(57)【要約】      （修正有）【課題】ヒータの熱を冷却器全体に伝わりやすくして除霜時間をなるべく短縮させることで、省電力化を図る。【解決手段】貯蔵室５を形成する断熱箱体１０と、貯蔵室５の背部で冷却器７を収納する冷却器収納室８と、貯蔵室５と冷却器収納室８を仕切る仕切部３８と、冷却器７の下方投影位置のラジアントヒータ２０と、冷却器７に接触又は近接して配置されたパイプヒータ４１と、を備え、冷却器７、ラジアントヒータ２０及びパイプヒータ４１のそれぞれの前方と後方に位置する冷却器収納室８の壁面に金属層（第１の金属層４２、第２の金属層４３）を有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室を形成する断熱箱体と、
前記貯蔵室の背部で冷却器を収納する冷却器収納室と、
前記貯蔵室と前記冷却器収納室を仕切る仕切部と、
前記冷却器の下方投影位置のラジアントヒータと、
前記冷却器に接触又は近接して配置されたパイプヒータと、を備え、
前記冷却器、前記ラジアントヒータ及び前記パイプヒータのそれぞれの前方と後方に位置する冷却器収納室の壁面に金属層を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１記載の冷蔵庫において、
前記断熱箱体は内箱と外箱の間に断熱層を有し、
前記仕切部の前記冷却器収納室側に第１の金属層を有し、
前記内箱の前記冷却器収納室側に第２の金属層を有する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項２記載の冷蔵庫において、
前記第２の金属層は、金属箔である上金属層と、該上金属層より下に位置する金属箔である下金属層とを含み、前記上金属層の下部と前記下金属層の上部は、重合部によって前記上金属層が前記下金属層よりも前方に位置する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項２又は３記載の冷蔵庫において、
前記第１の金属層及び前記第２の金属層は、前記冷却器を構成するフィンの上端部よりも上方に位置することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項４記載の冷蔵庫において、
前記上金属層は、前記冷却器７を前記内箱に固定するネジ孔を避けるための凹部が形成されことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷却器の除霜運転の省電力化を図った冷蔵庫の従来技術として、例えば特開２０１１−７４３５号公報（特許文献１）がある。
【０００３】
この特許文献１の要約欄には、「冷蔵庫が、冷凍サイクルの一部である冷却器２４と、冷却器２４に付着した霜を直接融解させるパイプヒータ４１と、冷却器２４の下方に配設され、下方から霜を融解させるラジアントヒータ１５と、パイプヒータ４１及びラジアントヒータ１５の通電を制御する制御手段（図示せず）と、を有し、該制御手段が、パイプヒータ４１の通電を開始してから、ラジアントヒータ１５の通電を開始させて、冷却器２４を除霜する。」と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−７４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１では、パイプヒータに接触している霜は比較的早く融解させることができるものの、パイプヒータから離れた位置に付着した霜を融解させるには時間を要する。
【０００６】
また、冷却器の直前や直後は、一般的に樹脂製の内箱や仕切で覆われている。そのため、ラジアントヒータやパイプヒータの熱が冷却器の上下方向全体に広がりにくい構成である。
【０００７】
