(57)【要約】【課題】複雑な構成にすることなく、画像データの読込速度の低下を効果的に抑制することが可能な情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置の１種である画像形成装置は、画像データを読込むと（Ｓ１０１０）、その画像データを不揮発性の記憶装置に保存する（Ｓ１０２０）。画像データの保存終了時に、次ページの保存先を示すパス情報を当該画像データに付与し（Ｓ１０３０）、その画像データを管理する管理情報をＲＡＭに記憶する（Ｓ１０４０）。画像形成装置は、次ページの画像があるか否かを判定し（Ｓ１０５０）、次ページの画像がある場合は、次ページの画像データを読込んで記憶装置に保存する（Ｓ１０１０）。次ページの画像がない場合は、直前に保存された画像データに付与されたパス情報を削除し（Ｓ１０６０）、ＲＡＭに記憶された管理情報を記憶装置に書込む（Ｓ１０７０）。【選択図】図３
2016057666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを読込むためのデータ読込手段と、
読込んだ画像データを保存するための不揮発性の第１の記憶手段と、
前記第１の記憶手段への前記画像データの保存終了時に、当該画像データに対して、次ページの画像データの保存先を示すパス情報を付与するためのパス情報付与手段と、
前記第１の記憶手段に保存された前記画像データを管理する管理情報を記憶するための揮発性の第２の記憶手段と、
前記第１の記憶手段に保存される前記画像データの画像に対して次ページの画像があるか否かを判定するための判定手段と、
前記判定手段の判定結果に応じて、所定の処理を実行するための処理実行手段と、
前記判定手段の判定結果が否定であることに応答して、前記第２の記憶手段に記憶されている前記管理情報を、前記第１の記憶手段に保存されている画像データと関連付けて当該第１の記憶手段に書込むための書込手段とを含み、
前記処理実行手段は、前記判定手段の判定結果に応じて、直前に保存された前記画像データに付与された前記パス情報を削除する処理と、前記パス情報付与手段によって付与されたパス情報に基づいて、前記データ読込手段が読込んだ次ページの画像データを前記第１の記憶手段に保存させる処理とを選択的に実行するための選択実行手段を含む、情報処理装置。
【請求項２】
前記画像データを前記第１の記憶手段に保存させる保存指示を含むジョブを取得するためのジョブ取得手段と、
前記情報処理装置に電源が投入されたことに応答して、前記ジョブ取得手段が取得した前記ジョブが残っているか否かを判定するためのジョブ判定手段と、
前記ジョブ判定手段の判定結果が肯定であることに応答して、残っている前記ジョブの前記保存指示に基づいて前記第１の記憶手段に保存された前記画像データに前記パス情報が付与されているか否かを判定し、その判定結果に基づいて、前記残っているジョブの処理に関する履歴情報を作成するための履歴情報作成手段とをさらに含む、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第１の記憶手段に保存されている前記画像データに基づいて、記録用紙に画像を形成するための画像形成手段をさらに含む、請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
読込んだ画像データを保存する保存方法であって、
画像データを読込むステップと、
読込んだ画像データを不揮発性記憶装置に保存するステップと、
前記不揮発性記憶装置への前記画像データの保存終了時に、当該画像データに対して、次ページの画像データの保存先を示すパス情報を付与するステップと、
前記不揮発性記憶装置に保存された前記画像データを管理するための管理情報を揮発性記憶装置に記憶するステップと、
前記不揮発性記憶装置に保存される前記画像データの画像に対して次ページの画像があるか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの判定結果に応じて、所定の処理を実行する処理ステップと、
前記判定ステップの判定結果が否定であることに応答して、前記揮発性記憶装置に記憶されている前記管理情報を、前記不揮発性記憶装置に保存されている画像データと関連付けて当該不揮発性記憶装置に書込むステップとを含み、
前記処理ステップは、前記判定ステップの判定結果に応じて、直前に保存された前記画像データに付与された前記パス情報を削除する処理と、前記パス情報を付与するステップにおいて付与されたパス情報に基づいて、前記読込むステップにおいて読込まれた次ページの画像データを前記不揮発性記憶装置に保存させる処理とを選択的に実行するステップを含む、データ保存方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、及びデータ保存方法に関し、特に、画像データを保存することが可能な情報処理装置、及び画像データを保存するためのデータ保存方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報処理装置の１種として、多くの事業所（会社、事務所等）に画像形成装置（代表的にはコピー機）が導入されている。このような画像形成装置の１つである複合機（ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ））のように、コピーモード、ネットワーク対応のプリントモード、及びスキャナモードのような複数のモードを有するものも多くなってきている。
【０００３】
こうした画像形成装置のなかには、コピー印刷の際にスキャナで読取った画像データを保存するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）を備えたものがある。画像データを一旦ＨＤＤに保存することによって、複数部数のコピー印刷を行なう際に２部目以降の印刷速度を向上させたり、必要なときに画像データをＨＤＤから呼出して印刷したりすることが可能となる。
【０００４】
ＨＤＤを備えた画像形成装置は、通常、ユーザが実施した作業履歴を履歴情報として残す機能を持つ。履歴情報は、作業中に電源断が生じた場合でも履歴を残せるように、不揮発性の記憶装置であるＨＤＤに保存される。この履歴情報は、画像データの保存場所、画像データのサイズ等の情報とともに、画像データを管理する管理情報としてＨＤＤに保存される。
【０００５】
従来の画像形成装置は、読込んだ画像データをＨＤＤに保存する場合、１枚分の画像データをＨＤＤに保存し終わった段階で、当該画像データを管理するための管理情報をＨＤＤに保存する。複数ページの原稿をスキャナで読取る場合、画像形成装置は１ページ目の画像データを保存した後その画像データの管理情報をＨＤＤに保存し、続けて２ページ目の画像データをＨＤＤに保存する。このように、従来の画像形成装置では、画像データの保存と次ページの画像データの保存との間に管理情報の保存処理が行なわれる。そのため、管理情報の保存に要する時間の影響によって次ページの画像データの保存が遅れる。これにより、画像データを読込んでＨＤＤに保存する場合に、画像データの読込速度が低下するという問題が生じる。
