(57)【要約】【課題】コスト低減を図ると共に効率良く取付作業を行うための排気ファン等を提供する。【解決手段】  本発明の冷却ファン４０は、カラープリンター１の装置本体２に取り付けられるハウジング４１と、ハウジング４１の内側に配置されるモーター４２と、モーター４２によってハウジング４１の内側で回転されるインペラ４３と、ハウジング４１の外側に配設されるワイヤーハーネスＷを保持するクランプ部４４と、を備え、クランプ部４４は、ハウジング４１の外側に一体形成されている。【選択図】図３
2016042172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に取り付けられるハウジングと、
前記ハウジングの内側に配置されるモーターと、
前記モーターによって前記ハウジングの内側で回転されるインペラと、
前記ハウジングの外側に配設される索状体を保持するクランプ部と、を備え、
前記クランプ部は、前記ハウジングの外側に一体形成されていることを特徴とする冷却ファン。
【請求項２】
前記クランプ部に保持される前記索状体の配線経路に沿って形成されるガイド部を更に備え、
前記ガイド部は、前記ハウジングの外側に一体形成されていることを特徴とする請求項１に記載の冷却ファン。
【請求項３】
前記ハウジングは、
矩形筒状に形成されるフレーム部と、
前記フレーム部の外周で矩形状の外形を成すように形成される枠状部と、を有し、
前記クランプ部は、前記フレーム部および前記枠状部の少なくとも一方に複数形成されていることを特徴とする請求項１に記載の冷却ファン。
【請求項４】
前記ハウジングは、
矩形筒状に形成されるフレーム部と、
前記フレーム部の外周で矩形状の外形を成すように形成される枠状部と、を有し、
前記クランプ部および前記ガイド部は、それぞれ、前記フレーム部および前記枠状部の少なくとも一方に複数形成されていることを特徴とする請求項２に記載の冷却ファン。
【請求項５】
前記クランプ部は、前記フレーム部および前記枠状部の四隅に各々形成され、
前記ガイド部は、前記フレーム部および前記枠状部の四辺の中間部に各々形成されていることを特徴とする請求項４に記載の冷却ファン。
【請求項６】
前記クランプ部は、前記枠状部の四辺に各々形成され、前記ガイド部として併用されていることを特徴とする請求項４に記載の冷却ファン。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の冷却ファンを装置本体の内部に備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機やプリンター等に好適に用いられる排気ファンおよびこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、画像形成処理の実行中に多くの熱を発生させる。このため、画像形成装置は、装置本体内の熱を排出するための冷却構造を備えている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、金属製のシールドボックスと、シールドボックスに収納される第１の配線基板および第２の配線基板と、積み重ねられた２つの配線基板間を接続する２つのフラットケーブルと、第２の配線基板の通風口に対向配置される冷却ファンと、を備えた画像形成装置が開示されている。冷却ファンは、２つのフラットケーブルの間を通して第１の配線基板に外気を吹き付けるように設けられている。吸引された外気（空気）は、各配線基板を冷却し、シールドボックスに設けられた排気口から排出される。
【０００４】
他にも、特許文献２には、基板を収納する金属製のシールドボックスと、シールドボックス内の空気を廃棄する冷却ファンと、冷却ファンから装置本体の外部に向かう流路となるダクトと、を備えた画像形成装置が開示されている。これにより、シールドボックス内の熱気は、ダクトを介して外部に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３４０５９８号公報
【特許文献２】特開２０１０−００８６４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年の画像形成装置は、小型化を求められているため、小さな装置本体の内部空間に数多くの配線処理を行うことがある。したがって、ケーブルが冷却ファンのハウジングに沿うように配線されることもある。このように、冷却ファンの近傍に配線処理を行う場合、冷却ファンのインペラとケーブルとの干渉を防止する構造が必要になる。しかしながら、特許文献１および２に記載の技術は、冷却ファンの近傍に配線処理を行うことについて一切考慮されていなかった。
【０００７】
