(57)【要約】【課題】プラグやこれを接続する機器の発熱による弊害を防止し、電源側からの供給電圧の低下状態において電流を遮断して常に安全な状態で使用する。【解決手段】リード線１に電源側プラグ２と負荷側プラグ３を連結して、負荷側プラグ３に内蔵する温度センサ５の検出温度と、電源側プラグ２から電力ライン４に供給される電圧の両方でスイッチング素子６をオンとオフに切り換え、温度センサ５が設定温度よりも高い異常温度状態、又は、電力ライン４に供給される電圧が設定電圧よりも低い電圧低下状態で、スイッチング素子６をオンからオフに切り換える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リード線の一端に電源側の機器に接続される電源側プラグが連結され、前記リード線の他端には負荷側の機器に接続される負荷側プラグが連結されてなる電力ラインを有する接続ケーブルであって、
前記負荷側プラグに内蔵してなる温度センサと、この温度センサの検出温度でオンとオフに切り換えられ、かつ前記電力ラインに接続してなるスイッチング素子と、前記温度センサの信号で前記スイッチング素子をオンとオフに切り換え、かつ前記電力ラインから動作電力を供給してなる制御回路とを備え、
前記制御回路が、前記温度センサの検出温度が設定温度よりも高い異常温度状態、又は、前記電源側プラグから前記電力ラインに供給される電圧が設定電圧よりも低い電圧低下状態で前記スイッチング素子をオンからオフに切り換えるようにしてなることを特徴とする接続ケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載される接続ケーブルであって、
前記電源側プラグから入力される電圧を安定化して出力する定電圧回路を備え、前記定電圧回路が前記制御回路に動作電力を供給することを特徴とする接続ケーブル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載される接続ケーブルであって、
前記温度センサが、前記電力ラインのプラス側と前記制御回路との間に接続されてなることを特徴とする接続ケーブル。
【請求項４】
請求項１ない３のいずれかに記載される接続ケーブルであって、
前記スイッチング素子の入力側と出力側の電圧差を検出し、前記電圧差が予め定められた設定値よりも大きくなると、前記スイッチング素子をオフに切り換えることを特徴とする接続ケーブル。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載される接続ケーブルであって、
前記電力ラインに接続され、かつ前記スイッチング素子と熱的に結合したＰＴＣサーミスタを備えることを特徴とする接続ケーブル。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載される接続ケーブルであって、
前記スイッチング素子と前記制御回路とを前記負荷側プラグに内蔵してなることを特徴とする接続ケーブル。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれかに記載される接続ケーブルであって、
前記スイッチング素子と前記制御回路とを前記電源側プラグに内蔵してなることを特徴とする接続ケーブル。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載される接続ケーブルであって、
前記電源側プラグがＵＳＢプラグで、前記負荷側プラグをマイクロＵＳＢプラグとしてなることを特徴とする接続ケーブル。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載される接続ケーブルであって、
前記スイッチング素子の出力側に接続してなるパイロットランプを備え、前記スイッチング素子のオン状態で前記パイロットランプが点灯されるようにしてなることを特徴とする接続ケーブル。
【請求項１０】
請求項９に記載される接続ケーブルであって、
前記パイロットランプを前記負荷側プラグに備えることを特徴とする接続ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源側の機器に接続される電源側プラグから負荷側の機器に接続される負荷側プラグに電力を供給できる電力ラインを備える接続ケーブルに関し、とくに、負荷側プラグが発熱すると電力供給を停止する接続ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
