(57)【要約】【課題】画像データの階調値が変更された場合においても、背景の領域の検出結果に基づいて各光源の発光輝度を好適に制御することを可能にする技術を提供する。【解決手段】本発明の画像表示装置は、画像出力装置と接続可能な画像表示装置であって、複数の光源を有する発光手段と、発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、画像出力装置から入力画像データを取得する第１取得手段と、入力画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報を、画像出力装置から取得する第２取得手段と、入力画像データの階調値と処理情報とに基づいて、入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出手段と、入力画像データに基づく画像を画面に表示する際に、検出手段の検出結果に基づいて、各光源の発光輝度を制御する制御手段と、を有する。【選択図】図１
2016024362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像出力装置と接続可能な画像表示装置であって、
複数の光源を有する発光手段と、
前記発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、
前記画像出力装置から入力画像データを取得する第１取得手段と、
前記入力画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報を、前記画像出力装置から取得する第２取得手段と、
前記入力画像データの階調値と前記処理情報とに基づいて、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出手段と、
前記入力画像データに基づく画像を前記画面に表示する際に、前記検出手段の検出結果に基づいて、各光源の発光輝度を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記処理情報は、前記入力画像データが取り得る所定の色の階調値を表す情報である
ことを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記処理情報は、前記入力画像データの前記背景の階調値を表す情報である
ことを特徴とする請求項２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記画像処理は、画像データの階調値にオフセット値を加算するオフセット処理と、画像データの階調値をガンマ変換するガンマ変換処理と、の少なくとも一方を含み、
前記処理情報は、前記オフセット処理のオフセット値と前記ガンマ変換処理のガンマ値との少なくとも一方を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記入力画像データに基づく画像を前記画面に表示する際に、
前記背景の領域以外の領域に配置されている光源の発光輝度を、第１のレベルに制御し、
前記背景の領域に配置されている光源の発光輝度を、前記第１のレベルよりも低い第２のレベルに制御する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記入力画像データが表す画像には、グラフィック画像が配置されており、
前記画像表示装置は、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、前記グラフィック画像の領域を表す情報である領域情報を、前記画像出力装置から取得する第３取得手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記入力画像データに基づく画像を前記画面に表示する際に、前記検出手段の検出結果と前記領域情報とに基づいて、各光源の発光輝度を制御する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記入力画像データに基づく画像を前記画面に表示する際に、
前記背景の領域と前記グラフィック画像の領域以外の領域に配置されている光源の発光輝度を、第１のレベルに制御し、
前記背景の領域に配置されている光源の発光輝度を、前記第１のレベルよりも低い第２のレベルに制御し、
前記グラフィック画像の領域に配置されている光源の発光輝度を、前記第１のレベルと前記第２のレベルとの間のレベルである第３のレベルに制御する
ことを特徴とする請求項６に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記第３のレベルは、前記第１のレベルの２分の１のレベルである
ことを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
【請求項９】
画像表示装置と接続可能な画像出力装置であって、
画像処理を行うことにより、元画像データから入力画像データを生成する画像処理手段と、
前記画像表示装置に前記入力画像データを出力する第１出力手段と、
前記画像処理に関する情報である処理情報を、前記画像表示装置に出力する第２出力手段と、
を有することを特徴とする画像出力装置。
【請求項１０】
前記画像処理手段は、前記画像処理と、グラフィック画像が配置されている画像を表す画像データを合成する合成処理と、を行うことにより、前記グラフィック画像が配置されている画像を表す入力画像データを生成し、
前記画像出力装置は、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、前記グラフィック画像の領域を表す情報である領域情報を、前記画像表示装置に出力する第３出力手段をさらに有する
