(57)【要約】【課題】使用環境に応じて、より適切なタイミングで内部の清掃を行わせることを可能とする画像読取装置を提供する。【解決手段】警告報知制御部１９４は、用紙種別ごとの評価値と自動給紙装置により搬送された用紙の枚数とに基づいて、用紙の搬送経路を含む装置内部の清掃をユーザに指示するタイミングの到来を判定し、タイミングが到来した場合に、表示１５及び／又は報知部１７を制御して、清掃をユーザに指示するための警告を報知させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動給紙装置により搬送される用紙の画像を読み取る画像読取装置であって、
前記自動給紙装置により前記用紙を搬送した場合に、用紙種別ごとに発生する紙粉量を評価した用紙種別ごとの評価値と、前記自動給紙装置により搬送された用紙の枚数と、に基づいて、用紙の搬送経路を含む装置内部の清掃をユーザに指示するタイミングの到来を判定し、前記タイミングが到来した場合に、前記清掃をユーザに指示するための警告を報知させる報知制御手段を備える、
ことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置（イメージスキャナ）の多くでは、給紙トレイに置かれた用紙（原稿）を自動的に搬送し、原稿の画像を読み取らせるために読取位置を通過させるための自動給紙装置（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：ＡＤＦ）が備えられている。
【０００３】
読取位置には読取ガラスが配置されており、読取ガラスの下方には縮小光学（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ：ＣＣＤ）イメージセンサなどの光学型読取センサが配置されている。このように、ＡＤＦを備えた画像読取装置では、通常、読取センサを副走査線方向に移動せずに、原稿を移動させ読取位置を通過させることで画像を読み取るシートスルー方式が採用されている。
【０００４】
シートスルー方式の場合、用紙の搬送過程で発生した紙粉やホコリなどのごみが読取ガラス面に付着し、これらのごみが光路上にある場合には、ごみが付着している間、読取センサの感度を著しく低下させてしまう。そのため、光路上のごみが付着した部分に縦スジが発生してしまい、生成される画像の品質が著しく低下してしまう。
【０００５】
この問題を解決するための方法として、例えば、特許文献１で提案されている方法がある。特許文献１で提案されている方法は、読取ガラス面の汚れを検出すると読取ガラス面を清掃するための清掃機構により汚れを清掃し、所定回数の清掃により汚れ度合いが所定レベル以下に低減されなければ警告を出力するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−１９９５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１で提案されている方法では、用紙の搬送経路に溜まったごみについては一切考慮されていない。画像読取装置内部で発生するごみの大部分は用紙の搬送過程で発生する紙粉である。そのため、搬送経路に溜まったごみを取り除かない限り、読取ガラス面を清掃しても、直ぐにごみが付着してしまうこととなり、頻繁に読取ガラス面の汚れが検出されてしまう。特許文献１で提案されている方法では、その都度、読取が中断され清掃が行われるため、生産性が著しく低下してしまう。また、頻繁に警告が出力され、ユーザに不快な思いをさせてしまう可能性もある。
【０００８】
また、用紙の搬送過程で発生する紙粉の量は、搬送する用紙の種別（以下、用紙種別という）によって大きく異なってくる。つまり、画像読取装置の使用環境によって紙粉の発生量は異なってくる。例えば、上質紙や光沢紙を多用する使用環境では、上質紙や光沢紙は紙粉が発生しにくいため、読取ガラス面にごみが付着する頻度も少なくなる。そのため、画像を読み取るために搬送した枚数に基づいて一律に警告を出すのも適切ではない。
【０００９】
上記問題点に鑑み、本発明では、使用環境に応じて、より適切なタイミングで内部の清掃を行わせることを可能とする画像読取装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る画像読取装置は、自動給紙装置により搬送される用紙の画像を読み取る画像読取装置であって、自動給紙装置により用紙を搬送した場合に、用紙種別ごとに発生する紙粉量を評価した用紙種別ごとの評価値と、自動給紙装置により搬送された用紙の枚数と、に基づいて、用紙の搬送経路を含む装置内部の清掃をユーザに指示するタイミングの到来を判定し、タイミングが到来した場合に、清掃をユーザに指示するための警告を報知させる報知制御手段（例えば、図１に示す警告報知制御部１９４）を備える、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る画像読取装置によれば、用紙種別ごとの評価値と自動給紙装置により搬送された用紙の枚数とに基づいて、用紙の搬送経路を含む装置内部の清掃をユーザに指示するタイミングの到来を判定し、タイミングが到来した場合に、清掃をユーザに指示するための警告を報知する。こうすることで、画像読取装置の使用環境に応じて、より適切なタイミングで装置内部の清掃を行わせることが可能となる。つまり、紙粉が発生しにくい用紙を多用する使用環境では、紙粉が発生しやすい用紙を多用する使用環境と比較して、警告を出さないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１における複合機の構成例を示す機能ブロック図である。
