(57)【要約】【課題】コネクタ本体（２８）と、コネクタ本体（２８）のキャビティ（３２）内に配置された導電性端子（３０）とを含む、電気コネクタアッセンブリ（１６）を提供する。【解決手段】端子（３０）は、コネクタ本体（２８）の端部と係合する剛性ストッパタブ（５２）及び可撓性ロックタブ（５４）によって、キャビティ（３２）内に保持される。固定端（５６）が端子（３０）の本体に取り付けられており、自由端（５８）が端子（３０）の本体から横方向外方に延びる可撓性押圧タブ（６０）が、キャビティ（３２）の内壁と係合し、端子（３０）の本体を押圧し、キャビティ（３２）の反対側の内壁と接触するように形成されている。これによって、端子（３０）がキャビティ（３２）内で横方向に移動しないようにする。押圧タブ（６０）は、更に、キャビティ（３２）内での端子（３０）の回転移動を制限する。押圧タブ（６０）及び／又は端子（３０）の任意の他の部は、キャビティ（３２）内に配置された係止部と係合しない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタアッセンブリ（１６）において、
キャビティ（３２）を形成するコネクタ本体（２８）であって、前記キャビティ（３２）は、前記コネクタ本体（２８）の第１端から反対側の前記コネクタ本体（２８）の第２端まで前記コネクタ本体を長さ方向に貫通している、コネクタ本体（２８）と、
少なくとも一部が前記キャビティ（３２）内に配置された、前記キャビティ（３２）内で長さ方向に配向された端子（３０）とを備え、
前記端子（３０）は、
端子本体（４６）から横方向に延びる、前記第１端と係合するように形成された剛性を有するストッパタブ（５２）と、
前記端子本体（４６）に取り付けられた固定端（５６）と前記端子本体（４６）から横方向外方に延びる自由端（５８）とを有し、第１キャビティ壁（６６）と接触したときに内方に撓むように形成されており、前記ストッパタブ（５２）が前記第１端と係合したときに外方に撓むように形成された、可撓性を有するロックタブ（５４）と、
前記端子（３０）の前記本体に取り付けられた固定端（６２）と、前記端子本体（４６）から横方向外方に延びる自由端（６４）とを有する、可撓性を有する押圧タブ（６０）とを含み、
該押圧タブ（６０）は、第２キャビティ壁（７４）と係合し、前記端子本体（４６）を押圧して、該端子本体（４６）を、第２キャビティ壁（７４）とは反対側の第３キャビティ壁（７６）と接触させることができるように形成されている、電気コネクタアッセンブリ（１６）。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コネクタアッセンブリ（１６）において、
前記押圧タブ（６０）は、前記キャビティ（３２）内の係止部と係合しない、電気コネクタアッセンブリ（１６）。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気コネクタアッセンブリ（１６）において、
前記端子（３０）は、前記キャビティ（３２）内の係止部と係合しない、電気コネクタアッセンブリ（１６）。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電気コネクタアッセンブリ（１６）において、
前記押圧タブ（６０）の幅は、前記第２キャビティ壁（７４）の幅の少なくとも５０％であり、これにより前記端子（３０）が前記キャビティ（３２）内で回転移動しないようにする、電気コネクタアッセンブリ（１６）。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちのいずれか一項に記載の電気コネクタアッセンブリ（１６）において、
前記端子（３０）は、相手側電気コネクタアッセンブリ（４０）の相手側接触部と係合するように形成された可撓性接触タブ（５０）を形成する、電気コネクタアッセンブリ（１６）。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちのいずれか一項に記載の電気コネクタアッセンブリ（１６）において、
