(57)【要約】【課題】共振に伴う構成部品の破損や検知精度の低下を抑制することのできるオイルレベルセンサを提供する。【解決手段】オイルレベルセンサ２０は、エンジンのシリンダブロック１１の下方にブラケット１２を介して連結されてオイルパン３１に貯留されたエンジンオイルの液面高さを検知するものである。そして、オイルレベルセンサ２０の外装を構成するカバー２４の外面には、質量体４１が弾性体４０を介して連結された動的吸振器４２が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのシリンダブロックの下方にブラケットを介して連結されてオイルパンに貯留されたエンジンオイルの液面高さを検知するオイルレベルセンサであって、
当該オイルレベルセンサの外装を構成するカバーの外面に、質量体が弾性体を介して連結された動的吸振器を備える
ことを特徴とするオイルレベルセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンに貯留されたエンジンオイルの液面高さを検知するオイルレベルセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のオイルレベルセンサとしては、例えば特許文献１に記載のオイルレベルセンサが知られている。このオイルレベルセンサは、エンジンの外郭をなすエンジンブロック（シリンダブロック）の底部から延出されたブラケットに対し、ねじやボルト等の締結手段によって締結されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４６８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記文献に記載のオイルレベルセンサでは、エンジンの振動がオイルレベルセンサ及びブラケットの共振周波数と一致するようなことがあると、共振が発生し、オイルレベルセンサの構成部品の破損やオイルレベルセンサの検知精度の低下を招きかねない。
【０００５】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、共振に伴う構成部品の破損や検知精度の低下を抑制することのできるオイルレベルセンサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するオイルレベルセンサは、エンジンのシリンダブロックの下方にブラケットを介して連結されてオイルパンに貯留されたエンジンオイルの液面高さを検知するオイルレベルセンサであって、当該オイルレベルセンサの外装を構成するカバーの外面に、質量体が弾性体を介して連結された動的吸振器を備える。
【０００７】
上記構成によれば、エンジンの振動がオイルレベルセンサ及びブラケットの共振周波数と一致してオイルレベルセンサに共振が生じたとしても、その共振周波数は動的吸振器の作用によって複数のピークに分散される。こうしてピークが分散される分、振動の大きさそのものが低減されることとなるため、共振に伴うオイルレベルセンサの構成部品の破損やオイルレベルセンサの検知精度の低下も抑制されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】オイルレベルセンサの一実施の形態の断面図。
【図２】比較例のオイルレベルセンサの断面図。
【図３】図２に示すオイルレベルセンサの振動特性を示す図。
【図４】同実施の形態のオイルレベルセンサの振動特性を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、オイルレベルセンサの一実施の形態について図面を参照して説明する。
本実施の形態のオイルレベルセンサは、エンジンのシリンダブロックの下方に取り付けられるオイルパンの内部に設けられ、オイルパンに貯留されているエンジンオイルの液面高さを検知するものである。
【００１０】
具体的には、図１に示すように、エンジンの外郭を構成するシリンダブロック１１の底部にはブラケット１２がボルト１３によって締結されている。ブラケット１２は、一枚の金属板がプレス加工されることにより、断面矩形状の凹溝１４が一面側に開口した屈曲構造を有しており、その凹溝１４の開口端から水平に延びる平坦部１５にはねじ孔１６が形成されている。そして、ボルト１３は、ブラケット１２のねじ孔１６を通じてシリンダブロック１１に対してブラケット１２を締結する。
【００１１】
ブラケット１２の凹溝１４の底面には複数のねじ孔１７が開口している。そして、これらねじ孔１７とオイルレベルセンサ２０の基部２１に形成された貫通孔２２とが重ね合わされた状態で、ボルト２３がブラケット１２の各ねじ孔１７に対して下方から螺合されることにより、ブラケット１２に対してオイルレベルセンサ２０が締結されている。
【００１２】
オイルレベルセンサ２０の基部２１には、オイルレベルセンサ２０の外装を構成する有底筒状のカバー２４を掛止するための掛止孔２５が形成されている。この掛止孔２５は、オイルレベルセンサ２０の基部２１を厚み方向に貫通しており、その内面に形成された段差部２６に対してカバー２４の上端部に屈曲して形成された掛止部２７が掛止されている。
【００１３】
