(57)【要約】【課題】より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能であり、また、視認性を向上させることが可能な死角補助装置を提供する。【解決手段】障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置１００であって、前記像を表す光Ｌを入射し、視認者側に設けられ光Ｌの一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー１１１と、光Ｌを半透過平面ミラー１１１へ反射する平面ミラー１１２とが互いに対向するように配置される一対の平行平面ミラー１１０と、半透過平面ミラー１１１の前記視認者側に設けられる円偏光板１２０と、を備えてなる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、
前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過ミラーと、光を前記半透過ミラーへ反射するミラーとが互いに対向するように配置される一対のミラーと、
前記半透過ミラーの前記視認者側に設けられる円偏光板と、を備えてなることを特徴とする死角補助装置。
【請求項２】
前記円偏光板の前記視認者側の面に反射防止層が設けられてなることを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【請求項３】
前記円偏光板は、前記半透過ミラーに対して隙間無く密着した状態で設けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の死角補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両内のフロントピラーなどの障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両内のフロントピラーなどの障害物によって生じる死角を映す視認装置として、例えば、特許文献１に開示されたものが知られている。この視認装置は、車両前方を映す第１ミラーと、この第１ミラーに入射した光を運転者側に反射させる第２ミラーを備え、車両のフロントピラーを挟む直接視認エリアを通して運転者が見える像と前記第２ミラーに映る像が連続するように、前記第１ミラー及び／または前記第２ミラーを調整可能に構成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３１９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係る視認装置では、運転者から見て第２ミラー及び風景を遮らないように第１，第２ミラーの互いの位置関係を調整する必要があり、設置作業や調整作業が煩雑であるという問題点があった。また、第２ミラーに死角を映す場合、死角領域の像を示す光以外にも外光が第２ミラーで反射して運転者の目に入り、視認性が損なわれるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能であり、また、視認性を向上させることが可能な死角補助装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る死角補助装置は、障害物よって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、
前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過ミラーと、光を前記半透過ミラーへ反射するミラーとが互いに対向するように配置される一対のミラーと、
前記半透過ミラーの前記視認者側に設けられる円偏光板と、を備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能となり、また、視認性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る死角補助装置が配置される車両の運転席付近の概観を示す図である。
【図２】同上死角補助装置の概観を示す平面図である。
【図３】同上死角補助装置を示す斜視図である。
【図４】同上死角補助装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態に係る死角補助装置を、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は本実施形態に係る死角補助装置１００が配置される車両１の運転席付近の概観を示す図である。車両１は、図１に示すように、ステアリング１０と、ウインドシールドガラス２０と、サイドガラス３０，４０と、フロントピラー５０，６０と、を備える。また、２１，２２は、ウインドシールドガラス２０の周辺部に印刷形成される遮光性の黒セラ（黒セラミック）部である。
【００１１】
車両１において、視認者（主に運転者）は、ウインドシールドガラス２０（黒セラ部２１の部分を除く）とサイドガラス３０，４０が配置される領域では風景を直接視認する一方、フロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２が配置される領域ではフロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２とによって視認者の視界が遮られ、風景を直接視認することができない死角領域が生じる。すなわち、フロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２とは、本発明における障害物に該当する。
【００１２】
