(57)【要約】【課題】電話番号を隠匿しつつ必要に応じて隠匿した電話番号へ発呼して通話できるようにする。【解決手段】電話中継システムは、電話番号とユニークな一時的なコードとを対応付けて記憶するデータベース（１２）と、電話番号を受けてそれに対応するコードを発行する機能、電話番号とコードとを対応付けてデータベース（１２）に登録する機能、および発行済みのコードで電話番号の照会要求を受けたとき、データベース（１２）を検索して当該コードに対応する電話番号を要求元に返す機能を有するコード管理装置（１１）と、電話端末からの呼を受け付けて電話端末（４１）からコードを取得する機能、当該取得したコードでコード管理装置（１１）に電話番号の照会要求を行って電話番号を取得する機能、および当該取得した電話番号へ発呼して電話端末（４１）からの呼と当該取得した電話番号（５１）への呼とを接続する機能を有する電話中継装置（２１）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある電話端末から別の電話端末へ呼を中継する電話中継システムであって、
電話番号とユニークな一時的なコードとを対応付けて記憶するデータベースと、
電話番号を表す情報を受けて前記電話番号に対応するユニークな一時的なコードを発行する機能、前記電話番号と当該発行したコードとを対応付けて前記データベースに登録する機能、および発行済みのコードで電話番号の照会要求を受けたとき、前記データベースを検索して当該コードに対応する電話番号を要求元に返す機能を有するコード管理装置と、
電話端末からの呼を受け付けて前記電話端末から前記コード管理装置が発行したコードを取得する機能、当該取得したコードで前記コード管理装置に電話番号の照会要求を行って前記コード管理装置から当該取得したコードに対応する電話番号を取得する機能、および当該取得した電話番号へ発呼して前記電話端末からの呼と当該取得した電話番号への呼とを接続する機能を有する電話中継装置とを備えている
ことを特徴とする電話中継システム。
【請求項２】
前記コード管理装置は、前記コードに有効期限を設定し、有効期限を過ぎたコードでの電話番号の照会要求を拒絶する
ことを特徴とする請求項１に記載の電話中継システム。
【請求項３】
前記有効期限は、前記コードが発行されてから一定の期間である
ことを特徴とする請求項２に記載の電話中継システム。
【請求項４】
前記有効期限は、前記コードが発行されてから所定の商取引が終了するまでの不定期間である
ことを特徴とする請求項２に記載の電話中継システム。
【請求項５】
ある電話端末から別の電話端末へ呼を中継する電話中継方法であって、
コード管理装置が、電話番号を表す情報を受けて前記電話番号に対応するユニークな一時的なコードを発行し、
前記コード管理装置が、前記電話番号と前記発行したコードとを対応付けてデータベースに登録し、
電話中継装置が、電話端末からの呼を受け付けて前記電話端末から前記コード管理装置が発行したコードを取得し、
前記電話中継装置が、前記取得したコードで前記コード管理装置に電話番号の照会要求を行い、
前記コード管理装置が、前記電話中継装置から前記取得したコードで電話番号の照会要求を受けて、前記データベースを検索して当該コードに対応する電話番号を前記電話中継装置に返し、
前記電話中継装置が、前記コード管理装置から返された電話番号へ発呼して前記電話端末からの呼と前記コード管理装置から返された電話番号への呼とを接続する
ことを特徴とする電話中継方法。
【請求項６】
前記コードには有効期限が設定されており、有効期限を過ぎたコードでの電話番号の照会要求は拒絶される
ことを特徴とする請求項５に記載の電話中継方法。
【請求項７】
前記有効期限は、前記コードが発行されてから一定の期間である
ことを特徴とする請求項６に記載の電話中継方法。
【請求項８】
前記有効期限は、前記コードが発行されてから所定の商取引が終了するまでの不定期間である
ことを特徴とする請求項６に記載の電話中継方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ある電話端末から別の電話端末へ呼を中継する電話中継システムおよびその方法に関し、特に、電話番号を隠匿する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信販売やオンラインショッピングやネットオークションなどの商取引において商品を購入する場合、商品の配達先を知らせる必要がある。配達先情報の必須項目の一つに電話番号がある。しかし、販売業者やデリバリー業者に自分の電話番号を知られたくないと思う利用者は少なくない。
