(57)【要約】【課題】記録媒体後端がガイド部材を抜けた際に転写部で発生する画像乱れを防止し、記録媒体の搬送品質低下を防ぐこと。【解決手段】中間転写ベルト１０と、中間転写ベルト１０の画像を記録媒体へ転写するための二次転写ニップＮを形成する二次転写ローラ２４と、二次転写ローラ２４よりも記録媒体搬送方向の上流側に設けられ、記録媒体をガイドする入口ガイド板２１０と、入口ガイド板２１０よりも上流側に設けられ、記録媒体を転写ニップへ向けて送り込むレジストローラ対４９とを備え、入口ガイド板２１０は、記録媒体の搬送方向と交差する方向に伸びる上流端２１０ａおよび上流端２１０ａを備え、前記ガイド部材の下流端２１０ｂに対する下流端２１０ｂの突出量を変更する偏心カム２４１、モータ２４４と、記録媒体の後端が前記搬送部材を抜けた後であって、前記ガイド部材を抜ける前に突き出させるモータ駆動制御手段２４５とを備える。【選択図】図４
2016151621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
前記像担持体に担持された画像を記録媒体へ転写するための転写ニップを形成する転写部材と、
前記転写部材よりも記録媒体搬送方向の上流側に設けられ、前記記録媒体をガイドするガイド部材と、
前記ガイド部材よりも記録媒体搬送方向の上流側に設けられ、前記記録媒体を前記転写ニップへ向けて送り込む搬送部材と、
を備え、
前記ガイド部材は、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って配置される一端部および他端部を備えてなり、
前記ガイド部材の一端部に対する他端部の突出量を変更する突出量変更手段と、
前記突出量変更手段の動作を制御して、前記記録媒体の後端が前記搬送部材を抜けた後であって、前記ガイド部材を抜ける前に、前記他端部を突き出させる突出量制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記突出量制御手段は、前記ガイド部材の前記記録媒体の後端における前記ガイド部材の動作開始タイミングを変更できることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記突出量制御手段は、前記突出量変更手段による突出量変更のための移動速度を変更できることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記突出量制御手段は、前記突出量変更手段により前記ガイド部材の記録媒体後端における位置の変更の後は、次の記録媒体の先端が来る前に前記ガイド部材を次の記録媒体に応じた位置に設定することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記突出量制御手段は、前記ガイド部材における突出量の変更を行うか、行わないかの設定ができることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の画像形成装置にあって、作像部で形成されたトナー像は、転写部において記録媒体に転写される。このとき記録媒体は、ガイド部材で案内され、転写部まで搬送される。ガイド部材での搬送に際しては、記録媒体の後端がガイド部材を抜ける際に衝撃が発生し、この衝撃によって転写部における画像の乱れが発生することがある。このような画像の乱れ防止するため、ガイド部材の剛度を下げたり、ガイド部材の先端形状を工夫したりすることが行われる。
【０００３】
従来の画像形成装置におけるガイド部材の形状について説明する。図９は従来の画像装置における二次転写部の概略構造を示す断面図、図１０は従来の画像装置における二次転写部に配置される入口ガイド板を示すものであり、（ａ）は二次転写部の断面図、（ｂ）は入口ガイド板の平面図、（ｃ）は入口ガイド板の正面図である。
【０００４】
図９に示すように、二次転写部５００において、中間転写ベルト１０は、二次転写ローラ２４と、二次転写対向ローラ１６とで挟まれ、二次転写ニップＮを形成している。二次転写ニップＮにおける記録媒体の搬送上流側にはガイド部材として下側入口ガイド板２４０、および入口ガイド板５５０を備えている。ここで、下側入口ガイド板２４０は二次次転写ユニットの側板に固定され、入口ガイド板５５０は中間転写ユニットの側板に固定される。
【０００５】
