(57)【要約】      （修正有）【課題】非製本中折りの処理を行う場合、印刷済の用紙束における部の切れ目を判り易くするために、部を構成する複数枚の用紙を束ねてまとめて折るのが一般的であるが、１部あたりの用紙の枚数が１枚の場合、１枚の用紙毎に用紙を折ると折り処理に時間がかかり生産性が悪くなる。【解決手段】ジョブで指示された印刷済の用紙の１部当たりの枚数を取得し、その取得した１部当たりの枚数が単数か複数かを判定する。ここで１部当たりの枚数が単数であると判定されると、保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いはジョブの最後の印刷済の用紙が保持されると、保持されている用紙に対して後処理を実行し、１部当たりの枚数が複数であると判定されると、その保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは部の最後の印刷済の用紙が保持されると、保持されている用紙に対して後処理を実行させる。【選択図】図８
2016151759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブに従って印刷された印刷済の用紙を受け取って保持する保持手段と、
前記保持手段に保持された前記用紙を受け取って当該用紙に後処理を行う後処理手段と、
前記ジョブで指示された印刷済の用紙の１部当たりの枚数を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した前記１部当たりの枚数が単数か複数かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記１部当たりの枚数が単数であると判定されると、前記保持手段に保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持手段に前記ジョブの最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理手段に対して前記保持手段に保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御し、
前記判定手段により前記１部当たりの枚数が複数であると判定されると、前記保持手段に保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持手段に部の最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理手段に対して前記保持手段に保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする後処理制御装置。
【請求項２】
前記後処理手段は、前記印刷済の用紙に対して折り処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の後処理制御装置。
【請求項３】
前記後処理手段により実行される前記後処理が、製本を伴う中折り処理か、製本を伴わない中折り処理かを判別する判別手段を更に有し、
前記判別手段が前記後処理が前記製本を伴う中折り処理であると判別すると、前記制御手段は、前記保持手段に保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持手段に部の最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理手段に対して前記保持手段に保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御することを特徴とする請求項２に記載の後処理制御装置。
【請求項４】
前記判別手段が前記後処理が前記製本を伴う中折り処理であると判別すると、前記制御手段は、前記１部当たりの枚数が単数か複数かに応じた制御を行うことを特徴とする請求項３に記載の後処理制御装置。
【請求項５】
前記取得手段は、前記ジョブで指定された原稿の枚数、印刷の部数、印刷レイアウト、両面印刷の有無に基づいて、印刷済の用紙の１部当たりの枚数を取得することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の後処理制御装置。
【請求項６】
前記保持手段は、印刷装置で前記ジョブに従って印刷され、当該印刷装置から排紙された用紙を受け取って保持することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の後処理制御装置。
【請求項７】
印刷装置と、当該印刷装置で印刷された用紙を受け取って後処理を行う後処理制御装置とを有するシート処理システムであって、
