(57)【要約】【課題】タンク本体に対するポンプユニットの挿入作業性を向上することのできる燃料タンクを提供する。【解決手段】燃料タンク１０は、タンク本体１２とポンプユニット１６とを備える。タンク本体１２は、上面部２０に円形のタンクホール２２を有する。ポンプユニット１６は、燃料ポンプ３２を有し、かつ、凹凸部を有する外形をなすポンプユニット本体１６Ａを備える。ポンプユニット１６は、タンクホール２２を通過させてからタンク本体１２内に配置される。ポンプユニット１６には、タンクホール２２を通過させる際に外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）がタンクホール２２の口縁部２２ａに衝突することを抑制するためのガイド部材６２を備える。【選択図】図６
2016217154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク本体とポンプユニットとを備え、
前記タンク本体は、開口部を有し、
前記ポンプユニットは、燃料ポンプを有し、かつ、凹凸部を有する外形をなすポンプユニット本体を備え、
前記ポンプユニットは、前記タンク本体の開口部を通過させてから該タンク本体内に配置される燃料タンクであって、
前記ポンプユニットには、前記タンク本体の開口部を通過させる際に前記外形の凸部が該開口部の口縁部に衝突することを抑制するためのガイド手段を備えている燃料タンク。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料タンクであって、
前記ガイド手段は、１つ又は複数のガイド部材を備え、
前記ガイド部材は、前記ポンプユニット本体の長手方向に沿って延在している燃料タンク。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料タンクであって、
前記複数のガイド部材は、前記タンク本体の開口部の口縁部に対して前記ポンプユニット本体をセンタリング可能に構成されている燃料タンク。
【請求項４】
請求項３に記載の燃料タンクであって、
前記ガイド手段は、前記ポンプユニット本体から相反方向へ突出する一対のガイド部材により構成されている燃料タンク。
【請求項５】
請求項３に記載の燃料タンクであって、
前記ガイド手段は、前記ポンプユニット本体から相反方向へ突出する一対の第１ガイド部材と、該第１ガイド部材に交差する方向へ突出する１つ又は複数の第２ガイド部材とにより構成されている燃料タンク。
【請求項６】
請求項２に記載の燃料タンクであって、
前記ガイド手段は、前記ポンプユニット本体の長手方向の一端部に設けられた台座部を備え、
前記台座部には、前記ガイド部材が起立方向に回動可能に支持されている燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関用の燃料を貯留するタンク本体と、タンク本体内の燃料を内燃機関に圧送する燃料ポンプを有するポンプユニット本体とを備える燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の燃料タンクには、例えば、特許文献１に記載されたものがある。特許文献１の燃料タンクは、タンク本体とポンプユニットとを備えている。タンク本体は、上面部に円形の開口部を有している。ポンプユニットは、燃料ポンプ、燃料フィルタ及びプレッシャレギュレータ等の構成部品を有し、かつ、凹凸部を有する外形をなしている。ポンプユニットは、タンク本体の開口部を鉛直姿勢又は略鉛直姿勢で通過させてからタンク本体の底部に水平姿勢又は略水平姿勢で配置される。なお、特許文献１において、ポンプユニットは、燃料タンクの開口部を閉鎖する蓋部材に対して回動可能に連結されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１８４７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１によると、作業者が、ポンプユニットを手に持ってタンク本体の開口部を通過させる際、ポンプユニットの外形の凹凸部における凸部がタンク本体の開口部の口縁部に引っ掛けるいわゆる衝突するおそれがあった。また、その衝突により、凸部およびタンク本体の開口部に損傷をきたすおそれもあった。このため、ポンプユニットの挿入作業を注意深く行わなければならず、タンク本体に対するポンプユニットの挿入作業性の低下を招くという問題があった。本発明が解決しようとする課題は、タンク本体に対するポンプユニットの挿入作業性を向上することのできる燃料タンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明は、タンク本体とポンプユニットとを備え、前記タンク本体は、開口部を有し、前記ポンプユニットは、燃料ポンプを有し、かつ、凹凸部を有する外形をなすポンプユニット本体を備え、前記ポンプユニットは、前記タンク本体の開口部を通過させてから該タンク本体内に配置される燃料タンクであって、前記ポンプユニットには、前記タンク本体の開口部を通過させる際に前記外形の凸部が該開口部の口縁部に衝突することを抑制するためのガイド手段を備えている燃料タンクである。この構成によると、ポンプユニットをタンク本体の開口部を通過させる際、ポンプユニットに備えたガイド手段によって、タンク本体の開口部の口縁部に対するポンプユニット本体の外形の凸部の衝突を抑制することができる。よって、タンク本体に対するポンプユニットの挿入作業性を向上することができる。また、タンク本体に対してポンプユニットが着脱可能に設けられる場合においては、タンク本体に対するポンプユニットの挿入作業性及び抜去作業性の両作業性いわゆる挿抜作業性を向上することができる。
