(57)【要約】【課題】平面状口腔ケアパッチ剤を提供すること。【解決手段】平面状口腔ケアパッチ剤は、当該平面状口腔ケアパッチ剤を３次元構造として折り返すことができるように、当該平面状口腔ケアパッチ剤の中央領域内に第１の方向に沿って延びる第１の切り込みを含む。平面状口腔ケアパッチ剤を複数有する口腔ケアパッチ剤テープも提供する。平面状口腔ケアパッチ剤の使用方法、平面状口腔ケアパッチ剤を用いて口腔疾患を治療する方法及び口腔疾患を予防的に治療する方法も提供する。【選択図】図１
2016067901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面状口腔ケアパッチ剤であって、
当該平面状口腔ケアパッチ剤を少なくとも１つの３次元構造として折ることができるように、当該平面状口腔ケアパッチ剤の中央領域内に第１の方向に沿って延びる第１の切り込みを含む平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項２】
第２の方向に沿って延び且つ前記第１の切り込みを横断する少なくとも１つの第２の切り込みをさらに含む、請求項１に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項３】
前記平面状口腔ケアパッチ剤は前記第２の切り込みを４つ含み、そのうちの２つは前記第１の切り込みの一端で交差し、残りの２つは前記第１の切り込みの他端で交差する、請求項２に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項４】
前記第１の方向と前記第２の方向との間の角度は９０〜１２０°である、請求項３に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項５】
前記第１の切り込みの長さは各前記第２の切り込みの長さと実質的に同じであるか又は小さい、請求項３に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項６】
前記第２の切り込みの前記第１の切り込みとは反対側の一端に配置された少なくとも１つのストップノードをさらに含む、請求項３に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項７】
前記第２の切り込みの前記第１の切り込みとは反対側の一端に接続された延長切り込みと、該延長切り込みの前記第２の切り込みとは反対側の一端に配置された少なくとも１つのストップノードとをさらに含む、請求項３に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項８】
前記延長切り込みの前記第２の切り込みとは反対側の一端に配置された少なくとも1つのストップノードをさらに含む、請求項７に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項９】
前記第１の方向と第２の方向との間の角度は９０°である、請求項３に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１０】
前記平面状口腔ケアパッチ剤は、断面が三角形の尖った庇構造を有する３次元構造として折ることができる、請求項１に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１１】
前記平面状口腔ケアパッチ剤は、断面が五角形の家構造を有する３次元構造として折ることができる、請求項１に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１２】
前記平面状口腔ケアパッチ剤は薄膜層を含む、請求項１に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１３】