二次転写ローラ２４は、円筒状の芯金２４ｂと、これの周面に固定された弾性材料からなる弾性層２４ａとを備えている。また、二次転写対向ローラ１６は、金属製の対向ローラ軸１６ａと被覆層１６ｂとを備える。対向ローラ軸１６ａには、ＤＣ電圧または、ＤＣ電圧およびＡＣ電圧を供給する電源２９が接続され、ＤＣ電圧のみ、またはＡＣ電圧およびＤＣ電圧を重畳して転写を行うことができる。二次転写ローラ２４において、芯金２４ｂの周囲は弾性層２４ａで覆われている。また、二次転写部５００には、下流側ガイド板５７０、中間転写ベルト１０の案内ローラ３７が配置されている。案内ローラ３７は中間転写ユニットに固定されている。
【０００６】
入口ガイド板５５０は、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、剛体からなる保持部５５１と、保持部５５１から二次転写ローラ２４側に突出するように配置されたシート部材５５２、５５３とから構成される。この例では、シート部材５５２、５５３は２枚であるが３枚〜５枚の場合もある。
【０００７】
そして、図１０（ｂ）に示すように、入口ガイド板５５０の二次転写ローラ２４側の端縁５５０ａは、中間転写ベルト１０の搬送方向に直行する直線Ｌに対して角度αを有している。これにより、記録媒体が入口ガイド板５５０を抜ける際に発生する記録媒体の急激な姿勢変化を抑制し転写部での画像乱れを防止する。
【０００８】
シート部材５５２、５５３の材質はＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、高密度ＰＥ（ポリエチレン）等の可撓性シートから構成されている。また、それぞれのシート部材５５２、５５３は導電性を有する場合と、非導電である場合がある。保持部５５１、シート部材５５２、５５３は、は互いに、面同士を例えば両面テープで接着されて接合されている。
【０００９】
このように、入口ガイド板５５０の端縁５５０ａを中間転写ベルト１０の搬送方向と直行する方向に対して角度を設けていると、記録媒体の後端が入口ガイド板５５０を抜けるときに衝撃が発生せず、転写時における画の像乱れを防止できる。しかし、記録媒体によっては入口ガイド板５５０との接触抵抗によりスキューが発生して記録媒体搬送の品質が低下する。
【００１０】
特許文献１には、記録媒体後端のガイド終了に際しての記録媒体後端部の急激な姿勢変化を抑制するため、剛体の保持部先端から突出するように可撓性のシート部材を取付け、シート部材の保持部からの突出部分の単位面積当たりの曲げ剛性が互いに異なりガイド部材方向下流側における部分ほど小さくなる３以上の可撓性部分を有するものが記載されている。
【００１１】
また、特許文献２には、記録媒体後端が像担持体を叩打することによる画像不良を防止するためで、搬送経路におけるガイド部材先端の一方を他方より搬送方向に突出した形状とし、記録媒体の種類に応じて変更するものが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、上述した従来の技術では、ガイド板は常に一定の形状で同位置であるため、記録媒体を搬送する際に記録媒体の種類によっては装置前後で記録媒体への負荷が異なり、スキューと称される搬送品質の低下が起こってしまう。また、特許文献１および特許文献２に記載のものも同様に、ガイド部材による記録媒体の搬送品質低下が発生する。
【００１３】
そこで本発明は、記録媒体後端がガイド部材を抜けた際の衝撃に起因する転写部での画像の乱れを防止するとともに、記録媒体の搬送品質低下を防ぐことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る画像形成装置は、像担持体と、前記像担持体に担持された画像を記録媒体へ転写するための転写ニップを形成する転写部材と、前記転写部材よりも記録媒体搬送方向の上流側に設けられ、記録媒体をガイドするガイド部材と、前記ガイド部材よりも記録媒体搬送方向の上流側に設けられ、記録媒体を前記転写ニップへ向けて送り込む搬送部材と、を備え、前記ガイド部材は、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って配置される一端部および他端部を備えてなり、前記ガイド部材の一端部に対する他端部の突出量を変更する突出量変更手段と、前記突出量変更手段の動作を制御して、記録媒体の後端が前記搬送部材を抜けた後であって、前記ガイド部材を抜ける前に、前記他端部を突き出させる突出量制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、記録媒体後端がガイド部材を抜けた際に転写部で発生する画像乱れを防止するととともに、記録媒体の搬送品質低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構造を示す断面図である。
