(57)【要約】【課題】デジタルコンテンツを提供する側の販売を支援するデジタルコンテンツ販売サーバを提供する。【解決手段】デジタルコンテンツ端末１０と通信可能に接続されたデジタルコンテンツ販売サーバ２００であって、所定のデジタルコンテンツコンテンツを記憶し、デジタルコンテンツの全体のボリュームに対して、部分的なボリューム範囲を受付け、受付けたボリューム範囲に対して、課金する金額の入力を受付け、ボリューム範囲と、課金する金額とを対応付けたデジタルコンテンツを、デジタルコンテンツ端末１０ｂで閲覧可能に記憶する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルコンテンツ端末と通信可能に接続されたデジタルコンテンツ販売サーバであって、
所定のデジタルコンテンツコンテンツを記憶するデジタルコンテンツ記憶手段と、
前記デジタルコンテンツの全体のボリュームに対して、部分的なボリューム範囲を受付けるボリューム受付手段と、
受付けた前記ボリューム範囲に対して、課金する金額の入力を受付ける課金受付手段と、を備え、
前記ボリューム範囲と、課金する金額とを対応付けたデジタルコンテンツを、前記デジタルコンテンツ端末で閲覧可能に記憶するデジタルコンテンツ販売サーバ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルコンテンツ販売サーバであって、
前記デジタルコンテンツが電子書籍コンテンツの際に、前記ボリューム受付手段は、前記電子書籍コンテンツの所定ページ又は所定ページに表示された行を一のボリューム範囲として、前記課金受付手段が、当該一のボリューム範囲毎に課金を行うデジタルコンテンツ販売サーバ。
【請求項３】
請求項１に記載のデジタルコンテンツ販売サーバであって、
前記デジタルコンテンツが映像コンテンツであって、
前記ボリューム受付手段は、前記映像コンテンツの所定時間に出力された映像コンテンツを一のボリューム範囲として、前記課金受付手段は、当該一のボリューム範囲に課金を行うデジタルコンテンツ販売サーバ。
【請求項４】
デジタルコンテンツ端末と通信可能に接続されたデジタルコンテンツ販売サーバが実行する方法であって、
所定のデジタルコンテンツコンテンツを記憶するステップと、
前記デジタルコンテンツの全体のボリュームに対して、部分的なボリューム範囲を受付けるステップと、
受付けた前記ボリューム範囲に対して、課金する金額の入力を受付けるステップと、を備え、
前記ボリューム範囲と、課金する金額とを対応付けたデジタルコンテンツを、前記デジタルコンテンツ端末で閲覧可能に記憶する方法。
【請求項５】
デジタルコンテンツ端末と通信可能に接続されたデジタルコンテンツ販売サーバに、
所定のデジタルコンテンツコンテンツを記憶するステップ、
前記デジタルコンテンツの全体のボリュームに対して、部分的なボリューム範囲を受付けるステップ、
受付けた前記ボリューム範囲に対して、課金する金額の入力を受付けるステップ、
前記ボリューム範囲と、課金する金額とを対応付けたデジタルコンテンツを、前記デジタルコンテンツ端末で閲覧可能に記憶するステップ、を実行させるためのデジタルコンテンツ販売サーバ用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルコンテンツ販売サーバ、デジタルコンテンツ販売方法及び、デジタルコンテンツ販売サーバ用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンやタブレットと呼ばれる携帯型端末が普及している。通常、これらの携帯型端末は、所定のアプリケーションをインストールすることで、デジタルコンテンツ、例えば、電子書籍、映画等の動画、音楽等のデジタルコンテンツが視聴可能となる。
【０００３】
このようなデジタルコンテンツについて、コンテンツＩＤを付して、有料で課金されるものの不正使用を防止するコンテンツ配信システム等の技術が開示されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３２５４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の方法では、デジタルコンテンツを販売したい権利者が、デジタルコンテンツを販売支援する方法は開示されていない。すなわち、デジタルコンテンツの販売においては、所定範囲を購入者に無料で試聴させ、購入者が継続してデジタルコンテンツを楽しみたい場合に、課金を促すという方法が、自然に購入を購入者に誘導できる。例えば、デジタルコンテンツが電子書籍コンテンツであれば、所定ページまでは、無料で視聴させ、途中のページから有料とすることで、販売促進を支援することができる。
