(57)【要約】【課題】連続運転が可能であり、かつ小型化及び軽量化が可能な凍結治療装置を提供する。【解決手段】凍結治療用プローブ３と、低温液化ガスを貯留した複数の低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂと、前記低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂから前記凍結治療用プローブ３に前記低温液化ガスを供給するための、複数の低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂと、前記低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂ中の気体を排気するために、当該低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂから分岐して設けられた、複数のパージ用分岐ラインＬ２ａ、Ｌ２ｂと、複数の前記低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂの前記低温液化ガスの供給と停止とを、同時に選択することが可能な切替手段４ａ、４ｂ、５ａ、５ｂと、を備えることを特徴とする凍結治療装置１を選択する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凍結治療用プローブと、
低温液化ガスを貯留した複数の低温液化ガス貯留容器と、
前記低温液化ガス貯留容器から前記凍結治療用プローブに前記低温液化ガスを供給するための、複数の低温液化ガス供給用ラインと、
前記低温液化ガス供給用ライン中の気体を排気するために、当該低温液化ガス供給用ラインから分岐して設けられた、複数のパージ用分岐ラインと、
複数の前記低温液化ガス供給用ラインの前記低温液化ガスの供給と停止とを、同時に選択することが可能な切替手段と、
を備えることを特徴とする凍結治療装置。
【請求項２】
前記低温液化ガス貯留容器内の気相部に接続され、前記低温液化ガス貯留容器内の気相部に溜まった気体を排気することができる、複数の気化ガスパージ用ラインと、
前記気化ガスパージ用ライン上に一つずつ設けられた、複数の気化ガスパージ用安全弁と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の凍結治療装置。
【請求項３】
前記切替手段を制御するための制御部を備えており、前記低温液化ガス貯留容器内の前記低温液化ガスの残量を基に、前記切替手段により、複数の前記低温液化ガス供給用ラインの前記低温液化ガスの供給と停止とを、同時に選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の凍結治療装置。
【請求項４】
前記低温液化ガス貯留容器が５００ｍＬ以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の凍結治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凍結治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ウィルス性いぼ治療や、自家液体窒素処理骨移植、がんの凍結治療等の分野では、従来から、細胞を凍結させることにより細胞膜が破壊され死滅する現象を利用した、細胞凍結壊死による凍結治療が行われている。例えば、特表２００５−５３４４６０号公報では、液体窒素等の低温液化ガスの貯蔵容器にホースを介して金属ノズルを取り付け、低温液化ガスを患部に噴射するか、或いは病巣に金属プローブを穿刺しその先端を低温液化ガスで極低温に冷却させて組織を壊死させる方法等が開示されている。
また、従来の、凍結治療装置は、図２に示すような液体窒素容器（低温液化ガス貯留容器２ａ）を１つだけ備えるものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５３４４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、凍結治療では一般に高圧ガス（例えば３０ＭＰａ）を用いる関係上、凍結治療に要する装置は高圧ガス保安法などの法規を遵守するため複雑化し、必然的に大型となる。また、高圧ガス容器も大型であるため、装置の移動や液体窒素容器の交換作業は医療従事者にとって負担となり、簡便性・利便性に劣っていた。また、液体窒素容器の交換作業は装置の運転を停止して行う必要があるという不都合もあった。
【０００５】
