(57)【要約】【課題】調理容器から排出する蒸気の量を抑制することができ、調理容器内の急激な圧力の変化を抑制することができる、加熱調理器を得るものである。【解決手段】被加熱物が入れられる調理容器と、調理容器を加熱する加熱手段と、調理容器を開閉自在に覆う蓋体と、調理容器内の蒸気を排出させる蒸気通路と、蒸気通路を閉塞又は開放する蒸気排出手段と、を備え、蒸気排出手段は、蒸気通路を閉塞した状態で調理容器が加熱された後、蒸気通路を開放させる際、調理容器内の蒸気を徐々に排出させるものである。【選択図】図１
2016087076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物が入れられる調理容器と、
前記調理容器を加熱する加熱手段と、
前記調理容器を開閉自在に覆う蓋体と、
前記調理容器内の蒸気を排出させる蒸気通路と、
前記蒸気通路を閉塞又は開放する蒸気排出手段と、
を備え、
前記蒸気排出手段は、
前記蒸気通路を閉塞した状態で前記調理容器が加熱された後、前記蒸気通路を開放させる際、前記調理容器内の蒸気を徐々に排出させる
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記蒸気通路を複数備え、複数の前記蒸気通路のそれぞれに蒸気口が形成され、
前記蒸気排出手段は、
複数の前記蒸気口のそれぞれに、
前記蒸気口を塞ぐおもりと、
前記おもりを移動させる排出調整部と、を有し、
前記おもりが前記蒸気口を塞ぐ圧力と、前記調理容器内の圧力が前記おもりを押しのける圧力とが釣り合う釣り合い圧力が、複数の前記蒸気口のそれぞれで異なり、
前記排出調整部は、
前記釣り合い圧力が高い前記蒸気口から前記釣り合い圧力が低い前記蒸気口の順に、前記おもりを移動させる
ことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
前記蒸気通路は、複数の蒸気口が前記蒸気の流通方向に沿って形成され、
前記蒸気排出手段は、
複数の前記蒸気口のそれぞれに、
前記蒸気口を塞ぐおもりと、
前記おもりを移動させる排出調整部と、を有し、
前記おもりが前記蒸気口を塞ぐ圧力と、前記調理容器内の圧力が前記おもりを押しのける圧力とが釣り合う釣り合い圧力が、複数の前記蒸気口のそれぞれで異なり、
前記排出調整部は、
前記釣り合い圧力が高い前記蒸気口から前記釣り合い圧力が低い前記蒸気口の順に、前記おもりを前記蒸気口に移動させる
ことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記蒸気通路は、複数の蒸気口が前記蒸気の流通方向に沿って形成され、
前記蒸気排出手段は、
複数の前記蒸気口のそれぞれに、
前記蒸気口を塞ぐおもりと、
前記おもりを移動させる排出調整部と、を有し、
前記おもりが前記蒸気口を塞ぐ圧力と、前記調理容器内の圧力が前記おもりを押しのける圧力とが釣り合う釣り合い圧力が、複数の前記蒸気口のそれぞれで異なり、
前記排出調整部は、
複数の前記蒸気口のうち、前記おもりを移動させる前記蒸気口と前記おもりを移動させない前記蒸気口との組み合わせを変更し、前記調理容器内の圧力を調節することで、排出させる蒸気を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項５】
複数の前記蒸気口の前記釣り合い圧力のうち最大の前記釣り合い圧力が、前記調理容器内の圧力の上限値である
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の加熱調理器。
【請求項６】
前記釣り合い圧力は、
前記蒸気口の開口面積及び前記おもりの重さによって定まる圧力である
ことを特徴とする請求項２〜５の何れか一項に記載の加熱調理器。
【請求項７】
前記蒸気排出手段は、
前記蒸気通路に形成された１つの蒸気口を塞ぐ複数のおもりと、
前記複数のおもりをそれぞれ移動させる排出調整部と、を有し、
前記排出調整部は、
１つの前記蒸気口を塞ぐ前記おもりの数を変更し、前記調理容器内の圧力を調節することで、排出させる蒸気を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項８】
前記複数のおもりの全てが前記蒸気口を塞ぐ圧力が、前記調理容器内の圧力の上限値である
ことを特徴とする請求項７に記載の加熱調理器。
【請求項９】
前記蒸気通路を複数備え、複数の前記蒸気通路のそれぞれに蒸気口が形成され、
前記蒸気排出手段は、
複数の前記蒸気口のそれぞれに、
前記蒸気口を塞ぐおもりと、
前記おもりを移動させる排出調整部と、を有し、
複数の前記蒸気口のうち、少なくとも１つの前記蒸気口の開口面積が、他の前記蒸気口の開口面積と異なり、
前記排出調整部は、
複数の前記蒸気口のうち、前記おもりを移動させる前記蒸気口と前記おもりを移動させない前記蒸気口との組み合わせを変更し、前記調理容器内の圧力を調節することで、排出させる蒸気を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項１０】
前記排出調整部は、
複数の前記おもりを、時間間隔を空けて順次移動させる
ことを特徴とする請求項２〜９の何れか一項に記載の加熱調理器。
【請求項１１】
前記調理容器内の圧力を検出する圧力センサーを備え、
前記排出調整部は、
前記調理容器内の圧力の低下に応じて、複数の前記おもりを順次移動させる
ことを特徴とする請求項２〜１０の何れか一項に記載の加熱調理器。
【請求項１２】
前記蒸気排出手段は、
前記蒸気通路に形成された蒸気口の開口面積を変化させる面積可変部と、
前記面積可変部を動作させて、前記蒸気口の開口面積を徐々に増加させる排出調整部と、を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項１３】
前記蒸気排出手段は、
前記蒸気通路に形成された蒸気口を塞ぐおもりと、
前記おもりを移動させる排出調整部と、を有し、
前記排出調整部は、
前記蒸気口を前記おもりで塞いだ状態と、前記蒸気口から前記おもりを移動させて開放させた状態とを、間欠的に切り換える
ことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項１４】
前記排出調整部は、
前記蒸気口を開放させる時間を徐々に長くする