【０００６】
こうした問題の対策として、ＨＤＤに対するデータの書込速度（保存速度）を速くすることが考えられる。ＨＤＤに対するデータの書込速度を速くする技術として、後掲の特許文献１には、複数のＨＤＤを用いたＲＡＩＤ（Ｒｅｄｕｎｄａｎｔ  Ａｒｒａｙｓ  ｏｆ  Ｉｎｅｘｐｅｎｓｉｖｅ  Ｄｉｓｋｓ）システムが開示されている。このようなＲＡＩＤシステムを用いることによって、管理情報の保存に要する時間が短縮されるため、画像データの読込速度の低下が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２５１５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示のＲＡＩＤシステムを用いることにより、管理情報の保存に要する時間は短縮される一方、その時間の短縮は書込速度に依存する。そのため、書込速度によっては、画像データの読込速度の低下を効果的に抑制することが困難になるという問題がある。さらに、特許文献１に開示のＲＡＩＤシステムを用いる場合、複数のＨＤＤが必要となるため構成が複雑になるという問題もある。
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の１つの目的は、複雑な構成にすることなく、画像データの読込速度の低下を効果的に抑制することが可能な情報処理装置、及びデータ保存方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の局面に係る情報処理装置は、画像データを読込むためのデータ読込手段と、読込んだ画像データを保存するための不揮発性の第１の記憶手段と、第１の記憶手段への画像データの保存終了時に、当該画像データに対して、次ページの画像データの保存先を示すパス情報を付与するためのパス情報付与手段と、第１の記憶手段に保存された画像データを管理する管理情報を記憶するための揮発性の第２の記憶手段と、第１の記憶手段に保存される画像データの画像に対して次ページの画像があるか否かを判定するための判定手段と、判定手段の判定結果に応じて、所定の処理を実行するための処理実行手段と、判定手段の判定結果が否定であることに応答して、第２の記憶手段に記憶されている管理情報を、第１の記憶手段に保存されている画像データと関連付けて当該第１の記憶手段に書込むための書込手段とを含む。処理実行手段は、判定手段の判定結果に応じて、直前に保存された画像データに付与されたパス情報を削除する処理と、パス情報付与手段によって付与されたパス情報に基づいて、データ読込手段が読込んだ次ページの画像データを第１の記憶手段に保存させる処理とを選択的に実行するための選択実行手段を含む。
【００１１】
情報処理装置は、読込んだ画像データを第１の記憶手段に保存する。第１の記憶手段への画像データの保存終了時に、情報処理装置は、次ページの画像データの保存先を示すパス情報を当該画像データに付与する。情報処理装置はさらに、この画像データを管理するための管理情報を第２の記憶手段に記憶する。さらに第１の記憶手段に保存される画像データの画像に対して次ページの画像があるか否かを判定し、この判定結果が肯定の場合、すなわち次ページの画像がある場合、情報処理装置は、付与されたパス情報に基づいて、データ読込手段が読込んだ次ページの画像データを第１の記憶手段に保存する。一方、この判定結果が否定の場合、すなわち次ページの画像がない場合、情報処理装置は、直前に保存された画像データに付与されたパス情報を削除し、第２の記憶手段に記憶されている管理情報を第１の記憶手段に保存されている画像データと関連付けて当該第１の記憶手段に書込む。
【００１２】
本情報処理装置では、画像データを保存する毎に当該画像データの管理情報が第１の記憶手段に書込まれるのではなく、全ての画像データが保存された後に、管理情報が第１の記憶手段に書込まれる。複数ページの画像データを読込む場合であっても、画像データの保存とその次ページの画像データの保存との間に管理情報の保存処理が行なわれないため、管理情報の保存に要する時間の影響を受けない。これにより、次ページの画像データの保存が、管理情報の保存によって遅れることがないので、管理情報の保存による画像データの読込速度の低下を効果的に抑制できる。さらに本情報処理装置では、ＲＡＩＤシステムのような複数のＨＤＤを用いる構成にすることなく、画像データの読込速度の低下を効果的に抑制できるので、複雑な構成になるのを抑制することもできる。
【００１３】
さらに本情報処理装置では、第１の記憶手段への保存終了時に画像データにパス情報が付与される。画像データの読込途中に電源断が生じた場合には、パス情報の有無を検出することによって、読込途中の画像データであるか否かが分かる。これにより、処理中に情報処理装置の電源断が生じた場合でも、処理状況を確認することが可能となる。
【００１４】
好ましくは、第２の記憶手段は、第１の記憶手段に次ページの画像データが保存されたことに応答して、保存された次ページの画像データを管理するための管理情報を記憶し、書込手段は、複数の画像データに関する複数の管理情報を、第１の記憶手段に保存されている複数の画像データとそれぞれ関連付けて第１の記憶手段に書込む。
【００１５】
より好ましくは、情報処理装置は、画像データを第１の記憶手段に保存させる保存指示を含むジョブを取得するためのジョブ取得手段と、情報処理装置に電源が投入されたことに応答して、ジョブ取得手段が取得したジョブが残っているか否かを判定するためのジョブ判定手段と、ジョブ判定手段の判定結果が肯定であることに応答して、残っているジョブの保存指示に基づいて第１の記憶手段に保存された画像データにパス情報が付与されているか否かを判定し、その判定結果に基づいて、残っているジョブの処理に関する履歴情報を作成するための履歴情報作成手段とをさらに含む。
【００１６】
さらに好ましくは、情報処理装置は、第１の記憶手段に保存されている画像データに基づいて、記録用紙に画像を形成するための画像形成手段をさらに含む。
【００１７】
本発明の第２の局面に係るデータ保存方法は、読込んだ画像データを保存する保存方法である。このデータ保存方法は、画像データを読込むステップと、読込んだ画像データを不揮発性記憶装置に保存するステップと、不揮発性記憶装置に保存された画像データを管理するための管理情報を揮発性記憶装置に記憶するステップと、不揮発性記憶装置への画像データの保存終了時に、当該画像データに対して、次ページの画像データの保存先を示すパス情報を付与するステップと、不揮発性記憶装置に保存される画像データの画像に対して次ページの画像があるか否かを判定する判定ステップと、判定ステップの判定結果に応じて、所定の処理を実行する処理ステップと、判定ステップの判定結果が否定であることに応答して、揮発性記憶装置に記憶されている管理情報を、不揮発性記憶装置に保存されている画像データと関連付けて当該不揮発性記憶装置に書込むステップとを含む。処理ステップは、判定ステップの判定結果に応じて、直前に保存された画像データに付与されたパス情報を削除する処理と、パス情報を付与するステップにおいて付与されたパス情報に基づいて、読込むステップにおいて読込まれた次ページの画像データを不揮発性記憶装置に保存させる処理とを選択的に実行するステップを含む。
