて快適に支持する機能と、頭部を安定した状態で確実に支持する機能などが要求される。
【０００３】
従来、上述した機能を持たせるために種々の構成の枕が開発されている。たとえば、特許文献１にはシート状のウレタンフォームを三層に積層した構造の枕が示されている。下側のウレタンフォームは枕全体の高さを調整するためのものであって、必要に応じて枚数を増減して枕の高さを調整するようにしている。
【０００４】
最も上側のウレタンフォームは湿気を発散し易いよう上面に多数の凹凸が形成され、さらに中間のウレタンフォームよりも発泡密度の小さなもの、つまり中間のウレタンフォームよりも感触が硬いウレタンフォームが用いられている。
【０００５】
上側と中間のウレタンフォームは通気性が確保できるよう無膜ウレタンフォームが用いられている。そして、重合された三層のウレタンフォームを、上面側が通気性を有する編み物によって形成された袋体に収容している。
【０００６】
このような構成の枕によれば、通気性に優れるとともに、上側のウレタンフォームが柔らかであるから、利用者の頭部から首筋にかけてフィットと、それらの部分しっかりと支えることができる、としている。
【０００７】
特許文献２に示された枕は、通気性を有する内袋体にクッション素材を収容し、その内装体の周囲に充填材としてのポリエステル綿を配置し、前記充填材によって覆われた前記クッション素材を外装袋内に収容して構成されている。
【０００８】
前記クッション素材は、通気性を有する二枚の布地間に多数のスプリングを整列させた状態で挟み込み、各スプリングを個々に独立包皮した状態で蛇行状に折り重ね、その折り重ねによって接触する部位を接着して前記内装体に収容するようにしている。
【０００９】
それによって、枕の上面に頭部や頸椎部を載せたとき、内蔵されたスプリングが弾性力に抗して変形し、上面から頭部や頸椎部を除去したときにはスプリングが速やかに元の状態に戻り易いから、通気性が良好となる。しかも、スプリングを包皮する材料や内装袋が通気性を有する材料であるから、そのことによっても全体の通気性の向上が図れ、水分や熱などを速やかに放散できる、としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−１３９６５３号公報
【特許文献２】特開平１１−２０６５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、特許文献１に示された枕によると、上側のウレタンフォームの上面には多数の凹凸を形成し、上側と中間のウレタンフォームに通気性を有する無膜ウレタンフォームを用いることで、前記凹凸と無膜ウレタンフォームの通気性によってある程度は湿気をこもり難くすることができるということがある。
【００１２】
しかしながら、湿気は枕の表面から上側と中間のウレタンフォームの内部に入り込むから、これらウレタンフォームの内部に入り込んだ湿気は外部に抜け難いということがある。つまり、湿気が枕の内部にこもり易いため、快適性が低下するということがある。
【００１３】
しかも、単にウレタンフォームを三層に積層した構造であるから、頭部の重さに応じて前記ウレタンフォームが弾性変形し、頭部が内部に沈み込み易いということがある。そのため、利用者の頭部を程よい硬さの安定した状態で支持することができないばかりか、積層されたウレタンフォームが全体的に圧縮変形することで、十分な通気性が確保し難いということもある。
【００１４】
特許文献２に示された枕によれば、前記クッション素材として多数のスプリングを用いている。そのため、枕全体を積層された複数のウレタンフォームで構成ずる場合に比べて通気性を高めることができるとともに、前記スプリングのクッション性によって利用者の頭部を程よい硬さで確実に支持することも可能となる。
【００１５】
しかしながら、枕にスプリングを用いた場合、そのスプリングはたとえば鋼材などの硬質な線材によって形成されることになる。そのため、前記スプリングの硬さが利用者の頭部に伝わり易く、快適性が損なわれるということがある。
【００１６】
前記スプリングの硬さを利用者の頭部に伝えないようにするためには、内袋体を覆う充填材を厚くしなければならない。しかしながら、充填材を厚くすると、枕の通気性が低下するということがあるばかりか、全体の厚さが必要以上に厚くなるということがある。