ことを特徴とする請求項１３に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理容器を加熱する加熱調理器に関し、特に、調理容器内の圧力が大気圧よりも上昇した状態から調理容器内の蒸気を排出させる加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の加熱調理器においては、例えば、圧力容器の蓋に調圧弁を設け、加熱調理によって圧力容器内の圧力が大気圧よりも上昇したあと、調圧弁を一定時間開放して、圧力容器内を大気圧まで減圧するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５８−８６１１５号公報（請求項１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術によれば、調圧弁を介して調理容器内の蒸気を排出することで、調理容器内の圧力を大気圧まで減圧できる。
しかし、調理容器内の圧力が高くなるほど、調圧弁から排出される蒸気が多くなり、排出の勢いが大きくなる。このため、調圧弁から調理容器外へ排出された蒸気による火傷等の可能性が高くなる。また、調圧弁を一気に開放することにより、調理容器内の圧力が急激に変化して、調理容器内の被加熱物で突沸が起こり、被加熱物が調理容器の外部に噴き出す場合があった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を背景になされたもので、調理容器から排出する蒸気の量を抑制することができ、調理容器内の急激な圧力の変化を抑制することができる、加熱調理器を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る加熱調理器は、被加熱物が入れられる調理容器と、前記調理容器を加熱する加熱手段と、前記調理容器を開閉自在に覆う蓋体と、前記調理容器内の蒸気を排出させる蒸気通路と、前記蒸気通路を閉塞又は開放する蒸気排出手段と、を備え、前記蒸気排出手段は、前記蒸気通路を閉塞した状態で前記調理容器が加熱された後、前記蒸気通路を開放させる際、前記調理容器内の蒸気を徐々に排出させるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、蒸気通路を閉塞した状態で調理容器が加熱された後、蒸気通路を開放させる際、調理容器内の蒸気を徐々に排出させる。このため、調理容器から排出する蒸気の量を抑制することができ、調理容器内の急激な圧力の変化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る加熱調理器の構成を概略的に示す断面模式図である。
【図２】実施の形態１に係る加熱調理器の構成を概略的に示す機能ブロック図である。
【図３】実施の形態１に係る加熱調理器の動作を説明する図である。
【図４】実施の形態２に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
【図５】実施の形態３に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
【図６】実施の形態４に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
【図７】実施の形態５に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
【図８】実施の形態６に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
【図９】実施の形態７に係る加熱調理器の構成を概略的に示す断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る加熱調理器の構成を概略的に示す断面模式図である。
図１において、１は本体である。２は容器カバーである。容器カバー２は、本体１に内装固着されている。３は加熱コイルである。加熱コイル３は、容器カバー２の外壁部に設けられている。加熱コイル３は、スパイラル状に旋回された電磁誘導加熱用のコイルである。加熱コイル３には、高周波電流が供給され、高周波磁束を発生する。４は温度センサーである。温度センサー４は、容器カバー２の底中央部に形成した孔部に貫通して設けられている。温度センサー４は、圧縮バネ４ａにより下方から支持されている。５は調理容器である。調理容器５は、鍋状の形状を有している。調理容器５は、容器カバー２に着脱自在に内装されている。調理容器５は、加熱コイル３からの高周波磁束によって誘導電流が流れ発熱する。調理容器５には、例えば食材などの被加熱物が入れられる。
【００１０】
６は内蓋である。内蓋６は、調理容器５を覆う。内蓋６は、周縁部に配置されたシール材である蓋パッキン７により、調理容器５のフランジ部との密閉性を得る。８は外蓋である。外蓋８は、内蓋６を覆い内蓋６に連結される。外蓋８は、本体１に開閉自在に係止されている。内蓋６と外蓋８との間には隙間（空間）が設けられ、シール材である外蓋パッキン１３により密閉性を保つ蓋内連通路１８が形成されている。
【００１１】
９は外部蒸気口である。外部蒸気口９は、外蓋８を貫通して設けられている。外部蒸気口９は、内蓋６と外蓋８との間の蓋内連通路１８と連通する。１５は蒸気カートリッジである。蒸気カートリッジ１５と外部蒸気口９とは、パッキン１６により密閉性を保つ。外部蒸気口９から排出された蒸気は、蒸気カートリッジ１５の内部に流入し、排出口１７から外部へ排出される。
【００１２】
１１ａは蒸気口である。蒸気口１１ａは、内蓋６を貫通して設けられ、蓋内連通路１８と連通する。１０はおもりである。おもり１０は、蒸気口１１ａを移動自在に塞ぐ。１１は調圧部である。調圧部１１は、おもり１０を移動させる。調圧部１１は、例えば、コイルと、コイルに挿入されたプランジャー（可動鉄心）とを有するソレノイドで構成され、コイルへの通電の有無によってプランジャーが可動される。調圧部１１によって、おもり１０が蒸気口１１ａから移動されると、蒸気口１１ａと、蓋内連通路１８と、外部蒸気口９とが連通し、調理容器５内の蒸気が本体１の外部へ排出される。
【００１３】
１２は蒸気排出部である。蒸気排出部１２は、４つのユニットＡ〜Ｄを備える。蒸気排出部１２の各ユニットは、それぞれ、蒸気口１２ａと、おもり１２ｂと、排出調整部１２ｃとを有する。蒸気口１２ａは、内蓋６を貫通して設けられ、蓋内連通路１８と連通する。各ユニットの蒸気口１２ａと、蓋内連通路１８と、外部蒸気口９とは連通しており、調理容器５内の蒸気を本体１の外部へ排出させる蒸気通路を形成する。おもり１２ｂは、蒸気口１２ａを移動自在に塞ぐ。排出調整部１２ｃは、例えば、ソレノイドで構成される。排出調整部１２ｃは、おもり１０を蒸気口１２ａに対向して配置される。排出調整部１２ｃは、おもり１０を蒸気口１２ａに押さえつけて、おもり１０が移動することを抑制する状態と、押さえつけを解除して、調理容器５内の圧力によっておもり１０を移動可能にする状態とを切り換える。
【００１４】
蒸気排出部１２は、おもり１２ｂの自重によって蒸気口１２ａを塞ぐ圧力と、調理容器５内の圧力によっておもり１２ｂを押しのける圧力とが釣り合う釣り合い圧力が、各ユニットのそれぞれで異なる。例えば、各ユニットの蒸気口１２ａは、それぞれ開口面積が異なり、各ユニットのおもり１２ｂは、すべて同じ重さである。