【０００６】
本発明は、この課題に鑑み、デジタルコンテンツを提供する側の販売を支援するデジタルコンテンツ販売サーバ、デジタルコンテンツ販売方法及び、デジタルコンテンツ販売サーバ用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、以下のような解決手段を提供する。
【０００８】
第１の特徴に係る発明は、デジタルコンテンツ端末と通信可能に接続されたデジタルコンテンツ販売サーバであって、
所定のデジタルコンテンツコンテンツを記憶するデジタルコンテンツ記憶手段と、
前記デジタルコンテンツの全体のボリュームに対して、部分的なボリューム範囲を受付けるボリューム受付手段と、
受付けた前記ボリューム範囲に対して、課金する金額の入力を受付ける課金受付手段と、を備え、
前記ボリューム範囲と、課金する金額とを対応付けたデジタルコンテンツを、前記デジタルコンテンツ端末で閲覧可能に記憶するデジタルコンテンツ販売サーバを提供する。
【０００９】
第１の特徴に係る発明によれば、デジタルコンテンツ販売サーバは、所定のデジタルコンテンツコンテンツを記憶し、デジタルコンテンツの全体のボリュームに対して、部分的なボリューム範囲を受付け、受付けたボリューム範囲に対して、課金する金額の入力を受付け、ボリューム範囲と、課金する金額とを対応付けたデジタルコンテンツを、デジタルコンテンツ端末で閲覧可能に記憶する。
【００１０】
ここで、第１の特徴に係る発明はサーバのカテゴリであるが、方法等の他のカテゴリにおいても、そのカテゴリに応じた同様の作用・効果を発揮する。
【００１１】
第２の特徴に係る発明は、第１の特徴に係るデジタルコンテンツ販売サーバであって、
前記デジタルコンテンツが電子書籍コンテンツの際に、前記ボリューム受付手段は、前記電子書籍コンテンツの所定ページ又は所定ページに表示された行を一のボリューム範囲として、前記課金受付手段が、当該一のボリューム範囲毎に課金を行うデジタルコンテンツ販売サーバ。
【００１２】
第３の特徴に係る発明は、第１の特徴に係るデジタルコンテンツ販売サーバであって、
前記デジタルコンテンツが映像コンテンツであって、
前記ボリューム受付手段は、前記映像コンテンツの所定時間に出力された映像コンテンツを一のボリューム範囲として、前記課金受付手段は、当該一のボリューム範囲に課金を行うデジタルコンテンツ販売サーバ。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、デジタルコンテンツを提供する側の販売を支援するデジタルコンテンツ販売サーバ、デジタルコンテンツ販売方法及び、デジタルコンテンツ販売サーバ用プログラムを提供することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、デジタルコンテンツ販売システム１の全体構成図である。
【図２】図２は、デジタルコンテンツ端末１０、デジタルコンテンツ販売サーバ２００の機能ブロック図である。
【図３】図３は、デジタルコンテンツ端末１０、デジタルコンテンツ販売サーバ２００が実行するデジタルコンテンツ販売処理のフローチャートである。
【図４】図４は、デジタルコンテンツ端末１０aに表示されたボリューム範囲と課金条件の入力画面（映画の例）を示す画面イメージ例である。
【図５】図５は、デジタルコンテンツ端末１０aに表示されたボリューム範囲と課金条件の入力画面（電子書籍の例）を示す画面イメージ例である。
【図６】図６は、デジタルコンテンツ端末１０ｂに表示されたデジタルコンテンツが制限出力されたことを示す画面イメージ例である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。なお、これはあくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。
【００１６】
［デジタルコンテンツ販売システム１のシステム構成］
図１は、本発明の好適な実施形態であるデジタルコンテンツ販売システム１のシステム構成図である。デジタルコンテンツ販売システム１は、デジタルコンテンツ端末１０ａ、ｂ（以下、単に１０とする）、デジタルコンテンツ販売サーバ２００、及び、これらの機器を接続する公衆回線網３（インターネット網や第３世代、第４世代通信網など）から構成される。
【００１７】
