(57)【要約】【課題】より好適にパーティクルの放出を低減させることのできるピボットアッシー軸受を提供する。【解決手段】ピボットアッシー軸受１は、シャフト１２と、シャフト１２に対して共軸に設けられたスリーブ１３と、シャフト１２とスリーブ１３との間に軸方向に離間して配置された一対の転がり軸受１１と、を備える。そして、スリーブ１３は、シャフト１２と一対の転がり軸受１１とスリーブ１３とにより囲まれた領域をピボットアッシー軸受１の外部と通気させる通気経路を備える。これにより、転がり軸受１１の潤滑剤が封入された部分を通過することなく空気が外部へ流出し、ピボットアッシー軸受１からのパーティクルの放出を好適に軽減する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトと、前記シャフトに対して共軸に設けられたスリーブと、前記シャフトと前記スリーブとの間に軸方向に離間して配置された一対の転がり軸受と、を備えるピボットアッシー軸受であって、
前記スリーブは、前記シャフトと前記一対の転がり軸受と前記スリーブとにより囲まれた領域がスリーブの外部と通気するための通気経路を備えることを特徴とするピボットアッシー軸受。
【請求項２】
前記通気経路は、前記スリーブの周壁を貫通する少なくとも１つの貫通孔を含むことを特徴とする請求項１に記載したピボットアッシー軸受。
【請求項３】
前記スリーブは、前記スリーブの少なくとも一方の端部と前記貫通孔とを連通する連通路を外周面に備えることを特徴とする請求項２に記載したピボットアッシー軸受。
【請求項４】
前記連通路は、前記スリーブの外周面に形成された連通溝または平坦部であることを特徴とする請求項３に記載したピボットアッシー軸受。
【請求項５】
前記連通路は、前記スリーブの外周面に形成されるとともに前記貫通孔と連通する環状溝または凹部と、前記スリーブの少なくとも一方の端部と、を連通することを特徴とする請求項３または４に記載したピボットアッシー軸受。
【請求項６】
前記通気経路は、前記スリーブの内周面の、前記転がり軸受の外輪と接する部分に形成された溝を含むことを特徴とする請求項１に記載したピボットアッシー軸受。
【請求項７】
前記スリーブは、前記通気経路を塞ぐフィルタを備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のピボットアッシー軸受。
【請求項８】
前記フィルタは、前記スリーブの内周面及び外周面の少なくともいずれかに固定されていることを特徴とする請求項７に記載のピボットアッシー軸受。
【請求項９】
前記シャフトの一端にフランジが形成され、他端に環状シール部材が固定されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のピボットアッシー軸受。
【請求項１０】
磁気ディスク上で磁気ヘッドを移動させるスイングアームを備えるハードディスク駆動装置において、前記スイングアームを揺動可能に支持するピボットアッシー軸受が請求項１乃至９のいずれか１項に記載のピボットアッシー軸受であることを特徴とするハードディスク駆動装置。
【請求項１１】
前記スイングアームは、
前記ピボットアッシー軸受を挿入する取付孔を有し、
前記取付孔の内周面に前記ピボットアッシー軸受の通気経路と前記スイングアームの外部とを連通する連通路を備えることを特徴とする請求項１０に記載のハードディスク駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピボットアッシー軸受及びハードディスク駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスク駆動装置はコンピュータの記憶装置の一つであり、図１に示すハードディスク駆動装置Ｄでは、スイングアーム２がピボットアッシー軸受１によって揺動可能に支えられている。そして、スイングアーム２の先端にある磁気ヘッド３が磁気ディスク４の上を移動することにより、データを磁気ディスク４に記録したり、記録したデータを磁気ディスク４から読み出したりしている。ピボットアッシー軸受１は、シャフトと当該シャフトを囲むスリーブの間に一対の転がり軸受を配置した構造になっており、ベースプレート５にネジ（図示せず）で固定されている。
