(57)【要約】【課題】屈折率（ｎｄ）１．７０以上の高屈折率の光学ガラスにおいて、紫外線等の照射の際に発生する蛍光の強度が小さく、さらに内部品質に優れた安定な光学ガラスを提供する。【解決手段】光学ガラスは、質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜４０．０％、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）を合計で２５．０％以上７５．０％以下含有し、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が０．５％以下であり、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と、３６５ｎｍの光により励起された４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光スペクトルの相対蛍光強度との積が１．００未満である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜４０．０％、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）を合計で２５．０％以上７５．０％以下含有し、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が０．５％以下であり、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と、
３６５ｎｍの光により励起された４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光スペクトルの相対蛍光強度との積が１．００未満である光学ガラス。
【請求項２】
Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が０．０２％未満である請求項１記載の光学ガラス。
【請求項３】
Ａｓ２Ｏ３成分の含有量が１．０％以下である請求項１又は２記載の光学ガラス。
【請求項４】
硫黄成分及びハロゲン成分より選ばれる１種以上からなる揮発成分を合計で０．０１％以上１５．００％以下含有する請求項１から３のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項５】
前記揮発成分として、硫黄成分をＳＯ２換算での含有量で、０．０１質量％以上１．０質量％以下含有する請求項４記載の光学ガラス。
【請求項６】
前記揮発成分として、酸化物基準の質量に対する外割り質量％で
Ｆ成分  ０〜１５．０質量％
Ｃｌ成分  ０〜５．０質量％
Ｂｒ成分  ０〜５．０質量％
Ｉ成分  ０〜５．０質量％
である請求項４又は５記載の光学ガラス。
【請求項７】
質量％で、Ｐｔ成分の含有量が１００ｐｐｍ以下である請求項１から６のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項８】
質量％で
Ｌａ２Ｏ３成分  １０．０〜６５．０％、
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜３０．０％、
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜３０．０％、
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％
である請求項１から７のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項９】
質量％で
ＭｇＯ成分  ０〜２０．０％
ＣａＯ成分  ０〜２０．０％
ＳｒＯ成分  ０〜２０．０％
ＢａＯ成分  ０〜２５．０％
である請求項１から８のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１０】
ＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の質量和が２５．０％以下である請求項１から９のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１１】
質量％で
ＴｉＯ２成分  ０〜２０．０％
Ｎｂ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
ＷＯ３成分  ０〜２０．０％
である請求項１から１０のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１２】
ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の含有量の和が３０．０％以下である請求項１から１１のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１３】
質量％で
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
Ｋ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
Ｃｓ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
である請求項１から１２のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１４】
Ｒｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｃｓからなる群より選択される１種以上）の質量和が１５．０％以下である請求項１から１３のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１５】
質量％で
ＳｉＯ２成分  ０〜３０．０％
Ｐ２Ｏ５成分  ０〜１０．０％
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％
ＺｒＯ２成分  ０〜１５．０％
ＺｎＯ成分  ０〜２５．０％
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｇａ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
ＴｅＯ２成分  ０〜１５．０％
ＳｎＯ２成分  ０〜１．０％
である請求項１から１４のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１６】
１．７０以上の屈折率（ｎｄ）を有し、２０以上６０以下のアッベ数（νｄ）を有する請求項１から１５のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１７】
分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が５００ｎｍ以下である請求項１から１６のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１８】
請求項１から１７のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【請求項１９】
請求項１８記載の光学素子を備える光学機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラス及び光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
生物学や医療等の分野において、生物の組織、細胞又は遺伝子、若しくは細菌等を観察するために紫外線等の励起光を観察対象物に照射して観察対象物から発せられる蛍光を観察及び測定する手法が多く用いられている。特に近年では、非常に少量の細菌や細胞等の特定の部位に吸着した蛍光体から発せられる微弱な蛍光を検出する技術が盛んに研究されている。そして、このような顕微鏡に用いられる光学ガラスとして、特に高屈折率低分散ガラスに対するニーズが高まってきている。
【０００３】
しかし、このような顕微鏡に用いられるガラス、特に高屈折率低分散ガラスでは、外部からの紫外線等によって励起されることで蛍光（自家蛍光）が発生することがある。光学ガラスの自家蛍光は、顕微鏡によって観察対象物から発せられる蛍光を観察する際にノイズとなるため、問題視されている。
【０００４】
