(57)【要約】【課題】設置面積を大きくすることなく、衝撃や振動、熱などがスキャナ部に影響することを抑制し、画像読取精度の低下を防止した、画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿画像を読み取るスキャナ部３と、スキャナ部３で読み取った原稿画像に対応した画像を転写紙Ｐに形成するプリンタ部６と、転写紙Ｐに形成された画像を加熱して画像を転写紙Ｐに定着させる定着部７と、を備え、スキャナ部３とプリンタ部６とが分離可能に構成された画像形成装置１である。スキャナ部３とプリンタ部６との間に、ゲル状シート８が配置されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取るスキャナ部と、該スキャナ部で読み取った原稿画像に対応した画像を転写紙に形成するプリンタ部と、前記転写紙に形成された画像を加熱して画像を該転写紙に定着させる定着部と、を備え、前記スキャナ部と前記プリンタ部とが分離可能に構成された画像形成装置において、
前記スキャナ部と前記プリンタ部との間に、ゲル状シートが配置されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、前記ゲル状シートは、前記定着部の上方全面に配置され、それ以外の領域には、前記ゲル状シートが散在して配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記ゲル状シートの厚さを、画像形成装置の前面側が薄く、背面側が厚くなるようにしていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は金属フレームを有し、前記プリンタ部は前記金属フレームの内部に収納され、前記スキャナ部は前記金属フレームの上面に載置されており、
前記金属フレームの前記上面には前記ゲル状シートを配置する部分に凹部が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機やプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像の読取や形成の高速化に加えて、画像の読取や形成の高精細化への取り組みが盛んに行われている。ところが、画像形成装置では、例えばこれを移動させた際に振動を生じたり衝撃を受けることにより、高精度の調整を必要とする画像読取部（スキャナ部）のユニットのアライメントがずれてしまうことがある。
【０００３】
また、印字中に、駆動系から発生するクラッチの連結やソレノイドの吸引などによる衝撃によって前記のアライメントがずれてしまったり、画像形成装置内部の定着部などから発生する熱によって部品の線膨張係数の違いから前記アライメントがずれてしまうことがある。このようなアライメントのずれが生じると、このアライメントずれに起因して画像読取部での画像読取精度が低下してしまう。したがって、画像読取精度の低下を防止するためには、衝撃や振動、熱などが画像読取部に影響するのを防ぐことが非常に重要になっている。
【０００４】
このような背景のもとに、特許文献１の画像形成装置では、画像形成装置の本体上部位置に支持体を形成し、この支持体に画像読取部の光学部品を収容した筐体を設置している。筐体には下方に突き出た凸部を形成し、支持体には凹部を形成している。そして、凹部内に凸部を受け入れることで、筐体を支持体に位置決めしている。その際、凸部と凹部との間に防振部材を設置しており、これによって本体の振動が支持体から筐体（画像読取部）に伝達するのを低減している。
【０００５】
また、特許文献２の転倒防止機構では、画像形成装置の専用台の下面にキャスタを複数個備え、同じく下面に複数の転倒防止部材とそれを固定保持する固定ブラケットとを設けている。そして、転倒防止部材のストッパ部を固定ブラケットのストッパ部に入れ、また、転倒防止部材の先端にゴム等の床面接地部を設けていることにより、専用台が傾いた時に転倒防止部材が床に対してふんばるようにし、振動や衝撃を受けないようにしている。また、転倒防止部材を、専用台の下面に収納できるように構成し、専用台が床の段差やカーペットに引っ掛からずに移動できるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２６７１８号公報