【発明の効果】
【００１８】
以上より、本発明によれば、複雑な構成にすることなく、画像データの読込速度の低下を効果的に抑制することが可能な情報処理装置、及びデータ保存方法を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の外観を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置のハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図４】図１に示す画像形成装置における画像データの保存方法を説明するための図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図６】従来の画像形成装置における画像データの保存方法を説明するための図である。
【図７】図５に示す画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係るサーバ装置の外観を示す図である。
【図９】図８に示すサーバ装置のハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図１０】図８に示すサーバ装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの機能及び名称も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２１】
（第１の実施の形態）
本実施の形態では、情報処理装置の１種である画像形成装置に本発明を適用した例について説明する。
【００２２】
図１を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、例えば、コピー機能、プリント機能、及びスキャナ機能等を備える複合機（ＭＦＰ）である。この画像形成装置１００は、レーザー光を露光に利用する、所謂レーザー方式（電子写真方式）の印刷機能を備える。しかし、他の形式の印刷機能を備えたものであってもよい。
【００２３】
画像形成装置１００は主として装置本体１０２と自動原稿搬送装置１０４とを含み、画像データに基づいて所定のシート（記録用紙）に多色又は単色の画像を形成する。画像形成装置１００は、外部からの入力により、又は画像形成装置１００が備える画像読取機能により画像データを含むジョブを取得して、取得したジョブを実行する。
【００２４】
装置本体１０２の上面には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台（図示せず。）が設けられており、この原稿載置台上に自動原稿搬送装置１０４が取付けられている。自動原稿搬送装置１０４はトレイ上にセットされた原稿を原稿載置台上に自動で搬送する。原稿載置台の下方には、原稿の画像情報を読取る原稿読取部１３０が配置されている。
【００２５】
画像形成装置１００はさらに、通電が遮断された場合にもデータを保持する不揮発性の記憶装置１１８を含む。画像形成装置１００は、コンピュータ等の外部機器から送信された画像データを受信することによって当該画像データを読込む、又は画像読取機能により原稿の画像を読取ることによって画像データを生成する。記憶装置１１８にはこうして取得した（読込んだ）画像データが保存される。
【００２６】
［ハードウェア構成］
《画像形成装置１００》
図２を参照して、画像形成装置１００は、原稿読取部１３０に加えて、制御部１１０、操作部１２０、画像形成部１４０、給紙部１５０、画像処理部１６０、排紙部１７０、及び通信部１８０をさらに含む。
【００２７】
制御部１１０は、実質的にコンピュータであって、画像形成装置１００全体を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１２、プログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１４、揮発性の記憶装置であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１６、及び上記記憶装置１１８を含む。この記憶装置１１８はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）からなる。ＣＰＵ１１２には、ＢＵＳライン１９０が接続されており、このＢＵＳライン１９０には、ＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６及び記憶装置１１８が電気的に接続される。
【００２８】
ＣＰＵ１１２は、操作部１２０等からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置１００の各部の動作及びコンピュータ等の外部機器との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ１１４又は記憶装置１１８に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ１１４又は記憶装置１１８から読出されてＲＡＭ１１６に転送される。ＣＰＵ１１２は、ＣＰＵ１１２内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ１１６内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵ１１２はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ１１６、記憶装置１１８及びＣＰＵ１１２内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００２９】
ＲＯＭ１１４又は記憶装置１１８には、画像形成装置１００の一般的な動作等を実現するためのコンピュータプログラムとともに、画像データの読込速度の低下を抑制するデータ保存処理を実現するためのコンピュータプログラムが記憶される。記憶装置１１８はまた、画像形成装置１００が受信した画像データ、又は読取った画像データを記憶する。記憶装置１１８に画像データが保存される場合、その画像データを管理するための管理情報が生成されてＲＡＭ１１６に一時的に記憶される。ＲＡＭ１１６に記憶された管理情報は、記憶装置１１８に保存された対応する画像データと関連付けて当該記憶装置１１８に書込まれる。この管理情報は画像データに関連する種々の関連情報を含む。例えば、管理情報は、画像データの保存場所（パス情報）、画像データが示す画像（ページ）のサイズ、解像度、圧縮形式、色情報、及びカラー画像かグレー画像かを示す情報、並びに処理状況等の履歴情報等を含む。
