(57)【要約】【課題】より適切に用紙を折り曲げることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】デジタル複合機１１は、中折り装置５２を含む。中折り装置５２は、ストック部５６と、用紙種類判別部５３と、用紙枚数判別部５４と、ブレード５７と、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂと、速度調整部５５とを備える。速度調整部５５は、用紙種類判別部５３により判別された用紙Ｐの種類および用紙枚数判別部５４により判別された用紙Ｐの枚数に応じて、ブレード５７の移動速度及び／または一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度を調整する。【選択図】図３
2016175714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により画像が形成された用紙の中折りを行う中折り装置とを含む画像形成装置であって、
前記中折り装置は、
前記画像形成部により画像が形成された用紙をストックすることができるストック部と、
前記ストック部にストックされた前記用紙の種類を判別する用紙種類判別部と、
前記ストック部にストックされた前記用紙の枚数を判別する用紙枚数判別部と、
前記ストック部にストックされた前記用紙の厚み方向に垂直な方向に移動可能であり、その先端を前記用紙に押し当てて前記用紙に向かって移動させることにより前記用紙を折り曲げるブレードと、
前記ストック部にストックされた前記用紙を挟んで前記ブレードと反対側に設けられており、前記ブレードによって折り曲げられた前記用紙の折り目をその間に挟みこんでそれぞれを互いに反対方向に回転させることにより前記用紙に圧力を加えて折り曲げる一対の圧ローラーと、
前記用紙種類判別部により判別された前記用紙の種類および前記用紙枚数判別部により判別された用紙の枚数に応じて、前記ブレードの移動速度及び／又は前記一対の圧ローラーの回転速度とを調整する速度調整部とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記速度調整部は、前記用紙枚数判別部により前記用紙の枚数が１枚であると判別され、前記用紙種類判別部により前記用紙が普通紙または薄紙であると判別されれば、前記一対の圧ローラーの回転速度を前記ブレードの移動速度よりも速くするよう前記一対の圧ローラーの回転速度および前記ブレードの移動速度を調整する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記速度調整部は、前記一対の圧ローラーの回転速度の増加の割合を、前記ブレードの移動速度の２％以内となるよう調整する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記速度調整部は、前記一対の圧ローラーの回転速度の増加の割合を、前記ブレードの移動速度の１％となるよう調整する、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記速度調整部は、前記用紙種類判別部により前記用紙の種類が厚紙であると判別されれば、前記用紙枚数判別部による判別結果に関わらず、前記ブレードの移動速度と前記一対の圧ローラーの回転速度とを同じとなるよう調整する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記厚紙の坪量は、１０４．７（ｇ／ｍ２）〜２０９（ｇ／ｍ２）である、請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機等に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に現像剤を供給して可視画像とした後、用紙に転写して定着させ、装置外に排出する。画像形成装置には、後処理の一環として、装置外に用紙を排出する際に、画像を形成した用紙を折り曲げてブック状にする中折り装置を備えるものもある。
【０００３】
ここで、画像形成装置において、用紙の折り曲げに関する技術が、特開２０１２−２２４４２９号公報（特許文献１）、および特開２００７−１３７６６３号公報（特許文献２）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２４４２９号公報
【特許文献２】特開２００７−１３７６６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像が形成された用紙を折り曲げる場合、複数の用紙を積載してストックした後、一番下側に位置する用紙の中央にブレードを押し当てる。そして、ブレードを用紙側に移動させて折り曲げていき、一番上側に位置する用紙の折り目を一対の圧ローラーの間に挟み込む。その後、一対の圧ローラーを回転させて用紙に圧力を加え、用紙を１８０度に折り曲げて、排出する。このようにして、複数の用紙の中央部分を境にして、ブック状に折り曲げる。このような機構は、後処理における中折りと呼ばれるものである。
【０００６】
ここで、複数の用紙を重ねて中折りとしてブック状に折り曲げる際に、複数の用紙の折り目に均等に圧力を加える観点から、ブレードを移動させる移動速度と一対の圧ローラーを回転させる回転速度とが、同じとなるよう構成されている。しかし、このような構成であると、用紙が一枚であった場合、用紙の種類によっては、用紙が破損するおそれがある。このような場合に、上記した特許文献１〜特許文献２に開示の技術では、対応することができない。
