(57)【要約】【課題】配線板状部材を正確かつ強固に保持することができる電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１は、ハウジング１０と、アクチュエータ１１と、一対のロック部材１２Ａ、１２Ｂとを備える。一対のロック部材１２Ａ、１２Ｂが回転位置Ｄ（ＦＰＣ３の切り欠き６と係合している位置）に位置していない場合に、回転位置Ａ（コンタクトがＦＰＣ３を挟み込んでいない位置）から回転位置Ｂ（コンタクトがＦＰＣ３を挟み込む位置）へアクチュエータ１１が回動するのを制止するインターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆが、一対のロック部材１２Ａ、１２Ｂのそれぞれに設けられている。【選択図】図１
2016143609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の複数の端子が配列され前記複数の端子の配列方向の両端に係合部が形成された配線板状部材を主回路基板に接続する電気コネクタであって、
前記配線板状部材が挿入間口から保持位置まで挿入されるハウジングと、
前記配線板状部材の前記複数の端子に対応して前記ハウジング内に設けられ前記主回路基板の電気回路と導通する導電性の複数のコンタクトと、
前記配列方向を軸方向とする第１の回転軸を介して前記ハウジングに連結され、前記第１の回転軸を中心に第１の回転位置から第２の回転位置へ回動することで、前記保持位置まで挿入された前記配線板状部材の前記複数の端子に前記複数のコンタクトを接触させて前記複数のコンタクトが前記複数の端子を押圧し、前記第２の回転位置から前記第１の回転位置へ回動することで、前記複数のコンタクトを前記複数の端子から離隔させるアクチュエータと、
前記配線板状部材を、前記複数の端子の配列方向の両端から挟むように設けられ、それぞれが前記保持位置まで挿入された前記配線板状部材の厚み方向を軸方向とする第２の回転軸を介して前記ハウジングに連結されるとともに係止部を有し、前記第２の回転軸を中心に第３の回転位置から第４の回転位置へ回動することで、前記係止部が前記ハウジングに挿入された前記配線板状部材の係合部と係合し、前記第４の回転位置から前記第３の回転位置へ回動することで、前記係止部と前記係合部との係合を解除する一対のロック部材と、
を備え、
前記一対のロック部材が前記第４の回転位置に位置していない場合に、前記第１の回転位置から前記第２の回転位置へ前記アクチュエータが回動するのを制止するインターロック部が、前記一対のロック部材のそれぞれに設けられている、
電気コネクタ。
【請求項２】
前記アクチュエータは、
前記第２の回転位置に位置している場合に、前記第４の回転位置に位置している前記一対のロック部材の前記インターロック部と当接し、前記一対のロック部材の前記第４の回転位置から前記第３の回転位置への移動を制止し、
前記第１の回転位置に位置している場合に、前記第４の回転位置に位置している前記一対のロック部材の前記インターロック部から離隔し、前記一対のロック部材の前記第４の回転位置から前記第３の回転位置への回動の制止を解除するように形成されている、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記一対のロック部材にはそれぞれ、
前記挿入間口から前記保持位置まで前記配線板状部材が挿入される間、前記配線板状部材の挿入方向端部に当接して前記一対のロック部材を前記第３の回転位置から前記第４の回転位置に回動させる当接部が設けられ、
前記一対のロック部材が前記第４の回転位置から前記第３の回転位置に回動するにつれて、前記当接部が、前記配線板状部材の前記挿入方向端部に当接して前記保持位置から前記挿入間口側へ前記配線板状部材を押し出す、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記当接部は、
前記第２の回転軸の回転中心から半径方向に延びている、
請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記一対のロック部材のそれぞれを前記第４の回転位置から前記第３の回転位置へ回動させて、前記配線板状部材の係合部と前記一対のロック部材の係止部との係合を解除する解除操作部を備える、
請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器等において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）等の配線板状部材を電気機器等の主回路基板に電気的に接続するための手段として電気コネクタが広く用いられている。
【０００３】
電気コネクタには、絶縁ハウジングに挿入された配線板状部材の端子を、主回路基板の電気回路に導通するコンタクトにより強固に挟持又は押圧させるよう動作するアクチュエータを有するＺＩＦ（Zero Insertion Force）タイプとそのようなアクチュエータを有しないＮＯＮ−ＺＩＦタイプのものがある。
【０００４】
ＺＩＦタイプの電気コネクタでは、絶縁ハウジングに挿入された配線板状部材の端子をコンタクトに対応する位置に正確に位置させない状態で、アクチュエータを動作させてしまうと、以下のような不都合が発生するおそれがある。
（１）配線板状部材がコネクタに正確に挿入されていない状態でアクチュエータにより配線板状部材がコネクタに固定されるいわゆる半嵌合状態が発生するおそれがある。半嵌合状態では、主回路基板の電気回路と配線板状部材の端子との正常な導通が阻害されることがある。
