(57)【要約】【課題】コードリーダにより印刷用紙に設けられたコードを読取り、読取られた情報によって各種印刷制御を行う印刷機において、簡易な構成でインクジェットノズルの吐出状況を確認可能な印刷機を提供することをその課題とする。【解決手段】印刷用紙の搬送方向に直交する方向に複数のインクジェットノズル１５ａ〜１５ｇを備えたインクジェット式印刷部２と、該インクジェット式印刷部２を制御可能な制御部８０とを有する印刷機において、該インクジェット式印刷部２により印刷用紙に形成されたコードＣを読取り可能で該搬送方向に直交する方向に移動可能なコードリーダ２４を備え、該制御部８０は該コードリーダ２４による該コードＣの読取り結果により、該インクジェットノズル１５ａ〜１５ｇの吐出状態を判別可能であることを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙の搬送方向に直交する方向に複数のインクジェットノズルを備えたインクジェット式印刷部と、該インクジェット式印刷部を制御可能な制御部とを有する印刷機において、該インクジェット式印刷部により印刷用紙に形成されたコードを読取り可能で該搬送方向に直交する方向に移動可能なコードリーダを備え、該制御部は該コードリーダによる該コードの読取り結果により、該インクジェットノズルの吐出状態を判別可能であることを特徴とする印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷機に関し、特にインクジェット式印刷部を有し、このインクジェット式印刷部は、印刷用紙の搬送方向に直交する方向（印刷用紙の幅方向）に複数のインクジェットノズルを備え、インクジェット式印刷部を制御可能な制御部を有する印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のインクジェット式印刷部を有する印刷機については、複数のインクジェットノズルにより印刷用紙に画像形成が可能となっている。そして個々のインクジェットノズルの吐出状況を確認可能なノズルチェック機構を備えているものがある。例えば、特許文献１にはこのノズルチェック機構の開示がある。また、近年は、オフセット式印刷機にインクジェット式印刷部を備えた印刷機もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−５９９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術によると、チェック用画像形成領域にチェック用画像を形成し、読取手段によりチェック用画像を読取り、読取り後にチェック用画像を除去部材により複数回除去処理している。しかしながらこのような構成では、チェック用画像形成領域や読取り手段、そして除去部材が必要となり、装置の大型化や重量増等の原因となり、改善の余地があった。
【０００５】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、複数のインクジェットノズルを備えた印刷機について、簡易な構成でノズルチェックが可能な印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するため、印刷用紙の搬送方向に直交する方向に複数のインクジェットノズルを備えたインクジェット式印刷部と、該インクジェット式印刷部を制御可能な制御部とを有する印刷機において、該インクジェット式印刷部により印刷用紙に形成されたコードを読取り可能で該搬送方向に直交する方向に移動可能なコードリーダを備え、該制御部は該コードリーダによる該コードの読取り結果により、該インクジェットノズルの吐出状態を判別可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の印刷機においては、簡易な構成でインクジェットノズルの吐出状況を確認可能な印刷機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る印刷機の概略断面側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視概略断面図である。