前記印刷装置は、
ジョブに従って印刷した用紙を排紙して前記後処理制御装置に搬送する搬送手段を有し、
前記後処理制御装置は、
前記搬送手段により搬送された印刷済の用紙を受け取って保持する保持手段と、
前記保持手段に保持された前記用紙を受け取って当該用紙に後処理を行う後処理手段と、
前記ジョブで指示された印刷済の用紙の１部当たりの枚数を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した前記１部当たりの枚数が単数か複数かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記１部当たりの枚数が単数であると判定されると、前記保持手段に保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持手段に前記ジョブの最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理手段に対して前記保持手段に保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御し、
前記判定手段により前記１部当たりの枚数が複数であると判定されると、前記保持手段に保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持手段に部の最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理手段に対して前記保持手段に保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御する制御手段と、
を有することを特徴とするシート処理システム。
【請求項８】
前記取得手段は、前記ジョブで指定された原稿の枚数、印刷の部数、印刷レイアウト、両面印刷の有無の情報を前記印刷装置から取得し、前記情報に基づいて印刷済の用紙の１部当たりの枚数を取得することを特徴とする請求項７に記載のシート処理システム。
【請求項９】
後処理制御装置を制御する後処理制御装置の制御方法であって、
保持手段が、ジョブに従って印刷された印刷済の用紙を受け取って保持する保持工程と、
後処理手段が、前記保持工程で保持された前記用紙を受け取って当該用紙に後処理を行う後処理工程と、
取得手段が、前記ジョブで指示された印刷済の用紙の１部当たりの枚数を取得する取得工程と、
判定手段が、前記取得工程で取得した前記１部当たりの枚数が単数か複数かを判定する判定工程と、
制御手段が、前記判定工程が前記１部当たりの枚数が単数であると判定すると、前記保持工程で保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持工程で前記ジョブの最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理工程に対して前記保持工程で保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御し、
前記判定工程が前記１部当たりの枚数が複数であると判定すると、前記保持工程で保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持工程で部の最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理工程に対して前記保持工程で保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御する制御工程と、
を有することを特徴とする後処理制御装置の制御方法。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の後処理制御装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後処理制御装置及びその制御方法、シート処理システム、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製本用に面付けされた用紙を綴じた後に二つ折りして製本する「中綴じ製本」が知られている。また、製本用に面付けされた印刷済の用紙を綴じずに二つ折りして製本する「中折り製本」も知られている。これら「中綴じ製本」や「中折り製本」では、複数枚の用紙を束ねて折り処理や製本処理を行っている。一方、製本用に面付けされていない用紙を二つ折りする「非製本中折り」が知られている。この「非製本中折り」の処理を行う場合、印刷済の用紙束における部の切れ目を判り易くするために、部を構成する複数枚の用紙を束ねてまとめて折るのが一般的である。また、さらに部の区切りを判り易くするために、印刷済の用紙束の部と部との間に合紙を挿入することも知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１４１６６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来技術では、例えば１部あたりの用紙の枚数が１枚の場合、部と部の切れ目を見つける手間はそもそも発生しない。それにも拘らず、部毎に分けて用紙を折る、即ち、１枚の用紙毎に用紙を折っているため折り処理に時間がかかり、生産性が悪くなるという課題がある。
