(57)【要約】【課題】サイドスリットを形成した側壁部の変形を防止できるジョイント端子を提供する。【解決手段】底壁部と底壁部の両側より立設された一対の側壁部４、５とを有する端子本体部２と、底壁部の前端より延設された箇所が折り返された板バネ部７と、一方の側壁部４より外側に突出するジョイントタブ部８と、他方の側壁部５に設けられ、他のジョイント端子１のジョイントタブ部８が挿入され、前端側が解放されたサイドスリット９とを備えたジョイント端子１において、端子本体部２には、保護壁１１が設けられ、保護壁１１は、他方の側壁部５の前端箇所５ｃの側面に当接する側壁保護部１１ｂを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁部と底壁部の両側より立設された一対の側壁部とを有する端子本体部と、前記底壁部の前端より延設された箇所が折り返された板バネ部と、一方の前記側壁部より外側に突出するジョイントタブ部と、他方の前記側壁部に設けられ、他のジョイント端子の前記ジョイントタブ部が挿入され、前端側が解放されたサイドスリットとを備えたジョイント端子において、
前記端子本体部には、保護壁が設けられ、前記保護壁は、他方の前記側壁部の前端箇所の側面に当接する側壁保護部を有することを特徴とするジョイント端子。
【請求項２】
請求項１記載のジョイント端子であって、
前記保護壁は、前記板バネ部の折り返し箇所より前方に配置されるバネ保護部を有することを特徴とするジョイント端子。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のジョイント端子であって、
前記側壁保護部は、前記板バネ部の折り返し箇所の側端面と他方の前記側壁部の前端箇所の内側面との間に配置されたことを特徴とするジョイント端子。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のジョイント端子であって、
前記保護壁は、一方の前記側壁部の前端からの延設によって形成されたことを特徴とするジョイント端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隣りに配置されたもの同士が電気的に接続されるジョイント端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のジョイント端子は、従来より種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。かかるジョイント端子の一従来例として図８及び図９に示すものがある。このジョイント端子１０１は、端子本体部１０２と電線が接続される電線接続部１１５とを備えている。端子本体部１０２は、底壁部（図示せず）と一対の側壁部１０４，１０５と天壁部１０６とを有する。端子本体部１０２の内部には、端子本体部１０２の底壁部の前端より折り返された板バネ部１０７が配置されている。一方の側壁部１０４には、外側に突出するジョイントタブ部１０８が設けられている。他方の側壁部１０５には、前端側が解放されたサイドスリット１０９が形成されている。
【０００３】
複数のジョイント端子１０１は、コネクタハウジング１２０内に収容される。コネクタハウジング１２０は、図１０に示すように、複数の端子収容室１２１を有する。水平方向の各端子収容室１２１は、仕切壁１２３によって仕切られている。各仕切壁１２３には、隣り合う端子収容室１２１間を連通するスリット（図示せず）が形成されている。前方から見て、最も左端の端子収容室１２１の側壁１２５にも、スリット（図示せず）が形成されている。
【０００４】
