(57)【要約】【課題】レンズ組立体において、レンズをレンズ枠に接着する際に接着剤の塗布作業が容易となり、かつ接着剤の硬化収縮に起因するレンズの位置ずれおよび歪みを容易に抑制できるようにする。【解決手段】レンズユニット１は、レンズ２と、レンズ２が挿入される内周面３ａと、接着剤を導入するため、内周面３ａから径方向外側に広がる領域において内周面３ａの軸方向に開口する接着剤導入穴３ｅと、が形成されたレンズ枠３と、接着剤導入穴３ｅにおいて、径方向壁面部３ｆと内周面３ａに挿入されたレンズ側面２ｃとの間、かつ接着剤導入穴３ｅの底面部３ｃよりも上方に配置され、接着剤の収容量を規制する接着補助部材４と、接着剤導入穴３ｅにおいて、少なくとも接着補助部材４とレンズ側面２ｃとの間に塗布された接着剤が硬化して形成され、レンズ側面２ｃとレンズ枠３とを固定する接着剤硬化体５と、を備える。【選択図】図１
2016085311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズと、
該レンズが挿入されるレンズ挿入穴と、該レンズ挿入穴に挿入された前記レンズの側面に接着剤を導入するため、前記レンズ挿入穴の内周面から径方向外側に広がる領域において前記レンズ挿入穴の軸方向に開口する開口部を有する接着剤導入穴と、が形成されたレンズ枠と、
前記接着剤導入穴において、最外周の壁面部と前記レンズ挿入穴に挿入された前記レンズの側面との間、かつ前記接着剤導入穴の最深の底面部よりも上方に配置され、前記接着剤の収容量を規制する接着剤規制部と、
前記接着剤導入穴において、少なくとも前記接着剤規制部と前記レンズの側面との間に塗布された接着剤が硬化して形成され、前記レンズの側面と前記レンズ枠とを固定する接着剤硬化体と、
を備える、レンズ組立体。
【請求項２】
前記接着剤規制部は、
前記接着剤とは異なる接着補助部材が、前記接着剤導入穴の前記開口部から導入されて構成された
ことを特徴とする、請求項１に記載のレンズ組立体。
【請求項３】
前記接着補助部材は、
前記接着剤の硬化時に前記接着剤から作用する力によって変形可能な弾性部材からなる
ことを特徴とする、請求項２に記載のレンズ組立体。
【請求項４】
前記接着補助部材は、
中空チューブを含む
ことを特徴とする、請求項２または３に記載のレンズ組立体。
【請求項５】
前記接着剤規制部は、
前記接着剤導入穴の内部に突出して形成された凸状部によって構成された
ことを特徴とする、請求項１に記載のレンズ組立体。
【請求項６】
レンズをレンズ枠に接着してレンズ組立体を形成するレンズ組立体の組立方法であって、
前記レンズ枠において、前記レンズを配置するレンズ挿入穴の内周面から径方向外側に広がる領域で前記レンズ挿入穴の軸方向に開口する開口部を有する接着剤導入穴において、最外周の壁面部と前記レンズ挿入穴に挿入された前記レンズの側面との間、かつ前記接着剤導入穴の最深の底面部よりも上方に配置され、接着剤の収容量を規制する接着剤規制部を形成することと、
前記レンズ挿入穴に前記レンズを配置することと、
を含むレンズ配置工程と、
前記接着剤導入穴において、少なくとも前記接着剤規制部と前記レンズの側面との間に、前記接着剤を導入する接着剤導入工程と、
前記接着剤導入穴に導入された前記接着剤を硬化させて、前記レンズの側面と前記レンズ枠とを固定する接着剤硬化工程と、
を備える、レンズ組立体の組立方法。
【請求項７】
前記レンズ配置工程では、
前記接着剤とは異なる接着補助部材を前記接着剤導入穴の前記開口部から導入することにより、前記接着剤規制部を形成する
ことを特徴とする、請求項６に記載のレンズ組立体の組立方法。
【請求項８】
前記接着剤導入工程が終了してから前記接着剤硬化工程が終了するまでの間に、
前記レンズを移動して前記レンズ枠に対する前記レンズの位置の調整を行うレンズ位置調整工程を備える
ことを特徴とする、請求項６または７に記載のレンズ組立体の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズ組立体およびその組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レンズをレンズ枠に固定してレンズ組立体を製造する際、レンズとレンズ枠とを接着によって固定することが行われている。
しかし、接着剤は硬化時に硬化収縮などの体積変化が生じるため、硬化前のレンズ位置が硬化後に変化したり、レンズが歪んだりするおそれがあった。このため、接着剤の硬化収縮によるレンズの位置ずれおよび歪みを抑制するための技術が提案されている。
例えば、特許文献１には、気体などの芯物質を取り囲む薄肉、小径のマイクロカプセルを多数封入したエネルギー硬化型接着剤を用いて被着物の接合を行う被着物の接合方法が記載されている。
特許文献１に記載の被着物の接合方法では、接着剤が硬化収縮を起こす際に、マイクロカプセルが変形もしくは破裂することにより、接着剤の硬化収縮量を補填するため、被着物に作用する引っ張り応力や位置ずれ量を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２２５９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような従来技術には、以下のような問題があった。
接着剤の硬化収縮の影響は、接着剤の塗布形状や塗布量によって変化する。一方、特許文献１に記載の技術のように、接着剤にマイクロカプセルを含有させて、硬化収縮の抑制を図る場合、抑制効果は、マイクロカプセルの量、弾性率、強度などによって変化する。
このため、特許文献１に記載の技術では、接着剤の塗布条件に応じて、マイクロカプセルの構成や含有量を適切に調整したマイクロカプセル入り接着剤を予め用意して、接着を行う必要がある。また、レンズの位置ずれおよび歪みを抑制するための適切なマイクロカプセルの条件は、理論的に求めることは難しいため、予備実験などが必要となる。
このため、特許文献１に記載の技術は、種々の接着条件に応じてレンズの位置ずれおよび歪みを抑制するためのマイクロカプセル入り接着剤を調製するまでに手間がかかり、容易に用いることができる技術ではないという問題がある。
なお、マイクロカプセルを含有しない接着剤の硬化収縮率は、接着剤の種類によって決まっているため、接着剤の塗布厚を、硬化収縮量が許容範囲となる厚さにすることも考えられる。
しかし、レンズの位置ずれの許容範囲はきわめて狭いため、許容できる塗布厚もきわめて薄くなる。一方、レンズの接着に用いる接着剤は、液だれによってレンズ面を汚損したりしないように、流動性が低くなっている。このため、許容塗布厚が薄くなると、レンズとレンズ枠との隙間に、接着剤を浸透させることができず、接着不良を起こしやすいという問題がある。