前記コネクタ本体（２８）は、前記第１端から前記第２端まで長さ方向に貫通する複数のキャビティ（３２）を形成し、
前記電気コネクタアッセンブリ（１６）は、請求項５に記載の複数の端子（３０）を備え、
前記複数の端子（３０）のうちの一つの端子（３０）が、前記複数のキャビティ（３２）の各キャビティ（３２）内に配置され、前記複数の端子（３０）の各端子（３０）の前記押圧タブ（６０）が、前記複数のキャビティ（３２）の各キャビティ（３２）の遠位内壁（７８）と係合し、前記複数の端子（３０）の各端子（３０）を、前記複数のキャビティ（３２）の各キャビティ（３２）の近心内壁（８０）に向かって押圧する、電気コネクタアッセンブリ（１６）。
【請求項７】
電装アッセンブリにおいて、
請求項１乃至６のうちのいずれか一項に記載の電気コネクタアッセンブリ（１６）を備え、
複数の端子（３０）の接触タブ（５０）が、複数の相手側接触部と係合し、
前記電装アッセンブリは、また、複数の相手側接触部を形成する相手側電気コネクタアッセンブリ（４０）を有する回路基板基材（１８）を備えた、電装アッセンブリ。
【請求項８】
請求項７に記載の電装アッセンブリにおいて、更に、
内燃エンジン用の排気センサを備えた、電装アッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔０００１〕  本発明は電気コネクタアッセンブリに関し、詳細には、コネクタハウジングのキャビティ内での端子の横方向位置公差が厳密な電気コネクタアッセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
〔０００２〕  多くの様々な電気コネクタ設計で使用された従来の薄板金製端子は、可撓性ロックタブを有する。これらのロックタブは、セラミックやポリマー等の誘電体で形成されたコネクタハウジングのキャビティ内に端子を保持し、及び／又は位置決めする機能を有する。端子をキャビティに押し込んだり引き込んだりすることによって、端子をキャビティに挿入する。挿入中、ロックタブの自由端がキャビティの内壁と接触し、内方に撓み、次いでロックタブの自由端がキャビティ内のポケットに、又はキャビティの外側のコネクタハウジングの表面上にスナップ嵌めする（撓んでいない状態にポンと戻る）。ロックタブとポケット又は表面との係合により、端子が挿入方向に移動しないようにする。その結果、端子を差し込み方向に抜くことができない。電気コネクタ設計のどこかにストッパ部が組み込まれている場合には、端子は、挿入方向に更に移動しないようにされ、従って、ロックタングを（例えばネジ回しで）適切に押し下げて端子をハウジングから取り外すことができるようにしない限り、コネクタハウジングのキャビティ内に長さ方向で係止される。この設計により、コネクタハウジング内での端子の長さ方向位置が定められるが、端子をキャビティに挿入できるようにする上で必要とされる、コネクタハウジングのキャビティの断面寸法と端子の本体の断面寸法との相違により、コネクタ本体内での端子の横方向位置公差が過度になったり望ましからぬものとなってしまう場合がある。
【０００３】
〔０００３〕
電気コネクタは、コネクタの費用、重量、及びパッケージングについての配慮により、小型化し続けている。比較的小型のコネクタは、当然のことながら、端子とその相手側コネクタキャビティとの間に適切な嵌め合い関係を確保するため、比較的厳密な製造公差を必要とする。しかしながら、製造費用を管理するため、このような小型の電気コネクタの設計における部品は、好ましくは、射出成形又は成形プレスによるコネクタハウジングの形成、及び薄板金の型押し及び成形加工による端子の形成といった、従来の製造プロセス及び公差を使用し続けている。従って、現存の製造プロセスを使用するけれども、比較的厳密な製造公差が得られる連結システムが望まれている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
