(57)【要約】【課題】インクミストによるフィルターの汚染状態（目詰まり状態）を適正に評価すること。【解決手段】液滴吐出ヘッド３２と、液滴を吐出する領域Ｈの空気を吸引するファン４２と、液滴を吐出する領域Ｈとファン４２との間に設けられたフィルター６０と、フィルター６０に取り付けられた共通電極８０と、フィルター６０に取り付けられた検出電極８４と、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１を検出する検出器９０と、を備えることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するヘッドと、
前記液滴を吐出する領域の空気を吸引するファンと、
前記液滴を吐出する領域と前記ファンとの間に設けられたフィルターと、
前記フィルターに取り付けられた第１電極と、
前記フィルターに取り付けられた第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極との間に流れる電流を検出する検出器と、
を備えることを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
前記フィルターは、前記空気を濾過する第１の面と、前記フィルターの外縁をなし前記第１の面に交差する第２の面及び第３の面とを有し、
前記第１電極は、前記第２の面に取り付けられ、
前記第２電極は、前記第３の面に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項３】
前記第２電極は、前記第３の面に複数取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の液滴吐出装置。
【請求項４】
前記フィルターの外縁をなし前記第１の面に交差する第４の面をさらに有し、
前記第２電極は、前記第４の面にも取り付けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
前記検出器は、
一方の端が前記第２電極に電気的に接続され、他方の端に基準電位が供給される抵抗と、
前記一方の端に電気的に接続されるＡＤ変換部と、
を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項６】
前記液滴は、色材と、前記色材を分散させる溶媒とを有し、
前記フィルターは、前記色材よりも高抵抗の材料で構成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項７】
前記フィルターを固定する固定部材を有し、
前記固定部材に、前記第１電極及び前記第２電極が取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項８】
液滴を吐出するヘッドと、前記液滴を吐出する領域の空気を吸引するファンと、前記液滴を吐出する領域と前記ファンとの間に設けられたフィルターホルダー装着部と、電流を検出する検出器とを備える液滴吐出装置に、着脱可能に装着されるためのフィルターホルダーであって、
フィルターと、
前記フィルターに取り付けられた第１電極と、
前記フィルターに取り付けられた第２電極と、
を備え、
前記液滴吐出装置に装着された場合、前記検出器によって、前記第１電極と前記第２電極との間に流れる電流が検出されることを特徴とするフィルターホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置、及び液滴吐出装置に装着可能なフィルターホルダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液滴吐出装置として、インクを液滴（インク滴）として吐出する液滴吐出ヘッドを記録媒体に対して相対的に移動させることにより、記録媒体に画像を印刷するインクジェット式印刷装置が知られている。当該印刷装置では、印刷品質の向上に伴い、液滴吐出ヘッドから吐出されるインク滴の粒径が益々小さくなり、液滴吐出ヘッドから吐出されたインク滴がインクミストとして印刷装置内に浮遊しやすくなっている。インクミストは、記録媒体に付着し印刷品位の低下を招いたり、搬送機構に付着し搬送機構の不具合を招いたりするおそれがあるので、ファンやフィルターを備えたダクト機構を設け、インクミストを吸引、除去（捕捉）している。インクミストによってフィルターが目詰まりすると、インクミストの吸引、捕捉が難しくなるので、フィルターの目詰まり状態を評価し、フィルターが目詰まりした場合に新しいものに交換する必要がある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、フィルターの目詰まりを検知する方法が開示されている。特許文献１では、透明なフィルターと、フィルターに光を照射する発光素子と、フィルターを透過した光を電気信号に変化する受光素子とを備え、受光素子からの電気信号の出力レベルを測定することで、フィルターの目詰まり状態を判定（評価）している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４０５２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の方法では、透明なフィルターを使用する必要があり、使用できるフィルターが限定されるという課題があった。さらに、微小なインクミストを捕捉するためにフィルターの目を細かくすると、フィルターを透過する光が弱くなり、誤検出されやすくなるという課題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］本適用例に係る液滴吐出装置は、液滴を吐出するヘッドと、前記液滴を吐出する領域の空気を吸引するファンと、前記液滴を吐出する領域と前記ファンとの間に設けられたフィルターと、前記フィルターに取り付けられた第１電極と、前記フィルターに取り付けられた第２電極と、前記第１電極と前記第２電極との間に流れる電流を検出する検出器と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
ヘッドが液滴（インク滴）を吐出すると、液滴がインクミストとなって液滴を吐出する領域に浮遊する。インクミストの悪影響を抑制するために、液滴を吐出する領域に浮遊するインクミストは、ファンによって吸引され、フィルターによって捕捉（除去）される。インクミストがフィルターに捕捉されると、インクミストによってフィルターの電気特性（例えば、抵抗）が変化する。このため、第１電極及び第２電極をフィルターに取り付け、検出器によって第１電極と第２電極との間に流れる電流を検出することによって、フィルターの電気特性（例えば、抵抗）の変化を評価することができる。さらに、フィルターの電気特性（例えば、抵抗）の変化によって、フィルターに捕捉されたインクミストの状態、すなわちインクミストによるフィルターの汚染状態（目詰まり状態）を評価することができる。
【０００９】
インクミストによるフィルターの汚染状態（目詰まり状態）は、第１電極と第２電極との間に流れる電流の変化（フィルターの電気特性の変化）によって評価されるので、フィルターの種類に関係なく多様なフィルターに適用可能である。例えば、透明なフィルターや、不透明なフィルターや、目の細かいフィルターなどに対して、インクミストによるフィルターの汚染状態（目詰まり状態）を評価することができる。
【００１０】
加えて、フィルターの目詰まり状態を評価（把握）することによって、正常なフィルター（性能の劣化が小さいフィルター）を廃棄するという無駄や、異常なフィルター（性能の劣化が大きいフィルター）を使用し続けるという不具合を抑制することができる。
【００１１】
［適用例２］上記適用例に記載の液滴吐出装置において、前記フィルターは、前記空気を濾過する第１の面と、前記フィルターの外縁をなし前記第１の面に交差する第２の面及び第３の面とを有し、前記第１電極は、前記第２の面に取り付けられ、前記第２電極は、前記第３の面に取り付けられていることが好ましい。
【００１２】
第１電極及び第２電極を、空気を濾過する面（第１の面）に取り付けると、空気の濾過が阻害されるので好ましくない。このため、第１電極及び第２電極は、空気を濾過する面（第１の面）に交差する面（第２の面、第３の面）、つまり空気の濾過に影響しにくい面（第２の面、第３の面）に取り付けることが好ましい。
【００１３】
本適用例では、第１電極と第２電極との間に流れる電流の変化によって、当該電流が流れる経路のフィルターの汚染状態を評価する。第１電極及び第２電極をそれぞれ異なる面に取り付けると、第１電極及び第２電極をそれぞれ同じ面に取り付ける場合と比べて、第１電極と第２電極との間に流れる電流の経路が長くなり、より広範囲にフィルターの汚染状態を評価することができる。より広範囲にフィルターの汚染状態を評価することによって、より適正にフィルターの汚染状態を評価（把握）することができる。