【図２】同画像装置の二次転写部を示す断面図である。
【図３】同画像装置の二次転写部に配置される入口ガイド板を突出量変更手段とともに示す図である。
【図４】同画像装置の二次転写部に配置される入口ガイド板の突出量変更状態を示す図である。
【図５】同ガイド板の動作の例を示すタイミングチャートである。
【図６】同ガイド板の動作の例を示すタイミングチャートである。
【図７】同ガイド板の動作の例を示すタイミングチャートである。
【図８】同ガイド板の動作の例を示すタイミングチャートである。
【図９】従来の画像装置における二次転写部の構造を示す断面図である。
【図１０】従来の画像装置における二次転写部に配置される入口ガイド板を示すものであり、（ａ）は二次転写部の断面図、（ｂ）は入口ガイド板の平面図、（ｃ）は入口ガイド板の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明を実施するための形態に係る画像形成装置について説明する。本発明において画像形成装置は、記録媒体の後端がガイド部材を抜けたとき、転写部で発生する画像乱れを防止し、記録媒体の搬送品質低下を防ぐため、ガイド板の一端の他端に対する位置を記録媒体の種類によって変更できるものとする。これにより、記録媒体の後端がガイド部材を抜ける際に転写部で発生する画像乱れを防止するとともに搬送品質の低下を防止する。
【００１８】
以下本発明の実施形態に係る画像形成装置について説明する。まず、画像形成装置の全体構造について説明する。図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構造を示す断面図である。本実施形態に係る画像形成装置は、タンデム型のカラー複写機である。画像形成装置１００は、プリンタ部１１０と、給紙部１２０と、スキャナ部１３０と、原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）１４０とを備える。
【００１９】
プリンタ部１１０は、像担持体として無端ベルト状の中間転写ベルト１０を備える。中間転写ベルト１０は、側方からの眺めが逆三角形状の形状になる姿勢で、駆動ローラ１４、従動ローラ１５、および二次転写対向ローラ１６に掛け回されており、駆動ローラ１４の回転駆動によって図中時計回り方向に無端移動される。中間転写ベルト１０の上方には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）のトナー像を形成するための４つの画像形成ユニット１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋが、ベルト移動方向に沿って並ぶように配置されている。
【００２０】
画像形成ユニット１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋは、感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋと、現像ユニット６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋと、感光体クリーニング装置６３Ｙ、６３Ｍ、６３Ｃ、６３Ｋとを有している。感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋは、それぞれ中間転写ベルト１０に当接してＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の一次転写ニップを形成しながら、駆動手段によって図中反時計回り方向に回転駆動される。なお、現像ユニット６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｋは、感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに形成された静電潜像をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋトナーによって現像する。また、感光体クリーニング装置６３Ｙ、６３Ｍ、６３Ｃ、６３Ｋは、一次転写ニップを通過した後の感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに付着している転写残トナーをクリーニングする。本プリンタでは、ベルト移動方向に沿って並べられた４つの画像形成ユニット１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋにより、タンデム画像形成部が構成されている。
