(57)【要約】【課題】可撓性容器の液剤吐出後の空気の吸い込みを防止する。【解決手段】コントローラ７が三方弁６を制御して、第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２とを切り替える。液剤を塗布するときは、第１経路Ｒ１に切り替えて剛性容器１へ第１圧力Ｐ１の空気を供給し、可撓性容器１０をつぶして液剤をノズル３から吐出させる。液剤を塗布しないときは、第２経路Ｒ２に切り替えて剛性容器１へ第２圧力Ｐ２の空気を供給し、つぶれた可撓性容器１０が元に戻るのを防ぎ、空気の吸い込みを防止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液剤の入った可撓性容器を収容し前記液剤を吐出するノズルを有する剛性容器と、
空気の圧力を制御するレギュレータと、
空気圧源から供給される第１圧力の空気を前記剛性容器へ供給する第１経路、および前記第１圧力の空気を前記レギュレータによって前記第１圧力より低い第２圧力に減圧して前記剛性容器へ供給する第２経路を切り替える弁と、
前記弁を制御して、前記液剤を塗布するときは前記第１経路に切り替えて前記剛性容器へ前記第１圧力の空気を供給し、塗布しないときは前記第２経路に切り替えて前記剛性容器へ前記第２圧力の空気を供給するコントローラとを備える液剤塗布装置。
【請求項２】
前記第１圧力は、前記可撓性容器をつぶして前記液剤を前記ノズルから吐出させる圧力であり、前記第２圧力は、つぶれた前記可撓性容器が元に戻る力より強い圧力であることを特徴とする請求項１記載の液剤塗布装置。
【請求項３】
前記第２圧力は、前記液剤の残量が多いときは高く、前記液剤の残量が少ないときは低いことを特徴とする請求項１または請求項２記載の液剤塗布装置。
【請求項４】
前記液剤は、縮合型の接着剤であり、
前記第２圧力は、前記ノズルから吐出する前記液剤の量が前記第１圧力のときより少なくなる圧力であることを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の液剤塗布装置。
【請求項５】
液剤の入った可撓性容器を収容し前記液剤を吐出するノズルを有する剛性容器へ、第１圧力の空気を供給する第１経路と、前記剛性容器へ前記第１圧力より低い第２圧力の空気を供給する第２経路とを切り替える弁を制御することにより、前記液剤を塗布するときは前記第１経路に切り替えて前記剛性容器へ前記第１圧力の空気を供給し、前記液剤を塗布しないときは前記第２経路に切り替えて前記剛性容器へ前記第２圧力の空気を供給する液剤塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ラミネートチューブなどの可撓性容器に入った液剤を塗布する液剤塗布装置および液剤塗布方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シリコン接着剤など、ラミネートチューブに入って出荷されている液剤がある。従来は、液剤をラミネートチューブからシリンジに移し替えてシリンジから吐出する方法（例えば、特許文献１参照）か、専用の器具を用いて空気圧でラミネートチューブをつぶして直接吐出する方法がとられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平７−６３１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、空気圧でチューブをつぶして吐出する場合、樹脂材などを積層したラミネートチューブに弾性があるため、吐出後に空気圧を抜くとチューブの形状が元に戻ってしまい、ノズル先端から空気を吸い込んでしまうという課題があった。
空気を吸い込んだ場合、次回吐出時に空気が先に出てきてから液剤が出ることになるため、塗布量の管理が厳しい工程では適用ができない。また、縮合型のような液剤は、空気を吸い込むことによりチューブ内部で硬化してノズル等を詰まらせるため、工程での適用が難しい。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、可撓性容器（例えば、ラミネートチューブ）の液剤吐出後の空気の吸い込みを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る液剤塗布装置は、液剤の入った可撓性容器を収容し液剤を吐出するノズルを有する剛性容器と、空気の圧力を制御するレギュレータと、空気圧源から供給される第１圧力の空気を剛性容器へ供給する第１経路、および第１圧力の空気をレギュレータによって第１圧力より低い第２圧力に減圧して剛性容器へ供給する第２経路を切り替える弁と、弁を制御して、液剤を塗布するときは第１経路に切り替えて剛性容器へ第１圧力の空気を供給し、塗布しないときは第２経路に切り替えて剛性容器へ第２圧力の空気を供給するコントローラとを備えるものである。
【０００７】