そのため、紫外線等による励起によって発生する蛍光の強度の小さい光学ガラスが要求されているが、特に特開昭５６−４１８５０号公報に開示されている高屈折率低分散光学ガラスでは、自家蛍光の強度については考慮されていないのが実情である。従って、現状では、既存の高屈折率低分散ガラスを、紫外線等の励起光を観察対象物に照射して観察対象物から発生する微弱な蛍光を観察したり、測定したりするための光学機器（例えば蛍光顕微鏡）に用いることはできない。
【０００５】
他方で、特開２００２−１２８５３９号公報には、高屈折率低分散性を有する低蛍光光学ガラスが開示されている。しかし、この公報に開示されているガラスは、紫外線励起による蛍光強度は低いものの、Ｇｄ２Ｏ３を多量に含有しているため、液相温度が高く安定生産が困難という欠点がある。
【０００６】
また、特開平１１−１０６２３３号公報には、Ｓｂ２Ｏ３を含有せずにＰｔ量を規定した低蛍光ガラスが開示されている。しかし、この公報に開示されているガラスは、紫外線励起による蛍光強度が低いものの、泡がきれず内部品質が悪く、高精度の光学系に使用できないという欠点がある。さらに、屈折率が低いため、本開発を目的とするガラスを得ることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭５６−０４１８５０号公報
【特許文献２】特開２００２−１２８５３９号公報
【特許文献３】特開平１１−１０６２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、上記従来技術の実状に鑑み、屈折率（ｎｄ）１．７０以上の高屈折率の光学ガラスにおいて、紫外線等の照射の際に発生する蛍光の強度が小さく、さらに内部品質に優れた安定な光学ガラスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、上記課題を解決するために、鋭意試験研究を重ねた結果、Ｂ２Ｏ３成分及びＬｎ２Ｏ３成分を含有し、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量の少ないガラスにおいて、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と紫外光により励起される蛍光強度との積が小さい場合であっても、内部品質に優れた安定な光学ガラスを得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
具体的には、本発明は、以下に述べる光学ガラスを提供するものである。
【００１０】
（１）質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜４０．０％、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）を合計で２５．０％以上７５．０％以下含有し、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が０．５％以下であり、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と、３６５ｎｍの光により励起された４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光スペクトルの相対蛍光強度との積が１．００未満である光学ガラス。
【００１１】
（２）Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が０．０２％未満である（１）記載の光学ガラス。
【００１２】
（３）Ａｓ２Ｏ３成分の含有量が１．０％以下である（１）又は（２）記載の光学ガラス。
【００１３】
（４）硫黄成分及びハロゲン成分より選ばれる１種以上からなる揮発成分を合計で０．０１％以上１５．００％以下含有する（１）から（３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１４】
（５）前記揮発成分として、硫黄成分をＳＯ２換算での含有量で、０．０１質量％以上１．０質量％以下含有する（４）記載の光学ガラス。
【００１５】
（６）前記揮発成分として、酸化物基準の質量に対する外割り質量％で
Ｆ成分  ０〜１５．０質量％
Ｃｌ成分  ０〜５．０質量％
Ｂｒ成分  ０〜５．０質量％
Ｉ成分  ０〜５．０質量％
である（４）又は（５）記載の光学ガラス。
【００１６】
（７）質量％で、Ｐｔ成分の含有量が１００ｐｐｍ以下である（１）から（６）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１７】
（８）質量％で
Ｌａ２Ｏ３成分  １０．０〜６５．０％、
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜３０．０％、
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜３０．０％、
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％
である（１）から（７）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１８】
（９）質量％で
ＭｇＯ成分  ０〜２０．０％
ＣａＯ成分  ０〜２０．０％
ＳｒＯ成分  ０〜２０．０％
ＢａＯ成分  ０〜２５．０％
である（１）から（８）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１９】
（１０）ＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の質量和が２５．０％以下である（１）から（９）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２０】
（１１）質量％で
ＴｉＯ２成分  ０〜２０．０％
Ｎｂ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
ＷＯ３成分  ０〜２０．０％
である（１）から（１０）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２１】
（１２）ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の含有量の和が３０．０％以下である（１）から（１１）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２２】
（１３）質量％で
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
Ｋ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
Ｃｓ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
である（１）から（１２）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２３】
（１４）Ｒｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｃｓからなる群より選択される１種以上）の質量和が１５．０％以下である（１）から（１３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２４】
（１５）質量％で
ＳｉＯ２成分  ０〜３０．０％
Ｐ２Ｏ５成分  ０〜１０．０％
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％
ＺｒＯ２成分  ０〜１５．０％
ＺｎＯ成分  ０〜２５．０％
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｇａ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
ＴｅＯ２成分  ０〜１５．０％
ＳｎＯ２成分  ０〜１．０％
である（１）から（１４）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２５】
（１６）１．７０以上の屈折率（ｎｄ）を有し、２０以上６０以下のアッベ数（νｄ）を有する（１）から（１５）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２６】
