(57)【要約】      （修正有）【課題】光音響波によって得られる情報と拍動との関連性を含めた判断をユーザが容易に行うことができる光音響画像化装置を提供する。【解決手段】被検体に光を照射する光源部１０３と、光源部を駆動制御する光源駆動部１０２と、光が照射されることにより被検体内で発生する光音響波を検出する検出部２０２と、検出部の検出信号に基づいて静止画像情報を生成する画像生成部３０と、臓器拍動信号を取得する取得部１１０と、を備え、取得部により取得された臓器拍動信号をトリガーとして、光源駆動部は光源部を駆動し、画像生成部は静止画像情報を生成する光音響画像化装置１００としている。【選択図】図１Ｂ
2016042922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に光を照射する光源部と、
前記光源部を駆動制御する光源駆動部と、
光が照射されることにより前記被検体内で発生する光音響波を検出する検出部と、
前記検出部の検出信号に基づいて静止画像情報を生成する画像生成部と、
臓器拍動信号を取得する取得部と、を備え、
前記取得部により取得された前記臓器拍動信号をトリガーとして、前記光源駆動部は前記光源部を駆動し、前記画像生成部は前記静止画像情報を生成することを特徴とする光音響画像化装置。
【請求項２】
前記臓器拍動信号の１サイクルにおいて臓器の収縮期に対応した第１のタイミング及び拡張期に対応した第２のタイミングのみにて、前記画像生成部は前記静止画像情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の光音響画像化装置。
【請求項３】
前記第１のタイミングは、前記臓器拍動信号における前記臓器の収縮を示す所定の波が検出された検出タイミングから第１の遅延時間だけ遅延されたタイミングであり、前記第２のタイミングは、前記検出タイミングから前記第１の遅延時間より長い第２の遅延時間だけ遅延されたタイミングであることを特徴とする請求項２に記載の光音響画像化装置。
【請求項４】
前記臓器拍動信号における所定の波が検出された検出タイミングから所定の遅延時間だけ遅延されたタイミングから所定の期間において、前記画像生成部は複数の前記静止画像情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の光音響画像化装置。
【請求項５】
前記光源部は、発光ダイオード素子により構成されている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の光音響画像化装置。
【請求項６】
前記光源部は、半導体レーザー素子により構成されている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の光音響画像化装置。
【請求項７】
前記光源部は、有機発光ダイオード素子により構成されている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の光音響画像化装置。
【請求項８】
前記臓器拍動信号は、心電信号を含むことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の光音響画像化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光音響画像化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体内部の断層画像を取得する装置として、超音波画像診断装置が知られている。この超音波画像診断装置では、被検体である生体に超音波を送出し、超音波の反射信号を輝度変調し、形態的な断層画像を表示する機能を有する。更に、ドップラー効果を利用して血流速度分布を表示する機能や、近年では組織弾性を表示する機能を有するものも登場している。
【０００３】
また、近年、光音響イメージングという技術も開発されている。上記光音響イメージングにおいては、レーザーなどによるパルス光を生体である被検体に照射する。すると、生体内部における生体組織がパルス光を吸収し、断熱膨張により弾性波である光音響波（超音波）が発生する。この光音響波を超音波プローブにより検出し、検出信号に基づいて光音響画像が生成され、生体内部の可視化を可能としている。近赤外光付近の波長を有する上記パルス光を使用することで、生体組織の組成の違い、例えばヘモグロビンの量や酸化度、脂質量等の違いを画像化することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２９２９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、病変の鑑別診断においては、血流分布やその病変に灌流する血流の拍動性を観察することで、例えば悪性度を判断する。拍動性がある場合には心臓の収縮期に血流は増大し、拡張期に減少する。従って、病変の動画情報を取得することが考えられるが、動画像の保存・再生が必要となり、保存するデータ量が増大したり、解析時間が延長してしまう問題がある。
