(57)【要約】【課題】本発明は、有色色材の画像の下に敷く敷色色材の画像との間の位置ずれを補正する。【解決手段】ＤＦＥ装置３は、レンダリング機能部２１と分離機能部２２、２４が、画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域と、該有色画像領域の下に敷かれる白色色材（敷色色材）を用いた敷色画像領域を抽出する。白色有色一致領域抽出機能部３２が、該有色画像領域と該敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する。エッジ拡大縮小機能部３３が、該一致領域の該有色画像領域と該敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行う。【選択図】          図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域を抽出する有色画像領域抽出手段と、
前記画像情報に基づいて前記有色画像領域の下に敷かれる所定色の敷色色材を用いた敷色画像領域を抽出する敷色画像領域抽出手段と、
前記有色画像領域と前記敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する一致領域抽出手段と、
前記一致領域の前記有色画像領域と前記敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行うエッジ修正手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像処理装置は、
前記画像情報に基づく画像の出力に関する出力情報に基づいて、前記拡大処理、前記縮小処理及び前記両方の処理のうち、前記エッジ修正手段に実行させる拡大縮小処理を判定する判定手段を、
さらに備え、
前記エッジ修正手段は、
前記判定手段の判定結果に応じた処理を実行することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記判定手段は、
前記画像情報に基づいて画像の記録出力される被記録媒体の色を、前記出力情報として、前記拡大縮小処理を判定することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記判定手段は、
前記画像情報に基づいて画像の出力される被記録媒体の色と該被記録媒体と前記有色色材との重なり領域の色との色差及び該被記録媒体と該有色色材との重なり領域の色と該被記録媒体と該敷色色材と該有色色材との重なり領域の色との色差に基づいて、前記拡大縮小処理を判定することを特徴とする請求項２または請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像処理装置は、
色の色値を演算する色値演算手段と、
２つの色値間の色差を演算する色差演算手段と、
を備え、
前記判定手段は、
前記色値演算手段が、前記被記録媒体及び前記各領域の色値を演算して、前記色差演算手段が、該色値演算手段の演算結果に基づいて演算した前記被記録媒体の色と前記各領域の色との色差及び前記各領域間の色差に基づいて、前記拡大縮小処理を判定することを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像処理装置は、
絶対的な色値と前記被記録媒体上に直接前記有色色材が重ねられたときの色値の対応関係を示す直接色変換テーブルと、絶対的な色値と該被記録媒体上に前記敷色色材を敷いて有色色材が重ねられたときの色値の対応関係を示す間接色変換テーブルと、を記憶するテーブル記憶手段を、さらに備え、
前記色値演算手段は、
前記直接色変換テーブル及び前記間接色変換テーブルを用いて、前記被記録媒体と有色色材が重なった領域の色値、該被記録媒体と前記敷色色材と有色色材が重なった領域の色値を算出することを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像処理装置は、
前記一致性を設定する設定手段を、
さらに備え、
前記一致領域抽出手段は、
前記設定手段で設定された前記一致性を満たす前記有色画像領域と前記敷色画像領域を前記一致領域として抽出することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記画像処理装置は、
前記エッジ部分のエッジ位置を指定して前記拡大処理と前記縮小処理を指定する処理方法指定手段を、
さらに備え、
前記エッジ修正手段は、
前記処理方法指定手段の指定に応じて前記拡大処理と前記縮小処理を実行することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記処理方法指定手段は、
画像のオブジェクト種別毎に、前記拡大処理と前記縮小処理を指定可能であり、
前記エッジ修正手段は、
前記処理方法指定手段の指定に応じて、オブジェクト種別毎に、前記拡大処理と前記縮小処理を実行することを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記処理方法指定手段は、
画像のオブジェクト種別毎に、前記拡大縮小処理の処理量を指定可能であり、
前記エッジ修正手段は、
前記処理方法指定手段の指定に応じて、オブジェクト種別毎に、前記拡大処理と前記縮小処理を実行することを特徴とする請求項８または請求項９記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記エッジ修正手段は、
前記拡大処理における拡大領域及び前記縮小処理における縮小領域の色材の色材量を削減することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１２】
被記録媒体上に所定色の敷色色材による敷色画像を形成した上に、複数の有色色材を用いた有色画像を形成するとともに、該敷色画像領域と該有色画像領域のエッジ部分の拡大、縮小処理を画像処理部で行って画像形成する画像形成装置であって、
前記画像処理部として、請求項１から請求項１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域を抽出する有色画像領域抽出処理ステップと、
前記画像情報に基づいて前記有色画像領域の下に敷かれる所定色の敷色色材を用いた敷色画像領域を抽出する敷色画像領域抽出処理ステップと、
前記有色画像領域と前記敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する一致領域抽出処理ステップと、
前記一致領域の前記有色画像領域と前記敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行うエッジ修正処理ステップと、
を有していることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１４】
制御プロセッサに、
画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域を抽出する有色画像領域抽出処理と、
前記画像情報に基づいて前記有色画像領域の下に敷かれる所定色の敷色色材を用いた敷色画像領域を抽出する敷色画像領域抽出処理と、
前記有色画像領域と前記敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する一致領域抽出処理と、