【００２１】
プリンタ部１１０内において、タンデム画像形成部の上方には、光書込ユニット２１が配置されている。この光書込ユニット２１は、図中反時計回り方向に回転駆動される感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの表面に対し、光走査による光書込処理を施して静電潜像を形成するものである。感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの表面は、それぞれその光書込処理に先立って、画像形成ユニット１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの一様帯電手段によって一様帯電される。
【００２２】
中間転写ベルト１０等を具備する転写ユニットは、中間転写ベルト１０のループ内側に、一次転写ローラ６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ、６２Ｋを有している。これら一次転写ローラ６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ、６２Ｋは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の一次転写ニップの裏側で中間転写ベルト１０を感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに向けて押付けている。中間転写ベルト１０の下方には、二次転写部７０が形成される。二次転写部７０には、転写部材である二次転写ローラ２４が配置され、この二次転写ローラ２４はモータにより回転駆動される。二次転写ローラ２４は、中間転写ベルト１０における二次転写対向ローラ１６に対する掛け回し箇所にベルト表面側から当接して二次転写ニップＮを形成している。この二次転写ニップＮには、レジストローラ対４９から記録紙等、シート状の記録媒体が所定のタイミングで送り込まれる。そして、中間転写ベルト１０上の４色重ね合わせトナー像がこの二次転写ニップＮで記録媒体に一括して二次転写される。
【００２３】
給紙部１２０は、ペーパーバンク４３内に多段に配置された給紙カセット４４から記録媒体を送り出す給紙ローラ４２、送り出された記録媒体を分離して給紙路４６に導く分離ローラ４５、プリンタ部１１０の給紙路４８に記録媒体を搬送する搬送ローラ４７等を備えている。記録媒体の供給については、給紙部１２０以外に、手差し給紙も可能となっており、手差しのための手差しトレイ５１、手差しトレイ５１上の記録媒体を手差し給紙路５３に向けて一枚ずつ分離する分離ローラ５２が設けられている。プリンタ部１１０内において、手差し給紙路５３は給紙路４８に合流している。
【００２４】
給紙路４８の末端付近には、搬送手段としてレジストローラ対４９が配置されている。レジストローラ対４９は、給紙路４８内を搬送されてくる記録媒体をローラ間に挟み込んだ後、所定のタイミングで二次転写ニップＮに向けて送り込む。レジストローラ対４９はモータにより回転駆動される。
【００２５】
スキャナ部１３０は、コンタクトガラス３２上に載置された原稿の画像情報を読取センサー３６で読み取り、読み取った画像情報をプリンタ部１１０の制御部に送る。この制御部は、スキャナ部１３０から受け取った画像情報に基づき、プリンタ部１１０の光書込ユニット２１におけるレーザーダイオードやＬＥＤ（light emitting diode）等の光源を制御して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の書込光を出射して、感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋを光走査する。この光走査により、感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの表面に静電潜像が形成され、この潜像は所定の現像プロセスを経てＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋトナー像に現像される。ＡＤＦ１４０は、原稿台３０に配置された原稿をスキャナ部１３０に搬送する。
