(57)【要約】【課題】ユーザ宅内の状態を正確に検知する。【解決手段】宅内状態検知装置は、予め定めた時間におけるユーザの行動内容を示す行動情報から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断する行動判断部（８２）と、上記の予め定めた時間における宅内の消費電力の変化から、当該時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断する電力判断部（８３）と、行動判断部による判断結果と、電力判断部による判断結果とが一致するか否かに基づき、宅内の状態を判断する状態判断部（８４）と、状態判断部の判断結果に基づく情報を出力する出力部（８６）と、を備える。【選択図】図５
2016151877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定めた時間におけるユーザの行動内容を示す行動情報から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断する行動判断部と、
前記予め定めた時間における前記宅内の消費電力の変化から、当該予め定めた時間においてユーザが前記宅内に居るか否かを判断する電力判断部と、
前記行動判断部による判断結果と、前記電力判断部による判断結果とが一致するか否かに基づき、宅内の状態を判断する状態判断部と、
前記状態判断部の判断結果に基づく情報を出力する出力部と、を備える、宅内状態検知装置。
【請求項２】
前記出力部は、
前記状態判断部の判断結果に基づき、出力する前記情報の内容を変更する、請求項１に記載の宅内状態検知装置。
【請求項３】
前記出力部は、
前記状態判断部の判断結果に基づき、前記情報の出力先を変更する、請求項１または２に記載の宅内状態検知装置。
【請求項４】
前記行動情報は、ユーザの前記行動内容と、当該行動内容に関連付けられた時間情報とを含む、請求項１から３のいずれか１項に記載の宅内状態検知装置。
【請求項５】
前記行動情報は、在宅または不在を示すユーザの操作内容を受付ける操作受付部によって受付けられた前記操作内容と、当該操作内容に関連付けられた時間情報とを含む、請求項１から３のいずれか１項に記載の宅内状態検知装置。
【請求項６】
予め定めた時間におけるユーザの行動内容を示す行動情報から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断するステップと、
前記予め定めた時間における前記宅内の消費電力の変化から、当該予め定めた時間においてユーザが前記宅内に居るか否かを判断するステップと、
前記行動情報から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断した結果と、前記消費電力の変化から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断した結果とが一致するか否かに基づき、宅内の状態を判断するステップと、
前記状態の判断結果に基づく情報を端末に送信するステップと、を備える、宅内状態検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、宅内状態の検知に関し、特に、宅内の消費電力とユーザの行動情報とから宅内の状態を検知する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
宅内でのユーザの安否を確認するシステムとして消費電力を用いた方法が提案されている。例えば、特許文献１（特開２０１３−０５０８３２号公報）は、使用される電力量と基準電力量とに基づいて異常な状況を判定し、特定の者に通知する安否確認システムを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−５０８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ユーザ宅内の消費電力量に基づく安否等の宅内の状態の判断は、ユーザが在宅しているか否かの情報、すなわちユーザの行動情報に基づいて行われることが望ましい。
【０００５】
特許文献１は段落００８０において、「ユーザが操作部１１１を介して入力した予定情報を用いて、ユーザが不在にしている日には、安否情報の通知を行わないよう設定できるよう構成」することを記載しているが、当該構成は、ユーザの予定情報を単に通知を行うか否かの判定基準に用いているに過ぎない。したがって、特許文献１のシステムは、上述した要望にこたえることができない。
【０００６】
それゆえに、本開示のある局面における目的は、ユーザ宅内の状態を正確に検知する宅内状態検知装置を提供することである。
【０００７】