【００３０】
ＢＵＳライン１９０には、さらに、操作部１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、画像処理部１６０、排紙部１７０、及び通信部１８０が電気的に接続される。
【００３１】
操作部１２０は、表示パネル１２４とタッチパネル１２６とを含むタッチパネルディスプレイ１２２を含む。表示パネル１２４は、画像形成装置１００の状態及び各種処理の状態に関する情報等の各種情報をユーザに提供する。このタッチパネルディスプレイ１２２はまた、ユーザに対して対話的な操作インターフェイスを提供する。この対話的な操作インターフェイスは、タッチパネル１２６から画像形成装置１００全体の動作に対するユーザの指示を受付け、その指示の内容を表示パネル１２４に表示するとともに、その指示に応じた制御信号を制御部１１０又は画像処理部１６０に対して出力する。
【００３２】
原稿読取部１３０は、原稿画像を読取るスキャナ装置であって、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（図示せず。）を含む。原稿読取部１３０は、原稿載置台上に載置された原稿の画像表面に対し光源（図示せず。）から光を照射することによって得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させ、光源を移動させながら原稿をスキャンする。ＣＣＤラインセンサは、結像した反射光像を順次光電変換して画像データとして画像処理部１６０に対して出力する。すなわち、原稿読取部１３０は、原稿のコピー時又はスキャン時に、原稿載置台に載置される原稿から画像情報を読取り、読取った画像情報をＣＣＤラインセンサによって電気信号に変換して画像データとして画像処理部１６０に対して出力する。
【００３３】
画像処理部１６０は、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ、図示せず。）を含む。画像処理部１６０は、原稿読取部１３０、又は、コンピュータ等の外部機器から受信した画像データに対して、例えば、ラスタライズ処理等の所定の画像処理を含む各種処理を施して所定の階調の印刷データを作成し、画像形成部１４０に対して出力する。
【００３４】
画像形成部１４０は、画像データによって示される画像をカラー又は単色で記録用紙に印刷するものであって、例えば、感光体ドラム、帯電装置、レーザースキャンユニット（ＬＳＵ）、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置、及び除電装置等を備えている。画像形成部１４０には、例えば、搬送路が設けられており、給紙部１５０から給紙されてきた記録用紙が搬送路に沿って搬送される。
【００３５】
給紙部１５０は、給紙トレイに収納された記録用紙、又は手差し給紙トレイに載置された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部１４０の搬送路へと送り出す。画像形成部１４０の搬送路に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラムと転写装置との間を通過し、さらに定着装置を通過して、記録用紙に対する印刷が行なわれる。
【００３６】
感光体ドラムは、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置により均一に帯電される。レーザースキャンユニットは、印刷対象の画像データに基づいてレーザー光を変調し、このレーザー光によって感光体ドラムの表面を主走査方向に繰返し走査して、静電潜像を感光体ドラムの表面に形成する。現像装置は、トナーを感光体ドラムの表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラムの表面に形成する。転写装置は、転写装置と感光体ドラムとの間を通過していく記録用紙に感光体ドラムの表面のトナー像を転写する。
【００３７】
定着装置は、記録用紙を加熱するための加熱ローラと、記録用紙を加圧するための加圧ローラとを含む。記録用紙は、加熱ローラによって加熱され、かつ、加圧ローラによって加圧されることによって、記録用紙上に転写されたトナー像が記録用紙に定着される。定着装置から排出された（印刷された）記録用紙は排紙部１７０によって排紙トレイに排出される。
【００３８】
通信部１８０は、ネットワーク５０とのインターフェイスをとる。画像形成装置１００は、この通信部１８０を介して、ネットワーク５０上のコンピュータ等と、所定の通信プロトコルにしたがったデータ通信を行なうことができる。画像形成装置１００は、通信部１８０を介して、コンピュータ等の外部機器から印刷ジョブ等の各種処理の実行を命令する命令信号を受信できる。
【００３９】
［ソフトウェア構成］
図３を参照して、画像データの読込速度の低下を効果的に抑制するデータ保存処理を実現するために、画像形成装置１００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。以下では、コピー印刷の実行時に画像データを記憶装置１１８に保存する例について説明する。
【００４０】
このプログラムは、画像データを記憶装置１１８に保存する指示を含むコピージョブに基づいて画像データの読込が開始されたことに応じて開始する。このプログラムは、ジョブの情報と１ページ目の管理情報を記憶装置１１８に保存するステップＳ１０００と、ステップＳ１０００の後に実行され、原稿読取部１３０を介して原稿を読取ることによって原稿画像の画像データを生成する（原稿画像の画像データを読込む）処理を実行するステップＳ１０１０と、ステップＳ１０１０の後に実行され、読取った画像の画像データを記憶装置１１８に保存する処理を実行するステップＳ１０２０と、ステップＳ１０２０の後に実行され、画像データの保存終了時に、次画像へのパス情報を当該画像データの終端に付与するステップＳ１０３０と、ステップＳ１０３０の後に実行され、保存した画像データの管理情報を生成してＲＡＭ１１６に記憶するステップＳ１０４０と、ステップＳ１０４０の後に実行され、次ページ（次画像）があるか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ１０５０とを含む。次画像へのパス情報は、ファイルパスのような、次ページの画像データの保存先を示す情報を含む。ステップＳ１０５０において、次ページがあると判定された場合は、制御はステップＳ１０１０に戻る。
【００４１】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０５０において、次ページがないと判定された場合に実行され、最終の画像データに付与された次ページへのパス情報を削除するステップＳ１０６０と、ステップＳ１０６０の後に実行され、ＲＡＭ１１６に記憶されている管理情報を記憶装置１１８に保存されている画像データと関連付けて記憶装置１１８に書込み、このプログラムを終了するステップＳ１０７０とを含む。