【００２６】
実施形態に係る画像形成装置１００において、カラー画像の複写を行うとき、ＡＤＦ１４０の原稿台３０上に原稿をセットするか、またはＡＤＦ１４０を開いてスキャナ部１３０のコンタクトガラス３２上に原稿をセットしてＡＤＦ１４０を閉じて原稿を押さえる。そして、スタートスイッチを押す。すると、原稿がＡＤＦ１４０にセットされている場合には、原稿がコンタクトガラス３２上に搬送される。その後、スキャナ部１３０が駆動を開始し、第１走行体３３および第２走行体３４が原稿面に沿った走行を開始する。そして、第１走行体３３にて光源から発した光を原稿面で発射させるとともに、得られた反射光を折り返して第２走行体３４に向ける。折り返し光は、第２走行体３４のミラーで更に折り返された後、結像レンズ３５を通して読取センサー３６に入射される。これにより、原稿内容が読み取られる。
【００２７】
プリンタ部１１０は、スキャナ部１３０から画像情報を受け取ると、画像情報に応じたサイズの記録媒体を給紙路４８に給紙する。また、これに伴って、駆動モータで駆動ローラ１４を回転駆動して中間転写ベルト１０を図中時計回り方向に無端移動させる。同時に、画像形成ユニット１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの回転駆動を開始した後、感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに対する一様帯電処理、光書込処理、現像処理などを行う。これらの処理によって感光体２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋの表面上に形成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナー像は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ用の一次転写ニップで順次重ね合わせて中間転写ベルト１０上に一次転写されて、４色重ね合わせトナー像になる。
【００２８】
給紙部１２０では、給紙ローラ４２の１つが記録媒体サイズに応じて選択的に回転され、３つの給紙カセット４４のうちの１つから記録媒体が送り出される。送り出された記録媒体は、分離ローラ４５で１枚ずつ分離されてから給紙路４６に導入された後、搬送ローラ４７を経由してプリンタ部１１０内の給紙路４８に送られる。また、手差しトレイ５１を用いる場合には、トレイの給紙ローラ４２が回転駆動して、トレイ上の記録媒体を分離ローラ５２で分離しながら手差し給紙路５３に送り込まれて給紙路４８の末端付近に至る。給紙路４８の末端付近では、記録媒体が先端をレジストローラ対４９に突き当てて止まる。その後、中間転写ベルト１０上の４色重ね合わせトナー像に同期し得るタイミングでレジストローラ対４９が回転駆動すると、二次転写ニップＮ内に送り込まれてベルト上の４色重ね合わせトナー像に密着する。そして、ニップ圧や転写用電界などの影響によって記録媒体上に一括して二次転写される。
【００２９】
二次転写ニップＮで４色重ね合わせトナー像が二次転写された記録媒体は、用紙搬送ベルト２２によって定着装置２５内に送り込まれる。そして、定着装置２５で加圧ローラ２７と定着ベルト２６との間の定着ニップに挟み込まれると、加圧や加熱処理によって４色重ね合わせトナー像が表面に定着される。このようにしてカラー画像が形成された記録媒体は、排出ローラ対５６を経由して機外の排紙トレイ５７上にスタックされる。なお、記録媒体のもう一方の面にも画像が形成される場合には、記録媒体は定着装置２５から排出された後、切替爪５５による進路切り換えによってシート反転装置２８に送られる。そして、上下反転された後、再びレジストローラ対４９に戻されてから、二次転写ニップＮおよび定着装置２５を再経由する。
【００３０】
二次転写部７０において、二次転写ニップＮを通過した後、４色のうちで一次転写工程が最も上流となるＹ用の一次転写ニップに進入する前の中間転写ベルト１０表面には、ベルトクリーニング装置１７が接触している。
【００３１】