ことを特徴とする請求項９に記載の画像出力装置。
【請求項１１】
前記処理情報は、前記入力画像データが取り得る所定の色の階調値を表す情報である
ことを特徴とする請求項９または１０に記載の画像出力装置。
【請求項１２】
前記処理情報は、前記入力画像データの背景の階調値を表す情報である
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像出力装置。
【請求項１３】
前記画像処理は、画像データの階調値にオフセット値を加算するオフセット処理と、画像データの階調値をガンマ変換するガンマ変換処理と、の少なくとも一方を含み、
前記処理情報は、前記オフセット処理のオフセット値と前記ガンマ変換処理のガンマ値との少なくとも一方を含む
ことを特徴とする請求項９〜１２のいずれか１項に記載の画像出力装置。
【請求項１４】
画像表示装置と接続可能な画像出力装置であって、
前記画像表示装置は、
複数の光源を有する発光手段と、
前記発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、
を有し、
前記画像出力装置は、
１つ以上の画像処理を行うことにより、元画像データから入力画像データを生成する画像処理手段と、
前記１つ以上の画像処理の一部または全部を行うことによって前記元画像データから生成された処理画像データの階調値と、前記処理画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報と、に基づいて、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出手段と、
前記画像表示装置に前記入力画像データを出力する第１出力手段と、
前記検出手段の検出結果に関する情報であり、且つ、各光源の発光輝度を制御する際に使用される情報である、制御基準情報を、前記画像表示装置に出力する第４出力手段と、
を有することを特徴とする画像出力装置。
【請求項１５】
前記画像出力装置は、前記検出手段の検出結果に基づいて、前記光源毎に、その光源の
発光輝度の目標値である目標輝度を決定する決定手段、をさらに有し、
前記制御基準情報は、前記決定手段で決定された各光源の目標輝度を表す目標輝度情報である
ことを特徴とする請求項１４に記載の画像出力装置。
【請求項１６】
前記決定手段は、
前記背景の領域以外の領域に配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルを設定し、
前記背景の領域に配置されている光源の目標輝度として、前記第１のレベルよりも低い第２のレベルを設定する
ことを特徴とする請求項１５に記載の画像出力装置。
【請求項１７】
前記画像処理手段は、前記１つ以上の画像処理と、グラフィック画像が配置されている画像を表す画像データを合成する合成処理と、を行うことにより、前記グラフィック画像が配置されている画像を表す入力画像データを生成し、
前記決定手段は、前記検出手段の検出結果と、前記グラフィック画像の領域を表す情報である領域情報と、に基づいて、各光源の目標輝度を決定する
ことを特徴とする請求項１５に記載の画像出力装置。
【請求項１８】
前記決定手段は、
前記背景の領域と前記グラフィック画像の領域以外の領域に配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルを設定し、
前記背景の領域に配置されている光源の目標輝度として、前記第１のレベルよりも低い第２のレベルを設定し、
前記グラフィック画像の領域に配置されている光源の目標輝度として、前記第１のレベルと前記第２のレベルとの間のレベルである第３のレベルを設定する
ことを特徴とする請求項１７に記載の画像出力装置。
【請求項１９】
前記第３のレベルは、前記第１のレベルの２分の１のレベルである
ことを特徴とする請求項１８に記載の画像出力装置。
【請求項２０】
前記処理情報は、前記処理画像データが取り得る所定の色の階調値を表す情報である
ことを特徴とする請求項１４〜１９のいずれか１項に記載の画像出力装置。
【請求項２１】
前記処理情報は、前記処理画像データの前記背景の階調値を表す情報である
ことを特徴とする請求項２０に記載の画像出力装置。
【請求項２２】
前記１つ以上の画像処理は、画像データの階調値にオフセット値を加算するオフセット処理と、画像データの階調値をガンマ変換するガンマ変換処理と、の少なくとも一方を含み、
前記処理情報は、前記オフセット処理のオフセット値と前記ガンマ変換処理のガンマ値との少なくとも一方を含む
ことを特徴とする請求項１４〜１９のいずれか１項に記載の画像出力装置。
【請求項２３】
画像出力装置と接続可能な画像表示装置の制御方法であって、
前記画像表示装置は、
複数の光源を有する発光手段と、
前記発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、
を有し、
前記画像表示装置の制御方法は、
前記画像出力装置から入力画像データを取得する第１取得ステップと、
前記入力画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報を、前記画像出力装置から取得する第２取得ステップと、
前記入力画像データの階調値と前記処理情報とに基づいて、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出ステップと、
前記入力画像データに基づく画像を前記画面に表示する際に、前記検出ステップの検出結果に基づいて、各光源の発光輝度を制御する制御ステップと、
を有することを特徴とする画像表示装置の制御方法。