【特許文献２】特開２００３−２１８５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、凸部と凹部との間に防振部材を設置していることにより、比較的小さな振動に対しては抑制可能であるものの、大きな衝撃に対する抑制能力は低いため、このような大きな衝撃を受けた際に前記のアライメントずれに起因して、画像読取部（スキャナ部）での画像読取精度が低下するおそれがある。
【０００８】
また、特許文献２の転倒防止機構では、転倒防止部材が専用台等の外側に延び出て配置されるため、転倒防止部材の投影面積（平面視面積）が専用台等より大きくなり、したがって設置面積が画像形成装置等の設置面積より大きくなってしまうといった課題がある。なお、転倒防止部材を短くして設置面積を小さくした場合には、その分転倒防止の効果が薄れてしまう。
【０００９】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、設置面積を大きくすることなく、衝撃や振動、熱などがスキャナ部に影響することを抑制し、画像読取精度の低下を防止した、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、原稿画像を読み取るスキャナ部と、該スキャナ部で読み取った原稿画像に対応した画像を転写紙に形成するプリンタ部と、前記転写紙に形成された画像を加熱して画像を該転写紙に定着させる定着部と、を備え、前記スキャナ部と前記プリンタ部とが分離可能に構成された画像形成装置において、前記スキャナ部と前記プリンタ部との間に、ゲル状シートが配置されたことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、スキャナ部とプリンタ部との間にゲル状シートを配置したので、設置面積が大きくなることなく、駆動系より発生するソレノイドやクラッチの衝撃や、画像形成装置の移動の際に生じる衝撃がプリンタ部側からスキャナ部に伝わることが抑制される。また、地震などによって画像形成装置に揺れが生じた際に、ゲル状シートによって揺れによる振動の位相がずらされることにより、振動が抑制される。また、プリンタ部で発生したかみ合いやファンからの振動がスキャナ部に伝わることも、ゲル状シートによって抑制される。
【００１２】
また、前記画像形成装置において、前記ゲル状シートは、前記定着部の上方全面に配置され、それ以外の領域には、前記ゲル状シートが散在して配置されていることが好ましい。
この構成によれば、ゲル状シートを定着部の上方全面に配置しているので、定着部で生じた熱がスキャナ部に伝播するのが抑制され、したがって定着部の熱の影響でスキャナ部での画像読取精度の低下が防止される。また、定着部の上方以外の領域にもゲル状シートを散在して配置しているので、スキャナ部、プリンタ部それぞれで発生した熱が互いに伝播することが抑制される。
【００１３】
また、前記画像形成装置において、前記ゲル状シートの厚さを、画像形成装置の前面側が薄く、背面側が厚くなるようにしていることが好ましい。
スキャナ部では、その背面側にモータ等の重量物が配置されることで背面側が前面側に比べて重くなっている。したがって、前記構成によれば、ゲル状シートの厚さを背面側の方が厚くなるようにしていることにより、スキャナ部前後での重さの違いをキャンセルしてスキャナ部をプリンタ部と平行に取り付けることが可能となる。
【００１４】
また、前記画像形成装置において、前記画像形成装置は金属フレームを有し、前記プリンタ部は前記金属フレームの内部に収納され、前記スキャナ部は前記金属フレームの上面に載置されており、前記金属フレームの前記上面には前記ゲル状シートを配置する部分に凹部が形成されていることが好ましい。
この構成によれば、ゲル状シートを簡単に正確な位置に配置することが可能であるとともに、スキャナ部を載置する際にゲル状シートがずれることもないため、金属フレームによってスキャナ部を適切に支持することが可能である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像形成装置にあっては、衝撃や振動、熱などがプリンタ部からスキャナ部に影響するのをゲル状シートによって抑制したので、設置面積を大きくすることなく、スキャナ部での画像読取精度の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る一実施形態の複写機を正面側から見た斜視図である。
【図２】本発明に係る一実施形態の複写機の構造体を正面側から見た斜視図である。
【図３】本発明に係る一実施形態の複写機の概略構成を模式的に示す縦断面図である。