次に、図１〜図４に基づいて本実施形態に係る死角補助装置１００の構成について説明する。なお、図２は、死角補助装置１００の概観を示す平面図であり、図３は、死角補助装置１００を示す斜視図であり、図４は、死角補助装置１００を手前側上方から見た図である。
死角補助装置１００は、図１及び図２に示すように、視認者側から見て右側（運転者側）のフロントピラー５０に図示しないホルダ部材を介して配置され、フロントピラー５０及び黒セラ部２１によって遮られる死角領域の像を映すものである。なお、死角補助装置１００は、視認者から見てフロントピラー５０及び黒セラ部２１と対向するように配置される。
【００１３】
死角補助装置１００は、図２〜図４に示すように、一対の平行平面ミラー（一対のミラー）１１０と、円偏光板１２０と、を備える。
【００１４】
一対の平行平面ミラー１１０は、入射した光の一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー（半透過ミラー）１１１と、平面ミラー（ミラー）１１２とが互いに平行に対向するように配置されることによって構成される。なお、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２は図示しないホルダ部材に配置されることで平行な位置関係で固定される。なお、本発明の一対のミラーは、互いに対向するように配置されるものであれば完全な平行に配置されなくともよく、また、平面ミラーでなく曲面ミラーであってもよい。
【００１５】
半透過平面ミラー１１１は、視認者側に配置され、図４に示すように例えばポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエチレン、アクリル等の透光性の樹脂材料からなる基材１１１ａの平面ミラー１１２側の表面にアルミなどの金属を蒸着させることにより、所望の反射率を有するように反射率調整層１１１ｂを形成してなる。反射率調整層１１１ｂの厚さや種類などにより、反射率（透過率）が調整される。本実施形態の半透過平面ミラー１１１における透過光と反射光の光量比は、透過光：反射光＝１：９である。なお、半透過平面ミラー１１１は、基材１１１ａの表面に誘電体多層膜をコーティングして形成してもよい。半透過平面ミラー１１１は、平面ミラー１１２と対向する基部１１１ｃと基部１１１ｃから延設される延設部１１１ｄとを有し、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とが水平方向に段違い状となるように配置される。
【００１６】
平面ミラー１１２は、その平面（反射面）が半透過平面ミラー１１１の平面（半透過反射面）と平行となるように配置されるものであり、図４に示すように、例えば上述の透光性樹脂材料からなる基材１１２ａの表面にアルミなどの金属材料からなる反射層１１２ｂを蒸着させてなる平面アルミ蒸着ミラーである。
【００１７】
図３に示すように、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは、それぞれの平面（半透過反射面及び反射面）が、一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向（図３の矢印で示す）に対して垂直方向の幅が一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向に向かって徐々に小さくなるように、略楔状に形成されている。視認者の視野範囲から外れる不要個所を除去して小型化及び軽量化するためである。また、半透過平面ミラー１１１の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１０と、平面ミラー１１２の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１１とは、ウインドシールドガラス２０のガラス面に沿って傾斜している。ウインドシールドガラス２０のガラス面に近接して配置可能とするためである。
【００１８】
円偏光板１２０は、直線偏光板１２１と１／４λ板である位相差板１２２とを所定の角度設定で貼り合わせてなり、直線偏光板１２１側からの任意の光を透過して円偏光を生成する部材である。一例として、円偏光板１２０は、直線偏光板１２１の透過軸に対して位相差板１２２の光軸を４５°ずらした状態で両者を貼り合わせてなる。円偏光板１２０は、半透過平面ミラー１１１の視認者側の平面に、直線偏光板１２１が視認者側を向くように隙間無く密着した状態で張り付けて配置される。また、円偏光板１２０（直線偏光板１２１）の視認者側の表面には反射防止処理として反射防止層１２３が設けられている。反射防止層１２３は、ＳｉＯ２やＴｉＯ２等の誘電体膜をスパッタリング等の方法で薄く積層する、あるいは表面に微細な凹凸形状（いわゆるモスアイ構造）を形成するモスアイ処理が施されたフィルムを張り付ける等の方法によって設けられる。円偏光板１２０の作用については後で詳述する。
【００１９】
次に、図２を用いて、一対の平行平面ミラー１１０の作用について説明する。なお、図２は、視認者が運転席に着座した状態を示しており、２は視認者の視点（アイポイント）を示している。
【００２０】
図２において、視認者（視点２）の前方視界には、フロントピラー５０（図示しないが黒セラ部２１も含む）によって遮られる死角領域Ｄが生じる。したがって、視点２からは死角領域Ｄに存在する物体Ｍを直接視認することができない。
