(57)【要約】      （修正有）【課題】車載エアコンの温度設定等の操作に関する利便性の向上を提供する。【解決手段】車載空調装置１と当該車載空調装置へ指示を与えるための操作装置５とを含んで構成される車載空調システムであって、車載空調装置は、車室内へ送風する本体部１６と、本体部の動作を制御する制御部１０と、制御部が操作装置との間で情報通信するための処理を行う第１無線通信部１５を含む。操作装置は、利用者の声を集音するマイクロホン５７と、マイクロホンによって集音された声の音声認識処理を行う音声認識部５１と、音声認識部によって特定される声の内容に応じて車載空調装置への指令を表すコマンドを生成するコマンド生成部５２と、コマンド生成部によって生成されるコマンドを車載空調装置へ送信する第２無線通信部５９を含む。【選択図】図１
2016083984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載空調装置と当該車載空調装置へ指示を与えるための操作装置とを含んで構成される車載空調システムであって、
前記車載空調装置は、
車室内へ送風する本体部と、
前記本体部の動作を制御する制御部と、
前記制御部が前記操作装置との間で情報通信するための処理を行う第１無線通信部と、
を含み、
前記操作装置は、
利用者の声を集音するマイクロホンと、
前記マイクロホンによって集音された前記声の音声認識処理を行う音声認識部と、
前記音声認識部によって特定される前記声の内容に応じて前記車載空調装置への指令を表すコマンドを生成するコマンド生成部と、
前記コマンド生成部によって生成される前記コマンドを前記車載空調装置へ送信する第２無線通信部と、
を含む、車載空調システム。
【請求項２】
前記車載空調装置は、前記コマンドによる実行結果を表す音声を車載スピーカから出力させる音声出力部を更に備える、請求項１に記載の車載空調システム。
【請求項３】
前記操作装置は、前記コマンド生成部によって生成されたコマンドの内容を表す音声を出力するスピーカを更に備える、請求項１又は２に記載の車載空調システム。
【請求項４】
前記コマンドは、少なくとも、設定温度の増減並びに設定風量の増減を含む、請求項１〜３の何れか１項に記載の車載空調システム。
【請求項５】
制御部、マイクロホン及び無線通信部を備える携帯型コンピュータを、車載空調装置に対して無線通信によって命令を与えるための操作装置として機能させるためのプログラムであって、
前記制御部に、
前記マイクロホンによって集音された前記声の音声認識処理を行う第１ステップと、
前記第１ステップで特定される前記声の内容に応じて車載空調装置への指令を表すコマンドを生成する第２ステップと、
前記第２ステップで生成された前記コマンドを前記車載空調装置へ無線通信によって送信させる第３ステップと、
を実行させるためプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載空調装置（車載エアコン）に対して温度設定等の指示を与えるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両には車室内の温度を調節するために車載エアコンが搭載されている。この車載エアコンへ温度設定等の指示を与えるには、車室内のダッシュボード等に設けられた操作部が用いられる。操作部を用いた指示は、助手席に同乗者がいる場合であればその同乗者に声をかけて依頼することもできるが同乗者がいない場合には運転者が自ら行う。
【０００３】
ところで、運転者が上記のような指示を行う場合には、車両の走行中であれば前方を注視しながら操作部を操作することになるので、運転者が操作部を見ることは難しく、よって所望の操作を容易かつ速やかに行うことが難しい場合がある。このため、同乗者がいない場合にも同乗者がいる場合と同様にして音声を用いて入力を行うことができれば、利用者の利便性が高まるので、そのような技術が望まれる。
【０００４】
