(57)【要約】【課題】ユーザー側と管理者側との間でネットワークを利用できない場合でも、管理対象装置の管理対象情報をユーザーの手間なく管理者側で確実に管理することが可能な装置管理システムを提供する。【解決手段】ファクシミリ送信機能を有する管理対象装置である第１画像形成装置３と、ファクシミリ受信機能を有する管理装置である第２画像形成装置５と、第１画像形成装置３の管理対象情報を記憶する記憶装置である管理者端末７とを備え、第１画像形成装置３は、自装置の管理対象情報を示す２次元コードＣを作成して第２画像形成装置５にファクシミリによって送信し、第２画像形成装置５は、第１画像形成装置３から受信したファクシミリ内の２次元コードＣ自体又は２次元コードＣから復号された管理対象情報を管理者端末７に記憶する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ送信機能を有する管理対象装置と、
ファクシミリ受信機能を有する管理装置と、
前記管理対象装置の管理対象情報を記憶する記憶装置とを備え、
前記管理対象装置は、
自装置の管理対象情報を画像化したコードを作成するコード作成部と、
前記作成したコードを前記管理装置にファクシミリによって送信するファクシミリ送信部と、
を備え、
前記管理装置は、
前記管理対象装置から送信されたファクシミリを受信するファクシミリ受信部と、
前記ファクシミリ中の前記コード又は前記コードから復号された前記管理対象装置の管理対象情報を前記記憶装置に記憶する受信情報管理部と、
を備える、
ことを特徴とする装置管理システム。
【請求項２】
請求項１記載の装置管理システムであって、
前記管理装置は、前記受信したファクシミリが前記コードを含む場合に前記ファクシミリの用紙上への出力を規制して前記受信情報管理部に前記コード又は管理対象情報の記憶を実行させる出力制御部を備える、
ことを特徴とする装置管理システム。
【請求項３】
請求項２記載の装置管理システムであって、
前記管理装置の出力制御部は、受信したファクシミリに前記コードを有するファクシミリを識別可能とするファクシミリ識別情報が含まれている場合に前記出力の規制を行う、
ことを特徴とする装置管理システム。
【請求項４】
請求項３記載の装置管理システムであって、
前記ファクシミリ識別情報は、前記コードの用紙上での位置、大きさ、範囲、又は前記ファクシミリの受信時間 である、
ことを特徴とする装置管理システム。
【請求項５】
コード作成手段により、ファクシミリ送信機能を有する管理対象装置の管理対象情報を画像化したコードを作成し、
ファクシミリ送信手段により、前記作成したコードを前記管理対象装置側から前記管理対象情報の管理装置側にファクシミリによって送信し、
ファクシミリ受信手段により、前記管理対象装置側から送信されたファクシミリを前記管理装置側で受信し、
受信情報管理手段により、前記管理装置側で受信したファクシミリ中の前記コード又は前記コードから復号された前記管理対象装置の管理対象情報を記憶装置に記憶する、
ことを特徴とする装置管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置等からの情報をファクシミリによって取得して管理可能とする装置管理システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機等の画像形成装置をリモートで管理する際には、画像形成装置及びパーソナルコンピューター等の管理者端末をネットワークに接続し、ネットワークを介して画像形成装置のカウンター情報等の管理対象情報を管理者端末で取得することが行われている。
【０００３】
しかし、ネットワークを利用できない場合は、画像形成装置でユーザーが管理対象情報を印刷し、印刷した管理対象情報をユーザーがファクシミリや電話等によって管理者側に伝達する必要があり、ユーザーにとって手間がかかる。
【０００４】
この場合、管理者端末で管理対象情報を管理するには、管理者側で伝達された管理対象情報を管理者端末に入力する必要があり、管理者にとって手間がかかると共に情報の入力ミス等のおそれもあった。
【０００５】
これに対し、特許文献１には、印刷装置で自装置の情報を示すバーコード又は２次元コードを作成して印刷し又は液晶パネルに表示し、そのバーコード又は２次元コードを携帯端末で取り込んで解析し、解析した情報を携帯端末からサーバーに送信する技術が開示されている。
【０００６】
従って、特許文献１では、管理者側で印刷装置の管理対象情報を入力する手間を省き、入力ミス等のおそれもなくすことができる。