【０００５】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決することにある。
【０００６】
本発明の特徴は、製本用に面付けされている用紙、或いは、面付けされていない用紙に対する後処理を効率よく実行できる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る後処理制御装置は以下のような構成を備える。即ち、
ジョブに従って印刷された印刷済の用紙を受け取って保持する保持手段と、
前記保持手段に保持された前記用紙を受け取って当該用紙に後処理を行う後処理手段と、
前記ジョブで指示された印刷済の用紙の１部当たりの枚数を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した前記１部当たりの枚数が単数か複数かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記１部当たりの枚数が単数であると判定されると、前記保持手段に保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持手段に前記ジョブの最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理手段に対して前記保持手段に保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御し、
前記判定手段により前記１部当たりの枚数が複数であると判定されると、前記保持手段に保持された用紙の枚数が後処理を実行可能な最大枚数に到達するか、或いは前記保持手段に部の最後の印刷済の用紙が保持されると、前記後処理手段に対して前記保持手段に保持されている用紙に対して後処理を実行させるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、製本用に面付けされている用紙、或いは、面付けされていない用紙に対する後処理を効率よく実行できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を説明するブロック図。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の制御部の機能を説明する機能ブロック図。
【図３】実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する図で、図３（Ａ）は正面から見た構造断面図、図３（Ｂ）は、仕上げ装置を側面から見た構造断面図。
【図４】、
【図５】、
【図６】実施形態１に係る画像形成装置による仕上げ装置を制御した中折り処理を説明するフローチャート。
【図７】１枚の原稿をコピー部数３でコピーし、「非製本中折り」仕上げを実行するときの原稿、印刷済み用紙、及び仕上げ後の状態を説明する図。
【図８】４枚の原稿をコピー部数３でコピーし、「非製本中折り」仕上げを実行するときの原稿、印刷済み用紙、及び仕上げ後の状態を説明する図。
【図９】４枚の原稿を４ｉｎ１で３部コピーし、「非製本中折り」仕上げを実行するときの原稿、印刷済み用紙、及び仕上げ後の状態を説明する図。
【図１０】４枚の原稿を４ｉｎ１で３部コピーし、「製本中折り」仕上げを実行するときの原稿、印刷済み用紙、及び仕上げ後の状態を説明する図。
【図１１】「製本中綴じ」の出力面付けと仕上げ束の例を示す図（Ａ）と、「非製本中折り」の出力面付けの例を示す図（Ｂ）。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。尚、本実施形態では、本発明に係る後処理制御装置の一例として、仕上げ装置を接続し、印刷した用紙をその仕上げ装置に排出して、後処理の一例である折り処理を実行させる画像形成装置を例に説明する。しかし本発明はこのような構成に限定されるものでなく、例えば製本装置のような単体の後処理装置であっても良く、或いは、その後処理装置に接続されて、その後処理装置の動作を制御する制御装置の様なものであっても良い。また本発明は、実施形態に係る画像形成装置（印刷装置）１００と仕上げ装置（後処理装置）を含むシート処理システムにも適用できる。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００のハードウェア構成を説明するブロック図である。
