(57)【要約】【課題】シート部材とシート回収軸の接合部でのシート部材の剥がれを抑制することができる。【解決手段】現像剤担持体が配置された空間と現像剤収容部とを連通するように現像ケーシングに形成された現像剤通過開口部を遮蔽するように取り付けられた遮蔽シート７０等のシート部材と、シート部材の一端部が巻き取り軸の周面に接合されており、シート回収軸７０３等の巻き取り軸を軸回転させることでシート部材を巻き取り軸の周面に巻き取る現像装置５において、巻き取り軸が軸回転して現像剤通過開口部を遮蔽しているシート部材の遮蔽部が移動を開始する時に、巻き取り軸の周面に接合されているシート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端に作用する張力が、接合部を該巻き取り軸の周面から離れる方向の力成分をもたないよう構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤担持体と、該現像剤担持体の表面に供給する現像剤を収容する現像剤収容部を形成する現像ケーシングと、前記現像剤担持体が配置された空間と前記現像剤収容部とを連通するように前記現像ケーシングに形成された現像剤通過開口部を遮蔽するように取り付けられたシート部材と、前記シート部材を巻き取る巻き取り軸とを備え、前記シート部材の一端部が前記巻き取り軸の周面に接合されており、該巻き取り軸を軸回転させることで該シート部材を該巻き取り軸の周面に巻き取る現像装置において、
前記巻き取り軸が軸回転して前記現像剤通過開口部を遮蔽している前記シート部材の遮蔽部が移動を開始する時に、前記巻き取り軸の周面に接合されている該シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端に作用する張力が、該接合部を該巻き取り軸の周面から離れる方向の力成分をもたないよう構成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１記載の現像装置において、
前記張力が、前記接合部を前記巻き取り軸の周面に押し付ける方向の力成分をもつよう構成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の現像装置において、
前記シート部材の接合部が接合される前記巻き取り軸の周面部分は前記巻き取り軸の軸方向に対し平行な平面であり、
前記張力の方向が、前記平面から離れる方向とは逆方向又は前記平面に平行な方向となるよう構成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項３記載の現像装置において、
前記巻き取り軸の軸方向からみて前記接合部の平面部分の上流端と下流端のなす角度が、直角であることを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の現像装置において、
前記巻き取り軸が軸回転して前記シート部材の遮蔽部が移動を開始する時に、前記シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端から上流側の前記シート部材の部分が、前記巻き取り軸の４５度以上の角度幅分、前記巻き取り軸の周面に巻き付いた状態になるよう構成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像装置において、
前記巻き取り軸が軸回転して前記シート部材の遮蔽部が移動を開始する時に、前記シート部材の接合部は、当該シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流側の前記シート部材の部分で覆われている状態になるよう構成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の現像装置において、
前記巻き取り軸の外径は、６［ｍｍ］以下であることを特徴とする現像装置。
【請求項８】
少なくとも潜像担持体と、該潜像担持体表面を帯電させる帯電手段と、前記潜像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記静電潜像を現像する現像手段とを有する画像形成装置において、
前記現像手段として、請求項１〜７のいずれかに記載の現像装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
潜像を担持する潜像担持体と、該潜像担持体上の潜像を現像する現像手段とを備える画像形成装置における少なくとも該潜像担持体と該現像手段とを１つのユニットとして共通の保持体に保持させて画像形成装置本体に対して着脱可能にしたプロセスカートリッジにおいて、
前記現像手段として、請求項１〜７のいずれかに記載の現像装置を用いることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置、現像装置を備えた画像形成装置、及びプロセスカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、現像剤が予め収容された現像剤搬送路等の現像剤収容部を有する現像装置であって、保管時や移動時に、現像剤収容部内の現像剤が現像ローラに固着したり、現像ローラを露出する開口部から外部に漏れ出たりする不具合を防ぐ現像装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、現像ローラと現像剤収容部の内部とを隔絶するシート部材を配置し、複写機等の画像形成装置に現像装置を装着した状態で、現像装置を使用する前にシート部材を除去する方向に巻き取る現像装置が開示されている。この現像装置では、シート部材の巻き取り方向に対し下流側のシート部材の一端側が巻き取り軸の周面に接合されている。そして、巻き取り軸をシート部材の巻き取り方向に回転させ、画像形成装置から現像装置を取り出すことなくシート部材を除去することができるとされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の現像装置では、通常、シート部材の巻き取り動作が開始されて現像ローラと現像剤収容部の内部とを隔絶するシート部材の部分（遮蔽部）が移動し始める時に、シート部材には最大の張力が発生する。このとき、巻き取り軸の周面に接合されているシート部材の部分（接合部）が、その最大の張力を受けて、巻き取り軸の周面から剥がれてしまう場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明は、現像剤担持体と、該現像剤担持体の表面に供給する現像剤を収容する現像剤収容部を形成する現像ケーシングと、前記現像剤担持体が配置された空間と前記現像剤収容部とを連通するように前記現像ケーシングに形成された現像剤通過開口部を遮蔽するように取り付けられたシート部材と、前記シート部材を巻き取る巻き取り軸とを備え、前記シート部材の一端部が前記巻き取り軸の周面に接合されており、該巻き取り軸を軸回転させることで該シート部材を該巻き取り軸の周面に巻き取る現像装置において、前記巻き取り軸が軸回転して前記現像剤通過開口部を遮蔽している前記シート部材の遮蔽部が移動を開始する時に、前記巻き取り軸の周面に接合されている該シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端に作用する張力が、該接合部を該巻き取り軸の周面から離れる方向の力成分をもたないよう構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、シート部材と巻き取り軸の接合部でのシート部材の剥がれを抑制することができるという特有の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】使用前の現像装置の説明図、（ａ）は、断面説明図、（ｂ）は、軸方向の一端側の拡大斜視図。