【０００７】
しかし、特許文献１の技術では、携帯端末でバーコードや２次元コードを取り込む必要があり、依然としてユーザーにとって手間のかかるものとなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−４１８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする問題点は、ユーザー側と管理者側との間でネットワークを利用できない場合に、管理対象装置の管理対象情報を管理者側で管理する際に、ユーザーにとって手間のかかるものとなっていた点である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ファクシミリ送信機能を有する管理対象装置と、ファクシミリ受信機能を有する管理装置と、前記管理対象装置の管理対象情報を記憶する記憶装置とを備え、前記管理対象装置は、自装置の管理対象情報を画像化したコードを作成するコード作成部と、前記作成したコードを前記管理装置にファクシミリによって送信するファクシミリ送信部とを備え、前記管理装置は、前記管理対象装置から送信されたファクシミリを受信するファクシミリ受信部と、前記ファクシミリ中の前記コード又は前記コードから復号された前記管理対象装置の管理対象情報を前記記憶装置に記憶する受信情報管理部とを備える装置管理システムを最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザー側と管理者側との間でネットワークを利用できない場合でも、管理対象装置の管理対象情報をユーザーの手間なく管理者側で容易且つ確実に管理することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例１に係る装置管理システムを示す概念図である。
【図２】図１の装置管理システムの詳細を示すブロック図である。
【図３】図１の装置管理システムによる装置管理処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例２に係る装置管理システムを示す概念図である。
【図５】本発明の実施例３に係る装置管理システムを示す概念図である。
【図６】図５のサーバーの詳細を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
ユーザー側と管理者側との間でネットワークを利用できない場合でも、管理対象装置の管理対象情報をユーザーの手間なく管理者側で確実に管理することを可能にするという目的を、管理対象装置で管理対象情報を画像化したコードを作成し、作成したコードを管理対象装置から管理装置にファクシミリによって送信し、管理装置が受信したコード又はコードから復号された管理対象情報を記憶装置に記憶することによって実現した。
【実施例１】
【００１４】
［装置管理システム］
図１は、本発明の実施例１に係る装置管理システムを示す概念図である。
【００１５】
装置管理システム１は、管理対象装置である第１画像形成装置３、管理装置である第２画像形成装置５、及び記憶装置としての管理者端末７等を備えている。なお、図１では、便宜上、管理対象装置としての単一の第１画像形成装置３を示しているが、複数の第１画像形成装置３を備えることも可能である。
【００１６】
第１画像形成装置３は、デジタル複合機等であり、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ機能、２次元コードＣの符号化及び復号化機能（コーデック機能）等を有する。第１画像形成装置３は、ユーザー側に備えられ、印刷枚数を示すカウンター情報等の管理対象情報が管理者側で管理されるものである。
【００１７】
第１画像形成装置３は、第２画像形成装置５に対して電話回線１０を通じたファクシミリの送受信によって通信可能となっている。後述するように、第１画像形成装置３は、自装置の管理対象情報を示す２次元コードＣを作成でき、作成した２次元コードＣをファクシミリによって管理者側の第２画像形成装置５に送信できる。
【００１８】
なお、第１画像形成装置３は、ネットワークが構築されていない設置場所に設置されているか或はネットワーク通信機能を有していないために、ネットワークを利用できない環境で使用される。
【００１９】
