(57)【要約】【課題】  手差し挿入されたシート束に対して綴じ処理を行う場合と、画像形成したシート束に対して綴じ処理を行う場合とで、綴じ位置を異ならせることを目的とする。【解決手段】  シート処理装置１０３は、当該綴じ処理がマニュアルステイプルであるか判断する（Ｓ９０３）。マニュアルステイプルであると判断すると、第１の綴じ位置に針不使用ステイプルを実行し（Ｓ９０４）、マニュアルステイプルでないと判断すると、第１の綴じ位置とは異なる第２の綴じ位置に対して針不使用ステイプルを実行する（Ｓ９０６）。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成装置に接続されるシート処理装置であって、
シート束に対して綴じ処理を行うシート綴じ手段と、
前記画像形成装置から搬送されたシートからなるシート束の所定領域内に前記シート綴じ手段による所定の綴じ処理を行う場合は前記所定領域内の第１の位置に前記所定の綴じ処理を実行し、前記シート処理装置に手差し挿入されるシート束の所定領域内に前記所定の綴じ処理を行う場合は前記第１の位置とは異なり、且つ前記所定領域内の第２の位置に前記所定の綴じ処理を実行するように制御する制御手段と、
を備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
手差し挿入されるシート束に対して綴じ処理を実行する指示を受け付ける受付手段と、
前記所定の綴じ処理を実行する綴じ位置を少なくとも前記第１の位置又は前記第２の位置を含む位置へ変更する変更手段を更に備え、
前記制御手段は、前記手差し挿入されるシート束に対して前記所定の綴じ処理を行う場合は、前記受付手段により受け付けた指示に応じて前記第２の綴じ位置となるように前記変更手段を制御し、前記第２の綴じ位置に前記所定の綴じ処理を実行するように制御することを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
シート束が手差し挿入されたか否かを判断する判断手段を更に備え、
前記制御手段は、前記判断手段によって前記シート束が手差し挿入されていると判断した場合は、前記受付手段により受け付けた指示に応じて綴じ処理を実行し、前記判断手段によって前記シート束が手差し挿入されていないと判断した場合は、前記受付手段より受け付けた指示に基づいては綴じ処理を実行しないことを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記受付手段は、前記手差し挿入されるシート束に対して前記所定の綴じ処理を実行する際に前記所定の綴じ処理を実行する位置を第２の綴じ位置とするか否かを設定する指示を更に受け付け、
前記制御手段は、前記所定の綴じ処理を実行する位置を第２の綴じ位置とする設定がなされていれば、前記所定の綴じ処理を実行する位置が前記第２の位置となるように前記変更手段を制御し、前記所定の綴じ処理を実行する位置が第２の綴じ位置とする設定がなされていなければ、前記所定の綴じ処理を実行する位置が前記第１の位置となるように前記変更手段を制御することを特徴とする請求項２または３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記受付手段によって綴じ処理を実行する綴じ位置を記憶する記憶手段を更に備え、
前記制御手段は、前記受付手段から綴じ処理を実行する指示を受け付けた場合は、前記記憶手段に記憶された綴じ位置に基づいて綴じ処理を行うように制御することを特徴とする請求項２または３に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記所定の綴じ処理は、少なくとも針を使用して綴じる綴じ処理と、針を使用せずに綴じる綴じ処理のいずれかを含む事を特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記画像形成装置から搬送されたシートからなるシート束の所定領域内に針を使用して綴じる綴じ処理を行う場合は前記所定領域内の第１の位置に前記針を使用して綴じる綴じ処理を実行し、手差し挿入されるシート束の所定領域内に前記針を使用して綴じる綴じ処理を行う場合は前記所定領域内に前記第１の位置とは綴じ処理の方向を異ならせて前記針を使用して綴じる綴じ綴じ処理を実行するように制御することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記画像形成装置から搬送されたシートからなるシート束の所定領域内に針を使用して綴じる綴じ処理を行う場合は、シート束の長辺に対して斜め方向に綴じ処理を実行し、手差し挿入されるシート束に前記針を使用して綴じる綴じ処理を行う場合は、シート束の長辺又は短辺と平行となる方向に綴じ処理を実行することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート処理装置とシートに画像を形成する画像形成装置とが接続された画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置の操作部を介して手差し挿入されるシート束に対して綴じ処理を実行する指示を受け付ける第２の受付手段を更に備えることを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記第２の受付手段によって前記所定の綴じ処理を実行する指示を受け付ける際に、手差し挿入されるシート束の状態をユーザに問い合わせる問い合わせ手段を備え、
前記制御手段は、前記第２の受付手段によって前記所定の綴じ処理を実行する場合に、前記問い合わせ手段によって、綴じ処理が行われていないシート束であるというユーザ指示を受け付けた場合は、前記所定領域内の第１の位置に所定の綴じ処理を実行し、前記問い合わせ手段によって針を使用しない綴じ処理を剥がしたシート束であるというユーザ指示を受け付けた場合は、前記所定領域内の第２の位置に所定の綴じ処理を実行し、前記問い合わせ手段によってステイプル針を外したシート束であるというユーザ指示を受け付けた場合は、前記所定領域内であって、且つ前記第２の綴じ位置よりも前記第１の綴じ位置に近い第３の綴じ位置に綴じ処理を実行することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
シートに画像を形成する画像形成装置に接続され、シート束に対して綴じ処理を行うシート綴じ手段を備える装置により実行される方法であって、
前記画像形成装置から搬送されたシートからなるシート束の所定領域内に前記シート綴じ手段による所定の綴じ処理を行う場合は前記所定領域内の第１の位置に前記所定の綴じ処理を実行させ、手差し挿入されるシート束の所定領域内に前記所定の綴じ処理を行う場合は前記第１の位置とは異なり、且つ前記所定領域内の第２の位置に前記所定の綴じ処理を実行させることを特徴とするシート綴じ処理方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載のシート綴じ処理方法をシート綴じ手段を備える装置が備えるコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のシートで形成されるシート束を綴じるシート処理装置、このシート処理装置を有する画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置により画像が形成されたシートを綴じる方法として、複数枚のシート束をステイプル針等の綴じ部材を用いて綴じるステイプル機構を備えたシート処理装置がある。この種のシート処理装置では、画像形成装置からシート処理装置に搬送されたシートからなるシート束に自動的に綴じ処理を行うことが一般的である。
