(57)【要約】【課題】簡単な構造で、サイドエアバッグによる乗員拘束の際に、該サイドエアバッグの下部が座席に対する車幅方向の中央側に配置されたアームレストに対し上方へ位置ずれすることを抑制することができるファーサイドエアバッグ装置を得る。【解決手段】ファーサイドエアバッグ装置１０は、車室の車幅方向中央部に配置されたアームレスト１６に対し車幅方向に隣接して配置された車両用シート１２のシートバック１４に設けられ、ガス供給を受けて、車幅方向におけるアームレスト１６の側で膨張展開されるサイドエアバッグ２０と、サイドエアバッグ２０に設けられ、ガス供給を受けて、膨張展開状態のサイドエアバッグ２０における車両上下方向の下部からアームレスト１６に対する車両上下方向の下側の空間Ｃに向けて膨張展開されるサブバッグ２４と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の車幅方向中央部に配置されたアームレストに対し車幅方向に隣接して配置された座席のシートバックに設けられ、ガス供給を受けて、車幅方向における前記アームレストの側で膨張展開されるサイドエアバッグと、
前記サイドエアバッグに設けられ、ガス供給を受けて、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける車両上下方向の下部から前記アームレストに対する車両上下方向の下側の空間に向けて膨張展開されるサブバッグと、
を備えたファーサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記サブバッグは、膨張展開状態における車両上下方向の高さが前記アームレストの車両上下方向の厚みよりも大であり、かつ膨張展開状態における車両上下方向の上端が前記アームレストの上面よりも車両上下方向の下側に位置する請求項１記載のファーサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記サイドエアバッグへガスを供給するガス供給手段を備え、
前記サブバッグは、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける前記アームレストに対する車両上下方向の下側に位置する部分を通じてガス供給を受ける構成とされている請求項１又は請求項２記載のファーサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ガス供給手段は、サイドエアバッグ内に設けられ、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける車両上下方向の下部に対し、前記アームレストの下面よりも車両上下方向の下側でガスを供給する構成とされている請求項３記載のファーサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける車両上下方向の下部には、前記アームレストの下面よりも車両上下方向の下側で該サイドエアバッグから前記サブバッグへガスを流入させるためのガス流入口が、車両前後方向に間隔をあけて複数形成されている請求項３又は請求項４記載のファーサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記サイドエアバッグは、ガス供給により膨張展開されて前記座席の着座者を少なくとも胸部及び腹部の後部において拘束する後膨張部と、前記後膨張部との境界部に形成された連通路を通じたガス供給により膨張展開されて前記着座者を少なくとも胸部及び腹部の前部並びに頭部において拘束する前膨張部と、を含む請求項１〜請求項５の何れか１項記載のファーサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファーサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
側面衝突の際に乗員の衝突側への移動を制限するためのエアバッグ袋体の下部が、車両の座席とコンソールとの間における該コンソールの上面よりも下側の位置で展開される乗員拘束システムが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−０８１９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の構成では、エアバッグ袋体の下部においてコンソールに反力を支持させる状態を維持するべく、ストラップ等の張力部材でエアバッグ袋体と座席側のアンカ等とを連結して成る位置決め構造を採用している。しかしながら、張力部材を座席側のアンカ等と固定するため、部品追加や張力部材の座席側への固定作業が必要であり、システムの構造を簡単にする観点からは改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、簡単な構造で、サイドエアバッグによる乗員拘束の際に、該サイドエアバッグの下部が座席に対する車幅方向の中央側に配置されたアームレストに対し上方へ位置ずれすることを抑制することができるファーサイドエアバッグ装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明に係るファーサイドエアバッグ装置は、車室の車幅方向中央部に配置されたアームレストに対し車幅方向に隣接して配置された座席のシートバックに設けられ、ガス供給を受けて、車幅方向における前記アームレストの側で膨張展開されるサイドエアバッグと、前記サイドエアバッグに設けられ、ガス供給を受けて、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける車両上下方向の下部から前記アームレストに対する車両上下方向の下側の空間に向けて膨張展開されるサブバッグと、を備えている。
