(57)【要約】【課題】バッテリーターミナルをバッテリポストに接続する際の作業性低下を防止する。【解決手段】バッテリーターミナル用カバー１０は、バッテリーターミナル４０を保持する端子カバー１１と、バッテリーターミナル４０に接続された電線４６Ｌ，４６Ｒを収容する電線カバー３０と、端子カバー１１と電線カバー３０とを連結する連結部２０と、連結部２０に撓み可能に形成され、端子カバー１１と電線カバー３０との相対変位を許容する変位許容部２２とを備えている。電線４６Ｌ，４６Ｒから電線カバー３０に押圧力が作用すると、変位許容部２２が撓んで端子カバー１１と電線カバー３０とを相対変位させるので、電線カバー３０から端子カバー１１とバッテリーターミナル４０に作用する押圧力が軽減される。【選択図】図３
2016100250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本発明のバッテリーターミナル用カバーは、
バッテリーターミナルを保持する端子カバーと、
前記バッテリーターミナルに接続された電線を収容する電線カバーと、
前記端子カバーと前記電線カバーとを連結する連結部と、
前記連結部に撓み可能に形成され、前記端子カバーと前記電線カバーとの相対変位を許容する変位許容部とを備えていることを特徴とするバッテリーターミナル用カバー。
【請求項２】
前記端子カバーと前記電線カバーが別体の部品であり、
前記端子カバーの剛性は前記電線カバーよりも低く、
前記連結部と前記変位許容部が前記端子カバーに形成されていることを特徴とする請求項１記載のバッテリーターミナル用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリーターミナル用カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バッテリーターミナル用の端子カバーが開示されている。端子カバーは、バッテリーターミナルのうち電線に固着される電線接続部を保持する第１カバーと、バッテリーターミナルのうちバッテリポストに接続される弧状接続部を覆う第２カバーと、第１カバーに対し第２カバーを揺動可能に連結するヒンジとを備えた単一部品である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０５４９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
バッテリーターミナルに２本の電線が接続され、この２本の電線を互いに異なる方向へ配索しようとする場合、電線カバーを用いることが好ましい。電線カバーを端子カバーに固定して取り付け、電線カバー内で２本の電線の向きを定めれば、２本の電線を所定の方向へ配索することができる。
【０００５】
しかしながら、電線のうち電線カバーの外部へ導出された部分が強く引っ張られた場合、電線が電線カバーを強く押圧し、その押圧力が端子カバーを介してバッテリーターミナルに作用する。このようになると、バッテリーターミナルをバッテリポストに外嵌してから、ボルトとナットを締め付けによりバッテリーターミナルをバッテリポストに固定するまでの間に、バッテリーターミナルがバッテリポストから外れてしまうことが懸念される。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、バッテリーターミナルをバッテリポストに接続する際の作業性低下を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のバッテリーターミナル用カバーは、
バッテリーターミナルを保持する端子カバーと、
前記バッテリーターミナルに接続された電線を収容する電線カバーと、
前記端子カバーと前記電線カバーとを連結する連結部と、
前記連結部に撓み可能に形成され、前記端子カバーと前記電線カバーとの相対変位を許容する変位許容部とを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
