(57)【要約】【課題】蓄電装置用樹脂フィルム上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物が存在することを検出する。【解決手段】蓄電装置用樹脂としての厚み調整フィルムの製造方法は、一対の加圧ローラ１７，１８の間を厚み調整フィルム１４が移動中に、加圧ローラ１７，１８に電圧を印加し、加圧ローラ１７，１８の間を通過した厚み調整フィルム１４をカメラ１９で撮影して孔２６の有無を検査する検査工程を備えている。加圧ローラ１７，１８の間隔は、予め設定された大きさ未満の導電性異物３５が存在する場合には、導電性異物３５を介して短絡しない一定間隔に設定されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電装置を構成する蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法であって、
一対の加圧ローラの間を前記蓄電装置用樹脂フィルムが移動中に、前記加圧ローラに電圧を印加し、前記加圧ローラの間を通過した前記蓄電装置用樹脂フィルムに対して光学検出手段にて孔の有無を検査する検査工程を備えていることを特徴とする蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法。
【請求項２】
前記孔の存在が検出された前記蓄電装置用樹脂フィルムに、不良箇所の存在を示すマーキングを、マーキング手段によって行う請求項１に記載の蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法。
【請求項３】
予め設定された長さに切断された前記蓄電装置用樹脂フィルムに、前記不良箇所を示すマーキングが存在する場合、前記蓄電装置用樹脂フィルムを排除手段によって製造ライン上から排除する請求項２に記載の蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法。
【請求項４】
前記加圧ローラの間隔は、前記蓄電装置用樹脂フィルムの厚みより狭い一定間隔に設定されている請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法。
【請求項５】
前記加圧ローラの間の電気抵抗値を検出し、検出された前記電気抵抗値に基づいて予め設定された大きさ以上の大きさの導電性異物の有無を検出する検出工程を備えている請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法。
【請求項６】
前記蓄電装置用樹脂フィルムは、電極組立体と共にケース内に収容される蓄電装置の厚み調整フィルムである請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法。
【請求項７】
前記蓄電装置用樹脂フィルムは、シート状の正極及びシート状の負極の間に介在する状態で積層されて電極組立体を構成するセパレータである請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法。
【請求項８】
前記蓄電装置用樹脂フィルムは、ケースの内面に貼り付けられて絶縁層を構成する絶縁フィルムである請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法。
【請求項９】
蓄電装置を構成する蓄電装置用樹脂フィルムの製造装置であって、
前記蓄電装置用樹脂フィルムを移動させる移動手段と、
前記移動手段による前記蓄電装置用樹脂フィルムの移動経路に設けられ、電圧を印加可能な一対の加圧ローラと、
前記移動経路の前記加圧ローラが設けられた位置より下流側に設けられ、前記移動経路上の前記蓄電装置用樹脂フィルムの孔の有無を検査可能な光学検出手段と、
を備えていることを特徴とする蓄電装置用樹脂フィルムの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置を構成する厚み調整フィルム、セパレータ及び絶縁フィルムなどの蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法及び蓄電装置用樹脂フィルムの製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池やキャパシタのような蓄電装置は再充電が可能であり、繰り返し使用することができるため電源として広く利用されている。例えば、ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug-in Hybrid Vehicle）などの車両に搭載される蓄電装置としては、リチウムイオン二次電池や、ニッケル水素二次電池などがよく知られている。そして、蓄電装置は、金属箔に活物質を含有するスラリー状の活物質合剤が塗工されて形成された活物質層を有するシート状の正極及びシート状の負極が、間にセパレータが存在する状態で層をなすように積層あるいは巻回された電極組立体を備えている。
【０００３】
ところで、特に角型ケースを用いた蓄電装置では、ケースの内面とケース内に収容される電極組立体との隙間に、隙間の大きさに合わせて適切な枚数の薄いシート状の絶縁性隙間充填材（厚み調整フィルム）を挿入することによって、隙間を塞いでいる。
【０００４】
厚み調整フィルムは、原料となる帯状の厚み調整フィルムを予め設定された長さに切断して製造される。厚み調整フィルムは、電極組立体に隣接する状態でケース内に収容されるため、厚み調整フィルムに導電性異物が付着していると、導電性異物の大きさによっては、充放電に伴う電極組立体の膨張時に、厚み調整フィルムが押圧され、導電性異物が厚み調整フィルムを貫通した状態になる場合がある。そして、導電性異物が貫通した状態の厚み調整フィルムを使用して蓄電装置を製造すると、製造された蓄電装置で不具合が発生するおそれがある。例えば、金属製ケースを用いる蓄電装置にて、厚み調整フィルムが電極組立体とケースとの間に配置されている場合、導電性異物が厚み調整フィルムを貫通し、電極組立体を構成する金属箔とケースとを接触状態とするおそれがある。そのため、厚み調整フィルムに、不具合の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物が付着しているか否かを検査する必要がある。
