(57)【要約】【課題】キャビティの個数を増加させることが可能なレバー式コネクタを提供する。【解決手段】レバー６０のカム板６１には、嵌合位置にて両ハウジング１０、９０を嵌合状態に保持する撓み可能なロックアーム７１と、ロックアーム７１の過度撓みを規制する過度撓み規制部８１とが設けられている。カム板６１は、ハウジング本体１１の支持面１３に沿って配置される内面６４を有している。カム板６１の内面６４を含む基準平面５０を境とした上下領域のうち、下側領域Ｂにハウジング本体１１が配置され、上側領域Ａにロックアーム７１が配置される場合に、過度撓み規制部８１が上側領域Ａに設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングに嵌合可能とされ、端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジング本体と、
前記ハウジング本体の支持面に初期位置と嵌合位置との間を回動可能に支持され、前記相手ハウジングと係合した状態で前記初期位置から前記嵌合位置に回動させられることで前記相手ハウジングと前記ハウジング本体との嵌合を進める一枚のカム板をもったレバーとを備え、
前記カム板には、前記嵌合位置にて前記相手ハウジングと前記ハウジング本体とを嵌合状態に保持する撓み可能なロックアームと、前記ロックアームとその撓み方向で対向するように配置されて前記ロックアームの過度撓みを規制する過度撓み規制部とが設けられ、
前記カム板は、前記ハウジング本体の支持面に沿って配置される内面を有し、前記カム板の前記内面を含む基準平面を境とした上下領域のうち、下側領域に前記ハウジング本体が配置され、上側領域に前記ロックアームが配置される場合に、前記過度撓み規制部が前記上側領域に設けられていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記ロックアームは、前記カム板の本体部に連なるアーム本体と、前記アーム本体の両側縁から張り出す一対の張出片とを有し、前記過度撓み規制部は、前記一対の張出片のそれぞれと対向する位置に対をなして設けられていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のレバー式コネクタは、互いに嵌合可能な雌雄一対のコネクタハウジングを備えている。雌側のコネクタハウジングは、雌側端子金具（端子金具）を挿入可能な複数のキャビティを有するブロック状のハウジング本体（ハウジング）と、ハウジング本体のレバー装着面（支持面）に嵌合初期位置（初期位置）と嵌合完了位置（嵌合位置）とに回動可能に支持される一枚のカム板をもったレバーとを備えている。カム板には、撓み可能な片持ち状の係止片（ロックアーム）が設けられている。係止片が雄側のコネクタハウジングに設けられたロック突部に弾性的に係止されることにより、両コネクタハウジングが嵌合状態に保持される。カム板には、係止片の後端部（係止片操作部）の周りを取り囲む方形枠状の保護部が設けられている。係止片が過度に撓み変形しようとすると、保護部の下辺部に係止片が当接することにより、係止片のそれ以上の撓み動作が規制されるようになっている。つまり、保護部の下辺部は、係止片の過度撓みを規制する過度撓み規制部として機能し得る。
【０００３】
ここで、カム板の内面は、ハウジング本体のレバー装着面に対向して配置されている。そして、保護部の下辺部は、カム板の内面を含む基準平面よりも下方に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６７８３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来のレバー式コネクタの場合、ハウジング本体のレバー装着面よりも下方に、保護部の下辺部を収容するための逃げスペースが設けられることになる。そうすると、逃げスペースと対応する部分にはキャビティを設けることができないため、その分、キャビティ数の減少を余儀なくされるという事情がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、キャビティ数を増加させることが可能なレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のレバー式コネクタは、相手ハウジングに嵌合可能とされ、端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジング本体と、前記ハウジング本体の支持面に初期位置と嵌合位置との間を回動可能に支持され、前記相手ハウジングと係合した状態で前記初期位置から前記嵌合位置に回動させられることで前記相手ハウジングと前記ハウジング本体との嵌合を進める一枚のカム板をもったレバーとを備え、前記カム板には、前記嵌合位置にて前記相手ハウジングと前記ハウジング本体とを嵌合状態に保持する撓み可能なロックアームと、前記ロックアームとその撓み方向で対向するように配置されて前記ロックアームの過度撓みを規制する過度撓み規制部とが設けられ、前記カム板は、前記ハウジング本体の支持面に沿って配置される内面を有し、前記カム板の前記内面を含む基準平面を境とした上下領域のうち、下側領域に前記ハウジング本体が配置され、上側領域に前記ロックアームが配置される場合に、前記過度撓み規制部が前記上側領域に設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