【０００３】
近年、記録データ量の大容量化及びデータの読み書き速度の高速化にともなって、ハードディスク駆動装置内の清浄度を維持することが益々重要になっている。ハードディスク駆動装置内に発生する異物の一つには、ピボットアッシー軸受の転がり軸受に使用されるグリースなどの潤滑剤に起因するパーティクルがある。当該パーティクルとは、転がり軸受の転動体が回動することにより転がり軸受に封入された潤滑剤が攪乱されて、潤滑剤の油分が微量な粒子として外部に放出されたものである。このパーティクルが浮遊するとハードディスク駆動装置の構成部品に付着して、ハードディスク駆動装置に悪影響を及ぼしてしまう。そこで、パーティクルの放出を低減するため様々なピボットアッシー軸受が提案されている。
【０００４】
このようなピボットアッシー軸受として、例えば特許文献１には、ピボットアッシー軸受を構成する転がり軸受の外輪と軸方向に対向するように配置したシールドキャップを段付き形状にすることでシールドキャップと転がり軸受の外輪との間の隙間を狭くし、パーティクルの放出を低減するピボットアッシー軸受（ハードディスクアクチュエータ用ピボット軸受ユニット）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−４８００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のピボットアッシー軸受では、シールドキャップと転がり軸受のシールド部材との間に大きな隙間があるため、磁気ディスクの回転やスイングアームの揺動運動等によりハードディスク駆動装置の内部に強い空気流動が生じると、この隙間から出入りする空気の流れが発生すると考えられる。
【０００７】
この場合、ピボットアッシー軸受内部から流出する空気は、転がり軸受の潤滑剤が封入された部分を通過する。そのため、この流出する空気とともに転がり軸受の潤滑剤がパーティクルとして放出される虞がある。したがって、パーティクルの放出を低減させる観点からすると未だ十分ではない。
【０００８】
この発明はかかる現状に鑑みてなされたものであり、より好適にパーティクルの放出を低減させることができるピボットアッシー軸受及びハードディスク駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係るピボットアッシー軸受は、シャフトと、前記シャフトに対して共軸に設けられたスリーブと、前記シャフトと前記スリーブとの間に軸方向に離間して配置された一対の転がり軸受と、を備えるピボットアッシー軸受であって、前記スリーブは、前記シャフトと前記一対の転がり軸受と前記スリーブとにより囲まれた領域がスリーブの外部と通気するための通気経路を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記構成において、前記通気経路は、前記スリーブの周壁を貫通する少なくとも１つの貫通孔を含むようにしてもよい。そして、前記スリーブは、前記スリーブの少なくとも一方の端部と前記貫通孔とを連通する連通路を外周面に備えるようにしてもよい。また、前記連通路は、前記スリーブの外周面に形成された連通溝または平坦部であってもよい。
【００１１】
また、前記連通路は、前記スリーブの外周面に形成されるとともに前記貫通孔と連通する環状溝または凹部と、前記スリーブの少なくとも一方の端部と、を連通するようにしてもよい。
【００１２】
また、前記通気経路は、前記スリーブの内周面の、前記転がり軸受の外輪と接する部分に形成された溝を含むようにしてもよい。
【００１３】
また、前記スリーブは、前記通気経路を塞ぐフィルタを備えるようにしてもよい。
【００１４】
また、前記フィルタは、前記スリーブの内周面及び外周面の少なくともいずれかに固定されるようにしてもよい。
【００１５】