前記薄膜層は、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル、ナイロン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、キトサン、ポリビニルメチルエーテル／マレイン酸共重合体（ＰＶＭ／ＭＡ共重合体）、ポリエチレンオキシド／ポリプロピレンオキシド共重合体（ＰＥＯ／ＰＰＯ共重合体）、ポリビニルピロリドン−酢酸ビニル共重合体（ＰＶＰ／ＶＡ共重合体）、ポリエチレンオキシド（Ｐｏｌｙｏｘ）、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、γ−ポリグリコール酸（γ−ＰＧＡ）、ポリクオタニウム、カルボキシポリメチレン、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ゲル、ゼラチン、アルギン酸塩、再生シルク繊維及びその混合物からなる群から選択される、請求項１２に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１４】
前記薄膜層は、ホワイトニング剤、再石灰化剤、抗生剤、抗真菌剤、麻酔剤、抗ウイルス剤、抗潰瘍剤、抗鎮痛剤、抗アレルギー剤、抗菌剤及びその混合物からなる群から選択される口腔ケア剤をさらに含む、請求項１２に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１５】
前記平面状口腔ケアパッチ剤は支持層をさらに含み、前記薄膜層の一方側は標的組織への取り付けを提供し、前記薄膜層の他方側は前記支持層に取り付けられている、請求項１２に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１６】
前記支持層は、ゼラチン、アルミ箔、再生シルク繊維、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル、ナイロン、紙、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、キトサン、酢酸フタル酸セルロース、ポリ酢酸ビニル、エチルセルロース、ポリメチルメタクリレート、メタクリロイルエチルベタイン／アクリレート共重合体、メタクリル酸共重合体、メタクリル酸アミノアルキルエステル共重合体及びその混合物からなる群から選択される、請求項１５に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１７】
平面状口腔ケアパッチ剤は前記支持層と前記薄膜層との間に配置されたファブリック層をさらに含む、請求項１５に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１８】
前記ファブリック層は、ポリプロピレン（ＰＰ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ナイロン及びその混合物からなる群から選択される、請求項１７に記載の平面状口腔ケアパッチ剤。
【請求項１９】
請求項１に記載の平面状口腔ケアパッチ剤を複数含む口腔ケアパッチ剤テープであって、各前記平面状口腔ケアパッチ剤は連続したセットになっており、２つの平面状口腔ケアパッチ剤の間毎に分離線が配置されている、口腔ケアパッチ剤テープ。
【請求項２０】
平面状口腔ケアパッチ剤の使用方法であって、
請求項１に記載の平面状口腔ケアパッチ剤を提供する工程と、
前記第１の切り込みを裂く工程と、
前記平面状口腔ケアパッチ剤を３次元構造として折る工程と、
標的組織に前記平面状口腔ケアパッチ剤を取り付ける工程と、
を含む平面状口腔ケアパッチ剤の使用方法。
【請求項２１】
前記標的組織は歯、複数の歯又は口腔粘膜を含む、請求項２０に記載の平面状口腔ケアパッチ剤の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は平面状口腔ケアパッチ剤（planar  oral  care  patch）に関し、より具体的には折って３次元凹構造にすることが可能な平面状口腔ケアパッチ剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
