(57)【要約】【課題】清掃部材を移動させるための駆動モーターを設けることなく、光走査装置の光透過部材を清掃することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置１００は、防塵ガラス４６を透過したビーム光を感光体ドラム１ａ〜１ｄに照射する光走査装置４ａ、４ｂと、防塵ガラス４６を清掃する清掃部材２１を有する清掃機構２０と、装置本体に対して挿抜可能な用紙カセット１６と、用紙カセット１６に設けられるラック部材３０と、清掃機構２０およびラック部材３０に係合するギア列５０と、を備える。清掃部材２１は、用紙カセット１６が挿抜されることにより、防塵ガラス４６を往復移動する。ギア列５０は、ラック部材３０の第１ラック部３１に係合する第１ギア列５７と、ラック部材３０の第２ラック部３２に係合する第２ギア列５８と、を含む。【選択図】図９
2016080953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビーム光を透過させる光透過部材を有するとともに、前記光透過部材を透過したビーム光を像担持体に照射して静電潜像を形成する光走査装置と、
前記光透過部材のビーム光出射面を清掃する清掃部材を有する清掃機構と、
装置本体に対して挿抜可能な給紙カセットと、
前記給紙カセットに設けられ、前記給紙カセットと共に前記給紙カセットの挿抜方向に移動するラック部材と、
前記清掃機構および前記ラック部材に係合するギア列と、
を備え、
前記ラック部材は、第１ラック部および第２ラック部を有し、
前記ギア列は、前記第１ラック部に係合するとともに、前記清掃部材の往路移動中に噛み合うラチェット機構を有する第１ギア列と、前記第２ラック部に係合するとともに、前記清掃部材の復路移動中に噛み合うラチェット機構を有する第２ギア列と、を含み、
前記清掃部材は、前記給紙カセットが前記装置本体に対して挿抜されることにより、前記光透過部材の前記ビーム光出射面を往復移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１ラック部および前記第２ラック部は、前記挿抜方向と交差する方向に関して互いに異なる位置に配置されており、
前記第１ラック部および前記第２ラック部の一方が前記ギア列に係合している間は、前記第１ラック部および前記第２ラック部の他方は前記ギア列と離間していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ギア列は、前記給紙カセットの挿入時にのみ前記第１ラック部および前記第２ラック部に順次係合し、前記清掃部材は前記ビーム光出射面を往復移動することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ラック部材は、ガイドピンと、前記第１ラック部および前記第２ラック部と前記ガイドピンとを連結する連結部と、をさらに有するとともに、前記挿抜方向と交差する方向に移動可能であり、
前記装置本体には、前記挿抜方向に延びる第１経路および第２経路が並設されたガイド部材が設けられており、
前記給紙カセットの引き出し時に、前記ガイドピンは前記第１経路を案内され、
前記給紙カセットの挿入時に、前記ガイドピンは前記第２経路を案内されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記清掃機構は、前記挿抜方向と交差する方向に延びるスパイラル軸と、前記清掃部材を保持する清掃部材ホルダーと、を有し、
前記スパイラル軸の回転に伴って前記清掃部材ホルダーが前記スパイラル軸に沿って移動することによって、前記清掃部材が前記ビーム光出射面を往復移動することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記スパイラル軸の外周面には、前記清掃部材ホルダーに係合する螺旋状突起が形成されており、
前記清掃部材ホルダーが前記スパイラル軸の両端部に到達したときに前記スパイラル軸が空回りするように、前記螺旋状突起は、前記スパイラル軸の両端部には形成されておらず、