【００１５】
１４は操作表示部である。操作表示部１４は、ユーザーからの操作を入力する。操作表示部１４は、調理動作に関する情報を表示する。操作表示部１４は、例えば外蓋８の一部に設けられている。なお、操作表示部１４の設置位置は、外蓋８に限るものではなく、本体１の側面に設置されていてもよい。
【００１６】
図２は、実施の形態１に係る加熱調理器の構成を概略的に示す機能ブロック図である。
図２において、２２はインバータ部である。インバータ２２部は、交流電源ＡＣを高周波電流に変換し、加熱コイル３へ供給する。２１は制御部である。制御部２１は、温度センサー４、及び操作表示部１４からの入力などに基づき、インバータ部２２の動作を制御する。また、制御部２１は、調圧部１１、及び各ユニットの排出調整部１２ｃの動作を制御する。
【００１７】
（動作）
次に、本実施の形態１に係る加熱調理器の動作について説明する。
ユーザーは、任意のメニューを作る材料等の被加熱物を調理容器５内に入れる。その後、ユーザーは、調理容器５を容器カバー２に載置し、外蓋８を閉める。外蓋８が閉められると、内蓋６の蓋パッキン７が調理容器５のフランジ部に圧接されて密閉シールされる。ユーザーは、操作表示部１４によって調理を開始させる操作を入力する。制御部２１は、操作表示部１４から入力された操作及び予め設定された調理メニューなどに従い、インバータ部２２を動作させて加熱調理を開始する。
【００１８】
加熱コイル３には、インバータ部２２から高周波電流が供給され、高周波磁界が発生する。調理容器５は、加熱コイル３と磁気結合し、加熱コイル３の対向面が励磁されて渦電流が誘起される。この渦電流と、調理容器５の持つ抵抗によりジュール熱を生じ、調理容器５が発熱して被加熱物の加熱が行われる。被加熱物が加熱されると蒸気が発生する。
【００１９】
加熱調理中においては、調圧部１１は、おもり１０が蒸気口１１ａを塞ぐ状態にする。例えば調圧部１１をソレノイドで構成した場合、プランジャーを引き込んだ状態にする。また、蒸気排出部１２の各ユニットにおける排出調整部１２ｃは、おもり１０を蒸気口１２ａに押さえつけて、おもり１０が移動することを抑制する状態にする。例えば排出調整部１２ｃをソレノイドで構成した場合、プランジャーを押し出した状態にする。
【００２０】
調理容器５内の被加熱物が加熱されると、被加熱物から蒸気が発生する。被加熱物から蒸気が発生すると、蒸気口１１ａを塞ぐおもり１０の自重による圧力によって蒸気の排出が妨げられて、調理容器５内に圧力がかかる。調理容器５内の圧力が、おもり１０の自重によって蒸気口１１ａを塞ぐ圧力よりも上昇すると、調理容器５内の圧力によっておもり１０が蒸気口１１ａから押しのけられる。おもり１０が蒸気口１１ａから押しのけられると、調理容器５内の蒸気が排出され、調理容器５内の圧力が低下し、おもり１０の自重によって再び蒸気口１１ａを塞ぐ。
【００２１】
このように、加熱調理中においては、おもり１０が蒸気口１１ａを塞ぐ圧力と、調理容器５内の圧力がおもり１０を押しのける圧力とが釣り合う圧力（釣り合い圧力）を超えないように、調理容器５内の圧力が維持される。おもり１０と蒸気口１１ａとによる釣り合い圧力は、例えば調理容器５内の圧力の上限値に設定される。この釣り合い圧力は、蒸気口１１ａの開口面積及びおもり１０の重さによって定まる圧力である。例えば、蒸気口１１ａがφ１ｍｍ、おもり１０が１０ｇであれば、釣り合い圧力はおよそ２．２気圧となる。つまり、加熱調理中において調理容器５内にかかる圧力の上限は、およそ２．２気圧となる。
【００２２】
加熱調理中においては、蒸気排出部１２の各ユニットの蒸気口１２ａは、おもり１２ｂの自重に加え、おもり１２ｂを蒸気口１２ａへ押さえつける排出調整部１２ｃの圧力により閉塞される。つまり、調理容器５内の圧力にかかわらず各ユニットの蒸気口１２ａは閉塞された状態を維持する。
【００２３】
加熱調理が終了すると、制御部２１は、インバータ部２２の動作を停止させる。加熱が終了しても、蒸気口１１ａはおもり１０の自重により塞がれ、調理容器５内の圧力は大気圧よりも高い状態で保持される。例えば、この状態で外蓋８を開放すると、急激な圧力変化により被加熱物に突沸が起こり、高温の被加熱物が調理容器５の外部へ飛び出す可能性がある。このため、外蓋８の開放は調理容器５内の圧力が大気圧まで下がってから行わなければならない。
【００２４】
例えば、調圧部１１を駆動しておもり１０を蒸気口１１ａから移動させ、蒸気口１１ａを開放すると、調理容器５内の圧力が大気圧まで一気に低下することとなる。これにより、調理容器５内の圧力が急激に変化して、調理容器５内の被加熱物で突沸が起こる場合がある。また、調理容器５内の圧力が高くなるほど、蒸気口１１ａから排出される蒸気量が多く、排出の勢いが大きくなり、ユーザーが蒸気に触れる可能性が高くなる。
【００２５】
そこで、本実施の形態１における加熱調理器は、蒸気通路を閉塞した状態で調理容器５が加熱された後、蒸気通路を開放させる際、蒸気排出部１２によって、調理容器５内の蒸気を徐々に排出させる。
【００２６】
ここで、蒸気排出部１２の各ユニットは、おもり１２ｂが蒸気口１２ａを塞ぐ圧力と、調理容器５内の圧力がおもり１２ｂを押しのける圧力とが釣り合う釣り合い圧力が、それぞれで異なるように設定されている。また、蒸気排出部１２の各ユニットの釣り合い圧力は、おもり１０と蒸気口１１ａとによる釣り合い圧力よりも低い圧力に設定されている。
【００２７】
この釣り合い圧力は、蒸気口１２ａの開口面積及びおもり１２ｂの重さによって定まる圧力である。例えば、各ユニットのおもり１２ｂの重さが全て１０ｇに設定される。ユニットＡの蒸気口１２ａの口径がφ１．１１ｍｍに設定される。ユニットＢの蒸気口１２ａの口径がφ１．２４ｍｍに設定される。ユニットＣの蒸気口１２ａの口径がφ１．５７ｍｍに設定される。ユニットＤの蒸気口１２ａの口径がφ２．４８ｍｍに設定される。この例の場合、ユニットＡの釣り合い圧力は、およそ２．０気圧となる。ユニットＢの釣り合い圧力は、およそ１．８気圧となる。ユニットＢの釣り合い圧力は、およそ１．５気圧となる。ユニットＢの釣り合い圧力は、およそ１．２気圧となる。このように、蒸気口１２ａの開口面積とおもり１２ｂの重さとの組み合わせにより、各ユニットの釣り合い圧力はそれぞれ異なるように設定されている。
【００２８】
制御部２１は、加熱調理後に調理容器５内の蒸気を排出させる際、蒸気排出部１２の各ユニットにおける排出調整部１２ｃを順に駆動させて、排出調整部１２ｃによるおもり１２ｂの押さえつけを順に解除して、各ユニットのおもり１２ｂを順次移動させる。蒸気排出部１２の各ユニットにおける排出調整部１２ｃを駆動させる順序は、釣り合い圧力が高いユニットから低いユニットの順に駆動させる。また、各ユニットの排出調整部１２ｃを、時間間隔を空けて駆動して、各ユニットのおもり１２ｂを順次、時間を空けて移動させる。