このような要望に関連する従来例として特開２０１２−２１４１５５号公報（特許文献１）にはスマートフォン等を車両と有線接続して、車載機器の操作デバイスとして用いて制御する従来技術が開示されている。しかしながら、この従来例の制御装置は、スマートフォン等を用いてユーザが接触入力することによって車載装置を操作するものであるため、上記したような利便性向上という観点では改良の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２１４１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明に係る具体的態様は、車載エアコンの温度設定等の操作に関する利便性を向上させることが可能な技術を提供することを目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る一態様の車載空調システムは、車載空調装置と当該車載空調装置へ指示を与えるための操作装置とを含んで構成される車載空調システムであって、前記車載空調装置は、（ａ）車室内へ送風する本体部と、（ｂ）前記本体部の動作を制御する制御部と、（ｃ）前記制御部が前記操作装置との間で情報通信するための処理を行う第１無線通信部と、を含み、前記操作装置は、（ｄ）利用者の声を集音するマイクロホンと、（ｅ）前記マイクロホンによって集音された前記声の音声認識処理を行う音声認識部と、（ｆ）前記音声認識部によって特定される前記声の内容に応じて前記車載空調装置への指令を表すコマンドを生成するコマンド生成部と、（ｇ）前記コマンド生成部によって生成される前記コマンドを前記車載空調装置へ送信する第２無線通信部と、を含む、車載空調システムである。
【０００８】
上記構成によれば、車載エアコンへの指示を発声することでその声の内容が操作装置において音声認識されてコマンドに変換され、そのコマンドが車載空調装置へ送信されるので、利用者はあたかも同乗者に依頼するのと同様にして容易に車載エアコンに対して温度設定等の指示を与えることが可能となる。すなわち、スマートフォン等によって仮想的な同乗者を実現することができる。したがって、車載エアコンの温度設定等の操作に関する利用者の利便性を向上させることが可能となる。
【０００９】
上記の車載空調システムにおいて、前記車載空調装置は、前記コマンドによる実行結果を表す音声を車載スピーカから出力させる音声出力部を更に備えることも好ましい。
【００１０】
これにより、利用者は自分の与えた指示に沿ったコマンドが車載空調装置において確実に実行されているかどうかを容易に判断することができる。
【００１１】
上記の車載空調システムにおいて、前記操作装置は、前記コマンド生成部によって生成されたコマンドの内容を表す音声を出力するスピーカを更に備えることも好ましい。
【００１２】
これにより、利用者は自分の与えた指示に沿ったコマンドが操作装置において確実に生成されているかどうかを容易に判断することができる。
【００１３】
上記の車載空調システムにおいて、前記コマンドは、少なくとも、設定温度の増減並びに設定風量の増減を含むことができる。
【００１４】
本発明に係る一態様のプログラムは、（ａ）制御部、マイクロホン及び無線通信部を備える携帯型コンピュータを、車載空調装置に対して無線通信によって命令を与えるための操作装置として機能させるためのプログラムであって、前記制御部に、（ｂ）前記マイクロホンによって集音された前記声の音声認識処理を行う第１ステップと、（ｃ）前記第１ステップで特定される前記声の内容に応じて車載空調装置への指令を表すコマンドを生成する第２ステップと、（ｄ）前記第２ステップで生成された前記コマンドを前記車載空調装置へ無線通信によって送信させる第３ステップと、を実行させるためプログラムである。
【００１５】
上記のプログラムを予め利用者の所有するスマートフォン等の携帯型コンピュータにインストールしておくことにより、スマートフォン等を用いて車載空調装置へ命令を与えることが可能となる。すなわち、スマートフォン等によって仮想的な同乗者を実現することができる。したがって、車載エアコンの温度設定等の操作に関する利便性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、一実施形態の車載空調システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、車載空調システムにおける操作装置の動作手順について示すフローチャートである。
【図３】図３は、音声入力とそれに対応したコマンドの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１は、一実施形態の車載空調システムの全体構成を示すブロック図である。図１に示す車載空調システムは、車載エアコン１と、この車載エアコン１に対して利用者が音声によって指示を与えるための操作装置５を含んで構成されている。車載エアコン１は、他の車載装置２（例えばオーディオ装置）と同様に、車載ＬＡＮ（Local  Area  Network）３と接続されている。