冷却ファンの近傍に配線処理を行うために、例えば、ケーブルを保持するクランプ部材が、冷却ファンのハウジングの外側に組み付けられることがあった。この場合、冷却ファンとクランプ部材とを別々に製造しなければならず、冷却ファンを含む冷却構造の製造コストが上昇するという問題があった。また、この場合、作業者は、冷却ファン（ハウジング）にクランプ部材を組み付けた後に、装置本体内にクランプ部材付きの冷却ファンを取り付けなければならなかった。このため、冷却ファンとクランプ部材とを組み付けるという余分な作業に手間と時間がかかるという問題があった。
【０００８】
本発明は上記した課題を解決すべくなされたものであり、コスト低減を図ると共に効率良く取付作業を行うための排気ファンおよびこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するため、本発明の冷却ファンは、画像形成装置に取り付けられるハウジングと、前記ハウジングの内側に配置されるモーターと、前記モーターによって前記ハウジングの内側で回転されるインペラと、前記ハウジングの外側に配設される索状体を保持するクランプ部と、を備え、前記クランプ部は、前記ハウジングの外側に一体形成されている。
【００１０】
この構成によれば、クランプ部がハウジングと一体に形成されることで、冷却ファンは、単体で、送風機能と索状体を保持する機能とを備えることとなる。これにより、索状体の保持機能を有する別部材（以下、単に「別部材」ともいう。）を省略することができるため、索状体の保持機能を有する冷却ファンを低コストで製造することができる。また、ハウジングに別部材を組み付ける（後付けする）作業を省略することができるため、画像形成装置に対する冷却ファンの取付作業を効率良く行うことができる。
【００１１】
この場合、前記クランプ部に保持される前記索状体の配線経路に沿って形成されるガイド部を更に備え、前記ガイド部は、前記ハウジングの外側に一体形成されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、索状体は、ガイド部に沿って引き回され、クランプ部に適切に保持される。これにより、容易且つ迅速に索状体を配置することができる。
【００１３】
他の場合、前記ハウジングは、矩形筒状に形成されるフレーム部と、前記フレーム部の外周で矩形状の外形を成すように形成される枠状部と、を有し、前記クランプ部は、前記フレーム部および前記枠状部の少なくとも一方に複数形成されていることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、クランプ部が複数形成されているため、索状体は、延びる方向に関わらず、１つ以上のクランプ部によって保持される。これにより、ハウジングの外周に索状体を沿わせて任意の方向に導くことができる。
【００１５】
また、他の場合、前記ハウジングは、矩形筒状に形成されるフレーム部と、前記フレーム部の外周で矩形状の外形を成すように形成される枠状部と、を有し、前記クランプ部および前記ガイド部は、それぞれ、前記フレーム部および前記枠状部の少なくとも一方に複数形成されていることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、索状体は、延びる方向に関わらず、１つ以上のクランプ部によって保持されると共に１つ以上のガイド部に沿って引き回される。これにより、ハウジングの外周に沿わせて索状体を任意の方向に導くことができる。
【００１７】
この場合、前記クランプ部は、前記フレーム部および前記枠状部の四隅に各々形成され、前記ガイド部は、前記フレーム部および前記枠状部の四辺の中間部に各々形成されていることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、例えば、一対のクランプ部に保持された索状体は、１つのガイド部によって配線経路に案内された状態になる。これにより、ハウジングの外周に索状体を沿わせた状態を適切に維持することができる。
【００１９】
また、他の場合、前記クランプ部は、前記枠状部の四辺に各々形成され、前記ガイド部として併用されていることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、各クランプ部は、ガイド部として併用されているため、ハウジングの外周部分の構造を簡素化することができる。これにより、冷却ファンの製造コストを更に削減することができる。
【００２１】
上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載の冷却ファンを装置本体の内部に備えている。
【００２２】