【０００６】
第２の発明は、第１の発明において、前記ガイド手段は、１つ又は複数のガイド部材を備え、前記ガイド部材は、前記ポンプユニット本体の長手方向に沿って延在している燃料タンクである。この構成によると、１つ又は複数のガイド部材の接触ガイド部がタンク本体の開口部の口縁部に対して当接又は摺動することによって、タンク本体の開口部の口縁部に対するポンプユニット本体の外形の凸部の衝突方向へのポンプユニットの移動を規制することができる。よって、タンク本体の開口部の口縁部に対するポンプユニット本体の外形の凸部の衝突を抑制することができる。
【０００７】
第３の発明は、第２の発明において、前記複数のガイド部材は、前記タンク本体の開口部の口縁部に対して前記ポンプユニット本体をセンタリング可能に構成されている燃料タンクである。この構成によると、複数のガイド部材によって、タンク本体の開口部の口縁部に対してポンプユニット本体がセンタリングされる。このため、タンク本体の開口部の口縁部に対するポンプユニットの全方位への移動を規制することができる。よって、タンク本体の開口部の口縁部に対するポンプユニット本体の外形の凸部の衝突抑制効果を向上することができる。
【０００８】
第４の発明は、第３の発明において、前記ガイド手段は、前記ポンプユニット本体から相反方向へ突出する一対のガイド部材により構成されている燃料タンクである。
【０００９】
第５の発明は、第３の発明において、前記ガイド手段は、前記ポンプユニット本体から相反方向へ突出する一対の第１ガイド部材と、該第１ガイド部材に交差する方向へ突出する１つ又は複数の第２ガイド部材とにより構成されている燃料タンクである。
【００１０】
第６の発明は、第２の発明において、前記ガイド手段は、前記ポンプユニット本体の長手方向の一端部に設けられた台座部を備え、前記台座部には、前記ガイド部材が起立方向に回動可能に支持されている燃料タンクである。この構成によると、ガイド部材を起立方向に回動させることにより、そのガイド部材を柄部材として利用することができる。このため、例えば、作業者がガイド部材を手に持つことによって、タンク本体の開口部の近傍においてポンプユニットを操作することができる。このため、作業者は、ポンプユニットを持った手を開口部からタンク本体の底部にまで差し延べる必要がなく、タンク本体の底部に対するポンプユニットの組付け作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１の基本構成にかかる燃料タンクを示す側断面図である。
【図２】図１のII−II線矢視断面図である。
【図３】ポンプユニットを示す正面図である。
【図４】ポンプユニットを示す平面図である。
【図５】タンク本体に対するポンプユニットの組付け過程を示す側断面図である。
【図６】実施形態１にかかる燃料タンクを示す側断面図である。
【図７】ポンプユニットを示す正面図である。
【図８】ポンプユニットを示す側面図である。
【図９】ポンプユニットを示す平面図である。
【図１０】実施形態２にかかるポンプユニットを示す正面図である。
【図１１】ポンプユニットを示す側面図である。
【図１２】ポンプユニットを示す平面図である。
【図１３】実施形態３にかかるポンプユニットを示す正面図である。
【図１４】ポンプユニットを示す側面図である。
【図１５】ポンプユニットを示す平面図である。
【図１６】実施形態４にかかるポンプユニットを示す正面図である。
【図１７】ポンプユニットを示す側面図である。
【図１８】ポンプユニットを示す平面図である。
【図１９】実施形態５にかかるポンプユニットを示す正面図である。
【図２０】ポンプユニットを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための実施形態について図面を用いて説明する。
【００１３】
［実施形態１］実施形態１にかかる燃料タンクは、自動車等の車両に搭載される燃料タンクである。各図において、上下方向は、車両に搭載された状態での燃料タンクの重力方向いわゆる天地方向に対応する。また、説明の都合上、燃料タンクの前後方向及び左右方向については、図に矢印で示すように定めるが、燃料タンク及び燃料ポンプの配置方向を特定するものではない。説明の都合上、基本構成にかかる燃料タンクを説明した後、実施形態にかかる燃料タンクを説明する。図１は基本構成にかかる燃料タンクを示す側断面図、図２は図１のII−II線矢視断面図である。
【００１４】
図１に示すように、燃料タンク１０は、タンク本体１２とサブタンク１４とポンプユニット１６とフランジユニット１８とを備えている。タンク本体１２は、上面部２０及び底面部２１を有する中空容器状に形成されている。上面部２０には、円形孔からなるタンクホール２２が形成されている。底面部２１は、車両に対する燃料タンク１０の搭載状態において水平状態に配置される。タンク本体１２は、内燃機関用の燃料を貯留する。タンク本体１２は、樹脂製でもよいし、金属製でもよい。なお、タンクホール２２は本明細書でいう「開口部」に相当する。
【００１５】
次に、サブタンク１４を説明する。サブタンク１４は、前後方向（図１において左右方向）を長くする長四角形状で上面を開口する容器状に形成されている。サブタンク１４は、底板部２４と前板部２５と後板部２６と左右の両側板部２７とを有している（図２参照）。底板部２４は、タンク本体１２の底部すなわち底面部２１上に設置されている。サブタンク１４は、タンクホール２２の下方又は下方付近に配置されている。サブタンク１４は、燃料ポンプ３２に吸入される燃料を貯留する。なお、タンク本体１２は、例えば、上下２つの分割体に分割され、下側の分割体にサブタンク１４が設けられた後、両分割体が接合されることによって構成されている。サブタンク１４は、樹脂製でもよいし、金属製でもよい。なお、サブタンク１４は本明細書でいう「ユニット取付部材」に相当する。