両端にプラグを連結している接続ケーブルは、電源側プラグを電源側の機器に接続し、負荷側プラグを負荷側の機器に接続して、負荷側の機器に内蔵している二次電池などに電力を供給できる。この接続ケーブルは、電源側プラグから負荷側プラグに電力を供給する電力ラインを備えるので、電力ラインのプラス側とマイナス側が抵抗値を有して導通すると、その導通抵抗に電流が流れて、過大なジュール熱でプラグが熱変形し、あるいは溶着する等の危険が発生する。とくに、負荷側プラグをマイクロＵＳＢプラグとする接続ケーブルは、マイクロＵＳＢプラグが小型形状であるがために、強度的にも弱く、各端子間距離も短いため、その内部ではショート故障や導通故障を起こしやすいという弊害がある。特に、マイナス側ラインに接続されることが多い金属外装と電力ラインのプラス側端子は近接しており、ショート故障や導通故障を起こしやすい。そして導通故障した箇所に電流が流れると、その導通抵抗におけるジュール熱によりプラグが異常に発熱することとなる。プラグが異常発熱すると、これを接続している負荷側機器のコネクタ周辺にも熱変形が広がり被害が拡大する。
【０００３】
異常時におけるプラグの熱による弊害を防止するために、プラグに温度センサを内蔵する接続ケーブルが開発されている。（特許文献１及び２参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１９６１２０号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１００５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び２に記載する接続ケーブルは、電動車両の二次電池を充電する充電ケーブルで、一端には電源側プラグの電源プラグを、他端には負荷側プラグの充電カップラ等を連結している。この接続ケーブルは、電源プラグを商用電源の電源コンセントに接続し、充電カップラを電動車両のコネクタに接続して、二次電池を充電する。この接続ケーブルは電源プラグに内蔵する温度センサで電源プラグの発熱を検出し、電源プラグが異常な温度に加熱されると、通電を遮断したり電流を小さく制限して、電源プラグの発熱を防止する。
【０００６】
以上の充電ケーブルは、電源プラグが異常な温度に加熱されると、途中に設けたスイッチをオフに切り換え、あるいはスイッチをオンとオフに切り換えるデューティーを変更して平均電流を小さくして、電源プラグの加熱を防止する。この充電ケーブルは、電力ラインにトランジスタやリレーなどのスイッチング素子を接続して、スイッチング素子を温度センサの検出温度でオンとオフに制御する必要がある。この充電ケーブルは、電源プラグに内蔵する温度センサと、温度センサの検出温度でスイッチング素子をオンとオフに切り換える制御回路とを備える。制御回路は、温度センサから入力される検出温度をあらかじめ記憶している設定温度に比較して、検出温度が設定温度よりも高いことを検出してスイッチング素子をオンからオフに切り換える。スイッチング素子をリレーとする接続ケーブルは、リレーの界磁コイルの電流を制御してオンとオフに切り換え、スイッチング素子をトランジスタやＦＥＴとする接続ケーブルは、トランジスタのベース電流やＦＥＴのゲート電圧を制御してオンとオフに切り換える。
【０００７】
以上の接続ケーブルは、制御回路とスイッチング素子とが正常に動作して、電源プラグの発熱を防止できるが、電源プラグから供給される電圧が低下する状態では正常にスイッチング素子をオンとオフに切り換えできなくなる。例えば、電源プラグの供給電圧が低下すると、スイッチング素子を確実に安定してオンとオフに切り換えできなくなる。スイッチング素子のリレーは、励磁コイルの電流が減少すると可動接点の位置を正確にコントロールできなくなる。また、スイッチング素子のトランジスタやＦＥＴは、ベース電流やゲート電圧が設定値よりも低くなると、オン抵抗が大きくなって電圧ロスが大きくなり、出力電圧が低下して発熱も大きくなる弊害がある。電源プラグの供給電圧の低下は、出力電流が大きくなって電源の出力電圧が低下し、あるいは電源プラグの接触不良で電圧ロスが大きくなって発生することから、現実の使用状態では皆無にできない。
【０００８】
本発明は、従来の接続ケーブルが有する以上の欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、プラグやこれを接続する機器の発熱による弊害を阻止することに加えて、電源側の機器から供給される電圧が低下する状態においても異常な状態で使用されることがなく、常に安全な状態で使用できる接続ケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の接続ケーブルは、リード線１、５１、１５１の一端に電源側の機器２０に接続される電源側プラグ２、５２、１５２が連結され、リード線１、５１、１５１の他端には負荷側の機器３０に接続される負荷側プラグ３、５３、１５３が連結されてなる電力ライン４を有する。さらに、接続ケーブルは、負荷側プラグ３、５３、１５３に内蔵してなる温度センサ５と、この温度センサ５の検出温度でオンとオフに切り換えられ、かつ電力ライン４に接続しているスイッチング素子６と、温度センサ５の信号でスイッチング素子６をオンとオフに切り換え、かつ電力ライン４から動作電力を供給してなる制御回路７とを備える。制御回路７は、温度センサ５の検出温度が設定温度よりも高い異常温度状態、又は、電源側プラグ２、５２、１５２から電力ライン４に供給される電圧が設定電圧よりも低い電圧低下状態でスイッチング素子６をオンからオフに切り換える。