第２画像形成装置５は、第１画像形成装置３と同様、デジタル複合機等であり、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ機能、２次元コードＣのコーデック機能等を有する。第２画像形成装置５は、管理者側に備えられ、第１画像形成装置３に対するファクシミリによる通信の他、管理者側のネットワーク９により管理者端末７と通信可能となっている。後述するように、第２画像形成装置５は、第１画像形成装置３から受信した２次元コードＣ又はそれを復号化した管理対象情報を管理者端末７に送信して記憶させる。
【００２０】
管理者端末７は、パーソナルコンピューター等の情報処理装置であり、ネットワーク９によって第２画像形成装置５と通信可能となっている。管理者端末７は、第２画像形成装置５から送信された２次元コードＣ又は管理対象情報を記憶する。これにより、管理者端末７は、管理者による必要な管理処理を実行可能とする。
【００２１】
図２は、図１の装置管理システム１の詳細を示すブロック図である。
【００２２】
本実施例の第１画像形成装置３は、操作パネル１１、ファクシミリ通信部１３、記憶部１５、制御部１７等を備える。なお、第１画像形成装置３が有するプリント機能等の各種機能は、周知の構成で実現できるため、詳細な説明を省略する。
【００２３】
操作パネル１１は、タッチパネル式の画面やハードキー等を含む入出力装置であり、第１画像形成装置３に対する操作入力や操作状況の表示出力等を可能とする。
【００２４】
ファクシミリ通信部１３は、ファクシミリ通信モジュール等であり、電話回線１０に接続されてファクシミリの送受信を実現する。
【００２５】
記憶部１５は、処理に必要なデータやプログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、作業領域としてのＲＡＭ（Random Access Memory）、補助記憶装置としてのＨＤＤ（Hard Disk Drive）等を含む記憶装置である。
【００２６】
制御部１７は、ＣＰＵ（central processing unit）等を含み、プログラムを実行して第１画像形成装置３の各部を制御する演算処理装置である。実施例１の制御部１７は、記憶部１５内のプログラムを実行することにより、コード作成部１９、ファクシミリ送信部２１として機能する。
【００２７】
コード作成部１９は、コード作成機能を実現し、第１画像形成装置３の管理対象情報を画像化したコードとして、ＱＲコード（登録商標）等の２次元コードＣをコーデック機能に基づいて作成する。実施例１では、管理対象情報に加え、第１画像形成装置３を識別する識別情報（ＩＤ）を示すコードとしての２次元コードＣも作成する。なお、コード作成部１９で作成するコードは、２次元コードに限らず、バーコード等の１次元コード等、他の画像化されたコードであってもよい。
【００２８】
管理対象情報の２次元コードＣの作成は、例えば、コード作成部１９が特定の日時等に実行すればよい。ただし、コード作成部１９は、操作パネル１１上でユーザーの操作入力を受け付けて、２次元コードＣの作成を実行してもよい。
【００２９】
２次元コードＣが作成される管理対象情報は、第１画像形成装置３の記憶部１５内に記憶される情報であり、管理者側での管理の目的に応じてカウンター情報やエラー情報等となる。
【００３０】
ファクシミリ送信部２１は、ファクシミリ送信機能を実現し、コード作成部１９で作成した２次元コードＣを第２画像形成装置５にファクシミリ通信部１３によってファクシミリ送信する。２次元コードＣを送信する際は、第１画像形成装置３のＩＤを示す２次元コードＣと管理対象情報を示す２次元コードＣとを並べた一つの画像を形成し、その画像がファクシミリによって送信される。
【００３１】
第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報を示す２次元コードＣを含むファクシミリには、他のファクシミリ（具体的には、第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報を示す２次元コードＣを含まないファクシミリ）との識別が可能なファクシミリ識別情報が含まれる。ファクシミリ識別情報は、例えば、ファクシミリの識別信号である。また、ファクシミリ識別情報は、２次元コードＣの画像上での位置、大きさ、或いは範囲、又はファクシミリの通信時刻であってもよい。なお、ファクシミリの識別信号は、第１及び第２画像形成装置３及び５間でファクシミリ通信を開始する前に送受信するものである。
【００３２】