【請求項２４】
画像表示装置と接続可能な画像出力装置の制御方法であって、
画像処理を行うことにより、元画像データから入力画像データを生成する画像処理ステップと、
前記画像表示装置に前記入力画像データを出力する第１出力ステップと、
前記画像処理に関する情報である処理情報を、前記画像表示装置に出力する第２出力ステップと、
を有することを特徴とする画像出力装置の制御方法。
【請求項２５】
画像表示装置と接続可能な画像出力装置の制御方法であって、
前記画像表示装置は、
複数の光源を有する発光手段と、
前記発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、
を有し、
前記画像出力装置の制御方法は、
１つ以上の画像処理を行うことにより、元画像データから入力画像データを生成する画像処理ステップと、
前記１つ以上の画像処理の一部または全部を行うことによって前記元画像データから生成された処理画像データの階調値と、前記処理画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報と、に基づいて、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出ステップと、
前記画像表示装置に前記入力画像データを出力する第１出力ステップと、
前記検出ステップの検出結果に関する情報であり、且つ、各光源の発光輝度を制御する際に使用される情報である、制御基準情報を、前記画像表示装置に出力する第４出力ステップと、
を有することを特徴とする画像出力装置の制御方法。
【請求項２６】
請求項２３に記載の画像表示装置の制御方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２７】
請求項２４または２５に記載の画像出力装置の制御方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置、画像出力装置、画像表示装置の制御方法、画像出力装置の制御方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置に関する従来技術として、バックライトが有する複数の光源の発光輝度を画像データに基づいて個別に制御する技術が提案されている。例えば、複数の光源の発光輝度を画像データに基づいて個別に制御し、液晶素子の透過率を補正することで各光源の発光輝度の変化による表示輝度（画面の輝度）の変化を抑制する技術が提案されている（特許文献１）。このような技術を用いれば、表示画像（画面に表示された画像）の暗部の黒浮きを低減して表示画像のコントラストを高めることができる。複数の光源の発光輝度を個別に制御する光源制御は、“ローカルディミング制御”と呼ばれる。
【０００３】
また、医用表示装置に関する従来技術として、医用画像の領域のうちの背景の領域である背景領域を検出し、背景領域の検出結果に基づいて各光源の発光輝度を制御する技術が提案されている（特許文献２）。医用画像は、例えば、Ｘ線撮影された診断画像である。特許文献２に開示の技術では、背景領域以外の領域（被写体（診断対象）の領域である被写体領域）に配置されている光源の発光輝度が第１のレベルに制御される。そして、背景領域に配置されている光源の発光輝度が第１のレベルよりも低いレベル（第２のレベルや第３のレベル）に制御される。
【０００４】
特許文献２に開示の技術を用いることにより、表示画像のコントラストを向上することができるとともに、ローカルディミング制御による被写体領域の表示輝度や表示色（画面の色）の変化を抑制することができる。具体的には、被写体領域に配置されている複数の光源の発光輝度が同じレベルに制御されることにより、被写体の表示輝度や表示色（画面の色）を維持することができる。そして、背景領域に配置されている光源の発光輝度を低減することにより、背景領域の黒浮きが低減された表示画像（背景のコントラストが向上された表示画像）を得ることができる。
【０００５】
ここで、医用画像を画面に表示して読影する際に、読影技師は、Ｘ線撮影装置やマンモグラフィーなどのモダリティで生成された医用画像データ（医用画像を表す画像データ）の階調値を調整することがある。例えば、ワークステーションなどに搭載された読影用ビューアアプリケーションを用いて、医用画像データの階調値にオフセット値を加算するオフセット処理、医用画像データの階調値をガンマ変換するガンマ変換処理、等が行われる。
【０００６】
しかしながら、このような調整が行われた場合、画像表示装置において、背景領域が誤検出されてしまい、各光源の発光輝度が好適に制御されないことがある。
具体的には、背景領域は、画像表示装置に入力された画像データの階調値に基づいて検出される。しかしながら、上記調整が行われると、被写体領域の階調値だけでなく背景領域の階調値も変化する。そして、調整後の画像データが画像表示装置に入力される。そのため、上記調整が行われた場合に、背景の階調値の変化に起因した誤検出（背景領域の誤検出）が生じてしまうことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−９９２５０号公報
【特許文献２】特開２０１３−１４８８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、画像データの階調値が変更された場合においても、背景の領域の検出結果に基づいて各光源の発光輝度を好適に制御することを可能にする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様は、
画像出力装置と接続可能な画像表示装置であって、