前記一致領域の前記有色画像領域と前記敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行うエッジ修正処理と、
を実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関し、詳細には、有色色材の画像の下に、白色等の敷色色材の画像を形成する画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写装置、複合装置、ＰＯＤ(Print On Demand)の高速デジタル印刷装置等の画像形成装置においては、一般色であるＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の有色色材の他に、白色色材等の敷色色材を備えた画像形成装置がある。
【０００３】
この敷色色材は、ＣＭＹＫの色材による忠実な色再現の他に、透明記録媒体、布地、色紙への印刷等のように種々の付加価値をもたらす色材として用いられている。色紙や透明被記録媒体等の被記録媒体にＣＭＹＫの色材を用いて印刷を行う場合、白色の被記録媒体に印刷した場合と比較して発色が悪くなる。そこで、従来、ＣＭＹＫの有色色材の下に白色色材を敷くことで、有色色材の発色を向上させることが行われている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、カラー画像の印刷を行う画像形成装置においては、有色色材の各色の画像をそれぞれ生成して、重ね合わせることでカラーの画像を印刷している。
【０００５】
ところが、各色の画像の重ね合わせ位置が僅かにずれても、異なる色の画像の境界線に隙間が空いてスジとして印刷されることがある。
【０００６】
そこで、従来から、隣接するオブジェクトの色を判定して、いずれかの色の画像または両方の色の画像を太らせることで、隙間が生じることを防止するトラッピング技術がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術にあっては、隣接する色間でのみトラッピングを行うことで、色ずれを防止しているため、有色色材の下に白色色材等の敷色色材を重ねて敷いて画像形成する場合には、敷色色材と有色色材との間の位置ずれを補正することができない。その結果、スジ等が画像に現れ、画像品質を向上させる上で、改良の必要があった。
【０００８】
そこで、本発明は、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の画像品質を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域を抽出する有色画像領域抽出手段と、前記画像情報に基づいて前記有色画像領域の下に敷かれる所定色の敷色色材を用いた敷色画像領域を抽出する敷色画像領域抽出手段と、前記有色画像領域と前記敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する一致領域抽出手段と、前記一致領域の前記有色画像領域と前記敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行うエッジ修正手段と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の画像品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例を適用した印刷システムの構成図。
【図２】印刷システムのブロック構成図。
【図３】ＤＦＥ装置の要部ブロック構成図。
【図４】ＤＦＥ装置の機能ブロック構成図。
【図５】被記録媒体の色と敷色色材と有色色材の拡大縮小の関係の説明図。
【図６】エッジ部拡大縮小処理を示すフローチャート。
【図７】被記録媒体の明度に基づく拡大縮小判定の説明図。
【図８】色差に基づく拡大縮小判定の説明図。
【図９】色値に基づく拡大縮小判定の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１３】
図１〜図９は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムの一実施例を適用した印刷システム１の構成図である。
【００１４】
図１において、印刷システム１は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の有線または無線のネットワーク（通信網）ＮＷに複数のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎと画像形成装置２が接続されている。画像形成装置２は、ＤＦＥ（Digital Front End）装置３と印刷装置４を備えており、ＤＦＥ装置３に印刷装置４が接続されている。ＤＦＥ装置３は、例えば、専用線等によって印刷装置４と接続されている。なお、図１では、印刷システム１は、ＤＦＥ装置３に１台の印刷装置４のみが接続されているが、複数台の印刷装置４が接続されていてもよい。また、ＤＦＥ装置３に接続されているコンピュータは、１台であってもよい。
【００１５】
コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、通常のハードウェア構成及びソフトウェア構成のパーソナルコンピュータ等が用いられている。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、搭載するアプリケーションによって作成等されたデータと印刷設定から、任意のＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）で、印刷データと印刷設定情報等からなる画像情報を生成する。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、生成した画像情報を、画像形成装置２のＤＦＥ装置３に送信する。
【００１６】
ＤＦＥ装置（画像処理装置）３は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎからネットワークＮＷを介して送信されてきた画像情報を受信し、該画像情報を印刷装置４が処理可能な形式の描画データと印刷制御情報に変換して、印刷装置４へ出力する。
【００１７】
印刷装置４は、高速プリンタ装置等が用いられている。印刷装置４は、ＤＦＥ装置３からの描画データと印刷制御情報に基づいて、所定の印刷方式、例えば、電子写真方式で、用紙やフィルム等の被記録媒体に画像を印刷出力する。
【００１８】
印刷装置４は、電子写真方式の場合、敷色色材として白色色材（白色トナー）を備えているとともに、少なくとも通常のＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の有色色材である有色トナーを備えている。この白色トナーは、印刷対象の被記録媒体が、透明フィルム、布地、色紙等の被記録媒体である場合に、ＣＭＹＫの有色トナーの画像の下地として白色トナーを敷くことで、印刷品質を向上させるために用いられる。
【００１９】