この構成によれば、クランプ部がハウジングと一体に形成されることで、冷却ファンは、単体で、送風機能と索状体を保持する機能とを備えることとなる。例えば、複数の索状体を配線処理する場合、複数の索状体は、ハウジングに沿って整理された状態で保持される。これにより、例えば、小型化された装置本体の内部空間であっても、適切な配線処理を行うことができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、冷却ファンの製造コストの低減を図ることができる。また、画像形成装置に冷却ファンを効率良く取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカラープリンターの内部構造を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るカラープリンターの駆動装置および冷却装置等を示す背面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る冷却ファンを示す背面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る冷却ファンを示す斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る冷却ファンを示す斜視図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る冷却ファンを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。
【００２６】
（第１実施形態）
図１を参照して、画像形成装置としてのカラープリンター１の全体の構成について説明する。図１はカラープリンター１の内部構造を模式的に示す断面図である。図２は駆動装置２４および冷却装置１３等を示す背面図である。なお、以下の説明では、図１の紙面手前側をカラープリンター１の前側（正面側）とし、各図に適宜方向を示すこととする。
【００２７】
図１に示すように、カラープリンター１は、略箱型形状の装置本体２と、装置本体２の下部に設けられる給紙カセット３と、装置本体２の上部に設けられる上下２つの排紙トレイ４，５と、を備えている。
【００２８】
また、カラープリンター１は、給紙部１０と、画像形成部１１と、定着装置１２と、冷却装置１３と、制御装置１４（図２参照）と、を備えている。給紙部１０は、給紙カセット３内の用紙Ｓを搬送経路１５に供給するために給紙カセット３の右側近傍に設けられている。画像形成部１１は、装置本体２の内部略中央に設けられている。定着装置１２は、搬送経路１５の下流側に設けられている。冷却装置１３は、装置本体２内の熱を排出するために設けられている。制御装置１４は、カラープリンター１の各構成を統括制御するために設けられている。
【００２９】
なお、搬送経路１５は、上下２つの排紙トレイ４，５に向けて用紙Ｓを排出するために、定着装置１２よりも下流側で上下に分岐している。上側の排紙トレイ５に向かう搬送経路１５は、両面印刷を実行する際に用紙Ｓを搬送する反転経路１６に接続されている。
【００３０】
画像形成部１１は、４つのトナーコンテナ２０と、中間転写ユニット２１と、４つのドラムユニット２２と、露光器２３と、駆動装置２４と、含んで構成されている。４つのトナーコンテナ２０は、排紙トレイ４の下側に左右方向に並設されている。中間転写ユニット２１は、各トナーコンテナ２０の下側に配設されている。４つのドラムユニット２２は、中間転写ユニット２１の下側に配設されている。露光器２３は、各ドラムユニット２２の下側に配設されている。駆動装置２４は、装置本体２の背面側に配設されている。
【００３１】
４つのトナーコンテナ２０は、４色のトナー（現像剤）を収容している。各トナーコンテナ２０は、装置本体２に着脱可能に設けられている。中間転写ユニット２１は、左右一対のローラーの間に架け渡される中間転写ベルト２５を含んで構成されている。中間転写ベルト２５は、駆動装置２４によってローラーを回転駆動することで、図１に示す矢印方向に回動する。
【００３２】
４つのドラムユニット２２は、それぞれ、感光体ドラム３０と、帯電装置３１と、現像装置３２と、一次転写ローラー３３と、クリーニング装置３４と、を含んで構成されている。なお、４つのドラムユニット２２は同様の構成を有しているため、以下、１つのドラムユニット２２について説明する。
【００３３】
感光体ドラム３０は、中間転写ベルト２５の下側表面に接触している。帯電装置３１、現像装置３２、一次転写ローラー３３およびクリーニング装置３４は、感光体ドラム３０の周囲に転写プロセス順に配置されている。一次転写ローラー３３は、中間転写ベルト２５を挟んで上側から感光体ドラム３０に対向配置されている。中間転写ベルト２５の右側には、二次転写ローラー３５が配置され、二次転写ニップ部３５ａを形成している。
【００３４】