【０００６】
また、上記光音響イメージングを用いれば、病変における血流自体を把握することはできるが、心臓の拍動との関連性については、心臓の測定を別個行い、ユーザは取得した測定結果から解析する必要があり、解析時間が延長してしまう。
【０００７】
なお、特許文献１には、心電信号に同期させたタイミングで超音波断層画像を生成する超音波診断装置が開示されているが、光音響イメージングについては何ら示唆されていない。
【０００８】
上記状況に鑑み、本発明は、光音響波によって得られる情報と拍動との関連性を含めた判断をユーザが容易に行うことができる光音響画像化装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明に係る光音響画像化装置は、
被検体に光を照射する光源部と、
前記光源部を駆動制御する光源駆動部と、
光が照射されることにより前記被検体内で発生する光音響波を検出する検出部と、
前記検出部の検出信号に基づいて静止画像情報を生成する画像生成部と、
臓器拍動信号を取得する取得部と、を備え、
前記取得部により取得された前記臓器拍動信号をトリガーとして、前記光源駆動部は前記光源部を駆動し、前記画像生成部は前記静止画像情報を生成する構成としている（第１の構成）。
【００１０】
また、上記第１の構成において、前記臓器拍動信号の１サイクルにおいて臓器の収縮期に対応した第１のタイミング及び拡張期に対応した第２のタイミングのみにて、前記画像生成部は前記静止画像情報を生成することとしてもよい（第２の構成）。
【００１１】
このような構成によれば、拍動との関連性を判断するのに適切な画像を、データ量を大きく低減させて取得することができる。
【００１２】
また、上記第２の構成において、前記第１のタイミングは、前記臓器拍動信号における前記臓器の収縮を示す所定の波が検出された検出タイミングから第１の遅延時間だけ遅延されたタイミングであり、前記第２のタイミングは、前記検出タイミングから前記第１の遅延時間より長い第２の遅延時間だけ遅延されたタイミングであることとしてもよい（第３の構成）。
【００１３】
このような構成によれば、被検体内の組織反応の遅れを考慮して画像を取得することができる。
【００１４】
また、上記第１の構成において、前記臓器拍動信号における所定の波が検出された検出タイミングから所定の遅延時間だけ遅延されたタイミングから所定の期間において、前記画像生成部は複数の前記静止画像情報を生成することとしてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、被検体に依って組織反応の遅れにばらつきがある場合でも、適切な画像を取得することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の光音響画像化装置によると、光音響波によって得られる情報と拍動との関連性を含めた判断をユーザが容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１Ａ】本発明の一実施形態に係る光音響画像化装置の概略外観図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態に係る光音響画像化装置のブロック構成図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態に係る超音波プローブの概略正面図である。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態に係る超音波プローブの概略側面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る超音波プローブに含まれる光源部におけるＬＥＤ素子の配置例を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る心電同期撮像に関するタイミングチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係る心電同期撮像に関するタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜第１実施形態＞