【００２９】
図３は、実施の形態１に係る加熱調理器の動作を説明する図である。
図３を用いて、調理容器５内の蒸気を排出する動作の一例を説明する。なお、図３の縦軸は、調理容器５内の圧力を示し、横軸は時間を示す。また、図３の例では、おもり１０と蒸気口１１ａとによる釣り合い圧力が２．２気圧に設定され、蒸気排出部１２のユニットＡ〜Ｄの釣り合い圧力が、２．０気圧、１．８気圧、１．５気圧、１．２気圧に設定されている場合を示している。また、図３において、実線は蒸気排出部１２の動作により蒸気を排出させた場合を示し、一点鎖線は調圧部１１の動作のみで蒸気を排出させた場合を示している。
【００３０】
制御部２１は、時刻ｔ０においてユニットＡの排出調整部１２ｃを駆動させる。時刻ｔ０においてユニットＡの排出調整部１２ｃが駆動すると、ユニットＡのおもり１２ｂの押さえつけが解除され、調理容器５内の圧力によっておもり１２ｂが押しのけられて、調理容器５内の蒸気が排出される。調理容器５内の圧力が、ユニットＡの釣り合い圧力である２．０気圧まで低下すると、ユニットＡのおもり１２ｂの自重によって再び蒸気口１２ａを塞ぎ、調理容器５内の圧力が２．０気圧に維持される。
【００３１】
制御部２１は、ユニットＡの排出調整部１２ｃを駆動させたあと、予め設定された時間間隔Δｔの経過を待って、ユニットＢの排出調整部１２ｃを駆動させる。これにより、調理容器５内の圧力は１．８気圧まで低下する。以降同様に、制御部２１は、時間間隔Δｔを経過する度に、ユニットＣ、ユニットＤの排出調整部１２ｃを順次駆動させる。これにより、調理容器５内の圧力は、時刻ｔ２において大気圧（１．０気圧）まで低下する。
【００３２】
一方、図３の一点鎖線で示すように、仮に、調圧部１１を動作させておもり１０を移動させ、釣り合い圧力が２．２気圧に設定された蒸気口１１ａから蒸気を排出させると、上述した時刻ｔ２より早い時刻ｔ１において、調理容器５内の圧力が大気圧まで低下する。
【００３３】
（効果）
以上のように本実施の形態１においては、蒸気排出部１２の各ユニットにおける、釣り合い圧力が高い蒸気口１１ａから低い蒸気口の順に、蒸気を排気させることで、調理容器５内の蒸気を徐々に排出させることができる。また、蒸気排出部１２の各ユニットにおける排出調整部１２ｃを、時間間隔を空けて順次駆動させるので、段階的に調理容器５内の圧力を減圧させることができる。これにより、調圧部１１によっておもり１０をずらし、一気に大気圧まで減圧する場合に比べ、一度に発生する蒸気の量を減少させて蒸気の勢いを抑えることができる。また、急激な圧力変化を抑制して突沸によるふきこぼれの可能性を抑制することができる。
【００３４】
なお、本実施の形態１では、蒸気排出部１２の各ユニットにおける排出調整部１２ｃを、予め設定された時間間隔Δｔで順次動作させる場合を説明したが、本発明はこれに限定されない。
【００３５】
例えば、調理容器５内の圧力を検出する圧力センサーを備え、制御部２１は、圧力センサーの検出結果を取得し、蒸気排出部１２の排出調整部１２ｃを駆動させた後、当該ユニットの釣り合い圧力まで低下したことを検出したとき、次のユニットの排出調整部１２ｃを駆動させるように動作させても良い。このような動作により、例えば、被加熱物の容量又は種類によって蒸気の発生スピードが異なり、減圧スピードが意図したものとならない場合であっても、調理容器５内の圧力変化に合わせて蒸気の排出スピードをコントロールできる。
【００３６】
なお、上記の圧力センサーの検出結果に代えて温度センサー４の検出結果を用いて、飽和蒸気温度と圧力との対応関係から、圧力を求めても良い。
【００３７】
なお、本実施の形態１では、蒸気排出部１２が４つのユニットＡ〜Ｄを備える場合を説明したが、蒸気排出部１２のユニット数はこれに限定されず、任意の数とすることができる。
【００３８】
また、本実施の形態１では、蒸気排出部１２のおもり１２ｂは、すべて同一の重さで、蒸気口１２ａの開口部面積の違いにより釣り合い圧力を設定することとしたが、本発明はこれに限定されない。蒸気口１２ａの開口部面積とおもり１２ｂの組み合わせによって異なる圧力に設定されていればよく、例えば、蒸気口１２ａの開口部面積が同等でおもり１２ｂの重量を変更してもよいし、蒸気口１２ａの開口部面積とおもり１２ｂの重量との両方を変更して組み合わせたりしてもよい。また、蒸気口１２ａの形状は、円形に限らない。また、おもり１２ｂの形状も図示したような球型に限らない。
【００３９】
実施の形態２．
図４は、実施の形態２に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
以下、実施の形態２における蒸気排出部３０の構成及び動作を、上記実施の形態１との相違点を中心に説明する。なお、同一部分には同一の符号を付する。
【００４０】
図４において、蒸気排出部３０は、内蓋６に形成された内蓋蒸気口６ａを介して調理容器５と連通している。また、蒸気排出部３０には、蒸気カートリッジ１５と連通する外部蒸気口３４が設けられている。
【００４１】
蒸気排出部３０は、５つのユニットＡ〜Ｅを備える。蒸気排出部３０の各ユニットは、それぞれ、蒸気口３１と、おもり３２と、排出調整部３３とを有する。以降、各ユニットの構成を区別する場合には、ユニットＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの蒸気口３１を、それぞれ、蒸気口３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅと称する。また、ユニットＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅのおもり３２を、それぞれ、おもり３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅと称する。また、ユニットＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの排出調整部３３を、それぞれ、排出調整部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅと呼ぶこととする。
【００４２】
蒸気排出部３０は、ユニットＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅが連なった構成となっている。各ユニットの蒸気口３１ａ〜３１ｅは、蒸気の流通方向に沿って直列的に連通している。つまり、内蓋６の内蓋蒸気口６ａと、蒸気口３１ａ〜３１ｅと、外部蒸気口３４とが連通し、調理容器５内の蒸気を本体１の外部へ排出させる、１つの蒸気通路を形成している。