接着剤の流動性を高くすると、レンズ面を汚損しないように塗布作業を行う必要があるため、塗布作業の作業効率が低下するという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、レンズをレンズ枠に接着する際に接着剤の塗布作業が容易となり、かつ接着剤の硬化収縮に起因するレンズの位置ずれおよび歪みを容易に抑制することができるレンズ組立体およびその組立方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の第１の態様のレンズ組立体は、レンズと、該レンズが挿入されるレンズ挿入穴と、該レンズ挿入穴に挿入された前記レンズの側面に接着剤を導入するため、前記レンズ挿入穴の内周面から径方向外側に広がる領域において前記レンズ挿入穴の軸方向に開口する開口部を有する接着剤導入穴と、が形成されたレンズ枠と、前記接着剤導入穴において、最外周の壁面部と前記レンズ挿入穴に挿入された前記レンズの側面との間、かつ前記接着導入部の最深の底面部よりも上方に配置され、前記接着剤の収容量を規制する接着剤規制部と、前記接着剤導入穴において、少なくとも前記接着剤規制部と前記レンズの側面との間に塗布された接着剤が硬化して形成され、前記レンズの側面と前記レンズ枠とを固定する接着剤硬化体と、を備える構成とする。
【０００７】
上記レンズ組立体においては、前記接着剤規制部は、前記接着剤とは異なる接着補助部材が、前記接着剤導入穴の前記開口部から導入されて構成されたことが好ましい。
【０００８】
上記レンズ組立体においては、前記接着補助部材は、前記接着剤の硬化時に前記接着剤から作用する力によって変形可能な弾性部材からなることが好ましい。
【０００９】
上記レンズ組立体においては、前記接着補助部材は、中空チューブを含むことが好ましい。
【００１０】
上記レンズ組立体においては、前記接着剤規制部は、前記接着剤導入穴の内部に突出して形成された凸状部によって構成されたことが好ましい。
【００１１】
本発明の第２の態様のレンズ組立体の組立方法は、レンズをレンズ枠に接着してレンズ組立体を形成するレンズ組立体の組立方法であって、前記レンズ枠において、前記レンズを配置するレンズ挿入穴の内周面から径方向外側に広がる領域で前記レンズ挿入穴の軸方向に開口する開口部を有する接着剤導入穴において、最外周の壁面部と前記レンズ挿入穴に挿入された前記レンズの側面との間、かつ前記接着剤導入穴の最深の底面部よりも上方に配置され、前記接着剤の収容量を規制する、接着剤規制部を形成することと、前記レンズ挿入穴に前記レンズを配置することと、を含むレンズ配置工程と、前記接着剤導入穴において、少なくとも前記接着剤規制部と前記レンズの側面との間に、前記接着剤を導入する接着剤導入工程と、前記接着剤導入穴に導入された前記接着剤を硬化させて、前記レンズの側面と前記レンズ枠とを固定する接着剤硬化工程と、を備える方法とする。
【００１２】
上記レンズ組立体の組立方法においては、前記レンズ配置工程では、前記接着剤とは異なる接着補助部材を前記接着剤導入穴の前記開口部から導入することにより、前記接着剤規制部を形成することが好ましい。
【００１３】
上記レンズ組立体の組立方法においては、前記接着剤導入工程が終了してから前記接着剤硬化工程が終了するまでの間に、前記レンズを移動して前記レンズ枠に対する前記レンズの位置の調整を行うレンズ位置調整工程を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のレンズ組立体およびその組立方法によれば、レンズ枠の接着剤導入穴が接着剤規制部を備え、少なくとも接着剤規制部とレンズの側面との間に塗布された接着剤でレンズとレンズ枠とを固定するため、レンズをレンズ枠に接着する際に接着剤の塗布作業が容易となり、かつ接着剤の硬化収縮に起因するレンズの位置ずれおよび歪みを容易に抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の構成の一例を示す模式的な平面図およびそのＡ−Ａ断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のレンズ組立体に用いるレンズ枠の構成の一例を示す模式的な平面図およびそのＢ−Ｂ断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法のレンズ配置工程を示す工程説明図およびそのＤ−Ｄ断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法の接着剤導入工程を示す工程説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法のレンズ位置調整工程を示す工程説明図である。
【図６】比較例のレンズ組立体の組立方法における接着剤の作用を説明する模式的な断面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法における接着剤規制部の作用を説明する模式的な断面図である。
【図８】本発明の第１の実施形態の変形例（第１変形例）のレンズ組立体の構成の一例を示す模式的な平面図およびそのＥ−Ｅ断面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態のレンズ組立体の構成の一例を示す模式的な平面図およびそのＦ−Ｆ断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態のレンズ組立体の構成の一例を示す模式的な平面図およびそのＧ−Ｇ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下では、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。すべての図面において、実施形態が異なる場合であっても、同一または相当する部材には同一の符号を付し、共通する説明は省略する。
【００１７】
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態のレンズ組立体について説明する。
図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の構成の一例を示す模式的な平面図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。図２（ａ）は、本発明の第１の実施形態のレンズ組立体に用いるレンズ枠の構成の一例を示す模式的な平面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【００１８】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態のレンズユニット１（レンズ組立体）は、レンズ枠３にレンズ２が挿入され、本実施形態のレンズ組立体の組立方法によって組み立てられたレンズ組立体である。
ここで、「レンズ組立体」とは、レンズがレンズ保持枠に固定されたひとまとまりの組立体を意味する。このため、レンズ組立体は、例えば、交換レンズのように、それ自体が製品を構成する形態であってもよいし、製品の一部を構成する交換ユニット等の半製品や、製品の製造工程のみに現れる部分組立体であってもよい。例えば、ズームレンズにおいて移動レンズ群と、固定レンズ群とをそれぞれ別個のレンズ保持枠に固定する場合、移動レンズ群を含む鏡筒ユニットと、固定レンズ群を含む鏡筒ユニットとは、それぞれレンズ組立体を構成している。
なお、レンズユニット１は、複数のレンズを備えることが可能である。レンズユニット１が複数のレンズを備える場合には、複数のレンズのうち、少なくとも１つのレンズが、本実施形態のレンズ組立体の組立方法によって組み立てられていればよい。
以下では、一例として、レンズユニット１が、１つのレンズ２のみを有する場合の例で説明する。レンズ２は単レンズでもよいし、接合レンズでもよい。
【００１９】
