(57)【要約】【課題】原画像にウォーターマークを重ねて印刷を行う場合でも、ビューア上で原画像を十分に視認することができるようにする。【解決手段】原画像の画像データ及び埋込ウォーターマークの画像データを有するファイルについてダイレクト印刷を行うようになっている。ファイルを取得する印刷データ取得部３１と、ファイルに埋込ウォーターマークが付与されているかどうかを判断する埋込ウォーターマーク判定部３３と、埋込ウォーターマークが付与されている場合に、ファイルにおける埋込ウォーターマークの属性値を変更する印刷データ変更部３２と、属性値が変更されたファイルについて、媒体に対して印刷を行う画像形成部３４とを有する。埋込ウォーターマークの属性値が変更されるので、ビューア上にファイルを表示したときに、ウォーターマークが邪魔にならず、原画像を十分に視認することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原画像の画像データ及び埋込ウォーターマークの画像データを有するファイルについてダイレクト印刷を行う画像形成装置において、
（ａ）印刷データを受信することによって前記ファイルを取得する印刷データ取得部と、
（ｂ）取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されているかどうかを判断する埋込ウォーターマーク判定部と、
（ｃ）取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されている場合に、ファイルにおける埋込ウォーターマークの属性値を変更する印刷データ変更部と、
（ｄ）埋込ウォーターマークの属性値が変更されたファイルについて、媒体に対して印刷を行う画像形成部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ファイルは、ビューア上で埋込ウォーターマークを表示するための属性値、及び媒体に対して印刷を行うための属性値を備える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷データ変更部は、ビューア上で埋込ウォーターマークを表示するための属性値を、媒体上に埋込ウォーターマークを形成するための属性値に変更する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
（ａ）ビューア上で埋込ウォーターマークを表示するための属性値はファイルのタグに設定され、
（ｂ）媒体上に埋込ウォーターマークを形成するための属性値はファイルのプリントチケットに格納される請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
（ａ）ファイル作成者が作成したファイルをアプリケーションから受けることによって、原画像の画像データを取得する画像データ取得部と、
（ｂ）ファイル作成者による設定操作に基づいて、埋込ウォーターマークを設定する埋込ウォーターマーク設定部と、
（ｃ）該埋込ウォーターマーク設定部によって設定された埋込ウォーターマークを生成する埋込ウォーターマーク生成部と、
（ｄ）画像データ取得部によって取得された原画像の画像データと、埋込ウォーターマーク生成部によって生成された埋込ウォーターマークの画像データとを合成して合成画像データを生成し、埋込ウォーターマークが付与された環境非依存のファイル作成する画像データ合成部と、
（ｅ）該画像データ合成部によって生成された、埋込ウォーターマークが付与されたファイルを出力する印刷データ生成部とを有するとともに、
（ｆ）前記埋込ウォーターマークが付与されたファイルは、ビューア上で埋込ウォーターマークを表示するための属性値、及び媒体上に埋込ウォーターマークを形成するための属性値を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
（ａ）ビューア上で埋込ウォーターマークを表示するための属性値はファイルのタグに設定され、
（ｂ）媒体上に埋込ウォーターマークを形成するための属性値はファイルのプリントチケットに格納される請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
（ａ）ビューア上で、原画像は表示され、埋込ウォーターマークは表示されず、