この発明に係る液剤塗布方法は、液剤の入った可撓性容器を収容し液剤を吐出するノズルを有する剛性容器へ、第１圧力の空気を供給する第１経路と、剛性容器へ第１圧力より低い第２圧力の空気を供給する第２経路とを切り替える弁を制御することにより、液剤を塗布するときは第１経路に切り替えて剛性容器へ第１圧力の空気を供給し、液剤を塗布しないときは第２経路に切り替えて剛性容器へ第２圧力の空気を供給するものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、液剤を塗布しないときは可撓性容器に第２圧力がかかるようにしたので、つぶれた可撓性容器が液剤吐出後に元に戻るのを防ぎ、空気の吸い込みを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る液剤塗布装置の構成例を示す図である。
【図２】実施の形態１の三方弁の動作と可撓性容器にかかる圧力の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１に示すように、実施の形態１に係る液剤塗布装置の構成例を示す図である。液剤は、ラミネートチューブなどの可撓性容器１０に入っており、吐出口１１から出る。
剛性容器１は、剛体で構成され、内部に可撓性容器１０を収容する。この剛性容器１には、内部に空気を導入する圧導入口２と、吐出口１１に連通するノズル３が形成されている。なお、剛性容器１は、圧導入口２とノズル３以外の隙間がOリング等により塞がれているものとする。可撓性容器１０の液剤は、吐出口１１からノズル３を通って吐出し、対象物に塗布される。
【００１１】
空気圧源４は、ポンプ等で構成され、第１圧力Ｐ１の空気を発生する。レギュレータ５は、空気圧源４から供給される第１圧力Ｐ１の空気を第２圧力Ｐ２にする。
第１圧力Ｐ１は、可撓性容器１０をつぶして液剤をノズル３から吐出させる圧力とする。第２圧力Ｐ２は、少なくとも、第１圧力Ｐ１より低い圧力とする。より好ましくは、第２圧力Ｐ２は、第１圧力Ｐ１を受けてつぶれた可撓性容器１０が元に戻る力より強い圧力であって、外部の空気がノズル３から可撓性容器１０へ入らず、かつ液剤がノズル３から出ない程度の圧力とする。
【００１２】
三方弁６は、空気圧源４に接続されたポートと、剛性容器１に接続されたポートと、レギュレータ５に接続されたポートとを有し、コントローラ７の指示に従ってこれら３つのポートの間の連通状態を切り替え操作する。つまり、三方弁６は、空気圧源４と剛性容器１との間を連通させることにより、空気圧源４の第１圧力Ｐ１の空気を剛性容器１へ供給する第１経路Ｒ１に切り替える。また、三方弁６は、空気圧源４とレギュレータ５との間を連通させることにより、空気圧源４の第１圧力Ｐ１の空気をレギュレータ５で第２圧力Ｐ２に変更して剛性容器１へ供給する第２経路Ｒ２に切り替える。
第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２は、レギュレータ５の後段で合流し、剛性容器１の圧導入口２に接続している。
【００１３】
コントローラ７は、三方弁６を制御して、第１経路Ｒ１と第２経路Ｒ２を切り替えさせる。例えば三方弁６がノーマルクローズ型の場合、液剤の塗布時にコントローラ７が三方弁６を作動させる（ＯＮする）ことにより、三方弁６が第１経路Ｒ１に切り替えて剛性容器１へ第１圧力Ｐ１の空気を供給する。これにより、剛性容器１に収容された可撓性容器１０に第１圧力Ｐ１がかかり、可撓性容器１０がつぶれてノズル３から液剤が吐出する。
一方、液剤を塗布しない時には、コントローラ７が三方弁６を作動させない（ＯＦＦする）ことにより、三方弁６が第２経路Ｒ２に切り替えて剛性容器１へ第２圧力Ｐ２の空気を供給する。これにより、剛性容器１に収容された可撓性容器１０に第１圧力Ｐ１より低い第２圧力Ｐ２がかかり、液剤の吐出が止まる。また、可撓性容器１０には第２圧力Ｐ２がかかっているため、可撓性容器１０が元の形状に戻るのを防ぎ、ノズル３から可撓性容器１０への空気の吸い込みを防ぐことができる。
【００１４】
図２は、三方弁６の動作と可撓性容器１０にかかる圧力の関係を示すグラフである。
三方弁６が作動すると、高い第１圧力Ｐ１が可撓性容器１０にかかるため、ノズル３から液剤が吐出される。三方弁６が作動停止すると、第１圧力Ｐ１の作用が無くなるため液剤の吐出が止まる。その際、可撓性容器１０には第２圧力Ｐ２がかかるため、可撓性容器１０はつぶれた形状のまま元の形状に戻らないので、ノズル３から可撓性容器１０への空気の吸い込みがない。従って、次に三方弁６が作動したときに作動開始から液剤が吐出されるようになるので、塗布量を厳密に管理できる。
【００１５】
これに対し、三方弁６の非作動中に可撓性容器１０にかかる圧力をゼロにすると、可撓性容器１０がつぶれた形状から元の形状に戻り、空気を吸い込んでしまう。従って、次に三方弁６が作動したときに作動開始時にまず空気が吐出され、そのあとに液剤が吐出されるので、塗布量を厳密に管理できない。また、液剤が縮合型のものである場合には、可撓性容器１０が空気を吸い込むことにより内部で硬化してしまい、ノズル３が詰まってしまう。