従って、第１電極及び第２電極をそれぞれ異なる面に取り付ける構成、すなわち第１電極を第２の面に取り付け、第２電極を第３の面に取り付ける構成が好ましい。
【００１４】
［適用例３］上記適用例に記載の液滴吐出装置において、前記第２電極は、前記第３の面に複数取り付けられていることが好ましい。
【００１５】
本適用例では、第１電極と第２電極との間に流れる電流の変化によって、当該電流が流れる経路のフィルターの汚染状態を評価する。第２電極を第３の面に複数取り付けると、第１電極と第２電極との間に流れる電流の経路の数が増加し、より広範囲にフィルターの汚染状態を評価し、より適正にフィルターの汚染状態を評価（把握）することができる。
【００１６】
［適用例４］上記適用例に記載の液滴吐出装置において、前記フィルターの外縁をなし前記第１の面に交差する第４の面をさらに有し、前記第２電極は、前記第４の面にも取り付けられていることが好ましい。
【００１７】
本適用例では、第１電極と第２電極との間に流れる電流の変化によって、当該電流が流れる経路のフィルターの汚染状態を評価する。第４の面にも第２電極を取り付けると、第４の面に第２電極を取り付けない場合と比べて、第１電極と第２電極との間に流れる電流の経路の数が増加し、より広範囲にフィルターの汚染状態を評価し、より適正にフィルターの汚染状態を評価（把握）することができる。
【００１８】
［適用例５］上記適用例に記載の液滴吐出装置において、前記検出器は、一方の端が前記第２電極に電気的に接続され、他方の端に基準電位が供給される抵抗と、前記一方の端に電気的に接続されるＡＤ変換部と、を含むことが好ましい。
【００１９】
本適用例では、第１電極と、フィルターと、第２電極と、抵抗とが直列に接続され、抵抗を介して第２電極に基準電位が供給されている。第１電極に基準電位と異なる電位を供給すると、第１電極から第２電極（抵抗）に向けて電流が流れる。第１電極と、フィルターと、第２電極と、抵抗とは直列に接続されているので、第１電極と第２電極との間に流れる電流と同じ電流が、抵抗の中を流れる。そして、当該電流が抵抗の中を流れることによって、抵抗の一方の端と他方の端との間に電位差が生じる。一方の端は第２電極に電気的に接続され、他方の端に基準電位が供給されているので、当該電位差によって第２電極の電位（基準電位に対する電位差）が変化する。よって、第２電極の電位の変化を評価することによって、抵抗の中を流れる電流の変化、すなわち第１電極と第２電極との間に流れる電流の変化を評価することができる。
【００２０】
さらに、第２電極はＡＤ変換部に接続されているので、第２電極から出力される信号（電位）をＡＤ変換部によってデジタル信号に変換し、デジタル処理することができる。すなわち、ＡＤ変換部によって、第２電極の電位の変化を数値化し演算処理を行うことができる。当該演算処理によって、第１電極と第２電極との間に流れる電流の変化を適正に評価し、フィルターの汚染状態を適正に評価（把握）することができる。
【００２１】
［適用例６］上記適用例に記載の液滴吐出装置において、前記液滴は、色材と、前記色材を分散させる溶媒とを有し、前記フィルターは、前記色材よりも高抵抗の材料で構成されていることが好ましい。
【００２２】
液滴（インクミスト）は、色材と溶剤とを含み、フィルターがインクミストを捕捉すると、フィルターの中に色材が蓄積される。フィルターを、色材よりも高抵抗の材料で構成すると、フィルターの中に蓄積される色材の量によってフィルターの電気特性（抵抗）が変化する。詳しくは、フィルターの中に蓄積される色材の量が少ないと、フィルターは高抵抗であり電流が流れにくく、フィルターの中に蓄積される色材の量が多くなると、フィルターは低抵抗になり電流が流れやすくなるという変化を示す。すなわち、フィルターを色材よりも高抵抗の材料で構成し、フィルターがインクミストによって汚染されると、フィルターの中を電流が流れやすくなる。
従って、フィルターの中を流れる電流によって、フィルターの中に蓄積される色材量、すなわちインクミストによるフィルターの汚染状態を評価（把握）することができる。
【００２３】
［適用例７］上記適用例に記載の液滴吐出装置において、前記フィルターを固定する固定部材を有し、前記固定部材に、前記第１電極及び前記第２電極が取り付けられていることが好ましい。
【００２４】
第１電極及び第２電極が取り付けられた固定部材にフィルターを固定すると、固定部材に第１電極及び第２電極が取り付けられていない場合と比べて、第１電極及び第２電極とフィルターとが固定された状態で、互いに安定して接触することができる。従って、固定部材によって、第１電極及び第２電極をフィルターに安定して電気的に接続させることができる。
【００２５】
［適用例８］本適用例に係るフィルターホルダーは、液滴を吐出するヘッドと、前記液滴を吐出する領域の空気を吸引するファンと、前記液滴を吐出する領域と前記ファンとの間に設けられたフィルターホルダー装着部と、電流を検出する検出器とを備える液滴吐出装置に、着脱可能に装着されるためのフィルターホルダーであって、フィルターと、前記フィルターに取り付けられた第１電極と、前記フィルターに取り付けられた第２電極と、を備え、前記液滴吐出装置に装着された場合、前記検出器によって、前記第１電極と前記第２電極との間に流れる電流が検出されることを特徴とする。
【００２６】
液滴吐出装置では、ヘッドが液滴（インク滴）を吐出すると、液滴がインクミストとなって液滴を吐出する領域に浮遊する。仮にインクミストが液滴吐出装置に付着すると、動作不良などのインクミストによる悪影響が生じるおそれがある。
【００２７】
このため、液滴吐出装置はフィルターホルダー装着部を有し、フィルターホルダーを液滴吐出装置に装着し、液滴吐出装置とフィルターホルダーとが協働して、インクミストの悪影響が抑制されるようになっている。詳しくは、液滴を吐出する領域に浮遊するインクミストが、ファンによって吸引され、フィルターホルダーのフィルターによって捕捉（除去）されるようになっている。
【００２８】
インクミストがフィルターに捕捉されると、フィルターの電気特性（例えば、抵抗）が変化するので、フィルターホルダーでは、フィルターに取り付けられた第１電極及び第２電極を有し、第１電極及び第２電極によってフィルターの電気特性をモニター可能になっている。
【００２９】
加えて、液滴吐出装置は検出器を有し、フィルターホルダーが液滴吐出装置に装着された場合に、検出器は、第１電極と第２電極との間に流れる電流を検出する。さらに、検出器の検出結果からフィルターの電気特性の変化を評価し、フィルターの汚染状態（目詰まり状態）を評価（把握）することができる。そして、フィルターの汚染状態（目詰まり状態）が甚大であると判断された場合、液滴吐出装置に装着されたフィルターホルダーを新しいものに交換し、フィルターホルダーが安定してインクミストを捕捉することで、インクミストの悪影響を安定して抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態１に係るプリンターの斜視図。
【図２】実施形態１に係るプリンターの側断面図。
【図３】集塵部の分解斜視図。
【図４】フィルターの汚染状態を評価する部分の等価回路図。
【図５】実施形態１に係るプリンターの電気的な構成を示すブロック図。
【図６】実施形態２に係る集塵部の分解斜視図。
【図７】実施形態３に係るプリンターの側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。かかる実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の各図においては、各層や各部位を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各層や各部位の縮尺を実際とは異ならせしめてある。
【００３２】
（実施形態１）
「プリンターの概要」
図１は、実施形態１に係るプリンターの斜視図である。図２は、本実施形態に係るプリンターの側断面図である。
最初に、図１及び図２を参照して本実施形態に係るプリンター１の概要を説明する。
【００３３】
図１に示すように、本実施形態に係るプリンター１は、「液滴吐出装置」の一例であり、長尺の用紙Ｓを扱うラージフォーマットプリンター（ＬＦＰ）である。用紙Ｓは、例えばポリエステル等の布帛、紙、フィルムなどで構成される。
【００３４】
プリンター１は、車輪１２が下端に取り付けられた一対の脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる筐体部１４とを備えている。
