(57)【要約】【課題】不定形のスクリーンパネルを装着した投影装置に対し、装着されたスクリーンパネルの形状を正確に認識した上で画像コンテンツを配信する。【解決手段】外部の装置からコンテンツの配信要求を受付ける受付工程(S102)と、外部の装置が備えるスクリーンの形状を示す情報を取得する形状取得工程(S102,S109)と、データベース(DB)で記憶するコンテンツの画像投影に適したスクリーンの形状を検出する検出工程(S109)と、受付工程(S102)で受付けた外部の装置に対し、形状取得工程(S102，S109)で取得した情報と検出工程(S109)で検出したスクリーンの形状とに応じて、データベース(DB)で記憶するコンテンツを配信する配信工程(S112)とを有する。【選択図】図４
2016063367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を含むコンテンツを記憶する記憶手段と、
外部の装置からコンテンツの配信要求を受付ける受付手段と、
上記外部の装置が備えるスクリーンの形状を示す情報を取得する形状取得手段と、
上記受付手段で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得手段で取得した情報に応じて、上記記憶手段で記憶するコンテンツを配信する配信手段と、
を備えることを特徴とする画像配信装置。
【請求項２】
上記記憶手段で記憶するコンテンツの画像投影に適したスクリーンの形状を検出する検出手段をさらに備え、
上記配信手段は、上記受付手段で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得手段で取得した情報と上記検出手段で検出したスクリーンの形状とに応じて、上記記憶手段で記憶するコンテンツを配信する
ことを特徴とする請求項１記載の画像配信装置。
【請求項３】
上記記憶手段は、画像中で光像形成に関与せずに光を遮断する無効領域の範囲により画像投影に適したスクリーンの形状を示す情報をコンテンツと関連付けて記憶することを特徴とする請求項２記載の画像配信装置。
【請求項４】
画像を含むコンテンツを記憶する記憶部を備えた装置での画像配信方法であって、
外部の装置からコンテンツの配信要求を受付ける受付工程と、
上記外部の装置が備えるスクリーンの形状を示す情報を取得する形状取得工程と、
上記受付工程で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得工程で取得した情報に応じて、上記記憶部で記憶するコンテンツを配信する配信工程と、
を有することを特徴とする画像配信方法。
【請求項５】
画像を含むコンテンツを記憶する記憶部を備えた装置が内蔵したコンピュータが実行するプログラムであって、上記コンピュータを、
外部の装置からコンテンツの配信要求を受付ける受付手段、
上記外部の装置が備えるスクリーンの形状を示す情報を取得する形状取得手段、及び
上記受付手段で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得手段で取得した情報に応じて、上記記憶部で記憶するコンテンツを配信する配信手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば商店の売り場に設置して各種商品の紹介を行なう複数の投影装置などに画像を配信する画像配信装置、画像配信方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
閲覧者に対する印象を高めるべく、映像コンテンツをリアプロジェクション投影により人型等の非定形スクリーンに投影するようにした映像出力装置搭載機器が提案されている。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１５０２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献に記載された技術を含めて、投影可能な領域の形状と一致しない不定型のスクリーンを交換可能に運用する場合、特にリアプロジェクション方式の投影装置では、スクリーンの形状と合致しない画像を再生すると、スクリーンを外れた光が、装置の前に位置する閲覧者に直接照射される虞がある。そのため、この種の投影装置では、装着しているスクリーンの形状に正しく合致した画像を取得する必要がある。
【０００５】