（１７）分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が５００ｎｍ以下である（１）から（１６）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２７】
（１８）  （１）から（１７）のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【００２８】
（１９）  （１８）記載の光学素子を備える光学機器。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、屈折率（ｎｄ）１．７０以上の高屈折率の光学ガラスにおいて、紫外線等の照射の際に発生する蛍光の強度が小さく、さらに内部品質に優れた安定な光学ガラスを提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の光学ガラスは、質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜４０．０％、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）を合計で２５．０％以上７５．０％以下含有し、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が０．５％以下であり、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と、３６５ｎｍの光により励起された４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光スペクトルの相対蛍光強度との積が１．００未満である。
Ｂ２Ｏ３成分及びＬｎ２Ｏ３成分を含有し、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量の少ないガラスにおいて、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と紫外光により励起される蛍光強度との積が小さい場合であっても、着色や泡、脈理が少ないことで内部品質に優れた、安定な光学ガラスを得られる。
それとともに、Ｂ２Ｏ３成分及びＬａ２Ｏ３成分をベースとすることにより、１．７０以上の屈折率（ｎｄ）を有しながらも、液相温度が低くなる。
従って、屈折率（ｎｄ）が１．７０以上の高屈折率の光学ガラスにおいて、紫外線等の照射の際に発生する蛍光の強度が小さく、さらに内部品質に優れた安定な光学ガラスを提供できる。
【００３１】
以下、本発明の光学ガラスの実施形態について詳細に説明する。本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所について、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。
【００３２】
［ガラス成分］
本発明の光学ガラスを構成する各成分の組成範囲を以下に述べる。本明細書中において、各成分の含有量は、特に断りがない場合、全て酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表示されるものとする。ここで、「酸化物換算組成」は、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、複合塩、金属弗化物等が熔融時に全て分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、当該生成酸化物の総質量を１００質量％として、ガラス中に含有される各成分を表記した組成である。
【００３３】
＜必須成分、任意成分について＞
Ｂ２Ｏ３成分は、希土類酸化物を多く含む本発明の光学ガラスでは、ガラス形成酸化物として必須の成分である。特に、Ｂ２Ｏ３成分を５．０％以上含有することで、ガラスの耐失透性を高め、ガラス原料の溶融性を高めてＰｔの溶出による悪影響を低減でき、且つガラスのアッベ数を高められる。従って、Ｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは８．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは１５．０％を下限とする。
一方、Ｂ２Ｏ３成分の含有量を４０．０％以下にすることで、より大きな屈折率を得易くでき、且つ化学的耐久性の悪化を抑えられる。従って、Ｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３６．０％、さらに好ましくは３２．０％、さらに好ましくは２７．０％、さらに好ましくは２２．０％、さらに好ましくは１９．０％を上限とする。
Ｂ２Ｏ３成分は、原料としてＨ３ＢＯ３、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７・１０Ｈ２Ｏ、ＢＰＯ４等を用いることができる。
【００３４】
Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂ、Ｌｕからなる群より選択される１種以上）の合計量は、２５．０％以上７５．０％以下が好ましい。
特に、この和を２５．０％以上にすることで、ガラスの屈折率及びアッベ数がいずれも高められるため、所望の屈折率及びアッベ数を有するガラスを得易くすることができる。従って、Ｌｎ２Ｏ３成分の合計量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは３５．０％、さらに好ましくは４２．０％、さらに好ましくは４５．０％、さらに好ましくは５０．０％、さらに好ましくは５５．０％を下限とする。
一方で、この和を７５．０％以下にすることで、ガラスの失透を低減できる。従って、Ｌｎ２Ｏ３成分の合計量は、好ましくは７５．０％、より好ましくは６８．０％、さらに好ましくは６３．０％、さらに好ましくは６０．０％を上限とする。
【００３５】
Ｌａ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、且つガラスのアッベ数を高める成分である。従って、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは３０．０％、さらに好ましくは３５．０％、さらに好ましくは３８．０％を下限とする。
他方で、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量を６５．０％以下にすることで、ガラスの失透を低減できる。従って、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは６５．０％、より好ましくは５５．０％、さらに好ましくは５１．０％、さらに好ましくは４９．０％を上限とする。
Ｌａ２Ｏ３成分は、原料としてＬａ２Ｏ３、Ｌａ（ＮＯ３）３・ＸＨ２Ｏ（Ｘは任意の整数）等を用いることができる。
【００３６】
Ｇｄ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つアッベ数を高められる任意成分である。
他方で、Ｇｄ２Ｏ３成分の含有量を３０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められ、且つ材料コストを低減できる。従って、Ｇｄ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは３０．０％以下、より好ましくは２５．０％未満、さらに好ましくは２０．０％未満、さらに好ましくは１６．０％未満、さらに好ましくは１０．０％未満とする。
Ｇｄ２Ｏ３成分は、原料としてＧｄ２Ｏ３、ＧｄＦ３等を用いることができる。
【００３７】
Ｙｂ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つアッベ数を高められる任意成分である。
他方で、Ｙｂ２Ｏ３成分の含有量を２０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められ、且つ材料コストを低減できる。従って、Ｙｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｙｂ２Ｏ３成分は、原料としてＹｂ２Ｏ３等を用いることができる。
【００３８】