以降の説明では、重力に沿った方向を上下方向Ｚとする。上下方向Ｚと直交する筐体部１４の長手方向を幅方向Ｘとする。上下方向Ｚ及び幅方向Ｘの双方と直交する筐体部１４の短手方向を前後方向Ｙとする。
【００３５】
筐体部１４の後側下方には、筐体部１４側に向けて用紙Ｓを給送する給送部１５が配置されている。また、筐体部１４の前側下方には、脚部１３に支持された巻取部１６が配置されている。さらに、給送部１５と巻取部１６との間には、搬送経路形成部１７が配置されている。
なお、給送部１５、巻取部１６、搬送経路形成部１７などによって、用紙Ｓの搬送系が構成される。
【００３６】
搬送経路形成部１７の後端側は、筐体部１４内に収容されている。搬送経路形成部１７の前端側は、筐体部１４から前方に向けて突出し、前方へ向かって若干膨らむ湾曲面に形成された支持面３７を有し、印刷後の用紙Ｓはこの支持面３７に沿って斜め下方へ案内される。
さらに、筐体部１４の前面側には、搬送経路形成部１７の上側となる位置に、筐体部１４内から用紙Ｓを排出するための排出口１４ａが形成されている。
【００３７】
巻取部１６は、印刷後の用紙Ｓを円筒状に巻き取る不図示の芯材（例えば紙管）を軸方向両側から挟持する一対のホルダー２１を備えている。そして、一方（図１では右側）のホルダー２１が回転されることで、一対のホルダー２１間に装着された芯材に用紙Ｓが巻き取られる。
なお、巻取部１６は、スピンドルを使用しないスピンドルレス方式であるが、スピンドルを使用する方式でもよい。
【００３８】
巻取部１６の近傍位置には、搬送経路形成部１７と巻取部１６との間に位置する用紙Ｓにテンション（張力）を付与するテンション付与機構１８が設けられている。テンション付与機構１８は、脚部１３の下部に回動可能に支持された一対のアーム部材１９と、一対のアーム部材１９の先端部に支持されたテンションバー２０と、アーム部材１９を支持する固定部材（図示省略）とを備えている。
【００３９】
テンションバー２０は、用紙Ｓの想定最大幅よりも長い軸長を有し、用紙Ｓの裏面とその幅方向（幅方向Ｘ）の全域で接触してこれを押圧することにより、用紙Ｓに張力を付与する。その結果、巻取部１６は、張力が付与された状態で用紙Ｓを巻き取ることが可能になる。
【００４０】
筐体部１４内には、プリンター１の動作を制御する制御部２２が設けられている。また、筐体部１４の上部には、幅方向Ｘにおける一端側（図１では右端側）に、設定操作や入力操作を行うための操作パネル２３が設けられている。なお、操作パネル２３は制御部２２と電気的に接続されている。
【００４１】
筐体部１４の下部には、幅方向Ｘにおいて用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）に液体収容容器２４が設けられ、色材５１や溶剤５２を含むインクが収容されている。液体収容容器２４は、インクの種類や色に対応して、複数（本実施形態では４つ）設けられている。
【００４２】
図２に示すように、給送部１５には、未使用の用紙Ｓが円筒状に巻き重ねられたロール体Ｐ１が保持されている。また、給送部１５は、ロール体Ｐ１をその軸方向に挟む一対のホルダー（図示省略）の一方に回転動力を出力する給送用モーター２５を備える。そして、給送用モーター２５が駆動されてロール体Ｐ１が図２における時計方向に回転することで、用紙Ｓは筐体部１４内へ送り出される。
【００４３】
巻取部１６は、ロール体Ｐ２を軸方向に挟む一対のホルダー２１の一方に回転動力を出力する巻取用モーター２６を備える。そして、巻取用モーター２６が駆動されてロール体Ｐ２が図２における時計方向に回転することで、用紙Ｓがロール体Ｐ２に引っ張られ、用紙Ｓがロール体Ｐ２に巻き取られる。
【００４４】
筐体部１４内には、搬送用モーター３０、搬送ローラー対２９、印刷部２８、媒体支持部３５などが設けられている。
搬送ローラー対２９は、用紙Ｓの想定最大幅よりも長い軸長を有し、用紙Ｓを挟持（ニップ）しつつ、搬送方向Ｆに搬送する。つまり、搬送ローラー対２９は、給送部１５から送り出された用紙Ｓを印刷部２８に搬送する。
搬送用モーター３０は、搬送ローラー対２９が駆動する回転動力を搬送ローラー対２９に供給する。
【００４５】
印刷部２８は、搬送ローラー対２９よりも搬送方向Ｆの下流側に設けられている。印刷部２８は、キャリッジ３１と、キャリッジ３１の下部に保持された液滴吐出ヘッド３２及び反射型センサー３３とを備えている。さらに、印刷部２８は、キャリッジ３１を主走査方向（幅方向Ｘ）に往復移動させる駆動機構（図示省略）や、液滴吐出ヘッド３２と用紙Ｓとの間の距離を調整する調整機構（図示省略）などを有している。すなわち、液滴吐出ヘッド３２及び反射型センサー３３は、キャリッジ３１に搭載され、主走査方向（幅方向Ｘ）に往復移動可能になっている。
なお、液滴吐出ヘッド３２は「液滴を吐出するヘッド」の一例である。
【００４６】
印刷部２８では、キャリッジ３１が主走査方向（幅方向Ｘ）に移動する過程で、液滴吐出ヘッド３２が液体収容容器２４から供給されるインクをインク滴として噴射（吐出）する。つまり、液滴吐出ヘッド３２がインク滴を吐出するインク滴吐出動作と、用紙Ｓが次の印刷位置まで搬送される搬送動作とを交互に繰り返し、用紙Ｓに画像が記録（印刷）される。
なお、インク滴は、「液滴」の一例である。
【００４７】
液滴吐出ヘッド３２から吐出されるインク滴（インク）は、色材５１や、色材５１を分散させる（または溶解させる）溶剤５２などを含む。
【００４８】
色材５１は、例えば顔料であり、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、アゾレーキ、キレートアゾ顔料などのアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料などの多環式顔料、染料キレート、染色レーキ、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料、カーボンブラック、卑金属顔料などを使用することができる。
【００４９】
色材５１は、例えば染料であり、直接染料、酸性染料、食用染料、塩基性染料、反応性染料、分散染料、建染染料、可溶性建染染料、反応分散染料などを使用することができる。
【００５０】
溶剤５２は、例えば水系媒体であり、イオン交換水、限外ろ過水、逆浸透水、蒸留水などの純水または超純水を使用することができる。
【００５１】
溶剤５２は、例えば有機溶剤であり、アルコール類（メチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール、ブチルアルコール、イソプロピルアルコール、フッ化アルコール等）、ケトン類（アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン等）、カルボン酸エステル類（酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、酢酸ブチル、プロピオン酸メチル、プロピオン酸エチル等）、エーテル類（ジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、テトラヒドロフラン、ジオキサン等）、アルカンジオール類（１，２−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，２−ヘプタンジオール、１，２−オクタンジオール等の炭素数が４以上８以下の１，２−アルカンジオール）、多価アルコール類（エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオグリコール、ヘキシレングリコール、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン等）、グリコールエーテル系溶媒（トリエチレングリコールモノブチルエーテルなどのアルキレングリコールモノエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテルなどのアルキレングリコールジエーテル等）、ピロリドン誘導体（Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−エチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、５−メチル−２−ピロリドン等）などを使用することができる。
【００５２】
さらに、液滴吐出ヘッド３２から吐出されるインク滴（インク）は、上述した色材５１及び溶剤５２の他に、塩基性触媒、界面活性剤、第三級アミン、樹脂類、ｐＨ調整剤、緩衝液、定着剤、防腐剤、酸化防止剤・紫外線吸収剤、キレート剤、酸素吸収剤などを含んでいてもよい。
【００５３】