印刷装置４は、例えば、タンデム型の電子写真方式の場合、搬送ベルトに沿って、例えば、白色（Ｗ）、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びイエロー（Ｙ）の各色の画像形成ユニットが配設されている。各画像形成ユニットは、例えば、感光体の周囲に、光書込部、現像部、帯電部及びクリーニング部等を備えている。そして、印刷装置４は、各色の画像形成ユニットにおいて、ＤＦＥ装置３から受け取った各色の描画データ（画像データ）により光書込部を動作させて、その感光体上に静電潜像を形成する。印刷装置４は、各色の画像形成ユニットにおいて、現像部から各色のトナーを感光体上に供給して静電潜像を現像することで各色のトナー画像を形成し、給紙部から用紙を感光体と転写部との間に給紙して、感光体上のトナー画像を順次用紙に重ね合わせて転写させる。印刷装置４は、トナー画像の転写された用紙を定着部に搬送して、定着部で加熱・加圧して用紙上のトナー画像を定着させることで、カラー画像を形成し、印刷物Ｐｏ（図２参照）を出力する。なお、印刷装置４は、各色の画像形成ユニットが搬送ベルトに沿って配設されているものに限らず、例えば、中間転写ベルトに沿って、配設されていてもよい。
【００２０】
すなわち、印刷システム１は、図２に示すようにブロック構成されており、画像形成装置２に、複数のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎがネットワークＮＷを介して接続されている。画像形成装置２は、上記ＤＦＥ装置３と印刷装置４を備えているとともに、ＭＩＣ（Mechanism I/F Controller）５を備えている。画像形成装置２は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎから送られてきた画像情報をＤＦＥ装置３が解析して、印刷装置４の解釈できる描画データと印刷情報を生成して、ＭＩＣ５を介して印刷装置４へ送信する。画像形成装置２は、印刷装置４が、ＤＦＥ装置３から送られてきた描画データと印刷情報に基づいて、用紙に画像を印刷して、印刷物Ｐｏとして出力する。ＭＩＣ５は、ＤＦＥ装置３に組み込まれていてもよいし、ＤＦＥ装置３とは、異なる装置として設置されていてもよい。
【００２１】
ＤＦＥ装置３は、図３に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、メモリ１２、入力部１３、出力部１４及び通信部１５等を備えており、各部は、バス１６に接続されている。
【００２２】
メモリ１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク等で構成され、ＤＦＥ装置３としての基本プログラム、本発明の画像処理プログラム、画像データ及びその他のデータ等を記憶する。特に、メモリ１２は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎから送られてきた画像情報に関する各種情報、例えば、用紙情報（被記録媒体情報）、白色板情報及び各種色差情報等を記憶する。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２内のプログラムに基づいて、メモリ１２をワークメモリとして利用して、ＤＦＥ装置３の各部を制御し、ＤＦＥ装置３としての基本処理を実行するとともに、本発明の画像処理を実行する。
【００２４】
入力部（設定手段、処理方法指定手段）１３は、キーボード、マウス、ポインティングデバイス等の入力ＵＩ（ユーザインターフェイス）であり、ＣＰＵ１１の制御下で、各種命令や文字等の入力を受け付ける。
【００２５】
出力部１４は、ディスプレイやスピーカ等の出力ＵＩであり、ＣＰＵ１１の制御下で、入力部１３から入力された内容やＤＦＥ装置３からユーザに通知する各種情報を表示情報や音声情報として出力する。
【００２６】
通信部１５は、通信Ｉ／Ｆ等で構成され、ネットワークＮＷを介してコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎに接続、また、ＭＩＣ５に接続されている。通信部１５は、ＣＰＵ１１の制御下で、ネットワークＮＷを介してコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎから画像情報を受信して、ＣＰＵ１１に渡す。
【００２７】
ＣＰＵ１１は、通信部１５が受信した画像情報に対して、後述する本発明の画像処理を実行して、印刷装置４の処理可能な描画データと印刷制御情報を生成する。
【００２８】
通信部１５は、ＣＰＵ１１の制御下で、画像処理後の描画データと印刷制御情報を、ＭＩＣ５を介して印刷装置４へ送信する。
【００２９】
そして、ＤＦＥ装置３は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像処理方法を実行する画像処理プログラムを読み込んでメモリ１２に導入することで、後述する有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを補正する画像処理方法を実行する画像処理装置として構築されている。この画像処理プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向プログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００３０】
ＤＦＥ装置３は、上記画像処理プログラムが導入されることで、図４に示す機能ブロックが構築される。すなわち、ＤＦＥ装置３は、画像処理プログラムが導入されることで、図４に示すように、レンダリング機能部２１、分離機能部２２、カラー処理機能部２３、分離機能部２４、ハーフトーン処理機能部２５、統合機能部２６、白色補正機能部２７、用紙情報記憶機能部２８及び出力プロファイル記憶機能部２９等が構築される。
【００３１】
白色補正機能部２７は、白色版記憶機能部３１、白色有色一致領域抽出機能部３２、エッジ拡大縮小機能部３３、白色材版生成機能部３４、色差演算機能部３５、色値演算機能部３６及び拡大縮小判定機能部３７を備えている。
【００３２】
レンダリング機能部２１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎから送られてくる画像情報の言語解釈、ベクター／ラスター変換処理及びＣＭＹＫ及びW（白色）への色変換処理等を行なう。レンダリング機能部２１は、上記処理を行って、８ビット（ｂｉｔ）のＣＭＹＫのカラープレーン及びＷの白色プレーンを生成する。
【００３３】
すなわち、レンダリング機能部２１は、ＣＭＹＫとＷを合わせて、１２００ｄｐｉ×８ｂｉｔ×５ｐｌａｎｅを分離機能部２２へ出力する。なお、レンダリング機能部２１は、入力される画像情報に白色版が含まれていない場合であっても、特定の有色オブジェクト（ＣＭＹＫのオブジェクト）の存在する画像領域に、白色版データ（Ｗデータ）を付与してもよい。
【００３４】
分離機能部２２は、レンダリング機能部２１からのＣＭＹＫカラープレーンと白色プレーンを分離し、ＣＭＹＫカラープレーンをカラー処理機能部２３へ、白色プレーンを白色補正機能部２７へ出力する。
【００３５】
カラー処理機能部２３は、ＣＭＹＫの各８ｂｉｔのカラープレーンに対してキャリブレーションのためのガンマ補正処理を施す。また、カラー処理機能部２３は、ＣＭＹＫのトナー総量を制限するための総量規制処理等を行って、分離機能部２４へ出力する。
【００３６】
上記レンダリング機能部２１、分離機能部２２及び分離機能部２４は、全体として、有色画像領域抽出手段及び敷色画像領域抽出手段として機能している。