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。まず、図１Ａ〜図３を参照して本発明の第１実施形態に係る光音響画像化装置の構成について説明する。
【００１９】
図１Ａに概略外観を示す光音響画像化装置１００は、被検体１５０内の断層画像情報を取得するための超音波プローブ２０と、超音波プローブ２０により検出された信号を処理して画像化を行う画像生成部３０と、画像生成部３０により生成された画像を表示させるための画像表示部４０を備えている。
【００２０】
図１Ｂに示すように、光音響画像化装置１００は、光を生体である被検体１５０に照射すると共に被検体１５０内で発生した光音響波を検出する超音波プローブ２０と、光音響波の検出信号に基づいて光音響画像を生成する画像生成部３０を備えている。また、超音波プローブ２０は、超音波を被検体１５０に送信すると共に反射波である超音波を検出することも行い、画像生成部３０は、超音波の検出信号に基づいて超音波画像を生成もする。更に、光音響画像化装置１００は、画像生成部３０により生成された画像信号に基づき画像を表示する画像表示部４０も備えている。
【００２１】
超音波プローブ２０は、駆動電源部１０１と、駆動電源部１０１から電力を供給される光源駆動部１０２と、光照射部２０１Ａと、光照射部２０１Ｂと、音響電気変換部２０２を備えている。光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂは、それぞれ光源部１０３を有している。そして、光源部１０３は、ＬＥＤ光源である光源１０３Ａ及び１０３Ｂを有している。光源駆動部１０２における光源駆動回路１０２Ａにより光源１０３Ａが駆動され、光源駆動回路１０２Ｂにより光源１０３Ｂが駆動される。
【００２２】
ここで、超音波プローブ２０の概略正面図を図２Ａに、概略側面図を図２Ｂに示す。図２Ａ及び図２Ｂに示すように、光照射部２０１Ａと光照射部２０１Ｂは、互いに対向するようＺ方向に並べて配置される。光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂそれぞれに設けられる光源部１０３における光源の配置例を図３に示す。図３の例では、光源部１０３においては、それぞれＹ方向に３列、Ｚ方向に６列（３×６個）のＬＥＤ素子から成る光源１０３Ａ及び１０３ＢがＹ方向に交互に配列されている。光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂそれぞれにおいて、光源部１０３は、超音波プローブ２０を被検体１５０に接触させたときに被検体１５０近傍に位置するよう配される。
【００２３】
光源１０３Ａと光源１０３Ｂとでは、ＬＥＤ素子の発光波長が異なっている。光源駆動回路１０２Ａ（図１Ｂ）によって光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂにおける光源１０３ＡのＬＥＤ素子が発光し、被検体１５０に光が照射される。同様に、光源駆動回路１０２Ｂによって光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂにおける光源１０３ＢのＬＥＤ素子が発光し、被検体１５０に光が照射される。なお、ＬＥＤ素子はパルス光を出射するように駆動される。
【００２４】
なお、図２Ａ及び図２Ｂで示した光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂにおける構成については、例えば図３で示したＬＥＤ光源からの光を集光するレンズや、更に当該レンズによって集光された光を被検体へ導くアクリル樹脂等による導光部を設けてもよい。また、光源もＬＥＤ光源に限定する必要はなく、例えばレーザー光源（半導体レーザー素子から構成される）を用いる場合は、プローブの外部に配されたレーザー光源から出射されたレーザー光を光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂへ導く光ファイバーを設けてもよい。または、光源部が有機発光ダイオード素子から構成されていてもよい。
【００２５】
音響電気変換部２０２は、光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂに挟まれてＹ方向に配置される複数の超音波振動素子２０２Ａから構成される。超音波振動素子２０２Ａは、電圧を印加すると振動により超音波を発生し、振動（超音波）が加わると電圧を発生する圧電素子である。なお、音響電気変換部２０２と被検体１５０表面の間には音響インピーダンスの差を調整する調整層（不図示）が介在している。この調整層は、超音波振動素子２０２Ａから発生した超音波を効率良く被検体１５０内へ伝播し、且つ被検体１５０内からの超音波（光音響波も含む）を効率良く超音波振動素子２０２Ａに伝播させる機能を有する。