前記清掃部材ホルダーの前記挿抜方向と交差する方向の両側には、前記清掃部材ホルダーが前記スパイラル軸の両端部に到達したときに、前記光走査装置に当接して前記清掃部材ホルダーを前記挿抜方向と交差する方向の内側に付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体にビーム光を照射して静電潜像を形成する光走査装置を備えた複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、複写機等の電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラム（像担持体）、その感光体ドラムに静電潜像を書き込む光走査装置、及び感光体ドラム表面の静電潜像をトナー像として現像する現像装置等を備えている。
【０００３】
光走査装置は、静電潜像書き込み用のビーム光を出射するレーザー光源、出射されたビーム光を反射しつつ感光体ドラムの回転軸方向（主走査方向）に走査する光学系、これらを収納するハウジング等を備え、走査されるビーム光によって感光体ドラムの表面に静電潜像を書き込む。
【０００４】
また、ハウジング内にトナーや塵埃が侵入するのを防止するため、ハウジングのビーム光出射窓に光透過部材を設けており、ビーム光は光透過部材を透過して感光体ドラムに照射される。しかしながら、光透過部材の表面（ビーム光出射面）にトナーや塵埃が付着すると、そのトナーや塵埃がビーム光を遮って画像形成に悪影響を及ぼす場合がある。
【０００５】
そこで、従来、光透過部材の表面を清掃する清掃部材と、清掃部材を往復移動させるための駆動モーターと、を設けた画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、定期的に光透過部材を清掃するために、例えば電源投入時に駆動モーターを駆動して清掃部材を移動させる。
【０００６】
なお、ハウジングに設けられた光透過部材を清掃する清掃部材と、清掃部材を移動させるための駆動モーターと、を備えた画像形成装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−３２９６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の画像形成装置では、清掃部材を移動させるための駆動モーターを設ける必要がある。このため、装置が大型化したりコストアップしたりする。また、定期的に光透過部材を清掃するために、例えば電源投入時に駆動モーターを駆動して清掃を行う場合、ユーザーの待機時間が長くなってしまう。
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、清掃部材を移動させるための駆動モーターを設けることなく、光走査装置の光透過部材を清掃することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、ビーム光を透過させる光透過部材を有するとともに、光透過部材を透過したビーム光を像担持体に照射して静電潜像を形成する光走査装置と、光透過部材のビーム光出射面を清掃する清掃部材を有する清掃機構と、装置本体に対して挿抜可能な給紙カセットと、給紙カセットに設けられ、給紙カセットと共に給紙カセットの挿抜方向に移動するラック部材と、清掃機構およびラック部材に係合するギア列と、を備え、ラック部材は、第１ラック部および第２ラック部を有し、ギア列は、第１ラック部に係合するとともに、清掃部材の往路移動中に噛み合うラチェット機構を有する第１ギア列と、第２ラック部に係合するとともに、清掃部材の復路移動中に噛み合うラチェット機構を有する第２ギア列と、を含み、清掃部材は、給紙カセットが装置本体に対して挿抜されることにより、光透過部材のビーム光出射面を往復移動する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、清掃部材は、給紙カセットが装置本体に対して挿抜されることにより、光透過部材のビーム光出射面を往復移動する。これにより、給紙カセットの挿抜に連動して清掃部材を移動させて光透過部材を清掃することができるので、清掃部材を移動させるための駆動モーターを設ける必要がない。このため、装置の大型化やコストアップを抑制することができる。
【００１２】
また、給紙カセットの挿抜に連動して光透過部材を清掃することによって、光透過部材の清掃のためにユーザーに待機時間が生じるのを抑制することができる。
【００１３】
また、給紙カセットと共に給紙カセットの挿抜方向に移動するラック部材と、清掃機構およびラック部材に係合するギア列と、を備える。これにより、給紙カセットの挿抜に連動して容易に清掃機構を移動させることができる。
【００１４】