本明細書では、光軸や中心軸線等の軸線が特定できる軸状、筒状等の部材に関する相対位置について説明する場合に、軸線に沿う方向を軸方向、軸線回りに周回する方向を周方向、軸線に直交する平面において軸線に交差する線に沿う方向を径方向と称する。また、特に、光軸に沿う方向を光軸方向と称する場合がある。また、径方向においては、軸線から離れる方を径方向外方（外側）、軸線に近づく方を径方向内方（内側）と称する場合がある。
【００２０】
レンズユニット１は、レンズ２、レンズ枠３、接着補助部材４（接着剤規制部）、および接着剤硬化体５を備える。
【００２１】
レンズ２は、一例として、第１レンズ面２ａ、第２レンズ面２ｂを有し、これらの外周にレンズ光軸Ｏを中心とする直径Ｄ２の円筒面状のレンズ側面２ｃが形成された単レンズである。
第１レンズ面２ａおよび第２レンズ面２ｂの形状は、特に限定されず、例えば、球面、非球面、自由曲面、平面等の適宜の面形状を採用することができる。
第１レンズ面２ａおよび第２レンズ面２ｂは、凸面でもよいし、凹面でもよい。第１レンズ面２ａおよび第２レンズ面２ｂのいずれか一方は、平面でもよい。
以下では、レンズ２は、一例として、第１レンズ面２ａが凸球面、第２レンズ面２ｂが平面からなる凸平レンズの場合の例で説明する。
【００２２】
レンズ２は、ガラスまたは合成樹脂によって、製造することができる。例えば、レンズ２がガラスからなる場合、ガラスの研磨、ガラスモールド成形などによって製造することができる。レンズ２が合成樹脂からなる場合、射出成形などによって、製造することができる。
【００２３】
レンズ枠３は、レンズ２を内部に収容し、レンズ２の位置調整を行った後に、レンズ２を接着固定する筒状の部材である。レンズ枠３におけるレンズ２の位置調整は、光軸方向および径方向の位置調整が可能である。
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、レンズ枠３は、円筒状の枠部３Ａと、枠部３Ａの内周面３ａから内側に突出された板状の突出部３Ｂとを備える。
【００２４】
枠部３Ａは、軸方向の全体にわたる円筒面状の外周面３ｈと、レンズ２を挿入する側の端部（図２（ａ）の上端）に形成された円筒面状の内周面３ａとを備える。
外周面３ｈは、レンズ枠３の径方向の位置、形状を規定する基準面であり、本実施形態では、外周面３ｈの中心軸線によって、中心軸線Ｃが規定される。
内周面３ａは、中心軸線Ｃと同軸に形成される。内周面３ａの内径Ｄ３ａは、レンズ２の径方向の調整代を０〜Δ（ただし、Δ＞０）として、Ｄ３ａ≧Ｄ２＋２・Δである。これにより、レンズ２を内周面３ａ内に挿入した際に、中心軸線Ｃに対して０〜Δの範囲で、レンズ２の径方向の位置調整が可能である。
【００２５】
突出部３Ｂは、枠部３Ａの軸方向の中間部または端部において、中心軸線Ｃに直交する方向に張り出す円環状の板状部である。
突出部３Ｂの中心部には、中心軸線Ｃを中心とする直径Ｄ２よりも小径の内径を有する円孔状の貫通孔３ｄが厚さ方向に貫通されている。本実施形態では、一例として、突出部３Ｂは、枠部３Ａの軸方向の中間部に形成されている。
突出部３Ｂは、レンズ２をレンズ枠３に固定する前に、レンズ２を設計上の固定位置よりもレンズ枠３の他端側（図２（ａ）の下端側）寄りの位置に保持するために設けられる。突出部３Ｂにおいて、内周面３ａ側には、レンズ２の第２レンズ面２ｂの外周部を保持するため、中心軸線Ｃと直交する方向に延びる平面からなる底面部３ｃ（最深の底面部）が形成されている。
レンズ枠３において、内周面３ａおよび底面部３ｃとは、レンズ２が挿入されるレンズ挿入穴を構成している。
【００２６】
レンズ枠３において、内周面３ａから径方向外側に広がる領域において、レンズ挿入穴の軸方向に開口する開口部を有する接着剤導入穴３ｅが形成されている。
接着剤導入穴３ｅは、レンズ２を接着してレンズ枠３に固定するのに必要な数だけ設けることができる。本実施形態では、一例として、内周面３ａを周方向に３等分する３箇所の位置に形成されている。
【００２７】
接着剤導入穴３ｅは、中心軸線Ｃを中心とする半径Ｒ３ｆ（ただし、Ｒ３ｆ＞Ｄ３ａ／２）の円弧状の径方向壁面部３ｆ（最外周の壁面部）と、径方向壁面部３ｆの周方向の両端部から径方向内側に延びる周方向壁面部３ｇとで囲まれた、内周面３ａに対する径方向外側の凹所である。
このため、接着剤導入穴３ｅでは、軸方向において径方向壁面部３ｆおよび各周方向壁面部３ｇの軸方向の端部で囲まれた開口部が形成され、径方向において各周方向壁面部３ｇの径方向内側の端部で挟まれた開口部が形成されている。
【００２８】
接着剤導入穴３ｅは、レンズ２をレンズ枠３に接着するための接着剤を、レンズ枠３の軸方向の端部から導入するための穴部である。
接着剤導入穴３ｅにおいて、接着剤導入穴３ｅの径方向の大きさ、Ｒ３ｆ−Ｄ３ａ／２は、少なくとも（Ｄ３ａ−Ｄ２）／２よりも大きい。
ただし、接着剤導入穴３ｅの大きさのそれ以外の条件は、接着剤の導入が容易になる適宜の条件に設定することができる。例えば、シリンジを用いて接着剤を導入する場合、接着剤導入穴３ｅの平面視の大きさは、少なくともシリンジから滴下される接着剤の外径よりも大きいことが好ましく、シリンジの先端部の外径よりも大きいことがより好ましい。シリンジの先端部が接着剤導入穴３ｅの上部に挿入できれば、さらに好ましい。
本実施形態では、一例として、（Ｄ３ａ−Ｄ２）／２＝０．２（ｍｍ）に対して、Ｒ３ｆ−Ｄ３ａ／２＝１．０（ｍｍ）を採用している。また、各周方向壁面部３ｇの間隔は、中心軸線Ｃに対する中心角が約１０°になる程度に開いている。この場合、先端部の外径が１．０ｍｍ程度のシリンジを用い、滴下される接着剤の外径が０．８ｍｍ程度でも、接着剤導入穴３ｅの範囲に容易に接着剤を滴下することができる。
【００２９】
このような構成のレンズ枠３は、成形型を用いて合成樹脂を成形することにより製作することができる。また、レンズ枠３は、樹脂材料や金属を切削して製作することもできる。
【００３０】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、接着補助部材４は、レンズ枠３にレンズ２が挿入された際に、接着剤導入穴３ｅにおいて、径方向壁面部３ｆとレンズ側面２ｃとの間、かつ底面部３ｃよりも上方に配置され、接着剤導入穴３ｅ内に収容される接着剤の収容量を規制する部材である。
接着補助部材４は、接着剤導入穴３ｅ内に配置されてから、接着剤導入穴３ｅに接着剤を導入する際に、接着補助部材４が接着剤を排除することにより、接着剤の収容量を規制する。
【００３１】
接着補助部材４が排除する接着剤の体積および接着補助部材４の外形は、接着補助部材４が配置された接着剤導入穴３ｅ内に導入可能な接着剤が硬化した際に、その硬化収縮の影響によって、レンズ２の位置ずれおよび歪みが許容範囲内に収まるように設定する。
接着補助部材４が排除する接着剤の体積および接着補助部材４の外形の設定の仕方については、接着剤の作用とともに後述する。
本実施形態では、接着補助部材４は、径方向壁面部３ｆの周方向の長さよりもわずかに短く、レンズ２の接着に使用する接着剤の粘度では、侵入しない程度の管内径を有する中空チューブからなる。接着補助部材４の外形はｈ×ｄの楕円状とされ、接着剤導入穴３ｅ内において、軸方向の長さがｈ、径方向の長さがｄとなるように配置可能である。
ここで、ｈ、ｄの大小関係は、接着剤導入穴３ｅの大きさに応じて変わるが、図１（ｂ）では、一例として、ｈ＞ｄになる場合の例を示している。