【０００５】
また、電極組立体を構成するセパレータや、蓄電装置のケースの内面に貼り付けられる絶縁フィルムにおいても、セパレータや絶縁フィルムの表面に導電性異物が付着したり、セパレータや絶縁フィルムの製造工程において、何らかの原因によりセパレータや絶縁フィルム内に導電性異物が入り込んだりする場合がある。
【０００６】
従来、異物の付着を検出する方法として、カメラを用いた光学的な検査が用いられている。さらに精度の高い導電性異物の検出方法として、非導電性材料で形成された樹脂フィルムにマイクロ波を照射して樹脂フィルムに含まれている導電性を有する異物を選択的に発熱させる発熱処理を行い、樹脂フィルムをサーモカメラで撮像して樹脂フィルムにおける各部の温度を検出する方法が提案されている（特許文献１参照）。この方法では、サーモカメラによる樹脂フィルムの撮像結果を温度検出結果として分析し、発熱処理によって発熱した発熱部位に異物が存在すると判断して異物検出を行う。
【０００７】
また、樹脂フィルム上に存在する導電性異物を電磁誘導などで加熱して、加熱された導電性異物によって樹脂フィルムに孔を形成し、孔の有無をカメラで検出する方法も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−７３２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１の検出方法や加熱された導電性異物によって樹脂フィルムに孔を形成して孔の有無で導電性異物の有無を検出する方法では、導電性異物の大きさに関係なく導電性異物が検出される。
【００１０】
ところが、蓄電装置を構成する蓄電装置用樹脂フィルム、即ち厚み調整フィルム、セパレータ及び絶縁フィルムの場合は、導電性異物が存在しても、その導電性異物が蓄電装置用樹脂フィルムを貫通しない場合は、支障はない。しかし、従来技術のように導電性異物が存在する場合は、全て不合格品と判断する検出方法では、蓄電装置用樹脂フィルムの性能に悪影響を及ぼさない小さな導電性異物が存在しても不合格品と判断されてしまう。
【００１１】
本発明は、前記の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、蓄電装置用樹脂フィルム上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物が存在することを検出することができる蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法及び蓄電装置用樹脂フィルムの製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法は、蓄電装置を構成する蓄電装置用樹脂フィルムの製造方法であって、一対の加圧ローラの間を前記蓄電装置用樹脂フィルムが移動中に、前記加圧ローラに電圧を印加し、前記加圧ローラの間を通過した前記蓄電装置用樹脂フィルムに対して光学検出手段にて孔の有無を検査する検査工程を備えている。
【００１３】
この構成によれば、一対の加圧ローラの間を移動中の蓄電装置用樹脂フィルム上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物が存在する場合は、加圧ローラに印加されている電圧によって、導電性異物が短絡して発熱し、その熱によって蓄電装置用樹脂フィルムに孔が開く。そのため、一対の加圧ローラを通過後に蓄電装置用樹脂フィルムが光学検出手段にて、孔の有無が検出される。したがって、蓄電装置用樹脂フィルム上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物が存在することを検出することができる。
【００１４】
前記孔の存在が検出された前記蓄電装置用樹脂フィルムに、不良箇所の存在を示すマーキングを、マーキング手段によって行うことが好ましい。この構成によれば、蓄電装置用樹脂フィルムに不良箇所を示すマーキングが行われるため、不良箇所を有する蓄電装置用樹脂フィルムを間違って利用されることが無い。
【００１５】
予め設定された長さに切断された前記蓄電装置用樹脂フィルムに、前記不良箇所を示すマーキングが存在する場合、前記蓄電装置用樹脂フィルムを排除手段によって製造ライン上から排除することが好ましい。蓄電装置用樹脂フィルムは、最終的には予め設定された長さに切断された状態で電極組立体と共にケース内に収容されるため、帯状の蓄電装置用樹脂フィルムが、予め設定された長さに切断された状態で製造ライン上を移動する工程がある。そして、予め設定された長さに切断された状態の蓄電装置用樹脂フィルムのうち不合格品の蓄電装置用樹脂フィルムは、製造ライン上から排除手段により除去され、不合格品の蓄電装置用樹脂フィルムが蓄電装置に使用されることが防止される。
【００１６】
前記加圧ローラの間隔は、前記蓄電装置用樹脂フィルムの厚みより狭い一定間隔に設定されていることが好ましい。この構成によれば、蓄電装置用樹脂フィルム上に存在しても支障のない大きさの導電性異物が存在する状態では、導電性異物の存在により厚み調整フィルムに孔が形成されることがない。そのため、使用に差し支えない大きさの導電性異物が付着した蓄電装置用樹脂フィルムが、不合格品となることが防止される。
【００１７】
前記加圧ローラの間の電気抵抗値を検出し、検出された前記電気抵抗値に基づいて予め設定された大きさ以上の大きさの導電性異物の有無を検出する検出工程を備えていることが好ましい。この構成によれば、蓄電装置用樹脂フィルム上に両加圧ローラを短絡させる導電性異物が存在する場合は、検出工程により検出されるため、光学検出手段による検出との組み合わせで、検出精度が向上する。