そこで本発明の目的は、ヒータの熱を冷却器全体に伝わりやすくして除霜時間をなるべく短縮させることで、省電力化を図ることができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記貯蔵室の背部で冷却器を収納する冷却器収納室と、前記貯蔵室と前記冷却器収納室を仕切る仕切部と、前記冷却器の下方投影位置のラジアントヒータと、前記冷却器に接触又は近接して配置されたパイプヒータと、を備え、前記冷却器、前記ラジアントヒータ及び前記パイプヒータのそれぞれの前方と後方に位置する冷却器収納室の壁面に金属層を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ヒータの熱を冷却器全体に伝わりやすくして除霜時間をなるべく短縮させることで、省電力化を図ることができる冷蔵庫を提供することができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面外形図である。
【図２】本発明の実施形態に係る冷蔵庫内の構成を表す図１のＸ−Ｘ断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図である。
【図４】図２の要部拡大説明図である。
【図５】図３の要部拡大説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る冷却器の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の冷却器周囲の要部断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る金属層の形状を示す正面図である。
【図９】本発明の実施形態に係る金属層を設けた内箱の正面図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る金属層を設けた断熱箱体に要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
まず、本発明の実施形態に係る冷蔵庫を図１から図５に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面外形図である。図２は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫内の構成を表す図１のＸ−Ｘ断面図である。図３は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫の庫内の構成を表す正面図である。図４は、図２の要部拡大説明図である。図５は、図３の要部拡大説明図である。
【００１２】
図１において、冷蔵庫本体１は上方から、冷蔵室２，下段冷凍室５，野菜室６が配列されている。また、製氷室３と上段冷凍室５が、冷蔵室２と下段冷凍室５との間に左右に並べて設けられている。一例として、冷蔵室２及び野菜室６は、およそ３〜５℃の冷蔵温度帯の貯蔵室であり、製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５は、およそ−１８℃の冷凍温度帯の貯蔵室となっている。
【００１３】
冷蔵室２の前面開口部は、左右に分割された観音開き（フレンチドアともいう）の冷蔵室扉２ａ，２ｂを備えている。製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５，野菜室６は、それぞれ引き出し式の製氷室扉３ａ，上段冷凍室扉４ａ，下段冷凍室扉５ａ，野菜室扉６ａを備えている。また、各扉の貯蔵室側の面には、各扉の外縁に沿うようにパッキング（図示せず）が設けられており、各扉の閉鎖時、貯蔵室内への外気の侵入、及び貯蔵室からの冷気漏れを抑制する構造となっている。
【００１４】
また、冷蔵庫本体１は、各貯蔵室に設けた扉の開閉状態をそれぞれ検知する扉センサ（図示せず）と、各扉が開放していると判定された状態が所定時間（例えば、１分間以上継続）を超えた場合に、使用者にアラームにて報知する手段を備えている。また、冷蔵室２の温度設定や上段冷凍室４や下段冷凍室５の温度設定をする温度設定器等（図示せず）を備えている。
【００１５】
図２において、冷蔵庫本体１の庫外と庫内は、内箱１ｂと外箱１ａとの間に断熱層として発泡断熱材（発泡ポリウレタンフォーム）を充填して形成した断熱箱体１０によって断熱的に区画されている。この断熱箱体１０内には発泡断熱材とともに複数の真空断熱材２３が実装されている。図２では断熱箱体１０の背面側に真空断熱材２３を実装しているが、断熱箱体１０の側面，上面及び底面や、扉内に実装してもよい。