【０００７】
このファーサイドエアバッグ装置では、例えば側面衝突の際に、サイドエアバッグ及びサブバッグが膨張展開される。このサイドエアバッグによって、座席に着座した乗員の衝突側への移動が制限される。ここで、サイドエアバッグには、アームレスト下側の空間に向けて（突出するように）膨張展開されるサブバッグが設けられている。このため、座席に着座した乗員の移動制限（乗員拘束）に伴ってサイドエアバッグが衝突側に移動されると、サブバッグの少なくとも一部がアームレストの下側に入り込み、サイドエアバッグの下部がアームレストに対し上方へ位置ずれすることが抑制される。
【０００８】
このように、請求項１の構成では、簡単な構造で、サイドエアバッグによる乗員拘束の際に、該サイドエアバッグの下部が座席に対する車幅方向の中央側に配置されたアームレストに対し上方へ位置ずれすることを抑制することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明に係るファーサイドエアバッグ装置は、請求項１の構成において、前記サブバッグは、膨張展開状態における車両上下方向の高さが前記アームレストの車両上下方向の厚みよりも大であり、かつ膨張展開状態における車両上下方向の上端が前記アームレストの上面よりも車両上下方向の下側に位置する。
【００１０】
このファーサイドエアバッグ装置では、膨張展開状態において上下方向の高さがアームレストの厚みよりも大であるサブバッグの上端が、該アームレストの上面よりも下側に位置する。このため、サブバッグの上端がアームレストの上面よりも上側に位置する構成と比較して、サイドエアバッグの衝突側への移動に伴って、サブバッグの少なくとも一部がアームレストの下側に入り込みやすい。
【００１１】
請求項３記載の発明に係るファーサイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２の構成において、前記サイドエアバッグへガスを供給するガス供給手段を備え、前記サブバッグは、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける前記アームレストに対する車両上下方向の下側に位置する部分を通じてガス供給を受ける構成とされている。
【００１２】
このファーサイドエアバッグ装置では、ガス供給手段がサイドエアバッグへガスを供給すると、サイドエアバッグが膨張展開されると共に、一部のガスがサイドエアバッグからサブバッグに供給される。このガスによってサブバッグが膨張展開される。このサブバッグは、サイドエアバッグにおけるアームレストに対する下側に位置する部分からガスが供給される。このため、アームレストよりも上側からサイドエアバッグへガスが供給される構成と比較して、サイドエアバッグを通じたサブバッグへのガス供給がアームレストによって阻害され難い。
【００１３】
請求項４記載の発明に係るファーサイドエアバッグ装置は、請求項３の構成において、前記ガス供給手段は、サイドエアバッグ内に設けられ、該サイドエアバッグにおける車両上下方向の下部に対し、前記アームレストの下面よりも車両上下方向の下側でガスを供給する構成とされている。
【００１４】
このファーサイドエアバッグ装置では、ガス供給手段が発生したガスは、サイドエアバッグ内におけるアームレストに対する下側に位置する部分に供給される。このため、サイドエアバッグ内におけるアームレストよりも上側部分にのみガス供給手段からガスが供給される構成と比較して、サブバッグへのガス供給経路としても機能するサイドエアバッグの下部へのガス供給が、アームレストによって阻害され難い。
【００１５】
請求項５記載の発明に係るファーサイドエアバッグ装置は、請求項３又は請求項４の構成において、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおける車両上下方向の下部には、前記アームレストの下面よりも車両上下方向の下側で該サイドエアバッグから前記サブバッグへガスを流入させるためのガス流入口が、車両前後方向に間隔をあけて複数形成されている。
【００１６】
このファーサイドエアバッグ装置では、複数のガス流入口を通じて、サイドエアバッグにおけるアームレストよりも下側の部分からサブバッグへガスが供給される。ここで、ガス流入口は、車両前後方向に間隔をあけて複数形成されている。このため、ガス流入口が１つだけの構成と比較して、例えば座席がスライド機構により前後方向に位置調整された場合でも、ガス流入口を通じたサイドエアバッグからサブバッグへのガス供給が維持されやすい。
【００１７】
請求項６記載の発明に係るファーサイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項５の何れか１項の構成において、前記サイドエアバッグは、ガス供給により膨張展開されて前記座席の着座者の少なくとも胸部及び腹部の後部を拘束する後膨張部と、前記後膨張部との境界部に形成された連通路を通じたガス供給により膨張展開されて前記着座者の少なくとも胸部及び腹部の前部並びに頭部を拘束する前膨張部と、を含む。
【００１８】