【００１７】
つまり、線材のような硬質な材料によって形成されたスプリングを用いたクッション素材は、ソファーのクッションとして用いる場合には適すると考えられが、枕として用いた場合には十分な快適性が得られないということがある。
【００１８】
この発明は、線材のような硬質な材料を用いることなく、良好なクッション性能と通気性を備えることができるようにした枕及びクッション構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
この発明は、通気性を有する布地によって袋状に形成された外装体及びこの外装体内に収容されたクッション体を有する枕であって、
前記クッション体は、弾性材によって上下方向に貫通する通気孔を有する筒状に形成され、外周面には補強凸部が周方向全長にわたって設けられた複数の中間支持部材を行列状に配置して形成されていることを特徴とする枕にある。
【００２０】
この発明は、通気性を有する布地によって袋状に形成された外装体及びこの外装体内に収容されたクッション体を有するクッション構造体であって、
前記クッション体は、弾性材によって上下方向に貫通する通気孔を有する筒状に形成され、外周面には補強凸部が周方向全長にわたって設けられた複数の中間支持部材を行列状に配置して形成されていることを特徴とするクッション構造体にある。
【発明の効果】
【００２１】
クッション体を構成する中間支持部材は上下方向に貫通する通気孔を有するため、枕全体の通気性を向上させる。
【００２２】
しかも、前記中間支持部材は、外周面に補強凸部が周方向全長にわたって設けられているから、利用者の頭部の荷重によって弾性的に圧縮変形するとき、前記補強凸部が圧縮変形の抵抗となって程よい硬さを呈するばかりか、前記補強凸部は前記中間支持部材が高さ方向の中途部で屈曲するのを防止するため、安定性よく利用者の頭部を支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明の一実施の形態の枕に使用されるクッション体を示す平面図。
【図２】図１に示すクッション体の正面図。
【図３】図１に示すクッション体の側面図。
【図４】（ａ）は中間支持体の平面図、（ｂ）は同じく側面図。
【図５】枕の使用状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、この発明の一実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図５は利用者Ｕが枕１の上面に頭部Ｈ及び頸部Ｎの部分を載せて利用している状態を示している。前記枕１は通気性を備えた布地によって袋状に縫製された外装体２と、この外装体２の内部に収容されたクッション構造体としてのクッション体３とによって構成されている。
【００２６】
前記クッション体３は図１乃至図３に示すように下層部材５と、この下層部材５の上面に行列状に配置された複数の中間支持部材６と、この中間支持部材６の上面に設けられた上層部材７とが後述するように一体化されている。
【００２７】
図５に示すように、前記外装体２の下端部の外周面には、この外装体２の下面側を開閉するためのファスナ８が長手方向の一側を除く三側辺にわたって設けられている。それによって、前記クッション体３は前記外装体２に対して出し入れできるようになっている。
【００２８】
前記クッション体３の前記下層部材５は弾性材としてのウレタンフォームによって矩形板状に形成されている。
【００２９】
前記下層部材５は、合成ゴム、発泡スチロール、三次元メッシュ、軟質樹脂などの弾性材、或いは硬質樹脂などの材料を用いて形成してもよい。
【００３０】
前記中間支持部材６は、図４（ａ），（ｂ）に示すように弾性材としてのウレタンフォームによって算盤玉の形状に形成された２つの駒部材１１を上下方向に積層し、接着などの手段で一体的に接合して形成されている。
【００３１】
つまり、２つの駒部材１１を積層した前記中間支持部材６は、全体としては上下方向に貫通する通気孔１２を有する筒状であって、外周面には高さ方向全長にわたる断面三角形状の補強凸部１３が各駒部材１１の周方向全長にわたって形成されている。