〔０００４〕  背景技術で論じた要旨は、これが単に背景技術に言及されているからといって、従来技術であると考えられてはならない。同様に、背景技術で言及された、又は背景技術の要旨と関連した問題点は、従来技術でこれまで認識されてきたものと考えられてはならない。背景技術の要旨は、それ自体が発明である様々なアプローチを表すに過ぎない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
〔０００５〕  本発明の第１実施例によれば、電気コネクタアッセンブリが提供される。電気コネクタアッセンブリは、誘電体で形成されたコネクタ本体であって、コネクタ本体の第１端から反対側のコネクタ本体の第２端までコネクタ本体を長さ方向に貫通したキャビティが形成されたコネクタ本体と、少なくとも一部がキャビティ内に配置された、キャビティ内で長さ方向に配向（方向決め）された導電性の端子とを含む。前記端子は、端子の本体から横方向に延び剛性を有するストッパ用のタブを形成する。このストッパタブは、コネクタ本体の第１端と係合し、これによって、端子がキャビティ内で第１の長さ方向に移動しないように形成されている。端子は、更に、端子の本体に取り付けられた固定端と、端子の本体から横方向外方に延びる自由端とを持つ可撓性を有するロック用のタブを形成する。このロックタブは、キャビティの第１内キャビティ壁と接触したときに内方に撓むように形成されており、ストッパタブがコネクタ本体の第１端と係合したときに外方に撓むように形成されている。これによって、ロックタブは、コネクタ本体の第２端と係合し、端子が、キャビティ内で、前記第１の長さ方向とは逆の第２の長さ方向に移動しないように形成されている。端子は、更に、端子の本体に取り付けられた固定端と、端子の本体から横方向外方に延びる自由端とを持つ可撓性を有する押圧タブ（付勢タブ）を形成する。押圧タブは、キャビティの第２内壁と係合し、端子の本体を押圧し、該端子の本体が第２内壁とは反対側のキャビティの第３内壁と接触するように形成されている。これによって、端子がキャビティ内で横方向に移動しないようにする。
【０００６】
〔０００６〕  本発明の第２実施例によれば、押圧タブは、キャビティ内の係止部と係合しない。
【０００７】
〔０００７〕  本発明の第３実施例によれば、端子は、キャビティ内の係止部と係合しない。
【０００８】
〔０００８〕  本発明の第４実施例によれば、押圧タブの幅は、第２内壁の幅の少なくとも５０％であり、これによって、端子がキャビティ内で回転移動しないようにする。
【０００９】
〔０００９〕  本発明の第５実施例によれば、端子は、端子の本体に取り付けられた固定端と、端子の本体から横方向外方に延びる自由端とを持つ可撓性第２押圧タブを含む。押圧タブ及び第２押圧タブは、キャビティの二つの隣接した内壁と係合し、端子の本体を、二つの隣接した内壁と向き合ったキャビティの他の二つの内壁に押し付けてこれと接触させ、これによって、端子がキャビティ内で横方向に移動しないようにするように形成されている。
【００１０】
〔００１０〕  本発明の第６実施例によれば、端子は、相手側電気コネクタアッセンブリ（嵌合用の電気コネクタアッセンブリ）の相手側接触部（嵌合用の接触部）と係合するように形成された可撓性接触タブを形成する。
【００１１】
〔００１１〕  本発明の第７実施例によれば、コネクタ本体は、第１端から反対側の第２端までコネクタ本体を長さ方向に貫通した複数のキャビティを形成する。電気コネクタアッセンブリは、上文中に説明した複数の端子を含む。これらの複数の端子のうちの一つの端子が、複数のキャビティの各キャビティ内に配置されている。複数の端子の各端子の押圧タブが、複数のキャビティの各キャビティの遠位内壁と係合し、複数の端子の各端子を、複数のキャビティの各キャビティの近心の（中間の）内壁に向かって押し付ける。
【００１２】
〔００１２〕