（２）配線板状部材に対して抜去方向に力が加わった場合に、配線板状部材がコネクタから抜けやすくなる。
【０００５】
そこで、配線板状部材の切り欠きにロック部材を係合させ、配線板状部材を仮保持してから、アクチュエータを動作させてコンタクトに配線板状部材を挟持させるコネクタ装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−２３９３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に開示されたコネクタ装置によれば、配線板状部材をロック部材で仮保持した後にアクチュエータを動作させてコンタクトに配線板状部材の端子を当接させるので、正確かつ強固に配線板状部材を保持することができる。しかしながら、このコネクタ装置では、ロック部材がバネ部材であるので、ロック部材が配線板状部材に完全に係合していない状態であっても、アクチュエータを動作させ、コンタクトにＦＰＣを挟持させることができてしまう。すなわち、このコネクタ装置では、配線板状部材が半嵌合状態のままアクチュエータが動作してコンタクトがＦＰＣを本保持してしまうおそれがあった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、配線板状部材をより一層正確かつ強固に保持することができる電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、この発明に係る電気コネクタは、
導電性の複数の端子が配列され前記複数の端子の配列方向の両端に係合部が形成された配線板状部材を主回路基板に接続する電気コネクタであって、
前記配線板状部材が挿入間口から保持位置まで挿入されるハウジングと、
前記配線板状部材の前記複数の端子に対応して前記ハウジング内に設けられ前記主回路基板の電気回路と導通する導電性の複数のコンタクトと、
前記配列方向を軸方向とする第１の回転軸を介して前記ハウジングに連結され、前記第１の回転軸を中心に第１の回転位置から第２の回転位置へ回動することで、前記保持位置まで挿入された前記配線板状部材の前記複数の端子に前記複数のコンタクトを接触させて前記複数のコンタクトが前記複数の端子を押圧し、前記第２の回転位置から前記第１の回転位置へ回動することで、前記複数のコンタクトを前記複数の端子から離隔させるアクチュエータと、
前記配線板状部材を、前記複数の端子の配列方向の両端から挟むように設けられ、それぞれが前記保持位置まで挿入された前記配線板状部材の厚み方向を軸方向とする第２の回転軸を介して前記ハウジングに連結されるとともに係止部を有し、前記第２の回転軸を中心に第３の回転位置から第４の回転位置へ回動することで、前記係止部が前記ハウジングに挿入された前記配線板状部材の係合部と係合し、前記第４の回転位置から前記第３の回転位置へ回動することで、前記係止部と前記係合部との係合を解除する一対のロック部材と、
を備え、
前記一対のロック部材が前記第４の回転位置に位置していない場合に、前記第１の回転位置から前記第２の回転位置へ前記アクチュエータが回動するのを制止するインターロック部が、前記一対のロック部材のそれぞれに設けられている。
【００１０】
前記アクチュエータは、
前記第２の回転位置に位置している場合に、前記第４の回転位置に位置している前記一対のロック部材の前記インターロック部と当接し、前記一対のロック部材の前記第４の回転位置から前記第３の回転位置への移動を制止し、
前記第１の回転位置に位置している場合に、前記第４の回転位置に位置している前記一対のロック部材の前記インターロック部から離隔し、前記一対のロック部材の前記第４の回転位置から前記第３の回転位置への回動の制止を解除するように形成されている、
ものでもよい。
【００１１】
前記一対のロック部材にはそれぞれ、
前記挿入間口から前記保持位置まで前記配線板状部材が挿入される間、前記配線板状部材の挿入方向端部に当接して前記一対のロック部材を前記第３の回転位置から前記第４の回転位置に回動させる当接部が設けられ、
前記一対のロック部材が前記第４の回転位置から前記第３の回転位置に回動するにつれて、前記当接部が、前記配線板状部材の前記挿入方向端部に当接して前記保持位置から前記挿入間口側へ前記配線板状部材を押し出す、
ものでもよい。
【００１２】
前記当接部は、
前記第２の回転軸の回転中心から半径方向に延びている、
ものでもよい。
【００１３】
前記一対のロック部材のそれぞれを前記第４の回転位置から前記第３の回転位置へ回動させて、前記配線板状部材の係合部と前記一対のロック部材の係止部との係合を解除する解除操作部を備える、
ものでもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、一対のロック部材が配線板状部材の係合部と係合していない場合に、一対のロック部材それぞれに設けられたインターロック部が、アクチュエータが回動するのを制止する。これにより、配線板状部材が一対のロック部材によって正確にロックされていない場合にのみ、アクチュエータによりコンタクトに配線板状部材を保持させることができる。この結果、配線板状部材をより一層正確かつ強固に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る電気コネクタの斜視図である。
【図２】図２（Ａ）は、配線板状部材（ＦＰＣ）の表面図である。図２（Ｂ）はＦＰＣの側面図である。図２（Ｃ）は、ＦＰＣの裏面図である。