また、ギア列は、第１ラック部に係合するとともに、清掃部材の往路移動中に噛み合うラチェット機構を有する第１ギア列と、第２ラック部に係合するとともに、清掃部材の復路移動中に噛み合うラチェット機構を有する第２ギア列と、を含む。このように第１ギア列および第２ギア列にラチェット機構を設けることによって、清掃部材が移動途中で反対方向に移動するのを抑制することができる。例えば、給紙カセットを挿入途中に引き出した場合に、清掃部材が光透過部材上で反対方向に移動するのを抑制することができる。これにより、清掃部材の移動距離が長くなるのを抑制することができるので、清掃部材の摩耗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置の構造を概略的に示した断面図である。
【図２】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置の構造を示した側面断面図である。
【図３】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置の構造を示した平面断面図である。
【図４】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置および用紙カセット周辺の構造を示した斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置および用紙カセット周辺の構造を示した斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態の画像形成装置の清掃部材周辺の構造を示した拡大断面図である。
【図７】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置および清掃機構の構造を示した斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態の画像形成装置のホルダー周辺の構造を示した断面斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態の画像形成装置の光走査装置および用紙カセット周辺の構造を示した側面図である。
【図１０】本発明の一実施形態の画像形成装置のガイドピンが第１経路を通過している状態を示した正面図である。
【図１１】本発明の一実施形態の画像形成装置のガイドピンが第２経路を通過している状態を示した正面図である。
【図１２】本発明の一実施形態の画像形成装置の用紙カセットを装置本体に少しだけ挿入した状態を示した斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態の画像形成装置の清掃部材が防塵ガラスの上面を移動している状態を示した拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１〜図１３を参照して、本発明の一実施形態による画像形成装置１００の構造について説明する。画像形成装置１００（ここではタンデム方式のカラープリンター）本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが、搬送方向上流側（図１では右側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像及び転写の各工程によりシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの画像を順次形成する。
【００１８】
これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム（像担持体）１ａ、１ｂ、１ｃ及び１ｄが配設されており、これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、駆動手段（図示せず）により図１において時計回りに回転し、各画像形成部に隣接して移動する中間転写ベルト８上に順次転写された後、転写ローラー９において転写紙Ｐ上に一度に転写され、さらに、定着部７において転写紙Ｐ上に定着された後、装置本体より排出される構成となっている。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において反時計回りに回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。
【００１９】