このファーサイドエアバッグ装置では、例えば側面衝突の際に、後膨張部へガスが供給されると、該後膨張部が膨張展開され、該後膨張部から連通路を経由して前膨張部へガスが供給されると、該前膨張部が膨張展開される。このため、着座者の胸部及び腹部における相対的に耐性値の高い後部に接触する後膨張部が相対的に高い内圧で膨張展開され、着座者の胸部及び腹部における相対的に耐性値の低い前部並びに頭部に接触する前膨張部が相対的に低い内圧で膨張展開される。サイドエアバッグにおける後膨張及び前膨張部による着座乗員の拘束の際に、上記したサブバッグがアームレストの下側に入り込み、サイドエアバッグの下部がアームレストに対し位置ずれすることが抑制される。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明に係るファーサイドエアバッグ装置では、簡単な構造で、サイドエアバッグによる乗員拘束の際に、該サイドエアバッグの下部がアームレストに対し上方へ位置ずれすることを抑制することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置の概略全体構成について、膨張展開状態のサイドエアバッグの一部を切り欠いて示す側面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置を構成するサイドエアバッグ及びサブバッグとアームレストとの関係を模式的に示す図であって、（Ａ）は膨張展開状態を拡大して示す正面断面図、（Ｂ）はサブバッグのアームレストへの引っ掛かり状態を拡大して示す正面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置を構成するサイドエアバッグからサブバッグへガス供給するためのガス孔の配置を示す図であって、（Ａ）はガス孔が１つだけ形成された態様を示す側断面図、（Ｂ）はガス孔が２つ形成された態様を示す側断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置の概略全体構成について、膨張展開状態のサイドエアバッグの一部を切り欠いて示す図１に対応する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０について、図１〜図３に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＩＮは、車両の前方向、上方向、車幅方向の車両中央側をそれぞれ示している。以下、前後、上下、左右の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下、車両前後方向の前方を向いた場合の左右を示すものとする。
【００２２】
（車室内の概略構成）
図１に示されるように、ファーサイドエアバッグ装置１０が適用される自動車の車室内には、車両用シート１２が配設されている。車両用シート１２は、車室内における車幅方向中央に対し車幅方向に（図示例では右側）オフセットして配置されている。詳細は後述するが、車両用シート１２のシートバック１４における車幅方向の車両中央側の側部に、ファーサイドエアバッグ装置１０が搭載されている。
【００２３】
この実施形態では、車両用シート１２は、前席（第１列シート）すなわち運転席又は助手席とされており、車両用シート１２の前後方向、上下方向、幅（左右）方向は、自動車の前後方向、上下方向、車幅方向と一致している。
【００２４】
図示は省略するが、車両用シート１２（と車体のフロアとの間）には、該車両用シート１２の前後位置を調整するシートスライダ、及び座面の高さを調整するためのハイトアジャスタが設けられている。
【００２５】
また、車両用シート１２と車幅方向に隣り合う図示しない他の車両用シートとの間には、アームレスト１６が配設されている。すなわち、車室における車幅方向の中央部にアームレスト１６が配置されている。このアームレスト１６は、車両用シート１２及び他の車両用シートの後部間で車体のフロアに固定されたベース部１６Ｂと、ベース部１６Ｂの上端から前方に延びるアームレスト本体１６Ａとを含んで構成されている。アームレスト本体１６Ａは、車両用シート１２に着座した乗員Ｐが肘を掛ける上面１６Ｕと、フロア側を向く下面１６Ｌとを有する。したがって、この実施形態では、アームレスト１６のアームレスト本体１６Ａに対する下側に空間Ｃが形成されている。
【００２６】
以上説明したアームレスト１６は、車両用シート１２、他の車両用シートとは独立して車体に取り付けられた部材であり、上記したシートスライダやハイトアジャスタによる車両用シート１２の位置調整には追従しない構成とされている。また、アームレスト１６は、車幅方向に隣り合う車両用シート１２と他の車両用シートとで共用される構成とされている。そして、アームレスト１６のアームレスト本体１６Ａと、車両用シート１２とは、車幅方向に離間している。このため、車両用シート１２に適正に着座した乗員Ｐの腰部とアームレスト１６との間には隙間が形成されるようになっている。
【００２７】
（ファーサイドエアバッグ装置の概略全体構成）
ファーサイドエアバッグ装置１０は、車幅方向における車両用シート１２の設置側とは反対側（乗員Ｐに対するファーサイド）への側面衝突の際に、該車両用シート１２の乗員Ｐが衝突側へ移動することを制限する構成とされている。すなわち、ファーサイドエアバッグ装置１０は、ファーサイドへの側面衝突の際に、乗員Ｐを衝突側から拘束する構成とされている。以下、具体的に説明する。
【００２８】
ファーサイドエアバッグ装置１０は、ガス発生装置としてのインフレータ１８と、該インフレータ１８からガス供給を受けて膨張展開されるサイドエアバッグ２０とを備えている。また、この実施形態では、ファーサイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０内に設けられた整流布２２と、後述するサブバッグ２４と、をさらに備えている。