【０００７】
この発明の目的は、より適切に画像が形成された用紙を折り曲げることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の一の局面においては、画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、画像形成部により画像が形成された用紙の中折りを行う中折り装置とを含む。中折り装置は、ストック部と、用紙種類判別部と、用紙枚数判別部と、ブレードと、一対の圧ローラーと、速度調整部とを備える。ストック部は、画像形成部により画像が形成された用紙をストックすることができる。用紙種類判別部は、ストック部にストックされた用紙の種類を判別する。用紙枚数判別部は、ストック部にストックされた用紙の枚数を判別する。ブレードは、ストック部にストックされた用紙の厚み方向に垂直な方向に移動可能であり、その先端を用紙に押し当てて用紙に向かって移動させることにより用紙を折り曲げる。一対の圧ローラーは、ストック部にストックされた用紙を挟んでブレードと反対側に設けられており、ブレードによって折り曲げられた用紙の折り目をその間に挟みこんでそれぞれを互いに反対方向に回転させることにより用紙に圧力を加えて折り曲げる。速度調整部は、用紙種類判別部により判別された用紙の種類および用紙枚数判別部により判別された用紙の枚数に応じて、ブレードの移動速度及び／又は一対の圧ローラーの回転速度を調整する。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の画像形成装置によると、用紙の種類および用紙の枚数に応じて、画像が形成された用紙の折り曲げ時において、用紙の破損を低減することができる。したがって、このような画像形成装置は、より適切に画像が形成された用紙を折り曲げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】デジタル複合機に含まれる制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】デジタル複合機に含まれる画像形成部の構成を示す図である。
【図５】デジタル複合機に含まれる後処理装置の構成を示す図である。
【図６】後処理装置に含まれる中折り装置の構成を示す図である。
【図７】用紙を折り曲げる際の中折り装置の状態を示す図である。
【図８】用紙を折り曲げる際の中折り装置の状態を示す図である。
【図９】用紙を折り曲げる際の中折り装置の状態を示す図である。
【図１０】用紙を折り曲げる際の中折り装置の状態を示す図である。
【図１１】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機を用いて用紙を折り曲げて中折りを行う場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の外観を示す図である。図２は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１〜図２を参照して、この発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、後処理装置５１と、データを格納する格納部としてのハードディスク１６と、ファクシミリ通信部１７と、ネットワーク２５と接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。
【００１３】
制御部１２は、デジタル複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、デジタル複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件や電源のオンまたはオフを入力させる。画像読み取り部１４は、セットされた原稿を自動的に読み取り位置へ搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ））２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２によって搬送された原稿の画像や不図示の載置台上に載置された原稿の画像を読み取る。用紙セット部１９は、手差しで記録媒体としての用紙Ｐをセットする手差しトレイ２８やサイズの異なる複数枚の用紙Ｐを収納可能な給紙カセット群２９を含む。用紙セット部１９は、画像形成部１５に供給する用紙Ｐをセットさせる。画像形成部１５は、トナーによる可視画像を形成する作像ユニット３１を含む。画像形成部１５は、読み取った画像やネットワーク２５を介して送信された画像データを基に画像を形成する。すなわち、画像形成部１５は、受け付けられた画像形成の要求に応じ、画像データを基に記録媒体、例えば、用紙セット部１９にセットされて画像形成部１５に向けて搬送される用紙Ｐ上に画像を形成する。画像形成部１５により画像を形成された用紙Ｐは、必要に応じて後処理装置５１によって後処理を施された後、後処理装置５１の排出トレイ３０や後述する排出部５９に排出される。ハードディスク１６は、送信された画像データや入力された画像形成条件等の格納を行う。ファクシミリ通信部１７は、公衆回線２４に接続されており、ファクシミリ送信やファクシミリ受信を行う。
【００１４】