【００１６】
冷蔵庫本体１は、上側断熱仕切部３３により冷蔵室２と、上段冷凍室４及び製氷室３（図１，２に示す）とが断熱的に区画され、下側断熱仕切部３４により、下段冷凍室５と野菜室６とが断熱的に区画されている。また、図２に示すように、下段冷凍室５の上部には、横仕切部３５を設けている。この横仕切部３５は、製氷室３及び上段冷凍室４と、下段冷凍室５とを上下方向に仕切るものである。冷蔵室扉２ａ，２ｂの間には縦仕切部３６（図１に示す）が設けられ、この縦仕切部３６が冷蔵室扉２ａ，２ｂ及び製氷室扉３ａと上段冷凍室扉４ａの着磁面となる。
【００１７】
なお、製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５は、いずれも冷凍温度帯なので、横仕切部３５及び縦仕切部３６は、各扉のシール部材を受けるために、少なくとも冷蔵庫本体１の前側にあればよい（図１に示す）。つまり、冷凍温度帯である製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５間は気体の移動があってもよく、断熱区画しない場合であってもよいからである。一方、上段冷凍室４を温度切り替え室とする場合は、断熱区画する必要があるため、横仕切部３５及び縦仕切部３６は、冷蔵庫本体１の前側から後壁まで延在させている。
【００１８】
冷蔵室扉２ａ，２ｂの貯蔵室内側には、複数の扉ポケット２７が備えられている（図２に示す）。また、冷蔵室２は複数の棚３１が設けられている。棚３１により、冷蔵室２は縦方向に複数の貯蔵スペースに区画されている。
【００１９】
図２に示すように、上段冷凍室４，下段冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの貯蔵室の前方に備えられた扉と一体に前後方向に移動する。また、上段冷凍室４，下段冷凍室５及び野菜室６内には収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂがそれぞれ設けられている。そして、製氷室扉３ａ，上段冷凍室扉４ａ，下段冷凍室扉５ａ及び野菜室扉６ａは、それぞれ図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより、収納容器３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂが引き出せるようになっている。
【００２０】
図２及び図３において、本実施形態の冷蔵庫本体１は、冷却手段として冷却器７を備えている。この冷却器７（一例として、フィンチューブ型熱交換器）は、下段冷凍室５の背面部に備えられた冷却器収納室８内に収納されている。また、冷却器収納室８内であって冷却器７の上方には、送風手段として送風機９（一例として、プロペラファン）が取り付けられている。冷却器７と熱交換して冷やされた空気（以下、冷却器７で熱交換した低温の空気を「冷気」という）は、送風機９によって冷蔵室送風ダクト１１，冷凍室送風ダクト１２を介して、冷蔵室２，野菜室６，上段冷凍室４，下段冷凍室５，製氷室３の各貯蔵室へそれぞれ送られる。各貯蔵室２，３，４，５，６への送風は、冷蔵温度帯室への送風量を制御する第一の送風量制御手段（冷蔵室ダンパ１８）と、冷凍温度帯室への送風量を制御する第二の送風量制御手段（冷凍室ダンパ３２）とにより制御される。
【００２１】
ちなみに、冷蔵室２，製氷室３，上段冷凍室４，下段冷凍室５及び野菜室６への各送風ダクトは図３の破線で示すような形状となっており、冷蔵庫本体１の各貯蔵室の背面側に設けられている。具体的には、冷蔵室ダンパ１８が開状態、冷凍室ダンパ３２が閉状態のときには、冷気は、冷蔵室送風ダクト１１を経て多段に設けられた吹き出し口２ｃから冷蔵室２内に送風される。
【００２２】