【図３】フィーダーボードの一部拡大平面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】制御部を示すブロック図である。
【図６】印刷用紙の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る印刷機の一実施形態について、図１〜図５を参酌して説明する。
【００１０】
印刷機は、刷版を作成して印刷用紙Ｐに印刷を行うためのオフセット方式の第１印刷装置１と、印刷用紙Ｐ毎に印刷内容が異なる印刷を行うためのインクジェット方式の第２印刷装置２と、第２印刷装置２にて印刷した印刷用紙Ｐ上のインクを乾燥させるための乾燥装置３と、乾燥後において印刷用紙Ｐの表面にニスを塗布するための処理装置４と、第１印刷装置１にて印刷した印刷用紙Ｐ上のインク及び処理装置４にて塗布されたニスを乾燥して排紙するための排紙装置５とを備えている。
【００１１】
第１印刷装置１と第２印刷装置２とを設けることによって、様々なニーズに対応した印刷物の作成を可能にしている。第１印刷装置１により共通する（同じパターンの）画像や文字を印刷用紙Ｐに印刷し、印刷された印刷用紙Ｐに、第２印刷装置２により、各種バリアブル印刷の他、バーコードやＱＲコード（登録商標）などのコード（以下、「コード」という）を印刷することが出来る。尚、第１印刷装置１と第２印刷装置２とを同時に駆動する他、それぞれ単独で駆動してもよい。
【００１２】
第１印刷装置１は、紙積み台６からフィーダーボード７により一枚ずつ印刷用紙Ｐ（枚葉紙）を送り出すための給紙部８と、この給紙部８からの印刷用紙Ｐに４色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の印刷を行うための４台の印刷ユニット９、１０、１１、１２とを備えている。ここでは、４色の印刷が行えるように４台の印刷ユニット９〜１２を備えているが、４色以外の色、つまり１色又は２色以上の印刷が行えるように印刷ユニットを備えさせてもよい。
【００１３】
前記印刷ユニット９〜１２は、印刷用圧胴９Ａ〜１２Ａを備え、これら印刷用圧胴９Ａ〜１２Ａの搬送方向上流側のそれぞれには、各印刷用圧胴へ印刷用紙Ｐを渡すための渡し胴９Ｂ〜１２Ｂを備えている。尚、前記渡し胴９Ｂ〜１２Ｂのうちの搬送方向始端側に位置する径の小さな渡し胴９Ｂを給紙胴とも言い、この渡し胴９Ｂとフィーダーボード７と紙積み台６とから給紙部８を構成している。そして、図示していないが、前記胴９Ａ〜１２Ａ及び渡し胴１０Ｂ〜１２Ｂのそれぞれには、送り出されてきた印刷用紙Ｐを爪台と爪とで把持するグリッパ（図示せず）を円周方向の２箇所（１箇所又は３箇所以上でもよい）に備えている。尚、前記径の小さな渡し胴９Ｂにも、図示していないが、印刷用紙Ｐを爪台と爪とで把持するグリッパを円周方向の１箇所に備えている。
【００１４】
第２印刷装置２は、印刷胴１３と、印刷胴１３の搬送方向上流側に配置され前記印刷ユニット１２からの印刷用紙Ｐを受け取って印刷胴１３に搬送するための渡し胴１４と、印刷胴１３に受け取った印刷用紙Ｐの表面にインクを吐出するためのインクジェットヘッド１５とを備えている。印刷胴１３及び渡し胴１４のそれぞれには、送り出されてきた印刷用紙Ｐを爪台と爪とで把持するグリッパ（図示せず）を円周方向の２箇所（１箇所又は３箇所以上でもよい）に備えている。前記インクジェットヘッド１５から印刷用紙Ｐに吐出されるインクは後述する搬送方向下流側の乾燥装置で乾燥させられる。このインクとしては、例えば、水性インクや紫外線硬化型インク（ＵＶインク）が用いられる。
【００１５】