【００１９】
車載エアコン１は、制御部１０、操作部１１、表示部１２、音声出力部１３、ＬＡＮ通信部１４、無線通信部１５およびエアコン本体１６を含んで構成されている。
【００２０】
制御部１０は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するコンピュータシステムにおいて所定の動作プログラムを実行させることにより実現されるものであり、車載エアコン１の全体動作を制御する。
【００２１】
操作部１１は、利用者が車載エアコン１に対して自身の手を使って直接的に指示を与えるために用いられるものであり、例えばスライドスイッチ、ダイヤルスイッチ、タッチスイッチ（プッシュスイッチ）などを有する。
【００２２】
表示部１２は、車載エアコン１の動作状態（例えば、設定温度、風量等）などを表す画像を表示する。この表示部１２は、例えば液晶表示パネルを用いて構成される。
【００２３】
音声出力部１３は、車載エアコン１の動作状態などを表す音声を出力するための音声信号を生成し、車載のスピーカ４へ出力する。
【００２４】
ＬＡＮ通信部１４は、車載エアコン１が車載ＬＡＮ３を介して他の車載装置２などと通信するための制御を行う。本実施形態では、制御部１０とエアコン本体１６との間の情報通信も、このＬＡＮ通信部１４によって車載ＬＡＮ３を介して行われる。
【００２５】
無線通信部１５は、車載エアコン１が操作装置５との間で無線によって情報通信するための制御を行う。ここで無線通信としては、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格による近距離無線通信などの公知技術を利用できる。
【００２６】
エアコン本体１６は、制御部１０によって風量や設定温度を制御され、車室内へ送風する。
【００２７】
操作装置５は、制御部５０、操作部５４、表示部５５、スピーカ５６、マイク５７、外部通信部５８および無線通信部５９を含んで構成されている。この操作装置５は、例えばスマートフォンなどの携帯型コンピュータに対して予め所定の動作プログラム（いわゆるアプリ）をインストールしておき、このプログラムを実行させることによって実現される。
【００２８】
制御部５０は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するコンピュータシステムにおいて所定の動作プログラムを実行させることにより実現されるものであり、操作装置５の全体動作を制御する。この制御部５０は、音声認識部５１、コマンド生成部５２、コマンド報知部５３を有する。
【００２９】
音声認識部５１は、マイク５７に入力された利用者の音声を取得して所定の音声認識処理を行い、音声の内容を特定するデータを生成する。ここで、音声認識処理に必要なデータベースは、外部通信部５８を介して接続可能な外部のサーバ等に用意されたものを用いてもよいし、操作装置５に予め内蔵されたものを用いてもよい。
【００３０】
コマンド生成部５２は、音声認識部５１によって生成されたデータ（音声の内容を特定したデータ）を用いて、利用者が音声によって入力しようとしている指示に対応したコマンド（車載エアコン１への命令）を生成する。
【００３１】
コマンド報知部５３は、コマンド生成部５２によって生成されたコマンドの内容を利用者へ報知するためのデータを生成して表示部５５へ出力する。なお、コマンド報知部５３により、コマンドの内容を利用者へ報知するための音声をスピーカ５６から出力させてもよい。
【００３２】
操作部５４は、利用者が操作装置５に対して自身の手を使って直接的に指示を与えるために用いられるものであり、例えばタッチパネル、タッチスイッチ（プッシュスイッチ）などを有する。
【００３３】
表示部５５は、操作装置５の動作状態などを表す画像を表示する。この表示部５５は、例えば液晶表示パネルを用いて構成される。
【００３４】
スピーカ５６は、操作装置５の動作状態などを表す音声出力を行うためのものである。
マイク５７は、利用者の音声などを集音（検出）するためのものである。
【００３５】
外部通信部５８は、操作装置５が通信ネットワークを介して外部装置等との情報通信を行うための制御を行う。
【００３６】