【００１０】
本発明の接続ケーブルは、電源側プラグ２、５２、１５２から入力される電圧を安定化して出力する定電圧回路９を備え、定電圧回路９から制御回路７に動作電力を供給することができる。
【００１１】
本発明の接続ケーブルは、温度センサ５が、電力ライン４のプラス側と制御回路７との間に接続されることができる。
【００１２】
本発明の接続ケーブルは、スイッチング素子６の入力側と出力側の電圧差を検出し、電圧差が予め定められた設定値よりも大きくなると、スイッチング素子６をオフに切り換えることができる。
【００１３】
本発明の接続ケーブルは、電力ライン４に接続され、かつスイッチング素子６と熱的に結合したＰＴＣサーミスタ１２を備えることができる。
【００１４】
本発明の接続ケーブルは、スイッチング素子６と制御回路７とを負荷側プラグ３に内蔵することができる。また、本発明の接続ケーブルは、スイッチング素子６と制御回路７とを電源側プラグ５２に内蔵することができる。
【００１５】
本発明の接続ケーブルは、電源側プラグ２、５２、１５２がＵＳＢプラグ１１で、負荷側プラグ３、５３、１５３をマイクロＵＳＢプラグ１１Ｂとすることができる。
【００１６】
本発明の接続ケーブルは、スイッチング素子６の出力側にパイロットランプ１３を接続し、スイッチング素子６のオン状態でパイロットランプ１３を点灯することができる。また、パイロットランプ１３を負荷側プラグ３、１５３に備えることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の接続ケーブルは、プラグやこれを接続する機器の発熱による弊害を阻止できることに加えて、電源側から供給される電圧が低下する状態においても異常な状態で使用されることがなく、常に安全な状態で使用できる特徴がある。それは、異常時に電流を遮断するスイッチング素子をオンとオフに切り換える制御回路が、負荷側プラグの異常温度状態のみでなく、電源側プラグの供給電圧が設定電圧よりも低い電圧低下状態においても、スイッチング素子をオフに切り換えるからである。負荷側プラグの温度が設定温度よりも低い状態で、制御回路がスイッチング素子をオン状態に保持すると、スイッチング素子に使用されるトランジスタやＦＥＴは発熱し、リレーはチャタリングして正常な動作状態に保持できなくなる。それはトランジスタやＦＥＴにあっては、電源側プラグの供給電圧が低くなると、ベース電流やゲート電圧が低下してオン抵抗が大きくなって、ジュール熱による発熱量が増加して電圧ロスが大きくなるからである。また、リレーにあっては励磁コイルの電流が減少して安定にオン状態に保持できなくなるからである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施例にかかる接続ケーブルの使用状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる接続ケーブルの回路図である。
【図３】本発明の他の実施例にかかる接続ケーブルの回路図である。
【図４】本発明の他の実施例にかかる接続ケーブルの回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための接続ケーブルを例示するものであって、本発明は接続ケーブルを以下のものに特定しない。さらに、この明細書は、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２０】
図１は本発明の接続ケーブルの使用状態を示す概略図である。図１は、両端にＵＳＢプラグ１１を接続しているＵＳＢケーブル１０を示しているが、本発明は接続ケーブルをＵＳＢケーブルに特定するものではなく、負荷側に電力を供給する電力ラインを有する他の全ての接続ケーブル、たとえば、二次電池を内蔵する負荷側である電動車両などに、二次電池の充電電力を供給する接続ケーブルなどにも使用できる。
【００２１】