乾燥装置３は、乾燥胴１６と、乾燥胴１６の搬送方向上流側に配置され前記第２印刷装置２からの印刷用紙Ｐを受け取って乾燥胴１６に搬送するための渡し胴１７と、乾燥胴１６の直上方に配置され乾燥胴１６に受け取った印刷用紙Ｐの表面のインクを乾燥させるための乾燥部本体１８とを備えている。乾燥胴１６及び渡し胴１７のそれぞれには、送り出されてきた印刷用紙Ｐを爪台と爪とで把持するグリッパ（図示せず）を円周方向の２箇所（１箇所又は３箇所以上でもよい）に備えている。また、乾燥胴１６は、それの表面にグリッパで把持した印刷用紙Ｐを吸着して搬送することができる吸着胴に構成されており、乾燥部本体１８の乾燥面から印刷用紙Ｐの表面との距離が常に設定された距離になるようにしている。
【００１６】
処理装置４は、２台のニスを塗布するニスユニット５４，５５から構成され、前側に位置する第１ニスユニット５４は、ニス圧胴５６と、ニス圧胴５６の搬送方向上流側に配置され前記乾燥装置３からの印刷用紙Ｐを受け取ってニス圧胴５６に受け渡すための渡し胴５７とを備えている。また、後側に位置する第２ニスユニット５５は、ニス圧胴５８と、ニス圧胴５８の搬送方向上流側に配置され前記第１ニスユニット５４からの印刷用紙Ｐを受け取ってニス圧胴５８に受け渡すための渡し胴５９とを備えている。ニス圧胴５６，５８及び渡し胴５７，５９のそれぞれには、送り出されてきた印刷用紙Ｐを爪台と爪とで把持するグリッパ（図示せず）を円周方向の２箇所（１箇所又は３箇所以上でもよい）に備えている。
【００１７】
排紙装置５は、無端状に構成されたチェーンに複数のグリッパを備えたチェーン搬送装置から構成している。尚、本実施形態では、排紙装置５を備えた印刷機を示しているが、排紙装置５を省略した印刷機であってもよい。又、本実施形態では、印刷用紙Ｐとして枚葉紙を用いているが、連続する長尺な用紙であってもよい。
【００１８】
図２は図１のＡ−Ａ矢視概略断面図である。第２印刷装置２のフレーム２ａ、２ｂ間にはインクジェットヘッド１５が設けられており、インクジェットヘッド１５は複数のインクジェットノズル１５ａ〜１５ｇを有している。各インクジェットノズル１５ａ〜１５ｇは後述する制御部８０により個別に吐出制御可能となっている。
【００１９】
図３、４に示すように、フィーダーボード７には２本の搬送ベルト７ａが設けられており、搬送ベルト７ａは、図示しない２つのプーリー（図３の上下方向に配置）によって回転可能に設けられており、矢印Ｓ方向に印刷用紙Ｐを吸着搬送可能に構成されている。また、フィーダーボード７の下方には本発明におけるコードリーダ２４が設けられている。具体的には、フィーダーボード７の裏面（下面）にはブロック２１、２１が固定されており、ブロック２１、２１間にネジ軸２２が回転可能に、そしてバー２３が固定された状態で設けられている。コードリーダ２４のフレーム２４ａはネジ軸２２に螺合しており、バー２３はフレーム２４ａの図示しない開口部に遊嵌している。ネジ軸２２はリーダ駆動用モータＭａに接続している。
【００２０】
よって、リーダ駆動用モータＭａを正逆回転させることにより、コードリーダ２４は図４の図中矢印方向に移動可能となっている。また、図４に示すとおり、コードリーダ２４は二点鎖線の範囲（図４中矢印Ｒ間）を検知可能に構成されており、フィーダーボード７上を搬送される印刷用紙Ｐの裏面に設けられたコードを読取り可能に構成されている。コードリーダ２４で読取った情報を元に、制御部８０は各種バリアブル印刷等の制御を行う。
【００２１】
図５は本発明に係る制御部８０の構成を示す概略ブロック図であり、制御部８０には、前述の第１印刷装置１、第２印刷装置２、乾燥装置３、処理装置４、排紙装置５、コードリーダ２４、リーダ駆動用モータＭａ、そして図示しない印刷機駆動用モータＭが接続されている。制御部８０は、演算処理等を行うマイクロプロセッサ８１(シーケンサでもよい)、データ及び所定のプログラム（演算式あるいはテーブル等）を記憶するＲＯＭ８２、機械回転数等に関する種々の情報を記憶可能なＲＡＭ８３を備えるとともに、マイクロプロセッサ８１と制御部８０の外部に設けられた装置（全ては図示せず）との間における各種信号のやりとりを仲介するインターフェイス８４等を備えて構成されている。
【００２２】