【００２６】
光照射部２０１Ａ及び２０１Ｂから出射されたパルス光は、被検体１５０内へ散乱しながら入射され、被検体１５０内の光吸収体（生体組織）により吸収される。光吸収体（例えば図２Ａ、図２Ｂで示す生体組織Ｐ１）が光を吸収すると、断熱膨張により弾性波である光音響波（超音波）が発生する。発生した光音響波は、被検体１５０内を伝播し、超音波振動素子２０２Ａにより電圧信号に変換される。
【００２７】
また、超音波振動素子２０２Ａは超音波を発生して被検体１５０内へ超音波を送り、被検体１５０内で反射された超音波を受信して電圧信号を生成することも行う。つまり、本実施形態の光音響画像化装置１００は、光音響イメージングに加えて、超音波イメージングも可能となっている。
【００２８】
画像生成部３０（図１Ｂ）は、受信回路３０１、Ａ／Ｄコンバータ３０２、受信メモリ３０３、データ処理部３０４、光音響画像再構成部３０５、検波・対数コンバータ３０６、光音響画像構築部３０７、超音波画像再構成部３０８、検波・対数コンバータ３０９、超音波画像構築部３１０、画像合成部３１１、制御部３１２、送信制御回路３１３、及び保存部３１４を備えている。
【００２９】
受信回路３０１は、複数の超音波振動素子２０２Ａから一部の超音波振動素子２０２Ａを選択し、選択された超音波振動素子２０２Ａについての電圧信号（検出信号）を増幅させる処理を行う。
【００３０】
光音響イメージングの場合は、例えば、複数の超音波振動素子２０２ＡをＹ方向に隣接する２つの領域に分割し、１回目の光照射のときはそのうち１つの領域を選択し、２回目の光照射のときに残りの１つの領域を選択する。また、超音波イメージングの場合は、例えば、複数の超音波振動素子２０２Ａのうち一部の隣接する超音波振動素子２０２Ａから成るグループを切替えながら超音波を発生させ（所謂リニア電子スキャン）、受信回路３０１でも上記グループを切替えながら選択する。
【００３１】
Ａ／Ｄコンバータ３０２は、受信回路３０１からの増幅後の検出信号をデジタル信号に変換する。受信メモリ３０３は、Ａ／Ｄコンバータ３０２からのデジタル信号を保存する。データ処理部３０４は、受信メモリ３０３に保存された信号を光音響画像再構成部３０５または超音波画像再構成部３０８へ振り分ける機能を有する。
【００３２】
光音響画像再構成部３０５は、光音響波の検出信号に基づき位相整合加算処理を行い、光音響波のデータを再構成する。検波・対数コンバータ３０６は、再構成された光音響波のデータについて対数圧縮処理、及び包絡線検波処理を行う。そして、光音響画像構築部３０７は、検波・対数コンバータ３０６による処理後のデータを画素毎の輝度値データに変換する。即ち、光音響波の振幅の大きさに応じて、図２ＡにおけるＸＹ平面上の画素毎の輝度値データとして光音響画像データ（グレースケール）が生成される。
【００３３】
一方、超音波画像再構成部３０８は、超音波の検出信号に基づき位相整合加算処理を行い、超音波のデータを再構成する。検波・対数コンバータ３０９は、再構成された超音波のデータについて対数圧縮処理、及び包絡線検波処理を行う。そして、超音波画像構築部３１０は、検波・対数コンバータ３０９による処理後のデータを画素毎の輝度値データに変換する。即ち、反射波である超音波の振幅の大きさに応じて、図２ＡにおけるＸＹ平面上の画素毎の輝度値データとして超音波画像データ（グレースケール）が生成される。このような超音波送受信による断層画像表示は、一般的にＢモード表示と呼ばれる。
【００３４】
画像合成部３１１は、上記光音響画像データと上記超音波画像データを合成し、合成画像データを生成する。ここで画像合成については、超音波画像に対して光音響画像を重畳させてもよいし、光音響画像と超音波画像を並列に並べてもよい。画像表示部４０は、画像合成部３１１により生成された合成画像データに基づいて画像を表示する。
【００３５】
なお、画像合成部３１１は、光音響画像データまたは超音波画像データのいずれかをそのまま画像表示部４０へ出力してもよい。
【００３６】
また、制御部３１２は、光源駆動部１０２に波長制御信号を送信し、波長制御信号を受信した光源駆動部１０２は、光源１０３Ａまたは光源１０３Ｂのいずれか一方を選択する。そして、制御部３１２から光トリガー信号が光源駆動回路１０２に送信されると、光源駆動部１０２は、選択された光源１０３Ａまたは光源１０３Ｂに駆動信号を送信する。
【００３７】