【００３７】
分離機能部２４は、カラー処理機能部２３で処理されたＣＭＹＫカラープレーンを、ハーフトーン処理機能部２５へ出力する。また、分離機能部２４は、ＣＭＹＫカラープレーンを、白色トナーで印刷する白色画像領域と有色トナーで印刷する有色画像領域との一致領域を抽出するための有色画像領域抽出用として白色補正機能部２７へ出力する。
【００３８】
ハーフトーン処理機能部２５は、ＣＭＹＫの各８ｂｉｔのカラープレーンと白色補正機能部２７から入力されるＣＭＹＫの各８ｂｉｔのカラープレーンを、印刷装置４で処理可能な画像データ・フォーマットに変換して統合機能部２６へ出力する。ハーフトーン処理機能部２５は、この画像データ・フォーマットとして、例えば、ＣＭＹＫ各２ｂｉｔ（２ｂｉｔ×５ｐｌａｎｅ）の画像データに変換する。
【００３９】
白色補正機能部２７は、分離機能部２２から送られてくる白色プレーン（８ｂｉｔ×１ｐｌａｎｅ）を、一旦、白色版記憶機能部３１へ記憶する。
【００４０】
その後、分離機能部２４からＣＭＹＫカラープレーン（８ｂｉｔ×４ｐｌａｎｅ）が送られてくると、白色有色一致領域抽出機能部３２が、白色版記憶機能部３１の白色プレーンの白画像領域とＣＭＹＫカラープレーンのカラー画像領域とが一致する一致領域を抽出する。
【００４１】
白色有色一致領域抽出機能部（一致領域抽出手段）３２は、一致領域の抽出においては、白画像領域とカラー画像領域が完全に一致している領域のみを抽出してもよいし、所定以上の一致性を有して白画像領域とカラー画像領域が一致している領域を抽出してもよい。また、一致性は、予め設定されていてもよいし、ユーザが入力部１３の操作で適宜に設定してもよい。
【００４２】
なお、有色トナー（有色色材）の下に白色トナー（白色色材：敷色色材）を敷く場合、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎのデータ作成時に有色オブジェクトと白色オブジェクトを重ねて配置する場合がある。この場合においても、有色オブジェクトと白色オブジェクトがわずかに位置ずれして有色オブジェクトの領域（カラー画像領域）と白色オブジェクトの領域（白画像領域）が完全には一致していない場合がある。
【００４３】
そこで、白色有色一致領域抽出機能部３２は、上述のように、白画像領域とカラー画像領域が所定以上の一致性を有して一致している領域を抽出することで、上記の場合にも、該一致領域が、エッジ拡大縮小機能部３３における処理対象領域となるようにする。
【００４４】
なお、白色有色一致領域抽出機能部３２は、白画像領域とカラー画像領域の一致領域が、完全一致領域であると、領域データを１つ求め、その領域データを、後述するエッジ拡大縮小機能部３３における白色と有色の両方の処理対象領域データとする。
【００４５】
ところが、一致領域が所定以上の一致性を有している一致領域の場合には、一致領域とみなされた白画像領域とカラー画像領域はわずかに異なっている。そこで、白色有色一致領域抽出機能部３２は、白色版用の一致領域データと有色版用の一致領域データをそれぞれ求め、エッジ拡大縮小機能部３３に渡す。エッジ拡大縮小機能部３３は、白色版の処理には白色版用の一致領域データを使用し、有色版の処理には有色版用の一致領域データを使用する。
【００４６】
エッジ拡大縮小機能部（エッジ修正手段）３３では、白色版記憶機能部３１から受け取った白色プレーン（以下、適宜、白色版ともいう。）の画像データと、分離機能部２４から渡されるカラープレーン（以下、適宜、有色版ともいう。）の画像データと、白色有色一致領域抽出機能部３２から受け取った領域データと、に基づいて、白色版の該当画像領域のエッジ部を細らせる縮小処理、有色版の該当領域のエッジ部を太らせる拡大処理、あるいは、縮小処理と拡大処理の両方の処理を行う。エッジ拡大縮小機能部３３は、処理後の有色版データをハーフトーン処理機能部２５へ送出し、処理後の白色版データを白色材版生成機能部３４に送出する。
【００４７】
エッジ拡大縮小機能部３３は、エッジ部を細らせる場合、エッジ拡大縮小機能部３３は、エッジ部を細らせる場合、白色版の該当エッジ部を、有色版のエッジ部に合わせて縮小する方向にトリミングする。また、エッジ拡大縮小機能部３３は、エッジ部を細らせる場合、完全にトリミングするのではなく、該当エッジ部の白色版の色材量を減らした色材を白色版のエッジ部が細る方向に広げてもよい。さらに、エッジ拡大縮小機能部３３は、エッジ部を太らせる場合、有色版のエッジ部を該有色版と同じ色を該エッジ部が太る方向に広げる。また、エッジ拡大縮小機能部３３は、エッジ部を太らせる場合、エッジ部の色よりも色材量を減らした有色版の色の色材を該エッジ部が太る方向に広げてもよい。さらに、エッジ拡大縮小機能部３３は、拡大縮小の幅については、エッジ位置によって個別に入力部１３によって指定、例えば、上下左右で個別に指定可能としてもよい。すなわち、版ズレは、例えば、上下方向のみ生じることなどがあるため、この場合に、エッジ拡大縮小機能部３３は、上下方向のみについて拡大縮小がユーザによって指定されることで、左右の不要な拡大縮小によって画像品質が低下することを回避することができる。
【００４８】
また、エッジ拡大縮小機能部３３は、有色版の該当領域を太らせるか、白色版の該当領域を細らせるか、両方の処理を行うかの指定や幅の指定をオブジェクトの種類毎に入力部１３によって行えるようにしてもよい。
【００４９】
拡大縮小判定機能部（判定手段）３７は、白色版の一致領域のエッジ部を細らせるか、有色版の一致領域のエッジ部を太らせるか、あるいは、その両方の処理を行うかを判定する。
【００５０】
エッジ拡大縮小機能部３３は、拡大縮小判定機能部３７の判定結果に従って拡大縮小処理を行ってもよい。拡大縮小判定機能部３７の判定方法の詳細は後述する。
【００５１】
用紙情報記憶機能部２８は、用紙、フィルム、布地等の各種被記録媒体の絶対的な色の値（色値）の情報を含んでおり、拡大縮小判定機能部３７の判定に用いられる。各被記録媒体の絶対的な色の値は、画像形成装置２、特に、印刷装置４内に色の値を計測できるセンサを備えている場合には、そのセンサを使って取得してもよいし、ユーザが画像形成装置２外で計測して求めた値を入力部１３から入力してもよい。
【００５２】
出力プロファイル記憶機能部２９は、絶対的な色の値をＣＭＹＫ４色の値に変換する色変換テーブルを有する出力プロファイルを記憶している。出力プロファイル記憶機能部２９は、絶対的な色値と被記録媒体の上に直接有色色材を重ねたときのＣＭＹＫ４色の値の対応関係を示す色変換テーブルを有する出力プロファイルＰａと、絶対的な色値と被記録媒体の上に白色色材を敷きその上に有色色材を重ねたときのＣＭＹＫ４色の値の対応関係を示す色変換テーブルを有する出力プロファイルＰｂの少なくとも２つの出力プロファイルを記憶している。
【００５３】