トナー像が転写される転写紙Ｐは、装置下部の用紙カセット（給紙カセット）１６内に収容されており、給紙ローラー１２ａ及びレジストローラー対１２ｂを介して転写ローラー９へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが主に用いられる。
【００２０】
次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。回転自在に配設された感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲及び下方には、感光体ドラム１ａ〜１ｄを帯電させる帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと、各感光体ドラム１ａ、１ｂ及び１ｃ、１ｄに画像情報を露光する光走査装置４ａ及び４ｂと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上にトナー像を形成する現像ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に残留した現像剤（トナー）を除去するクリーニング部５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄが設けられている。
【００２１】
ユーザーにより画像形成開始が入力されると、先ず、帯電器２ａ〜２ｄによって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ、次いで光走査装置４ａ、４ｂによってレーザー光（ビーム光）を照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像信号に応じた静電潜像を形成する。現像ユニット３ａ〜３ｄには、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色のトナーが補給装置（図示せず）によって所定量充填されている。このトナーは、現像ユニット３ａ〜３ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電的に付着することにより、光走査装置４ａ、４ｂからの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。
【００２２】
そして、中間転写ベルト８に所定の転写電圧で電界が付与された後、中間転写ローラー６ａ〜６ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナーがクリーニング部５ａ〜５ｄにより除去される。
【００２３】
中間転写ベルト８は、上流側の搬送ローラー１０と、下流側の駆動ローラー１１とに掛け渡されており、駆動モーター（図示せず）による駆動ローラー１１の回転に伴い中間転写ベルト８が時計回りに回転を開始すると、転写紙Ｐがレジストローラー対１２ｂから所定のタイミングで中間転写ベルト８に隣接して設けられた転写ローラー９へ搬送され、フルカラー画像が転写される。トナー像が転写された転写紙Ｐは定着部７へと搬送される。
【００２４】
定着部７に搬送された転写紙Ｐは、定着ローラー対１３により加熱及び加圧されてトナー像が転写紙Ｐの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写紙Ｐは、複数方向に分岐した分岐部１４によって搬送方向が振り分けられる。転写紙Ｐの片面のみに画像を形成する場合は、そのまま排出ローラー対１５によって排出トレイ１７に排出される。
【００２５】
一方、転写紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着部７を通過した転写紙Ｐは分岐部１４で用紙搬送路１８に振り分けられ、画像面を反転させた状態で転写ローラー９に再搬送される。そして、中間転写ベルト８上に形成された次の画像が転写ローラー９により転写紙Ｐの画像が形成されていない面に転写され、定着部７に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ１７に排出される。
【００２６】
図１において右側に配置された光走査装置４ａは、感光体ドラム１ａ及び１ｂを露光するようになっており、左側に配置された光走査装置４ｂは、感光体ドラム１ｃ及び１ｄを露光するようになっている。これら光走査装置４ａ及び４ｂは同様の構成であるため、以下、光走査装置４ａについて説明する。
