(57)【要約】      （修正有）【課題】雄端子の丸ピン状の電気接触部に対する雌端子の弾性接触片の接触荷重を良好に確保して、電気的接続の信頼性を高める。【解決手段】雄端子の断面円形の丸ピン状の電気接触部１５を雌端子１の外筒部９内に挿入して、外筒部内の弾性接触片１１に接触させる端子接続構造で、電気接触部１５の先端部１５ａにテーパ状の傾斜面１５ｂを設け、外筒部９に連通して電気接触部の挿入方向に、電気接触部の外径よりも小径な内径の断面円形の中空円筒部４を設け、テーパ状の傾斜面１５ｂを中空円筒部４の内周端４ｃに当接させた状態で、電気接触部１５と弾性接触片１１とを所定の接触荷重で接触させるようにした。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子の断面円形の丸ピン状の電気接触部を雌端子の外筒部内に挿入して、該外筒部内の弾性接触片に接触させる端子接続構造であって、
前記電気接触部の先端部にテーパ状の傾斜面が設けられ、前記外筒部に連通して該電気接触部の挿入方向に、該電気接触部の外径よりも小径な内径の断面円形の中空円筒部が設けられ、該テーパ状の傾斜面が該中空円筒部の内周端に当接した状態で、該電気接触部と該弾性接触片とが所定の接触荷重で接触するように構成されていることを特徴とする端子接続構造。
【請求項２】
前記外筒部内に前記弾性接触片が周方向に等間隔で複数設けられ、前記中空円筒部と該複数の弾性接触片とが同心に配置されたことを特徴とする請求項１記載の端子接続構造。
【請求項３】
前記電気接触部の先端部が前記テーパ状の傾斜面の挿入方向中間部まで前記中空円筒部内に挿入されることを特徴とする請求項１又は２記載の端子接続構造。
【請求項４】
前記雌端子の軸方向に沿って前記中空円筒部に切れ目が設けられ、前記テーパ状の傾斜面が前記内周端に当接した状態から、前記先端部が、該中空円筒部を該切れ目から拡径させつつ、該中空円筒部内に挿入されることを特徴とする請求項１又は２記載の端子接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄端子の丸ピン状の電気接触部を雌端子の弾性接触片に接触させる端子接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、雄端子の丸ピン状の電気接触部を雌端子の筒状の電気接触部内に挿入接続するために、種々の端子接続構造が提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、図１２に示す如く、放電管５１の端部に設けられた断面円形のピン端子（雄端子）５２を電力供給側のスリーブ端子（雌端子）５３に挿入接続することが記載されている。
【０００４】
ピン端子５２の先端側の外周には環状溝５４が設けられ、スリーブ端子５３の筒状の端子保持部（電気接触部）５５に、環状溝５４に係合してピン端子５２の抜け出しを防止する爪片５６が斜め内向きに切り起こし形成されている。
【０００５】
ピン端子５２は爪片５６のばね力でスリーブ端子５３の端子保持部５５の径方向に押されて、端子保持部５５の軸心から偏心した位置に配置される。スリーブ端子５３の圧着部（電線接続部）５７に電力供給用の電線５８が接続されている。
【０００６】
また、特許文献２には、図１３に示す如く、雄型端子（図示せず）の丸ピン状の電気接触部を挿入接続する雌型端子６１が記載されている。
【０００７】
この雌型端子６１は、一方に円筒状の端子接続部（電気接触部）６２、他方に電線６５の絶縁被覆６５ａを覆う筒部６３、中間に端子接続部６２と筒部６３とを連結する小径筒状の電線接続部６４を有している。
【０００８】
端子接続部６２は内側に三つの弾性接触片６６を有している。端子接続部６２に前部挿入口６２ａから挿入された雄型端子（図示せず）の丸ピン状の電気接触部が各弾性接触片６６に電気的に接触する。筒部６３内に後部挿入口から挿入された電線６５の先端側の皮剥きされた芯線部６５ｂが中間の電線接続部６４内に挿入されて、不図示の加締め金具で加締め接続される（図１３は電線接続部６４が加締められた状態を示している）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−９１０３９号公報（図２）
【特許文献２】特開２０１０−１９２３９７号公報（図１，図１３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記図１２に記載された端子接続構造にあっては、ピン端子５２がスリーブ端子５３の端子保持部５５に対して偏心して配置され、ピン端子５２に対する弾性接触片としての爪片５６の接触荷重が安定せず、電気的接触性が低下し兼ねないという懸念があった。
【００１１】
また、ピン端子５２が爪片５６で係止されているので、両端子５２，５３の接続を解除する場合に、小さな爪片５６を矢印Ｘのように斜め方向から抜き治具で解除しなければならず、作業が面倒であるという懸念もあった。