カム板にロックアームの過度撓みを規制する過度撓み規制部が設けられているという事情があっても、その過度撓み規制部がロックアームの配置される上側領域に設けられているため、ハウジング本体の支持面よりも下方に過度撓み規制部を収容するための逃げスペースを設ける必要がなく、その分、キャビティ数を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例に係るレバー式コネクタにおいて、ハウジングに対してレバーが嵌合位置にある状態を示す背面図である。
【図２】同じく平面図である。
【図３】ハウジングに対してレバーが初期位置にある状態を示す平面図である。
【図４】同じく一部破断平面図である。
【図５】同じく底面図である。
【図６】レバーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態を以下に示す。  
前記ロックアームは、前記カム板の本体部に連なるアーム本体と、前記アーム本体の両側縁から張り出す一対の張出片とを有し、前記過度撓み規制部は、前記一対の張出片のそれぞれと対向する位置に対をなして設けられている。仮に、過度撓み規制部が両持ち状に架設された形態であると、成形時の樹脂流動性の観点から薄肉の過度撓み規制部を成形しにくいという事情があるが、本構成のように、過度撓み規制部が一対の張出片のそれぞれと対向する位置に対をなして設けられていれば、薄肉の過度撓み規制部を支障なく成形することができ、ひいては、小型のレバー式コネクタにも対応することができる。
【００１１】
＜実施例＞
以下、実施例を図面に基づいて説明する。本実施例のレバー式コネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に対して初期位置と嵌合位置とに回動可能に取り付けられるレバー６０とを備えている。ハウジング１０（詳細には後述するハウジング本体１１）は相手ハウジング９０と嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、両ハウジング１０、９０が嵌合開始時に互いに向き合う面側を前側とする。また、上下方向及び左右方向（幅方向に同じ）については、図１を基準とする。
【００１２】
相手ハウジング９０は合成樹脂製であって、図３に示すように、幅方向に長い略角筒状のフード部９１を有している。フード部９１内には、図示しない相手端子金具の雄タブが突出して配置されている。フード部９１の上下両壁には、その内面の幅方向略中央部に、一対のカムフォロア９２が突出して設けられている。カムフォロア９２は略円柱状をなし、レバー６０の後述するカム溝６９と係合可能とされている。また、フード部９１の上壁には、その内面の幅方向一端側に、ロック部９３が突出して設けられている。さらに、フード部９１の上壁には、その内面の幅方向他端側に、解除部９４が突出して設けられている。
【００１３】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図２に示すように、フード部９１内に嵌合可能とされ、図１に示すように、幅方向に長い略角ブロック状のハウジング本体１１を有している。ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１２が幅方向及び上下方向に整列して設けられている。各キャビティ１２には、後方から図示しない端子金具が挿入される。端子金具は、図示しない電線の端部に圧着により接続され、両ハウジング１０、９０の正規嵌合時に相手端子金具に導通接続される。
【００１４】
図１に示すように、ハウジング本体１１の上面は、レバー６０の後述するカム板６１を回動可能に支持する支持面１３とされている。支持面１３は、幅方向及び前後方向に沿うようにほぼ平坦に形成されている。ハウジング本体１１の支持面１３の幅方向略中央部には、一対の支軸１４が突出して設けられている。支軸１４は略円柱状をなし、レバー６０を回動可能に支持する役割をはたす。そして、支軸１４は、ハウジング本体１１の下面にも設けられている。図４に示すように、ハウジング本体１１の支持面１３には、支軸１４の近傍に、ストッパ部１５が突設されている。