Ｙ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、高アッベ数を維持しながらも屈折率を高められる任意成分である。また、ガラスの材料コストを抑え、且つ、他の希土類成分よりもガラスの比重を低減できる成分でもある。従って、Ｙ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超、さらに好ましくは５．０％超、さらに好ましくは８．０％超としてもよい。
一方で、Ｙ２Ｏ３成分の含有量を３０．０％以下にすることで、ガラス原料の溶融性を高められ、且つ耐失透性を高められる。従って、Ｙ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１６．０％、さらに好ましくは１１．０％を上限とする。
Ｙ２Ｏ３成分は、原料としてＹ２Ｏ３、ＹＦ３等を用いることができる。
【００３９】
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分は、０％超含有する場合に、ガラス原料の溶融性を高めてＰｔによる悪影響を抑え、耐失透性を高め、且つ屈折率を調整できる任意成分である。
他方で、ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分の各々の含有量を２０．０％以下にすることで、所望の屈折率を得易くし、且つこれらの成分の過剰な含有によるガラスの失透を低減できる。また、ＢａＯ成分の含有量を２５．０％以下にすることで、過剰な含有によるガラスの失透を低減できる。従って、ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分の各々の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満とする。また、ＢａＯ成分の含有量は、好ましくは２５．０％以下、より好ましくは１５．０％以下、さらに好ましくは１０．０％未満、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満とする。
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分は、原料としてＭｇＣＯ３、ＭｇＦ２、ＣａＣＯ３、ＣａＦ２、Ｓｒ（ＮＯ３）２、ＳｒＦ２、ＢａＣＯ３、Ｂａ（ＮＯ３）２、ＢａＦ２等を用いることができる。
【００４０】
ＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の合計量は、２５．０％以下が好ましい。これにより、所望の高屈折率を得易くでき、且つ失透を低減できる。従って、ＲＯ成分の合計量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは８．０％、さらに好ましくは４．０％を上限とする。
【００４１】
ＴｉＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つ耐失透性を高められる任意成分である。従って、ＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超としてもよい。
他方で、ＴｉＯ２成分の含有量を２０．０％以下にすることで、アッベ数の低下を抑えられ、ＴｉＯ２成分の過剰な含有による失透を低減でき、且つ、ガラスの可視光（特に波長５００ｎｍ以下）に対する透過率の低下を抑えられる。従って、ＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１７．０％、さらに好ましくは１３．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは６．０％を上限とする。
ＴｉＯ２成分は、原料としてＴｉＯ２等を用いることができる。
【００４２】
Ｎｂ２Ｏ５成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高め、且つ耐失透性を高められる任意成分である。従って、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは４．０％超、さらに好ましくは７．０％超としてもよい。
他方で、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量を２０．０％以下にすることで、アッベ数の低下を抑えられ、Ｎｂ２Ｏ５成分の過剰な含有による失透を低減でき、且つ、ガラスの可視光（特に波長５００ｎｍ以下）に対する透過率の低下を抑えられる。従って、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１１．０％、さらに好ましくは９．０％を上限とする。
Ｎｂ２Ｏ５成分は、原料としてＮｂ２Ｏ５等を用いることができる。
【００４３】
ＷＯ３成分は、０％超含有する場合に、他の高屈折率成分によるガラスの着色を低減しながら、屈折率を高め、ガラス転移点を低くでき、且つガラスの耐失透性を高められる任意成分である。従って、ＷＯ３成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは０．５％超、さらに好ましくは１．５％超としてもよい。
他方で、ＷＯ３成分の含有量を２０．０％以下にすることで、ＷＯ３成分によるガラスの着色を低減して可視光透過率を高められる。従って、ＷＯ３成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１１．０％、さらに好ましくは６．０％を上限とする。
ＷＯ３成分は、原料としてＷＯ３等を用いることができる。
【００４４】
ＴｉＯ２成分、ＷＯ３成分及びＮｂ２Ｏ５成分の合計量は、３０．０％以下が好ましい。
これにより、これら成分の過剰な含有による液相温度の上昇が抑えられるため、光学ガラスの失透を低減できる。従って、質量和（ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｎｂ２Ｏ５）は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２３．０％、さらに好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１６．０％、さらに好ましくは１３．０％、さらに好ましくは１１．０％を上限とする。
他方で、これらを合計で０％超含有することで、Ｔａ２Ｏ５成分等の難熔解成分を低減しても所望の光学恒数が得られるため、坩堝等からのＰｔの溶出による悪影響をより低減できる。従って、質量和（ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｎｂ２Ｏ５）は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは４．５％超、さらに好ましくは９．０％超としてもよい。
【００４５】
Ｌｉ２Ｏ成分は、０％超含有する場合に、ガラスの溶解温度を下げられ、且つガラス転移点を低くできる任意成分である。
他方で、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くでき、ガラスの液相温度を下げて失透を低減でき、且つ化学的耐久性を高められる。従って、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは１０．０％以下、より好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｌｉ２Ｏ成分は、原料としてＬｉ２ＣＯ３、ＬｉＮＯ３、Ｌｉ２ＣＯ３等を用いることができる。
【００４６】
Ｎａ２Ｏ成分、Ｋ２Ｏ成分及びＣｓ２Ｏ成分は、０％超含有する場合に、ガラスの熔融性を改善でき、ガラス転移点を低くでき、且つ耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、Ｎａ２Ｏ成分、Ｋ２Ｏ成分及びＣｓ２Ｏ成分の各々の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くし、且つガラスの失透を低減できる。従って、Ｎａ２Ｏ成分、Ｋ２Ｏ成分及びＣｓ２Ｏ成分の含有量は、それぞれ好ましくは１０．０％以下、より好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｎａ２Ｏ成分、Ｋ２Ｏ成分及びＣｓ２Ｏ成分は、原料としてＮａ２ＣＯ３、ＮａＮＯ３、ＮａＦ、Ｎａ２ＳｉＦ６、Ｋ２ＣＯ３、ＫＮＯ３、ＫＦ、ＫＨＦ２、Ｋ２ＳｉＦ６、Ｃｓ２ＣＯ３、ＣｓＮＯ３等を用いることができる。