液滴吐出ヘッド３２から吐出されたインク滴の多くは、用紙Ｓに着弾し、用紙Ｓに画像が記録（印刷）される。液滴吐出ヘッド３２から吐出されたインク滴の一部は、用紙Ｓに着弾せず、インクミストとして液滴吐出ヘッド３２（印刷部２８）と媒体支持部３５との間の空間（以降、領域Ｈと称す）を浮遊する。仮に、インクミストが用紙Ｓに付着すると、印刷品位の低下という不具合を招くおそれがある。さらに、インクミストが反射型センサー３３に付着すると、反射型センサー３３が正常に動作しなくなるという不具合を招くおそれがある。さらに、インクミストが上述した駆動機構や調整機構に付着すると、駆動機構や調整機構が正常に動作しなくなるという不具合を招くおそれがある。
なお、液滴吐出ヘッド３２と媒体支持部３５との間の空間（領域Ｈ）は、「液滴を吐出する領域」の一例である。
【００５４】
このため、プリンター１では、インクミストが浮遊する空間（領域Ｈ）の空気を吸引するダクト機構４０を備え、ダクト機構４０の構成要素である集塵部４３がインクミストを捕捉（除去）することで、上述したインクミストによる不具合を抑制している。
【００５５】
反射型センサー３３は、図示しない光源部及び受光部を備えた光学式センサーであり、光源部から下方に向けて射出された光の反射光を受光部で受光し、受光部で受けた反射光の強さに応じた検出値Ｖを制御部２２に出力する。つまり、反射型センサー３３は、キャリッジ３１によって主走査方向（幅方向Ｘ）へ移動されながら、光源部から射出された光の反射光を検出し、用紙Ｓの幅を算出するための信号（検出値Ｖ）を制御部２２に出力する。
【００５６】
媒体支持部３５は、前後方向Ｙと比べて幅方向Ｘに長い直方体形状を有し、用紙Ｓを支持する。媒体支持部３５は、内部が中空であり、中空の負圧室３６を有する。幅方向Ｘにおいて、媒体支持部３５は、用紙Ｓよりも広い（長い）。このため、幅方向Ｘにおいて、媒体支持部３５は、用紙Ｓの裏面に接する部分と、用紙Ｓの裏面に接しない部分とを有する。媒体支持部３５の用紙Ｓの裏面に接する部分には、吸引孔３５ａが設けられている。さらに、媒体支持部の用紙Ｓの裏面に接しない部分には、吸引孔３５ｂ（図示省略）が設けられている。インクミストが浮遊する空間（領域Ｈ）は、吸引孔３５ａ，３５ｂを介して、負圧室３６に連通されている。
媒体支持部３５の吸引孔３５ａ，３５ｂが形成された面と対向する面（負圧室３６の下側の面）には、排気孔３５ｃが形成されている。
【００５７】
ダクト機構４０は、ダクト部４１とファン４２と集塵部４３とを含み、媒体支持部３５の排気孔３５ｃと筐体部１４の排気口１４ｂとを結ぶ排気経路を形成する。
【００５８】
ダクト部４１は、一方の端が負圧室３６の排気孔３５ｃに接続され、他方の端が筐体部１４の排気口１４ｂに接続されている。つまり、ダクト部４１は、負圧室３６の排気孔３５ｃと排気口１４ｂとを結び、負圧室３６内の空気を外部に排出（排気）する配管である。
【００５９】
ダクト部４１の中には、ファン４２と集塵部４３とが配置されている。ファン４２は排気口１４ｂ側に配置され、集塵部４３は負圧室３６側に配置されている。
集塵部４３は、フィルター６０を有し、ダクト部４１との間で隙間が生じないように、ダクト部４１に保持（固定）されている。ダクト部４１の中を流れる空気は、集塵部４３のフィルター６０の中を通過する。
【００６０】
ファン４２を回転させると、負圧室３６内の空気は、ダクト部４１を経て排気口１４ｂから外部に排出（排気）される。その結果、負圧室３６内に負圧が形成され、用紙Ｓは吸引孔３５ａを介して媒体支持部３５に吸着（保持）される。
【００６１】
ファン４２を回転させると、インクミストが浮遊する領域Ｈの空気は、吸引孔３５ｂと、負圧室３６と、ダクト部４１とを経て排気口１４ｂから外部に排出される。その際、インクミストが浮遊する領域Ｈの空気は、ダクト部４１の中に配置された集塵部４３のフィルター６０の中を通過し、インクミストが集塵部４３のフィルター６０によって捕捉（除去）される。
【００６２】
詳しくは、フィルター６０は、負圧室３６側に配置された第１の面６１と、排気口１４ｂ側に配置された第６の面６６とを有している。インクミストが浮遊する領域Ｈの空気は、第１の面６１から第６の面６６に向かう方向に流れる。つまり、インクミストが浮遊する領域Ｈの空気は、第１の面６１とフィルター６０の内部とを通過し、第６の面６６から排出される。
【００６３】
第１の面６１は、インクミストが浮遊する領域Ｈの空気を濾過する面であり、インクミストの多くは、第１の面６１に捕捉される。第１の面６１を通過したインクミストは、フィルター６０の内部で捕捉される。第６の面６６からは、インクミストが除去された清浄な空気が排出される。このため、フィルター６０に捕捉されるインクミストの量は、第１の面６１で最も多くなり、第１の面６１から第６の面６６に向かう方向に少なくなる。
このように、ファン４２はインクミストが浮遊する領域Ｈの空気を吸引し、インクミストが浮遊する領域Ｈとファン４２との間に設けられたフィルター６０（集塵部４３）が、インクミストを捕捉する。
【００６４】
さらに、フィルター６０（集塵部４３）の近くには、開閉可能なメンテ用扉４６，４７が設けられている。メンテ用扉４７は筐体部１４に設けられ、メンテ用扉４６はダクト部４１に設けられている。
フィルター６０は、上下方向Ｚに移動させることで、集塵部４３の固定部材７０（図３参照）に対して着脱可能になっている。フィルター６０が、インクミストを捕捉し目詰まりすると、使用者は、メンテ用扉４６，４７を開放し、フィルター６０を新しいものに交換する。
【００６５】
「集塵部の概要」
図３は、集塵部の分解斜視図である。
以下に、図３を参照し集塵部４３の概要を説明する。
【００６６】
図３に示すように、集塵部４３は、フィルター６０と、固定部材７０と、共通電極８０と、第１検出電極８１と、第２検出電極８２と、第３検出電極８３とを有している。
なお、共通電極８０は「第１電極」の一例である。検出電極８１，８２，８３は「第２電極」の一例である。
【００６７】
上述したように、フィルター６０は、上下方向Ｚに移動可能であり、上下方向Ｚに移動することで、固定部材７０に対して着脱可能である。フィルター６０は、インクミストを捕捉する不織布（図示省略）と、不織布を保持する保持部材（図示省略）とを含む。フィルター６０の不織布は、色材５１よりも高抵抗の材料で構成されている。例えば、フィルター６０の不織布は、アラミド繊維、ガラス繊維、セルロース繊維、ナイロン繊維、ビニロン繊維、ポリエステル繊維、ポリオレフィン繊維、レーヨン繊維、低密度ポリエチレン樹脂、エチレン酢酸ビニル樹脂、合成ゴム、共重合ポリアミド樹脂、共重合ポリエステル樹脂などで構成されている。
【００６８】
フィルター６０は、第１の面６１と、第１の面６１に交差する第２の面６２と、第１の面６１に交差する第３の面６３と、第１の面６１に交差する第４の面６４と、第１の面６１に交差する第５の面６５と、第１の面６１に対向する第６の面６６とを有している。
なお、第４の面６４及び第５の面６５は、「第４の面」の一例である。
【００６９】
上述したように、第１の面６１は、インクミストが浮遊する領域Ｈの空気を濾過する面である。第６の面６６は、濾過された空気（インクミストが除去された空気）を排出する面である。
第２の面６２〜第５の面６５は、第１の面６１及び第６の面６６に交差し、フィルター６０の外縁をなす。図中の時計回りに、第２の面６２と、第３の面６３と、第４の面６４と、第５の面６５とが、配置されている。
【００７０】
第２の面６２及び第４の面６４は、第１の面６１の幅方向Ｘに沿った辺に交差し、幅方向Ｘに沿った辺と、前後方向Ｙに沿った辺とを有している。第３の面６３及び第５の面６５は、第１の面６１の上下方向Ｚに沿った辺に交差し、上下方向Ｚに沿った辺と、前後方向Ｙに沿った辺とを有している。さらに、第２の面６２及び第４の面６４の面積は、第３の面６３及び第５の面６５の面積よりも大きくなっている。
【００７１】
換言すれば、フィルター６０は、空気を濾過する面（第１の面６１）と、フィルター６０の外縁をなし第１の面６１に交差する第２の面６２及び第３の面６３とを有している。さらに、フィルター６０は、フィルター６０の外縁をなし、第１の面６１に交差する第４の面（第４の面６４、第５の面６５）を有している。
【００７２】
固定部材７０は、フィルター６０をダクト部４１に固定する部材であり、例えば樹脂などの絶縁材料で構成されている。固定部材７０は、下側固定部材７１と上側固定部材７２とを有している。上側固定部材７２は、下側固定部材７１に嵌合可能である。上側固定部材７２が取り外された状態で、フィルター６０を上下方向Ｚに移動させて下側固定部材７１に嵌め込み、上側固定部材７２を下側固定部材７１に嵌合させて、フィルター６０が固定部材７０に固定（保持）される。
【００７３】
