(57)【要約】【課題】低コストで円滑な会話が可能なデータ通信を実現する。【解決手段】通信装置は、第１通信回線を経由して、データを送信する第１通信手段と、前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由して、データを送信する第２通信手段と、第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ(ステップＳ２)、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる（ステップＳ３）制御手段と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信回線を経由して、データを送信する第１通信手段と、
前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由して、データを送信する第２通信手段と、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御手段と、
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記制御手段は、送信するデータの種類によって、送信するデータを前記第１データと前記第２データに分類することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記制御手段は、送信するデータの容量が閾値以上のデータを前記第１データに分類し、前記閾値未満のデータを前記第２データに分類することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
前記第１データは、コンテンツデータであり、
前記第２データは、前記コンテンツデータの通信状況を示すフラグデータであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項５】
前記フラグデータは、前記コンテンツデータを送信中又は送信済みであることを示し、
前記制御手段は、前記第１通信手段による前記コンテンツデータの送信と並行して、前記第２通信手段による前記フラグデータの送信を実行させることを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【請求項６】
前記第１通信手段は、前記第１通信回線を経由してデータを受信し、
前記フラグデータは、前記コンテンツデータを受信済みであることを示し、
前記制御手段は、前記第１通信手段により他の通信装置から前記コンテンツデータを受信すると、前記第２通信手段による前記フラグデータの送信を実行させることを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【請求項７】
前記第１データ及び前記第２データの出力手段を備え、
前記第１通信手段は、前記第１通信回線を経由してデータを受信し、
前記第２通信手段は、前記第２通信回線を経由してデータを受信し、
前記制御手段は、前記第１通信手段により前記第１データを受信するか、前記第２通信手段により前記第２データを受信すると、それぞれを前記出力手段により出力させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の通信装置。
【請求項８】
第１通信回線を経由してデータを送信する第１通信手段と、前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由してデータを送信する第２通信手段と、を制御する通信制御方法であって、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御ステップを含むことを特徴とする通信制御方法。
【請求項９】
第１通信回線を経由してデータを送信する第１通信手段と、前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由してデータを送信する第２通信手段と、を制御するコンピュータに、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御ステップを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置、通信制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像データ、音声データ等のコンテンツデータを送信し合うことにより、ユーザ同士の会話が可能なコミュニケーションサービスが利用されている。
コンテンツデータは一般的にデータ量が大きく、送信に時間を要するため、例えば３Ｇ（3rd Generation）回線とＬＴＥ（Long Term Evolution）回線のように、複数の通信回線のなかから使用する通信回線を選択できる場合は、より高速の回線が選択されることが多い（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２９８６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通信回線の使用料は、データの伝送速度が高速な通信回線ほど高額であることが一般的である。使用料は送信するデータ量にも比例するため、コンテンツデータのようにデータ量が大きいデータを送信する場合は、より低速な通信回線を選択する方が通信コストは安い。