【図２】Ａは、実施形態１における用紙種別評価値記憶部の構成例を示す図であり、Ｂは、実施形態１におけるメンテナンス閾値記憶部の構成例を示す図である。
【図３】実施形態１における用紙種別選択画面の例を示す図である。
【図４】Ａ〜Ｃは、いずれも、実施形態１における警告画面の例を示す図である。
【図５】実施形態１における読取評価値算出処理のフローを説明するためのフローチャートの例である。
【図６】実施形態１における累積値算出処理のフローを説明するためのフローチャートの例である。
【図７】実施形態１における警告報知処理のフローを説明するためのフローチャートの例である。
【図８】実施形態２における重み係数記憶部の構成例を示す図である。
【図９】実施形態２における重み係数と組み合わせにおける紙粉の生じやすさとの関係の例を示す図である。
【図１０】実施形態２における累積値算出処理のフローを説明するためのフローチャートの例である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
（実施形態１）
【００１４】
図１は、本実施形態１における複合機１００の構成例を示す機能ブロック図である。本実施形態１における複合機１００は、読取ユニットに相当する画像読取装置１０と、プリンタユニットに相当する印刷装置２０と、を備えている。なお、画像読取装置１０と印刷装置２０とが、ぞれぞれ、独立した筐体を有していてもよく、この場合、画像読取装置１０と印刷装置２０との間は相互に通信可能なように接続されていればよい。
【００１５】
本実施形態１における画像読取装置１０は、図１に示すように、通信部１１と、供給部１２と、画像読取部１３と、記憶部１４と、表示部１５と、操作部１６と、報知部１７と、開閉検出部１８と、制御部１９と、を備えている。
【００１６】
通信部１１は、例えば、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）などを備えており、本実施形態１においては、印刷装置２０から使用頻度情報（詳しくは後述）を取得するための取得要求などの各種の制御信号のやり取りを印刷装置２０との間で行う。
【００１７】
供給部１２は、例えば、読取対象の用紙をセットするための給紙トレイ（不図示）、給紙トレイにセットされた用紙を、例えば、一番上の用紙から順に一枚ずつ自動的に分離搬送するＡＤＦ（不図示）などを備えている。また、供給部１２は、図１に示すように、用紙検出部１２１と、用紙サイズ検出部１２２と、を備えている。
【００１８】
用紙検出部１２１は、例えば、給紙トレイに配置された透過型センサなどで実現され、読取対象の用紙が給紙トレイにセットされたことを検出する。例えば、原稿検出部１２１により用紙が給紙トレイにセットされたことが検出されると、ＡＤＦの一部を構成する給紙ローラが降下し、セットされた用紙上に当接する。そして、ユーザが操作部１６を介して、必要な読取設定を入力しスタートボタンを押下げると、ＡＤＦにより一番上の用紙から順に一枚ずつ自動的に分離搬送され、画像読取部１３において原稿の画像が順次読み取られる。
【００１９】
用紙サイズ検出部１２２は、例えば、給紙トレイに配置された幅検出センサなどで実現され、給紙トレイに設けられたサイドガイドを用紙に合わせて調整することで、サイドガイドの位置から用紙の幅を検出する。そして、検出された用紙の幅に基づいて、用紙サイズが特定される。
【００２０】
画像読取部１３は、例えば、ＣＣＤイメージセンサや密着イメージセンサ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ：ＣＩＳ）などの光学型読取センサなどを備えている。画像読取部１３は、読取制御部１９２（詳しくは後述）の制御の下、読取位置に配置されている読取ガラス上を通過する原稿の画像を読み取り、読み取った画像のデータを記憶部１４のデータエリアに格納する。
【００２１】
記憶部１４は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、不揮発性メモリなどで構成され、制御部１９を構成するＣＰＵ（Central Processing Unit）のワークエリア、画像読取装置１０全体を制御するための動作プログラムなどの各種プログラムを格納するプログラムエリアとして機能する。また、記憶部１４は、画像読取部１３で読み取った画像データや読取評価値Ｃ（詳しくは後述）や累積値ＴＣ（詳しくは後述）などの各種データを格納するデータエリアとして機能する。
【００２２】
また、記憶部１４は、図１に示すように、用紙種別評価値記憶部１４１、メンテナンス閾値記憶部１４２として機能する。
【００２３】
