(57)【要約】      （修正有）【課題】通信装置間を分割した区間毎にシングルコア光ファイバをマルチコア光ファイバに置き換えることが可能なマルチコア光ファイバを提供する。【解決手段】マルチコア光ファイバ４は、１つの第１コア４１と、少なくとも１つの第２コア４２と、を備えており、第１コア４１は、マルチコア光ファイバ４の断面において、シングルコア光ファイバと同じ位置に配置されていることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチコア光ファイバであって、
１つの第１コアと、
少なくとも１つの第２コアと、
を備えており、
前記第１コアは、前記マルチコア光ファイバの断面において、シングルコア光ファイバと同じ位置に配置されていることを特徴とするマルチコア光ファイバ。
【請求項２】
前記第１コアは、前記マルチコア光ファイバの断面において、その中心に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のマルチコア光ファイバ。
【請求項３】
前記マルチコア光ファイバの直径は、シングルコア光ファイバと同じであることを特徴とする請求項１又は２に記載のマルチコア光ファイバ。
【請求項４】
前記マルチコア光ファイバの直径は１２５μｍであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のマルチコア光ファイバ。
【請求項５】
光信号を送信する第１通信装置と、
光信号を受信する第２通信装置と、
前記第１通信装置と前記第２通信装置とを接続する光ファイバと、
を有する光通信システムであって、
前記光ファイバは、請求項１から４のいずれか１項に記載のマルチコア光ファイバの区間と、シングルコア光ファイバの区間を含むことを特徴とする光通信システム。
【請求項６】
前記光ファイバの前記マルチコア光ファイバと前記シングルコア光ファイバの境界においては、前記マルチコア光ファイバの前記第１コアと、前記シングルコア光ファイバのコアが接続されていることを特徴とする請求項５に記載の光通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、マルチコア光ファイバと、該マルチコア光ファイバを使用する光通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信システムにおいて、光ファイバでの伝送容量を増加させるため、非特許文献１及び非特許文献２は、マルチコア光ファイバを開示している。マルチコア光ファイバは、コア数を増加させるため、そのクラッド径は、従来のシングルコア光ファイバ（シングルモード光ファイバ（ＳＭＦ）や分散シフト光ファイバ（ＤＳＦ）などのシングルコアの光ファイバを総称してシングルコア光ファイバと呼ぶ）のコア径である１２５μｍより大きい。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】光通信技術の飛躍的高度化・光通信の新たな調整、ＩＳＢＮ９７８−４−９０２３１２−５０−８、オプトロニクス社
【非特許文献２】空間多重の極限追及を目指す光ファイバー通信技術  ＩＳＳＮ０９１１−５９４３、ＯｐｕｌｓＥ、アドコム・メディア株式会社
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現在提案されているマルチコア光ファイバは、既存のシングルコア光ファイバとの区間毎の併用ができず、通信装置間をマルチコア光ファイバのみで接続することが前提となっている。しかしながら、光ファイバの敷設はコスト及び時間がかかるため、通信装置間の一部の区間毎にマルチコア光ファイバの敷設を行い、段階的にシングルコア光ファイバをマルチコア光ファイバに巻き取ることが求められている。
【０００５】
本発明は、通信装置間を分割した区間毎にシングルコア光ファイバをマルチコア光ファイバに置き換えることが可能なマルチコア光ファイバと、当該マルチコア光ファイバを用いた光通信システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面によると、マルチコア光ファイバは、１つの第１コアと、少なくとも１つの第２コアと、を備えており、前記第１コアは、前記マルチコア光ファイバの断面において、シングルコア光ファイバと同じ位置に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
通信装置間を分割した区間毎にシングルコア光ファイバをマルチコア光ファイバに置き換えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態による光通信システムの構成図。
【図２】一実施形態によるマルチコア光ファイバを示す図。
【図３】シングルコア光ファイバのみによる光通信システムの構成図。
【図４】一実施形態による光通信システムの構成図。
【図５】一実施形態による光通信システムの構成図。
【図６】マルチコア光ファイバのみによる光通信システムの構成図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。また、以下の実施形態は例示であり本発明を実施形態の内容に限定するものではない。
【００１０】
図１は、本実施形態による光通信システムの構成図である。本実施形態による光通信システムは、２つの光通信装置と、当該２つの光通信装置を接続する光伝送路３で構成される。なお、本実施形態においては、一方の光通信装置を光送信装置１とし、他方の光通信装置を光受信装置２とする。光送信装置１は、送信データにより光信号を変調し光伝送路３に出力する。変調方式は任意である。光受信装置３は光伝送路３から光信号を受信して復調する。光ファイバにより構成され光伝送路３内にはアクティブな装置、例えば、光増幅器や、光中継装置等を含まないものとする。なお、中継や増幅が必要な場合には、光送信装置１及び光受信装置３のいずれか一方、或いは、両方を光増幅器や、光中継装置といった光通信装置に置き換えた構成となる。
【００１１】
図２は、本実施形態によるマルチコア光ファイバ４の断面図である。マルチコア光ファイバ４の直径は、シングルコア光ファイバと同じ、例えば、典型的な値として１２５μｍである。本実施形態によるマルチコア光ファイバ４は、第１コア４１と、４つの第２コア４２の計５つのコアを有する。ここで、第１コア４１は、シングルコア光ファイバと同じ位置、典型的にはその断面の中心に配置される。第２コア４２は、コア間の干渉が生じない様に、他のコアとは可能な限り離して配置される。なお、第２コア４２については、コア間の干渉を防ぐため、トレンチ型とすることもできる。
【００１２】
図３〜６は、本実施形態による光通信システムの光ファイバの巻取り方法の説明図である。図３は、初期状態であり、コア５１を有するシングルコア光ファイバ５のみにより図示しない２つの光通信装置が接続されている。図４は、図３の状態から、光伝送路３の中央区間のみをマルチコア光ファイバ４に置き換えた状態を示している。マルチコア光ファイバ４の直径は、シングルコア光ファイバ５と同じであり、かつ、マルチコア光ファイバ４の第１コア４１は、シングルコア光ファイバ５のコア５１と同じ位置であるため、マルチコア光ファイバ４とシングルコア光ファイバ５は、シングルコア光ファイバ５同士の融着処理と同じ処理（コア調心）や、外径調心により接続できる。結果、第１コア４１とコア５１が接続され、第１コア４１とコア５１を使用して通信が継続される。
【００１３】
図５は、図４の状態から、図の右側の残りの区間をマルチコア光ファイバ４に置き換えた状態を示している。図５で置き換えたマルチコア光ファイバ４と、図４で置き換えたマルチコア光ファイバ４は、マルチコア融着により接続される。なお、光通信装置間の通信は、第１コア４１とコア５１を使用して継続される。図６は、図５の状態から、残りのシングルコア光ファイバ５をマルチコア光ファイバ４で置き換えた状態を示している。この状態では、図２の第１コア４１及び４つの第２コア４２が総て接続されるので、５組のコアをそれぞれ使用し、５組の光通信装置間での通信が可能となる。なお、例えば、第１コア４１と第２コア４２間の干渉が大きい場合には第２コア４２のみを使用して、４組の通信装置間での通信を行う構成とすることもできる。
【００１４】
以上、本実施形態のマルチコア光ファイバ４により、光伝送路３を単一のマルチコア光ファイバ４のみで構成する必要はなく、図４や図５に示す様に、光伝送路の一部の区間単位でマルチコア化することが可能になる。よって、マルチコア光ファイバ４への置き換えを徐々に行うことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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