【図２】接合部が剥がれる様子を説明する側面断面図。
【図３】実施例におけるシート回収軸の側面断面図。
【図４】遮蔽シートがシート回収軸の周面から巻き取り方向上流側へ延伸する箇所でのシート回収軸の半径の変化を説明する側面断面図。
【図５】接合部の断面形状での弦部の断面形状で直線部分の始点と終点とシート回収軸の中心とでなす形状を説明する側面断面図。
【図６】変形例におけるシート回収軸の拡大側面図。
【図７】本実施形態に係る複写機の概略構成図。
【図８】作像部の概略構成図。
【図９】現像装置の断面説明図。
【図１０】現像装置の斜視説明図。
【図１１】現像装置内における現像剤の長手方向の動きを示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を適用可能な画像形成装置としてのタンデム型カラー複写機（以下、複写機５００という）の実施形態について説明する。
図７は、複写機５００の概略構成図である。複写機５００は、画像形成装置の本体部としてのプリンタ部１００の上方に、原稿読込部４及び原稿搬送部３を備え、プリンタ部１００の下方に給紙部７を備える。原稿搬送部３は、原稿読込部４に原稿を搬送し、原稿読込部４は搬送されてきた原稿の画像情報を読み込む。給紙部７は、記録媒体である転写紙Ｐが収容される給紙カセット２６、給紙カセット２６内の転写紙Ｐをプリンタ部１００に向けて送り出す給紙ローラ２７を備える。図７中の一点鎖線は、複写機５００内での転写紙Ｐの搬送経路を示す。
【０００９】
プリンタ部１００の上部は、出力画像が形成された転写紙Ｐが積載される排紙トレイ３０となっている。プリンタ部１００は、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像を形成する作像部としての四つの作像ユニット６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、中間転写ユニット１０とを備える。各作像ユニット６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、各色トナー像が形成される像担持体としてのドラム状の感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、及び、各感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の表面上に形成された静電潜像を現像する現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を備える。
【００１０】
中間転写ユニット１０は、中間転写ベルト８や一次転写バイアスローラ９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を備える。中間転写ベルト８は、各感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の表面上に形成された各色トナー像が重ねて転写され、表面上でカラートナー像が形成される中間転写体である。また、一次転写バイアスローラ９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、各感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の表面上に形成されたトナー像を中間転写ベルト８に転写する一次転写手段である。
【００１１】
プリンタ部１００は、中間転写ベルト８上のカラートナー像を転写紙Ｐ上に転写するための二次転写バイアスローラ１９を備える。また、給紙ローラ２７によって送り出された転写紙Ｐを中間転写ベルト８と二次転写バイアスローラ１９とが対向する二次転写ニップに搬送するタイミングを調整するレジストローラ対２８を備える。さらに、プリンタ部１００は、二次転写ニップの上方に転写紙Ｐ上の未定着トナー像を定着する定着装置２０を備える。
プリンタ部１００内の排紙トレイ３０の下方、且つ、中間転写ユニット１０の上方には、各色のトナー容器１１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が配置されている。各色のトナー容器１１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、各現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に供給する各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーを収容する。
【００１２】
図８は、本発明を適用可能な四つの作像ユニット６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のうちの一つの拡大説明図である。四つの作像ユニット６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外は、その構成・動作がほぼ同様であるので、以下の説明では、対応する色を示す符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを適宜省略して説明する。
図８に示すように、作像ユニット６は、感光体１及び現像装置５を一体的に支持するプロセスカートリッジとなっており、このプロセスカートリッジは複写機５００本体に対して着脱可能となっている。また、作像ユニット６は、感光体１の周囲に現像装置５の他、感光体クリーニング装置２、潤滑剤塗布装置４１、及び、帯電装置４０等を備える。本実施形態の作像ユニット６では、感光体クリーニング装置２は、クリーニングブレード２ａによってクリーニングする構成であり、帯電装置４０は帯電ローラ４ａによって帯電する構成である。
【００１３】
以下、本実施形態の複写機５００における通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿搬送部３の原稿台に原稿がセットされた状態で、スタートボタンが押されると、原稿は、原稿搬送部３の搬送ローラによって原稿台から搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
【００１４】
詳しくは、原稿読込部４は、コンタクトガラス上の原稿の画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿にて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿のカラー画像情報は、カラーセンサにてＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、ＲＧＢの色分解画像信号をもとにして画像処理部で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。