図３に示すように、冷蔵室２を冷却した冷気は、冷蔵室２の下部に設けられた冷蔵室戻り口２ｄから冷蔵室戻りダクト１４を経て、下側断熱仕切部３４の下部右奥側に設けた野菜室吹き出し口６ｃから野菜室６へ送風される。また、図２に示すように、野菜室６からの戻り冷気は、下側断熱仕切部３４の下部前方に設けられた野菜室戻りダクト入口１６ｂから野菜室戻りダクト１６を経て、野菜室戻りダクト出口１６ａから冷却器収納室８の下部に戻る。
【００２３】
なお、別の構成として、冷蔵室戻りダクト１４（図３に示す）を野菜室６へ連通せずに、冷却器収納室８の正面から見て、右側下部に戻す構成としてもよい。この場合の一例として、冷蔵室戻りダクト１４の前方投影位置に野菜室送風ダクト（図示せず）を配置して、冷却器７で熱交換した冷気を、野菜室吹き出し口６ｃから野菜室６へ直接送風することになる。
【００２４】
また、冷蔵室戻りダクト１４の冷気を、野菜室６へ送るか、冷却器収納室８へ送るかを選択的に制御する構成としてもよい。この場合、冷蔵室戻りダクト１４の一部に送風制御手段（例えば電動ダンパ）を設けて、野菜室６側と冷却器収納室８側の連通及び閉塞状態を切換える構成が一例として挙げられる。
【００２５】
図２に示すように、冷却器収納室８前方には、各貯蔵室と冷却器収納室８との間を仕切る仕切部材１３が設けられている。この仕切部材１３には、製氷室吹き出し口３ｃ，上段冷凍室吹き出し口４ｃ，下段冷凍室吹き出し口５ｃが形成されており、冷凍室ダンパ３２が開状態のとき、冷却器７で熱交換された冷気が送風機９により製氷室送風ダクト（図示せず）や冷凍室送風ダクト１２を経て吹き出し口３ｃ，４ｃからそれぞれ製氷室３，上段冷凍室４へ送風される。また、冷凍室送風ダクト１２を経て吹き出し口５ｃから下段冷凍室５へ送風される。
【００２６】
一般に、周囲温度に対して低温の冷気は、上方から下方に向かう下降流を形成する。よって、貯蔵室の上方により多くの冷気を供給することで、下降流の作用で貯蔵室内を良好に冷却できる。本実施形態では、冷凍室ダンパ３２を設けているが、これを送風機９の上方に設置することで、送風機９からの送風をスムーズに製氷室３や上段冷凍室４に送風できるように配慮している。製氷室３，上段冷凍室４及び下段冷凍室５が連通した構成とすれば、下降流による冷却効果を高めることができる。
【００２７】
仕切部材１３には、下段冷凍室５の奥下部の位置に冷凍室戻り口１５が設けられており、上段冷凍室４，下段冷凍室５，製氷室３を冷却した冷気は、冷凍室戻り口１５を介して冷却器収納室８に流入する。なお、冷凍室戻り口１５は冷却器７の幅とほぼ等しい幅寸法である。
【００２８】
図４において、冷蔵庫本体１では、冷却器７の上方に送風機９を設け、この送風機９の上方に冷凍室ダンパ３２を設けている。さらに、冷凍室ダンパ３２の上方に冷凍温度帯の貯蔵室の上段に位置する上段冷凍室４に冷気を送り出す上段冷凍室吹き出し口４ｃと製氷室吹き出し口３ｃ（図３にも示す）が備えられている。なお、上段冷凍室吹き出し口４ｃは、冷凍室の吹き出し口の中で最も開口面積が大きい。
【００２９】
図５において、冷蔵室２を冷却した冷気は矢印で示すように、冷却器収納室８の側方に備えられ、冷蔵室２と野菜室６とを連通する冷蔵室戻りダクト１４を通って、図３に示す野菜室吹き出し口６ｃを介して野菜室６内に流入する。野菜室６からの戻り冷気は、野菜室戻りダクト入口１６ｂ（図２に示す）から流入し、図４に示すように、下側断熱仕切部３４の中に設けられた野菜室戻りダクト１６を通って、冷却器収納室８の下部前方に設けられた、冷却器７の幅とほぼ等しい幅寸法の野菜室戻り吹き出し口１７ａ（図５に示す）から、冷却器収納室８に流入する。
【００３０】
一方、冷凍温度帯室を冷却した冷気は、図４に示すように、冷却器収納室８と冷凍温度帯室を仕切る冷却器収納室８の仕切部３８の下部に備えられた、冷却器７の幅とほぼ等しい幅寸法の冷凍室戻り口１５を介して冷却器収納室８に流入する。なお、冷却器収納室８の下方には、ガラス管ヒータを一例とするラジアントヒータ２０が備えられている。ラジアントヒータ２０の上方には、除霜水がラジアントヒータ２０に上に滴下することを防止するために、上部カバー２０ａ（図４に示す）が設けられている。
【００３１】