図１の接続ケーブル１００は、リード線１の一端に電源側の機器２０に接続される電源側プラグ２を連結して、リード線１の他端には負荷側の機器３０に接続される負荷側プラグ３を連結している。さらに、接続ケーブル１００は、図２に示すように、電源側プラグ２と負荷側プラグ３とに接続している正負の電力ライン４を有する。図１の接続ケーブル１００は、電源側プラグ２をType AのＵＳＢプラグ１１Ａとし、負荷側プラグ３をType BのマイクロＵＳＢプラグ１１Ｂとしている。
【００２２】
電源側プラグ２であるType AのＵＳＢプラグ１１Ａは、電源側の機器２０であるＵＳＢモバイル電源２１の給電用出力コネクタに接続され、負荷側プラグ３であるType BのマイクロＵＳＢプラグ１１Ｂは、負荷側の機器３０であるスマートフォンなどの携帯電話やタブレットなどのコネクタに接続される。この接続ケーブル１００は、モバイル電源２１から負荷側の機器３０の携帯電話などに内蔵する二次電池を充電する電力を供給する。
【００２３】
図２と図３は接続ケーブル１００、２００の回路図である。この接続ケーブル１００、２００は、負荷側プラグ３、５３に内蔵している温度センサ５と、この温度センサ５の検出温度でオンとオフに切り換えられ、かつ電力ライン４に接続しているスイッチング素子６と、温度センサ５の信号でスイッチング素子６をオンとオフに切り換え、かつ電力ライン４から動作電力を供給している制御回路７とを備える。図２と図３に示すＵＳＢプラグの接続ケーブル１００、２００は、正負の電力ライン４と、その他の３本の信号ライン８を電源側プラグ２、５２と負荷側プラグ３、５３とに接続している。
【００２４】
温度センサ５は、温度で電気抵抗が変化するサーミスタ等の温度素子である。サーミスタは温度に対する電気抵抗の変化が大きく、温度を正確に検出できる。ただし、温度センサ５には、温度で電気抵抗が変化する他の全ての素子を使用できる。温度センサ５は、負荷側プラグ３、５３に設けられる。この温度センサ５は、負荷側プラグ３、５３の温度を検出して、スイッチング素子６をオンとオフに切り換える。図２と図３の接続ケーブル１００、２００は、温度センサ５のサーミスタを電力ライン４のプラス側と制御回路７の温度検出端子７ａとの間に接続している。温度センサ５は、温度検出ライン１５を介して制御回路７の温度検出端子７ａに接続される。温度検出端子７ａは入力抵抗（図示せず）を接続しているので、温度センサ５の電気抵抗が変化して入力電圧が変化する。すなわち、入力電圧で温度センサ５の検出温度を検出する。
【００２５】
図２と図３の接続ケーブル１００、２００は、電力ライン４のプラス側に温度センサ５を接続しているが、温度センサは電力ライン４のマイナス側に接続することもできる。ただし、温度センサ５をプラス側に接続した場合、温度センサ５の両端の電位差が大きくなっているため、温度センサ５の抵抗値を大きくすることができる。そのため、プラス側に接続された温度センサ５は電気抵抗の測定誤差が少なくなり、温度測定を正確に行うことができる。
【００２６】
負荷側プラグ３、５３は、内部で電力ライン４のプラス側とマイナス側が抵抗値を有して導通すると、その導通抵抗に電流が流れて発熱する。とくに、負荷側プラグ３、５３をマイクロＵＳＢプラグ１１Ｂとする接続ケーブル１００、２００は、負荷側プラグ３、５３が小さくなり、正負の電力ライン４が互いに接近してショートしやすい状態となる。さらに、マイクロＵＳＢプラグ１１Ｂは小さいのでショート電流での温度上昇が大きく、負荷側プラグ３、５３が熱で変形し、あるいは溶着し、さらに負荷側プラグ３、５３が加熱されてこれを連結している負荷側のプラグをも熱変形し、あるいは溶着させる等の弊害が発生する。マイクロＵＳＢプラグ１１Ｂに限らず、負荷側に大電流を供給する負荷側プラグ３、５３にあっても、ショート電流によるジュール熱の発熱は大きくなる。温度センサ５は、負荷側プラグ３、５３が異常な温度に加熱されるのを検出して、制御回路７に異常温度状態であることを示す信号を出力する。制御回路７は、この異常温度状態でスイッチング素子６をオフに切り換えて、負荷側プラグ３、５３の温度上昇を停止する。
【００２７】
スイッチング素子６は、トランジスタやＦＥＴなどの半導体スイッチング素子やリレーである。トランジスタはベース電流を流すことによりオン状態となり、ベース電流を遮断することによりオフ状態になる。ＦＥＴは、ゲート電圧が印加されることによりオン状態となり、この印加されるゲート電圧が高いほどオン抵抗が小さくなり、ゲート電圧が低くなるとオン抵抗が大きくなるという特性を示す。ゲート電圧の印加を無くすとＦＥＴはオフ状態となる。リレーは界磁コイルに設定電圧を入力してオン状態に、界磁コイルに電圧を印加しない状態でオフ状態に切り換えられる。
【００２８】