本発明の第８実施例によれば、電装アッセンブリ（電気組立体）が提供される。電装アッセンブリは、複数の相手側接触部（嵌合用の接触部）を形成する相手側電気コネクタアッセンブリ（嵌合用の電気コネクタアッセンブリ）を持つ回路基板基材と、上文中に説明した電気コネクタアッセンブリとを含む。電気コネクタアッセンブリの複数の端子の接触タブは、回路基板基材の複数の相手側接触部と係合し、かくして、回路基板基材と電気コネクタアッセンブリとの間を電気的に接続する。回路基板基材は、内燃エンジン用排気センサを含む。
【００１３】
〔００１３〕  次に、添付図面を参照して本発明を例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
〔００１４〕
【図１】図１は、一実施例による自動車の内燃エンジン用排気センサの斜視図である。〔００１５〕
【図２】図２は、一実施例による電気コネクタアッセンブリを含む、図１の自動車の内燃エンジン用排気センサの分解斜視図である。〔００１６〕
【図３】図３は、一実施例による、図２に示す電気コネクタアッセンブリの分解斜視図である。〔００１７〕
【図４】図４は、一実施例による、図３の電気コネクタアッセンブリの端子の斜視図である。〔００１８〕
【図５】図５は、一実施例による、コネクタハウジングに一つの端子を部分的に挿入し、別の端子を一杯に挿入した、Ａ−Ａ平面に沿った図３の電気コネクタアッセンブリの断面図である。〔００１９〕
【図６】図６は、一実施例による、コネクタハウジングに一杯に挿入した二つの端子及びこれらの端子と係合した回路基板基材を示す、Ａ−Ａ平面に沿った図３の電気コネクタアッセンブリの断面図である。〔００２０〕
【図７】図７は、一実施例による、コネクタハウジングに一つの端子を部分的に挿入し、別の端子を一杯に挿入した、Ｂ−Ｂ平面に沿った図３の電気コネクタアッセンブリの断面図である。〔００２１〕
【図８】図８は、一実施例による、コネクタハウジングに一杯に挿入した二つの端子及びこれらの端子と係合した回路基板基材を示す、Ｂ−Ｂ平面に沿った図３の電気コネクタアッセンブリの断面図である。〔００２２〕
【図９】図９は、一実施例による図３の電気コネクタアッセンブリの端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
〔００２３〕  本明細書中、同様の従来技術のコネクタ設計よりも横方向位置公差が小さい電気コネクタアッセンブリを説明する。端子は、背景技術に記載した端子のロックタブ及びストッパ部の他に、押圧タブを含む。押圧タブは、コネクタ本体から突出し、コネクタハウジングキャビティの内壁と接触する。押圧タブは、コネクタ本体をキャビティの反対側の内壁に押し付け、かくして端子がキャビティ内で動かないようにし、コネクタハウジング内での端子の横方向位置公差を、横方向のうちの少なくとも一つの方向で制限する。押圧タブの幅が、キャビティの内壁の幅に関して十分に広幅である場合には、押圧タブは、更に、端子がキャビティ内で回転移動しないようにする。この電気コネクタは、従来技術の電気コネクタアッセンブリと同じ製造方法（例えば、型押し、成形、型成形）を使用して製造されてもよく、端子の位置公差が比較的厳密な電気コネクタアッセンブリを提供し、従来技術の同様の電気コネクタアッセンブリと比べてこれと比肩し得る製造費用で製造される。
【００１６】
〔００２４〕  図１は、電装アッセンブリで使用される電気コネクタアッセンブリの一用途の非限定的例を示す。電装アッセンブリは、この例では、自動車の内燃エンジン用排気センサ１０である。図２に示すように、内燃エンジン用排気センサ１０は、前ハウジング１２と、後ハウジング１４と、内燃エンジン用排気センサ回路を含む回路基板１８を多くのワイヤケーブル２０に相互接続するように形成された電気コネクタアッセンブリ１６と、電気コネクタアッセンブリ１６を後ハウジング１４内に固定するように形成されたクリップ２２と、ワイヤケーブル２０を保護するための保護スリーブ２４と、前ハウジング１２を取り付けるためのガスケット２６とを含む。
【００１７】