【００４３】
各ユニットのおもり３２は、蒸気口３１を移動自在に塞ぐ。排出調整部３３は、例えば、ソレノイドで構成される。排出調整部３３によって、おもり３２が蒸気口３１から移動されると、蒸気口３１が開口し、蒸気が通過する。
【００４４】
蒸気排出部１２は、おもり３２の自重によって蒸気口３１を塞ぐ圧力と、調理容器５内の圧力によっておもり３２を押しのける圧力とが釣り合う釣り合い圧力が、各ユニットのそれぞれで異なる。例えば、各ユニットの蒸気口３１ａ〜３１ｅは、それぞれ開口面積が異なり、各ユニットのおもり３２ａ〜３２ｅは、すべて同じ重さである。
【００４５】
ここでは、ユニットＡの釣り合い圧力を最も大きくし、ユニットＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅの順に大きくする。つまり、ユニットＡの釣り合い圧力が最も高く、ユニットＥが最も低い。例えば、ユニットＡの蒸気口３１ａの開口面積を最も小さくし、ユニットＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅ（それぞれ３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ）の順に大きくする。例えば、蒸気排出部３０のユニットＡ〜Ｅの釣り合い圧力が、２．２気圧、２．０気圧、１．８気圧、１．５気圧、１．２気圧に設定されている。
【００４６】
（動作）
【００４７】
次に、本実施の形態２に係る加熱調理器の動作について説明する。
上記実施の形態１と同様に、制御部２１は、操作表示部からの入力に従い加熱動作を開始する。
【００４８】
加熱動作中においては、制御部２１は、ユニットＢ〜Ｅの排出調整部３３ｂ〜３３ｅを駆動し、おもり３２ｂ〜３２ｅを蒸気口３１ｂ〜３１ｅから移動させて、蒸気口３１ｂ〜３１ｅを開放した状態にする。つまり、ユニットＡの蒸気口３１ａのみがおもり３２ａで塞がれた状態となる。
【００４９】
調理容器５内の被加熱物が加熱されると、被加熱物から蒸気が発生する。被加熱物から蒸気が発生すると、蒸気は内蓋６の内蓋蒸気口６ａから蒸気排出部３０へ流入し、蒸気口３１ｅ、３１ｄ、３１ｃ、３１ｂの順に通過する。ユニットＡの蒸気口３１ａへ到達した蒸気は、蒸気口３１ａを塞ぐおもり３２ａの自重による圧力によって排出が妨げられる。これにより、調理容器５内に圧力がかかる。調理容器５内の圧力が、おもり３２ａの自重によって蒸気口３１ａを塞ぐ圧力よりも上昇すると、調理容器５内の圧力によっておもり３２ａが蒸気口３１ａから押しのけられる。おもり３２ａが蒸気口３１ａから押しのけられると、調理容器５内の蒸気が排出され、調理容器５内の圧力が低下し、おもり３２ａの自重によって再び蒸気口３１ａを塞ぐ。このように、加熱調理中においては、ユニットＡの釣り合い圧力（例えば２．２気圧）を超えないように、調理容器５内の圧力が維持される。このように、ユニットＡは、加熱動作中の圧力を調整する調圧部としても機能する。
【００５０】
加熱調理が終了すると、制御部２１は、インバータ部２２の動作を停止させる。加熱が終了しても、ユニットＡの蒸気口３１ａはおもり３２ａの自重により塞がれ、調理容器５内の圧力は大気圧よりも高い状態で保持される。
【００５１】
制御部２１は、加熱調理後に調理容器５内の蒸気を排出させる際、ユニットＢの排出調整部３３ｂによって、おもり３２ｂを蒸気口３１ｂへ移動させ、蒸気口３１ｂを塞ぐ。そして、制御部２１は、ユニットＡの排出調整部３３ａによって、おもり３２ａを蒸気口３１ａから移動させて、蒸気口３１ａを開放した状態にする。つまり、ユニットＢの蒸気口３１ｂのみがおもり３２ｂで塞がれた状態となる。
【００５２】
これにより、調理容器５内の圧力によっておもり３２ｂが押しのけられて、調理容器５内の蒸気が排出される。調理容器５内の圧力が、ユニットＢの釣り合い圧力である２．０気圧まで低下すると、ユニットＢのおもり３２ｂの自重によって再び蒸気口３１ｂを塞ぎ、調理容器５内の圧力が２．０気圧に維持される。
【００５３】
次に、制御部２１は、ユニットＣの排出調整部３３ｃによって、おもり３２ｃを蒸気口３１ｃへ移動させ、蒸気口３１ｃを塞ぐ。そして、制御部２１は、ユニットＢの排出調整部３３ｂによって、おもり３２ｂを蒸気口３１ｂから移動させて、蒸気口３１ｂを開放した状態にする。つまり、ユニットＣの蒸気口３１ｃのみがおもり３２ｃで塞がれた状態となる。
【００５４】
これにより、調理容器５内の圧力によっておもり３２ｃが押しのけられて、調理容器５内の蒸気が排出される。調理容器５内の圧力が、ユニットＣの釣り合い圧力である１．８気圧まで低下すると、ユニットＣのおもり３２ｃの自重によって再び蒸気口３１ｃを塞ぎ、調理容器５内の圧力が１．８気圧に維持される。
【００５５】
以降同様に、ユニットＤ、Ｅの順に排出調整部３３を動作させて、調理容器５内の蒸気を徐々に排出させる。このように、蒸気排出部３０の各ユニットにおいて、釣り合い圧力が高いユニットから低い順に、おもり３２を蒸気口３１に移動させる。
【００５６】
なお、上記実施の形態１と同様に、各ユニットの排出調整部３３を、時間間隔を空けて駆動して、各ユニットのおもり３２を順次、時間を空けて移動させる。また上述したように、調理容器５内の圧力を検出する圧力センサーを備え、圧力センサーの検出結果に応じて、各ユニットのおもり３２を順次移動させても良い。
【００５７】
（効果）
以上のように本実施の形態２においては、複数の蒸気口３１が蒸気の流通方向に沿って形成され、蒸気排出部３０の各ユニットにおける、釣り合い圧力が高いユニットから低いユニットの順に、おもり３２を蒸気口３１に移動させて塞ぐことで、調理容器５内の蒸気を徐々に排出させることができる。また、蒸気排出部３０の各ユニットにおける排出調整部３３を、時間間隔を空けて順次駆動させるので、段階的に調理容器５内の圧力を減圧させることができる。これにより、一気に大気圧まで減圧する場合に比べ、一度に発生する蒸気の量を減少させて蒸気の勢いを抑えることができる。また、急激な圧力変化を抑制して突沸によるふきこぼれの可能性を抑制することができる。
【００５８】
なお、本実施の形態２では、蒸気排出部３０が５つのユニットＡ〜Ｅを備える場合を説明したが、蒸気排出部３０のユニット数はこれに限定されず、任意の数とすることができる。また、図４では蒸気排出部３０の各ユニットが縦方向に連なっているが、連通していればよく、形状はこれに限らず、ユニットが横に並んでいても、斜め方向に位置していてもよい。例えば、横方向に並んでいれば、本体１の高さを抑制することができ、使い勝手がよい。
【００５９】