本開示の他の局面における目的は、ユーザ宅内の状態を正確に検知する宅内状態検知方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施の形態に従う宅内状態検知装置は、予め定めた時間におけるユーザの行動内容を示す行動情報から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断する行動判断部と、予め定めた時間における宅内の消費電力の変化から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断する電力判断部と、行動判断部による判断結果と、電力判断部による判断結果とが一致するか否かに基づき、宅内の状態を判断する状態判断部と、状態判断部の判断結果に基づく情報を出力する出力部と、を備える。
【０００９】
好ましくは、出力部は、状態判断部の判断結果に基づき、出力する情報の内容を変更する、または、状態判断部の判断結果に基づき、情報の出力先を変更する。
【００１０】
好ましくは、行動情報は、ユーザの行動内容と、当該行動内容に関連付けられた時間情報とを含む。
【００１１】
好ましくは、行動情報は、在宅または不在を示すユーザの操作内容を受付ける操作受付部によって受付けられた操作内容と、当該操作内容に関連付けられた時間情報とを含む。
【００１２】
一実施の形態に従う宅内状態検知方法は、予め定めた時間におけるユーザの行動内容を示す行動情報から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断するステップと、予め定めた時間における宅内の消費電力の変化から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断するステップと、行動情報から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断した結果と、消費電力の変化から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断した結果とが一致するか否かに基づき、宅内の状態を判断するステップと、状態の判断結果に基づく情報を端末に送信するステップと、を備える。
【発明の効果】
【００１３】
本開示によれば、ユーザ宅内の状態を、宅内の消費電力とユーザの行動情報とに基づき判断することで、正確に当該状態を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態１に係る通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図２】図１のサーバ装置のハードウェア構成の一例を表した図である。
【図３】図１のＨＥＭＳコントローラのブロック図である。
【図４】実施の形態１に係るイベント情報の一例を示す図である。
【図５】実施の形態１に係る宅内状態検知のための機能の構成を示す図である。
【図６】実施の形態１に係る処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本実施の形態に係る宅内状態検知装置について説明する。また、以下の説明では、同一の部材には同一の参照符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１６】
＜技術思想＞
本実施の形態に係る技術思想は、以下のとおりである。すなわち、宅内状態検知装置は、予め定めた時間におけるユーザの行動内容から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断し、また、当該予め定めた時間における宅内の消費電力の変化から、当該予め定めた時間においてユーザが宅内に居るか否かを判断する。宅内状態検知装置は、各判断の結果が一致するか否かに基づき宅内の状態を判断し、この判断の結果に基づく情報を出力する。
【００１７】
本実施の形態では「行動情報」は、ユーザの行動内容と、当該行動内容に関連付けされた時間情報を含む。「行動情報」により、ある時間におけるユーザの行動内容が特定される。また、ユーザの「行動内容」は、宅内にユーザが居るか否か（すなわち、在または不在）を表すような行動の内容を含む。
【００１８】
[実施の形態１]
＜通信システムの構成＞
図１は、実施の形態１に係る通信システムの概略構成を説明するための図である。図１を参照して、通信システム１は、ユーザ宅２０の内部の通信システムと宅外の通信システムとを含む。宅外の通信システムはインターネットを含むネットワーク６０を介して通信するサーバ装置７０およびＭＭＥ（Mobility Management Entity）６１を含む。また、宅外の通信システムは、ＭＭＥ６１と通信する基地局装置６２を含む。基地局装置６２は、携帯型の通信端末の一例であるスマートフォン６３と通信する。サーバ装置７０は、「宅内状態検知装置」の一実施例に相当する。
【００１９】
ユーザ宅２０の宅内の通信システムは、ネットワーク６０と宅内の通信システムとを中継するブロードバンドルータ５０、ブロードバンドルータ５０と通信するタブレット端末４０、ブロードバンドルータ５０を含む宅内の機器と通信するＨＥＭＳ（Home Energy management System）コントローラ３０、宅内を静止画または動画で撮影するカメラ６４、電力会社の配線からの主幹電力を宅内に供給するための分電盤１００、分電盤１００に関連した設けられた多回路計測装置２１、および電気機器１０Ａ，１０Ｂを備える。多回路計測装置２１は、電流センサ（図示せず）を内蔵する。多回路計測装置２１は、当該電流センサを用いて主幹電力または分岐配線の電力を測定する機能と、測定した電力に関する情報をＨＥＭＳコントローラ３０に送信する機能とを有する。多回路計測装置２１が測定する電力は、宅内の消費電力に相当する。