【００１５】
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部に送信される。そして、書込み部からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光Ｌが、それぞれ、対応する感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）上に向けて発せられる。
【００１６】
一方、四つの感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、それぞれ、図７及び図８中の時計回り方向に回転している。そして、まず、感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の表面は、帯電装置４０の帯電ローラ４ａとの対向部で、一様に帯電される（帯電工程）。こうして、感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の表面上は、帯電電位となる。その後、帯電された感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）表面は、レーザ光Ｌの照射位置に達する。
書込み部において、４つの光源から画像信号に対応したレーザ光Ｌが各色に対応してそれぞれ射出される。各レーザ光Ｌは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過して、各感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の表面に照射される（露光工程）。
【００１７】
イエロー成分に対応したレーザ光Ｌは、図７中の紙面左側から一番目のイエロー用感光体１Ｙ表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光Ｌは、高速回転するポリゴンミラーにより、イエロー用感光体１Ｙの回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電装置４０によって帯電された後のイエロー用感光体１Ｙの表面上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
【００１８】
同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光Ｌは、図７中の紙面左から二番目のマゼンタ用感光体１Ｍ表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光Ｌは、図７中の紙面左から三番目のシアン用感光体１Ｃ表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光Ｌは、図７中の紙面左から四番目のブラック用感光体１Ｋ表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
【００１９】
その後、各色の静電潜像が形成された感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）表面は、それぞれ、現像装置５との対向位置に達する。そして、各色トナーとキャリアとからなる現像剤を収容する現像装置５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）から感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の表面上に各色トナーが供給されて、感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）上の潜像が現像される（現像工程）。
現像装置５との対向部を通過した後の感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）表面は、それぞれ、中間転写ベルト８との対向部に達する。ここで、それぞれの対向部には、中間転写ベルト８の内周面に当接するように一次転写バイアスローラ９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が設置されている。この中間転写ベルト８を挟んで感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と一次転写バイアスローラ９（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）とが対向することで、一次転写ニップを形成する。そして、この一次転写ニップで、各感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）上に形成された各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に、順次重ねて転写される（一次転写工程）。
【００２０】
一次転写ニップを通過した後の感光体１表面は、それぞれ、感光体クリーニング装置２との対向位置に達する。そして、感光体クリーニング装置２との対向位置で、感光体１上に残存する未転写トナーがクリーニングブレード２ａによって掻き取られ、回収される（感光体クリーニング工程）。
感光体クリーニング装置２との対向部を通過した感光体１の表面は、除電部を通過して残留電荷が除電され、感光体１における一連の作像プロセスが終了し、次の作像動作に備える。
【００２１】
一方、四つの感光体１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）上の各色トナー像が重ねて転写され、カラートナー像を担持する中間転写ベルト８は、図２中の反時計方向に表面移動して、二次転写バイアスローラ１９との対向位置である二次転写ニップに達する。
また、転写紙Ｐを収納する給紙カセット２６から、給紙ローラ２７により給送された転写紙Ｐが、搬送ガイドを通過してレジストローラ対２８に導かれ、レジストローラ対２８に突き当たり、一度停止する。レジストローラ対２８に突き当たった転写紙Ｐは、中間転写ベルト８上に形成されたカラートナー像が二次転写ニップに向かうタイミングに合わせて二次転写ニップに向けて搬送される。
そして、二次転写ニップで中間転写ベルト８上に担持されたカラートナー像が転写紙Ｐ上に転写される（二次転写工程）。
【００２２】
二次転写ニップを通過した中間転写ベルト８表面は、中間転写ベルトクリーニング装置との対向部に達する。この対向部で、中間転写ベルト８上に付着した転写残トナーが中間転写ベルトクリーニング装置に回収されて、中間転写ベルト８における一連の転写プロセスが終了する。
【００２３】
感光体１の表面上からクリーニングブレード２ａによって掻き落とされた未転写トナーは回収トナー搬送経路を通って排トナー収容容器に収容される。また、中間転写ベルトクリーニング装置によって中間転写ベルト８の表面上から掻き落とされた未転写トナーやプロセスコントロール用のパターン像のトナーも回収トナー搬送経路を通って排トナー収容容器に収容される。
【００２４】
二次転写ニップでカラートナー像が転写された転写紙Ｐは、定着装置２０に導かれる。定着装置２０では、定着ローラと加圧ローラとによって形成される定着ニップにて、熱と圧力とによってカラー画像が転写紙Ｐ上に定着される。