【００１２】
また、上記図１３に記載された端子接続構造にあっては、例えば、雌型端子６１と不図示の雄端子とを不図示の各コネクタハウジングに収容した状態（端子接続前の状態）で、雄型端子の丸ピン状の電気接触部と雌型端子６１の筒状の端子接続部（電気接触部）６２とが心ずれして配置された場合に、両コネクタハウジングの嵌合時に、端子接続部６２内の三つの弾性接触片６６に対して雄端子の丸ピン状の電気接触部が片当たりして、電気的接触性（電気的接続の信頼性）が低下し兼ねないという懸念があった。
【００１３】
本発明は、上記した点に鑑み、雄端子の丸ピン状の電気接触部に対する雌端子の弾性接触片の接触荷重を良好に確保して、電気的接続の信頼性を高めることのできる端子接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る端子接続構造は、雄端子の断面円形の丸ピン状の電気接触部を雌端子の外筒部内に挿入して、該外筒部内の弾性接触片に接触させる端子接続構造であって、前記電気接触部の先端部にテーパ状の傾斜面が設けられ、前記外筒部に連通して該電気接触部の挿入方向に、該電気接触部の外径よりも小径な内径の断面円形の中空円筒部が設けられ、該テーパ状の傾斜面が該中空円筒部の内周端に当接した状態で、該電気接触部と該弾性接触片とが所定の接触荷重で接触するように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
上記構成により、雄端子の電気接触部を雌端子内に挿入して、電気接触部の先端部のテーパ状の傾斜面が雌端子の中空円筒部の内周端に当接することで、中空円筒部と電気接触部とが同軸に位置合わせされる。これにより、弾性接触片が電気接触部に所定の接触荷重で接触する。所定の接触荷重で接触するように、中空円筒部の軸心から弾性接触片までの径方向距離が予め規定されている。弾性接触片は一つでもよい。
【００１６】
請求項２に係る端子接続構造は、請求項１記載の端子接続構造において、前記外筒部内に前記弾性接触片が周方向に等間隔で複数設けられ、前記中空円筒部と該複数の弾性接触片とが同心に配置されたことを特徴とする。
【００１７】
上記構成により、各電気接触片が雄端子の電気接触部に対して片当たりすることなく同じ接触荷重で均一に接触する。中空円筒部の軸心から各弾性接触片までの径方向距離は同一である。
【００１８】
請求項３に係る端子接続構造は、請求項１又は２記載の端子接続構造において、前記電気接触部の先端部が前記テーパ状の傾斜面の挿入方向中間部まで前記中空円筒部内に挿入されることを特徴とする。
【００１９】
上記構成により、雄端子の電気接触部の先端部が雌端子の中空円筒部内に挿入された長さ分だけ、雌端子の少なくとも外筒部が短縮化される。
【００２０】
請求項４に係る端子接続構造は、請求項１又は２記載の端子接続構造において、前記雌端子の軸方向に沿って前記中空円筒部に切れ目が設けられ、前記テーパ状の傾斜面が前記内周端に当接した状態から、前記先端部が、該中空円筒部を該切れ目から拡径させつつ、該中空円筒部内に挿入されることを特徴とする。
【００２１】
上記構成により、雄端子の電気接触部の先端部を雌端子の中空円筒部の内周端に当接させた場合に比べて、電気接触部の挿入量が増加し、雌端子の短縮化が促進される。また、雄端子の電気接触部の先端部の外周面が中空円筒部の内周面に密着して、電気接触部と中空円筒部とが同軸に位置決めされるので、弾性接触片と電気接触部との接触荷重が良好に確保される。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１記載の発明によれば、雄端子の丸ピン状の電気接触部に対する雌端子の弾性接触片の接触荷重を良好に確保して、電気的接続の信頼性を高めることができる。
【００２３】
請求項２記載の発明によれば、雄端子の丸ピン状の電気接触部に対する雌端子の複数の弾性接触片の接触荷重を均一に良好に確保して、電気的接続の信頼性を高めることができる。
【００２４】
請求項３記載の発明によれば、雄端子の電気接触部の先端部を雌端子の中空円筒部内に挿入する長さ分だけ、雌端子の少なくとも外筒部を短縮して、雌端子を軽量化、コンパクト化、低コスト化することができる。
【００２５】
請求項４記載の発明によれば、雄端子の電気接触部の先端部を雌端子の中空円筒部の内周端に当接させる場合に比べて、電気接触部の挿入量を増加させて、雌端子の短縮化を促進することができる。また、雄端子の電気接触部の先端部の外周面を中空円筒部の内周面に密着させて、電気接触部と中空円筒部とを同軸に位置決めし、弾性接触片と電気接触部との接触荷重を良好に確保して、電気的接続の信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の端子接続構造に適用する雌端子の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】同じく雌端子を示す正面図である。
