(57)【要約】【課題】より大きな最大リーチを有する伸縮式はしごを提供する。【解決手段】伸縮式はしご（１０）は、支持体に固定されるように構成された近位側端部（１２）を有し、近位側端部（１２）と遠位側端部（１６）との間に、はしご（１０）を伸長するために互いに変位可能である複数のはしご部分（１８）を備えており、はしご（１０）の近位側端部（１２）の位置に配されるはしご部分（１８１）を構成する材料の比重が、はしご（１０）のそれ以外の少なくとも１つの他のはしご部分（１８）を形成する材料の比重よりも大きい。【選択図】図１
2016031016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位側端部（１２）が支持体に固定されるように構成された伸縮式のはしご（１０）であって、
前記近位側端部（１２）と遠位側端部（１６）との間に、前記はしご（１０）を伸長するために互いに変位可能である複数のはしご部分（１８）を備えており、
前記はしご（１０）の前記近位側端部（１２）の位置に配されるはしご部分（１８１）を構成する材料の比重が、前記はしご（１０）の少なくとも１つの他のはしご部分（１８）を形成する材料の比重よりも大きい、伸縮式はしご（１０）。
【請求項２】
請求項１に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記近位側端部（１２）の位置に配されるはしご部分（１８１）以外の前記少なくとも１つの他のはしご部分（１８２，１８３，１８４）が、全体的に又は部分的に、比重が５未満の材料、好ましくは比重が３未満の材料、より好ましくは比重が２未満の材料によって構成されている、伸縮式はしご（１０）。
【請求項３】
請求項１または２に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記近位側端部（１２）の位置に配されるはしご部分（１８１）以外の前記少なくとも１つの他のはしご部分（１８２，１８３，１８４）が、全体的に又は部分的に、炭素繊維を含む材料によって構成されている、伸縮式はしご（１０）。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記近位側端部（１２）の位置に配されるはしご部分（１８１）以外の前記少なくとも１つの他のはしご部分（１８２，１８３，１８４）が、
−２つの支柱（２２）、および
−前記支柱（２２）間に固定可能な少なくとも１つの踏み桟（２６）であって、延在方向（Ｃ）に延在し、前記踏み桟の中央部位（４０）の位置に前記延在方向（Ｃ）と直交する所定の断面を有し、さらに、前記支柱（２２）の一つとの固定面を有しており、前記固定面の面積が前記所定の断面の面積よりも大きい、少なくとも１つの踏み桟（２６）、
を含む、伸縮式はしご（１０）。
【請求項５】
請求項４に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記支柱（２２）のそれぞれが、前記踏み桟（２６）の前記固定面を受けることが可能な側面（４２）を有しており、少なくとも１つの支柱（２２）の前記側面（４２）が、前記踏み桟（２６）の前記延在方向（Ｃ）と直交する平面に対して傾斜している、伸縮式はしご（１０）。
【請求項６】
請求項５に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記近位側端部（１２）の位置に配されるはしご部分（１８１）以外の前記少なくとも１つの他のはしご部分（１８２，１８３，１８４）が、前記支柱（２２）間にそれぞれの延在方向（Ｃ）に沿って延在するように固定可能な複数の踏み桟（２６）を含み、少なくとも１つの支柱（２２）の固定する前記側面（４２）が、これらの踏み桟（２６）のそれぞれの前記延在方向（Ｃ）と直交する平面に対して傾斜している、伸縮式はしご（１０）。
【請求項７】
請求項４から６のいずれか一項に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記はしご部分（１８４）の前記２つの支柱（２２）が、少なくとも１つの踏み桟（２６）の前記延在方向（Ｃ）、好ましくは前記踏み桟（２６）のそれぞれの前記延在方向（Ｃ）と直交する平面に対して傾斜した側面（４２）を有している、伸縮式はしご（１０）。
【請求項８】
請求項４から７のいずれか一項に記載の伸縮式はしご（１０）において、少なくとも１つの踏み桟（２６）が、張出し形状の端部を有している、伸縮式はしご（１０）。