一方でこの種の投影装置では、多数の商品が陳列された商店の店頭等に設置される機会が多く、その時々で当該商店がお薦めする商品が変化するため、再生すべき画像データも高い頻度で更新する必要がある。
【０００６】
したがって、特に投影装置の管理や取り扱いに不慣れな担当者が新しい商品等の画像データを取得しようとする場合、スクリーンの形状が異なる画像データを誤って取得し、実際の投影動作に際して上述したようにスクリーンを外れた投影光が装置の前側に照射されるような事態が発生する可能性がある。
【０００７】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、不定形のスクリーンパネルを装着した投影装置に対し、装着されたスクリーンパネルの形状を正確に認識した上で画像コンテンツを配信することが可能な画像配信装置、画像配信方法及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、画像を含むコンテンツを記憶する記憶手段と、外部の装置からコンテンツの配信要求を受付ける受付手段と、上記外部の装置が備えるスクリーンの形状を示す情報を取得する形状取得手段と、上記受付手段で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得手段で取得した情報に応じて、上記記憶手段で記憶するコンテンツを配信する配信手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、不定形のスクリーンパネルを装着した投影装置に対し、装着されたスクリーンパネルの形状を正確に認識した上で画像コンテンツを配信することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るシステム全体の構成を示す図。
【図２】同実施形態に係るサイネージ装置の外観構成を示す斜視図。
【図３】同実施形態に係るサイネージ装置に設けられた主として投影光学系の構成を右側面側から見た断面図。
【図４】同実施形態に係るコンテンツ配信サーバが実行する一部の処理内容を抽出して示すフローチャート。
【図５】同実施形態に係るサイネージ装置で使用されるスクリーンパネルの形状を例示する図。
【図６】同実施形態に係るパーソナルコンピュータがコンテンツ配信サーバにアップロードする動画データの画素構成を例示する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を複数の店舗で使用されるサイネージ装置に画像を含むコンテンツを配信する画像配信システムに適用した場合の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、同システム全体の接続構成を示すブロック図である。複数の店舗毎に設置された複数のサイネージ装置１０，１０，‥‥が、無線ＬＡＮ、インターネットを含むネットワークＮＷを介して、外部のコンテンツ配信サーバＳＶと接続される。
【００１３】
さらに、このコンテンツ配信サーバＳＶの管理、コンテンツ更新を行なうものとして、上記ネットワークＮＷを介してパーソナルコンピュータＰＣが接続される。
【００１４】
コンテンツ配信サーバＳＶは、各店舗でサイネージ装置１０，１０，‥‥により商品の販売促進等を意図した、音声データ付きの動画データからなるコンテンツを多数記憶するデータベース（ＤＢ）を備える。
【００１５】
上記サイネージ装置１０，１０，‥‥は、その装置個体毎に形状の異なるスクリーンパネルを選択して装着することが可能であり、コンテンツ配信サーバＳＶでは各サイネージ装置１０，１０，‥‥にコンテンツデータを提供する関係上、予め各サイネージ装置１０，１０，‥‥に装着されているスクリーンパネルの形状を示す識別情報を取得して、当該サイネージ装置１０の識別ＩＤ情報と関連付けてデータベース内に管理している。
【００１６】
図２は、上記サイネージ装置１０，１０，‥‥中の１台の外観構成を示す斜視図である。デジタルサイネージ装置１０はプロジェクタ技術を用いた電子マネキンであり、装置筐体１０Ａの上面前端側に、スクリーンパネルＳＰが立設される。このスクリーンパネルＳＰは、サイネージ装置１０の本来は矩形の投影可能領域ＰＡ内に収まるように設置された、任意形状を有する半透過板状の構成を有する。
【００１７】
スクリーンパネルＳＰは、装置筐体１０Ａの上面に設けられた、図示しないリアプロジェクション方式の投影レンズから出射された光像が背面側から投影されることで、例えば図示するような画像を表示する。
【００１８】