複数の光源を有する発光手段と、
前記発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、
前記画像出力装置から入力画像データを取得する第１取得手段と、
前記入力画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報を、前記画像出力装置から取得する第２取得手段と、
前記入力画像データの階調値と前記処理情報とに基づいて、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出手段と、
前記入力画像データに基づく画像を前記画面に表示する際に、前記検出手段の検出結果に基づいて、各光源の発光輝度を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像表示装置である。
【００１０】
本発明の第２の態様は、
画像表示装置と接続可能な画像出力装置であって、
画像処理を行うことにより、元画像データから入力画像データを生成する画像処理手段と、
前記画像表示装置に前記入力画像データを出力する第１出力手段と、
前記画像処理に関する情報である処理情報を、前記画像表示装置に出力する第２出力手段と、
を有することを特徴とする画像出力装置である。
【００１１】
本発明の第３の態様は、
画像表示装置と接続可能な画像出力装置であって、
前記画像表示装置は、
複数の光源を有する発光手段と、
前記発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、
を有し、
前記画像出力装置は、
１つ以上の画像処理を行うことにより、元画像データから入力画像データを生成する画像処理手段と、
前記１つ以上の画像処理の一部または全部を行うことによって前記元画像データから生成された処理画像データの階調値と、前記処理画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報と、に基づいて、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出手段と、
前記画像表示装置に前記入力画像データを出力する第１出力手段と、
前記検出手段の検出結果に関する情報であり、且つ、各光源の発光輝度を制御する際に使用される情報である、制御基準情報を、前記画像表示装置に出力する第４出力手段と、
を有することを特徴とする画像出力装置である。
【００１２】
本発明の第４の態様は、
画像出力装置と接続可能な画像表示装置の制御方法であって、
前記画像表示装置は、
複数の光源を有する発光手段と、
前記発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、
を有し、
前記画像表示装置の制御方法は、
前記画像出力装置から入力画像データを取得する第１取得ステップと、
前記入力画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報を、前記画像出力装置から取得する第２取得ステップと、
前記入力画像データの階調値と前記処理情報とに基づいて、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出ステップと、
前記入力画像データに基づく画像を前記画面に表示する際に、前記検出ステップの検出結果に基づいて、各光源の発光輝度を制御する制御ステップと、
を有することを特徴とする画像表示装置の制御方法である。
【００１３】
本発明の第５の態様は、
画像表示装置と接続可能な画像出力装置の制御方法であって、
画像処理を行うことにより、元画像データから入力画像データを生成する画像処理ステップと、
前記画像表示装置に前記入力画像データを出力する第１出力ステップと、
前記画像処理に関する情報である処理情報を、前記画像表示装置に出力する第２出力ステップと、
を有することを特徴とする画像出力装置の制御方法である。
【００１４】
本発明の第６の態様は、
画像表示装置と接続可能な画像出力装置の制御方法であって、
前記画像表示装置は、
複数の光源を有する発光手段と、
前記発光手段からの光を変調することで画面に画像を表示する表示手段と、
を有し、
前記画像出力装置の制御方法は、
１つ以上の画像処理を行うことにより、元画像データから入力画像データを生成する画像処理ステップと、
前記１つ以上の画像処理の一部または全部を行うことによって前記元画像データから生成された処理画像データの階調値と、前記処理画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報と、に基づいて、前記入力画像データが表す画像の領域のうちの、背景の領域を検出する検出ステップと、
前記画像表示装置に前記入力画像データを出力する第１出力ステップと、
前記検出ステップの検出結果に関する情報であり、且つ、各光源の発光輝度を制御する際に使用される情報である、制御基準情報を、前記画像表示装置に出力する第４出力ステップと、
を有することを特徴とする画像出力装置の制御方法である。
【００１５】
本発明の第７の態様は、上述した画像表示装置の制御方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラムである。
【００１６】
本発明の第８の態様は、上述した画像出力装置の制御方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラムである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、画像データの階調値が変更された場合においても、背景の領域の検出結果に基づいて各光源の発光輝度を好適に制御することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例１に係る画像表示システムの機能構成の一例を示すブロック図