【００１６】
ポンプユニット１６は、サブタンク１４に組付けられることにより、タンク本体１２内の底部に水平姿勢又は略水平姿勢で配置されている。本明細書において、ポンプユニット１６の水平姿勢又は略水平姿勢とは、ポンプユニット１６の長手方向がタンク本体１２の底面部２１に沿って配置される状態のことである。図３はポンプユニットを示す正面図、図４は同じく平面図である。図３及び図４に示すように、ポンプユニット１６は、マウント３０及び燃料ポンプ３２等を備えている。マウント３０は、例えば樹脂製で、前後方向を長くする長四角形板状に形成されている。なお、マウント３０は本明細書でいう「ポンプ保持部材」、「ユニット側固定部材」に相当する。
【００１７】
燃料ポンプ３２は、燃料を吸入しかつ吐出する電動式の燃料ポンプである。燃料ポンプ３２のポンプケース３３の外形は、略円柱形状に形成されている。燃料ポンプ３２は、マウント３０の左右方向の中央部の上面側に対して、軸方向を水平方向又は略水平方向すなわち前後方向とする横置き状態で配置されている。ポンプケース３３の軸方向の一端部に設けられた燃料吸入口（不図示）は前方に指向され、その他端部に設けられた燃料吐出口（不図示）は後方へ指向されている。
【００１８】
燃料ポンプ３２（詳しくは燃料吸入口）には、燃料吸入用の燃料フィルタ３４が接続されている。燃料フィルタ３４は、フィルタ部材３５と接続管３６とを備えている。フィルタ部材３５は、樹脂製の不織布等によって袋状に形成されている。フィルタ部材３５の外形は、平面視（図４参照）で前後方向を長くする長四角形状で、上下方向に偏平に形成されている（図３参照）。また、フィルタ部材３５の内部空間には、フィルタ部材３５の袋形状を保持する樹脂製の内部保持部材（不図示）が配置されている。
【００１９】
接続管３６は、フィルタ部材３５の前端部の上面に配置されている。接続管３６は、樹脂製で、エルボ状に形成されている。接続管３６の一端部は、内部保持部材（不図示）に接続されかつフィルタ部材３５の内部空間に連通されている。接続管３６の他端部は、燃料ポンプ３２（詳しくは燃料吸入口）に接続されている。接続管３６により、フィルタ部材３５の内部空間と燃料ポンプ３２の燃料吸入口とが連通されている。フィルタ部材３５は、マウント３０の下側に沿って水平状に配置されている。フィルタ部材３５は、サブタンク１４内に配置され、燃料ポンプ３２に吸入される燃料すなわちサブタンク１４内の燃料を濾過する（図１参照）。
【００２０】
図４に示すように、燃料ポンプ３２（詳しくは燃料吐出口）には、プレッシャレギュレータ３８が接続されている。プレッシャレギュレータ３８は、燃料ポンプ３２から吐出された燃料の圧力を調整し、その調整した燃料を吐出口３９から吐出し、余剰となった余剰燃料を排出口（不図示）からタンク本体１２内に排出する（図１参照）。
【００２１】
図１に示すように、ポンプユニット１６は、燃料ポンプ３２の軸方向すなわち前後方向を長手方向としてサブタンク１４に組付けられることにより、タンク本体１２内の底部に水平姿勢又は略水平姿勢で配置されている。ポンプユニット１６の左右方向は、短手方向（幅方向）に相当する。ポンプユニット１６の長手方向（前後方向）の全長は、タンク本体１２のタンクホール２２の口径よりも大きく設定されている。ポンプユニット１６の短手方向（左右方向）の幅は、タンク本体１２のタンクホール２２の口径よりも小さく設定されている。ポンプユニット１６は、前端部を下向きとする鉛直姿勢又は略鉛直姿勢で、タンクホール２２を通過可能に形成されている（図５参照）。すなわち、ポンプユニット１６は、タンク本体１２のタンクホール２２を鉛直姿勢又は略鉛直姿勢で通過させてからタンク本体１２の底部に水平姿勢又は略水平姿勢で配置されている。これによって、タンクホール２２を小径化することができる。本明細書において、ポンプユニット１６の鉛直姿勢又は略鉛直姿勢とは、タンク本体１２のタンクホール２２（開口部）に対して、ポンプユニット１６の長手方向を垂直または略垂直に通過する状態のことである。また、ポンプユニット１６の長手方向に対して燃料ポンプ３２の軸方向が上下方向及び／又は水平方向に傾斜していてもよい。なお、サブタンク１４に対するポンプユニット１６の組付け構造については後で説明する。
【００２２】
フランジユニット１８は、タンク本体１２のタンクホール２２に装着されている。フランジユニット１８は、例えば樹脂製で、タンクホール２２を閉鎖する円板状のフランジ本体４１を備えている。フランジ本体４１には、燃料吐出管４２及び電気コネクタ４３等が設けられている。フランジ本体４１の下面側において、燃料吐出管４２とプレッシャレギュレータ３８の吐出口３９とは、可撓性を有する蛇腹状のホース等からなる配管部材４５を介して接続されている。また、フランジ本体４１の下面側において、フランジ本体４１の電気コネクタ４３と燃料ポンプ３２（詳しくは電気コネクタ）とは、可撓性を有する配線部材４７を介して接続されている。また、図示しないが、フランジ本体４１の上面側において、燃料吐出管４２には、内燃機関いわゆるエンジンにつながる燃料供給配管が接続される。また、電気コネクタ４３には、外部コネクタが接続される。なお、フランジユニット１８は本明細書でいう「蓋部材」に相当する。また、配管部材４５及び配線部材４７は本明細書でいう「配索部材」に相当する。
【００２３】