【請求項９】
請求項４から８のいずれか一項に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記近位側端部（１２）の位置に配されるはしご部分（１８１）以外の前記少なくとも１つの他のはしご部分（１８２，１８３，１８４）が、さらに、
−前記２つの支柱（２２）の各々に沿ってそれぞれ延びる、２つの手摺り（２８）、および
−前記手摺り（２８）の複数の支持アーム（３０）であって、支柱（２２）と前記支柱（２２）に沿って延びる手摺り（２８）との間に固定可能な支持アーム（３０）、
を含み、支持アーム（３０）のそれぞれが別の支持アーム（３０）と一体的に接続されて形成されている、伸縮式はしご（１０）。
【請求項１０】
請求項９に記載の伸縮式はしご（１０）において、一体的に接続されて形成された２つの支持アーム（３０）が、支柱（２２）の上面（２３）に当接して固定可能なベース（３４）を有する、手摺り支持部材（３２）を形成しており、前記ベース（３４）が、前記支柱（２２）の上面（２３）を越えて延出して前記支柱（２２）の前記側面（４２）に固定可能な傾斜部位（３６）を有している、伸縮式はしご（１０）。
【請求項１１】
請求項１０に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記手摺り支持部材（３２）の前記ベース（３４）が支柱（２２）の上面（２３）に当接し、かつ、前記踏み桟（２６）が前記手摺り支持部材（３２）に面する前記支柱（２２）の前記側面（４２）に配置されるた状態で、前記手摺り支持部材（３２）の前記傾斜部位（３６）が、この踏み桟（２６）の固定部位（３８）を覆うことが可能である、伸縮式はしご（１０）。
【請求項１２】
請求項１１に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記傾斜部位（３６）、前記踏み桟（２６）のうち、前記傾斜部位（３６）によって覆われた前記固定部位（３８）、および前記支柱（２２）の前記側面（４２）が、好ましくはリベット留めにより、互いに固定されている、伸縮式はしご（１０）。
【請求項１３】
請求項４から１２のいずれか一項に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記少なくとも１つの踏み桟（２６）、および任意で前記手摺り支持部材（３２）が、接着および／またはリベット留めで、互いに又は前記支柱に固定されている、伸縮式はしご（１０）。
【請求項１４】
請求項４から１３のいずれか一項に記載の伸縮式はしご（１０）において、前記はしご（１０）の前記遠位側端部（１６）が、前記はしご（１０）が完全に伸長された状態で現れるものであり、前記近位側端部（１２）の位置に配されるはしご部分（１８１）以外の前記少なくとも１つの他のはしご部分（１８２，１８３，１８４）が、前記はしご（１０）の前記遠位側端部（１６）の位置に配されるはしご部分（１８）となる、伸縮式はしご（１０）。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれか一項に記載の伸縮式はしご（１０）において、消防車両（１４）および／または救命車両用のはしごであり、前記はしご（１０）の前記近位側端部（１２）が、前記車両（１４）に固定可能であり、前記遠位側端部（１６）が、懸架かご体に固定可能である、伸縮式はしご（１０）。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれか一項に記載の伸縮式はしご（１０）を備える車両（１４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる比重の材料によって構成されたはしご部分を備える、伸縮式はしごに関する。本発明は、さらに、そのような伸縮式はしごが固定された車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
伸縮式はしごとは、互いに変位可能である複数のはしご部分から構成されていて、それらはしご部分が互いに変位することにより、当該はしごの全長が変化するはしごのことを意味する。
【０００３】