【００４７】
Ｒｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）の含有量の和は、１５．０％以下が好ましい。これにより、ガラスの屈折率を低下し難くし、且つガラスの失透を低減できる。従って、Ｒｎ２Ｏ成分の合計含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％を上限とし、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
【００４８】
ＳｉＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの着色を低減でき、且つ化学的耐久性や耐失透性を高められる任意成分である。従って、ＳｉＯ２成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは３．０％、さらに好ましくは４．０％を下限としてもよい。
他方で、ＳｉＯ２成分の含有量を３０．０％以下にすることで、原料ガラスの熔解時における溶け残りを低減でき、熔融ガラスの粘度の上昇を抑えて脱泡を促進し易くでき、且つ、ガラス転移点の上昇や屈折率の低下を抑えられる。従って、ＳｉＯ２成分の含有量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは８．０％、さらに好ましくは６．０％を上限とする。
ＳｉＯ２成分は、原料としてＳｉＯ２、Ｋ２ＳｉＦ６、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００４９】
Ｐ２Ｏ５成分は、０％超含有する場合に、ガラスの液相温度を下げて耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、Ｐ２Ｏ５成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率や耐失透性の低下や、耐水性等の化学的耐久性の低下を抑えられる。従って、Ｐ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは１０．０％以下、より好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｐ２Ｏ５成分は、原料としてＡｌ（ＰＯ３）３、Ｃａ（ＰＯ３）２、Ｂａ（ＰＯ３）２、ＢＰＯ４、Ｈ３ＰＯ４等を用いることができる。
【００５０】
ＧｅＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つ耐失透性を向上できる任意成分である。
しかしながら、ＧｅＯ２は原料価格が高いため、その含有量が多いと生産コストが高くなる。従って、ＧｅＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％以下、より好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
ＧｅＯ２成分は、原料としてＧｅＯ２等を用いることができる。
【００５１】
ＺｒＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つ化学的耐久性及び耐失透性を向上できる任意成分である。また、ガラスの着色を低減して短波長の可視光に対する透過率を高められる成分でもある。従って、ＺｒＯ２成分の含有量を、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超、さらに好ましくは４．５％超としてもよい。
他方で、ＺｒＯ２成分の含有量を１５．０％以下にすることで、ＺｒＯ２成分の過剰な含有による失透を低減できる。従って、ＺｒＯ２成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは７．０％を上限とする。
ＺｒＯ２成分は、原料としてＺｒＯ２、ＺｒＦ４等を用いることができる。
【００５２】
ＺｎＯ成分は、０％超含有する場合に、耐失透性を高められ、ガラス転移点を低くでき、且つ化学的耐久性を改善できる任意成分である。従って、ＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは０％超としてもよく、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは５．０％超、さらに好ましくは１０．０％超、さらに好ましくは１４．０％超としてもよい。
他方で、ＺｎＯ成分の含有量を２５．０％以下にすることで、屈折率の低下を抑えられ、液相温度を低くでき、且つ、ガラス転移点の必要以上の低下による失透を低減できる。従って、ＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは７．０％を上限とする。
ＺｎＯ成分は、原料としてＺｎＯ、ＺｎＦ２等を用いることができる。
【００５３】
Ｔａ２Ｏ５成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つ耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、高価なＴａ２Ｏ５成分を２０．０％以下にすることで、ガラスの材料コストが低減されるため、より安価に光学ガラスを作製できる。また、これにより原料の熔解温度が低くなるため、坩堝等からのＰｔの溶出による悪影響をより低減できる。従って、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１５．０％以下、さらに好ましくは１０．０％未満、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満とする。
Ｔａ２Ｏ５成分は、原料としてＴａ２Ｏ５等を用いることができる。
【００５４】
Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの化学的耐久性を向上でき、ガラス溶融時の粘度を高められ、且つ熔融ガラスの耐失透性を向上できる任意成分である。
他方で、Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分の各々の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの溶融性を高めつつ、ガラスの液相温度を下げて耐失透性を高められる。従って、Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分の各々の含有量は、好ましくは１０．０％以下、より好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分は、原料としてＡｌ２Ｏ３、Ａｌ（ＯＨ）３、ＡｌＦ３、Ｇａ２Ｏ３、Ｇａ（ＯＨ）３等を用いることができる。
【００５５】
Ｂｉ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、屈折率を高められ、且つガラス転移点を下げられる任意成分である。
他方で、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの液相温度を下げて耐失透性を高められる。従って、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％以下、より好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｂｉ２Ｏ３成分は、原料としてＢｉ２Ｏ３等を用いることができる。
【００５６】
ＴｅＯ２成分は、０％超含有する場合に、屈折率を高められ、且つガラス転移点を下げられる任意成分である。
他方で、ＴｅＯ２は白金製の坩堝や、熔融ガラスと接する部分が白金で形成されている熔融槽でガラス原料を熔融する際、白金と合金化しうることで、坩堝や熔融槽に穴が開く問題がある。従って、ＴｅＯ２成分の含有量は、好ましくは１５．０％以下、より好ましくは１０．０％未満、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満とする。
ＴｅＯ２成分は、原料としてＴｅＯ２等を用いることができる。
【００５７】