次に実施形態に係るプリンタ部１１０の二次転写部７０について説明する。図２は本発明の実施形態に係る画像装置の二次転写部を示す断面図である。二次転写部７０には、上述のように二次転写対向ローラ１６、二次転写ローラ２４により中間転写ベルト１０を挟んで二次転写ニップＮが形成されている。二次転写ニップＮの記録媒体搬送方向の上流側には、ガイド部材である入口ガイド板２１０と、下側入口ガイド板２５０が配置されている。二次転写ローラ２４は、円筒状の芯金２４ｂと、これの周面に固定された弾性材料からなる弾性層２４ａとから構成され、接地される。芯金２４ｂを構成する金属としては、ステンレス、アルミニウムなどを使用できるが、これらの材料に限定されるものではない。  
【００３２】
弾性層２４ａは、ＪＩＳ−Ａ硬度で７０［°］以下にすることが望ましい。二次転写ローラ２４にクリーニングブレードを当接させる場合は、弾性層２４ａが柔らかすぎるとさまざまな不具合を引き起こしてしまう。このため、弾性層２４ａについては、ＪＩＳ−Ａ硬度で４０［°］以上にすることが望ましい。二次転写ローラ２４にクリーニングを持たせない場合は、弾性層２４ａを柔らかくすることができ、これにより二次転写部７０に記録媒体が突入脱出する際の衝撃による異常画像を低減できる。
【００３３】
弾性層２４ａについては、量産能力などを加味し、Ａｓｋｅｒ−Ｃ硬度で３５〜６５［°］程度にすることが望ましい。二次転写ローラ２４の弾性層２４ａは導電性を発揮するゴム材料として、導電性のエピクロルヒドリンゴムや、カーボンを分散せしめたＥＰＤＭやＳｉゴム、イオン導電機能を有するＮＢＲ、ウレタンゴムなどが使用されてもよい。芯金２４ｂの周面上に固定された弾性層２４ａは、６．５〜７．５［ＬｏｇΩ］程度の抵抗を発揮するように、抵抗値が調整された導電性ゴム材料から構成されている。弾性層２４ａの電気抵抗を所定の範囲に調整しているのは、Ａ５サイズなどといった、ローラ軸線方向のサイズが比較的小さな記録媒体を使用する際に、二次転写ニップＮ内において、記録媒体の介在なしにベルトとローラとが直接接触している箇所に転写電流を集中させてしまうのを防止することができる。
【００３４】
このような構成の二次転写ローラ２４は、二次転写対向ローラ１６等に掛け回されている中間転写ベルト１０に向けて押付けられている。二次転写対向ローラ１６は、対向ローラ軸１６ａと被覆層１６ｂとからなる。対向ローラ軸１６ａの部材は金属からなり、対向ローラ軸１６ａにＤＣ電圧または、ＤＣ電圧およびＡＣ電圧を印加する電源２９が接続される。また、二次転写対向ローラ１６の上流側には中間転写ベルト１０の案内ローラ３７を備えている。
【００３５】
上述のように本実施形態では、二次転写部７０において、二次転写ニップＮの上流側には入口ガイド板２１０と、下側入口ガイド板２５０とを配置している。入口ガイド板２１０、下側入口ガイド板２５０は中間転写側板に固定される。また、入口ガイド板２１０の記録媒体搬送上流側には記録媒体を二次転写ニップＮへ向けて送り込む搬送部材としてレジストローラ対４９が配置されている。
【００３６】
なお、本実施形態では二次転写ローラ２４にバイアスクリーニングを備えることができる。また、二次転写ローラ２４に換えて二次転写ベルトを備えることや、クリーニングブレードを備えることができる。
【００３７】
次に入口ガイド板２１０について説明する。図３は本発明の実施形態に係る画像装置の二次転写部に配置される入口ガイド板を突出量変更手段とともに示す図、図４は同画像装置の二次転写部に配置される入口ガイド板の突出量変更状態を示す図である。
【００３８】
入口ガイド板２１０は、基板２１１と、第１シート部材２１２と、第２シート部材２１３と、可変ガイド部材２１４とから構成される。即ち、入口ガイド板２１０は、基板２１１に可変ガイド部材２１４を介して第１シート部材２１２および第２シート部材２１３を配置して構成している。また、入口ガイド板２１０において、基板２１１の上流端を入口ガイド板２１０の一端部である上流端２１０ａとし、第２シート部材２１３の下流端を入口ガイド板２１０の他端部である下流端２１０ｂとし、下流端２１０ｂの上流端２１０ａに対する突出量を変更する突出量変更手段を備えている。基板２１１および可変ガイド部材２１４は金属製であり、第１シート部材２１２、第２シート部材２１３は、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、高密度ＰＥ（ポリエチレン）等の可撓性シートから構成する。
【００３９】