【００１５】
また、ハウジング１０には、ハウジング本体１１の支持面１３を上方から覆う被覆壁１６と、ハウジング本体１１の支持面１３の前端と被覆壁１６の前端とをつなぐ前端壁１７と、ハウジング本体１１の支持面１３の幅方向両端と被覆壁１６の幅方向両端とをつなぐ両側端壁１８とが設けられている（図１及び図４を参照）。ハウジング本体１１、被覆壁１６、前端壁１７及び両側端壁１８によって囲まれる内側の空間は、図１に示すように、収容空間１９として後方に開放されている。収容空間１９は、幅方向に細長くスリット状に開口する形態とされ、レバー６０のカム板６１を収容可能とされている。
【００１６】
また、ハウジング１０には、ハウジング本体１１と被覆壁１６とをつないで収容空間１９を前後方向に延びる突条部２１が設けられている（図１及び図４を参照）。突条部２１の後端部には、係止突部２２が幅方向に膨出して設けられている。図４に示すように、係止突部２２には、レバー６０の後述する係止アーム６７が係止可能とされている。
【００１７】
図３に示すように、被覆壁１６には、突条部２１と隣接して前後方向に延びる解除進入溝２３が切り込むようにして設けられている。解除進入溝２３は、前端壁１７に開口し（図４を参照）、内部に前方から相手ハウジング９０の解除部９４が進入可能とされている。また、被覆壁１６の幅方向略中央部には、前後方向に延びるカム進入溝２４が切り込むようにして設けられている。カム進入溝２４は、前端壁１７に開口し、内部に前方から相手ハウジング９０のカムフォロア９２が進入可能とされている。さらに、被覆壁１６には、カム進入溝２４を挟んで解除進入溝２３とは反対側の位置に、前後方向に延びるロック進入溝２５が切り込むようにして設けられている。ロック進入溝２５は、前端壁１７に開口し、内部に前方から相手ハウジング９０のロック部９３が進入可能とされている。
【００１８】
続いてレバー６０について説明する。レバー６０は同じく合成樹脂製であって、平板状のカム板６１と、カム板６１とほぼ平行に配置される平板状の補助板６２と、補助板６２とカム板６１とをつなぐ上下方向に沿った連結部６３とからなり、全体として門型に形成されている（図６を参照）。
【００１９】
カム板６１は、図１に示すように、ハウジング１０の収容空間１９に収容された状態でハウジング本体１１の支持面１３に沿って配置される内面６４を有している。カム板６１の内面６４は、幅方向及び前後方向に沿うようにほぼ平坦に形成されている。カム板６１の内面６４には、支軸１４を受ける軸受部６５が凹設されている。レバー６０は、軸受部６５に嵌合された支軸１４を中心として初期位置と嵌合位置とに回動可能とされている。初期位置では、図３に示すように、カム板６１の後部がハウジング１０から外側に大きく突出して配置され、嵌合位置では、図２に示すように、後述する掛片部８５を除くカム板６１のほぼ全体がハウジング１０の収容空間１９に収容されるようになっている。
【００２０】
カム板６１の内面６４には、図４に示すように、軸受部６５を中心とした同心円弧状のストッパ溝６６が設けられている。カム板６１がハウジング本体１１の支軸１４に取り付けられると、ストッパ溝６６にストッパ部１５が進入し、ストッパ溝６６の両端にストッパ部１５が当接することによって、レバー６０の回動範囲が初期位置と嵌合位置との間に規定されるようになっている。
【００２１】
図４に示すように、カム板６１の先端部（連結部６３から離れた端部）には、カム板６１の外周面に沿うように片持ち状に延びる係止アーム６７が設けられている。係止アーム６７の先端部には、爪状の先端突起６８が設けられている。レバー６０が初期位置にあるときに、係止アーム６７の先端突起６８が係止突部２２に弾性的に係止されることにより、レバー６０が嵌合位置に向けて回動するのが規制されるようになっている。
【００２２】
カム板６１の外面（内面６４とは反対側の面）には、所定方向に延びて外周縁に開口するカム溝６９が凹設されている。両ハウジング１０、９０の嵌合時には、カム溝６９にカムフォロア９２が進入して係合可能となっている。
【００２３】
カム板６１の基端部（連結部６３に近い端部）には、図４に示すように、撓み可能なロックアーム７１が設けられている。カム板６１の本体部７３（カム板６１のうちのロックアーム７１を除く部分）には、前後方向にほぼ平行に延びて後端に開口する２条のスリット部７２が設けられ、ロックアーム７１は、両スリット部７２間に配置されている。ロックアーム７１は、本体部７３から後方へ向けて片持ち状に突出するアーム本体７４と、アーム本体７４の後端部の外面（上面）に突出するロック突起７５とを有している。ロック突起７５は幅方向に延びるリブ状の形態になっている。