図２に示すように、駆動装置２４は、駆動モーター（図示せず）と、ギア列２４ａと、を含んで構成されている。駆動装置２４は、装置本体２内の背面側に設けられる内部フレーム２ａの右側に支持されている。駆動装置２４は、画像形成部１１に含まれる回転部材（例えば、感光体ドラム３０等）に対し、ギア列２４ａを介して駆動モーターの駆動力を伝達するように構成されている。
【００３５】
冷却装置１３は、装置本体２の内部で背面側に設けられている。冷却装置１３は、２つの冷却ファン４０と、ダクト（図示せず）と、を含んで構成されている。なお、冷却ファン４０やダクトは、１つ以上設けられていればよい。
【００３６】
２つの冷却ファン４０は、内部フレーム２ａに支持されている。一方の冷却ファン４０は、駆動装置２４の左側近傍に配置され、他方の冷却ファン４０は、装置本体２（内部フレーム２ａ）の左側に配置されている。２つの冷却ファン４０は、それぞれ、装置本体２の背面下側に開口する吸気口（図示せず）の内側に対向配置されている。なお、冷却ファン４０の詳細な構成は後述する。
【００３７】
ダクトは、画像形成部１１の周辺から装置本体２の背面に形成される排気口（図示せず）までの間に配設されている。外気（空気）は、各冷却ファン４０の動作によって吸気口から装置本体２の内部に取り込まれる。装置本体２内に取り込まれた空気は、画像形成部１１（例えば、ドラムユニット２２、露光器２３および駆動装置２４等）を冷却する。そして、装置本体２内に取り込まれた空気は、ダクトを通って排気口から装置本体２の外部に排出される。
【００３８】
制御装置１４は、２つの冷却ファン４０の間に配設されている。制御装置１４は、ＣＰＵやメモリー等（図示せず）を含んで構成されている。制御装置１４は、例えば、画像形成部１１、定着装置１２および冷却ファン４０等に電気的に接続されている。なお、装置本体２内には、カラープリンター１の各構成に電力を供給するための電源部（図示せず）が設けられている。
【００３９】
ここで、カラープリンター１の動作について説明する。カラープリンター１の制御装置１４は、入力された画像データに基づいて、以下のように画像形成処理を実行する。
【００４０】
各帯電装置３１は、感光体ドラム３０の表面を帯電させる。露光器２３は、各感光体ドラム３０に向けて画像データに対応した露光（図１の破線矢印参照）を行う。これにより、静電潜像が、各感光体ドラム３０の表面に形成される。各現像装置３２は、トナーコンテナ２０から供給されたトナーを用いて静電潜像を現像する。これにより、４色のトナー像が、４つの感光体ドラム３０の表面に担持される。４つのトナー像は、一次転写バイアスを印加した一次転写ローラー３３によって、走行する中間転写ベルト２５に順番に一次転写される。これにより、フルカラーのトナー像が、中間転写ベルト２５の表面に形成される。
【００４１】
一方、給紙カセット３から供給された用紙Ｓは、搬送経路１５を搬送されて二次転写ニップ部３５ａを通過する。フルカラーのトナー像は、二次転写バイアスが印加された二次転写ローラー３５によって、用紙Ｓに二次転写される。定着装置１２は、用紙Ｓにフルカラーのトナー像を定着させる。定着処理後の用紙Ｓは、排紙トレイ４（５）に排出される。クリーニング装置３４は、転写後に感光体ドラム３０の表面に残ったトナーを除去する。
【００４２】
図３および図４を参照して、冷却ファン４０について詳細に説明する。図３は冷却ファン４０を示す背面図である。図４は冷却ファン４０を示す斜視図である。なお、図４では、インペラ４３を省略した冷却ファン４０を示している。なお、２つの冷却ファン４０は同様の構成を有しているため、以下、１つの冷却ファン４０について説明する。
【００４３】
図３に示すように、冷却ファン４０は、ハウジング４１と、モーター４２と、インペラ４３と、４つのクランプ部４４と、４つのガイド部４５と、を備えている。ハウジング４１は、カラープリンター１の装置本体２に取り付けられている。モーター４２は、ハウジング４１の内側に配置されている。インペラ４３は、モーター４２によってハウジング４１の内側で回転可能に構成されている。各クランプ部４４および各ガイド部４５は、それぞれ、ハウジング４１の外側に一体形成されている。
【００４４】
図３および図４に示すように、ハウジング４１は、フレーム部５０と、枠状部５１と、モーターベース５２と、４本の連結アーム５３と、を含んで構成されている。ハウジング４１は、例えば、合成樹脂材料によって一体成形されている。
【００４５】
フレーム部５０は、背面視で略正方形断面を有し、略矩形筒状に形成されている。正確には、フレーム部５０は、上下左右に配置される周側壁５０ａと、四隅に配置される隅取り壁５０ｂと、を有して、背面視で略八角形状に形成されている。フレーム部５０の内側には、各壁５０ａ，５０ｂに囲まれることで貫通開口部５０ｃが構成されている。