なお、デジタル複合機１１は、画像データの書き出しや読み出しを行うＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えるが、これらについては、図示および説明を省略する。また、図２中の矢印は、制御信号や制御、画像に関するデータの流れを示している。なお、図１に示すように、この実施形態においては、給紙カセット群２９は、３つの給紙カセット２３ａ、２３ｂ、２３ｃから構成されている。
【００１５】
デジタル複合機１１は、画像が形成された用紙Ｐにパンチ処理やステープル処理といった後処理を施す後処理装置５１を備える。後処理装置５１は、画像が形成された用紙Ｐの中央を折り曲げてブック状にする中折り装置５２を含む。中折り装置５２の具体的な構成については、後述する。
【００１６】
デジタル複合機１１は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿を用いて画像形成部１５において画像を形成し、用紙Ｐに印刷することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１１は、ネットワークインターフェース部１８を通じて、ネットワーク２５に接続されたコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃから送信された画像データを用いて、画像形成部１５において画像を形成し、用紙Ｐに印刷することにより、プリンターとして作動する。すなわち、画像形成部１５は、要求された画像を印刷する印刷部として作動する。また、デジタル複合機１１は、ファクシミリ通信部１７を通じて、公衆回線２４から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭを介して画像形成部１５において画像を形成することにより、また、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データを、ファクシミリ通信部１７を通じて公衆回線２４に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。すなわち、デジタル複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、詳細に設定可能な機能を有する。
【００１７】
デジタル複合機１１を含む画像形成システム２７は、デジタル複合機１１と、複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。具体的には、画像形成システム２７は、上記した構成のデジタル複合機１１と、ネットワーク２５を介してデジタル複合機１１に接続される複数のコンピューター２６ａ、２６ｂ、２６ｃとを備える。この実施形態においては、複数のコンピューター２６ａ〜２６ｃについては、３台示している。各コンピューター２６ａ〜２６ｃはそれぞれ、デジタル複合機１１に対して、ネットワーク２５を介して印刷要求を行って印刷をすることができる。デジタル複合機１１とコンピューター２６ａ〜２６ｃとは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル等を用いて有線で接続されていてもよいし、無線で接続されていてもよく、ネットワーク２５内には、他のデジタル複合機やサーバーが接続されている構成でもよい。
【００１８】
次に、制御部１２の構成について説明する。図３は、制御部１２の構成を示すブロック図である。図３を参照して、制御部１２は、後述するストック部５６にストックされた用紙Ｐの種類を判別する用紙種類判別部５３と、ストック部５６にストックされた用紙Ｐの枚数を判別する用紙枚数判別部５４と、用紙種類判別部５３により判別された用紙Ｐの種類および用紙枚数判別部５４により判別された用紙Ｐの枚数に応じて、後述するブレード５７の移動速度及び／又は後述する一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度とを調整する速度調整部５５とを備える。これらの構成については、後述する。
【００１９】
次に、デジタル複合機１１に備えられる画像形成部１５の構成について、説明する。図４は、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１１の構成を示す断面図である。なお、理解の容易の観点から、図４において、部材のハッチングを省略する。
【００２０】
図４を参照して、画像形成部１５は、上記したようにトナー（現像剤）を用いて用紙Ｐに可視画像を形成する作像ユニット３１を備える。図４中の二点鎖線で示す作像ユニット３１は、その表面に静電潜像が形成される感光体３２と、感光体３２の表面を帯電させる帯電部３３と、現像スリーブ３４や複数の撹拌ローラーを含み、静電潜像が形成された感光体３２の表面にトナーを供給してトナーによる可視画像を形成する現像器３５と、転写チャージャーや分離チャージャーを含み、感光体３２の表面上に形成された可視画像を、搬送されてきた用紙Ｐに転写する転写部３６と、除電ローラーやクリーニングブレード等を含み、可視画像の用紙Ｐへの転写の後に感光体３２の表面上に残ったトナーや残留電荷等を除去するクリーニング部３７とを備える。
【００２１】