【図２】実施例１に係る入力画像と特徴量の一例を示す図
【図３】実施例１に係るビューアの機能構成の一例を示すブロック図
【図４】実施例１に係る入力画像の一例を示す図
【図５】実施例１に係る特徴量、領域判断結果、発光輝度の一例を示す図
【図６】実施例１に係る各光源の発光状態と表示画像の一例を示す図
【図７】実施例２に係る画像表示システムの機能構成の一例を示すブロック図
【図８】実施例２に係るビューアの機能構成の一例を示すブロック図
【図９】実施例２に係る領域判断結果と目標輝度の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜実施例１＞
以下、本発明の実施例１に係る画像表示装置、画像出力装置、及び、それらの制御方法について説明する。
なお、本実施例では、画像表示装置が透過型の液晶表示装置である場合の例を説明するが、画像表示装置は、透過型の液晶表示装置に限らない。画像表示装置は、発光部からの光を変調することで画面に画像を表示する画像表示装置であればよい。例えば、画像表示装置は、反射型の液晶表示装置であってもよい。また、画像表示装置は、液晶素子の代わりにＭＥＭＳ（Ｍｉｃｒｏ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ）シャッターを用いたＭＥＭＳシャッター方式ディスプレイであってもよい。
【００２０】
図１は、本実施例に係る画像表示システムの機能構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施例に係る画像表示システムは、画像表示装置１と画像出力装置１３を有する。画像出力装置１３は、例えば、ワークステーションである。
【００２１】
まず、画像表示装置１の構成について説明する。
画像表示装置１は、画像出力装置１３と有線または無線で接続可能である。換言すれば、画像出力装置１３は、画像表示装置１と有線または無線で接続可能である。図１の例では、画像表示装置１と画像出力装置１３が互いに接続されている。
画像表示装置１は、液晶パネル２、バックライトモジュール３、特徴量取得部４、閾値決定部５、領域判断部６、目標輝度決定部７、バックライト制御値決定部８、画像・データ入出力部９、等を有する。
【００２２】
画像・データ入出力部９は、入力画像データと処理情報を画像出力装置１３から取得する。画像・データ入出力部９は、入力画像データを液晶パネル２と特徴量取得部４に出力し、処理情報を閾値決定部５に出力する。処理情報は、入力画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である。
また、画像・データ入出力部９は、パネル情報を画像出力装置１３に出力する。パネル情報は、画像表示装置１の画面のサイズ（解像度）などを表す情報である。
【００２３】
なお、入力画像データを画像出力装置１３から取得する処理（第１取得処理）と、処理情報を画像出力装置１３から取得する処理（第２取得処理）と、は互いに異なる機能部によって行われてもよい。
【００２４】
バックライトモジュール３は、複数の光源、各光源を駆動する駆動回路、各光源からの光を拡散させる光学ユニット、等を有する発光部である。本実施例では、画面の領域を構成する複数の分割領域（ブロック）のそれぞれに光源が設けられている。複数のブロックは、例えば、水平方向ｍ個×垂直方向ｎ個の領域である。ｍとｎの一方は１以上の整数であり、ｍとｎの他方は２以上の整数である。ブロックの数は特に限定されないが、本実施例では、複数のブロックとして水平方向１０個×垂直方向７個の合計７０個の領域が設定されているものとする。各光源は、１つ以上の発光素子を有する。発光素子としては、発光ダイオード、有機ＥＬ素子、冷陰極管、等を使用することができる。複数の光源の発光輝度は個別に制御することができる。各光源は、バックライト制御値決定部８で決定されたバックライト制御値に応じた発光輝度で発光する。
【００２５】
液晶パネル２は、バックライトモジュール３からの光を変調（透過）することで画面に画像を表示する表示部である。液晶パネル２は、複数の液晶素子、液晶ドライバ、コントロール基板、等を有する。液晶ドライバは、各液晶素子を駆動する。コントロール基板は、入力画像データに応じて液晶ドライバを制御する。そのため、本実施例では、入力画像データに応じて各液晶素子が駆動される。具体的には、各液晶素子の透過率が、入力画像データに応じた値に制御される。バックライトモジュール３からの光が入力画像データに応じた透過率で各液晶素子を透過することにより、画面に入力画像データに応じた画像が表示される。
【００２６】
なお、画像・データ入出力部９で取得された入力画像データに所定の画像処理が施され、所定の画像処理が施された画像データが液晶パネル２に入力されてもよい。所定の画像処理は、例えば、輝度補正処理、色補正処理、ぼかし処理、エッジ強調処理、フレームレート変換処理、等である。所定の画像処理として、各光源の発光輝度に基づく画像処理が行われてもよい。
【００２７】
特徴量取得部４、閾値決定部５、及び、領域判断部６により、入力画像データが表す領域のうちの、背景の領域（背景領域）が検出される。背景領域は、入力画像データの階調値と処理情報とに基づいて検出される。入力画像データの階調値は、Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値、Ｙ値、Ｃｂ値、Ｃｒ値、等である。
【００２８】