【００４６】
枠状部５１は、フレーム部５０の外周前端部から外側に向けて広がる略鍔状に形成されている。枠状部５１は、背面視で略正方形の外形を成すように板状に形成されている。
【００４７】
モーターベース５２は、円筒状に形成され、フレーム部５０と同一軸心を有するように貫通開口部５０ｃの中央に配置されている。４本の連結アーム５３は、それぞれ、隅取り壁５０ｂの内面から延び、フレーム部５０とモーターベース５２との間に架設されている。各連結アーム５３の前面は、枠状部５１の前面と同一平面を成している。なお、１本の連結アーム５３は、他の連結アーム５３よりも太く形成されている。上記のモーターベース５２は、４本の連結アーム５３によって貫通開口部５０ｃの中央に支持されている。
【００４８】
図３に示すように、モーター４２は、回転軸（図示せず）を後方に向けた姿勢でモーターベース５２に内蔵されている。モーター４２は、電源・制御ケーブルＣを介して電源部および制御装置１４に接続されている。電源・制御ケーブルＣは、太く形成された連結アーム５３に沿ってモーター４２まで延びている。
【００４９】
インペラ４３は、円筒状の基体４３ａと、複数の羽根４３ｂと、を有し、例えば、合成樹脂材料によって一体成形されている。複数の羽根４３ｂは、基体４３ａの外周面に周方向に並んで立設されている。インペラ４３は、フレーム部５０に接触しない外径に形成されている。インペラ４３（の基体４３ａ）は、モーター４２の回転軸に接続されている。インペラ４３は、モーター４２の駆動によって回転し、例えば、後方から前方に向かう気流を発生させる。
【００５０】
ところで、装置本体２の内部には、各構成（画像形成部１１や制御装置１４等）に電力や制御信号を送るための数多くの配線処理が成されている。例えば、図２に示すように、制御装置１４と駆動装置２４（駆動モーター）とは、ワイヤーハーネスＷによって接続されている。ワイヤーハーネスＷは、制御装置１４と駆動装置２４との間に配置された冷却ファン４０のハウジング４１に沿うように配線されている。このように、冷却ファン４０の近傍に配線処理を行う場合、インペラ４３とワイヤーハーネスＷとの干渉を防止しなければならない。そこで、本実施形態に係る冷却ファン４０は、ワイヤーハーネスＷ等の索状体を適切に配線するためにクランプ部４４およびガイド部４５を備えている。
【００５１】
なお、ワイヤーハーネスＷは、例えば、電力供給や信号通信に用いられる複数の電線を束にして構成されている。また、ワイヤーハーネスＷは、複数の電線の端部を接続するコネクタを有していてもよい。ワイヤーハーネスＷは、可撓性を有しており、任意の経路に引き回されて装置本体２内に配線されている。
【００５２】
図３および図４に示すように、４つのクランプ部４４および４つのガイド部４５は、それぞれ、フレーム部５０と枠状部５１とに形成されている。具体的には、４つのクランプ部４４は、フレーム部５０および枠状部５１の四隅に各々形成されている。４つのガイド部４５は、フレーム部５０および枠状部５１の四辺の中間部に各々形成されている。つまり、クランプ部４４およびガイド部４５は、上下対称および左右対称になるように配置されている。各クランプ部４４は、ハウジング４１の外側に配設されるワイヤーハーネスＷを保持するために設けられている。各ガイド部４５は、クランプ部４４に保持されるワイヤーハーネスＷの配線経路Ｐ１に沿って形成されている。
【００５３】
まず、クランプ部４４の説明に先立ち、ガイド部４５について説明する。４つのガイド部４５は、それぞれ、外側仕切板６０と、後側仕切板６１と、を含んで構成されている。
【００５４】
４つの外側仕切板６０は、枠状部５１の四隅を除く、枠状部５１の外縁部（各辺）から後側に向けて延設されている。各外側仕切板６０は、フレーム部５０と略同一の前後幅になるような板状に形成されている。すなわち、各外側仕切板６０の後端面とフレーム部５０の後端面とは、同一平面上に位置している。４つの外側仕切板６０は、それぞれ、各周側壁５０ａに対向し、各周側壁５０ａとの間に配線経路Ｐ１を構成している（図３に示す破線参照）。つまり、配線経路Ｐ１は、ハウジング４１の外周を成す４つの面に形成されている。各外側仕切板６０が形成されていない枠状部５１の四隅部分には、配線開口６０ａが構成されている。
【００５５】
４つの後側仕切板６１は、フレーム部５０の周側壁５０ａの後端部から外側仕切板６０側に向けて延設されている。各後側仕切板６１は、背面視で周側壁５０ａの中間部分に配設され、前後方向に弾性変形可能な略板状に形成されている。各後側仕切板６１の後端面は、フレーム部５０の後端面と同一平面を成している。各後側仕切板６１は、外側仕切板６０の後端部に接触しない位置まで延び、外側仕切板６０の後端部との間に隙間６１ａを構成している。すなわち、各後側仕切板６１は、隙間６１ａ有した状態で配線経路Ｐ１を閉鎖するように形成されている。
