(57)【要約】【課題】疲労破壊の可能性を低減することができる接続端子及びその端子を備えた接続構造を提供する。【解決手段】多点接続端子２０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金によって形成され、被覆電線の導体と接続される導体接続部２１ａと、導体接続部２１ａから複数方向に延びており、各方向に一つ以上の溶接スポット１３を有する端子部１５とを備える。アルミ電線は、溶接部２３で超音波溶接されることによって多点接続端子２０と接続され、アルミニウム等の金属板１９は溶接スポット１３で溶接されることによって多点接続端子２０と接続される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウムまたはアルミニウム合金からなり、
被覆電線の導体と接続される導体接続部と、
前記導体接続部から複数方向に延びており、各方向に一つ以上の溶接スポットを有する端子部と
を備えることを特徴とする接続端子。
【請求項２】
前記端子部が逆Ｔ字形状、Ｖ字形状、Ｕ字形状又はリング形状であることを特徴とする請求項１記載の接続端子。
【請求項３】
前記端子部が前記導体接続部から見て非対称に形成されていることを特徴とする請求項１記載の接続端子。
【請求項４】
前記被覆電線を圧着固定するためのバレル部をさらに有することを特徴とする請求項１から３の何れか一項記載の接続端子。
【請求項５】
被覆電線と、
アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる接続端子であって、前記被覆電線の導体と接続される導体接続部、及び前記導体接続部から複数方向に延びており、各方向に一つ以上の溶接スポットを有する端子部を有する接続端子と、
アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる接続対象であって、前記接続端子の前記端子部と接続される接続対象と、
をそれぞれ接続する接続構造であって、
前記被覆電線の導体は、前記導体接続部に溶接により接続され、前記接続端子の前記端子部は、前記接続対象に前記溶接スポットの溶接により接続されていることを特徴とする接続構造。
【請求項６】
前記被覆電線は、
アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる導体と、前記導体を覆う絶縁被覆とを有することを特徴とする請求項５に記載の接続構造。
【請求項７】
前記接続端子は、一対の加締片からなるバレル部をさらに有し、
前記バレル部が前記絶縁被覆の外周から前記被覆電線を圧着固定することを特徴とする請求項５又は６記載の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶接箇所を複数有する接続端子及びその端子を備えた接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７に、従来の多点接続端子の構成例を示す。
この多点接続端子１００は、電線と接続される電線接続部（圧着片）１０１から長手方向に延びる基板部１０２の先端に、略正方形状の平板部１０４を連成し、該平板部１０４に三つの断面円弧状の抵抗溶接用の突起１０５を平板部１０４中心に対して正三角形状に膨出形成して、溶接部１０６を構成したものである（特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、このような構造の多点接続端子においては、端子に圧着された電線が振動等によって振れた場合、基板部１０２に負荷が集中し、材質によっては疲労破壊を起こしてしまう可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−７２０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、疲労破壊の可能性を低減することができる接続端子及びその端子を備えた接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る接続端子は、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなり、被覆電線の導体と接続される導体接続部と、前記導体接続部から複数方向に延びており、各方向に一つ以上の溶接スポットを有する端子部とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明によれば、このような接続端子を備えた接続構造が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、疲労破壊による断線の可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態を説明する平面図及び側面図であり、（ａ）は多点接続端子、（ｂ）は溶接により多点接続端子と電線とを接続した端子付電線、（ｃ）は端子付電線を対象物に溶接した接続構造を示す。
【図２】本発明の第２の実施形態を説明する平面図及び側面図であり、（ａ）は多点接続端子、（ｂ）は超音波溶接により多点接続端子と電線とを接続した端子付電線、（ｃ）は端子付電線を対象物に溶接した接続構造を示す。