【００２０】
宅内の通信システムは、さらに、電気機器１０Ａに接続された電力計測器機２０Ａと、電気機器１０Ｂに接続された電力計測器機２０Ｂとを含む。電力計測器機２０Ａ，２０Ｂは、壁面のコンセントを介して宅内の分電盤１００からの電力を対応の電気機器に供給する機能と、対応の電気機器による消費電力を測定する機能と、ＨＥＭＳコントローラ３０と通信する機能とを有する。電力計測器機２０Ａ，２０Ｂは、測定した消費電力の情報をＨＥＭＳコントローラ３０に送信する。なお、宅内には、スイッチ６５が設けられるが、スイッチ６５の詳細は後述する。
【００２１】
本実施の形態では、「電気機器」とは、電力を消費する電気機器一般を示す。具体的には、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、電子レンジ、空気調和機（以下、エアコンとも称する）、照明装置、テレビ、冷蔵庫、および洗濯機等が想定される。電気機器１０Ａは、エアコンを示し、電気機器１０Ｂはテレビを示す。宅内の通信システムは、２台の電気機器を有するが、３台以上を有してもよい。
【００２２】
図１では、電力計測器機２０Ａ，２０Ｂは、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）によりＨＥＭＳコントローラ３０と通信する。また、タブレット端末４０は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ ＮｅｔＷｏｒｋ）によりブロードバンドルータ５０と通信する。また、スマートフォン６３は、３Ｇ（Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）回線またはＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）回線などにより、基地局装置６２およびＭＭＥ６１を介してネットワーク６０に接続可能である。
【００２３】
スマートフォン６３は、図１ではユーザ宅２０の宅外に示されているが、宅内に位置する場合もある。スマートフォン６３は、宅内に位置する場合には、最寄りの基地局装置を経由してネットワーク６０に接続されることもあり得る。
【００２４】
ブロードバンドルータ５０は有線ＬＡＮを少なくとも備える。ＨＥＭＳコントローラ３０は、有線ＬＡＮによりブロードバンドルータ５０に接続されている。ブロードバンドルータ５０は、ネットワーク６０に接続されている。
【００２５】
なお、本実施の形態では、説明を簡略化するために１つのユーザ宅２０のみを示しているが、本実施の形態は、これに限定されるものではない。つまり、２つ以上のユーザ宅の各々にＨＥＭＳコントローラを含む同様の通信システムが備えられて、各ユーザ宅について宅内の状態が同様に検知される構成であってもよい。
【００２６】
＜ハードウェア構成＞
図２は、図１のサーバ装置７０のハードウェア構成の一例を表した図である。図２を参照して、サーバ装置７０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)７１、プログラムおよびデータを不揮発的に格納するＲＯＭ(Read Only Memory)７２、プログラムおよびデータを揮発的に格納するＲＡＭ(Random Access Memory)７３、プログラムおよびデータを不揮発的に格納するＨＤＤ(Hard Disc Drive)７４を備える。また、サーバ装置７０は、動作状態を表すためのＬＥＤ(Light Emitting Diode)７５、主電源用のスイッチを含むスイッチ７６、通信ＩＦ（Interface）７７、各部に電力を供給するための電源回路７８、情報を表示するためのモニタ７９、ユーザにより操作される操作キー８０、および時間を計測し時間データを出力するタイマ８７を含む。各部は、相互にデータバスによって接続されている。タイマ８７には、ＮＰＴ（(Network Time Protocol)サーバ（図示せず）から配信される現在時刻データがセットされる。
【００２７】
通信ＩＦ７７は、ＨＥＭＳコントローラ３０との通信処理、ならびに、スマートフォン６３との通信処理を行なう。
【００２８】
また、電源回路７８に関連して、バックアップ電源としてＵＰＳ（Uninterruptible Power Supply)、またはガソリンエンジン発電機を備えることが望ましい。
【００２９】
図２に示されるサーバ装置７０を構成する各部は、一般的なものである。サーバ装置７０の各ハードウェアの動作は周知である。したがって、詳細な説明は繰り返さない。
【００３０】