色値演算機能部（色値演算手段）３６は、白色有色一致領域抽出機能部３２から取得した領域情報と、分離機能部２４で分離された有色版の画像データとが入力される。色値演算機能部３６は、これら領域情報と有色版の画像データに基づいて、被記録媒体と有色色材が重なった領域の絶対的な色の値と、被記録媒体と白色色材と有色色材が重なった領域の絶対的な色の値と、を算出し、色差演算機能部３５へ送出する。色値演算機能部３６は、被記録媒体と有色色材が重なった領域の絶対的な色の値を、その領域のＣＭＹＫ４色の値を出力プロファイルＰａを使用して変換することで求める。また、色値演算機能部３６は、被記録媒体と白色色材と有色色材とが重なった領域の絶対的な色の値を、その領域のＣＭＹＫ４色の値を、出力プロファイルＰｂを使用して変換することで求める。色値演算機能部３６は、白色有色一致領域のエッジ部の色を色値の演算対象としてもよく、このようにすると、エッジ部と内部で色が異なっている場合においても、色の境界部分の色値を色差演算、拡大縮小判定に使用することができる。
【００５４】
色差演算機能部（色差演算手段）３５は、用紙情報記憶機能部２８または出力プロファイル記憶機能部２９に記憶されている該当被記録媒体の出力プロファイルから被記録媒体の絶対的な色の値を受け取る。また、色差演算機能部３５は、色値演算機能部３６部から被記録媒体と有色色材が重なった領域、被記録媒体と白色色材と有色色材が重なった領域の絶対的な色の値をそれぞれ受け取る。色差演算機能部３５は、被記録媒体の色と被記録媒体と有色色材が重なった領域の色の色差、被記録媒体と有色色材が重なった領域の色と被記録媒体と白色色材と有色色材が重なった領域の色の色差を算出する。色差演算機能部３５は、算出した色差を拡大縮小判定機能部３７に出力する。なお、色差演算機能部３５は、適宜の色差式を用いて、色差を算出する。
【００５５】
拡大縮小判定機能部３７は、この色差を上記エッジ部の拡大縮小の判定に用いる。
【００５６】
白色材版生成機能部３４は、エッジ拡大縮小機能部３３から受け取った白色版データから白色材版を生成する。例えば、白色材版生成機能部３４は、８ｂｉｔの白色版データを、２ｂｉｔの白色材板データへ中間調処理する。
【００５７】
白色補正機能部２７は、白色材版生成機能部３４の生成した白色材版データを統合機能部２６へ出力する。
【００５８】
統合機能部２６は、ハーフトーン処理機能部２５でハーフトーン処理された有色４版（２ｂｉｔ×４ｐｌａｎｅ）データと白色補正機能部２７で生成された白色版データ（２ｂｉｔ×１ｐｌａｎｅ）とを統合する。統合機能部２６は、統合した画像データ（２ｂｉｔ×５ｐｌａｎｅ）を、ＭＩＣ５を介して印刷装置４へ出力する。
【００５９】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の印刷システム１は、画像形成装置２のＤＦＥ装置３が、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを補正する。
【００６０】
すなわち、印刷システム１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎが、任意のＰＤＬで、印刷データと印刷設定情報等からなる画像情報を生成して、ネットワークＮＷを介して画像形成装置２へ送信する。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎは、この画像情報に、各画素のオブジェクト種別、トラッピング及びオーバープリントの情報を含めて送信する。
【００６１】
画像形成装置２は、ＤＦＥ装置３が、画像情報を解析して、必要な画像処理を施した後、印刷装置４へ渡す。
【００６２】
ＤＦＥ装置３は、画像情報に対して、画素毎に、オブジェクト種別を判定するとともに、ＣＭＹＫの有色色材の下に、白色色材等の敷材を敷いて画像形成するトラッピングの指定の有無を判定する。ＤＦＥ装置３は、トラッピングが指定されていると、敷材画像領域（以下、適宜、白色画像領域という。）と有色画像領域とのエッジ部の位置ずれを防止するために、白色補正機能部２７で、エッジ拡大縮小処理を行う。
【００６３】
ところが、エッジ拡大縮小処理においては、以下のように、拡大処理、縮小処理及び拡大と縮小の両方の処理のいずれを実施することが適切であるかが、敷材の色と有色色材の色によって異なる。なお、以下の説明では、敷色色材が白色色材であるとして説明するが、敷色色材は白色色材に限るものではない。
【００６４】
例えば、いま、図５（ａ）に示すように、色の濃い被記録媒体Ｐ１、例えば、黒色の被記録媒体Ｐ１に、画像を記録する場合、白色色材を下に敷いたときと敷かないときとで、有色色材の発色が大きく異なるため、白色色材を下に敷くことが行われる。
【００６５】
ところが、白色色材を有色色材の下に敷くと、図５（ａ）の中央に示すように、白色色材（白色領域）と有色色材（有色領域）の版ズレが発生することがある。この白色色材と有色色材の版ズレによる画像品質の劣化を防止するためには、図５（ａ）の左側に示すように、白色色材の領域を細らせ方法と、図５（ａ）の右側に示すように、有色色材の領域を太らせる方法がある。図５（ａ）の左側のように白色色材の領域を細らせる方法の場合、元の画像に比較して有色領域（有色オブジェクト）が小さく見える。一方、図５（ａ）の右側のように有色色材の領域を太らせる方法の場合、色の濃い被記録媒体Ｐ１と有色色材が重なった部分の色と色の濃い被記録媒体Ｐ１との色の差が小さいため、有色領域（有色オブジェクト）が元の画像と同じ大きさに見える。
【００６６】
また、図５（ｂ）に示すように、色がクリーム色等の淡く薄い色の被記録媒体Ｐ２に、画像を記録する場合、白色色材を敷いた場合と敷かない場合の有色色材の発色は、それほど異ならないが、この場合においても、白色色材が敷材として使用されることがある。
【００６７】
この場合、敷材として白色の敷材を敷く場合であっても、白色色材を有色色材の下に敷くと、図５（ｂ）の中央に示すように、白色色材（白色領域）と有色色材（有色領域）の版ズレが発生することがある。この白色色材と有色色材の版ズレによる画像品質の劣化を防止するためには、上記同様に、図５（ｂ）の左側に示すように、白色色材の領域を細らせる方法と、図５（ｂ）の右側に示すように、有色色材の領域を太らせる方法がある。図５（ｂ）の左側のように白色色材の領域を細らせる方法の場合、有色領域（有色オブジェクト）は元の画像と同じ大きさに見える。一方、図５（ｂ）の右側のように有色色材の領域を太らせる方法の場合、色の薄い被記録媒体Ｐ２と有色色材が重なった部分の色と色の薄い被記録媒体Ｐ２との色の差が大きいため、有色領域（有色オブジェクト）が元の画像に比較して大きく見えてしまう。
【００６８】
このように、白色色材と有色色材とのエッジ部における拡大縮小処理においては、有色オブジェクトの見た目の大きさが変わりにくい処理方法を判断する必要がある。
【００６９】
そこで、ＤＦＥ装置３は、図６に示すように、拡大縮小処理を、実行する。すなわち、ＤＦＥ装置３は、レンダリング機能部２１がレンダリングして分離したＷ（白色）のデータ（白色版データ）を生成して、分離機能部２２を介して白色補正機能部２７へ出力する。なお、レンダリング機能部２１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｎの画像情報に白色版が含まれていない場合であっても、特定の有色オブジェクトの存在する画像領域に、白色版データを付与してもよい。
【００７０】
白色補正機能部２７は、白色版データを白色版記憶機能部３１へ記憶する（ステップＳ１０１）。
【００７１】
白色補正機能部２７は、カラー処理機能部２３でカラー処理されたＣＭＹＫの有色版（ＣＭＹＫデータ）が分離機能部２４から入力されると、白色有色一致領域抽出機能部３２が、白色版と有色版との一致領域を抽出する（ステップＳ１０２）。
【００７２】