特徴量取得部４は、複数のブロックのそれぞれについて、そのブロックにおける入力画像データの特徴量を取得する。特徴量取得部４は、各ブロックの特徴量を領域判断部６に出力する。特徴量は、階調値のヒストグラム、階調値の代表値、等である。代表値は、最大値、最小値、平均値、最頻値、中間値、等である。本実施例では、階調値の最大値が特徴量として取得される例を説明する。
【００２９】
特徴量取得部４の処理の一例を図２（ａ），２（ｂ）に示す。
【００３０】
図２（ａ）は、入力画像データが表す画像（入力画像）を示す。図２（ａ）では、階調値が大きいほど白色に近く、且つ、階調値が小さいほど黒色に近い色で階調値が表現されている。図２（ａ）の例では、入力画像に、医用画像（確認用画像）２００、グラフィック画像２０１、及び、帯画像２０２が配置されている。医用画像２００、例えば、Ｘ線撮影された診断画像である。医用画像２００の領域は、背景領域２０３と被写体領域２０４を含む。被写体領域２０４は、被写体（診断対象）の領域である。グラフィック画像２０１は、医用画像２００を表示・調整するビューアのメニュー画像である。帯画像２０２は、黒一色のベタ画像である。
【００３１】
図２（ｂ）は、図２（ａ）の入力画像を表す入力画像データから取得された各ブロックの特徴量を示す。図２（ｂ）において、水平方向に並んだ数値１〜１０は、水平方向にお
けるブロックの位置（水平位置）を示し、垂直方向に並んだ数値１〜７は、垂直方向におけるブロックの位置（垂直位置）を示す。図２（ｂ）は、入力画像データの階調値が１２ビットの値（０〜４０９５）である場合の例を示す。
図２（ｂ）の例では、被写体領域２０４の少なくとも一部を含むブロックの特徴量として、“２５６０”が取得されている。
被写体領域２０４を含まず、且つ、グラフィック画像２０１の領域の少なくとも一部を含むブロックの特徴量として、“１５３６”が取得されている。
被写体領域２０４とグラフィック画像２０１の領域とを含まず、背景領域２０３の少なくとも一部を含むブロックの特徴量として、“３２０”が取得されている。
残りのブロックは、帯画像２０２の領域のみを含むブロックである。帯画像２０２の領域のみを含むブロックの特徴量としては、“０”が取得されている。
【００３２】
なお、確認用画像は、医用画像に限らない。確認用画像は、イラストやデジタル写真の画像であってもよい。
なお、グラフィック画像は、メニュー画像に限らない。
なお、帯画像の色は黒色に限らない。帯画像は、複数色を有していてもよい。イラストが描かれた帯画像が使用されてもよい。
なお、階調値のビット数は特に限定されない。階調値のビット数は、１２ビットより多くても少なくてもよい。
【００３３】
閾値決定部５は、処理情報に基づいて、背景の階調値（背景階調値）を背景閾値として決定する。閾値決定部５は、決定した背景閾値を領域判断部６に出力する。本実施例では、処理情報として、入力画像データが取り得る所定の色の階調値を表す情報が取得される。具体的には、処理情報として、入力画像データの背景の階調値を表す情報が取得される。そして、閾値決定部５は、処理情報が表す階調値を、背景閾値として決定する。
【００３４】
なお、所定の色は背景の色に限らない。所定の色は、黒色、赤色、緑色、青色、黄色、灰色、等であってもよい。そして、所定の色の階調値から、背景の階調値が決定（算出）されてもよい。
【００３５】
領域判断部６は、背景閾値と各ブロックの特徴量とに基づいて、背景領域を検出する。具体的には、領域判断部６は、ブロック毎に、そのブロックの特徴量と背景閾値とを比較することにより、当該ブロックが背景ブロックであるか被写体ブロックであるかを判断する。より具体的には、領域判断部６は、特徴量が背景閾値より大きいブロックを被写体ブロックとして検出し、特徴量が背景閾値以下のブロックを背景ブロックとして検出する。被写体ブロックは、被写体領域に対応するブロックであり、背景ブロックは、背景領域に対応するブロックである。
領域判断部６は、各ブロックの判断結果を、目標輝度決定部７に出力する。
【００３６】
入力画像が図２（ａ）の画像であり、且つ、背景閾値が“３２０”である場合の例を説明する。
その場合には、被写体領域２０４の少なくとも一部を含むブロックと、被写体領域２０４を含まず、且つ、グラフィック画像２０１の領域の少なくとも一部を含むブロックと、が被写体領域として検出される。そして、残りのブロックが背景領域として検出される。具体的には、被写体領域２０４とグラフィック画像２０１の領域とを含まず、背景領域２０３の少なくとも一部を含むブロックと、帯画像２０２の領域のみを含むブロックと、が背景領域として検出される。
【００３７】
なお、領域の検出方法は上記方法に限らない。例えば、階調値が背景閾値と一致する領域が背景領域として検出されてもよい。そして、背景領域のみを含むブロックが背景ブロ
ックとして検出されてもよい。
【００３８】
入力画像データに基づく画像を画面に表示する際に、目標輝度決定部７とバックライト制御値決定部８により、背景領域の検出結果に基づいて、各光源の発光輝度が制御される。
【００３９】
目標輝度決定部７は、背景領域の検出結果（領域判断部６の判断結果）に基づいて、各光源の目標輝度を決定する。目標輝度は、発光輝度の目標値である。本実施例では、目標輝度決定部７は、背景領域以外の領域に配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルを設定し、背景領域に配置されている光源の目標輝度として、第２のレベルを設定する。具体的には、目標輝度決定部７は、被写体ブロックに配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルを設定し、背景ブロックに配置されている光源の目標輝度として、第２のレベルを設定する。第２のレベルは、第１のレベルよりも低い。