〔００２５〕  下文においてコネクタ１６と呼ぶ電気コネクタアッセンブリ１６の詳細を図３及び図４に示す。コネクタ１６は、絶縁体でできたコネクタ本体２８と、導電体でできた少なくとも一つの端子３０とで形成される。組み立ての完了時に、コネクタ本体２８が形成するキャビティ３２内に端子３０の少なくとも一部が配置される。キャビティ３２は、長さ方向軸線Ｘに沿って形成されており、コネクタ本体２８の前面３６の開口部３４から、コネクタ本体２８の後面（斜視図であるために図示されていない）の別の開口部までコネクタ本体２８を貫通している。例示の実質的によれば、コネクタ本体２８は、ほぼ正方形断面の四つのキャビティ３２を有する。キャビティの数がこれよりも多く、又は少く、断面が全体に矩形、三角形、又は円形の他の実施例も考えられる。
【００１８】
〔００２６〕  コネクタ本体２８は、ポリマーやセラミック材料等の誘電体で形成されている。材料は、主として、コネクタ１６の所期の用途に応じて選択される。コネクタ本体は、材料を所望の形状に型成形することによって形成されてもよい。この種のコネクタ本体の設計及び製造は、当業者に周知である。
【００１９】
〔００２７〕  図４に示すように、端子３０は、ワイヤケーブル２０の一端に取り付けられる。以下、ワイヤケーブル２０をケーブル２０と呼ぶ。端子３０は、相手側電気コネクタアッセンブリ（嵌合用の電気コネクタアッセンブリ）４０の相手側端子（嵌合用の端子）３８に電気的に相互接続するように形成されている。端子３０は、取り付け部分４２と、接続部分４４と、本体部分４６とで形成されている。
【００２０】
〔００２８〕  取り付け部分４２は、端子３０をケーブル２０に取り付けるように形成されている。例示の実施例では、取り付け部分４２は、折り畳まれてケーブル２０にクリンプ止めされる一対のクリンプウィング４８を含む。端子３０には、この他の実施例が考えられる。例えば、取り付け部分４２が、ケーブル２０にクリンプ止め又はハンダ付けされるチューブ状部（管状部）で形成された実施例、又はケーブル２０が超音波溶接（又は、音波溶接）される平坦部で形成された実施例が考えられる。取り付け部分４２について、当業者に公知の他の取り付け手段を使用してもよい。
【００２１】
〔００２９〕  例示の実施例の接続部分４４は、ほぼ三角形形状を形成する可撓性部材である。接続部分４４の頂部は、可撓性接触タブ５０を形成する。可撓性接触タブ５０は、接続部分４４と相手側端子３８との間を確実に電気的に接続するため、相手側端子３８と接触し、接続部分４４が曲がることにより、相手側端子３８に垂直方向力を加えるように形成されている。接続部分４４が雄ブレードである実施例、雌ソケットである実施例、又は当業者に公知の他の種類の接続部分である実施例等の、端子３０のこの他の実施例が考えられる。
【００２２】
〔００３０〕  端子３０の本体部分４６は、取り付け部分４２と接続部分４４との中間に配置されており、これらの二つの部分を相互に連結し、ほぼ正方形の断面を有する。本体部分４６には、本体部分４６の一端から横方向（外方向）に延びる、剛性を有しストッパーとして機能するタブ形状の剛性ストッパタブ５２が形成されている。本明細書中で使用したように、横方向Ｙは、長さ方向Ｘと実質的に直交する。即ち、絶対直交状態の±１０°をなす。更に、本明細書中で使用したように、「剛性」という用語は、ストッパタブ５２が、端子３０の通常の用途で典型的に加わる力が加わった場合には変形せず、端子３０の通常の用途で典型的に加わる力よりも大きな力が加わった場合には塑性変形するということを意味する。更に、本体部分４６の他端には、可撓性を有しロック機能を有するタブ形状の可撓性ロックタブ５４が形成されている。可撓性ロックタブ５４は、本体部分４６に取り付けられた固定端５６と、本体部分４６から横方向外方に、即ち本体部分４６から遠ざかるように延びる自由端５８とを有する。本体部分４６には、更に、ストッパタブ５２とロックタブ５４との中間に配置された可撓性押圧タブ６０が形成されている。本明細書中で使用したように、「可撓性」という用語は、ロックタブ５４及び／又は押圧タブ６０が、端子３０のこの用途で典型的に加わる力が加わった場合に弾性変形するということを意味する。押圧タブ６０は、更に、本体部分４６に取り付けられた固定端６２と、本体部分４６から横方向外方に、即ち本体部分４６から遠ざかるように延びる自由端６４とを有する。