用紙種別評価値記憶部１４１は、用紙種別Ｐｊ（ｊは１以上の整数）ごとに用紙種別評価値ＰＣｊを対応付けて管理している記憶部である。図２Ａは、本実施形態１における用紙種別評価値記憶部１４１の構成例を示す図である。用紙種別評価値記憶部１４１は、例えば、図２Ａに示すように、用紙種別Ｐｊごとの用紙種別評価値ＰＣｊをテーブル状に格納している。
【００２４】
用紙種別Ｐｊは、例えば、光沢紙、上質紙、普通紙、更紙、マット紙などの用紙の種別である。なお、用紙の厚み（坪量）も用紙種別Ｐｊを区分する一要素としてもよい。これは、用紙が厚いほどローラなどの突き当てが大きくなるため、用紙の厚みによっても搬送過程で発生する紙粉量は変化するからである。
【００２５】
用紙種別評価値ＰＣｊは、一枚当たりの読取評価値Ｃを算出する際に用いられる用紙種別Ｐｊごとの評価値であり、用紙種別Ｐｊごとに発生する紙粉量を実験的に求め、求めた紙粉量に基づいて設定される。例えば、同一の条件下（サイズについても同一）で、搬送過程で発生した紙粉量を計測し、発生した紙粉量が大きい程、用紙種別評価値ＰＣｊを大きくする。つまり、用紙種別評価値ＰＣｊは、用紙種別Ｐｊごとに紙粉の発生のしやすさを評価した評価値（用紙種別Ｐｊごとに発生する紙粉量を評価した評価値）であり、搬送過程で紙粉が発生しやすい用紙種別Ｐｊの用紙を多用する使用環境ほど、一枚当たりの読取評価値Ｃが大きくなるように設定される。
【００２６】
メンテナンス閾値記憶部１４２は、累積警告回数ｋ（ｋは０以上の整数）ごとにメンテナンス閾値Ｍｋを対応付けて管理している記憶部である。図２Ｂは、本実施形態１におけるメンテナンス閾値記憶部１４２の構成例を示す図である。メンテナンス閾値記憶部１４２は、例えば、図２Ｂに示すように、累積警告回数ｋごとのメンテナンス閾値Ｍｋをテーブル状に格納している。
【００２７】
累積警告回数ｋは、画像読取装置１０の内部の清掃を行うことなく警告を解除した累積回数である。メンテナンス閾値Ｍｋは、警告を出力する累積値ＴＣの基準値であり、累積警告回数ｋが多い程、小さな値のメンテナンス閾値Ｍｋが設定される。つまり、Ｍｋ＞Ｍｋ＋１である。なお、本実施形態１における警告は、画像読取装置１０の内部の清掃を行うようにユーザに指示するものである。
【００２８】
図１に戻り、表示部１５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro-Luminescence）などの表示装置などを備え、例えば、警告画面などの各種の画面や各種機能ボタンなどを表示画面上に表示する。
【００２９】
操作部１６は、例えば、テンキ−や表示部１５の表示画面上に表示されるタッチパネルなどで構成され、ユーザは、操作部１６を操作して、画像読取装置１０への指示を入力することで、所望の処理を実行させることが可能である。なお、本実施形態１においては表示部１５と操作部１６は、印刷装置２０の表示部と操作部としても機能する。
【００３０】
報知部１７は、表示部１５の表示画面上に警告画面を表示することで警告を報知する以外の方法で警告をユーザに報知するものであり、例えば、ＬＥＤライトやスピーカなどにより実現される。
【００３１】
開閉検出部１８は、例えば、画像読取装置１０の搬送経路や読取ガラスを清掃する際に開ける扉（以下、ＡＤＦの扉という）に設けられた開閉検出スイッチなどを備え、ＡＤＦの扉の開状態と閉状態とを検出する。
【００３２】
制御部１９は、例えば、ＣＰＵなどを備え、記憶部１４のプログラムエリアに格納されている動作プログラムを実行して、図１に示すように、評価値算出部１９１と、読取制御部１９２と、累積値算出部１９３と、警告報知制御部１９４としての機能を実現する。また、制御部１９は、動作プログラムを実行して、画像読取装置１０全体を制御する制御処理や詳しくは後述の読取評価値算出処理などの処理を実行する。
【００３３】
評価値算出部１９１は、所定のタイミングが到来すると、１枚当たりの読取評価値Ｃを算出する。所定のタイミングは、例えば、所定の期間が経過した時点、ユーザが指示した時点、などである。より具体的には、評価値算出部１９１は、所定のタイミングが到来すると、取得要求を生成し、通信部１１を介して、生成した取得要求を印刷装置２０に送信することで、印刷装置２０から使用頻度情報を取得する。
【００３４】
そして、評価値算出部１９１は、取得した使用頻度情報に基づいて、用紙種別Ｐｊごとに使用比率Ｒｊを算出する。用紙種別Ｐｊごとの使用比率Ｒｊは、使用頻度情報に基づいて算出される全用紙種別Ｐｊの印刷枚数に対する各用紙種別Ｐｊの印刷枚数の割合であり、以下の式１にしたがって算出される。
【００３５】
（用紙種別Ｐｊごとの使用比率Ｒｊ）＝（用紙種別Ｐｊの印刷枚数）／[Σ（用紙種別Ｐｊの印刷枚数）]  ・・・・（式１）
【００３６】
そして、評価値算出部１９１は、算出した使用比率Ｒｊと用紙種別評価値記憶部１４１に格納されている用紙種別Ｐｊごとの用紙種別評価値ＰＣｊとに基づいて、一枚当たりの読取評価値Ｃを算出する。そして、評価値算出部１９１は、記憶部１４のデータエリアに格納し、読取評価値Ｃを更新する。
【００３７】
本実施形態１における一枚当たりの読取評価値Ｃは、以下の式２により定義されている。つまり、一枚当たりの読取評価値Ｃは、所定のタイミングが到来するまでの間（所定のタイミングとその直前の所定のタイミングとの間）に印刷装置２０において印刷された全用紙の画像をＡＤＦにより搬送して読取装置１０で読み取った場合の一枚当たりの平均的な搬送過程での紙粉の発生のしやすさを評価した評価値（平均評価値）である。
