(57)【要約】【課題】非接触的な手段を用いて接着剤内の気泡を除去し、カウンターおよびシンクの意匠面側への接着剤の漏れ出しを抑制して製品不良を低減させ、かつタクトタイムを短縮するカウンターとシンクの接合方法を提供する。【解決手段】カウンター１の開口部の内周縁１１にシンク２の折り返し片２２を液状の接着剤３を介して一体的に接合するカウンターとシンクの接合方法において、カウンター１とシンク２とを上下反転させて、カウンター１の内周縁１１とシンク２の折り返し片２２とを隙間４を空けて対向配置し、かつ隙間４の下端を多孔質材料５０から形成されたベース治具５にて閉鎖することで上方のみに開放された溝状隙間４１を形成する第１工程と、接着剤注入ノズル６から溝状隙間４１内に接着剤３を注入し、かつ吸引手段７によりベース治具５の下面５１を吸引することにより、溝状隙間４１内に注入された接着剤３内に発生する気泡Ａを除去する第２工程とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウンターの開口部の内周縁にシンクの折り返し片を液状の接着剤を介して一体的に接合するカウンターとシンクの接合方法において、前記カウンターと前記シンクとを上下反転させて、前記カウンターの内周縁と前記シンクの折り返し片とを隙間を空けて対向配置し、かつ前記隙間の下端を多孔質材料から形成されたベース治具にて閉鎖することで上方のみに開放された溝状隙間を形成する第１工程と、接着剤注入ノズルから前記溝状隙間内に前記接着剤を注入し、かつ吸引手段により前記ベース治具の下面を吸引することにより、前記溝状隙間内に注入された前記接着剤内に発生する気泡を除去する第２工程とを備えることを特徴とするカウンターとシンクの接合方法。
【請求項２】
前記多孔質材料は通気性を有し非通液性であることを特徴とする請求項１に記載のカウンターとシンクの接合方法。
【請求項３】
前記ベース治具は、通気性を有し非通液性である第一多孔質材料と、通気性を有し前記第一多孔質材料よりも弾性の大きい第二多孔質材料とを有することを特徴とする請求項１または２に記載のカウンターとシンクの接合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カウンターとシンクの接合方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、システムキッチン等で使用されるキッチンカウンターとしては、カウンターに形成された開口部に、隙間を介してシンクを嵌入してなる構造のものが知られている。例えば、特許文献１においては、カウンターに形成された開口部に、床面に対し略垂直に延び、かつ貫通孔が設けられた折り返し垂下片が周設されたシンクを嵌入している。そして、開口部を形成するカウンターの内周縁とシンクの折り返し垂下片との間の隙間に接合樹脂（接着剤）を注入し、硬化させることで、接合部が形成されている。
【０００３】
このような構成のキッチンカウンターを製造する方法としては、例えば、台座上に載置した治具の上に、カウンターとシンクを上下反転させて置き、カウンターの開口部とシンクの折り返し垂下片との間の隙間に接着剤を注入する方法が知られている。
【０００４】
従来の技術によれば、図３（ａ）に示すように、ノズル６ａを介して上記隙間に接着剤３ａが注入されている。このとき、ノズル６ａの先端部６ｂが接着剤３ａの流動先端３ｂを追い越すと、接着剤３ａ内に気泡αが発生し、接着剤３ａ内に閉じ込められた気泡αは、接着剤３ａの硬化によってボイドとなり、製品不良の原因となる。そのため、従来は、例えば図３（ｂ）に示すように、接着剤３ａを接合に必要な量を上回る量で供給しながら、６〜７分程度のタクトタイムで慎重に注入して、ノズル６ａの先端部６ｂが接着剤３ａの流動先端３ｂを追い越さないようにしている。なお、図３（ａ）、図３（ｂ）において、白抜き矢印は、ノズル６ａの移動方向を示す。
【０００５】