【図３】図３（Ａ）は、ＦＰＣの＋ｙ側端部が挿入間口に位置している状態を示す図である。図３（Ｂ）は、ＦＰＣが保持位置まで挿入された状態を示す図である。
【図４】図４（Ａ）は、電気コネクタの正面図である。図４（Ｂ）は、電気コネクタの背面図である。図４（Ｃ）は、電気コネクタの側面図である。
【図５】図５（Ａ）は、アクチュエータが＋ｚ方向に張り出した状態の上面図である。図５（Ｂ）は図５（Ａ）のＣ−Ｃ断面図である。図５（Ｃ）は図５（Ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】図６（Ａ）は、アクチュエータが＋ｙ方向に張り出した状態の上面図である。図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＦ−Ｆ断面図である。図６（Ｃ）は図６（Ａ）のＧ−Ｇ断面図である。
【図７】図４（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図８】図８（Ａ）は、一対のロック部材と係合した状態を示す図４（Ａ）のＡ−Ａ断面図に相当する断面図である。図８（Ｂ）は、一対のロック部材と係合した状態を示す斜視図である。図８（Ｃ）は、一対のロック部材と係合した状態を示す側面図である。
【図９】図９（Ａ）は、アクチュエータを回動させた状態を示す図４（Ａ）のＡ−Ａ断面図に相当する断面図である。図９（Ｂ）は、アクチュエータを回動させた状態を示す斜視図である。図９（Ｃ）はアクチュエータを回動させた状態を示す側面図である。
【図１０】図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）は、アクチュエータとロック部材とが干渉する様子を示す図である。
【図１１】ＦＰＣを挿入する動作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】ＦＰＣを抜去する動作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係る電気コネクタについて、図面を参照して説明する。図１に示すように、電気コネクタ１は、電気機器又は電子機器等に設けられる主回路基板２に実装される。主回路基板２には、電気機器又は電子機器を制御する半導体チップが実装され、半導体チップを含む電気回路が形成されている。電気コネクタ１は、ＦＰＣ（Flexible printed circuits）３を、主回路基板２に電気的及び物理的に接続する。「電気的に接続」とは、ＦＰＣ３の複数の端子５（５Ａ、５Ｂ）（図２（Ａ）参照）と主回路基板２に実装された電気回路とを導通させることをいう。また、「物理的に接続」とは、ＦＰＣ３を主回路基板２に固定することをいう。
【００１７】
ＦＰＣ３は、配線が形成された可撓性のある平板状の部材（配線板状部材）である。図２（Ａ）に示すように、ＦＰＣ３の表面には、配線を構成するｙ軸方向に平行に延びる複数の導線４がｘ軸方向に等間隔で配列されている。各導線４の＋ｙ端には、導電性の端子５（５Ａ、５Ｂ）が形成されている。端子５Ａと端子５Ｂとは、ｘ軸方向に沿って交互に配設されている。端子５Ａ、５Ｂのｘ軸方向の幅については導線４よりも広くとる必要があるので、端子５Ａと端子５Ｂとは、ｙ軸方向にずらして配設されている。端子５Ｂの方が、端子５Ａよりも＋ｙ側に配置される。このように、複数の端子５（５Ａ、５Ｂ）は、ＦＰＣ３に形成されたｙ軸方向に平行に延びる複数の導線４の端部に形成されている。なお、図２（Ａ）以外の図では、ＦＰＣ３の導線４及び端子５の図示が省略されている。
【００１８】
また、図２（Ａ）、図２（Ｂ）及び図２（Ｃ）に示すように、ＦＰＣ３の＋ｙ端近傍の複数の端子５（５Ａ、５Ｂ）の配列方向（ｘ軸方向）の両端には、係合部としての切り欠き６が形成されている。
【００１９】
なお、各図において、ＦＰＣ３における複数の端子５（５Ａ、５Ｂ）の配列方向をｘ軸方向とし、電気コネクタ１に対するＦＰＣ３の挿入及び抜去方向をｙ軸方向とし、ＦＰＣ３の厚さ方向をｚ軸方向とする直交座標系を設定し、適宜参照する。また、各軸の矢印方向を＋（プラス）で示し、その反対方向を−（マイナス）で示す。
【００２０】
図１に戻り、電気コネクタ１は、ハウジング１０と、アクチュエータ１１と、一対のロック部材１２Ａ、１２Ｂとを備える。
【００２１】
ハウジング１０は、例えば合成樹脂等で形成された絶縁性の部材である。ハウジング１０の内部にＦＰＣ３が挿入される。ハウジング１０には、−ｙ側にＦＰＣ３を挿入する挿入間口２０が設けられている。図３（Ａ）には、ＦＰＣ３の＋ｙ側端部が挿入間口２０に位置している状態が示されている。ハウジング１０では、ＦＰＣ３が挿入間口２０から保持位置まで挿入される。また、図３（Ｂ）には、ＦＰＣ３の＋ｙ側の端部が保持位置まで挿入された状態が示されている。このように、ハウジング１０にはＦＰＣ３が挿入間口２０から保持位置まで挿入される。
【００２２】