制御回路７は、温度センサ５の検出温度をあらかじめ記憶している設定温度に比較し、検出温度が設定温度よりも高い異常温度状態ではスイッチング素子６をオフに切り換える。制御回路７は、検出温度が設定温度よりも低い状態ではスイッチング素子６をオン状態に保持している。さらに、制御回路７は、電源側プラグ２、５２から電力ライン４に供給される電圧を検出し、検出電圧をあらかじめ記憶している設定電圧に比較し、検出電圧が設定電圧よりも低い電圧低下状態ではスイッチング素子６をオンからオフに切り換える。
【００２９】
電源側プラグ２、５２から電力ライン４に供給される電圧の低下は、電源側の最大電流よりも大きな電流が負荷側に供給される状態で発生する。また、電源側プラグ２、５２に異物の噛み込みなどで、電力ライン４がショートする等の原因でも発生する。
【００３０】
制御回路７は、検出電圧が設定電圧よりも高い状態では、スイッチング素子６をオン状態に切り換える。制御回路７は、検出温度が設定温度よりも高い状態、又は、検出電圧が設定電圧よりも低い状態でスイッチング素子６をオフ状態にするので、スイッチング素子６は検出温度が設定温度よりも低く、かつ検出電圧が設定電圧よりも高い状態に限ってオン状態に保持される。スイッチング素子６のオン状態において、接続ケーブル１００、２００は、電源側プラグ２、５２から負荷側プラグ３、５３に電力を供給し、スイッチング素子６のオフ状態では電力の供給を停止する。制御回路７は、スイッチング素子６をオフに切り換えた後、スイッチング素子６をオフ状態に保持する。スイッチング素子６は、制御回路７がリセットされるまでオフ状態に保持される。スイッチング素子６をオフ状態に切り換えた制御回路７は、電源側プラグ２、５２を負荷側の機器３０から外すことにより、あるいは図示しないリセットスイッチからの入力信号でリセットされる。
【００３１】
制御回路７は、温度センサ５が検出する検出温度のみでなく、温度センサ５が検出する温度の単位時間当たりの温度勾配によってもスイッチング素子６をオンとオフに切り換える。この制御回路７は、所定の設定温度勾配を記憶しており、温度センサ５が検出する温度の単位時間当たりの温度勾配が設定温度勾配よりも高くなると、制御回路７はスイッチング素子６をオフに切り換える。この接続ケーブル１００、２００は、温度が急激に上昇することを検出してスイッチング素子６をオフに切り換えるので、負荷側プラグ３、５３の温度が異常な温度に上昇するよりも速くスイッチング素子６をオフに切り換えることができる。
【００３２】
さらに、図２と図３の制御回路７は、スイッチング素子６の入力側と出力側の電圧を検出し、スイッチング素子６のオン状態において入力側と出力側の電圧差が設定値よりも大きくなると、スイッチング素子６をオフに切り換える。スイッチング素子６の設定値よりも大きい電圧差は、スイッチング素子６が正常なオン状態にないことを示す。たとえば、スイッチング素子６がトランジスタである場合は、そのベース電流が不足すると電圧差は大きくなり、ＦＥＴである場合はそのゲート電圧が低くなると電圧差は大きくなる。また、スイッチング素子６のベース電流やゲート電圧が正常値であっても、入力と出力間に流れる電流が想定外に大きくなったときは、設定値よりも大きな電圧差が発生する。そして、その電圧差が大きいということは、大概においてスイッチング素子６の消費する電力が大きくなることであり、その異常発熱を起こすことになる。制御回路７が、スイッチング素子６の入力側と出力側の両方の電圧差を検出して、電圧差が設定値よりも大きな状態ではスイッチング素子６をオフに切り換える接続ケーブル１００、２００は、スイッチング素子６のオン状態を常に正常な範囲に限定するものであり、スイッチング素子６の異常発熱状態を回避できることになる。
【００３３】
スイッチング素子６が半導通となる異常な故障が発生した場合、電力ライン４に接続され、かつスイッチング素子６と熱的に結合したＰＴＣサーミスタ１２を備えることで導通電流を制限し、スイッチング素子６の異常発熱状態を防止することができる。
【００３４】
さらに、図２と図３の接続ケーブル１００、２００は、制御回路７に安定した電源電圧を供給するために、電源側プラグ２、５２から入力される電圧を安定化して出力する定電圧回路９を備える。この接続ケーブル１００、２００は、定電圧回路９から供給される安定した電圧を制御回路７の電源としているため、電源側プラグ２、５２から入力される電圧が上下に変動する場合や、そこにリップル電圧が重畳されているような場合であっても、制御回路７に影響を与えることが無く、常に安定した検出動作、切り換え動作を行うことが可能となる。
【００３５】