このように構成された印刷機の動作について説明する。本実施例は、第２印刷装置２のインクジェットヘッド１５を使用しない時の印刷動作である。まず、第１印刷装置１、処理装置４を用いて印刷用紙Ｐの一方の面に印刷を施す。この時、例えば最初の数枚の印刷用紙Ｐについてインクジェットヘッド１５のインクジェットノズル１５ａのみによりコードＣを印刷する（図６の実線部分のコードＣ）。この時、コードＣは印刷面の枠外で、特に印刷後、断裁される部分に印刷すると、印刷物への影響がなくてよい。当然、インクジェットノズル１５ａによりインクを吐出する時は乾燥装置３を使用する。
【００２３】
そして排紙装置５に排紙された印刷用紙Ｐを紙積み台６に積みなおし、他方の面の印刷を開始する。フィーダーボード７を搬送された印刷用紙Ｐで、最初の数枚に印刷したコードＣをコードリーダ２４で読取る。コードリーダ２４でコードＣが読取れれば、制御部８０はそのまま印刷作業を継続させるが、読取りＮＧとなった場合、制御部８０はオペレータに報知すべく、ランプを点灯させたりブザーを鳴らしたりする。
【００２４】
このようにして両面印刷が終了後、次のＪＯＢの印刷作業をする場合、例えばインクジェットノズル１５ｂのみにより一方の印刷面にコードＣを印刷する（図６の実線部分のコードＣの右隣のコード)。そして排紙装置５に排紙された印刷用紙Ｐを紙積み台６に積みなおして他方の面の印刷を開始する際、コードリーダ２４でコードＣの読取りを行う。この時、リーダ駆動用モータＭａによりコードリーダ２４を対応する位置へ移動させておく。以降、インクジェットノズル１５ｃ、１５ｄ…と順に吐出状態を確認するようにする。
【００２５】
以上のような制御により、搬送方向に直交する方向に配置された各インクジェットノズルの吐出状態をコードリーダ２４により簡単に確認することが出来る。特に実施例のようなオフセット方式の第１印刷装置１とインクジェット方式の第２印刷装置２を備えたようなタイプの印刷機の場合、第２印刷装置２を使用しない印刷作業が多くなることがあり、未使用のまま時間が経ってインクの固着によりインクジェットノズル１５ａ〜１５ｇにメンテナンスが必要な場合が生じるが、これを事前に発見することが出来る。
【００２６】
尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば前述の実施形態では、個々のＪＯＢ毎にインクジェットノズル１５ａ〜１５ｇの使用位置を変更していたが、同一ＪＯＢ内で数枚印刷する度に、各インクジェットノズル１５ａ〜１５ｇを一つずつ、全て使用してもよい。この場合、他方の面の印刷(同一ＪＯＢ)中にコードリーダ２４を適宜適正な位置に移動させる必要がある。また、コードリーダ２４の検知可能範囲内であれば、２以上のインクジェットノズルを同時に使用してもよい。
【００２７】
また、前述の実施形態では、枚葉オフセット印刷機とインクジェット式印刷機を兼ね備えた印刷機であったが、これに限定されず、コードリーダを備えた印刷機であればインクジェット式印刷機のみのものや液体トナー式印刷機やグラビア印刷機やフレキソ印刷機のようなものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明に係る印刷機は、コードリーダにより印刷用紙に設けられたコードを読取り、読取られた情報によって各種印刷制御を行う印刷機において極めて有用である。
【符号の説明】
【００２９】
１：第１印刷装置、２：第２印刷装置、３：乾燥装置、４：処理装置、５：排紙装置、６：紙積み台、７：フィーダーボード、８：給紙部、１５：インクジェットヘッド、１５ａ〜１５ｇ：インクジェットノズル、２１：ブロック、２２：ネジ軸、２３：バー、２４：コードリーダ、８０：制御部、Ｃ：コード、Ｍ：印刷機駆動用モータ、Ｍａ：リーダ駆動用モータ、Ｐ：印刷用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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