【００２７】
図２に示すように、光走査装置４ａはハウジング４８を有しており、ハウジング４８の底面部４８ａの略中央部には、ポリゴンミラー４３が配置されている。また、図３に示すように、ハウジング４８の前面側（図の下側）端部近傍には、図の左右方向に沿ってポリゴンミラー４３を挟んで光源部４０ａ及び４０ｂが配置されている。光源部４０ａ、４０ｂは、感光体ドラム１ａ及び感光体ドラム１ｂを露光するための光（ビーム光）Ｄ１、Ｄ２を射出する。
【００２８】
光源部４０ａから射出された光Ｄ１は、コリメーターレンズ４１ａ及びシリンドリカルレンズ４２ａを通過した後、ポリゴンミラー４３で偏向される。偏向された光Ｄ１は、２つの走査レンズ４４ａａ、４４ａｂを通過した後、折り返しミラー４５ａによって光路が変更され、最終の折り返しミラー４５ａａで折り返されて、蓋部４８ｂに設けられた窓部４９ａから感光体ドラム１ｂに照射される。
【００２９】
光源部４０ｂから射出された光Ｄ２も同様にして、コリメーターレンズ４１ｂ及びシリンドリカルレンズ４２ｂを通過した後、ポリゴンミラー４３で偏向され、２つの走査レンズ４４ｂａ、４４ｂｂを通過した後、折り返しミラー４５ｂ、４５ｂａによって光路が変更され、蓋部４８ｂに設けられた窓部４９ｂから感光体ドラム１ａに照射される。
【００３０】
窓部４９ａおよび４９ｂには、ハウジング４８内にトナーや塵埃が侵入するのを防止するために、光Ｄ１およびＤ２を透過させる防塵ガラス（光透過部材）４６が設けられている。
【００３１】
次に、光走査装置４ａ、４ｂおよび用紙カセット１６周辺の詳細構造について説明する。
【００３２】
図４および図５に示すように、光走査装置４ａ、４ｂの上面の各々には、防塵ガラス４６を清掃する清掃機構２０が設けられている。用紙カセット１６は、光走査装置４ａ、４ｂの下方に配置されており、装置本体に対して挿抜可能に構成されている。また、用紙カセット１６には、用紙カセット１６と共に用紙カセット１６の挿抜方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に移動するラック部材３０が設けられている。また、光走査装置４ａ、４ｂの一側面（図５の右側面）には、清掃機構２０とラック部材３０とに係合するギア列５０が設けられている。
【００３３】
清掃機構２０は図６および図７に示すように、防塵ガラス４６の上面（ビーム光出射面）４６ａを挿抜方向と直交する方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に往復移動して清掃する清掃部材２１と、矢印Ｃ、Ｄ方向に延びるスパイラル軸２２と、清掃部材２１を保持するホルダー（清掃部材ホルダー）２３と、を有する。清掃部材２１は、弾力性を有する板状部材により形成されており、例えばシリコンパッドにより形成されている。
【００３４】
スパイラル軸２２の一方端は、ギア列５０と係合しており、ギア列５０から回転駆動力が伝達されるとスパイラル軸２２が回転する。また、スパイラル軸２２の外周面には、螺旋状突起２２ａが形成されている。
【００３５】
ホルダー２３は、清掃部材２１をその厚み方向（図６の左右方向）に挟んで保持する。また、ホルダー２３は、スパイラル軸２２の螺旋状突起２２ａに係合するように構成されており、スパイラル軸２２の回転に伴ってスパイラル軸２２に沿って矢印Ｃ、Ｄ方向に移動する。
【００３６】
なお、螺旋状突起２２ａは、スパイラル軸２２の両端部には形成されていない。このため、ホルダー２３がスパイラル軸２２の両端部に到達すると、スパイラル軸２２が空回りする。また、図８に示すように、ホルダー２３の矢印Ｃ、Ｄ方向の両側には、圧縮コイルバネ（付勢部材）２４が設けられている。このため、ホルダー２３がスパイラル軸２２の両端部に到達すると、圧縮コイルバネ２４は光走査装置４ａ、４ｂのハウジング４８の側面に当接してホルダー２３をスパイラル軸２２の中央に向かう方向（図８では矢印Ｃ方向）に付勢する。
【００３７】
ラック部材３０は図５に示すように、第１ラック部３１、第２ラック部３２、ガイドピン３３および連結部３４を有する。連結部３４により第１ラック部３１および第２ラック部３２と、ガイドピン３３とが連結されており、第１ラック部３１、第２ラック部３２、ガイドピン３３および連結部３４は一体となって矢印Ｃ、Ｄ方向にスライド可能である。
【００３８】