【００３８】
（一枚当たりの読取評価値Ｃ）＝ΣＰＣｊ×Ｒｊ  ・・・・（式２）
【００３９】
ここで、使用頻度情報は、所定のタイミングが到来するまでの間（所定のタイミングとその直前の所定のタイミングとの間）に印刷装置２０で印刷された用紙の用紙種別Ｐｊごとの印刷枚数を示す情報である。使用頻度情報は、取得要求に応答して、画像読取装置１０に送信される。この使用頻度情報は、例えば、用紙種別Ｐｊごとのカウンタ（以下、用紙種別カウンタという）を設け、印刷装置２０の給紙トレイごとに、給紙トレイにセットした用紙の用紙種別Ｐｊを設定し、給紙トレイから給紙される度に対応する用紙種別カウンタをインクリメントすることで得ることができる。
【００４０】
図３は、本実施形態１における用紙種別選択画面の例を示す図である。給紙トレイごとの用紙種別Ｐｊの設定は、例えば、図３に例示する用紙種別選択画面を表示部１５の表示画面上に表示させることで行うことが可能である。なお、用紙の厚みの区分の方法及び区分数は、任意である。
【００４１】
読取制御部１９２は、画像読取部１３を制御して、ＡＤＦにより搬送されてくる原稿（用紙）の画像を読み取らせ、読み取らせた画像を記憶部１４のデータエリアに格納させる。
【００４２】
累積値算出部１９３は、画像読取装置１０の給紙トレイに用紙がセットされ読取（スキャン）が実行されると、累積値ＴＣを算出して、記憶部１４のデータエリアに格納されている累積値ＴＣを更新する。この際、累積値算出部１９３は、新たに算出した累積値ＴＣを警報報知制御部１９４に出力する。
【００４３】
より具体的には、累積値算出部１９３は、スキャンが実行されると、ＡＤＦにより供給された読取対象の用紙の枚数（以下、供給枚数という）、つまり、給紙トレイにセットされた用紙の枚数を特定する。そして、累積値算出部１９３は、今回のスキャンにおける読取評価値Ｃの合計値（＝読取評価値Ｃ×供給枚数）を算出する。そして、累積値算出部１９３は、記憶部１４に格納されている累積値ＴＣを読み出して、読み出した累積値ＴＣに算出した合計値を加算したものを新たな累積値ＴＣとして算出する。なお、供給枚数の特定は、給紙カウンタにより特定してもよいし、画像読取部１３により生成された画像数に基づいて特定してもよい。
【００４４】
警告報知制御部１９４は、累積値ＴＣが設定されているメンテナンス閾値Ｍｋ（初期設定はＭ０）を超えた場合に、表示部１５及び／又は報知部１７を制御して、ユーザに対して警告を報知する。以下に、警告の報知の態様の一例である警告画面を表示部１５の表示画面上に表示させる場合の警告報知制御部１９４の機能について説明する。
【００４５】
図４Ａ〜Ｃは、いずれも、本実施形態１における警告画面の例を示す図であり、図４Ａは第１警告画面、図４Ｂは第２警告画面、図４Ｃは第３警告画面の例である。
【００４６】
図４Ａに例示する第１警告画面は、用紙の搬送経路を清掃するように指示するものであり、図４Ｂに例示する第２警告画面は、読取ガラス面を清掃するように指示するものである。図４Ｃに例示する第３警告画面は、警告画面にしたがって清掃を行ったか、それとも、清掃を行うことなく警告を解除したいかを確認するための画面である。
【００４７】
累積値ＴＣが設定されているメンテナンス閾値Ｍｋを超えると、警告報知制御部１９４は、表示部１４を制御して、第１警告画面を表示画面上に表示させる。そして、開閉検出部１８により、ＡＤＦの扉が開けられ、再び、閉められたことが検出されると、警告報知制御部１９４は、表示部１４を制御して、第２警告画面を表示画面上に表示させる。そして、開閉検出部１８により、ＡＤＦの扉が開けられ、再び、閉められたことが検出されると、警告報知制御部１９４は、表示部１４を制御して、第３警告画面を表示画面上に表示させる。
【００４８】
そして、第３警告画面上の完了ボタンが押下げられた場合には、警告報知制御部１９４は、累積値ＴＣをリセットする。つまり、警告報知制御部１９４は、累積値ＴＣ＝０とする。そして、警告報知制御部１９４は、設定されているメンテナンス閾値Ｍｋをリセットする。つまり、警告報知制御部１９４は、メンテナンス閾値Ｍ０を設定する。更に、警告報知制御部１９４は、累積警告回数ｋをリセットする。つまり、警告報知制御部１９４は、累積警告回数ｋ＝０とする。
【００４９】
一方、第３警告画面上の解除ボタンが押下げられた場合には、警告報知制御部１９４は、累積値ＴＣをリセットする。そして、警告報知制御部１９４は、累積警告回数ｋをインクリメントすると共に、メンテナンス閾値記憶部１４２を参照して、インクリメント後の累積警告回数ｋに対応するメンテナンス閾値Ｍｋを特定する。そして、警告報知制御部１９４は、特定したメンテナンス閾値Ｍｋを設定する。
【００５０】
なお、警告画面を表示画面上に表示させることなく、他の報知態様により警告を報知する場合には、操作部１６を介して、所定の操作が行われたことにより、清掃が完了したこと、又は、清掃することなく警告を一旦解除することを特定すればよい。
【００５１】
次に、図５を参照して、本実施形態１における読取評価値算出処理の流れについて説明する。図５は、本実施形態１における読取評価値算出処理のフローを説明するためのフローチャートの例である。本読取評価値算出処理は、取得要求を送信する所定のタイミングの到来をトリガとして開始される。
