(57)【要約】【課題】  本発明は、簡単な構成で超微粒子の排出量を低減することが可能な防塵装置を提供する。【解決手段】  定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂと、開口10ｃを有する容器10ｂにより構成され、該開口10ｃが該定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂに対向して配置され、該容器10ｂ内には、該定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転軸方向に沿って所定のピッチで、該定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転軸方向と交差する方向に配置された複数のリブ10ａを有し、発生する粉塵を滞留させる滞留部材10と、を有することを特徴とする。【選択図】      図３
2016024302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転体と、
開口を有する容器により構成され、
前記開口が前記回転体に対向して配置され、
前記容器内には、前記回転体の回転軸方向に沿って所定のピッチで、前記回転体の回転軸方向と交差する方向に配置された複数の隔壁を有し、発生する粉塵を滞留させる滞留部材と、
を有することを特徴とする防塵装置。
【請求項２】
前記隔壁は、前記回転体の回転軸方向と直交する方向に対して所定の角度だけ傾斜されたことを特徴とする請求項１に記載の防塵装置。
【請求項３】
前記隔壁は、前記回転体の回転軸方向において該回転体の中央部に向かって所定の角度だけ傾斜されたことを特徴とする請求項２に記載の防塵装置。
【請求項４】
未定着画像を担持した記録材を挟持搬送して、該未定着画像を記録材に定着する第一回転体と、第二回転体とを有する定着装置において、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の防塵装置を有し、
少なくとも前記第一、第二回転体の何れかに対向して、前記滞留部材を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項５】
記録材に未定着画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により記録材に担持された未定着画像を定着する請求項４に記載の定着装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防塵装置及びこれを備えた定着装置、並びに画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式等を採用している複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置では、記録材上に形成された未定着画像を高温加熱により定着させるための定着装置が備えられている。この定着装置の高温加熱により記録材上に転写されたトナーや、定着装置を構成する各部材等から揮発性物質が発生し、周囲に浮遊して飛散することがある。
【０００３】
近年、環境問題に対する意識の高まりから、超微粒子（ＵＦＰ；Ultra Fine Particle）の発生も抑制することが望まれている。超微粒子（ＵＦＰ）とは、一般に浮遊粒子状物質（ＳＰＭ；Suspended Particulate Matter）のうち、直径が１００ｎｍ以下の粒子のことをいう。
【０００４】
ドイツ連邦共和国内で環境に配慮した製品に付される、いわゆるエコラベルの規格であるブルーエンジェル（The Blue Angel）では、超微粒子は７ｎｍ〜３００ｎｍの直径を有する粒子と規定されている。
【０００５】
この超微粒子の排出を低減させる技術としては、例えば、特許文献１では、定着装置の近傍の空気を排気ダクトに導き、該排気ダクトに設けたサイクロン方式の集塵機を用いて超微粒子を凝集させて除去する。更に、集塵機で除去できなかった超微粒子を放電により帯電させ、集塵電極で捕集して除去する。これにより、画像形成装置から機外へ排出される超微粒子を効率良く除去し、超微粒子の機外への排出量を低減させることができるとしている。
【０００６】
また、特許文献２では、定着装置の近傍の空気を排気ダクトに導き、ヒータで高温を維持したまま排気ダクトを通すことで、より効率的に超微粒子を凝集させて除去することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２８０３号公報
【特許文献２】特開２０１３−３５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１、２では、定着装置の近傍の超微粒子を含む空気を吸引するためのファンや、高温を維持するためのヒータが必要であるため構成が複雑でコストもかるという問題がある。