図９に示すように、第１ラック部３１および第２ラック部３２の上面には、ギア列５０と係合する複数のラック歯が形成されている。第１ラック部３１および第２ラック部３２は、矢印Ａ、Ｂ方向に関して互いに異なる位置に配置されているとともに、図１０に示すように矢印Ｃ、Ｄ方向に関しても互いに異なる位置に配置されている。このため、第１ラック部３１および第２ラック部３２の一方がギア列５０に係合している間は、第１ラック部３１および第２ラック部３２の他方はギア列５０と離間する。
【００３９】
ガイドピン３３は、用紙カセット１６から外側（矢印Ｄ方向）に突出して配置されており、装置本体に設けられたガイド部材６０に係合するように連結部３４の下方から突出し、ガイド部材６０によってガイドされる。ガイド部材６０には図５に示すように、矢印Ａ、Ｂ方向に延びる第１経路６１および第２経路６２が並設されている。第１経路６１および第２経路６２の矢印Ａ、Ｂ方向の両端部は互いに繋がっている。ガイドピン３３は、用紙カセット１６の引き出し時には第１経路６１を矢印Ｂ方向に案内され、用紙カセット１６の挿入時には第２経路６２を矢印Ａ方向に案内される。
【００４０】
ラック部材３０は、ガイドピン３３が第１経路６１を通過しているときは図１０に示すように外側（図１０の右側）にスライドしており、ギア列５０と係合しないようになっている。一方、ラック部材３０は、ガイドピン３３が第２経路６２を通過しているときは図１１に示すように内側（図１１の左側）にスライドしており、ギア列５０と係合可能になっている。
【００４１】
ギア列５０は図９に示すように、第１ラック部３１に係合する第１ギア５１と、第１ギア５１に係合するとともにラチェット機構を有する第１ラチェットギア５２と、第２ラック部３２に係合する第２ギア５４と、第２ギア５４に係合するとともにラチェット機構を有する第２ラチェットギア５５と、第１ラチェットギア５２および第２ラチェットギア５５と清掃機構２０のスパイラル軸２２とに係合する複数のギア５３と、を有する。
【００４２】
第１ギア５１、第１ラチェットギア５２および複数のギア５３によって第１ギア列５７が構成されており、第２ギア５４、第２ラチェットギア５５および複数のギア５３によって第２ギア列５８が構成されている。
【００４３】
第１ラチェットギア５２のラチェット機構は、用紙カセット１６の挿入時（矢印Ａ方向への移動中）に歯が噛み合う。このため、第１ギア５１が第１ラック部３１に係合した状態において用紙カセット１６が挿入される（矢印Ａ方向へ移動される）と、清掃部材２１が往路方向（矢印Ｃ方向）に移動する。言い換えると、第１ラチェットギア５２のラチェット機構は、清掃部材２１の往路移動中（矢印Ｃ方向へ移動中）に歯が噛み合うように形成されている。
【００４４】
一方、第２ラチェットギア５５のラチェット機構は、用紙カセット１６の挿入時（矢印Ａ方向への移動中）に、第１ギア５１と第１ラック部３１との係合が解除された後に歯が噛み合う。このため、第２ギア５４が第２ラック部３２に係合した状態において用紙カセット１６が挿入される（矢印Ａ方向へ移動される）と、清掃部材２１が復路方向（矢印Ｄ方向）に移動する。言い換えると、第２ラチェットギア５５のラチェット機構は、清掃部材２１の復路移動中（矢印Ｄ方向へ移動中）に歯が噛み合うように形成されている。
【００４５】
次に、用紙カセット１６の挿抜による清掃部材２１の清掃動作について説明する。
【００４６】
用紙カセット１６を装置本体から引き出す際、図１０に示すように、ガイドピン３３はガイド部材６０の第１経路６１を通過する。このとき、ラック部材３０は外側（矢印Ｄ方向）に位置しており、ギア列５０とは係合しない。このため、清掃機構２０は動作しない。
【００４７】
そして、ガイドピン３３は図５に示す第１経路６１の矢印Ｂ方向の端部に到達すると第２経路６２に進入し、ラック部材３０は内側（矢印Ｃ方向）にスライドする。
【００４８】
用紙カセット１６を装置本体に挿入する際、図１１に示すように、ガイドピン３３はガイド部材６０の第２経路６２を通過する。このとき、ラック部材３０は内側（矢印Ｃ方向）に位置しており、ギア列５０と係合可能である。
【００４９】
図１２の状態から用紙カセット１６を装置本体に少し挿入すると、第１ギア５１が第１ラック部３１に係合する。用紙カセット１６の挿入時は第１ラチェットギア５２のラチェット機構は噛み合うので、複数のギア５３を介してスパイラル軸２２に回転駆動力が伝達される。これにより、スパイラル軸２２が所定方向に回転し、図１３に示すようにホルダー２３および清掃部材２１が往路方向（矢印Ｃ方向）に移動する。
【００５０】