（ｂ）媒体上に原画像及び埋込ウォーターマークが形成される請求項４又は５に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置、及び前記請求項５〜７のいずれか１項に記載の画像処理装置を有する印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像処理装置及び印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、プリンタ、及び画像処理装置としてのコンピュータを有する印刷システムにおいては、ファイルの作成者（以下「ファイル作成者」という。）がコンピュータにおいて環境非依存の文書フォーマットでファイルを作成してユーザに配布し、ユーザが、配布されたファイルについてプリンタで画像を形成して印刷を行うことができるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２１８６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のコンピュータにおいては、環境非依存の文書フォーマットで作成されたファイルにおいて、オリジナルの画像（以下「原画像」という。）にウォーターマーク（透かし）の画像が重ねてある場合、ユーザによってビューア上に文書ファイルが表示されたときに、ウォーターマークが邪魔になり、原画像を十分に視認することができないことがある。
【０００５】
本発明は、従来のコンピュータの問題点を解決して、原画像にウォーターマークを重ねて印刷を行う場合でも、ビューア上で原画像を十分に視認することができる画像形成装置、画像処理装置及び印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明の画像形成装置においては、原画像の画像データ及び埋込ウォーターマークの画像データを有するファイルについてダイレクト印刷を行うようになっている。
【０００７】
そして、印刷データを受信することによって前記ファイルを取得する印刷データ取得部と、取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されているかどうかを判断する埋込ウォーターマーク判定部と、取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されている場合に、ファイルにおける埋込ウォーターマークの属性値を変更する印刷データ変更部と、埋込ウォーターマークの属性値が変更されたファイルについて、媒体に対して印刷を行う画像形成部とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像形成装置においては、原画像の画像データ及び埋込ウォーターマークの画像データを有するファイルについてダイレクト印刷を行うようになっている。
【０００９】
そして、印刷データを受信することによって前記ファイルを取得する印刷データ取得部と、取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されているかどうかを判断する埋込ウォーターマーク判定部と、取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されている場合に、ファイルにおける埋込ウォーターマークの属性値を変更する印刷データ変更部と、埋込ウォーターマークの属性値が変更されたファイルについて、媒体に対して印刷を行う画像形成部とを有する。
【００１０】
この場合、印刷データ取得部によって取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されていると、ファイルにおける埋込ウォーターマークの属性値が変更され、埋込ウォーターマークの属性値が変更されたファイルについて、媒体に対して印刷が行われるので、ビューア上にファイルを表示したときに、ウォーターマークが邪魔にならず、原画像を十分に視認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態における印刷システムを示す制御ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるクライアントコンピュータの制御ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるクライアントコンピュータの動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態における埋込ウォーターマークの設定画面の例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態における埋込ウォーターマークの透明度が設定されたＸＰＳタグの例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態における埋込ウォーターマークの透明度が設定されたプリントチケットの例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるビューア上に表示されたＸＰＳファイルの例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるプリンタの動作を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態における埋込ウォーターマークが付与されたＸＰＳファイルの印刷結果の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタ、及び画像処理装置としてのクライアントコンピュータを有する印刷システムについて説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施の形態における印刷システムを示す制御ブロック図、図２は本発明の実施の形態におけるクライアントコンピュータの制御ブロック図である。
【００１４】
図において、１０は媒体としての用紙に画像を形成して印刷を行うプリンタ、２０はプリンタ１０に対して上位装置として配設されたコンピュータ、本実施の形態においては、クライアントコンピュータ、３０はファイル等を記録する記録領域を備えた記録装置としてのオンラインストレージ、４０は前記プリンタ１０、クライアントコンピュータ２０及びオンラインストレージ３０を接続する有線又は無線のネットワーク、Ｓｙは印刷システムである。前記ネットワークとしては、ＴＣＰ／ＩＰ等の通信プロトコルを利用するＬＡＮ、インターネット等が使用される。本実施の形態においては、ネットワーク４０が使用されるようになっているが、ネットワーク４０に代えてＵＳＢメモリ等のハードウェアを使用することができる。
【００１５】
そして、２１はクライアントコンピュータ２０に搭載された任意のアプリケーション、２２はクライアントコンピュータ２０に搭載されたプリンタドライバである。
【００１６】
該プリンタドライバ２２は、アプリケーション２１から受けた原画像の画像データを読み込むことによって取得する画像データ取得部２４、原画像の画像データと後述される埋込ウォーターマークの画像データとを合成して合成画像データを生成し、該合成画像データから成るファイルを生成する画像データ合成部２５、埋込ウォーターマークの管理を行う埋込ウォーターマーク管理部２６、ファイル作成者による設定操作に基づいて、埋込ウォーターマークを設定する埋込ウォーターマーク設定部２７、該埋込ウォーターマーク設定部２７によって設定された内容に基づいて、埋込ウォーターマークを生成する埋込ウォーターマーク生成部２８、及び前記合成画像データに基づいて印刷データを生成する印刷データ生成部２９を備える。
【００１７】
本実施の形態においては、前記クライアントコンピュータ２０において、ファイル作成者が、前記アプリケーション２１で作成した文書、図形等のデータを、環境非依存の文書フォーマットで作成したファイルであるＸＰＳファイル２３として出力し、配布することができるようになっている。
【００１８】
したがって、前記画像データ合成部２５は、合成画像データによって、埋込ウォーターマークが付与されたＸＰＳファイル２３を作成し、前記印刷データ生成部２９は、前記ＸＰＳファイル２３に基づいて印刷データを生成する。
【００１９】
また、前記プリンタ１０は、ネットワーク４０を介してクライアントコンピュータ２０から送信された印刷データを受信することによってＸＰＳファイル２３を取得する印刷データ取得部３１、取得されたＸＰＳファイル２３を変更する印刷データ変更部３２、取得されたＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが付与されているかどうかを判断する埋込ウォーターマーク判定部３３、及び変更されたＸＰＳファイル２３に基づいて印刷を行い、用紙に画像を形成する画像形成部３４を備える。
【００２０】
この場合、前記ＸＰＳファイル２３等のような、環境非依存の文書フォーマットで作成されたファイルは、例えば、クライアントコンピュータ２０上でドキュメントとして閲覧可能であり、かつ、プリンタ１０において直接処理を行うことができるファイル形式であるので、プリンタ１０専用のプリンタドライバを介することなく、しかも、専用のファイル転送ツールを使用することなく、プリンタ１０に印刷データとして送信することができ、プリンタ１０において、印刷、すなわち、ダイレクト印刷を行うことができる。
【００２１】
本実施の形態においては、前記プリンタドライバ２２として、ＸＰＳファイル２３の印刷を行うためのＸＰＳプリンタドライバが使用される。
【００２２】
ところで、本実施の形態においては、テキスト、イメージ等から成るウォーターマークが付与されたＸＰＳファイル２３をプリンタ１０に送信し、プリンタ１０において、用紙に対して原画像にウォーターマークを重ねて印刷を行うことができるようになっている。
【００２３】