【０００３】
従来、電話番号を秘匿する技術として、タクシーなどにおいて電話番号で行き先を指定する際に運転手にその電話番号を知られないようにする技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３２６４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
個人情報保護の観点では配達先情報に電話番号を含めないことが好ましい。しかし、配達先情報から電話番号をなくすと、例えば商品の配達時にデリバリー業者が荷宛人に電話で問い合わせすることができなくなり、配達業務に支障をきたすおそれがある。
【０００６】
上記問題に鑑み、本発明は、電話番号を隠匿しつつ必要に応じて隠匿した電話番号へ発呼して通話できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に従った電話中継システムは、電話番号とユニークな一時的なコードとを対応付けて記憶するデータベースと、電話番号を表す情報を受けて前記電話番号に対応するユニークな一時的なコードを発行する機能、前記電話番号と当該発行したコードとを対応付けて前記データベースに登録する機能、および発行済みのコードで電話番号の照会要求を受けたとき、前記データベースを検索して当該コードに対応する電話番号を要求元に返す機能を有するコード管理装置と、電話端末からの呼を受け付けて前記電話端末から前記コード管理装置が発行したコードを取得する機能、当該取得したコードで前記コード管理装置に電話番号の照会要求を行って前記コード管理装置から当該取得したコードに対応する電話番号を取得する機能、および当該取得した電話番号へ発呼して前記電話端末からの呼と当該取得した電話番号への呼とを接続する機能を有する電話中継装置とを備えたものである。
【０００８】
また、この電話中継システムに対応する電話中継方法では、コード管理装置が、電話番号を表す情報を受けて前記電話番号に対応するユニークな一時的なコードを発行し、前記コード管理装置が、前記電話番号と前記発行したコードとを対応付けてデータベースに登録し、電話中継装置が、電話端末からの呼を受け付けて前記電話端末から前記コード管理装置が発行したコードを取得し、前記電話中継装置が、前記取得したコードで前記コード管理装置に電話番号の照会要求を行い、前記コード管理装置が、前記電話中継装置から前記取得したコードで電話番号の照会要求を受けて、前記データベースを検索して当該コードに対応する電話番号を前記電話中継装置に返し、前記電話中継装置が、前記コード管理装置から返された電話番号へ発呼して前記電話端末からの呼と前記コード管理装置から返された電話番号への呼とを接続する。
【０００９】
かかる電話中継システムおよび方法によると、電話番号に代えて一時的なコードを電話中継装置に与えることで目的の電話番号が取得され、電話中継装置への呼と取得された電話番号への呼とが接続される。
【００１０】
前記コード管理装置は、前記コードに有効期限を設定し、有効期限を過ぎたコードでの電話番号の照会要求を拒絶してもよい。
【００１１】
前記有効期限は、前記コードが発行されてから一定の期間であってもよい。あるいは、前記有効期限は、前記コードが発行されてから所定の商取引が終了するまでの不定期間であってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、電話番号を隠匿しつつ必要に応じて隠匿した電話番号へ発呼して通話することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る電話中継システムの概略構成図である。
【図２】データベースに登録された情報のデータ構造例を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る電話中継システムの動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態について説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る電話中継システムの概略構成図である。本実施形態に係る電話中継システムは、コード管理装置１１と、データベース１２と、電話中継装置２１とを備えている。