【図３】同じく雌端子を示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】雌端子を収容するためのコネクタハウジングの一実施形態を示す斜視図である。
【図５】同じくコネクタハウジングを示す正面図である。
【図６】同じくコネクタハウジングを示す図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】本発明の端子接続構造における雄端子を雌端子に接続する前の状態を示す縦断面図である（雄端子は側面図で示している）。
【図８】同じく雄端子を雌端子に接続した状態を示す縦断面図である（雄端子は側面図で示している）。
【図９】図８の要部を拡大して示す縦断面図である（雄端子は側面図で示している）。
【図１０】雄・雌両端子の接続状態を示す図９のＣ−Ｃ断面図である。
【図１１】本発明の端子接続構造の他の実施形態を示す縦断面図である。
【図１２】従来の端子接続構造の一形態を示す断面図である。
【図１３】従来の端子接続構造の他の形態の雌端子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１〜図１０は、本発明の端子接続構造の一実施形態を示すものである。
【００２８】
図１〜図３は、本発明の端子接続構造に適用される雌端子の一形態を示すものである。
【００２９】
この雌端子１は、前半側の外観略円筒状の電気接触部２と、前後各一対の電線圧着片６，７を有する後半側の電線接続部３と、電気接触部２と電線接続部３とを連結する中間の小径な（電気接触部２よりも小径な）首部である中空円筒部４と、中空円筒部４と電線接続部３とを連結する鍔状部５とを備えたものである。
【００３０】
電気接触部２と中空円筒部４と鍔状部５と電線接続部３とは、一枚の銅合金ないしアルミ合金等といった導電金属板（母材）からプレスによる打ち抜き・曲げ・圧縮加工等で一体に形成されている。
【００３１】
電気接触部２は、外側の略円筒状の外筒部９と、外筒部９の前部に形成された各一対（計三対）のスリット１０で前部から分離され、外筒部９内に断面略横Ｕ字状ないしＪ字状に折り返されて周方向に等間隔で配置された三つの弾性接触片１１とを備えている。外筒部９は後端壁１２（図３）を有し、後端壁１２は、軸方向に対して直角よりも少し後方に向けてテーパ状に傾斜しつつ中間の中空円筒部４に続いている。
【００３２】
図３の如く、外筒部９には周方向に三つの内向きの凸部１３が形成され、各凸部１３の先端は各弾性接触片１１の折り返し部（符号１１で代用）の外面１１ａに近接して、弾性接触片１１の外向きの撓みを規制している。各弾性接触片１１の各折り返し部はその自由端（先端ないし後端）１１ｂに向かうにつれて外筒部９の軸心に近づくように内向きに傾斜し、自由端側に断面山型状の接点部１１ｃを有している。
【００３３】
各自由端１１ｂは後端壁１２よりも少し前方に位置し、各接点部１１ｃは中空円筒部４の内径Ｄ１よりも小径な不図示の仮想円に沿って位置している。この仮想円の中心すなわち三つの弾性接触片１１のなす軸心と中空円筒部４の軸心とは一致している。図２の如く、弾性接触片１１の折り返し部とその接点部１１ｃとは、正面視で仮想の正三角形の各辺をなすように配置されている。
【００３４】
図３の如く、中空円筒部４の内周面４ａは同一の内径Ｄ１で軸方向に均一に形成され、中空円筒部４の外周面４ｂは同一の外径で軸方向に均一に形成されている。中空円筒部４の前端において中空円筒部４の内周面４ａは外筒部９の後端壁１２の内面（前面）１２ａに鈍角的に交差して続いている。中空円筒部４と後端壁１２との交差部は面取りや湾曲面のない角部をなし、中空円筒部４の内周面４ａの前端（内周端）４ｃは正面視円形の線状をなしている。本例の中空円筒部４の内径Ｄ１は外筒部９の内径の略１／３程度である。中空円筒部４の肉厚は外筒部９の肉厚にほぼ等しい。中空円筒部４は外筒部９や鍔状部５に対して凹部をなし、凹部内の外周空間３６をなしている。
【００３５】
中空円筒部４は外筒部９と同心（同軸）に形成され、外筒部９内の三つの弾性接触片１１の接点部１１ｃに沿う仮想円の中心は外筒部９及び中空円筒部４と同心に配置されている。すなわち、三つの弾性接触片１１は中空円筒部４や外筒部９と同心に配置されている。
【００３６】
中空円筒部４の内径Ｄ１すなわち中空円筒部４の内周面４ａの前端（内周端）４ｃの径は、後述の図７で示す雄端子１４の断面円形の丸ピン状の電気接触部１５の外径Ｄ２よりも小さく、丸ピン状の電気接触部１５の先端部１５ａをなすテーパ状の傾斜面１５ｂの軸方向中間部の外径Ｄ３に等しく、弾性接触部１５の先端部１５ａにおける正面視円形の先端１５ｃの外径よりも大きく設定されている。
【００３７】