【００２４】
図２に示すように、レバー６０が嵌合位置に至ると、アーム本体７４の撓み動作を伴ったあとロック突起７５にロック部９３が係止可能に配置され、両ハウジング１０、９０が嵌合状態に保持されるようになっている。図４に示すように、アーム本体７４の幅方向両端部には、前後方向に延びる一対のリブ７６が設けられ、両リブ７６に、ロック突起７５の幅方向両端が一体に連結されている。また、カム板６１には、両リブ７６間で且つロック突起７５の前方に、レバー６０の回動過程でロック部９３を逃がす凹溝７７が設けられている。
【００２５】
図６に示すように、アーム本体７４の後端部には、前端部よりも一段高い位置に解除操作部７８が設けられている。両ハウジング１０、９０の離脱時に、解除操作部７８が押圧されると、ロックアーム７１が撓み変形してロック部９３との係止が解除されるようになっている。
【００２６】
図４に示すように、アーム本体７４の後端部には、その幅方向両端から側方に張り出す一対の張出片７９が設けられている。両張出片７９は、板片状をなし、図６に示すように、アーム本体７４の後端部においてアーム本体７４の前後方向途中から解除操作部７８に向けて次第に上り勾配となる傾斜部分にその傾斜方向に沿って形成されている。また、図４に示すように、両張出片７９は、ロック突起７５を挟んだ幅方向両側に配置され、両リブ７６の両側外面に一体に連結されている。
【００２７】
カム板６１の後端部には、図１に示すように、両スリット部７２の溝面から互いに対向して突出する一対の過度撓み規制部８１が設けられている。両過度撓み規制部８１は、板片状をなし、図６に示すように、両スリット部７２の溝面の下端部（カム板６１の厚み方向下端部）に前後方向に沿って配置されている。図１に示すように、両過度撓み規制部８１の上方には、両張出片７９が位置している。つまり、両過度撓み規制部８１は、ロックアーム７１の撓み方向で両張出片７９と対向する位置に配置されている。ロックアーム７１が下方へ過度に撓み変形させられようとすると、両張出片７９が両過度撓み規制部８１に上方から当接し、ロックアーム７１のそれ以上の撓み動作が規制される。これにより、ロックアーム７１が弾性限度を超えて過度に撓み変形するのが防止される。なお、図１に示すように、過度撓み規制部８１の上下方向の厚みは張出片７９の上下方向の厚みよりもやや薄く、過度撓み規制部８１は薄肉に形成されている。
【００２８】
また、両過度撓み規制部８１の下面は、カム板６１の内面６４と同一高さでほぼ面一に連続して配置されている。ここで、図１に示すように、カム板６１の内面６４を含む平面を基準平面５０とし、基準平面５０を境とする上下両側のうち、ハウジング本体１１の位置する側を下側領域Ｂとし、ロックアーム７１の位置する側を上側領域Ａとした場合に、両過度撓み規制部８１は上側領域Ａに設置されている。よって、両過度撓み規制部８１は、カム板６１の内面６４から下側（ハウジング本体１１側）に突き出る部分を有さず、ハウジング本体１１の支持面１３には、両過度撓み規制部８１を逃がすための逃げスペースが設けられていない。
【００２９】
カム板６１の後端部には、両過度撓み規制部８１よりも後方に、図１に示すように、解除操作部７８の上方及び両側方を覆うように配置されるアーチ状の保護部８３が設けられている。保護部８３は、解除操作部７８に異物が干渉するのを回避して、ロックアーム７１が不用意に撓み変形するのを規制する役割をはたす。そして、保護部８３は、カム板６１から立ち上がる一対の脚部８４を有している。両脚部８４は下端に向けて幅寸法を増加させる形態とされ、両脚部８４の下端間は幅狭に形成されている。そして、両脚部８４の下端と対応する位置に、上記両過度撓み規制部８１が配置されている。
【００３０】
また、図１に示すように、レバー６０には、カム板６１、連結部６３及び補助板６２のそれぞれの後端部に跨って外側に張り出す掛片部８５が設けられている。掛片部８５の上端部は、保護部８３の連結部６３寄りの脚部８４に一体に連結されている。レバー６０の回動時には、掛片部８５を指で把持して回動操作することが可能とされている。
【００３１】
図５に示すように、補助板６２は、カム板６１よりも小さいサイズで構成され、カム板６１と違ってカム溝６９を有していない。補助板６２には、支軸１４を受ける軸受部６５が設けられている。補助板６２の先端部には、レバー６０の回動方向と交差する方向に突出する引掛部８６が設けられている。両ハウジング１０、９０が正規の嵌合姿勢から傾いた状態で嵌合が進むと、レバー６０が嵌合位置に至る直前に、引掛部８６が相手ハウジング９０の図示しない被引掛部を引っ掛けて、両ハウジング１０、９０を正規の嵌合姿勢に矯正することが可能とされている。
【００３２】
次に、本実施例の作用を説明する。  