次に、拡大縮小判定機能部３７は、印刷装置４での画像情報の印刷に用いる被記録媒体の情報を取得し、該被記録媒体の色情報、色差情報に基づいて、一致領域のエッジ部における有色領域、白色領域の拡大縮小を判定する（ステップＳ１０３）。すなわち、拡大縮小判定機能部３７は、一致領域のエッジ部に対して、有色領域を拡大するのか、白色領域を縮小するのか、その両方を行うのかを判定する。
【００７３】
拡大縮小判定機能部３７によるこの一致領域のエッジ部における有色領域、白色領域の拡大縮小の判定については、後で詳細に説明する。
【００７４】
エッジ拡大縮小機能部３３は、拡大縮小判定機能部３７による拡大縮小の判定結果をチェックし（ステップＳ１０４）、判定結果が白色領域縮小であると、例えば、図５（ａ）、（ｂ）の左側に示したように、白色版のエッジ部を縮小する（ステップＳ１０５）。
【００７５】
エッジ拡大縮小機能部３３は、白色版のエッジ部の縮小を行うと、該縮小した白色版データを白色材版生成機能部３４に出力し、白色材版生成機能部３４が白色版データを生成して統合機能部２６へ出力する（ステップＳ１０６）。
【００７６】
統合機能部２６は、ハーフトーン処理機能部２５でハーフトーン処理されたＣＭＹＫの有色版と白色版データを統合して、ＭＩＣ５を介して印刷装置４へ出力する。
【００７７】
ステップＳ１０４で、判定結果が有色領域拡大であると、エッジ拡大縮小機能部３３は、例えば、図５（ａ）、（ｂ）の右側に示したように、有色版のエッジ部を拡大する（ステップＳ１０７）。
【００７８】
エッジ拡大縮小機能部３３は、有色版のエッジ部の拡大を行うと、該拡大した有色版データをハーフトーン処理機能部２５へ出力し、エッジ部拡大縮小処理を終了する（ステップＳ１０８）。
【００７９】
ハーフトーン処理機能部２５は、カラー処理機能部２３でカラー処理された有色版データと、白色補正機能部２７からエッジ部に拡大処理を行った後の有色版データの全画像データと、をハーフトーン処理して、統合機能部２６へ出力する。したがって、ハーフトーン処理機能部２５は、白色補正機能部２７で有色版の拡大処理が行われなかった場合には、カラー処理機能部２３でカラー処理された有色版データに対してのみハーフトーン処理を行う。そして、ハーフトーン処理機能部２５は、白色補正機能部２７で有色版の拡大処理が行われた場合には、白色補正機能部２７で拡大縮小処理された有色版データに対してのみハーフトーン処理を行う。
【００８０】
なお、白色補正機能部２７は、図６の処理フローのステップＳ１０４の判定結果が有色領域拡大であっても、８ｂｉｔの白色版データを２ｂｉｔの白色材版データに変換する。
【００８１】
ステップＳ１０４で、判定結果が白色領域縮小と有色領域拡大の両方であると、エッジ拡大縮小機能部３３は、白色版の該当領域の縮小と有色版の該当領域の拡大を行う（ステップＳ１０９）。次に、エッジ拡大縮小機能部３３は、有色版データをハーフトーン処理機能部２５へ送出する（ステップＳ１０８）。また、エッジ拡大縮小機能部３３は、縮小した白色版データを白色材版生成機能部３４に出力し、白色材版生成機能部３４が白色版データを生成して統合機能部２６へ出力して、エッジ部拡大縮小処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００８２】
そして、拡大縮小判定機能部３７は、上記ステップＳ１０３における拡大縮小判定処理を、図７に示す被記録媒体の明度を用いた方法と、図８に示す色差を用いた方法のいずれかの方法で行う。また、拡大縮小判定機能部３７は、色差を求めるのに、図９に示す色値を用いてもよい。
【００８３】
すなわち、拡大縮小判定機能部３７は、図７に示す明度を用いた方法では、被記録媒体Ｐの明度を、予め設定されている閾値ａ及び閾値ｂと比較する。なお、閾値ａは、閾値ｂよりも大きい（閾値ａ＞閾値ｂ）、すなわち、明るい。
【００８４】
いま、図７（ａ）に示すように、被記録媒体Ｐの明度が、閾値ａより大きい（明るい）と、拡大縮小判定機能部３７は、白色領域を縮小すると判定し、エッジ拡大縮小機能部３３は、図７（ａ）に矢印で示すように白色領域を縮小する。
【００８５】
また、図７（ｂ）に示すように、被記録媒体Ｐの明度が閾値ｂよりも小さい（暗い）と、拡大縮小判定機能部３７は、有色領域を拡大すると判定し、エッジ拡大縮小機能部３３は、図７（ｂ）に矢印で示すように、有色領域を拡大する。
【００８６】
さらに、図７（ｃ）に示すように、被記録媒体Ｐの明度が、閾値ｂと閾値ａの間であると、白色領域を縮小、有色領域を拡大すると判定し、エッジ拡大縮小機能部３３は、図７（ｃ）に矢印で示すように、白色領域を縮小するとともに、有色領域を拡大する。なお、この場合、白色領域の細らせる幅と有色領域の太らせる幅は、細らせる処理のみ、太らせる処理のみを行う場合の半分としてもよいし、被記録媒体Ｐの明度が閾値ｂと閾値ａの間のどこに位置するかに応じて、細らせる幅と太らせる幅の割合を変化させてもよい。
【００８７】
また、拡大縮小判定機能部３７は、図８に示す色差を用いた方法では、被記録媒体Ｐの色をＣａ、被記録媒体Ｐと白色色材（白色トナー）と有色色材（有色トナー）が重なり合った色をＣｂ、被記録媒体Ｐと有色色材（有色トナー）が重なり合った色をＣｃとする。
【００８８】
そこで、拡大縮小判定機能部３７は、色値演算機能部３６、色差演算機能部３５によって算出される重なり部分の全ての色の色差を、予め設定されている閾値ｃと比較して、白色領域の縮小、有色領域の拡大、その両方のいずれを実施させるかを判定する。
【００８９】
拡大縮小判定機能部３７は、被記録媒体Ｐの色Ｃａと被記録媒体Ｐと有色色材（有色トナー）が重なった領域の色Ｃｃの色差Ｘａｃが、該色差Ｘａｃから被記録媒体Ｐと有色色材が重なった領域の色Ｃｃと被記録媒体Ｐと白色色材と有色色材が重なった領域の色Ｃｂの色差Ｘｂｃを減算した色差（Ｘａｃ−Ｘｂｃ）よりも閾値ｃを超えて大きい場合（Ｘａｃ−Ｘｂｃ＞閾値ｃ）、白色版の該当領域のエッジ部を縮小させる（細らせる）と判定する。
【００９０】
また、拡大縮小判定機能部３７は、被記録媒体Ｐと有色色材が重なった領域の色Ｃｃと被記録媒体Ｐと白色色材と有色色材が重なった領域の色Ｃｂの色差Ｘｂｃが、該色差Ｘｂｃから被記録媒体Ｐの色Ｃａと被記録媒体Ｐと有色色材が重なった領域の色Ｃｃの色差Ｘａｃを減算した色差（Ｘｂｃ−Ｘａｃ）よりも閾値ｃを超えて大きい場合（Ｘｂｃ−Ｘａｃ＞閾値ｃ）、有色版の該当領域のエッジ部を拡大させる（太らせる）と判定する。
【００９１】
さらに、拡大縮小判定機能部３７は、被記録媒体Ｐの色と被記録媒体Ｐと有色色材が重なった領域の色の色差Ｘａｃが、該色差Ｘａｃから被記録媒体Ｐと有色色材が重なった領域の色Ｃｃと被記録媒体Ｐと白色色材と有色色材が重なった領域の色Ｃｂの色差Ｘｂｃを減算した色差の絶対値（｜Ｘａｃ−Ｘｂｃ｜）が閾値ｃ以下である場合（｜Ｘａｃ−Ｘｂｃ｜≦閾値ｃ）、白色版の該当領域のエッジ部を縮小させ（細らせ）、有色版の該当領域のエッジ部を拡大させる（太らせる）と判定する。また、拡大縮小判定機能部３７は、細らせる処理と太らせる処理の両方を行う場合は、細らせる幅と太らせる幅を、細らせる処理のみ太らせる処理のみを行う場合の半分としてもよいし、各色差の大きさと閾値との関係に応じて、細らせる幅と太らせる幅の割合を変えてもよい。
【００９２】
さらに、拡大縮小判定機能部３７は、図９に示す色値を用いた方法では、被記録媒体Ｐの色をＣａ、被記録媒体Ｐと白色色材（白色トナー）と有色色材（有色トナー）が重なり合った色をＣｂ、被記録媒体Ｐと有色色材（有色トナー）が重なり合った色をＣｃとする。