図１〜図３の如く、雌端子１の中空円筒部４の後端は、中空円筒部４よりも大径な円形の鍔状部５に続いている。鍔状部５は、中空円筒部４の後端に交差して続く円形環状のテーパ状の前壁５ａと、前壁５ａの外周から後方に突出した環状の周壁５ｂとで成り、周壁５ｂの下半部は後方の電線接続部３の断面湾曲状の基板部８に続いている。外筒部９内の空間は中空円筒部４内の空間４ｄと鍔状部５内の空間を経て外部（電線接続部３側）に連通している。中空円筒部４は前端の円形の開口（符号４ｃで代用）と後端の円形の開口４ｅとを有している。
【００３８】
電線接続部３の基板部８の左右両側に前後各一対の電線圧着片６，７が立ち上げ形成されている。電線圧着片６，７を上向きにして雌端子１を水平に配置した状態で、雌端子１の長手方向が前後方向となり、幅方向が左右方向となる。上下前後左右の方向性は説明の便宜上のものであり、雌端子１の装着方向と一致するとは限らない。
【００３９】
雌端子１の外筒部９と中空円筒部４と鍔状部５とは、母材である導電金属板（図示せず）を丸め加工して接合した際にその接合部に生じる軸方向の切れ目１９を有している。切れ目１９は外筒部９の前端上部から上端を経て後端壁１２の上部中央を通り、中空円筒部４の上端と鍔状部５の上部中央に続いている。中空円筒部４の切れ目を符号１９ａで示している。
【００４０】
図２の如く、雌端子１の電気接触部２の上端の切れ目１９に対向して（切れ目１９とは１８０°反対側に）下側の弾性接触片１１が配置され、下側の弾性接触片１１と切れ目１９との間に左右の各弾性接触片１１が配置されている。
【００４１】
図４〜図６は、上記雌端子１を収容するコネクタハウジングの一形態を示すものである。
【００４２】
コネクタハウジング２１は絶縁性の合成樹脂で形成されている。本例のコネクタハウジング２１は、一つの電線付き雌端子１を収容するための一つの端子収容室２２（図６）を有する一極型のものである。二つないしそれ以上の電線付き雌端子１を収容する場合は、コネクタハウジングの左右方向や上下方向に端子収容室２２が複数並列に配置される。
【００４３】
図６の如く、端子収容室２２は、前半側の上半の断面略半円状の室部２３と、室部２３の下側に続く断面略矩形状の室部２４と、後半側の断面矩形状ないし円形状の幅広な室部２５とを備えて、水平に形成されている。断面略半円状の上側の室部２３の内周面２３ａに沿って図１の雌端子１の電気接触部２の外筒部９が位置決め・収容される。
【００４４】
断面略矩形状の下側の室部２４内には雌端子係止用の可撓性の係止アーム２６が前向きに突出して設けられている。係止アーム２６は、下側の室部２４の後部側の底壁２７から前向きに突出されたアーム本体２６ａと、アーム本体２６ａの前部側に上向きに突設された突起部２６ｂと、突起部２６ｂの前端の係止面２６ｃに略直交してアーム本体２６ａの前端側に突出した支持片２６ｄとを備えている。
【００４５】
下側の室部２４内において係止アーム２６の下側に係止アーム撓み空間２４ａが形成されている。上下の各室部２３，２４はコネクタハウジング２１の前壁２８（図４）に開口し、上側の開口２３ｂは略半円状に形成され、下側の開口２４ｂは上側の開口２３ｂよりも幅広な矩形状に形成されている。上側の開口２３ｂは前方に向かうにつれてテーパ状に拡幅されて、図７の相手側の雄端子１４の丸ピン状の弾性接触部１５の先端部１５ａを案内するガイド面をなしている。上側の開口２３ｂからコネクタハウジング２１内に雄端子１４の電気接触部１５が挿入される。
【００４６】
下側の開口２４ｂは、係止アーム２６（図６）の係止解除用の不図示の治具棒を挿入するために有用である。図５（正面図）の如く、上下の開口２３ｂ，２４ｂの奥側に係止アーム２６の上向きの突起部２６ｂが位置している。突起部２６ｂは、図３の雌端子１の中間の中空円筒部４の外周面４ｂに沿う正面視円弧状の上面２６ｂ１（図５）を有している。係止アーム２６の自由状態で正面視円弧状の上面２６ｂ１は、雄端子挿入用の略半円状の上側の開口２３ｂの下側に位置して、略半円状の開口２３ｂと共に正面視略円形状をなすように位置している。
【００４７】
コネクタハウジング２１は前壁２８と後壁２９と上壁３０と下壁３１と左右の各側壁３２とを有している。後壁２９に後側の室部２５が開口している（後部開口を符号２５ａで示す）。前後の各室部２３〜２５は連通している。
【００４８】
図７は、コネクタハウジング２１内に電線３３付き雌端子１を収容し、雄端子１４の丸ピン状の電気接触部１５をコネクタハウジング２１の前部開口２３ｂから挿入して、雌端子１に挿入接続させる前の状態を示すものである。
【００４９】
雄端子１４は導電金属材で断面円形に形成され、丸ピン端子とも呼称される。本例の雄端子１４は前後に丸ピン状（断面円形）の電気接触部１５，１６を有したものであり、中間に電気接触部１５，１６よりも少し幅広（大径）な矩形状ないし円形状の固定部１７を有している。固定部１７は、例えば雄端子１４を収容する不図示のコネクタハウジングの中間の垂直な隔壁にインサート成形ないし圧入により固定される。
【００５０】