冷却器７及びその周辺の冷却器収納室８の壁に付着した霜は、除霜運転時に融解され、その際に生じた除霜水は冷却器収納室８の下部に備えられた樋２１（図４に示す）に流入する。樋２１に流入した除霜水は排水管２５を介して機械室３９に配された蒸発皿１９に達し、機械室３９内に配設される凝縮器（図示せず）及び圧縮機２２の発熱により蒸発させられる。
【００３２】
また、図５に示すように冷却器７の正面から見て左上部には冷却器７に取り付けられた冷却器温度センサ３０、冷蔵室２には冷蔵室温度センサ２８（図４に示す）、下段冷凍室５には冷凍室温度センサ２９（図４に示す）がそれぞれ備えられている。これらの温度センサ２８，２９，３０によって冷却器７の温度（以下、冷却器温度と称する），冷蔵室２の温度（以下、冷蔵室温度と称する），下段冷凍室５の温度（以下、冷凍室温度と称する）を検知できるようになっている。更に、冷蔵庫本体１は、庫外の温度を検知する図示しない外気温度センサを備えている。なお、野菜室６にも野菜室温度センサ３７（図２に示す）が配置されている。
【００３３】
制御手段の一例として、冷蔵庫本体１の天井壁上面側にはＣＰＵ，ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ，インターフェース回路等を搭載した制御基板２６（図２に示す）が配置されている。この制御基板２６は、前記した外気温度センサ，冷却器温度センサ３０，冷蔵室温度センサ２８，冷凍室温度センサ２９、野菜室温度センサ３７に接続されている。さらに、扉２ａ，２ｂ，３ａ，４ａ，５ａ，６ａの各扉の開閉状態をそれぞれ検知する前記した扉センサ、冷蔵室２内壁に設けられた図示しない温度設定器等と接続されている。
【００３４】
制御基板２６はＲＯＭに予め搭載されたプログラムにより、圧縮機２２のＯＮ，ＯＦＦ等の制御，冷蔵室ダンパ１８及び冷凍室ダンパ３２を個別に駆動するそれぞれのアクチュエータ（図示せず）の制御，送風機９のＯＮ／ＯＦＦ制御や回転速度制御、前記した扉開放状態を知らせるアラームのＯＮ／ＯＦＦ等の制御を行う。
【００３５】
次に、図６及び図７に基づいて、冷却器の構成について説明する。図６は、本発明の実施形態に係る冷却器の斜視図である。図７は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫の冷却器周囲の要部断面図である。
【００３６】
図６において、冷却器７はフィン７ａが複数枚挿入された冷媒配管４０を、上下方向に複数段となるように蛇行状に構成している。冷媒配管４０の両端に位置して、上段と下段を接続する略Ｕ字状の湾曲部は、サイドプレート７ｂ，７ｃでそれぞれ支持されており、外形が略矩形状の冷却器７が構成されている。この冷媒配管４０の一端にはアキユームレータ４０ａが取り付けられている。
【００３７】
パイプヒータ４１は、冷却器７に接触又は近接するように配置されており、一例として上段と下段のフィン７ａの隙間に位置するように蛇行状に構成されている。さらパイプヒータ４１の両端に位置して、上段と下段を接続する略Ｕ字状の湾曲部は、サイドプレート７ｂ，７ｃでそれぞれ支持されている。パイプヒータ４１は、一例としてアルミニウム配管内にコードヒータを挿入して形成されたものである。本実施形態では、図７に示すラジアントヒータ２０及びパイプヒータ４１によって冷却器７に付着した霜を融解する構成である。
【００３８】
図７において、下段冷凍室５の底面奥部付近かつ収納容器５ｂ後方には、下段冷凍室５と冷却器収納室８を連通する冷凍室戻り口１５が設けられている。この冷凍室戻り口１５は、上段冷凍室４，下段冷凍室５及び製氷室３を冷却した冷気を冷却器収納室８内に戻すための開口であり、冷却器７の幅とほぼ等しい幅寸法となっている。
【００３９】
冷却器収納室８の前壁を構成する仕切部３８の冷却器７と対向する面には、第１の金属層４２が設けられている。また、冷却器収納室８の後壁を構成する内箱１ｂの内面であって冷却器７と対向する面には、第２の金属層４３が設けられている。
【００４０】
例えば、仕切部３８に面する側の冷却器７の面を正面とし、内箱１ｂに面する側の冷却器７の面を背面とすると、冷却器７の正面側に第１の金属層４２が設けられて、背面側に第２の金属層４３が設けられている。