【００９３】
そこで、拡大縮小判定機能部３７は、重なり部分の全ての色の色値を求め、この色値から重なり部分の色差を求めて該色差に基づいて、白色領域の縮小、有色領域の拡大、その両方のいずれかを判定する。
【００９４】
この場合、ＤＦＥ装置３は、出力プロファイル記憶機能部２９に、絶対的な色値と被記録媒体Ｐの上に直接有色色材を重ねたときのＣＭＹＫ４色の値の対応関係を示す色変換テーブルを有する出力プロファイルＰａと、絶対的な色値と被記録媒体Ｐの上に白色色材を敷いてその上に有色色材を重ねたときのＣＭＹＫ４色の値の対応関係を示す色変換テーブルを有する出力プロファイルＰｂを記憶している。
【００９５】
図９において、被記録媒体Ｐの色Ｃａについては、色値演算機能部３６が、出力プロファイルＰａ中のMedia White Pointの色値から求める。なお、被記録媒体Ｐの色については、色値演算機能部３６が算出することなく、用紙情報記憶機能部２８から直接色値を取得してもよい。
【００９６】
色値演算機能部３６は、被記録媒体Ｐと白色色材と有色色材が重なった領域の色Ｃｂについては、その領域のＣＭＹＫ４色の値を出力プロファイルＰｂの色変換テーブル（ＣＭＹＫｔｏＬａｂ変換テーブル）を使用して絶対的な色値に変換することで求める。色値演算機能部３６は、被記録媒体Ｐと有色色材が重なった領域の色Ｃｃについては、その領域のＣＭＹＫ４色の値を出力プロファイルＰａの色変換テーブル（ＣＭＹＫｔｏＬａｂ変換テーブル）を使用して絶対的な色値に変換することで求める。
【００９７】
色値演算機能部３６は、色値を求める領域としては、白色有色一致領域抽出機能部３２が抽出した一致領域のエッジ部についてのみとしてもよい。
【００９８】
色値演算機能部３６は、上述のようにして求めた各領域Ｃａ、Ｃｂ、Ｃｃの色値を、色差演算機能部３５に出力する。色差演算機能部３５は、色値演算機能部３６から入力される各領域Ｃａ、Ｃｂ、Ｃｃの色値から、図８の場合と同様に、各領域間の色差を算出し、拡大縮小判定機能部３７へ出力する。拡大縮小判定機能部３７は、その算出結果と閾値ｃとの比較結果から、エッジ部の拡大、縮小、拡大と縮小の両方のいずれかを判定する。
【００９９】
このように、本実施例の画像処理装置であるＤＦＥ装置３は、画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域を抽出するレンダリング機能部２１と分離機能部２２からなる有色画像領域抽出手段と、前記画像情報に基づいて前記有色画像領域の下に敷かれる所定色の敷色色材を用いた敷色画像領域を抽出するレンダリング機能部２１と分離機能部２２及び分離機能部２４からなる敷色画像領域抽出手段と、前記有色画像領域と前記敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する白色有色一致領域抽出機能部（一致領域抽出手段）３２と、前記一致領域の前記有色画像領域と前記敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行うエッジ拡大縮小機能部（エッジ修正手段）３３と、を備えている。
【０１００】
したがって、一致領域の敷色色材である白色版のエッジ部を細らせるか、有色版のエッジ部を太らせる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを補正することができ、画像品質を向上させることができる。
【０１０１】
また、本実施例のＤＦＥ装置３は、画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域を抽出する有色画像領域抽出処理ステップと、前記画像情報に基づいて前記有色画像領域の下に敷かれる所定色の敷色色材を用いた敷色画像領域を抽出する敷色画像領域抽出処理ステップと、前記有色画像領域と前記敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する一致領域抽出処理ステップと、前記一致領域の前記有色画像領域と前記敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行うエッジ修正処理ステップと、を有している。
【０１０２】
したがって、一致領域の敷色色材である白色版のエッジ部を細らせるか、有色版のエッジ部を太らせか、あるいは、その両方を行う。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを補正することができ、画像品質を向上させることができる。
【０１０３】
さらに、本実施例のＤＦＥ装置３は、ＣＰＵ１１等の制御プロセッサに、画像情報に基づいて複数の有色色材を用いた有色画像領域を抽出する有色画像領域抽出処理と、前記画像情報に基づいて前記有色画像領域の下に敷かれる所定色の敷色色材を用いた敷色画像領域を抽出する敷色画像領域抽出処理と、前記有色画像領域と前記敷色画像領域とが所定の一致性を有する一致領域を抽出する一致領域抽出処理と、前記一致領域の前記有色画像領域と前記敷色画像領域のエッジ部分において、該有色画像領域を外方に拡大させる拡大処理、該敷色画像領域を内方に縮小させる縮小処理及び該拡大処理と該縮小処理の両方の処理のうち、少なくともいずれかの処理を行うエッジ修正処理と、を実行させる画像処理プログラムを搭載している。
【０１０４】
したがって、一致領域の敷色色材である白色版のエッジ部を細らせるか、有色版のエッジ部を太らせる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを補正することができ、画像品質を向上させることができる。
【０１０５】
また、本実施例のＤＦＥ装置３は、前記画像情報に基づく画像の出力に関する出力情報に基づいて、前記拡大処理、前記縮小処理及び前記両方の処理のうち、前記エッジ拡大縮小機能部３３に実行させる拡大縮小処理を判定する拡大縮小判定機能部（判定手段）３７を、さらに備え、エッジ拡大縮小機能部３３は、前記拡大縮小判定機能部３７の判定結果に応じた処理を実行する。
【０１０６】
したがって、画像情報に基づいて、一致領域の敷色色材である白色版のエッジ部を細らせるか、有色版のエッジ部を太らせか、あるいは、その両方を行うかを適切に判断して実施することができる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１０７】
さらに、本実施例のＤＦＥ装置３は、前記拡大縮小判定機能部３７が、前記画像情報に基づいて画像の記録出力される被記録媒体の色を、前記出力情報として、前記拡大縮小処理を判定する。
【０１０８】
したがって、画像情報、特に、被記録媒体の色に基づいて、一致領域の敷色色材である白色版のエッジ部を細らせるか、有色版のエッジ部を太らせか、あるいは、その両方を行うかを適切かつ容易に判断して実施することができる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１０９】
また、本実施例のＤＦＥ装置３は、前記拡大縮小判定機能部３７が、前記画像情報に基づいて画像の出力される被記録媒体の色と該被記録媒体と前記有色色材との重なり領域の色との色差及び該被記録媒体と該有色色材との重なり領域の色と該被記録媒体と該敷色色材と該有色色材との重なり領域の色との色差に基づいて、前記拡大縮小処理を判定する。