【００１８】
前記蓄電装置用樹脂フィルムは、電極組立体と共にケース内に収容される蓄電装置の厚み調整フィルムであることが好ましい。この構成によれば、厚み調整フィルムに、その性能に悪影響を及ぼす導電性異物が存在する場合に、厚み調整フィルムは不合格品と判断される。
【００１９】
前記蓄電装置用樹脂フィルムは、シート状の正極及びシート状の負極の間に介在する状態で積層されて前記電極組立体を構成するセパレータであることが好ましい。ここで、「シート状の正極及びシート状の負極」とは、所謂積層型の電極組立体を構成する矩形状の正極及び矩形状の負極に限らず、巻回型の電極組立体を構成する帯状の正極及び帯状の負極も含む。この構成によれば、セパレータに、その性能に悪影響を及ぼす導電性異物が存在する場合に、セパレータは不合格品と判断される。
【００２０】
前記蓄電装置用樹脂フィルムは、ケースの内面に貼り付けられて絶縁層を構成する絶縁フィルムであることが好ましい。この構成によれば、絶縁フィルムに、その性能に悪影響を及ぼす導電性異物が存在する場合に、絶縁フィルムは不合格品と判断される。
【００２１】
上記課題を解決する蓄電装置用樹脂フィルムの製造装置は、蓄電装置を構成する蓄電装置用樹脂フィルムの製造装置であって、前記蓄電装置用樹脂フィルムを移動させる移動手段と、前記移動手段による前記蓄電装置用樹脂フィルムの移動経路に設けられ、電圧を印加可能な一対の加圧ローラと、前記移動経路の前記加圧ローラが設けられた位置より下流側に設けられ、前記移動経路上の前記蓄電装置用樹脂フィルムの孔の有無を検査可能な光学検出手段と、を備えている。
【００２２】
この構成によれば、蓄電装置用樹脂フィルム上に予め設定された大きさ以上の導電性異物が存在する状態で蓄電装置用樹脂フィルムが移動経路を移動中に、一対の加圧ローラの間を通過すると、加圧ローラが導電性異物を介して短絡して蓄電装置用樹脂フィルムに孔が開く。そして、蓄電装置用樹脂フィルムが光学検出手段と対応する位置を通過する際に、孔が検出される。したがって、蓄電装置用樹脂フィルム上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物が存在することを検出することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、蓄電装置用樹脂フィルム上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物が存在することを検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の実施形態の蓄電装置用樹脂フィルムとしての厚み調整フィルムの製造装置の模式側面図。
【図２】（ａ）は加圧ローラの作用を示す模式図、（ｂ）はカメラの作用を示す模式図。
【図３】排除手段の模式平面図。
【図４】厚み調整フィルムの製造手順を示すフローチャート。
【図５】第２の実施形態の蓄電装置用樹脂フィルムとしての帯状のセパレータの製造装置の模式側面図。
【図６】電極収納袋状セパレータの製造装置の概略構成図。
【図７】異常部位を含む折り返し部が形成された状態を示す説明図。
【図８】折り返し部に連結部が形成され、異常部位を含む除去対象部が除去される直前の状態を示す説明図。
【図９】第３の実施形態の蓄電装置用樹脂フィルムとしての絶縁フィルムの製造装置の模式側面図。
【図１０】別の実施形態の厚み調整フィルムの製造装置の模式側面図。
【図１１】（ａ）はミリ波発生装置の模式図、（ｂ）はミリ波発生装置の作用を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（第１の実施形態）
以下、本発明を蓄電装置用樹脂フィルムとしての厚み調整フィルムの製造に具体化した第１の実施形態を図１〜図４にしたがって説明する。
【００２６】
本実施形態における厚み調整フィルムは、厚さ１５０μｍの樹脂フィルムであり、その材質は、例えばポリプロピレンである。図１に示すように、蓄電装置用樹脂フィルムの製造装置としての厚み調整フィルムの製造装置（以下、単に製造装置と称す場合もある。）は、帯状の厚み調整フィルム１１を間欠的に繰り出す繰出し手段１２と、帯状の厚み調整フィルム１１を切断する切断手段１３と、切断手段１３で切断された短冊状の厚み調整フィルム１４を移動させる移動手段１５とを備えている。以下、短冊状の厚み調整フィルム１４を単に厚み調整フィルム１４と記載する場合もある。また、製造装置は、移動手段１５による短冊状の厚み調整フィルム１４の移動経路１６に設けられ、電圧を印加可能な一対の加圧ローラ１７，１８と、移動経路１６の加圧ローラ１７，１８が設けられた位置より下流側に設けられ、移動経路１６の上の短冊状の厚み調整フィルム１４を撮影可能な光学検出手段としてのカメラ１９とを備えている。
【００２７】
繰出し手段１２は、帯状の厚み調整フィルム１１がロール状に巻回された厚み調整フィルムリール２０を支持して帯状の厚み調整フィルム１１を間欠的に繰り出すように構成されている。切断手段１３は、所定位置に固定された下刃１３ａと、上下方向に移動可能に設けられ、下刃１３ａと協同して帯状の厚み調整フィルム１１を予め設定された長さに切断する上刃１３ｂとで構成されている。繰出し手段１２と切断手段１３との間には、調整フィルムリール２０から繰り出された帯状の厚み調整フィルム１１を切断手段１３へ送り出す送りロール２１が設けられている。
【００２８】
移動手段１５は、切断手段１３と加圧ローラ１７，１８との間で短冊状の厚み調整フィルム１４を移動させる第１の移動手段１５ａと、加圧ローラ１７，１８が設けられた位置より下流側に設けられた第２の移動手段１５ｂとで構成されている。第２の移動手段１５ｂは、両加圧ローラ１７，１８により加圧された後の短冊状の厚み調整フィルム１４を、厚み調整フィルム１４を積載収容する容器２２まで搬送する役割を果たす。