【００３２】
前記補強凸部１３を各駒部材１１の高さ方向全長にわたって設けるようにしたことで、２つの駒部材１１を上下方向に積層された前記補強凸部１３には２つの補強凸部１３が上下方向に隙間なく連なった状態で設けられている。
【００３３】
前記中間支持部材６は前記下層部材５が弾性材としてのウレタンフォームによって形成されている場合、この下層部材５と同等、あるいは前記下層部材５よりも柔らかなウレタンフォームなどの弾性材によって形成される。
【００３４】
なお、前記中間支持部材６は２つの駒部材１１を上下方向に積層接着して形成したが、２つの駒部材１１に分割せずに全体を一体形成してもよい。また、前記中間支持部材６はウレタンフォームで形成したが、軟質樹脂やゴムなど他の弾性材によって形成するようにしてもよい。また、前記中間支持部材６の外周面に設けられる補強凸部１３を断面三角形状としたが、補強凸部１３の断面形状は半円形状、半楕円形状、或いは台形状などのように、基端側よりも先端側の高さ寸法が小さくなる断面形状であればよい。
【００３５】
複数の前記中間支持部材６は、下面を前記下層部材５の上面に接着して行列状に配置されている。図１乃至図３に示すように、前記中間支持部材６は、前記クッション体３の行方向（クッション体３の長手方向）においては図１と図２に示すように外周面の補強凸部１３間に隙間ｇが生じる間隔で配置され、列方向（クッション体３の短手方向）においては図１と図３に示すように外周面の補強凸部１３を接触させて配置されている。
【００３６】
なお、中間支持部材６は行方向と列方向の両方向において、前記補強凸部１３をそれぞれ接触させて配置してもよく、或いは前記両方向において補強凸部１３間に隙間ｇが生じるよう配置してもよい。
【００３７】
行列状に配置された前記中間支持部材６の上面には前記上層部材７が下面を接着して設けられている。前記上層部材７は弾性材である低反発ウレタンフォームによって前記下層部材５と平面形状が同じ大きさのシート状に形成されていて、上面には図３に示すように利用者Ｕの頭部Ｈを支える凹状部１５と、利用者Ｕの頸部Ｎを支える凸状部１６とが形成されている。
【００３８】
前記上層部材７を低反発ウレタンフォームによって形成したが、たとえば軟質樹脂や三次元メッシュなどの他の弾性材によって形成してもよい。
【００３９】
前記中間支持部材６の下面と前記下層部材５の上面、及び前記中間支持部材６の上面と前記上層部材７の下面とは接着によらず、溶着など他の手段によって接合固定して一体化するようにしてもよい。
【００４０】
図１に示すように、前記下層部材５と前記上層部材７には、この上層部材７の上面側と、前記前記中間支持部材６が設けられた前記下層部材５と前記上層部材７との間の空間部１８に連通する複数の第１の通気孔５ａ，７ａがそれぞれ行列状に穿設されている。
【００４１】
さらに、前記下層部材５と前記上層部材７には、前記中間支持部材６の通気孔１２に対応する位置に、前記第１の通気孔５ａ，７ａよりも大径の第２の通気孔５ｂ，７ｂが穿設されている。つまり、前記第２の通気孔５ｂ，７ｂは前記通気孔１２に連通している。
【００４２】
そして、前記下層部材５、中間支持部材６及び上層部材７を一体化して形成された前記クッション体３は、前記外装体２の外周面に設けられたファスナ８を開いて、その内部に収容されている。
【００４３】
このように構成された枕１によれば、図５に示すように利用者Ｕが頭部Ｈを載せて利用したとき、利用者Ｕは前記上層部材７を形成した低反発ウレタンフォームの柔らかなクッション性及び前記上層部材７に形成された凹状部１５と凸状部１６によって頭部Ｈと頸部Ｎが安定した状態で、しかも良好な感触で支持される。
【００４４】
利用者Ｕの頭部Ｈの荷重は前記上層部材７から行列状に配置された前記中間支持部材６に伝わり、この中間支持部材６によって利用者Ｕの頭部Ｈが弾性的に支持されることになる。前記中間支持部材６に荷重が加わると、前記中間支持部材６を形成する２つの駒部材１１が圧縮方向に弾性変形する。
【００４５】