【００５６】
次に、クランプ部４４について説明する。図３および図４に示すように、４つのクランプ部４４は、それぞれ、凸条部６２と、一対の板状部６３と、を含んで構成されている。
【００５７】
４つの凸条部６２は、それぞれ、フレーム部５０の隅取り壁５０ｂの外面から放射方向外側に向けて突設されている。突出した各凸条部６２の先端部は、背面視で略半円形状に形成されている。また、各凸条部６２は、前後方向に延びるように形成されている（図４参照）。詳細には、各凸条部６２の前端面は、枠状部５１の背面に接続され、各凸条部６２の後端面は、フレーム部５０の後端面と同一平面を形成している。
【００５８】
各凸条部６２には、ネジ（図示せず）を前後方向に貫通させるための挿通穴６２ａが形成されている。各挿通穴６２ａを貫通したネジを、装置本体２の内部フレーム２ａに螺合させることで、ハウジング４１は、カラープリンター１の装置本体２（内部フレーム２ａ）に固定される。
【００５９】
一対の板状部６３は、配線開口６０ａに対応して４箇所に設けられている。つまり、冷却ファン４０には、８つの板状部６３が設けられている。ここでは、１つの配線開口６０ａ（一対の板状部６３）に着目して説明する。
【００６０】
一対の板状部６３は、配線開口６０ａを挟んで隣接する一対の外側仕切板６０に一体形成されている。詳細には、一対の板状部６３は、一対の外側仕切板６０において、隅取り壁５０ｂと凸条部６２との接続部分６２ｂに対向する位置に形成されている。各板状部６３は、外側仕切板６０の内面から内側（接続部分６２ｂ）に向けて突設されている。板状部６３と外側仕切板６０の内面とが成す角度は直角になっている。突出した各板状部６３の先端部は、背面視で略半円形状に形成されている。また、各板状部６３は、凸条部６２と平行になるように前後方向に延設されている。
【００６１】
凸条部６２と各板状部６３とは、互い違いに突出しているため、背面視で略クランク状の保持経路Ｐ２を構成している（図３に示す破線参照）。保持経路Ｐ２は、配線開口６０ａと配線経路Ｐ１とを連通させている。
【００６２】
次に、図３を参照して、クランプ部４４およびガイド部４５の作用について説明する。ここでは、一例として、冷却ファン４０の上部に対し、左右方向に延びるワイヤーハーネスＷを保持させ、制御装置１４と駆動装置２４とを接続する手順（配線手順）について説明する。
【００６３】
まず、作業者は、上部に設けられたガイド部４５にワイヤーハーネスＷをガイドさせる。詳細には、作業者は、後側仕切板６１を後方に弾性変形させつつ、隙間６１ａから配線経路Ｐ１にワイヤーハーネスＷを押し込む。これにより、配線経路Ｐ１（この例では左右方向）に沿ってワイヤーハーネスＷを配線することができる。
【００６４】
続いて、作業者は、各クランプ部４４に配線経路Ｐ１から左右両外側に延びるワイヤーハーネスＷを保持させる。詳細には、作業者は、各凸条部６２と各板状部６３とに対応する位置でワイヤーハーネスＷを折り曲げて、各保持経路Ｐ２にワイヤーハーネスＷを嵌め込む。略クランク状に折り曲げられたワイヤーハーネスＷは、自らの弾性力（復元力）によって互い違いに突出した凸条部６２と板状部６３とに押圧され、保持経路Ｐ２内に保持される。以上によって、ワイヤーハーネスＷは、一対のクランプ部４４に保持されると共に１つのガイド部４５によって配線経路Ｐ１に案内された状態になる。これにより、ハウジング４１の外周にワイヤーハーネスＷを沿わせた状態を適切に維持することができる。
【００６５】
ワイヤーハーネスＷの左右両端部は、それぞれ、各保持経路Ｐ２から配線開口６０ａを介して外側に延出している。ワイヤーハーネスＷの左端部は制御装置１４に接続され、ワイヤーハーネスＷの右端部は駆動装置２４に接続される（図２参照）。以上によって、ワイヤーハーネスＷは、冷却ファン４０のハウジング４１の上部に保持された状態で、制御装置１４と駆動装置２４との間に配線される。
【００６６】
なお、上記した配線手順は、一例であって、本発明はこれに限定されない。他の例として、各クランプ部４４にワイヤーハーネスＷを保持させた後に、各ガイド部４５にこのワイヤーハーネスＷをガイドさせてもよい。また、１つの冷却ファン４０に複数のワイヤーハーネスＷを保持させてもよい。
【００６７】
以上説明した第１実施形態に係る冷却ファン４０によれば、各クランプ部４４がハウジング４１と一体に形成されることで、冷却ファン４０は、単体で、送風機能とワイヤーハーネスＷ等の索状体を保持する機能とを備えることとなる。これにより、ワイヤーハーネスＷ等の保持機能を有する別部材（以下、単に「別部材」ともいう。）を省略することができるため、ワイヤーハーネスＷ等の保持機能を有する冷却ファン４０を低コストで製造することができる。また、ハウジング４１に別部材を組み付ける（後付けする）作業を省略することができるため、カラープリンター１に対する冷却ファン４０の取付作業を効率良く行うことができる。
