(57)【要約】【課題】嵌合状況をユーザーに確実に表示できることを目的とする。【解決手段】相手側コネクタと嵌合する嵌合部２１の近傍に嵌合状態を表示するための表示部４０を設けた車両用給電コネクタ１０であって、前記表示部４０は、点状光源４１と、該点状光源４１からの光を分散させながら透過させる光透過部５５と、該光透過部５５と一体に形成され、前記点状光源４１に向かって突出して先端が前記点状光源４１の近傍に位置することで、該点状光源４１からの光を前記光透過部５５に向けて反射させるリフレクタ部５７とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタと嵌合する嵌合部の近傍に嵌合状態を表示するための表示部を設けた車両用給電コネクタであって、
前記表示部は、点状光源と、該点状光源からの光を分散させながら透過させる光透過部と、該光透過部と一体に形成され、前記点状光源に向かって突出して先端が前記点状光源の近傍に位置することで、該点状光源からの光を前記光透過部に向けて反射させるリフレクタ部とを備える車両用給電コネクタ。
【請求項２】
前記リフレクタ部は、前記点状光源をその光放射側において切れ目なく一巡するように設けられている請求項１に記載の車両用給電コネクタ。
【請求項３】
前記リフレクタ部の突出先端縁は、前記点状光源の光放射側の先端部を取り囲むように設けられている請求項２に記載の車両用給電コネクタ。
【請求項４】
前記嵌合部の外周にはカバー部材が取り付けられており、前記光透過部およびリフレクタ部は前記カバー部材と二色成形により一体となって設けられている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の車両用給電コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気駆動型車両に設けられる車両用給電コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やプラグインハイブリッド車において、車両のバッテリへの充電は、このバッテリに接続された車両用給電コネクタに対して電源に繋がる充電用コネクタを接続することで行われている。このような車両用給電コネクタとして、例えば、特開２０１２−２２１６１２号公報（下記特許文献１）に記載の車両側コネクタが知られている。この車両側コネクタには、充電用コネクタと嵌合可能なフード部と、充電用コネクタに設けられたロック爪と嵌合方向に係止可能なロック突起とが備えられている。そして、車両側コネクタと充電用コネクタとが正規嵌合に至ると、ロック爪とロック突起とが係止することで、嵌合状態に保持される。
なお、コネクタの嵌合部近傍で照明ユニットを用いているものとして、特開２０１２−１８１９８４号公報（下記特許文献２）の技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２１６１２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１８１９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような特開２０１２−２２１６１２号公報（上記特許文献１）に記載の充電用コネクタと車両用給電コネクタとの嵌合状況は安定的な充電のために重要な要素であるから、確実な嵌合がなされているかを表示ランプ等によってユーザーに確実に表示できることが望ましい。そこで、特開２０１２−１８１９８４号公報（上記特許文献２）に記載されたようなランプとして車載用に好適であるＬＥＤ等を使用することが考えられる。
ところが、この種のコネクタは大電流を扱うために車両用としては比較的大型であり、それに対応した嵌合表示部は面積が比較的大きくなる。その一方で、ＬＥＤ等の点状の光源は発光面積が極めて小さい。このため、大きな嵌合表示部に対して多数の点状光源が必要となり、また表示部の輝度ムラも生じ易いという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で開示される車両用給電コネクタは、相手側コネクタと嵌合する嵌合部の近傍に嵌合状態を表示するための表示部を設けた車両用給電コネクタであって、前記表示部は、点状光源と、該点状光源からの光を分散させながら透過させる光透過部と、該光透過部と一体に形成され、前記点状光源に向かって突出して先端が前記点状光源の近傍に位置することで、該点状光源からの光を前記光透過部に向けて反射させるリフレクタ部とを備える。
【０００６】
このような構成によると、嵌合部の近傍に設けられた表示部において、点状光源からの光がリフレクタ部で反射して光透過部に至り、ここで多方向に分散しながら外部に放出されることになる。これにより、小数の点状光源を使用しながら、表示部から発せられる光の輝度ムラを抑制することができる。
【０００７】
本明細書に開示される車両用給電コネクタの実施の態様として、以下の構成としてもよい。
前記リフレクタ部は、前記点状光源をその光放射側において切れ目なく一巡するように設けられている構成としても良い。
このような構成によると、点状光源から周囲の全方向に放射された光をリフレクタ部で反射させることができるため、光を効率的に利用できる。
【０００８】