図３は、図１のＨＥＭＳコントローラ３０のブロック図である。図３を参照して、ＨＥＭＳコントローラ３０は、ＣＰＵ３１、プログラムおよびデータを不揮発的に格納するＲＯＭ３２、プログラムおよびデータを揮発的に格納するＲＡＭ３３、時間を計測し時間データを出力するタイマ３４、ＨＥＭＳコントローラ３０の動作状態を通知するために発光する発光素子３７、通信ＩＦ（Interface）３６、各部に電力を供給する電源３５、およびユーザ操作部に相当するプッシュボタン３８，スライドスイッチ３９を備える。タイマ３４には、上記のＮＰＴサーバから配信される現在時刻データがセットされる。
【００３１】
通信ＩＦ３６は、ブロードバンドルータ５０との間でＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）を用いた通信を行なうためのインターフェイス機能と、電力計測器機２０Ａ，２０Ｂ、多回路計測装置２１、およびカメラ６４と通信を行なうためのインターフェイス機能を有する。
【００３２】
＜消費電力の積算処理＞
サーバ装置７０は、ユーザ宅２０における消費電力量を算出する。具体的には、ＨＥＭＳコントローラ３０のＣＰＵ３１は、通信ＩＦ３６を介して、電力計測器機２０Ａ，２０Ｂ、多回路計測装置２１と送受信する。ＣＰＵ３１は、通信ＩＦ３６を介して、電力計測器機２０Ａ，２０Ｂ、多回路計測装置２１から、宅内の消費電力（単位：ｋＷ）のデータを受信する。ＣＰＵ３１は、受信した消費電力のデータを、通信ＩＦ３６を介してサーバ装置７０に送信する。サーバ装置７０は、ＨＥＭＳコントローラ３０から送信された消費電力のデータを、送信の順番（すなわち、測定の順番）に従い積算し、ユーザ宅２０における消費（使用）された電力量（単位：ｋＷｈ）を算出する。ＣＰＵ７１は、算出された消費電力量のデータを、タイマ８７からの時間データと関連付けてＲＡＭ７３に格納する。
【００３３】
＜イベント情報の構成＞
本実施の形態では、ユーザの在宅または不在を判断するために、ユーザの行動に関する行動情報９２を有するイベント情報９０が用いられる。図４は、実施の形態１に係るイベント情報９０の一例を示す図である。
【００３４】
図４を参照して、イベント情報９０は、ユーザのそれぞれについて、当該ユーザの識別子である名前９１と、行動情報９２とを含む。
【００３５】
行動情報９２は、当該構成員（ユーザ）の行動の内容（予定された行動の内容を含む）を示す行動内容９３と、当該行動内容９３に関連付けされた時間データ９４とを含む。時間データ９４は、行動内容９３により示される行動が実施される（または、実施が予定される）日時を示す。
【００３６】
望ましくは、時間データ９４は、１時間単位に区切られた時間を表し、行動内容９３は関連付けされた時間データ９４の各時間（１時間）に対応して、当該時間に実施される行動（または、実施が予定される行動）の内容を表す。行動内容９３は、行動の内容を表す文字列（在宅、通勤、登校等の文字列）により示される。なお、行動内容９３は、文字列に代わって、または文字列とともに行動の内容を表す絵柄（例えば、電車の絵柄、学校の絵柄等）により示されてもよい。
【００３７】
本実施の形態では、イベント情報９０は、サーバ装置７０の記憶部（ＲＡＭ７３またはＨＤＤ７４）の不揮発性領域に格納されるが、格納場所は、ここに限定されない。また、イベント情報９０は、各ユーザに関連付けて行動情報９２が登録される形式であれば、図４の形式に限定されない。
【００３８】
＜機能構成＞
図５は、実施の形態１に係る宅内状態検知のための機能の構成を示す図である。図５を参照して、サーバ装置７０は、ユーザの行動情報を取得する予定取得部８１、行動判断部８２、電力判断部８３、状態判断部８４、検出部８５、および出力部８６を備える。
【００３９】
予定取得部８１は、タイマ８７からの時間データに基づきイベント情報９０を検索し、検索の結果に基づき、ユーザの行動情報９２を読み出す。
【００４０】
行動判断部８２は、予定取得部８１により読み出された行動情報９２のうち予め定めた時間における行動内容９３に基づき、ユーザが宅内に居るか否かを判断する。具体的には、行動内容９３が文字列で示される場合には、当該文字列から単語を抽出し、抽出された単語に基づき、ＨＤＤ７４に格納された第１の辞書データ（図示せず）および第２の辞書データ（図示せず）を検索する。ここで、第１の辞書データには、「在宅」を連想させる複数の単語（例えば、“在宅”、“就寝”等）が登録され、第２の辞書データには、「不在」を連想させる単語（例えば、“出勤”、“買物”、“学校”等）が登録されている。行動判断部８２は、検索の結果に基づき、当該抽出された単語が第１の辞書データに登録されていると判断した場合には、ユーザは“在宅”であると判断し、また、第２の辞書データに登録されていると判断した場合には、“不在”であると判断する。なお、行動判断部８２による在宅／不在の判断方法はこれに限定されない。
【００４１】
検出部８５は、ユーザ宅２０における消費電力量を検出する。具体的には、検出部８５は、ユーザ宅２０において測定された消費電力（単位：ｋＷ）のデータを、ＨＥＭＳコントローラ３０から受信し、受信された消費電力のデータについて上述した積算処理を実施する。
【００４２】
電力判断部８３は、検出部８５により検出された予め定めた時間の消費電力量と閾値とを比較し、その比較の結果から、消費電力量の変化を取得する。電力判断部８３は、消費電力量の変化に基づき、当該予め定めた時間におけるユーザの在宅または不在を判断する。