【０００５】
しかしながら、３Ｇ回線のように伝送速度が遅い通信環境下では、大容量のデータを送信する場合、データの送信から受信までの間にタイムラグが生じ、このタイムラグが円滑な会話の妨げとなることがある。
例えば、一方のユーザから他方のユーザへメッセージとして画像データが送信されたが、他方のユーザはこの画像データを受信するまで、メッセージが送信されたことが分からない。そのため、他方のユーザからもメッセージを送信してしまい、互いのメッセージが行き違いになって、会話がかみ合わなくなってしまう。
【０００６】
本発明の課題は、低コストで円滑な会話が可能なデータ通信を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施の形態によれば、
第１通信回線を経由して、データを送信する第１通信手段と、
前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由して、データを送信する第２通信手段と、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御手段と、
を備えることを特徴とする通信装置が提供される。
【０００８】
本発明の一実施の形態によれば、
第１通信回線を経由してデータを送信する第１通信手段と、前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由してデータを送信する第２通信手段と、を制御する通信制御方法であって、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御ステップを含むことを特徴とする通信制御方法が提供される。
【０００９】
本発明の一実施の形態によれば、
第１通信回線を経由してデータを送信する第１通信手段と、前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由してデータを送信する第２通信手段と、を制御するコンピュータに、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御ステップを実行させるためのプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、低コストで円滑な会話が可能なデータ通信を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１通信回線経由及び第２通信回線経由でデータ通信可能な、本実施の形態の通信装置を示す図である。
【図２】通信装置の主な構成を機能ごとに示すブロック図である。
【図３】通信装置のデータ通信時の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】データ通信中に送信されるデータを示すタイムチャートである。
【図５Ａ】通信状況の通知の表示例を示す図である。
【図５Ｂ】コンテンツの表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の通信装置、通信制御方法及びプログラムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本実施の形態の通信装置１Ａ及び１Ｂを示している。
通信装置１Ａ及び１Ｂは、第１通信回線Ｎ１又は第２通信回線Ｎ２を経由して、互いにデータ通信することができる。
第１通信回線Ｎ１及び第２通信回線Ｎ２は、３Ｇ（3rd Generation）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）等の携帯電話回線であってもよいし、インターネット等のデータ通信回線であってもよい。
第２通信回線Ｎ２は、第１通信回線Ｎ１よりもデータ伝送速度が速い。そのような第１通信回線Ｎ１の例としては３Ｇ回線が挙げられ、第２通信回線Ｎ２の例としてはＬＴＥ回線が挙げられる。
【００１４】
通信装置１Ａ及び１Ｂの具体的な例としては、第１通信回線Ｎ１又は第２通信回線Ｎ２を利用したデータ通信が可能なパーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット等の通信装置が挙げられる。
以下、通信装置１Ａ及び１Ｂが、携帯電話としての音声通信とデータ通信が可能なスマートフォンである場合の例を説明する。
【００１５】
図２は、通信装置１Ａの主な構成を機能ごとに示すブロック図である。通信装置１Ｂの構成も通信装置１Ａと同様の構成である。
通信装置１Ａは、図２に示すように、制御部１１、記憶部１２、操作部１３、表示部１４、通話処理部１５、音声入力部１５１、音声出力部１５２、第１通信部１６、第２通信部１７及び撮影部１８を備えている。各部はバス３０によって接続されている。
【００１６】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えて構成されている。制御部１１は、記憶部１２に記憶されたプログラムを読み出して、当該プログラムを実行することにより、通信装置１Ａの各部の動作を制御する。
【００１７】
制御部１１（制御手段）は、第１データのデータ通信を第１通信部１６により第１通信回線Ｎ１経由で行わせ、第２データのデータ通信を第２通信部１７により第２通信回線Ｎ２経由で行わせる。制御部１１は、データの種類によって、データを第１データと第２データに分類することができる。