この場合、雄端子１４用のコネクタハウジング（図示せず）は中間の垂直な隔壁の前後に各コネクタ嵌合室を有し、後側のコネクタ嵌合室に図７の雌端子１を収容したコネクタ３４が挿入嵌合される。コネクタ３４は少なくともコネクタハウジング２１と電線付き雌端子１とで構成される。雄端子用のコネクタハウジング（図示せず）の前側のコネクタ嵌合室には、図７のコネクタ３４と同様なコネクタ（図示せず）が前方から挿入嵌合され、雄端子１４は前後の各雌端子１を接続する中継端子として作用する。
【００５１】
雄端子１４と、雄端子１４を収容した不図示のコネクタハウジングとで雄端子側のコネクタが構成される。雄端子１４用のコネクタハウジングと雌端子１用のコネクタハウジング２１とは互いの不図示のロック部（例えば一方のロックアームと他方のロック突起）を有し、ロック部で相互に固定される。コネクタハウジングのロック部はロック操作（自動で行われる）及びロック解除操作（手動で行われる）が容易であるので、例えば従来技術の図１１の端子接続構造における雄・雌両端子の係止解除に要する面倒な手間が解消される。
【００５２】
なお、雄端子１４をコネクタハウジング２１に収容するのではなく、雄端子１４の中間の固定部１７を、例えば外部に露出した不図示の絶縁樹脂製の縦壁やブロック部等にインサート成形や圧入等で固定することも可能である。但しこの場合は、雄端子１４が外部とショートする心配のない部位に配置される必要がある。
【００５３】
不図示の縦壁等に代えて例えば円柱状ないし矩形状の絶縁樹脂部材に雄端子１４の中間の固定部１７をインサート成形ないし圧入等により固定し、雌端子１用の前後の各コネクタハウジング２１内に雄端子１４の前後の各電気接触部１５，１６を挿入した状態で、絶縁樹脂部材を両コネクタハウジング２１で挟んで隙間なく配置させることも可能である。この場合、雄端子１４の絶縁処理は不要となる。
【００５４】
雄端子１４の前後の水平な各電気接触部１５，１６の先端部１５ａ，１６ａにはテーパ状の傾斜面１５ｂ，１６ｂが形成されている。テーパ状の各傾斜面１５ｂ，１６ｂは先端に向かうにつれて漸次縮径され、各電気接触部１５，１６の先端の正面視円形の垂直な先端面１５ｃ，１６ｃに交差して続いている。雄端子１４のテーパ状の傾斜面１５ｂ，１６ｂを含む（テーパ状の傾斜面１５ｂ，１６ｂと垂直な先端面１５ｃ，１６ｃとを有する）先端部１５ａ，１６ａは、その軸方向中間部において、軸方向のどの位置においても断面円形に形成されている。テーパ状の傾斜面１５ｂ，１６ｂは断面円形の電気接触部１５，１６の外周面１５ｄ，１６ｄに段差や引っ掛かり等なく続いている。
【００５５】
図７の如く、コネクタハウジング２１の端子収容室２２の後部開口２５ａから挿入された電線付き雌端子１は係止アーム２６で中間の中空円筒部４を係止される。すなわち、雌端子１の挿入過程で前半の電気接触部２の外筒部９が係止アーム２６を下側の撓み空間２４ａ内に押し下げて前進し、外筒部９が係止アーム２６の突起部２６ｂを通過した時点で、係止アーム２６が上向きに弾性的に復元して、突起部２６ｂが中空円筒部４の外周下側の空間３６（図３）に上向きに係合し、突起部２６ｂの先端の係止面２６ｃが雌端子１の外筒部９の後端壁１２の後面（係合面）に近接ないし接して、雌端子１の後抜けを阻止する。
【００５６】
係止アーム２６の前端側の支持片２６ｄの上面は外筒部９の後部下面に接触する。突起部２６ｂの正面視円弧状の上面２６ｂ１は中空円筒部４の下部外周面に近接ないし接触する。また、突起部２６ｂの上面２６ｂ１の後方に続く後下がりの傾斜面２６ｅが雌端子１の鍔状部５の前端壁５ａに接して、雌端子１の前方への移動を抑止する。雌端子１の電気接触部２の前端は端子収容室２２の前壁２８の後面との間に少しの隙間３５を存して位置する。
【００５７】
雌端子１の外筒部９の外周面と鍔状部５の外周面とは、端子収容室２２の前側上半の室部２３の内面に近接ないし接触して位置する。雌端子１の電線接続部３には予め電線３３が圧着接続されている。前側の電線圧着片６に、電線３３の先端側の皮剥きされて露出した芯線部３３ａが圧着接続され、後側の電線圧着片７に電線３３の絶縁被覆部３３ｂが圧着固定されている。電線圧着片６，７に代えて不図示の電線圧接片を電線接続部（３）として設け、電線圧接片に電線３３の皮剥きされていない芯線部（３３ａ）を圧接接続することも可能である。
【００５８】
図７の雄端子１４の丸ピン状の電気接触部１５の外径（長手方向に均一である）Ｄ２は、雌端子１の中空円筒部４の内径（正確には中空円筒部４の前端の開口４ｃの内径）Ｄ１よりも大きく規定されている。電気接触部１５の円形の先端面１５ｃの径Ｄ４は、中空円筒部４の内径（正確には中空円筒部４の前端の開口４ｃの内径）Ｄ１よりも小さく規定されている。
【００５９】
また、雄端子１４の先端部１５ａをなすテーパ状の傾斜面１５ｂの外径Ｄ３は、先端部１５ａの軸方向中間部において雌端子１の中空円筒部４の内径（正確には中空円筒部４の前端の開口４ｃの内径）Ｄ１と同一に規定されている。中空円筒部４の内径Ｄ１は軸方向において均一である。明細書で雄端子１４の前後の方向は雌端子１の前後の方向に一致させている。
【００６０】