【００４１】
第１の金属層４２と第２の金属層４３は、図７に示すように、冷却器７の上端（少なくとも最上段のフィン７ａの上端部）よりも上方に位置する。これは、冷却器７の上部及びそれより高い位置まで、ラジアントヒータ２０及びパイプヒータ４１の熱の移動を促進させて、冷却器７の上部に付着した霜の溶解を促進するためである。
【００４２】
第１の金属層４２は、第２の金属層４３よりも下端位置が上方になるように構成している。これは、冷凍温度帯室の奥側に設けられた冷凍室戻り口１５が、第１の金属層４２によって閉塞されないように、冷凍室戻り口１５を避けた形状にするためである。
【００４３】
ラジアントヒータ２０は、冷凍室戻り口１５よりも下方に位置するが、ラジアントヒータ２０の後方は第２の金属層４３が位置しており、前方及び下方は第３の金属層（図示せず）が位置するようにする。第２の金属層と第３の金属層は一体であっても別体であってもよいが、第３の金属層から第２の金属層へ熱を移動させるために接触又は近接させることが好ましい。このように、ラジアントヒータ２０の周囲を金属層で覆うことで、ラジアントヒータ２０の熱が冷却器７及び金属層に伝わりやすくすると共に、冷凍室戻り口１５から下段冷凍室５側に熱が伝わりにくいようにしている。
【００４４】
第１の金属層４２及び第２の金属層４３は、パイプヒータ４１と接触又は近接している。これは、パイプヒータ４１の熱が、第１の金属層４２及び第２の金属層４３に伝熱されて冷却器７と対向する面に拡散するようにするためである。
【００４５】
第１の金属層４２及び第２の金属層４３としては、一例としてアルミニウム等で構成した金属箔を用いることができる。金属箔を、冷却器収納室８を形成する内壁面に張り付けることで、ラジアントヒータ２０及びパイプヒータ４１の熱が金属箔を伝わり拡散されて、冷却器７に付着した霜の全体を加熱することができる。また、金属箔以外に、冷却器収納室８を形成する内壁面に金属蒸着層を形成する構成も採用することができる。
【００４６】
次に、図８から図１０に基づいて、金属層（第１の金属層４２と第２の金属層４３）について更に説明する。図８は、本発明の実施形態に係る金属層の形状を示す正面図である。図９は、本発明の実施形態に係る金属層を設けた内箱の正面図である。図１０は、本発明の実施形態に係る金属層を設けた断熱箱体に要部断面図である。
【００４７】
第１の金属層４２は、冷却器収納室８を形成する内壁面に一体で構成している。一方、第２の金属層４３は、図８に示すように、冷蔵庫製造時の作業性を考慮して上金属層４３ａと下金属層４３ｂとに２分割されている。詳細は後述する。また、上金属層４３ａには、図９に示した冷却器７固定用のネジ孔１ｃを避けるための凹部４３ｃが形成されている。
【００４８】
これら第１の金属層４２及び第２の金属層４３（上金属層４３ａと下金属層４３ｂ）は、金属箔で構成する場合、両面テープ（図示せず）や接着剤等によって、仕切部４２及び内箱１ｂにそれぞれ貼り付けられる。
【００４９】
図７において、内箱１ｂは真空成形によって形成されており、冷却器収納室８の部分の形状は一部が凹形状に成形されている。これは、空気が冷却器７の背面側を上に向かって通り、冷却器７の上下方向の途中からフィン７ａ間に流入するように構成するためである。
この内箱１ｂに上金属層４３ａと下金属層４３ｂとして、例えば金属箔を張り付けている。このように、第２の金属層４３が２分割されているのは、上述したように、冷蔵庫製造工程において、金属箔の内箱１ｂへの貼り付け作業を簡素化するためである。また、図１０に示すように、上金属層４３ａと下金属層４３ｂは、境界部で互いに一部が重なる重合部４３ｄが形成されている。
【００５０】
図１０において、作業者はまず下金属層４３ｂ（金属箔）を内箱１ｂに貼り付け、その後に上金属層４３ａ（金属箔）を内箱１ｂに貼り付けるようにしている。この時、下金属層４３ｂの上部と上金属層４３ａの下部は重合部４３ｄが形成されるように貼り付けられている。これは、下金属層４３ｂと上金属層４３ａの境界で隙間をなくし、パイプヒータ４１の熱が第２の金属層４３に拡散しやすいようにするためである。