デジタルコンテンツとは、デジタルコンテンツ端末１０で視聴可能なデータであって、例えば、電子書籍、映画、テレビ、ビデオ等の動画、音楽、ゲーム、ウェブサイト、ソフトウェア、アプリケーション、テキスト、コミック、アニメ、写真、アート、コンピューター・グラフィックス、キャラクター、放送、ｅラーニング教材であってよい。
【００１８】
デジタルコンテンツ端末１０は、後述の機能を備え、データ通信を行うことが可能であり、家庭用又は業務用の電化製品である。デジタルコンテンツ端末１０は、例えば、携帯端末、携帯電話、携帯情報端末に加え、スマートフォン、タブレット端末、ネットブック端末、スレート端末、電子書籍端末、携帯型音楽プレーヤ等の情報家電であってよいし、例えば、コンピュータに加えて、デジタルコンテンツが閲覧可能である冷蔵庫、オーディオ、スピーカ、洗濯機、ルータ、テレビ、プリンタ、複合機、ヒータ、エアコン、電話機、記録メディア録画再生装置等の一般電化製品を含む。これらのデジタルコンテンツ端末１０は、ＴＣＰ／ＩＰ等のプロトコルでインターネット通信をする機能を備える。
【００１９】
デジタルコンテンツ端末１０は、デジタルコンテンツを提供する側の端末として機能してもよいし（１０ａ）、デジタルコンテンツを視聴する側の端末として機能してもよい（１０ｂ）。すなわち、これらの両方の機能が一台の端末に備わっていてよい。
【００２０】
デジタルコンテンツ販売サーバ２００は、デジタルコンテンツをデジタルコンテンツ端末１０ａから受信して、他のデジタルコンテンツ端末１０ｂにて閲覧可能にするサーバであって、後述の機能を備えるサーバである。なお、デジタルコンテンツ販売サーバ２００が実行する各機能が物理的に別々の複数のサーバで実現されていてもよい。
【００２１】
［各機能の説明］
図２に基づいて、各装置の構成について説明する。
【００２２】
デジタルコンテンツ端末１０は、デジタルコンテンツを送信及び出力表示する端末であって、制御部１１として、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ），ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ），ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備え、通信部１２として、他の機器と通信可能にするためのデバイス、例えば、携帯通信網に接続して通信を実現するデバイスや、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）対応デバイスを備える。
【００２３】
また、デジタルコンテンツ端末１０は、入出力部１４として、制御部で制御したデータや画像を出力表示する表示部を備え、入出力部１４は、デジタルコンテンツ販売サーバ２００から受信したデジタルコンテンツやデータを出力表示し、ユーザからデジタルコンテンツの送信指示や、ボリューム範囲の指定、課金条件などの入力を受付ける。
【００２４】
デジタルコンテンツ端末１０において、制御部１１が、所定のプログラムを読み込むことで、通信部１２と協働して、デジタルコンテンツ送信モジュール１７、ボリューム範囲送信モジュール１８、課金送信モジュール１９を実現する。また、デジタルコンテンツ端末１０において、制御部１１が所定のプログラムを読み込むことで、入出力部１４と協働して、ボリューム範囲入力受付モジュール２０、課金入力受付モジュール２１を実現する。
【００２５】
デジタルコンテンツ端末１０において読み込まれるプログラムは、デジタルコンテンツ端末１０にインストールされるアプリケーション・プログラムであってよい。アプリケーション・プログラムは、インストール時に、デジタルコンテンツ端末１０を操作するユーザのユーザ識別子を登録する機能を有してよい。すなわち、デジタルコンテンツ端末１０は、デジタルコンテンツ販売サーバ２００から送信される電子書籍コンテンツやデータを受信するためのメールアドレスやショートメッセージアドレス、電話番号、製品ＩＤ、アプリケーションと関係付けられたＩＤ等を、適宜、ユーザからの入力を受付け、デジタルコンテンツ販売サーバ２００に送信し、登録する。
【００２６】
デジタルコンテンツ販売サーバ２００は、デジタルコンテンツ端末１０と同様に、制御部２０１として、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を備え、通信部２０２として、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したＷｉＦｉ対応デバイス又は、有線ケーブルによる接続可能とするデバイス等の、他のコンピュータとのデータ通信を実現するデバイスを備える。また、デジタルコンテンツ販売サーバ２００は、データやファイル、データベーステーブルを記憶する記憶部２０３として、ハードディスクや半導体メモリ、記録媒体、メモリカード等によるデータのストレージ部を備える。