詳しくは、第２の面６２と第３の面６３と第５の面６５とは、下側固定部材７１に接し、下側固定部材７１によって保持される。第４の面６４は上側固定部材７２に接し、上側固定部材７２によって保持される。第１の面６１の周縁部及び第６の面６６の周縁部は、下側固定部材７１及び上側固定部材７２に接し、下側固定部材７１及び上側固定部材７２によって保持されている。
【００７４】
第１の面６１の内面（周縁部で囲まれた部分）、及び第６の面６６の内面（周縁部で囲まれた部分）は、下側固定部材７１及び上側固定部材７２に接していなく、ダクト部４１の中を流れる空気が通過するようになっている。
換言すれば、固定部材７０は、第１の面６１の内面（周縁部で囲まれた部分）、及び第６の面６６の内面（周縁部で囲まれた部分）を露出する開口を有し、当該開口で露出された第１の面６１及び第６の面６６を、インクミストを含む領域Ｈの空気が通過するようになっている。
【００７５】
下側固定部材７１では、第２の面６２に接する側に共通電極８０が取り付けられ、第３の面６３に接する側に第１検出電極８１が取り付けられ、第５の面６５に接する側に第３検出電極８３が取り付けられている。
上側固定部材７２には、第４の面６４に接する側に第２検出電極８２が取り付けられている。
そして、フィルター６０が固定部材７０に固定（保持）されると、共通電極８０が第２の面６２に電気的に接続され、第１検出電極８１が第３の面６３に電気的に接続され、第２検出電極８２が第４の面６４に電気的に接続され、第３検出電極８３が第５の面６５に電気的に接続されるようになる。
共通電極８０、第１検出電極８１、第２検出電極８２、及び第３検出電極８３は、例えば金属などの無機導電性材料で構成されている。
【００７６】
詳細は後述するが、共通電極８０と検出電極８１，８２，８３との間に流れる電流ｉ１（図４参照）の変化によって、インクミストによるフィルター６０の汚染状態（目詰まり状態）を評価（把握）する。フィルター６０の汚染状態を適正に評価するためには、共通電極８０と検出電極８１，８２，８３との間に流れる電流ｉ１は大きい方が好ましい。
【００７７】
このため、共通電極８０を検出電極８１，８２，８３よりも広くし、共通電極８０が検出電極８１，８２，８３よりも狭い場合と比べて、共通電極８０と第１検出電極８１との間、共通電極８０と第２検出電極８２との間、共通電極８０と第３検出電極８３との間のそれぞれで、大きな電流が流れるようになっている。このため、共通電極８０は、フィルター６０の第１の面６１に交差する面６２，６３，６４，６５のうち面積が広い第２の面６２に取り付けられ、検出電極８１，８２，８３よりも広くなっている。
【００７８】
さらに、フィルター６０の第１の面６１に交差する面６２，６３，６４，６５のうち面積が広い第４の面６４に取り付けられた第２検出電極８２は、第１検出電極８１及び第３検出電極８３よりも広く、共通電極８０と第２検出電極８２との間で大きな電流が流れやすくなっている。
【００７９】
前後方向Ｙにおいて、共通電極８０と第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とは、フィルター６０の面６２，６３，６４，６５よりも短く（狭く）、共通電極８０と第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とは、第６の面６６と比べて第１の面６１に近くなるように配置されている。
【００８０】
フィルター６０が固定部材７０に固定された状態で、共通電極８０は第２の面６２に取り付けられ、第１検出電極８１は第３の面６３に取り付けられ、第２検出電極８２は第４の面６４に取り付けられ、第３検出電極８３は第５の面６５に取り付けられる。つまり、フィルター６０が固定部材７０に固定された状態で、共通電極８０は第２の面６２に電気的に接続され、第１検出電極８１は第３の面６３に電気的に接続され、第２検出電極８２は第４の面６４に電気的に接続され、第３検出電極８３は第５の面６５に電気的に接続される。
【００８１】
さらに、第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とには、基準電位Ｖｓｓ（例えば、グランドＧＮＤ）が供給されている。共通電極８０には、電源電位Ｖｄｄ（例えば、４２Ｖ）が供給されている。
以降の説明では、第１検出電極８１、第２検出電極８２、及び第３検出電極８３をまとめて検出電極８４と称する場合がある。
【００８２】
「フィルターの汚染状態の評価」
図４は、フィルターの汚染状態（目詰まり状態）を評価する部分の等価回路図である。図４では、フィルター６０が抵抗値Ｒ１の抵抗体として示されている。
以下に、図４を参照し、フィルター６０の汚染状態を評価する方法を説明する。
【００８３】
図４に示すように、フィルター６０の汚染状態を評価する部分には、共通電極８０と、フィルター６０と、検出電極８４と、Ａ／Ｄ変換部９１と、抵抗値Ｒ２の抵抗９２とが配置され、Ａ／Ｄ変換部９１の信号が制御部２２に出力されるようになっている。
なお、検出器９０は、抵抗９２とＡ／Ｄ変換部９１とで構成されている。
【００８４】
インクミストは、色材５１と溶剤５２とを含むので、フィルター６０の不織布がインクミストを捕捉すると、フィルター６０の不織布の中に色材５１が蓄積される。上述したように、インクミストの多くは、フィルター６０の第１の面６１に捕捉されるので、色材５１は、フィルター６０の第１の面６１に最も蓄積されやすい。さらに、フィルター６０の不織布の中に蓄積される色材５１の量は、第１の面６１から第６の面６６に向かう方向に少なくなる。
【００８５】
不織布は色材５１よりも高抵抗の材料で構成され、色材５１は不織布よりも低抵抗の材料で構成されているので、不織布の中に色材５１が蓄積されると、フィルター６０の抵抗が低くなる。つまり、不織布の中に色材５１が蓄積されると、フィルター６０の抵抗値Ｒ１が小さくなるという変化を示す。
【００８６】
フィルター６０の一方は、共通電極８０が電気的に接続され、電源電位Ｖｄｄ（例えば、４２Ｖ）が供給されている。フィルター６０の他方は、検出電極８４が電気的に接続されている。さらに、一方の端が検出電極８４とＡ／Ｄ変換部９１とが電気的に接続され、他方の端に基準電位Ｖｓｓ（グランドＧＮＤ）が供給される抵抗９２が設けられている。このため、フィルター６０の他方は、検出電極８４と抵抗９２とを経由して基準電位Ｖｓｓに接続されている。また、Ａ／Ｄ変換部９１は、基準電位Ｖｓｓ（グランドＧＮＤ）に電気的に接続されている。
換言すれば、電源電位Ｖｄｄ（例えば、４２Ｖ）が供給される部分と、基準電位Ｖｓｓ（グランドＧＮＤ）が供給される部分との間には、抵抗値Ｒ１のフィルター６０と、抵抗値Ｒ２の抵抗９２とが、直列に接続されている。
【００８７】
その結果、電源電位Ｖｄｄ（例えば、４２Ｖ）が供給される部分と、基準電位Ｖｓｓ（グランドＧＮＤ）が供給される部分との間には、以下に示す式（１）によって表される電流ｉ１が流れる。つまり、共通電極８０と検出電極８４との間には、式（１）によって表される電流ｉ１が流れる。
ｉ１＝Ｖｄｄ／（Ｒ１＋Ｒ２）…（１）
【００８８】
抵抗９２の抵抗値Ｒ２は一定であり、フィルター６０の抵抗値Ｒ１はフィルター６０の中に蓄積される色材５１の量によって変化する。例えば、フィルター６０の中に蓄積される色材５１の量が少ない場合、フィルター６０は高抵抗であり、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１は小さい。フィルター６０の中に蓄積される色材５１の量が多くなると、フィルター６０が低抵抗になり、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１が大きくなる。
従って、電流ｉ１の変化を評価することによって、フィルター６０の中に蓄積される色材５１の量の変化を評価することができる。
【００８９】
さらに、検出電極８４の電位Ｖ１は、以下に示す式（２）によって表される。
Ｖ１＝ｉ１×Ｒ２＝Ｖｄｄ×Ｒ２／（Ｒ１＋Ｒ２）…（２）
【００９０】
例えば、フィルター６０の中に蓄積される色材５１の量が少ない場合、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１が小さくなるので、式（２）によって表される検出電極８４の電位Ｖ１は低くなる。フィルター６０の中に蓄積される色材５１の量が多くなると、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１が大きくなるので、式（２）によって表される検出電極８４の電位Ｖ１は高くなる。
従って、検出電極８４の電位Ｖ１の変化を評価することによって、フィルター６０に蓄積される色材５１の量の変化、すなわちインクミストによるフィルター６０の汚染状態（目詰まりの状態）を評価（把握）することができる。
【００９１】