ところが、ファイル作成者又はユーザによって、クライアントコンピュータ２０のビューア上に、ウォーターマークが付与されたＸＰＳファイル２３が表示されると、原画像にウォーターマークが重ねて表示されるので、ウォーターマークが邪魔になり、原画像を十分に視認することができないことがある。
【００２４】
そこで、本実施の形態においては、ビューア上では表示されず、媒体上にだけ形成されるウォーターマークが、前述されたように埋込ウォーターマークとして埋込ウォーターマーク設定部２７で設定され、埋込ウォーターマーク生成部２８で生成されて、画像データ合成部２５でＸＰＳファイル２３に付与されるようになっている。したがって、ビューア上にＸＰＳファイル２３を表示すると、原画像だけが表示され、プリンタ１０においてＸＰＳファイル２３について印刷を行うと、印刷物において原画像にウォーターマークが重ねて印刷される。
【００２５】
次に、アプリケーション２１で作成された文書、図形等から成る原画像に埋込ウォーターマークを重ね、埋込ウォーターマークが付与されたＸＰＳファイル２３を生成する方法について説明する。
【００２６】
図３は本発明の実施の形態におけるクライアントコンピュータの動作を示すフローチャート、図４は本発明の実施の形態における埋込ウォーターマークの設定画面の例を示す図、図５は本発明の実施の形態における埋込ウォーターマークの透明度が設定されたＸＰＳタグの例を示す図、図６は本発明の実施の形態における埋込ウォーターマークの透明度が設定されたプリントチケットの例を示す図、図７は本発明の実施の形態におけるビューア上に表示されたＸＰＳファイルの例を示す図である。
【００２７】
ファイル作成者が、まず、アプリケーション２１からプリンタドライバ２２の印刷設定を開くと、埋込ウォーターマーク設定部２７は、クライアントコンピュータ２０の表示部としての図示されないディスプレイに印刷設定画面を形成する。そして、原画像に埋込ウォーターマークを重ねる場合、埋込ウォーターマーク設定部２７は、印刷設定画面のうちの、図４に示されるようなウォーターマーク設定画面ｄｓ１を形成する。
【００２８】
該ウォーターマーク設定画面ｄｓ１においては、「埋込ウォーターマークを使用する」を選択するための設定部位としてチェックボックスｂ１が表示されるとともに、チェックボックスｂ１に隣接させて、ファイル作成者が、ウォーターマークの各設定項目について設定内容を入力し、設定操作を行うための設定領域Ａｒ１が形成される。
【００２９】
前記「埋込ウォーターマークを使用する」のチェックボックスｂ１にチェックが入れられず、埋込ウォーターマークの設定がオフになっている場合、埋込ウォーターマーク設定部２７は、前記設定領域Ａｒ１に、通常のウォーターマークの設定を行うための各設定項目についての設定内容を表示する。「埋込ウォーターマークを使用する」のチェックボックスｂ１にチェックが入れられ、埋込ウォーターマークの設定がオンになっている場合、埋込ウォーターマーク設定部２７は、前記設定領域Ａｒ１に、埋込ウォーターマークの設定を行うための各設定項目についての設定内容を表示する。
【００３０】
すなわち、図４に示されるように、「埋込ウォーターマークを使用する」のチェックボックスｂ１にチェックが入れられた場合、前記設定領域Ａｒ１には、埋込ウォーターマークがテキストから成る場合にテキストを入力するための入力部位としてのテキストボックスｂ２、埋込ウォーターマークのサイズを入力するための入力部位としての数値ボックスｂ３、用紙の搬送方向に対する埋込ウォーターマークの回転角度を入力するための入力部位としての数値ボックスｂ４、埋込ウォーターマークの囲み枠を選択するための入力部位としてのプルダウンボックスｂ５、埋込ウォーターマークの用紙上の印刷位置を選択するための入力部位としてのプルダウンボックスｂ６、埋込ウォーターマークの色のＲ値を入力するための入力部位としての数値ボックスｂ７、埋込ウォーターマークの色のＧ値を入力するための入力部位としての数値ボックスｂ８、埋込ウォーターマークの色のＢ値を入力するための入力部位としての数値ボックスｂ９、及び埋込ウォーターマークの透明度を入力するための入力部位としての数値ボックスｂ１０が表示される。
【００３１】
なお、各設定項目のうちの前記透明度は、実際に用紙上に形成されるウォーターマークの透過率を設定するための透明度であり、ＸＰＳファイル２３に付与される段階での埋込ウォーターマーク、すなわち、ビューア上で表示される埋込ウォーターマークの透明度とは異なる。
【００３２】
また、前記設定領域Ａｒ１に隣接させて、ウォーターマーク設定画面ｄｓ１に表示された設定内容のとおりにウォーターマークの設定を行う場合にクリックするための確定要素としてのキーｋ１、及びウォーターマークの設定をキャンセルするための中止要素としてのキャンセルキーｋ２が表示される。
【００３３】