さらに、前記シャフトの一端にフランジが形成され、他端に環状シール部材が固定されているようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明の第２の観点に係るハードディスク駆動装置は、磁気ディスク上で磁気ヘッドを移動させるスイングアームを揺動可能に支持するピボットアッシー軸受が前記ピボットアッシー軸受であることを特徴とする。
【００１７】
前記スイングアームは、前記ピボットアッシー軸受を挿入する取付孔を有し、前記取付孔の内周面に前記ピボットアッシー軸受の通気経路と前記スイングアームの外部とを連通する連通路を備えてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によれば、スリーブに通気経路を設けることによって、ピボットアッシー軸受の転がり軸受の潤滑剤が封入された部分を通過する空気量を低減し、より好適にパーティクルの放出を低減させることができる。また、スリーブへの簡易な加工によってパーティクルを低減することができるため、製造コストの上昇を避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ピボットアッシー軸受を備えたハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）の斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るピボットアッシー軸受の斜視図である。
【図３】第１実施形態に係るピボットアッシー軸受の断面図である。
【図４】第２実施形態に係るピボットアッシー軸受の斜視図である。
【図５】第２実施形態に係るピボットアッシー軸受の断面図である。
【図６】第３実施形態に係るピボットアッシー軸受の斜視図である。
【図７】第４実施形態に係るピボットアッシー軸受の断面図である。
【図８】変形例に係るピボットアッシー軸受の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１実施形態）
以下、図面を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係るピボットアッシー軸受１について説明する。図２は、本発明の第１実施形態に係るピボットアッシー軸受１の斜視図を示している。当該ピボットアッシー軸受１は、図１に示すスイングアーム２のスイングアームブロック６に形成された取付孔７に嵌入されるものであって、スイングアーム２を揺動可能に支持する部品である。
【００２１】
図３は、本発明の第１実施形態に係るピボットアッシー軸受１の断面図を示している。ピボットアッシー軸受１は、一対の転がり軸受１１と、軸方向に延在するシャフト１２とスリーブ１３と、を備えている。
【００２２】
転がり軸受１１は、内輪１１ａと外輪１１ｂとの間に転動体１１ｃを保持している。そして内輪１１ａは、シャフト１２の外周面に圧入若しくは接着され、外輪１１ｂは、筒状構造体であるスリーブ１３の内周面に圧入若しくは接着されている。また、内輪１１ａと外輪１１ｂとの間には、潤滑用のグリース、潤滑油等の潤滑剤が封入されている。
【００２３】
シャフト１２は、図３に示すようにピボットアッシー軸受１の上端側（図の上側）と下端側（図の下側）にそれぞれ配置された転がり軸受１１により、スリーブ１３に対して相対的に回転可能に保持されている。
【００２４】
シャフト１２の下端は、ハードディスク駆動装置Ｄのベースプレート５にネジ（図示省略）により固定される。また、シャフト１２の下端側には、スリーブ１３の内径よりも小さい外径のフランジ１２ａが形成されている。フランジ１２ａは、下端側の転がり軸受１１の内輪１１ａの端面に当接して予圧をかけている。
【００２５】
また、シャフト１２の上端側には、環状シール部材１２ｂが圧入若しくは接着されている。当該環状シール部材１２ｂは、スリーブ１３や外輪１１ｂと当接しない。したがって、スリーブ１３は、環状シール部材１２ｂと干渉することなく回動することができる。
【００２６】
スリーブ１３は、前記のとおり筒状構造体である。また、スリーブ１３は、ピボットアッシー軸受１の上端側と下端側にそれぞれ位置する一対の転がり軸受１１の外輪１１ｂの端面が、それぞれ当接するスペーサ部１４を内周面に備えている。スペーサ部１４により、上端側と下端側の転がり軸受１１は互いに軸方向に離間して配置される。
