(57)【要約】【課題】簡単に、確実にピックル液中の脱泡を行えるようにする。【解決手段】胴部１ａが筒状に形成されているピックル液貯蔵槽１と、前記胴部の外側に間隔をおいて挿設された側壁筒３と、前記側壁筒の突出端３ａを閉鎖し密閉空間室７を形成する蓋体５と、前記蓋体を貫通して前記密閉空間室に連通する真空吸引手段９と、前記胴部と前記側壁筒との間を、出口を有する上仕切壁１４と入口を有する下仕切壁１２とで仕切って形成された消泡室１６であって、前記入口は、ピックル液導入部１８に連通するスリット２０であり、前記出口は、前記密閉空間室に連通し、前記スリットよりスリット幅が狭い細スリット２２である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するピックル液貯留槽と、
前記ピックル液貯留槽の開口部に連続する密閉空間室と、
該密閉空間室に連通する真空吸引手段と、
入口と出口を有する消泡室と、を備えた消泡室であって、
前記入口は、ピックル液導入部に連通するスリットであり、前記出口は、前記密閉空間室に連通し、前記スリットよりスリト幅が狭い細スリットであることを特徴とするピックル液脱泡装置。
【請求項２】
胴部が筒状に形成されているピックル液貯蔵槽と、
前記胴部の外側に間隔をおいて挿設された側壁筒と、
前記側壁筒の突出端を閉鎖し密閉空間室を形成する蓋体と、
前記蓋体を貫通して前記密閉空間室に連通する真空吸引手段と、
前記胴部と前記側壁筒との間を、出口を有する上仕切壁と入口を有する下仕切壁とで仕切って形成された消泡室であって、
前記入口は、ピックル液導入部に連通するスリットであり、前記出口は、前記密閉空間室に連通し、前記スリットよりスリット幅が狭い細スリットであることを特徴とするピックル液脱泡装置。
【請求項３】
前記スリット及び細スリットが、仕切壁と側壁筒との接続部に形成されていることを特徴とする請求項２記載のピックル液脱泡装置。
【請求項４】
前記スリット及び細スリットが、仕切壁の中央部に形成されていることを特徴とする請求項２記載のピックル液脱泡装置。
【請求項５】
前記スリット及び細スリットは、平面視円環状に形成されていることを特徴とする請求項２記載のピックル液脱泡装置。
【請求項６】
前記スリット及び細スリットは、周方向に間隔をおいて複数形成されていることを特徴とする請求項２記載のピックル液脱泡装置。
【請求項７】
前記出口の細スリットは、入口のスリットのスリット幅の１／２であることを特徴とする請求項２記載のピックル液脱泡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発発明は、ピックル液中の気泡を消去せしめるピックル液脱泡装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ハム、ソーセージ、ベーコン等の製品では、製品全体にわたり、均一な味であることが求められている。そこで、従来、ピックル液注入インジェクタを用いて、前記製品の原料である、豚肉、牛肉、家禽等の肉塊（「原木」ともいう）に、所定量のピックル液や調味料（単に、「ピックル液」、ということもある）を注入している。当該インジェクタでは、送りコンベヤの上方に、多数の注入針を有する注入ヘッドが、原木の流れ方向に間隔をおいて複数配設され、前記送りコンベヤで搬送される前記原木が前記注入ヘッドの真下に到達したときに、前記コンベヤを一時停止させると共に、前記注入ヘッドを降下させて前記注入針を前記原木に刺し込み前記ピックル液を注入している。
【０００３】
前記注入ヘッドから吐出したピックル液は、その全てが原木に注入されるのではなく、注入されずに無駄となるピックル液が少なからず存在する。この無駄となるピックル液は次の場合に発生する。即ち、
（イ）前記注入ヘッドが前記引ジェクタの作動と略同時にピックル液の吐出を開始するため、原木が当該ヘッドの真下に到達するまでに当該ヘッドからピックル液が吐き出してしまう。
（ロ）原木に注入しきれずにピックル液が溢れでてしまう。
【０００４】