目標輝度決定部７は、各光源の目標輝度をバックライト制御値決定部８に出力する。
【００４０】
なお、第１のレベルと第２のレベルは特に限定されない。例えば、表示画像（画面に表示された画像）のコントラストを１０倍に高めたい場合には、第２のレベルとして、第１のレベルの１０分の１の値（明るさ）を使用すればよい。
【００４１】
バックライト制御値決定部８は、光源毎に、その光源の目標輝度に応じて当該光源のバックライト制御値を決定する。そして、バックライト制御値決定部８は、各光源のバックライト制御値をバックライトモジュール３に出力する。それにより、各光源の発光輝度が、バックライト制御値に応じた発光輝度（目標輝度）に制御される。即ち、背景領域以外の領域に配置されている光源の発光輝度が、第１のレベルに制御され、背景領域に配置されている光源の発光輝度が、第２のレベルに制御される。具体的には、被写体ブロックに配置されている光源の発光輝度が、第１のレベルに制御され、背景ブロックに配置されている光源の発光輝度が、第２のレベルに制御される。
【００４２】
なお、バックライト制御値は、どのような値であってもよい。例えば、パルス幅変調方式で光源の発光輝度を制御する場合には、バックライト制御値として、パルス幅（光源の点灯時間）を使用することができる。パルス振幅変調方式で光源の発光輝度を制御する場合には、バックライト制御値として、パルス振幅を使用することができる。パルス幅とパルス振幅の両方を変調する方式で光源の発光輝度を制御する場合には、バックライト制御値として、パルス幅とパルス振幅の組み合わせを使用することができる。
【００４３】
次に、画像出力装置１３について説明する。
画像出力装置１３は、画像・データ入出力部１４、ビューア１５、画像・データ入出力部１６、操作部１７、等を有する。
【００４４】
画像・データ入出力部１４は、医用画像（確認用画像）を表す画像データ（医用画像データ；確認用画像データ；元画像データ）を、外部から取得する。具体的には、画像・データ入出力部１４は、病院内のネットワークを介して、撮影によって生成された医用画像データ、医用画像データの撮影情報、等を記憶するサーバ（不図示）に接続されている。後述するビューア１５が患者を指定（選択）すると、ビューア１５から画像・データ入出力部１４に、指定された患者の情報（患者情報）が通知される。そして、画像・データ入出力部１４は、サーバに患者情報を通知し、指定された患者に対応する医用画像データと撮影情報をサーバから取得する。画像・データ入出力部１４は、取得した医用画像データと撮影情報をビューアに出力する。指定された患者に対応する医用画像データは、指定された患者を撮影することによって生成された医用画像データである。撮影情報は、撮影条件や現像情報（現像に必要な情報）を含む。
【００４５】
操作部１７は、ユーザー操作を受け付ける。操作部１７としては、キーボード、マウス、画像出力装置１３の筐体に設けられたボタン、等を使用することができる。ユーザーは、例えば、画像表示装置１の画面に表示されたＧＵＩ画像などを用いたユーザー操作を行うことにより、画像出力装置１３を操作することができる。操作部１７は、行われたユーザー操作を表す操作情報を、ビューア１５に出力する。
【００４６】
ビューア１５は、画像処理を行うことにより、医用画像データ（元画像データ）から入力画像データを生成する画像処理部である。ビューア１５は、生成した入力画像データと、当該入力画像データを生成する際に行った画像処理を表す処理情報と、を画像・データ入出力部１６に出力する。
詳細は後述するが、本実施例では、ビューア１５は、患者を指定するユーザー操作に応じて、患者を指定し、患者情報を画像・データ入出力部１４に通知する。また、ビューア１５は、画像処理に関するユーザー操作に応じた画像処理と、合成処理と、を行うことにより、画像・データ入出力部１４から出力された医用画像データから、入力画像データを生成する。合成処理は、グラフィック画像が配置されている画像を表す画像データを合成する処理である。そのため、本実施例では、グラフィック画像が配置されている画像を表す入力画像データが生成される。ユーザー操作は、操作部１７から出力された操作情報から把握することができる。
【００４７】
画像・データ入出力部１６は、入力画像データと処理情報を画像表示装置１に出力する。入力画像データと処理情報は、個別に伝送されてもよいし、そうでなくてもよい。ディスプレイポート規格のインターフェースを使用する場合には、処理情報は、ディスプレイポート規格で定められているＡＵＸチャンネルを用いて伝送されてもよい。また、処理情報は、メタデータとして、入力画像データに付加されてもよい。
また、画像・データ入出力部１６は、パネル情報を画像表示装置１から取得し、取得したパネル情報をビューア１５に出力する。
【００４８】
なお、入力画像データを画像表示装置１に出力する処理（第１出力処理）と、処理情報を画像表示装置１に出力する処理（第２出力処理）と、は互いに異なる機能部によって行われてもよい。
【００４９】
ビューア１５について詳しく説明する。
図３は、ビューア１５の機能構成の一例を示すブロック図である。
図３に示すように、ビューア１５は、ネットワークＩ／Ｆ１００、ユーザーＩ／Ｆ１０１、制御部１０２、ビューア画像生成部１０３、画像配置部１０４、背景階調値検出部１０５、オフセット・ガンマ設定部１０６、オフセット処理部１０７、ガンマ処理部１０８、パネル情報受信部１０９、出力Ｉ／Ｆ１１０、等を有する。
【００５０】