【００１２】
制御部１１０は、画像形成装置１００全体の動作を制御する。そのために制御部１１０は、以下に説明する構成を有する。ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２に記憶された制御部１１０用のプログラムをＲＡＭ１１３に展開して実行することにより、後述する各種制御処理を実行する。ＣＰＵ１１１により実行されるプログラムには、スキャン用アプリケーションプログラムが含まれる。そして、このスキャン用アプリケーションプログラムを実行することにより、スキャナユニット１５０により原稿の画像が読み取られて、その原稿の画像データが生成される。そしてＣＰＵ１１１はその生成された画像データをＨＤＤ１１４に記憶する。操作部Ｉ／Ｆ１１６は、ユーザが操作部１３０を介して入力する指示をＣＰＵ１１１に伝達する。また操作部Ｉ／Ｆ１１６は、操作部１３０に表示されるデータをＣＰＵ１１１から受信して操作部１３０に伝達する。尚、操作部１３０は、タッチパネル機能を有する表示部（グラフィカル・ユーザ・インターフェイス、以下ＧＵＩ）やキーボードなどを有し、ユーザの指示を受け付ける。プリンタＩ／Ｆ１１７は、制御部１１０とプリンタユニット１４０を接続するためのインターフェースである。ここで、プリンタユニット１４０は、プリンタＩ／Ｆ１１７を介して制御部１１０から転送される画像データに基づいて用紙（シート）等の記録媒体に印刷する。またプリンタユニット１４０は、印刷済の用紙の仕上げ処理を行う仕上げ装置３３０を制御している。スキャナＩ／Ｆ１１８は、制御部１１０とスキャナユニット１５０を接続するためのインターフェースである。ここで、スキャナユニット１５０は、原稿の画像をラインセンサ等により読み取って画像データを生成する。そして、スキャナユニット１５０は、その生成した画像データをスキャナＩ／Ｆ１１８を介して制御部１１０に送る。こうしてＨＤＤ１１４に格納された画像データは、プリンタユニット１４０により印刷される。また、スキャナユニット１５０が生成した画像データをプリンタユニット１４０によりプリントすることにより、コピー動作が可能となる。ネットワークＩ／Ｆ１１９は、この画像形成装置１００とＬＡＮとを接続し、ＬＡＮに接続されている不図示のＰＣ等から送信される印刷データを受信して印刷を実行する。
【００１３】
ここでプリンタユニット１４０及びスキャナユニット１５０はそれぞれ、ＣＰＵ１４１，１５１、各対応するＣＰＵの制御プログラムを格納するＲＯＭ１４２，１５２を有している。これらはＣＰＵ１４１，１５１が、各対応するＲＯＭ１４２，１５２に格納されたプログラムを読み込んで実行することにより、プリンタユニット１４０、スキャナユニット１５０の動作や制御部１１０との通信を行うことができる。
【００１４】
次に、実施形態に係る画像形成装置１００の制御部１１０のＣＰＵ１１１により実行されるソフトウェアの機能構成を説明する。
【００１５】
図２は、実施形態に係る画像形成装置１００の制御部１１０の機能を説明する機能ブロック図である。尚、図２に示される各機能は、ＲＯＭ１１２に記憶されているプログラムをＣＰＵ１１１が実行することにより達成される。
【００１６】
ＵＩ制御部２１１は、操作部Ｉ／Ｆ１１６を介して操作部１３０を制御する。同様に、プリント制御部２１２はプリンタＩ／Ｆ１１７を介してプリンタユニット１４０及び仕上げ装置３３０を制御する。スキャナ制御部２１３はスキャナＩ／Ｆ１１８を介してスキャナユニット１５０を制御する。ジョブ制御部２１４は、ネットワークＩ／Ｆ１１９や操作部１３０から受け付けたジョブ設定を解釈し、用紙に印刷する面付け処理や仕上げ情報をプリント制御部２１２に伝達する。アプリケーション制御部２１５は、画像形成装置１００のさまざまな機能を実現する。ＯＳ部２３０は、上記各部に対応する機能を実現するプログラムの実行を制御するオペレーティングシステムである。
【００１７】
図３は、実施形態に係る画像形成装置１００の構成を説明する図で、図３（Ａ）は正面から見た構造断面図、図３（Ｂ）は、仕上げ装置３３０を側面から見た構造断面図である。
【００１８】