【００６８】
また、第１実施形態に係る冷却ファン４０によれば、ワイヤーハーネスＷは、各ガイド部４５に沿って引き回され、各クランプ部４４に適切に保持される。これにより、容易且つ迅速にワイヤーハーネスＷを配置することができる。また、各ガイド部４５の後側仕切板６１は、配線経路Ｐ１を閉鎖するように形成されているため、配線経路Ｐ１に配置されたワイヤーハーネスＷの脱落を防止することができる。
【００６９】
また、第１実施形態に係る冷却ファン４０は、ハウジング４１の外周に複数（第１実施形態では４つ）のクランプ部４４およびガイド部４５を備えている。このような構成によれば、ワイヤーハーネスＷは、延びる方向に関わらず、１つ以上のクランプ部４４によって保持されると共に１つ以上のガイド部４５に沿って引き回される。これにより、ハウジング４１の外周にワイヤーハーネスＷを沿わせて任意の方向に導くことができる。すなわち、ワイヤーハーネスＷの配設経路は、左右方向に限らず、上下方向に延びていてもよいし、略Ｌ字状または略Ｕ字状に形成されていてもよい。また、例えば、複数のワイヤーハーネスＷを配線処理する場合、複数のワイヤーハーネスＷは、ハウジング４１に沿って整理された状態で保持される。これにより、例えば、小型化された装置本体２の内部空間であっても、適切な配線処理を行うことができる。
【００７０】
（第２実施形態）
次に、図５を参照して、第２実施形態に係る冷却ファン７０について説明する。図５は冷却ファン７０を示す斜視図である。なお、図５では、インペラ４３を省略した冷却ファン７０を示している。なお、上記した第１実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、同様の説明は省略する。
【００７１】
第２実施形態に係る冷却ファン７０は、第１実施形態に係る冷却ファン４０の各ガイド部４５から外側仕切板６０を削除されたガイド部７１を有している。つまり、各ガイド部７１は、後側仕切板７２のみを有している。各後側仕切板７２は、背面視で周側壁５０ａの全域から外側に向けて延設されている。
【００７２】
周側壁５０ａに対向する部分には、配線経路Ｐ１を開放する中間配線開口７３が形成されている。４つの中間配線開口７３は、枠状部５１の各辺に設けられる一対の板状部６３の間（枠状部５１の四辺の中間部）に形成されている。各板状部６３は、枠状部５１の四隅付近から後方に延出する外側支持板７４の内側端部から接続部分６２ｂに向けて突設されている。このため、各板状部６３と各外側支持板７４とは、背面視でアングル状（略Ｌ字状）に一体形成されている。
【００７３】
なお、ワイヤーハーネスＷの配線手順は、上記した第１実施形態に係るものと同様であるため、その説明は省略する。
【００７４】
第２実施形態に係る冷却ファン７０によれば、第１実施形態に係るものと同様の作用、効果を得ることができる。また、第２実施形態に係る冷却ファン７０によれば、ワイヤーハーネスＷを各配線開口６０ａまたは各中間配線開口７３から外側に延出させることができる。これにより、ワイヤーハーネスＷの引き回し（配線）自由度を更に向上させることができる。
【００７５】
なお、第１および第２実施形態に係る冷却ファン４０，７０の各ガイド部４５，７１は、省略されてもよい。また、第２実施形態に係る冷却ファン７０の各ガイド部７１は、中間配線開口７３を完全に閉鎖しない程度の仕切板を更に有していてもよい。すなわち、各ガイド部４５，７１は、フレーム部５０および枠状部５１の少なくとも一方に形成されていればよい。さらに、第１および第２実施形態に係る冷却ファン４０，７０の各クランプ部４４を構成する各凸条部６２および各板状部６３のうち一方は、省略されてもよい。すなわち、各クランプ部４４は、フレーム部５０および枠状部５１の少なくとも一方に形成されていればよい。
【００７６】
（第３実施形態）
次に、図６を参照して、第３実施形態に係る冷却ファン８０について説明する。図６は冷却ファン８０を示す斜視図である。なお、図６では、インペラ４３を省略した冷却ファン８０を示している。なお、上記した第１実施形態と同様の構成については同一の符号を付し、同様の説明は省略する。
【００７７】
第３実施形態に係る冷却ファン８０は、第１実施形態に係る冷却ファン４０のクランプ部４４およびガイド部４５に代えて、ガイド部４５として併用される４つのクランプ部８１を有している。
【００７８】