さらに、定電圧回路９は、電源側プラグ２、５２から入力される電圧が所定の範囲にあっては、出力電圧を安定化して制御回路７に入力する。ただし、電源側プラグ２、５２から入力される電圧が出力電圧を安定化できる範囲よりも低くなると、出力電圧を一定の電圧に保持することができなくなる。したがって、定電圧回路９を備える接続ケーブル１００、２００においても、電源側プラグ２、５２の電力ライン４に供給される電圧が、定電圧回路９が出力電圧を保持できる範囲よりも低くなる前に、制御回路７は、スイッチング素子６をオフに切り換えて、電力ライン４の電力供給を遮断して、入力電圧低下に起因する不測の事象を防止する。
【００３６】
さらに、図２と図３の接続ケーブル１００、２００は、スイッチング素子６の出力側にパイロットランプ１３を接続している。パイロットランプ１３は、スイッチング素子６のオン状態で点灯され、スイッチング素子６のオフ状態で消灯される。この接続ケーブル１００、２００は、ユーザーがパイロットランプ１３の点灯を見て、正常に電力を供給している状態を確認できる。
【００３７】
図２の接続ケーブル１００は、温度センサ５とスイッチング素子６と制御回路７とを負荷側プラグ３に内蔵している。この接続ケーブル１００は、温度センサ５の信号を制御回路７に入力する温度検出ライン１５を負荷側プラグ３から電源側プラグ２に設ける必要がない。このため、電源側プラグ２と負荷側プラグ３に連結しているリード線１の本数を増加する必要がなく、制御回路７やスイッチング素子６の全てを負荷側プラグ３に内蔵できる。また、ユーザーが負荷側の機器３０に一番近い負荷側プラグ３のパイロットランプ１３の点灯を見て、負荷側の機器３０に正常に電力を供給している状態を確認できる。
【００３８】
図３の接続ケーブル２００は、温度センサ５を負荷側プラグ５３に内蔵して、スイッチング素子６と制御回路７とを電源側プラグ５２に内蔵している。温度センサ５の温度検出ライン１５は、負荷側プラグ５３から電源側プラグ５２まで延長されて、リード線５１に配線されている。この接続ケーブル２００は、スイッチング素子６の発熱が負荷側プラグ５３を加熱することがなく、温度センサ５は負荷側プラグ５３の温度上昇のみを検出できる。このため、スイッチング素子６の発熱に影響されることなく、温度センサ５で正確に負荷側プラグ５３の温度上昇を検出できる。また、電源側プラグ５２であるＵＳＢプラグ１１Ａは、負荷側プラグ５３であるマイクロＵＳＢプラグ１１Ｂよりも体積が大きいため、スイッチング素子６と制御回路７とを配置しやすい。
【００３９】
なお、本実施の形態において、図２及び図３の接続ケーブル１００、２００は、スイッチング素子６とパイロットランプ１３を同じプラグ（負荷側プラグ３、又は、電源側プラグ５２）に配置する構成としたが、図４の接続ケーブル３００のように、スイッチング素子６を電源側プラグ１５２に、パイロットランプ１３を負荷側プラグ１５３に配置する構成としてもよい。その場合、温度センサ５は、スイッチング素子６の発熱に影響されることなく、負荷側プラグ１５３の温度上昇を正確に検出できると共に、ユーザーが負荷側の機器３０に一番近い負荷側プラグ１５３のパイロットランプ１３の点灯を見て、負荷側の機器３０に正常に電力を供給している状態を確認できる。なお、図４において、１５１はリード線を示している。
【００４０】
なお、本実施の形態において、負荷側プラグ３、５３、１５３をマイクロＵＳＢプラグ１１Ｂとしたが、ＬｉｇｈｔｎｉｎｇプラグやType CのＵＳＢコネクタやミニＵＳＢプラグ、ノートパソコンやゲーム機器などモバイル機器の充電プラグとしてもよい。これにより、マイクロＵＳＢコネクタを有する機器だけでなく、Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇコネクタを有する機器にも電力を供給することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の接続ケーブルは、電源側から負荷側に電力を供給するＵＳＢプラグ等に最適なケーブルとして安全に使用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１００、２００、３００…接続ケーブル
１、５１、１５１…リード線
２、５２、１５２…電源側プラグ
３、５３、１５３…負荷側プラグ
４…電力ライン
５…温度センサ
６…スイッチング素子
７…制御回路
７ａ…温度検出端子
８…信号ライン
９…定電圧回路
１０…ＵＳＢケーブル
１１…ＵＳＢプラグ
１１Ａ…ＵＳＢプラグ
１１Ｂ…マイクロＵＳＢプラグ
１２…ＰＴＣサーミスタ
１３…パイロットランプ
１５…温度検出ライン
２０…電源側の機器
２１…モバイル電源
３０…負荷側の機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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