また、本実施の形態２では、蒸気排出部３０のおもり３２は、すべて同一の重さで、蒸気口３１の開口部面積の違いにより釣り合い圧力を設定することとしたが、本発明はこれに限定されない。蒸気口３１の開口部面積とおもり３２の組み合わせによって異なる圧力に設定されていればよく、例えば、蒸気口３１の開口部面積が同等でおもり３２の重量を変更してもよいし、蒸気口３１の開口部面積とおもり３２の重量との両方を変更して組み合わせたりしてもよい。また、蒸気口３１の形状は、円形に限らない。また、おもり３２の形状も図示したような球型に限らない。
【００６０】
実施の形態３．
図５は、実施の形態３に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
以下、実施の形態３における蒸気排出部４０の構成及び動作を、上記実施の形態１との相違点を中心に説明する。なお、同一部分には同一の符号を付する。
【００６１】
図５において、蒸気排出部４０は、内蓋６に形成された内蓋蒸気口６ａを介して調理容器５と連通している。また、蒸気排出部４０には、蒸気カートリッジ１５が接続される外部蒸気口４４が設けられている。
【００６２】
蒸気排出部４０は、４つのユニットＡ〜Ｄを備える。蒸気排出部４０の各ユニットは、それぞれ、蒸気口４１と、おもり４２と、排出調整部４３とを有する。以降、各ユニットの構成を区別する場合には、ユニットＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの蒸気口４１を、それぞれ、蒸気口４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄと称する。また、ユニットＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄのおもり４２を、それぞれ、おもり４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄと称する。また、ユニットＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの排出調整部４３を、それぞれ、排出調整部４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄと呼ぶこととする。
【００６３】
蒸気排出部４０は、ユニットＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが連なった構成となっている。各ユニットの蒸気口４１ａ〜４１ｄは、蒸気の流通方向に沿って直列的に連通している。つまり、内蓋６の内蓋蒸気口６ａと、蒸気口４１ａ〜４１ｄと、外部蒸気口４４とが連通し、調理容器５内の蒸気を本体１の外部へ排出させる、１つの蒸気通路を形成している。
【００６４】
各ユニットのおもり４２は、蒸気口４１を移動自在に塞ぐ。排出調整部４３は、例えば、ソレノイドで構成される。排出調整部４３によって、おもり４２が蒸気口４１から移動されると、蒸気口４１が開口し、蒸気が通過する。なお、図５では説明のため、排出調整部４３をおもり４２の側方側に配置しているが、本発明はこれに限らない。例えば、排出調整部４３を、おもり４２の手前側に位置し、駆動することによっておもり４２を奥側に向かってずらし、蒸気口４１を開放する構成でも良い。
【００６５】
蒸気排出部４０は、おもり４２の自重によって蒸気口４１を塞ぐ圧力と、調理容器５内の圧力によっておもり４２を押しのける圧力とが釣り合う釣り合い圧力が、各ユニットのそれぞれで異なる。例えば、各ユニットの蒸気口４１ａ〜４１ｄは、すべて開口面積が同じであり、各ユニットのおもり４２ａ〜４２ｄは、それぞれ重さが異なる。
【００６６】
また、各ユニットの釣り合い圧力の累計と、大気圧（１．０気圧）とを加算した合計値が、例えば調理容器５内の圧力の上限値（例えば２．２気圧）に設定されている。また、例えばユニットＡの釣り合い圧力が０．１気圧に設定されている。ユニットＢの釣り合い圧力が０．２気圧に設定されている。ユニットＣの釣り合い圧力が０．４気圧に設定されている。ユニットＤの釣り合い圧力が０．５気圧に設定されている。
【００６７】
（動作）
このような構成により、蒸気排出部４０の各ユニットは、蒸気の流通方向に沿って直列的に接続されるから、調理容器５内にかかる圧力は、各おもり４２によって閉塞されたユニットの釣り合い圧力の累計に、大気圧を加算した値となる。つまり、ユニットＡの蒸気口４１ａとユニットＢの蒸気口４１ｂとを、それぞれのおもり４２ａとおもり４２ｂとで塞いだ場合、０．１気圧と０．２気圧の累計、および大気圧である１．０気圧の合計値である１．３気圧が、調理容器５内の圧力と釣り合う。
【００６８】
このように、複数のユニットの蒸気口４１のうち、おもり４２を移動させる蒸気口４１と、おもり４２を移動させない蒸気口４１との組み合わせを変更することで、調理容器５から排出させる蒸気の圧力を調節する。上述した各ユニットの釣り合い圧力の例では、各ユニットの排出調整部４３の駆動の有無を組み合わせることで、１．１〜２．２気圧まで０．１気圧刻みに圧力を調整可能である。
【００６９】
なお、ユニットＡ〜Ｄの全ての蒸気口４１をおもり４２で塞いだ状態における釣り合い圧力の累計と大気圧との合計値を、例えば調理容器５内の圧力の上限値に設定することで、蒸気排出部４０は、加熱動作中の圧力を調整する調圧部としても機能する。
【００７０】
なお、上記実施の形態１と同様に、各ユニットの排出調整部４３を、時間間隔を空けて駆動して、各ユニットのおもり４２を順次、時間を空けて移動させる。また上述したように、調理容器５内の圧力を検出する圧力センサーを備え、圧力センサーの検出結果に応じて、各ユニットのおもり４２を順次移動させても良い。
【００７１】
（効果）
以上のように本実施の形態３においては、上記実施の形態１、２の効果に加え、少ないユニットで多くの圧力制限段階を得ることができ、ユニット数を減少させて本体１を縮小することができる。
【００７２】
なお、本実施の形態３では、蒸気排出部４０が４つのユニットＡ〜Ｄを備える場合を説明したが、蒸気排出部４０のユニット数はこれに限定されず、任意の数とすることができる。また、図５では蒸気排出部４０の各ユニットが縦方向に連なっているが、連通していればよく、形状はこれに限らず、ユニットが横に並んでいても、斜め方向に位置していてもよい。例えば、横方向に並んでいれば、本体１の高さを抑制することができ、使い勝手がよい。
【００７３】
また例えば、各ユニットにおける釣り合い圧力を組み合わせたときの圧力が、すべて異なるようにユニットの圧力を設定すれば、少ないユニットで多くの圧力制限段階を得ることができる。また、実施の形態１、２と同様、蒸気口４１の開口部面積とおもり４２の重さとは任意に設定することができる。
【００７４】
実施の形態４．
図６は、実施の形態４に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