【００２９】
第１の移動手段１５ａ及び第２の移動手段１５ｂは共にベルトコンベアで構成されている。第２の移動手段１５ｂを構成するベルトコンベアは、ベルト２３の材質として光を透過可能な材質、例えば、樹脂フィルムで形成されている。樹脂フィルムとしては、例えば、ポリプロピレンフィルムが使用される。
【００３０】
一対の加圧ローラ１７，１８は、短冊状の厚み調整フィルム１４が所定の厚さになるように加圧（プレス）するため、両加圧ローラ１７，１８の間隔が厚み調整フィルム１４の厚みより狭い一定に設定されている。詳述すると、両加圧ローラ１７，１８の間隔が、予め設定された大きさ未満の導電性異物が存在する場合には、導電性異物を介して短絡しない一定間隔に設定されている。
【００３１】
導電性異物は、主に本製造装置を含む生産ラインにおいて、設備の摺動部などに起因する金属粉であり、金属粉が大きな場合は、短冊状の厚み調整フィルム１４が加圧された際に、両加圧ローラ１７，１８間の短絡が発生する。この実施形態では、例えば、５０μｍ程度以下の大きさ（粒径）の導電性異物が存在しても、両加圧ローラ１７，１８による加圧時に両加圧ローラ１７，１８間が短絡しないように、両加圧ローラ１７，１８の間隔が１００μｍに設定されており、厚さ１５０μｍの短冊状の厚み調整フィルム１４が１００μｍの厚さとなるように加圧される。
【００３２】
カメラ１９は、第２の移動手段１５ｂの上方に設けられ、カメラ１９としてＣＣＤカメラが設けられている。カメラ１９の下方には、第２の移動手段１５ｂの透明なベルト２３を挟んだ状態でカメラ１９に向かって光を照射する光源２４が設けられている。カメラ１９の検出信号は制御装置２５のコンピュータ（図示せず）に入力され、制御装置２５は、カメラ１９の検出信号を画像解析して、短冊状の厚み調整フィルム１４に孔２６（図２（ｂ）に図示）が存在するか否かを判断する。制御装置２５は、繰出し手段１２、切断手段１３、移動手段１５、加圧ローラ１７，１８、光源２４及び後記する排除手段２９の駆動制御も行うようになっている。
【００３３】
両加圧ローラ１７，１８、カメラ１９、光源２４及び制御装置２５は、一対の加圧ローラ１７，１８の間を短冊状の厚み調整フィルム１４が移動中に、加圧ローラ１７，１８に予め設定された電圧を印加し、加圧ローラ１７，１８間を通過した厚み調整フィルム１４をカメラ１９で撮影して孔の有無を検査する検査装置を構成する。印加電圧は、例えば、４００〜１０００Ｖ程度である。すなわち、検査装置は、予め設定された印加電圧が印加された一対の加圧ローラ１７，１８の間を短冊状の厚み調整フィルム１４が通過した後、第２の移動手段１５ｂにより容器２２まで移送される途中に、短冊状の厚み調整フィルム１４をカメラ１９で撮影して孔２６の有無を検査する検査工程を構成する。
【００３４】
図１及び図３に示すように、カメラ１９が設けられた位置より短冊状の厚み調整フィルム１４の移動方向下流側には、マーキング手段２８及び排除手段２９が設けられている。マーキング手段２８は、孔２６が存在する短冊状の厚み調整フィルム１４に、不良箇所を有することを示すマーキングを行う。排除手段２９は、予め設定された長さに切断された厚み調整フィルム、すなわち、短冊状の厚み調整フィルム１４に、不良箇所を有する場合、短冊状の厚み調整フィルム１４を製造ライン上から排除する。
【００３５】
排除手段２９は、吸引部３０と、吸引部３０を昇降させる昇降装置３１と、昇降装置３１を往復回動させる回動装置３２とを備えている。吸引部３０は、水平方向に延びるアーム３３（図３に図示）を介して昇降装置３１により昇降可能に支持されている。昇降装置３１は、回動装置３２により回動され、回動装置３２によりアーム３３が昇降装置３１を中心として、９０度往復回動されるようになっている。
【００３６】
吸引部３０は、第２の移動手段１５ｂのベルト２３の上の短冊状の厚み調整フィルム１４を吸引可能な位置と、吸引した厚み調整フィルム１４を第２の移動手段１５ｂより上方で吸引部３０の回動に支障とならない上昇位置との間で昇降される。また、吸引部３０は、図３に実線で示す、第２の移動手段１５ｂのベルト２３の上から厚み調整フィルム１４を吸引可能な位置と、図３に二点鎖線で示す、吸引した厚み調整フィルム１４を不合格品載置部３４の上に載置可能な位置とに移動されるようになっている。
【００３７】
マーキング手段２８は、吸引部３０の内側に設けられ、吸引部３０がベルト２３の上の短冊状の厚み調整フィルム１４を吸引する際に、厚み調整フィルム１４にマーキングを行うようになっている。
【００３８】
次に前記のように構成された厚み調整フィルムの製造装置を使用した厚み調整フィルムの製造方法について説明する。
繰出し手段１２に支持された厚み調整フィルムリール２０に巻かれている帯状の厚み調整フィルム１１は、図４のフローチャートに示す手順にしたがって、短冊状の厚み調整フィルム１４に形成された後、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物３５が付着しているか否かの検査を受ける。そして、合格品は載置部としての容器２２の中に載置（積載）され、不合格品は不合格品載置部３４の上に載置される。
【００３９】
先ずステップＳ１で、厚み調整フィルムリール２０から帯状の厚み調整フィルム１１が繰り出され、ステップＳ２で、帯状の厚み調整フィルム１１が切断手段１３により予め設定された長さに切断されて、短冊状の厚み調整フィルム１４となり、厚み調整フィルム１４は、第１の移動手段１５ａによるコンベア搬送で加圧ローラ１７，１８まで搬送される。
【００４０】