【００２７】
したがって、ピボットアッシー軸受１には、スリーブ１３のスペーサ部１４と、上端側の転がり軸受１１と、下端側の転がり軸受１１と、シャフト１２と、によって囲まれた領域である筒状空間１ａが形成されている。
【００２８】
そして、スペーサ部１４には、スリーブ１３の周壁を半径方向に貫通する貫通孔１５が形成されている。なお、貫通孔１５は少なくとも１箇所にあればよいが、２箇所以上に形成されていてもよい。また、図示する例ではスリーブ１３の外周面に対して垂直（半径方向）に貫通孔１５が形成された例を示しているが、垂直でなくともよい。なお、貫通孔１５が大きすぎるとパーティクルがそこから放出されやすくなって逆効果となるので、貫通孔１５の寸法は直径３ミリメートル以下が好ましい。図３の実施形態では、直径２ミリメートルの貫通孔１５がスリーブ１３の軸方向中央部の２箇所に設けられている。
【００２９】
また、図２に示すように、スリーブ１３の外周面の貫通孔１５を含む中央部分には、環状溝１６が形成されている。環状溝１６によって、スリーブ１３の外周面は、上端部１３ａと下端部１３ｂに分けられている。スリーブ１３の外周面の上端部１３ａには軸方向に延在する流路溝１７が形成されている。なお、流路溝１７は、外周面の下端部１３ｂに形成してもよく、さらに、上端部１３ａと下端部１３ｂの双方に形成してもよい。
【００３０】
上記のように、スリーブ１３には、貫通孔１５と環状溝１６と流路溝１７が形成されている。そのため、ピボットアッシー軸受１をスイングアームブロック６の取付孔７に嵌入したとき（すなわち、ピボットアッシー軸受１をスイングアーム２に取り付けたとき）に、筒状空間１ａは、貫通孔１５と環状溝１６と流路溝１７とを含む通気経路によってピボットアッシー軸受１の外部と通気する。
【００３１】
磁気ディスクの回転やスイングアーム２の揺動運動等により強い空気流動が生じる場合がある。この場合に一方の環状シール部材１２ｂとスリーブ１３の隙間から空気が流入することが考えられる。従来のピボットアッシー軸受では、空気がピボットアッシー軸受１内に流入すると他方の環状シール部材１２ｂとスリーブ１３の隙間からピボットアッシー軸受外へ流出する。このピボットアッシー軸受外へ流出する空気は、転がり軸受１１の潤滑剤が封入された部分を通過する。そのため、ピボットアッシー軸受外へ流出する空気とともに転がり軸受１１内の潤滑剤がパーティクルとして他方の環状シール部材１２ｂとスリーブ１３の隙間から放出される虞があった。
【００３２】
本実施形態では、ピボットアッシー軸受１の筒状空間１ａとピボットアッシー軸受１の外部とが、貫通孔１５と環状溝１６と流路溝１７とを含む通気経路によって連通されている。そのため、貫通孔１５と環状溝１６と流路溝１７とを含む通気経路から、ピボットアッシー軸受内の空気は流出する。したがって、流出する空気が転がり軸受の潤滑剤が封入された部分を通過することを抑止することができ、パーティクルの放出を好適に軽減することができる。なお、環状溝１６に代えて、貫通孔１５を含む凹部を設けることも可能である。
【００３３】
次いで、本発明の第２〜第４実施形態を説明する。これら実施形態で参照される図面において上記第１実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
【００３４】
（第２実施形態）
第２実施形態に係るピボットアッシー軸受１には、図４及び図５に示すように、貫通孔１５を塞ぐシート状のフィルタ１８が環状溝１６の表面に貼着されている。
【００３５】
なお、ピボットアッシー軸受１はスイングアームブロック６の取付孔７に嵌入されるため、スリーブ１３の外周面にフィルタ１８を貼着してしまうと、嵌入の際にフィルタ１８が剥がれたりしてしまう可能性がある。これを避けるためには、フィルタ１８を貼着する面が取付孔７の内周面に接するスリーブ１３の外周面よりも半径方向内側にあることが望ましい。例えば、スリーブ１３の外周面に環状溝または凹部を設けて、その環状溝または凹部にフィルタ１８を貼着することができる。
【００３６】