レバー６０の組み付けに際し、ハウジング１０の収容空間１９に後方からレバー６０のカム板６１を挿入し、カム板６１の軸受部６５に支軸１４を嵌入させるとともに、補助板６２の軸受部６５に支軸１４を嵌入させ、ハウジング１０に対してレバー６０を初期位置に留め置く。初期位置では、図４に示すように、係止アーム６７の先端突起６８が突条部２１の係止突部２２に係止可能に配置されるとともに、ストッパ部１５がストッパ溝６６の一端部に当接可能に配置されることにより、レバー６０がその回動を規制された状態に保持される。また、初期位置では、カム板６１のカム溝６９の入り口が前方を向いて開口する。
【００３３】
続いて、図３に示すように、相手ハウジング９０のフード部９１内にハウジング１０を浅く嵌合する。すると、ロック部９３がロック進入溝２５に進入するとともに、カムフォロア９２がカム進入溝２４に進入した状態でカム溝６９の入り口に挿入され、且つ、解除部９４が解除進入溝２３に進入した状態で先端突起６８と干渉し、係止アーム６７が解除部９４に押圧されて撓み変形させられ、係止アーム６７と係止突部２２との係止が解除される。これにより、レバー６０の嵌合位置への回動が許容される。
【００３４】
次いで、掛片部８５を指で摘みつつレバー６０を嵌合位置へ向けて回動させる。レバー６０が回動されるに伴い、カム溝６９の溝面にカムフォロア９２が摺動し、レバー６０と相手ハウジング９０との間にカム作用が発揮され、両ハウジング１０、９０が低嵌合力で嵌合させられる。
【００３５】
レバー６０が嵌合位置に至る直前には、ロック進入溝２５に進入したロック部９３がロック突起７５と干渉してロックアーム７１が撓み変形させられる。その後、レバー６０が嵌合位置に至ると、図２に示すように、カム溝６９の奥端部にカムフォロア９２が移行し、ロックアーム７１が弾性復帰して、ロック部９３がロック突起７５に係止可能に配置され、両ハウジング１０、９０が正規嵌合された状態に保持される。また、嵌合位置では、掛片部８５がハウジング１０の後端に沿って配置される。
【００３６】
上記の状態で、仮に、ロックアーム７１が下方へ撓み変形させられると、両張出片７９が両過度撓み規制部８１に当接することで、ロックアーム７１が過度撓みするのが規制されるとともに、アーム本体７４が両過度撓み規制部８１間に進入してハウジング本体１１の支持面１３に当接可能に配置される。したがって、両ハウジング１０、９０が正規嵌合された状態では、ロックアーム７１の過度撓みが確実に防止されるようになっている。
【００３７】
以上説明したように、本実施例によれば、レバー６０のカム板６１にロックアーム７１の過度撓みを規制する過度撓み規制部８１が設けられているという事情があっても、その過度撓み規制部８１が基準平面５０を基準としてロックアーム７１の位置する上側領域Ａに設けられているため、ハウジング本体１１の支持面１３よりも下方に過度撓み規制部８１を収容するための逃げスペースを設ける必要がない。したがって、図１に示すように、ハウジング本体１１の支持面１３の直下に、最上段の各キャビティ１２を幅方向に高密度に並んで配置させることができ、ハウジング本体１１に設けられるキャビティ１２の個数を増加させることができる。また、過度撓み規制部８１がカム板６１に対をなして設けられているため、樹脂成形に際して薄肉の過度撓み規制部８１を支障なく成形することができ、ひいては、小型のレバー式コネクタにも対応することができる。
【００３８】
＜他の実施例＞
以下、他の実施例を簡単に説明する。  
（１）ロックアームがハウジングに弾性的に係止されて、両ハウジングが嵌合状態に保持される構成であってもよい。  
（２）過度撓み規制部がカム板の両スリット部の溝面間に架け渡される両持ち状の形態であってもよい。  
（３）過度撓み規制部が保護部と一体に連結される形態であってもよい。  
（４）過度撓み規制部の下面がカム板の内面よりも上方に位置する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０…ハウジング
１１…ハウジング本体
１２…キャビティ
１３…支持面
５０…基準平面
６０…レバー
６１…カム板
６４…（カム板の）内面
７１…ロックアーム
７３…本体部
７４…アーム本体
７９…張出片
８１…過度撓み規制部
９０…相手ハウジング
Ａ…上側領域
Ｂ…下側領域
【図１】
2016100185.tif 000003
【図２】
2016100185.tif 000004
【図３】
2016100185.tif 000005
【図４】
2016100185.tif 000006
【図５】
2016100185.tif 000007
【図６】
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