豊かさの水準及び生活の質の向上によって、歯の見た目に対する審美的規範や口腔衛生の質に関する消費者期待が高まっている。これらの期待に応えるために、口腔衛生を高めるため及び歯をホワイトニングするための歯のトレイ（tooth  tray）又は歯磨き粉製品が市販製品（ＯＴＣ製品）及び歯科医の処方箋を必要とする製品の双方の形で数多く販売されている。ＯＴＣ製品は安価であるが、それらには既知の限界がある。例えば、ＯＴＣ製品では大きさが単一（one  size）で均一形状のトレイが採用されているため、様々な歯の大きさや形状に適合しない。そのため、トレイの適合が不十分で且つゲルが過剰に適用されることによって歯に刺激をもたらす。
【０００３】
他方で、処方箋を必要とする製品は患者の歯の輪郭やサイズに従って作られている。これによりＯＴＣ製品に係る問題が幾分解消されるが、処方箋を必要とする製品は不都合なほどに高価であり、歯科医院に定期的に通う必要がある。それに加えて、歯のホワイトニング用のトレイは厚く、粘着力が不十分であり、適用の間に異物感を与える。また、それらは再利用可能な製品であることから、細菌繁殖を防止するために使用前及び使用後に洗浄する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第８７２１３２８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した歯のトレイのデメリットを解消するために、歯のホワイトニング用のペースト状の製品が開発されてきた。しかしながら、それらの開発された製品の殆どは今の所粘着力が不十分であるという課題を効果的に解消しておらず、また、それらは歯の内側及び外側を完全に覆うように設計されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従って、本発明は、使用が簡便で幅広い用途に用いることができる口腔ケアパッチ剤を提供する。
【０００７】
一実施形態によれば、平面状口腔ケアパッチ剤が提供される。当該平面状口腔ケアパッチ剤は、当該平面状口腔ケアパッチ剤を３次元形状に折ることができるように、当該平面状口腔ケアパッチ剤の中央領域内に第１の方向に沿って延びる第１の切り込み（split）を含む。
【０００８】
他の実施形態では、口腔ケアパッチ剤テープが提供される。当該口腔ケアパッチ剤テープは上記の平面状口腔ケアパッチ剤を複数含み、各平面状口腔ケアパッチ剤は連続したセットになっており（bundled  in  series）、２つの平面状口腔ケアパッチ剤の間毎に分離線が配置されている。
【０００９】
他の実施形態によれば、平面状口腔ケアパッチ剤の使用方法が提供される。先ず、上記の平面状口腔ケアパッチ剤を提供する。第１の切り込みを裂いて、平面状口腔ケアパッチ剤を３次元構造として折る。次いで、標的組織（target  tissue）に平面状口腔ケアパッチ剤を取り付ける。
【００１０】
他の実施形態によれば、口腔疾患を治療する方法が提供される。先ず、上記の平面状口腔ケアパッチ剤を提供する。第１の切り込みを裂いて、平面状口腔ケアパッチ剤を３次元構造として折る。次いで、口腔疾患を抱える標的組織に平面状口腔ケアパッチ剤を取り付ける。
【００１１】
他の実施形態によれば、口腔疾患を予防的に治療する方法が提供される。先ず、上記の平面状口腔ケアパッチ剤を提供する。第１の切り込みを裂いて、平面状口腔ケアパッチ剤を３次元構造として折る。次いで、口腔疾患になりやすい標的組織に平面状口腔ケアパッチ剤を取り付ける。
【００１２】
本発明の口腔ケアパッチ剤は、元々は平面状であるが、様々な要件又は様々な標的組織に応じて、折って様々な３次元構造にすることができる。口腔ケアパッチ剤は、テープ束として連続した状態でパッケージでき（packed  in  series）、必要に応じて容易に取り出すことができる。口腔ケアパッチ剤は疾患の治療又は審美的な歯科用途に用いることができる。
【００１３】
本発明のこれらの目的及び他の目的は、様々な図面に図示する好ましい実施形態についての下記の詳細な説明を読み終えた後に当業者に明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の概略図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の概略図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の概略図を示す。