そこで、本実施形態では、スリーブ１３の外周面に形成された環状溝１６にフィルタ１８を貼着しているので、ピボットアッシー軸受１を取付孔７に嵌入する際に、フィルタ１８が妨げとなったり、剥がれたりしてしまうことがない。すなわち、環状溝１６は、ピボットアッシー軸受１を取付孔７に嵌入したときに、ピボットアッシー軸受１の外部と筒状空間１ａを通気する役割だけでなく、フィルタ１８を貼着したスリーブ１３を、支障なく取付孔７に嵌入するための役割（凹部としての役割）も果たしている。
【００３７】
また、シート状のフィルタ１８は、スリーブ１３の内周面に貼着することもできる。この場合には、ピボットアッシー軸受１を取付孔７に嵌入する際に、フィルタ１８と取付孔７の内周面とは接触することがなく、上記のようにフィルタ１８が嵌入の妨げとなったり、嵌入の際にフィルタ１８が剥がれてしまったりするといった問題が生じない。なお、スリーブ１３の外周面と内周面の双方にフィルタ１８を貼着してもよい。
【００３８】
このように、フィルタ１８により貫通孔１５を塞ぐことによって、筒状空間１ａから貫通孔１５を通って外部に放出されようとするパーティクルがフィルタ１８に吸着されるので、より好適にパーティクルの放出を低減することができる。また、ピボットアッシー軸受に使用される接着剤などから揮発してハードディスク駆動装置の構成部品に悪影響を及ぼす、いわゆるアウトガスについても、フィルタ１８によりその放出を低減させることができる。
【００３９】
なお、フィルタ１８には、例えば、空気中のガス状汚染物質を除去できるケミカルフィルタを用いることが好適である。また、フィルタ１８は、貫通孔１５を塞いで環状溝１６に貼着できれば任意の形状でよく、例えば、貫通孔１５の径より大径の円形であっても、貫通孔１５の径より長い辺で構成する方形であってもよい。
【００４０】
（第３実施形態）
第３実施形態に係るピボットアッシー軸受１には、図６（Ａ）に示すように、第１実施形態に係るピボットアッシー軸受１における環状溝１６及び流路溝１７に代えて、スリーブ１３の一端（図では下端）から貫通孔１５までの間を、いわゆるＤカット加工で外周面の一部を平坦にした平坦部１９が形成されている。
【００４１】
このピボットアッシー軸受１を取付孔７に嵌入すると、ピボットアッシー軸受１と取付孔７の内周面との間には、外部へ通じる連通路が平坦部１９によって形成される。当該連通路と貫通孔１５によって、ピボットアッシー軸受１の筒状空間１ａはピボットアッシー軸受１の外部と通気する。
【００４２】
そのため、貫通孔１５と平坦部１９によって形成された連通路とを含む通気経路から、ピボットアッシー軸受内の空気は流出する。したがって、流出する空気が転がり軸受の潤滑剤が封入された部分を通過することを抑止することができ、パーティクルの放出を好適に軽減することができる。また、平坦部１９は、第１実施形態の環状溝１６及び流路溝１７に比べて加工が容易である。したがって、加工時間を短縮することができる。
【００４３】
なお、平坦部１９は、スリーブ１３の外周面と取付孔７の内周面との間に貫通孔１５と外部とを連通する隙間を形成するためのものである。したがって、図６（Ａ）に示す平坦部１９のようにスリーブ１３の下端から貫通孔１５までの間をＤカット加工する代わりに、スリーブ１３の上端から貫通孔１５ａまでの間をＤカット加工で平坦にすることで平坦部１９を形成することもできる。また、図６（Ｂ）に示すように、スリーブ１３の上端から下端までスリーブの全長に亘ってＤカット加工で平坦にして平坦部１９を形成することもできる。
【００４４】
また、平坦部１９の幅Ｗは、Ｄカット加工によってスリーブ１３の強度が損なわれることがない限りにおいて任意の幅であってよい。さらに、貫通孔１５を塞ぐフィルタ１８が、平坦部１９の表面またはスリーブ１３の内周面またはその双方に貼着されるようにすることもできる。
【００４５】
（第４実施形態）
第１実施形態に係るピボットアッシー軸受１とは異なり、第４実施形態に係るピボットアッシー軸受１には、スリーブ１３に環状溝１６及び流路溝１７が形成されておらず、貫通孔１５のみが形成されている。図７に示すように、この第４実施形態に係るピボットアッシー軸受１は、後述するトレランスリング２０を介して取付孔７に嵌入される（すなわち、トレランスリング２０を介してスイングアーム２に取り付けられる）。