また、送信制御回路３１３は、制御部３１２からの指示により、音響電気変換部２０２に駆動信号を送信し、超音波を発生させる。なお、制御部３１２は、他にも受信回路３０１等を制御する。
【００３８】
また、保存部３１４は、制御部３１２によって各種データを保存される記憶装置であり、例えば不揮発性メモリ装置やＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等として構成される。
【００３９】
ここで、光源１０３Ａと光源１０３Ｂは、互いに異なる波長の光を発光するものとしている。波長の設定に関しては、測定対象に対する吸収率の高い波長を選択すればよい。例えば、光源１０３Ａの波長は、血液中の酸化ヘモグロビンに対する吸収率の高い７６０ｎｍとし、光源１０３Ｂの波長は、血液中の還元ヘモグロビンに対する吸収率の高い８５０ｎｍとすればよい。この場合、例えば光源１０３Ａを発光させて被検体１５０に７６０ｎｍの波長の光を照射すると、被検体１５０内の動脈血管や腫瘍等に含まれる血液中の酸化ヘモグロビンに光が吸収されることで光音響波が発生し、光音響画像構築部３０７において動脈血管や腫瘍等を含む光音響画像が生成される。
【００４０】
次に、本実施形態に係る心電同期撮像機能について図４に示すタイミングチャートも参照して説明する。
【００４１】
ここで、図１Ｂに示すように、光音響画像化装置１００は、被検体１５０（人体）に取り付けられた電極から被検体１５０の心電信号（臓器拍動信号の一例）を検出する心電検出部１１０を外部に接続可能としている。なお、図１Ｂで示す２つの被検体１５０は便宜上別に表記しているが実際は同一のものである。
【００４２】
心電信号は正常であれば例えば図４に示すように、横軸を時間軸としてＰ波、Ｑ波、Ｒ波、Ｓ波、及びＴ波から成る。図４に示す領域Ｒ１は、Ｐ波の始まりからＱ波の始まりまで（所謂ＰＱ時間）を示し、心房の興奮の始まりから、それが房室接合部を通り、心室の興奮が始まるまでの時間を示している。領域Ｒ２は、Ｑ波の始まりからＳ波の終わりまで（所謂ＱＲＳ波）を示し、左右両心室筋の興奮を示している（つまり心臓の収縮期を示す）。領域Ｒ３は、Ｓ波の終わりからＴ波の終わりまでを示し、心室筋の興奮が減退してゆく過程を示している（つまり心臓の拡張期を示す）。
【００４３】
制御部３１２は、心電検出部１１０で検出された心電信号を取得する。制御部３１２は、取得した心電信号からＲ波を検出すると、その検出タイミング（図４のＲ波検出タイミング）から経過時間の計時を開始し、所定の遅延時間ｔ１を計時したタイミング（図４の撮像タイミング（ｔ１））で光トリガー信号を光源駆動部１０２に送信する。これにより、例えば光源駆動回路１０２Ａが光源１０３Ａを駆動してパルス光を被検体１５０に照射させる。そして、音響電気変換部２０２によって検出された光音響波の検出信号に基づき、光音響画像構築部３０７は光音響画像データ（静止画像情報）を生成する。ここで生成された光音響画像データ（第１の光音響画像データ）は制御部３１２によって保存部３１４に保存される。
【００４４】
また、制御部３１２は、所定の遅延時間ｔ１より長い所定の遅延時間ｔ２を計時したタイミング（図４の撮像タイミング（ｔ２））で光トリガー信号を光源駆動部１０２に送信する。これにより、例えば光源駆動回路１０２Ａが光源１０３Ａを駆動してパルス光を被検体１５０に照射させる。そして、音響電気変換部２０２によって検出された光音響波の検出信号に基づき、光音響画像構築部３０７は光音響画像データ（静止画像情報）を生成する。ここで生成された光音響画像データ（第２の光音響画像データ）は制御部３１２によって保存部３１４に保存される。このような２つのタイミングでの光音響画像データの生成処理はＲ波の検出ごとに行われる。
【００４５】
Ｒ波の検出タイミングから遅延時間ｔ１だけ遅れたタイミングは、被検体１５０における組織反応の遅れを考慮しており、心臓の収縮期に対応するものとなる。また、遅延時間ｔ２だけ遅れたタイミングは、同様に組織反応の遅れを考慮しており、心臓の拡張期に対応している。
【００４６】
保存部３１４に保存された第１の光音響画像データ及び第２の光音響画像データに基づき画像表示部４０は各画像（静止画像）を表示することが可能である（例えば並列して表示等）。例えば、撮像に使用した光源１０３Ａの発光する光の波長を酸化ヘモグロビンに対する吸収率の高いものとした場合に、画像表示部４０に表示された第１の光音響画像データ及び第２の光音響画像データに基づく各画像において病変部における輝度のレベルが高く、且つ各画像間で輝度変化量が大きければ、病変部には心臓の拍動に同期して動脈血が流れ込んでおり、例えば悪性度の高い腫瘍であると疑われる。また、各画像間で輝度変化量が小さい場合は、病変部への拍動の影響は少ないということが判断できる。