一方、これまでにも、接着剤内の気泡の発生に起因する製品不良を低減するための方法が提案されている。例えば、特許文献２では、補助ブラシまたは補助ヒータ等の気泡除去部材を設け、接着剤内に発生する気泡を上記気泡除去部材にて除去するようにすることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１７４４３２号公報
【特許文献２】特開２００９−７９３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の補助ブラシや補助ヒータを用いる場合、注入された接着剤に対して補助ブラシや補助ヒータを直接接触させる必要がある。すなわち、補助ブラシによって接着剤内に生じた気泡を押しつぶしたり、あるいは補助ヒータを接着剤に浸漬させた際に、接着剤との接触部分に接着剤が付着する。そして補助ブラシや補助ヒータに付着した接着剤が固化し、堆積することで、気泡を除去する効果が低減し、連続的な使用が困難となることが懸念されるようになっていた。
【０００８】
また、上記治具として、例えばシリコン製の治具を用いた場合に、配置したカウンターおよびシンクと治具との間にわずかな隙間が生じ、接着剤を注入した際に、当該隙間からカウンターおよびシンクの製品面（意匠面）側に接着剤が漏れ出す場合があることが懸念されるようになっていた。
【０００９】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、非接触的な手段を用いて接着剤内の気泡を除去して製品不良を低減させ、かつタクトタイムを短縮するカウンターとシンクの接合方法を提供することを課題としている。また、本発明は、カウンターおよびシンクの意匠面側への接着剤の漏れ出しを抑制することもできるカウンターとシンクの接合方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明のカウンターとシンクの接合方法は、カウンターの開口部の内周縁にシンクの折り返し片を液状の接着剤を介して一体的に接合するカウンターとシンクの接合方法において、前記カウンターと前記シンクとを上下反転させて、前記カウンターの内周縁と前記シンクの折り返し片とを隙間を空けて対向配置し、かつ前記隙間の下端を多孔質材料から形成されたベース治具にて閉鎖することで上方のみに開放された溝状隙間を形成する第１工程と、接着剤注入ノズルから前記溝状隙間内に前記接着剤を注入し、かつ吸引手段により前記ベース治具の下面を吸引することにより、前記溝状隙間内に注入された前記接着剤内に発生する気泡を除去する第２工程とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、非接触的な手段を用いて接着剤内の気泡を除去して製品不良を低減させ、かつタクトタイムを短縮するカウンターとシンクの接合方法が提供される。また、本発明によれば、カウンターおよびシンクの意匠面側への接着剤の漏れ出しを抑制することもできるカウンターとシンクの接合方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のカウンターとシンクの接合方法の一実施形態を示す模式断面図であり、（ａ）は第１工程、（ｂ）は第２工程を示す。
【図２】本発明のカウンターとシンクの接合方法によって接合されたカウンターとシンクの構成を示す模式断面図である。
【図３】（ａ）は、従来のカウンターとシンクの接合方法において、接着剤内に気泡が発生するメカニズムを説明する模式図であり、（ｂ）は、従来のカウンターとシンクの接合方法における接着剤の注入の一形態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明のカウンターとシンクの接合方法の一実施形態を示す模式断面図であり、（ａ）は第１工程、（ｂ）は第２工程を示す。図２は、本発明のカウンターとシンクの接合方法によって接合されたカウンターとシンクの構成を示す模式断面図である。
【００１４】