【図４】図４は、本発明の別の実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の３次元構造の概略図である。
【図５】図５は、本発明の別の実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の３次元構造の概略図である。
【図６】図６は、本発明の別の実施形態に係る平面状口腔ケアパッチ剤の概略図である。
【図７】図７は、本発明の別の実施形態に係る平面状口腔ケアパッチ剤の概略図である。
【図８】図８は、本発明の別の実施形態に係る平面状口腔ケアパッチ剤の概略図である。
【図９】図９は、本発明の別の実施形態に係る平面状口腔ケアパッチ剤の概略図である。
【図１０】図１０は、本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の概略図である。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤テープの使用方法の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の理解をより深めれることができるように、好ましい実施形態を詳述する。本発明の好ましい実施形態を、参照符号を付した要素を用いて添付の図面に示す。
【００１６】
本発明は口腔ケアパッチ剤に関する。口腔ケアパッチ剤は、歯又は口腔粘膜と接触したときに歯のケア作用をもたらすことができるように、少なくとも１つの口腔ケア剤を含む。ケアパッチ剤は、元々は平面構造として作られるが、ユーザーの歯にマッチするように、折って３次元構造にすることができる。詳細な説明については、本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の概略図を示す図１及び図２を参照されたい。図１は上面図であり、図２は線Ａ−Ａ’に沿った断面図を示す。図１に示すように、口腔ケアパッチ剤３００は長方形のものである。あるいは、口腔ケアパッチ剤３００の形状は、これらに限定されないが正方形、台形、平行四辺形、円形、楕円形又は他の多角形であってもよい。口腔ケアパッチ剤３００は中央領域４００及び周辺領域４０２を含み、中央領域４００は周辺領域４０２に囲まれている。第１の方向４０４に沿って延びた第１の切り込み（split）３０４と、第２の方向４０６又は第３の方向４０８に沿って延びた少なくとも１つの第２の切り込み３０６が中央領域４００に配置されている。一実施形態では、４つの第２の切り込み３０６が存在し、そのうちの２つは第１の切り込み３０４の一端で交差し、残りの２つは第１の切り込み３０４の他端で交差している。図２に示すように、第１の切り込み３０４又は第２の切り込み３０６は所定の幅を有する。一実施形態では、第１の切り込み３０４及び第２の切り込み３０６は切断機によって形成され、その幅ｄは比較的小さいものである（実質的に０）。他の実施形態では、幅ｄは、第１の切り込み３０４及び／又は第２の切り込み３０６がトレンチ構造と同様になるような所定の値を有するものである。羽根部（wing  portion）３０８は第１の切り込み３０４及び第２の切り込み３０６によって定義される。本実施形態では、第１の方向４０４は、幅又は長さといった口腔ケアパッチ剤３００の境界と実質的に平行である。第１の方向４０４及び第２の方向４０６の間の角度αと、第１の方向４０４及び第３の方向４０８の間の角度βとは実質的に同じであり、それらの双方は限定されないが９０〜１２０°である。一実施形態では、口腔ケアパッチ剤３００の幅Ｗは実質的に８〜１５ｍｍであり、長さＬは実質的に２５〜３０ｍｍである。長さＬが２７ｍｍの場合は、幅Ｗが８ｍｍ、１０ｍｍ又は１２ｍｍであることが好ましい。中央領域４００の幅ｗは実質的に４〜８ｍｍであり、長さｌは実質的に１０〜１５ｍｍである。他の実施形態では、第１の切り込み３０４の長さは各第２の切り込み３０６の長さと実質的に同じであるか又は小さい。
【００１７】