【００２３】
〔００３１〕  端子３０は、錫メッキを施した銅板又はステンレス鋼で形成されていてもよく、取り付け部分４２、接続部分４４、本体部分４６、ストッパタブ５２、ロックタブ５４、及び押圧タブ６０は、全て、型押し及び折り畳み（折り曲げ）プロセスによって形成されてもよい。当業者に公知の他の製造プロセスを使用して端子３０を形成してもよい。
【００２４】
〔００３２〕  図５及び図７は、端子３０をコネクタ本体２８に挿入する非限定的プロセスを例示する。図５に示すように、端子３０の取り付け部分４２を、コネクタ本体２８の前面３６の開口部３４に挿入する。端子３０をキャビティ３２に押し通すとき、上端子３０Ａでわかるように、ロックタブ５４の自由端５８が第１内キャビティ壁６６と係合し、本体部分４６に向かって内方に撓む。本明細書中で使用しているように、「内方に」という用語は、自由端５８が端子３０の長さ方向軸線に向かって実質的に横方向に移動するということを意味する。
【００２５】
〔００３３〕  ストッパタブ５２がコネクタ本体２８の前面３６と係合し、端子３０が挿入方向６８で長さ方向にこれ以上移動しないようになるまで、端子３０をキャビティ３２に挿入する。ロックタブ５４は、ストッパタブ５２が前面３６と係合したとき、下端子３０Ｂでわかるように、ロックタブ５４の自由端５８がキャビティ３２の外にあり、もはや第１内キャビティ壁６６と係合しないように、本体部分４６に配置されている。ロックタブ５４の自由端５８はばね作用で外方に戻り、コネクタ本体２８の後面７０と係合し、端子３０が、挿入方向６８に対して逆方向７２で長さ方向にこれ以上移動しないようにする。これによって、端子３０がキャビティ３２内で長さ方向に移動しないようにする。本明細書中で使用したように、「外方に」という用語は、自由端５８が、端子３０の長さ方向軸線から遠ざかる方向で実質的に横方向に移動するということを意味する。
【００２６】
〔００３４〕  図７に示すように、上端子３０Ｃをキャビティ３２に挿入すると、押圧タブ６０の自由端６４が第２内キャビティ壁７４と係合し、第２内キャビティ壁７４とは反対側の第３内キャビティ壁７６に端子３０を押し付け、これによって、図示のように、端子３０がキャビティ３２内で横方向に移動しないようにする。第１内キャビティ壁６６及び第２内キャビティ壁７４は、異なる内キャビティ壁であってもよく、又は同じ内キャビティ壁であってもよい。
【００２７】
〔００３５〕  図５乃至図８に示すように、押圧タブ６０は、キャビティ３２の内壁から突出する係止部と係合せず、端子３０のその他の部分もキャビティ３２内の係止部と係合しない。
【００２８】
〔００３６〕  例示の実施例によれば、押圧タブ６０の幅は、第２内キャビティ壁７４の幅の５０％よりも大きい。何らかの特定の作動理論に従うことなく、押圧タブ６０のこの幅により、端子３０がキャビティ３２内で回転移動しないようにする。一対の押圧タブが端子の縁部に配置され、これらの協働により、端子がキャビティ内で回転移動しないようにする、端子のこの他の実施例が考えられる。
【００２９】
〔００３７〕  図９に示すように、端子３０は、これらの端子３０の各々一つの押圧タブ６０が各キャビティ３２の遠位内キャビティ壁７８と係合し、端子３０の各々を各キャビティ３２の近心内キャビティ壁８０に向かって押し付けるように、コネクタ本体２８のキャビティ３２に配置される。本明細書中で使用したように「遠位内壁」という用語は、コネクタ本体２８の長さ方向中央軸線Ｘから最も遠い、キャビティ３２の内壁に関し、「近心内壁」という用語は、コネクタ本体２８の長さ方向中央軸線Ｘに最も近い、キャビティ３２の内壁に関する。これは、端子３０の各々の接触タブ５０間の横方向距離を最小にし、これにより対応する相手側端子３８間の距離を更に小さくするという利点を提供する。これにより、このコネクタ１６で、比較的小型の相手側電気コネクタアッセンブリ４０を使用できる。
【００３０】