【０１１０】
したがって、画像情報、特に、被記録媒体の色と各色材との重なり領域間における色差に基づいて、一致領域の敷色色材である白色版のエッジ部を細らせるか、有色版のエッジ部を太らせか、あるいは、その両方を行うかをより一層適切に判断して実施することができる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１１１】
さらに、本実施例のＤＦＥ装置３は、色の色値を演算する色値演算機能部（色値演算手段）３６と、２つの色値間の色差を演算する色差演算機能部（色差演算手段）３５と、を備え、前記拡大縮小判定機能部３７が、前記色値演算機能部３６が、前記被記録媒体及び前記各領域の色値を演算して、前記色差演算機能部３５が、該色値演算機能部３６の演算結果に基づいて演算した前記被記録媒体の色と前記各領域の色との色差及び前記各領域間の色差に基づいて、前記拡大縮小処理を判定する。
【０１１２】
したがって、画像情報、特に、被記録媒体の色と各色材との重なり領域間における色差を演算して、その結果に基づいて、一致領域の敷色色材である白色版のエッジ部を細らせるか、有色版のエッジ部を太らせか、あるいは、その両方を行うかをより一層適切に判断して実施することができる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１１３】
また、本実施例のＤＦＥ装置３は、絶対的な色値と前記被記録媒体上に直接有色色材が重ねられたときの色値の対応関係を示す直接色変換テーブルを有する出力プロファイルＰａと、絶対的な色値と該被記録媒体上に前記敷色色材を敷いて有色色材が重ねられたときの色値の対応関係を示す間接色変換テーブルを有する出力プロファイルＰｂと、を記憶する出力プロファイル記憶機能部（テーブル記憶手段）２９を、さらに備え、色値演算機能部（色値演算手段）３６は、前記出力プロファイルＰａ及び前記出力プロファイルＰｂを用いて、前記被記録媒体と有色色材が重なった領域の色値、該被記録媒体と前記敷色色材と有色色材が重なった領域の色値を算出する。
【０１１４】
したがって、画像情報、特に、被記録媒体の色と各色材との重なり領域間における色差を容易かつ速やかに求め、その結果に基づいて、一致領域の敷色色材である白色版のエッジ部を細らせるか、有色版のエッジ部を太らせか、あるいは、その両方を行うかをより一層適切に判断して実施することができる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１１５】
さらに、本実施例のＤＦＥ装置３は、前記一致性を設定する入力部（設定手段）１３を、さらに備え、前記白色有色一致領域抽出機能部３２が、前記入力部１３で設定された前記一致性を満たす前記有色画像領域と前記敷色画像領域を前記一致領域として抽出する。
【０１１６】
したがって、利用環境やユーザの必要とする画像品質等に応じてユーザの設定した一致性に基づいて一致領域を抽出して、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１１７】
また、本実施例のＤＦＥ装置３は、前記エッジ部分のエッジ位置を指定して前記拡大処理と前記縮小処理を指定する入力部（処理方法指定手段）１３を、さらに備え、前記エッジ拡大縮小機能部３３が、前記入力部１３の指定に応じて前記拡大処理と前記縮小処理を実行する。
【０１１８】
したがって、利用環境やユーザの必要とする画像品質等に応じてユーザの設定した一致性に基づいて、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１１９】
さらに、本実施例のＤＦＥ装置３は、前記入力部１３が、画像のオブジェクト種別毎に、前記拡大処理と前記縮小処理を指定可能であり、前記エッジ拡大縮小機能部３３が、前記入力部１３の指定に応じて、オブジェクト種別毎に、前記拡大処理と前記縮小処理を実行する。
【０１２０】
したがって、利用環境やユーザの必要とする画像品質等に応じてユーザのオブジェクト種別毎の指定に応じて拡大処理、縮小処理、拡大と縮小の両方の処理のいずれかを行うことができる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１２１】
また、本実施例のＤＦＥ装置３は、前記入力部１３が、画像のオブジェクト種別毎に、前記拡大縮小処理の処理量を指定可能であり、前記エッジ拡大縮小機能部３３が、前記入力部１３の指定に応じて、オブジェクト種別毎に、前記拡大処理と前記縮小処理を実行する。
【０１２２】
したがって、利用環境やユーザの必要とする画像品質等に応じてユーザの設定したオブジェクト種別毎の処理量に応じて拡大処理、縮小処理を行なうことができる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれを適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１２３】
さらに、本実施例のＤＦＥ装置３は、前記エッジ拡大縮小機能部３３が、前記拡大処理における拡大領域及び前記縮小処理における縮小領域の色材の色材量を削減する。
【０１２４】
したがって、画像間のエッジ部分を自然な状態にすることができる。その結果、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれをより一層適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１２５】
また、本実施例の画像形成装置２は、被記録媒体上に所定色の敷色色材による敷色画像を形成した上に、複数の有色色材を用いた有色画像を形成するとともに、該敷色画像領域と該有色画像領域のエッジ部分の拡大、縮小処理をＤＦＥ装置（画像処理部）３で行っている。
【０１２６】
したがって、画像形成装置２は、有色色材と該有色色材の下に敷かれる敷色色材との間の位置ずれをより一層適切に補正することができ、画像品質をより一層向上させることができる。
【０１２７】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１２８】
１  印刷システム
ＮＷ  ネットワーク（通信網）
ＰＣ１〜ＰＣｎ  コンピュータ
２  画像形成装置
３  ＤＦＥ装置
４  印刷装置
５  ＭＩＣ
Ｐｏ  印刷物
１１  ＣＰＵ
１２  メモリ
１３  入力部
１４  出力部
１５  通信部
１６  バス
２１  レンダリング機能部
２２  分離機能部
２３  カラー処理機能部
２４  分離機能部
２５  ハーフトーン処理機能部
２６  統合機能部
２７  白色補正機能部
２８  用紙情報記憶機能部
２９  出力プロファイル記憶機能部
３１  白色版記憶機能部
３２  白色有色一致領域抽出機能部
３３  エッジ領域拡大縮小機能部
３４  白色材版生成機能部
３５  色差演算機能部
３６  色値演算機能部
３７  拡大縮小判定機能部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２９】
【特許文献１】特開２００２−０３８０６３号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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