このスクリーンパネルＳＰの下部寄りには複数、ここでは４個の操作ボタンＢ１〜Ｂ４を合わせて投影しており、当該ボタン中のいずれかを閲覧者がタッチ操作した場合、ボード取付け基部に配列された、それぞれが指向性を有するライン状の赤外線センサアレイにより当該操作位置が検知可能となっている。
【００１９】
さらに装置筐体１０Ａの前面には、このデジタルサイネージ装置１０の前方に位置する人物等を撮影するための撮影部ＩＭを備える。
【００２０】
図３は、上記図２のIII−III線に沿った、上記サイネージ装置１０に設けられた主として投影光学系の構成を右側面側から見た断面構成を示す図である。  
投影レンズ部１１から斜め上後方に向けて出射した投影光束ＬＦは、凹曲面状の第１の全反射ミラー１２Ａで前下方に反射された後に、水平な第２の全反射ミラー１２Ｂでさらに反射された後、斜め前上方に向かって平板状のフレネルレンズ１３に投射され、装置の接地面と平行な光束に屈曲される。
【００２１】
フレネルレンズ１３で屈曲された投影光束ＬＦは、フレネルレンズ１３と一体に構成された半透過幕状のスクリーン１４に投影される。
【００２２】
このスクリーン１４の前方側には透明ボード１５が一体に形成される。上記フレネルレンズ１３、スクリーン１４、及び透明ボード１５の３層が一体となって上記スクリーンパネルＳＰを構成している。
【００２３】
なお、上記コンテンツ配信サーバＳＶを構成するサーバコンピュータ、及び上記パーソナルコンピュータＰＣの各ハードウェア回路の構成に関しては、きわめて周知の技術と同様であるものとして、それらの図示及び説明を省略するものとする。
【００２４】
次に上記実施形態の動作について説明する。  
図４は、上記コンテンツ配信サーバＳＶを構成するサーバコンピュータが実行する処理内容の一部を抽出して示すフローチャートである。
【００２５】
処理当初にコンテンツ配信サーバＳＶは、上記パーソナルコンピュータＰＣから、コンテンツデータとしての動画データのアップロード要求があるか否かを判断する（ステップＳ１０１）。
【００２６】
パーソナルコンピュータＰＣからのアップロードがないと判断した場合（ステップＳ１０１のＮｏ）、コンテンツ配信サーバＳＶは次に、サイネージ装置１０，１０，‥‥のいずれかからコンテンツデータの配信要求がなされたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００２７】
ここでコンテンツデータの配信要求がなされていないと判断した場合（ステップＳ１０２のＮｏ）、コンテンツ配信サーバＳＶでは再び上記ステップＳ１０１からの処理に戻る。
【００２８】
こうしてステップＳ１０１，Ｓ１０２の処理を繰返し実行しながら、上記パーソナルコンピュータＰＣから動画データのアップロード要求があるか、サイネージ装置１０，１０，‥‥のいずれかからコンテンツデータの配信要求がなされるのを待機する。
【００２９】
ここでパーソナルコンピュータＰＣがアップロードしようとする動画データは、特定のスクリーンパネルＳＰの形状に合わせて、投影可能領域ＰＡ内でスクリーンパネルＳＰの形状以外の周辺領域をすべて黒画素とした画像で構成される。
【００３０】
図５は、サイネージ装置１０，１０，‥‥で使用されるスクリーンパネルＳＰの形状を例示する図である。図５（Ａ）は、五芒星形のスクリーンパネルＳＰ１を示す。同スクリーンパネルＳＰ１は、サイネージ装置１０に装着するためのパネルベースＳＰＢと一体にして構成され、パネルベースＳＰＢを除くスクリーンパネルＳＰ１部分が投影可能領域ＰＡ内に収まるようになっている。
【００３１】
図５（Ｂ）は、円形のスクリーンパネルＳＰ２を示す。同スクリーンパネルＳＰ２も、サイネージ装置１０に装着するためのパネルベースＳＰＢと一体にして構成され、パネルベースＳＰＢを除くスクリーンパネルＳＰ２部分が投影可能領域ＰＡ内に収まるようになっている。
【００３２】
図６（Ａ）は、上記スクリーンパネルＳＰ１用にパーソナルコンピュータＰＣが提供してコンテンツ配信サーバＳＶにアップロードする動画データの画素構成を示す。同図（Ａ）に示すように五芒星形のスクリーンパネルＳＰ１の範囲にのみ光像が投影されるように、それ以外の領域はすべて黒画素で構成されて、不要な光がサイネージ装置１０の利用者に照射されることがないようにしている。
【００３３】