図３（Ａ）において、用紙は、給紙カセット３１０或いは給紙カセット３２０に積載され、そこから給紙／搬送部によって装置内に搬送される。搬送された用紙に対して、プリンタユニット１４０の像形成部及び定着部を経て画像が形成され、その用紙は仕上げ装置３３０を経て排出される。仕上げ装置３３０は排紙トレイ３２０と排紙トレイ３２１とを具備しており、排紙トレイ３２１は、印刷済の用紙を製本中綴じ、もしくは非製本中綴じ処理された用紙を受け取る。尚、本実施形態に係る仕上げ装置３３０における中折りが実行可能な最大枚数を３枚とする。
【００１９】
次に図３（Ｂ）を参照して仕上げ装置３３０の構成を説明する。
【００２０】
仕上げ装置３３０は、搬送ローラ３１〜３９と、用紙先端検知センサ５０，５３と、ステイプラ４２と、突き板４３と、ストッパ４４と、折りローラ４５〜４８と、排出トレイ３２０，３２１とを備えている。仕上げ装置３３０は、画像形成装置１００の制御部１１０からのコマンドによって動作してもよいし、独自のコントローラによって動作してもよい。
【００２１】
画像形成装置１００から搬送された印刷済の用紙は、ユーザによって設定されたシート処理の種類に応じて、排紙トレイ３２０，３２１のいずれかに排紙される。例えば、シート処理を実行しない場合、印刷済の用紙は排紙トレイ３２０に排紙される。一方、中綴じ処理や、中折り処理を実行する場合、これら処理がなされた用紙が排紙トレイ３２１に排紙される。画像形成装置１００から搬送された印刷済の用紙は、搬送ローラ３１〜３８により用紙の先端が先端検知センサ５０の位置にくるまで搬送される。そして、先端検知センサ５０で用紙の先端が検知されると、その用紙を挟持している搬送ローラ３８の回転速度が減速され、斜行修正ローラ５１のニップに用紙の先端が突き当てられる。こうして用紙の先端が斜行修正ローラ５１のニップに突き当たった後も、搬送ローラ３８はしばらく回転し続ける。そして、ループ空間５２において用紙がループを形成した後、搬送ローラ３８の回転を停止する。そして次に、斜行修正ローラ５１が回転を始める。用紙が斜行している場合は、斜行修正ローラ５１によってその用紙の斜行が修正される。そして斜行が修正された用紙は、搬送ローラ３９の方向へ搬送される。こうして用紙の先端が先端検知センサ５３によって検知されると、その時点から所定の量だけ用紙が搬送され、用紙の先端がストッパ４４に突き当てられる。この際、ステイプラ４２による綴じ位置が用紙の中央部にくるように、用紙がストッパ４４によって位置決めされる。上記の動作を繰り返すことにより、複数枚の用紙が搬送パス４１に順次搬送される。
【００２２】
こうして、冊を構成する全ての用紙が搬送パス４１に搬送されると、それら用紙は不図示の幅方向整合板によって幅方向の位置が整合され、搬送パス４１内部で後述の用紙束を形成する。このとき搬送パス４１内部に搬送される用紙は、冊の内側に位置する用紙から順次搬送される。
【００２３】
そして、中綴じ処理を行うよう設定されている場合、ステイプラ４２が、用紙束の中央部分に対して綴じ処理を行う。ステイプラ４２によって用紙束が綴じられると、用紙束を支持していたストッパ４４が搬送方向下流側へ移動して用紙束が搬送方向下流へ移動する。
【００２４】
一方、中綴じ処理を行うよう設定されておらず、中折り処理（サドル折り処理とも言う）を行うよう設定されている場合は、ステイプラ４２によるステイプル処理は省略される。このときストッパ４４は、用紙束の中央部が突き板４３の位置にくるように用紙束を位置決めする。そしてストッパ４４によって位置決めされた用紙束の折り目が形成される部分に対して突き板４３の先端が当接し、用紙束を折りローラ４５，４６のニップに押し込んでシート材に折り目を形成する。こうして折りローラ４５，４６によって折り目が形成された用紙束は、束搬送ローラ対４７，４８の回転によって排出トレイ３２１に排出される。
【００２５】
ここで、「製本中綴じ」と「非製本中折り」について図１１を参照して説明する。
【００２６】
図１１（Ａ）は、「製本中綴じ」の出力面付けと仕上げ束の例を示し、ここでは１部が原稿８ページで構成され、これら原稿を両面印刷した２部の用紙束からなる製本物を形成する場合の例を示す。「製品中綴じ」では、印刷済の用紙を２つに折った状態で製本された状態になるように、用紙の両面への面付け、及び用紙の中綴じがなされている。更に、製本面付けであるため、部の切れ目で仕上げ処理を行い、部の切れ目が明確であるように仕上げ処理を行う。
【００２７】
図１１（Ｂ）は、「非製本中折り」の出力面付けを示す、１部が原稿４ページで構成され、２部の用紙に相当する２枚の用紙が出力されている。ここでは、「非製本中折り」で、これら原稿を両面印刷した１部あたりの用紙の枚数が１枚であるため、部の区切りが１枚の用紙毎となる。このとき、中折り仕上げは時間がかかるため、中折り装置の折り能力の最大枚数で、まとめて用紙の折り仕上げを行うことで、生産性を向上させることができる例を示している。即ち、仕上げ装置３３０における最大中折り枚数を３枚とした場合、２枚の用紙はまとめて折り仕上げを行うことができるため、用紙を部ごとに分けることなく、２枚の用紙をまとめて折り処理を行っている。