前記ウォーターマーク設定画面ｄｓ１において、ファイル作成者が、「埋込ウォーターマークを使用する」のチェックボックスｂ１にチェックを入れ、設定領域Ａｒ１において埋込ウォーターマークについて設定内容の入力を行い、キーｋ１をクリックすると、埋込ウォーターマーク設定部２７は、設定領域Ａｒ１において入力された設定内容に基づいて埋込ウォーターマークを設定し、埋込ウォーターマーク生成部２８は、埋込ウォーターマーク設定部２７によって設定された埋込ウォーターマークを生成する。
【００３４】
例えば、図４に示されるウォーターマーク設定画面ｄｓ１において、埋込ウォーターマークのテキストは「社外秘」にされ、サイズは「７２」にされ、回転角度は「４５」にされ、囲み枠は「丸」にされ、印刷位置は「中央」にされ、色のＲ値は「２５５」にされ、色のＧ値は「０」にされ、色のＢ値は「０」にされ、透明度は「６０」にされる。
【００３５】
このように、埋込ウォーターマークの設定が行われ、埋込ウォーターマークが生成されると、プリンタドライバ２２は印刷処理を開始する。
【００３６】
すなわち、本実施の形態においては、ＸＰＳファイル２３が作成される場合、アプリケーション２１からプリンタドライバ２２にＸＰＳ形式のスプールファイルが送られるので、画像データ取得部２４は、ＸＰＳ形式のスプールファイルにおける原画像の画像データを読み込むことによって取得し、画像データを画像データ合成部２５に送る。また、埋込ウォーターマーク設定部２７によって埋込ウォーターマークが設定され、埋込ウォーターマーク生成部２８によって埋込ウォーターマークが生成されると、埋込ウォーターマーク管理部２６は埋込ウォーターマークの画像データを画像データ合成部２５に送る。
【００３７】
そして、該画像データ合成部２５は、埋込ウォーターマーク設定部２７からの信号等によって、ウォーターマーク設定画面ｄｓ１において埋込ウォーターマークが設定されているかどうかを判断し、埋込ウォーターマークが設定されている場合、ＸＰＳファイル２３をクライアントコンピュータ２０に出力するために出力ポートを一時的にファイルに変更し、ＸＰＳ形式のスプールファイルと埋込ウォーターマークとを合成する。すなわち、画像データ合成部２５は、画像データ取得部２４から送られた原画像の画像データと、埋込ウォーターマーク管理部２６から送られた埋込ウォーターマークの画像データとを合成し、合成画像データを生成する。
【００３８】
また、このとき、画像データ合成部２５は、ＸＰＳファイル２３において、ＸＰＳファイル２３の書式等を規定するための付加情報を表すＸＰＳタグを設定するとともに、ＸＰＳファイル２３について印刷を行うに当たり、プリンタドライバ２２によって設定された印刷設定の各種の設定値を格納するためのプリントチケットを設定する。
【００３９】
本実施の形態においては、埋込ウォーターマークが付与されたＸＰＳファイル２３について、ビューア上で埋込ウォーターマークが表示されないようにするために、前記画像データ合成部２５によって、図５に示されるＸＰＳタグにおいて、埋込ウォーターマークの属性値である透明度が設定される。
【００４０】
すなわち、前記ＸＰＳタグにおいて、埋込ウォーターマークが設定されていることを表すために、描画命令であるＰａｔｈ要素のＮａｍｅ属性値として、埋込ウォーターマークであることを表す任意の文字列（ここではＥｍｂｅｄ）が設定される。そして、埋込ウォーターマークの図形を描画するためのＰａｔｈ要素において、Ｆｉｌｌ属性値としてＲＧＢ値が、Ｏｐａｃｉｔｙ属性値として透明度が、ＲｅｎｄｅｒＴｒａｎｓｆｏｒｍ属性値として回転角度、印刷位置等が、Ｄａｔａ属性値としてテキスト、囲み枠等の描画内容が設定される。
【００４１】
なお、Ｏｐａｃｉｔｙ属性値は、前記ウォーターマーク設定画面ｄｓ１において設定された透明度ではなく、クライアントコンピュータ２０のビューア上にＸＰＳファイル２３を表示したときに、埋込ウォーターマークが表示されないようにするための透明度であり、本実施の形態においては、完全な透明を表すために０が設定される。
【００４２】
また、ＸＰＳファイル２３について印刷を行うために設定されるプリントチケットに、前記ウォーターマーク設定画面ｄｓ１において設定された設定値等が格納される。本実施の形態においては、用紙上に埋込ウォーターマークを形成するための属性値として、ウォーターマーク設定画面ｄｓ１において設定された透明度が、図６に示されるようにプリントチケットに格納される。すなわち、該プリントチケットに、埋込ウォーターマークのパラメータの名称を表すＰａｒａｍｅｔｅｒＩｎｉｔとして、ウォーターマーク設定画面ｄｓ１において設定された透明度を表すＥｍｂｅｄｄｅｄＷａｔｅｒｍａｒｋＯｐａｃｉｔｙが格納され、透明度の値を表すＶａｌｕｅとして６０が格納される。
【００４３】