図６（Ｂ）は、上記スクリーンパネルＳＰ２用にパーソナルコンピュータＰＣが提供してコンテンツ配信サーバＳＶにアップロードする動画データの画素構成を示す。同図（Ｂ）に示すように円形のスクリーンパネルＳＰ２の範囲にのみ光像が投影されるように、それ以外の領域はすべて黒画素で構成されて、不要な光がサイネージ装置１０の利用者に照射されることがないようにしている。
【００３４】
上記図４の処理において、パーソナルコンピュータＰＣから動画データのアップロード要求があったと判断した場合（ステップＳ１０１のＹｅｓ）、コンテンツ配信サーバＳＶはパーソナルコンピュータＰＣからアップロードされる動画データを受信した上で（ステップＳ１０３）、受信した動画データを構成する画像データを解析し、常時黒となる画素の領域波を算出する（ステップＳ１０４）。
【００３５】
例えば動画データがＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）規格に準拠して作成されている場合、ＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ  Ｏｆ  Ｐｉｃｔｕｒｅｓ）を構成する３種類の画像データ、Ｉピクチャ（Ｉｎｔｒａ−Ｐｉｃｔｕｒｅ：フレーム内符号化画像）、Ｐピクチャ（Ｐｒｅｄｉｃｔｉｖｅ−Ｐｉｃｔｕｒｅ：フレーム間順方向予測符号化画像）、及びＢピクチャ（Ｂｉｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｒｙ  ｐｒｅｄｉｃｔｉｖｅ−Ｐｉｃｔｕｒｅ：双方向予測符号化画像）中、それ自体で独立して１枚の画像を作成できるＩピクチャの画像データのみにより解析を行なうことで、解析に要する時間を短縮して効率的に黒画素の領域を算出できる。
【００３６】
コンテンツ配信サーバＳＶは、こうして実際の投影時に光像を形成しない黒画像の領域を算出することで、反対に光像を形成する有効領域を算出する（ステップＳ１０５）。  
この算出結果に基づいてコンテンツ配信サーバＳＶは、算出した有効領域と、予めデータベースに記憶しているすべてのスクリーンパネルＳＰの形状パターンとを比較することで、アップロードされた動画データに適した形状のスクリーンパネルＳＰを識別するタイプ情報を判別する（ステップＳ１０６）。
【００３７】
そして、判別結果であるスクリーンパネルＳＰを識別するタイプ情報と関連付けて、アップロードされた当該動画データをデータベースに格納する（ステップＳ１０７）。  
以上でパーソナルコンピュータＰＣからの動画データのアップロードに関する一連の処理を処理すると、コンテンツ配信サーバＳＶは再び上記ステップＳ１０１からの処理に戻る。
【００３８】
また上記ステップＳ１０２において、サイネージ装置１０，１０，‥‥のいずれかからコンテンツデータの配信要求がなされたと判断した場合（ステップＳ１０２のＹｅｓ）、コンテンツ配信サーバＳＶはその要求と共に受信する、サイネージ装置１０の識別ＩＤ情報により、当該サイネージ装置１０へのコンテンツデータの配信履歴を参照して（ステップＳ１０９）、このサイネージ装置１０のスクリーンパネルＳＰの形状に合致した、まだ配信していないコンテンツデータがデータベースに格納されているか否かを判断する（ステップＳ１１０）。
【００３９】
ここで未配信のコンテンツデータはないと判断した場合（ステップＳ１１０のＮｏ）、コンテンツ配信サーバＳＶは当該サイネージ装置１０からの配信要求に対応して、例えば「現時点で配信可能なコンテンツはありません」のようなガイドメッセージをサイネージ装置１０で表示させるためのデータを作成して返送した上で（ステップＳ１１１）、上記ステップＳ１０１からの処理に戻る。
【００４０】
また上記ステップＳ１１０において、スクリーンパネルＳＰの形状に合致した、まだ配信していないコンテンツデータがデータベースに格納されている判断した場合、コンテンツ配信サーバＳＶは、要求通りにデータベースから該当するコンテンツデータを読出して当該サイネージ装置１０に対して配信した上で（ステップＳ１１２）、上記ステップＳ１０１からの処理に戻る。
【００４１】
このように不定型なスクリーンパネルを備える投影装置で、表示部であるスクリーンパネルを利用者が位置する装置の前側に備えたリアプロジェクション方式の投影装置では、スクリーンパネルを外れた光が直接、利用者に向けて照射されることになるため、本実施形態の如く不要な照射を確実に回避することができる。
【００４２】
以上詳述した如く本実施形態によれば、不定形のスクリーンパネルＳＰを装着したサイネージ装置１０，１０，‥‥に対し、装着されたスクリーンパネルＳＰの形状を正確に認識した上で動画データを含むコンテンツデータを配信することが可能となる。