図２に示すように、口腔ケアパッチ剤３００は支持層５００及び薄膜層５０２を含む。支持層５００はパッチ剤の形状を支持するための力を提供でき、薄膜層５０２から容易に取り外すことができる。一部の実施形態では、支持層５００は防水性であり、使用前に薄膜層５０２が湿るのを防止できる。一実施形態では、支持層５００は薄膜層５０２の表面に接着されている。口腔ケアパッチ剤３００を折って３次元構造にして歯に取り付けた後、支持層５００が薄膜層５０２から取り外される。一実施形態では、支持層５００は、ゼラチン、アルミ箔、再生シルク繊維、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル、ナイロン、紙、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、キトサン、酢酸フタル酸セルロース、ポリ酢酸ビニル、エチルセルロース、ポリメチルメタクリレート、メタクリロイルエチルベタイン／アクリレート共重合体、メタクリル酸共重合体、メタクリル酸アミノアルキルエステル共重合体又はその混合物からなる群から選択される。薄膜層５０２は、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル、ナイロン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、キトサン、ポリビニルメチルエーテル／マレイン酸共重合体（ＰＶＭ／ＭＡ共重合体）、ポリエチレンオキシド／ポリプロピレンオキシド共重合体（ＰＥＯ／ＰＰＯ共重合体）、ポリビニルピロリドン−酢酸ビニル共重合体（ＰＶＰ／ＶＡ共重合体）、ポリエチレンオキシド（Ｐｏｌｙｏｘ）、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、γ−ポリグリコール酸（γ−ＰＧＡ）、ポリクオタニウム（polyquaternium）、カルボキシポリメチレン、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ゲル、ゼラチン、アルギン酸塩、再生シルク繊維又はその混合物からなる群から選択されることが好ましい。
【００１８】
薄膜層５０２が耐研磨性（scour  resistant）を有するようにして医療剤が過度に希釈されないようにするために、薄膜層５０２は耐研磨性を有する水溶性ポリマー、例えばＣＭＣであり得る。薄膜層５０２は、細菌、真菌及び生物膜を抑えるために微生物の増殖を抑制する水溶性ポリマー、例えばキトサンであり得る。薄膜層５０２は感熱性ポリマーをさらに含み得る。感熱性ポリマーは曇り点（ＣＰ）で相転移することがよく知られている。感熱性ポリマーは曇り点よりも低い温度では水溶性の形態で存在する。感熱性ポリマーが曇り点よりも高い温度に加熱されると、ポリマー鎖から水が放出されてポリマーの凝集／沈殿が生じる。曇り点が体温よりも僅かに低い感熱性ポリマー、例えばポリ（Ｎ−イソプロピルアクリルアミド）は、ヒドロゲル等の感熱性の薬剤送達システムの設計に広く用いられている。本発明では、口腔ケアパッチ剤３００は薄膜層５０２に感熱性ポリマーをさらに含み得る。本発明の薄膜層５０２が歯と接触すると、感熱性ポリマーによって口腔ケア剤が薄膜層５０２から放出されるようにすることができる。薬剤放出面での利点に加えて、薄膜層５０２の感熱性ポリマーは、有機溶媒に代えて環境に優しい溶媒である水を用いて製造される。本発明の一実施形態では、感熱性ポリマーはポロキサマーであり得る。ポロキサマーは低温（特に１０℃未満）での溶解性が良好で且つ粘度が低い。粘度は約室温で最大になり、５５℃前後で大幅に低下する。ポロキサマーは低温貯蔵又は高温での処理のために良好な流動性を提供し、人体に適用された場合又は室温で使用された場合に高い粘度を示し、製品の形状の維持又は薬剤放出の効果の実現を効果的に可能にする。
【００１９】
薄膜層５０２内の口腔ケア剤は、ホワイトニング剤、再石灰化剤、抗生剤、抗真菌剤、麻酔剤、抗ウイルス剤、抗潰瘍剤、抗鎮痛剤、抗アレルギー剤又は抗菌剤又はその混合物からなる群から選択されることが好ましい。一実施形態では、歯のホワイトニング剤は過酸化水素を含む。抗細菌剤はクロルヘキシジン、ポビドンヨード、ピクオキシジン（picoxidine）、ヨードホルム、トリクロサンを含む。抗生剤はテトラサイクリン、スルファジアジン、オフロキサシン又はトリメトプリムを含む。抗真菌剤はアンフォテリシンＢ、ナイスタチン、ミコナゾール又はトリアゾールを含む。麻酔剤はリドカイン、ベンゾカイン、テトラカイン、コデイン又はコカインを含む。抗ウイルス剤はアシクロビル又はアクリジネアミン（acridineamine）を含み得る。抗潰瘍剤はアセトキソロン、スクラルフェート、テプレノン又はオメプラゾールを含み得る。抗アレルギー剤は非ステロイド抗炎症剤（ＮＳＡＩＤ）又はステロイドを含む。上記の文脈は一部の実施形態のみを示し、本発明における口腔ケア剤はそれらに限定されない。