【００４６】
トレランスリング２０は、ピボットアッシー軸受１のスリーブ１３とスイングアーム２のスイングアームブロック６の２つの部材間に介在し、これらの部材を相互に位置決め固定するための部材であって、例えば、弾性を有する材料(ばね用材料)で環状を成して構成される。
【００４７】
トレランスリング２０は、外周部が周方向に沿って等間隔で波形状を成すように成形されている。そのため、第４実施形態に係るピボットアッシー軸受１を、トレランスリング２０を介して取付孔７に嵌入させたときに、スリーブ１３の外周面に環状溝１６や流路溝１７等が無くても、トレランスリング２０によってスリーブ１３と取付孔７との間に隙間が形成される。
【００４８】
そのため、トレランスリング２０によってスリーブ１３と取付孔７の間に形成された隙間と貫通孔１５とから、ピボットアッシー軸受内の空気は流出する。したがって、トレランスリングを用いる場合はスリーブの外周面に平坦部や溝を設けなくてもよい。
【００４９】
なお、第４実施形態に係るピボットアッシー軸受１のスリーブ１３の外周面または内周面または双方に、貫通孔１５を塞ぐフィルタ１８を貼着してもよい。しかし、第４実施形態に係るピボットアッシー軸受１を、トレランスリング２０を介して取付孔７に嵌入する場合、スリーブ１３の外周面がトレランスリング２０と擦れるため、スリーブ１３の内周面にフィルタ１８を貼着する方が望ましい。
【００５０】
また、第１実施形態〜第３実施形態に係るピボットアッシー軸受１を、トレランスリング２０を介して取付孔７に嵌入してもよい。
【００５１】
以上、本発明の第１〜第４実施形態について説明したが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００５２】
第３実施形態では、スリーブ１３に形成された貫通孔１５と平坦部１９により、取付孔７に嵌入されたピボットアッシー軸受１の筒状空間１ａとピボットアッシー軸受１の外部を通気する例を示したが、これは一例である。例えば、平坦部１９に変えて、スリーブ１３の外周面の上端と貫通孔１５との間に通気溝が形成されているようにすることもできる。この場合、取付孔７に嵌入されたピボットアッシー軸受１の筒状空間１ａは、貫通孔１５と通気溝によって形成された連通路とを含む通気経路により、ピボットアッシー軸受１の外部と通気することができる。
【００５３】
そのため、貫通孔１５と通気溝によって形成された連通路とを含む通気経路から、ピボットアッシー軸受内の空気は流出する。したがって、流出する空気が転がり軸受の潤滑剤が封入された部分を通過することを抑止することができ、パーティクルの放出を好適に軽減することができる。
【００５４】
また、第４実施形態では、スリーブ１３とスイングアームブロック６の取付孔７との間にトレランスリング２０によって形成される隙間と貫通孔１５とによって通気経路が形成され、ピボットアッシー軸受１の筒状空間１ａが外部と通気できる例を示したが、これは一例である。
【００５５】
例えば、スイングアームブロック６の取付孔７の内周面にスイングアームブロック６を貫通する貫通孔が形成され、当該貫通孔とスリーブ１３の貫通孔１５とが連通するようにしてもよい。また、取付孔７の内周面にスイングアームブロック６の端面を貫通する軸方向の縦溝が形成され、当該縦溝とスリーブ１３の貫通孔１５とが連通するようにしてもよい。
【００５６】
この場合には、筒状空間１ａは、スリーブ１３の通気経路である貫通孔１５とスイングアームブロック６の貫通孔または縦溝により、ピボットアッシー軸受１の外部と連通することができる。そのため、スリーブ１３の通気経路である貫通孔１５とスイングアームブロック６の貫通孔または縦溝とから、ピボットアッシー軸受内の空気は流出する。したがって、流出する空気が転がり軸受の潤滑剤が封入された部分を通過することを抑止することができ、パーティクルの放出を好適に軽減することができる。
【００５７】