図８は、雄端子１４の後半の断面円形の電気接触部１５を雌端子１用のコネクタハウジング２１の前部開口２３ｂから挿入して、コネクタハウジング２１内の雌端子１に挿入接続させた状態を示すものである。図９は図８の要部を示すものである。
【００６１】
図８，図９の如く、雄端子１４の電気接触部１５は、雌端子１の電気接触部２の三つの各弾性接触片１１に弾性的に接触しつつ、各弾性接触片１１の先端（後端）１１ｂを通過し、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａであるテーパ状の傾斜面１５ｂの小径の先端側部分（後半部）１５ｂ１が雌端子１の電気接触部２の外筒部９の後端壁１２を貫通して、中空円筒部４の前端の開口４ｃから中空円筒部４の内側空間４ｄに進入する。
【００６２】
それと同時に、テーパ状の傾斜面１５ｂの大径の基端側部分（前半部）１５ｂ２が中空円筒部４の開口端である内周端４ｃに当接して、それ以上の雄端子１４の挿入が阻止されると共に、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａの軸心すなわち電気接触部１５の軸心と、中空円筒部４の軸心すなわち雌端子１の電気接触部２の軸心（複数の弾性接触片１１の中心）とが同心に位置合わせされる。
【００６３】
すなわち、雄端子１４の先端側の全周に渡って均一な傾斜角度のテーパ状の傾斜面１５ｂが、雌端子１の中空円筒部４の内周面４ａの正面視真円形の前端（内周端）４ｃに線接触で隙間なく均一に当接することで、雄端子１４の丸ピン状の電気接触部１５と雌端子１の電気接触部２の断面円形の外筒部９とが同心（同軸）に位置する。
【００６４】
これにより、図１０に示す如く、外筒部９から内向きに均一な突出量で且つ周方向に等間隔に配置された各弾性接触片１１に、雄端子１４の断面円形の電気接触部１５の外周面１５ｄが均一な接触圧力で接触する（各弾性接触片１１が雄端子１４の電気接触部１５に矢印Ｐの如く均一な接触荷重（接触圧力）で接触する）。これにより、雄端子１４の電気接触部１５から雌端子１の各弾性接触片１１への通電又は各弾性接触片１１から雄端子１４の電気接触部１５への通電が均一に小さな電気抵抗で良好に行われる。
【００６５】
例えば、雌端子１と雄端子１４との各電気接触部２，１５が心ずれした状態で接触した場合は、雄端子１４の電気接触部１５が、三つの弾性接触片１１のうちの一の弾性接触片１１に強く接触し、他の弾性接触片１１に弱く接触して、弱く接触した側の弾性接触片１１との通電が、増加した電気抵抗でスムーズに行われなくなるという懸念があるが、本実施形態の端子接続構造によって、そのような懸念が解消されている。
【００６６】
図８の如く、雌端子１はコネクタハウジング２１内で係止アーム２６で前後方向のがた付きなく固定されているので、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａのテーパ状の傾斜面１５ｂが雌端子１の中空円筒部４の内周面４ａの前端（内周端）４ｃに当接ないし接触した状態が維持されて、雌端子１の各弾性接触片１１と雄端子１４の電気接触部１５との均一な接触圧力での電気的接続性が経時的に良好に維持される。
【００６７】
また、図９の如く、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａが、雌端子１の電気接触部２の外筒部９の後端壁１２を貫通して中間の中空円筒部４の内周面４ａの前端（内周端）４ｃに当接しつつ、中空円筒部４の内側空間４ｄの前部に進入することで、電気接触部１５と各弾性接触片１１との軸方向接触長さを十分に確保しつつ、雌端子１の電気接触部２（外筒部９）の長さＬ１を雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａの進入長さ分Ｌ２だけ短く規定（設定）することができる。
【００６８】
これにより、雌端子１の大径な電気接触部２を軽量化すると共に、電気接触部２の形成に要する導電金属板（母材）の使用量を軽減して、雌端子１を低コスト化することができる。また、電気接触部２を短縮した分だけ、雌端子１自体を軸方向に短縮することもできる。さらに、雌端子１を収容するコネクタハウジング２１（図８）の前後方向長さを短縮して、コネクタハウジング形成用の合成樹脂材の使用量の軽減や軽量化、低コスト化を図ることもできる。
【００６９】
また、雄端子１４の電気接触部１５が雌端子１の弾性接触片１１以外に中空円筒部４の前部開口４ｃの前端すなわち内周端４ｃに接触することで、雄端子１４に対する雌端子１の電気的接触部分が増えて、雄・雌両端子１，１４の電気的通電性（電気的接続の信頼性）が高まる。
【００７０】
図１０（図９のＣ−Ｃ断面図）の如く、雌端子１の電気接触部２の外筒部９には、各弾性接触片１１の位置に対応して内向きの凸部１３が平面的に形成されている。各凸部１３を除く外筒部９は断面円形である。雄端子１４の電気接触部１５の外周面１５ｄは断面真円である。雄端子１４の電気接触部１５が各弾性接触片１１に均一な接触圧力Ｐで接触した状態で、各弾性接触片１１は各凸部１３に接近して、弾性接触片１１の外向きの撓み過ぎ（それに伴うばね力の低下）が防止される。