定着装置２０を通過した転写紙Ｐは、排紙ローラ対２５によってプリンタ部１００の外に出力画像として排出されて、排紙トレイ３０上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００２５】
図９は、本発明を適用可能な現像装置５の断面説明図であり、図１０は、本発明を適用した現像装置５の斜視説明図である。現像装置５のケーシング５８は、現像下ケース５８ａと、現像上ケース５８ｂと、現像カバー５８ｃとから構成される。また、現像カバー５８ｃは、図１０に示すように、現像ローラカバー５８ｄと現像剤収容部カバー５８ｅとから構成される。
【００２６】
現像装置５は、感光体１に対向する現像剤担持体としての現像ローラ５０、供給搬送部材である供給スクリュ５３、回収搬送部材である回収スクリュ５４、現像剤規制部材であるドクタブレード５２、及び、仕切り板５７を備える。供給スクリュ５３及び回収スクリュ５４は、回転軸に螺旋状の羽部を設けたスクリュ部材であり、回転することにより、その回転軸に平行な軸方向に現像剤を搬送する。また、ドクタブレード５２が現像ローラ５０と対向するドクタ部と現像領域との間に、トナー飛散を防止するための現像領域入口シートを配置してもよい。
【００２７】
現像装置５のケーシング内の空間のうち、供給スクリュ５３が配置された供給搬送路５３ａと、回収スクリュ５４が配置された回収搬送路５４ａとは仕切り板５７によって空間的に仕切られている。また、仕切り板５７は、軸方向に直交する断面（図９で説明図を示す断面）における端部が現像ローラ５０の表面に対向し、近接して配置されることにより、現像ローラ５０の表面上から現像剤Ｇの離脱を促す分離板としても機能する。仕切り板５７の分離板としての機能により、現像ローラ５０に担持され、現像領域を通過した現像剤Ｇが、供給搬送路５３ａに到達することを防止し、回収搬送路５４ａ内へ向けて現像剤Ｇを滞りなく移動させることができる。
【００２８】
現像ローラ５０は、内部に固設された複数の磁石からなるマグネットローラ５５と、マグネットローラ５５の周囲を回転する現像スリーブ５１とから構成される。現像スリーブ５１はマグネットローラ５５を内包し、回転自在な非磁性材料からなる円筒形状の部材である。本実施形態のマグネットローラ５５は、複数の磁極として、第一磁極Ｐ１（Ｎ極）、第二磁極Ｐ２（Ｓ極）、第三磁極Ｐ３（Ｎ極）、第四磁極Ｐ４（Ｎ極）、及び、第五磁極Ｐ５（Ｓ極）の５つの磁極が設けられている。なお、図９中のＰ１〜Ｐ５は、各磁極によって形成される磁場の現像スリーブ５１の表面上における法線方向磁束密度（絶対値）の分布を示している。
【００２９】
現像装置５では、トナーとキャリアとからなる二成分の現像剤Ｇ（添加剤等を添加する場合も含む）を収容する。そして、現像剤Ｇを長手方向（現像スリーブ５１の回転軸の軸方向）に搬送して循環経路を形成する現像剤搬送部材として、供給スクリュ５３及び回収スクリュ５４を備える。また、現像装置５では、供給スクリュ５３と回収スクリュ５４とを上下方向に配置し、供給スクリュ５３と回収スクリュ５４との間に配置された仕切り板５７によって供給搬送路５３ａと回収搬送路５４ａとが形成されている。
また、感光体１と現像スリーブ５１との対向部である現像領域に対して、現像スリーブ５１の表面移動方向上流側で、現像スリーブ５１の表面上に担持され、現像領域に向かう現像剤量を規制するドクタブレード５２が現像ローラ５０の下方に配置されている。
【００３０】
現像装置５では、二成分の現像剤Ｇを用いているため、現像装置５内におけるトナー消費に応じて、現像装置の一部に設けられたトナー補給口５９から現像装置５内に適宜にトナーが補給される。
ここで、現像装置５への新品のトナーの補給について説明する。トナー容器１１内に充填された新品のトナーはトナー補給装置により複写機５００本体の図７中の後側に配置されたトナーホッパへ補給され、トナーホッパ内に蓄えられる。トナーホッパに貯められたトナーは現像装置５内に配置されたトナー濃度検知手段により現像装置５内のトナー濃度が低いと判断された場合、トナーホッパ内のトナー補給スクリュを回転させる。このとき、所定の換算式により換算された時間だけトナー補給スクリュを回転させ、適切な量のトナーをトナーホッパ内から現像装置５のトナー補給口５９に供給する。
【００３１】
トナーホッパ内にはトナー検知センサを配置しており、このトナー検知センサがその検知位置にトナーが無いことを検知した場合、制御部がトナー補給装置にトナーの供給を要求する。
この要求によりトナー補給装置によってトナーホッパ内にトナーが供給され、トナー検知センサがその検知位置にトナーがあることを検知すると、トナー補給装置によるトナーの供給が停止する。一方、制御部がトナー補給装置にトナーの供給を所定時間要求してもトナーホッパ内のトナー検知センサが検知位置にトナーがあることを検知しなかった場合は、制御部はトナー容器１１内のトナー無しと判断する。これにより、トナー容器１１内のトナー残量がなくなったことを検知することができる。
【００３２】
トナー補給口５９から補給されたトナーは、現像装置５内の現像剤Ｇとともに、現像剤搬送部材である回収スクリュ５４及び供給スクリュ５３によって搬送されつつ、撹拌・混合される。このように、現像剤搬送部材によって撹拌・混合された現像剤Ｇは、その一部が現像剤担持体である現像スリーブ５１の表面に供給され、その表面に担持される。現像スリーブ５１の表面に担持された現像剤Ｇは、現像スリーブ５１の下方に設置されたドクタブレード５２によって適量に規制された後に、現像領域に到達する。現像領域では、現像スリーブ５１の表面上の現像剤Ｇ中のトナーが感光体１の表面上の潜像に付着し、現像を行う。現像ローラ５０を構成する現像スリーブ５１の内部には複数の磁石が固設されたマグネットローラ５５があり、このマグネットローラ５５は、現像スリーブ５１の周囲に磁場を形成する複数の磁極（Ｐ１〜Ｐ５）を備えている。
【００３３】
本実施形態の現像装置５内には、ポリエステル樹脂を主成分とするトナー（平均粒径５．８［μｍ］）と磁性微粒子であるキャリア（平均粒径３５［μｍ］）とを、トナー濃度が７［ｗｔ％］となるように均一混合した現像剤Ｇが３００［ｇ］充填されている。そして、並列に配置された供給スクリュ５３と回収スクリュ５４とを６００［ｒｐｍ］で回転させることによって、現像剤Ｇの搬送とトナー補給口５９から補給される新品のトナーの撹拌とを同時に行い、トナーとキャリアとの均一混合と帯電付与を行っている。
【００３４】
均一混合された現像剤Ｇは現像スリーブ５１に近接して平行に設けられた供給スクリュ５３によって長手方向に搬送されながら、現像スリーブ５１に内包されたマグネットローラ５５の第五磁極Ｐ５の磁力によって現像スリーブ５１の外周表面に受け渡される。現像スリーブ５１の表面に受け渡された現像剤Ｇは、現像スリーブ５１が図９中矢印に示すように、反時計回り方向に回転することによって現像領域に到達する。高圧電源から現像スリーブ５１に電圧が印加されることにより、現像領域では現像スリーブ５１と感光体１との間に現像電界が形成されている。この現像電界により、感光体１の表面上の潜像に現像スリーブ５１の表面上の現像剤Ｇ中のトナーが供給され、感光体１上の潜像が現像される。
【００３５】
現像領域を通過した後の現像スリーブ５１の表面上の現像剤Ｇは、現像スリーブ５１の回転に伴って現像装置５内の回収搬送路５４ａに回収されるようになっている。詳しくは、現像スリーブ５１の表面から離脱した現像剤Ｇは、仕切り板５７の上面に落下して滑り落ち、回収スクリュ５４で回収されるようになっている。