無線通信部５９は、操作装置５が車載エアコン１との間で無線によって情報通信するための制御を行う。ここで無線通信としては、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格による近距離無線通信などの公知技術を利用できる。
【００３７】
図２は、車載空調システムにおける操作装置５の動作手順について示すフローチャートである。以下、このフローチャートを参照しながら車載空調システムの動作について詳細に説明する。
【００３８】
利用者によって発せられた音声がマイク５７によって集音され、制御部５０に入力されると（ステップＳ１１）、音声認識部５１は、この入力された音声の内容を特定するための音声認識処理を行う（ステップＳ１２）。
【００３９】
音声認識部５１によって音声の内容が特定されると、コマンド生成部５２は、その音声を特定したデータ（例えばテキストデータ）を用いて、利用者が音声によって入力しようとしている指示に対応したコマンドを生成する（ステップＳ１３）。
【００４０】
図３は、音声入力とそれに対応したコマンドの一例を示す図である。図示のように、例えば、設定温度の増減に関して説明すると、利用者の音声が「温度を上げる」であると特定された場合には、それに対応して「設定温度を０．５℃上昇させる」という内容のコマンドが生成される。同様に、利用者の音声が「温度を下げる」であると特定された場合には、それに対応して「設定温度を０．５℃下降させる」という内容のコマンドが生成される。設定風量の増減などのその他の音声入力とそれに対応するコマンドについても同様である。
【００４１】
コマンド生成部５２によって生成されたコマンドは、無線通信部５９によって車載エアコン１へ送信される（ステップＳ１４）。また、このコマンドの内容はコマンド報知部５３によって表示部５５に表示され、あるいはスピーカ５６から音声出力することで利用者に報知される（ステップＳ１５）。
【００４２】
一方、車載エアコン１ではコマンドを含んだ通信データが無線通信部１５によって受信され、制御部１０へ出力される。制御部１０は、この受信したコマンドに応じた指令をエアコン本体１６へ送信する。その結果、車載エアコン１は、利用者の指示に沿った動作を行う。なお、このときにコマンドによる実行結果を車載エアコン１の表示部１２に表示してもよいし、音声出力部１３を介して車載のスピーカ４から発声してもよい。
【００４３】
以上のような実施形態によれば、車載エアコンへの指示を発声することでその声の内容が操作装置において音声認識されてコマンドに変換され、そのコマンドが車載空調装置へ送信されるので、利用者はあたかも同乗者に依頼するのと同様にして容易に車載エアコンに対して温度設定等の指示を与えることが可能となる。すなわち、スマートフォン等によって仮想的な同乗者を実現することができる。したがって、車載エアコンの温度設定等の操作に関する利用者の利便性を向上させることが可能となる。
【００４４】
また、車載エアコン自体に無線通信部を持たせることで、車載エアコンの内部で利用者からのコマンドを受け取り、これをエアコン本体への命令として車載ＬＡＮを介して送信することができる。したがって、従前からの車載システムに対しては何らの仕様変更を必要としないという利点がある。
【００４５】
なお、本発明は上述した実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々に変形して実施をすることが可能である。例えば、上記した実施形態では操作装置５において音声認識処理を行っていたがこの音声認識処理を外部サーバで行ってもよい。この場合には、マイク５７から入力された音声データを外部通信部５８によって外部サーバへ送信し、この音声データに基づいた音声認識結果を外部サーバから受信すればよい。また、操作装置５はスマートフォン等の携帯型コンピュータに限らず、例えば車両に備え付けのものであってもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１：車載エアコン
２：他装置
３：ＬＡＮ
４、５６：スピーカ
１０、５０：制御部
１１、５４：操作部
１２、５５：表示部
１３：音声出力部
１４：ＬＡＮ通信部
１５、５９：無線通信部
１６：エアコン本体
５１：音声認識部
５２：コマンド生成部
５３：コマンド報知部
５７：マイク
５８：外部通信部
【図１】
2016083984.tif 000003
【図２】
2016083984.tif 000004
【図３】
2016083984.tif 000005