【００２８】
続いて、本実施形態に係るコピージョブの設定と仕上げ動作の例を説明する。
【００２９】
図７は、１枚の原稿をコピー部数３でコピーし、「非製本中折り」仕上げを実行するときの原稿、印刷済み用紙、及び仕上げ後の状態を説明する図である。
【００３０】
図７（Ａ）において、原稿７０１は１ページの原稿を示す。図７（Ｂ）の７１１〜７１３は、その原稿７０１を３部（１部１枚）片面でコピーした結果、得られた印刷済の用紙を示す。図７（Ｃ）は、これら用紙７１１〜７１３を「非製本中折り」仕上げした結果を示している。ここでは、最大中折り枚数に対応する３部（３枚の用紙）がまとめて中折り処理されている。
【００３１】
図８は、４枚の原稿をコピー部数３でコピーし、「非製本中折り」仕上げを実行するときの原稿、印刷済み用紙、及び仕上げ後の状態を説明する図である。
【００３２】
図８（Ａ）（Ｂ）において、４枚の原稿８０１を３部コピーして片面印刷した結果を８１１〜８１３で示している。ここでは４ページからなる原稿８０１を３部片面でコピーした結果、得られた印刷済の用紙を示す。図８（Ｃ）は、これら用紙束８１１〜８１３を「非製本中折り」仕上げした結果を示している。ここでは中折り装置の折り能力の最大枚数を３枚としている。従って、１部目の最初の３枚の印刷済の用紙に対して非製本中折りを実行して、仕上げ束８２１を出力する。そして、１部目の４枚目の用紙を印刷した後、その４枚目の用紙が１部目の切れ目と判定して、その４枚目の用紙に非製本中折りを実行し仕上げ８２２を出力する。このように、１部の用紙の枚数が折り能力の最大枚数よりも多い場合、１部に対して複数回の中折り処理を実行している。残りの２部の印刷済の用紙に対しても同様に、中折り処理が実行されている。尚、ここでは、例えば８２２に示すように、次の部の用紙と一緒に折り処理を行わないようにしている。これは部毎に分けて折り処理を行うことにより、部の区切りを明確にするためである。
【００３３】
次に図４〜図６のフローチャートを参照して、本実施形態に係る仕上げ処理を説明する。
【００３４】
図４〜図６は、実施形態１に係る画像形成装置１００による仕上げ装置３３０を制御した中折り処理を説明するフローチャートである。このフローチャートで示す処理は、ＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２に格納されているプログラムをＲＡＭ１１３に展開して実行することにより達成される。
【００３５】
この処理は、ＣＰＵ１１１は、例えば操作部１３０から、ジョブの設定及びコピーのスタート操作の情報を受信し、そのジョブ情報に基づいてジョブの実行を開始することにより開始される。このジョブの実行時、ＣＰＵ１１１はジョブ制御部２１４として機能してジョブを実行することになる。
【００３６】
まずＳ４０１でＣＰＵ１１１は、その受け取ったジョブの設定を解釈し、そのジョブの設定に基づいて、スキャナ制御部２１３及びプリンタ制御部２１２として機能し、そのジョブ設定に応じた動作を開始する。そして、そのジョブの設定に「非製本中折り」の設定が含まれているかどうかを判別する。「非製本中折り」の設定がされていない場合は図６のＳ６０１に進んで、印刷済の用紙の部の切れ目で区切って仕上げ処理を行うように動作する。図６のフローチャートの説明は後述する。
【００３７】
Ｓ４０１で「非製本中折り」の設定がされているときはＳ４０２に進みＣＰＵ１１１は、原稿の枚数、画像面付け、両面印刷かどうかの設定に基づいて、１部あたりの用紙の枚数を求める。次にＳ４０３に進みＣＰＵ１１１は、１部当たりの用紙の枚数が１枚（単数）か、或いは複数枚かを判定する。ここで１部あたり用紙の枚数が複数枚の場合は、前述の図６のＳ６０１に進むが、１部あたり用紙の枚数が１枚の場合は、図５のＳ５０１に進む。
【００３８】
次に図５のフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
図５のＳ５０１でＣＰＵ１１１は、プリント制御部２１２として機能し、印刷処理を開始する。次にＳ５０２に進みＣＰＵ１１１は、１枚目の用紙を印刷し、その印刷済の用紙を仕上げ装置３３０に搬送して搬送パス４１に保持させる。次にＳ５０３に進みＣＰＵ１１１は、その実行中のジョブの最終の印刷済用紙か否かを判定する。ここで例えば図７で説明したジョブの場合、原稿７０１は１ページ、印刷部数は３であるためＳ５０４に進む。Ｓ９０４でＣＰＵ１１１は、現在の搬送パス４１に保持されている印刷済の用紙の枚数が、仕上げ装置３３０の折り能力の最大枚数に達しているかどうかを判定する。ここで折り能力の最大枚数に達していないと判定するとＳ５０２に進んで、次の用紙に印刷する。そしてＳ５０４で折り能力の最大枚数に到達したと判定するとＳ５０６に進みＣＰＵ１１１は、仕上げ装置３３３０により非製本中折り処理を実行させ、その折り処理を実行した用紙を排紙トレイ３２１に排紙してＳ５０２に進む。