電線から電線カバーに押圧力が作用した場合、変位許容部が撓んで端子カバーと電線カバーとを相対変位させることにより、電線カバーから端子カバーとバッテリーターミナルに作用する押圧力が軽減される。これにより、バッテリーターミナルをバッテリポストに外嵌してから、バッテリーターミナルをバッテリポストに固定するまでの間に、バッテリーターミナルがバッテリポストから外れてしまうことが防止される。したがって、本願発明によれば、バッテリーターミナルをバッテリポストに接続する際の作業性低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１のバッテリーターミナル用カバーの一部切欠側面図
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図
【図３】電線からの押圧力により電線カバーが変位した状態をあらわす図１のＸ−Ｘ相当断面図
【図４】端子カバーの側面図
【図５】図４のＹ−Ｙ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のバッテリーターミナル用カバーは、前記端子カバーと前記電線カバーが別体の部品であり、前記端子カバーの剛性は前記電線カバーよりも低く、前記連結部と前記変位許容部が前記端子カバーに形成されていてもよい。電線カバーは電線の配索方向を決めるため、比較的高い剛性が要求される。一方、端子カバーは、バッテリーターミナルを覆い隠すだけであるから、要求される剛性は電線カバーより低くて済む。この点に着目し、比較的剛性の低い端子カバーに変位許容部を形成した。これにより、変位許容部が撓み易くなるので、端子カバーと電線カバーを相対変位させる機能に優れている。
【００１１】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図５を参照して説明する。本実施例１のバッテリーターミナル用カバー１０は、バッテリーターミナル４０を保持する端子カバー１１と、バッテリーターミナル４０に接続された２本の電線４６Ｌ，４６Ｒを収容する電線カバー３０とを組み付けて構成されている。尚、以下の説明において、前後の方向については、図１〜５における左方を前方と定義する。また、上下方向については、図１，４にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。
【００１２】
＜バッテリーターミナル４０＞
バッテリーターミナル４０は、ターミナル本体部４１と、ターミナル本体部４１の前端部に連なる弧状締付部４２と、ターミナル本体部４１の後端部に連なる圧着部４３とを一体に形成した単一部品である。ターミナル本体部４１は、端子カバー１１に固定して取り付けられている。圧着部４３には、２本の電線４６Ｌ，４６Ｒの端末部がカシメ付けにより左右に並べた状態で一括して導通可能に固着されている。２本の電線４６Ｌ，４６Ｒは、圧着部４３（バッテリーターミナル４０）から後方へ導出されている。弧状締付部４２は、前端部が左右方向に接近・離間し得るように二股に分岐した形状をなす。二股に分岐した弧状締付部４２の前端部には、ボルト４４とナット４５が取り付けられている。
【００１３】
＜端子カバー１１＞
端子カバー１１は、合成樹脂製であり、ある程度の外力を受けたときに弾性撓みし得る剛性を有している。端子カバー１１は、カバー本体部１２と蓋部１８をヒンジ１７で連結した単一部品である。カバー本体部１２は、上面壁１３と、上面壁１３の左側縁から下方へ略直角に延出した左側面壁１４Ｌと、左側面壁１４Ｌの下端縁から右方へ略直角に延出した下面壁１５と、下面壁１５の右側縁から上方へ略直角に延出した右側面壁１４Ｒとを有し、全体として角筒状をなす。右側面壁１４Ｒは、その下端縁を支点として、カバー本体部１２の内部を開放する開放姿勢と、カバー本体部１２の内部を閉塞して上面壁１３に係止してロックされる組付け姿勢（図２，３，５を参照）との間で揺動し可能となっている。
【００１４】