図４（Ａ）に示すように、ハウジング１０内には、複数のコンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）が設けられている。複数のコンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）は、主回路基板２の電気回路と導通する導電性の部材である。コンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）は、弾性体である。複数のコンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）は、図２（Ａ）に示すＦＰＣ３の複数の端子５（５Ａ、５Ｂ）に対応して設けられている。コンタクト１３Ａとコンタクト１３Ｂとは、ｘ軸方向に沿って交互に配列されている。コンタクト１３Ａは、端子５Ａに対応して配置されており、コンタクト１３Ｂは、端子５Ｂに対応して配置されている。ＦＰＣ３が図３（Ｂ）に示す保持位置に挿入された状態で、コンタクト１３Ａと端子５Ａの位置、コンタクト１３Ｂと端子５Ｂの位置が揃うようになる。図４（Ｃ）に示すように、各コンタクト１３Ａは、ハウジング１０の＋ｙ側の部分から−ｚ側に張り出している。各コンタクト１３Ａは、この張り出し部分で、主回路基板２の電気回路にはんだ付けされる。各コンタクト１３Ｂは、ハウジング１０の−ｙ側の部分から−ｚ側に張り出している。各コンタクト１３Ｂは、この張り出し部分で、主回路基板２の電気回路にはんだ付けされる。
【００２３】
アクチュエータ１１は、コンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）を、ＦＰＣ３の複数の端子５（５Ａ、５Ｂ）に接触させ、コンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）が、複数の端子５（５Ａ、５Ｂ）を押圧しＦＰＣ３を挟み込んで保持するために設けられている。アクチュエータ１１も、例えば合成樹脂等で形成されている。図５（Ａ）、図５（Ｂ）及び図５（Ｃ）には、アクチュエータ１１が、ハウジング１０から＋ｚ方向に張り出した状態が示されている。図５（Ｂ）及び図５（Ｃ）に示すように、アクチュエータ１１には、第１の回転軸としてのカム回転軸１１Ａが設けられている。カム回転軸１１Ａは、カム付きの回転軸であり、複数のコンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）の配列方向（ｘ軸方向）を軸方向としている。アクチュエータ１１は、カム回転軸１１Ａを介してハウジング１０に回動可能に取り付けられている。
【００２４】
アクチュエータ１１は、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示す回転位置から、このカム回転軸１１Ａを中心にｘ軸回りに回動し、図６（Ａ）、図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）に示すように、ハウジング１０から＋ｙ方向に張り出す位置まで回動する。以下では、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示すアクチュエータ１１の回転位置を、回転位置Ａ（第１の回転位置）とし、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示すアクチュエータ１１の回転位置を、回転位置Ｂ（第２の回転位置）とする。
【００２５】
図５（Ｂ）及び図５（Ｃ）に示すように、ｘ軸方向から見たときのコンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）の形状は、Ｈ形となっている。コンタクト１３Ａでは、２つのビーム１３Ａａ、１３Ａｂが＋ｙ方向に延びており、２つのビーム１３Ａｃ、１３Ａｄが−ｙ方向に延びている。コンタクト１３Ｂでは、２つのビーム１３Ｂａ、１３Ｂｂが＋ｙ方向に延びており、２つのビーム１３Ｂｃ、１３Ｂｄが−ｙ方向に延びている。ビーム１３Ａｂ、１３Ｂｂ、１３Ａｄ、１３Ｂｄはハウジング１０に固定されている。また、図５（Ｂ）に示すように、コンタクト１３Ａのビーム１３Ａｃの先端には、突起状の接触部１３Ａｅが設けられており、図５（Ｃ）に示すように、コンタクト１３Ｂのビーム１３Ｂｃの先端には、突起状の接触部１３Ｂｅが設けられている。
【００２６】
アクチュエータ１１のカム回転軸１１Ａは、コンタクト１３Ａのビーム１３Ａａとビーム１３Ａｂとの間、コンタクト１３Ｂのビーム１３Ｂａとビーム１３Ｂｂとの間に挟まれている。また、ハウジング１０に挿入されたＦＰＣ３は、コンタクト１３Ａのビーム１３Ａｃとビーム１３Ａｄとの間、コンタクト１３Ｂのビーム１３Ｂｃとビーム１３Ｂｄとの間に挟まれた状態となる。
【００２７】
アクチュエータ１１が、カム回転軸１１Ａを中心に図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示す回転位置Ａから図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示す回転位置Ｂへ回動すると、カム回転軸１１Ａのカムも回動する。この回動により、カムのｚ軸方向の径が変化する。前述のようにコンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）は弾性体であるため、カムのｚ軸方向の径が長くなると、ビーム１３Ａａとビーム１３Ａｂとの間、ビーム１３Ｂａとビーム１３Ｂｂとの間が広がるので、ビーム１３Ａｃとビーム１３Ａｄとの間、ビーム１３Ｂｃとビーム１３Ｂｄとの間が狭まるようになる。これにより、コンタクト１３Ａの接触部１３ＡｅがＦＰＣ３の端子５Ａと接触して、ビーム１３Ａｃとビーム１３ＡｄとでＦＰＣ３を挟み込むようになり、接触部１３Ａｅが端子５Ａを押圧する。さらに、コンタクト１３Ｂの接触部１３ＢｅがＦＰＣ３の端子５Ｂと接触して、ビーム１３Ｂｃとビーム１３ＢｄとでＦＰＣ３を挟み込んで、接触部１３Ｂｅが端子５Ｂを押圧する。この結果、コンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）がＦＰＣ３を挟持するようになる。
【００２８】