そこで、このピックル液の無駄を最小限にするため、原木に注入されなかったピックル液を回収し、再度、前記注入ヘッドに供給するようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、回収されたピックル液（「回収ピックル液」ともいう）には、気泡が混入しやすく、通常、回収ピックル液には、多くの気泡が含まれている。この様な回収ピックル液を前記注入ヘッドに送り、注入針を介して原木に注入すると、該原木内に気泡を抱き込むことになるので、均一な味とならず商品価値を損ねることになる。
【０００６】
この発明は、上記事情に鑑み、簡単に、確実に脱泡できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、開口部を有するピックル液貯留槽と、前記ピックル液貯留槽の開口部に連続する密閉空間室と、該密閉空間室に連通する真空吸引手段と、入口と出口を有する消泡室と、を備えた消泡室であって、前記入口は、ピックル液導入部に連通するスリットであり、前記出口は、前記密閉空間室に連通し、前記スリットよりスリト幅が狭い細スリットであることを特徴とする。
【０００８】
この発明は、胴部が筒状に形成されているピックル液貯蔵槽と、前記胴部の外側に間隔をおいて挿設された側壁筒と、前記側壁筒の突出端を閉鎖し密閉空間室を形成する蓋体と、前記蓋体を貫通して前記密閉空間室に連通する真空吸引手段と、前記胴部と前記側壁筒との間を、出口を有する上仕切壁と入口を有する下仕切壁とで仕切って形成された消泡室であって、前記入口は、ピックル液導入部に連通するスリットであり、前記出口は、前記密閉空間室に連通し、前記スリットよりスリット幅が狭い細スリットであることを特徴とする。
【０００９】
この発明の前記スリット及び細スリットが、仕切壁と側壁筒との接続部に形成されていることを特徴とする。この発明の前記スリット及び細スリットが、仕切壁の中央部に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
この発明の前記スリット及び細スリットは、平面視円環状に形成されていることを特徴とする。この発明の前記スリット及び細スリットは、周方向に間隔をおいて複数形成されていることを特徴とする。この発明の前記出口の細スリットは、入口のスリットのスリット幅の１／２であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明は、以上のように構成したので、真空吸引手段によりピックル液導入部に引き込まれたピックル液は、入口のスリットを通って消泡室内に引き込まれる。そのため、ピックル液中の気泡は、圧迫されて変形し薄くなって破れ、消泡する（一次消泡）。この一次消泡段階で除去されなかった気泡は、更に前記ピックル液に乗り、出口の細スリットを通って密閉空間室に流入する。このとき、出口の細スリットのスリット幅は、入口のスリットより狭いので、ピックル液中の気泡は更に強い圧迫力を受けて変形し薄くなって破れ、消泡する（二次消泡）。この様にしてピックル液中の気泡は、簡単に、かつ、確実に除去される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態を示す一部断面正面図である。
【図２】図1の要部拡大断面図である。
【図３】図１のIII−III線断面図の一部を示す図である。
【図４】図１のIV−IV線断面図の一部を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態を示す要部断面図である。
【図６】図５のVI−VI線断面図である。
【図７】第３実施形態を示す一部断面正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
この発明の第１実施形態を図１〜図４に基いて説明する。ピックル液貯留槽１の胴部１ａは、円筒状に形成され、その上端は開口部１ｂとなっている。前記胴部１ａの外側には、間隔をおいて円筒状の側壁筒３が同心状に配設されているが、この側壁筒３は突出部３ａを備えている。前記突出部３ａは前記胴部１ａの上端より突出している部分であるが、この突出部３ａの上端に蓋体５を被せて閉鎖し、密閉空間室７を形成している。前記蓋体５には、前記密閉空間室７と真空吸引手段、例えば、真空ポンプ９を連通させる貫通孔５ａが形成されている。
【００１４】