【００７１】
上記図８，図９の実施形態においては、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａのテーパ状の傾斜面１５ｂが雌端子１の中間の中空円筒部４の内周面４ａの前端（内周端）４ｃに当接して、それ以上の雄端子１４の挿入が阻止される。
【００７２】
それに対し、例えば、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａのテーパ状の傾斜面１５ｂが雌端子１の中空円筒部４の内周面４ａの前端（内周端）４ｃに当接した状態から、作業者等が雄端子１４を強く挿入方向に押した場合、あるいは、雄端子１４用のコネクタと雌端子１用のコネクタ３４（図７）とを嵌合した際等に、雄端子１４の電気接触部１５が規定よりも少し長い場合等においては、以下に示すような接続構造を採用することが好ましい。
【００７３】
すなわち、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａのテーパ状の傾斜面１５ｂが雌端子１の中空円筒部４を拡径させる方向に（中空円筒部４の内周端４ｃを斜め後方外向きに）強く押圧することで、中空円筒部４がその上端の切れ目１９ａから弾性的に開いて拡径し、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａが中空円筒部４内に完全に挿入されるように構成する。例えば、前記実施形態に比べて、中空円筒部４の板厚を薄く形成して、中空円筒部４を外向きに拡径しやすくする。
【００７４】
この場合でも、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａの前方に続く断面円形の外周面１５ｄが雌端子１の断面円形の中空円筒部４の内周面４ａに隙間なく均一に接触（密着）することで、雄端子１４の電気接触部１５の軸心と雌端子１の中空円筒部４の軸心すなわち電気接触部２の軸心（三つの弾性接触片１１の中心）とが一致して、電気接触部２内の各弾性接触片１１が均一な接触圧力Ｐで雄端子１４の電気接触部１５の外周面１５ｄに接触して、良好な電気的接続がなされる。また、雌端子１の電気接触部２の長さの更なる短縮化にも寄与する。
【００７５】
また、上記実施形態においては、コネクタハウジング２１内の係止アーム２６の突起２６ｂ部を雌端子１の中空円筒部４の外周空間３６（図９）に進入係合させて、突起部２６ｂで雌端子１の電気接触部２の後端壁１２を係止したが、係止アーム２６による係止位置はこれに限らず、例えば雌端子１の鍔状部５の後端等とすることも可能である。
【００７６】
また、雌端子１の中空円筒部４の外周空間３６に係止アーム２６ではなく不図示の端子係止用のスペーサを進入させることも可能である。また、係止アーム２６を排除して、例えば、防水用の環状のゴム栓（図示せず）を電線３３（図７）に外挿した状態で、コネクタハウジング２１の端子収容室２２の後室２５に不動に嵌合させることで、雌端子１の後抜け防止を図ることも可能である。
【００７７】
また、上記実施形態においては、雄端子１４をほぼ全長に渡って断面円形に形成したが、例えば、雄端子１４の前半の電気接触部１６（図７）に代えて図３の雌端子１におけると同様ないし類似の電線接続部（３）を形成し、一方に丸ピン状の電気接触部１５、他方に電線接続部（３）を有する雄端子（１４）とすることも可能である。
【００７８】
また、上記実施形態においては、少なくとも雌端子１をコネクタハウジング２１内に収容した状態で、雄・雌両端子１，１４を接続させる例で説明したが、例えば、雌端子１をコネクタハウジング２１に収容せずに、雄・雌両端子１，１４を露出させた状態で接続させることも可能である。あるいは、雄端子１４のみを不図示のコネクタハウジングに収容した状態で、雌端子１を露出させた状態で雄端子１４に接続することも可能である。この場合、露出した端子１，１４の絶縁や固定等は両端子１，１４の接続後に行う。
【００７９】
また、上記実施形態においては、雌端子１の電気接触部２内に三つの弾性接触片１１を設けた例で説明したが、例えば、弾性接触片１１の数は二つ等間隔（１８０°間隔）に配置したものでもよく、四つ等間隔（９０°間隔）に配置したものでもよい。何れの場合も、複数の弾性接触片１１（特に接点部１１ｃ）は雌端子１の中空円筒部４と同心に配置される。
【００８０】
図１１は、本発明の端子接続構造の他の実施形態を示すものである。
【００８１】
この端子接続構造は、一つの弾性接触片１１を有する雌端子１の電気接触部２に図７の例と同様の雄端子１４の断面円形の丸ピン状の電気接触部１５を挿入接続させるものである。図１１において、図３，図９の例と同様ないし類似の構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００８２】