このように、ＸＰＳタグにおいて、ビューア上にＸＰＳファイル２３を表示したときに埋込ウォーターマークが表示されないようにするための透明度が設定され、プリントチケットにおいて、実際に印刷を行ったときに用紙上にウォーターマークが形成されるようにするための透明度が設定されるので、ビューア上の表示に影響を与えることなく、用紙に対して印刷を行うタイミングで、プリントチケットの設定を参照し、ウォーターマークが付与されたＸＰＳファイル２３について印刷を行うことができる。
【００４４】
すなわち、ファイル作成者又はユーザによって、クライアントコンピュータ２０のビューア上にＸＰＳファイル２３が表示されると、図７に示されるように、ビューア上の用紙Ｐｉに、埋込ウォーターマークが表示されることなく、原画像Ｅｉだけが表示される。
【００４５】
続いて、画像データ生成部２９は、画像データ合成部２５から合成画像データを読み込み、プリンタ１０に送信するための印刷データを生成する。
【００４６】
そして、画像データ生成部２９は、出力ポートを介して印刷データをＸＰＳファイル２３として出力し、その後、出力ポートを元に戻す。
【００４７】
続いて、クライアントコンピュータ２０の図示されない通信部は、ＸＰＳファイル２３をプリンタ１０に送信する。
【００４８】
一方、ウォーターマーク設定画面ｄｓ１において埋込ウォーターマークが設定されていない場合、プリンタドライバ２２は、プリンタ１０専用のプリンタドライバによって通常の印刷処理を行う。
【００４９】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  ファイル作成者はプリンタドライバ２２の印刷設定を開く。
ステップＳ２  埋込ウォーターマーク設定部２７は埋込ウォーターマークを設定する。
ステップＳ３  プリンタドライバ２２は印刷処理を開始する。
ステップＳ４  画像データ合成部２５はＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが設定されているかどうかを判断する。ＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが設定されている場合はステップＳ５に、ＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが設定されていない場合はステップＳ８に進む。
ステップＳ５  画像データ合成部２５は出力ポートをファイルに変更する。
ステップＳ６  画像データ合成部２５はスプールファイルと埋込ウォーターマークとを合成する。
ステップＳ７  画像データ生成部２９はＸＰＳファイル２３を出力し、処理を終了する。
ステップＳ８  プリンタドライバ２２は通常の印刷処理を行う。
【００５０】
次に、クライアントコンピュータ２０において出力されたＸＰＳファイル２３について、ユーザがプリンタ１０においてダイレクト印刷を行う際のプリンタ１０の動作について説明する。
【００５１】
図８は本発明の実施の形態におけるプリンタの動作を説明するフローチャート、図９は本発明の実施の形態における埋込ウォーターマークが付与されたＸＰＳファイルの印刷結果の例を示す図である。
【００５２】
まず、プリンタ１０の図示されない通信部は、クライアントコンピュータ２０から送信された印刷データを受信する。続いて、印刷データ取得部３１が、前記通信部から印刷データを読み込むことによってＸＰＳファイル２３を取得すると、埋込ウォーターマーク判定部３３は、ＸＰＳファイル２３に、埋込ウォーターマークを表す属性値、本実施の形態においては、ＸＰＳタグにおいて設定されたＮａｍｅ属性値があるかどうかによって、ＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが付与されているかどうかを判断する。この場合、埋込ウォーターマークを表す属性値として、図５に示されるようなＸＰＳタグにおいて設定されたＮａｍｅ属性値が使用される。
【００５３】
ＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが付与されている場合、印刷データ変更部３２は、ＸＰＳファイル２３のプリントチケットを参照し、プリントチケットに設定された透明度を読み込むことによって取得し、ＸＰＳタグのＯｐａｃｉｔｙ属性値として、プリントチケットに設定された透明度を適用することによって、埋込ウォーターマークの透明度を変更する。
【００５４】
そして、画像形成部３４は、透明度が変更されたＸＰＳファイル２３について印刷を行い、図９に示されるように、用紙Ｐ上に原画像Ｅｒ及び埋込ウォーターマークＷｍを形成する。
【００５５】
一方、ＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが付与されていない場合、画像形成部３４は通常の印刷を行い、用紙Ｐに原画像Ｅｒを形成する。