【００１６】
コード管理装置１１およびデータベース１２は、例えば、コード管理会社１に配置される。
【００１７】
コード管理装置１１は、ユーザー端末３から電話番号を表す情報を受けてその電話番号に対応するユニークな一時的なコードを発行する機能、電話番号と発行したコードとを対応付けてデータベース１２に登録する機能、および発行済みのコードで電話番号の照会要求を受けたとき、データベース１２を検索してそのコードに対応する電話番号を要求元に返す機能を有する。コード管理装置１１は、サーバーコンピュータなどで構成することができる。
【００１８】
ユーザー端末３は、通信販売やオンラインショッピングやネットオークションなどの商取引において商品を購入する人が操作するＰＣや、携帯電話機やスマートホンなどの携帯情報端末、または当該商品の販売業者のコンピュータなどである。ユーザー端末３は、インターネットを介してコード管理装置１１に接続することができる。
【００１９】
商品の購入者は、商品の購入時に配達先情報として電話番号をユーザー端末３に入力する。あるいは、販売業者は、商品の購入者から提供された配達先情報の中から電話番号を抽出してユーザー端末３に入力する。ユーザー端末３は、入力された電話番号をウェブブラウザや電子メールなどの手段によりコード管理装置１１へ送信し、コード管理装置１１が発行したコードをウェブブラウザや電子メールなどの手段により受信することができる。
【００２０】
ユーザー端末３からコード管理装置１１へ通知される電話番号は、携帯電話、固定電話、およびＩＰ電話のいずれの番号も含み得る。
【００２１】
コード管理装置１１が発行するコードは、任意の桁数の数字で表される。一つのコードに対して一つの電話番号のみが対応する。ただし、コードは一時的なものであるため、期限が過ぎて無効になったコードが再利用されて別の電話番号に割り当てられることがある。逆に、一つの電話番号に複数のコードが割り当てられる場合がある。例えば、複数の異なる販売業者からそれぞれ商品を購入する場合、各商品の配達先情報としての電話番号に対して相異なるコードが発行される。
【００２２】
データベース１２は、上述のように、電話番号とコード管理装置１１が発行したユニークな一時的なコードとを対応付けて記憶する。データベース１２は、ハードディスク装置や半導体記憶装置などで構成することができる。データベース１２は、コード管理装置１１とＬＡＮ（Local Area Network）を介して接続されるほか、インターネット上のサーバー装置上に実装してインターネットを介してコード管理装置１１と接続され得る。
【００２３】
図２は、データベース１２に登録された情報のデータ構造例を示す。データベース１２において、コードを主キーとして電話番号が管理される。
【００２４】
なお、図２に示したように、各コードに有効期限が設定されていてもよい。有効期限として、例えば、コードが発行されてから１週間などの一定期間を設定することができる。あるいは、有効期限として、コードが発行されてから商品の配達が完了するまでの不定期間を設定することができる。この場合、コードは商品の配達が完了するまで有効であり、商品の配達が完了したことが確認されると速やかに無効化される。コードの無効化はレコードの削除によって行う。これにより、一度使用したコードを再利用して別の電話番号に割り当てることができる。
【００２５】
図１へ戻り、ユーザー端末３が受信したコードは、例えば、商品の送り状の電話番号に記入される。配達員４は、商品の配達時に荷受人５に連絡を取りたい場合には、コールセンター２に電話をして荷受人５に接続してもらうことができる。
【００２６】
コールセンター２には電話中継装置２１が配置されている。電話中継装置２１は、電話端末からの呼を受け付けてその電話端末からコード管理装置１１が発行したコードを取得する機能を有する。例えば、電話中継装置２１は、配達員４の電話端末４１からの呼を受け付けて電話端末４１からコード管理装置１１が発行したコードを取得する。
【００２７】
また、電話中継装置２１は、取得したコードでコード管理装置１１に電話番号の照会要求を行ってコード管理装置１１からその取得したコードに対応する電話番号を取得する機能を有する。電話中継装置２１とコード管理装置１１とはインターネットや専用回線などで接続されている。
【００２８】