用紙カセット１６を半分程度まで挿入すると、ホルダー２３および清掃部材２１がスパイラル軸２２の矢印Ｃ方向の端部に到達するとともに、清掃部材２１が防塵ガラス４６から離間する。そして、第１ギア５１が第１ラック部３１から離間する。
【００５１】
なお、用紙カセット１６を半分程度まで挿入する前に再度引き出した場合、第１ラチェットギア５２のラチェット機構は噛み合わなくなり、ホルダー２３および清掃部材２１は往路途中で停止することになる。その後、用紙カセット１６を装置本体に再度挿入すると、第１ラチェットギア５２のラチェット機構が噛み合い、ホルダー２３および清掃部材２１が往路方向（矢印Ｃ方向）に再度移動する。
【００５２】
ここで、用紙カセット１６を一度挿入した後に引き出して再度挿入しているので、用紙カセット１６が半分程度まで挿入される前に、ホルダー２３および清掃部材２１がスパイラル軸２２の矢印Ｃ方向の端部に到達する。このとき、螺旋状突起２２ａはスパイラル軸２２の両端部には形成されていないので、ホルダー２３および清掃部材２１の矢印Ｃ方向への移動は停止し、第１ギア５１が第１ラック部３１から離間するまでスパイラル軸２２が空回りする。
【００５３】
その後、用紙カセット１６を半分程度を過ぎてさらに挿入すると、第２ギア５４が第２ラック部３２に係合する。用紙カセット１６の挿入時は第２ラチェットギア５５のラチェット機構は噛み合うので、複数のギア５３を介してスパイラル軸２２に回転駆動力が伝達される。これにより、スパイラル軸２２が所定方向とは逆方向に回転する。このとき、圧縮コイルバネ２４（図８参照）によってホルダー２３は内側（矢印Ｄ方向、復路方向）に付勢されているので、ホルダー２３はスパイラル軸２２の螺旋状突起２２ａに係合し、ホルダー２３および清掃部材２１が復路方向（矢印Ｄ方向）に移動する。
【００５４】
そして、用紙カセット１６を最後まで挿入すると、ホルダー２３および清掃部材２１がスパイラル軸２２の矢印Ｄ方向の端部に到達するとともに、清掃部材２１が防塵ガラス４６から離間する。そして、第２ギア５４が第２ラック部３２から離間する。このとき、ガイドピン３３は第２経路６２の矢印Ａ方向の端部に到達して第１経路６１に進入し、ラック部材３０は外側（矢印Ｄ方向）にスライドする。
【００５５】
このようにして、清掃部材２１の清掃動作が完了する。
【００５６】
本実施形態では、上記のように、清掃部材２１は、用紙カセット１６が装置本体に対して挿抜されることにより、防塵ガラス４６の上面４６ａを往復移動する。これにより、用紙カセット１６の挿抜に連動して清掃部材２１を移動させて防塵ガラス４６を清掃することができるので、清掃部材２１を移動させるための駆動モーターを設ける必要がない。このため、装置の大型化やコストアップを抑制することができる。
【００５７】
また、用紙カセット１６の挿抜に連動して防塵ガラス４６を清掃することによって、防塵ガラス４６の清掃のためにユーザーに待機時間が生じるのを抑制することができる。
【００５８】
また、用紙カセット１６と共に挿抜方向に移動するラック部材３０と、清掃機構２０およびラック部材３０に係合するギア列５０と、を備える。これにより、用紙カセット１６の挿抜に連動して容易に清掃機構２０を移動させることができる。
【００５９】
また、第１ギア列５７および第２ギア列５８にラチェット機構を設けることによって、清掃部材２１が移動途中で反対方向に移動するのを抑制することができる。例えば、用紙カセット１６を挿入途中に引き出した場合に、清掃部材２１が防塵ガラス４６上で反対方向に移動するのを抑制することができる。これにより、清掃部材２１の移動距離が長くなるのを抑制することができるので、清掃部材２１の摩耗を抑制することができる。
【００６０】
また、上記のように、第１ラック部３１および第２ラック部３２を、矢印Ｃ、Ｄ方向に関して互いに異なる位置に配置することによって、第１ラック部３１および第２ラック部３２の一方がギア列５０に係合している間は、容易に、第１ラック部３１および第２ラック部３２の他方をギア列５０と離間させることができる。
【００６１】
また、上記のように、用紙カセット１６の挿入時にのみ、ギア列５０は第１ラック部３１および第２ラック部３２に順次係合し、清掃部材２１は上面４６ａを往復移動する。これにより、例えば、用紙カセット１６を少しだけ引き出して挿入（装着）し直した場合であっても、防塵ガラス４６の上面４６ａにトナーや塵埃が残ることがない。また、用紙カセット１６の挿入時に清掃部材２１は上面４６ａを往復移動するので、用紙カセット１６の挿入が完了した状態では清掃部材２１の往復移動が完了している。このため、上面４６ａにトナーや塵埃が残った状態で画像形成が行われることはない。