一方、物体Ｍからの光Ｌは、一対の平行平面ミラー１１０に入射し、一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返しつつ、一部の光Ｌは一対の平行平面ミラー１１０から出射する（半透過平面ミラー１１１を透過する）。なお、一対の平行平面ミラー１１０に入射し、一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返すのは一対の平行平面ミラー１１０の平行な平面に対して傾きを有する光である。一対の平行平面ミラー１１０から出射する光Ｌの一部は、視点２に達する。したがって、視点２からは直接視認できる風景と連続して平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像を半透過平面ミラー１１１越しに視認することができる。なお、死角領域Ｄのうちフロントピラー５０の背面側の僅かな領域（ハッチングで示す部分）は、この領域からの光が一対の平行平面ミラー１１０に入射できず、その像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すことができないが、それ以外の殆どの領域において死角領域Ｄの像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すことができる。
なお、死角領域Ｄの像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すに当たって、視認者は、死角補助装置１００をフロントピラー５０の任意の高さ（視点２に合った高さ）に、一対の平行平面ミラー１１０に死角領域Ｄの像が映るように、すなわち、死角領域Ｄからの光Ｌが視点２に達するように一対の平行平面ミラー１１０の角度を調整して配置する。半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは互いの位置関係が平行に固定されるため、一度の配置作業で一対の平行平面ミラー１１０を同時に配置することができ、また、一度の調整作業で一対の平行平面ミラー１１０の角度を同時に調整することができる。
【００２１】
ところで、光Ｌは一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返すので、光Ｌが半透過平面ミラー１１１にｎ回入射した場合、物体Ｍの像を示すｎ個の光Ｌが１つの平行平面ミラー１１０から出射される。すなわち、一対の平行平面ミラー１１０からは視点２の左右方向に沿って、ｎ個の物体Ｍの像を示す光Ｌが出射することとなる。したがって、視認者は左右方向の広い範囲で物体Ｍの像を視認することができる。なお、一対の平行平面ミラー１１０から出射される光Ｌは半透過平面ミラー１１１での反射回数が増加するのに伴って輝度が低下する。
【００２２】
次に、図４を用いて、円偏光板１２０の作用について説明する。
【００２３】
一対の平行平面ミラー１１０には、死角領域Ｄからの光Ｌ以外に視認者（視点２）側からも外光が入射する。視認者側から一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光のうち、図４に示すように、特に半透過平面ミラー１１１の平面の法線に対して光Ｌの入射側に傾いて半透過平面ミラー１１１に入射する光（以下、迷光ＳＬという）は、その一部が半透過平面ミラー１１１（反射率調整層１１１ｂ）で視点２に向かって反射され（以下、この一部を迷光ＳＬ１という）、あるいは一部が半透過平面ミラー１１１を透過して平面ミラー１１２で反射されて再度半透過平面ミラー１１１から視点２に向かって出射され（以下、この一部を迷光ＳＬ２という）、平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像の視認性を低下させる要因となる。これに対し、死角補助装置１００は、半透過平面ミラー１１１の視認者側に設けられた円偏光板１２０の作用によって、視点２に向かう迷光ＳＬを低減して高い視認性を確保することができる。すなわち、迷光ＳＬは、まず、円偏光板１２０を通過する際に直線偏光板１２１を通過して直線偏光となり、さらに位相差板１２２を通過して円偏光となる。その後、円偏光となった迷光ＳＬは、物体（反射率調整層１１１ｂ及び反射層１１２ｂ）の表面で反射されると、反射率調整層１１１ｂで反射された迷光ＳＬ１及び反射層１１２ｂで反射された迷光ＳＬ２は入射時とは逆向きに回転する円偏光となる。逆向きに回転する円偏光となった迷光ＳＬ１，２は、再度位相差板１２２を通過すると入射時と直交する直線偏光に変換される。したがって、再度直線偏光板１２１に入射する迷光ＳＬ１，２は直線偏光板１２１の透過軸に対して直交することとなり、直線偏光板１２１を通過することができず視点２に向かう迷光ＳＬ１，２を低減することができる。また、円偏光板１２０を設けることで、迷光ＳＬのうち一部が円偏光板１２０を反射して視点２に向かうおそれがあるが（以下、この一部を迷光ＳＬ３という）、円偏光板１２０の視認者側の面に反射防止層１２３を設けることで迷光ＳＬ３を低減することができる。
一方、死角領域Ｄからの光Ｌについては、半透過平面ミラー１１１を通過した後で位相差板１２２、直線偏光板１２１の順に通過するため、直線偏光板１２１による若干の透過率低下を除いて極端に輝度が低下することがない。
【００２４】
以上の構成からなる死角補助装置１００は、車両１内の障害物によって遮られる死角領域Ｄの像を映す死角補助装置１００であって、
前記像を表す光Ｌを入射し、視認者側に設けられ光Ｌの一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー１１１と、光Ｌを半透過平面ミラー１１１へ反射する平面ミラー１１２とが互いに対向するように配置される一対の平行平面ミラー１１０と、
半透過平面ミラー１１１の視認者側に設けられる円偏光板１２０と、を備えてなる。