【００４２】
［動作］
本実施の形態に係る画像形成装置１００は以下のように動作する。以下では、複数ページの原稿の画像を読込んで記憶装置１１８に保存する場合について説明する。また以下の説明では、画像形成装置１００の動作の内、本発明に関連する部分のみを説明する。他の動作は従来の画像形成装置の動作と同じである。
【００４３】
ユーザによって、自動原稿搬送装置１０４のトレイ上に複数ページ（複数枚）の原稿がセットされ、コピー開始の操作がされたものとする。画像形成装置１００は、コピー開始の操作指示を受付けたことに応答して、コピージョブを実行する。
【００４４】
コピージョブの実行が開始されると、画像形成装置１００は、ジョブの情報と１ページ目の画像データの管理情報を記憶装置１１８に保存する（ステップＳ１０００）。画像形成装置１００は、自動原稿搬送装置１０４を制御してトレイ上にセットされた原稿を原稿載置台上に搬送し、搬送された原稿の画像を原稿読取部１３０で読取って画像データを生成する（ステップＳ１０１０）。画像形成装置１００は読取った画像の画像データを記憶装置１１８に保存する（ステップＳ１０２０）。画像データの保存終了時に、次画像へのパス情報を当該画像データの終端に付与する（ステップＳ１０３０）。画像データが記憶装置１１８に保存されると、画像形成装置１００は当該画像データを管理するための管理情報を生成してＲＡＭ１１６に記憶する（ステップＳ１０４０）。
【００４５】
１ページ目の画像データの保存が終了すると、画像形成装置１００は次ページがあるか否かを判定する。次ページがあると判定すると（ステップＳ１０５０においてＹＥＳ）、画像形成装置１００は次ページの原稿の画像を原稿読取部１３０で読取って画像データを生成する（ステップＳ１０１０）。１ページ目と同様にして、画像形成装置１００は読取った画像の画像データを記憶装置１１８に保存し（ステップＳ１０２０）、画像データの保存終了時に、次画像へのパス情報を当該画像データの終端に付与する（ステップＳ１０３０）。画像データが記憶装置１１８に保存されると、画像形成装置１００は当該画像データを管理するための管理情報を生成してＲＡＭ１１６に記憶する（ステップＳ１０４０）。画像形成装置１００は次ページがあるか否かを判定し、次ページがあると判定すると、上記動作と同じ動作を繰返す。
【００４６】
次ページがないと判定された場合（ステップＳ１０５０においてＮＯ）、すなわち直前に保存された画像データの画像が最終ページの画像（最終画像）である場合、画像形成装置１００は、最終画像の画像データに付与されたパス情報を削除する（ステップＳ１０６０）。
【００４７】
図４を参照して、例えば３ページ分の画像データが記憶装置１１８に保存される場合、１ページ目の画像データは２ページ目の画像へのパス情報が付与された状態で記憶装置１１８に保存され、２ページ目の画像データは２ページ目の画像へのパス情報が付与された状態で記憶装置１１８に保存される。３ページ目は最終ページであるため次ページの画像がない。そのため、３ページ目の画像データからパス情報が削除される。３ページ目の画像データは、パス情報が付与されない状態で記憶装置１１８に保存される。
【００４８】
その後、画像形成装置１００は、ＲＡＭ１１６に記憶されている２ページ目以降の管理情報を各画像データに関連付けて記憶装置１１８に書込む（ステップＳ１０７０）。すなわち、画像形成装置１００は最終ページの画像の画像データが保存された後にまとめて管理情報を記憶装置１１８に書込む。管理情報の書込みが終了すると、画像データの保存処理（読込処理）は終了する。画像形成装置１００は、画像形成部１４０を制御して、記憶装置１１８に保存された画像データによって示される画像をカラー又は単色で記録用紙に印刷する。
【００４９】
［作用・効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る画像形成装置１００を利用することにより、以下に述べる効果を奏する。
【００５０】
画像形成装置１００は、原稿を読取って画像データを生成し、その画像データを記憶装置１１８に保存する。記憶装置１１８への画像データの保存終了時に、画像形成装置１００は、次ページの画像データの保存先を示すパス情報を当該画像データに付与する。画像形成装置１００はさらに、この画像データを管理するための管理情報をＲＡＭ１１６に記憶する。さらに記憶装置１１８に保存される画像データの画像に対して次ページの画像があるか否かを判定し、この判定結果が肯定の場合、すなわち次ページの画像がある場合、画像形成装置１００は、付与されたパス情報に基づいて、読込んだ次ページの画像データを記憶装置１１８に保存する。一方、この判定結果が否定の場合、すなわち次ページの画像がない場合、画像形成装置１００は、直前に保存された画像データに付与されたパス情報を削除し、ＲＡＭ１１６に記憶されている管理情報を記憶装置１１８に保存されている各画像データと関連付けて当該記憶装置１１８にまとめて書込む。
【００５１】
本画像形成装置１００では、画像データを保存する毎に当該画像データの管理情報を記憶装置１１８に書込むのではなく、全ての画像データが保存された後に、管理情報がまとめて記憶装置１１８に書込まれる。複数ページの原稿を読取る（複数ページの画像データを読込む）場合であっても、画像データの保存とその次ページの画像データの保存との間に管理情報の保存処理が行なわれないため、管理情報の保存に要する時間の影響を受けない。そのため、画像データを保存する毎に別途管理情報を保存したり、様々な情報を画像データとともに保存したりする場合に比べて、画像データの保存時における時間的影響を少なくできる。これにより、次ページの画像データの保存が管理情報の保存によって遅れることがないので、管理情報の保存による画像データの読込速度の低下を効果的に抑制できる。
【００５２】
さらに本画像形成装置１００では、ＲＡＩＤシステムのような複数のＨＤＤを用いる構成にすることなく、画像データの読込速度の低下を効果的に抑制できるので、複雑な構成になるのを抑制することもできる。
【００５３】
加えて、本画像形成装置１００では、記憶装置１１８への保存終了時に画像データにパス情報が付与され、保存される画像データが最終ページの画像データの場合は当該画像データからパス情報が削除される。次ページの画像がある場合は画像データの終端にパス情報が付与され、次ページの画像がない場合はパス情報が付与されない。そのため、保存されている画像データの終端をみれば、次ページの画像の有無が分かる。次ページの画像がある場合は、付与されているパス情報を参照することによって、次ページの画像データの保存場所が分かる。
【００５４】
（第２の実施の形態）