【００４７】
また、本実施形態であれば、心電信号の１サイクル（図４のＲ波〜Ｒ波の期間）において、遅延時間ｔ１とｔ２に対応した２つのタイミングのみで光音響画像データの生成を行うので、保存部３１４への保存データ量を大きく低減させることができる。なお、例えば、遅延時間ｔ１とｔ２に加えて、ｔ１とｔ２の中間の遅延時間だけ遅れたタイミングで撮像を行うことも可能である。
【００４８】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態は、第１実施形態に係る心電同期撮像機能についての変形例となる。本実施形態に係る心電同期撮像機能について、図５に示すタイミングチャートを参照して説明する。
【００４９】
制御部３１２は、心電検出部１１０から取得した心電信号からＲ波を検出すると、その検出タイミング（図５のＲ波検出タイミング）から経過時間の計時を開始する。そして、所定の遅延時間ｔ１よりも短い所定の遅延時間ｔ１’だけ時間を計時したタイミングで、制御部３１２は光源駆動部１０２に光トリガー信号を送信することを開始する。これにより、例えば光源駆動回路１０２Ａが光源１０３Ａの駆動を開始し、被検体１５０へのパルス光の照射が開始される。そして、光音響画像構築部３０７は、音響電気変換部２０２により検出された光音響波の検出信号に基づく光音響画像データの生成を開始する。
【００５０】
遅延時間ｔ１よりも長い所定の遅延時間ｔ１’ ’が経過するタイミングまで光音響画像構築部３０７による画像データ生成は繰り返され、結果的に複数フレームの光音響画像データ（第１の光音響画像データ）が生成されて保存部３１４に保存される。
【００５１】
そして、制御部３１２は、Ｒ波の検出タイミングから所定の遅延時間ｔ２’（遅延時間ｔ１’ ’よりも長く且つ所定の遅延時間ｔ２よりも短い）だけ時間を計時したタイミングにて、上記と同様に光トリガー信号の送信を開始し、光音響画像構築部３０７による画像生成も開始される。遅延時間ｔ２よりも長い所定の遅延時間ｔ２’ ’が経過するタイミングまで光音響画像構築部３０７による画像データ生成は繰り返され、結果的に複数フレームの光音響画像データ（第２の光音響画像データ）が生成されて保存部３１４に保存される。
【００５２】
このように本実施形態では、心臓の収縮期に対応した遅延時間ｔ１が経過するタイミングの前後にわたる期間に複数フレームの光音響画像データ（第１の光音響画像データ）を生成し、心臓の拡張期に対応した遅延時間ｔ２が経過するタイミングの前後にわたる期間に複数フレームの光音響画像データ（第２の光音響画像データ）を生成する。このような２つの期間における画像データ生成処理はＲ波の検出ごとに行われる。
【００５３】
保存部３１４に保存された第１の光音響画像データ及び第２の光音響画像データに基づき画像表示部４０に表示された複数の静止画像を確認することにより、心臓の拍動との関連性を含めた判断をユーザが容易に行うことができる。
【００５４】
特に本実施形態では、被検体１５０に依って組織反応の遅れのばらつきがあった場合でも、診断を行うのに適切な画像データを取得することが可能となる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の趣旨の範囲内であれば、実施形態は種々の変形が可能である。例えば、心電検出部は光音響画像化装置に備えられていてもよい。
【００５６】
また例えば、心電信号は用いずに、光音響波画像（又は超音波画像）を解析することで拍動のタイミングを検出し、検出されたタイミングにて撮像を行ってもよい。このような実施形態も本発明の趣旨の範囲内である。
【符号の説明】
【００５７】
２０  超音波プローブ
３０  画像生成部
４０  画像表示部
１００  光音響画像化装置
１０２  光源駆動部
１０３  光源部
１１０  心電検出部
１５０  被検体
２０１Ａ、２０１Ｂ  光照射部
２０２Ａ  超音波振動素子
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
2016042922.tif 000004
【図２Ａ】
2016042922.tif 000005
【図２Ｂ】
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【図３】
2016042922.tif 000007
【図４】
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【図５】
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