前記リフレクタ部の突出先端縁は、前記点状光源の光放射側の先端部を取り囲むように設けられている構成としても良い。
このような構成によると、点状光源の配された高さ位置まで、リフレクタ部が設けられていることになるので、点状光源から発した光のほとんどがリフレクタ部内で反射することができ、光の外部への漏れを減らすことができ表示部の明るさを上げることができる。
【０００９】
前記嵌合部の外周にはカバー部材が取り付けられており、前記光透過部およびリフレクタ部は前記カバー部材と二色成形により一体となって設けられている構成としても良い。
このような構成によると、カバー部材の一部に一体となって表示部が形成されていることから、カバー部材と一緒に車両側コネクタに表示部が固定されるため、部品点数及び組立工数が削減できる。
【発明の効果】
【００１０】
本明細書に開示される車両用給電コネクタによれば、嵌合状況をユーザーに確実に表示できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態における車両用給電コネクタの正面図
【図２】カバー部材の背面図
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面の断面図
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ断面の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
図１から図４を参照して実施形態を説明する。本実施形態の車両用給電コネクタ１０は、車両に搭載されたバッテリ（図示せず）に対して電線を介して接続されており、電源に繋がる充電用コネクタ（図示せず）が前方から嵌合可能とされている。そして、充電用コネクタを車両用給電コネクタ１０に正規嵌合させた状態で通電することにより、バッテリへの充電が行われる。
【００１３】
車両用給電コネクタ１０は、図１に示すように、充電用コネクタを内部に嵌合可能な嵌合筒部２１を有するハウジング本体部２０を備えている。ハウジング本体部２０の嵌合筒部２１の内部には、複数の丸ピン形状をなす車両側端子（図示せず）が収容される端子収容部２３が形成されている。また、嵌合筒部２１の外周面における上部には、充電用コネクタの係止部が係止可能な被係止部２５が形成されている。そして、充電用コネクタを車両用給電コネクタ１０の嵌合筒部２１に嵌合させると、充電用コネクタに設けられた係止部と被係止部２５が互いに係止することで充電用コネクタと車両用給電コネクタ１０が正規嵌合状態に保持される。さらに、ハウジング本体部２０の外周面の四隅には図示しない取付部が形成されており、取付部でボルト止めすることにより、車両のボディにハウジング本体部２０が固定されている。
【００１４】
そして、ハウジング本体部２０の取付部等がユーザーに露出しないように、嵌合筒部２１の外周にカバー部材３０が取り付けられている。カバー部材３０は、不透明な樹脂製であって、取付部等を覆う表面部材３０Ａと、その外周から後方（ハウジング本体部２０側）に突出する側壁部３０Ｂとによって浅盆状に形成されている。カバー部材３０の表面部材３０Ａには、嵌合筒部２１及び被係止部２５などのハウジング本体部２０の一部を挿通及び露出させる挿通孔３１が設けられている。挿通孔３１から後方に向かって、嵌合筒部２１等のハウジング本体部２０の外周面を覆う内周壁３１Ａが突出形成されている。また、図２に示すように、カバー部材３０の裏面には、ハウジング本体部２０との固定を行うための固定部３３が設けられている。固定部３３は、挿通孔３１の周縁に４か所設けられている。
【００１５】
また、カバー部材３０の挿通孔３１の側方には、図２及び図３に示すように、後述する表示部４０を収容する収容部３５が設けられている。収容部３５は、カバー部材３０の裏面側に設けられており、カバー部材３０の表面部材３０Ａから後方に側壁３５Ａが突出して外周形状を形成することで、収容部３５が形成されている。なお、側壁３５Ａの一部は、挿通孔３１の内周壁３１Ａと一体になっており、側壁３５Ａの他の部分の一部は、カバー部材３０の側壁部３０Ｂと一体になっている。
【００１６】
また、収容部３５において、表面部材３０Ａに長孔３７が形成されている。長孔３７は、上下方向に延びており、ハウジング本体部２０の上下方向の略中央付近に位置している。また、長孔３７の上下方向の寸法は、嵌合筒部２１の上下方向の寸法と略同じであり、比較的大きなものとなっている。
【００１７】
そして、カバー部材３０の収容部３５には、図３に示すように、表示部４０が収容されている。表示部４０は、点状光源であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）４１と、ＬＥＤ４１が複数（本実施形態では４つ）実装されるＬＥＤ基板４３と、ＬＥＤ４１からの光を分散させながら透過する導光部材５０とを備えている。ＬＥＤ基板４３は、収容部３５の形状とほぼ同じ形状をしている。ＬＥＤ基板４３は、図示しないワイヤーハーネス等を介して、車両に搭載されているバッテリや嵌合状況を検知するＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）等に接続されている。
【００１８】