【００４３】
状態判断部８４は、行動判断部８２による判断結果と、電力判断部８３による判断結果とが一致するか否かを判断する。
【００４４】
出力部８６は、状態判断部８４の上述の判断結果（一致または不一致）に基づく情報を出力する。例えば、当該判断結果が“不一致”を示す場合には、すなわち行動判断部８２はユーザの行動内容９３に基づき“不在”と判断し、電力判断部８３は消費電力量に基づき“在宅”と判断した場合には、当該情報は「宅内の異常」を示す。つまり、ユーザが不在であるにもかかわらず、ユーザ宅２０における消費電力量が多い場合には、例えば、エアコン、テレビ等の電気機器をつけっぱなしで外出している可能性がある場合には、ユーザの注意を促すために「異常」の旨を出力する。
【００４５】
一方、状態判断部８４の上述の判断結果が“一致”を示す場合には、すなわち行動判断部８２はユーザの行動内容９３に基づき“在宅”と判断し、電力判断部８３は消費電力量に基づき“在宅”と判断した場合には、各判断結果は一致することから「宅内は正常」と判断する。その場合には、出力部８６は、「宅内は正常」を示す情報を出力してもよいが、当該情報の出力を省略することもできる。
【００４６】
出力部８６は、上記情報の出力の態様として、通信ＩＦ７７を介して、当該情報をスマートフォン６３またはタブレット端末４０に送信する。スマートフォン６３またはタブレット端末４０は、出力部８６から受信した情報をディスプレイに表示、または音声で出力する。なお、出力先は、スマートフォン６３またはタブレット端末４０に限定されない。また、スマートフォン６３またはタブレット端末４０は、受信した情報の内容（異常または正常）に従って、情報の出力態様を変更する。
【００４７】
なお、出力部８６による情報の出力は、スマートフォン６３またはタブレット端末４０等の端末への送信に限定されず、ＨＤＤ７４等の記憶部への格納であってもよい。
【００４８】
図５のサーバ装置７０の各部の機能は、各ハードウェアおよびＣＰＵ７１により実行されるソフトウェア（プログラムとデータ）によって実現される。このようなソフトウェアは、ＨＤＤ７４に予め記憶されている場合がある。また、ソフトウェアは、その他の記憶媒体に格納されて、プログラムプロダクトとして流通している場合もある。あるいは、ソフトウェアは、いわゆるインターネットに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラムおよびデータとして提供される場合もある。このようなソフトウェアは、読取装置によりその記憶媒体から読み取られて、あるいは、通信ＩＦ７７などを介してダウンロードされた後、ＨＤＤ７４に一旦格納される。そのソフトウェアは、ＣＰＵ７１によってＨＤＤ７４から読み出され、ＲＡＭ７３に実行可能なプログラムの形式で格納される。ＣＰＵ７１は、そのプログラムを実行する。
【００４９】
＜処理＞
図６は、実施の形態１に係る処理のフローチャートである。図６を参照して、ユーザの行動情報と宅内の消費電力量とに基づく通知処理を説明する。図６のフローチャートに従うプログラムは、サーバ装置７０の記憶部（ＲＯＭ７２、ＨＤＤ７４等）に予め格納される。ＣＰＵ７１は、記憶部から当該プログラムを読出し、読出されたプログラムを実行することにより通知処理が実現される。
【００５０】
なお、ここでは、イベント情報９０は、図４に示すようなデータが登録されている。また、ＨＥＭＳコントローラ３０は、電力計測器機２０Ｂにより測定された電気機器１０Ｂ（テレビ）の消費電力（単位：ｋＷ）のデータを、サーバ装置７０に送信する。
【００５１】
図６を参照して、まず、ＣＰＵ７１は、出力部８６による情報の出力先、すなわち情報を通知すべき端末の識別子を設定する（ステップＳ５）。具体的には、ユーザは、スマートフォン６３を操作して、端末のアドレス情報を、サーバ装置７０に送信する。ＣＰＵ７１は、受信するアドレス情報を、記憶部（ＲＡＭ７３，ＨＤＤ７４）の不揮発性領域に格納する。これにより、情報の出力先（情報を送信すべき端末の情報）が設定される。
【００５２】
ＣＰＵ７１は、タイマ８７の時間データに基づき、予め定めた時間の経過を計測し始める（ステップＳ１３）。予め定めた時間は、ユーザ宅２０における消費電力を積算する時間の長さを示す。ここでは、予め定めた時間は、２時間とする。
【００５３】
ＣＰＵ７１は、当該２時間において（ステップＳ１９でＮＯと判定されるまでの期間において）、消費電力量の算出と、算出した消費電力量に基づく“在宅”または“不在”の判断を実施する（ステップＳ１５〜Ｓ２３）。ここでは、予め定めた時間が、単位時間（例えば、１時間）に区切られて、各単位時間について消費電力量が算出される。
【００５４】