【００６２】
また、上記のように、用紙カセット１６の引き出し時に、ガイドピン３３は第１経路６１を案内され、用紙カセット１６の挿入時に、ガイドピン３３は第２経路６２を案内される。これにより、用紙カセット１６の引き出し時と挿入時とで、ラック部材３０を矢印Ｃ、Ｄ方向に異なる位置に移動させて、ラック部材３０とギア列５０との係合状態を容易に切り換えることができる。
【００６３】
また、上記のように、清掃機構２０は、矢印Ｃ、Ｄ方向に延びるスパイラル軸２２と、清掃部材２１を保持するホルダー２３と、を有し、スパイラル軸２２の回転に伴ってホルダー２３がスパイラル軸２２に沿って移動する。これにより、スパイラル軸２２を回転させることによって、清掃部材２１を往復移動させることができ、防塵ガラス４６を容易に清掃することができる。
【００６４】
また、上記のように、螺旋状突起２２ａは、スパイラル軸２２の両端部には形成されていない。これにより、ホルダー２３がスパイラル軸２２の両端部に到達したときにスパイラル軸２２を容易に空回りさせることができる。また、ホルダー２３の矢印Ｃ、Ｄ方向の両側には、圧縮コイルバネ２４が設けられている。これにより、ホルダー２３がスパイラル軸２２の両端部に到達したときに、圧縮コイルバネ２４がハウジング４８に当接してホルダー２３を矢印Ｃ、Ｄ方向の内側（スパイラル軸２２の中央に向かう方向）に付勢する。このため、スパイラル軸２２が逆回転したときに、圧縮コイルバネ２４によりホルダー２３をスパイラル軸２２の螺旋状突起２２ａに係合させることができるので、ホルダー２３をスパイラル軸２２に沿って逆方向に移動させることができる。
【００６５】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６６】
例えば、ラック部材３０、ガイド部材６０等の形状等は、装置構成等に応じて適宜設計することができる。
【００６７】
また、上記実施形態では、タンデム方式のカラープリンターからなる画像形成装置に本発明を適用した例について示したが、本発明はこれに限らない。言うまでもなく、モノクロ複写機、モノクロプリンター、デジタル複合機、ファクシミリ等の、像担持体にビーム光を照射して静電潜像を形成する光走査装置を備えた種々の画像形成装置に本発明を適用できる。
【００６８】
また、上記実施形態では、第１ラック部３１および第２ラック部３２が、挿抜方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に関して互いに異なる位置に配置されているとともに、挿抜方向と交差する方向（矢印Ｃ、Ｄ方向）に関しても互いに異なる位置に配置されている例について示したが、本発明はこれに限らない。第１ラック部３１および第２ラック部３２は、挿抜方向と交差する方向に関してのみ互いに異なる位置に配置されていてもよい。この場合にも、第１ラック部３１および第２ラック部３２の一方がギア列５０に係合している間は、容易に、第１ラック部３１および第２ラック部３２の他方をギア列５０と離間させることができる。
【００６９】
また、上記実施形態では、光走査装置が２つ設けられている例について示したが、光走査装置は、例えば、１つだけ設けられていてもよいし、４つ設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１ａ〜１ｄ  感光体ドラム（像担持体）
４ａ、４ｂ  光走査装置
１６  用紙カセット（給紙カセット）
２０  清掃機構
２１  清掃部材
２２  スパイラル軸
２２ａ  螺旋状突起
２３  ホルダー（清掃部材ホルダー）
２４  圧縮コイルバネ（付勢部材）
３０  ラック部材
３１  第１ラック部
３２  第２ラック部
３３  ガイドピン
３４  連結部
４６  防塵ガラス（光透過部材）
４６ａ  上面（ビーム光出射面）
５０  ギア列
５７  第１ギア列
５８  第２ギア列
６０  ガイド部材
６１  第１経路
６２  第２経路
１００  画像形成装置
Ｄ１、Ｄ２  光（ビーム光）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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