【図４】複写機を模式的に示した図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の図面においては、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。また、以下の説明においては、本発明に係る画像形成装置を複写機に適用した場合の一実施形態について、説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係る一実施形態の複写機１を正面側から見た斜視図であり、図２は、本発明に係る一実施形態の複写機の構造体を正面側から見た斜視図、図３は、図１に示した複写機１の概略構成を模式的に示す縦断面図である。
図１、図３に示すように複写機１は、外装カバー２と、スキャナ部３（画像読取部）、と、給紙部４と、外装カバー２内に設けられた搬送部５、プリンタ部６（画像形成部）、定着部７とを備える装置本体１０と、によって構成されている。
【００１９】
複写機１の装置本体１０の筐体は、構造体となる金属フレーム１１（図２参照）や、複写機１の外観を形作る樹脂製の外装パネルから構成されている。外装パネルは外装カバー２を形成している。金属フレーム１１は、内部に搬送部５、プリンタ部６及び定着部７を収容している。また、金属フレーム１１は、図２に示す上面１１ａに、図３に示すスキャナ部３を載置するように構成されている。図１に示すように外装カバー２は、正面パネル２ａや右側の側面パネル２ｂが開閉可能とされている。
【００２０】
図３に示すようにスキャナ部３は、金属フレーム１１の上面１１ａ（図２参照）の外装カバー２の上に配置されており、原稿に形成された画像（原稿画像）を電子データとして読み取るものである。このスキャナ部３は、例えば、原稿に向けて照射光を射出する光源、原稿にて反射された反射光を導光する光学素子、光学素子で導光された反射光を光電変換するＣＣＤセンサ等を、ユニット化して備えている。したがって、このような光学系のユニットのアライメントがずれると、前述したようにアライメントずれに起因してスキャナ部３での画像読取精度が低下してしまう。
【００２１】
給紙部４は、記録用紙Ｐ（転写紙）を収容するカセット４ａと、カセット４ａから最上部の記録用紙Ｐを引き上げるピックアップローラー４ｂを備えている。この給紙部４は、記録用紙Ｐを搬送部５に対して供給する。
搬送部５は、外装カバー２の内部において記録用紙Ｐを搬送するもので、複数の搬送ローラーを備えて構成されている。この搬送部５は、複写機１の駆動系の一部を形成している。また、搬送部５は外側に移動可能なように筐体に支持される搬送ユニット５ａを備えている。搬送ユニット５ａを外側に移動して、搬送部５で紙詰まりした記録用紙Ｐを取り除くことが可能である。
【００２２】
プリンタ部６は、レーザスキャンニングユニット（レーザスキャナ）６ａ、現像ユニット６ｂ、感光体ユニット６ｃ及び転写ユニット６ｄを備えて構成されている。このプリンタ部６も、複写機１の駆動系の一部を形成している。レーザスキャンニングユニット６ａは、周知のレーザスキャンニングユニットと同様に、レーザ光を発生する光ビーム発生器と、その光ビーム発生器から照射されてくる光ビームを走査するポリゴンミラーと、そのポリゴンミラーにより走査された光ビームを後述する感光体ドラム６ｃ１上に結像させるｆθレンズ等（共に不図示）を含んで構成されている。
【００２３】
現像ユニット６ｂは、感光体ドラム６ｃ１に対してトナーを供給することにより、感光体ドラム６ｃ１の周面に形成された静電潜像を現像するもので、現像ローラー６ｂ１を有している。現像ローラー６ｂ１は、感光体ドラム６ｃ１の周面に対し、その半径方向に対向して配置されている。
【００２４】
感光体ユニット６ｃは、その周面にレーザスキャンニングユニット６ａを用いて静電潜像を生成するとともに、不図示のトナーコンテナから現像ユニット６ｂに供給されたトナーによりトナー像を形成する感光体ドラム６ｃ１を有している。
感光体ドラム６ｃ１の周りには、その周面を帯電状態とさせる帯電器６ｃ２及び転写後その周面に残存したトナーを除去するクリーナー６ｃ３が対向配置されている。
【００２５】
転写ユニット６ｄは、感光体ドラム６ｃ１の周面に対して、その半径方向において対向して配置される転写ローラー６ｄ１を有している。転写ローラー６ｄ１は、感光体ドラム６ｃ１を押圧するように設けられている。したがって、転写ローラー６ｄ１は、感光体ドラム６ｃ１が回転駆動すると、それに伴って回転する。そして、転写ユニット６ｄは、搬送部５を介して記録用紙Ｐが搬送されてきたときには、この記録用紙Ｐを感光体ドラム６ｃ１との間に介在させた状態で転写ローラー６ｄ１を回転させ、記録用紙Ｐを定着部７側に搬送するようになっている。