次に、ポンプユニット１６の作動を説明する。外部からの駆動電力により燃料ポンプ３２が駆動されると、サブタンク１４内の燃料が、燃料フィルタ３４を介して燃料ポンプ３２に吸入される。その燃料は、燃料ポンプ３２により昇圧された後、プレッシャレギュレータ３８により燃料圧力が調整されてから配管部材４５へ吐出される。その燃料は、フランジユニット１８の燃料吐出管４２からエンジンへと圧送すなわち供給される。なお、ポンプユニット１６とフランジユニット１８とにより、タンク本体１２内に貯留された燃料をエンジンに供給する燃料供給装置が構成されている。
【００２４】
次に、サブタンク１４に対するポンプユニット１６の組付け構造について説明する。なお、ポンプユニット１６の組付け構造は左右対称状に構成されている。図２に示すように、サブタンク１４の両側板部２７の中央部の外側面には、四角形状の係合凹部５０が形成されている（図５参照）。なお、係合凹部５０は本明細書でいう「被係合部」に相当する。
【００２５】
マウント３０の両側端部の中央部には、左右の弾性係合片５２が垂下状に形成されている。両弾性係合片５２は、板厚方向（図２において左右方向）に弾性変形いわゆる撓み変形可能に形成されている。両弾性係合片５２は、サブタンク１４の側板部２７の外側に対してその上方からほとんど隙間なく嵌合可能に形成されている。両弾性係合片５２の内側面には、四角形状の係合突起５３が形成されている（図３参照）。係合突起５３は、弾性係合片５２の撓み変形を利用してサブタンク１４の係合凹部５０に係合可能に形成されている。なお、弾性係合片５２は本明細書でいう「弾性係合部」に相当する。また、係合凹部５０と弾性係合片５２とにより係合手段５５が構成されている。
【００２６】
次に、タンク本体１２に対するポンプユニット１６の組付け方法について説明する。ポンプユニット１６の組付けは、作業者の手作業で行われる。作業者は、ポンプユニット１６（例えば、燃料ポンプ３２）を手に持って、タンク本体１２の上方からタンクホール２２内に挿入する。このとき、ポンプユニット１６を鉛直姿勢又は略鉛直姿勢としてタンクホール２２を通過させる（図５参照）。図５はタンク本体に対するポンプユニットの組付け過程を示す側断面図である。なお、図５中、Ｈは作業者の手を示す。
【００２７】
続いて、水平姿勢又は略水平姿勢としたポンプユニット１６を、サブタンク１４に対してその上方から下降させる。これにより、サブタンク１４の係合凹部５０に対して、マウント３０の弾性係合片５２の撓み変形を利用して係合突起５３が係合いわゆるスナップフィット係合される（図２参照）。これにともない、マウント３０の両側端部がサブタンク１４の両側板部２７上に当接又は近接される。このようにして、ポンプユニット１６がサブタンク１４に組付けられる。その後、フランジユニット１８をタンク本体１２のタンクホール２２に装着することによって、ポンプユニット１６の組付け作業が完了する（図１参照）。
【００２８】
また、燃料フィルタ３４の目詰まり、燃料ポンプ３２の故障等を生じた場合のポンプユニット１６の交換等に際して、ポンプユニット１６を取外したい場合がある。そのような場合には、タンク本体１２のタンクホール２２からフランジユニット１８を取外した後、マウント３０の両弾性係合片５２を撓み変形を利用して拡開させることにより、係合凹部５０に対する係合突起５３の係合を解除する。以降、挿入時とは逆順で、ポンプユニット１６を取外せばよい。
【００２９】
ところで、ポンプユニット１６は、マウント３０、燃料ポンプ３２、燃料フィルタ３４及びプレッシャレギュレータ３８等の構成部品を有し、かつ、凹凸部を有する外形をなしている。ポンプユニット１６の外形の凸部には、例えば、ポンプケース３３、フィルタ部材３５、接続管３６、プレッシャレギュレータ３８、弾性係合片５２等が相当する。
【００３０】
したがって、作業者が、ポンプユニット１６を手に持ってタンク本体１２のタンクホール２２を通過させる際（図５参照）、鉛直姿勢又は略鉛直姿勢のポンプユニット１６がタンクホール２２の口縁部２２ａに近付き過ぎると、ポンプユニット１６の外形のいずれかの凸部（３３，３５，３６，３８，５２）をタンクホール２２の口縁部２２ａに引っ掛けるいわゆる衝突させるおそれがある。また、その衝突により、凸部（３３，３５，３６，３８，５２）、及び、タンク本体１２のタンクホール２２に損傷をきたすおそれもあった。このため、ポンプユニット１６の挿入作業を注意深く行わなければならない。
【００３１】
このような基本構成にかかる燃料タンク１０の事態を改善する実施形態１の燃料タンク１０について説明する。実施形態１の燃料タンク１０は、基本構成にかかる燃料タンク１０のポンプユニット１６に対してガイド手段を付加したものであるから、同一部位に同一符号を付すことにより重複する説明を省略する。ここで、基本構成にかかるポンプユニット１６は、ポンプユニット本体１６Ａとする。図６は燃料タンクを示す側断面図、図７はポンプユニットを示す正面図、図８は同じく側面図、図９は同じく平面図である。
【００３２】
図７〜図９に示すように、ポンプユニット１６には、ポンプユニット本体１６Ａから相反方向すなわち左右方向へ突出する左右一対のガイド部材６２により構成されるガイド手段が備えられている。ガイド手段は、タンクホール２２を通過させる際にポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）がタンクホール２２の口縁部２２ａに衝突することを抑制する。なお、ガイド手段は、ポンプユニット１６の水平状態を基にして説明を行う。
【００３３】