【図３】第２の実施形態の変形例（Ｖ字形状多点接続端子）を示す平面図である。
【図４】第２の実施形態の変形例（Ｕ字形状多点接続端子）を示す平面図である。
【図５】第２の実施形態の変形例（リング形状多点接続端子）を示す平面図である。
【図６】第２の実施形態の変形例（Ｊ字形状多点接続端子）を示す平面図である。
【図７】従来の多点接続端子を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施形態に係る接続端子及び接続構造について詳細に説明する。
【００１１】
［第１の実施形態］
（構成）
図１は、本発明の第１の実施形態を説明する平面図及び側面図であり、（ａ）は多点接続端子、（ｂ）は圧着により多点接続端子と電線とを接続した端子付電線、（ｃ）は端子付電線を対象物に溶接した接続構造を示している。図１（ａ）に示すように、本実施形態の多点接続端子１０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金により製造され、電線が固定される電線固定部１１と、接続対象と接続される端子部１５とを備えている。電線固定部１１は、電線１７の導体１７ａが接続される導体接続部１１ａと、電線１７を圧着するバレル部１１ｂ，１１ｃとを備えている。端子部１５は、導体接続部１１ａから３方向に延びる延在部１５ａ，１５ｂ，１５ｃからなり、延在部１５ａに対して、延在部１５ｂ、１５ｃはそれぞれ右側、左側に直角方向に設けられている。このため、端子部１５は、電線固定部１１側から見て逆Ｔ字形状に形成されている。さらに、溶接部１５ａ，１５ｂ，１５ｃには、それぞれスポット溶接用の突起部１３が設けられている。
【００１２】
多点接続端子１０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金の金属母材を打ち抜き及び折り曲げ加工等を施して形成される。また、電線１７も、アルミ電線（導体がアルミニウムまたはアルミニウム合金、若しくは、これらが被覆された導体（ＣＡ線など））が用いられる。
【００１３】
また、図１（ｂ）に示すように、端子付電線１４は、電線１７の先端部近傍の絶縁被覆を剥がして導体１７ａを露出させ、導体１７ａを多点接続端子１０の導体接続部１１ａに溶接（後述する第２の実施形態の超音波溶接以外の方法で溶接）し、電線１７の絶縁被覆１７ｂをバレル部１１ｂ，１１ｃにより圧着することによって製造することができる。
さらに、図１（ｃ）に示すように、この端子付電線１４を用いて、アルミニウム板などの金属板１９と突起部１３で抵抗溶接等を施すことによって接続し、接続構造１８を形成することができる。このため、アルミニウムを採用した自動車のボディ等との接続構造を形成することができる。よって、本実施形態の端子付電線１４は、アルミ車体へのボディアースなどに使用することができる。
【００１４】
（効果）
（１）アルミニウム又はアルミニウム合金からなる接続端子を自動車のアルミボディに溶接すると、車体の振動などによって接続端子が疲労破壊を起こし、接続端子が割れる等して断線しまう可能性があった。しかし、本実施形態の多点接続端子１０では、導体接続部１１ａから延在部１５ａ，１５ｂ，１５ｃが３方向に延びており、接続部が多点であるため、負荷を分散することができるとともに、仮に何れか一つの延在部に割れが発生しても、導体接続部から複数の延在部が多方向に延びて形成され、各延在部で自動車のアルミボディに溶接されているため、断線の可能性を低減することができる。
【００１５】
（２）本実施形態の多点接続端子１０では、導体接続部１１ａから延在部１５ａ，１５ｂ，１５ｃが３方向に延びており、従来の構造のように負荷が分散されており、疲労破壊の可能性を低減することができる。また導体接続部から多方向に延在部が延びているため、何れか１つの延在部に割れが生じても、断線を回避でき、疲労破壊の可能性を低減することができる。
【００１６】
（３）端子部１５として３つの延在部１５ａ，１５ｂ，１５ｃをそれぞれ９０度ずらした方向に設けているため、自動車のアルミボディ等の金属板１９に溶接した場合、車体の振動などの揺れによる負荷部分を３点に分散することができ、疲労破壊の可能性を低減することができる。
【００１７】
（４）アルミニウムによる多点接続端子１０とアルミ電線による接続であるため、ガルバニック腐食を生じる虞がない。
【００１８】
［第２の実施形態］
次に、図２（ａ），（ｂ），（ｃ）を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。この第２の実施の形態は、電線固定部にバレル部を設けていない点、導体接続部２１ａで超音波溶接によって電線を接続した点が第１の実施の形態と異なっている。また、図２（ａ），（ｂ），（ｃ）において、第１の実施形態と同一の構成については同一の符号を付し、以下ではその詳細な説明は省略する。
【００１９】
（構成）
図２は、本発明の第２の実施形態を説明する平面図及び側面図であり、（ａ）は多点接続端子、（ｂ）は超音波溶接により多点接続端子と電線とを接続した端子付電線、（ｃ）は端子付電線を対象物に溶接した接続構造を示している。