さらに、検出電極８４は、Ａ／Ｄ変換部９１に電気的に接続されている。詳しくは、Ａ／Ｄ変換部９１は複数のチャネルを有し、第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とが、それぞれＡ／Ｄ変換部９１のチャネルに電気的に接続されている。第１検出電極８１から出力される信号（電位Ｖ１）と、第２検出電極８２から出力される信号（電位Ｖ１）と、第３検出電極８３から出力される信号（電位Ｖ１）とは、それぞれＡ／Ｄ変換部９１によってＡ／Ｄ変換され、デジタル信号として制御部２２に入力する。
換言すれば、制御部２２は、Ａ／Ｄ変換部９１を介して検出電極８４の信号（電位Ｖ１）を取得する。
【００９２】
このように、検出器９０は、抵抗９２を有し、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１を、検出電極８４の電位Ｖ１に変換する。さらに、検出器９０は、Ａ／Ｄ変換部９１を有し、検出電極８４の電位Ｖ１をデジタル信号に変換し、制御部２２に出力する。
換言すれば、検出器９０は、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１を、検出電極８４の電位Ｖ１として検出し、デジタル信号に変化して制御部２２に出力する。
【００９３】
さらに、抵抗９２は、フィルター６０の汚染状態が評価されやすくなるように、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１の値を調整する役割を有している。詳しくは、色材５１の抵抗は、使用する色材５１の種類（インクの色）によって異なるので、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１は、使用する色材５１の種類によって変化する。抵抗９２は、使用する色材５１の種類が異なってもフィルター６０の汚染状態が同じ精度で評価されるように、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１を調整する。
【００９４】
上述したように、色材５１はフィルター６０の第１の面６１に蓄積されやすいので、インクミストがフィルター６０に蓄積されると、フィルター６０の第１の面６１で抵抗が変化しやすい。
【００９５】
よって、検出電極８４は、第１の面６１における抵抗の変化を検出しやすいように配置することが好ましい。例えば、本実施形態では、前後方向Ｙにおいて、共通電極８０と第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とは、フィルター６０の面６２，６３，６４，６５よりも短く（狭く）なっている。この場合、前後方向Ｙにおいて、共通電極８０と第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とは、第６の面６６と比べて第１の面６１に近くなるように配置することが好ましい。
【００９６】
また、前後方向Ｙにおいて、共通電極８０と第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とは、フィルター６０の面６２，６３，６４，６５よりも長い（広い）構成、またはフィルター６０の面６２，６３，６４，６５と同じ寸法を有する構成であってもよい。
【００９７】
「プリンターの電気的な構成」
図５は、本実施形態に係るプリンターの電気的な構成を示すブロック図である。
以下に、図５を参照し、プリンター１を制御する電気的な構成について説明する。
【００９８】
図５に示すように、プリンター１は、プリンター１の各部を制御する制御部２２を有している。そして、操作パネル２３、液滴吐出ヘッド３２、用紙Ｓの搬送系、反射型センサー３３、及び検出器９０などの装置各部は、制御部２２によって制御されている。
【００９９】
制御部２２は、操作パネル２３に入力された指令に応じてプリンター１の各部を制御し、プリンター１の状態を操作パネル２３に表示させる。
【０１００】
制御部２２は、画像を形成する液滴吐出ヘッド３２のインク吐出タイミングを制御する。つまり、制御部２２は、液滴吐出ヘッド３２を主走査方向に移動させながら、液滴吐出ヘッド３２からインク滴を吐出させる。
【０１０１】
制御部２２は、用紙Ｓの搬送系を制御する。つまり、制御部２２は、用紙Ｓの搬送系を構成する部材のうち、給送用モーター２５、巻取用モーター２６、搬送用モーター３０などを回転させつつ、各モーターの速度やトルクを制御して、用紙Ｓの搬送系を制御する。
【０１０２】
詳しくは、制御部２２は、給送部１５を駆動する給送用モーター２５を回転させて、給送部１５から搬送ローラー対２９に用紙Ｓを供給する。この際、制御部２２は、給送用モーター２５及び搬送用モーター３０のトルクを制御して、給送部１５から搬送ローラー対２９までの用紙Ｓのテンションを調整する。さらに、制御部２２は、搬送ローラー対２９を駆動する搬送用モーター３０を回転させて用紙Ｓを媒体支持部３５に送り出し、用紙Ｓに画像が印刷された後に、排出口１４ａから用紙Ｓを排出させる。
【０１０３】
制御部２２は、キャリッジ３１を幅方向Ｘへ移動させながら反射型センサー３３で検出を行い、反射型センサー３３の信号（検出値Ｖ）に基づいて反射対象の変化する位置、すなわち幅方向Ｘにおける用紙Ｓの両端部の位置を検出し、用紙Ｓの幅（幅方向Ｘの長さ）を算出する。
【０１０４】
制御部２２は、検出器９０のＡ／Ｄ変換部９１を介して検出電極８４から出力される信号（電位Ｖ１）を取得し、インクミストによるフィルター６０の汚染状態（目詰まりの状態）を評価（把握）し、フィルター６０の交換が必要である場合に、フィルター６０の交換が必要であるというメッセージを操作パネル２３に表示させる。
以下に、制御部２２がフィルター６０の交換時期を把握する（評価する）方法の概要を説明する。
【０１０５】
制御部２２は、フィルター６０を交換した直後に第１検出電極８１から出力される信号（以降、初期信号と称す）を取得し、メモリー（図示省略）に保存する。制御部２２は、フィルター６０を交換した以降において、第１検出電極８１から出力される信号（以降、第１検出電極８１の信号と称す）を継続して取得し、以下に示す式（３）によって第１検出電極８１から出力される信号の差分ΔＥ１（以降、第１検出電極８１の差分ΔＥ１と称す）を算出する。
ΔＥ１＝（第１検出電極８１の信号−初期信号）／初期信号…（３）
【０１０６】
フィルター６０に色材５１が蓄積しフィルター６０の汚染状態がひどくなると、初期信号と比べて第１検出電極８１の信号が強くなる（第１検出電極８１の電位Ｖ１が高くなる）ので、式（３）で算出される第１検出電極８１の差分ΔＥ１が大きくなる。
【０１０７】
制御部２２は、第１検出電極８１の差分ΔＥ１が設定値１よりも小さい場合、第１検出電極８１と共通電極８０との間で電流が流れる経路におけるフィルター６０（以降、第１検出電極８１と共通電極８０との間のフィルター６０と称す）の汚染状態は軽微であり、第１検出電極８１と共通電極８０との間のフィルター６０は正常であると判断する。制御部２２は、第１検出電極８１の差分ΔＥ１が設定値１以上になると、第１検出電極８１と共通電極８０との間のフィルター６０の汚染状態は甚大であり、第１検出電極８１と共通電極８０との間のフィルター６０は異常であると判断する。
このように、制御部２２は、第１検出電極８１の差分ΔＥ１から、第１検出電極８１と共通電極８０との間のフィルター６０の正常または異常を判断する。
【０１０８】
さらに、制御部２２は、第２検出電極８２及び第３検出電極８３に関しても、第１検出電極８１と同様の評価を実施する。つまり、制御部２２は、第２検出電極８２の差分ΔＥ２から、第２検出電極８２と共通電極８０との間のフィルター６０の正常または異常を判断する。制御部２２は、第３検出電極８３の差分ΔＥ３から、第３検出電極８３と共通電極８０との間のフィルター６０の正常または異常を判断する。
【０１０９】
制御部２２は、第１検出電極８１と共通電極８０との間のフィルター６０、第２検出電極８２と共通電極８０との間のフィルター６０、及び第３検出電極８３と共通電極８０との間のフィルター６０が、全て異常であった場合に、フィルター６０の交換が必要であると判断し、フィルター６０の交換が必要であるというメッセージを操作パネル２３に表示させる。
【０１１０】
なお、制御部２２は、第１検出電極８１と共通電極８０との間のフィルター６０、第２検出電極８２と共通電極８０との間のフィルター６０、及び第３検出電極８３と共通電極８０との間のフィルター６０のうち少なくとも一つが、異常であった場合に、フィルター６０の交換が必要であると判断する構成であってもよい。
【０１１１】