【００４０】
そして、Ｓ５０３でＣＰＵ１１１は、実行中のジョブの最終の印刷済用紙であると判定するとＳ５０５に進み、仕上げ装置３３３０により非製本中折り処理を実行させて、その折り処理を実行した用紙を排紙トレイ３２１に排紙してこの処理を終了する。
【００４１】
例えば図７の例では、用紙の１枚目、２枚目まではジョブ最終紙ではなく、かつ折り能力の最大枚数にも達しないため、Ｓ５０４からＳ５０２，Ｓ５０３の処理を繰り返す。そして、３枚目の用紙に印刷した時点で、Ｓ５０３でジョブの最終紙であると判定し、Ｓ５０５に進んで非製本の中折りを実行する。
【００４２】
こうして図５（Ｃ）に示すように、１部が１枚の用紙で構成される場合は、折り能力の最大枚数に対応する枚数（部数）の用紙がまとめて折り処理されることになる。
【００４３】
次に、原稿が４ページで、コピーの部数が３のジョブを実行する場合を説明する。
【００４４】
この場合は、図４のＳ４０３でＣＰＵ１１１は、１部１枚のジョブでないと判定して図６のＳ６０１に処理を進める。図６のＳ６０１でＣＰＵ１１１は、プリント制御部２１２として機能し、印刷処理を開始する。次にＳ６０２に進みＣＰＵ１１１は、１枚目の用紙を印刷し、その印刷済の用紙を仕上げ装置３３０に搬送して搬送パス４１に保持させる。次にＳ６０３に進みＣＰＵ１１１は、その用紙が部の切れ目の用紙か否かを判定し、部の切れ目ではない場合はＳ６０４に進み、部の切れ目であればＳ６０５に進んで、仕上げ装置３３０により、搬送パス４１に保持している用紙束に対して折り処理を実行させる。一方、Ｓ６０４でＣＰＵ１１１は、搬送パス４１に保持している用紙の枚数が、仕上げ装置３３０の折り能力の最大枚数に達しているか否かを判定する。尚、搬送パス４１に保持している用紙の枚数は、ＲＡＭ１１３に設けたカウンタにより計数している。ここでＣＰＵ１１１は、搬送パス４１に保持している用紙の枚数が、仕上げ装置３３０の折り能力の最大枚数に達していないと判定するとＳ６０２に進んで、次の用紙を印刷する。
【００４５】
こうしてＳ６０４で、保持している用紙の枚数が、仕上げ装置３３０の折り能力の最大枚数に達したと判定するとＳ６０５に進む。Ｓ６０５でＣＰＵ１１１は、仕上げ装置３３０を制御して、搬送パス４１に保持している用紙束に対して折り処理を実行させてＳ６０６に進む。Ｓ６０６でＣＰＵ１１１は、実行中のジョブの最後の印刷済み用紙かどうかを判定し、そうでないときはＳ６０２に進んで、次の用紙の印刷を実行する。仕上げ装置３３３０により非製本中折り処理を実行させて、その折り処理を実行した用紙を排紙トレイ３２１に排紙してこの処理を終了する。
【００４６】
図６のフローチャートによる処理の具体例を図８を参照して説明する。
【００４７】
図８のジョブの設定は４枚の原稿８０１を使用してコピー部数は３、仕上げは「非製本中折り」である。従って、図４のＳ４０３から図６のＳ６０１に進む。そして、１部目の３枚目の用紙に印刷した後、Ｓ６０４でＣＰＵ１１１は、折り能力の最大枚数に達したと判定してＳ６０５に進み、製本中折りを実行して仕上げ束８２１を排紙トレイ３２１に排出する。そしてＳ６０６０に進む。ここでは後続のページがあるためＳ６０２に進んで、１部目の４枚の用紙を印刷して仕上げ装置３３０に排紙する。このときはＳ６０３でＣＰＵ１１１は、１部目の切れ目と判定してＳ６０５に進み、仕上げ装置３３０により非製本中折りを実行させて仕上げ８２２を排紙トレイ３２１に排出する。以下、２部目、３部目においても同様の処理を行って、図８（Ｃ）に示すような折り処理を実行する。
【００４８】
次に図９を参照して、４枚の原稿を４ｉｎ１で３部コピーして中折り処理する例を説明する。
【００４９】
図９は、４枚の原稿を４ｉｎ１で３部コピーし、「非製本中折り」仕上げを実行するときの原稿、印刷済み用紙、及び仕上げ後の状態を説明する図である。
【００５０】
図９において、図９（Ａ）に示す４枚の原稿９０１を４ｉｎ１で３部印刷した結果を図９（Ｂ）の９１１〜９１３で示す。更に図９（Ｂ）は、これら用紙９１１〜９１３を「非製本中折り」仕上げした結果を示している。ここでは中折り装置の折り能力の最大枚数である３枚であるため、一回の折り処理で処理が終了する。
【００５１】
次に図４と図５のフローチャートに従って、この処理の流れを説明する。
【００５２】