ステップＳ３において、短冊状の厚み調整フィルム１４は、加圧ローラ１７，１８の間を通過する際に、加圧ローラ１７，１８によってプレスされると共に電圧が印加される。そして、短冊状の厚み調整フィルム１４の上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物３５が付着している場合は、厚み調整フィルム１４が加圧ローラ１７，１８によってプレスされたときに、図２（ａ）に示すように、導電性異物３５を介して加圧ローラ１７，１８が短絡する。その結果、ステップＳ４で、導電性異物３５が瞬時に通電、発熱して、短冊状の厚み調整フィルム１４に、図２（ｂ）に示すように、カメラ１９により画像撮影可能な大きさの孔２６が形成される。
【００４１】
厚み調整フィルム１４の上に、導電性異物３５が付着していても、電圧が印加されている加圧ローラ１７，１８によって厚み調整フィルム１４がプレスされたときに、導電性異物３５が厚み調整フィルム１４を貫通せずに加圧ローラ１７，１８が短絡しない大きさであれば、厚み調整フィルム１４に孔２６が開かない。
【００４２】
加圧ローラ１７，１８でプレス及び電圧の印加が行われた短冊状の厚み調整フィルム１４は、ステップＳ５においてＣＣＤカメラ検査を受ける。詳述すると、短冊状の厚み調整フィルム１４は、第２の移動手段１５ｂにより搬送される途中で、カメラ１９により撮影され、その撮像データが制御装置２５のコンピュータに入力される。
【００４３】
次に、ステップＳ６において、制御装置２５は、カメラ１９の検出信号を画像解析して、短冊状の厚み調整フィルム１４に孔２６が存在するか否かを判断する。そして、ステップＳ６において、厚み調整フィルム１４に孔２６が存在しなければ、ステップＳ７に進み、厚み調整フィルム１４のコンベア搬送が継続され、ステップＳ８で厚み調整フィルム１４が載置部としての容器２２内に積載される。
【００４４】
ステップＳ６において、制御装置２５は、画像解析した短冊状の厚み調整フィルム１４に孔２６が存在すると判断するとステップＳ９に進み、ステップＳ９において孔２６が存在する厚み調整フィルム１４の排出が行われる。詳述すると、制御装置２５は、カメラ１９の撮像データに基づいて厚み調整フィルム１４に孔２６があると判断した場合は、その厚み調整フィルム１４が排除手段２９の吸引部３０で吸引可能な位置となるように、第２の移動手段１５ｂの駆動を停止する。
【００４５】
第２の移動手段１５ｂが停止された状態で、排除手段２９が駆動され、孔２６が存在する短冊状の厚み調整フィルム１４は、移動手段１５の上から吸引部３０によって吸引されて、不合格品載置部３４の上まで移動されて、不合格品載置部３４の上に載置される。不合格品の厚み調整フィルム１４が第２の移動手段１５ｂの上から除去されると、制御装置２５は、第２の移動手段１５ｂの駆動を再開する。
【００４６】
なお、制御装置２５は、第２の移動手段１５ｂの駆動を停止させるときは、繰出し手段１２、送りロール２１、切断手段１３、第１の移動手段１５ａ及び加圧ローラ１７，１８の駆動も停止させ、第２の移動手段１５ｂの駆動を再開するときは、繰出し手段１２、送りロール２１、切断手段１３、第１の移動手段１５ａ及び加圧ローラ１７，１８の駆動も再開する。
【００４７】
この実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）電極組立体とともにケース内に収容される蓄電装置用樹脂フィルムとしての厚み調整フィルムの製造方法は、一対の加圧ローラ１７，１８の間を厚み調整フィルム１４が移動中に、加圧ローラ１７，１８に電圧を印加し、加圧ローラ１７，１８の間を通過した厚み調整フィルム１４に対して光学検出手段としてのカメラ１９にて孔２６の有無を検査する検査工程を備えている。この構成によれば、一対の加圧ローラ１７，１８の間を移動中の厚み調整フィルム１４の上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物３５が存在する場合は、加圧ローラ１７，１８に印加されている電圧によって、導電性異物３５が短絡して発熱し、その熱によって厚み調整フィルム１４に孔２６が開く。そして、一対の加圧ローラ１７，１８を通過後に厚み調整フィルム１４がカメラ１９で撮影されることにより、孔２６の有無が検出される。したがって、厚み調整フィルム１４の上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物３５が存在することを検出することができる。
【００４８】
（２）孔２６の存在が検出された厚み調整フィルム１４に、不良箇所の存在を示すマーキングを、マーキング手段２８によって行う。この構成によれば、厚み調整フィルム１４に不良箇所を示すマーキングが行われるため、不良箇所を有する厚み調整フィルム１４を間違って利用されることが無い。
【００４９】
（３）排除手段２９は、孔２６の存在が検出された厚み調整フィルム１４を、検出直後に排除する。そのため、孔２６の存在が検出された厚み調整フィルム１４と、孔２６の存在が検出されない厚み調整フィルム１４とを区別せずに積層した後、マーキングが施された厚み調整フィルム１４を排除する場合に比べて、簡単にしかも間違いなく排除することができる。
【００５０】
（４）加圧ローラ１７，１８の間隔は、厚み調整フィルム１４の厚みより狭い一定間隔、例えば、予め設定された大きさ未満の導電性異物３５が存在する場合には、導電性異物３５を介して短絡しない一定間隔に設定されている。この構成によれば、厚み調整フィルム１４の上に存在しても支障のない大きさの導電性異物３５が存在する状態では、導電性異物３５の存在により厚み調整フィルム１４に孔２６が形成されることがない。そのため、使用に差し支えない大きさの導電性異物３５が付着した厚み調整フィルム１４が、不合格品となることが防止される。
【００５１】