【００４３】
また上記実施形態では、パーソナルコンピュータＰＣからアップロードされた動画データに対し、画像の内容全体を通して、画像中で光像形成に関与せずに光を遮断する黒画素による無効領域の範囲を解析して、その範囲から画像投影に適したスクリーンの形状を検出するものとしたので、投影を行なうことが可能なスクリーンの形状を確実に判断できる。
【００４４】
なお上記実施形態では、サイネージ装置１０，１０，‥‥が図２、図３に示したようにリアプロジェクション方式の投影装置であるものとして説明したが、本発明は投影方向など限定するものではない。
【００４５】
その他、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、上述した実施形態で実行される機能は可能な限り適宜組み合わせて実施しても良い。上述した実施形態には種々の段階が含まれており、開示される複数の構成要件による適宜の組み合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、効果が得られるのであれば、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００４６】
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。  
請求項１記載の発明は、画像を含むコンテンツを記憶する記憶手段と、外部の装置からコンテンツの配信要求を受付ける受付手段と、上記外部の装置が備えるスクリーンの形状を示す情報を取得する形状取得手段と、上記受付手段で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得手段で取得した情報に応じて、上記記憶手段で記憶するコンテンツを配信する配信手段と、を備えることを特徴とする。  
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記記憶手段で記憶するコンテンツの画像投影に適したスクリーンの形状を検出する検出手段をさらに備え、上記配信手段は、上記受付手段で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得手段で取得した情報と上記検出手段で検出したスクリーンの形状とに応じて、上記記憶手段で記憶するコンテンツを配信することを特徴とする。  
請求項３記載の発明は、上記請求項２記載の発明において、上記記憶手段は、画像中で光像形成に関与せずに光を遮断する無効領域の範囲により画像投影に適したスクリーンの形状を示す情報をコンテンツと関連付けて記憶することを特徴とする。  
請求項４記載の発明は、画像を含むコンテンツを記憶する記憶部を備えた装置での画像配信方法であって、外部の装置からコンテンツの配信要求を受付ける受付工程と、上記外部の装置が備えるスクリーンの形状を示す情報を取得する形状取得工程と、上記受付工程で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得工程で取得した情報に応じて、上記記憶部で記憶するコンテンツを配信する配信工程と、を有することを特徴とする。  
請求項５記載の発明は、画像を含むコンテンツを記憶する記憶部を備えた装置が内蔵したコンピュータが実行するプログラムであって、上記コンピュータを、外部の装置からコンテンツの配信要求を受付ける受付手段、上記外部の装置が備えるスクリーンの形状を示す情報を取得する形状取得手段、及び上記受付手段で受付けた外部の装置に対し、上記形状取得手段で取得した情報に応じて、上記記憶部で記憶するコンテンツを配信する配信手段、として機能させることを特徴とする。
【符号の説明】
【００４７】
１０…デジタルサイネージ装置、
１０Ａ…装置筐体、
１１…投影レンズ部、
１２Ａ，１２Ｂ…全反射ミラー、
１３…フレネルレンズ、
１４…スクリーン、
１５…透明ボード、
Ｂ１〜Ｂ４…操作ボタン、
ＩＭ…撮影部、
ＮＷ…ネットワーク、
ＰＡ…投影可能領域、
ＰＣ…パーソナルコンピュータ、
ＳＰ，ＳＰ１，ＳＰ２…スクリーンパネル、
ＳＰＢ…パネルベース、
ＳＶ…コンテンツ配信サーバ。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図１】
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