【００２０】
先の実施形態では、２層構造の口腔ケアパッチ剤３００を示した。しかしながら、一実施形態では、口腔ケアパッチ剤３００は１つの薄膜層５０２のみで構成される。他の実施形態では、口腔ケアパッチ剤３００は、薄膜層５０２及び支持層５００の代わりに、口腔ケアパッチ剤３００に対して追加の作用を提供可能な１つ以上の層をさらに含み得る。本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の概略図を示す図３を参照されたい。本実施形態の口腔ケアパッチ剤３００は薄膜層５０２と支持層５００との間に配置されたファブリック層（fabric  layer）５０４をさらに含む。ファブリック層５０４は追加の支持能力及び柔軟性を提供する。ファブリック層５０４は、例えば限定されないがポリプロピレン（ＰＰ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ナイロン又はその組み合わせ等の不織ファブリック材料で構成され得る。本発明のファブリック層５０４は、別の特性（例えば強度、柔軟性又は引き裂き性）を得るために成分の実際の状況に従って調整できる。
【００２１】
なお、第１の切り込み３０４及び／又は第２の切り込み３０６を、口腔ケアパッチ剤３００の積層構造の１つ又は２つの層に交互に形成することができる。図３に示すように、例えば、第１の切り込み３０４及び／又は第２の切り込み３０６をファブリック層５０４又は支持層５００には形成せずに薄膜層５０２のみに形成することができる。他の実施形態では、第１の切り込み３０４及び／又は第２の切り込み３０６を支持層５００には形成せずに薄膜層５０２及びファブリック層５０４に形成することができる。さらに他の実施形態では、第１の切り込み３０４及び／又は第２の切り込み３０６を薄膜層５０２、ファブリック層５０４及び支持層５００に形成することができる。第１の切り込み３０４及び第２の切り込み３０６を少なくとも薄膜層５０２に形成すべきことがポイントである。
【００２２】
前で述べたように、口腔ケアパッチ剤３００は、ユーザーの歯の形状にマッチするように、折って様々な３次元構造にすることができる。本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤の３次元構造の概略図を示す図４及び図５を参照されたい。図４に示すように、平らな面と鋭い端部を有する切歯又は犬歯の場合、口腔ケアパッチ剤３００は、第１の切り込み３０４に沿って折って、羽根部３０８を第２の切り込み３０６に沿って外向きに曲げることができるようにすることができ、それにより口腔ケアパッチ剤３００の中央領域４００に開口部３１０が形成される。その結果、口腔ケアパッチ剤３００の３次元構造は、切歯と一致する凹部を有する、断面が三角形の尖った庇（sharp  eaves）の様になり、羽根部３０８は切歯の平らな面と直接接触できる。図５に示すように、大臼歯又は犬歯の場合、口腔ケアパッチ剤３００をさらに折って、断面が５角形の（尖った庇及び壁を有する）家の様な構造を形成できる。従って、大臼歯の構造にマッチするように凹構造が形成される。
【００２３】