【００２９】
ファーサイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０、整流布２２、サブバッグ２４、インフレータ１８等がモジュール化されている。図示は省略するが、ファーサイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０、整流布２２、サブバッグ２４が折り畳まれた状態でシートバック１４における車幅方向の車両中央側の側部内に配設（収納）されている。
【００３０】
サイドエアバッグ２０は、インフレータ１８からのガス供給を受けて、シートバック１４に対する前方側でかつ乗員Ｐに対する車幅方向の車両中央側（アームレスト１６の配置側）で膨張展開される構成である。以下の説明において、サイドエアバッグ２０、整流布２２の形状については、特に断りのない限り、膨張展開状態の形状をいうものとする。
【００３１】
図１に示されるように、サイドエアバッグ２０は、側面視で乗員Ｐの頭部、胸部、腹部を車幅方向の中央側から覆う構成とされ、該車幅方向の中央側に移動する乗員Ｐを頭部、胸部、腹部の各部において拘束するようになっている。このサイドエアバッグ２０の下端は、アームレスト１６の下面１６Ｌよりも下側に位置している。この実施形態では、サイドエアバッグ２０の下部は、乗員Ｐの腰部の側方に位置している。
【００３２】
インフレータ１８は、所謂シリンダータイプのインフレータとされており、長手方向がシートバック１４の側面視における長手方向（略上下方向）に沿う姿勢で、サイドエアバッグ２０の後部内に配設されている。この実施形態では、インフレータ１８と共に、該インフレータ１８を収容する整流布２２がサイドエアバッグ２０の後部内に配設されている。
【００３３】
整流布２２は、サイドエアバッグ２０の基布と同様の基布にて筒状に形成されており、インフレータ１８と同様に略上下方向が長手方向に沿う姿勢でサイドエアバッグ２０の後部内に配設されている。この整流布２２は、上下端がそれぞれ開口２２Ａ、２２Ｂとされている。これにより、インフレータ１８が発生したガスが、整流布２２の上下の開口２２Ａ、２２Ｂを通じて、サイドエアバッグ２０に供給される構成である。すなわち、整流布２２は、インフレータ１８からのガスで円筒状に膨張展開し、所謂ディフューザとして機能する構成とされている。
【００３４】
この実施形態では、整流布２２の下側の開口２２Ｂは、アームレスト１６の下面１６Ｌよりも下側に位置する構成とされている。すなわち、整流布２２は、アームレスト１６の下面１６Ｌよりも下方で、サイドエアバッグ２０内へガスを供給するようになっている。なお、この実施形態では、インフレータ１８と整流布２２とが本発明のガス供給手段に相当する。
【００３５】
そして、以上説明したサイドエアバッグ２０、整流布２２は、折り畳まれた状態で、インフレータ１８と共に、上下方向の複数箇所でシートバック１４を構成するフレームに固定されている。図示は省略するが、インフレータ１８の外周部から突出されたスタッドボルトが、サイドエアバッグ２０の基布、整流布２２の基布、及びシートバック１４のフレームを貫通した状態で、該スタッドボルトにナットが螺合している。これにより、サイドエアバッグ２０及び整流布２２がインフレータ１８を介してシートバック１４のフレームに締結固定されている。
【００３６】
以上説明したインフレータ１８は、図１に示されるように、制御装置であるＥＣＵ２６と電気的に接続されている。ＥＣＵ２６には、ファーサイドエアバッグ装置１０が適用された自動車の側面衝突を検知するセンサ２８が電気的に接続されている。この実施形態におけるセンサ２８は、側面衝突の発生（又は側面衝突が不可避であること）、及び側面衝突の発生側（右側又は左側）を検知可能とされている。ＥＣＵ２６及びセンサ２８は、本実施形態のファーサイドエアバッグ装置１０の構成要素として捉えることができる。
【００３７】
ＥＣＵ２６は、車幅方向における車両用シート１２の配設側とは反対側（ファーサイド）への側面衝突（の不可避）をセンサ２８が検知した際に、インフレータ１８を起動させる構成とされている。なお、ＥＣＵ２６は、車幅方向における車両用シート１２の配設側（ニアサイド）への側面衝突（の不可避）をセンサ２８が検知した際にも、インフレータ１８を起動させる構成とされても良い。
【００３８】
（サブバッグ）
サイドエアバッグ２０の下端部には、膨張展開して車幅方向の中央側すなわちアームレスト本体１６Ａの下側の空間Ｃに向けて突出するサブバッグ２４が設けられている。この実施形態におけるサブバッグ２４は、サイドエアバッグ２０とは独立した袋体とされており、開口縁部がサイドエアバッグ２０の下部における車幅方向の中央側の側壁２０Ｓに縫製されることで、該サイドエアバッグ２０に一体化されている。
【００３９】
そして、サブバッグ２４は、ガス流入口としてガス孔２０Ｈ（図２（Ａ）、図３（Ａ）参照）を通じて、インフレータ１８からサイドエアバッグ２０に供給されたガスの一部が供給されるようになっている。ガス孔２０Ｈは、サイドエアバッグ２０の側壁２０Ｓの下部（サイドエアバッグ２０とサブバッグ２４との区画部）に形成されている。このガス孔２０Ｈを通じたガス供給を受けて、サブバッグ２４が膨張展開される構成である。以下の説明において、サブバッグ２４の形状については、特に断りのない限り、膨張展開状態の形状をいうものとする。
【００４０】