図２に示すように、本実施形態に係るカウンターとシンクの接合方法では、カウンター１の開口部の内周縁１１にシンク２の折り返し片２２を液状の接着剤３を介して一体的に接合する。図１（ａ）に示すように、第１工程では、カウンター１とシンク２とを上下反転させて、カウンター１の内周縁１１とシンク２の折り返し片２２とを隙間４を空けて対向配置し、かつ隙間４の下端を多孔質材料５０から形成されたベース治具５にて閉鎖することで上方のみに開放された溝状隙間４１を形成する。図１（ｂ）に示すように、第２工程では、接着剤注入ノズル６を溝状隙間４１に沿って移動させながら接着剤３を注入する。また、吸引手段７によりベース治具５の下面５１を吸引することにより、図１（ｂ）の図中に拡大して示すように、接着剤注入ノズル６から溝状隙間４１内に注入された接着剤３内に発生する気泡Ａを除去する。なお、図１（ｂ）において、白抜き矢印は、吸引方向を示す。
【００１５】
より具体的には、本実施形態では、図２に示すように、カウンター１は、カウンタートップ１２を構成し、裏面には、開口部の内周縁１１から一定の間隔を空けて桟木９が周設されている。シンク２の開口外周部の上端縁には、外方に向けて延出するフランジ部２１が形成され、フランジ部２１の外周縁からは、カウンター１の内周縁１１に対して平行に配置される折り返し片２２が周設されている。本実施形態では、カウンター１の内周縁１１とシンク２の折り返し片２２との隙間４に接着剤３が注入されて接合部となり、接合部の表面が意匠面の一部となる。なお、カウンター１およびシンク２の材質は特に限定されず、例えば、ステンレス製等の金属製、合成樹脂製等、いずれであってもよい。例えば、人造大理石からなるカウンター１とステンレス製のシンク２との組み合わせが挙げられるが、これに限定されない。
【００１６】
図１（ａ）に示すように、本実施形態に係るカウンターとシンクの接合方法の第１工程では、カウンター１とシンク２とを上下反転させて、カウンター１の内周縁１１とシンク２の折り返し片２２とを隙間４を空けて対向配置する。このとき、隙間４の下端を多孔質材料５０から形成されたベース治具５にて閉鎖することで上方のみに開放された溝状隙間４１を形成する。
【００１７】
ベース治具５を形成する多孔質材料５０としては、後述する吸引手段７によりベース治具５の下面を吸引することができるものであれば特に制限されない。多孔質材料５０としては、例えば、ゴアテックス（登録商標）等の多孔質膜が挙げられるが、これに限定されない。
【００１８】
図１（ｂ）に示すように、本実施形態に係るカウンターとシンクの接合方法の第２工程では、接着剤注入ノズル６を溝状隙間４１に沿って移動させながら接着剤３を注入する。
【００１９】
接着剤３の供給には、接着剤供給装置が用いられる。接着剤供給装置は、例えば、液状の接着剤３が充填されたシリンジ８と、シリンジ８内を加圧する加圧手段（図示せず）と、加圧によって接着剤３を吐出する接着剤注入ノズル６とを備えて構成されている。
【００２０】
そして、第２工程では、吸引手段７により、ベース治具５の下面５１を吸引する。吸引手段７は、図１（ｂ）に示すように、ベース治具５の下面５１を介して、溝状隙間４１が形成される部分およびその周辺を吸引するように配置されている。吸引手段７は、接着剤注入ノズル６の移動に伴って、溝状隙間４１に沿って移動する。ここで「周辺」とは、例えば、第１工程において、カウンター１の内周縁１１が配置される部分、シンク２の折り返し片２２が配置される部分等を指すが、これらに限定されない。吸引手段７は、一般に公知のものを用いることができ、例えば、吸引ポンプ等が挙げられるが、これに限定されない。
【００２１】
本実施形態において、吸引手段７の吸引速度や吸引方向等は、接合対象とするカウンター１およびシンク２の形状やサイズ、接着剤３の種類や粘度、溝状隙間４１の幅や深さ、接着剤注入ノズル６の移動方向や移動速度等に応じて、適宜設定することができる。また、吸引のタイミングは、接着剤３を注入した後に吸引を開始しても構わないが、吸引した状態で接着剤３を注入すると、気泡Ａの吸引速度が早まるため、タクトタイムが短くなり好ましい。
【００２２】