【００３６】
図１１は、現像装置５内における現像剤Ｇの長手方向の動きを示す模式図である。図１１中の白抜き矢印が現像装置５内での現像剤Ｇの流れを示している。
図１１では図示を省略した仕切り板５７は、現像装置５の長手方向の両端に供給搬送路５３ａと回収搬送路５４ａとを連通する開口部（７１、７２）がそれぞれ設けられている。そして、供給搬送路５３ａにおける供給スクリュ５３の搬送方向下流側端部に到達した現像剤Ｇは仕切り板５７に設けられた開口部のうちの剤持上げ口７２を通って回収搬送路５４ａにおける搬送方向上流側端部に受け渡される。一方、回収搬送路５４ａにおける回収スクリュ５４の搬送方向下流側端部に到達した現像剤Ｇは仕切り板５７に設けられた開口部のうちの剤落下口７１を通って供給搬送路５３ａにおける搬送方向上流側端部に受け渡される。
【００３７】
図１１では、現像スリーブ５１への現像剤Ｇの供給及び回収を模式的に示す都合上、供給搬送路５３ａと回収搬送路５４ａとの間にある程度の距離があるように描かれている。しかしながら、供給搬送路５３ａと回収搬送路５４ａとは図４で示すように板状の仕切り板５７によって仕切られており、その開口部である剤持上げ口７２及び剤落下口７１は板状の仕切り板５７を表から裏に貫通する貫通口である。
【００３８】
図１１に示すように、回収搬送路５４ａに対して下方にある供給搬送路５３ａ内の現像剤Ｇは供給スクリュ５３によって供給スクリュ５３の軸方向（長手方向）に沿って、図１１中の左側に向けて搬送される。さらに、供給搬送路５３ａ内の現像剤Ｇは供給スクリュ５３に搬送されつつ、供給スクリュ５３の回転と、汲み上げ磁極としての第五磁極Ｐ５の磁力とによって現像スリーブ５１の表面に一定量が汲み上げられる。現像スリーブ５１の表面に汲み上げられた後、現像領域を通過した現像スリーブ５１の表面上の現像剤Ｇは、隣り合う同極性（Ｎ極）の磁極である第三磁極Ｐ３と第四磁極Ｐ４とによって構成される剤離れ磁極の位置に到達する。そして、剤離れ磁極の磁力による作用と、仕切り板５７の分離板としての作用とによって、現像スリーブ５１の表面上から離脱され、回収搬送路５４ａ内に送られる。
【００３９】
供給搬送路５３ａに対して上方にある回収搬送路５４ａ内の回収スクリュ５４は、剤離れ磁極の位置で現像スリーブ５１から離脱した現像剤Ｇを回収スクリュ５４の軸方向（供給スクリュ５３による搬送方向とは逆方向）に沿って長手方向に搬送する。
供給スクリュ５３による搬送経路である供給搬送路５３ａの搬送方向下流側端部と、回収スクリュ５４による搬送経路である回収搬送路５４ａの搬送方向上流側端部とは剤持上げ口７２を介して連通している。そして、供給搬送路５３ａから現像ローラ５０に汲み上げられず、供給搬送路５３ａの搬送方向下流側端部に達した現像剤Ｇはその位置に留まり、後から搬送されてくる現像剤Ｇによって押し上げられ、回収搬送路５４ａの搬送方向上流側端部に到達する。
【００４０】
また、回収搬送路５４ａの搬送方向上流側端部には、トナー補給口５９が設けられており、新品のトナーがトナー容器１１からトナー補給装置及びトナーホッパを介してトナー補給口５９から適宜補給される。また、供給搬送路５３ａの搬送方向上流側端部と回収搬送路５４ａの搬送方向下流側端部とは剤落下口７１を介して連通している。そして、回収搬送路５４ａの搬送方向下流側端部に達した現像剤Ｇは、剤落下口７１を自重落下して供給搬送路５３ａの搬送方向上流側端部に受け渡される。
【００４１】
現像剤Ｇが、供給搬送路５３ａの搬送方向下流側端部から回収搬送路５４ａに受け渡され、さらに、回収搬送路５４ａの搬送方向下流側端部から供給搬送路５３ａに受け渡されることで、現像剤Ｇが現像装置５内を循環する。
供給搬送路５３ａでは現像剤Ｇが供給スクリュ５３に搬送されつつ、現像ローラ５０に汲み上げられるため、搬送方向下流側に行くに従い現像剤Ｇの量が少なくなる。
回収搬送路５４ａでは、回収スクリュ５４によって、トナー補給口５９から供給された新品のトナーと現像剤Ｇとが攪拌されつつ、搬送される。回収搬送路５４ａでは、現像領域を通過した後に現像スリーブ５１の表面上から離脱した現像剤Ｇを回収しつつ、回収スクリュ５４によって搬送するため、回収搬送路５４ａ内の現像剤Ｇは搬送方向下流側に行くに従い増加する。
【００４２】
また、供給搬送路５３ａ内の供給スクリュ５３の下方、または、回収搬送路５４ａ内の回収スクリュ５４の下方には、トナー濃度検知手段であるトナー濃度センサが配置されている。このトナー濃度センサによって現像装置５内のトナー濃度を随時計測し、この測定結果に基づいてトナー濃度が適正値に収まるように制御部がトナーホッパを制御している。
【００４３】
現像装置５は、上述したように、供給スクリュ５３と回収スクリュ５４とが図９中の矢印で示す方向で回転し、同時に現像スリーブ５１に内包したマグネットローラ５５の磁気吸引力で現像スリーブ５１に引き寄せる。さらに、現像スリーブ５１を感光体１に対する所定の速度比で回転させることで、現像領域に対して連続的に現像剤Ｇの汲み上げ供給を行っている。現像スリーブ５１からの現像剤Ｇの離脱は、第三磁極Ｐ３と第四磁極Ｐ４とで構成される剤離れ磁極にて反発磁気力が形成されることで行われる。そして、この反発磁気力が形成された区間に運ばれた現像剤Ｇは、剤離れ磁極で法線方向と回転接線方向との合成方向にリリースされ、仕切り板５７上に自重落下して回収される。
【００４４】
次に、従来の現像装置の課題について説明する。
従来の現像装置は、現像装置の保管時や移動時に、現像剤搬送路等の現像剤収容部内の現像剤が、現像ローラに固着したり、現像ローラを露出する開口部から外部に漏れ出たりする不具合を防ぐ必要がある。このような不具合を防ぐことができる現像装置として、現像剤収容部内の現像剤と現像ローラとを遮蔽する遮蔽シート部材を備える現像装置が知られている。その現像装置では、複写機等の画像形成装置に現像装置を装着した状態で、現像装置を使用する前に遮蔽シート部材を引き抜く構成となっている。
【００４５】
複写機等の画像形成装置では、レイアウトの都合上、装置内部にアクセスする前カバーを開いたときに、現像装置の短手面が正面を向くように、装置本体に対して現像装置を装着するタイプが多い。このようなタイプで、特許文献１に記載されたような遮蔽シート部材を備える構成では、現像装置を装置本体から引き出すことなく、短手面から軸方向に沿って遮蔽シート部材を引き抜くことができるという利便性がある。
【００４６】
一方、一方向循環搬送の現像装置では、画像形成装置に現像装置を装着した状態で、現像装置を使用する前に引き抜くことができる遮蔽シート部材を設けることは困難であった。これは以下の理由からである。
【００４７】
すなわち、供給回収一体方式の現像装置は、現像ローラと現像剤搬送路との間で現像剤の授受を行う開口部が１つしかないため、この開口部を遮蔽する遮蔽シート部材の配置が行い易い。一方、一方向循環搬送の現像装置のように、供給搬送路と回収搬送路とを分離した供給回収分離方式の現像装置では、供給搬送路と回収搬送路との２つの現像剤搬送路と現像ローラとの間でそれぞれの開口部を介して現像剤の授受が行われる。供給回収分離方式では、２つの開口部のそれぞれを遮蔽する必要がある。
【００４８】