サブバッグ２４は、図２（Ａ）に示されるように、正面視では車幅方向の中央側に凸の略半円状を成している。また、サブバッグ２４は、側面視では、サイドエアバッグ２０の下部の形状に倣った形状とされ、該サイドエアバッグ２０下部の前後方向の略全長に亘る前後長とされている。
【００４１】
そして、サブバッグ２４の上端２４Ｕは、上下方向において、アームレスト１６の上面１６Ｕよりも下方に位置している。この点を補足すると、車両用シート１２は、上記の通りハイトアジャスタにより上下位置が調整可能とされており、該調整に伴ってサイドエアバッグ２０、サブバッグ２４の上下位置も変化する。この実施形態では、車両用シート１２が最も下方に位置するロアモースト位置において、サブバッグ２４の上端２４Ｕが上下方向においてアームレスト１６の上面１６Ｕよりも下方に位置する構成とされている。
【００４２】
一方、サブバッグ２４の下端２４Ｌは、アームレスト１６の下面１６Ｌよりも下方に位置する構成とされている。換言すれば、サブバッグ２４は、図２(Ａ)に示されるように、アームレスト１６におけるアームレスト本体１６Ａの厚みｔに対し、その上下方向の高さＨが大である構成とされている。この実施形態では、サブバッグ２４における上下方向の中央部２４Ｃすなわち車幅方向中央側へ最も突出する部分（厚みが最大となる部分）が、アームレスト１６の下面１６Ｌよりも下方に位置する構成とされている。より具体的には、車両用シート１２が最も上方に位置するアッパモースト位置において、サブバッグ２４の上下方向の中央部２４Ｃがアームレスト１６の下面１６Ｌよりも下方に位置する構成とされている。
【００４３】
そして、この実施形態では、車両用シート１２がロアモースト位置、アッパモースト位置の何れに位置する場合でも、サブバッグ２４の上端２４Ｕと上下方向の中央部２４Ｃとの間に、アームレスト１６の下面１６Ｌが位置する構成とされている。換言すれば、サブバッグ２４は、アームレスト１６の下面１６Ｌと側面１６Ｓとの稜線１６Ｒに対する上側に上端２４Ｕが位置し、稜線１６Ｒに対する下側に上下方向の中央部２４Ｃが位置する構成とされている。
【００４４】
また、サイドエアバッグ２０とサブバッグ２４との区画部を成す該側壁２０Ｓの下部に形成されたガス孔２０Ｈは、アームレスト１６の上面１６Ｕよりも下側に位置する構成とされている。換言すれば、本実施形態では、アームレスト１６の上面１６Ｕよりも下側において、サイドエアバッグ２０からサブバッグ２４へガスが供給されるようになっている。この実施形態では、ガス孔２０Ｈは、車両用シート１２がアッパモースト位置に位置する状態で、アームレスト１６の下面１６Ｌよりも下方に位置する構成とされている。
【００４５】
そして、図３（Ａ）に示されるように、ガス孔２０Ｈは、１つだけ設けられている。この実施形態では、図３（Ａ）に示されるように、アームレスト１６のベース部１６Ｂの前後幅が狭く、シートスライダによる車両用シート１２の前後位置を調整可能な全範囲において、側面視でガス孔２０Ｈがベース部１６Ｂにラップしないようになっている。
【００４６】
（作用及び効果）
次に、第１の実施形態の作用について説明する。ここでは、車幅方向における車両用シート１２の配設側とは反対側（以下、「ファーサイド」という）への側面衝突が生じた場合のファーサイドエアバッグ装置１０の作用を説明する。
【００４７】
上記構成のファーサイドエアバッグ装置１０では、ＥＣＵ２６は、センサ２８がファーサイドへの側面衝突を検知すると、インフレータ１８を起動させる。すると、インフレータ１８が発生したガスが整流布２２を通じてサイドエアバッグ２０に供給され、該サイドエアバッグ２０が乗員Ｐ（の頭部、胸部、腹部、腰部）に対する車幅方向の車両中央側で膨張展開される。サイドエアバッグ２０の下部は、車両用シート１２に適正に着座した乗員Ｐの腰部とアームレスト１６との間の隙間で膨張展開される。
【００４８】
このサイドエアバッグ２０によって、車両用シート１２の乗員Ｐは、衝突側への移動が制限される。すなわち、乗員Ｐは、ファーサイドエアバッグ装置１０のサイドエアバッグ２０によって拘束され、ファーサイドへの側面衝突に対し保護される。
【００４９】
ここで、サイドエアバッグ２０の下部からは、ガス孔２０Ｈを通じて、サブバッグ２４へガスが供給される。すると、サブバッグ２４は、乗員Ｐの腰部とアームレスト１６との間の隙間に位置するサイドエアバッグ２０の下端側からアームレスト本体１６Ａの下側の空間Ｃに向けて、車幅方向の中央側に膨張展開される。このサブバッグ２４は、サイドエアバッグ２０による乗員Ｐの拘束に伴って、アームレスト１６の下面１６Ｌに対する下側の空間Ｃに入り込む（アームレスト１６に引っ掛かる）。これにより、サイドエアバッグ２０がアームレスト１６に対し上方へ位置ずれすることが抑制される。
【００５０】
例えばサブバッグ２４を備えない比較例では、乗員Ｐの拘束に伴ってサイドエアバッグ２０は、シートバック１４への固定部位を中心にした上後方への回転移動を生じる場合がある。この回転に移動に伴ってサイドエアバッグ２０の下部が、アームレスト１６に対し上方へ位置ずれし、該アームレスト１６上に乗り上げてしまう等の懸念がある。このようにサイドエアバッグ２０がアームレスト１６上に乗り上げる等の位置ずれが生じると、サイドエアバッグ２０は、乗員Ｐの拘束に伴う反力がアームレスト１６によっては十分に支持され難く、乗員Ｐの衝突側への移動量が大きくなりやすい。
【００５１】