そこで、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、連続運転が可能であり、かつ小型化及び軽量化が可能な凍結治療装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明によれば、凍結治療用プローブと、低温液化ガスを貯留した複数の低温液化ガス貯留容器と、前記低温液化ガス貯留容器から前記凍結治療用プローブに前記低温液化ガスを供給するための、複数の低温液化ガス供給用ラインと、前記低温液化ガス供給用ライン中の気体を排気するために、当該低温液化ガス供給用ラインから分岐して設けられた、複数のパージ用分岐ラインと、複数の前記低温液化ガス供給用ラインの前記低温液化ガスの供給と停止とを、同時に選択することが可能な切替手段と、を備えることを特徴とする凍結治療装置が提供される。
【０００７】
また、請求項２に係る発明によれば、前記低温液化ガス貯留容器内の気相部に接続され、前記低温液化ガス貯留容器内の気相部に溜まった気体を排気することができる、複数の気化ガスパージ用ラインと、前記気化ガスパージ用ライン上に一つずつ設けられた、複数の気化ガスパージ用安全弁と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の凍結治療装置が提供される。
【０００８】
また、請求項３に係る発明によれば、前記切替手段を制御するための制御部を備えており、前記低温液化ガス貯留容器内の前記低温液化ガスの残量を基に、前記切替手段により、複数の前記低温液化ガス供給用ラインの前記低温液化ガスの供給と停止とを、同時に選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の凍結治療装置が提供される。
【０００９】
また、請求項４に係る発明によれば、前記低温液化ガス貯留容器が５００ｍＬ以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の凍結治療装置が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の凍結治療装置によれば、凍結治療用プローブと、低温液化ガスを貯留した複数の低温液化ガス貯留容器と、前記低温液化ガス貯留容器から前記凍結治療用プローブに前記低温液化ガスを供給するための、複数の低温液化ガス供給用ラインと、前記低温液化ガス供給用ライン中の気体を排気するために、当該低温液化ガス供給用ラインから分岐して設けられた、複数のパージ用分岐ラインと、複数の前記低温液化ガス供給用ラインの前記低温液化ガスの供給と停止とを、同時に選択することが可能な切替手段と、を備える構成となっており、他の低温液化ガス供給用ラインに影響を与えることなく、一部の低温液化ガス供給用ラインを選択的に排気することができる。これにより、一部の低温液化ガス供給用ラインから液化ガスを供給している間に、残り一部又は全部の低温液化ガス供給用ラインからの液化ガスの供給を停止させ、当該低温液化ガス供給用ラインに接続された低温液化ガス貯留容器を交換し、交換した際に当該低温液化ガス供給用ラインに入り込んだ大気を、パージ用分岐ラインにより排気した後、当該低温液化ガス供給用ラインからの液化ガスの供給を再開することができる。つまり、一の低温液化ガス貯留容器を用いて運転している間に、空となった他の低温液化ガス貯留容器を交換することができる。その結果、低温液化ガス貯留容器一つあたりの容量が小さくとも連続的に液化ガスの供給が可能となり、低温液化ガス貯留容器を含む装置全体の小型化及び軽量化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用した一実施形態である凍結治療装置の構成を示す系統図である。
【図２】従来の実施形態である凍結治療装置の構成を示す系統図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した一実施形態である凍結治療装置について、その運転方法とともに、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、便宜上特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らない。
【００１３】
＜凍結治療装置＞
図１は、本発明を適用した一実施形態である凍結治療装置１の構成を示す系統図である。図１に示すように、本実施形態の凍結治療装置１は、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂと、凍結治療用プローブ３と、低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂと、パージ用分岐ラインＬ２ａ、Ｌ２ｂと、第１切替用バルブ４ａ、４ｂと、第２切替用バルブ５ａ、５ｂと、気化ガスパージ用ラインＬ３ａ、Ｌ３ｂと、気化ガスパージ用安全弁６ａ、６ｂと、液面計７ａ、７ｂと、第２低温液化ガス供給用ラインＬ４と、流量調整部８と、制御部９と、筐体１１と、プローブ用接続部１２と、低温液化ガス供給用ホース１３と、継手１４と、パージ用接続部１５と、ホース１６と、バルブ１９、２０と、第２パージ用分岐ラインＬ５と、第２気化ガスパージ用ラインＬ６と、を備えて、概略構成されている。