このジョブの場合、図４のＳ４０２でＣＰＵ１１１は、１部当たりの用紙の枚数が１枚になると判定して図５のＳ５０１に処理を進める。Ｓ５０２では、４ｉｎ１で１枚の用紙を印刷し、Ｓ５０３，Ｓ５０４でジョブの最後の用紙でなく、且つ折り能力の最大枚数でもないためＳ５０２に進む。こうしてＳ５０２〜Ｓ５０４で図９の印刷済の用紙９１１〜９１３が仕上げ装置３３０の搬送パス４１に保持されるとＳ５０４からＳ５０６に進む。Ｓ５０６ではＣＰＵ１１１は、仕上げ装置３３０により、これら３枚の用紙９１１〜９１３に対してまとめて折り仕上げを実行させる。こうして図９（Ｂ）に示すような、非製本中折りの仕上げ束９２１が生成されて排紙トレイ３２１に排出される。
【００５３】
次に、４枚の原稿を３部コピーし、仕上げ設定が「製本中折り」であるジョブの処理について図１０を参照して説明する。
【００５４】
図１０は、４枚の原稿を４ｉｎ１で３部コピーし、「製本中折り」仕上げを実行するときの原稿、印刷済み用紙、及び仕上げ後の状態を説明する図である。
【００５５】
図１０において、図１０（Ａ）の４枚の原稿９０１を２ｉｎ１の両面で３部印刷した結果を１０１１〜１０１３で示す。更に図１０（Ｂ）は、これら用紙を「製本中折り」仕上げした結果を示している。
【００５６】
ここでは、用紙への面付けは、１０１１で示すように、印刷済の用紙を折り仕上げすると製本されたページ順となるように、原稿が用紙の表面及び裏面に製本モードで面付けされる。４枚の原稿１００１は、用紙の表面１０１１−Ｆに２ページ目（Ｂ）と３ページ目（Ｃ）が、裏面１０１１−Ｒに１ページ目（Ａ）と４ページ目（Ｄ）がそれぞれレイアウトされ、製本面付けされた印刷済の用紙として出力される。この面付け処理は、２部目の用紙１０１２、３部目の用紙１０１３に対しても同様に行われる。
【００５７】
図１０に示すジョブを開始すると、図４のＳ４０１で「非製本中折り」ではないと判定して図６のＳ６０１に進む。図６のＳ６０２で一部目の用紙に印刷し、Ｓ６０３で部の切れ目であると判定する。これによりＳ６０５に進みＣＰＵ１１１は、仕上げ装置３３０を制御して「製本中折り」を実行する。次にＳ６０６に進みＣＰＵ１１１は、ジョブの最後の用紙でないと判定してＳ６０２に進み、２部目、３部目を同様に処理する。
【００５８】
以上の処理により、「製本中折り」を実行する際に、部の切れめで折り処理が実行されて、１部目の仕上げ結果１０２１、２部面の仕上げ結果１０２２、３部面の仕上げ結果１０２３が得られる。
【００５９】
以上説明したように本実施形態によれば、「非製本中折り」の設定で、１部当たりの印刷用紙の枚数が１枚の場合の生産性を向上できる。また部の区切りが重要となる１部あたりの用紙の枚数が複数枚となる場合は、部の区切りで仕上げ処理を実行するため、ユーザが部と部の切れ目を見つける手間を軽減できる。
【００６０】
尚、上記実施形態では、画像形成装置１００に接続された仕上げ装置３３０が、画像形成装置１００で印刷された用紙を受け取って折り処理を実行する例で説明したが、本発明はこれに限定されるものでない。例えば、ジョブに従って印刷装置で印刷された用紙をオペレータが仕上げ装置に運んで仕上げ装置の給紙トレイ、或いはその仕上げ装置に接続された給紙スタッカに積載し、それら用紙束に対して後処理（折り処理等）を実行させる場合にも適用できる。その際、オペレータは、そのジョブが指定した印刷がどのような条件、即ち、１部を構成する用紙の枚数、印刷レイアウト（ページ集約等）、両面印刷の有無などを、その仕上げ装置に、例えば操作部（不図示）を介して入力する。これにより仕上げ装置は、前述の図４のＳ４０２のような、１部当たりの用紙の枚数を取得することができる。
【００６１】
また図４〜図６のフローチャートで示す処理を仕上げ装置３３０が実行する場合も本発明に含まれる。この場合、Ｓ４０２で実行する原稿の枚数及びジョブの設定から、１部当たりの用紙の枚数の算出は、印刷装置である画像形成装置から、そのジョブの設定情報を受信することにより実現できる。
【００６２】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００６３】
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。
【符号の説明】
【００６４】
４１…搬送パス、４３…突き板、１００…画像形成装置、１１１…ＣＰＵ、１１２…ＲＯＭ、１１３…ＲＡＭ、１３０…操作部、１４０…プリンタユニット、３２１…排紙トレイ、３３０…仕上げ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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