これに対して本実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０では、上記の通りサブバッグ２４がアームレスト１６の下方に入り込む（アームレスト１６に引っ掛かる）ことで、サイドエアバッグ２０のアームレスト１６に対する上方への位置ずれが抑制される。このため、乗員Ｐの拘束過程でサイドエアバッグ２０は、その下部が乗員Ｐの腰部とアームレスト１６との間に保持されやすく、アームレスト１６によって乗員Ｐの拘束に伴う反力が支持される。これにより、ファーサイドエアバッグ装置１０では、上記した比較例と比較して、適用された車両用シート１２の乗員Ｐの衝突側への移動量を小さく抑えることができる。
そして、ファーサイドエアバッグ装置１０では、簡単な構成で、サイドエアバッグ２０の下部がアームレスト１６に対し上方へ位置ずれすることを抑制することができる。例えば、サイドエアバッグと車両用シートとを連結する張力部材にてサイドエアバッグの下端部をセンタコンソールと車両用シートとの間に膨張展開させる比較例では、張力部材の追加、張力部材の車両用シートへの固定作業、車両用シートにおける張力部材の連結部位の補強等が要求される。これに対してファーサイドエアバッグ装置１０では、単にアームレスト１６の下側の空間Ｃに入り込むサブバッグ２４を設ける構造によって、サイドエアバッグ２０の下部がアームレスト１６に対し上方へ位置ずれすることを抑制することができる。
【００５２】
このように、第１の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置１０では、簡単な構造で、サイドエアバッグ２０による乗員拘束の際に、該サイドエアバッグ２０の下部がアームレスト１６に対し上方へ位置ずれすることを抑制することができる。
【００５３】
また、アームレスト１６の厚みｔよりも厚いサブバッグ２４の上端２４Ｕがアームレスト１６の上面１６Ｕよりも下方に位置する。このため、サブバッグ２４の上端がアームレスト１６の上面１６Ｕよりも上側に位置する構成と比較して、サイドエアバッグ２０による乗員Ｐの拘束に伴って、サブバッグ２４の少なくとも一部がアームレスト１６の下側の空間Ｃに入り込みやすい。換言すれば、サブバッグ２４の少なくとも一部が高い確度でアームレスト１６の下側の空間Ｃに入り込む。
【００５４】
特に、上下方向において、図２（Ａ）に示されるように、サブバッグ２４の上端２４Ｕと上下方向の中央部２４Ｃとの間にアームレスト１６の稜線１６Ｒが位置する。このため、乗員Ｐの拘束に伴って、図２（Ｂ）に示されるように、サブバッグ２４の上部がアームレスト１６の稜線１６Ｒに対する両側（下面１６Ｌ及び側面１６Ｓ）に接触するように変形する。すなわち、サブバッグ２４がアームレスト１６の下側の角部に引っ掛かり、サイドエアバッグ２０のアームレスト１６に対する上方への位置ずれが一層効果的に抑制される。別言すれば、サブバッグ２４の上下方向の中央部２４Ｃが稜線１６Ｒよりも上に位置する構成や、サブバッグ２４の上端２４Ｕが稜線１６Ｒよりも下に位置する構成と比較して、サイドエアバッグ２０の上方への位置ずれを効果的に抑制することができる。
【００５５】
さらに、サイドエアバッグ２０へガスを供給する整流布２２の下側の開口２２Ｂがアームレスト１６の下面１６Ｌよりも下方に位置する。このため、アームレスト１６よりも上側からサイドエアバッグ２０へガスが供給される構成と比較して、サイドエアバッグ２０を通じたサブバッグ２４へのガス供給がアームレスト１６によって阻害され難い。
【００５６】
しかも、サイドエアバッグ２０の側壁２０Ｓにおけるアームレスト１６の下面１６Ｌよりも下側の部分に形成されたガス孔２０Ｈを通じて、該サイドエアバッグ２０からサブバッグ２４へガスが供給される。このため、サイドエアバッグ２０による乗員Ｐの拘束過程でガス孔２０Ｈがアームレスト１６のベース部１６Ｂによって塞がれ難い。すなわち、この構成によっても、アームレスト１６の下面１６Ｌよりも上側にガス孔２０Ｈが配置される構成と比較して、サイドエアバッグ２０を通じたサブバッグ２４へのガス供給がアームレスト１６によって阻害され難い。
【００５７】
以上により、ファーサイドエアバッグ装置１０では、サイドエアバッグ２０からサブバッグ２４へのガス供給経路が確保される。また、この実施形態では、シートスライダやハイトアジャスタによる車両用シート１２の位置調整が行われた場合であっても、サブバッグ２４をアームレスト１６の下方で膨張展開させることができる。
【００５８】
（ガス孔の変形例）
上記した第１の実施形態では、図３(Ａ)に示されるようにガス孔２０Ｈが１つだけ形成された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図３（Ｂ）に示される変形例のように、ガス孔２０Ｈを前後方向に間隔を空けて複数（図示例では２つ）設けても良い。この構成では、シートスライダによる車両用シート１２の前後位置を調整可能な全範囲において、少なくとも１つのガス孔２０Ｈが側面視でベース部１６Ｂにラップしないようになっている。
【００５９】
この変形例に係る構成では、ガス孔２０Ｈが１つだけ形成された構成と比較して、サイドエアバッグ２０からサブバッグ２４へのガス供給経路が確保されやすい。すなわち、例えば図３（Ｂ）に示されるようにアームレスト１６のベース部１６Ｂの前後幅が広い構成やシートスライダによる車両用シート１２の前後方向のスライド量が大きい構成において、サブバッグ２４へのガス供給が確保される。
【００６０】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置３０について説明する。なお、前記第１の実施形態と基本的に同様の構成・作用については、第１の実施形態と同一の符号を付与し、その説明及び図示を省略する場合がある。