図７及び図９に示すように、両ガイド部材６２は、例えば樹脂製で、左右対称状に延出されている。両ガイド部材６２は、帯板状に形成され、その板厚方向を上下方向に向けた状態で左右対称状に形成されている。両ガイド部材６２の前後方向の全長は、ポンプユニット本体１６Ａの全長と略同等に設定されている。このため、両ガイド部材６２の前後両端部は、マウント３０から前方又は後方へ突出されている。
【００３４】
図９に示すように、両ガイド部材６２の突出方向の外端縁には、ポンプユニット本体１６Ａの長手方向に沿って延在する線状の接触ガイド部６４が形成されている。接触ガイド部６４は、その前端部に傾斜状に形成された前側の傾斜部６５と、後端部に傾斜状に形成された後側の傾斜部６６と、両傾斜部６５，６６の間に形成されかつ前後方向に直線状に延在する直線部６７とを有している。前側の傾斜部６５は、直線部６７から前方に向かって先細り状に形成されている。後側の傾斜部６６は、直線部６７から後方に向かって先細り状に形成されている。両傾斜部６５，６６は、Ｃ形状の傾斜面で、前後対称状に形成されている。両傾斜部６５，６６と直線部６７とは、なだらかに連続されている。なお、前側の傾斜部６５及び／又は後側の傾斜部６６は、Ｒ形状すなわち凸型の円弧面又は凹型の円弧面で形成してもよい。
【００３５】
両ガイド部材６２は、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａをセンタリング可能に構成されている（図７参照）。すなわち、図７に示すように、マウント３０の中心線３０Ｃに直交する断面において、中心線３０Ｃからガイド部材６２の接触ガイド部６４までの長さは、その断面における中心線３０Ｃからポンプユニット本体１６Ａの凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の最外端までの最大長よりも大きい長さに設定されている。また、マウント３０の中心線３０Ｃを中心とし、かつ、両ガイド部材６２の接触ガイド部６４の直線部６７を通る外接円をＬａとする。外接円Ｌａの直径は、タンク本体１２のタンクホール２２の孔径（口径）よりも僅かに小さい直径に設定されている。なお、両ガイド部材６２は、マウント３０に一体形成してもよいし、別部品として形成したものをマウント３０に取付けてもよい。
【００３６】
前記した燃料タンク１０によると、ポンプユニット１６を鉛直姿勢又は略鉛直姿勢でタンク本体１２のタンクホール２２を通過させる際、ポンプユニット１６に備えた両ガイド部材６２によって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の衝突を抑制することができる。よって、タンク本体１２に対するポンプユニット１６の挿入作業性を向上することができる。また、本実施形態では、タンク本体１２に対してポンプユニット１６が着脱可能に設けられるため、タンク本体１２に対するポンプユニット１６の挿入作業性及び抜去作業性の両作業性いわゆる挿抜作業性を向上することができる。
【００３７】
また、一対のガイド部材６２は、ポンプユニット本体１６Ａの長手方向に沿って延在する接触ガイド部６４を有している。したがって、一対のガイド部材６２の接触ガイド部６４がタンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対して当接又は摺動することによって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の衝突方向へのポンプユニット１６の移動を規制することができる。よって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の衝突を抑制することができる。
【００３８】
また、一対のガイド部材６２は、ポンプユニット本体１６Ａから相反方向へ突出されており、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａをセンタリング可能に構成されている。したがって、一対のガイド部材６２によって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａがセンタリングされる。このため、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット１６の全方位への移動を規制することができる。よって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の衝突抑制効果を向上することができる。
【００３９】
また、両ガイド部材６２の接触ガイド部６４に前側の傾斜部６５が形成されている。したがって、タンク本体１２のタンクホール２２に対するポンプユニット１６の挿入開始作業時におけるタンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（特に、フィルタ部材３５）の衝突を抑制しながらも、スムーズに挿入作業を行うことができる。
【００４０】
また、両ガイド部材６２の接触ガイド部６４に後側の傾斜部６６が形成されている。したがって、タンク本体１２のタンクホール２２に対するポンプユニット１６の抜去開始作業時におけるタンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（特に、プレッシャレギュレータ３８）の衝突を抑制しながらも、スムーズに抜去作業を行うことができる。
【００４１】
また、ガイド部材６２は、帯板状いわゆるリブ状に形成されている。このため、ガイド部材６２の材料量を抑制することができる。ガイド部材６２が、樹脂製の場合、使用樹脂量を抑制することができる。
【００４２】