図５を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１００Ａは、作業途中に電源断が生じた場合に保存されている画像データから履歴情報を作成する点において、第１の実施の形態に係る画像形成装置１００と異なる。その他の点では、各画像形成装置は同一の構成である。
【００５５】
図６を参照して、従来の画像形成装置５００では、読込んだ画像データをＨＤＤに保存する場合、１ページ目の画像データをＨＤＤに保存し終わった段階で、当該画像データを管理するための管理情報がＨＤＤに保存される。複数ページの原稿をスキャナで読取る場合、画像形成装置５００は、１ページ目の画像データを保存した後その画像データの管理情報をＨＤＤに保存し、続けて２ページ目の画像データをＨＤＤに保存する。同様にして、２ページ目の画像データを保存した後その画像データの管理情報をＨＤＤに保存する。続けて３ページ目の画像データをＨＤＤに保存し、その画像データの管理情報をＨＤＤに保存する。
【００５６】
管理情報には、画像データの保存場所を示すパス情報、及び作業履歴を示す履歴情報等が含まれる。従来の画像形成装置５００では、各画像データの管理情報が不揮発性の記憶装置であるＨＤＤに保存されるため、作業中に電源断が生じた場合であっても履歴情報が残る。管理情報には、画像データへのパス情報が含まれるため、画像データの保存場所が分かる。
【００５７】
一方、本実施の形態に係る画像形成装置１００Ａは、第１の実施の形態と同様、全ての画像データが保存された後にまとめて管理情報を記憶装置１１８に書込む。記憶装置１１８に書込むまでは管理情報はＲＡＭ１１６に記憶されているため、作業途中に電源断が生じた場合はＲＡＭ１１６に記憶されている管理情報が消えてしまう。
【００５８】
本実施の形態では、１ページ目の画像データの管理情報は記憶装置１１８に保存されているため、電源断が生じた場合でも消えずに残る。保存されている画像データには次画像へのパス情報が付与されているため、ＲＡＭ１１６に記憶されている管理情報が消えたとしても、画像データの保存場所が容易に分かる。本実施の形態に係る画像形成装置１００Ａは、作業途中に電源断が生じた場合、保存されている画像データから履歴情報の作成に必要な情報を読取って履歴情報を作成する。
【００５９】
［ソフトウェア構成］
図７を参照して、作業途中に電源断が生じた場合に既存の装置と同様の履歴情報を残すために、画像形成装置１００Ａで実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。このプログラムは、画像形成装置１００Ａに電源が投入されたことに応じて開始する。
【００６０】
このプログラムは、電断前のジョブがあるか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ２０００と、ステップＳ２０００において、電断前のジョブがあると判定された場合に実行され、記憶装置１１８に保存されている画像データの終端を読込むステップＳ２０１０と、ステップＳ２０１０の後に実行され、画像データの終端に次画像のパス情報が付与されているか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ２０２０と、ステップＳ２０２０において、次画像のパス情報が付与されていると判定された場合に実行され、付与されているパス情報に基づいて次画像の画像データを読込み、制御をステップＳ２０１０に戻すステップＳ２０３０とを含む。ステップＳ２０３０では、履歴情報の作成に必要な情報が画像データから読取られる。
【００６１】
このプログラムはさらに、ステップＳ２０２０において、次画像のパス情報が付与されていないと判定された場合に実行され、パス情報が付与されていない画像データは読込途中の画像データであると判断して当該画像データを破棄するステップＳ２０４０と、ステップＳ２０４０の後に実行され、保存されている画像データから履歴情報（管理情報）を作成するステップＳ２０５０とを含む。ステップＳ２０００において、電断前のジョブがないと判定された場合、又はステップＳ２０５０の処理が終了した場合はこのプログラムは終了する。
【００６２】
［動作］
本実施の形態に係る画像形成装置１００Ａは以下のように動作する。画像データの保存動作は第１の実施の形態に係る画像形成装置１００と同じである。そのため、以下では、画像形成装置１００Ａの電断後に電源を投入したときの動作について説明する。
【００６３】
画像データの読込作業の途中に、画像形成装置１００Ａに電断が生じたものとする。画像形成装置１００Ａに電源が投入されると、当該画像形成装置１００Ａは電断前のジョブがあるか否かを判定する。ここでは、画像データの読込作業の途中に電断が生じているため、電断前のジョブがあると判定される（ステップＳ２０００においてＹＥＳ）。なお、画像データの読込作業の途中に電断が生じていない場合は、電断前のジョブはないため（ステップＳ２０００においてＮＯ）、従来と同様に、電源の投入によって操作が可能な状態となる。
【００６４】
電断前のジョブがあると判定すると、画像形成装置１００Ａは、当該ジョブの情報とともに記憶装置１１８に保存されている１ページ目の管理情報に基づいて、記憶装置１１８に保存されている１ページ目の画像データの終端を読込む（ステップＳ２０１０）。画像形成装置１００Ａは、読込んだ画像データの終端に次画像へのパス情報が付与されているか否かを判定し、付与されている場合はそのパス情報に基づいて次ページの画像データを読込む（ステップＳ２０３０）。このとき、画像形成装置１００Ａは、原稿サイズ等の履歴に残す情報を画像データから読取る。画像形成装置１００Ａはさらに、次ページの画像データを読込むことによって、保存されている画像の枚数をカウントする。
【００６５】
画像形成装置１００Ａは、次ページの画像データの終端を読込み（ステップＳ２０１０）、次画像へのパス情報が付与されているか否かを判定する。付与されている場合はそのパス情報に基づいて次ページの画像データを記憶装置１１８から読込み、上記と同様の処理を繰返す。一方、次画像へのパス情報が付与されていない場合、画像形成装置１００Ａは、この画像データは読取（読込）途中の画像データであると判断して当該画像データを破棄する（ステップＳ２０４０）。
【００６６】
図５を参照して、例えば３ページ目の画像データの読込み（保存）途中に電断が生じた場合、３ページ目の画像データには次画像へのパス情報が付与されていない。画像形成装置１００Ａは、電断後に電源が投入されると、１ページ目の画像データの終端を読込み、付与されているパス情報に基づいて、２ページ目の画像データを読込む。さらに２ページ目の画像データの終端を読込み、付与されているパス情報に基づいて、３ページ目の画像データを読込む。３ページ目の画像データの終端を読込み、パス情報が付与されていないことを認識すると、画像形成装置１００Ａは、３ページ目の画像データの読込み（保存）途中に電断が生じたものと判断する。３ページ目の画像データは保存途中のデータであるため、画像形成装置１００Ａはこの画像データを破棄する。