【０００３】
一方で、自動的な綴じ処理とは別に、画像形成動作とは独立に使用者のマニュアル操作で綴じ処理を行いたいという要望もある。上記マニュアル操作で綴じ処理を行う技術としては、ユーザが後処理装置の開口部（排紙口）からシート束を挿入するマニュアル操作を行うことにより、シート束に綴じ処理を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
また、シート束をステイプル針等の綴じ部材を用いずに綴じるステイプル機構を備えたシート処理装置がある（例えば、特許文献２、特許文献３）。特許文献２のシート処理装置では、環境への配慮を考慮してステイプル針等の材料を使わずに歯形でシート材を挟み、圧力を加えることにより、シート間の繊維を絡めて綴じる綴じ処理が提案されている。また特許文献３のシート処理装置では、シート束に舌状片と、切り込み穴を形成し、舌状片を切り込み穴へ挿入することでシート束を綴じる綴じ処理が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２６４９７８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１８９１０１号公報
【特許文献３】特開２０１２−０２５４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、シート束に綴じ処理を行う場合、綴じ位置付近のシートの状態が当該綴じ処理の綴じ強度に影響してしまうという特徴がある。例えば特許文献２のシート間の繊維を絡めて綴じる綴じ処理では、綴じ位置付近が一度圧着された繊維状態の場合は綴じ強度が大きく低下する場合がある。また、特許文献３のシート束に舌状片と切り込み穴を形成し、舌状片を切り込み穴へ挿入することでシート束を綴じる綴じ処理では、綴じ位置付近に切り込みなどがある場合は、綴じ強度が大きく低下する場合がある。
【０００７】
従って、針を使用せずに綴じる綴じ処理では、同じ位置に綴じ処理を行わないことが望ましい。また、針を使用してシート束を綴じる綴じ処理においても、シート束を綴じる綴じ位置付近のシートの状態によっては、再度綴じ処理が行われると綴じ強度が通常より低くなる恐れがある。
【０００８】
また、ユーザにより手差し挿入されたシート束に対してマニュアル操作で綴じ処理を行えるように構成することが考えられる。この場合、綴じられた原稿束を剥がして、コピーやスキャンを行った後に、当該原稿束に対してマニュアル操作で再度綴じ処理を行うケースがある。
【０００９】
この場合、以前綴じ処理が行われた位置の近辺に再度綴じ処理が行われるため、綴じ強度が低くなる恐れがある。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであり、手差し挿入されたシート束に対して綴じ処理を行う場合と、画像形成したシート束に対して綴じ処理を行う場合とで、綴じ位置を異ならせることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために本発明のシート処理装置は、シートに画像を形成する画像形成装置に接続されるシート処理装置であって、シート束に対して綴じ処理を行うシート綴じ手段と、前記画像形成装置から搬送されたシートからなるシート束の所定領域内に前記シート綴じ手段による所定の綴じ処理を行う場合は前記所定領域内の第１の位置に前記所定の綴じ処理を実行し、前記シート処理装置に手差し挿入されるシート束の所定領域内に前記所定の綴じ処理を行う場合は前記第１の位置とは異なり、且つ前記所定領域内の第２の位置に前記所定の綴じ処理を実行するように制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、手差し挿入されたシート束に対して綴じ処理を行う場合と、画像形成したシート束に対して綴じ処理を行う場合とで、綴じ位置を異ならせることができる。従って、一度綴じ処理が行われた跡のある原稿束に対して再度マニュアル操作で綴じ処理を行う場合であっても、適切な強度で綴じることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成システム１０１を示すブロック図である。
【図２】画像形成システム１０１の断面図である。
【図３】画像形成装置１０２が備える操作部１１６を示す図である。
【図４】綴じ部でシートを綴じる処理を説明する図である。
【図５】針不使用綴じ部２１４ｂによる綴じ処理を示す図である。
【図６】シートの綴じ位置を示す図である。
【図７】シート処理装置１０３が備える操作部１２４を示す図である。
【図８】操作部１１６のパネル３０１に表示される操作画面を示す図である。
【図９】綴じ処理に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図１０】綴じ処理に関する制御方法を示すフローチャートである。
【図１１】パネル３０１に表示される操作画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１５】
＜第１の実施形態＞
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成システム１０１を示すブロック図である。
【００１６】
なお、上記画像形成システム１０１において、読取部１１８、印刷部１２０、及びシート処理装置１０３等の各種ユニットは、同一筐体内に内蔵される一体型の構成でもよいし、それぞれ別筐体の別体型の構成でもよい。
【００１７】
また、例えば、本実施形態のように読取部１１８と印刷部１２０を具備する画像形成装置１０２本体に対して、シート処理装置１０３のようなシート処理装置を、オプションとして接続可能にしたシステム構成でもよい。また、例えば、画像形成装置１０２本体自身が、標準装備として、シート処理装置１０３を具備した装置構成であってもよい。このように本実施形態は、如何なる装置構成、システム構成であってもよい。
【００１８】
次に画像形成システム１０１について説明する。画像形成システム１０１はシート上の画像を読み取る読取機能、シートに画像を印刷する印刷機能を有する。また、画像形成システム１０１は、画像が印刷された複数のシートを綴じたり、複数のシートを揃えたり、複数のシートの排出先を複数のトレイに分けたりするシート処理機能を有する。なお、シートには、普通紙や厚紙などの用紙、ＯＨＰシートなどが含まれる。
【００１９】