【０００９】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、簡単な構成で超微粒子の排出量を低減することが可能な防塵装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するための本発明に係る防塵装置の代表的な構成は、回転体と、開口を有する容器により構成され、前記開口が前記回転体に対向して配置され、前記容器内には、前記回転体の回転軸方向に沿って所定のピッチで、前記回転体の回転軸方向と交差する方向に配置された複数の隔壁を有し、発生する粉塵を滞留させる滞留部材と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記構成によれば、簡単な構成で超微粒子の排出量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る防塵装置を定着装置に備えた画像形成装置の構成を示す断面説明図である。
【図２】本発明に係る防塵装置の構成を示す斜視説明図である。
【図３】本発明に係る防塵装置を回転体に対向させて設けた様子を示す断面説明図である。
【図４】本発明に係る防塵装置を回転体に対向させて設けた様子を示す平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図により本発明に係る防塵装置を定着装置に備えた画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。
【００１４】
＜画像形成装置＞
図１に示す画像形成装置100は電子写真方式の複写機の一例である。画像形成装置100には、複写枚数等を入力するための図示しない操作パネルや、記録材を収容する給送カセット102等が備えられている。画像形成装置100を用いて、原稿に記録された画像を記録材に形成するためには、先ず、原稿圧着板104を開き、原稿台ガラス106の上面に、原稿の画像面が下になるように原稿を載置し、この原稿を原稿圧着板104で押さえて固定する。
【００１５】
次に、図示しない操作パネルの操作ボタン等を押すことにより、原稿に記録された画像は、画像読取装置108により読み取られる。画像読取装置108により読み取られた画像はデジタル信号に変換された後、像露光手段となるレーザスキャナ110に送信される。
【００１６】
レーザスキャナ110に送信された画像信号は、レーザ光に変換された後、帯電手段となる帯電ローラ114により一様に帯電された像担持体となる感光ドラム112の表面に照射される。画像情報に応じたレーザ光が照射された感光ドラム112の表面には静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像手段となる現像装置160に設けられた現像剤担持体となるなる現像ローラ116から供給された現像剤（トナー）により現像されて未定着画像としてのトナー像が形成される。
【００１７】
一方、給送カセット102からは記録材が給送ローラ118によって給送され、レジストローラ122によって転写手段となる転写ローラ124と、感光ドラム112とが当接する転写ニップ部に搬送される。
【００１８】
転写ニップ部では、搬送されてきた記録材に感光ドラム112の表面に形成されたトナー像が転写ローラ124の作用により転写される。未定着画像としてのトナー像が感光ドラム112の表面から転写された記録材は、定着手段となる定着装置128に搬送される。本実施形態では、帯電ローラ114、レーザスキャナ110、感光ドラム112及び転写ローラ124等により記録材に未定着画像となるトナー像を形成する画像形成手段が構成される。
【００１９】
＜定着装置＞
上記画像形成手段により記録材に担持された未定着画像となるトナー像を該記録材に定着する定着装置128は以下の通り構成される。該未定着画像となるトナー像を担持した記録材を挟持搬送して、該トナー像を記録材に定着する第一回転体となる定着ローラ128ａと、第二回転体となる加圧ローラ128ｂとが当接して設けられている。本実施形態では、図示しない駆動源により加圧ローラ128ｂが回転駆動され、定着ローラ128ａは該加圧ローラ128ｂに当接して従動回転する。
【００２０】
記録材に担持された未定着画像となるトナー像は、該記録材が定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとにより挟持搬送される間にトナー像が加熱及び加圧により記録材に定着される。このようにしてトナー像が定着された記録材は、排出ローラ130によって排出トレイ132上に排出されて積載される。
【００２１】
＜防塵部材＞
次に図２〜図４を用いて防塵装置１の構成について説明する。本実施形態の防塵装置１は、第一回転体となる定着ローラ128ａと、第二回転体となる加圧ローラ128ｂとが設けられる。該定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとにそれぞれ対向して滞留部材10が設けられている。滞留部材10は、図３に示す該定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転により発生する回転風により巻き上がる粉塵を滞留させる。
【００２２】
＜滞留部材＞
本実施形態の滞留部材10は、開口10ｃを有する断面コ字形状の容器10ｂにより構成される。滞留部材10は、定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転軸方向の長さに対応して長尺状で構成される。そして、該開口10ｃが定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂに対向して、それぞれ配置される。