（５）蓄電装置用樹脂フィルムとしての厚み調整フィルムの製造装置は、厚み調整フィルム１４を移動させる移動手段１５と、移動手段１５による厚み調整フィルム１４の移動経路１６に設けられ、電圧を印加可能な一対の加圧ローラ１７，１８と、移動経路１６の加圧ローラ１７，１８が設けられた位置より下流側に設けられ、移動経路１６の上の厚み調整フィルム１４の孔の有無を検査（撮影）可能な光学検出手段（カメラ１９）と、を備えている。この構成によれば、厚み調整フィルム１４の上に予め設定された大きさ以上の導電性異物３５が存在する状態で厚み調整フィルム１４が移動経路１６を移動中に、一対の加圧ローラ１７，１８の間を通過すると、加圧ローラ１７，１８が導電性異物３５を介して短絡して厚み調整フィルム１４に孔２６が開く。そして、厚み調整フィルム１４がカメラ１９と対応する位置を通過する際に、孔２６が検出されて導電性異物３５の存在が検出される。したがって、短冊状の厚み調整フィルム１４の上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物３５が存在することを検出することができる。
【００５２】
（第２の実施形態）
次に、蓄電装置用樹脂フィルムとしてのセパレータの製造に具体化した第２の実施形態を図５にしたがって説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００５３】
図５に示すように、セパレータの製造装置は、帯状のセパレータ３６を間欠的に繰り出す繰出し手段１２と、一対の加圧ローラ１７，１８と、を備えている。繰出し手段１２は、帯状のセパレータ３６がロール状に巻回されたセパレータリール３７を支持して、帯状のセパレータ３６を連続的に繰り出すように構成されている。
【００５４】
繰出し手段１２と一対の加圧ローラ１７，１８との間及び加圧ローラ１７，１８の下流側には、帯状のセパレータ３６が水平状態で移動するように案内するガイドローラ３８ａ，３８ｂが設けられている。ガイドローラ３８ｂより下流側には、ガイドローラ３８ｂを通過した帯状のセパレータ３６が斜め上方へ向かって移動した後、水平方向へ移動するように案内するガイドローラ３８ｃが設けられている。ガイドローラ３８ｃを通過したセパレータ３６は、巻き取り工程へ移動してリール３９に巻き取られる。
【００５５】
加圧ローラ１７，１８は、加圧ローラ１７，１８を通過したセパレータ３６の厚さが、セパレータリール３７から繰り出されたセパレータ３６の厚さの２／３程度の厚さに成るようにセパレータ３６を加圧する。セパレータの材質は、例えばポリエチレンにて、その厚みは、一般的に２０〜５０μｍ程度である。例えば、厚さ５０μｍのセパレータ３６が厚さ３３μｍになるように加圧される。ポリエチレンの絶縁強さはポリプロピレンに劣る為、加圧ローラ１７，１８に印加される電圧は、例えば、２００〜５００Ｖ程度である。
【００５６】
ガイドローラ３８ｂの下方には、ガイドローラ３８ｂに沿って移動するセパレータ３６に向かって光を照射する光源２４と、光が照射された箇所を撮影可能なカメラ１９が設けられている。カメラ１９の検出信号は制御装置２５のコンピュータに入力され、制御装置２５は、カメラ１９の検出信号を画像解析して、セパレータ３６に孔が存在するか否かを判断する。制御装置２５は、セパレータ３６に孔が存在した場合は、その孔の位置をセパレータ３６の始端からの距離のデータとして記憶する。
【００５７】
このセパレータの製造装置を使用したセパレータの製造方法では、繰出し手段１２に支持されたセパレータリール３７から繰り出されたセパレータ３６は、ガイドローラ３８ａに案内されて加圧ローラ１７，１８間へ導かれ、加圧ローラ１７，１８間を通過する際に、加圧ローラ１７，１８によってプレスされると共に電圧が印加される。そして、セパレータ３６上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物が付着している場合は、セパレータ３６が加圧ローラ１７，１８によってプレスされたときに、導電性異物を介して加圧ローラ１７，１８が短絡する。その結果、導電性異物が瞬時に通電、発熱して、セパレータ３６に、カメラ１９により画像撮影可能な大きさの孔が形成される。そして、制御装置２５は、カメラ１９の撮像データに基づいて孔の有無を判断する。
【００５８】
セパレータ３６に孔が存在した場合は、その孔の位置がセパレータ３６の始端からの距離のデータとして制御装置２５に記憶される。そして、孔の有無の検査が終了してリール３９に巻き取られたセパレータ３６が使用される際は、孔の存在する部分即ち不良箇所のデータを基に不良箇所が特定される。
【００５９】
次に前記のように製造された帯状のセパレータ３６を使用して、電極が袋状のセパレータに収容された電極収納袋状セパレータの製造方法の一例を図６〜図８にしたがって説明する。
【００６０】
図６に示すように、電極収納袋状セパレータの製造装置は、第１セパレータシート１Ｓを水平に連続して送り出す第１セパレータロール４１と、第２セパレータシート２Ｓを水平に連続して送り出す第２セパレータロール４２と、第１セパレータロール４１及び第２セパレータロール４２の中間位置に配置された一対の溶着ロール４３，４４と、を備えている。溶着ロール４３，４４の外周部には溶着機４５が設けられている。溶着ロール４３，４４の上方には電極Ｐを供給する一対の供給ロール４６が設けられている。
【００６１】
そして、溶着ロール４３から送り出された第１セパレータシート１Ｓが溶着ロール４３の周面に沿って向きを下方に変えて移動し、溶着ロール４４から送り出された第２セパレータシート２Ｓが溶着ロール４４の周面に沿って向きを下方に変えて移動し、電極Ｐは両セパレータシート１Ｓ，２Ｓに挟まれる位置へ供給される。電極Ｐは両セパレータシート１Ｓ，２Ｓに挟まれた状態で電極積層体Ａを形成して溶着ロール４３，４４の間を通過する。一対の溶着ロール４３，４４が１回転すると、溶着機４５により第１セパレータシート１Ｓと第２セパレータシート２Ｓとの溶着による接合が２回行われ、一対の溶着ロール４３，４４の回転が継続されると、電極積層体Ａには所定間隔で接合部Ｇが形成される。
【００６２】
第１セパレータロール４１と溶着ロール４３との間及び第２セパレータロール４２と溶着ロール４４との間にはそれぞれ移動体４７が設けられている。移動体４７は、第１セパレータシート１Ｓあるいは第２セパレータシート２Ｓに不良箇所が存在する場合、その存在箇所を除去するとともに、不良箇所が除去された第１セパレータシート１Ｓあるいは第２セパレータシート２Ｓが連続するように接合する不良箇所除去・シート接合装置４８を備えている。