既知の種類の伸縮式はしごは、車両に固定される近位側端部と近位側端部の反対側にある遠位側端部との間に延びて（端部が近位側であるか遠位側であるかについては、車両を基準にして決められる。）、はしご部分同士を互いにスライドさせて遠位側端部を近位側端部から遠ざかるように動かすと、はしご部分間である程度の重複部分を維持しながら、はしご部分同士が端部と端部とでほぼ互いに突き合わされるようにして位置決めされるはしごである。一般的に、そのようなはしごは、当該はしごの遠位側端部の位置をさらに変更できるように、複数の軸に沿って回転運動することが可能である。この種類の伸縮式はしごは、かなりの高さ又は深さの位置で仕事を行うのに使用され、特に、消防車両で人間を救出するのに使用される。
【０００４】
この既知の種類の伸縮式はしごでは、当該はしごの全てのはしご部分が、同一の材料、特には、鋼又はアルミニウムによって形成されている。
【０００５】
この種類の伸縮式はしごには、出来る限り低い位置及び出来る限り浅い位置で且つ車両からかなり離れた距離で、仕事を実行できるものが特に求められる。言い換えれば、近位側端部と遠位側端部とを隔てる最大距離が、水平軸上に投影した際に、可能な限り長くならなければならない。このような投影後の距離は、伸縮式はしごの最大リーチと一般的に称される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前述した既知の種類の伸縮式はしごでは、最大リーチが満足のいくものでなく、低い位置や浅い位置で且つ車両からかなり離れた距離で仕事を実行することができない。
【０００７】
したがって、より大きな最大リーチを有する伸縮式はしごが所望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的のために、本発明は、伸縮式はしごであって、支持体に固定されるように構成された近位側端部を有し、前記近位側端部と遠位側端部との間に、当該はしごを伸長するために互いに変位可能である複数のはしご部分を備えており、当該はしごの前記近位側端部の位置配されるはしご部分を構成する材料の比重が、当該はしごのそれ以外の少なくとも１つの他のはしご部分を形成する材料の比重よりも大きい、伸縮式はしごを提案する。
【０００９】
本発明は、好ましい実施形態において、下記の少なくとも１つの構成を備える：
−前記近位側端部の位置に配されるはしご部分以外の少なくとも１つの他のはしご部分が、全体的に又は部分的に、比重が５未満の材料、好ましくは比重が３未満の材料、より好ましくは比重が２未満の材料によって構成されている；
−前記近位側端部の位置に配されるはしご部分以外の少なくとも１つの他のはしご部分が、全体的に又は部分的に、炭素繊維を含む材料によって構成されている；
−前記近位側端部の位置に配されるはしご部分以外の少なくとも１つの他のはしご部分が、２つの支柱、および前記支柱間に固定可能な少なくとも１つの踏み桟であって、延在方向に延在し、その中央部位の位置に前記延在方向と直交する所定の断面を有し、さらに、前記支柱の一つとの固定面を有しており、当該固定面の表面積が前記所定の断面の断面積よりも大きい、少なくとも１つの踏み桟を含む；
−前記支柱のそれぞれが、前記踏み桟の前記固定面を受けることが可能な側面を有しており、少なくとも１つの支柱の当該側面が、前記踏み桟の前記延在方向と直交する平面に対して傾斜している；
−前記近位側端部の位置に配されるはしご部分以外の少なくとも１つの他のはしご部分が、前記支柱間にそれぞれの延在方向に延在するように固定可能な複数の踏み桟を含み、少なくとも１つの支柱の固定する前記側面が、これらの踏み桟のそれぞれの前記延在方向と直交する平面に対して傾斜している；
−前記はしご部分の前記２つの支柱が、少なくとも１つの踏み桟の前記延在方向、好ましくは前記踏み桟のそれぞれの前記延在方向と直交する平面に対して傾斜した側面を有している；
−少なくとも１つの踏み桟が、張出し形状の端部を有している；
−前記近位側端部の位置に配されるはしご部分以外の少なくとも１つの他のはしご部分が、さらに、前記２つの支柱の一つに沿ってそれぞれが延びる、２つの手摺り、および前記手摺りの複数の支持アームであって、支柱と当該支柱に沿って延びる手摺りとの間に固定可能な支持アームを含み、支持アームのそれぞれが別の支持アームと一体的に接続されて形成されている；
−一体的に接続されて形成された２つの支持アームが、支柱の上面に当接して固定可能なベースを有する、手摺り支持部材を形成しており、当該ベースが、その支柱の上面を越えて延出してその支柱の前記側面に固定可能な傾斜部位を有している；