【００６１】
図４には、本発明の第２の実施形態に係るファーサイドエアバッグ装置３０が、図１に対応する側面図にて示されている。この図に示されるように、ファーサイドエアバッグ装置３０は、シングルチャンバタイプのサイドエアバッグ２０に代えて、２チャンバタイプのサイドエアバッグ２０を備える点で、ファーサイドエアバッグ装置１０とは異なる。以下、具体的に説明する。
【００６２】
サイドエアバッグ２０は、前後に隣接する２つの膨張部３２、３４に区画（分割）されている。具体的には、サイドエアバッグ２０におけるガス供給により膨張される部分は、側面視でサイドエアバッグ２０の後下部を成す後膨張部３２と、残余の部分を成す前膨張部３４とに区画されている。換言すれば、サイドエアバッグ２０の内部が、後膨張部３２内の空間である後チャンバ３２Ｃと、前膨張部３４内の空間である前チャンバ３４Ｃとに仕切られている。
【００６３】
この実施形態では、サイドエアバッグ２０は、仕切り布であるテザー３６によって、後膨張部３２と前膨張部３４とに仕切られて（区画されて）いる。テザー３６には、連通路としての貫通孔３６Ｈが形成されている。テザー３６における車両用シート１２の幅方向（車幅方向）の両端は、サイドエアバッグ２０の基布に縫製されている。
【００６４】
また、後膨張部３２すなわち後チャンバ３２Ｃは、側面視でシートバック１４に沿って上下方向に長い矩形状の主膨張部３２Ｍと、主膨張部３２Ｍの上端側から前方に突出した副膨張部３２Ｓとを有する。主膨張部３２Ｍは、乗員Ｐを、主に胸部及び腹部の後部において車幅方向の車両中央側から拘束するようになっている。副膨張部３２Ｓは、乗員Ｐを、主に肩部において車幅方向の車両中央側から拘束するようになっている。
【００６５】
前膨張部３４すなわち前チャンバ３４Ｃは、後膨張部３２に対し前方及び上方に隣接するように、側面視で逆Ｌ字状を成している。前膨張部３４は、乗員Ｐを、主に胸部及び腹部の前部、並びに頭部において車幅方向の車両中央側から拘束するようになっている。
【００６６】
インフレータ１８及び整流布２２は、後チャンバ３２Ｃ内に配設されており、該後チャンバ３２Ｃ内でガスを発生（後チャンバ３２Ｃにガスを供給）する構成とされている。後チャンバ３２Ｃで発生されたガスの一部は、上記した貫通孔３６Ｈを通じて前チャンバ３４Ｃに供給される構成である。この実施形態では、後チャンバ３２Ｃ（主膨張部３２Ｍ）の下部から前向きに前チャンバ３４Ｃに連通する下側の貫通孔３６ＨＬと、後チャンバ３２Ｃ（主膨張部３２Ｍ）の上端部から上向きに前チャンバ３４Ｃに連通する上側の貫通孔３６ＨＵとが形成されている。
【００６７】
これにより、図４に矢印Ｇにて示されるように、前チャンバ３４Ｃは、後チャンバ３２Ｃを通じてインフレータ１８のガスが供給されるようになっている。このように、サイドエアバッグ２０は、インフレータ１８のガスが後チャンバ３２Ｃに供給された後に、貫通孔３６Ｈを通じて前チャンバ３４Ｃに供給されるため、膨張展開状態において、後膨張部３２の内圧が前膨張部３４の内圧よりも高くなる構成となっている。本実施形態では、後チャンバ３２Ｃ内にインフレータ１８が配置される構成、及び、後チャンバ３２Ｃと前チャンバ３４Ｃとが貫通孔３６Ｈにより連通される構成によって、後膨張部３２の内圧を前膨張部３４の内圧よりも高くする内圧調整手段が構成されている。
【００６８】
サブバッグ２４は、サイドエアバッグ２０の下部において、後膨張部３２と前膨張部３４とに跨がって設けられている。すなわち、サブバッグ２４は、第１の実施形態と同様に、側面視では、サイドエアバッグ２０の下部の形状に倣った形状とされ、該サイドエアバッグ２０下部の前後方向の略全長に亘る前後長とされている。そして、サイドエアバッグ２０からサブバッグ２４へガスを供給するためのガス孔２０Ｈは、前後に離れて複数（図示例では２つ）形成されている。
【００６９】
後側のガス孔２０Ｈは、後チャンバ３２Ｃとサブバッグ２４内（の空間）を連通しており、前側のガス孔２０Ｈは、前チャンバ３４Ｃとサブバッグ２４内とを連通している。これらのガス孔２０Ｈは、車両用シート１２がアッパモースト位置に位置する状態でアームレスト１６の下面１６Ｌよりも下方に位置している。なお、整流布２２の下側の開口２２Ｂ、及び後チャンバ３２Ｃと前チャンバ３４Ｃとを連通する下側の貫通孔３６ＨＬは、それぞれアームレスト１６の下面１６Ｌよりも下方に位置している。
【００７０】
（作用）
次に、第２の実施形態の作用について、第１の実施形態の作用とは異なる部分を主に説明する。なお、サブバッグ２４によるサイドエアバッグ２０のアームレスト１６に対する上方への位置ずれ抑制、これに伴う乗員Ｐのファーサイドへの側面衝突に対する保護については、基本的に第１の実施形態と同様の作用によって同様の効果を得ることができる。
【００７１】
上記構成のファーサイドエアバッグ装置３０では、ファーサイドへの側面衝突の際にＥＣＵ２６によってインフレータ１８が起動されると、インフレータ１８が発生したガスが整流布２２を通じてサイドエアバッグ２０の後チャンバ３２Ｃに供給される。これにより、後膨張部３２が乗員Ｐに対する車幅方向の車両中央側で膨張展開される。また、貫通孔３６Ｈを通じて後チャンバ３２Ｃから前チャンバ３４Ｃへガスが供給され、前膨張部３４が後膨張部３２の前方及び上方で膨張展開される。ここで、サイドエアバッグ２０の膨張展開状態で、後膨張部３２の内圧が前膨張部３４の内圧よりも高い。
【００７２】