一方、アクチュエータ１１は、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示す回転位置Ｂから図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示す回転位置Ａへ回動すると、カム回転軸１１Ａのカムのｚ軸方向の径が短くなる。これにより、ビーム１３Ａａ、１３Ａｂ間、ビーム１３Ｂａ、Ｂｂ間が狭まり、ビーム１３Ａｃ、１３Ａｄの間隔、２つのビーム１３Ｂｃ、１３Ｂｄの間隔が広くなる。接触部１３Ａｅ及び接触部１３ＢｅとＦＰＣ３の端子との接触が解除され、コンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）を、ＦＰＣ３の端子５（５Ａ、５Ｂ）から離隔させることができる。
【００２９】
図７に示すように、ロック部材１２Ａ、１２Ｂは、ＦＰＣ３における複数の端子５（５Ａ、５Ｂ）の配列方向（ｘ軸方向）の両端から、ＦＰＣ３を挟むように設けられている。ロック部材１２Ａ、１２Ｂは、例えば、金属板材等で形成された剛体である。ロック部材１２Ａ、１２Ｂは、図３（Ｂ）に示す保持位置まで挿入されたＦＰＣ３の厚み方向（ｚ軸方向）を軸方向とする第２の回転軸としての回転軸１２Ａａ、１２Ｂａを中心にｚ軸周りに回動可能である。ロック部材１２Ａ、１２Ｂは、回転軸１２Ａａ、１２Ｂａを介してハウジング１０に連結されている。
【００３０】
ロック部材１２Ａ、１２Ｂでは、回転軸１２Ａａ、１２Ｂａを中心として半径方向に延びる３つのビームが設けられている。
【００３１】
１つ目のビームは当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂである。図７に示すように、当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂは、回転軸１２Ａａ、１２Ｂａを中心に半径方向に延びている。当接部１２Ａａ、１２Ｂｂは、互いに向かい合うようにして配設されている。当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂは、ハウジング１０に挿入されるＦＰＣ３の＋ｙ側の端部に当接する。この状態で、ＦＰＣ３がさらに＋ｙ方向に進むと、当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂは、回転軸１２Ａａ、１２Ｂａを中心に、ロック部材１２Ａ、１２Ｂを矢印Ａに示すように回転させる。
【００３２】
２つ目のビームはビーム１２Ａｃ、１２Ｂｃである。ビーム１２Ａｃ、１２Ｂｃは、当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂに対して直交するように、−ｙ側に延びている。ビーム１２Ａｃ、１２Ｂｃの長さは、ＦＰＣ３における＋ｙ側の端部から切り欠き６までの距離と同じである。
【００３３】
ビーム１２Ａｃ、１２Ｂｃの先端には、係止部１２Ａｅ、１２Ｂｅが形成されている。係止部１２Ａｅは、ビーム１２Ａｃの先端からＦＰＣ３の方向に延びており、係止部１２Ｂｅは、ビーム１２Ｂｃの先端からＦＰＣ３の方向に延びている。係止部１２Ａｅ、１２Ｂｅは、ハウジング１０に挿入されたＦＰＣ３の切り欠き６と係合するために設けられている。
【００３４】
３つ目のビームは解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄである。解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄは、ビーム１２Ａｃ、１２Ｂｃの反対側（＋ｙ方向）に延びている。解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄは、その先端がハウジング１０の＋ｙ端とほぼ同じくらいのｙ位置となるように設定されている。解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄは、ＦＰＣ３をハウジング１０から抜去する時に、手動により図７の矢印Ｂの方向に押され、ロック部材１２Ａ、１２Ｂの各係止部１２Ａｅ、１２ＢｅとＦＰＣ３の切り欠き６との係合を解除するために設けられている。
【００３５】
解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄの先端には、インターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆが形成されている。インターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆは、解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄからアクチュエータ１１の方向に延びている。インターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆは、ロック部材１２Ａ、１２Ｂの各係止部１２Ａｅ、１２ＢｅがＦＰＣ３の切り欠き６と係合していない状態でアクチュエータ１１を回動するとき、アクチュエータ１１と干渉する位置に設けられている。
【００３６】