まず、画像形成装置１０２について説明する。ＣＰＵ１１１を含む制御部１１０は、画像形成装置１０２全体の動作を制御する。ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２又はストレージ１１４に記憶された制御プログラムを読み出して、読取制御や印刷制御などの各種制御を行う。ＲＯＭ１１２は、ＣＰＵ１１１で実行可能な制御プログラムを格納する。また、ＲＯＭ１１２は、ブートシーケンスやフォント情報などを記憶する。ＲＡＭ１１３は、ＣＰＵ１１１の主記憶メモリであり、ワークエリア、ＲＯＭ１１２及びストレージ１１４に格納された各種制御プログラムを展開するための一時記憶領域として用いられる。ストレージ１１４は、画像データ、印刷データ、各種プログラム、及び各種設定情報を記憶する。本実施形態ではストレージ１１４としてＨＤＤ等の補助記憶装置を想定しているが、ＨＤＤの代わりにＳＳＤに代表されるＦＬＡＳＨ  ＤＩＳＫを用いるようにしても良い。
【００２０】
なお、本実施形態の画像形成システム１０１では、画像形成装置１０２のＣＰＵ１１１とシート処理装置１０３の制御部１２４とが協働して後述するフローチャートに示す各処理を実行するものとするが、他の様態であっても構わない。例えば複数のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びストレージを協働させて後述するフローチャートに示す各処理を実行することもできる。また、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等のハードウェア回路を用いて一部の処理を実行するようにしてもよい。
【００２１】
操作部Ｉ／Ｆ１１５は、操作部１１６と制御部１１０を接続する。操作部１１６は、ユーザに対して情報を表示したり、ユーザからの指示を入力したりする。図３は、操作部１１６を示す外観図である。操作部１１６は、後述する操作画面を表示するパネル３０１及びハードキー入力部３０２からなる。パネル３０１は例えばタッチパネルディスプレイである。ハードキー入力部３０２は、スタートボタン３１２や設定ボタン３１１などの各種のハードキーを有する。ユーザはパネル３０１に表示されているキーをタッチする、又はハードキー入力部３０２の各種ハードキーを押下して指示を入力する。なお、パネル３０１は、タッチパネル機能を有さないディスプレイであってもよい。この場合、タッチ操作によるキー入力に代えて、ディスプレイに表示されるキーを選択するためのスクロールキー及び当該キーを決定するための決定キーをハードキー入力部として備えればよい。
【００２２】
操作部１１６は、パネル３０１及び入力部３０２を介したユーザからの指示を受け付け、必要に応じてパネル３０１に操作画面を表示する。
【００２３】
読取部Ｉ／Ｆ１１７は、読取部１１８と制御部１１０を接続する。読取部１１８はシート上の画像を読み取って、その画像をバイナリーデータなどの画像データに変換する。読取部１１８によって生成された画像データは読取部Ｉ／Ｆ１１７を介して制御部１１０のストレージ１１４又はＲＡＭ１１３に格納される。画像データは通信部Ｉ／Ｆ１２３を介して外部装置に送信されたり、シート上に印刷されたりする。
【００２４】
印刷部Ｉ／Ｆ１１９は、印刷部１２０と制御部１１０を接続する。印刷すべき画像データ（印刷対象の画像データ）は印刷部Ｉ／Ｆ１１９を介して制御部１１０から印刷部１２０に転送される。印刷部１２０はＣＰＵ１１１からの制御コマンド及び印刷すべき画像データを受信し、当該画像データに基づいた画像を用紙などのシート上に印刷する。
【００２５】
また、制御部１１０は、通信部Ｉ／Ｆ１２３を介してネットワーク１００に接続される。通信部Ｉ／Ｆ１２３は、ネットワーク１００上の外部装置（メールサーバやファイルサーバ、ＰＣなど）に画像データや情報を送信したり、ネットワーク１００上の情報処理装置から印刷データや情報を受信したりする。通信部Ｉ／Ｆ１２３を介して受信した印刷データは、ＣＰＵ１１１によって解析され、印刷部１２０によりシート上に印刷される。
【００２６】
シート処理部Ｉ／Ｆ１２１は、シート処理装置１０３と制御部１１０を接続する。シート処理装置１０３の制御部１２４はＣＰＵ１１１からの制御コマンドを受信して、その制御コマンドに従ってシート処理部１２５を制御する。また、操作部１２６はユーザからシート処理の指示を受け付けるためのインタフェースである。制御部１２４は操作部１２６で受け付けた指示に基づいてシート処理部１２５を制御する。
【００２７】
シート処理部１２５は、制御部１２４の制御に従って画像形成装置１０２より搬送されたシートに後処理を施す。例えば、複数のシートを揃える、複数のシートの排出先を複数のトレイに分ける、中綴じ製本する、及び複数のシートを綴じるシート綴じなどの後処理を実行する。
【００２８】
また、シート処理部１２５は、制御部１２４の制御に従ってユーザのマニュアル操作による綴じ処理（マニュアルステイプル）を実行できる（詳細は後述する）。
【００２９】
また、シート処理装置１０３が備える後処理の機能や後処理の能力は、予め（例えば、画像形成システム１０１の起動時など）シート処理部Ｉ／Ｆ１２１を介して制御部１１０に通知され、ストレージ１１４又はＲＡＭ１１３に通知される。本実施形態では、シート処理部１２５は、少なくとも針を使用して複数のシートを綴じる綴じ処理（綴じ手段）と針を使用せずに複数のシートを綴じる綴じ処理（綴じ手段）を実行可能である。
【００３０】
次に、シートへの印刷処理及び後処理について説明する。図２は、画像形成システム１０１の断面図である。図２では、シート処理装置１０３が画像形成装置１０２に隣接するように接続されている。ただし、シート処理装置１０３の配置は図２の例に限らない。シート処理装置１０３は画像形成装置１０２の筺体内部に配置されていてもよい。
【００３１】
給紙部２３２及び給紙部２３３はそれぞれ、シートを格納する。図２では、画像形成システム１０１は２つの給紙部を有しているが、給紙部の数は２つに限らない。印刷部１２０は、給送部から給送されてきたシートの第１面に画像を印刷する。印刷部１２０は、インクをシートに吹き付けて画像を印刷するインクジェット方式を採用していても、トナーをシートに定着させて画像を印刷する電子写真方式を採用していてもよい。
【００３２】
片面印刷の場合には、印刷されたシートは搬送ローラに導かれシート処理装置１０３に搬送される。一方、両面印刷の場合には、第１面が印刷されたシートは不図示の反転パスによって反転され、再度印刷部１２０に搬送される。印刷部１２０は、シートの第２面に画像を印刷する。両面印刷されたシートは片面印刷の場合と同様に搬送ローラに導かれシート処理装置１０３に搬送される。
【００３３】
画像形成装置１０２から搬送された印刷済みのシートは、シート給送口２０１を介してシート処理装置１０３内の搬送パス上に搬送される。搬送されたシートは、搬送経路切り替えフラッパ２０２によって、排出部２０３、排出部２０４ａ、排出部２０５のいずれかに向かう搬送経路に誘導され、搬送される。
【００３４】
排出部２０３方向へ搬送されたシートはそのまま排出部２０３に排出される。一方、排出部２０５方向へ搬送されたシートは、中綴じユニット２１１に搬送される。中綴じユニット２１１は搬送されるシートをトレイ（不図示）によって一時的に保持し、１組のシート束が揃ったタイミングで中綴じを行う。中綴じされたシートは中折りトレイ２１２を介して中折りされた状態とされ、ローラ２１３によって排出部２０５に排出される。