第２画像形成装置５は、第１画像形成装置３と同様、操作パネル２３、ファクシミリ通信部２５、ネットワークインターフェース２７、記憶部２９、制御部３１等を備える。なお、第２画像形成装置５においても、プリント機能等の各種機能は、周知の構成で実現できるため、詳細な説明を省略する。
【００３３】
操作パネル２３は、タッチパネル式の画面やハードキー等を含む入出力装置であり、ファクシミリ通信部２５は、ファクシミリ通信モジュール等である。
【００３４】
ネットワークインターフェース２７は、ネットワーク９を介して管理者端末７との間でデータの送受信を可能とする。
【００３５】
記憶部２９は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等を含む記憶装置であり、制御部３１は、ＣＰＵ等を含む演算処理装置である。実施例１の制御部３１は、記憶部２９内のプログラムを実行することにより、ファクシミリ受信部３３、出力制御部３５、受信情報管理部３７として機能する。
【００３６】
ファクシミリ受信部３３は、ファクシミリ受信機能を実現し、第１画像形成装置３から送信されたファクシミリをファクシミリ通信部２５によって受信する。
【００３７】
出力制御部３５は、出力制御機能を実現し、受信したファクシミリが第１画像形成装置３の管理対象情報の２次元コードＣを含む場合に、ファクシミリの用紙上への出力を規制して、後述する受信情報管理部３７に２次元コードＣ又は管理対象情報の記憶を実行させる。管理対象情報の２次元コードＣを含むか否かは、受信したファクシミリにファクシミリ識別情報が含まれるか否かで判断される。
【００３８】
例えば、特定の位置、大きさ、範囲に２次元コードＣが存在する場合、特定の時刻に受信したファクシミリに２次元コードＣが含まれる場合、又はファクシミリ通信を開始する前に受信するファクシミリ識別信号によって通知された場合は、受信したファクシミリにファクシミリ識別情報が含まれるものと判断される。なお、特定の位置、大きさ、範囲、ファクシミリの樹林時間、及びファクシミリの識別信号のうち、複数を組み合わせてファクシミリ識別情報としてもよい。
【００３９】
受信情報管理部３７は、受信制御機能を実現し、ファクシミリ中の２次元コードＣ自体又は２次元コードＣから復号された第１画像形成装置３の管理対象情報を管理者端末７に記憶させる。
【００４０】
ファクシミリ中の２次元コードＣを記憶させる場合は、ファクシミリの受信に応じて生成される出力画像データ中の２次元コードＣを管理者端末７に転送すればよい。管理対象情報を記憶させる場合は、出力画像データ中の２次元コードＣを管理者端末７に転送するか、或はコーデック機能に基づく復号により取得した管理対象情報及び第１画像形成装置３のＩＤを管理者端末７に送信すればよい。
【００４１】
なお、実施例１では、２次元コードＣ又は管理対象情報の記憶装置として、管理者端末７を利用しているが、第２画像形成装置５内の記憶部２９を利用することも可能である。
【００４２】
管理者端末７は、ネットワークインターフェース３９、入出力装置４１、記憶部４３、制御部４５等を備える。
【００４３】
ネットワークインターフェース３９は、ネットワーク９を介して第２画像形成装置５との間でデータの送受信を可能とするデバイスである。
【００４４】
入出力装置４１は、マウスやキーボード並びにディスプレイ等を含む管理者端末７への入出力を可能とするデバイスである。
【００４５】
記憶部４３は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等を含む記憶装置であり、制御部４５は、ＣＰＵ等を含む演算処理装置である。実施例１の制御部４５は、記憶部４３内のプログラムを実行することにより、記憶制御部４７として機能する。
【００４６】
記憶制御部４７は、記憶制御機能を実現し、第２画像形成装置５から受信した２次元コードＣ又は管理対象情報を記憶部４３内に記憶する記憶制御を行う。
【００４７】
管理対象情報を記憶する場合は、第２画像形成装置５から受信した第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報を記憶制御部４７が関連付けて記憶部４３に記憶する。或は、管理者端末７が２次元コードＣのコーデック機能を有し、記憶制御部４７が第２画像形成装置５から受信した２次元コードＣを復号して得られた第１画像形成装置３のＩＤと管理対象情報とを関連付けて記憶部４３に記憶する。
【００４８】
２次元コードＣを記憶する場合は、記憶制御部４７が２次元コードＣを受信した日時に関連付ける等して記憶部４３に記憶する。この場合は、管理対象情報に対する管理を実行する際に２次元コードＣを復号化する必要がある。