胴部１ａの外周面の中間部及び上端部に仕切壁１２，１４を配設して消泡室１６を形成する。下仕切壁１２に設けられた消泡室１６の入口は、ピックル液供給室（ピックル液導入部）１８に連通するスリット２０であり、このスリット２０は、平面視円環状であり、下仕切壁１２と側壁筒３の接続部に形成されている。又、上仕切壁１４に形成された消泡室１６の出口は、前記密閉空間室７に連通し、かつ、前記スリット２０よりスリット幅が狭い細スリット２２であり、この細スリット２２は、平面視円環状であり、上仕切壁１４と側壁筒３の接続部に形成されている。
【００１５】
前記細スリット２２のスリット幅ｄとスリット２０のスリット幅Ｄの大きさの割合は、必要に応じて適宜選択されるが、例えば、スリット幅ｄ／Ｄは、１／２であり、細スリット２２のスリット幅ｄは0.15 mm、スリット２０のスリット幅Ｄは0.3 mm、である。
【００１６】
ピックル液貯留層１の胴部１ａの下部は、ホッパ部１ｄに連続し、該ホッパ１ｄは切替バルブ２３を介してピックル液タンク２５，２６に連続している。なお、図１において、２９はピックル液供給室１８に接続された給液パイプ、Ｖはバルブ（電磁バルブ）、をそれぞれ示す。ピックル液供給室１８は、ピックル液導入部の一部を成しているが、このピックル液供給室１８を省略し、直接給液パイプ２９を消泡室１６に接続しても良い。
【００１７】
次に、本実施形態の作動について説明する。各バルブＶを閉にして真空ポンプ９を駆動させ、閉鎖空間室７の空気Ａを吸い込むと（真空吸引）、図示しないピックル液回収タンク内のピックル液Ｐは、給液パイプ２９を通ってピックル液供給室１８に流れ込み、更に、スリット２０を通って消泡室１６に流れ込む。
【００１８】
この時、ピックル液Ｐ中の大部分の気泡は、スリット２０を通過する際に圧迫されて変形し薄くなって破れ、消えてしまう（一次消泡）。しかし、細かい気泡などは破れずに、ピックル液中に残ったまま、消泡室１６内に流入することがある。
【００１９】
前記消泡室１６内のピックル液Ｐは、更に、細スリット２２を通って密閉空間室７内に流れ込み、ピックル液貯留槽１内に落下する。この時、細スリット２２は、スリット２０よりスリット幅が狭いので、ピックル液Ｐ中の気泡は、細スリット２２により前記スリット２０における圧迫力より大きな圧迫力を受けて変形し、薄くなって破れ、消えてしまう（二次消泡）。
【００２０】
この様に、一次消泡に次いで二次消泡を行うので、効率よく、確実に気泡を消去することができる。なお、前記消泡処理が行われたピックル液貯留槽１内のピックル液Ｐは、切替バルブ２３を介してピックル液タンク２５、又は、ピックル液タンク２６に流入して貯留されるとともに、該ピックル液タンク２５、又は、ピックル液タンク２６のバルブＶを開くことにより、気泡を含まない回収ピックル液Ｐが注入ヘッド（図示省略）に供給される。
【００２１】
この発明の第２実施形態を図５、図６により説明するが、図１〜図４と同一図面符号はその名称も機能も同一である。この実施形態と第１実施形態との相違点は、仕切壁１２，１４のスリット２０Ａ、細スリット２２Ａが、該仕切壁の中央部に、周方向に間隔をおいて複数形成されていることである。前記スリット２０Ａ，２２Ａの長さ（弧の大きさ）や個数は必要に応じて適宜選択することができる。
【００２２】
この発明の第３実施形態を図７により説明するが、図１〜図４と同一図面符号の名称も機能も同一である。この実施形態と第１形態との相違点は、ピックル液貯留槽１の内側に側壁筒３を同心状に配設し、ピックル液貯留槽１の内側に消泡室１６を形成したことである。
【００２３】
この実施形態では、消泡室１６の入口（スリット２０Ｂ）は側壁筒３と下仕切壁１２との接続部に形成され、又、細スリット２２Ｂは、上仕切壁近傍の側壁筒３に形成されているが、そのスリットの配置、スリット幅等は必要に応じて適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００２４】
１    ピックル液貯留槽
１ａ  胴部
１ｂ  開口部
３    側壁筒
５    蓋体
７    密閉空間室
９    真空ポンプ
１２  下仕切壁
１４  上仕切壁
１６  消泡室
１８  ピックル液供給室
２０  スリット
２２  細スリット
Ｄ    スリットのスリット幅
ｄ    細スリットのスリット幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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