２つの開口部のそれぞれを遮蔽するように２つの遮蔽シート部材を短手面から引き抜く構成にすると、短手面を形成する現像装置のケーシングに二箇所の引き抜き用の開口を設ける必要がある。短手面を形成するケーシングは正面から見た投影面積が狭く、現像ローラ等の軸方向端部を支持すると共に現像装置の強度を維持するため比較的高剛性となっていることが一般的である。このような面積が狭く高剛性の短手面のケーシングに遮蔽シート部材の引き抜き用の開口を２箇所も設けると、現像装置の必要な強度を維持できなくなるおそれがあり、望ましくない。また、一枚の遮蔽シート部材で遮蔽しようとすると、複数の開口部にまたがるため、軸方向に沿って引き抜き遮蔽シート部材の配置を行い難い。
【００４９】
このような供給回収分離方式の現像装置に遮蔽シート部材を設ける構成として、遮蔽シート部材を現像ローラの外周面に沿わせて配置し、現像装置のケーシングの上部カバーに設けた引き抜き用の開口から引き抜く構成が考えられる。現像ローラの外周に沿わせて遮蔽シート部材を配置することで、供給搬送路と回収搬送路との２つの現像剤搬送路と現像ローラとの間を連通する２つの開口部を一枚の遮蔽シート部材で遮蔽することが可能となる。これにより、現像剤が、現像ローラに固着したり、現像ローラを露出する開口部から外部に漏れ出たりする不具合を防ぐことができる。
また、上部カバーは、内部の現像剤が外部に漏れることを防止するものであり、短手面のケーシングほどの強度を要しないことが一般的である。このため、遮蔽シート部材の引き抜き出し用の開口を上部カバーに設けても、現像装置の必要な強度を維持できなくなる不具合は生じ難い。
【００５０】
しかしながら、上部カバーに設けた引き抜き用の開口から遮蔽シート部材を引き抜く構成では、従来の画像形成装置のように、現像装置を装置本体に装着して、短手面が正面を向いた状態で、遮蔽シート部材を引き抜くことはできない。このため、着荷後、使用前に現像装置を画像形成装置の装置本体から取り外し、遮蔽シート部材を引き抜いて、再度、画像形成装置の装置本体に装着するという作業が生じてしまう。さらに、現像装置の着脱に伴う異物付着に起因する白スジと呼ばれる画像不良や現像装置の傷等の着脱に伴う不具合が生じるおそれがある。
【００５１】
次に、本発明の特徴部について説明する。
図１は、工場からの出荷時等の使用前の現像装置５の説明図であり、図１（ａ）は、現像装置５の断面説明図であり、図１（ｂ）は、現像装置５の軸方向の一端側の拡大斜視図である。図１（ａ）での図示は省略しているが、使用する前の現像装置５では、現像剤Ｇは、供給搬送路５３ａ及び回収搬送路５４ａに収容されている。
そして、現像ローラ５０と供給搬送路５３ａの内部とを連通させる供給用開口部５３ｂ、及び、現像ローラ５０と回収搬送路５４ａの内部とを連通させる回収用開口部５４ｂを遮蔽する遮蔽シート７０を備える。
【００５２】
現像装置５は、遮蔽シート７０の一端が固定された巻き取り軸としてのシート回収軸７０３を備え、このシート回収軸７０３が内部に位置するように遮蔽シート収容部７０５を設けている。現像装置５では、使用開始前にシート回収軸７０３を駆動モータ等で回転させることで遮蔽シート７０を巻き取り、供給用開口部５３ｂ及び回収用開口部５４ｂから除去し、遮蔽シート７０を遮蔽シート収容部７０５に回収する。回収後は、現像剤収容部である供給搬送路５３ａ及び回収搬送路５４ａ内の現像剤が現像ローラ５０に対して開放され、現像可能となる。
【００５３】
なお、図１（ａ）に示すように、回収搬送路５４ａと遮蔽シート収容部７０５との境目の遮蔽シート７０が通過する部分にはスポンジシート部材７０６を配置し、遮蔽シート７０が通過する部分の隙間を埋める構成となっている。このスポンジシート部材７０６によって回収搬送路５４ａ内の現像剤Ｇが遮蔽シート収容部７０５内に入り込むことを防止している。
【００５４】
図１（ｂ）に示すように、シート回収軸７０３の先端には、巻き取り駆動入力ギヤ７１０が取り付けられており、軸押え部材７０４がシート回収軸７０３を押えることによってケーシング５８に対してシート回収軸７０３が浮き上がることを防止している。
そして、現像装置５が駆動するときに駆動が入力される現像駆動部材である回収スクリュ５４のギヤから駆動伝達されることでシート回収軸７０３が回転し、遮蔽シート７０を巻き取ることで遮蔽シート収容部７０５に回収する。
また、図１中の矢印Ａ〜Ｄは、現像装置５に現像を行うときと同方向の回転駆動が入力されたときの現像スリーブ５１、供給スクリュ５３、回収スクリュ５４及びシート回収軸７０３の回転方向を示す。
【００５５】
（実施例）
次に、上記実施形態の一実施例について図面を用いて説明する。
図２は、接合部が剥がれる様子を説明する側面断面図である。図３は、実施例におけるシート回収軸の側面断面図である。
図２に示すように、シート回収軸７０３には、例えばニッケルメッキ鋼棒やステンレス鋼棒等のシート回収軸７０３の周面に、接合部７０７としての平面切削面が形成されている。いわゆる、軸方向に対し直交する断面形状がＤカット形状をなしている。その接合部７０７には、遮蔽シート７０の一端部が両面接着テープや接着剤で接合されている。なお、接合部７０７をシート回収軸７０３の軸方向全域に設けることにより、シート回収軸７０３に曲面部分と平面部分が形成されることでシート回収軸７０３の回転時に生じるねじり振動が分散したり、干渉し合ったりして、ねじり振動を抑制することができる。これにより、遮蔽シート７０がシート回収軸７０３の軸方向に徐々に移動して生じる巻き取り不良を抑制することができる。
【００５６】
一方で、遮蔽シートを巻き取る動作を開始して遮蔽シート全体が移動し始める時に、接合部７０７に、遮蔽シート７０を剥がす方向に力が働いている場合がある。詳しくは、図２に示すように、シート回収軸７０３が図２中矢印Ａ方向に軸回転して遮蔽シート７０をシート回収軸７０３に巻き取る動作を開始して回収搬送路５４ａと遮蔽シート収容部７０５を遮蔽している遮蔽シート７０の遮蔽部が移動し始める時に、遮蔽シート７０には最大の張力が発生する。このとき、図２（ａ）に示すように、接合部７０７が、遮蔽シート７０に加わる張力が作用する方向（図２中矢印Ｂ）と平行となるよう、シート回収軸７０３の回転角度を設定した場合、接合部７０７では接合部材と遮蔽シート又はシート回収軸の表面との間にせん断力７０７ａが働いている。この結果、そのせん断力が接合部の接合力を超えれば遮蔽シート７０は剥がれ易くなる。特に、例えば高温高湿下に接合部７０７が曝されていると接合部の接合強度が落ち、接合部７０７がさらに剥がれ易くなる。また、図２（ｂ）に示すように、接合部７０７が、遮蔽シート７０に加わる張力が作用する方向（図２中矢印Ｂ）に対し所定角度α１で傾くよう、遮蔽シート７０がシート回収軸７０３に巻き取られる巻取部に対しシート回収軸７０３を図２中矢印Ａと逆方向に角度θ１、回転させた状態である場合、接合部７０７では、せん断力７０７ａ以外に、接合部の遮蔽シートを巻き取る方向上流端で遮蔽シート７０を捲って剥がす剥離力７０７ｂも働く。この結果、接合部７０７はさらに剥がれ易くなる。
【００５７】