【００２６】
定着部７は、搬送部５の、転写ユニット６ｄが設けられている位置より下流側に設けられたもので、搬送部５で搬送されてきた記録用紙Ｐを挟持できるように配置された一対のローラー７ａ、７ａで構成されている。そして、定着部７は、その一対のローラー７ａ、７ａによって記録用紙Ｐを加圧・加熱することにより、転写ユニット６ｄで転写（形成）された記録用紙Ｐ上のトナー像（画像）を記録用紙Ｐに定着させるようになっている。すなわち、本実施形態では一対のローラー７ａ、７ａが、記録用紙Ｐ上に形成されたトナー像（画像）を記録用紙Ｐに定着させるための加熱源となっている。したがって、このような定着部７では、そのローラー７ａ、７ａから熱が放出される。
【００２７】
また、複写機１には、スキャナ部３とプリンタ部６との間、すなわちスキャナ部３と金属フレーム１１の上面１１ａ（図２参照）との間に、ゲル状シート８が配置されている。ゲル状シート８は、ポリウレタン、シリコンゴム、イソブチレン、ポリエステル等のエラストマーのゲル状（ジェル状）物質からなるシートであり、柔らかさや弾性を有することで優れた防振性を有するとともに、優れた断熱性を有し、さらに粘着性等も有している。そして、特に柔らかさや弾性変形性について、弾性変形した際の変形の戻りが遅いという特性を有していることから、顕著な防振性を有している。すなわち、ゲル状シート８の一方の面側で生じた振動を、他方の面側に直接伝えることなく位相をずらして伝えるように機能するため、振動を充分に低減することができる。つまり、ゲル状シート８は振動を良好に吸収することができる。
【００２８】
このようなゲル状シート８を、本実施形態では図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、スキャナ部３とプリンタ部６との間に配置している。図４（ａ）は、複写機１を模式的に示した正面図、図４（ｂ）は、複写機１を模式的に示した側面図、図４（ｂ）は、複写機１を模式的に示した平面図である。図３および図４（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態ではゲル状シート８を、スキャナ部３と外装カバー２（プリンタ部６）との間において、定着部７の上方（直上）となる部位の全面（定着部７の上方全面）に配置している。すなわち、定着部７の上方となる部位には、図４（ｂ）、（ｃ）に示すように複写機１の前面側から背面側にかけて、ゲル状シート８ａ（８）が配置されている。
【００２９】
また、定着部７の上方以外の領域には、図４（ｃ）に示すようにゲル状シート８（８ｂ、８ｃ、８ｄ）が適宜箇所に散在して配置されている。ゲル状シート８の散在配置については、特に限定されないものの、外装カバー２（プリンタ部６）における定着部７と反対の側の領域を、ほぼ均等に分割してこれら分割した部位のそれぞれにゲル状シート８を配置するのが好ましい。図４（ｃ）に示した例では、定着部７と反対の側の領域を複写機１の前側から後側にかけて３等分し、３等分した各部位にそれぞれにゲル状シート８ｂ（８）、８ｃ（８）、８ｄ（８）を配置している。このようにゲル状シート８を散在配置することにより、定着部７と反対の側の領域においてプリンタ部６側からスキャナ部３側に振動や衝撃が伝わるのを良好に防止することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、図４（ｂ）に示すようにゲル状シート８の厚さを、複写機１の前面側が薄く、背面側が厚くなるようにしている。すなわち、定着部７の上方に配置されたゲル状シート８ａは、複写機１の前面側から背面側に向かうに連れて漸次厚さが厚くなるように形成されている。また、図４（ｃ）に示すゲル状シート８ｂ、８ｃ、８ｄについては、ゲル状シート８ａの厚さに対応して、複写機１の前面側に配置されたゲル状シート８ｂは薄く、中間部に配置されたゲル状シート８ｃはゲル状シート８ｂより厚く、背面側に配置されたゲル状シート８ｄはゲル状シート８ｃよりさらに厚く形成されている。
【００３１】