【００６３】
不良箇所除去・シート接合装置４８は、第１セパレータシート１Ｓあるいは第２セパレータシート２Ｓを案内するガイドローラ４９ａを備えた接合ユニット４９と、第１セパレータシート１Ｓあるいは第２セパレータシート２Ｓを案内するガイドローラ５０ａ備えた接合ユニット５０と、を備えている。不良箇所除去・シート接合装置４８は、ガイドローラ４９ａ，５０ａに案内されて移動する第１セパレータシート１Ｓあるいは第２セパレータシート２Ｓより上方の待機位置と、第１セパレータシート１Ｓあるいは第２セパレータシート２Ｓより下方の作用位置と、にガイドローラ４９ａ，５０ａの間を通って移動可能なローラ５１を備えている。
【００６４】
そして、例えば、第１セパレータシート１Ｓに不良箇所Ｙが存在する場合は、図７に示すように、ローラ５１が第１セパレータシート１Ｓと係合した状態で、不良箇所Ｙがガイドローラ４９ａ，５０ａより下方の作用位置まで下降移動する。その後、図８に示すように、両接合ユニット４９，５０が近づく方向に移動して、不良箇所Ｙを含む第１セパレータシート１Ｓの折り返し部Ｔがガイドローラ４９ａ，５０ａの下方で接合連結されるとともに、連結部Ｃより下方で切断される。
【００６５】
第１セパレータロール４１、第２セパレータロール４２、溶着ロール４３，４４、供給ロール４６、移動体４７、不良箇所除去・シート接合装置４８は、制御装置５２（図６に図示）によって駆動制御される。第１セパレータシート１Ｓ及び第２セパレータシート２Ｓとして、不良箇所の位置情報が記憶されたセパレータ３６が巻回されたセパレータリール３７が使用される。制御装置５２は、第１セパレータロール４１及び第２セパレータロール４２から第１セパレータシート１Ｓ及び第２セパレータシート２Ｓを繰り出すときに、第１セパレータシート１Ｓ及び第２セパレータシート２Ｓに存在する不良箇所Ｙが電極収納袋状セパレータに含まれないように不良箇所除去・シート接合装置４８を制御する。
【００６６】
したがって、この実施形態の電極収納袋状セパレータの製造装置は、帯状のセパレータ３６に不良箇所（孔）が存在するか否かを検出する検出手段を設ける必要がない。
（第３の実施形態）
次に、蓄電装置用樹脂フィルムとしての絶縁フィルムの製造に具体化した第３の実施形態を図９にしたがって説明する。なお、第２の実施形態と同様の部分については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００６７】
図９に示すように、絶縁フィルムの製造装置は、帯状の絶縁フィルム５４を間欠的に繰り出す繰出し手段１２と、一対の加圧ローラ１７，１８と、を備えている。繰出し手段１２は、帯状の絶縁フィルム５４がロール状に巻回された絶縁フィルムリール５５を支持して、帯状の絶縁フィルム５４を連続的に繰り出すように構成されている。
【００６８】
繰出し手段１２と一対の加圧ローラ１７，１８との間及び加圧ローラ１７，１８の下流側には、帯状の絶縁フィルム５４が水平状態で移動するように案内するガイドローラ３８ａ，３８ｂが設けられている。ガイドローラ３８ｂより下流側には、ガイドローラ３８ｂを通過した帯状の絶縁フィルム５４が斜め上方へ向かって移動した後、水平方向へ移動するように案内するガイドローラ３８ｃが設けられている。ガイドローラ３８ｃを通過した絶縁フィルム５４は、巻き取り工程へ移動してリール５６に巻き取られる。
【００６９】
絶縁フィルム５４は、例えば、厚み調整フィルムと同材質・同じ厚みのものを利用することができ、この場合、加圧ローラ１７，１８に印加される電圧も厚み調整フィルムの場合と同じになる。
【００７０】
ガイドローラ３８ｂの下方には、ガイドローラ３８ｂに沿って移動する絶縁フィルム５４に向かって光を照射する光源２４と、光が照射された箇所を撮影可能なカメラ１９が設けられている。カメラ１９の検出信号は制御装置２５のコンピュータに入力され、制御装置２５は、カメラ１９の検出信号を画像解析して、絶縁フィルム５４に孔が存在するか否かを判断する。制御装置２５は、絶縁フィルム５４に孔が存在した場合は、その孔の位置を絶縁フィルム５４の始端からの距離のデータとして記憶する。そして、孔の有無の検査が終了してリール５６に巻き取られた絶縁フィルム５４が所定長さに切断されて使用される際は、孔の存在する部分即ち不良箇所が除去されて使用される。
【００７１】
実施形態は前記に限定されるものではなく、例えば、次のように具体化してもよい。
○  第１の実施形態において、マーキング手段２８を吸引部３０の内側に設けず、移動経路１６における排除手段２９の上流側にマーキング手段２８を独立して設けてもよい。この場合、排除手段２９は、マーキング手段２８により記された、厚み調整フィルム上のマークを検知する手段を新たに備える。排除手段２９は、直近の厚み調整フィルムのマークを検知し、吸着と排除を行うことができる。この為、排除手段２９は、移動手段１５の搬送速度やカメラとの距離に関らず、移動経路１５沿いに配置することができる。なお、マーキング手段２８は、移動経路１６の上の厚み調整フィルム１４から離間した位置と、厚み調整フィルム１４に対するマーキング位置とに移動配置可能に設けられる。
【００７２】
○  図１０に示すように、切断手段１３と容器２２との間に、移動手段１５としてベルトコンベアを１台設け、移動手段１５による移動経路１６の途中に、ミリ波発生装置６０を設ける。そして、切断手段１３で切断された短冊状の厚み調整フィルム１４の上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物３５が存在する場合、ミリ波発生装置６０から発生するミリ波により導電性異物３５を発熱させて、その発熱により厚み調整フィルム１４に孔２６を形成させるようにしてもよい。
【００７３】