【００４９】
［装置管理処理及び方法］
以下、装置管理方法について、装置管理システム１による装置管理処理として説明する。図３は、図１の装置管理システム１による装置管理処理の流れを示すフローチャートである。
【００５０】
装置管理処理では、第１画像形成装置３のカウンター情報等の管理対象情報を、例えばスケジューリングに応じて月に一度の割合等で管理者側に送信する場合を例に説明する。
【００５１】
ステップＳ１では、「管理対象情報の送信日時であるか？」の判断が実行される。すなわち、第１画像形成装置３のコード作成部１９は、スケジューリングによる管理対象情報の送信日時となったか否かを判断する。この判断は、記憶部１５内のスケジューリング情報とＲＴＣ（Real Time Clock）等の日時情報とに基づいて行うことができる。
【００５２】
管理対象情報の送信日時となっている場合は、ステップＳ２へ移行し（ＹＥＳ）、そうでない場合は、ステップＳ１の判断を繰り返す（ＮＯ）。
【００５３】
ステップＳ２では、「２次元コードの作成」が実行される。すなわち、コード作成部１９は、第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報を記憶部１５から取得して、それらＩＤ及び管理対象情報を示す２次元コードＣをそれぞれ作成する。
【００５４】
次いで、ステップＳ３では、「ユーザー側での２次元コードのファクシミリ送信」が実行される。すなわち、第１画像形成装置３のファクシミリ送信部２１は、ステップＳ２での２次元コードＣの作成に応じ、作成された２次元コードＣを第２画像形成装置５にファクシミリ送信する。こうしてファクシミリ送信が完了すると、ステップＳ４へ移行する。
【００５５】
ステップＳ４では、「管理者側での２次元コードのファクシミリ受信」が実行される。すなわち、第２画像形成装置５のファクシミリ受信部３３は、ステップＳ３で第１画像形成装置３から送信されたファクシミリを受信する。ファクシミリの受信に応じて、第２画像形成装置５では、出力画像データが生成される。
【００５６】
次いで、ステップＳ５では、「受信ファクシミリに管理対象情報の２次元コードが含まれているか？」の判断が実行される。すなわち、第２画像形成装置５の出力制御部３５は、受信したファクシミリにファクシミリ識別情報が含まれるか否かによって、管理対象情報の２次元コードＣが含まれているか否かを判断する。
【００５７】
例えば、上記のように、ステップＳ４で生成された出力画像データの特定の位置、大きさ、範囲に２次元コードＣが存在する場合、特定の時刻のファクシミリの出力画像データに２次元コードＣが含まれる場合、又はファクシミリ通信を開始する前に受信するファクシミリ識別信号によって通知された場合は、受信したファクシミリにファクシミリ識別情報が含まれるものと判断される。
【００５８】
受信したファクシミリに管理対象情報の２次元コードＣが含まれている場合は、ステップＳ６へ移行し（ＹＥＳ）、そうでない場合は、ステップＳ８へ移行する（ＮＯ）。
【００５９】
ステップＳ６では、「ファクシミリの出力規制」が実行される。すなわち、第２画像形成装置５の出力制御部３５は、受信したファクシミリの出力を規制して用紙上に出力させない。
【００６０】
次いで、ステップＳ７では、「第１画像形成装置の管理対象情報及びＩＤの記憶」が実行される。すなわち、第２画像形成装置５の受信情報管理部３７は、受信したファクシミリに含まれる第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報の２次元コードＣ自体又は２次元コードＣから復号により得られた第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報を管理者端末７に送信して記憶させる。
【００６１】
管理者端末７では、記憶制御部４７での記憶制御により、受信した２次元コードＣ又は第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報を管理者端末７の記憶部４３内に記憶する。
【００６２】
こうして記憶された２次元コードＣ又は管理対象情報は、管理者端末７での第１画像形成装置３の管理に利用することができる。
【００６３】
一方、ステップＳ８では、「ファクシミリ出力」が実行される。すなわち、第２画像形成装置５の出力制御部３５は、受信したファクシミリが第１画像形成装置３の管理対象情報の２次元コードＣを含まない通常のファクシミリであると判断し、ステップＳ６のようなファクシミリの出力規制を行わない。