具体的には、ＣＰＵ７１は、検出部８５として、ＨＥＭＳコントローラ３０からの受信データが示す消費電力を単位時間（１時間）にわたって積算し、その積算値をＲＡＭ７３に格納する（ステップＳ１５、Ｓ１７）。ＣＰＵ７１は、タイマ８７の時間データに基づき、予め定めた時間（２時間）が経過したと判断したとき（ステップＳ１９でＹＥＳ）、予め定めた時間の経過の計測を終了する（ステップＳ２０）。このとき、ＲＡＭ７３には、最初の単位時間（１時間分）の積算値である消費電力量のデータ（これを、第１消費電力データともいう）と、次の単位時間（次の１時間分）の積算値である消費電力量のデータ（これを、第２消費電力データともいう）とが格納されている。
【００５５】
電力判断部８３は、ＲＡＭ７３の第１消費電力データが示す消費電力量と第１閾値とを比較し、比較結果に基づき、最初の１時間の期間においてテレビがオン状態またはオフ状態のいずれであったかを判断する。また、同様に、ＲＡＭ７３の第２消費電力データが示す消費電力量と第１閾値とを比較し、比較結果に基づき、次の１時間の期間においてテレビがオン状態またはオフ状態のいずれであったかを判断する。また、電力判断部８３は、この状態の変化に基づき、“在宅”または“不在”を判断する（ステップＳ２１）。
【００５６】
ここで、本実施の形態の背景を説明する。ユーザ操作によって、例えばテレビの電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦ操作が実施されると、テレビの消費電力量は変化する。つまり、テレビの消費電力量が、６時〜７時の１時間と次の７時〜８時の１時間との間で変化した場合は、在宅中のユーザがテレビの電源をＯＮ／ＯＦＦ操作することによって、テレビの状態が切換えられたと判断することができる。このような背景にもとづき、電力判断部８３は、テレビの状態が変化した、すなわち消費電力量に変化が有ると判断した場合は、ユーザは“在宅”であると判断し、テレビの状態は変化していない、すなわち当該消費電力量の変化は無いと判断した場合は、ユーザは“不在”であると判断する。
【００５７】
なお、上記の第１閾値は、テレビの待機時消費電力量を示し、サーバ装置７０の不揮発性記憶領域等に格納されている。また、上記の“オフ状態”は、テレビは電源（電源スイッチＯＦＦ）が切れているが電力を消費する待機状態にあることを示し、“オン状態”は、テレビの電源が入り（電源スイッチＯＮ）、待機時消費電力を超える量の電力を必要とする非待機状態を示す。
【００５８】
このように、電力判断部８３は、テレビのオン状態とオフ状態の間の変化に基づき、すなわち消費電力量の変化に基づき“在宅”または“不在”を判断する（ステップＳ２１）。
【００５９】
行動判断部８２は、予定取得部８１からの情報に基づき、当該予め定めた時間におけるユーザの“在宅”または“不在”を判断する（ステップＳ２３）。具体的には、予定取得部８１は、イベント情報９０から、ユーザの行動情報９２の当該予め定めた時間を示す時間データ９４に関連付けられた行動内容９３を読出す。行動判断部８２は、読出された行動内容９３に基づき、ユーザが宅内に居るか否か、すなわち“在宅”または“不在”を判断する。その判断結果は、ＲＡＭ７３に格納される。
【００６０】
状態判断部８４は、電力判断部８３によるステップＳ２１の判断結果と行動判断部８２によるステップＳ２３の判断結果とに従って、電力判断部８３の判断結果が、行動判断部８２の判断結果に一致しているか否か（矛盾しているか否か）を判断する（ステップＳ２５）。この判断処理の詳細は後述する。
【００６１】
状態判断部８４は、電力判断部８３の判断結果と行動判断部８２の判断結果とが一致している（矛盾は無い）と判断すると（ステップＳ２５でＹＥＳ）、処理はステップＳ１３に戻り、次の予め定めた時間（次の２時間分）について、ステップＳ１３以降の処理が上述と同様に繰返される。
【００６２】
一方、状態判断部８４が、電力判断部８３の判断結果と行動判断部８２の判断結果とは一致していない（矛盾が有る）と判断すると（ステップＳ２５でＮＯ）、出力部８６は、ステップＳ５で設定されたアドレスの端末宛に、上述したような「宅内は異常」に基づく情報を送信する（ステップＳ２７）。その後、処理はステップＳ１３に戻り、次の予め定めた時間（次の２時間分）について、ステップＳ１３以降の処理が上述と同様に繰返される。
【００６３】
（ステップＳ２５の判断処理）
ステップＳ２５における、状態判断部８４による処理を、行動判断部８２がユーザの行動情報９２から“在宅”と判断した場合と、“不在”と判断した場合とに分けて説明する。なお、説明のため、上記の予め定めた時間は、６時〜７時の１時間分と、次の７時〜８時の１時間分の合計２時間の期間とする。
【００６４】
（１）まず、行動判断部８２によりユーザは“在宅”と判断されたケースを説明する。
（１−１）このケースのもとで、電力判断部８３は、６時〜７時の１時間分について“オン状態”、および次の７時〜８時の１時間分について“オフ状態”と判断した場合は、消費電力量の変化が有る、すなわちユーザは“在宅”と判断する。したがって、この場合は、行動判断部８２と電力判断部８３の各判断結果（“在宅”）は一致するので、状態判断部８４は、ステップＳ２５で各判断結果に矛盾は無いと判断する。
【００６５】
（２）次に、行動判断部８２によりユーザは“不在”と判断されたケースを説明する。