そこで、本実施例では、図３に示すように、遮蔽シート７０をシート回収軸７０３に巻き取る動作を開始して遮蔽シート７０の遮蔽部が移動し始める時に、遮蔽シート７０に加わる張力が作用する方向（図３中矢印Ｂ）に対し所定角度α２で傾くよう、遮蔽シート７０を巻き取る方向（図３中矢印Ａ）に遮蔽シート７０がシート回収軸７０３に巻き取られる巻取部に対しシート回収軸７０３を所定角度θ２回転させておき、接合部７０７に接合された遮蔽シート７０ａをシート回収軸７０３に巻き取った状態にする。このとき、接合部７０７に接合された遮蔽シート７０ａは、遮蔽シートに作用している張力に対し角度θ２で傾いており、接合方向に押圧力７０７ｃが働く。遮蔽シートに作用している張力の一部が、接合部７０７を巻き取り軸の周面に押し付ける方向の力成分をもつことになる。この結果、接合部７０７に接合された遮蔽シート７０ａの部分は、張力が作用する方向と平行な方向に移動しようとなり、シート回収軸７０３は軸支されているので、移動しようとする方向はシート回収軸７０３の周面を押し付ける向きとなって接合部７０７の接合力は高められる。したがって、せん断力が接合部７０７の接合力を超えるのを抑制できて、遮蔽シート７０とシート回収軸７０３の接合部７０７での遮蔽シート７０の剥がれを抑制することができる。なお、本実施例ではシート回収軸７０３の軸方向に対し直交する断面形状をＤカット形状としたが、円形状などの他の形状でも同様な効果は得られる。なお、遮蔽シート７０とシート回収軸７０３の接合部７０７での接合が接合力の比較的弱い接着剤を用いることができるようになり、接合作業を簡易に行うことが可能となる。
【００５８】
なお、図３に示すように、遮蔽シート７０がシート回収軸７０３に巻き取られる巻取部に対し所定角度θ２を４５度以上とすることで、遮蔽シート７０は接合部７０７で、弦（接合部７０７の平面）と、その弦について遮蔽シート７０を巻き取る方向上流側端部における円周面の接線方向との角度が一定で巻き取られるため、接合部７０７から遮蔽シート７０を剥がす方向に力が働かない。遮蔽シート７０をシート回収軸７０３の曲面に接合した場合、遮蔽シート７０の剛性によって遮蔽シート７０の部分がシート回収軸７０３の曲面から剥がれ易くなる。これに対し、図３に示すように接合部７０７を平面にすることで、その接合部７０７では遮蔽シート７０とシート回収軸７０３の密着性（接合性）が向上して遮蔽シート７０が剥がれ難くなる。また、接合部７０７の位置によっては、接合部７０７のシート回収軸７０３の遮蔽シート７０を巻き取る方向上流端から、遮蔽シート７０が巻き取られる巻取部までの間の遮蔽シート７０の部分が存在する場合では、その遮蔽シート７０の部分においてシート回収軸７０３の周面との間に静止摩擦力が働き、接合部での遮蔽シートの剥がれをさらに抑制することができる。
【００５９】
また、シート回収軸７０３の外径が小さくなればなるほどトルクは小さくできるものの、ねじり振動やたわみ変形が大きくなるとともに断面形状の弦である接合部７０７の平坦面積が減少することで遮蔽シート７０とシート回収軸７０３の接合が行い難くなる。シート回収軸７０３の外径に対する弦の長さを規定することは重要となる。シート回収軸７０３の外径及び弦の長さを変えてそのときのシート回収軸７０３のトルクとシート回収軸７０３の振動（挙動）との関係変化を観測した結果、シート回収軸７０３の外径が６［ｍｍ］以下とした場合、シート回収軸の剛性を保てられてシート回収軸のトルクとシート回収軸のねじり振動やたわみ変形を抑制できる。また、遮蔽シートの接合部をシート回収軸の周面に設ける場合、その接合部でシート部材を接合する作業を行い易くなる。
【００６０】
さらに、接合部７０７の断面形状での弦全域に遮蔽シート７０を接合することで、遮蔽シートの密着性が向上する。そして、弦全域が望ましいが、取り付け作業する場合、誤差が出やすくなる。そのため、遮蔽シート７０の一端側の先端部は、接合部７０７の遮蔽シート７０を巻き取る方向下流側の弦端部よりも出っ張っている。これにより、遮蔽シート７０は弦端部で折れて遮蔽シート７０端部の接着が弱く、例えば後述する変形例のように遮蔽シート７０が巻取部を基準に一周して接合部を覆うとき、接合部７０７に接合された遮蔽シート７０の端部が外側に広がろうとする圧に対し、接合部７０７を覆っている遮蔽シート７０に作用している張力により内側に押す圧が働くことで、遮蔽シート間の密着性が向上する。このため、低トルクで巻き取りを実施可能となる。
【００６１】
また、シート回収軸７０３の周面上に弦部分があるため、シート回収軸７０３の１回転あたりの巻き取り量（長さ）は、シート回収軸７０３の断面形状が真円であるときよりも短くなって巻き取り時間は長くなる。シート回収軸７０３の中心から周面までの半径が弦部分中心部分と円周部分で変わるので、シート回収軸７０３のトルクが変動することで遮蔽シート７０の引っ張り圧が変則的になる。これにより、遮蔽シートが現像ケーシングに当たって移動し難い箇所での遮蔽シートの移動がスムーズになり安定して巻き取ることができる。
【００６２】
さらに、図４に示すように、遮蔽シート７０の巻き取り動作中、遮蔽シート７０の巻き取り開始位置において、シート回収軸７０３の弦部分中心点の半径（ｒ１）と円周部分の半径（ｒ２）が変わる。シート回収軸７０３は軸支されているので、遮蔽シート７０の側面方向からみて、遮蔽シート７０がシート回収軸７０３に巻き取られる巻取部から遮蔽シート７０を巻き取る方向上流側へ延伸する遮蔽シート７０の位置は上下する。これにより、遮蔽シート７０の巻取部よりも遮蔽シート７０を巻き取る方向上流側直近の遮蔽シートが曲がる箇所に、遮蔽シート７０の挙動を変化させ、当該曲がる箇所での摺動状態を変化させる。よって、遮蔽シートの移動がスムーズになり安定して巻き取ることができる。
【００６３】
また、図５に示すように、接合部７０７の断面形状での弦（接合部の断面形状で直線部分の始点と終点とシート回収軸７０３の中心とでなす三角形が直角二等辺三角形になるよう、接合部７０７をシート回収軸７０３の周面上に設ける。接合部７０７の平面部を広くすることで接合作業がし易くなるがその平面部を過大に広くすると、シート回収軸７０３を軸回転したときにシート回収軸７０３の質量バランスが偏ってしまいたわみ変形（振動）を生じ易くなる。そこで、シート回収軸７０３の軸方向からみて接合部７０７の平面部分の上流端と下流端のなす角度が直角になるよう接合部７０７を形成することでその軸振動を抑えつつ、接合部の平面部の広さを確保することができる。なお、半径をｒとすると、弦の長さはｒ√２になる。
【００６４】
（変形例）
次に、上記実施形態の一変形例について図面を用いて説明する。
図６は、変形例におけるシート回収軸の拡大側面図である。
図６に示すように、本変形例では、シート回収軸が軸回転して現像剤通過開口部を遮蔽している遮蔽シートの遮蔽部が移動を開始する時に、図６中矢印Ａ方向に回転して接合部７０７が遮蔽シート７０で覆われるまでシート回収軸７０３が回転して遮蔽シート７０１周分以上巻き取った状態になっている。この状態では、遮蔽シート７０に最大張力が作用すると、シート回収軸７０３に巻き取られている遮蔽シート７０の部分のうち、シート回収軸７０３の周面に接触している部分７０ｃでは互いの接触面で静止摩擦力が働いている。接合部７０７を覆う部分７０ｄでは、接合部７０７を覆う遮蔽シート７０で押え付ける押圧力が接合方向に働くことで、遮蔽シート７０に加わる張力によって生じる接合部７０７でのせん断力７０７ａが接合部７０７の接合力を超えるのを抑制できる。この結果、接合部７０７での遮蔽シート７０の剥がれを抑制することができる。
【００６５】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