〔００３８〕  回路基板基材１８は、内燃エンジン用排気センサに加わる熱環境に順応するため、セラミック材料で形成されている。変形例の電装アッセンブリは、エポキシ樹脂やポリイミド樹脂で形成された回路基板基材を使用してもよい。樹脂は、ガラス繊維織物又はチョップド繊維等の他の母材で強化されていてもよい。こうした材料で形成された基材は、代表的には、セラミック、又はＦＲ−４型回路基板又はＧ−１０型回路基板である。基材は、別の態様では、剛性ポリマー材料で形成されていてもよい。上掲の許容可能な基材材料は網羅的ではなく、他の材料を使用してもよい。回路基板基材の形成に使用される材料及び製造技術は、当業者に周知である。回路基板基材１８は、回路基板基材１８の縁部近くに付着した導電性パッドで形成された相手側端子３８を持つ相手側電気コネクタアッセンブリ４０を形成する。これらの相手側端子３８は、図６及び図８に示すように回路基板基材１８をコネクタ１６のコネクタ本体２８に一杯に挿入したとき、コネクタ１６の接触タブ５０と整合するように形成されている。
【００３１】
〔００３９〕  コネクタの変形例では、端子は、可撓性を有する第２押圧タブ（図示せず）を含んでいてもよい。押圧タブ及び第２押圧タブは、キャビティの二つの隣接した内壁と係合し、端子の本体を押圧して、該端子の本体を、二つの隣接した内壁と向き合ったキャビティの他の二つの内壁と接触させ、これによって、端子が、更に、キャビティ内で横方向に移動しないようにする。
【００３２】
〔００４０〕  このようにして、電気コネクタアッセンブリ１６が提供されている。端子３０が形成する押圧タブ６０が、端子３０の本体部分４６を押圧して、該端子３０の本体部分４６をキャビティ３２の内壁と接触させ、これによって、キャビティ３２内での端子３０の横方向移動を制限し、コネクタ１６に必要な横方向位置公差を減少する。これにより、端子３０を横方向で更に正確に位置決めでき、端子３０を、回路基板基材１８の縁部に設けられた導電性パッド等の比較的小型の相手側コネクタアッセンブリとともにうまく使用できる。更に、押圧タブ６０の幅は、キャビティ３２内での端子３０回転移動を制限するように形成されている。キャビティ３２の内壁には係止部が形成されておらず、かくしてコネクタ本体２８の設計及び製造が簡単であり、製造費を低減できる。
【００３３】
〔００４１〕  本願中に例示したコネクタ１６は、自動車の内燃エンジン用排気センサ１０のセラミック製の回路基板基材１８の相互接続に適用されるが、コネクタの多くの他の用途について、本発明の多くの他の実施例が考えられる。
【００３４】
〔００４２〕  本発明をその好ましい実施例に関して説明したが、これは、本発明をこれらの実施例に限定しようとするものではなく、本発明は、以下の特許請求の範囲に記載の範囲にのみ限定される。更に、第１、第２等の用語の使用は、順序（順番）の重要性を示すものではなく、これらの第１、第２等の用語は、一つのエレメントを他のエレメントから区別するのに使用されるものである。更に、単数で表現した用語は、それが一つであることに限定されず、言及したものが少なくとも一つ存在するということを表すものである。
【符号の説明】
【００３５】
１０  内燃エンジン用排気センサ
１２  前ハウジング
１４  後ハウジング
１６  電気コネクタアッセンブリ
１８  回路基板
２０  ワイヤケーブル
２２  クリップ
２４  保護スリーブ
２６  ガスケット
２８  コネクタ本体
３０  端子
３２  キャビティ
３４  開口部
３６  前面
３８  相手側端子（嵌合用の端子）
４０  相手側電気コネクタアッセンブリ（嵌合用の電気コネクタアッセンブリ）
４２  取り付け部分
４４  接続部分
４６  本体部分
４８  クリンプウィング
５２  剛性ストッパタブ
５４  可撓性ロックタブ
５５  可撓性接触タブ
５６  固定端
５８  自由端
６０  可撓性押圧タブ
６２  固定端
６４  自由端
６６  第１内キャビティ壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
2016225289000001.pdf