【００２０】
本実施形態の多点接続端子２０では、図２（ａ）に示すように、アルミニウムまたはアルミニウム合金により製造され、電線が固定される電線固定部２１と、接続対象と接続される端子部１５とを備えている。また、電線固定部２１は、電線１７の導体１７ａが接続される導体接続部２１ａを備えている。端子部１５は、導体接続部２１ａから３方向に延びる延在部１５ａ，１５ｂ，１５ｃからなり、延在部１５ａに対して、延在部１５ｂ、１５ｃはそれぞれ右側、左側に直角方向に設けられている。また、多点接続端子２０は、アルミニウム母材に打ち抜き加工等を施して形成される。
【００２１】
また、図２（ｂ）に示すように、端子付電線２４は、電線１７の先端部近傍の絶縁被覆を剥がして導体１７ａを露出させ、導体１７ａを導体接続部２１ａの溶接部２３において超音波溶接により溶着することによって製造することができる。さらに、図２（ｃ）に示すように、この端子付電線２４を用いて、アルミニウム板やアルミニウム合金板などの金属板１９と突起部１３で抵抗溶接等を施すことによって接続し、接続構造２８を形成することができる。このため、アルミニウムを採用した自動車のボディ等との接続構造を形成することができる。よって、本実施形態の端子付電線２４は、アルミ車体へのボディアースなどに使用することができる。
【００２２】
（効果）
（１）端子の材質を銅からアルミニウムに変更すると強度が低下してしまうため、従来の端子構造で自動車のアルミボディに溶接すると、端子に圧着されている電線が車体の振動などによって揺れた場合、一部のスポットに負荷が集中し、疲労破壊を起こしてしまう可能性があった。しかし、本実施形態の多点接続端子２０では、導体接続部２１ａから延在部１５ａ，１５ｂ，１５ｃが３方向に延びており、従来の構造のように負荷が集中する箇所が存在しない。従って、端子がアルミニウム製であっても、疲労破壊の可能性を低減することができる。
【００２３】
（２）端子部１５として３つの延在部１５ａ，１５ｂ，１５ｃをそれぞれ９０度ずらした方向に設けているため、自動車のボディ等の金属板１９に溶接した場合、車体の振動などの揺れによる負荷部分を３点に分散することができ、疲労破壊の可能性を低減することができる。
【００２４】
（３）超音波溶接によってアルミニウムの強固な酸化膜が除去されるため、抵抗上昇を引き起こすことなく、電線１７と多点接続端子２０とを接続することができる。
【００２５】
（４）電線１７と多点接続端子２０とが超音波溶接によって接続されているため、第１の実施形態のようなバレル部１１ｂ，１１ｃが不要となる。このため、導体接続部２１ａから端子形状を左右方向に容易に延ばすことができ、端子部１５の形成の自由度が広がる。
【００２６】
（５）アルミニウムによる多点接続端子２０とアルミ電線による接続であるため、ガルバニック腐食を生じる虞がない。
なお、本実施形態において、電線を固定するための補助として、電線固定部２１にバレル部を設けることもできる。
【００２７】
［その他の実施の形態］
（１）第２の実施形態では、導体接続部２１ａから３方向に延びる逆Ｔ字形状の端子部１５を備えた多点接続端子２０としたが、図３に示すように導体接続部２１ａから２方向に延びる延在部３３ａ、３３ｂを有するＶ字形状の端子部３３を備えた多点接続端子３０とすることもできる。
【００２８】
（２）また、図４に示すように導体接続部２１ａから２方向に延びる延在部４３ａ、４３ｂを有するＵ字形状の端子部４３を備えた多点接続端子４０とすることもできる。
【００２９】
（３）さらに、図５に示すように導体接続部２１ａからリング形状に延びる端子部５３を備えた多点接続端子５０とすることもできる。
【００３０】
（４）また、図６に示すように導体接続部２１ａから２方向に延びる延在部６３ａ、６３ｂであって長さの異なる非対称なＪ字形状等の端子部６３を備えた多点接続端子６０とすることもできる。
【００３１】
（５）以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３２】
１０・・・多点接続端子
１１・・・電線固定部
１１ａ・・・導体接続部
１１ｂ・・・バレル部
１１ｃ・・・バレル部
１３・・・突起部（溶接スポット）
１４・・・端子付電線
１５・・・端子部
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ・・・延在部
１７・・・被覆電線
１７ａ・・・導体
１７ｂ・・・絶縁被覆
１８・・・接続構造
１９・・・金属板
２０・・・多点接続端子
２１・・・電線固定部
２１ａ・・・導体接続部
２３・・・溶接部
２４・・・端子付電線
２８・・・接続構造
３０・・・多点接続端子
３３・・・端子部
３３ａ，３３ｂ・・・延在部
４０・・・多点接続端子
４３・・・端子部
４３ａ，４３ｂ・・・延在部
５０・・・多点接続端子
５３・・・端子部
６０・・・多点接続端子
６３・・・端子部
６３ａ，６３ｂ・・・延在部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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