これにより、ファーサイドへの側面衝突の際に車両用シート１２の乗員Ｐは、胸部及び腹部の後部並びに肩部において相対的に内圧の高い後膨張部３２にてしっかりと拘束される。また、該車両用シート１２の乗員Ｐは、胸部及び腹部の前部並びに頭部において相対的に内圧の低い前膨張部３４にて柔らかく拘束される。換言すれば、人体における相対的に耐性値の高い（高剛性）部位である胸部及び腹部の後部並びに肩部は、後膨張部３２からの大きな反力を受けつつ衝突側への移動が制限される。一方、人体における相対的に耐性値の低い部位である胸部及び腹部の前部並びに頭部は、前膨張部３４からの反力が抑えられつつ衝突側への移動が制限される。
【００７３】
例えば、シングルチャンバタイプのサイドエアバッグを備えた比較例では、該サイドエアバッグの内圧は、本実施形態における前膨張部３４と同程度の内圧で、各部において同等となされる。このため、胸部及び腹部の後部並びに肩部での拘束力が不足しやすい。これに対して本実施形態では、上記の通り後膨張部３２及び前膨張部３４にて乗員Ｐを効果的に拘束（側面衝突に対し保護）することができる。
【００７４】
このサイドエアバッグ２０による乗員Ｐの拘束の際に、該サイドエアバッグ２０のアームレスト１６に対する上方への位置ずれがサブバッグ２４によって抑制されるため、サブバッグ２４を備えない構成と比較して、乗員Ｐの保護性能を向上することができる。
【００７５】
また、サブバッグ２４へガスを供給するガス孔２０Ｈのうち後側のガス孔２０Ｈが後チャンバ３２Ｃとサブバッグ２４とを連通するため、サブバッグ２４へのガス供給開始のタイミングすなわち展開時期を早めることができる。一方、仮に後側のガス孔２０Ｈがベース部１６Ｂとのラップ等により塞がれた場合でも、前側のガス孔２０Ｈを通じたサブバッグ２４へのガス供給経路が確保される。
【００７６】
（その他の変形例）
なお、上記した各実施形態及び変形例では、運転席又は助手席に本発明が適用された例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、左右の座席が車幅方向に離れて配置された（セパレートタイプ）の２列目以降の座席に対して本発明を適用しても良い。
【００７７】
また、上記した各実施形態及び各変形例では、車両用シート１２に対するファーサイドへの側面衝突の際にインフレータ１８が起動される例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、自車両に対し相手方車両がファーサイドの車幅方向の外端部に衝突する微小ラップ衝突や、自車両に対し相手方車両が斜め前方からファーサイドに衝突する斜め衝突の際に、インフレータ１８がＥＣＵ２６によって起動される構成としても良い。
【００７８】
また、上記した各実施形態及び変形例では、サイドエアバッグ２０（第２の実施形態では前膨張部３４）が乗員Ｐの頭部を拘束（保護）する例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、サイドエアバッグ２０（第２の実施形態では前膨張部３４）が頭部を拘束する部分を有しない構成としても良い。
【００７９】
さらに、上記した各実施形態及び変形例では、単機能のアームレスト１６を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、アームレスト１６に代えて、センタコンソール一体型のアームレストを採用しても良い。何れにしてもアームレストの下側には空間Ｃを要するが、該空間はセンタコンソールの車幅方向の全幅に亘る空間でなくても良く、例えば車幅方向の中央側が底にて塞がれ車両用シート１２側に開口する凹部であっても良い。
【００８０】
またさらに、上記した実施形態では、サブバッグ２４がサイドエアバッグ２０とは独立した袋体である例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、サイドエアバッグ２０と共通の袋体の下端部を折り曲げてサブバッグを形成する構成（１バッグ構造）としても良い。この場合、サブバッグ２４の折り曲げ状態で膨張展開されるように、ストラップやテザーをバッグ内外に適宜設けることができる。
【００８１】
また、上記した各実施形態及び変形例では、ガス供給手段としてインフレータ１８及び整流布２２を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ガス供給手段としてインフレータ１８を備え、整流布２２を備えない構成としても良い。また、整流布を備える構成において、その寸法形状が上記した実施形態のものに限られないことはいうまでもない。
【００８２】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で各種変更して実施可能であることは言うまでもない。例えば、上記各実施形態、変形例の構成（要素）を適宜組み合わせ又は組み替えても良い。
【符号の説明】
【００８３】
１０      ファーサイドエアバッグ装置
１２      車両用シート（座席）
１４      シートバック
１６      アームレスト
１８      インフレータ（ガス供給手段）
２０      サイドエアバッグ
２０Ｈ    ガス孔（ガス流入口）
２４      サブバッグ
３０      ファーサイドエアバッグ装置
３２      後膨張部
３４      前膨張部
３６Ｈ    貫通孔（連通路）
Ｃ        空間
【図１】
2016074336.tif 000003
【図２】
2016074336.tif 000004
【図３】
2016074336.tif 000005
【図４】
2016074336.tif 000006