また、接着補助部材４の長径ｈは、接着剤導入穴３ｅの深さよりもわずかに短い長さに設定され、これにより、接着剤導入穴３ｅ内で接着補助部材４を覆うように接着剤を導入することが可能である。
【００３２】
接着補助部材４の材質は、本実施形態では、レンズ２の接着に用いる接着剤の硬化時に接着剤から作用する力によって変形可能な弾性材料からなる。接着補助部材４に好適な弾性材料の例としては、シリコン樹脂、ウレタン樹脂などを挙げることができる。
【００３３】
接着剤硬化体５は、レンズユニット１において、接着剤導入穴３ｅに配置された接着補助部材４を覆うようにレンズ側面２ｃまで塗布された接着剤が硬化して形成され、レンズ側面２ｃとレンズ枠３とを固定する形状部分である。
接着剤硬化体５を形成するために用いる接着剤としては、例えば、紫外線硬化型接着剤、熱硬化型接着剤など、従来レンズ接着に用いることができるすべての接着剤を採用することが可能である。
【００３４】
次に、本実施形態のレンズ組立体の組立方法について、上述したレンズユニット１を組み立てる場合の例で説明する。
図３（ａ）は、本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法のレンズ配置工程を示す工程説明図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるＤ−Ｄ断面図である。図４は、本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法の接着剤導入工程を示す工程説明図である。図５は、本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法のレンズ位置調整工程を示す工程説明図である。
【００３５】
本実施形態のレンズ組立体の組立方法は、レンズ配置工程と、接着剤導入工程と、レンズ位置調整工程、接着剤硬化工程とを備え、これら各工程を、この順に行う方法である。
【００３６】
レンズ配置工程は、レンズ枠３の各接着剤導入穴３ｅに接着補助部材４を配置することと、レンズ枠３の内周面３ａ内の底面部３ｃ上に、レンズ２を配置することとを含む。ただし、接着補助部材４の配置と、レンズ２の配置との順序はどちらが先でもよく、同時でもよい。以下では、一例として、レンズ２を配置してから各接着補助部材４を配置する場合の例で説明する。
【００３７】
まず、レンズ枠３を接着剤導入穴３ｅの開口部および底面部３ｃが上向きとなる姿勢で、レンズ枠保持台８に保持させる。
次に、レンズ２の第２レンズ面２ｂをレンズ枠３の底面部３ｃに向けて、レンズ２を内周面３ａに挿入し、内周面３ａ内の底面部３ｃ上に、第２レンズ面２ｂが当接するように、レンズ２を載置する。このとき、レンズ２の径方向の位置は、内周面３ａ内であればよい。ただし、後述する接着剤導入工程において、各接着剤導入穴３ｅに導入する接着剤をよりバランスよく導入するには、レンズ側面２ｃの中心軸線がレンズ枠３の中心軸線Ｃと同軸となるように配置することが好ましい。
【００３８】
次に、接着剤導入穴３ｅ内の底面部３ｃ上に、それぞれ接着補助部材４を１つずつ配置する。このとき、図３（ｂ）に示すように、接着補助部材４の短径ｄが、接着剤導入穴３ｅ内で径方向に沿う姿勢で配置する。また、各接着補助部材４は、少なくともレンズ側面２ｃと離間し、接着補助部材４とレンズ側面２ｃとの間に後述する接着剤が導入可能な隙間ができるようにする。本実施形態では、接着補助部材４は、径方向壁面部３ｆとレンズ側面２ｃとの中間部に配置されている。このため、接着補助部材４は、径方向壁面部３ｆおよびレンズ側面２ｃに対してそれぞれ径方向に離間している。
【００３９】
このように、レンズ枠３にレンズ２および接着補助部材４が配置されたら、レンズ配置工程が終了する。
本工程終了後の接着補助部材４は、接着剤導入穴３ｅにおいて、最外周の壁面部である径方向壁面部３ｆと、内周面３ａに挿入されたレンズ２のレンズ側面２ｃとの間、かつ接着剤導入穴３ｅの最深の底面部である底面部３ｃよりも上方に配置され、接着剤の収容量を規制する、接着剤規制部を構成している。
【００４０】
次に、接着剤導入工程を行う。本工程は、図４に示すように、接着剤導入穴３ｅにおいて、少なくとも接着補助部材４とレンズ側面２ｃとの間に、接着剤５Ａを導入する工程である。
接着剤５Ａは、接着剤導入穴３ｅに導入した後、硬化すると接着剤硬化体５になる接着剤である。
本工程では、接着剤導入穴３ｅの上方にシリンジ６を配置し、図示略の接着剤貯留部に貯留された接着剤５Ａを、シリンジ６によって、予め決められた量だけ、接着剤導入穴３ｅの軸方向の開口部を通して滴下する。
これにより、接着剤５Ａは、接着剤導入穴３ｅにおいて接着補助部材４を上方から覆うように滴下され、接着補助部材４によって覆われない底面部３ｃ上に充填される。本実施形態では、接着補助部材４と径方向壁面部３ｆの間、および接着補助部材４とレンズ側面２ｃの間に形成される隙間にそれぞれ充填される。
このようにして、本実施形態では、図４に二点鎖線で示すように、接着剤５Ａが、径方向壁面部３ｆからレンズ側面２ｃの間で、少なくとも接着補助部材４の長手方向の中間部を覆うように導入される。
以上で、接着剤導入工程が終了する。
【００４１】
次にレンズ位置調整工程を行う。本工程は、接着剤５Ａが硬化するまでの間に、レンズ２を移動して、レンズ枠３に対するレンズ２の位置の調整を行う工程である。
本実施形態では、中心軸線Ｃに沿う方向（軸方向）におけるレンズ２の位置と、中心軸線Ｃに直交する方向（径方向）におけるレンズ２の位置とを調整する。
図５に示すように、本実施形態では、吸着装置７によって、レンズ２の第１レンズ面２ａを吸着保持して、レンズ２の移動を行う。
【００４２】
まず、吸着装置７の構成について説明する。
吸着装置７は、下端が開口し、上端に光透過性を有する天板部７ｂが嵌め込まれた吸着筒７ａと、吸着筒７ａの内部の雰囲気を外部に吸引する吸引管部７ｃとを備える。吸引管部７ｃには、図示略の吸引ポンプが接続されている。
吸着装置７は、レンズ枠保持台８の上方において、図示略の移動機構によって移動可能に支持される。これにより、吸着装置７は、少なくとも、レンズ枠保持台８に支持されたレンズ枠３の軸方向および径方向に移動することができる。
吸着筒７ａの下端には、レンズ２の第１レンズ面２ａを吸着する円形状の開口部からなる吸着部７ｄが形成されている。
【００４３】
天板部７ｂは、レンズ２の位置調整を行う際に、レンズユニット１としての光学性能を測定するために設けられている。天板部７ｂは、例えば、レンズ枠保持台８の下方から測定光を入射しレンズ２を透過する測定光を上方に透過させることができる。このため、天板部７ｂの上方に、結像位置あるいは波面を検出する図示略の検出センサを配置すれば、レンズ２の透過光により、レンズユニット１の結像位置あるいは波面を測定することができる。これにより、レンズ２の調整量の情報を取得することができる。
【００４４】
本工程では、まず、底面部３ｃ上に載置されたレンズ２の第１レンズ面２ａを、吸着装置７の吸着部７ｄによって吸着する。そして、レンズユニット１の下方から測定光を照射し、レンズ２および天板部７ｂを透過した測定光を図示略の検出センサで検出して、レンズ２の位置ずれ量を算出し、図示略の表示部に表示する。
作業者は、このような位置ずれ量を解消する方向に、吸着装置７を移動する。このとき、接着剤５Ａは硬化していないため、レンズ２は自由に移動することができる。