（２−１）このケースのもとで、電力判断部８３は、６時〜７時の１時間分について“オフ状態”、および次の７時〜８時の１時間分について“オフ状態”と判断した場合は、消費電力量の変化は無い、すなわちユーザは“不在”と判断する。したがって、この場合は、行動判断部８２と電力判断部８３の各判断結果は一致するので、状態判断部８４は、ステップＳ２５で各判断結果に矛盾は無いと判断する。
【００６６】
（２−２）また、このケースのもとで、電力判断部８３は、６時〜７時の１時間分について“オフ状態”、および次の７時〜８時の１時間分について“オン状態”と判断した場合は、消費電力量の変化が有る、すなわちユーザは“在宅”と判断する。したがって、この場合は、行動判断部８２と電力判断部８３の各判断結果は一致しないので、状態判断部８４は、ステップＳ２５で各判断結果に矛盾が有ると判断する。
【００６７】
上記の（２−２）の場合は、テレビをつけっぱなしで、ユーザが外出した場合、またはユーザ不在時に不審者がユーザ宅２０に侵入してテレビをつけた場合等が想定される。
【００６８】
なお、本実施の形態では、サーバ装置７０が消費電力の積算処理を実施するとしているが、サーバ装置７０の代わりに、ＨＥＭＳコントローラ３０が当該積算書影を実施してもよい。その場合には、検出部８５は、ＨＥＭＳコントローラ３０から消費電力量のデータを受信し、当該消費電力量のデータを、タイマ８７からの時間データと関連付けてＲＡＭ７３に格納する。
【００６９】
また、図６の処理は、サーバ装置７０において実施されるので、ＨＥＭＳコントローラ３０の電源プラグがコンセント３０Ａから抜けた場合であっても、出力部８６からの情報を、サーバ装置７０→ネットワーク６０→ＭＭＥ６１→基地局装置６２→スマートフォン６３のルートで送信することができる。
【００７０】
なお、図６の処理は、サーバ装置７０に代わって、通信システム１のＨＥＭＳコントローラ３０とサーバ装置７０との間の中継装置において実施されるようにしてもよい。
【００７１】
以上のように、実施の形態１によれば、予め定めた時間におけるユーザの行動情報と、当該予め定めた時間におけるユーザ宅内の消費電力の変化とから、宅内の状態（正常または異常）が判断されて、その判断結果に基づく情報が、指定された端末に送信される。
【００７２】
[実施の形態２]
実施の形態２は、図６の処理の変形例を示す。上述した予め定めた時間の長さは、ユーザが可変に設定することができる。したがって、図６の予め定めた時間を、２時間を超えた長期間に設定することができる。その場合には、次のような判断を実施することができる。
【００７３】
例えば、６時〜翌日の１３時までの期間が設定されて、行動判断部８２によりユーザは“在宅”と判断されたケースを説明する。このケースにおいて、電力判断部８３は、６時〜７時の１時間分についてテレビを“オフ状態”と判断し、それ以降の７時〜８時、８時〜９時、…および翌日の１２時〜１３時の各１時間分については全て“オン状態”と判断したとする。すなわち、電力判断部８３は、かなりの長期間にわたり消費電力量の変化は無い、すなわちユーザは“不在”であると判断したとする。
【００７４】
したがって、このケースでは、行動判断部８２と電力判断部８３の各判断結果は一致せず（ステップＳ２５で矛盾が有ると判定）、且つ、かなりの長期間（閾値時間の長さを超える期間）にわたり消費電力量の変化が検出されないために、状態判断部８４は、ステップＳ２５で（矛盾が有る＋緊急）と判断する。そして、出力部８６は、状態判断部８４の判断結果に基づく情報として、“宅内の異常”とともに“緊急”を示す情報を出力する。これにより、ユーザは在宅であるが宅内でテレビの操作もできないような緊急状態（病気等）に陥っている可能性があると判断されるような場合には、出力部８６は、宅内の状態は“緊急”である旨の情報を指定された端末に送信することができる。
【００７５】
このように、実施の形態２によれば、出力部８６が出力する情報の内容を、状態判断部８４の判断結果に基づき変更することができる。
【００７６】
[実施の形態３]
本実施の形態３は、実施の形態１と２の変形例を示す。
【００７７】
実施の形態１と２では、出力部８６による情報の出力先（送信先）を、ユーザが設定したアドレスの端末としたが、出力部８６は、行動内容９３に基づく“在宅”または“不在”の判断結果に基づき、“異常”または“緊急”を示す情報に出力先を異ならせてもよい。
【００７８】
例えば、行動判断部８２により“在宅”と判断されたときの“緊急”の情報の出力先は、ユーザの設定にかかわらず、ホームヘルパーまたは警備会社等の端末に送信（出力）する。その場合には、サーバ装置７０は、情報を確認した公的機関等の第３者に、宅内の緊急状態を確認させることができる。
【００７９】
また、行動判断部８２により“不在”と判断されたときの“異常”または“緊急”の通知先は、ユーザの設定にかかわらず、公的機関（警備会社等）の端末宛に送信するとしてもよい。その場合には、通知を確認した公的機関等の第３者に、宅内の状態（不審者の侵入の有無）等を確認させることができる。
【００８０】
このように、実施の形態３によれば、出力部８６による情報の出力先（端末等）を、状態判断部８４の判断結果に基づき変更することができる。
【００８１】