さらに、電話中継装置２１は、コード管理装置１１から取得した電話番号へ発呼して電話端末からの呼とその取得した電話番号への呼とを接続する機能を有する。すなわち、電話中継装置２１は、ＰＢＸ（Private Branch eXchange）などの電話交換機能を有する。例えば、電話中継装置２１は、コード管理装置１１から荷受人５の電話番号を取得してその電話番号へ発呼し、配達員４の電話端末４１と荷受人５の電話端末５１とを接続する。
【００２９】
なお、電話端末４１および５１は、携帯電話機やスマートホンなどの携帯端末のほか、固定電話機であってもよい。また、ＩＰ電話を利用することも可能である。
【００３０】
次に、本実施形態に係る電話中継システムによる電話中継について説明する。図３は、本実施形態に係る電話中継システムの動作例を示すフローチャートである。
【００３１】
配達員４は、荷受人５に連絡を取りたい場合、携帯する電話端末４１からコールセンター２へ電話をかける（Ｓ１）。コールセンター２へは、例えば、フリーダイヤル番号で電話をかけることができる。
【００３２】
電話中継装置２１は、電話端末４１からの呼を受け付けると、例えば自動音声案内サービスにより接続相手先（例えば、荷受人５）のコードの入力を促す（Ｓ２）。配達員４は、この入力案内を受けて、例えば商品の送り状に記されたコードを電話端末４１に入力する。電話端末４１に入力されたコードは電話回線を通じて電話中継装置２１に送信される。
【００３３】
電話中継装置２１は、電話端末４１からコードを受けると、そのコードでコード管理装置１１に（荷受人５の）電話番号の照会要求をする（Ｓ３）。コード管理装置１１は、電話中継装置２１から電話番号の照会要求を受けるとデータベース１２を検索する（Ｓ４）。
【００３４】
検索の結果、電話端末４１から与えられたコードに対応する電話番号が見つかった場合（Ｓ５でＹＥＳ）、コード管理装置１１は、さらにそのコードの有効期限を確認する。そして、そのコードが有効期限内であれば（Ｓ６でＹＥＳ）、その電話番号を電話中継装置２１に返す（Ｓ７）。
【００３５】
電話中継装置２１は、コード管理装置１１から電話番号を取得すると、その取得した電話番号へ発呼する（Ｓ８）。さらに、配達員４の電話端末４１の呼と取得した電話番号への呼とを接続する（Ｓ９）。これにより、配達員４の電話端末４１と荷受人５の電話端末５１とが接続され、配達員４は荷受人５と通話することができる。
【００３６】
なお、コード管理装置１１がデータベース１２を検索して該当する電話番号が見つからなかった場合には（Ｓ５でＮＯ）、配達員４の電話端末４１を別の電話端末に接続することなく中継処理は終了する。
【００３７】
また、該当する電話番号が見つかった場合でも、コードの有効期限が過ぎている場合には（Ｓ６でＮＯ）、コード管理装置１１は電話中継装置２１に電話番号を返さずに中継処理は終了する。すなわち、コード管理装置１１は、電話中継装置２１からの電話番号の照会要求を拒絶する。このように、コードに有効期限を設けることで、電話番号の秘匿性をより高めることができる。
【００３８】
以上のように、本実施形態によると、配達員４は、荷受人５の電話端末５１の電話番号を知らなくても、コード管理装置１１から発行されたコードを用いて、荷受人５の電話端末５１に電話をかけて通話することができる。荷受人５の電話端末５１の電話番号は外部に漏洩しないようにコード管理会社１内で厳重に管理される。したがって、電話番号を隠匿しつつ必要に応じて隠匿した電話番号へ発呼して通話することができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、本発明に係る電話中継システムおよび方法は、上記の通信販売やオンラインショッピングやネットオークションなどの商取引以外に、電話番号を隠匿する必要があるビジネスに広く適用可能である。
【００４０】
また、図１ないし図３を用いて上記実施形態により示した構成および処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成および処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００４１】
１１    コード管理装置
１２    データベース
２１    電話中継装置
４１    電話端末
５１    電話端末
【図１】
2016063436.tif 000003
【図２】
2016063436.tif 000004
【図３】
2016063436.tif 000005