図１１（ａ）に示すように、導電性異物３５が存在しない厚み調整フィルム１４がミリ波発生装置６０を通過しても、厚み調整フィルム１４には孔２６が開かない。一方、図１１（ｂ）に示すように、導電性異物３５が存在する厚み調整フィルム１４がミリ波発生装置６０を通過すると、導電性異物３５がミリ波発生装置６０から発生するミリ波により発熱して厚み調整フィルム１４には孔２６が開く。そして、孔２６が存在する厚み調整フィルム１４がカメラ１９の下方を通過すると、カメラ１９の検出信号により制御装置２５は、孔２６が存在する厚み調整フィルム１４が吸引部３０と対向する位置で停止するように移動手段１５を停止させる。その状態で排除手段２９が駆動されて不合格品の厚み調整フィルム１４が移動手段１５上から排除される。なお、第１の実施形態と異なり、この実施形態では、厚み調整フィルム１４は加圧ローラ１７，１８でプレスされないため、その厚さは、帯状の厚み調整フィルム１１の厚さと同じである。
【００７４】
○  ミリ波発生装置６０に代えて、マイクロ波発生装置を設けてもよい。
○  両加圧ローラ１７，１８の間の電気抵抗値を検出する抵抗値検出部（図示せず）を設け、制御装置２５が抵抗値検出部の検出信号を入力して、両加圧ローラ１７，１８の間の電気抵抗値に基づいて両加圧ローラ１７，１８の間が短絡しているか否かを判断するようにしてもよい。抵抗値検出部及び制御装置２５は、加圧ローラ１７，１８の間の電気抵抗値を検出し、検出された電気抵抗値に基づいて予め設定された大きさ以上の大きさの導電性異物３５の有無を検出する検出工程を構成する。この構成によれば、厚み調整フィルム１４、セパレータ３６、絶縁フィルム５４などの蓄電装置用樹脂フィルムの上に両加圧ローラ１７，１８を短絡させる導電性異物３５が存在する場合は、検出工程によっても検出されるため、カメラ１９による検出との組み合わせで、検出精度が向上する。
【００７５】
○  セパレータ３６及び絶縁フィルム５４の場合においても、例えば、第１の実施形態と同様な構成を採用して、帯状のセパレータ３６及び帯状の絶縁フィルム５４を、蓄電装置を構成する際の大きさに切断した後、所定の粒径以上の導電性異物が存在するか否かの検出を行うようにしてもよい。また、孔の存在が検出されたセパレータ３６及び絶縁フィルム５４に、不良箇所の存在を示すマーキングを、マーキング手段によって行うようにしてもよい。また、予め設定された長さに切断されたセパレータ３６及び絶縁フィルム５４に、前記不良箇所を示すマーキングが存在する場合、セパレータ３６及び絶縁フィルム５４を排除手段によって製造ライン上から排除するようにしてもよい。
【００７６】
○  帯状のセパレータ３６から電極収納袋状セパレータを製造する場合、電極収納袋状セパレータの製造装置が第１セパレータシート１Ｓ及び第２セパレータシート２Ｓに所定の粒径以上の導電性異物３５が存在するか否かの検査を行う検査装置を備えていてもよい。この場合、検査装置は、例えば、第１セパレータロール４１と移動体４７との間及び第２セパレータロール４２と移動体４７との間に設けられる。
【００７７】
○  電極収納袋状セパレータを製造する場合、１個の袋状セパレータを構成する大きさのセパレータを帯状のセパレータ３６から形成した後、２枚のセパレータの間に電極を挟んだ状態で、セパレータ同士を溶着して、電極収納袋状セパレータを１個ずつ形成してもよい。
【００７８】
○  短冊状の厚み調整フィルム１４あるいは蓄電装置を構成する際の大きさに切断された後のセパレータ３６及び絶縁フィルム５４の搬送は、コンベア搬送に限らず、超音波搬送を用いてもよい。超音波搬送の場合、短冊状の厚み調整フィルム１４あるいは蓄電装置を構成する際の大きさに切断された後のセパレータ３６及び絶縁フィルム５４がコンベア上の異物と接触することを避けることができる。
【００７９】
○  厚み調整フィルム１４、セパレータ３６あるいは絶縁フィルム５４による異物の静電吸着を防ぐために、静電防止装置を設け、厚み調整フィルム１４、セパレータ３６あるいは絶縁フィルム５４の移動経路１６をカバーで覆い、カバー内を正圧に保つようにしてもよい。
【００８０】
○  加圧ローラ１７，１８に印加する電圧は、直流や交流だけでなく、交番電流であってもよい。
○  合格品の厚み調整フィルム１４を載置部に積層する代わりに、積層された電極（電極組立体）の上に必要な枚数だけ載置するようにしてもよい。
【００８１】
○  合格品の厚み調整フィルム１４と、不合格品の厚み調整フィルム１４とを同じ載置部上に積層し、その後、マーキングされた不合格品の厚み調整フィルム１４を別工程で排除、除去するようにしてもよい。
【００８２】
○  短冊状の厚み調整フィルム１４の厚さは、１００μｍや１５０μｍに限らず、適宜変更してもよい。
○  光学検出手段はカメラ１９に限らず、厚み調整フィルム１４の孔２６の有無、あるいはセパレータ３６及び絶縁フィルム５４の孔の有無を検査可能であればよく、例えば、光センサであってもよい。
【００８３】
○  短冊状の厚み調整フィルム１４を切断する前の帯状の厚み調整フィルム１１の状態で、厚み調整フィルム１１の上に、短絡の原因となるような、所定の粒径以上の導電性異物３５が存在するか否かを検出するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１１…蓄電装置用樹脂フィルムとしての帯状の厚み調整フィルム、１４…蓄電装置用樹脂フィルムとしての短冊状の厚み調整フィルム、１５…移動手段、１６…移動経路、１７，１８…加圧ローラ、１９…光学検出手段としてのカメラ、２６…孔、２８…マーキング手段、２９…排除手段、３５…導電性異物、３６…蓄電装置用樹脂フィルムとしてのセパレータ、５４…蓄電装置用樹脂フィルムとしての絶縁フィルム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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