現像ローラ５０等の現像剤担持体と、現像剤担持体の表面に供給する現像剤を収容する供給搬送路５３ａ及び回収搬送路５４ａ等の現像剤収容部を形成するケーシング５８等の現像ケーシングと、現像剤担持体が配置された空間と現像剤収容部とを連通するように現像ケーシングに形成された現像剤通過開口部を遮蔽するように取り付けられた遮蔽シート７０等のシート部材と、シート部材の一端部が巻き取り軸の周面に接合されており、シート回収軸７０３等の巻き取り軸を軸回転させることでシート部材を巻き取り軸の周面に巻き取る現像装置５において、巻き取り軸が軸回転して現像剤通過開口部を遮蔽しているシート部材の遮蔽部が移動を開始する時に、巻き取り軸の周面に接合されているシート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端に作用する張力が、接合部を該巻き取り軸の周面から離れる方向の力成分をもたないよう構成されている。
通常、巻き取り軸が軸回転して現像剤通過開口部を遮蔽しているシート部材の遮蔽部が移動を開始する時（最大張力時）にシート部材に最大の張力が発生する。この張力が巻き取り軸の周面からシート部材の接合部を離す方向の力成分をもっていると、その張力の少なくとも一部が、シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端に集中して、巻き取り軸の周面から引き離す方向に作用する。この結果、シート部材の接合部がその巻き取り軸回転方向上流端から順に巻き取り軸の周面から剥がれていき、最終的にシート部材の接合部が巻き取り軸の周面から剥がれてしまうおそれがある。
本態様では、最大張力時の張力が巻き取り軸の周面からシート部材の接合部を離す方向の力成分をもっていない。そのため、最大張力時の張力が、シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端を巻き取り軸の周面から引き離す方向に作用することはなく、シート部材の接合部が巻き取り軸の周面から剥がれるのを抑制することができる。
【００６６】
（態様Ｂ）
（態様Ａ）について、張力が、接合部を巻き取り軸の周面に押し付ける方向の力成分をもつよう構成されている。
本態様では、最大張力時の張力の少なくとも一部が、シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端を巻き取り軸の周面に押し付けるように作用する。したがって、本態様によれば、最大張力時の張力を、当該巻き取り軸回転方向上流端が巻き取り軸の周面から引き離されるのを抑制するように作用させることができ、シート部材の接合部が巻き取り軸の周面から剥がれるのを抑制する効果が高い。
【００６７】
（態様Ｃ）
（態様Ａ）又は（態様Ｂ）において、シート部材の接合部が接合される巻き取り軸の周面部分は巻き取り軸の軸方向に対し平行な平面であり、前記張力の方向が、前記平面から離れる方向とは逆方向又は前記平面に平行な方向となるよう構成されている。
本態様では、シート部材を接合部に接合するとき、接合部が平面であるので、接合部が曲面である場合に比べて接合部でシート部材を接合する作業を行い易くなる。シート部材の接合部が平面になることで、シート部材と巻き取り軸の密着性（接合性）が向上してシート部材は剥がれ難くなる。
【００６８】
（態様Ｄ）
（態様Ｃ）において、巻き取り軸の軸方向からみて接合部の平面部分の上流端と下流端のなす角度が、直角である。
本態様では、巻き取り軸が軸回転したときの巻き取り軸の質量の不釣合いを最小限に抑えられ、たわみ変形（振動）を許容できる。
【００６９】
（態様Ｅ）
（態様Ａ）〜（態様Ｄ）において、巻き取り軸が軸回転してシート部材の遮蔽部が移動を開始する時に、シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端から上流側のシート部材の部分が、巻き取り軸の４５度以上の角度幅分、巻き取り軸の周面に巻き付いた状態になるよう構成されている。
本態様では、シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端よりも巻き取り軸回転方向上流側の巻き取り軸周面に巻き付いたシート部材の部分では、巻き取り軸の周面との間に静止摩擦力が働いている。これにより、接合部でのシート部材の剥がれを抑制することができる。
【００７０】
（態様Ｆ）
（態様Ａ）〜（態様Ｅ）において、巻き取り軸が軸回転してシート部材の遮蔽部が移動を開始する時に、シート部材の接合部は、当該シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流側のシート部材の部分で覆われている。
本態様によれば、シート部材の接合部の巻き取り軸回転方向上流端よりも巻き取り軸回転方向上流側の巻き取り軸周面に巻き取られているシート部材の部分では、巻き取り軸の周面との間で静止摩擦力が働いている。また、シート部材の接合部を覆っているシート部材の部分では、接合部に接合されたシート部材を巻き取り軸の周面に押し付ける力が作用して接合部の接合力が高められる。これらの結果、接合部でのシート部材の剥がれを抑制することができる。
【００７１】
（態様Ｇ）
（態様Ａ）〜（態様Ｆ）において、巻き取り軸の外径は、６［ｍｍ］以下である。
本態様によれば、巻き取り軸の外径が６［ｍｍ］以下であると、巻き取り軸の剛性を保てられて巻き取り軸のトルクと巻き取り軸のねじり振動やたわみ変形を抑制できる。シート部材の接合部を巻き取り軸の周面に設ける場合、その接合部でシート部材を接合する作業を行い易くなる。
【００７２】
（態様Ｈ）
少なくとも潜像担持体と、潜像担持体表面を帯電させる帯電手段と、潜像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、静電潜像を現像する現像手段とを有する画像形成装置において、現像手段として、（態様Ａ）〜（態様Ｇ）に記載の現像装置を用いる。本態様によれば、初期動作を行うときに接合部が剥がれることを抑制することで、シート部材を確実に巻き取れ、使用者やサービスマン等がシート部材を除去する手間を省くことができる。
【００７３】
（態様Ｉ）
潜像を担持する潜像担持体と、潜像担持体上の潜像を現像する現像手段とを備える画像形成装置における少なくとも潜像担持体と現像手段とを１つのユニットとして共通の保持体に保持させて画像形成装置本体に対して着脱可能にしたプロセスカートリッジにおいて、現像手段として、（態様Ａ）〜（態様Ｇ）に記載の現像装置を用いる。本態様によれば、プロセスカートリッジの状態で保管や搬送をしているときに、初期動作を行う前の現像装置が備える現像剤担持体に現像剤が付着することを抑制できる。また、初期動作を行うときに接合部が剥がれることを抑制することで、シート部材を確実に巻き取れ、使用者やサービスマン等がシート部材を除去する手間を省くことができる。
【符号の説明】
【００７４】
１  感光体
５  現像装置
５０  現像ローラ
５３ａ  供給搬送路
５３ｂ  供給用開口部
５４ａ  回収搬送路
５４ｂ  回収用開口部
５８  ケーシング
７０  遮蔽シート
１００  プリンタ部
５００  複写機
７０３  シート回収軸
７０７  接合部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７５】
【特許文献１】特開２０１４−１１９６２３号公報
【図１】
2016206317.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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