これは、スキャナ部３では図４（ｂ）に示すようにその背面側に重量物であるモータ９が配置されることにより、背面側が前面側に比べて重くなっている。したがって、ゲル状シート８の厚さを背面側の方が厚くなるように形成することにより、スキャナ部３の前後での重さの違いをゲル状シート８の厚さでキャンセル（相殺）することができ、これによってスキャナ部３をプリンタ部６と平行に取り付けることができる。
【００３２】
本実施形態の複写機１にあっては、スキャナ部３とプリンタ部６との間にゲル状シート８を配置したので、駆動系より発生するソレノイドやクラッチの衝撃や、複写機１の移動の際に生じる衝撃がプリンタ部６側からスキャナ部３に伝わることを抑制することができる。また、地震などによって複写機１に揺れが生じた際に、ゲル状シート８によって揺れによる振動の位相をずらすことにより、振動を抑制することができる。また、プリンタ部６で発生したかみ合いやファンからの振動がスキャナ部３に伝わることも、ゲル状シート８によって抑制することができる。さらに、定着部７での熱がスキャナ部３に伝わることも、ゲル状シート８ａ（８）によって抑制することができる。よって、このように衝撃や振動、熱などがプリンタ部６からスキャナ部３に影響するのをゲル状シート８によって抑制しているので、複写機１自体の設置面積を大きくすることなく、スキャナ部３での画像読取精度の低下を防止することができる。
【００３３】
また、ゲル状シート８を、定着部７の上方全面に配置し、それ以外の領域には散在して配置しているので、特に定着部７で生じた熱がスキャナ部３に伝播するのを抑制することができ、これによって定着部７の熱の影響でスキャナ部３による画像読取精度が低下するのを防止することができる。また、定着部７の上方以外の領域にもゲル状シート８を散在して配置しているので、スキャナ部３とプリンタ部６との間での振動や衝撃の伝播を抑制することができるとともに、スキャナ部３、プリンタ部６それぞれで発生した熱が互いに伝播することを抑制することもできる。
【００３４】
また、定着部７の上方全面に配置したゲル状シート８ａの厚さを、複写機１の前面側が薄く、背面側が厚くなるようにしているので、スキャナ部３の前後での重さの違いをキャンセルしてスキャナ部３をプリンタ部６と平行に取り付けることができる。したがって、スキャナ部３が傾いて配置されることで画像読取精度が低下するのを防止することができる。
【００３５】
以上、図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。前述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００３６】
例えば、前記実施形態では、スキャナ部３とプリンタ部６（金属フレーム１１）との間において、特に定着部７の上方全面にゲル状シート８ａを配置し、それ以外の領域にゲル状シート８ｂ、８ｃ、８ｄを散在して配置したが、ゲル状シート８の配置はこのような形態に限定されることなく、例えばプリンタ部６（金属フレーム１１）の上面全体に配置したり、全体的に散在して配置してもよい。
【００３７】
また、例えばモータ等の重量部がスキャナ部３の中心部に設けられているような場合には、ゲル状シート８の厚さを、複写機１の前面側と背面側とで変えることなく、均一な厚さに形成してもよい。
【００３８】
また、例えば図２に示すように金属フレーム１１の上面１１ａのゲル状シート８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄを配置する部分に、下方に凹没する凹部１１ｂを絞り加工などによって形成してもよい。凹部１１ｂを形成することにより、ゲル状シート８を簡単な作業で正確な位置に配置することが可能になる。また、金属フレーム１１の上面１１ａ上にスキャナ部３を載置する際に、ゲル状シート８の位置がずれることを防止することができる。
【００３９】
また、前記実施形態では、画像形成装置として複写機を例示したが、本発明は、例えば、プリンタ等の画像形成装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１…複写機（画像形成装置）、２…外装カバー、３…スキャナ部、６…プリンタ部、７…定着部、８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ…ゲル状シート、１１…金属フレーム、１１ａ…上面、１１ｂ…凹部、Ｐ…記録用紙（転写紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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