【００２７】
デジタルコンテンツ販売サーバ２００において、制御部２０１が所定のプログラムを読み込むことで、通信部２０２と協働して、デジタルコンテンツ受付モジュール２０５、ボリューム受付モジュール２０６、課金受付モジュール２０７、デジタルコンテンツ配信モジュール２０８を実現する。また、デジタルコンテンツ販売サーバ２００において、制御部２０１が所定のプログラムを読み込むことで、記憶部２０３と協働して、デジタルコンテンツ記憶モジュール２０９を実現する。
【００２８】
なお、デジタルコンテンツデータベース２１０とボリューム範囲・課金データベース２１１は、外部のデータベースサーバであってよく、デジタルコンテンツデータベース２１０には、オリジナルのデジタルコンテンツが記憶され、ボリューム範囲・課金データベース２１１には、オリジナルのデジタルコンテンツに紐付けされるボリューム範囲及び課金条件が対応付けて記憶される。
【００２９】
ここで、ボリューム範囲とは、オリジナルの全体のデジタルコンテンツを、デジタルコンテンツの権利者の指定により、部分的に分けられた範囲であって、課金条件の分岐点となる範囲である。例えば、デジタルコンテンツが映画コンテンツであれば、映画の上映開始から所定時間（時・分・秒）までの範囲であるし、電子書籍コンテンツであれば、電子書籍の所定ページや所定ページの所定行や列までの範囲である。ボリューム範囲は、例えば、時間、ページ、面積、体積、ゲームの進行程度、ソフトウェアの一機能、ＷＥＢページの所定ページ等で限られる範囲であってよい。さらに、課金条件は、当該ボリューム範囲に対して、デジタルコンテンツの権利者が指定するデジタルコンテンツに対する課金条件（具体的な金額及び課金される割合等）である。
【００３０】
［デジタルコンテンツ販売処理］
図３は、デジタルコンテンツ端末１０（ａ、ｂ）、デジタルコンテンツ販売サーバ２００が実行するデジタルコンテンツ販売処理のフローチャートである。上述した各装置のモジュールが行う処理について、本処理にて併せて説明する。
【００３１】
最初に、デジタルコンテンツ端末１０ａのデジタルコンテンツ送信モジュール１７は、デジタルコンテンツの権利者からの操作に応じて、デジタルコンテンツをデジタルコンテンツ販売サーバ２００に送信（アップロード）する（ステップＳ０１）。これに応じて、デジタルコンテンツ受付モジュール２０５は、送信されたデジタルコンテンツを受信し、デジタルコンテンツデータベース２１０に記憶する（ステップＳ０２）。
【００３２】
次に、ボリューム受付モジュール２０６と課金受付モジュール２０７は、ボリューム範囲と課金条件の入力を、権利者から受付けるための入力インターフェースをデジタルコンテンツ端末１０ａに送信する（ステップＳ０３）。これに応じて、ボリューム範囲入力受付モジュール２０と課金入力受付モジュール２１は、送信された入力インターフェースを受信して、出力表示する（ステップＳ０４）。
【００３３】
デジタルコンテンツ端末１０ａに入力インターフェースを出力表示した画面例を、図４，図５に示す。図４の例では、デジタルコンテンツが映画コンテンツの場合であって、課金開始時間が、ボリューム範囲に該当して、図の例では、１２分２５秒である。課金額が、課金条件に該当し、ボリューム範囲で指定した（１２分２５秒）以降の試聴は、３６０円の課金が発生する。
【００３４】
一方、図５の例では、デジタルコンテンツが電子書籍コンテンツの場合であって、課金開始ページが、ボリューム範囲に該当して、図の例では、１０ページである。課金額が、課金条件に該当し、ボリューム範囲で指定した１０ページ以降の試聴は、１ページ毎に２０円の課金が発生する。課金条件はそれ以外にも、全ページ一括払いであれば、３６０円と指定可能であり、かつ、増加ページ毎の増額割合も権利者が指定できる。すなわち、増加ページ毎の増額割合を５％かつ、スタートするページ数を２５ページとしておけば、２５ページ目は、２０円×５％＝２１円（１ページ毎）となり、２６ページ目は、２２円（四捨五入）となる。
【００３５】