【００１８】
例えば、制御部１１は、データの種類がコンテンツデータである場合、当該コンテンツデータを第１データに分類し、第１通信部１６により第１通信回線Ｎ１経由でコンテンツデータの送信及び受信を行わせる。コンテンツデータは、ユーザ同士の会話を構成する画像データ、テキストデータ又は音声データであり、例えば撮影部１８により生成された画像データ、操作部１３の操作に応じて制御部１１により生成されたメッセージのテキストデータ、音声入力部１５１により生成されたユーザの音声データ等である。
【００１９】
また、制御部１１は、データの種類がフラグデータである場合、当該フラグデータを第２データに分類し、第２通信部１７により第２通信回線Ｎ２経由でフラグデータの送信及び受信を行わせる。フラグデータは、コンテンツデータを送信中、送信済み、受信済み等のコンテンツデータの通信状況を示すデータである。フラグデータのデータ量は、１〜２ｂｉｔ程度であり、コンテンツデータに比較してかなり小さい。
【００２０】
記憶部１２は、制御部１１が読み取り可能なプログラム、当該プログラムの実行に必要なデータ等を記憶している。
記憶部１２としては、例えばハードディスク、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）、フラッシュメモリ等の記憶媒体を用いることができる。
【００２１】
操作部１３は、操作キー、タッチパネル等を備えて、ユーザによるこれらの操作に応じた操作信号を生成し、制御部１１に出力する。
【００２２】
表示部１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等を備え、制御部１１による表示制御にしたがって、操作画面、通知画面等の表示画面を表示する。
また、表示部１４（出力手段）は、第１通信部１６により受信又は送信したコンテンツデータ、第２通信部１７により受信又は送信したフラグデータを表示出力する。
【００２３】
通話処理部１５は、音声入力部１５１から入力された通話音声の音声データを、符号化して通話音声のベースバンド信号を生成する。通話処理部１５は、生成したベースバンド信号を、制御部１１により指示された第１通信部１６又は第２通信部１７に出力する。また、通話処理部１５は、第１通信部１６又は第２通信部１７から入力された通話音声のベースバンド信号を復号し、音声出力部１５２に出力する。
【００２４】
音声入力部１５１は、通話音声を入力し、音声データを生成して通話処理部１５に出力する。
音声出力部１５２（出力手段）は、通話処理部１５により復号されたベースバンド信号又はコンテンツデータ中の音声データに基づき、音声を出力する。
【００２５】
第１通信部１６（第１通信手段）は、第１通信回線Ｎ１の通信規格に準拠し、第１通信回線Ｎ１経由で音声通信及びデータ通信が可能である。
具体的には、第１通信部１７は、第１通信回線Ｎ１上の基地局を介して受信した電波を復調処理する。第１通信部１７は、復調処理により通話音声のベースバンド信号が得られた場合は通話処理部１５に出力し、コンテンツデータが得られた場合は制御部１１に出力する。また、第１通信部１７は、通話処理部１５から入力されたベースバンド信号又は制御部１１により送信が指示されたコンテンツデータを変調処理して得られた電波を、第１通信回線Ｎ１上の基地局を介して通信先へ送信する。
【００２６】
第２通信部１７（第２通信手段）は、第２通信回線Ｎ２の通信規格に準拠し、第２通信回線Ｎ２経由で音声通信及びデータ通信が可能である。
使用する回線が第２通信回線Ｎ２であり、通信規格が異なること以外は、第２通信部１７の基本的な動作は、第１通信部１６と同じである。
【００２７】
撮影部１８は、撮影により画像データを生成する。
【００２８】
図３は、通信装置１Ａが通信装置１Ｂとデータ通信する際の処理手順を示している。
図３に示すように、データ通信の開始後、通信装置１Ａからコンテンツデータを送信する場合(ステップＳ１；Ｙ)、制御部１１は、当該コンテンツデータを第１データに分類する。上述のように、コンテンツデータは、ユーザ同士の会話を構成するデータをいい、メッセージ、写真等の画像データ、テキストデータ又は音声データである。制御部１１は、第１通信部１６により第１通信回線Ｎ１経由でコンテンツデータを通信装置１Ｂに送信させる(ステップＳ２)。
【００２９】
また、制御部１１は、コンテンツデータを送信中であることを示すフラグデータを生成する。制御部１１は、生成したフラグデータを第２データに分類し、コンテンツデータの送信と並行して、第２通信部１７により第２通信回線Ｎ２経由でフラグデータを通信装置１Ａに送信させる(ステップＳ３)。
【００３０】
一方、通信装置１Ｂからコンテンツデータを送信中であることを示すフラグデータを受信した場合(ステップＳ４；Ｙ)、制御部１１は受信したフラグデータに基づく表示出力を表示部１４に指示する。この指示に応じて、表示部１４は通信装置１Ｂからのコンテンツデータが送信中であることの通知等を表示出力する(ステップＳ５)。
【００３１】