【００１６】
以上より、実施の形態１によれば、液剤塗布装置は、液剤の入った可撓性容器１０を収容し液剤を吐出するノズル３を有する剛性容器１と、空気の圧力を制御するレギュレータ５と、空気圧源４から供給される第１圧力Ｐ１の空気を剛性容器１へ供給する第１経路Ｒ１および第１圧力Ｐ１の空気をレギュレータ５によって第１圧力Ｐ１より低い第２圧力Ｐ２に減圧して剛性容器１へ供給する第２経路Ｒ２を切り替える三方弁６と、三方弁６を制御して液剤を塗布するときは第１経路Ｒ１に切り替えて剛性容器１へ第１圧力Ｐ１の空気を供給し、塗布しないときは第２経路Ｒ２に切り替えて剛性容器１へ第２圧力Ｐ２の空気を供給するコントローラ７とを備える構成にした。そのため、つぶれた可撓性容器１０が液剤吐出後に元に戻るのを防ぎ、空気の吸い込みを防止することができる。
【００１７】
なお、上記実施の形態１では、第１圧力Ｐ１を、可撓性容器１０をつぶして液剤をノズル３から吐出させる圧力にし、第２圧力Ｐ２を、つぶれた可撓性容器１０が元に戻る力より強く、かつノズル３から液剤が吐出しない程度の圧力にしたが、圧力の設定はこれに限定されるものではない。
以下、圧力設定の変形例を説明する。
【００１８】
例えば、可撓性容器１０の可撓性の特性によっては、液剤の残量が多いときと少ないときとで撓み量が異なる場合がある。そのような場合、第２圧力Ｐ２を、液剤の残量が多いときは高く、液剤の残量が少ないときは低くする。第２圧力Ｐ２の変更はレギュレータ５によって行う。
第２圧力Ｐ２と同様に、第１圧力Ｐ１も液剤の残量に応じて変更してもよい。
【００１９】
また例えば、可撓性容器１０の液剤が縮合型の接着剤である場合、この接着剤が空気に触れると硬化が始まるため、可撓性容器１０が空気を吸い込むと内部で接着剤が固まり、ノズル３が詰まってしまう。そこで、空気の吸い込みを確実に防止するために、第２圧力Ｐ２ａを、ノズル３から吐出する液剤の量が第１圧力Ｐ１のときより少なくなる圧力にする。実施の形態１と比較すると、Ｐ１＞Ｐ２ａ＞Ｐ２の関係になる。
【００２０】
この変形例の場合、塗布しないときに可撓性容器１０に第２圧力Ｐ２ａがかかるため、ノズル３からは微量の液剤が出続けることになり、空気の吸い込みとノズル３の目詰まりを防止できる。
一般に、縮合型の接着剤を使用する場合はノズル３をアルコールやシリコンオイルなどの硬化防止液に浸けておく。ノズル３から微量に出続ける液剤は硬化防止液中では硬化しないので、塗布時にノズル３を硬化防止液から引き上げることで液剤が自重で落下する。よって、微量の液剤をノズル３から出し続けていたとしても、塗布量に影響しない。また、ノズル３を硬化防止液から引き上げて塗布対象物へ移動させる時間は僅かであり、その間の吐出量もごく微量であるため、塗布量に影響しない。
【００２１】
なお、図１の構成例では、高圧の第１圧力Ｐ１の空気を三方弁６に流すので、三方弁６として内部パイロット式の電磁弁を使用できる。そのほか、直動式の電磁弁などを使用してもよい。
【００２２】
また、図１の構成例では、レギュレータ５によって第１圧力Ｐ１の空気を減圧して第２圧力Ｐ２の空気を生成する構成にしたが、この構成に限定されるものではない。例えば、空気圧源４が第２圧力Ｐ２の空気を発生し、レギュレータ５によって第２圧力Ｐ２の空気を加圧して第１圧力Ｐ１の空気を生成する構成にしてもよい。あるいは、第１圧力Ｐ１の空気を発生する空気圧源と、第２圧力Ｐ２の空気を発生する空気圧源を備える構成にしてもよい。
いずれの構成であっても、液剤塗布方法としては、剛性容器１へ第１圧力の空気を供給する第１経路と、剛性容器１へ第１圧力より低い第２圧力の空気を供給する第２経路とを切り替える弁を、コントローラ７が制御することにより、液剤を塗布するときは第１経路に切り替えて剛性容器１へ第１圧力の空気を供給し、液剤を塗布しないときは第２経路に切り替えて剛性容器１へ第２圧力の空気を供給する。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成は、上述した実施の形態の構成に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更などがあっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００２４】
１  剛性容器
２  圧導入口
３  ノズル
４  空気圧源
５  レギュレータ
６  三方弁
７  コントローラ
１０  可撓性容器
１１  吐出口
Ｐ１  第１圧力の空気
Ｐ２  第２圧力の空気
Ｒ１  第１経路
Ｒ２  第２経路
【図１】
2016083610.tif 000003
【図２】
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