【００６７】
画像形成装置１００Ａは、保存されている画像データから読取った情報、及び保存されている画像の枚数等から履歴情報及びこの履歴情報を含む管理情報を作成し（図７に示すステップＳ２０５０）、記憶装置１１８に保存する。
【００６８】
なお、画像形成装置１００Ａは、管理情報の生成後に処理の再開を行なうように構成されていると好ましい。例えば、電断前のジョブがコピージョブの場合、操作部１２０のタッチパネルディスプレイ１２２に処理の再開を促すメッセージを表示するように構成されていると好ましい。この場合、表示されたメッセージにしたがって処理の再開を指示する操作がユーザによって行なわれると、画像形成装置１００Ａは、残りの処理を再開する。電断前のジョブがプリントジョブの場合、画像形成装置１００Ａは、ジョブを送信してきた外部機器に対してジョブの再送を要求するよう構成されていると好ましい。この場合、再送されたジョブを受信することにより、画像形成装置１００Ａは、残りの処理を再開する。
【００６９】
［作用・効果］
本実施の形態に係る画像形成装置１００Ａは、第１の実施の形態と同様の効果に加えて、以下に述べる効果をさらに奏する。
【００７０】
画像形成装置１００Ａでは、第１の実施の形態と同様、記憶装置１１８への保存終了時に画像データにパス情報が付与される。画像データの読込途中に電源断が生じた場合には、パス情報の有無を検出することによって、読込途中の画像データであるか否かが分かる。そのため、処理中に画像形成装置１００Ａの電源断が生じた場合でも、処理状況を確認することが可能となる。
【００７１】
さらに、保存されている画像データから履歴情報を含む管理情報を作成することによって、画像データの読込作業の途中に電断が生じた場合であっても履歴情報（管理情報）を残すことができる。
【００７２】
（第３の実施の形態）
本実施の形態では、読込速度の低下を効果的に抑制できる画像データのデータ保存方法について説明する。本実施の形態では、上記第１の実施の形態とは異なり、情報処理装置の１種であるサーバ装置に画像データを保存する場合を例にして、本データ保存方法を説明する。
【００７３】
図８を参照して、本実施の形態に係るサーバ装置２００は、ネットワーク５０を介して、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の外部機器３００と接続されている。外部機器３００からサーバ装置２００に対して画像データを送信すると、サーバ装置２００は外部機器３００からの画像データを受信することによって当該画像データを読込み、読込んだ画像データを不揮発性の記憶装置であるハードディスク（ＨＤＤ）に保存する。
【００７４】
［ハードウェア構成］
《サーバ装置２００》
図９を参照して、サーバ装置２００は、バス２９０と、バス２９０に接続されたＣＰＵ２１０と、バス２９０に接続されたＲＯＭ２２０と、バス２９０に接続されたＲＡＭ２３０と、バス２９０に接続されたＨＤＤ２４０と、バス２９０に接続され、光ディスク２８２が装着可能で、光ディスク２８２に対する情報の書込及び光ディスク２８２からの情報の読出が可能な光ディスクドライブ２８０と、バス２９０に接続され、マウス２５２及びキーボード２５４との間の接続に関するインターフェイスを提供するための入力ＩＦ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２５０と、バス２９０に接続され、ディスプレイ２６２との間の接続に関するインターフェイスを提供するためのディスプレイＩＦ２６０と、有線又は無線（本実施の形態においては有線）によりネットワーク５０への接続を提供するネットワークＩＦ２７０とを含む。
【００７５】
サーバ装置２００を動作させるためのコンピュータプログラムは、光ディスクドライブ２８０に挿入される光ディスク２８２に記憶され、さらにＨＤＤ２４０に転送される。プログラムはネットワーク５０を通じてサーバ装置２００に送信され、ＨＤＤ２４０に記憶されてもよい。プログラムは実行の際にＲＡＭ２３０にロードされる。光ディスク２８２から、又はネットワーク５０を介して、直接にＲＡＭ２３０にプログラムをロードしてもよい。
【００７６】
［ソフトウェア構成］
図１０を参照して、画像データの読込速度の低下を効果的に抑制するデータ保存処理を実現するために、サーバ装置２００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。
【００７７】
このプログラムは、外部機器３００から送信された画像データを受信したことに応じて開始する。このプログラムは、１ページ目の管理情報をＨＤＤ２４０に保存するステップＳ３０００と、ステップＳ３０００の後に実行され、受信した画像データを読込む処理を実行するステップＳ３０１０と、ステップＳ３０１０の後に実行され、読込んだ画像データをＨＤＤ２４０に保存する処理を実行するステップＳ３０２０と、ステップＳ３０２０の後に実行され、画像データの保存終了時に、次画像へのパス情報を当該画像データの終端に付与するステップＳ３０３０と、ステップＳ３０３０の後に実行され、保存した画像データの管理情報を生成してＲＡＭ２３０に記憶するステップＳ３０４０と、ステップＳ３０４０の後に実行され、次ページ（次画像）があるか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ３０５０とを含む。次画像へのパス情報は、ファイルパスのような、次ページの画像データの保存先を示す情報を含む。ステップＳ３０５０において、次ページがあると判定された場合は、制御はステップＳ３０１０に戻る。
【００７８】
このプログラムはさらに、ステップＳ３０５０において、次ページがないと判定された場合に実行され、最終の画像データに付与された次ページ（次画像）へのパス情報を削除するステップＳ３０６０と、ステップＳ３０６０の後に実行され、ＲＡＭ２３０に記憶されている管理情報をＨＤＤ２４０に保存されている画像データと関連付けて当該ＨＤＤ２４０に書込み、このプログラムを終了するステップＳ３０７０とを含む。
【００７９】
［動作］
本実施の形態に係るサーバ装置２００は以下のように動作する。
【００８０】
外部機器３００から送信された画像データを受信すると、サーバ装置２００は、１ページ目の画像データの管理情報をＨＤＤ２４０に保存する（ステップＳ３０００）。サーバ装置２００は、受信した１ページ目の画像データを読込み（ステップＳ３０１０）、読込んだ画像データをＨＤＤ２４０に保存する（ステップＳ３０２０）。画像データの保存終了時に、次画像へのパス情報を当該画像データの終端に付与する（ステップＳ３０３０）。画像データがＨＤＤ２４０に保存されると、サーバ装置２００は当該画像データを管理するための管理情報を生成してＲＡＭ２３０に記憶する（ステップＳ３０４０）。
【００８１】