[実施の形態４]
実施の形態４は、実施の形態１〜３の変形例を示す。上記の各実施の形態では、行動判断部８２は、予定取得部８１により取得された行動情報９２から、予め定めた時間における“在宅”または“不在”を判断したが、予定取得部８１による行動情報の取得方法は、これに限定されない。
【００８２】
つまり、ユーザの行動情報として、例えば、ユーザが物理的なスイッチを操作したことに基づく情報が用いられてもよい。具体的には、ユーザ宅２０に、電気回路で構成された開閉器を含む物理的なスイッチ６５（図１参照）が設けられる。ユーザは、外出する際には当該スイッチ６５をオフ（開）に操作し、外出から戻るとスイッチ６５をオン（閉）に操作する。または、この逆の操作であってもよい。ＨＥＭＳコントローラ３０は、スイッチ６５の状態（開，閉）の変化を検出し、当該検出の結果を含む情報をサーバ装置７０に送信する。この情報は、スイッチ６５の状態（開，閉）の変化を表すユーザ操作内容と、当該ユーザ操作内容が検出された時間を示す時間データとを含む。この時間データは、タイマ３４からの時間データにより示される。なお、スイッチ６５は、ユーザ操作内容を受付ける「操作受付部」の一実施例である。
【００８３】
サーバ装置７０の予定取得部８１は、ＨＥＭＳコントローラ３０からのスイッチ６５のユーザ操作内容に基づく情報（すなわち、スイッチ６５の状態（開，閉）の変化を表すユーザ操作内容と、当該ユーザ操作内容が検出された時間を示す時間データとを含む情報）に基づき、上記の予め定めた時間を示す時間データに関連付けられた行動内容９３を生成する。この行動内容９３は、ユーザのスイッチ６５の開状態に対応の“在宅”と、閉状態に対応の“不在”とのいずれかを示す情報である。
【００８４】
実施の形態４では、宅内の操作受付部（スイッチ６５）が受付けたユーザ操作内容に基づく“在宅”または“不在”を示す判断結果と、宅内の消費電力の変化に基づく“在宅”または“不在”を示す判断結果とから、上記の各実施の形態と同様に、宅内の状態（異常の有無）が判断される。そして、出力部８６によって、当該状態の判断結果に基づく情報が出力される。
【００８５】
[実施の形態５]
実施の形態５は、実施の形態１〜４の変形例を示す。上記の各実施の形態では、宅内の状態を判断するために、電気機器（テレビ）の消費電力を測定したが、消費電力を測定する対象は電気機器に限定されない。例えば、ユーザ宅２０の宅内全体、またはユーザ宅２０の部屋毎に消費電力が測定されるようにしてもよい。
【００８６】
実施の形態５においても、実施の形態１〜４と同様に、ユーザの行動に基づく“在宅”または“不在”という判断結果と、宅内全体の消費電力量または部屋単位の消費電力量の変化に基づく“在宅”または“不在”という判断結果とから、宅内の状態（異常の有無）が判断されて、その判断結果に基づく情報が指定された端末に送信される。
【００８７】
[実施の形態６]
実施の形態６では、実施の形態１〜５の変形例を示す。本実施の形態では、出力部８６が出力する情報の内容が“異常”または“緊急”を示す場合には、宅内の状態を判断するための支援情報がユーザのスマートフォン６３に送信される。
【００８８】
具体的には、出力部８６は、情報の内容が“異常”または“緊急”を示す場合には、当該情報をＨＥＭＳコントローラ３０に送信する。ＨＥＭＳコントローラ３０は、出力部８６から受信した情報の内容が“異常”または“緊急”を示すと判断した場合には、カメラ６４に撮影開始の指令を送信する。カメラ６４は、受信した指令に応答して、宅内の撮影を開始する。撮影された画像のデータは、ＨＥＭＳコントローラ３０およびネットワーク６０等を経由してサーバ装置７０に送信される。サーバ装置７０は、受信した画像のデータをユーザの設定したアドレスの端末宛に送信する。例えば、画像のデータがユーザのスマートフォン６３に送信された場合は、宅外のユーザは、スマートフォン６３のディスプレイに表示される宅内の画像をモニタし、“異常”または“緊急”の原因を判断することが可能となる。
【００８９】
なお、カメラ６４により撮影された画像の送信先は、スマートフォン６３に代えて、またはスマートフォン６３とともにタブレット端末４０であってもよい。この場合は、宅内のユーザに対して、宅内の状態を判断するための支援情報が提供される。
【００９０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９１】
１  通信システム、１０Ａ，１０Ｂ  電気機器、２０  ユーザ宅、２０Ａ，２０Ｂ  電力計測器機、２１  多回路計測装置、３０  ＨＥＭＳコントローラ、６０  ネットワーク、６３  スマートフォン、６４  カメラ、７０  サーバ装置、８１  予定取得部、８２  行動判断部、８３  電力判断部、８４  状態判断部、８５  検出部、８６  出力部、９０  イベント情報、９１  名前、９２  行動情報、９３  行動内容、９４  時間データ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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