図３は同画像装置の二次転写部に配置される入口ガイド板を突出量変更手段とともに示す図、図４は同画像装置の二次転写部に配置される入口ガイド板の突出量変更状態を示す図である。図３に示すように、入口ガイド板２１０の基板２１１には、可変ガイド部材２１４が軸部材２３１を中心にして回転可能に配置されている。また、可変ガイド部材２１４にはピン２３２が形成され、このピン２３２は、可変ガイド部材２１４に形成された長穴２３４に挿入されている。このため、可変ガイド部材２１４は、基板２１１に対して軸部材２３１を中心に所定の角度βまで回動できる。軸部材２３１やピン２３２は剛体、例えば金属製の段ねじで構成される。
【００４０】
また、可変ガイド部材２１４の長穴２３４側には、接触片２３５が形成されており、この接触片２３５に偏心カム２４１が接触する。偏心カム２４１は、回転軸２４２を中心として回転駆動される。偏心カム２４１を回転することにより、可変ガイド部材２１４と、可変ガイド部材２１４に取付けられた第１シート部材２１２および第２シート部材２１３が移動して、上流端２１０ａに対する下流端２１０ｂの突出量が変更される。また、基板２１１の突起部２３６と、接触片２３５との間には、引っ張り状態でコイルスプリング２４３を配置している。偏心カム２４１が接触片２３５に接触しない状態では、入口ガイド板２１０の上流端２１０ａと下流端２１０ｂとが平行となる。
【００４１】
偏心カム２４１は、偏心カム２４１を回転駆動するモータ２４４とともに突出量変更手段を構成する。モータ２４４は、突出量制御手段であるモータ駆動制御手段２４５で駆動が制御される。モータ駆動制御手段２４５でモータ２４４の駆動制御を行うことで、偏心カム２４１が回転を開始するタイミングや、回転量、回転速度は所望の値に設定できる。これにより、可変ガイド部材２１４の角度、移動タイミング、移動速度を設定できる。
【００４２】
記録媒体が二次転写ローラ２４およびレジストローラ対４９の双方に挟み込まれた状態においては、記録媒体は両者の間で安定的を搬送される。この状態では、搬送品質を保つため、入口ガイド板２１０の前後方向の傾きは少ないほうが好ましい。このため、記録媒体の搬送中においては、記録媒体の搬送品質確保のため、モータ駆動制御手段２４５でモータ駆動制御手段２４５を駆動して、偏心カム２４１が接触片２３５に接触しない状態とする。これにより、入口ガイド板２１０の可変ガイド部材２１４は、コイルスプリング２４３で引かれて、図３に示す状態となり、下流端２１０ｂは、上流端２１０ａと平行となる。
【００４３】
一方、入口ガイド板２１０の上流端２１０ａと下流端２１０ｂとが平行のままでは、記録媒体の後端が入口ガイド板２１０を抜ける際に急激に姿勢変化するため転写時に画像の乱れが発生してしまう。
【００４４】
そこで、本実施形態では、記録媒体の後端がレジストローラ対４９を抜けた後であって、かつ、入口ガイド板２１０を抜ける前に、可変ガイド部材２１４を駆動して、入口ガイド板２１０の下流端２１０ｂの上流端２１０ａからの突出し量を変更する。これにより、上流端２１０ａに対して下流端２１０ｂが傾ける。これにより２１０ｂ記録媒体の搬送方向と直角に交差する直線Ｌに対して所定の角度βだけ傾斜する状態にする。このため、モータ駆動制御手段２４５で、モータ２４４を駆動して、偏心カム２４１で接触片２３５を押付ける。これにより、可変ガイド部材２１４は図４に示すように、傾斜して下流端２１０ｂは上流端２１０ａから突出して所定の角度βだけ傾斜した状態となる。
【００４５】
可変ガイド部材２１４を駆動するタイミング、即ち、モータ駆動制御手段２４５がモータ２４４を駆動して可変ガイド部材２１４を駆動するタイミングは、記録媒体の後端がレジストローラ対４９を抜けた後であって、かつ、入口ガイド板２１０を抜ける前であればよい。好ましくは、記録媒体の後端が入口ガイド板２１０を抜ける直前である。「直前のタイミング」とは、例えば入口ガイド板２１０が、記録媒体後端から５ｍｍ以内の領域で接触しているときである。
【００４６】
なお、入口ガイド板２１０の構成は、上術した例に限らない。可変ガイド部材２１４の駆動機構は、モータ２４４と偏心カム２４１、コイルスプリング２４３を備える構造に限らず、ソレノイドや他のアクチュエータを使用する他の駆動機構でもよい。
【００４７】
また、本実施形態では、記録媒体が通過した後において、入口ガイド板２１０の状態は、次の記録媒体が通過するのに応じた状態に戻している。更に、モータ駆動制御手段２４５は、外部からの支持により、入口ガイド板２１０における位置の設定を行うか行わないかを設定できる。
【００４８】