【００１４】
（低温液化ガス貯留容器）
低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂは、液体窒素等の低温液化ガスを貯留するための容器である。第１切替用バルブ４ａ、４ｂ、及び第２切替用バルブ５ａ、５ｂを用いて、低温液化ガスの供給を制御することで、例えば、低温液化ガス貯留容器２ａから低温液化ガスを凍結治療用プローブ３へ供給中であっても、低温液化ガス貯留容器２ｂを新しい低温液化ガス貯留容器に交換することができる。
【００１５】
低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂの材料としては、低温液化ガスを充填できるものであれば、特に限定されるものではないが、具体的には、例えば、ＳＵＳ３０４Ｌに代表されるオーステナイト系ステンレス鋼等のステンレス材料や、アルミニウム等を用いることができる。
【００１６】
また、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂの構造も特に限定されないが、具体的には、例えば、内槽と外槽からなる二重構造で、内槽と外槽の間に断熱材を有する構造の場合、低温液化ガスの蒸発損失量を少なくすることができる。
【００１７】
さらに、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂの容積としては、特に限定されるものではないが、具体的には、例えば、５００ｍＬ以下であることが、装置全体の小型化の点から好ましい。
【００１８】
（凍結治療用プローブ）
凍結治療用プローブ３は、治療目的に応じて適宜選択されるプローブである。継手１４を介して低温液化ガス供給用ホース１３と脱着自在に接続されても良いし、プローブ用接続部１２に直接接続しても良い。
【００１９】
凍結治療用プローブ３の構造は、特に限定されるものではないが、内部を低温液化ガスが流れて患部に穿刺される先端部を冷却可能な構造、先端部から低温液化ガスを噴射するノズル構造、中空針等がある。
【００２０】
（低温液化ガス供給用ライン）
低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂは、低温液化ガスを低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂを凍結治療用プローブ３へ供給するための配管である。低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂの一端は低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂの液相部分に接続されており、他端は第２低温液化ガス供給用ラインＬ４を介して凍結治療用プローブ３へ接続されている。
【００２１】
（パージ用分岐ライン）
パージ用分岐ラインＬ２ａ、Ｌ２ｂは、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の気体を排気するための配管である。パージ用分岐ラインＬ２ａ、Ｌ２ｂの一端は低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂを分岐するように接続されており、他端は、第２パージ用分岐ラインＬ５及びパージ用接続部１５を介して大気開放されている。
【００２２】
（第１切替用バルブ）
第１切替用バルブ４ａ、４ｂは、低温液化ガスの供給を制御するために、低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂ上において、パージ用分岐ラインＬ２ａ、Ｌ２ｂとの分岐点の２次側に設けられたバルブである。第２切替用バルブ５ａ、５ｂと併せて用いることにより、一方の低温液化ガス貯留容器２ａ（又は２ｂ）から低温液化ガスを供給している間、他方の低温液化ガス貯留容器２ｂ（又は２ａ）からの低温液化ガスの供給を停止するように切り替える切替手段として機能する。
【００２３】
第１切替用バルブ４ａ、４ｂの開閉は、手動で行う他に、電気的信号等により、例えば、シーケンス制御等で自動的に実施しても構わない。
【００２４】
（第２切替用バルブ）
第２切替用バルブ５ａ、５ｂは、低温液化ガスの供給を制御するために、パージ用分岐ラインＬ２ａ、Ｌ２ｂ上に設けられたバルブである。
【００２５】