［実施形態２］実施形態２以降の実施形態は、実施形態１のガイド手段に変更を加えたものであるから、その変更部分について説明し、重複する説明は省略する。図１０はポンプユニットを示す正面図、図１１は同じく側面図、図１２は同じく平面図である。図１０〜図１２に示すように、本実施形態のガイド手段は、左右一対のガイド部材（符号、７２を付す）により構成されている。両ガイド部材７２は、支持板部７３とガイド板部７４とを有している。支持板部７３は、実施形態１（図７〜図９参照）のガイド部材６２と略同様に形成されている。
【００４３】
ガイド板部７４は、支持板部７３の突出方向の外端部にＴ字状に交差するように形成されている。ガイド板部７４は、支持板部７３を間にして上下対称状に形成されている。ガイド板部７４は、支持板部７３の突出方向の外端部に沿って延びる帯板状に形成されている。ガイド板部７４の外側面は、ポンプユニット本体１６Ａの長手方向に沿って延在する面状の接触ガイド部７５が形成されている（図１２参照）。
【００４４】
図１２に示すように、接触ガイド部７５は、前側の傾斜状面部７６、後側の傾斜状面部７７、及び、直線状面部７８とを有している。両ガイド部材７２は、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａをセンタリング可能に構成されている（図１０参照）。すなわち、図１０に示すように、マウント３０の中心線３０Ｃに直交する断面において、前側の傾斜状面部７６は、マウント３０の中心線３０Ｃから前側の傾斜部６５（実施形態１（図７〜図９参照））までの長さと同じ長さを半径とする凸型円弧状面に形成されている。また、前側の傾斜状面部７７（図１１参照）は、マウント３０の中心線３０Ｃから後側の傾斜部６６（実施形態１（図７〜図９参照））までの長さと同じ長さを半径とする凸型円弧状面に形成されている。また、直線状面部７８は、マウント３０の中心線３０Ｃから直線部６７（実施形態１（図７〜図９参照））までの長さと同じ長さを半径とする凸型円弧状面に形成されている。
【００４５】
図１１に示すように、前側の傾斜状面部７６は、前方に向かって上下方向の寸法を次第に小さくするテーパ状に形成されている。後側の傾斜状面部７７は、後方に向かって上下方向の寸法を次第に小さくするテーパ状に形成されている。ガイド板部７４の下縁縁は、燃料フィルタ３４のフィルタ部材３５の下面と略同一面をなしている。
【００４６】
本実施形態によっても、両ガイド部材７２によって、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａがセンタリングされる。このため、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット１６の全方位への移動を規制することができる。よって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の衝突抑制効果を向上することができる。
【００４７】
また、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対する当接又は摺動可能なガイド面積を増大することができる。なお、ガイド板部７４は、支持板部７３に一体形成してもよいし、別部品として形成したものを支持板部７３に取付けてもよい。
【００４８】
［実施形態３］図１３はポンプユニットを示す正面図、図１４は同じく側面図、図１５は同じくポンプユニットを示す平面図である。図１３〜図１５に示すように、本実施形態のガイド手段は、ポンプユニット本体１６Ａから相反方向へ突出する左右一対の第１ガイド部材８２と、第１ガイド部材８２に交差する方向すなわち上方へ突出する１つの第２ガイド部材８４とにより構成されている。第１ガイド部材８２は、基本的には実施形態１（図７〜図９参照）のガイド部材６２と略同形状に形成されているため、同一部位に同一符号を付してその説明を省略する。
【００４９】
図１４に示すように、第２ガイド部材８４は、帯板状に形成され、その板厚方向を左右方向に向けた状態で、燃料ポンプ３２のポンプケース３３上に立設されている。第２ガイド部材８４の前後方向の全長は、ポンプユニット本体１６Ａの全長と略同等に設定されている。側面視において、第２ガイド部材８４の前端部の下側部分には、プレッシャレギュレータ３８に対する干渉を避けるための逆Ｌ字条の切欠部８５が形成されている。
【００５０】
第２ガイド部材８４の突出方向の外端縁には、ポンプユニット本体１６Ａの長手方向に沿って延在する線状の接触ガイド部８７が形成されている。接触ガイド部８７は、第１ガイド部材８２の接触ガイド部６４と同様に、前端部に傾斜状に形成された前側の傾斜部８９と、後端部に傾斜状に形成された後側の傾斜部９０と、両傾斜部８９，９０の間に形成されかつ前後方向に直線状に延在する直線部９１とを有している。
【００５１】
両第１ガイド部材８２及び第２ガイド部材８４は、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａをセンタリング可能に構成されている（図１３参照）。すなわち、図１３に示すように、燃料ポンプ３２の中心線３２Ｃに直交する断面において、中心線３２Ｃからガイド部材８２，８４の接触ガイド部６４，８７までの長さは、その断面における中心線３２Ｃからポンプユニット本体１６Ａの凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の最外端までの最大長よりも大きい長さに設定されている。また、燃料ポンプ３２の中心線３２Ｃを中心とし、かつ、第１ガイド部材８２及び第２ガイド部材８４の接触ガイド部６４，８７の直線部６７，９１を通る外接円をＬｂとする。外接円Ｌｂの直径は、タンクホール２２の孔径（口径）よりも僅かに小さい直径に設定されている。なお、本実施形態では、マウント３０の中心線３０Ｃ、燃料ポンプ３２の中心線３２Ｃ、及び、第２ガイド部材８４の板厚方向の中心線は、同一面上に配置されている。