ＳｎＯ２成分は、０％超含有する場合に、熔融ガラスの酸化を低減して清澄し、且つガラスの可視光透過率を高められる任意成分である。
他方で、ＳｎＯ２成分の含有量を１．０％以下にすることで、熔融ガラスの還元によるガラスの着色や、ガラスの失透を低減できる。また、ＳｎＯ２成分と熔解設備（特にＰｔ等の貴金属）の合金化が低減されるため、熔解設備の長寿命化を図れる。従って、ＳｎＯ２成分の含有量は、好ましくは１．０％以下、より好ましくは０．５％以下、さらに好ましくは０．１％未満とする。
ＳｎＯ２成分は、原料としてＳｎＯ、ＳｎＯ２、ＳｎＦ２、ＳｎＦ４等を用いることができる。
【００５８】
Ｓｂ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、熔融ガラスを脱泡できる任意成分である。
他方で、Ｓｂ２Ｏ３量が多すぎると、可視光領域の短波長領域における透過率が悪くなり、紫外線励起による蛍光をより高めやすい。従って、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１．０％、より好ましくは０．５％、さらに好ましくは０．１％を上限とし、さらに好ましくは０．０２％未満、さらに好ましくは０．００５％未満とする。最も好ましくはＳｂ２Ｏ３成分を含有しない。
Ｓｂ２Ｏ３成分は、原料としてＳｂ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ５、Ｎａ２Ｈ２Ｓｂ２Ｏ７・５Ｈ２Ｏ等を用いることができる。
【００５９】
Ａｓ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、熔融ガラスを脱泡できる任意成分である。
他方で、Ａｓ２Ｏ３量が多すぎると、紫外線励起による蛍光をより高めやすくなり、環境負荷も高くなる。従って、Ａｓ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１．０％、より好ましくは０．５％を上限とし、さらに好ましくは０．１％未満、さらに好ましくは０．００５％未満とする。最も好ましくはＡｓ２Ｏ３成分を含有しない。
【００６０】
本発明の光学ガラスは、硫黄成分及びハロゲン成分より選ばれる１種以上からなる揮発成分を合計で０．０１％以上１５．００％以下含有する。
特に、揮発成分を合計で０．０１％以上含有することで、ガラス熔解時に揮発成分が揮発することで所望の脱泡作用を奏するため、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が少ない場合であってもガラスの生産性を高められる。従って、揮発成分の含有量は、好ましくは０．０１％、より好ましくは０．０３質量％、さらに好ましくは０．０５質量％、さらに好ましくは０．０８質量％を下限とする。
他方で、揮発成分の合計量は、溶融したガラス原料の吹きこぼれを低減させる観点から、好ましくは１５．００％、より好ましくは１０．００％、さらに好ましくは８．０％、さらに好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
なお、揮発成分の含有量は、ＳＯ２換算での硫黄成分の含有量と、酸化物基準の質量に対する外割りでのハロゲン成分の含有量の和によって定義される。
【００６１】
硫黄成分は、０％超含有した場合に、特に高屈折率のランタン系光学ガラスにおいて、ガラスを溶融する際に高い脱泡効果を発揮できる成分である。
硫黄成分は、原料として硫酸塩を用いることが好ましく、例えば、硫酸リチウム水和物（Ｌｉ２ＳＯ４・Ｈ２Ｏ）、硫酸ソーダ（Ｎａ２ＳＯ４）、硫酸カリウム（Ｋ２ＳＯ４）、硫酸マグネシウム（ＭｇＳＯ４）、硫酸カルシウム水和物（ＣａＳＯ４・１／２Ｈ２Ｏ）、硫酸ストロンチウム（ＳｒＳＯ４）、硫酸バリウム（ＢａＳＯ４）、硫酸亜鉛水和物（ＺｎＳＯ４・７Ｈ２Ｏ）、硫酸ランタン水和物（Ｌａ２（ＳＯ４）３・９Ｈ２Ｏ）等を用いることができる。
硫黄成分は、ＳＯ２換算での含有量が、０．０１質量％以上１．５質量％以下になるように添加することが好ましい。硫黄成分のＳＯ２換算での含有量は、好ましくは０．０１質量％、より好ましくは０．０３質量％、さらに好ましくは０．０５質量％、さらに好ましくは０．０８質量％を下限とする。他方で、硫黄成分のＳＯ２換算での含有量は、好ましくは１．５質量％、より好ましくは１．０質量％、さらに好ましくは０．８質量％、さらに好ましくは０．５質量％を上限とする。
なお、硫黄成分のＳＯ２換算での含有量は、各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部を硫酸塩に置換した硫酸塩の含有量と、その硫酸塩の分子量でＳＯ２の分子量（＝６４．０６５）を割った値と、を掛けた値である。
【００６２】
ハロゲン成分、すなわちＦ成分、Ｃｌ成分、Ｂｒ成分及びＩ成分は、０％超含有する場合に、ガラスのアッベ数を高めつつ、ガラス転移点を低くし、且つ耐失透性を向上できる任意成分である。
しかし、Ｆ成分の酸化物基準の質量に対する外割りでの含有量、すなわち上述した各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量が１５．０％を超えると、Ｆ成分の揮発量が多くなるため、安定した光学恒数が得られ難くなり、均質なガラスが得られ難くなり、脈理も多くなる。また、Ｃｌ成分、Ｂｒ成分及びＩ成分の酸化物基準の質量に対する外割りでの含有量が各々５．０％を超えた場合も同様である。
従って、Ｆ成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは８．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。また、Ｃｌ成分、Ｂｒ成分及びＩ成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは３．０％、さらに好ましくは１．０％を上限とする。
Ｆ成分、Ｃｌ成分、Ｂｒ成分及びＩ成分は、原料として例えばＺｒ、Ａｌ、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａ等のハロゲン化物を用いることで、ガラス内に含有することができる。
【００６３】
本発明の光学ガラスには不純物としてＰｔを含有することがある。ガラス中へのＰｔの混入を低減させることで、さらに自家蛍光を低減できる。よって、ガラス中へのＰｔ含有量は、好ましくは１００ｐｐｍ、より好ましくは５０ｐｐｍ、さらに好ましくは１０ｐｐｍを上限とする。
ガラス中のＰｔ含有量を少なくする手段としては、原料を溶解する際、例えば光学ガラス製造におけるカレット溶解等で石英坩堝等の白金以外の坩堝を用いて溶解することや、溶融温度を可能な限り下げることが挙げられる。
なお、本発明におけるＰｔの含有量は、ガラスをフッ化水素酸及び硝酸の混酸に溶解した後、ＩＣＰ質量分析計ＳＰＱ９０００型（セイコーインスツル株式会社製）によって測定した値である。
【００６４】
本発明の光学ガラスでは、ガラス原料に炭酸塩を含有してもよい。
しかしながら、ガラス原料への炭酸塩の含有量が少なくても、ガラスをより効果的に清澄することが可能である。そのため、ガラス原料への炭酸塩の含有量は、酸化物基準の質量に対する外割りでの含有量で、好ましくは１．０％未満、より好ましくは０．５％未満、さらに好ましくは０．２％未満、さらに好ましくは０．１％未満とする。
【００６５】
＜含有すべきでない成分について＞
次に、本発明の光学ガラスに含有すべきでない成分、及び含有することが好ましくない成分について説明する。
【００６６】
他の成分を本願発明のガラスの特性を損なわない範囲で必要に応じ、添加することができる。ただし、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ、Ｍｏ、Ｅｕ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｔｂ、Ｄｙ及びＥｒは、１種以上を少量含有した場合でもガラスが着色し、可視域の特定の波長に吸収を生じる性質があるため、特に可視領域の波長を使用する光学ガラスにおいては、実質的に含まないこと、すなわち、不可避な混入を除いて一切含有しないことが好ましい。
【００６７】
また、ＰｂＯ等の鉛化合物は、環境負荷が高い成分であるため、実質的に含有しないことが望ましい。
【００６８】