その後、第１通信部１６により通信装置１Ｂからコンテンツデータを受信すると（ステップＳ；Ｙ）、制御部１１はコンテンツデータの出力を表示部１４及び音声出力部１５２に指示する。この指示に応じて、コンテンツデータ中の画像データ又はテキストデータに基づき、表示部１４が画像又はテキストのコンテンツを表示出力する。また、コンテンツデータ中の音声データに基づいて、音声出力部１５２が音声を出力する(ステップＳ７)。
【００３２】
データ通信中(ステップＳ８；Ｎ)、通信装置１ＡはステップＳ１〜Ｓ７の処理を繰り返し、データ通信が終了すると(ステップＳ８；Ｙ)、本処理を終了する。
【００３３】
図４は、データ通信中のタイムチャートである。
図４に示すように、通信装置１Ａは、コンテンツデータと並行して、フラグデータを通信装置１Ｂへ送信している。
フラグデータはコンテンツデータに比べてデータ量が小さく、コンテンツデータの送信に用いられる第１通信回線Ｎ１よりもデータ伝送速度が高速の第２通信回線Ｎ２経由で送信される。そのため、通信装置１Ａがフラグデータを送信してから通信装置１Ｂが受信するまでのタイムラグがほとんどなく、通信装置１Ａがフラグデータを送信してから間もなく、通信装置１Ｂにおいてフラグデータに基づく送信中の通知を表示することができる。
【００３４】
図５Ａは、フラグデータに基づく送信中の通知の表示例を示している。
図５Ａに示す表示画面の左側に表示されるメッセージが通信装置１Ｂのユーザからのメッセージであり、右側に表示されるメッセージが通信装置１Ａのユーザからのメッセージである。
図５Ａに示すように、送信中の通知ｄ１の表示により、通信装置１Ｂのユーザは、通信装置１Ａのユーザからコンテンツデータが送信していることを把握できるため、送信中のコンテンツデータを待機することができる。
フラグデータの受信後、コンテンツデータを受信すると、図５Ｂに示すように、送信中の通知ｄ１に代えて、コンテンツｄ２が表示される。
なお、送信中の通知ｄ１を送信済みの通知に代えて、通知の表示を残すようにしてもよい。
【００３５】
このように、コンテンツデータを低速な通信回線を用いて通信を行なうことによるデータ通信の遅延が発生しても、コンテンツデータより先に受信したフラグデータによりコンテンツデータの通信状況の通知を表示することができる。
各ユーザは、通知によってコンテンツデータの通信状況を互いに把握することができ、相手から発信されたメッセージに合わせて返信するタイミングを合わせることができる。コンテンツデータの伝送の遅延による時間的なずれを考慮して会話をすすめることができ、低コストで円滑な会話が可能になる。
【００３６】
以上のように、本実施の形態の通信装置１Ａは、第１通信回線Ｎ１を経由して、データを送信及び受信する第１通信部１６と、第１通信回線Ｎ１よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線Ｎ２を経由して、データを送信及び受信する第２通信部１７と、第１データを第１通信部１６により第１通信回線Ｎ１経由で送信させ、第１データよりもデータ容量が小さい第２データを第２通信部１７により第２通信回線Ｎ２経由で送信させる制御部１１と、を備えている。
【００３７】
また、上記実施の形態において、制御部１１は、送信するデータの種類によって、送信するデータを第１データと第２データに分類する。
第１データは、コンテンツデータであり、第２データは、コンテンツデータの通信状況を示すフラグデータである。
【００３８】
これにより、コンテンツデータを第１データに分類して第１通信部１６により送信し、フラグデータを第２データに分類して第２通信部１７により送信することができる。コンテンツデータの送信が遅延しても、ユーザはフラグデータによりコンテンツデータの通信状況を把握できるので、各ユーザが交互にコンテンツデータを送信するようにタイミングを合わせることができ、円滑な会話が可能になる。
また、一般的にデータの伝送速度が高速であるほど通信回線の使用料が高額になるが、データ量が大きいコンテンツデータの送信に伝送速度が遅い方の第１通信回線Ｎ１を使用するので、通信コストを減らすことができる。
【００３９】
上記実施の形態において、フラグデータは、コンテンツデータを送信中であることを示し、制御部１１は、第１通信部１６によるコンテンツデータの送信と並行して、第２通信部１７によるフラグデータの送信を実行させる。
これにより、コンテンツデータを送信してから間もないタイミングで、コンテンツデータを送信中であることを、相手のユーザに知らせることができる。
【００４０】
上記実施の形態は本発明の好適な一例であり、これに限定されない。本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、第１データと第２データをデータ量によって分類することもできる。
この場合、制御部１１は、送信するデータの容量が閾値以上のデータを第１データに分類して第１通信部１６により送信し、閾値未満のデータを第２データに分類して第２通信部１７により送信する。
コンテンツデータのようにデータ量が大きいデータを第１通信回線Ｎ１経由で送信することにより、通信コストを削減でき、フラグデータのようにデータ量が小さいデータを第２通信回線Ｎ２経由で送信することにより、通信状況を高速に知らせることができる。
【００４１】
また、フラグデータにより、上述したコンテンツデータを送信中であること以外に、コンテンツデータを受信済みであること、コンテンツデータを送信済みであること等の通信状況も示すことができる。