本発明の別の実施形態に係る平面状口腔ケアパッチ剤の概略図である図６及び図７を参照されたい。図６に示すように、先の実施形態で示した構造に加えて、本実施形態の口腔ケアパッチ剤３００は、第２の切り込み３０６の第１の切り込み３０４とは反対側の端部に位置し、第４の方向４１０に沿って延びた延長切り込み（extension  split）３１２をさらに含む。一実施形態では、第４の方向４１０は第１の方向４０４に対して実質的に垂直である。延長切り込み３１２を利用することで、第２の切り込み３０６の分離（splitting）を所望の方向に向けることができるため、口腔ケアパッチ剤３００が破れるのが防止される。他の実施形態では、図７に示すように、口腔ケアパッチ剤３００は、第２の切り込み３０６の第１の切り込み３０４とは反対側の端部及び／又延長切り込み３１２の第２の切り込み３０６とは反対側の端部に位置する複数のストップノード（stop  node）３１４をさらに含む。ストップノード３１４は開口であり、第１の切り込み３０４及び第２の切り込み３０６と同じ切断工程で形成できる。ストップノード３１４は分離を止めて口腔ケアパッチ剤３００が破れるのを解消する。一実施形態では、ストップノード３１４の直径は約２ｍｍである。
【００２４】
本発明の別の実施形態に係る平面状口腔ケアパッチ剤の概略図である図８及び図９を参照されたい。図８に示すように、第２の切り込み３０６は第２の方向４０６又は第３の方向４０８に沿って延びており、第２の方向４０６及び第３の方向４０８は第１の方向４０４に対して実質的に垂直である。即ち、角度α及び角度βは約９０°である。別の実施形態では、図９に示すように、本実施形態の第２の切り込み３０６は第１の切り込み３０４の中央と交差する。角度α及び角度βは約３０〜６０°である。この実施形態では、４つ以上の第２の切り込み３０６を中央領域４００に配置でき、それぞれが第１の切り込み３０４の同じ点又は異なる点で交差し、複数の羽根部３０８が形成される。なお、上述の実施形態を互いに組み合わせて様々な実施形態を形成できる。例えば、図８の口腔ケアパッチ剤３００は図６の延長切り込み３１２及び／又は図７のストップノード３１４を含むことができる。
【００２５】
本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤テープの概略図を示す図１０を参照されたい。図１０に示すように、口腔ケアパッチ剤テープ６００は、連続した状態でパッケージされセットになった複数の口腔ケアパッチ剤３００を含む。分離線６０２が２つの口腔ケアパッチ剤３００の間毎に形成されているため、ユーザーは分離線６０２を切断することで１つの口腔ケアパッチ剤３００又は２つ以上の口腔ケアパッチ剤３００を容易に得ることができる。
【００２６】
本発明の一実施形態に係る口腔ケアパッチ剤テープの使用方法の概略図を示す図１１を参照されたい。上述したように、本発明の口腔ケアパッチ剤３００は、歯の種類に応じて、折って様々な３次元構造にすることができるため、様々な種類の歯にマッチする。例えば、図１１に示すように、口腔ケアパッチ剤３００ａは切歯用であり、口腔ケアパッチ剤３００ｂは犬歯用であり、口腔ケアパッチ剤３００ｃは大臼歯用であり、それらのケアパッチ剤はそれぞれ異なる３次元凹構造を含む。なお、口腔ケアパッチ剤３００を歯に取り付ける場合、歯の表面が薄膜層５０２によって覆われるだけでなく、他の実施形態では歯に隣接する皮膚又は口腔粘膜も口腔ケアパッチ剤３００で覆うことができるため、皮膚組織に追加のケア効果を付与できる。一実施形態では、図１１の口腔ケアパッチ剤３００ｆのように、口腔ケアパッチ剤を歯以外の皮膚組織に直接取り付けることができる。一実施形態では、皮膚組織はアフター性潰瘍等の感染巣７００を含み得る。抗鎮痛効果、抗アレルギー効果又は抗菌効果を有する適切な口腔ケア剤を用いることにより、感染巣７００を治療できる。本発明の口腔ケアパッチ剤３００は第１の切り込み３０４又は第２の切り込み３０６を有するため、口腔ケアパッチ剤は皮膚組織（特に歯に隣接する皮膚組織）の凹凸面に一層マッチすることができる。これは、皮膚組織の３次元表面により合致するのに第１の切り込み３０４、第２の切り込み３０６及び形成される開口部３１０が役立つからである。従来のアフター性潰瘍用のパッチ剤に比べて、本発明の口腔ケアパッチ剤３００は皮膚組織への取り付け性が優れている。さらに他の実施形態では、様々な要件に応じて、口腔ケアパッチ剤３００のサイズを２つ以上の歯にマッチするように調整できる。例えば、図１１のサイズの大きい口腔ケアパッチ剤３００ｄは、一度に３つの歯にマッチするように提供されている。加工歯（dental  bridge）でできた歯に口腔ケアを施すのにより便利である。さらに他の実施形態では、あらゆる種類の義歯に対して口腔ケアパッチ剤３００を用いることができる。