【００５２】
評価値算出部１９１は、所定のタイミングが到来したか否かを判定する（ステップＳ００１）。評価値算出部１９１により、所定のタイミングはまだ到来していないと判定された場合には（ステップＳ００１；ＮＯ）、処理はステップＳ００１の処理を繰り返し、所定のタイミングの到来を待つ。
【００５３】
一方、所定のタイミングが到来したと判定した場合には（ステップＳ００１；ＹＥＳ）、評価値算出部１９１は、取得要求を生成し、印刷装置２０に送信する（ステップＳ００２）。そして、評価値算出部１９１は、取得要求に応答して印刷装置２０により送信される使用頻度情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ００３）。
【００５４】
評価値算出部１９１により、使用頻度情報を受信していないと判定された場合には（ステップＳ００３；ＮＯ）、処理はステップＳ００３の処理を繰り返し、使用頻度情報の受信を待つ。一方、使用頻度情報を受信したと判定した場合には（ステップＳ００３；ＹＥＳ）、評価値算出部１９１は、用紙種別Ｐｊごとの使用比率Ｒｊを算出する（ステップＳ００４）。
【００５５】
そして、評価値算出部１９１は、算出した用紙種別Ｐｊごとの使用比率Ｒｊと用紙種別評価値記憶部１４１に格納されている用紙種別Ｐｊごとの用紙種別評価値ＰＣｊとに基づいて、一枚当たりの読取評価値Ｃを算出する(ステップＳ００５)。そして、評価値算出部１９１は、算出した読取評価値Ｃで記憶部１４のデータエリアに格納されている読取評価値Ｃを更新する（ステップＳ００６）。そして、処理はステップＳ００１の処理へと戻り、取得要求を送信する次の所定のタイミングを待つ。
【００５６】
次に、図６を参照して、本実施形態１における累積値算出処理の流れについて説明する。図６は、本実施形態１における累積値算出処理のフローを説明するためのフローチャートの例である。本累積値算出処理は、供給部１２の給紙トレイに用紙がセットされ読取（スキャン）が実行されたことをトリガとして開始される。
【００５７】
累積値算出部１９３は、スキャンが実行されたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。累積値算出部１９３により、スキャンが実行されていないと判定された場合には（ステップＳ１０１；ＮＯ）、処理はステップＳ１０１の処理を繰り返して、スキャンが実行されるのを待つ。
【００５８】
一方、スキャンが実行されたと判定した場合には（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、累積値算出部１９３は、今回のスキャンにおける供給枚数を特定し（ステップＳ１０２）、今回のスキャンにおける読取評価値Ｃの合計値を算出する（ステップＳ１０３）。
【００５９】
そして、累積値算出部１９３は、記憶部１４のデータエリアに格納されている累積値ＴＣを読み出して、読み出した累積値ＴＣと算出した合計値との和を、新たな累積値ＴＣとして算出する（ステップＳ１０４）。そして、累積値算出部１９３は、算出した新たな累積値ＴＣで記憶部１４のデータエリアに格納されている累積値ＴＣを更新する（ステップＳ１０５）。
【００６０】
そして、警告報知制御部１９４は、警告報知処理を実行し（ステップＳ１０６）、処理はステップＳ１０１の処理へと戻り、前述の処理を繰り返す。
【００６１】
次に、図７を参照して、本実施形態１における警告報知処理の流れについて説明する。図７は、本実施形態１における警告報知処理のフローを説明するためのフローチャートの例である。本警告報知処理は、累積値算出処理のステップＳ１０６の処理に対応する処理である。なお、本警告報知処理は、図４Ａ〜Ｃに例示した各警告画面により警告を報知する場合の例である。
【００６２】
警告報知制御部１９４は、累積値ＴＣが設定されているメンテナンス閾値Ｍｋを超えたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。警告報知制御部１９４により、メンテナンス閾値Ｍｋを超えていないと判定された場合には（ステップＳ２０１；ＮＯ）、本処理は終了し、累積値算出処理のステップＳ１０１の処理へと移行する。
【００６３】
一方、メンテナンス閾値Ｍｋを超えたと判定した場合には（ステップＳ２０１；ＹＥＳ）、警告報知制御部１９４は、表示部１５を制御して、警告画面を表示画面上に順次表示させる（ステップＳ２０２）。
【００６４】
そして、警告報知制御部１９４は、完了ボタンが押下げられた否かを判定する（ステップＳ２０３）。完了ボタンが押下げられたと判定した場合には（ステップＳ２０３；ＹＥＳ）、警告報知制御部１９４は、記憶部１４のデータエリアに格納されている累積値ＴＣをリセットすると共に（ステップＳ２０４）、設定されているメンテナンス閾値Ｍｋをリセットする（ステップＳ２０５）。
【００６５】
そして、警告報知制御部１９４は、累積警告回数ｋをリセットし（ステップＳ２０６）、本処理は終了し、累積値算出処理のステップＳ１０１の処理へと移行する。
【００６６】