−前記手摺り支持部材の前記傾斜部位が、当該手摺り支持部材の前記ベースが支柱の上面に当接する際および踏み桟が当該手摺り支持部材に面するようにしてその支柱の側面に配置される際に、この踏み桟の固定部位を覆うことが可能である；
−前記傾斜部位、前記踏み桟のうち、当該傾斜部位によって覆われた前記固定部位、および前記支柱の前記側面が、好ましくはリベット留めにより、互いに固定されている；
−前記少なくとも１つの踏み桟、および任意で前記手摺り支持部材が、接着および／またはリベット留めで、互いに又は前記支柱に固定されている；
−当該はしごの前記遠位側端部が、当該はしごが完全に伸長されることによって現れるものであり、前記近位側端部の位置に配されるはしご部分以外の少なくとも１つの他のはしご部分が、当該はしごの前記遠位側端部の位置に配されるはしご部分となる；および
−当該はしごが、消防車両および／または救命車両用のはしごであり、当該はしごの前記近位側端部が、その車両に固定可能であり、前記遠位側端部が、懸架かご体に固定可能である。
【００１０】
本発明は、さらに、このような伸縮式はしごを備える車両に関する。
【００１１】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面を参照しながら行う、本発明の好ましい実施形態についての以下の説明から明らかになる。なお、後述の実施形態はあくまでも例示に過ぎない点に留意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】伸縮式はしごを完全に伸長した状態で支持する車両の図である。
【図２】伸縮式はしごのうち、当該伸縮式はしごの遠位側端部の位置に配されるはしご部分を示す図である。
【図３】図２のはしご部分について、支柱と踏み桟との取付部を示す図である。
【図４】図２のはしご部分について、支柱と踏み桟と手摺り支持部材と手摺りとの取付部を示す図である。
【図５】図２のはしご部分と、伸縮式はしごと懸架かご体とのインターフェース部材との取付部を示す図であって、インターフェース部材はその一部が描かれている図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１に、支持体に対して近位側端部１２の位置で固定された伸縮式はしご１０を示す。そのような支持体は、車両であり得て、例えば、消防系および／または救急系の車両、車両に繋がれたトレーラー等であってもよく、より一般的には、はしご１０を支持および／または運搬するどのような手段であってもよい。これに関連して、本発明は、さらに、後述する伸縮式はしご１０が設置された車両１４を提案する。
【００１４】
はしご１０は、近位側端部１２と遠位側端部１６との間に、第１のはしご部分１８１、第２のはしご部分１８２、第３のはしご部分１８３および第４のはしご部分１８４を備える。はしご１０の端部が近位側であるか遠位側であるかについては、車両１４を基準にして決められる。はしご部分の数は４つでなくてもよい。事実、はしご１０のはしご部分１８の数は、二つ以上であればどのような数であってもよい。はしご部分１８は、はしご１０を伸長又は収縮（reploying）するために互いに変位可能である。具体的に述べると、はしご部分１８が互いの内部に配されて完全に収縮された状態から、はしご部分同士を互いにスライドさせることにより、はしご１０を、端部と端部とがほぼ互いに突き合わされて完全に伸長した状態（図１に示す状態）に設定することができる。より具体的に述べると、完全に伸長した状態では、一つ一つのはしご部分が重複することで、各はしご部分間に重複部分が形成される。はしご１０の遠位側端部１６は、当該はしご１０が完全に伸長した状態での、近位側端部１２とは反対側の端部に相当する。すなわち、近位側端部１２から最も離れる端部である、第４のはしご部分１８４の端部が、はしご１０の遠位側端部１６を兼ねる。
【００１５】
車両１４は、はしご１０を当該車両１４に対して垂直軸Ｂ周りに回転させる旋回台２０と、はしご１０を垂直軸Ｂと水平軸Ａとに直交する軸を中心として傾動させるジャッキ（図示せず）とを備える。
【００１６】
はしご１０のリーチＰは、近位側端部１２と遠位側端部１６とを隔てる距離を、水平軸Ａ上に投影した距離として定義される。
【００１７】