ロック部材１２Ａ、１２Ｂは、回転軸１２Ａａ、１２Ｂａを中心に図７に示す回転位置（第３の回転位置）から、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示す回転位置（第４の回転位置）へ回動する。図７に示す回転位置を回転位置Ｃとし、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示す回転位置を回転位置Ｄとする。ＦＰＣ３が挿入間口２０から挿入されるとＦＰＣ３の＋ｙ側端部が、当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂに当接して、回転位置Ｃに位置しているロック部材１２Ａ、１２Ｂを、回転軸１２Ａａ、１２Ｂａを中心に回転位置Ｄへ回動させる。ＦＰＣ３が図３（Ｂ）に示す保持位置に到達すると、ロック部材１２Ａ、１２Ｂが回転位置Ｄまで回転し、ロック部材１２Ａ、１２Ｂの係止部１２Ａｅ、１２ＢｅがＦＰＣ３の切り欠き６と係合し、ＦＰＣ３がロック部材１２Ａ、１２Ｂによりロックされる。
【００３７】
一方、図８（Ａ）に示す状態で、解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄは、相互が近接するように操作されると、ロック部材１２Ａ、１２Ｂは回転位置Ｄ（第４の回転位置）から回動を始め回転位置Ｃ（第３の回転位置）に回動する。ロック部材１２Ａ、１２Ｂが回動するにつれて、係止部１２Ａｅ、１２ＢｅとＦＰＣ３の切り欠き６との係合が解除されるとともに当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂが、保持位置から挿入間口２０側へＦＰＣ３を−ｙ方向に押し出す。ロック部材１２Ａ、１２Ｂが回転位置Ｃ（第３の回転位置）に到達したときには、ロック部材１２Ａ、１２Ｂの係止部１２Ａｅ、１２ＢｅとＦＰＣ３の切り欠き６との係合は解除され、ＦＰＣ３は、図７に示す位置まで−ｙ方向に押し出される。
【００３８】
上述のように、電気コネクタ１は、ＦＰＣ３を挿入間口２０から挿入することにより、図８（Ａ）、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）に示すように、ロック部材１２Ａ、１２ＢがＦＰＣ３と係合した状態となる。図８（Ａ）、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）に示す状態では、アクチュエータ１１が、回転位置Ａに位置したままである。図９（Ａ）、図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）に示すように、アクチュエータ１１を、回転位置Ａ（第１の回転位置）から回転位置Ｂ（第２の回転位置）に回動させると、アクチュエータ１１のｘ軸方向の側面が、インターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆに当接するようになる。これにより、ロック部材１２Ａ、１２Ｂの回転位置Ｄ（第４の回転位置）から回転位置（第３の回転位置）への移動が制止され、解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄを操作して、ロック部材１２Ａ、１２Ｂを回動させることができなくなる。また、ＦＰＣ３を−ｙ方向へと無理に引き抜いた場合でもロック部材１２Ａ、１２Ｂの回動がロックされているので、ロック部材１２Ａ、１２Ｂは回転することができなくなり、ＦＰＣ３のロック状態が強固に維持される。
【００３９】
逆に、アクチュエータ１１を回転位置Ｂから回転位置Ａに回動させると、図８（Ａ）に示すように、アクチュエータ１１は、回転位置Ｄに位置しているロック部材１２Ａ、１２Ｂのインターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆから離隔する。これにより、解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄの操作で、ロック部材１２Ａ、１２Ｂが回動可能となる。ロック部材１２Ａ、１２Ｂを回転位置Ｄから回転位置Ｃに回転させれば、ＦＰＣ３と係止部１２Ａｅ、１２Ｂｅとの係合が解除され、ＦＰＣ３を抜去することが可能となる。
【００４０】
また、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、インターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆは、ロック部材１２Ａ、１２Ｂが回転位置Ｄ（ＦＰＣ３と係合する第４の回転位置）に位置していない場合に、回転位置Ａから回転位置Ｂへアクチュエータ１１が回動するのを制止する。これにより、ＦＰＣ３がロック部材１２Ａ、１２Ｂによってロックされていない半嵌合状態となっている場合に、アクチュエータ１１が回動し、コンタクト１３（１３Ａ，１３Ｂ）がＦＰＣ３を挟み込んで保持するのを防止することができる。
【００４１】
次に、電気コネクタ１の動作について説明する。
【００４２】
図１１には、電気コネクタ１へのＦＰＣ３の挿入動作の流れが示されている。ＦＰＣ３を電気コネクタ１へ挿入する際には、まず、ＦＰＣ３を、図３（Ａ）に示すように、挿入間口２０からハウジング１０内に挿入する（ステップＳ１）。
【００４３】
続いて、ＦＰＣ３の＋ｙ側端部がロック部材１２Ａ、１２Ｂの当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂに当接すると、ＦＰＣ３がハウジング１０の奥側（＋ｙ側）に進むにつれて、ロック部材１２Ａ、１２Ｂが図７に示すように回動する（ステップＳ２）。
【００４４】
続いて、ＦＰＣ３が保持位置まで到達すると、図８（Ａ）、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）に示すように、ロック部材１２Ａ、１２ＢがＦＰＣ３の切り欠き６と係合し、ＦＰＣ３がロック部材１２Ａ、１２Ｂによってロックされる（ステップＳ３）。