このとき、レンズ２のレンズ側面２ｃ、接着補助部材４、および底面部３ｃに付着した接着剤５Ａは、レンズ２が移動しても接着剤５Ａの表面張力により、各表面に付着した状態を保つ。
このような位置調整を必要に応じて繰り返し、レンズ２の位置ずれ量が許容範囲内に調整されたら、吸着装置７の移動を停止してレンズ２の位置を固定する。
以上で、レンズ位置調整工程が終了する。
【００４５】
次に、接着剤硬化工程を行う。本工程は、接着剤導入穴３ｅに導入された接着剤５Ａを硬化させて、レンズ側面２ｃとレンズ枠３とを固定する工程である。
接着剤５Ａの硬化方法は、接着剤５Ａの種類に応じて、適宜の硬化方法を用いることができる。例えば、接着剤５Ａが、紫外線硬化型接着剤の場合には、接着剤５Ａが充填された部位に、紫外線を照射する。また、接着剤５Ａが、熱硬化型接着剤の場合には、接着剤５Ａを加熱する。
接着剤５Ａが硬化すると、接着剤硬化体５が形成され、レンズ２がレンズ枠３と固定される。
接着剤硬化体５の硬さが安定したら、吸引管部７ｃからの吸引を停止し、吸着筒７ａを上方に移動する。
このようにして、接着剤硬化工程が終了する。
以上で、図１（ａ）、（ｂ）に示すようなレンズユニット１が組み立てられる。
【００４６】
ここで、本実施形態のレンズ組立体の組立方法における接着補助部材４の作用について説明する。
図６は、比較例のレンズ組立体の組立方法における接着剤の作用を説明する模式的な断面図である。図７は、本発明の第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法における接着剤規制部の作用を説明する模式的な断面図である。
【００４７】
図６に、本実施形態のレンズ組立体の組立方法において、接着補助部材４を用いない比較例における接着剤硬化工程の接着剤導入穴３ｅの模式的な断面図を示す。
この比較例では、レンズ配置工程において接着補助部材４が配置されず、接着剤導入工程では、接着剤導入穴３ｅの底面部３ｃ上に接着補助部材４が存在しない状態で接着剤５Ａが導入される。このため、接着剤導入穴３ｅ内の底面部３ｃ上には、接着剤５Ａが満たされ、径方向壁面部３ｆとレンズ側面２ｃとの間には、径方向壁面部３ｆとレンズ側面２ｃとの間の径方向の距離Ｗに対応する接着剤５Ａの層が形成される。
【００４８】
このような接着剤５Ａが硬化すると、接着剤硬化体５０が形成されるが、その際に硬化収縮を起こす結果、レンズ側面２ｃには、レンズ側面２ｃを下方に引き下げる力Ｆ１と、レンズ側面２ｃを径方向外側に引っ張る力Ｆ２とが作用する。
このとき、レンズ２は、図示略の吸着装置７によって保持されているため、レンズ２には、これらの外力Ｆ１、Ｆ２に起因する応力が発生して歪みが発生する。また、接着剤硬化体５０には、Ｆ１、Ｆ２の反作用が作用するため、接着剤硬化体５０にも応力が発生して歪みが蓄積される。
接着剤５Ａの硬化が終了して、レンズ２を拘束する吸着装置７を外すと、レンズ２および接着剤硬化体５０内の歪みは、永久歪みとして残る成分と、解放されてレンズ２の位置ずれを起こす成分とに分かれる。このため、接着剤５Ａの硬化収縮は、レンズ２の歪みあるいは位置ずれの原因となる。
【００４９】
一方、本実施形態では、図７に示すように、レンズ配置工程において接着補助部材４が配置され、接着剤導入工程では、接着剤導入穴３ｅの底面部３ｃ上に配置された接着補助部材４を覆うように接着剤５Ａが導入される。このため、接着剤導入穴３ｅ内の底面部３ｃ上には、接着補助部材４を除く範囲に接着剤５Ａが満たされる。具体的には、レンズ側面２ｃと接着補助部材４との間の径方向の幅ｗ１の領域と、接着補助部材４と径方向壁面部３ｆとの間の径方向の幅ｗ２の領域と、接着補助部材４よりも上方において、内周面３ａからレンズ側面２ｃにわたる径方向の幅Ｗの領域とに接着剤５Ａが満たされる。
ただし、接着補助部材４よりも上方の接着剤５Ａの量は幅ｗ１、ｗ２の量よりも少ないため、実質的には、接着剤５Ａは、接着補助部材４を挟んで、幅ｗ１、ｗ２の２層に接着剤５Ａの層が分かれたに等しい状態になる。
【００５０】
このような接着剤５Ａが硬化すると、硬化収縮を起こしつつ硬化することは、比較例と同様であるが、接着剤５Ａの硬化収縮は、幅ｗ１、ｗ２の領域でそれぞれ略独立に発生する。
ここで、接着補助部材４が硬化収縮の外力によって変形しないと仮定すると、接着剤５Ａの体積のみを考慮しても、以下のようにレンズ側面２ｃに作用する外力が低減される。
硬化収縮に伴ってレンズ側面２ｃに作用する軸方向の力ｆ１は、Ｆ１に対しておよそｗ１／Ｗ倍に低減される。また、レンズ側面２ｃに作用する径方向の力ｆ２は、Ｆ２に対しておよそ（ｗ１＋ｗ２）／Ｗ倍に低減される。
【００５１】
さらに、本実施形態のように、接着補助部材４が軟質の中空チューブで構成されている場合、接着補助部材４が硬化収縮の外力によって変形するため、さらにレンズ側面２ｃに作用する外力が低減される。
例えば、幅ｗ１、ｗ２の領域でそれぞれ径方向に硬化収縮が発生すると、接着補助部材４は、径方向の内側、外側で、それぞれ接触する接着剤５Ａからの径方向への引っ張り力を受けて、変形し、幅ｄがさらに広がって、幅ｄ’（ｄ’＞ｄ、図１（ａ）参照）になる。これにより、幅ｗ１、ｗ２の領域の硬化収縮による歪みの一部または全部が解消される。この結果、レンズ側面２ｃに作用する径方向の外力は、ｆ２よりも低減され、場合によっては０になる。
また、接着補助部材４は、軟質のチューブ状であるため、径方向に膨らんで変形する際、軸方向にも膨張し、幅ｈが増大したり、径方向に張り出す湾曲量が大きくなったりする。このため、幅ｗ１、ｗ２の領域において、軸方向における歪みも一部または全部が解消される。この結果、レンズ側面２ｃに作用する軸方向の外力は、ｆ１よりも低減され、場合によっては０になる。
【００５２】
このように、本実施形態によれば、接着剤５Ａが硬化する際、接着補助部材４によって接着剤５Ａの一部が排除されて硬化収縮に伴う接着剤硬化体５の歪みが低減される。
さらに、本実施形態によれば、接着剤５Ａから作用する外力に応じて、接着補助部材４が変形することにより、硬化収縮に伴う接着剤硬化体５の歪みが低減される。
これらの接着剤硬化体５の歪みの低減効果が相俟って、レンズ２の歪みや位置ずれ量を比較例に比べて低減することができる。
【００５３】
このような接着補助部材４による作用は、接着補助部材４の形状、材質を仮定して、接着剤導入穴３ｅに配置した際に、接着剤５Ａの硬化時の収縮を計算シミュレーションするなどして、種々の場合に好適な形状、材質を求めることが可能である。
例えば、接着剤導入穴３ｅの形状が１．５ｍｍ×１．５ｍｍ、接着剤５Ａの材質がアクリル系ＵＶ硬化接着剤の例では、接着補助部材４の形状を外径１ｍｍ、内径０．４ｍｍのチューブ状、材質をシリコンゴムとすることで、組立後のレンズ２の歪み、位置ずれ量を、３μｍ以下にできた。
接着補助部材４は、接着剤５Ａに予め混ぜておく必要がないため、接着剤５Ａの料や接着剤導入穴３ｅの形状などが異なる他のレンズユニットの組み立てを行う場合には、適切な形状や材質の接着補助部材４を選んで、接着剤導入穴３ｅに配置するだけで、接着剤５Ａ自体は変えずに組み立てを行うことができる。