ステップＳ２０３の処理において、完了ボタンが押下げられていないと判定した場合には（ステップＳ２０３；ＮＯ）、警告報知制御部１９４は、更に、解除ボタンが押下げられたか否かを判定する（ステップＳ２０７）。警告報知制御部１９４により、解除ボタンも押下げられていないと判定された場合には（ステップＳ２０７；ＮＯ）、処理はステップＳ２０３の処理へと戻り、前述の処理を繰り返す。
【００６７】
一方、解除ボタンが押下げられたと判定した場合には（ステップＳ２０７；ＹＥＳ）、警告報知制御部１９４は、記憶部１４のデータエリアに格納されている累積値ＴＣをリセットする（ステップＳ２０８）。そして、警告報知制御部１９４は、累積警告回数ｋをインクリメントし（ステップＳ２０９）、メンテナンス閾値記憶部１４２を参照して、インクリメント後の累積警告回数ｋに対応するメンテナンス閾値Ｍｋを特定する（ステップＳ２１０）。
【００６８】
そして、警告報知制御部１９４は、特定したメンテナンス閾値Ｍｋを設定する（ステップＳ２１１）。そして、本処理は終了し、累積値算出処理のステップＳ１０１の処理へと移行する。
【００６９】
上記実施形態１によれば、画像読取装置１０は、所定の期間内に印刷装置２０で印刷された用紙の用紙種別Ｐｊごとの全用紙種別Ｐｊの印刷枚数に対する割合（使用比率Ｒｊ）と用紙種別Ｐｊごとに紙粉の発生のしやすさを評価した評価値である用紙種別評価値ＰＣｊとに基づいて算出された一枚当たりの読取評価値Ｃと、画像を読み取るために自動供給させた用紙の枚数と、を乗算して累積値ＴＣを算出する。そして、画像読取装置１０は、算出した累積値ＴＣが設定されているメンテナンス閾値Ｍｋを超えた場合に、用紙の搬送経路を含む内部の清掃をユーザに指示するための警告を報知する。なお、一枚当たりの読取評価値Ｃは、所定の期間内に印刷装置２０において印刷された全用紙の画像をＡＤＦにより搬送して読取装置１０で読み取った場合の一枚当たりの平均的な搬送過程での紙粉の発生のしやすさを評価した評価値（平均評価値）である。
【００７０】
こうすることで、画像読取装置１０の使用環境に応じて、より適切なタイミングで装置内部の清掃を行わせることが可能となる。つまり、紙粉が発生しにくい用紙を多用する使用環境では、紙粉が発生しやすい用紙を多用する使用環境と比較して、警告を出さないようにすることができる。
【００７１】
また、上記実施形態１によれば、画像読取装置１０は、所定のタイミングが到来すると、印刷装置２０から使用頻度情報を取得して、一枚当たりの読取評価値Ｃを更新する。こうすることで、例えば、時期により使用する用紙の用紙種別Ｐｊが大きく変わるような使用環境であっても、より適切なタイミングで装置内部の清掃を行わせることが可能となる。
【００７２】
また、上記実施形態１によれば、画像読取装置１０は、ユーザが清掃をせずに警告を解除した場合には、次回の警告のタイミングがより早く到来するように設定する。こうすることで、警告を繰り返し行い、より確実に清掃を行わせることが可能となる。
【００７３】
また、上記実施形態１によれば、印刷種別Ｐｊを区分する一要素に用紙の厚さ（坪量）も含まれている。用紙の厚さの違いにより、同じ種別の用紙であっても、ローラなどの突き当て量が変化するため、発生する紙粉量が異なってくる。したがって、こうすることで、使用環境で使用されている用紙における紙粉の発生のしやすさをより適切に評価することが可能となる。
（実施形態２）
【００７４】
本実施形態２においては、読取対象の用紙サイズ、読取種別（片面読取又は両面読取）、スキャン時の解像度など、用紙の搬送過程で生じる紙粉量に影響を与える用紙種別Ｐｊ以外のパラメータを考慮した場合について説明する。つまり、本実施形態２においては、スキャンが実行された際の読取評価値Ｃの合計値を算出する際に、ユーザにより設定されたパラメータなどの読取設定のパラメータの中に、用紙の搬送過程で生じる紙粉量に影響を与えるパラメータが含まれている場合に、読取評価値Ｃを補正する。
【００７５】
用紙サイズの異なる同じ用紙種別Ｐｊの用紙を読取対象とした場合、ローラなどの突き当て量が大きい程、紙粉量が増加する。したがって、同じ用紙種別Ｐｊの用紙であっても、用紙サイズが大きい程、搬送過程で発生する紙粉量は多くなる。
【００７６】
また、読取種別が両面読取の場合、片面読取の場合と比較すると、搬送距離が長くなる。そのため、同じ用紙種別Ｐｊの用紙を片面読取した場合と比較すると、読取種別が両面読取の場合、搬送過程で生じる紙粉量が多くなる。
【００７７】
また、スキャン時の解像度が低い程、搬送スピードが速くなる。そのため、同じ用紙種別Ｐｊの用紙を高解像度でスキャンした場合と比較して、スキャン時の解像度が低い程、搬送過程で生じる紙粉量が多くなる。
【００７８】
なお、以下においては、用紙の搬送過程で生じる紙粉量に影響を与える用紙種別Ｐｊ以外のパラメータを、用紙サイズと読取種別とした場合について説明する。
【００７９】
本実施形態２における画像読取装置１０の基本的な構成は、上述した実施形態１の場合と同じである。但し、記憶部１４が重み係数記憶部１４３として更に機能する点で、実施形態１の場合と異なっている。また、累積値算出部１９３が果たす機能が、実施形態１の場合と若干異なっている。
【００８０】