第２切替用バルブ５ａ、５ｂの開閉は、手動で行う他に、電気的信号等により、例えば、シーケンス制御等で自動的に実施しても構わない。
【００２６】
（気化ガスパージ用ライン）
気化ガスパージ用ラインＬ３ａ、Ｌ３ｂは、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の気相部Ｓ１ａ、Ｓ１ｂに溜まった気体を排気するための配管である。気化ガスパージ用ラインＬ３ａ、Ｌ３ｂの一端は低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の気相部Ｓ１ａ、Ｓ１ｂに接続されており、他端は、第２気化ガスパージ用ラインＬ６及びパージ用接続部１５を介して大気開放されている。
【００２７】
（気化ガスパージ用安全弁）
気化ガスパージ用安全弁６ａ、６ｂは、気化ガスパージ用ラインＬ３ａ、Ｌ３ｂ上に設けられた開閉弁であり、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の圧力が所定の値以上になった場合に開かれる。これにより、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の圧力が過度に大きくなることを防ぐことができる。気化ガスパージ用安全弁６ａ、６ｂとしては、特に限定はされないが、例えば、ばね式安全弁を用いることができる。
【００２８】
（液面計）
液面計７ａ、７ｂは、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の低温液化ガスの液面レベルを検知するために設けられている。このような液面計７ａ，７ｂとしては、例えば、静電容量型レベルセンサー、半導体検知式レベルセンサー、光ファイバー式レベルセンサー、微差圧計等の、低温液化ガスの液面を検知できる公知のセンサーを用いることができる。
【００２９】
（流量調整部）
流量調整部８は、第２低温液化ガス供給用ラインＬ４上に設けられており、低温液化ガスを凍結治療用プローブ３へ供給する際の、流量を調整することができる。また、流量調整部８により、低温液化ガスの流量を定量できるとともに、低温液化ガスの流量及び使用量を把握することができる。これにより、凍結治療の際に、作業者のミスによる低温液化ガスの供給量の間違いを防止し、過剰投与による患者への凍傷や空気塞栓等を防止することができる。
【００３０】
流量調整部８としては、特に限定されないが、具体的には、例えば、金属管式面積流量計等を用いることができる。また、流量調整部８は、作業者が低温液化ガスの供給量を調整するための流量調整ダイヤルを筐体１１表面に露出するように備えていても良い。
【００３１】
（制御部）
制御部９は、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の低温液化ガスの残量を基に、第１切替用バルブ４ａ、４ｂ、及び第２切替用バルブ５ａ、５ｂの開閉を制御するために設けられる。制御部９は、第１切替用バルブ４ａと信号線Ｃ１を介して、第１切替用バルブ４ｂと信号線Ｃ２を介して、第２切替用バルブ５ａと信号線Ｃ３を介して、第２切替用バルブ５ｂと信号線Ｃ４を介して、バルブ１９と信号線Ｃ５を介して、液面計７ａと信号線Ｃ６を介して、液面計７ｂと信号線Ｃ７を介して、接続されている。
【００３２】
液面計７ａ、７ｂから液面レベルを受信し、受信した液面レベルを基に低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の低温液化ガスの残量を確認し、低温液化ガスの残量を基に、第１切替用バルブ４ａ、４ｂ、及び第２切替用バルブ５ａ、５ｂへ開閉信号を送信することで各弁の開閉の制御をすることができる。制御部９としては、特に限定されるものではないが、例えば、シーケンス制御できるものが好ましい。
【００３３】
（筐体）
筐体１１は、その側壁を貫通する貫通孔（図示せず）を２か所有する。該貫通孔には、プローブ用接続部１２及びパージ用接続部１５が配置されている。筐体１１の寸法は携帯が容易になることから、例えば縦３００ｍｍ以下、横４００ｍｍ以下、高さ１５０ｍｍ以下が好ましい。
【００３４】
（プローブ用接続部）
プローブ用接続部１２は、筐体１１の側壁を貫通する貫通孔（図示せず）に設けられている。プローブ用接続部１２は、第２低温液化ガス供給用ラインＬ４の他端と、低温液化ガス供給用ホース１３の一端と、又は凍結治療用プローブ３と脱着自在に接続するための部材である。
【００３５】
（低温液化ガス供給用ホース）
低温液化ガス供給用ホース１３は、その一端がプローブ用接続部１２に脱着自在に接続されており、他端が継手１４を介して、凍結治療用プローブ３に脱着自在に接続されている。低温液化ガス供給用ホース１３により、低温液化ガスを凍結治療用プローブ３に供給することができる。