各駒部材１１は筒状に形成されているものの、外周面には断面三角形状の補強凸部１３が全長にわたって形成されている。そのため、各駒部材１１は筒状であっても、前記補強凸部１３が軸方向と交差す方向に対して屈曲したり、前記駒部材１１が高さ方向の中途部で前記通気孔１２が拡がる方向に弾性変形するのを防止する。
【００４６】
それによって、行列状に配置された前記中間支持部材６は、利用者の頭部Ｈの荷重を受けることで、荷重に対する反発力、つまりばね作用を生じながら確実に軸方向に弾性変形するから、利用者の頭部Ｈを程よい硬さで安定性よく支持することになる。
【００４７】
複数の前記中間支持部材６は行列状に配置され、一方向において隣り合う前記中間支持部材６は外周面に形成された補強凸部１３を接触させて配置されている。そのため、外周面を接触させた前記中間支持部材６は荷重を受けて圧縮変形するとき、軸方向と交差する方向に傾き難いから、そのことによっても利用者の頭部Ｈを安定した状態で支持することになる。
【００４８】
前記中間支持部材６が行列状に配置されていることで、前記空間部１８、つまり前記クッション体３は通気性を備えることになる。そのため、前記クッション体３に湿気がこもり難いということがある。
【００４９】
しかも、前記下層部材５と上層部材７には、前記中間支持部材６が設けられた空間部１８に連通する前記第１の連通孔５ａ，７ａと、前記中間支持部材６の通気孔１２に連通する第２の連通孔５ｂ，７ｂが穿設されている。
【００５０】
そのため、前記第１の連通孔５ａ，７ａによって湿気が前記空間部１８にこもるのが防止され、前記第２の連通孔５ｂ，７ｂによって湿気が前記中間支持部材６の通気孔１２の内部にこもるのが防止される。
【００５１】
前記第２の連通孔５ｂ，７ｂは第１の連通孔５ａ，７ａに比べて大径であるから、前記中間支持部材６の通気孔１２の上下に通じる第２の連通孔５ｂ，７ｂがそれぞれ１つであっても、良好な通気性を得ることができる。
【００５２】
しかも、前記空間部１８や前記中間支持部材６の通気孔１２内に入り込んだ湿気は前記第１、第２の連通孔５ａ，７ａ及び５ｂ，７ｂを通じて外部に排出され易い。そのため、湿気がウレタンフォームによって形成された前記下層部材５、中間支持部材６及び上層部材７の内部に入り込んで残留するのが防止されるから、前記クッション体３が湿気を帯び難いということもある。
【００５３】
行列状に配置された複数の前記中間支持部材６の他方向は、所定の隙間ｇを有して配置されている。そのため、前記隙間ｇによって前記中間支持部材６が配置された空間部１８の通気性を向上させることができるから、そのことによっても前記クッション体３に湿気が帯びるのを防止することができる。
【００５４】
上述した実施の形態では、下層部材５と上層部材７のそれぞれに第１の連通孔５ａ，７ａと第２の連通孔５ｂ，７ｂを形成したが、上層部材７だけに第１、第２の連通孔５ａ，５ｂを形成し、下層部材５には形成しなくともよく、そのような場合であってもクッション体３に湿気がこもるのを防止することができる。
【００５５】
前記中間支持部材６を２つの駒部材１１によって形成したが、３つ以上の駒部材１１によって形成してもよく、また前記中間支持部材６を複数の駒部材に分割せずに構成する場合、外周面に設ける補強凸部を１つあるいは３つ以上設けるようにしてもよい。
【００５６】
前記下層部材５と前記上層部材７には前記中間支持部材６の通気孔１２に連通する第２の連通孔５ｂ，７ｂを形成したが、第２の連通孔５ｂ，７ｂを設けなくてもよく、また第２の連通孔５ｂ，７ｂを設ける場合には第１の連通孔５ａ，７ａと同じ大きさであってもよい。
【００５７】
上述した実施の形態では、クッション構造体としてのクッション体３を枕に利用する場合について説明したが、前記クッション体３はマットレスやソファーなどのクッション構造体に用いるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
２…外装体、３…クッション体、５…下層部材、６…中間支持部材、７…上層部材、１１…駒部材、１２…通気孔、１３…補強凸部、１８…空間部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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