感光体３２は、図４中の矢印Ｒ１の方向に回転する。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた画像やコンピューター２６ａ〜２６ｃにより送信された画像データを基に、感光体３２上に静電潜像を形成する。画像形成部１５は、感光体３２上に形成された静電潜像に対し、トナーを供給してトナーによる可視画像を形成する。現像時において、現像スリーブ３４には、所定の値の現像バイアス電圧が印加されている。そして、帯電部３３によって帯電された感光体３２の表面電位と現像バイアス電圧との電位差によって、トナーは現像スリーブ３４側から静電潜像が形成された感光体３２の表面上のトナーが移動すべき場所に移動する。画像形成部１５は、感光体３２において、帯電、現像、転写、クリーニングを繰り返して、搬送されてきた用紙Ｐにトナーによる可視画像を形成する。
【００２２】
デジタル複合機１１は、作像ユニット３１により用紙Ｐ上に形成された可視画像を用紙Ｐに定着させる定着装置４１を備える。定着装置４１は、一対のローラーとして、トナーを用紙Ｐに定着させる際に用紙Ｐを加熱する熱ローラー４２ａと、トナーを用紙Ｐに定着させる際に用紙Ｐを加圧する圧ローラー４２ｂとを含む。
【００２３】
なお、画像形成部１５には、作像ユニット３１と定着装置４１との間に設けられる搬送ベルト４３、および複数の給紙ローラー対４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ、４４ｅが設けられている。例えば、手差しトレイ２８にセットされた用紙Ｐは、給紙ローラー４４ａ〜４４ｅによって、用紙搬送路４５ａ、４５ｂ、４５ｃ、４５ｄを搬送され、後処理装置５１側に排出される。また、給紙カセット２３ａ〜２３ｃ内にセットされた用紙Ｐは、給紙ローラー４４ｂ〜４４ｅによって、用紙搬送路４５ｂ〜４５ｄを搬送され、後処理装置５１側に排出される。用紙Ｐの搬送方向は、図４中の矢印Ｄ１の方向で示される。
【００２４】
次に、後処理装置５１および後処理装置５１に含まれる中折り装置５２の構成について説明する。図５は、デジタル複合機１１に含まれる後処理装置５１の構成を示す図である。図６は、後処理装置５１に含まれる中折り装置５２の構成を示す図である。
【００２５】
図１〜図６を参照して、後処理装置５１は、複数の用紙搬送路４６ａ、４６ｂと、中折り装置５２とを含む。上流側に位置する一方の用紙搬送路４６ａは、画像形成部１５にて画像が形成された用紙Ｐを、中折り装置５２まで搬送する際に利用される。下流側に位置する他方の用紙搬送路４６ｂは、中折り装置５２から用紙Ｐを排出トレイ３０まで搬送する際に利用される。
【００２６】
中折り装置５２は、画像が形成された用紙Ｐをストックするストック部５６と、ストック部５６にストックされた用紙Ｐの折り曲げる際に利用されるブレード５７と、用紙Ｐを搬送しながら用紙Ｐの圧力を加えて用紙Ｐを折り曲げながら排出側へ搬送する一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂと、折り曲げられた用紙Ｐが排出される排出部５９とを備える。
【００２７】
ストック部５６には、用紙搬送路４６ａを通って搬送されてきた用紙Ｐが止められるようストッパー６１が設けられている。すなわち、用紙搬送路４６ａを通って搬送されてきた用紙Ｐの搬送方向の端部がストッパー６１に当たることにより、用紙Ｐがストック部５６にストックされる。用紙Ｐは、図５中の紙面上下方向で示すデジタル複合機１１の上下方向に対して傾斜してストックされる。ストッパー６１は、図６中の矢印Ｄ３で示す方向、またはその逆の方向で示す用紙Ｐの傾斜している方向に移動可能に構成されている。ストック部５６は、画像形成部１５により画像が形成された用紙Ｐを積載するようにして複数ストックすることができる。この場合、ストック部５６には、画像が形成された用紙Ｐが順次積載されるようにしてストックされる。もちろんストック部５６は、１枚の用紙Ｐをストックすることもできる。
【００２８】
ブレード５７は、剛性を有する薄い板状の部材から構成されている。ブレード５７の先端は、やや尖った形状である。ブレード５７は、図６中の矢印Ｄ２で示す方向、またはその逆で示す方向に移動可能である。ブレード５７の移動方向は、ストック部５６にストックされた用紙Ｐの厚み方向に垂直な方向である。また、ブレード５７の移動方向は、矢印Ｄ３で示す方向と垂直な方向である。ブレード５７は、用紙Ｐがストック部５６にストックされた状態において、用紙Ｐの中央の位置に当接するよう移動する。すなわち、ブレード５７は、その先端を用紙Ｐに押し当てて用紙Ｐに向かって移動させることにより、用紙Ｐを折り曲げることができる。
【００２９】
一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂは、ストック部５６にストックされた用紙Ｐを挟んでブレード５７と反対側に設けられている。一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂはそれぞれ逆方向に回転する。具体的には、圧ローラー５８ａは、図６中の矢印Ｒ３で示す方向、圧ローラー５８ｂは、図６中の矢印Ｒ４で示す方向に回転する。一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂは互いに当接しており、当接部６２に用紙Ｐを挟み込むことができる。ストック部５６にストックされた用紙Ｐを挟んで、ブレード５７の先端が当接部６２の反対側に位置することになる。一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂは、用紙Ｐの折り目をその間に挟みこんで、それぞれを互いに反対方向に回転させることにより、用紙Ｐに圧力を加えて折り曲げることができる。
【００３０】