導光部材５０は、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂などの光透過性の高い樹脂に、光の反射・散乱をさせる酸化チタン等の光拡散粒子や染料などを混合し、白色で光の透過率が６０％程度とした樹脂により形成されている。導光部材５０は、カバー部材３０と二色成形により一体に成形されている。このように、カバー部材３０と一体に成形することで、部品点数を削減し、車両用給電コネクタ１０のハウジング本体部２０への取付の際に、取付工数を削減できる。
【００１９】
導光部材５０は、図２及び図３に示すように、収容部３５内に広がる導光部材本体部５１を備えている。導光部材本体部５１は、収容部３５の側壁３５Ａに囲まれる範囲内全体に設けられており、側壁３５Ａに沿うように周縁が立ち上がることで、導光側壁５１Ａが設けられている。また、導光部材本体部５１から、ＬＥＤ基板４３側には、ＬＥＤ基板４３を支持し固定するための基板支持部５３が設けられている。基板支持部５３の導光部材本体部５１からの突出寸法は、導光側壁５１Ａの導光部材本体部５１からの突出寸法に比べて大きくなっている。また、基板支持部５３は、収容部３５の側壁３５Ａの近傍に設けられている。
【００２０】
そして、導光部材５０は、図２及び図３に示すように、導光部材本体部５１から外部側に突出することで、長孔３７から外部に露出して光を透過する光透過部５５を備えている。光透過部５５の形状は、長孔３７の形状と略同一であり、上下方向に長い形状となっている。光透過部５５は、カバー部材３０の表面から裏面に貫通しており、光透過部５５の表側はカバー部材３０の表面部材３０Ａと面一になっている。
【００２１】
さらに、導光部材５０は、導光部材本体部５１からＬＥＤ４１側に向かって突出するリフレクタ部５７を備えている。リフレクタ部５７は、光透過部５５の周縁を囲むように切れ目なく設けられており、このリフレクタ部５７に取り囲まれる範囲内にＬＥＤ４１が配されている。また、リフレクタ部５７の突出先端縁５７Ａは、ＬＥＤ４１の光放射側の先端部を取り囲むように設けられている。つまり、リフレクタ部５７の導光部材本体部５１からの突出寸法は、ＬＥＤ４１の光放出側の先端部と導光部材本体部５１との間の寸法と略同一である。なお、リフレクタ部５７の突出寸法は、基板支持部５３の突出寸法よりは若干小さくなっている。また、リフレクタ部５７は、ＬＥＤ４１に近い側の内寸よりも導光部材本体部５１側の内寸の方が小さくなるように導光部材本体部５１側で肉厚になっている。
【００２２】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。嵌合筒部２１に充電用コネクタが嵌合されると、ＥＣＵからの信号により、ＬＥＤ基板４３のＬＥＤ４１が点灯する。ＬＥＤ４１が点灯すると、その光が前方へ向けて照射される。この際に、リフレクタ部５７の突出先端縁５７Ａは、ＬＥＤ４１の光放射側の先端部を取り囲むように設けられていることから、ＬＥＤ４１から発せられた光の大半がリフレクタ部５７に囲まれた範囲内に照射される。そして、ＬＥＤ４１からの光が、リフレクタ部５７で反射して、光透過部５５の方向へ光が導かれる。この際に、光が反射されるリフレクタ部５７が切れ目なく設けられているから、ＬＥＤ４１からの光はリフレクタ部５７に囲まれた範囲内で乱反射を繰り返し、リフレクタ部５７に囲まれた範囲内で拡散することで、光透過部５５全体が発光しているように見えるようになる。
【００２３】
なお、光透過部５５の素材を、光透過率を押さえた白色のものとすることで、ＬＥＤ４１自体が外部から目視されにくくなり、光源が点状であることによる輝度ムラが生じ難くなる。また、光透過部５５の光透過率が低いことで輝度が不足する虞があるが、リフレクタ部５７によりＬＥＤ４１から放射された光が効率的に利用できるから、輝度の低下を抑制しつつ輝度ムラを抑制することができる。
【００２４】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、導光部材５０は、カバー部材３０と二色成形により一体に成形したが、インサート成形により一体化しても良いし、別々の部品として後で組み合わせても良い。
【００２５】
（２）上記実施形態では、リフレクタ部５７の突出先端縁５７ＡがＬＥＤ４１の光放出側の先端部を取り囲むように設けていたが、ＬＥＤ４１の光放出側の先端部の位置よりもリフレクタ部の突出先端縁が低くても良い。
【００２６】
（３）上記実施形態では、リフレクタ部５７は切れ目なく一巡する形状としてたが、ＬＥＤ４１の近傍などに部分的に設けられていても良い。
【００２７】
（４）上記実施形態では、導光部材５０は白色の光の透過率を下げた樹脂で形成したが、透明の樹脂で形成した上で、リフレクタ部の周縁に反射シートを貼るようにしても良い。
【００２８】
（５）上記実施形態では、ＬＥＤ４１を複数設けたが、ＬＥＤが光の拡散性の高いものであれば１つであっても良い。
【符号の説明】
【００２９】
１０…車両用給電コネクタ
２１…嵌合筒部（嵌合部）
３０…カバー部材
３５…収容部
３７…長孔
４０…表示部
４１…ＬＥＤ（点状光源）
５０…導光部材
５５…光透過部
５７…リフレクタ部
５７Ａ…突出先端縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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