さらに、Ｔｈ、Ｃｄ、Ｔｌ、Ｏｓ、Ｂｅ、及びＳｅの各成分は、近年有害な化学物資として使用を控える傾向にあり、ガラスの製造工程のみならず、加工工程、及び製品化後の処分に至るまで環境対策上の措置が必要とされる。従って、環境上の影響を重視する場合には、これらを実質的に含有しないことが好ましい。
【００６９】
［製造方法］
本発明の光学ガラスは、例えば以下のように作製される。すなわち、上記原料を各成分が所定の含有量の範囲内になるように均一に混合し、作製した混合物を白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１１００〜１５００℃の温度範囲で２〜５時間熔融して攪拌均質化した後、適当な温度に下げてから金型に鋳込み、徐冷することにより作製される。
ここで、ガラス原料を熔融及び攪拌均質化する工程は、溶融槽においてガラス原料を溶融し、溶融されたガラス原料を開口部が解放された清澄槽で清澄し、その後略密閉された撹拌槽でガラスを撹拌することにより行うことが好ましい。これにより、ガラス熔解時及び清澄時における揮発成分の揮発が促進され、且つ、それ以降における成分の揮発が低減されるため、脈理の少ない光学ガラスを得易くできる。
【００７０】
［物性］
本発明の光学ガラスは、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と、３６５ｎｍの光により励起された４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光スペクトルの相対蛍光強度との積が１．００未満である。これにより、高屈折率低分散の性能を有しながら、自家蛍光の小さい光学ガラスを得ることが可能である。
【００７１】
本発明の光学ガラスは、３６５ｎｍの光により励起された４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光スペクトルの相対蛍光強度が１０．０以下であることが好ましい。これにより、蛍光顕微鏡の用途に光学ガラスを用いた場合であっても、蛍光顕微鏡における観測結果へのノイズを低減できる。従って、この相対蛍光強度の値は、好ましくは１０．０、より好ましくは８．０、さらに好ましくは６．０を上限とする。
本発明における相対蛍光強度は、測定試料を３６５ｎｍの波長で励起した場合の、４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光強度の積分値の相対値である。この相対値は、比較例Ａに記載のガラスを基準として、このガラスの積分値を１０としたときの相対的な強度値を示したものである。
【００７２】
本発明の光学ガラスは、高屈折率及び高アッベ数（低分散）を有することが好ましい。特に、本発明の光学ガラスの屈折率（ｎｄ）は、好ましくは１．７０、より好ましくは１．７３、さらに好ましくは１．７６、さらに好ましくは１．７８、さらに好ましくは１．７９、さらに好ましくは１．８０を下限としてもよい。この屈折率（ｎｄ）は、好ましくは２．１０、より好ましくは２．０５、さらに好ましくは２．０２を上限としてもよい。
また、本発明の光学ガラスのアッベ数（νｄ）は、好ましくは２０、より好ましくは２２、さらに好ましくは２４、さらに好ましくは２６、さらに好ましくは２８を下限としてもよい。このアッベ数（νｄ）は、好ましくは６０、より好ましくは５８、さらに好ましくは５５、さらに好ましくは５０を上限としてもよい。
このような高屈折率を有することで、光学素子の薄型化を図っても大きな光の屈折量を得ることができ、蛍光顕微鏡用レンズと使用するにあたっても設計上有利になる。また、このような低分散を有することで、単レンズであっても光の波長による焦点のずれ（色収差）が小さくなる。加えて、このような低分散を有することで、例えば高分散（低いアッベ数）を有する光学素子と組み合わせた場合に、高い結像特性等を図ることができる。
従って、本発明の光学ガラスは、光学設計上有用であり、特に高い結像特性等を図りながらも、光学系の小型化を図ることができ、光学設計の自由度を広げることができる。
【００７３】
本発明の光学ガラスは、可視光透過率、特に可視光のうち短波長側の光の透過率が高く、それにより着色が少ないことが好ましい。
特に、本発明の光学ガラスにおける、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率８０％を示す波長（λ８０）は、好ましくは６５０ｎｍ、より好ましくは６００ｎｍ、さらに好ましくは５５０ｎｍ、さらに好ましくは５００ｎｍ、さらに好ましくは４８０ｎｍを上限としてもよい。
また、本発明の光学ガラスにおける、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率７０％を示す波長（λ７０）は、好ましくは５００ｎｍ、より好ましくは４７０ｎｍ、さらに好ましくは４４０ｎｍ、さらに好ましくは４１０ｎｍを上限としてもよい。
また、本発明の光学ガラスにおける、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率５％を示す最も短い波長（λ５）は、好ましくは４００ｎｍ、より好ましくは３８０ｎｍ、さらに好ましくは３６０ｎｍ、さらに好ましくは３５０ｎｍを上限としてもよい。
これらにより、ガラスの吸収端が紫外領域の近傍になり、可視光に対するガラスの透明性が高められるため、この光学ガラスを、レンズ等の光を透過させる光学素子に好ましく用いることができる。
【００７４】
本発明の光学ガラスは、比重が小さいことが好ましい。より具体的には、本発明の光学ガラスの比重は６．００［ｇ／ｃｍ３］以下である。これにより、光学素子やそれを用いた光学機器の質量が低減されるため、光学機器の軽量化に寄与することができる。従って、本発明の光学ガラスの比重は、好ましくは６．００、より好ましくは５．６０、さらに好ましくは５．１０、さらに好ましくは５．００を上限としてもよい。なお、本発明の光学ガラスの比重は、概ね３．００以上、より詳細には３．５０以上、さらに詳細には４．００以上であることが多い。
本発明の光学ガラスの比重は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０５−１９７５「光学ガラスの比重の測定方法」に基づいて測定する。
【００７５】
本発明の光学ガラスは、泡が少ないことが好ましい。ここで、ガラス中の泡の程度は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１２−１９９４「光学ガラスの泡の測定方法」に基づいて級別することができる。そして、この測定方法に基づいた等級が、級１〜３のいずれかに該当することが好ましく、級１〜２のいずれかに該当することがより好ましく、級１に該当することが最も好ましい。
【００７６】
本発明の光学ガラスは、脈理が少ないことが好ましい。ここで、ガラス中の脈理の程度は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１１−２００８「光学ガラスの脈理の測定方法」に基づいて級別することができる。そして、この測定方法に基づいた等級が、級１〜３のいずれかに該当することが好ましく、級１〜２のいずれかに該当することがより好ましく、級１に該当することが最も好ましい。
【００７７】
［プリフォーム材及び光学素子］
作製された光学ガラスから、例えばリヒートプレス成形や精密プレス成形等のモールドプレス成形の手段を用いて、ガラス成形体を作製することができる。すなわち、光学ガラスからモールドプレス成形用のプリフォームを作製し、このプリフォームに対してリヒートプレス成形を行った後で研磨加工を行ってガラス成形体を作製したり、研磨加工を行って作製したプリフォームや、公知の浮上成形等により成形されたプリフォームに対して精密プレス成形を行ってガラス成形体を作製したりすることができる。なお、ガラス成形体を作製する手段は、これらの手段に限定されない。
【００７８】
このように、本発明の光学ガラスは、様々な光学素子及び光学設計に有用である。その中でも特に、本発明の光学ガラスからプリフォームを形成し、このプリフォームを用いてリヒートプレス成形や精密プレス成形等を行い、レンズやプリズム等の光学素子を作製することが好ましい。
本発明の光学ガラスは、紫外線等の照射の際に発生する蛍光の強度が小さく内部品質も優れている為、特に蛍光顕微鏡用の光学系に用いたときに、観察対象物から発せられる蛍光を観察する際のノイズを低減できる点で、極めて有用である。
【実施例】