【００４５】
続いて、アクチュエータ１１を図８（Ａ）、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）に示す回転位置Ａから図９（Ａ）、図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）に示すように、回転位置Ｂへ回動させる（ステップＳ４）。これにより、ＦＰＣ３の挿入動作が終了する。ここで、ＦＰＣ３が、例えばハウジング１０に対して傾斜して挿入され、保持位置まで正常に到達していない場合には、ロック部材１２Ａ、１２Ｂのインターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆがアクチュエータ１１の進路上に残る。このため、インターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆがアクチュエータ１１の回転位置Ａから回転位置Ｂへの回動を制止するようになるので、ステップＳ４を実行することができなくなる。この場合、作業者は、一度、解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄを操作してロック部材１２Ａ、１２Ｂを回動させてＦＰＣ３を抜いてから挿入し直すようにする必要がある。このようにすれば、ＦＰＣ３が電気コネクタ１に正確に挿入されていない状態でＦＰＣ３が電気コネクタ１に固定されるいわゆる半嵌合状態が発生するのを防止することができる。また、ＦＰＣ３が電気コネクタ１から抜けやすくなるのを防止することができる。
【００４６】
図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示す状態では、ロック部材１２Ａ、１２Ｂのインターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆがアクチュエータ１１に当接していないので、ロック部材１２Ａ、１２Ｂが回動可能となるため、ＦＰＣ３が抜けやすくなっている。そこで、本実施の形態の電気コネクタ１では、図９（Ａ）、図９（Ｂ）に示すように、アクチュエータ１１により、ロック部材１２Ａ、１２Ｂの回転を制限し、ＦＰＣ３をより強固に固定できるようになっている。
【００４７】
次に、ＦＰＣ３を抜去する際の動作について説明する。図１２には、ＦＰＣ３の抜去動作の流れが示されている。
【００４８】
ＦＰＣ３を抜去するためには、まず、アクチュエータ１１を、図９（Ａ）、図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）に示す回転位置Ｂから、図８（Ａ）、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）に示す回転位置Ａまで回動させる（ステップＳ１１）。
【００４９】
続いて、解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄを操作して、ロック部材１２Ａ、１２Ｂを図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示す回転位置Ｄから図７に示す回転位置Ｃへ回動させる（ステップＳ１２）。その間、係止部１２Ａｅ、１２ＢｅとＦＰＣ３の切り欠き６との係合が解除され、ロック部材１２Ａ、１２Ｂの当接部１２Ａｂ、１２ＢｂがＦＰＣ３に当接して、ＦＰＣ３を図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示す状態から図７に示す状態へ、すなわち挿入間口２０側に押し出す。
【００５０】
続いて、ＦＰＣ３をハウジング１０から完全に抜去する（ステップＳ１３）。これにより、ＦＰＣ３の抜去動作が終了する。
【００５１】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、一対のロック部材１２Ａ、１２Ｂの係止部１２Ａｅ、１２ＢｅがＦＰＣ３と係合していない場合に、一対のロック部材１２Ａ、１２Ｂのそれぞれに設けられたインターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆが、アクチュエータ１１が回動するのを制止する。これにより、ＦＰＣ３が一対のロック部材１２Ａ、１２Ｂによって正確にロックされている場合に限り、アクチュエータ１１の操作でコンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）にＦＰＣ３の端子５（５Ａ、５Ｂ）を挟み込んで保持させることができる。この結果、ＦＰＣ３をより一層正確かつ強固に保持することができる。
【００５２】
また、本実施の形態によれば、ロック部材１２Ａ、１２ＢがＦＰＣ３の切り欠き６と係合する回転位置Ｄに位置しており、アクチュエータ１１が、コンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）にＦＰＣ３の端子５（５Ａ、５Ｂ）と接触させ、コンタクト１３（１３Ａ，１３Ｂ）が端子５（５Ａ、５Ｂ）を押圧する位置にあるときには、アクチュエータ１１が、インターロック部１２Ａｆ、１２Ｂｆに当接し、ロック部材１２Ａ、１２Ｂが回動しないようになっている。このようにすれば、ロック部材１２Ａ、１２Ｂにより、ＦＰＣ３をより強固に固定することができる。
【００５３】