本実施形態では、検出電極８４から出力される信号の変化を、単に初期信号と検出電極８４の信号との差として把握するのでなく、初期信号と検出電極８４の信号との差を規格値（初期信号）に対して規格化された差分ΔＥとして把握するので、例えば、第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とのそれぞれで信号が異なった場合であっても、第１検出電極８１と第２検出電極８２と第３検出電極８３とのそれぞれでフィルター６０の汚染状態を適正に評価することができる。
【０１１２】
例えば、液滴吐出ヘッド３２のインク吐出回数からインクミストによるフィルター６０の汚染状態を推定し、フィルター６０の交換時期を推定することができる。ところが、インク吐出回数によるフィルター６０の汚染状態を推定する方法は、実際にインクミストによる汚染状態を評価していないので、本実施形態と比べて、フィルター６０の交換時期を正しく把握することが難しい。例えば、フィルター６０が正常であってもフィルター６０の交換が必要であると判断される場合や、フィルター６０が異常であってもフィルター６０の交換が不必要であると判断される場合が生じるおそれがある。
【０１１３】
本実施形態は、フィルター６０に取り付けられた検出電極８４によって、インクミストによるフィルター６０の汚染状態を適正に評価するので、例えばインク吐出回数からフィルター６０の汚染状態を推定する方法と比べて、フィルター６０の交換時期を適正に把握し、フィルター６０を適正に交換することができる。
【０１１４】
従って、正常なフィルター６０を異常と判断し、正常なフィルター６０を廃棄する無駄が抑制され、メンテナンス費用を抑制（適正化）することができる。さらに、異常なフィルター６０を正常と判断し、異常なフィルター６０を使用しインクミストによる悪影響を招くおそれを抑制することができる。さらに、使用者は、操作パネル２３の表示からフィルター６０の交換時期を知ることができるので、使用者の利便性が向上し、例えばフィルター６０の交換忘れなどの不具合を抑制することができる。
【０１１５】
本実施形態では、フィルター６０が異常と判断され、フィルター６０の汚染状態が甚大である場合のフィルター６０の抵抗値Ｒ１は、数メガオーム（ＭΩ）であり、フィルター６０に流れる電流ｉ１は数十μＡであった。フィルター６０の汚染状態が軽微な場合フィルター６０は高抵抗であり、フィルター６０の汚染状態が甚大な場合フィルター６０は低抵抗であるので、フィルター６０に流れる電流ｉ１は、０〜数十μＡの範囲で変化する。
公知技術に係る方法、詳しくはフィルターに発光素子の光を照射し、フィルターを透過する光の状態からフィルターの目詰まり状態を評価する方法では、例えば発光素子にＬＥＤを使用すると、ＬＥＤを発光させるために１ｍＡよりも大きい電流を流す必要がある。
従って、フィルターの目詰まりを検知するために、本実施形態に係る方法では少なくとも０〜数十μＡの範囲の電流を流す必要があり、公知技術に係る方法では少なくとも１ｍＡよりも大きい電流を流す必要があるので、本実施形態は、公知技術と比べて消費電力（消費電流）を小さくすることができる。
【０１１６】
（実施形態２）
図６は、図３に対応する図であり、実施形態２に係る集塵部の分解斜視図である。
本実施形態と実施形態１とでは、検出電極８４の数が異なる。すなわち、検出電極８４の数は、実施形態１よりも本実施形態の方が多くなっている。この点が本実施形態と実施形態１との相違点であり、他の構成は同じである。
以下、図６を参照し、本実施形態に係るプリンターを、実施形態１に係るプリンター１との相違点を中心に説明する。また、実施形態１と同一の構成部位については、同一の符号を附し、重複する説明を省略する。
【０１１７】
図６に示すように、本実施形態に係るプリンターの集塵部４４は、フィルター６０と、固定部材７０と、共通電極８０と、第１検出電極８１Ａ，８１Ｂと、第２検出電極８２Ａ，８２Ｂと、第３検出電極８３Ａ，８３Ｂとを有している。
【０１１８】
第１検出電極８１Ａ及び第１検出電極８１Ｂは、実施形態１の第１検出電極８１に対応し、フィルター６０の第３の面６３に取り付けられている。第２検出電極８２Ａ及び第２検出電極８２Ｂは、実施形態１の第２検出電極８２に対応し、フィルター６０の第４の面６４に取り付けられている。第３検出電極８３Ａ及び第３検出電極８３Ｂは、実施形態１の第３検出電極８３に対応し、フィルター６０の第５の面６５に取り付けられている。
つまり、第３の面６３、第４の面６４、及び第５の面６５には、二つの検出電極８４（複数の検出電極８４）が取り付けられている。なお、第３の面６３、第４の面６４、及び第５の面６５に取り付けられる検出電極８４の数は、二つに限定されず複数であればよく、例えば三つであっても良い。また、第３の面６３、第４の面６４、及び第５の面６５には、それぞれ異なる数の検査電極８４が取り付けられていてもよい。
【０１１９】
制御部２２は、第１検出電極８１Ａから出力される信号に基づき、第１検出電極８１Ａの差分ΔＥ１Ａを取得する。制御部２２は、第１検出電極８１Ａの差分ΔＥ１Ａが設定値１よりも小さい場合、第１検出電極８１Ａと共通電極８０との間のフィルター６０は正常であると判断する。制御部２２は、第１検出電極８１Ａの差分ΔＥ１Ａが設定値１以上になると、第１検出電極８１Ａと共通電極８０との間のフィルター６０は異常であると判断する。
【０１２０】
同様に、制御部２２は、第１検出電極８１Ｂの差分ΔＥ１Ｂと、第２検出電極８２Ａの差分ΔＥ２Ａと、第２検出電極８２Ｂの差分ΔＥ２Ｂと、第３検出電極８３Ａの差分ΔＥ３Ａと、第３検出電極８３Ｂの差分ΔＥ３Ｂとを取得する。
【０１２１】
制御部２２は、第１検出電極８１Ｂの差分ΔＥ１Ｂから第１検出電極８１Ｂと共通電極８０との間のフィルター６０の正常または異常を判断し、第２検出電極８２Ａの差分ΔＥ２Ａから第２検出電極８２Ａと共通電極８０との間のフィルター６０の正常または異常を判断し、第２検出電極８２Ｂの差分ΔＥ２Ｂから第２検出電極８２Ｂと共通電極８０との間のフィルター６０の正常または異常を判断し、第３検出電極８３Ａの差分ΔＥ３Ａから第３検出電極８３Ａと共通電極８０との間のフィルター６０の正常または異常を判断し、第３検出電極８３Ｂの差分ΔＥ３Ｂから第３検出電極８３Ｂと共通電極８０との間のフィルター６０の正常または異常を判断する。
【０１２２】
つまり、制御部２２は、第１検出電極８１Ａと共通電極８０との間のフィルター６０、第１検出電極８１Ｂと共通電極８０との間のフィルター６０、第２検出電極８２Ａと共通電極８０との間のフィルター６０、第２検出電極８２Ｂと共通電極８０との間のフィルター６０、第３検出電極８３Ａと共通電極８０との間のフィルター６０、第３検出電極８３Ｂと共通電極８０との間のフィルター６０のそれぞれで、正常または異常を判断する。
【０１２３】
さらに、制御部２２は、異常と判断された数が設定値２よりも大きくなると、フィルター６０の交換が必要であると判断し、フィルター６０の交換が必要であるというメッセージを操作パネル２３に表示させる。
【０１２４】
本実施形態では、実施形態１と比べて、フィルター６０の正常または異常を評価する部分の数が多くなっているので、より適正にフィルター６０の正常または異常を評価し、より適正にフィルター６０の交換時期を把握することができる。
【０１２５】
（実施形態３）
図７は、図２に対応する図であり、実施形態３に係るプリンターの側断面図である。図７では、集塵部４３が破線で図示されている。
本実施形態に係るプリンター２では、操作パネル２３にフィルター６０の交換が必要であるというメッセージが表示された場合に、集塵部４３を新しいものに交換する。一方、実施形態１に係るプリンター１では、操作パネル２３にフィルター６０の交換が必要であるというメッセージが表示された場合に、フィルター６０だけを新しいものに交換する。この点が本実施形態と実施形態１との相違点である。
【０１２６】
以下、図７を参照し、本実施形態に係るプリンター２を、実施形態１に係るプリンター１との相違点を中心に説明する。また、実施形態１と同一の構成部位については、同一の符号を附し、重複する説明を省略する。
【０１２７】
図７に示すように、本実施形態に係るプリンター２は、液滴吐出ヘッド３２と、インク滴を吐出する領域Ｈの空気を吸引するファン４２（ダクト機構４０）と、領域Ｈとファン４２との間に設けられた装着部５８と、電流を検出する検出器９０（図４参照）とを備える。
プリンター２の装着部５８には、破線で図示された集塵部４３が装着されている。集塵部４３は、プリンター２に装着して使用される消耗部材である。
なお、装着部５８は「フィルターホルダー装着部」の一例である。集塵部４３は「フィルターホルダー」の一例である。さらに、プリンター２と集塵部４３とは、それぞれ別の構成要素である。
【０１２８】