また、第１〜第４実施形態のピボットアッシー軸受１では、スリーブ１３のスペーサ部１４に、スリーブ１３の周壁を貫通する貫通孔１５が通気経路として形成されている例を示したが、これは一例である。ピボットアッシー軸受１の筒状空間１ａとピボットアッシー軸受１の外部とが連通してさえいれば、通気経路は貫通孔１５でなくともよい。
【００５８】
例えば、図８に示すように、スリーブ１３の内周面の、転がり軸受１１の外輪１１ｂと接する部分に通気経路となる通気溝２１を形成してもよい。このようにすると転がり軸受１１の内部を通過しない通気経路が形成できるので、転がり軸受１１の内部を通過してパーティクルを外部へ放出する空気の流れを抑制することができる。通気溝２１は、縦溝２１ａと横溝２１ｂとから形成される。縦溝２１ａは、外輪１１ｂの外周面が接するスリーブ１３の内周面に、スリーブ１３の上端面とスペーサ部１４の上端面の間に形成された溝である。また、横溝２１ｂは、外輪１１ｂの端面が当接するスペーサ部１４の上端面に、半径方向に形成された溝である。そして、縦溝２１ａと横溝２１ｂとは連結する。したがって、縦溝２１ａと横溝２１ｂとから形成される通気溝２１により、筒状空間１ａとピボットアッシー軸受１の外部とが通気する。
【００５９】
そのため、通気溝２１を含む通気経路から、ピボットアッシー軸受内の空気は流出する。したがって、流出する空気が転がり軸受の潤滑剤が封入された部分を通過することを抑止することができ、パーティクルの放出を好適に軽減することができる。
【００６０】
なお、通気溝２１は、スリーブ１３の少なくとも１箇所に形成されていればよい。また、図８に示す通気溝２１は、ピボットアッシー軸受１の上端側（図の上側）に配置された転がり軸受１１と接するスリーブ１３の部分に通気溝２１が形成される例を示したが、これは一例である。例えば、ピボットアッシー軸受１の下端側（図の下側）に配置された転がり軸受１１と接するスリーブ１３の部分に通気溝２１が形成されるようにしてもよい。
【００６１】
また、図８に示すように、通気溝２１の一端にスポンジ状のフィルタ２２を配設してもよい。フィルタ２２を通気溝２１に配設することによって、筒状空間１ａから通気溝２１を通って外部に排出されるパーティクルがフィルタ２２に吸着し、より好適にパーティクルの放出を低減することができる。
【００６２】
また、第１〜第４実施形態に係るピボットアッシー軸受１のシャフト１２は、下端側にフランジ１２ａが形成されている例を示したが、これは一例である。例えば、シャフト１２はフランジ１２ａが形成されていなくてもよい。
【００６３】
また、第１〜第４実施形態に係るピボットアッシー軸受１のシャフト１２の上端側に環状シール部材１２ｂが固着している例を示したが、これは一例である。例えば、環状シール部材１２ｂを備えないピボットアッシー軸受１であってもよい。
【００６４】
また、第１〜第４実施形態に係るピボットアッシー軸受１において、大径で段付きの形状を備えたフランジ１２ａをシャフト１２に形成して、フランジ１２ａを転がり軸受１１の外輪１１ｂの端面と対向させるとともに、フランジ１２ａとスリーブ１３の内周面との隙間を狭く形成するようにしてもよい。
【００６５】
また、第１〜第４及び他の実施形態に係るピボットアッシー軸受１をスイングアームブロック６の取付孔７に嵌入して、スイングアーム２が揺動可能に支持されたハードディスク駆動装置Ｄは、装置内の清浄度を維持することができる。したがって、ハードディスク駆動装置の信頼性を高めることが可能となる。
【符号の説明】
【００６６】
１      ピボットアッシー軸受
１ａ    筒状空間
１１    転がり軸受
１２    シャフト
１２ａ  フランジ
１２ｂ  環状シール部材
１３    スリーブ
１４    スペーサ部
１５    貫通孔
１６    環状溝
１７    流路溝
１８    フィルタ
１９    平坦部
２０    トレランスリング
２１    通気溝
２２    フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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