【００２７】
前で示すように、本発明は、従って、平面状口腔パッチ剤の使用方法を提供する。先ず、口腔ケアパッチ剤が提供され、該口腔ケアパッチ剤は上述した実施形態のいずれかのものであり得る。次に、第１の切り込みを裂いて（一部の実施形態では第２の切り込み３０６も裂く）開口部３１０を有する３次元構造を形成する（例えば、図４及び図５）。次に、口腔ケアパッチ剤を歯又は口腔の皮膚組織等の標的組織に取り付ける。口腔ケアパッチ剤を折って組織に貼り付けた後、口腔ケアパッチ剤の支持層を取り外す。標的組織は、限定されないが１本の歯、複数本の歯、皮膚組織又はその組み合わせであり得る。一実施形態では、標的組織は切歯、犬歯又は大臼歯等の１本の歯であり得る（例えば、図１１の口腔ケアパッチ剤３００ａ、３００ｂ又は３００ｃ）。他の実施形態では、標的組織は複数本の歯であり得る。一実施形態では、口腔ケアパッチ剤を折って３次元構造して歯の両側を薄膜層で覆うことができる（例えば、図１１の口腔ケアパッチ剤３００ｄ）。他の実施形態では、口腔ケアパッチ剤を少なくとも１本の歯に取り付ける（例えば図１１の口腔ケアパッチ剤３００ｇ）。他の実施形態では、標的組織は口腔粘膜であり、係る実施形態は図１１の口腔ケアパッチ剤３００ｆと同様のものであり得る。さらに他の実施形態では、標的組織はユーザーの口から取り外すことができ、口腔ケアパッチ剤の使用を含むクリーニング工程が施される任意の義歯であり得る。口腔ケア剤に応じて、口腔ケアパッチ剤３００は標的組織に対してホワイトニング効果、再石灰効果、抗生効果、抗真菌効果、麻酔効果、抗ウイルス効果、抗潰瘍効果、抗鎮痛効果、抗アレルギー効果又は抗菌効果を提供できる。
【００２８】
本発明は口腔疾患を治療する方法をさらに提供する。先ず、口腔ケアパッチ剤が提供され、該口腔ケアパッチ剤は上述した実施形態のいずれかのものであり得る。次に、第１の切り込みを裂いて（splitting）（一部の実施形態では第２の切り込み３０６も裂く）、開口を有する３次元構造を形成する。次に、口腔疾患を抱える標的組織に口腔ケアパッチ剤を取り付ける。口腔ケアパッチ剤を折って組織に貼り付けた後、口腔ケアパッチ剤の支持層を取り外す。標的組織は１本の歯、複数本の歯、皮膚組織又はその組み合わせであり得る。口腔疾患は限定されないがアフター性潰瘍、歯周症であり得る。
【００２９】
本発明は口腔疾患を予防的に治療する方法をさらに提供する。先ず、口腔ケアパッチ剤が提供され、該口腔ケアパッチ剤は上述した実施形態のいずれかのものであり得る。次に、第１の切り込みを裂いて（一部の実施形態では第２の切り込み３０６も裂く）開口を有する３次元構造を形成する。次に、口腔疾患になり易い標的組織に口腔ケアパッチ剤を取り付ける。口腔ケアパッチ剤を折って組織に貼り付けた後、口腔ケアパッチ剤の支持層を取り外す。口腔疾患は限定されないがアフター性潰瘍、歯周症であり得る。
【００３０】
上記に鑑み、本発明は、元々は平面状であるが、様々な要件又は様々な標的組織に応じて、折って様々な３次元構造にすることができる口腔ケア5剤を提供する。口腔ケアパッチ剤はテープ束として連続的した状態でパッケージでき、必要に応じて簡単に用いることができる。口腔ケアパッチ剤は疾患の治療又は審美的な歯科用途に用いることができる。
【００３１】
当業者であれば、本発明の教示を維持しながら、本発明の装置及び方法に多くの変更及び修正が加えられ得ることが容易に分かる。従って、上記の開示は添付の請求項の範囲によってのみ限定されるものと解釈すべきである。
【符号の説明】
【００３２】
３００  口腔ケアパッチ剤
３０４  第１の切り込み
３０６  第２の切り込み
３０８  羽根部
３１０  開口部
３１２  延長切り込み
３１４  ストップノード
４００  中央領域
４０２  周辺領域
４０４  第１の方向
４０６  第２の方向
４０８  第３の方向
５００  支持層
５０２  薄膜層
５０４  ファブリック層
６００  口腔ケアパッチ剤テープ
６０２  分離線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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