４つのクランプ部８１は、枠状部５１の四辺に各々一体に形成されている。詳細には、各クランプ部８１は、枠状部５１の外縁部（各辺）の中央部分から後側に向けて延設されている。各クランプ部８１は、フレーム部５０と略同一の前後幅になる板状に形成されている。各クランプ部８１は、周側壁５０ａの外面と直交する方向（内外方向）に弾性変形するように形成されている。４つのクランプ部８１は、それぞれ、各周側壁５０ａに対向し、各周側壁５０ａとの間に配線経路Ｐ１を構成している。
【００７９】
また、冷却ファン８０は、フレーム部５０の各隅取り壁５０ｂから放射状に広がる板状のフランジ部８２を有している。各フランジ部８２は、背面視でフレーム部５０と一体となって略正方形の外形を構成している。各フランジ部８２は、フレーム部５０の後端面と同一平面を成している。
【００８０】
例えば、冷却ファン８０の上部に対し、左右方向に延びるワイヤーハーネスＷを保持させる場合、作業者は、後方から配線経路Ｐ１にワイヤーハーネスＷを押し込む。これにより、配線経路Ｐ１に沿ってワイヤーハーネスＷを配線することができる。また、同時に、ワイヤーハーネスＷは、クランプ部８１の弾性力によって周側壁５０ａ側に押圧され、配線経路Ｐ１内に保持される。なお、ワイヤーハーネスＷの配設経路が略Ｌ字状または略Ｕ字状に形成される場合、ワイヤーハーネスＷは、枠状部５１とフランジ部８２との間を通ることとなる。このため、各フランジ部８２は、配線経路Ｐ１を設定する機能を担うこととなる。
【００８１】
第３実施形態に係る冷却ファン８０によれば、第１実施形態に係るものと同様の作用、効果を得ることができる。各クランプ部８１は、ワイヤーハーネスＷを保持する機能と配線経路Ｐ１を設定する機能とを備えている。つまり、各クランプ部８１は、ガイド部として併用されている。このため、ハウジング４１の外周部分の構造を簡素化することができる。これにより、冷却ファン８０の製造コストを更に削減することができる。
【００８２】
なお、第３実施形態に係る冷却ファン８０の各クランプ部８１は、枠状部５１に一体形成されていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、各クランプ部８１に代えて／加えて、略Ｌ字状のクランプ部をフレーム部５０の周側壁５０ａに立設させてもよい。すなわち、各クランプ部８１は、レーム部５０および枠状部５１の少なくとも一方に形成されていればよい。
【００８３】
なお、上記した第１〜第３実施形態に係る冷却ファン４０，７０，８０は、ハウジング４１の外側にワイヤーハーネスＷを保持させているため、ワイヤーハーネスＷを冷却することもできる。
【００８４】
なお、上記した第１〜第３実施形態に係る冷却ファン４０，７０，８０は、クランプ部４４，８１およびガイド部４５，７１（以下、「クランプ部等」と呼ぶ。）を、それぞれ、４つ設けていたが、本発明はこれに限定されない。クランプ部等は、１つ以上設けられていればよい。しかしながら、上記した各実施形態に係る冷却ファン４０，７０，８０のように、正方形状のハウジング４１の外側に対し、上下対称および左右対称になるようにクランプ部等を設けることが好ましい。これにより、冷却ファン４０，７０，８０の向きを気にすることなく、装置本体２に冷却ファン４０，７０，８０を取り付けることができる。また、例えば、配線方向に応じてクランプ部等の位置を変更する必要がなく、冷却ファン４０，７０，８０を共通部品として利用することができる。
【００８５】
なお、上記した第１〜第３実施形態に係る冷却ファン４０，７０，８０の説明では、複数の電線を束ねたワイヤーハーネスＷを保持させたが、これに限定されるものではない。冷却ファン４０，７０，８０は、例えば、少なくとも１本の電線や光ファイバーケーブル等、任意の索状体（線材）を保持することができる。
【００８６】
なお、第１〜第３実施形態では、一例として、本発明をカラープリンター１に適用した場合を説明したが、これに限らず、例えば、モノクロプリンター、ファクシミリ、複合機等に本発明を適用してもよい。
【００８７】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る排気ファンおよびこれを備える画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００８８】
１  カラープリンター（画像形成装置）
２  装置本体
４０，７０，８０  冷却ファン
４１  ハウジング
４２  モーター
４３  インペラ
４４，８１  クランプ部
４５，７１  ガイド部
５０  フレーム部
５１  枠状部
Ｐ１  配線経路
Ｗ  ワイヤーハーネス（索状体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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