図１１の雌端子１の電気接触部２は、外筒部９と、外筒部９の下部側に配設された一つの弾性接触片１１とを備えている。外筒部９は、雄端子１４の電気接触部１５の上半側の外周面に沿う断面略半円状の小径な接触壁（接触部）３８と、接触壁３８から拡径されて下半側に一体に続く大径な周壁３９とを備えている。下半の周壁３９の前部側から弾性接触片１１が後向きに折り返されて形成され、弾性接触片１１の上方（１８０°反対側）に接触壁３８が位置している。弾性接触片１１が一の接触部、接触壁３８が他の接触部として作用する。
【００８３】
上半の接触壁３８と下半の周壁３９とは外筒部９の後端壁１２に続き、後端壁１２から後方に中間の中空円筒部４が形成され、中間円筒部４は後方の鍔状部５に続き、鍔状部５は後方の電線接続部３に続いている。中空円筒部４は、内部空間４ｄとその前部開口４ｃ及び後部開口を有し、前部開口４ｃが正面視円形の内周端をなしている。
【００８４】
雌端子１の外筒部９内に雄端子１４の電気接触部１５を挿入した際に、電気接触部１５の下半の外周面が弾性接触片１１の先端側の接点部１１ｃを含む上面（内面）に弾性的に接触すると共に、電気接触部１５が弾性接触片１１のばね力で上向きに押圧されて、電気接触部１５の上半の外周面が外筒部９の上半側の接触壁３８の内面に接触する。
【００８５】
雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａのテーパ状傾斜面１５ｂは、図９の実施形態と同様に中空円筒部４の内周端４ｃに当接し、先端部１５ａはその基端（後端）側の傾斜面１５ｂ２を除いて中空円筒部４の内側空間４ｄに進入する。
【００８６】
それにより、中空円筒部４の軸心と雄端子１４の電気接触部１５の軸心とが一致し、雌端子１の弾性接触片１１と接触壁３８とが雄端子１４の電気接触部１５に良好な（所定の）接触荷重（接触圧力）Ｐ（図１０）で接触する。所定の接触荷重とは、設計的に定められた接触荷重の公差範囲内の値、好ましくは公差範囲の上限に近い値である。
【００８７】
雄端子１４の電気接触部１５を雌端子１の電気接触部２に挿入する前後における、中空円筒部４の軸心から弾性接触片１１の接点部１１ｃまでの径方向距離と、中空円筒部４の軸心から接触壁３８の内面までの径方向距離とが予め規定（設定）されている。
【００８８】
雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａのテーパ状の傾斜面１５ｂが雌端子１の中空円筒部４の内周端４ｃに当接した際に、実際の各径方向距離が前記所定の接触荷重Ｐを満たす規定の径方向距離に一致する。すなわち、テーパ状の傾斜面１５ｂが中空円筒部４の内周端４ｃに当接した状態で、電気接触部１５と弾性接触片１１とが所定の接触荷重で接触するように、中空円筒部４の軸心から弾性接触片１１までの径方向距離が規定されている。
【００８９】
図１１の接触壁（接触部）３８は、図９の実施形態においては左右二つの弾性接触片（接触部）１１となる。図９の実施形態では、中空円筒部４の軸心と三つの弾性接触片１１の中心とが一致するように設定されているので、中空円筒部４の軸心から各弾性接触片１１の接点部１１ｃまでの径方向距離は等しい。
【００９０】
図９の実施形態と同様に、雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａが中空円筒部４内に進入した長さＬ２分だけ、雌端子１の電気接触部２の長さＬ１が短縮化される。また、雌端子１の外筒部９と中空円筒部４と鍔状部５には軸方向の切れ目１９が連続して設けられおり、中空円筒部４を雄端子１４の電気接触部１５の先端部１５ａで強く押して切れ目１９ａから径方向に押し広げつつ、中空円筒部４内に電気接触部１５の先端部１５ａを図１１の例よりも大きく後方に進入（挿入）させるようにすることも可能である。
【００９１】
その他、従来公知の知見に従い、本発明の端子接続構造を適宜改変することができる。かかる改変によってもなお本発明の端子接続構造を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明の端子接続構造は、雄端子の丸ピン状の電気接触部に対する雌端子の弾性接触片の接触荷重を良好に確保して、電気的接続の信頼性を高めるために利用することができる。
【符号の説明】
【００９３】
１      雌端子
４      中空円筒部
４ｃ    内周端
９      外筒部
１１    弾性接触片
１４    雄端子
１５    電気接触部
１５ａ  先端部
１５ｂ  傾斜面
１９    切れ目
Ｄ１    内径
Ｄ２    外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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