コンテンツデータを送信済みであることを示すフラグデータを送信する場合は、送信中であることを示すフラグデータの場合と同様に、制御部１１は、コンテンツデータの送信と並行して送信済みを示すフラグデータの送信を実行させればよい。
また、コンテンツデータを受信済みであることを示すフラグデータを送信する場合、制御部１１は、第１通信部１６によりコンテンツデータを受信すると、第２通信部１７により当該コンテンツデータを受信済みであることを示すフラグデータの送信を実行させればよい。
【００４２】
本発明のいくつかの実施の形態を説明したが、本発明の範囲は上記実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した発明の範囲と当該範囲と均等の範囲を含む。
以下、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。下記付記における各請求項の番号は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲のとおりである。
【００４３】
＜付記＞
〔請求項１〕
第１通信回線を経由して、データを送信する第１通信手段と、
前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由して、データを送信する第２通信手段と、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御手段と、
を備えることを特徴とする通信装置。
〔請求項２〕
前記制御手段は、送信するデータの種類によって、送信するデータを前記第１データと前記第２データに分類することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
〔請求項３〕
前記制御手段は、送信するデータの容量が閾値以上のデータを前記第１データに分類し、前記閾値未満のデータを前記第２データに分類することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
〔請求項４〕
前記第１データは、コンテンツデータであり、
前記第２データは、前記コンテンツデータの通信状況を示すフラグデータであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の通信装置。
〔請求項５〕
前記フラグデータは、前記コンテンツデータを送信中又は送信済みであることを示し、
前記制御手段は、前記第１通信手段による前記コンテンツデータの送信と並行して、前記第２通信手段による前記フラグデータの送信を実行させることを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
〔請求項６〕
前記第１通信手段は、前記第１通信回線を経由してデータを受信し、
前記フラグデータは、前記コンテンツデータを受信済みであることを示し、
前記制御手段は、前記第１通信手段により他の通信装置から前記コンテンツデータを受信すると、前記第２通信手段による前記フラグデータの送信を実行させることを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
〔請求項７〕
前記第１データ及び前記第２データの出力手段を備え、
前記第１通信手段は、前記第１通信回線を経由してデータを受信し、
前記第２通信手段は、前記第２通信回線を経由してデータを受信し、
前記制御手段は、前記第１通信手段により前記第１データを受信するか、前記第２通信手段により前記第２データを受信すると、それぞれを前記出力手段により出力させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の通信装置。
〔請求項８〕
第１通信回線を経由してデータを送信する第１通信手段と、前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由してデータを送信する第２通信手段と、を制御する通信制御方法であって、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御ステップを含むことを特徴とする通信制御方法。
〔請求項９〕
第１通信回線を経由してデータを送信する第１通信手段と、前記第１通信回線よりもデータの伝送速度が高速である第２通信回線を経由してデータを送信する第２通信手段と、を制御するコンピュータに、
第１データを前記第１通信手段により前記第１通信回線経由で送信させ、前記第１データよりもデータ容量が小さい第２データを前記第２通信手段により前記第２通信回線経由で送信させる制御ステップを実行させるためのプログラム。
【符号の説明】
【００４４】
１Ａ、１Ｂ    通信装置
１１    制御部
１２    記憶部
１３    操作部
１４    表示部
１５    通話処理部
１５１    音声入力部
１５２    音声出力部
１６    第１通信部
１７    第２通信部
１８    撮影部
Ｎ１    第１通信回線
Ｎ２    第２通信回線
【図１】
2016152568.tif 000003
【図２】
2016152568.tif 000004
【図３】
2016152568.tif 000005
【図４】
2016152568.tif 000006
【図５Ａ】
2016152568.tif 000007
【図５Ｂ】
2016152568.tif 000008