【００３６】
低温液化ガス供給用ホース１３の材質は、特に限定されないが、例えば、ステンレスを用いることができる。また、ステンレスとしては、具体的には、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３０４Ｌ、ＳＵＳ３１６Ｌを例示できる。また、長さは、特に限定されないが、具体的には、例えば、０．３ｍ〜１．５ｍの範囲内が好ましい。それより短いと作業性に支障が発生する可能性があり、長すぎると、使用前のホースの予冷に時間を要したり、周囲の気温の影響を受けて供給する低温液化ガスが温度上昇を起こしたりすることで、凍結治療に支障をきたすおそれがある。
【００３７】
（継手）
継手１４は、低温液化ガス供給用ホース１３の先端に設けられている。継手１４は、低温液化ガス供給用ホース１３の先端と凍結治療用プローブ３の一端とを接続するための部材である。
【００３８】
（パージ用接続部）
パージ用接続部１５は、筐体１１の側壁を貫通する貫通孔（図示せず）に設けられている。パージ用接続部１５は、第２気化ガスパージ用ラインＬ６の他端と、筐体１１の外部に設置したポンプ等の排気装置と脱着自在に接続するための部材である。
【００３９】
パージ用接続部１５とポンプ等の排気装置を接続するのに、ホース１６等を用いることができる。その際に用いるホース１６の長さは、適宜選択することができるが、作業性の点から０．３ｍ以下が好ましい。
【００４０】
（バルブ）
バルブ１９、２０は、それぞれ第２パージ用分岐ラインＬ５上、第２低温液化ガス供給用ラインＬ４上の流量調整部８の２次側、に設けられ、開閉を制御することにより、低温液化ガスの供給を制御することができる。
バルブ１９、２０の開閉は、手動で行う他に、電気的信号等により、例えば、シーケンス制御等で自動的に実施しても構わない。
【００４１】
＜凍結治療装置の運転方法＞
次に、上述した凍結治療装置１の運転方法について説明する。
本実施形態の凍結治療装置１では、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂに貯留された低温液化ガスを、低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂを介して、凍結治療用プローブ３へ供給している。なお、一方の低温液化ガス貯留容器２ａからの低温液化ガスの供給中は、第１切替用バルブ４ａは開状態であり、第１切替用バルブ４ｂ、第２切替用バルブ５ａ、及び５ｂは閉状態である。
【００４２】
例えば、低温ガスの供給中に、液面計７ａにより低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ内の液面レベルが、制御部９に送信され、制御部９が受信した液面レベルを基に低温液化ガス貯留容器２ａ内の低温液化ガスの残量を確認したところ、残量が少ないことが判明し、低温液化ガス貯留容器２ａを新しいものと交換する必要が生じたとする。
【００４３】
その場合、制御部９は、第１切替用バルブ４ａに閉信号を送ることで第１切替用バルブ４ａを閉状態にする。これにより、低温液化ガス貯留容器２ａから凍結治療用プローブ３への低温液化ガスの供給が停止する。
【００４４】
その後、作業者により、低温液化ガスの残量が少なくなった低温液化ガス貯留容器２ａを、低温液化ガスが十分に貯留されたものと交換する。交換の際、低温液化ガス供給用ラインＬ１ａに大気が入り込んでしまうことがある。
【００４５】
低温液化ガス貯留容器２ａの交換が完了したら、例えば、作業者が図示しない操作パネル等を操作することによって制御部９にその旨の信号を送り、これを受けて制御部９は、第２切替用バルブ５ａ及びバルブ１９に開信号を送ることで第２切替用バルブ５ａ及びバルブ１９を開状態にする。これにより、低温液化ガス供給用ラインＬ１ａに入り込んだ大気が、パージ用分岐ラインＬ２ａを介して排気される。
【００４６】
その後、制御部９は、第２切替用バルブ５ａに閉信号を送ることで第２切替用バルブ５ａを閉状態にし、さらに、第１切替用バルブ４ａに開信号を送ることで第１切替用バルブ４ａを開状態にする。これにより、凍結治療用プローブ３への低温液化ガスの供給が再開される。
【００４７】
なお、低温液化ガス貯留容器２ａから凍結治療用プローブ３への低温液化ガスの供給が停止してから再開されるまでの間、制御部９からの開信号を受けた第１切替用バルブ４ｂが開くことにより、もう一方の低温液化ガス貯留容器２ｂから凍結治療用プローブ３へ低温液化ガスが供給される。
【００４８】