左右両側面壁１４Ｌ，１４Ｒには、バッテリーターミナル４０のターミナル本体部４１を係止して固定状態に保持する保持部１６（図１，２参照）が形成されている。バッテリーターミナル４０を端子カバー１１に取り付ける際には、右側面壁１４Ｒを開放姿勢とし、ターミナル本体部４１をカバー本体部１２内に収容し、収容後、右側面壁１４Ｒを組付け姿勢にする。バッテリーターミナル４０を端子カバー１１に取り付けた状態では、ターミナル本体部４１が保持部１６に係止することで、バッテリーターミナル４０が端子カバー１１に対し相対変位を規制された状態に保持される。また、ターミナル本体部４１と圧着部４３がカバー本体部１２内に収容され、弧状締付部４２は上面壁１３の前端よりも前方に位置する。バッテリーターミナル４０に接続された２本の電線４６Ｌ，４６Ｒは、カバー本体部１２の後方へ導出される。
【００１５】
上面壁１３の上面（外面）における前後方向中央よりも後方の位置には、ヒンジ１７を介して蓋部１８が連なっている。蓋部１８は、弧状締付部４２の上面側を開放させる退避姿勢（図１，２を参照）と、弧状締付部４２を上面側から覆い隠す保護姿勢（図示省略）との間で、ヒンジ１７を変形させながら左右方向の仮想軸（図示省略）を支点として揺動し得るようになっている。
【００１６】
左右両側面壁１４Ｌ，１４Ｒは、壁本体部１９と、連結部２０とから構成されている。側面壁のうち後端部における下半分領域が、連結部２０となっている。バッテリーターミナル４０は、壁本体部１９に保持（固定）されている。連結部２０は、側面視略方形をなしている。壁本体部１９の後端部のうち連結部２０よりも上方の方形領域の下端縁と、連結部２０の上端縁との間には、側面壁の後端縁から前方へ切り込んだ形態のスリット２１が形成されている。
【００１７】
連結部２０は、前端側領域の変位許容部２２と、後端側領域の支持部２３とを備えて構成されている。変位許容部２２は、連結部２０の高さ方向全領域に亘っていて、平面視が略半円弧形をなしている。変位許容部２２の前端縁は、壁本体部１９に連なっている。変位許容部２２の後端縁には、支持部２３の前端縁が連なっている。変位許容部２２は、その円弧の曲率を変化させるように弾性変形し得るようになっている。したがって、変位許容部２２が弾性変形すると、支持部２３が壁本体部１９（バッテリーターミナル４０）に対して相対的に左右方向へ揺動する。
【００１８】
左右両支持部２３の外面には、上下方向に延びるリブ２４が左右対称に突出形成されている。前後方向におけるリブ２４の形成位置は、支持部２３の後端より少し前方の位置である。左右両支持部２３の後端縁には、平面視四半円弧状をなす左右対称な一対の保持アーム２５が形成されている。保持アーム２５は、支持部２３の後端縁から斜め後方へ片持ち状に延出した形態である。
【００１９】
＜電線カバー３０＞
電線カバー３０は、端子カバー１１よりも剛性の高い合成樹脂材料からなる。電線カバー３０は、全体として概ね左右方向に貫通する角筒状をなす。即ち、電線カバー３０は、左右方向に伸びた後壁部３１と、後壁部３１の下端縁から前方へ略直角に延出した左右方向に長い下壁部３２と、左右に間隔を空けて並ぶように配されて下壁部３２の前端縁から上方へ略直角に延出した一対の前壁部３３と、後壁部３１の後端縁から前方へ延出した上壁部３４とを備えている。
【００２０】
これらの壁部３１，３２，３３，３４で囲まれた空間は、２本の電線４６Ｌ，４６Ｒを収容するとともに、各電線４６Ｌ，４６Ｒのうちバッテリーターミナル４０から導出された部分を所定の向きに屈曲させるための収容区間３５となっている。上壁部３４は、収容区間３５を上方へ開放させる開放姿勢（図示省略）と、収容区間３５内を閉塞して前面壁に係止してロックされる組付け姿勢（図１を参照）との間で揺動し得るようになっている。
【００２１】
電線カバー３０の前面のうち一対の前壁部３３の間の領域は、端子カバー１１を取り付けるための取付孔３６となっている。左右両前壁部３３のうち取付孔３６に臨む一対の端縁部３３Ｅには、左右対称であって、上下方向に細長く延びた形態の一対の連結溝３７が形成されている。一対の連結溝３７は、取付孔３６に臨むように、且つ互いに対向するように開口している。また、左右両前壁部３３の端縁部３３Ｅには、夫々、連結溝３７よりも後方領域を切欠した形態の凹み部３８が形成されている。この両凹み部３８のうち取付孔３６に臨む面は、左右対称な一対の受け部３９となっている。
【００２２】