カバー２４の内部には、上下方向に延びる中空状の軸部２８が形成されている。この軸部２８には、円環状のフロート２９が上下方向に移動自在に取り付けられている。このフロート２９は、エンジンオイルよりも比重が小さく、エンジンオイルの液面高さの変動に応じて軸部２８に沿うように上下動する。また、軸部２８には、フロート２９の位置を検知するリードスイッチ３０が収容されている。このリードスイッチ３０は、フロート２９内に設けられた永久磁石（図示略）からの磁界の大小に応じてオン信号又はオフ信号をフロート２９の位置を示す信号として出力する。なお、カバー２４には、オイルパン３１に貯留されているエンジンオイルをカバー２４の内部に流入させるための流入口（図示略）が形成されている。
【００１４】
カバー２４の外面には、例えばゴム材料からなる有底筒状の弾性体４０がカバー２４を外側から覆うように取り付けられている。また、弾性体４０の外面には、例えば金属材料からなる有底筒状の質量体４１が弾性体４０を外側から覆うように取り付けられている。こうしてカバー２４に対して弾性体４０を介して質量体４１が連結されることにより、オイルレベルセンサ２０における共振の発生を抑制する動的吸振器（通称、ダイナミックダンパー）４２が構成されている。
【００１５】
次に、本実施の形態のオイルレベルセンサ２０の作用について説明する。
エンジンの駆動時における振動がオイルレベルセンサ２０及びブラケット１２の共振周波数と一致するようなことがあると、オイルレベルセンサ２０にはブラケット１２とともに共振が発生する。
【００１６】
ここで、図２に示すように、比較例のオイルレベルセンサ１２０は、本実施の形態のオイルレベルセンサ２０と比較して、動的吸振器４２を備えない点でその構成が異なる。そして、この比較例のオイルレベルセンサ１２０にあっては、エンジンの駆動時における振動がオイルレベルセンサ１２０及びブラケット１２の共振周波数と一致したときには、共振の発生に伴ってオイルレベルセンサ１２０が大きく振動しやすい。そして前述のように、こうしてオイルレベルセンサ１２０が大きく振動すると、オイルレベルセンサ１２０の構成部品の破損やオイルレベルセンサ１２０の検知精度の低下を招くおそれがある。
【００１７】
図３には、図２に示した比較例のオイルレベルセンサ１２０の振動特性として、エンジンの駆動時における振動の周波数とオイルレベルセンサ１２０の振動の大きさとの関係を示している。同図に示すように、比較例のオイルレベルセンサ１２０にあっては、オイルレベルセンサ１２０及びブラケット１２の共振周波数が単一の周波数Ｆ１であることから、同周波数Ｆ１において振動の大きさが単一のピークを示しており、その振動の大きさも大きくなる。
【００１８】
これに対し、本実施の形態のオイルレベルセンサ２０は、カバー２４の外面に質量体４１が弾性体４０を介して連結された動的吸振器４２を備えており、この動的吸振器４２の作用によってオイルレベルセンサ２０における共振の発生が抑制される。
【００１９】
すなわち、図４に示すように、オイルレベルセンサ２０に共振が発生したとしても、その共振周波数は動的吸振器４２の作用によって上記周波数Ｆ１よりも低い周波数Ｆ２、及び、上記周波数Ｆ１よりも高い周波数Ｆ３に各々対応する複数のピークに分散される。そして、こうしてピークが分散される分、低周波数域から高周波数域にかけての周波数域全体における振動の大きさの最大値が低減され、オイルレベルセンサ２０の構成部品の破損やオイルレベルセンサ２０の検知精度の低下が抑えられる。
【００２０】
以上説明したように、上記実施の形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）オイルレベルセンサ２０の外装を構成するカバー２４の外面に、質量体４１が弾性体４０を介して連結された動的吸振器４２を備えている。そのため、エンジンの振動がオイルレベルセンサ２０及びブラケット１２の共振周波数と一致してオイルレベルセンサ２０に共振が生じたとしても、その共振周波数は動的吸振器４２の作用によって複数のピークに分散される。こうしてピークが分散される分、振動の大きさそのものが低減されることとなるため、共振に伴うオイルレベルセンサ２０の構成部品の破損やオイルレベルセンサ２０の検知精度の低下を抑制することができる。
【００２１】
なお、上記実施の形態は、以下のような形態にて実施することもできる。
・上記実施の形態において、弾性体４０及び質量体４１は、必ずしも、オイルレベルセンサ２０の外装を構成するカバー２４の外面を覆う必要はない。要は、オイルレベルセンサ２０における共振の発生を抑制する動的吸振器４２としての機能を発揮できる構成であればよい。
【符号の説明】
【００２２】
１１…シリンダブロック、１２…ブラケット、１３，２３…ボルト、１４…凹溝、１５…平坦部、１６，１７…ねじ孔、２０…オイルレベルセンサ、２１…基部、２２…貫通孔、２４…カバー、２５…掛止孔、２６…段差部、２７…掛止部、２８…軸部、２９…フロート、３０…リードスイッチ、３１…オイルパン、４０…弾性体、４１…質量体、４２…動的吸振器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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