次に、ジョイント端子１０１のコネクタハウジング１２０への装着作業を説明する。図１０に示すように、コネクタハウジング２０の前方から見て最も右端の端子収容室２１に後面開口からジョイント端子１０１を挿入する。ジョイント端子１０１は、そのジョイントタブ部１０８が左側の仕切壁１２３のスリット（図示せず）に挿入されつつ端子収容室１２１に挿入される。端子収容室１２１に挿入されたジョイント端子１０１は、そのジョイントタブ部１０８の先端側が左隣の端子収容室１２１に突出される。次に、その左隣の端子収容室１２１に後面側からジョイント端子１０１を挿入する。すると、ジョイント端子１０１は、そのジョイントタブ部１０８が左側の仕切壁１２３のスリットに挿入され、且つ、そのサイドスリット１０９に右側のジョイント端子１０１のジョイントタブ部１０８を挿入しつつ端子収容室１２１に挿入される。サイドスリット１０９に挿入されたジョイントタブ部１０８は、板バネ部１０７を弾性変形しつつ挿入される。ジョイントタブ部１０８は、挿入完了位置では、板バネ部１０７の弾性復帰力によって板バネ部１０７に接触される。これで、両隣のジョイント端子１０１間が導通される。このようなジョイント端子１０１の挿入作業を所定の数だけ行うことによって複数のジョイント端子１０１間が電気的に接続される。
【０００５】
ところで、前記従来のジョイント端子１０１は、１枚の所定形状の導電性プレート材を折り曲げ加工して形成される。他方の側壁部１０５のサイドスリット１０９が形成される箇所は、サイドスリット１０９を境として上方側壁片部１０５ａと下方側壁片部１０５ｂに分離される。上方側壁片部１０５ａは、その長手方向の全域に亘って天壁部１０６に折り曲げ箇所を介して連結されるため、構造的に強い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１１１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、下方側壁片部１０５ｂの前端箇所１０５ｃは、底壁部の前端に折り返しによる板バネ部１０７が形成されるので、図１１に示すように、底壁部に連結されないため、自由端であり、構造的に弱い。従って、下方側壁片部１０５ｂの前端箇所１０５ｃは、何等かの部材が引っ掛かり易い。下方側壁片部１０５ｂの前端箇所１０５ｃに何等かの部材が引っ掛かる等して、下方側壁片部１０５ｂの前端箇所１０５ｃに横方向（図１１の矢印方向）の外力が作用すると、変形する恐れがある。下方側壁片部１０５ｂの前端箇所１０５ｃが変形すると、板バネ部１０７のバネ力等が変化する、コネクタハウジング１２０の端子収容室１２１への挿入性に支障を来す等の問題が発生する恐れがある。
【０００８】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、サイドスリットを形成した側壁部の変形を防止できるジョイント端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、底壁部と底壁部の両側より立設された一対の側壁部とを有する端子本体部と、前記底壁部の前端より延設された箇所が折り返された板バネ部と、一方の前記側壁部より外側に突出するジョイントタブ部と、他方の前記側壁部に設けられ、他のジョイント端子の前記ジョイントタブ部が挿入され、前端側が解放されたサイドスリットとを備えたジョイント端子において、前記端子本体部には、保護壁が設けられ、前記保護壁は、他方の前記側壁部の前端箇所の側面に当接する側壁保護部を有することを特徴とするジョイント端子である。
【００１０】
前記保護壁は、前記板バネ部の折り返し箇所より前方に配置されるバネ保護部を有するものであっても良い。前記側壁保護部は、前記板バネ部の折り返し箇所の側端面と他方の前記側壁部の内側面との間に配置されるものを含む。前記保護壁は、一方の前記側壁部の前端からの延設によって形成されるものを含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、他方の側壁部の前端箇所には、保護壁の側壁保護部が重なるように配置されるため、他方の側壁部に対し横方向の外力が作用した際には、その外力を保護壁の側壁保護部と共に受けるため、サイドスリットを形成した側壁部の変形を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態を示し、ジョイント端子の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はジョイント端子の平面図、（ｂ）はジョイント端子の前面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）ジョイント端子の端子本体部の前面箇所の要部斜視図、（ｂ）は保護壁の折り曲げ工程を説明する