【００５２】
本実施形態によっても、両第１ガイド部材８２及び１つの第２ガイド部材８４によって、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａがセンタリングされる。このため、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット１６の全方位への移動を規制することができる。よって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の衝突抑制効果を向上することができる。
【００５３】
［実施形態４］図１６はポンプユニットを示す正面図、図１７は同じく側面図、図１８は同じく平面図である。図１６〜図１８に示すように、本実施形態のガイド手段は、ポンプユニット本体１６Ａから相反方向へ突出する左右一対の第１ガイド部材９５と、第１ガイド部材９５に交差する方向すなわち上方へ突出する複数（本実施形態では２つ）の第２ガイド部材９７とにより構成されている。第１ガイド部材９５は、基本的には実施形態３（図１３〜図１５参照）の第１ガイド部材８２と略同形状に形成されているため、同一部位に同一符号を付してその説明を省略する。
【００５４】
第２ガイド部材９７は、帯板状に形成され、その板厚方向を左右方向に向けた状態で、マウント３０の両側端部上にそれぞれ立設されている。第２ガイド部材９７の前後方向の全長は、ポンプユニット本体１６Ａの全長と略同等に設定されている。
【００５５】
図１７に示すように、第２ガイド部材９７の突出方向の外端縁には、ポンプユニット本体１６Ａの長手方向に沿って延在する線状の接触ガイド部９９が形成されている。接触ガイド部９９は、第１ガイド部材９５の接触ガイド部６４と同様に、前端部に傾斜状に形成された前側の傾斜部１０１と、後端部に傾斜状に形成された後側の傾斜部１０２と、両傾斜部１０１，１０２の間に形成されかつ前後方向に直線状に延在する直線部１０３とを有している。
【００５６】
両第１ガイド部材９５及び２つの第２ガイド部材９７は、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａをセンタリング可能に構成されている（図１６参照）。すなわち、図１６に示すように、燃料ポンプ３２の中心線３２Ｃに直交する断面において、中心線３２Ｃからガイド部材９５，９７の接触ガイド部６４，９９までの長さは、その断面における中心線３２Ｃからポンプユニット本体１６Ａの凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の最外端までの最大長よりも大きい長さに設定されている。また、燃料ポンプ３２の中心線３２Ｃを中心とし、かつ、第１ガイド部材９５及び第２ガイド部材９７の接触ガイド部６４，９９の直線部６７，９１を通る外接円をＬｃとする。外接円Ｌｃの直径は、タンクホール２２の孔径（口径）よりも僅かに小さい直径に設定されている。
【００５７】
本実施形態によっても、両第１ガイド部材９５及び２つの第２ガイド部材９７によって、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａがセンタリングされる。このため、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット１６の全方位への移動を規制することができる。よって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の衝突抑制効果を向上することができる。なお、第２ガイド部材９７は、マウント３０に一体形成してもよいし、別部品として形成したものをマウント３０に取付けてもよい。
【００５８】
［実施形態５］図１９はポンプユニットを示す正面図、図２０は同じく側面図である。
図１９及び図２０に示すように、本実施形態のガイド手段は、実施形態３（図１３〜図１５参照）の第２ガイド部材８４を、丸棒状の第２ガイド部材（符号、１０７を付す）に変更したものである。
【００５９】
図１９に示すように、両第１ガイド部材８２の前端部の相互間には、連結板１０９が架設されている。連結板１０９の左右方向の中央部上には、帯板状の台座部１１０がその板厚方向を左右方向に向けた状態で立設されている。台座部１１０の上端部には、第２ガイド部材１０７の基端部がピン１１２を介して回動可能に連結されている。これにより、第２ガイド部材１０７は、台座部１１０に対して上下方向に回動可能に設けられている（図２０中、矢印参照）。
【００６０】
すなわち、図２０に示すように、第２ガイド部材１０７は、前後方向に延在する倒伏状態（実線１０７参照）と、上下方向に延在する起立状態（二点鎖線１０７参照）とに位置変更可能に設けられている。台座部１１０の前端縁１１０ａは、上方に向かって後方へ斜めに傾斜する傾斜面に形成されている。第２ガイド部材９７の軸方向長さは、ポンプユニット本体１６Ａの全長と略同等に設定されている。第２ガイド部材１０７の倒伏状態において、第２ガイド部材１０７の上端縁が接触ガイド部１１４となる（図２０参照）。接触ガイド部１１４は、第２ガイド部材８４の接触ガイド部８７の直線部９１（実施形態３（図１３〜図１５参照））と略同位置に配置されている。
【００６１】