ここで、中折り装置５２において、用紙Ｐを折り曲げる動作について説明する。図７、図８、図９、および図１０は、用紙Ｐを折り曲げる際の中折り装置５２の状態を示す図である。
【００３１】
まず、図７を参照して、ストック部５６に画像が形成された用紙Ｐがストックされる。なお、理解の容易の観点から、図７〜図１０において、用紙Ｐを太線で示している。この場合、用紙Ｐの搬送方向の端部４８がストッパー６１に当接するようにしてストックされる。
【００３２】
そして、中折りの動作が入ると、まず、ブレード５７を、矢印Ｄ２で示す方向に移動させる。この場合、所定の移動速度でブレード５７を移動させる。具体的には、ブレード５７の移動速度は、例えば、１８５ｍｍ／秒が選択される。ブレード５７の先端が、用紙Ｐの下側の面に当接した後、用紙Ｐを一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂ側に突き動かす。そして、図８に示すように、当接部６２間に用紙Ｐの中央が挟み込まれるようにする。この場合、ストッパー６１については、ブレード５７の移動に合わせ、ストックされた用紙Ｐを矢印Ｄ３で示す方向に移動させる。すなわち、用紙Ｐの端部４８を押し上げるようにする。なお、用紙Ｐが当接部６２に到達する前に、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂをそれぞれ矢印Ｒ３で示す方向、Ｒ４で示す方向に回転させておく。圧ローラー５８ａ、５８ｂは、所定の回転速度で回転させる。
【００３３】
その後、ブレード５７を矢印Ｄ２で示す方向と逆の方向に移動させ、用紙Ｐの折り目を当接部６２に到達させる。そうすると、用紙Ｐは、用紙Ｐの中央を起点として一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂから圧力が加えられる。そして、用紙Ｐは折り曲げられた状態で、図９で示すように、押し進められる。
【００３４】
その後、図１０に示すように、排出部５９に至るまで搬送される。このようにして画像が形成された用紙Ｐに対して、中折りがなされる。
【００３５】
次に、このデジタル複合機１１を用いて画像が形成された用紙Ｐを折り曲げて中折りを行う場合について説明する。図１１は、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１１を用いて画像が形成された用紙Ｐを折り曲げて中折りを行う場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【００３６】
図１１を参照して、ユーザーは、画像形成の要求と共に、用紙Ｐの折り曲げの要求を行う。この場合、ユーザーは、操作部１３の表示画面２１等を介して、画像形成の要求に際し、画像を形成する用紙Ｐの枚数および用紙Ｐの種別も入力する。
【００３７】
デジタル複合機１１は、画像形成の要求、および用紙Ｐの折り曲げの要求を受け付ける（図１１において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。ここで、制御部１２は、受け付け部として作動する。この場合、制御部１２は、ユーザーの画像形成の要求の際に、ユーザーが入力した用紙Ｐの種別および用紙Ｐの枚数のデータも取得する。
【００３８】
その後、画像形成の要求に従い、画像形成部１５において画像を形成する（Ｓ１２）。画像形成の後、用紙搬送路４６ｂを経由して、用紙Ｐがストック部５６にストックされる（Ｓ１３）。
【００３９】
ここで、折り曲げられる用紙Ｐが１枚であるか否かが判別される（Ｓ１４）。この場合、画像形成の要求の際に取得した用紙Ｐの枚数のデータに基づいて、用紙枚数判別部５４により判別する。
【００４０】
用紙Ｐの枚数が１枚であると判別されれば（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、次に、用紙Ｐの種類が普通紙であるか、または薄紙であるかを判別する（Ｓ１５）。この場合、画像形成の要求の際に取得した用紙Ｐの種別のデータに基づいて、用紙種類判別部５３により判別する。
【００４１】
そして、用紙Ｐの種別が普通紙か、または薄紙であると判別されれば（Ｓ１５において、ＹＥＳ）、速度調整部５５により、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度をブレード５７の移動速度よりも速くするよう調整する（Ｓ１６）。この場合、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度の増加の割合を、ブレード５７の移動速度の２％以内となるよう調整する。具体的には、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度の増加の割合を、ブレード５７の移動速度の１％となるよう調整する。
【００４２】
そして、調整した一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度、およびブレード５７の移動速度に基づいて、それぞれの部材を回転および移動させながら、用紙Ｐを折り曲げる（Ｓ１７）。すなわち、図７〜図１０に示す状態を経由して、中折り装置５２により用紙Ｐを折り曲げる。
【００４３】
その後、排出部５９に折り曲げられた用紙Ｐを排出する（Ｓ１８）。このようにして、用紙Ｐを折り曲げて中折りを行う。
【００４４】