【００３５】
次に２０４ａ方向へ搬送されたシートは、搬送ローラに導かれ、中間トレイ２０８へ排出される。中間トレイ２０８は、シートの排出方向に対して下流側（図の左側）を鉛直方向の上方に、上流側（図の右側）を鉛直方向の下方に位置させることで傾斜が設けられており、複数のシートを保持することができる。
また、中間トレイ２０８は、下流側に配された１組の上部及び下部の束排出ローラ２２３ａ、２２３ｂからなる束排出ローラ対２２３と、中間部上方に配される引込みパドル２２２とを有している。上部束排出ローラ２２３ａは、ガイド２２４に支持されている。
【００３６】
このガイド２２４は、モータ（不図示）により上下に移動可能に構成されている。このため、ガイド２２４に設けられた上部束排出ローラ２２３ａが、ガイド２２４の昇降動作に伴って下部束排出ローラ２２３ｂに対して離接可能となっている。従って、中間トレイに保持されたシート束の厚みに応じて、これら束排出ローラ対２２３のローラの間隔を調整可能になっている。
【００３７】
制御部１２４は、上部束排出ローラ２２３ａに対して下部束排出ローラ２２３ｂを離間した状態となるようにガイド２２４を上部に移動させた状態でシートを中間トレイ２０８上に受け入れる。
【００３８】
また、中間トレイ２０８上の、シートの搬送方向に直交する幅方向の手前側と奥側には、整合部材２２１が設けられる。整合部材２２１はそれぞれ、前整合モータ（不図示）および後整合モータ（不図示）によって幅方向に移動する。ここで、「手前」とは、図２に記載されている向きで画像形成システム１０１を見て紙面手前になる部分を言い、「奥」とは、紙面奥の部分を言う。引込みパドル２２２は、回転軸を中心としてストッパ４０８側へシートを押圧する方向（例えば図２においては反時計周り）に回転する。
【００３９】
中間トレイ２０８に排出されたシートは、中間トレイ２０８の傾斜及び引き込みパドル２２２の回転によって、中間トレイ２０８の積載面上、又は中間トレイ２０８に積載されたシート上を滑降する。中間トレイ２０８上に排出されたシートは、滑降中に整合部材２２１によって整合処理が施され、シート後端（排出方向上流端）が中間トレイ２０８のストッパ４０８に突き当たることで停止する。
【００４０】
中間トレイ２０８上で整合されたシート束は、必要に応じて針使用綴じ部２１４ａ又は針不使用綴じ部２１４ｂによる綴じ処理が行われる。針使用綴じ部２１４ａ及び針不使用綴じ部２１４ｂは、中間トレイ２０８の外周に沿ってシートの搬送方向に対して垂直方向に移動可能に構成され、ユーザが指定した綴じ位置に移動することができる。綴じ部２１４ａ及び２１４ｂは中間トレイ２０８上に保持されたシート束の搬送方向に対する後端部を綴じることができる。
【００４１】
シート処理部１２５によって綴じ処理などの後処理が行われたシート束は、排出部２０４ａ又は２０４ｂに排出される。具体的には、上部束排出ローラ２２３ａを中間トレイ２０８上の最上部のシートに当接させるようにガイド２２４を移動させ、当該当接した状態で、束排出ローラ対２２３を回転駆動させることにより、後処理を終えたシート束を排出する。なお、排出部２０４ａ及び２０４ｂは不図示のモータにより上下にスライド可能に構成されており、中間トレイ２０８から排出されるシート束は２０４ａ及び２０４ｂのいずれかの上に排出されるものとする。
【００４２】
以降シート処理装置１０３が給送口２０１から画像形成装置１０２で印刷したシートを給送して綴じ処理を行うことを機内ステイプルと定義する。
【００４３】
次に、シート処理装置１０３が単体で実行できるマニュアルステイプル機能について説明する。ユーザは、排出口２２５から綴じ処理を行いたいシート束を中間トレイ２０８に手差し挿入することができる。シートが挿入されている状態であるか否かは紙検出センサ２０９によって検知される。紙検出センサ２０９は送信部２０９ａ及び受信部２０９ｂから構成され、送信部２０９ａから送信した光を受信部２０９ｂで受信し、受信した強度に基づいて原稿の有無を検知する。なお、本実施形態の紙検出センサはシートの有無を検知するための光センサを想定しているがこれに限定されない。例えば、送信部２０９ａから送信された超音波を受信部２０９ｂで受信し、受信データの強度などに基づいて、原稿の大まかな枚数を検知できるようなセンサであってもよい。ユーザはセンサ２０９がシートを検出した状態で操作部１２６を操作することにより、ユーザが手差しで挿入したシート束に対して綴じ処理を行うことができる。
【００４４】
以降、シート処理装置１０３が、ユーザによって手差しで挿入されたシート束に綴じ処理を行うことをマニュアルステイプルと定義する。
【００４５】
また、シート処理装置１０３と、画像形成装置１０２は協働し、印刷ジョブによる排出口２２５へのシートの排紙と、排出口２２５へのシート束の挿入が同時に行われないように、排他処理を行う。例えば、シート処理装置１０３の制御部１２４は、シート束が挿入されたと判断すると、マニュアルステイプルモードを有効（ＯＮ）とし、画像形成装置１０２にモードを通知する。画像形成装置１０２は、通知を受け取ると、排出部２０４ａ又は２０４ｂへ排出するジョブを実行できないようにする。
【００４６】
一方、シート処理装置１０３の制御部１２４は、シート束が取り除かれたと判断すると、マニュアルステイプルモードを解除し、画像形成装置１０２にモードの解除を通知する。画像形成装置１０２は通知を受け取ると、排出部２０４ａ又は２０４ｂへシートを排出するジョブを実行できるようにする。
【００４７】
なお、制御部１２４は、シート束が取り除かれたと判断してから所定時間が経過していからマニュアルステイプルモードを解除するようにしてもよい。また、画像形成システム１０１が人感センサを有していれば、更に人感センサの出力に応じてユーザが立ち去ったと判断した場合にマニュアルステイプルモードを解除するようにしてもよい。
【００４８】
また、シート処理装置１０３は、画像形成装置から、排出部２０４を使用する印刷ジョブが実行される又は実行予定である旨の通知を受け取ると、ガイド２２４を下方向に移動し、シート束を挿入できないようにする。一方、排出部２０４を使用する印刷ジョブの実行予定がない場合は、シート束を挿入できる状態とする。
【００４９】
図４（ａ）、（ｂ）は綴じ部でシートを綴じる処理を説明する図である。図４（ａ）は、シート処理装置１０３を上方から見た断面図を示すものである。シート束４０３は、排出口２２５から挿入されストッパ４０８に突き当てられたシート束や、画像形成装置１０２から搬送され、ストッパ４０８に突き当てられた複数のシート束を示すものである。シート処理部１２５は制御部１２４から受信した綴じ処理に関する情報に従って綴じ部２１４ａ又は２１４ｂを綴じ位置に移動させて複数のシートを綴じる構成となっている。
【００５０】