本実施形態では、ベース治具５を形成する多孔質材料５０は、通気性を有し非通液性であることが好ましい。ここで、「通気性を有し非通液性である」とは、気体は通過させる一方で液体は通過させない性質をいう。このような性質を有する多孔質材料５０で形成されたベース治具５は、吸引手段７によって吸引することによる気泡Ａの除去効果、およびカウンター１やシンク２の意匠面側への接着剤３の漏れ出しの抑制効果をより向上させることができる。
【００２３】
また、本実施形態では、例えば、図１（ｂ）の図中に拡大して示すように、ベース治具５は、通気性を有し非通液性である第一多孔質材料５２と、通気性を有し第一多孔質材料５２よりも弾性の大きい第二多孔質材料５３とを有することがより好ましい。
【００２４】
より具体的には、第一多孔質材料５２はシート状に成形されており、カウンター１からシンク２にかけて配置されて隙間４の下端を閉鎖している。第二多孔質材料５３は、第一多孔質材料５２の直下に配置されており、一定の厚みを有するバルクである。なお、第二多孔質材料５３の両端部は、シート状の防湿材料５４によって、第一多孔質材料５２の両端部に位置する表面から側面部、裏面部の一部までを覆うようにすることもできる。
【００２５】
ここで、第二多孔質材料５３は、通液性でも構わないが、第一多孔質材料５２および第二多孔質材料５３が、いずれも、通気性を有し非通液性であると好ましい。この場合は、ベース治具５において上方に配置される第一多孔質材料５２は、接着剤３の漏れ出しを抑制する観点から、非通液性により優れた材料とし、第二多孔質材料５３は、気泡Ａを除去する観点から、通気性により優れた材料とすることが好ましく考慮される。そして、第二多孔質材料５３を第一多孔質材料５２よりも弾性の大きいものとすることにより、吸引手段７による吸引をより効率的に行うことができる。
【００２６】
このように、吸引手段７によりベース治具５の下面５１を吸引することによって、接着剤３内に発生した気泡Ａを除去することができるため、製品不良を低減させることができる。また、カウンター１およびシンク２の意匠面側への接着剤３の漏れ出しを抑制することができるため、製品不良を低減させることができる。本実施形態では、従来の気泡除去部材等のように接着剤３に直接触れる部材を必要とせず、カウンター１とシンク２との接合を連続的に行うことができる。
【００２７】
さらに、ベース治具５の下面５１を吸引することによって、溝状隙間４１の深さ内で接着剤３をムラなく均一に注入することができるため、タクトタイムを短縮することができ、製品の生産性が向上する。
【００２８】
そして、ベース治具５を形成する多孔質材料が通気性を有し非通液性であることによって、吸引手段７による吸引による気泡Ａの除去効果、およびカウンター１およびシンク２の意匠面側への接着剤３の漏れ出しの抑制効果をより向上させることができる。さらに、ベース治具５が、通気性を有し非通液性である第一多孔質材料と第二多孔質材料とを有し、第二多孔質材料が第一多孔質材料よりも弾性が大きいことによって、さらなる気泡Ａの除去効果および接着剤３の漏れ出しの抑制効果が得られる。
【００２９】
以上、本発明の実施形態を詳述してきたが、具体的な形態はこれらの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、第２工程において、吸引手段７による吸引と同時に、任意の振動手段によりベース治具５を介してカウンター１とシンク２とを振動させ、溝状隙間４１内に注入された接着剤３を流動させるようにしてもよい。この場合、振動手段は、吸引手段７と干渉しない位置に配置する。
【符号の説明】
【００３０】
１  カウンター
１１  内周縁
２  シンク
２２  折り返し片
３  接着剤
４  隙間
４１  溝状隙間
５  ベース治具
５０  多孔質材料
５１  下面
５２  第一多孔質材料
５３  第二多孔質材料
６  接着剤注入ノズル
７  吸引手段
Ａ  気泡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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