＜バッテリーターミナル用カバー１０の組付け＞
バッテリーターミナル４０と端子カバー１１と電線カバー３０を組み付ける際には、まず、端子カバー１１にバッテリーターミナル４０を取り付ける。その後、電線カバー３０の上面壁１３を開放姿勢として収容区間３５と取付孔３６を上方へ開放させる。この状態で、電線カバー３０に対し端子カバー１１を上から嵌め込むようにして組み付ける。このとき、連結部２０の後端側領域を取付孔３６に嵌合させ、一対のリブ２４を一対の連結溝３７に嵌合させ、一対の保持アーム２５を一対の受け部３９に対し当接又は接近して対向させる。
【００２３】
リブ２４と連結溝３７とが嵌合することにより、端子カバー１１のカバー本体部１２とバッテリーターミナル４０が、電線カバー３０に対して前後方向へ相対変位することと、上下方向の仮想軸を支点として水平面上で互いの向きを傾けるように相対変位することとが規制される。また、一対の保持アーム２５が一対の受け部３９に当接することにより、カバー本体部１２とバッテリーターミナル４０が、電線カバー３０に対して左右方向へ相対変位することと、上下方向の仮想軸を支点として水平面上で互いの向きを傾けるように相対変位することとが規制される。
【００２４】
この後、バッテリーターミナル４０から後方へ導出されている２本の電線４６Ｌ，４６Ｒのうち、一方の電線４６Ｌを左方へ転向させるようにして収容区間３５内に収容するととも、他方の電線４６Ｒを右方へ転向させるようにして収容区間３５内に収容する。各電線４６Ｌ，４６Ｒは、収容区間３５の左右方向の端部から電線カバー３０の外部へ導出させる。電線４６Ｌ，４６Ｒを収容区間３５内に収容した後は、開放姿勢の上壁部３４を、組付け姿勢へ揺動させ、前壁部３３に係止してロックする。これにより、リブ２４が連結溝３７から上方へ離脱することが規制されるとともに、電線４６Ｌ，４６Ｒが収容区間３５から上方へ離脱することが規制される。
【００２５】
以上により、バッテリーターミナル用カバー１０とバッテリーターミナル４０の組付けが完了する。組付けが完了したバッテリーターミナル用カバー１０は、バッテリポスト４９に接続される。この接続に際しては、蓋部１８を開放姿勢にした状態で、軸線を上下方向に向けたバッテリポスト４９に対し、上から弧状締付部４２を外嵌するように取り付ける。そして、弧状締付部４２の前端部に取り付けたボルト４４とナット４５を締め付けることにより、弧状締付部４２を縮径するように変形させ、バッテリポスト４９の外周に密着させる。以上により、バッテリーターミナル４０とバッテリポスト４９が導通可能に固着される。
【００２６】
さて、このバッテリーターミナル４０をバッテリポスト４９に接続する作業において、電線４６Ｌ，４６Ｒのうち電線カバー３０の外部へ導出された部分が、前後方向へ無理に引っ張られたり押されたりするように配索された場合には、電線４６Ｌ，４６Ｒが、電線カバー３０（収容区間３５）の左端部又は右端部を前方又は後方へ押圧する。このとき、電線４６Ｌ，４６Ｒから電線カバー３０に作用する前後方向の押圧力が、そのまま端子カバー１１に左右方向の押圧力として伝わると、端子カバー１１に対保持されているバッテリーターミナル４０が左右方向に変位しようとする。
【００２７】
一方、バッテリポスト４９は、円錐台形状、外周面が上方に向かって外径寸法が小さくなるようなテーパ形状をなしている。そのため、バッテリーターミナル４０に左右方向の押圧力が作用すると、弧状締付部４２がバッテリポスト４９のテーパ状の外周面を滑りながら、バッテリーターミナル４０全体が上方へ位置ずれし、最悪の場合、バッテリーターミナル４０がバッテリポスト４９から上方へ外れてしまうことが懸念される。
【００２８】
そこで、本実施例１のバッテリーターミナル用カバー１０は、バッテリーターミナル４０を保持する端子カバー１１と、バッテリーターミナル４０に接続された電線４６Ｌ，４６Ｒを収容する電線カバー３０と、端子カバー１１と電線カバー３０とを連結する連結部２０とを備え、連結部２０には、撓み可能であって、端子カバー１１と電線カバー３０との相対変位を許容する変位許容部２２を形成している。この構成によれば、電線４６Ｌ，４６Ｒから電線カバー３０に押圧力が作用した場合、変位許容部２２が撓んで端子カバー１１と電線カバー３０を相対変位させることにより、電線カバー３０から端子カバー１１とバッテリーターミナル４０に作用する押圧力が軽減される。