本実施形態では、綴じ部２１４ａ及び２１４ｂは、シート束の搬送方向に対して直交する方向に移動して綴じ処理を行うことができる。制御部１２４は、綴じ部２１４ａ及び２１４ｂを移動するための移動モータ（不図示）を駆動して綴じ部２１４ａ及び２１４ｂを移動することができる。なお、矢印４１１は綴じ部２１４ａ及び２１４ｂが移動できる範囲を示している。従って、綴じ部２１４ａ、２１４ｂの移動とシート束を排出する向きによってシート束の上下左右各辺の２ヵ所、又は各コーナーの１ヵ所に綴じ処理を行うことができる。これらの綴じ処理を行う位置は印刷ジョブごとに設定される。また、マニュアルステイプルの場合は、例えばシート束を挿入する向きによってシート束の各コーナーの１箇所にマニュアルステイプルを行うことができる。
【００５１】
また、針使用綴じ部２１４ａと針不使用綴じ部２１４ｂは１つのユニットとしてシート処理装置１０３内に備えられてもよい。また、針使用綴じ部２１４ａと針不使用綴じ部２１４ｂをそれぞれ別のユニットとして備える場合には、各ユニットの物理的な干渉を避けるための退避領域などが設けられていてもよい。
【００５２】
針使用綴じ部２１４ａは、中間トレイ２０８上のシート束に、金属針等の綴じ部材であるステイプル針（不図示）を打ち込むことで綴じ処理（以下、針使用ステイプル）を行う。
【００５３】
針不使用綴じ部２１４ｂは、金属針等の綴じ部材を使用せずに中間トレイ２０８上のシート束に綴じ処理を行う。また、針不使用綴じ部２１４ｂは位置調整モータ４０５により、図中の矢印４１０に示す方向にスライドできるように構成されている。従って、制御部１２４は、ジョブに設定された綴じ位置に綴じ処理を行う場合に、モータ４０５を駆動して針不使用綴じ部２１４ｂの位置を調整して綴じ処理を行うことができる。従って、例えば、ジョブの設定に基づいて、左上コーナーに綴じ処理を行う場合に、当該コーナーの近辺で綴じ処理を行う位置を異ならせることができる。なお、針使用綴じ部２１４ａについても位置調整モータ（不図示）により綴じ位置を調整できるようにしてもよい。
【００５４】
また、コーナーなどの所定領域内に綴じ処理を行う際に、綴じ位置を調整する方法はこれに限定されるものではない。例えば、制御部１２４は、ジョブに設定された綴じ位置に綴じ処理を行う場合に、移動モータ（不図示）を駆動して針不使用綴じ部２１４ｂの位置を上記綴じ位置付近の異なる位置に移動させることで綴じ位置を調整するようにしてもよい。この場合、モータ４０５を設けないようにしてもよいし、移動モータ（不図示）による矢印４１１の方向への移動とモータ４０５による矢印４１０の方向への移動を組み合わせて綴じ位置を調整するようにしてもよい。
【００５５】
更に、針不使用綴じ部２１４ｂの位置を調整せず、シート束を突き当てるストッパ４０８をスライドできるようにしてもよい。図４（ｂ）は、ストッパ４０８の周辺部を示す図である。検知位置４０９はセンサ２０９の検知位置を示しており、ＣＰＵ１１１は受信部２０９ｂで受信した信号の強度に応じて検知位置４０９付近にシートが挿入されたことを検知する。
【００５６】
図４（ｂ）に示すようにストッパ４０８の位置を変更すると、シート束４０３が突き当てられる位置が変わる。従って、シート束４０３と針不使用綴じ部２１４ｂの同じコーナーに針使用ステイプルを行う場合でも、綴じ処理を行う位置を異ならせることができる。
【００５７】
なお、ストッパ４０８を移動させてマニュアルステイプを行う際の綴じ位置を変更する構成の場合、ストッパ４０８の移動に連動して束排出ローラ対２２３を用いてシート束の移動を補助するようにしてもよい。
【００５８】
なお、本実施形態では、シート処理装置１０３の排出口２２５から挿入したシート束を綴じるマニュアルステイプルを例示しているがこれに限定されない。例えば、シート束を挿入するためのスリットを、排出口２２５とは別に設けた構成にも適用できる。この場合、スリットは、例えばユーザがアクセスしやすいようにシート処理装置の前面に配備され、綴じ部２１４ａ及び２１４ｂはスリットの位置まで移動して、シート束のコーナーの１箇所にマニュアルステイプルを行うようにすればよい。
【００５９】
図５（ａ）、（ｂ）は針不使用綴じ部２１４ｂによる綴じ処理を示す図である。本実施形態の針不使用綴じ部２１４ｂでは、複数のシートの上下から圧力をかけて、シート束４０３を密着させて綴じる。図５（ａ）は、針不使用綴じ部２１４ｂがシート束４０３を綴じるための綴じ位置に移動した状態を示す。上金型５０１は複数のシートを上から押さえつける。上金型５０１には複数の凸形状の刃５０２が並んでいて、それぞれの刃５０２がシートに圧力をかける。下金型５０５は複数のシートを下から押さえつける。下金型５０５には、複数の刃５０２に対応した複数の凹部５０４が並んでいて、それぞれの凹部５０４が刃５０２を受け止める。
【００６０】
図５（ｂ）は、上金型５０１と下金型５０５が複数のシートを上下方向から加圧した状態を示す。上金型５０１と下金型５０５が複数のシートを加圧することで、シート間の繊維を絡めて綴じることが可能になっている。また、複数の刃５０２と複数の凹部５０４がシートの複数箇所を加圧するため、シートがはがれにくくなっている。
【００６１】
図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はシートの綴じ位置を示す図である。図６（ａ）は、本実施形態におけるシート束４０３に対する綴じ位置を示すものであり、シート束４０３の左上端のコーナーに綴じ処理を行う場合を例示している。位置６０１は針不使用ステイプルによる第１の綴じ位置を示している。位置６０２は針不使用ステイプルによる第１の綴じ位置とは異なる第２の綴じ位置を示している。また、位置６００は針使用ステイプルによる所定の綴じ位置を示している。なお図６（ａ）では、第２の綴じ位置を第１の綴じ位置から見てシート束の内側とした場合を例示するが、これに限定されるものではない。例えば、第２の綴じ位置は第１の綴じ位置より見てシート束の外側となる位置としても良い。
【００６２】
ところで、ユーザがマニュアル操作で綴じ処理を行いたい場合は、綴じられている原稿束のステイプル針を外してコピーやスキャンを行い、原稿束に対して再度綴じ処理を行い元に戻すというユースケースであることが多い。
【００６３】
ここで、針を使用せずに機内ステイプルを実行する場合と、針を使用せずにマニュアルステイプルを実行する場合とで、同じコーナーにステイプルを実行する場合に、シートの同じ位置に綴じ処理を行うと以下の問題が生じ得る。
【００６４】
例えば、ユーザは画像形成装置１０２で印刷され針を使用せずに機内ステイプルされた原稿束を一旦剥がして、当該原稿束を読取部１１８にセットし、コピーやスキャンを行うことがある。この場合、コピーやスキャンを行った後に、当該剥がした原稿束に対してマニュアルステイプルで再度針無し綴じ処理を行って書類束を再度綴じる（綴じた状態に戻す）ことが考えられる。
【００６５】
しかしながら、針不使用ステイプルは、シート間の繊維を絡めて綴じるため、シート面の繊維状態で圧着力が変化する。例えば、既に圧着が行われた部分に対して再度圧着を行うと、シート間の繊維が絡みにくいため、綴じ強度が低下する。
【００６６】
従って、本実施形態では、針を使用せずに機内ステイプルを行う場合と針を使用せずにマニュアルステイプルを行う場合とで、同じコーナーを綴じる場合に綴じる位置をずらす制御を行う。
【００６７】