【００５１】
さらに、この重合部４３ｄにおいては、下金属層４３ｂが背面、上金属層４３ａが前面となるように構成する。これにより、ラジアントヒータ２０又はパイプヒータ４１の加熱によって生じる除霜水が、上金属層４３ａから下金属層４３ｂへと流下した場合、除霜水が下金属層４３ｂと内箱１ｂの隙間に浸入することを防止するためである。
【００５２】
このように本実施形態によれば、金属層によってラジアントヒータとパイプヒータの熱を拡散して、冷却器全体の霜を加熱できるので、除霜時間が短縮されて大幅な省電力化を図ることができる。
【００５３】
以上説明したように構成されたものであるから、以下の効果を得ることができる。
【００５４】
すなわち、貯蔵室を形成する断熱箱体と、前記貯蔵室の背部で冷却器を収納する冷却器収納室と、前記貯蔵室と前記冷却器収納室を仕切る仕切部と、前記冷却器の下方投影位置のラジアントヒータと、前記冷却器に接触又は近接して配置されたパイプヒータと、を備え、前記冷却器、前記ラジアントヒータ及び前記パイプヒータのそれぞれの前方と後方に位置する冷却器収納室の壁面に金属層（第１の金属層４２、第２の金属層４３、第３の金属層（図示せず））を有する。
【００５５】
これにより、ラジアントヒータとパイプヒータの周囲を金属層でほぼ囲む構成となり、ラジアントヒータとパイプヒータの熱は金属層に伝熱されて冷却器の上下方向に広がるため、ラジアントヒータとパイプヒータから離れた位置に付着した霜を効率よく溶かすことができる。また、除霜時間が短縮され、結果的に省電力となる。例えば、従来ラジアントヒータ単独で除霜していた場合、約６０分を要していた除霜時間に対して、ラジアントヒータ、パイプヒータ及び金属層によって除霜する場合、約３０分〜４０分となる。
【００５６】
また、前記断熱箱体は内箱と外箱の間に断熱層を有し、前記仕切部の前記冷却器収納室側に第１の金属層を有し、前記内箱の前記冷却器収納室側に第２の金属層を有する。
【００５７】
これにより、仕切部を冷蔵庫に組み込む前に、予め第１の金属層を仕切部に設けることができるため、組立作業性が向上する。また、冷却器を内箱に固定する前に第２の金属層を内箱に貼り付けることができるため、組立作業性が向上する。
【００５８】
また、前記第２の金属層は、金属箔である上金属層と、該上金属層より下に位置する金属箔である下金属層とを含み、前記上金属層の下部と前記下金属層の上部は、重合部によって前記上金属層が前記下金属層よりも前方に位置する。
【００５９】
これにより、下金属層から上金属層への熱の伝わりが促進される。また、除霜水が上金属層から下金属層へと流下した場合、下金属層と内箱の隙間に浸入することを防止できる。
【００６０】
また、前記第１の金属層及び前記第２の金属層は、前記冷却器を構成するフィンの上端部よりも上方に位置する。
【００６１】
これにより、ラジアントヒータとパイプヒータの熱が第１の金属層と第２の金属層によって冷却器の上部まで伝えられるため、冷却器の上部に付着した霜の融解が促進されて、冷却器全域に渡ってなるべく均一に除霜することができる。
【００６２】
また、前記上金属層は、前記冷却器７を前記内箱に固定するネジ孔を避けるための凹部が形成される。
【００６３】
これにより、冷却器を内箱に組み込む際の作業性を低下させることなく、金属層をなるべく拡大することができる。
【００６４】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１ｃ…ネジ孔、５…下段冷凍室（貯蔵室）、７…冷却器、７ａ…フィン、７ｂ，７ｃ…サイドプレート、８…冷却器収納室、１０…断熱箱体、２０…ラジアントヒータ、３８…仕切部、４１…パイプヒータ、４２…第１の金属層、４３…第２の金属層、４３ａ…上金属層、４３ｂ…下金属層、４３ｃ…凹部、４３ｄ…重合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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