【００７９】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１３）及び比較例（Ｎｏ．Ａ）の組成、並びに、これらのガラスの屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、自家蛍光値、分光透過率が５％、７０％及び８０％を示す波長（λ５、λ７０、λ８０）、泡の程度、脈理の程度、並びに比重の結果を表１〜表２に示す。なお、以下の実施例はあくまで例示の目的であり、これらの実施例のみ限定されるものではない。
【００８０】
本発明の実施例及び比較例のガラスは、いずれも各成分の原料として、表に示される種類及び含有量の硫酸塩と、各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、弗化物、水酸化物、メタ燐酸化合物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表に示した各実施例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１２５０℃の温度で１〜５時間熔融した後、攪拌均質化してから金型等に鋳込み、徐冷して作製した。
ここで、ガラス原料を熔融及び攪拌均質化する工程は、溶融槽においてガラス原料を溶融し、溶融されたガラス原料を開口部が解放された清澄槽で清澄し、その後略密閉された撹拌槽でガラスを撹拌することにより行った。
【００８１】
実施例及び比較例のガラスの屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）及び部分分散比（θｇ，Ｆ）は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０１―２００３に基づいて測定した。ここで、屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）及び部分分散比（θｇ，Ｆ）は、徐冷降温速度を−２５℃／ｈｒにして得られたガラスについて測定を行うことで求めた。
【００８２】
実施例及び比較例のガラスの蛍光強度は、分光蛍光計（Ｊｏｂｉｎ  Ｙｖｏｎ社製  Ｆｌｕｏｒｏｌｏｇ−３）を用いて、３６５ｎｍの光により励起されて発生する蛍光のうち、励起光照射面からの４００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の波長範囲の光をサンプリングすることにより測定した。そして、４００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の波長における蛍光強度の積分値を測定することにより、自家蛍光値を求めた。
本発明における自家蛍光値は、測定試料を３６５ｎｍの波長で励起した場合の、４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光強度の積分値の相対値である。この相対値は、比較例Ａのガラスを基準として、このガラスの積分値を１０としたときの相対的な強度値となるように求めた。
【００８３】
実施例及び比較例のガラスの透過率は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて測定した。なお、本発明においては、ガラスの透過率を測定することで、ガラスの着色の有無と程度を求めた。具体的には、厚さ１０±０．１ｍｍの対面平行研磨品をＪＩＳＺ８７２２に準じ、２００〜８００ｎｍの分光透過率を測定し、λ５（透過率５％時の波長）、λ７０（透過率７０％時の波長）及び、λ８０（透過率８０％時の波長）を求めた。
【００８４】
また、実施例及び比較例のガラス中の泡の程度は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１２−１９９４「光学ガラスの泡の測定方法」に基づいて級別した。
【００８５】
実施例及び比較例のガラス中の脈理の程度は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１１−２００８「光学ガラスの脈理の測定方法」に基づいて級別した。
【００８６】
実施例及び比較例のガラスの比重は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０５−１９７５「光学ガラスの比重の測定方法」に基づいて測定した。
【００８７】
【表１】
2016074557.tif 000002
【００８８】
【表２】
2016074557.tif 000003
【００８９】
表に表されるように、本発明の実施例の光学ガラスは、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と、３６５ｎｍの光により励起された４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光スペクトルの相対蛍光強度との積が１．００未満、より具体的には０．５８以下であり、所望の範囲内であった。他方で、比較例のガラスは、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量と相対蛍光強度との積が１．００であった。
【００９０】
本発明の実施例の光学ガラスは、３６５ｎｍの光により励起された４００〜７００ｎｍの波長範囲における蛍光スペクトルの相対蛍光強度が１０．０以下、より具体的には７．０以下であり、所望の範囲内であった。他方で、比較例のガラスは、この相対蛍光強度が１０．０を超えていた。
【００９１】
本発明の実施例の光学ガラスは、泡数が級１に該当し、泡数の少ないものであった。他方で、比較例のガラスは、泡数が級３に該当し、実施例よりも泡数が多かった。
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも脈理が級１に該当し、所望の範囲内であった。
【００９２】
本発明の実施例の光学ガラスは、λ８０（透過率８０％時の波長）がいずれも６５０ｎｍ以下、より詳細には６３０ｎｍ以下であった。また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ７０（透過率７０％時の波長）がいずれも５００ｎｍ以下、より詳細には４７０ｎｍ以下であった。また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ５（透過率５％時の波長）がいずれも４００ｎｍ以下、より詳細には３８０ｎｍ以下であった。このため、本発明の実施例の光学ガラスは、可視短波長における透過率が高いことで着色が少ないことが明らかになった。
【００９３】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈折率（ｎｄ）が１．７０以上、より詳細には１．７２以上であるとともに、この屈折率（ｎｄ）は２．１０以下、より詳細には２．０１以下であり、所望の範囲内であった。
【００９４】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもアッベ数（νｄ）が２５以上、より詳細には２８以上であるとともに、このアッベ数（νｄ）は６０以下、より詳細には５５以下であり、所望の範囲内であった。
【００９５】
従って、本発明の実施例の光学ガラスは、１．７０以上の屈折率（ｎｄ）と、２５以上６０以下のアッベ数（νｄ）を有しながらも、紫外線等の照射の際に発生する蛍光の強度が小さく、さらに内部品質に優れた安定な光学ガラスであることが明らかになった。
【００９６】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも比重が６．００以下、より詳細には５．６０以下であった。そのため、本発明の実施例の光学ガラスは、比重が小さいことも明らかになった。
【００９７】
さらに、本発明の実施例の光学ガラスを用いて、リヒートプレス成形を行った後で研削及び研磨を行い、レンズ及びプリズムの形状に加工した。また、本発明の実施例の光学ガラスを用いて、精密プレス成形用プリフォームを形成し、精密プレス成形用プリフォームをレンズ及びプリズムの形状に精密プレス成形加工した。いずれの場合も、加熱軟化後のガラスには乳白化及び失透等の問題は生じず、安定に様々なレンズ及びプリズムの形状に加工することができた。
【００９８】
以上、本発明を例示の目的で詳細に説明したが、本実施例はあくまで例示の目的のみであって、本発明の思想及び範囲を逸脱することなく多くの改変を当業者により成し得ることが理解されよう。