本実施形態によっても、両第１ガイド部材８２及び１つの第２ガイド部材１０７によって、タンク本体１２のタンクホール２２の口縁部２２ａに対してポンプユニット本体１６Ａがセンタリングされる。このため、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット１６の全方位への移動を規制することができる。よって、タンクホール２２の口縁部２２ａに対するポンプユニット本体１６Ａの外形の凸部（３３，３５，３６，３８，５２）の衝突抑制効果を向上することができる。
【００６２】
また、第２ガイド部材１０７を回動によって起立状態（図２０中、二点鎖線１０７参照）に位置変更することによって、第２ガイド部材１０７を柄部材として利用することができる。このため、例えば、作業者が第２ガイド部材１０７を手に持つことによって、タンク本体１２のタンクホール２２の近傍においてポンプユニット１６を操作することができる。このため、作業者は、タンク本体１２の底部に対するポンプユニット１６の組付けに際し、ポンプユニット１６を持った手をタンクホール２２からタンク本体１２の底部にまで差し延べる必要がなく、その組付け作業を容易に行うことができる。なお、連結板１０９は、マウント３０に一体形成してもよいし、別部品として形成したものをマウント３０に取付けてもよい。また、台座部１１０は、連結板１０９に一体形成してもよいし、別部品として形成したものを連結板１０９に取付けてもよい。
【００６３】
［他の実施形態］本発明は実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、本発明は、自動車、二輪車等の車両の燃料タンク１０に限らず、船舶、産業機械等の燃料タンク１０にも適用することができる。また、本発明は、側面部に開口部を有するタンク本体を備える燃料タンクに適用してもよい。また、ポンプユニット本体１６Ａに搭載される部品を増加してもよい。例えば、増加する部品としては、燃料残量を検出する燃料残量検出装置、サブタンク１４外の燃料をタンク内へ移送するジェットポンプ、タンク本体１２の内圧を検出する圧力センサ、燃料タンク１０の内圧を設定圧に制御するリリーフバルブ等が挙げられる。また、蓋部材に搭載される部品を増加してもよい。例えば、増加する部品としては、蒸発燃料を吸着するキャニスタ、タンク本体１２内の圧力を検出する圧力センサ、燃料タンク１０の内圧を設定圧に制御するリリーフバルブ等が挙げられる。また、プレッシャレギュレータ３８は、ポンプユニット１６以外の部材、例えば蓋部材に配置してもよい。また、ポンプユニット１６は、タンク本体１２に対して着脱不能に設けてもよい。また、ポンプユニット本体１６Ａは、少なくともマウント３０と燃料ポンプ３２とを有していればよい。
【００６４】
また、ガイド手段のガイド部材の数、形状は適宜変更してよい。また、ガイド手段のガイド部材は、マウント３０、ポンプケース３３に限らず、ポンプユニット本体１６Ａが備える固定側部材に設けることができる。また、ポンプユニット１６には、倒伏状態と起立状態とに位置変更可能なガイド部材を複数備えてもよい。また、ガイド手段のガイド部材の前後方向の全長は、限定されるものではなく、必要に応じて変更してよい。また、サブタンク１４に対するポンプユニット１６の組付け構造は適宜変更してもよい。また、サブタンク１４の底板部２４を省略し、サブタンク１４の底板部２４としてタンク本体１２の底面部２１を兼用してもよい。また、サブタンク１４は、側面に開口するものでもよい。例えば、サブタンク１４の前板部２５及び後板部２６のうちの少なくとも１つの板部を省略してもよい。また、サブタンク１４の両側板部２７に代えて、被係合部を有する取付部材をタンク本体１２の底面部２１の上面に設けてもよい。また、両ガイド部材６２は、左右対称状に限らず、左右非対称状に形成してもよい。また、両傾斜部６５，６６は、前後対称状に限らず、前後非対称状に形成してもよい。また、ガイド板部７４は、上下対称状に限らず、上下非対称状に形成してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０…燃料タンク
１２…タンク本体
１６…ポンプユニット
１６Ａ…ポンプユニット本体
２０…上面部
２２…タンクホール（開口部）
２２ａ…口縁部
３２…燃料ポンプ
３３…ポンプケース（凸部）
３５…フィルタ部材（凸部）
３６…接続管（凸部）
３８…プレッシャレギュレータ（凸部）
５２…弾性係合片（凸部）
６２…ガイド部材
７２…第２ガイド部材
８２…第１ガイド部材
８４…第２ガイド部材
９５…第１ガイド部材
９７…第２ガイド部材
１０７…第２ガイド部材
【図１】
2016217154.tif 000003
【図２】
2016217154.tif 000004
【図３】
2016217154.tif 000005
【図４】
2016217154.tif 000006
【図５】
2016217154.tif 000007
【図６】
2016217154.tif 000008
【図７】
2016217154.tif 000009
【図８】
2016217154.tif 000010
【図９】
2016217154.tif 000011
【図１０】
2016217154.tif 000012
【図１１】
2016217154.tif 000013
【図１２】
2016217154.tif 000014
【図１３】
2016217154.tif 000015
【図１４】
2016217154.tif 000016
【図１５】
2016217154.tif 000017
【図１６】
2016217154.tif 000018
【図１７】
2016217154.tif 000019
【図１８】
2016217154.tif 000020
【図１９】
2016217154.tif 000021
【図２０】
2016217154.tif 000022