【００６４】
このため、ファクシミリに２次元コードＣが含まれていたとしても、その２次元コードＣが第１画像形成装置３の管理対象情報ではないことになり、第２画像形成装置５は、受信したファクシミリを通常通り用紙上に出力することになる。
【００６５】
［実施例１の効果］
以上説明したように、実施例１の装置管理システム１は、ファクシミリ送信機能を有する管理対象装置である第１画像形成装置３と、ファクシミリ受信機能を有する管理装置である第２画像形成装置５と、第１画像形成装置３の管理対象情報を記憶する記憶装置である管理者端末７とを備える。
【００６６】
さらに、第１画像形成装置３は、自装置の管理対象情報を画像化した２次元コードＣを作成するコード作成部１９と、作成した２次元コードＣを第２画像形成装置５にファクシミリによって送信するファクシミリ送信部２１とを備える。
【００６７】
また、第２画像形成装置５は、第１画像形成装置３から送信されたファクシミリを受信するファクシミリ受信部３３と、ファクシミリ内の２次元コードＣ自体又は２次元コードＣから復号された第１画像形成装置３の管理対象情報を管理者端末７に記憶する受信情報管理部３７とを備える。
【００６８】
従って、実施例１では、ユーザー側と管理者側との間でネットワークを利用できない場合でも、第１画像形成装置３で作成した管理対象情報の２次元コードＣをファクシミリによって第２画像形成装置５に送信することで、ユーザーの手間なく管理対象情報を第２画像形成装置５に送信することができる。
【００６９】
しかも、実施例１では、第２画像形成装置５で受信した２次元コードＣ又は２次元コードＣから復号された管理対象情報を管理者端末７に記憶させるため、管理者等が管理対象情報を管理者端末７に入力する手間を省き、入力ミス等のおそれもなくすことができる。
【００７０】
このように、実施例１では、ユーザー側と管理者側との間でネットワークを利用できない場合でも、第１画像形成装置３の管理対象情報をユーザーの手間なく管理者側で容易且つ確実に管理することが可能になる。
【００７１】
また、実施例１では、２次元コードＣ又は管理対象情報を管理者端末７に記憶する場合に、第２画像形成装置５でのファクシミリの用紙上への出力が規制されるため、用紙の無駄をなくすことができる。
【００７２】
このファクシミリの出力の規制は、受信したファクシミリに２次元コードＣを有するファクシミリを識別可能とするファクシミリ識別情報が含まれている場合に実行される。従って、実施例１では、容易且つ確実に用紙の無駄を無くすことができる。
【００７３】
特に、ファクシミリ識別情報は、２次元コードＣの用紙上での位置、大きさ、又は範囲、ファクシミリの受信時間、又はファクシミリの識別信号であるため、ファクシミリへの付加を簡易に実現することができる。
【００７４】
実施例１の装置管理方法は、第１画像形成装置３の制御部１７をコード作成手段及びファクシミリ送信手段として用い、第２画像形成装置５の制御部３１をファクシミリ受信手段及び受信情報管理手段として用いることができる。
【００７５】
これにより、装置管理方法は、制御部１７により、ファクシミリ送信機能を有する第１画像形成装置３の管理対象情報を画像化した２次元コードＣを作成し、作成した２次元コードＣを第１画像形成装置３側から管理対象情報の管理装置である第２画像形成装置５側にファクシミリによって送信する。そして、装置管理方法は、制御部３１により、第１画像形成装置３側から送信されたファクシミリを第２画像形成装置５側で受信し、第２画像形成装置５側で受信したファクシミリ中の２次元コードＣ又は２次元コードＣから復号された第１画像形成装置３の管理対象情報を管理者端末７に記憶することができる。
【００７６】
従って、実施例１の装置管理方法は、装置管理システム１と同様の作用効果を奏することができる。
【実施例２】
【００７７】
図４は、本発明の実施例２に係る装置管理システムを示す概念図である。なお、実施例２は、実施例１と基本構成が共通するため、対応する構成部分に同符号を付して重複した説明を省略する。
【００７８】
実施例２の装置管理システム１は、実施例１の管理装置としての第２画像形成装置５に代えて、図４（Ａ）のように管理者端末７を備え、或は図４（Ｂ）のようにサーバー４９を備える。
【００７９】