液滴吐出ヘッド３２から吐出されたインク滴の多くは、用紙Ｓに着弾し、用紙Ｓに画像が記録（印刷）される。液滴吐出ヘッド３２から吐出されたインク滴の一部は、用紙Ｓに着弾せず、インクミストとして領域Ｈに浮遊する。例えば、インクミストが用紙Ｓに付着すると、印刷品位の低下という不具合を招くおそれがあり、インクミストが印刷部２８の駆動機構や調整機構に付着すると、駆動機構や調整機構が正常に動作しなくなるという不具合を招くおそれがある。
このため、本実施形態では、プリンター２と集塵部４３とが協働して、これらインクミストの悪影響を抑制している。以下に、その詳細を説明する。
【０１２９】
プリンター２のダクト機構４０は、ダクト部４１とファン４２と装着部５８とを含み、媒体支持部３５の排気孔３５ｃと筐体部１４の排気口１４ｂとを結ぶ排気経路を形成する。
ダクト部４１は、負圧室３６の中の空気を排気口１４ｂから排出するための配管である。ダクト部４１の中には、排気口１４ｂ側にファン４２が配置され、負圧室３６側に装着部５８が配置されている。装着部５８は、集塵部４３とダクト部４１との間で隙間が生じないように集塵部４３を装着するための部材である。装着部５８に集塵部４３を取り付けると、ダクト部４１の中を流れる空気は、集塵部４３のフィルター６０中を通過するようになり、インクミストが集塵部４３のフィルター６０によって捕捉（除去）される。
【０１３０】
集塵部４３は、プリンター２の装着部５８に着脱可能である。集塵部４３は、フィルター６０と、固定部材７０と、共通電極８０と、検出電極８４（第１検出電極８１、第２検出電極８２、第３検出電極８３）とを有している（図３参照）。つまり、集塵部４３は、フィルター６０と、フィルター６０に取り付けられた「第１電極」の一例である共通電極８０と、フィルター６０に取り付けられた「第２電極」の一例である検出電極８４とを備えている。
【０１３１】
プリンター２の検出器９０は、抵抗９２とＡ／Ｄ変換部９１とを有し（図４参照）、集塵部４３の共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１を検出し、デジタル信号として制御部２２に出力する。詳しくは、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１が、抵抗９２によって検出電極８４の電位Ｖ１に変換され、さらに、検出電極８４の電位Ｖ１がＡ／Ｄ変換部９１によってデジタル信号に変換され、制御部２２に出力される。
【０１３２】
プリンター２の制御部２２は、Ａ／Ｄ変換部９１を介して検出電極８４から出力される信号（電位Ｖ１）を取得し、インクミストによるフィルター６０の汚染状態（目詰まりの状態）を評価（把握）し、フィルター６０の交換時期を判断する。
換言すれば、集塵部４３がプリンター２の装着部５８に装着された場合、プリンター２の検出器９０によって、集塵部４３の共通電極８０と検出電極８４とに流れる電流ｉ１が検出され、さらに電流ｉ１が検出電極８４の電位Ｖ１に変換され、プリンター２の制御部２２が検出電極８４の電位Ｖ１の変化からインクミストによるフィルター６０の汚染状態（目詰まりの状態）を評価（把握）し、フィルター６０の交換時期を判断する。
【０１３３】
そして、制御部２２は、フィルター６０の交換が必要であると判断した場合に、フィルター６０の交換が必要であるというメッセージを操作パネル２３に表示させる。
使用者は、フィルター６０の交換が必要であるというメッセージが操作パネル２３に表示されると、メンテ用扉４６，４７を開放し、集塵部４３を新しいものに交換する。
【０１３４】
集塵部４３には、予め共通電極８０及び検出電極８４がフィルター６０に取り付けられ、共通電極８０及び検出電極８４とフィルター６０との電気的接続が良好であることが確認されている。例えば、交換作業に慣れていない使用者が集塵部４３を新しいものに交換しても、共通電極８０及び検出電極８４とフィルター６０との電気的な接続状態は良好であるので、共通電極８０と検出電極８４との間に流れる電流ｉ１（検出電極８４の電位Ｖ１）を適正に評価することができる。
【０１３５】
本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨あるいは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、上記実施形態以外にも様々な変形例が考えられる。以下、変形例を挙げて説明する。
【０１３６】
（変形例１）
実施形態１乃至実施形態３に係るプリンターは、ブザーやパトライト（登録商標）などを有する報知部を有していてもよい。フィルター６０の交換が必要である場合に、制御部２２は、フィルター６０の交換が必要であるという情報を操作パネル２３に表示させることに加えて、報知部に設けられたパトライト（登録商標）の光やブザーの音などによって、フィルター６０の交換が必要であるという情報を報知する。
【０１３７】
パトライト（登録商標）の光やブザーの音などによって報知することによって、フィルター６０の交換が必要であるという情報が認知されやすくなり、フィルター６０または集塵部４３の交換忘れを抑制することができる。
【０１３８】
（変形例２）
実施形態１では、固定部材７０が下側固定部材７１と上側固定部材７２とで構成され、上側固定部材７２が下側固定部材７１に嵌合可能となっていた。
上側固定部材７２は、幅方向Ｘまたは前後方向Ｙにスライド可能とし、上側固定部材７２を幅方向Ｘまたは前後方向Ｙにスライドさせて、下側固定部材７１に着脱する構成であってもよい。さらに、上側固定部材７２にバネなどの弾性部材を付加し、弾性部材から付勢される力によって上側固定部材７２の幅方向Ｘまたは前後方向Ｙのスライド動作を容易ならしめる構成を有していてもよい。
【０１３９】
（変形例３）
共通電極８０及び検出電極８４は、導電性を有する弾性部材で構成してもよい。例えば、共通電極８０及び検出電極８４は、天然ゴム、アクリルゴム、ニトリルゴム、イソプレンゴム、ウレタンゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、エピクロルヒドリンゴム、クロロプレンゴム、スチレン・ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、シリコンゴム、フッ素ゴムなどの弾性材料に、カーボンや金属などの導電材料を分散させた導電性ゴムであってもよい。
共通電極８０及び検出電極８４に弾性を付加し、共通電極８０及び検出電極８４がフィルター６０を押圧することで、共通電極８０及び検出電極８４が弾性を有していない場合と比べて、共通電極８０及び検出電極８４をフィルター６０に安定して電気的に接続させることができる。
【０１４０】
（変形例４）
実施形態３に係る装着部５８は、実施形態１に係る集塵部４３及び実施形態２に係る集塵部４４の少なくとも一方が装着可能である構成を有していてもよい。
実施形態１に係る集塵部４３は、実施形態２に係る集塵部４４よりも、検出電極８４の数が少ないため、製造コストが安い。実施形態２に係る集塵部４４は、実施形態１に係る集塵部４３よりも、検出電極８４の数が多いため、フィルター６０の交換時期をより適正に把握することができる。
【０１４１】
例えば、フィルター６０の交換費用（ランニングコスト）を抑制したい場合は、実施形態３に係る装着部５８に実施形態１に係る集塵部４３を装着する。例えば、フィルター６０の交換時期をより適正に把握したい場合は、実施形態３に係る装着部５８に実施形態２に係る集塵部４４を装着する。装着部５８が、集塵部４３及び集塵部４４の少なくとも一方が装着可能である構成を有すると、使用者の要求によって、装着部５８に装着して使用する消耗部材（集塵部４３，４４）の使分けが可能になる。
【符号の説明】
【０１４２】
１…プリンター、１２…車輪、１３…脚部、１４…筐体部、１４ａ…排出口、１４ｂ…排気口、１５…給送部、１６…巻取部、１７…搬送経路形成部、１８…テンション付与機構、１９…アーム部材、２０…テンションバー、２１…ホルダー、２２…制御部、２３…操作パネル、２４…液体収容容器、２５…給送用モーター、２６…巻取用モーター、２８…印刷部、２９…搬送ローラー対、３０…搬送用モーター、３１…キャリッジ、３２…液滴吐出ヘッド、３３…反射型センサー、３５…媒体支持部、３６…負圧室、３７…支持面、４０…ダクト機構、４１…ダクト部、４２…ファン、４３…集塵部、４６，４７…メンテ用扉、５１…色材、５２…溶剤、６０…フィルター、６１…第１の面、６２…第２の面、６３…第３の面、６４…第４の面、６５…第５の面、６６…第６の面、７０…固定部材、７１…下側固定部材、７２…上側固定部材、８０…共通電極、８１…第１検出電極、８２…第２検出電極、８３…第３検出電極、８４…検出電極、９０…検出器、９１…ＡＤ変換部、９２…抵抗。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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