このような構成のデジタル複合機１１によると、用紙Ｐの種類および用紙Ｐの枚数に応じて、ブレード５７の移動速度と一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度とを調整することとしている。そうすると、折り曲げ時における用紙Ｐの破損を低減することができる。したがって、このようなデジタル複合機１１は、より適切に用紙Ｐを折り曲げることができる。
【００４５】
この場合、速度調整部５５は、用紙枚数判別部５４により用紙Ｐの枚数が１枚であると判別され、用紙種類判別部５３により用紙Ｐが普通紙または薄紙であると判別されれば、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度をブレード５７の移動速度よりも速くするよう一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度およびブレード５７の移動速度を調整しているため、より用紙Ｐの折り曲げ時の破損のおそれを低減することができる。
【００４６】
なお、上記の実施の形態において、用紙Ｐが１枚ではなかった場合、すなわち、用紙Ｐが２枚以上であった場合（Ｓ１４において、ＮＯ）には、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度とブレード５７の移動速度とを同じとなるよう調整する（Ｓ１９）。その後、用紙Ｐを折り曲げて（Ｓ１７）、排出部５９に排出する（Ｓ１８）。また、用紙Ｐの種類が普通紙および薄紙の双方でなかった場合（Ｓ１５において、ＮＯ）にも、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度とブレード５７の移動速度とを同じとなるよう調整する（Ｓ１９）。そして、同様に用紙Ｐを折り曲げて（Ｓ１７）、排出部５９に排出する（Ｓ１８）。
【００４７】
なお、上記の実施の形態において、用紙Ｐの種類が厚紙であると判別されれば、ブレード５７の移動速度と一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度とを同じとなるよう調整するようにしてもよい。すなわち、用紙種類判別部５３により用紙Ｐの種類が厚紙であると判別されれば、用紙枚数判別部５４による判別結果に関わらず、ブレード５７の移動速度と一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度とを同じとなるよう調整するようにしてもよい。ここで、厚紙については、例えば、用紙Ｐの坪量が１０４．７（ｇ／ｍ２）〜２０９（ｇ／ｍ２）であるものとしてもよい。
【００４８】
なお、上記の実施の形態において、用紙種類判別部５３は、操作部１３において入力され、取得されたデータに基づいて用紙Ｐの種類を判別することとしたが、これに限らず、デジタル複合機１１は、用紙搬送路の所定の箇所に、用紙Ｐの種類を判別する用紙種類判別部としてのメディアセンサーを設ける構成としてもよい。
【００４９】
また、上記の実施の形態においては、一対の圧ローラー５８ａ、５８ｂの回転速度の増加の割合を、ブレード５７の移動速度の２％以内となるよう調整することとしたが、これに限らず、２％よりも速い回転の割合としてもよい。
【００５０】
なお、上記の実施の形態においては、圧ローラーの回転速度を増加させる場合について説明したが、これに限らず、圧ローラーの回転速度に対して、ブレードの移動速度を遅くするようにしてもよい。また、圧ローラーの回転速度およびブレードの移動速度の双方とも変更するようにしてもよい。
【００５１】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
この発明に係る画像形成装置は、用紙の破損の低減が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００５３】
１１  デジタル複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  ハードディスク、１７  ファクシミリ通信部、１８  ネットワークインターフェース部、１９  用紙セット部、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  給紙カセット、２４  公衆回線、２５  ネットワーク、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  コンピューター、２７  画像形成システム、２８  手差しトレイ、２９  給紙カセット群、３０  排出トレイ、３１  作像ユニット、３２  感光体、３３  帯電部、３４  現像スリーブ、３５  現像器、３６  転写部、３７  クリーニング部、４１  定着装置、４２ａ  熱ローラー、４２ｂ，５８ａ，５８ｂ  圧ローラー、４３  搬送ベルト、４４ａ，４４ｂ，４４ｃ，４４ｄ，４４ｅ  給紙ローラー対、４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，４６ａ，４６ｂ  用紙搬送路、４８  端部、５１  後処理装置、５２  中折り装置、５３  用紙種類判別部、５４  用紙枚数判別部、５５  速度調整部、５６  ストック部、５７  ブレード、５９  排出部、６１  ストッパー、６２  当接部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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