また、本実施の形態によれば、ロック部材１２Ａ、１２Ｂに当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂを設け、ＦＰＣ３がハウジング１０に挿入され、奥に進むにつれて、ロック部材１２Ａ、１２Ｂを回動させる。ＦＰＣ３が保持位置に達したときには、ＦＰＣ３の切り欠き６に係止部１２Ａｅ、１２Ｂｅが進入し、切り欠き６と係合する。また、解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄの操作により、ロック部材１２Ａ、１２Ｂが回動すると、当接部１２Ａｂ、１２ＢｂがＦＰＣ３を挿入間口２０側に押し出すようになる。このようにすれば、ＦＰＣ３を挿入又は抜去する際の作業者の作業負担を軽減することができる。
【００５４】
ロック部材１２Ａ、１２Ｂの当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂは、回転軸１２Ａａ、１２Ｂａの回転中心から半径方向に延びている。このようにすれば、当接部１２Ａｂ、１２ＢｂとＦＰＣ３との間で伝達される力の方向を回転軸１２Ａａ、１２Ｂａの半径方向に直交させることができるので、ロック部材１２Ａ、１２Ｂの回転力を最大化することができる。この結果、ＦＰＣ３の挿入又は退避により、ロック部材１２Ａ、１２Ｂをスムーズに回動させることができる。
【００５５】
また、本実施の形態に係る電気コネクタ１は、ＦＰＣ３の切り欠き６と係止部１２Ａｅ、１２Ｂｅとの係合を解除するための解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄを備える。このようにすれば、ＦＰＣ３の切り欠き６と係止部１２Ａｅ、１２Ｂｅとの係合を特別な治具を使用せずとも手動で解除することができる。
【００５６】
本実施の形態では、薄板状のロック部材１２Ａ、１２Ｂが、コンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）の配列方向（ｘ軸方向）の両側に設けられ、ｘｙ面内を回動変位するので、電気コネクタ１の低背化が可能となる。
【００５７】
なお、当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂは設けられていなくてもよい。当接部１２Ａｂ、１２Ｂｂがない場合には、例えば、ＦＰＣ３を保持位置に挿入した後、手動でロック部材１２Ａ、１２Ｂを回動させ、係止部１２Ａｅ、１２ＢｅをＦＰＣ３の切り欠き６に進入させるようにしてもよい。ＦＰＣ３を抜去する際には、解除操作部１２Ａｄ、１２Ｂｄを操作して、ＦＰＣ３の切り欠き６と係止部１２Ａｅ、１２Ｂｅとの係合を解除してからＦＰＣ３を抜き出せばよい。
【００５８】
また、上記実施の形態に係る電気コネクタ１では、形状が異なるコンタクト１３（１３Ａ、１３Ｂ）を用いたが、同一形状のコンタクトを用いたものであっても、本発明を同様に適用することが可能である。
【００５９】
上記実施の形態では、本発明を、ＦＰＣ３を主回路基板２に電気的及び物理的に接続する電気コネクタ１に適用する場合について説明したが、本発明は、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を主回路基板２に電気的及び物理的に接続する電気コネクタにも適用することができる。その他の配線板状部材についても、本発明を適用可能である。
【００６０】
この発明は、この発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施の形態は、この発明を説明するためのものであり、この発明の範囲を限定するものではない。すなわち、この発明の範囲は、実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。そして、特許請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、この発明の範囲内とみなされる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、各種電気機器、電子機器等の主回路基板に実装される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１  電気コネクタ、２  主回路基板、３  ＦＰＣ（配線板状部材）、４  導線、５、５Ａ、５Ｂ  端子、６  切り欠き、１０  ハウジング、１１  アクチュエータ、１１Ａ  カム回転軸、１２Ａ、１２Ｂ  ロック部材、１２Ａａ、１２Ｂａ  回転軸、１２Ａｂ、１２Ｂｂ  当接部、１２Ａｃ、１２Ｂｃ  ビーム、１２Ａｄ、１２Ｂｄ  解除操作部、１２Ａｅ、１２Ｂｅ  係止部、１２Ａｆ、１２Ｂｆ  インターロック部、１３、１３Ａ、１３Ｂ  コンタクト、１３Ａａ、１３Ａｂ、１３Ａｃ、１３Ａｄ、１３Ｂａ、１３Ｂｂ、１３Ｂｃ、１３Ｂｄ  ビーム、１３Ａｅ、１３Ｂｅ  接触部、２０  挿入間口
【図１】
2016143609.tif 000003
【図２】
2016143609.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016143609.tif 000009
【図８】
2016143609.tif 000010
【図９】
2016143609.tif 000011
【図１０】
2016143609.tif 000012
【図１１】
2016143609.tif 000013
【図１２】
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