図８は、本実施形態２における重み係数記憶部１４３の構成例を示す図である。重み係数記憶部１４３は、用紙サイズと読取種別との組み合わせごとに重み係数を対応付けて管理している記憶部であり、図８に示すように、用紙サイズと読取種別との組み合わせごとの重み係数を、例えば、テーブル状に格納している。つまり、重み係数記憶部１４３は、用紙の搬送過程で生じる紙粉量に影響を与える用紙種別Ｐｊ以外のパラメータの組み合わせごとに重み係数を対応付けて管理している記憶部である。
【００８１】
用紙サイズは、Ａ４、Ａ３、Ｂ４、Ｂ３などの用紙のサイズ種別である。
【００８２】
重み係数は、用紙の搬送過程で生じる紙粉量に影響を与える用紙種別Ｐｊ以外のパラメータの対応する組み合わせにおける、基準となる組み合わせ（重み係数＝１）に対する、紙粉の生じやすさを評価した評価値に基づいて設定される係数である。つまり、図９に示すように、用紙の搬送過程で生じる紙粉量に影響を与える用紙種別Ｐｊ以外のパラメータの組み合わせが、より紙粉量を生じさせる組み合わせであるほど、重み係数は大きくなるように設定され、より紙粉量を生じさせない組み合わせであるほど、重み係数は小さくなるように設定される。ここで、図９は、本実施形態２における重み係数と組み合わせにおける紙粉の生じやすさとの関係の例を示す図である。
【００８３】
累積値算出部１９３は、画像読取装置１０の給紙トレイに用紙がセットされ読取（スキャン）が実行されると、累積値ＴＣを算出して、記憶部１４のデータエリアに格納されている累積値ＴＣを更新する。この際、累積値算出部１９３は、ユーザにより設定されたパラメータなどの読取設定のパラメータの中に、用紙の搬送過程で生じる紙粉量に影響を与えるパラメータが含まれている場合には、読取評価値Ｃを補正する。つまり、累積値算出部１９３は、これらのパラメータの組み合わせによる紙粉量の増減に基づいて、読取評価値Ｃを補正する。また、累積値算出部１９３は、新たに算出した累積値ＴＣを警報報知制御部１９４に出力する。
【００８４】
より具体的には、累積値算出部１９３は、スキャンが実行されると、供給枚数、つまり、給紙トレイにセットされた用紙の枚数を特定する。そして、累積値算出部１９３は、ユーザにより設定された読取設定のパラメータを解析し、読取種別を特定すると共に、給紙トレイにセットされた用紙の用紙サイズを特定する。そして、累積値算出部１９３は、重み係数記憶部１４３を参照して、特定した用紙サイズと読取種別との組み合わせに対応する重み係数を特定し、特定した重み係数と読取評価値Ｃとを乗算して、補正読取評価値ＣＣを算出する。
【００８５】
そして、累積値算出部１９３は、今回のスキャンにおける補正読取評価値ＣＣの合計値（＝補正読取評価値ＣＣ×供給枚数）を算出する。そして、累積値算出部１９３は、記憶部１４に格納されている累積値ＴＣを読み出して、読み出した累積値ＴＣに算出した合計値を加算したものを新たな累積値ＴＣとして算出する。
【００８６】
次に、図１０を参照して、本実施形態２における累積値算出処理の流れについて説明する。図１０は、本実施形態２における累積値算出処理のフローを説明するためのフローチャートの例である。本累積値算出処理は、供給部１２の給紙トレイに用紙がセットされ読取（スキャン）が実行されたことをトリガとして開始される。なお、警告報知処理などの処理は実施形態１の場合と同じである。
【００８７】
累積値算出部１９３は、スキャンが実行されたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。累積値算出部１９３により、スキャンが実行されていないと判定された場合には（ステップＳ１０１；ＮＯ）、処理はステップＳ１０１の処理を繰り返して、スキャンが実行されるのを待つ。
【００８８】
一方、スキャンが実行されたと判定した場合には（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、累積値算出部１９３は、今回のスキャンにおける供給枚数を特定する（ステップＳ１０２）。そして、累積値算出部１９３は、読取種別を特定すると共に（ステップＳ３０１）、用紙サイズを特定する（ステップＳ３０２）。
【００８９】
そして、累積値算出部１９３は、重み係数記憶部１４３を参照して、特定した用紙サイズと読取種別との組み合わせに対応する重み係数を特定する（ステップＳ３０３）。そして、累積値算出部１９３は、特定した重み係数と読取評価値Ｃとを乗算して、補正読取評価値ＣＣを算出し（ステップＳ３０４）、今回のスキャンにおける補正読取評価値ＣＣの合計値を算出する（ステップＳ３０５）。
【００９０】
そして、累積値算出部１９３は、記憶部１４のデータエリアに格納されている累積値ＴＣを読み出して、読み出した累積値ＴＣと算出した合計値との和を、新たな累積値ＴＣとして算出する（ステップＳ１０４）。そして、累積値算出部１９３は、算出した新たな累積値ＴＣで記憶部１４のデータエリアに格納されている累積値ＴＣを更新する（ステップＳ１０５）。
【００９１】
そして、警告報知制御部１９４は、警告報知処理を実行し（ステップＳ１０６）、処理はステップＳ１０１の処理へと戻り、前述の処理を繰り返す。
【００９２】