はしご１０は、同じ比重の材料によって構成された複数のはしご部分を備える伸縮式はしごよりも最大リーチＰを長くするために、当該はしご１０の近位側端部１２の位置に配されるはしご部分（すなわち、第１のはしご部分１８１）を構成する材料の比重が、当該はしご１０のそれ以外の少なくとも１つの他のはしご部分１８を形成する材料の比重よりも大きく設定されている。言い換えるならば、第２のはしご部分１８２および／または第３のはしご部分１８３および／または第４のはしご部分１８４が、全体的に又は部分的に、第１のはしご部分１８１を製作するのに使用される材料よりも小さい比重の材料によって構成されている。これにより、はしご１０の質量が減少すると共に、当該はしご１０の重心が、第２、第３および第４のはしご部分１８２，１８３，１８４が第１のはしご部分１８１を製作するのに使用される材料と同じ比重の材料によって構成されたはしごと比べて、近位側端部１２に近付く。「全体的」および「部分的」という表現については、後で詳述する。はしご１０の質量が減少することと重心が近位側端部１２に近付くことの共同作用により、はしご１０の物理的一体性を確保しながら、はしご１０の最小起梯角度を減少させて当該はしご１０の最大リーチＰを増加させることができる。具体的に述べると、はしご１０の起梯角度とは、水平軸Ａと垂直軸Ｂとによって形成される平面上での、はしご１０と水平軸Ａとの間の角度として定義される。事実、はしご１０は、遠位側端部１６が地面よりも低い高度に配されるように位置決めすることも可能であり、より一般的には、はしご１０を、遠位側端部１６が車両１４の高度よりも低い高度に配されるように位置決めすることが可能である。前述した利点は後者の場合にも当てはまる。
【００１８】
はしご部分１８を製作するのに使用可能な材料の例として、比重の大きい順に、鋼、チタン、アルミニウム、ガラス繊維に基づく複合材料、炭素繊維に基づく複合材料等が挙げられる。よって、第１のはしご部分１８１が鋼によって構成される場合、それ以外の少なくとも１つの他のはしご部分１８が、例えばアルミニウム、チタン、ガラス繊維又は炭素繊維の複合材料等によって構成されることになる。
【００１９】
はしご１０の最大リーチＰをさらに増加させるには、第１のはしご部分１８１を製作するのに使用される材料よりも小さい比重の前記材料を、比重が５未満の材料、好ましくは比重が３未満の材料、より好ましくは比重が２未満の材料とする。比重（相対密度とも称される）は、対象の材料の密度と水の（温度＝４℃、大気圧での）密度との比として定義される。
【００２０】
はしご１０の機械的抵抗と近位側端部１２への重心の近付きとのバランスをさらに優れたものにするには、第４のはしご部分１８４に用いる材料を、炭素繊維に基づく材料、好ましくは「ハイモジュラス」と称される炭素繊維に少なくとも部分的に基づいた材料とする。ここで、「ハイモジュラス」とは、ヤング率が４００ＧＰａを超える炭素繊維のことを意味する。この場合、第１、第２および第３のはしご部分１８１，１８２，１８３に用いる材料を鋼またはアルミニウムとすることにより、はしご１０の製造コストを抑えることができる。
【００２１】
また、炭素繊維に基づく複合材料を支柱２２に使用する際には、その複合材料において、炭素繊維を異なる方向の向きで追加で重ねることにより、局所的に余剰肉厚部を形成することができる。これにより、支柱２２は、様々な方向の応力に耐えることができる。
【００２２】
第２、第３および第４のはしご部分１８２，１８３，１８４のうちの少なくとも１つのはしご部分に用いられる材料が、複合材料（特に、炭素繊維に基づく複合材料）である場合に、部材士の固定を満足のいくものにするには、当該部材同士を接着で固定する。剛性をさらに増大させると共に部材間の結合性をさらに増強するには、接着に加えてリベットを併用する。
【００２３】
はしご１０の最大リーチＰを伸ばしつつ、当該はしご１０の製造コストを抑えるには、遠位側端部１６の位置に配されるはしご部分（すなわち、第４のはしご部分１８４）のみを、炭素繊維に基づく材料によって構成されるものとする。この構成によれば、全体が鋼によって構成された既知の種類の伸縮式はしごに比べて、高さに対する最大リーチＰを１０％増やすことができる。
【００２４】
図２を参照する。第４のはしご部分１８４は、２つの支柱２２を含む。これら２つの支柱２２は、はしご１０の遠位側端部１６まで互いに平行に延びている。第４のはしご部分１８４は、さらに、これら２つの支柱２２間に、はしごの使用者が当該第４のはしご部分１８４に沿って前方に進むことを可能にする複数の踏み桟２６を含む。これらの踏み桟２６は、互いに実質的に平行であり、かつ、支柱２２の延び方向と実質的に直交するそれぞれの延在方向Ｃに沿って延在している。