以下、実施の形態４における蒸気排出部５０の構成及び動作を、上記実施の形態１との相違点を中心に説明する。なお、同一部分には同一の符号を付する。
【００７５】
図６において、蒸気排出部５０は、１つの蒸気口５１が形成されている。蒸気口５１は、内蓋６に形成された内蓋蒸気口６ａを介して調理容器５と連通している。また、蒸気排出部４０には、蒸気カートリッジ１５が接続される外部蒸気口５５が設けられている。
【００７６】
蒸気排出部５０は、５つのユニットＡ〜Ｅを備える。蒸気排出部５０の各ユニットは、それぞれ、おもり５２と、排出調整部４３とを有する。各ユニットのおもり５２は、重力が累積荷重されるように連接して配置され、１つの蒸気口５１を塞いでいる。例えば図６（ａ）に示すように上下方向に連接している。排出調整部５３は、例えば、ソレノイドで構成される。各おもり５２の側方には、おもり受け部５４が形成されている。図６（ｂ）に示すように、排出調整部５３によって、おもり５２がおもり受け部５４上へ移動されると、おもり５２の荷重がおもり受け部５４によって受けられる。
【００７７】
（動作）
このような構成により、蒸気排出部５０は、１つの蒸気口５１を塞ぐ複数のおもり５２の数によって、蒸気口５１での釣り合い圧力を調整する。制御部２１は、調理容器５内の蒸気を排出させる際、最上段のユニットＡから下段のユニットに向かって順番に、排出調整部５３を駆動して、順次、おもり５２をずらしていく。これにより、１つの蒸気口５１にかけられる重量が段階的に減少し、蒸気口５１の開口面積と、この蒸気口５１にかかる合計重量とで釣り合う圧力になるまで蒸気が排出される。
【００７８】
なお、１つの蒸気口５１を、ユニットＡ〜Ｅの全てのおもり５２で塞いだ状態における釣り合い圧力を、例えば調理容器５内の圧力の上限値に設定することで、蒸気排出部４０は、加熱動作中の圧力を調整する調圧部としても機能する。
【００７９】
なお、上記実施の形態１と同様に、各ユニットの排出調整部５３を、時間間隔を空けて駆動して、各ユニットのおもり５２を順次、時間を空けて移動させる。また上述したように、調理容器５内の圧力を検出する圧力センサーを備え、圧力センサーの検出結果に応じて、各ユニットのおもり５２を順次移動させても良い。
【００８０】
（効果）
以上のように本実施の形態４においては、１つの蒸気口５１を塞ぐおもり５２の数を変更することで、調理容器５から排出させる蒸気の圧力を調節する。このため、調理容器５内の圧力を徐々に減圧することができ、上記実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００８１】
なお、蒸気排出部５０のユニット数は任意の数とすることができる。また、おもり５２の形状は、図示したような球体に限らない。また、図６では、排出調整部５３を各おもり５２に対して１つずつ設けているが、例えば、１つの排出調整部５３で複数のおもり５２を動かすようにしてもよい。
【００８２】
実施の形態５．
図７は、実施の形態５に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
以下、実施の形態５における蒸気排出部６０の構成及び動作を、上記実施の形態１との相違点を中心に説明する。なお、同一部分には同一の符号を付する。
【００８３】
なお、本実施の形態５においては、蒸気排出部６０とは別に上記実施の形態１で説明した、おもり１０を移動させる調圧部１１を設けて、蒸気口１１ａからの蒸気の排出によって調圧する構成を備えても良い。
【００８４】
本実施の形態５における蒸気排出部６０は、４つのユニットＡ〜Ｄを備える。蒸気排出部６０の各ユニットは、それぞれ、蒸気口６１と、おもり６２と、排出調整部６３と、排出口６４とを有する。各ユニットの蒸気口６１は、内蓋６の内蓋蒸気口６ａと連通しており、調理容器５内の蒸気を排出口６４から本体１の外部へ排出させる蒸気通路を形成する。おもり６２は、蒸気口６１を移動自在に塞ぐ。排出調整部６３は、例えば、ソレノイドで構成される。
【００８５】
各ユニットの蒸気口６１のうち、少なくとも１つの蒸気口６１の開口面積が、他の蒸気口６１の開口面積と異なるように形成されている。例えば、ユニットＡとユニットＢの蒸気口６１が、φ０．３６ｍｍ（０．１ｍｍ２）で形成され、ユニットＣとユニットＤの蒸気口６１が、φ０．６２ｍｍ（０．３ｍｍ２）で形成されている。
【００８６】
（動作）
このような構成により、４つのユニットＡ〜Ｄのうち、おもり６２を移動させる蒸気口６１とおもり６２を移動させない蒸気口６１との組み合わせを変更することで、開口された蒸気口６１の開口面積の合計を変化させることで、調理容器５から排出させる蒸気の圧力を調節する。例えば、制御部２１は、まず、ユニットＡの蒸気口６１を１つだけ開放して、開口面積が０．１ｍｍ２の蒸気口６１から蒸気を排出する。その後、ユニットＡとユニットＢの２つの蒸気口６１を開放して、合計の開口面積が０．２ｍｍ２にする。次に、ユニットＣの蒸気口６１のみを開放し、開口面積を０．３ｍｍ２にする。そして、ユニットＣに加えてユニットＡ又はＢを開放し、開口面積を０．３ｍｍ２にする。このように、開放させる蒸気口６１の組み合わせを変更することで、０．１〜０．８ｍｍ２まで、０．１ｍｍ２刻みで徐々に、蒸気口６１の開口面積の合計を拡大することが可能な構成となっている。
【００８７】
以上のように本実施の形態５においては、蒸気排出部６０のユニットＡ〜Ｄにおいて、おもり６２を移動させる蒸気口６１とおもり６２を移動させない蒸気口６１との組み合わせを変更することで、合計の開口面積を段階的に徐々に拡大させる。これにより、蒸気の排出量を調整しながら調理容器５内の蒸気を徐々に外に逃がすことができる。また、徐々に開口面積を広げていくことで、一気に大気圧まで減圧する場合に比べ、一度に発生する蒸気の量を減少させて蒸気の勢いを抑えることができる。また、急激な圧力変化を抑制して突沸によるふきこぼれの可能性を抑制することができる。
【００８８】
なお、蒸気口６１の形状は、任意の形状とすることができる。また、蒸気口６１が密閉性を確保しながら開閉することができれば、おもり６２によって蒸気口６１を塞ぐ方式ではなく、例えばバネ、形状記憶合金、又はねじなどを利用してもよく、蒸気口６１をふさぐ蓋は、調圧部１１よりも高い圧力で開放するように設定されていればよい。
【００８９】
また、蒸気が蒸気口６１を通る際、音が発生するが、蒸気口６１の開口面積を調整することで音階にしてもよく、蓋開放合図として用いてもよい。
【００９０】
実施の形態６．
図８は、実施の形態６に係る加熱調理器の蒸気排出部を示す断面模式図である。
以下、実施の形態６における蒸気排出部７０の構成及び動作を、上記実施の形態１との相違点を中心に説明する。なお、同一部分には同一の符号を付する。
【００９１】