要部斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジングとこれに挿入する前のジョイント端子の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタハウジングの平面図、（ｂ）はコネクタハウジングの前面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、コネクタハウジング内に収容された複数のジョイント端子の連結状態の横断面図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタハウジング内に収容された複数のジョイント端子の連結状態の横断面図、（ｂ）はコネクタハウジング内に収容された複数のジョイント端子の連結状態の斜視図（コネクタハウジングを削除）である。
【図８】従来例を示し、ジョイント端子の斜視図である。
【図９】従来例を示し、ジョイント端子の前面図である。
【図１０】従来例を示し、コネクタハウジングとこれに挿入する前のジョイント端子の斜視図である。
【図１１】従来例を示し、ジョイント端子の要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図７は本発明の一実施形態を示す。図１及び図２に示すように、ジョイント端子１は、１枚の所定形状の導電性プレート材を折り曲げ加工して形成される。ジョイント端子１は、端子ジョイントされる端子本体部２と電線（図示せず）が接続される電線接続部１５とを備えている。端子本体部２は、底壁部３と一対の側壁部４，５と天壁部６とを有する。底壁部３と一対の側壁部４，５と天壁部６によって角筒形状をなしている。端子本体部２の内部には、端子本体部２の底壁部３の前端より折り返された板バネ部７が配置されている。一方の側壁部４には、外側に向かって水平方向に突出するジョイントタブ部８が設けられている。他方の側壁部５には、前端側が解放され、後端側が閉塞されたサイドスリット９が形成されている。サイドスリット９の前端側は、前端に向かって徐々に幅広となるテーパ状に形成されている。
【００１５】
他方の側壁部５のサイドスリット９が形成される箇所は、サイドスリット９を境として上方側壁片部５ａと下方側壁片部５ｂに分かれている。上方側壁片部５ａは、その長手方向の全域に亘って天壁部６に折り曲げ箇所を介して連結されている。下方側壁片部５ｂは、前端箇所５ｃを除いて折り曲げ箇所を介して底壁部３に連結されている。下方側壁片部５ｂの前端箇所５ｃは、底壁部３の前端に折り返しによる板バネ部７が形成されるため、自由端部とされている。
【００１６】
天壁部６は、重ね合された２枚の板材より形成されている。天壁部６の下方の板材には、端子本体部２内に突出するタブ挟持用突部１０が設けられている。タブ挟持用突部１０は、板バネ部７に間隔を置いた位置に位置する。
【００１７】
図３（ａ）に詳しく示すように、一方の側壁部４の前端には、保護壁１１が一体に設けられている。保護壁１１は、一方の側壁部４より延設され、バネ保護部１１ａと側壁保護部１１ｂとを有する。バネ保護部１１ａは、一方の側壁部４に対して直角方向（図３（ｂ）の矢印方向）に折曲され、板バネ部７の折り返し箇所より前方に配置され、板バネ部７の折り返し箇所の前方を塞いでいる。バネ保護部１１ａは、端子本体部２の前面を正対した方向から見て、板バネ部７の折り返し箇所がほぼ隠れる寸法である。側壁保護部１１ｂは、バネ保護部１１ａに対して直角方向に折曲され、他方の側壁部５で、且つ、その下方側壁片部５ｂの前端箇所５ｃの内側面に当接されている。つまり、側壁保護部１１ｂは、板バネ部７の折り返し箇所の側端面と他方の側壁部５で、且つ、下方側壁片部５ｂの前端箇所５ｃの内側面との間に配置されている。側壁保護部１１ｂは、板バネ部７の折り返し箇所の側端面との間には隙間があり、板バネ部７のたわみ変形時に干渉しないよう配置されている。保護壁１１の上端位置は、端子本体部２の前面側を正対する方向から見て、他方の側壁部５のサイドスリット９の上端と同じ、若しくは、それより低い位置に設定されている。つまり、ジョイントタブ部８のサイドスリット９への進入に際して干渉しない。
【００１８】