この場合、接着剤５Ａの供給部を変更しなくてよいため、段取り替えに要する時間が不要になる。このため、異なるレンズユニットの組み立てに切り換える場合にも、迅速な組み立てが可能である。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態のレンズ組立体の組立方法によれば、レンズ枠３の接着剤導入穴３ｅに接着補助部材４を配置し、接着補助部材４とレンズ側面２ｃとの間に塗布された接着剤５Ａでレンズ２とレンズ枠３とを固定する。
その際、必要な接着剤５Ａの厚さに比べて広い接着剤導入穴３ｅの開口部から接着剤５Ａを導入することで、接着剤５Ａの塗布作業が容易となる。しかも、導入された接着剤導入穴３ｅは、接着補助部材４によって一部が排除されて、接着に用いられる接着剤５Ａの体積が低減される。これにより、接着剤５Ａの硬化収縮に起因するレンズ２の位置ずれおよび歪みを容易に抑制することができる。
このようにして組み立てられたレンズユニット１は、レンズ２の位置ずれおよび歪みが抑制されているため、良好な光学性能を備える。
【００５５】
［第１変形例］
本実施形態の変形例（第１変形例）のレンズ組立体について説明する。
図８（ａ）は、本発明の第１の実施形態の変形例（第１変形例）のレンズ組立体の構成の一例を示す模式的な平面図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）におけるＥ−Ｅ断面図である。
【００５６】
図８（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態のレンズユニット１１（レンズ組立体）は、上記第１の実施形態のレンズユニット１の接着補助部材４に代えて、接着補助部材１４を備える。
以下、上記第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００５７】
接着補助部材１４は、上記第１の実施形態の接着補助部材４が、軟質の中空チューブであるのに対して、軟質の中実の丸軸状の弾性部材である点と、各接着剤導入穴３ｅに複数配置されている点とが異なる。
このため、接着補助部材１４は、接着補助部材４の外径に比べて小径とされる。
接着補助部材１４の長さは、接着補助部材４の長さ以下の適宜寸法を採用することができる。
接着補助部材１４の配置個数は、接着剤導入穴３ｅにおいて上記第１の実施形態の接着補助部材４と同等以上の体積の接着剤５Ａを排除できる個数を、接着補助部材１４の外形に応じて決める。
【００５８】
接着補助部材１４の材質は、接着補助部材４と同様なシリコン樹脂、あるいは、より低剛性の樹脂材料を採用することができる。
【００５９】
本変形例のレンズユニット１１は、上記第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法と略同様の組立方法によって組み立てることができる。
本変形例のレンズ組立体の組立方法は、レンズ配置工程において、接着補助部材４に代えて、複数の接着補助部材１４を配置する点を除いて、上記第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法と同様である。
【００６０】
本変形例のレンズユニット１１によれば、上記第１の実施形態の接着補助部材４が、複数の接着補助部材１４に代えられている。接着補助部材１４は、接着剤導入穴３ｅ内の接着剤５Ａの一部を排除して接着に用いられる接着剤５Ａの体積を低減できる点と、および接着剤５Ａから作用する外力によって変形可能な弾性部材である点において、接着補助部材４と同様の作用を有する。
このため、上記第１の実施形態と同様に、レンズをレンズ枠に接着する際に接着剤の塗布作業が容易となり、かつ接着剤の硬化収縮に起因するレンズの位置ずれおよび歪みを容易に抑制することができる。
さらに、本変形例によれば、１箇所の接着剤導入穴３ｅに接着補助部材１４を複数配置するため、接着補助部材１４の個数により、接着剤導入穴３ｅにおける接着剤５Ａの収容量を容易に変更することができる。
【００６１】
［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態のレンズ組立体について説明する。
図９（ａ）は、本発明の第２の実施形態のレンズ組立体の構成の一例を示す模式的な平面図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）におけるＦ−Ｆ断面図である。
【００６２】
図９（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態のレンズユニット２１（レンズ組立体）は、上記第１の実施形態のレンズユニット１のレンズ枠３に代えてレンズ枠２３を備え、接着補助部材４を削除したものである。レンズ枠２３は、レンズ枠３の枠部３Ａに代えて、枠部２３Ａを備える。
以下、上記第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００６３】
枠部２３Ａは、接着補助突起２４（接着剤規制部、凸状部）が形成されている点が枠部３Ａと異なる。
接着補助突起２４は、各接着剤導入穴３ｅの底面部３ｃから、接着剤導入穴３ｅの内部に突出して形成された凸状部である。
接着補助突起２４は、上記第１の実施形態の接着補助部材４と同様、接着剤導入穴３ｅ内の接着剤５Ａの収容量を規制できる適宜の形状を採用することができる。
本実施形態では、一例として、内周面３ａに挿入されたレンズ２のレンズ側面２ｃと、径方向壁面部３ｆとの中間部において、底面部３ｃから、径方向壁面部３ｆの高さよりもわずかに低い高さまで突出し、平面視の形状が径方向壁面部３ｆと同心の円弧状に延びる壁体からなる。このため、接着補助突起２４の突出方向の上端面２４ｂは、接着剤導入穴３ｅの開口部における軸方向の端部よりも内側に引っ込んだ位置にある。
【００６４】
接着補助突起２４の径方向内側の側面である内周面２４ａと、内周面３ａに挿入されたレンズ２のレンズ側面２ｃとの径方向の隙間は、内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間に導入された接着剤５Ａが硬化収縮を起こしても、レンズ２の位置ずれおよび歪みが許容範囲内となる寸法に設定する。
【００６５】
図９（ａ）に示す例では、接着補助突起２４の周方向の両端部は、周方向壁面部３ｇに接続されている。しかし、これは一例であって、接着補助突起２４の周方向の端部が周方向壁面部３ｇと接続されていることは必須ではない。例えば、接着補助突起２４の周方向の端部の少なくとも一方において、周方向壁面部３ｇとの間に接着剤５Ａの流路となる隙間が形成されていてもよい。
【００６６】
接着補助突起２４は、レンズ枠２３と同じ材料で形成されている。このため、接着補助突起２４では、接着剤５Ａの硬化収縮時に作用する外力による変形は無視できる。
【００６７】
このような構成により、本実施形態のレンズユニット２１では、接着補助突起２４が、接着剤導入穴３ｅにおいて、径方向壁面部３ｆと内周面３ａに挿入されたレンズ２のレンズ側面２ｃとの間、かつ接着剤導入穴３ｅの底面部３ｃよりも上方に配置され、接着剤５Ａの収容量を規制する接着剤規制部を構成している。
本実施形態は、接着剤規制部が、接着剤導入穴３ｅ内に一体に形成されている場合の例になっている。
【００６８】
本実施形態のレンズユニット２１は、上記第１の実施形態のレンズ組立体の組立方法と略同様の本実施形態のレンズ組立体の組立方法によって組み立てることができる。
本実施形態のレンズ組立体の組立方法は、レンズ配置工程と、接着剤導入工程と、レンズ位置調整工程、接着剤硬化工程とを備え、これら各工程を、この順に行う方法である。