なお、本実施の形態６においては、蒸気排出部７０とは別に上記実施の形態１で説明した、おもり１０を移動させる調圧部１１を設けて、蒸気口１１ａからの蒸気の排出によって調圧する構成を備えても良い。
【００９２】
本実施の形態６における蒸気排出部７０は、蒸気口７１と、面積可変部であるネジ式蓋７２と、排出調整部７３とを有している。蒸気口７１は、内蓋６の内蓋蒸気口６ａの周囲に配置された筒状体によって構成されている。蒸気口７１は、内蓋蒸気口６ａから排出された蒸気が流通する蒸気通路を形成する。ネジ式蓋７２は、例えば先端部が円錐状に形成されており、蒸気口７１に挿入されることで、蒸気口７１の蒸気通路の開口面積を変化させる。また、ネジ式蓋７２は、蒸気口７１に対して移動して、蒸気口７１の蒸気通路の開口面積が変化させる。排出調整部７３は、例えばモータによって構成される。排出調整部７３は、ギアを介してネジ式蓋７２を回転させることでこれを上方向に移動させる。これにより、ネジ式蓋７２と蒸気口７１との間の面積（蒸気通路の開口面積）を可変させる。
【００９３】
（動作）
このような構成により、蒸気排出部７０は、ネジ式蓋７２を移動させることにより、蒸気口７１の蒸気通路の開口面積を徐々に増加させることで、調理容器５から排出させる蒸気の圧力を調節する。ネジ式蓋７２は、最も下部に位置するときに蒸気口７１を完全に閉塞する。調理容器５内の圧力を減圧するとき、制御部２１は、排出調整部７３を駆動させ、ネジ式蓋７２を上方向に移動させる。ネジ式蓋７２は、下部に向かって細くなる形状となっており、蒸気口７１内を上方向に移動することによってネジ式蓋７２と蒸気口７１壁面との間に隙間ができ、この隙間から蒸気が排出される。
【００９４】
以上のように本実施の形態６においては、蒸気口７１の開口面積を段階的に徐々に拡大させることができる。よって、実施の形態５と同様の効果を得ることができる。
【００９５】
なお、本実施の形態６では、ネジ式蓋７２によって蒸気口７１を塞ぐ構成を説明したが、本発明はこれに限定されない。蒸気口７１の開口面積を徐々に拡大していくことができる構成であればよい。また、ネジ式蓋７２の動作は縦方向に限らない。また、ネジ式蓋７２に限らず、例えば蒸気口７１を塞ぐ蓋を横にずらしていくことで蒸気口７１の開口部を拡大する方式でもよい。
【００９６】
実施の形態７．
図９は、実施の形態７に係る加熱調理器の構成を概略的に示す断面模式図である。
以下、実施の形態７における蒸気排出部８０の構成及び動作を、上記実施の形態１との相違点を中心に説明する。なお、同一部分には同一の符号を付する。
【００９７】
図９において、蒸気排出部８０は、蒸気口８１と、おもり８２と、排出調整部８３とを有する。蒸気口８１は、内蓋６を貫通して設けられ、蓋内連通路１８と連通する。おもり８２は、蒸気口８１を移動自在に塞ぐ。おもり８２と蒸気口８１とによる釣り合い圧力は、例えば調理容器５内の圧力の上限値（例えば２．２気圧）に設定される。排出調整部８３は、おもり８２を移動させる。排出調整部８３は、例えばソレノイドで構成される。排出調整部８３によって、おもり８２が蒸気口８１から移動されると、蒸気口８１と、蓋内連通路１８と、外部蒸気口９とが連通し、調理容器５内の蒸気が本体１の外部へ排出される。
【００９８】
（動作）
このような構成により、蒸気排出部５０は、蒸気口８１をおもり８２で塞いだ状態と、蒸気口８１からおもり８２を移動させて開放させた状態とを、間欠的に切り換える。これにより、調理容器５内の蒸気を徐々に排出させる。例えば、排出調整部８３を駆動し、蒸気口８１を１秒間開放した後、排出調整部８３の駆動を解除して５秒間閉塞する。このように、予め設定した時間で蒸気排出を実行する。
【００９９】
以上のように本実施の形態７においては、蒸気口８１の開放時間を調整することにより、１度に排出される蒸気量を制限することができる。よって、蒸気の排出量を調整しながら調理容器５内の蒸気を徐々に外に逃がすことができる。また、徐々に開口面積を広げていくことで、一気に大気圧まで減圧する場合に比べ、一度に発生する蒸気の量を減少させて蒸気の勢いを抑えることができる。また、急激な圧力変化を抑制して突沸によるふきこぼれの可能性を抑制することができる。
【０１００】
なお、蒸気口８１を開放する時間を徐々に長くするようにしても良い。これにより、調理容器５内の圧力が大気圧に近づくほど、開放時間を延長することができ、蒸気排出を促すことができる。よって、蒸気排出量を制限しながらも素早く減圧することができる。
【０１０１】
さらに、圧力センサー８４によって検出された調理容器５内の圧力によって、蒸気口８１を開放する時間の設定を変更するようにしても良い。例えば、圧力が高いほど、蒸気口８１の開放時間を短くし、圧力が低下するのにつれて開放時間を長く設定しても良い。
【０１０２】
なお、上記の圧力センサー８４の検出結果に代えて温度センサー４の検出結果を用いて、飽和蒸気温度と圧力との対応関係から、圧力を求めても良い。
【符号の説明】
【０１０３】
１  本体、２  容器カバー、３  加熱コイル、４  温度センサー、４ａ  圧縮バネ、５  調理容器、６  内蓋、６ａ  内蓋蒸気口、７  蓋パッキン、８  外蓋、９  外部蒸気口、１０  おもり、１１  調圧部、１１ａ  蒸気口、１２  蒸気排出部、１２ａ  蒸気口、１２ｂ  おもり、１２ｃ  排出調整部、１３  外蓋パッキン、１４  操作表示部、１５  蒸気カートリッジ、１６  パッキン、１７  排出口、１８  蓋内連通路、２１  制御部、２２  インバータ部、３０  蒸気排出部、３１  蒸気口、３１ａ  蒸気口、３１ｂ  蒸気口、３１ｃ  蒸気口、３１ｄ  蒸気口、３１ｅ  蒸気口、３２  おもり、３３  排出調整部、３３ａ  排出調整部、３３ｂ  排出調整部、３３ｃ  排出調整部、３３ｄ  排出調整部、３３ｅ  排出調整部、３４  外部蒸気口、４０  蒸気排出部、４１  蒸気口、４１ａ  蒸気口、４１ｂ  蒸気口、４１ｃ  蒸気口、４１ｄ  蒸気口、４２  おもり、４３  排出調整部、４３ａ  排出調整部、４３ｂ  排出調整部、４３ｃ  排出調整部、４３ｄ  排出調整部、４４  外部蒸気口、５０  蒸気排出部、５１  蒸気口、５２  おもり、５３  排出調整部、５４  受け部、５５  外部蒸気口、６０  蒸気排出部、６１  蒸気口、６２  おもり、６３  排出調整部、６４  排出口、７０  蒸気排出部、７１  蒸気口、７２  ネジ式蓋、７３  排出調整部、８０  蒸気排出部、８１  蒸気口、８２  おもり、８３  排出調整部、８４  圧力センサー。
【図１】
2016087076.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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