【００５６】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１  通信部は印刷データを受信する。
ステップＳ１２  埋込ウォーターマーク判定部３３はＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが付与されているかどうかを判断する。ＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが付与されている場合はステップＳ１３に、ＸＰＳファイル２３に埋込ウォーターマークが付与されていない場合はステップＳ１６に進む。
ステップＳ１３  印刷データ変更部３２はプリントチケットから透明度を取得する。
ステップＳ１４  印刷データ変更部３２は埋込ウォーターマークの透明度を変更する。
ステップＳ１５  画像形成部３４は用紙Ｐ上に原画像Ｅｒ及び埋込ウォーターマークＷｍを形成し、処理を終了する。
ステップＳ１６  画像形成部３４は通常の印刷を行う。
【００５７】
このように、本実施の形態においては、印刷データ取得部３１によって取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されているかどうかが判断され、取得されたファイルに埋込ウォーターマークが付与されている場合、ファイルにおける埋込ウォーターマークの属性値が変更されるので、ビューア上にＸＰＳファイル２３を表示したときに埋込ウォーターマークが表示されないようにすることができる。
【００５８】
したがって、ビューア上で、用紙Ｐｉ上に原画像Ｅｉだけが表示されるので、ビューア上で原画像Ｅｉを十分に視認することができる。
【００５９】
本実施の形態においては、画像処理装置としてクライアントコンピュータ２０が使用されるようになっているが、クライアントコンピュータ２０に代えて、タブレット端末等の端末装置を使用することができる。
【００６０】
また、本実施の形態においては、環境非依存の文書フォーマットで作成されたファイルとして、ＸＰＳファイル２３が使用されるようになっているが、クライアントコンピュータ２０のビューア上で原画像Ｅｉを十分に視認することができるように、埋込ウォーターマークを規定する属性値をタグに設定することができ、ウォーターマーク設定画面ｄｓ１において設定された設定値を格納することができるファイルを使用することができる。
【００６１】
さらに、本実施の形態においては、クライアントコンピュータ２０から直接プリンタ１０にＸＰＳファイル２３が送信されるようになっているが、ファイル作成者が、ＸＰＳファイル２３を事前にクラウド上等のオンラインストレージ３０にアップロードしておき、ユーザが、プリンタ１０の操作部としてのオペレーションパネルを操作してクラウドに接続し、オンラインストレージ３０からＸＰＳファイル２３をダウンロードすることによって、クライアントコンピュータ２０から間接的にプリンタ１０にＸＰＳファイル２３が送信されるようにすることができる。  
【００６２】
そして、本実施の形態においては、ビューア上で原画像を十分に視認することができるように、埋込ウォーターマークを規定する属性値として透明度が設定されるようになっているが、透明度に代えて他の属性値、例えば、原画像の視認性に影響を与えない色を設定したり、透明度及び色を併せて設定したりすることができる。その場合、プリントチケットに透明度に代えて色が格納されたり、透明度及び色が併せて格納されたりし、印刷時に利用される。
【００６３】
また、本実施の形態においては、ビューア上で埋込ウォーターマークが完全な透明にされるようになっているが、原画像の視認性に影響を与えない程度の半透明等に設定することができる。
【００６４】
さらに、本実施の形態においては、画像形成装置としてプリンタ１０が使用されるようになっているが、本発明を、複写機、ファクシミリ装置、複合機等に適用することができる。
【００６５】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００６６】
１０    プリンタ
３１    印刷データ取得部
３２    印刷データ変更部
３３    埋込ウォーターマーク判定部
３４    画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2016143897.tif 000006
【図５】
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【図６】
2016143897.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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