以上の動作により、低温液化ガス供給用ラインＬ１ｂから液化ガスを供給している間に、低温液化ガス貯留容器２ａからの低温液化ガスの供給を停止し、低温液化ガス貯留容器２ａを新しいものと交換し、低温液化ガスの供給を再開することができる。つまり、連続運転中に低温液化ガス貯留容器２ａもしくは低温液化ガス貯留容器２ｂを交換することができる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態の凍結治療装置１は、切替手段として、低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂにおいて、パージ用分岐ラインＬ２ａ、Ｌ２ｂとの分岐点の２次側に、第１切替用バルブ４ａ、４ｂと、パージ用分岐ライン上に第２切替用バルブ５ａ、５ｂと、を備える。これにより、第１切替用バルブ４ａ、４ｂ及び第２切替用バルブ５ａ、５ｂの開閉を制御することで、低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂからの低温液化ガスの供給を制御することができ、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂのどちらか一方が低温液化ガスの供給をしている間に、残りの一方を新しいものと交換することができる。その結果、低温液化ガス貯留容器一つあたりの容量が小さくとも連続的に液化ガスの供給が可能となり、低温液化ガス貯留容器を含む装置全体の小型化及び軽量化が可能となる。
【００５０】
また、本実施形態の凍結治療装置１は、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の気相部Ｓ１ａ、Ｓ１ｂに接続され、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の気相部Ｓ１ａ、Ｓ１ｂに溜まった気体を排気することができる、複数の気化ガスパージ用ラインＬ３ａ、Ｌ３ｂと、気化ガスパージ用ラインＬ３ａ、Ｌ３ｂ上に一つずつ設けられた、気化ガスパージ用安全弁６ａ、６ｂと、を備える。これにより、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂ内の圧力が所定の値以上になった場合に、気化ガスパージ用安全弁６ａ、６ｂが開かれる。その結果、安全性を確保しつつ、低温液化ガス貯留容器を含む装置全体の小型化及び軽量化が可能となる。
【００５１】
さらに、本実施形態の凍結治療装置１は、低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂ上に液面計７ａ、７ｂ、及び制御部９を備える。これにより、液面計７ａ、７ｂが測定した低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂの液面レベルを基に、制御部９が第１切替用バルブ４ａ、４ｂ及び第２切替用バルブ５ａ、５ｂの開閉状態を自動的に制御し、低温液化ガス貯留容器２ａ、２ｂからの低温液化ガスの供給を制御することができる。その結果、運転作業の効率性を確保しつつ、低温液化ガス貯留容器を含む装置全体の小型化及び軽量化が可能となる。
【００５２】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
また、装置を構成する各部材、例えば低温液化ガス供給用ラインＬ１ａ、Ｌ１ｂ、第２低温液化ガス供給用ラインＬ４、パージ用分岐ラインＬ２ａ、Ｌ２ｂ、気化ガスパージ用ラインＬ３ａ、Ｌ３ｂ及び筐体１１等は、オートクレーブ滅菌、エタノールや過酸化水素による溶剤滅菌、紫外線滅菌等に耐えうる材質で構成されることが好ましく、具体的には、例えば、ＳＵＳ３０４Ｌ等のオーステナイト系ステンレス鋼等のステンレス材料等を用いることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１、３０  凍結治療装置
２ａ、２ｂ  低温液化ガス貯留容器
３  凍結治療用プローブ
４ａ、４ｂ  第１切替用バルブ
５ａ、５ｂ  第２切替用バルブ
６ａ、６ｂ  気化ガスパージ用安全弁
７ａ、７ｂ  液面計
８  流量調整部
９  制御部
１１  筐体
１２  プローブ用接続部
１３  低温液化ガス供給用ホース
１４  継手
１５  パージ用接続部
１６  ホース
１９、２０  バルブ
Ｌ１ａ、Ｌ１ｂ  低温液化ガス供給用ライン
Ｌ２ａ、Ｌ２ｂ  パージ用分岐ライン
Ｌ３ａ、Ｌ３ｂ  気化ガスパージ用ライン
Ｌ４  第２低温液化ガス供給用ライン
Ｌ５  第２パージ用分岐ライン
Ｌ６  第２気化ガスパージ用ライン
Ｓ１ａ、Ｓ１ｂ  気相部
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ５、Ｃ６、Ｃ７  信号線
【図１】
2016087224.tif 000003
【図２】
2016087224.tif 000004