図７（ａ）、（ｂ）はシート処理装置１０３が備える操作部１２６を示す図である。図７（ａ）は、シート処理装置１０３の操作部１２６の一例を示すものである。操作部１２６はキー７０１乃至キー７０３のハードウェアキーで構成されている。制御部１２４はキー７０１乃至キー７０３の押下を検出して、ユーザからの指示を受け付ける。キー７０１はユーザが針を使用しないマニュアルステイプルを実行する際に使用するキーである。キー７０３はユーザが針を使用するマニュアルステイプルを実行する際に使用するキーである。
【００６８】
制御部１２４はマニュアルステイプルモードがＯＮ（有効）である場合に、キー７０１又はキー７０３が押下されると、押下されたキーに応じたマニュアルステイプルを実行する。一方、マニュアルステイプルモードがＯＦＦの場合には、キー７０１又はキー７０３が押下されても、マニュアルステイプルを実行しない。
【００６９】
また、キー７０２は針を使用しないマニュアルステイプルを実行する際に綴じ位置を調整するか否かを設定するためのトグルキーであり、ユーザによって押下される度に位置調整フラグの有効（ＯＮ）、無効（ＯＦＦ）が切り替わる。本実施形態では、位置調整フラグの初期値としてＯＮが設定されているものとする。なお、位置調整フラグは制御部１２４の記憶領域（不図示）に格納され、後述するフローチャート等で適宜参照される。図７（ａ）では、位置調整が有効に設定された場合を図示している。
【００７０】
また、制御部１２４は、センサ２０９の出力値に基づいてシート束が挿入されていると判断すると、マニュアルステイプルモードをＯＮに遷移する。更に、画像形成装置１０２にマニュアルステイプルモードがＯＮになったことを通知するコマンドを送信する。画像形成装置１０２のＣＰＵ１１１はシート処理部１２５から受信したコマンドに基づいて、パネル３０１にマニュアルステイプル機能に対応する画面を表示する。なお、マニュアルステイプル機能に対応する画面は、例えばユーザがパネル３０１に表示されるメインメニュー画面や機能一覧画面からマニュアルステイプル機能を選択した場合に表示するようにもできる。この場合、ＣＰＵ１１１から、シート処理装置１０３に対してマニュアルステイプルモードをＯＮにするようにコマンドを送信する。
【００７１】
図８は画像形成装置１０２のパネル３０１に表示される画面の一例を示すものであり、キー８０２が選択された状態を示している。キー８０１乃至キー８０３は、キー７０１乃至キー７０３と同様の機能のキーである。情報８００は、マニュアルステイプルで綴じる事のできる枚数をユーザに提示する情報である。キー８０４は、マニュアルステイプル機能を終了し、画面を閉じる場合に使用するキーである。情報８０５は、位置調整キーの機能を説明するための情報であり、通常よりもシートの内側を綴じることをユーザに通知する。ユーザは綴じ跡のないシート束を綴じる場合には、位置調整キーを無効（ＯＦＦ）にすることで、通常の綴じ位置で針を使用しないマニュアルステイプルを実行することができる。
【００７２】
なお本実施形態では、マニュアルステイプルの実行指示を画像形成装置１０２とシート処理装置１０３の両方から行える場合を例示しているが、これに限定されるものではない。例えば、操作部１２６を備えず、画像形成装置１０２のパネル３０１からマニュアルステイプルの実行指示を受け付ける構成であってもよい。
【００７３】
更に、操作部１２６を図７（ｂ）に示すように簡略化することもできる。図７（ｂ）はシート処理装置１０３の操作部１２６の一例を示すものである。キー７０４は、マニュアルステイプルを実行する際に使用するキーである。この場合、マニュアルステイプルを実行する際のステイプルの種類や、ステイプル位置の調整などの設定を、画像形成装置１０２のパネル３０１を介して予め設定する。制御部１２４は、画像形成装置のパネル３０１を介して設定されたマニュアルステイプルの設定を記憶領域（不図示）に記憶する。制御部１２４は、キー７０４が押下されたと判断すると、記憶された設定に応じてマニュアルステイプルを実行する。また、センサ２０９の出力値に基づいてシート束が挿入されていると判断した状態で所定の時間が経過した場合に、予め設定されたマニュアルステイプルの設定に基づいてマニュアルステイプルを実行するようにしてもよい。この場合、操作部１２６を備えない構成であってもよい。
【００７４】
本実施形態では、後処理としてステイプル処理を行う場合に、図９のフローチャートに基づいて綴じ位置を決定する。図９に示すフローチャートの各動作は、シート処理装置１０３の制御部１２４と画像形成装置１０２のＣＰＵ１１１が協働して制御を実行することにより実現される。図９のフローチャートは、印刷ジョブの実行中にジョブ設定に基づき印刷したシート束に綴じ処理を実行する場合や、マニュアルステイプルモードがＯＮの場合に図７又は図８に開示したマニュアルステイプルを実行するキーが選択された場合に実行される。
【００７５】
ステップＳ９０１では、制御部１２４は、シート束に対して実行するステイプルの種類が針使用ステイプルであるか否かを判断する。針使用ステイプルであると判断すると、ステップＳ９０２に進み、針使用ステイプルでないと判断すると、ステップＳ９０３に進む。ステップＳ９０２では、制御部１２４は、針使用綴じ部２１４ａを制御して、シート束の所定の位置に針を貫通させて綴じ処理を行う。一方、ステップＳ９０３では、制御部１２４は、綴じ処理がマニュアルステイプルであるか否かを判断する。制御部１２４は、マニュアルステイプルモードがＯＮであれば、ステップＳ９０５に進む。マニュアルステイプルモードがＯＮでなければ（ＯＦＦであれば）、ステップＳ９０４に進む。
【００７６】
ステップＳ９０５では、制御部１２４は、綴じ位置調整フラグが有効であるか否かを判断する。制御部１２４は記憶領域（不図示）に格納された綴じ位置調整フラグを参照し、綴じ位置調整フラグが有効（ＯＮ）であると判断すると、ステップＳ９０６に進み、無効（ＯＦＦ）であると判断すると、ステップＳ９０４に進む。
【００７７】
ステップＳ９０４では、制御部１２４はモータ４０５を制御して針不使用綴じ部２１４ｂを第１の綴じ位置６０１に綴じ処理を行う位置に移動させる。更に針不使用綴じ部２１４ｂを制御してシート束を加圧し、綴じ処理を行う。
【００７８】
ステップＳ９０６では、制御部１２４はモータ４０５を制御して針不使用綴じ部２１４ｂを第２の綴じ位置６０２に綴じ処理を行う位置に移動させる。更に針不使用綴じ部２１４ｂを制御してシート束を加圧し、綴じ処理を行う。
【００７９】
なお、本実施形態では、針使用綴じ部２１４ａを具備する場合を例示しているが、針使用綴じ部２１４ａを具備しないシート処理装置にも適用することができる。この場合、ステップＳ９０１及びステップＳ９０２のステップは実行されず、ステップＳ９０３乃至ステップＳ９０６の制御を行うようにする。この場合、図７及び図８の画面構成は適宜針使用ステイプルに関する機能を除いた構成とすることができる。
【００８０】
また、本実施形態では、針を使用しないマニュアルステイプルを実行する場合に、位置調整フラグが有効か否かに応じて綴じ位置を決める場合を例示しているがこれに限定されるものではない。例えば、針を使用しないマニュアルステイプルを実行する場合（ステップＳ９０３でＹｅｓ）に、必ず第２の綴じ位置６０２に綴じ処理を行うようにしてもよい。