【００２５】
図３を参照する。踏み桟２６は、各端部に、支柱２２との固定部位３８を有する。この固定部位３８は、その踏み桟２６のうち、支柱２２の側面４２に当接して固定される固定面（図示せず）を含む。それぞれの踏み桟２６には、中央部位４０の位置に、当該踏み桟２６の延在方向Ｃと直交する所定の断面、例えば直方形状の断面が形成されている。
【００２６】
踏み桟２６と支柱２２との取付部の機械的抵抗を増大させるには、これら踏み桟２６および支柱２２を、当該踏み桟２６の前記固定面の表面積が前記中央部位４０の位置での前記所定の断面の断面積よりも大きくなるように配置する。前記所定の断面の断面積は、当該所定の断面の外殻によって画定される面積として定義される。踏み桟２６と支柱２２との接触面積を増加させることにより、踏み桟２６と支柱２２との付着効果および踏み桟２６と支柱２２との間の力分散を向上させることができる。また、踏み桟２６と支柱２２との各々の取付部の機械的抵抗が増大することにより、第４のはしご部分１８４全体の機械的抵抗、したがって、はしご１０全体の機械的抵抗を増大させることができる。
【００２７】
特に、このように前記固定面の表面積を増加させるには、踏み桟２６を、張出し形状の端部を有するものとする。これにより、踏み桟２６の延在方向Ｃと当該踏み桟２６の外縁とを隔てる距離が増えるので、踏み桟２６の機械的抵抗（特に、踏み桟２６が撓みに曝される際の機械的抵抗）が増大するという効果が得られる。張出し形状以外にも、踏み桟２６の延在方向Ｃと当該踏み桟２６の外縁とを隔てる距離を増やすものであれば、どのような形状も、踏み桟２６の端部の形状として適用可能である。また、前記固定面は、１つの表面で構成されたものであってもよいし、複数の表面で構成されたものであってもよい。すなわち、前記固定面は、連続面であってもよいし、不連続面であってもよい。
【００２８】
踏み桟２６と支柱２２との取付部の機械的抵抗（特に、第４のはしご部分１８４が自身の主要な延在軸心を中心とした捻れに曝される際の機械的抵抗）をさらに増大させるには、支柱２２の側面４２を、踏み桟２６の延在方向Ｃと直交する平面に対して傾斜させる。具体的には、側面４２を、踏み桟２６の延在方向Ｃと直交する平面に対して５°〜５０°の角度で傾斜させる。このような側面４２の傾斜角度は、その踏み桟２６の前記固定面と当該踏み桟２６の延在方向Ｃと直交する平面との間の角度にも相当する。
【００２９】
また、踏み桟２６の端部の前記張出し形状と支柱２２の側面４２の前記傾きとの組合せにより、既知の伸縮式はしごのように、物理的統合性（特に、横風によってはしご１０に力が加わる際の物理的統合性）を確保するために踏み桟２６間に補強部材（「ブレース」と称される）を追加で設置せずともよくなる。また、２つの支柱２２間の間隔及びはしごの使用者を支持する面状体の長さは一定のままで支柱２２の側面４２を傾斜させることにより、その支柱２２の断面の大きさが増加し、当該支柱２２の機械的抵抗が増大する。
【００３０】
再び図２を参照する。第４のはしご部分１８４は、さらに、２つの支柱２２の一つに沿ってそれぞれが延びる、支柱２２に実質的に平行な２つの手摺り２８を含む。支柱２２の一つと当該支柱２２に沿って延びる手摺り２８との間には、複数の支持アーム３０（「ダイアゴナル」とも称される）が固定されている。これら支持アーム３０は、支柱２２及び手摺り２８の延び方向に対して傾いて配置されている。
【００３１】
支持アーム３０の設計および当該支持アーム３０と支柱２２との取付部の設計を簡単にするには、支持アーム３０のそれぞれを、別の支持アーム３０と一体的に接続されて形成されて実質的にＶ字形状の手摺り支持部材３２を形成するものとする。手摺り支持部材３２は、その端ら端まで、支柱２２と当該支柱２２に沿って延びる手摺り２８との間に配置されて、そのＶ字における肘部が当該支柱２２に固定されると共に、そのＶ字における自由端部が当該手摺り２８に固定される。
【００３２】
図４を参照する。手摺り支持部材３２のそれぞれは、当該手摺り支持部材３２を支柱２２の上面２３に固定するベース３４を有する。ベース３４は、支柱２２の上面２３を越えて延出してその支柱２２の側面４２に固定可能な傾斜部位３６を有している。傾斜部位３６により、手摺り支持部材３２と支柱２２との接触面積が増加するので、これら手摺り支持部材３２と支柱２２との間の力分散が向上し、これにより、これら手摺り支持部材３２と支柱２２との取付部の機械的抵抗を増大させることができる。