複数のジョイント端子１は、コネクタハウジング２０内に収容される。コネクタハウジング２０は、図４及び図５に示すように、横一列に複数の端子収容室２１を有するとともに各端子収容室２１の対応する上側位置に治具挿入室２２を有する。複数の端子収容室２１は、水平方向に等間隔に配置されている。各端子収容室２１は、仕切壁２３によって仕切られている。各仕切壁２３には、隣り合う端子収容室２１間を連通するスリット２４（図６、図７（ａ）に示す）が形成されている。コネクタハウジング２０の前面側から見て、最も左端の端子収容室２１の側壁２５にも、スリット２４（図６、図７（ａ）に示す）が形成されている。
【００１９】
次に、ジョイント端子１のコネクタハウジング２０への装着作業を説明する。４つの端子収容室２１のすべてにジョイント端子１を装着する場合を例に説明する。図４に示すように、コネクタハウジング２０の前方から見て最も右端の端子収容室２１に後面開口からジョイント端子１を挿入する。ジョイント端子１は、そのジョイントタブ部８が左側の仕切壁２３のスリット２４に挿入されつつ端子収容室２１に挿入される。端子収容室２１に挿入されたジョイント端子１は、そのジョイントタブ部８の先端側が左隣の端子収容室２１に突出される。次に、その左隣の端子収容室２１に後面側からジョイント端子１を挿入する。すると、ジョイント端子１は、そのジョイントタブ部８が左側の仕切壁２３のスリット２４に挿入され、且つ、そのサイドスリット９に右側のジョイント端子１のジョイントタブ部８を挿入しつつ端子収容室２１に挿入される。サイドスリット９に挿入されたジョイントタブ部８は、板バネ部７を弾性変形しつつ挿入される。ジョイントタブ部８は、挿入完了位置では、板バネ部７の弾性復帰力によって板バネ部７とタブ挟持用突部１０の間に挟持される。これで、両隣のジョイント端子１間が導通される。このようなジョイント端子１の挿入作業を所定の数だけ行うことによって、図６及び図７に示すように、複数のジョイント端子１間が電気的に接続される。
【００２０】
このジョイント端子１は、端子本体部２と、端子本体部２の底壁部３の前端より延設された箇所が折り返された板バネ部７と、端子本体部２の一方の側壁部４より外側に突出するジョイントタブ部８と、端子本体部２の他方の側壁部５に設けられ、隣りに配置された他のジョイント端子１のジョイントタブ部８が挿入され、前端側が解放されたサイドスリット９とを備えたジョイント端子１において、端子本体部２には、保護壁１１が設けられ、保護壁１１は、他方の側壁部５の前端箇所５ｃの側面に当接する側壁保護部１１ｂを有する。従って、他方の側壁部５の前端箇所５ｃには、保護壁１１の側壁保護部１１ｂが重なるように配置されるため、他方の側壁部５に対し横方向の外力が作用した際には、その外力を保護壁１１の側壁保護部１１ｂと共に受けるため、サイドスリット９を形成した他方の側壁部５の変形を防止できる。
【００２１】
保護壁１１は、板バネ部７の折り返し箇所より前方に配置されるバネ保護部１１ａを有する。従って、端子本体部２の前方からの外力によって板バネ部７の折り返し箇所がダメージを受けることを防止できる。
【００２２】
側壁保護部１１ｂは、板バネ部７の折り返し箇所の側端面と他方の側壁部５の内側面との間に配置されている。従って、他方の側壁部５の外側に側壁保護部１１ｂが位置しないため、ジョイント端子１の幅寸法が拡大しない。又、保護壁１１の側壁保護部１１ｂは、他方の側壁部５の前端箇所５ｃの外側面に当接するよう配置しても良い。
【００２３】
保護壁１１は、一方の側壁部４の前端からの延設によって形成されている。従って、一方の側壁部４の前端からの延設箇所を折り曲げることによって保護壁１１を形成でき、製造が容易である。
【符号の説明】
【００２４】
１  ジョイント端子
２  端子本体部
３  底壁部
４  一方の側壁部
５  他方の側壁部
５ｃ  前端箇所
７  板バネ部
８  ジョイントタブ部
９  サイドスリット
１１  保護壁
１１ａ  バネ保護部
１１ｂ  側壁保護部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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