以下、上記第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００６９】
本実施形態のレンズ配置工程は、接着補助突起２４が予め各接着剤導入穴３ｅに形成されたレンズ枠２３を用いる点が上記第１の実施形態と異なる。
【００７０】
本実施形態の接着剤導入工程は、接着剤５Ａを、径方向壁面部３ｆからレンズ側面２ｃの間で、接着補助突起２４の一部または全部を覆うように導入する点のみが異なる。
本実施形態では、接着剤導入穴３ｅの軸方向の開口部から接着剤５Ａを導入すると、接着剤５Ａが接着補助突起２４を跨ぐように配される、このため、接着補助突起２４の上端面２４ｂに達した接着剤５Ａは接着補助突起２４の径方向の内側および外側に振り分けられて流下し、接着剤導入穴３ｅ内に充填される。接着補助突起２４の径方向の内側および外側の隙間の空気は、接着剤５Ａが隙間に侵入するにつれて周方向に押し出されていく。
接着補助突起２４の径方向内側または外側に接着剤５Ａが充填されると、接着剤５Ａは接着補助突起２４の上端面２４ｂを超えて径方向の反対側に移動する。このように、上端面２４ｂ上に接着剤５Ａの流路が形成されることにより、接着補助突起２４を挟んで径方向内側と外側との接着剤５Ａの充填量のバランスが保たれる。このため、接着補助突起２４の内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間の接着剤５Ａの充填量を安定させることができる。
【００７１】
なお、接着補助突起２４の周方向の端部と周方向壁面部３ｇとの間に接着剤５Ａの流路となる隙間が形成されている場合には、この隙間を通して、接着剤５Ａが流動することによっても、接着補助突起２４の径方向内側と外側とにおける接着剤５Ａの充填量のバランスを良好に保つことができる。
【００７２】
本実施形態のレンズ位置調整工程および接着剤硬化工程は、いずれも、上記第１の実施形態のレンズ位置調整工程および接着剤硬化工程と同様の工程である。
ただし、本実施形態では、接着補助突起２４が硬質材料からなり、接着剤５Ａの硬化収縮時に作用する外力による接着補助突起２４の変形は無視できる。
したがって、本実施形態の接着剤硬化工程では、接着補助突起２４とレンズ側面２ｃとの隙間を、予め、接着剤硬化体５の歪みが許容範囲に収まる寸法に設定しておく。
【００７３】
本実施形態のレンズユニット２１によれば、接着剤導入穴３ｅの軸方向の開口部に導入される接着剤５Ａの収容量が接着補助突起２４によって規制され、レンズ側面２ｃと内周面２４ａとの間に導入される接着剤５Ａの層厚が規制される。これにより、レンズ側面２ｃに接着する接着剤５Ａの層厚が規制され、硬化収縮による接着剤硬化体５の歪みが低減される。
また、接着剤５Ａを、内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間の隙間よりも広い範囲に滴下するなどして導入しても、接着補助突起２４の上方および周囲を回り込んで、内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間に充填されていく。このため接着剤５Ａと塗布作業が容易となる。
このように本実施形態のレンズ組立体の組立方法によれば、レンズをレンズ枠に接着する際に接着剤の塗布作業が容易となり、かつ接着剤の硬化収縮に起因するレンズの位置ずれおよび歪みを容易に抑制することができる。
このようにして組み立てられたレンズユニット２１は、レンズ２の位置ずれおよび歪みが抑制されているため、良好な光学性能を備える。
さらに、本実施形態によれば、接着補助突起２４が予めレンズ枠２３に形成されているため、レンズ配置工程が簡素化される。
【００７４】
［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態のレンズ組立体について説明する。
図１０（ａ）は、本発明の第３の実施形態のレンズ組立体の構成の一例を示す模式的な平面図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）におけるＧ−Ｇ断面図である。
【００７５】
図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態のレンズユニット３１（レンズ組立体）は、上記第２の実施形態のレンズユニット２１のレンズ枠２３に代えてレンズ枠３３を備える。レンズ枠３３は、レンズ枠２３の枠部２３Ａに代えて、枠部３３Ａを備える。
以下、上記第２の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００７６】
枠部３３Ａは、枠部２３Ａの接着補助突起２４に代えて、接着補助突起３４（接着剤規制部、凸状部）を備える。
接着補助突起３４は、径方向壁面部３ｆから径方向内側に突出するとともに、底面部３ｃから軸方向に突出する凸状部からなる。
接着補助突起３４の径方向内側には、接着補助突起２４と同様の内周面２４ａが形成されている。
接着補助突起３４の軸方向の突出方向における先端には、径方向壁面部３ｆの高さよりもわずかに低い高さにおいて、中心軸線Ｃと直交する平面からなる上端面３４ｂが形成されている。
このため、接着補助突起３４は、上記第２の実施形態の接着補助突起２４における上端面２４ｂを径方向壁面部３ｆまで延長して、径方向壁面部３ｆと接着補助突起２４との間の径方向外側の隙間を埋めたのと同様な形状を有している。ただし、上端面３４ｂの高さは上端面２４ｂと同じでもよいし、異なっていてもよい。
接着補助突起３４の周方向の端部が周方向壁面部３ｇと接続されていなくてもよいことは、接着補助突起２４と同様である。
【００７７】
接着補助突起３４は、レンズ枠２３と同じ材料で形成されている。このため、接着補助突起３４では、接着剤５Ａの硬化収縮時に作用する外力による変形は無視できる。
【００７８】
このような構成により、本実施形態のレンズユニット２１では、接着補助突起２４が、接着剤導入穴３ｅにおいて、径方向壁面部３ｆと内周面３ａに挿入されたレンズ２のレンズ側面２ｃとの間、かつ接着剤導入穴３ｅの底面部３ｃよりも上方に配置され、接着剤５Ａの収容量を規制する接着剤規制部を構成している。
本実施形態は、接着剤規制部が、接着剤導入穴３ｅ内に一体に形成されている場合の例になっている。
【００７９】
本実施形態のレンズユニット３１は、上記第２の実施形態のレンズ組立体の組立方法と略同様の本実施形態のレンズ組立体の組立方法によって組み立てることができる。
本実施形態のレンズ組立体の組立方法は、レンズ配置工程と、接着剤導入工程と、レンズ位置調整工程、接着剤硬化工程とを備え、これら各工程を、この順に行う方法である。
以下、上記第２の実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００８０】
本実施形態のレンズ配置工程は、接着補助突起３４が予め各接着剤導入穴３ｅに形成されたレンズ枠３３を用いる点が上記第２の実施形態と異なる。
【００８１】
本実施形態の接着剤導入工程は、接着剤５Ａを、接着補助突起３４の上端面３４ｂ上に滴下して導入する点が異なる。ただし、接着剤５Ａの滴下量は、接着補助突起３４によって接着剤導入穴３ｅの容積がより低減されている分だけ減らす。
【００８２】