管理者端末７は、基本的に実施例１と同一構成であり、更にファクシミリ機能を有する。そして、管理者端末７は、その制御部４５が図２の第２画像形成装置５のファクシミリ受信部３３、出力制御部３５、受信情報管理部３７としても機能する。サーバー４９は、情報処理装置であり、管理者端末７と同様に構成することが可能である。
【００８０】
このため、実施例２では、管理装置且つ記憶装置として管理者端末７又はサーバー４９が動作し、第１画像形成装置３からの２次元コードを受信して、２次元コード自体又は２次元コードから得られる管理対象情報を記憶する。従って、実施例２でも、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【実施例３】
【００８１】
図５は、本発明の実施例３に係る装置管理システムを示す概念図、図６は、図５のサーバーの詳細を示すブロック図である。なお、実施例３は、実施例１と基本構成が共通するため、対応する構成部分に同符号を付して重複した説明を省略する。
【００８２】
実施例３の装置管理システム１は、記憶装置としての機能を実施例１の管理者端末７に代えてサーバー５１に備えたものである。
【００８３】
第２画像形成装置５は、受信したファクシミリに第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報を示す２次元コードＣが含まれている場合、ファクシミリ内の２次元コードＣ又は復号された第１画像形成装置３のＩＤ及び管理対象情報を受信情報管理部３７がサーバー５１に送信することになる。
【００８４】
サーバー５１は、情報処理装置であり、実施例１の管理者端末７と同様に構成することができる。すなわち、サーバー５１は、ネットワークインターフェース５３、記憶部５５、制御部５７等を備える。
【００８５】
ネットワークインターフェース５３は、ネットワーク９を介して第２画像形成装置５及び管理者端末７との間でデータの送受信を可能とするデバイスであり、記憶部５５は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等を含む記憶装置であり、制御部５７は、ＣＰＵ等を含む演算処理装置である。実施例３のサーバー５１の制御部５７は、記憶部５５内のプログラムを実行することにより、記憶制御部４７として機能する他、情報転送部５９としても機能する。
【００８６】
記憶制御部４７は、実施例１と同様の記憶制御機能を実現し、第２画像形成装置５から受信した２次元コードＣ又は管理対象情報を記憶部５５内に記憶する記憶制御を行う。
【００８７】
情報転送部５９は、情報転送機能を実現し、第１画像形成装置３毎に事前に設定された管理者端末７に管理対象情報を送信する。
【００８８】
すなわち、実施例３では、複数の第１画像形成装置３が備えられ、且つ複数の管理者端末７が備えられている。各管理者端末７は、特定の管理対象の第１画像形成装置３が割り当てられている。このため、情報転送部５９は、各管理者端末７に割り当てられている第１画像形成装置３の管理対象情報及びＩＤを送信する。なお、２次元コードＣを記憶する場合は、サーバー５１が２次元コードＣのコーデック機能を有し、情報転送部５９が管理対象情報の送信時に２次元コードＣを復号化する必要がある。
【００８９】
各管理者端末７では、サーバー５１から受信した第１画像形成装置３の管理対象情報及びＩＤに基づいて、必要な管理を実行することができる。
【００９０】
実施例３では、複数の管理対象の第１画像形成装置３から管理対象情報を円滑且つ確実に収集して管理することができる。
【００９１】
その他、実施例３でも、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１  装置管理システム
３  第１画像形成装置（管理対象装置）
５  第２画像形成装置（管理装置）
７  管理者端末（管理装置、記憶装置）
１９  コード作成部
２１  ファクシミリ送信部
３３  ファクシミリ受信部
３５  出力制御部
３７  受信情報管理部
４９  サーバー（管理装置、記憶装置）
Ｃ  ２次元コード（コード）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図６】
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【図４】
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【図５】
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