【００８１】
以上説明したように、本実施形態では、マニュアル操作で針不使用ステイプルによる綴じ処理を行う場合と、画像形成したシート束に対して針不使用ステイプルによる綴じ処理を行う場合とで、綴じ位置を異ならせることができる。従って、一度針不使用ステイプルによる綴じ処理が行われた跡のある原稿束に対して再度マニュアル操作で針不使用ステイプルによる綴じ処理を行う場合に、綴じ跡に再度綴じ処理が行われることを抑制し、適切な強度でシート束を綴じることができる。
【００８２】
更に本実施形態では、綴じ位置を調整するか否かをユーザの指示に基づいて変更することができる。従って、ユーザはマニュアルステイプルを行いたいシート束の状況に応じて、適宜綴じ位置を変更するか否かを指示できるため、ユーザの意図に沿ったマニュアルステイプルを提供することができる。
【００８３】
なお、センサ２０９が大まかなシート枚数を取得できる構成であれば、制御部１２４がセンサ２０９の出力値に応じて、ステイプルの種類を自動的に選択するようにしてもよい。
【００８４】
更に、本実施形態では、針を使用せずに複数のシートを綴じる場合に、綴じ位置を異ならせる構成について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、針を使用して複数のシートを綴じる綴じ処理に適用することもできる。針を使用する綴じ処理では、例えば図６の位置６００に示すように、針によりシートの２点を貫通させて綴じ処理を行う。従って、針を使用しない綴じ処理に比べてシート束の繊維状態を比較的傷めにくい。しかしながら、針の除去に伴って針跡が大きく拡がった場合には、再度同じ位置に綴じ処理を行うと綴じ強度が低下する恐れがある。これを鑑みて、針を使用して複数のシートを綴じる場合にも、綴じ位置をずらすようにしてもよい。この場合ステップＳ９０１で針使用ステイプルであると判断した際にも、マニュアルステイプルであるか否かの判断を行うようにする。制御部１２４はマニュアルステイプルであると判断すると、所定の位置とは異なる綴じ位置に綴じ処理を行い、マニュアルステイプルでないと判断すると、所定の位置に綴じ処理を行うようにすればよい。  更に、針を使用して複数のシートを綴じる綴じ処理に適用する場合は、機内ステイプルとマニュアルステイプルで綴じる方向を異ならせることでも、針跡を避けて綴じ強度を保つことができる。図６（ｃ）はシート束４０３の左上コーナーに針跡を避けて綴じ処理を行う場合を示すものである。例えば、機内ステイプルの場合は位置６３０に示す斜め方向に綴じ処理を行う。一方、マニュアルステイプルの場合は、位置６３１に示すような、シートの長辺又は短辺に対して平行となる位置に綴じ処理を行う。綴じ方向を変更することで、針の除去時に針跡が大きく拡がった場合であっても、針跡の影響を受けにくい部分に綴じ処理を行うことができるため、綴じ強度を保つことができる。
【００８５】
また、本実施形態のシート処理装置１０３では、針使用綴じ部２１４ａ及び針不使用綴じ部２１４ｂのそれぞれが機内ステイプルとマニュアルステイプルを実行できる場合を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、いずれかの綴じ部が機内ステイプルとマニュアルステイプルの両方を実行でき、他方の綴じ部は機内ステイプルのみ実行できる構成であってもよい。この場合、ステップＳ９０１では、機内ステイプルとマニュアルステイプルの両方で実行できるステイプル種類が選択された場合に、マニュアルステイプルであるか否かの判断を行うようすればよい。制御部１２４はマニュアルステイプルであると判断すると、機内ステイプルの位置とは異なる位置に綴じ処理を行い、マニュアルステイプルでないと判断すると、機内ステイプルの位置に綴じ処理を行うようにすればよい。
【００８６】
＜第２の実施形態＞
第１の実施形態では、機内ステイプルを実行する場合とマニュアルステイプルを実行する場合とで、位置調整キーの状態に応じて綴じ位置を異ならせることができる制御について説明した。
【００８７】
第２の実施形態では針を使用しないマニュアルステイプルを使用する場合に、綴じ処理を行うシートの状態をユーザに問い合わせて、問い合わせの結果に応じて綴じ位置を異ならせるか否かを制御することについて説明する。
【００８８】
なお、第２の実施形態において、前提となる画像形成装置１０２のハードウェア構成は第１の実施形態と同様である。なお、第１の実施形態と同様の構成については、詳細な説明は省略する。
【００８９】
図６（ｂ）は本実施形態におけるシート束４０３に対する綴じ位置を示す図である。位置６１１は針不使用ステイプルによる第１の綴じ位置を示しており、第１の実施形態における位置６０１に対応する。位置６１２は針不使用ステイプルによる第２の綴じ位置を示しており、第１の実施形態における位置６０２に対応する。位置６１３は、針不使用ステイプルによる第３の綴じ位置を示している。
【００９０】
第１の実施形態で説明したように、針を使用しないマニュアルステイプルを実行する際に、既に圧着が行われた部分に対して再度圧着を行うと、シート間の繊維が絡みにくいため、綴じ強度が低下する。従って、綴じ位置を元々の圧着による影響を受けない位置６１２に切り替えるようにしている。
【００９１】
また、針を使用しないマニュアルステイプルを実行する際に、ステイプル針によってシート上に形成された穴部が含まれる領域に針不使用ステイプルがなされると、綴じ強度に影響が生じる恐れがある。この場合も綴じ位置を位置６１２に切り替えるようにすれば、綴じ強度を保った綴じ処理を行うことができる。
【００９２】
一方、シート束には、通常文字や絵などの情報が記載されている。このためシートの内側に綴じ処理を行う場合、文字や絵などの印字領域と綴じ位置が重なる可能性が生じる。綴じ処理が行われた領域は圧着により変形するため、印字領域が読み辛くなってしまう恐れがある。従って、なるべく通常のステイプル位置に近い位置に綴じ処理を行い、印字領域と綴じ跡が重ならないようにすることが望ましい。
【００９３】
図６（ｂ）の位置６１０は針使用ステイプルによる所定の綴じ位置を示すものである。
【００９４】
位置６１０に示すように、ステイプル針によって形成された穴部がシートの繊維に与える影響は、針不使用ステイプルによって形成された圧着部がシートの繊維に与える影響に比べて小さい。従って、元の綴じ処理がステイプル針によってなされたものである場合は、元の綴じ位置により近い領域に綴じ処理を行うことができる。
【００９５】
これを鑑みて、本実施形態では、第１の実施形態における綴じ位置の変更に加えて、元々のステイプル位置により近い第３の綴じ位置へ変更できるように制御することについて説明する。
【００９６】
図１１（ａ）、（ｂ）は、本実施形態においてマニュアルステイプル機能を使用する際に画像形成装置１０２のパネル３０１に表示する画面の一例を示すものである。なお、図１１（ａ）、（ｂ）は、第１の実施形態における図８の画面に替わるものである。
【００９７】