【００２９】
具体的には、例えば右側（図２，３における上側）の電線４６Ｒのうち電線カバー３０の外部へ導出された部分が、前方へ無理に引っ張られるように配索されると、その電線４６Ｒが、電線カバー３０（収容区間３５）の右端部を前方へ押圧して変位させる。もし、電線カバー３０に作用する押圧力が、そのまま端子カバー１１に伝わると、端子カバー１１とバッテリーターミナル４０は、その前端部を左方へ変位させるように転向しようとする。しかし、本実施例１では、端子カバー１１と電線カバー３０とを撓み可能な変位許容部２２で連結しているので、電線４６Ｒから電線カバー３０へその右端部を前方へ変位させるような押圧力が作用すると、図３に示すように、右側の変位許容部２２がその曲率を増大させるように変形するとともに左側の変位許容部２２がその曲率を減少させるように変形する。
【００３０】
この左右両変位許容部２２の撓みにより、電線カバー３０から端子カバー１１に作用する転向力（前端部を左方へ変位させるような力）が低減されるので、弧状締付部４２がバッテリポスト４９のテーパ状の外周面を押圧する力も低減される。したがって、弧状締付部４２（バッテリーターミナル４０）がバッテリポスト４９から上方へ外れる虞がない。また、右側の電線４６Ｒが後方へ引っ張られたり、左側の電線４６Ｌが前方又は後方へ引っ張られた場合も、上記と同様に変位許容部２２が撓むことにより、弧状締付部４２からバッテリポスト４９の外周に作用する押圧力が低減されるので、バッテリーターミナル４０がバッテリポスト４９から外れる虞はない。
【００３１】
このように、本実施例１のバッテリーターミナル用カバー１０によれば、バッテリーターミナル４０をバッテリポスト４９に外嵌してから、バッテリーターミナル４０をバッテリポスト４９に固定するまでの間に、バッテリーターミナル４０がバッテリポスト４９から外れてしまうことが防止される。したがって、バッテリーターミナル４０をバッテリポスト４９に接続する際の作業性低下を防止することができる。
【００３２】
また、本実施例１のバッテリーターミナル用カバー１０は、端子カバー１１と電線カバー３０が別体の部品であり、端子カバー１１の剛性は電線カバー３０よりも低く、連結部２０と変位許容部２２が端子カバー１１に形成されている。電線カバー３０は電線４６Ｌ，４６Ｒの配索方向を決めるため、比較的高い剛性が要求される。一方、端子カバー１１は、バッテリーターミナル４０を覆い隠すだけであるから、要求される剛性は電線カバー３０より低くて済む。この点に着目し、比較的剛性の低い端子カバー１１に変位許容部２２を形成した。これにより、変位許容部２２が撓み易くなるので、端子カバー１１と電線カバー３０を相対変位させる機能に優れている。
【００３３】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１では、連結部と変位許容部を端子カバーに形成したが、連結部と変位許容部は、電線カバーに一体に形成してもよく、端子カバー及び電線カバーとは別体の部品としてもよい。
（２）上記実施例１では、端子カバーと電線カバーを別体の部品としたが、端子カバーと電線カバーは単一部品であってもよい。
（３）上記実施例１では、１つのバッテリーターミナルに２本の電線を接続したが、１のバッテリーターミナルに接続される電線の本数は、１本でもよく、３本以上でもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…バッテリーターミナル用カバー
１１…端子カバー
２０…連結部
２２…変位許容部
３０…電線カバー
４０…バッテリーターミナル
４６Ｌ，４６Ｒ…電線
【図１】
2016100250.tif 000003
【図２】
2016100250.tif 000004
【図３】
2016100250.tif 000005
【図４】
2016100250.tif 000006
【図５】
2016100250.tif 000007