上記実施形態２によれば、画像読取装置１０は、用紙種別Ｐｊ以外の発生する紙粉量に影響を与えるパラメータを含む設定で画像を読み取る場合に、これらのパラメータの組み合わせによる紙粉量の増減に基づいて、読取評価値Ｃを補正する。そして、画像読取装置１０は、読取評価値Ｃを補正した補正読取評価値ＣＣに基づいて、累積値ＴＣを算出する。こうすることで、用紙種別Ｐｊ以外の発生する紙粉量に影響を与えるパラメータを考慮して、警告を出すことが可能となる。
【００９３】
なお、上記実施形態１と２において説明した警告を報知するための一連の処理は、モードの切り替えにより、オンとオフとができるようにしてもよい。
【００９４】
また、上記実施形態１と２において、警告にしたがって清掃が行われたか、それとも、清掃をしないで警告を一旦解除することが選択されたかの特定は、警告画面上のボタンの選択や操作部１６を介した所定の操作に基づいて行われる方法以外の方法で行われてもよい。例えば、読取ガラスを清掃したか否かについては、画像読取部１３で読取ガラスをスキャンして、警告前後の読取ガラスの状態を比較することで、清掃されたか否かを判定することができる。
【００９５】
また、上記実施形態１と２において、累積警告回数ｋが所定の回数に達し場合に、さらに強い警告を報知するようにしてもよい。こうすることで、より確実に、内部の清掃を行われることが可能となる。
【００９６】
また、上記実施形態１と２における累積報知処理において、累積警告回数ｋに対応するメンテナンス閾値Ｍｋを特定して設定すると説明した。しかしながら、これに限定されるものではなく、例えば、累積値ＴＣとメンテナンス閾値Ｍｋとを比較する際に、累積警告回数ｋに対応するメンテナンス閾値Ｍｋを特定し、特定したメンテナンス閾値Ｍｋと累積値ＴＣとを比較するようにしてもよい。
【００９７】
また、上記実施形態１と２において、印刷装置２０から取得する使用頻度情報に用紙サイズも含めるようにしてもよい。つまり、用紙の種別と厚さと用紙サイズとの組からなる用紙種別Ｐｊごとの使用頻度を含む使用頻度情報を取得するようにすればよい。
【００９８】
また、上記実施形態１と２において、接続されている印刷装置２０に対し取得要求を送信し、返信されてくる使用頻度情報に基づいて読取評価値Ｃを更新すると説明した。しかしながら、これに限定されるものではなく、例えば、所定周期ごとに印刷装置２０から収集した所定周期内の用紙種別Ｐｊごとの印刷枚数を画像読取装置１０にユーザが入力し、入力された使用頻度情報に基づいて読取評価値Ｃを更新してもよい。
【００９９】
また、上記実施形態１と２において、シートスルー方式で用紙の画像を読み取らせる場合に、搬送対象の用紙の用紙種別Ｐｊを入力させるようにし、入力された用紙種別Ｐｊに対応する用紙種別評価値ＰＣｊと用紙の搬送枚数とを乗算することで、累積値を算出するようにしてもよい。こうすることで、より正確に清掃を指示するタイミングを判定（特定）することが可能となる。
【０１００】
また、上記実施形態２において、用紙の搬送過程で生じる紙粉量に影響を与えるパラメータとして、読取頻度を含めてもよい。画像読取の頻度が少ない使用環境においては、ほこりなどが搬送経路など画像読取装置１０の内部に堆積している可能性が高いからである。つまり、この場合、例えば、所定期間内の読取頻度が少ないほど、重み係数を大きくするようにすればよい。
【０１０１】
なお、上記動作を実行するための動作プログラムを、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＭＯ（Magneto Optical disk）などのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して配布し、これを画像読取装置１０のコンピュータにインストールすることにより、上述の処理を実行するようにしてもよい。さらに、インターネット上のサーバ装置が有するディスク装置等にプログラムを記憶しておき、例えば、搬送波に重畳させて、コンピュータにダウンロード等するものとしてもよい。
【０１０２】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、以上に述べた実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の構成又は実施形態を取ることができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１００  複合機
１０    画像読取装置
１１    通信部
１２    供給部
１２１  用紙検出部
１２２  用紙サイズ検出部
１３    画像読取部
１４    記憶部
１４１  用紙種別評価値記憶部
１４２  メンテナンス閾値記憶部
１４３  重み係数記憶部
１５    表示部
１６    操作部
１７    報知部
１８    開閉検出部
１９    制御部
１９１  評価値算出部
１９２  読取制御部
１９３  累積値算出部
１９４  警告報知制御部
２０    印刷装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2016086285.tif 000010
【図９】
2016086285.tif 000011
【図１０】
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