本実施形態では、記録媒体の種類等によって記録媒体の後端での入口ガイド板２１０の移動開始時間を変更することができる。例えば、入口ガイド板２１０を記録媒体の搬送方向に直角に交差する方向に配置したとき、装置の部品の寸法誤差等で傾くことがある。この場合には、通紙中のガイド角度を調整できる。また、この例では、入口ガイド板２１０の上流端２１０ａを傾斜させているが、上流端２１０ａを傾斜させることができる。
【００４９】
次に本実施形態に係る画像形成装置１００における入口ガイド板２１０の動作タイミングと動作の変更について説明する。図５、図６、図７、および図８はガイド板の動作の例を示すタイミングチャートである。実施形態に係る画像形成装置において、入口ガイド板２１０は記録媒体の後端が入口ガイド板２１０の下流端２１０ｂから抜ける直前に駆動する。
【００５０】
図５に示した例は、入口ガイド板２１０の前後に突出し量の差がない水平状態で記録媒体を搬送するのが最適な場合である。記録媒体の先端からは入口ガイド板２１０の上流端２１０ａおよび下流端２１０ｂを平行に保持し、記録媒体後端が入口ガイド板先端から抜ける直前に入口ガイド板２１０の下流端２１０ｂの傾きを制御する。図５に示した例では、記録媒体後端が入口ガイド板２１０の下流端２１０ｂを抜ける際の下流端２１０ｂの傾き量を２パターン（実線と破線）示しているが、偏心カム２４１の回転量を制御することによりこの傾き量は、任意に設定できる。入口ガイド板２１０の下流端２１０ｂを移動させることの他、上流端２１０ａを移動させることもことできる。
【００５１】
図６に示した例は、入口ガイド板２１０の下流端２１０ｂを所定の量だけ傾けておき、記録媒体の後端が入口ガイド板２１０の下流端２１０ｂから抜ける直前に傾斜を増やしている。図６に示した例では、傾き量の変化を２パターン（実線と破線）示しているが、偏心カム２４１の回転量を制御することによりこの傾き量は、任意に設定できる。また、入口ガイド板２１０の下流端２１０ｂを移動させることの他、上流端２１０ａを移動させることもことできる。
【００５２】
図７に示した例は、記録媒体の種類に対応して、下流端２１０ｂの傾斜を所定のタイミングで行う場合を示している。この例では、実線で示した動作は、破線で示した動作より早いタイミングで開始される。なお、図７に示した例は、動作タイミングを早いタイミングに変更しているが、遅いタイミングに変更することもできる。
【００５３】
図８に示した例は、ユーザーが記録媒体の種類ごとに下流端２１０ｂの傾斜動作の速度を変更した場合を示している。この例では、実線で示した動作は、破線で示した動作より遅く変更している。なお、動作速度をより遅く変更することもできる。また、図７で示した動作開始タイミングの変更および図８で示した動作速度はそれぞれ独立に制御できるきる他、開始タイミングを変更することと速度を変更することを同時に制御することができる。更に、図５に示した角度の制御、図６に示した移動量の制御を合わせて行うことができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０：中間転写ベルト（像担持体）
１６：二次転写対向ローラ
１６ａ：対向ローラ軸
２４：二次転写ローラ（転写部材）
２４ａ：弾性層
４９：レジストローラ対（搬送部材）
７０：二次転写部
１００：画像形成装置
２１０：入口ガイド板（ガイド部材）
２１０ａ：上流端
２１０ｂ：下流端
２１１：基板
２１２：第１シート部材
２１３：第２シート部材
２１４：可変ガイド部材
２３１：回転軸
２３２：ピン
２３４：長穴
２３５：接触片
２３６：突起部
２４１：偏心カム（突出量変更手段）
２４４：モータ（突出量変更手段）
２４５：モータ駆動制御手段（突出量制御手段）
２５０：下側入口ガイド板
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５５】
【特許文献１】特開２０１０−６１０６０号公報
【特許文献２】特開２００８−５８５９３号公報
【図１】
2016151621.tif 000003
【図２】
2016151621.tif 000004
【図３】
2016151621.tif 000005
【図４】
2016151621.tif 000006
【図５】
2016151621.tif 000007
【図６】
2016151621.tif 000008
【図７】
2016151621.tif 000009
【図８】
2016151621.tif 000010
【図９】
2016151621.tif 000011
【図１０】
2016151621.tif 000012