ボリューム範囲入力受付モジュール２０と課金入力受付モジュール２１は、これらのボリューム範囲や課金条件の入力を受付け、受付けたデータをボリューム範囲送信モジュール１８と課金送信モジュール１９が、デジタルコンテンツ販売サーバ２００に送信する（ステップＳ０５、Ｓ０７）。これに応じて、デジタルコンテンツ販売サーバ２００のボリューム受付モジュール２０６と課金受付モジュール２０７は、ボリューム範囲や課金条件を受信して、入力を受付け（ステップＳ０６、Ｓ０８）、デジタルコンテンツとボリューム範囲、課金条件を対応付けたデータをボリューム範囲・課金データベース２１１に記憶する。
【００３６】
ここまでの過程で、送信されたデジタルコンテンツは、入力されたボリューム範囲、課金条件で、デジタルコンテンツ端末１０ｂにて視聴可能に記憶される。デジタルコンテンツを視聴する端末であるデジタルコンテンツ端末１０ｂは、視聴したいユーザの要求に応じて、デジタルコンテンツを、デジタルコンテンツ販売サーバ２００にダウンロード要求する（ステップＳ１０）。
【００３７】
これに応じて、デジタルコンテンツ販売サーバ２００のデジタルコンテンツ配信モジュール２０８は、要求されたデジタルコンテンツの説明とともに、それに対応するボリューム範囲や課金条件を送信して（ステップＳ１１）、デジタルコンテンツ端末１０ｂのユーザに明示する。さらに、ユーザが当該デジタルコンテンツを要求した場合は、ボリューム範囲や課金条件の制限付きでデジタルコンテンツを、デジタルコンテンツ配信モジュール２０８がデジタルコンテンツ端末１０ｂに送信し（ステップＳ１２）、デジタルコンテンツ入出力モジュール（図示せず）が、デジタルコンテンツの制限的な出力を行う（ステップＳ１３）。
【００３８】
ここで、デジタルコンテンツの制限的な出力とは、ボリューム範囲で指定されたところまでは課金なしで出力するが、ボリューム範囲を越えたところは、制限をして、出力を行わない出力方法である。例えば、図６に示すように、デジタルコンテンツとして、電子書籍を出力した際に、上述の図５に従うボリューム範囲（１０ページ目から有料）、課金条件（１ページ毎２０円）の場合に、１０ページ目を出力する際には、課金条件を表示して、視聴ユーザの課金を促す（ステップＳ１４）。
【００３９】
これに応じて、デジタルコンテンツ端末１０ｂを視認しているユーザが、課金処理を指示した場合（例えば、図６の購入ボタン３２を押した場合）（ステップＳ１４）、課金受付モジュール２０７は、課金処理を実行する（ステップＳ１５）。課金処理がされると、デジタルコンテンツ販売サーバ２００は、制限付きデジタルコンテンツの制限を解除するキーをデジタルコンテンツ端末１０ｂに送信し、デジタルコンテンツ端末１０ｂがこれを受信して、制限を解除して、デジタルコンテンツを出力する（ステップＳ１７）。
【００４０】
なお、上述の例では、デジタルコンテンツとして、主に、映画コンテンツや電子書籍コンテンツを例にしたため、ユーザが視聴することを前提に説明したが、デジタルコンテンツが、ゲームやソフトウェアなどの場合には、ユーザの操作に応じて、デジタルコンテンツの進行度合いが変わり、ボリューム範囲に到達したかが判断される。
【００４１】
上述した手段、機能は、コンピュータ（ＣＰＵ，情報処理装置，各種端末を含む）が、所定のプログラムを読み込んで、実行することによって実現される。プログラムは、インターネット等の通信回線を介して端末に送信されることで提供されてもよいし、フレキシブルディスク、ＣＤ（ＣＤ−ＲＯＭなど）、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭなど）等のコンピュータ読取可能な記録媒体に記録された形態で提供されてもよい。この場合、コンピュータはその記録媒体からプログラムを読み取って内部記憶装置または外部記憶装置に転送し記憶して実行する。また、そのプログラムを、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク等の記憶装置（記録媒体）に予め記録しておき、その記憶装置から通信回線を介してコンピュータに提供するようにしてもよい。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述したこれらの実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４３】
１  デジタルコンテンツ販売システム、１０ａ，ｂ  デジタルコンテンツ端末、２００  デジタルコンテンツ販売サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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