１ページ目の画像データの保存が終了すると、サーバ装置２００は次ページがあるか否かを判定する。次ページがあると判定すると（ステップＳ３０５０においてＹＥＳ）、サーバ装置２００は次ページの画像データを読込む（ステップＳ３０１０）。サーバ装置２００は、１ページ目と同様にして、読込んだ画像データをＨＤＤ２４０に保存し（ステップＳ３０２０）、画像データの保存終了時に、次画像へのパス情報を当該画像データの終端に付与する（ステップＳ３０３０）。画像データがＨＤＤ２４０に保存されると、サーバ装置２００は当該画像データを管理するための管理情報を生成してＲＡＭ２３０に記憶する（ステップＳ３０４０）。サーバ装置２００は次ページがあるか否かを判定し、次ページがあると判定すると、上記動作と同じ動作を繰返す。
【００８２】
次ページがないと判定された場合（ステップＳ３０５０においてＮＯ）、すなわち直前に保存された画像データが最終ページの画像データである場合、サーバ装置２００は、最終ページの画像データに付与されたパス情報を削除する（ステップＳ３０６０）。
【００８３】
その後、サーバ装置２００は、ＲＡＭ２３０に記憶されている２ページ目以降の管理情報を各画像データ（対応する画像データ）に関連付けてＨＤＤ２４０に書込む（ステップＳ３０７０）。すなわち、サーバ装置２００は最終ページの画像データが保存された後にまとめて管理情報をＨＤＤ２４０に書込む。管理情報の書込みが終了すると、画像データの保存処理（読込処理）は終了する。
【００８４】
［作用・効果］
本実施の形態に係るサーバ装置２００は、上記データ保存方法を実行することによって、第１の実施の形態と同様の効果を奏する。
【００８５】
（変形例）
上記実施の形態では、画像形成装置の一例である複合機に本発明を適用した例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。画像形成装置は、複合機以外の例えばプリンタ、コピー機等であってもよい。
【００８６】
上記実施の形態では、情報処理装置の１種である画像形成装置及びサーバ装置において、本データ保存方法を実行する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。本データ保存方法は、画像形成装置及びサーバ装置以外の情報処理装置に用いることができる。
【００８７】
上記実施の形態では、画像データを保存する不揮発性の記憶装置にＨＤＤを用いた例を示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。画像データを保存する記憶装置は、ＨＤＤ以外の記憶装置であってもよい。そうした記憶装置としては、例えばフラッシュメモリ等が挙げられる。
【００８８】
上記実施の形態では、画像データの管理情報をＲＡＭに記憶する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。管理情報はＲＡＭ以外の揮発性の記憶装置に記憶するようにしてもよいし、フラッシュメモリ等のメモリに記憶するようにしてもよい。なお、ＨＤＤ等への書込みのタイミングを考慮した場合、管理情報はＲＡＭに記憶させておくのが好ましい。
【００８９】
上記実施の形態では、１つの記憶装置（ＨＤＤ）に画像データを保存する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。例えば複数のＨＤＤを用いたＲＡＩＤシステムを採用して、複数の記憶装置に画像データを保存するようにしてもよい。この場合、画像データのＨＤＤへの書込速度が向上するため、画像データの読込速度をより高速化することが可能となる。
【００９０】
上記実施の形態では、画像データの終端にパス情報を付与する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。パス情報は、画像データの終端以外の位置に付与するようにしてもよい。例えば画像データの先端にパス情報を付与するようにしてもよい。パス情報は、上記実施の形態で示したように、画像データに付与して当該画像データに対して一連として記憶装置に書込むようにしてもよいし、画像データに組込んで記憶装置に書込むようにしてもよい。画像データに組込む場合は、画像データの画像に影響を与えない形態で組込むのが好ましい。
【００９１】
上記第１の実施の形態及び上記第２の実施の形態では、コピー印刷の際に読取った原稿画像の画像データを記憶装置に保存する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。画像データの記憶装置への保存は、コピー印刷以外にも行なわれるため、そうした場合にも本発明を適用できる。例えば、スキャナモードでは、スキャンした原稿画像が記憶装置に保存されるため、こうした場合にも本発明を適用できる。さらに、ＰＣ等の外部機器から画像データを受信して印刷を行なう場合であっても、受信した画像データを記憶装置に保存する場合は、本発明を適用できる。
【００９２】
受信した画像データを記憶装置に保存する処理を伴うプリント機能として、例えば親展プリントがある。外部機器から画像形成装置に印刷指示を出した後、ユーザが印刷物を取りに行くまでにその印刷物を持ち去られたり覗き見されたりするおそれがある。親展プリントでは、セキュリティを確保するために、画像データをすぐに出力するのではなく、画像形成装置の記憶装置に画像データを一旦保存し、ユーザによる画像形成装置の操作によって保存した画像データの印刷を実行する。このように、受信した画像データを記憶装置に保存する処理を伴う場合には、受信した画像データを印刷する場合であっても、本発明を十分に適用できる。
【００９３】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【００９４】
１００、１００Ａ            画像形成装置
１０２                      装置本体
１０４                      自動原稿搬送装置
１１０                      制御部
１１６、２３０              ＲＡＭ
１１８                      記憶装置
１２０                      操作部
１２２                      タッチパネルディスプレイ
１３０                      原稿読取部
１４０                      画像形成部
１５０                      給紙部
１６０                      画像処理部
１７０                      排紙部
１８０                      通信部
２００                      サーバ装置
２４０                      ＨＤＤ
【図１】
2016057666.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2016057666.tif 000012