これにより、一対の平行平面ミラー１１０の一方に半透過平面ミラー１１１を用いたため、視認者は半透過平面ミラー１１１越しに平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像及び風景を視認することができ、一対の平行平面ミラー１１０の配置位置の自由度が増し、より容易に視認者が直接視認する像（風景）と連続して死角領域Ｄの像を映すことが可能となる。また、死角領域Ｄを撮像するカメラ及び撮像画像を表示する表示器が不要であるためこれらを使用する場合と比較して安価である。また、円偏光板１２０によって、一対の平行平面ミラー１１０で反射されて視認者（視点２）に向かう迷光ＳＬ１，２を低減することができ、視認性を向上させることができる。
【００２５】
また、円偏光板１２０の視認者側の面に反射防止層１２３が設けられてなる。
これによれば、円偏光板１２０で反射して視認者に向かう迷光ＳＬ３を低減することができ、更に視認性を向上させることができる。
なお、前述のように、反射防止層１２３としては、誘電体膜あるいはモスアイ処理を施したフィルムが考えられる。両者を比較すると、特性面ではモスアイ処理を施したフィルムが広い入射角度に対して安定した反射防止性能を得ることができ有利である一方、迷光ＳＬの入射角が５０°を超えるような極端に傾いた場合にはモスアイ構造の反射防止性能を超えるため、誘電体膜を用いて適切に設計する方が高い反射防止性能を得ることができる。
【００２６】
また、円偏光板１２０は、半透過平面ミラー１１１に対して隙間無く密着した状態で設けられる。
これによれば、空気層によるゴーストの発生や光Ｌの透過率低下を抑制することができる。
【００２７】
なお、本発明は上記実施形態及び図面によって限定されるものではない。上記実施形態及び図面に変更（構成要素の削除も含む）を加えることができるのはもちろんである。円偏光板１２０は、半透過平面ミラー１１１に直接張り付けられるものに限定されず、円偏光板１２０と半透過平面ミラー１１１との間に透光性部材（例えば透明なシート）を設けてもよい。また、ゴーストの発生や光Ｌの透過率低下が許容されれば、円偏光板１２０と半透過平面ミラー１１１との間に空間（空気層）があっても迷光ＳＬを低減する効果を得ることは可能である。また、本実施形態では、一対の平行平面ミラー１１０の間は中空であったが、一対の平行平面ミラー１１０の間に透明な樹脂材料（透光性部材）を充填するなどして中実構造としてもよい。これによって、埃や汚れなどが一対の平行平面ミラー１１０の内面に付着することを防止することができる。また、この場合、平面ミラー１１２を設けず、透光性部材の平滑面をミラーとして用いてもよい。
【００２８】
本実施形態の死角補助装置１００は、車両１の運転席側から見て右側のフロントピラー５０に配置されるものであったが、左側のフロントピラー６０にも同様の死角補助装置が配置されてもよい。また、車両内の障害物として、フロントピラーの他にもセンターピラーやリアピラーなどに配置され、これらによって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であってもよい。
【００２９】
また、本発明は、車両以外の分野にも障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置として広く適用することができる。例えば、本発明の死角補助装置を住宅に用いる場合、大面積の死角補助装置を天井に取り付けて入射部分のみを壁などから屋外に出すことで屋内に居ながら天井の死角補助装置で空の様子を見ることができ、また、天井から屋内に太陽光を導くことができる。住宅密集地や通常の窓を付けられない事情のある住宅には特に好適である。
また、例えば観光施設等の高層建築物で、高層階の床下に大面積の死角補助装置を埋め込み、光入射部分のみを屋外に出すことで、床下の死角補助装置で眼下の風景を直接足下に感じることが可能となり、建築物の高さを強調することができる。同様の効果を得るために、従来は床下に空間を設ける必要があったが、本発明の死角補助装置によれば既存の建築物にも容易に配置することができ好適である。
このほか、壁面に用いる例としては、道路に近接して塀が立っている見通しの悪い交差点などにおいて、塀の角に本発明の死角補助装置を配置することで、死角領域の歩行者や車両の存在をいち早く認識することができ、出会い頭の事故の防止に貢献することができる。
以上のように、本発明の死角補助装置は、電力などのエネルギーを必要とすることなく、これまで視認することができなかった障害物に遮られた死角領域を、光入射部分のスペースを確保するのみで広範囲に亘って障害物を透けたように視認させることができるものであり、その用途は室内外を問わず広く適用でき、健康、安全あるいは感動など多岐に亘る効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置に好適である。
【符号の説明】
【００３１】
１      車両
２      視点
１００      死角補助装置
１１０      一対の平行平面ミラー（一対のミラー）
１１１      半透過平面ミラー（半透過ミラー）
１１１ａ    基材
１１１ｂ    反射率調整層
１１１ｃ    基部
１１１ｄ    延設部
１１２      平面ミラー（ミラー）
１１２ａ    基材
１１２ｂ    反射層
１２０      円偏光板
１２１      直線偏光板
１２２      位相差板
１２３      反射防止処理層
【図１】
2016083982.tif 000003
【図２】
2016083982.tif 000004
【図３】
2016083982.tif 000005
【図４】
2016083982.tif 000006