【００３３】
踏み桟２６と支柱２２との取付部の機械的抵抗および手摺り支持部材３２と支柱２２との取付部の機械的抵抗を増大させるには、手摺り支持部材３２の傾斜部位３６を、当該手摺り支持部材３２のベース３４が支柱２２の上面２３に当接し、かつ、踏み桟２６が、当該手摺り支持部材３２に面しているその支柱２２の側面４２に配置された状態で、この踏み桟２６の固定部位３８を覆うことが可能なものとする。すなわち、傾斜部位３６を、踏み桟の固定部位３８に重ね合わせることで当該傾斜部位３６とその固定部位３８と支柱の側面とを互いに連接させることが可能なものとする。これら傾斜部位３６、固定部位３８および支柱２２の側面４２は、互いにリベット留めされてもよい。これにより、手摺り支持部材３２と踏み桟２６と支柱２２との取付部分を強化することができる。
【００３４】
図５を参照する。第４のはしご部分１８４は、さらに、遠位側端部１６の位置に、懸架かご体（図示せず）をはしご１０に固定するためのインターフェース部材２４を含む。具体的に述べると、インターフェース部材２４は、一端ではしご１０に固定されると共に、前記かご体が取り付けられる傾け装置（図示せず）に他端で固定されるように構成されている。この傾け装置は、前記かご体を、地面に対して水平状態に維持しながらはしご１０に対して傾ける。インターフェース部材２４は、スリーブ接続、すなわち、接続に関わる部材同士を互いに嵌め込むことにより、はしご１０の遠位側端部１６の位置に固定されている。具体的に述べると、支柱２２のそれぞれが、インターフェース部材２４と固定する端位置において断面積減少部位２５を有しており、インターフェース部材２４のうち、当該支柱２２のこのような断面積減少部位２５の形状と相補的な中空部位４４（一部のみが図示されている）を嵌めて、当該断面積減少部位２５に合致させることができる。手摺り２８も、支柱２２とインターフェース部材２４との取付部と同様に、スリーブ接続によってインターフェース部材２４と固定されている。スリーブ接続による取付部は、固定された２つの部材間の力分散を向上させることができるので、２つの部材を端部と端部とを突き合わせるようにして組み付けられてなる取付部よりも大きな応力に耐えることができる。
【００３５】
はしご部分１８が全体的に所与の材料によって構成されるということは、明らかに、少なくとも支柱２２、手摺り２８、踏み桟２６および手摺り支持部材３２が互いに同じ材料によって構成されるということである。換言すれば、「全体的に…構成される」という表現は、そのはしご部分が、別の材料（例えば、より高い密度の材料など）によって構成された組立体、取付部材などの他の部材を含む場合を排除しないとも言える。
【００３６】
はしご部分１８が部分的に所与の材料によって構成されるということは、明らかに、支柱２２、手摺り２８、踏み桟２６および手摺り支持部材３２のうちの少なくとも１つは互いに同じ材料によって構成されるものの、それらの全てが互いに同じ材料によって構成されてはいないということである。
【００３７】
当然ながら、本発明は、説明・図示した例や実施形態に限定されるものではなく、当業者にとって想到可能な数多くの変形形態を取り得る。
【００３８】
一例として、インターフェース部材２４と支柱２２とのスリーブ接続による取付部を、逆の関係にすることが考えられる。すなわち、インターフェース部材２４が断面積減少部位を有するものとし、支柱２２が、そのインターフェース部材２４の断面積減少部位の形状と相補的な中空部位を有するものとすることで、当該断面積減少部位を嵌めて、その中空部位に合致させる構成が考えられる。このような逆のスリーブ接続による取付部は、インターフェース部材２４と手摺り２８との取付部にも適用可能である。
【００３９】
また、遠位側端部１６の位置に配されるはしご部分（すなわち、第４のはしご部分１８４）に加えて、その一つ前のはしご部分１８（すなわち、第３のはしご部分１８３）についても、炭素繊維に基づく材料によって構成されるものとすることで、はしご１０の質量をさらに減少させることができると共に、当該はしご１０の重心を近位側端部１２にさらに近付けることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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