【００２３】
容器10ｂの内壁面（容器内）には、複数の隔壁となるリブ10ａが立設されている。リブ10ａは、回転体となる定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転軸方向（図４の左右方向）に沿って所定のピッチで立設されている。リブ10ａは、該定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転軸方向と交差する方向に配置されている。
【００２４】
本実施形態のリブ10ａは、図４に示すように、定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転軸方向（図４の左右方向）と直交する方向（図４の上下方向）に対して所定の角度θだけ傾斜している。更に、本実施形態のリブ10ａは、図４に示すように、定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転軸方向（図４の左右方向）において、該定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂのそれぞれの中央部に向かって所定の角度θだけ傾斜している。
【００２５】
本実施形態では、定着装置128に配置されている定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとの周囲に滞留部材10を設ける。そして、滞留部材10の容器10ｂの内壁面に傾斜して立設された三日月形状のリブ10ａの先端10ａ1を該定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとのそれぞれの回転方向上流側に向けて配置する。
【００２６】
図２及び図４に示すように、滞留部材10には、容器10ｂの内壁面と、該容器10ｂの内壁面に対して傾斜して立設配置した複数のリブ10ａとにより該複数のリブ10ａにより仕切られた複数の空間11が形成される。定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとから発生する熱により記録材上に転写されたトナーや、定着装置128を構成する各部材等から揮発性物質が発生する。このように発生した超微粒子を含む空気は、回転体となる定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂの回転運動による回転風により拡散する。
【００２７】
本実施形態では、定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとに開口10ｃを対向させた滞留部材10を配置する。これにより超微粒子を含んだ定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとの周囲の空気は、滞留部材10の複数のリブ10ａにより仕切られた空間11内に回転風により入り込む。そして、滞留部材10の容器10ｂの内壁面に沿って流れる。このため複数のリブ10ａにより仕切られた複数の空間11内で滞留し、定着装置128の周辺への超微粒子の拡散を防止する。
【００２８】
定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとから発生する熱により発生した超微粒子を含んだ空気が滞留部材10の複数のリブ10ａにより仕切られた複数の空間11内で滞留する。これにより超微粒子同士が結合して粒子数が減少し、環境に影響しない程度に粒子径が成長することにより定着装置128から周辺に排出される超微粒子数を減らすことができる。
【００２９】
また、図４に示すように、滞留部材10の長手方向（図４の左右方向）に対して直交する方向（図４の上下方向）に一定間隔で容器10ｂの内周面に複数のリブ10ａを立設している。リブ10ａは、該滞留部材10の長手方向における中心方向に向けて所定角度θだけ傾斜させた形状とする。これにより滞留部材10の長手方向に流れる気流をより効果的に滞留させることが出来る。
【００３０】
本実施形態では、定着ローラ128ａと加圧ローラ128ｂとを回転させる駆動源以外に格別な動力源を必要とせず、簡単な構成で超微粒子の排出量を低減することが可能となる。
【００３１】
尚、前記実施形態では、第一回転体となる定着ローラ128ａと、第二回転体となる加圧ローラ128ｂとの両方にそれぞれ対向して滞留部材10を設けて構成した一例である。滞留部材10は、該定着ローラ128ａ及び加圧ローラ128ｂの回転により発生する回転風により巻き上がる粉塵を滞留させる。他に、第一回転体となる定着ローラ128ａと、第二回転体となる加圧ローラ128ｂとの何れか一方に対向して滞留部材10を設けて構成しても良い。滞留部材10は、該定着ローラ128ａ、或いは、加圧ローラ128ｂの回転により発生する回転風により巻き上がる粉塵を滞留させる。
【符号の説明】
【００３２】
10    …滞留部材
10ａ  …リブ(隔壁)
10ｂ  …容器
10ｃ  …開口
128ａ …定着ローラ(第一回転体)
128ｂ …加圧ローラ(第二回転体)
【図１】
2016024302.tif 000003
【図２】
2016024302.tif 000004
【図３】
2016024302.tif 000005
【図４】
2016024302.tif 000006