本実施形態では、接着剤導入穴３ｅの軸方向の開口部から接着剤５Ａを導入すると、接着剤５Ａが接着補助突起３４上に滴下される。接着補助突起３４の上端面３４ｂは径方向外側が径方向壁面部３ｆと堰き止められている。このため、接着剤５Ａは、滴下量が増すにつれて径方向内側に移動する。これにより、接着剤５Ａが内周面２４ａに沿って流下し、内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間の隙間に充填される。内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間の隙間の空気は、接着剤５Ａが隙間に侵入するにつれて周方向に押し出されていく。
本実施形態では、このように、上端面３４ｂ上の接着剤５Ａの滴下量が増えるにしたがって、接着剤５Ａが押し出されて、接着剤５Ａの自重により、内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間の隙間に接着剤５Ａの充填されていく。
【００８３】
本実施形態のレンズ位置調整工程および接着剤硬化工程は、いずれも、上記第２の実施形態のレンズ位置調整工程および接着剤硬化工程と同様の工程である。
【００８４】
本変形例のレンズユニット３１によれば、接着剤導入穴３ｅの軸方向の開口部に導入される接着剤５Ａの収容量が接着補助突起３４によって規制され、レンズ側面２ｃと内周面２４ａとの間に導入される接着剤５Ａの層厚が規制される。
これにより、接着剤５Ａを、内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間の隙間よりも広い範囲に滴下しても、接着補助突起３４の上端面３４ｂに沿って径方向内側に押し出される接着剤５Ａが、内周面２４ａとレンズ側面２ｃとの間に、充填されていく。このため、接着剤５Ａと塗布作業が容易となる。
このように本実施形態のレンズ組立体の組立方法によれば、レンズをレンズ枠に接着する際に接着剤の塗布作業が容易となり、かつ接着剤の硬化収縮に起因するレンズの位置ずれおよび歪みを容易に抑制することができる。
このようにして組み立てられたレンズユニット３１は、レンズ２の位置ずれおよび歪みが抑制されているため、良好な光学性能を備える。
また、接着補助突起３４が予めレンズ枠３３に形成されているため、上記第２の実施形態と同様に、レンズ配置工程が簡素化される。
【００８５】
なお、上記各実施形態および第１変形例の説明では、レンズ組立体の組立方法が、レンズ２を軸方向および径方向に位置調整するレンズ位置調整工程を備える場合の例で説明した。しかし、レンズ位置調整は、軸方向および径方向の一方のみの位置調整でもよい。軸方向の位置調整を行わない場合には、各レンズ枠の底面部３ｃは、レンズ２の軸方向の位置合わせ面として用いられる。
【００８６】
上記各実施形態および第１変形例の説明では、レンズ組立体の組立方法が、レンズ位置調整工程を備える場合の例で説明した。しかし、レンズ枠のレンズ挿入穴にレンズを挿入するのみで、レンズの位置決めが可能である場合には、レンズ位置調整工程を省略することが可能である。
特に、径方向のレンズ位置調整を行わない場合には、レンズの側面とレンズ挿入穴との径方向の隙間はきわめて狭くなる。このため、接着剤をこのような隙間に直接的に充填することは難しくなる。しかし、本発明では、接着剤導入穴と接着剤規制部とを設けることにより、レンズの側面とレンズ挿入穴との隙間よりも広い隙間を形成して、レンズの側面と接着剤規制部との間に、接着剤を必要な量だけ導入することが可能である。
【００８７】
上記各実施形態および第１変形例の説明では、レンズ位置調整工程が終了してから、接着剤硬化工程を行う場合の例で説明した。しかし、レンズ位置調整に必要な時間の間、レンズ２を移動可能な粘度を保つことができれば、レンズ位置調整工程と並行して接着剤硬化工程を行うようにしてもよい。
【００８８】
上記第１の実施形態の説明では、接着補助部材４が、軟質の中空チューブからなる場合の例で説明したが、接着補助部材４の形状はこれには限定されない。例えば、中空チューブの断面形状は、円状、多角形状などでもよい。また、接着補助部材４は、適宜の弾性を有していれば、例えば、円状、楕円状、多角形状などの断面形状を有する中実の軸状などの形状も可能である。
【００８９】
上記第１変形例の説明では、接着補助部材１４が、軟質の中実の丸軸状の部材からなる場合の例で説明したが、接着補助部材１４の形状はこれには限定されない。例えば、中空チューブ状、中実または中空の球状、中実または中空の多角柱状などの形状も可能である。
【００９０】
上記各実施形態および第１変形例の説明では、接着剤導入穴３ｅの軸方向の開口形状が、径方向壁面部３ｆと周方向壁面部３ｇとからなる略角溝状の開口形状の場合の例で説明したが、接着剤導入穴の開口形状は、これには限定されない。接着剤導入穴の軸方向の開口形状は、例えば、円弧状、多角形状などの他の形状も可能である。
【００９１】
上記第２、第３の実施形態の説明では、接着補助突起２４、３４がそれぞれレンズ枠２３、３３と同材料で一体に形成された場合の例で説明したが、例えば、別部材からなる接着補助突起２４、３４を接着剤導入穴３ｅに貼り付けるなどして形成してもよい。
この場合、接着補助突起２４、３４は、吸着筒５ａの硬化収縮による外力によって変形可能な弾性材料で構成してもよい。また、この場合の接着補助突起２４、３４は、より変形しやすい中空構造で構成することも可能である。
【００９２】
上記第３の実施形態の説明では、接着補助突起３４の上端面３４ｂが中心軸線Ｃに直交する平面からなる場合の例で説明したが、上端面３４ｂの形状はこれには限定されない。
例えば、接着補助突起３４の上端面は、径方向外側から内側に向かって底面部３ｃの方に向かって傾斜する平面または湾曲面とすることが可能である。この場合、上端面に滴下された接着剤５Ａが自重によって、内周面２４ａの方に流れやすくなる。
【００９３】
上記各実施形態および第１変形例の説明では、接着剤５Ａが、硬化収縮を起こすものとして説明したが、接着剤５Ａは、硬化時に膨張する接着剤であってもよい。この場合にも、硬化後の接着剤硬化体５に歪みが発生するが、接着剤層が薄くなれば、レンズ２の歪みや位置ずれの影響は低減される。また、接着剤規制部が弾性部材からなる場合には、圧縮変形することにより、歪みの影響を低減もしくは解消することが可能である。
【００９４】
上記に説明したすべての構成要素は、本発明の技術的思想の範囲で適宜組み合わせを代えたり、削除したりして実施することができる。
【符号の説明】
【００９５】
１、１１、２１、３１  レンズユニット（レンズ組立体）
２  レンズ
２ａ  第１レンズ面
２ｂ  第２レンズ面
２ｃ  レンズ側面
３、２３、３３  レンズ枠
３ａ  内周面（レンズ挿入穴）
３ｃ  底面部（レンズ挿入穴）
３ｅ  接着剤導入穴
３ｆ  径方向壁面部（最外周の壁面部）
３ｇ  周方向壁面部
４、１４  接着補助部材（接着剤規制部、弾性部材）
５  接着剤硬化体
５Ａ  接着剤
６  シリンジ
７  吸着装置
８  レンズ枠保持台
２４、３４  接着補助突起（接着剤規制部、凸状部）
２４ａ  内周面
Ｃ  中心軸線
Ｏ  レンズ光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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