キー１１０３は、第１の実施形態のキー８０３と同様のキーであり、ユーザが針を使用するマニュアルステイプルを実行する際に使用するキーである。キー１１０１はユーザが針を使用しないマニュアルステイプルを使用する際にタッチするキーである。また、キー１１０４は、マニュアルステイプル機能を終了し、画面を閉じる場合に使用するキーである。
【００９８】
画像形成装置１０２のＣＰＵ１１１は、キー１１０１がタッチされた場合は、パネル３０１に針を使用しないマニュアルステイプルの詳細設定を行う図１１（ｂ）の画面を表示する。情報１１０５は、シート束の状態を問い合わせる画面であることをユーザに通知するための情報である。また、情報１１０９はシートの内側を綴じることをユーザに通知するための情報であり、キー１１０７又はキー１１０８が選択された場合に表示される情報である。
【００９９】
キー１１０６はマニュアルステイプルしたいシート束に綴じられた形跡がない場合にユーザがタッチするキーである。キー１１０７はマニュアルステイプルしたいシート束にステイプル針で綴じた形跡が有る場合にユーザがタッチするキーである。キー１１０８は、マニュアルステイプルしたいシート束に針不使用ステイプルを使用して綴じた形跡が有る場合にユーザがタッチするキーである。
【０１００】
なお、キー１１０６乃至キー１１０８はいずれか１つのキーが選択可能であり、ユーザはいずれかのキーをタッチしてシート束の状態を選択する。
【０１０１】
キー１１１０は、ユーザが針を使用しないマニュアルステイプルを実行する際にタッチするキーである。ＣＰＵ１１１は、「スタート」キー１１１０がタッチされた場合は、選択されたシート束の状態及びマニュアルステイプルの実行指示をシート処理装置１０３に通知する。シート処理装置１０３は、ＣＰＵ１１１から通知されたシート束の状態に従って、針を使用しないマニュアルステイプルで綴じる位置を決定し、綴じ処理を実行する。
【０１０２】
シート処理装置の制御部１２４は、後処理としてステイプル処理を行う場合に、図１０のフローチャートに基づいて綴じ位置を決定する。図１０に示すフローチャートの各動作は、シート処理装置１０３の制御部１２４と、画像形成装置１０２のＣＰＵ１１１が協働して制御を実行することにより実現される。図１０のフローチャートは、印刷ジョブの実行中に印刷したシート束に綴じ処理を実行する場合や、マニュアルステイプルモードがＯＮの場合に図１１（ｂ）に開示したマニュアルステイプルを実行するキーが選択された場合に実行される。
【０１０３】
ステップＳ１００１では、制御部１２４は、実行するステイプルの種類が針使用ステイプルであるか否かを判断する。針使用ステイプルであると判断すると、ステップＳ１００２に進み、針使用ステイプルでないと判断すると、ステップＳ１００３に進む。ステップＳ１００２では、制御部１２４は、針使用綴じ部２１４ａを制御して、シート束の所定の位置に針を貫通させて綴じ処理を行う。一方、ステップＳ１００３では、制御部１２４は、綴じ処理がマニュアルステイプルであるか否かを判断する。マニュアルステイプルモードであると判断すると、ステップＳ１００５に進む。マニュアルステイプルモードでないと判断すると、ステップＳ１００４に進む。ステップＳ１００５では、制御部１２４はＣＰＵ１１１から通知されたシート束の状態に基づいて、元々ステイプルされていないシート束であると判断すると、ステップＳ１００４に進む。そうでないと判断すると、ステップＳ１００６に進む。
【０１０４】
ステップＳ１００４では、制御部１２４は綴じモータ４０５を制御して針不使用綴じ部２１４ｂを第１の綴じ位置６１１に綴じ処理を行う位置に移動させる。更に針不使用綴じ部２１４ｂを制御してシート束を加圧し、綴じ処理を行う。
【０１０５】
一方ステップＳ１００６では、制御部１２４は、ＣＰＵ１１１から通知されたシート束の状態に基づいて、針不使用ステイプルを剥がしたシート束であると判断すると、ステップＳ１００７に進み、そうでないと判断するとステップＳ１００８に進む。
【０１０６】
ステップＳ１００７では、制御部１２４はモータ４０５を制御して針不使用綴じ部２１４ｂを第２の綴じ位置６１２に綴じ処理を行う位置に移動させる。更に針不使用綴じ部２１４ｂを制御してシート束を加圧し、綴じ処理を行う。
【０１０７】
ステップＳ１００８では、制御部１２４はモータ４０５を制御して針不使用綴じ部２１４ｂを第３の綴じ位置６１３に綴じ処理を行う位置に移動させる。更に針不使用綴じ部２１４ｂを制御してシート束を加圧し、綴じ処理を行う。
【０１０８】
なお、本実施形態では、図１０のフローチャートに基づいたステイプル位置の制御を行うようにしたが、これに加えて第１の実施形態における図９のフローチャートに基づいたステイプル位置の制御を実行できるようにしてもよい。この場合、例えば制御部１２４は、制御部１２４を介したマニュアルステイプル指示であると判断した場合は図９のステップＳ９０３以降の処理を行うようにする。更に、図１０の画面を介したマニュアルステイプル指示であると判断した場合は図１０のステップＳ１００３以降の処理を行うようにする。
【０１０９】
以上説明したように、本実施形態では、第１の実施形態に加えて、マニュアルステイプルを行う場合に、マニュアルステイプルを行いたいシート束の状態をユーザに入力させる。また、ユーザによって入力されたシート束の状態に応じて第１の綴じ位置６１１、第２の綴じ位置６１２、第３の綴じ位置６１３のいずれかに綴じ処理を行うことができる。
【０１１０】
従って、シート束の状態に応じて、適切な綴じ強度を保てる位置、且つ、印字領域に綴じ跡がなるべく重ならない位置にマニュアルステイプルを行うことができる。
【０１１１】
＜その他の実施形態＞
第１及び第２の実施形態では、針を使用せずにシート束を綴じる方式として、シート間の繊維を絡めて綴じる場合を例示したが、これに限定されるものではない。シート束の状態によって綴じ強度が落ちるという共通の課題を有する綴じ方式であればよい。従って、例えばシート束に穴を空けて折り返して綴じる方式（特許文献３）などにも適用できる。
【０１１２】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【０１１３】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形及び変更が可能である。
【符号の説明】
【０１１４】
１０１  画像形成システム
１０２  画像形成装置
１０３  シート処理装置
１１１  ＣＰＵ
１２４  制御部
１２５  シート処理部
２１４ａ  針使用綴じ部
２１４ｂ  針不使用綴じ部
【図１】
2016108136.tif 000003
【図２】
2016108136.tif 000004
【図３】
2016108136.tif 000005
【図４】
2016108136.tif 000006
【図５】
2016108136.tif 000007
【図６】
2016108136.tif 000008
【図７】
2016108136.tif 000009
【図８】
2016108136.tif 000010
【図９】
2016108136.tif 000011
【図１０】
2016108136.tif 000012
【図１１】
2016108136.tif 000013