ネットワークＩ／Ｆ１００は、制御部１０２から出力された患者情報を、画像・データ入出力部１４に出力する。また、ネットワークＩ／Ｆ１００は、医用画像データと撮影情報を、画像・データ入出力部１４から取得する。ネットワークＩ／Ｆ１００は、取得した医用画像データを画像配置部１０４に出力し、取得した撮影情報を背景階調値検出部１０５に出力する。
【００５１】
なお、ネットワークＩ／Ｆ１００は、画像・データ入出力部１４を介してサーバから、画像情報をさらに取得してもよい。そして、ネットワークＩ／Ｆ１００は、医用画像データと画像情報を、画像配置部１０４に出力してもよい。画像情報は、医用画像のサイズなどを表す情報である。
【００５２】
ユーザーＩ／Ｆ１０１は、操作部１７から操作情報を取得し、操作情報を制御部１０２に出力する。例えば、メニュー画像が示す操作項目を選択するユーザー操作が行われた場合には、選択された操作項目を表す操作情報が取得される。また、入力画像データを生成するための画像処理で使用されるパラメータ値を変更するユーザー操作が行われた場合には、変更後のパラメータ値を表す操作情報が取得される。
【００５３】
図４（ａ），４（ｂ）を用いて、操作情報の一例を説明する。
図４（ａ），４（ｂ）は、入力画像の一例を示す。図４（ａ），４（ｂ）では、入力画像に、グラフィック画像４０１、医用画像４０２、及び、帯画像４０３が配置されている。グラフィック画像４０１は、ビューアの操作項目を表すメニュー画像（ＧＵＩ画像）である。
【００５４】
図４（ａ）の入力画像が表示されているときに操作項目を選択するユーザー操作が行われると、選択された操作項目を表す操作情報が、制御部１０２に通知される。選択された操作項目が“画質調整”である場合には、操作情報が制御部１０２に通知された後、種々の処理が行われる。その結果、図４（ｂ）に示すように、グラフィック画像の１つであるサブグラフィック画像４０４がさらに表示される。サブグラフィック画像４０４は、画像処理で使用されるパラメータ値を表すサブメニュー画像（ＧＵＩ画像）である。図４（ｂ）の例では、サブグラフィック画像４０４に、パラメータ値として、“明るさ（オフセット値）”と“ガンマ値”が示されている。また、図４（ｂ）の例では、サブグラフィック画像４０４に、現在のパラメータ値と、設定可能なパラメータ値の範囲と、が示されている。ユーザーは、サブグラフィック画像４０４を用いて、パラメータ値を変更することができる。操作項目“患者選択”は、ユーザーが患者を指定する際に選択される。
【００５５】
図４（ｂ）の入力画像が表示されているときにパラメータ値を変更するユーザー操作が行われると、変更後のパラメータ値を表す操作情報が、制御部１０２に通知される。例えば、“明るさ”の値が“＋２０”に変更されると、“明るさ”の値を“＋２０”に変更することを表す操作情報が、制御部１０２へ通知される。
【００５６】
パネル情報受信部１０９は、画像・データ入出力部１６を介して画像表示装置１から、パネル情報を取得（受信）する。そして、パネル情報受信部１０９は、取得したパネル情報を制御部１０２に出力する。
【００５７】
制御部１０２は、ユーザーＩ／Ｆ１０１から出力された操作情報に応じた処理を行う。
例えば、患者を指定するユーザー操作が行われた場合に、制御部１０２は、ユーザー操作に応じた患者を指定し、指定した患者を表す患者情報をネットワークＩ／Ｆ１００に出力する。
また、操作項目を選択するユーザー操作が行われた場合に、制御部１０２は、選択された操作項目に対応するサブグラフィック画像が配置されたビューア画像データを生成する生成指示を、ビューア画像生成部１０３に出力する。ビューア画像データは、グラフィック画像、帯画像、サブグラフィック画像、等が配置された画像（ビューア画像）を表す画像データである。ビューア画像は、元画像から医用画像を除外した画像と言うこともできる。
また、パラメータ値を変更するユーザー操作が行われた場合に、制御部１０２は、変更後のパラメータ値を、オフセット・ガンマ設定部１０６に出力する。
また、医用画像データ（元画像データ）の画像フォーマットを変更するユーザー操作が行われた場合に、制御部１０２は、変更後の画像フォーマットを表すフォーマット情報を、画像配置部１０４に出力する。画像フォーマットは、例えば、ＲＡＷフォーマット、ビットフォーマット、ｔｉｆフォーマット、等である。
【００５８】
また、制御部１０２は、パネル情報受信部１０９からパネル情報を取得する。制御部１０２は、パネル情報に基づいて、ビューア画像のサイズ（解像度）を表すサイズ情報、ビューア画像と医用画像の配置を表す配置情報、等を生成する。そして、制御部１０２は、生成した情報（サイズ情報、配置情報、等）を、画像配置部１０４に出力する。また、サイズ情報は、ビューア画像生成部１０３にも出力される。
【００５９】
ビューア画像生成部１０３は、制御部１０２から出力されたサイズ情報に基づいて、ビューア画像を表すビューア画像データを生成し、生成したビューア画像データを画像配置部１０４へ出力する。具体的には、サイズ情報が表す画像サイズと画像サイズが等しいビューア画像を表すビューア画像データが生成されて出力される。本実施例では、通常時は、グラフィック画像と帯画像とが配置されたビューア画像を表すビューア画像データが生成される。制御部１０２から生成指示が出力された場合には、サブグラフィック画像がさらに配置されたビューア画像を表すビューア画像データが生成される。
【００６０】
画像配置部１０４、オフセット処理部１０７、及び、ガンマ処理部１０８により、画像処理と合成処理が行われる。それにより、元画像データから入力画像データが生成される。本実施例では、画像処理として、フォーマット変換処理、オフセット処理、及び、ガンマ変換処理が行われる。
なお、画像処理として、フォーマット変換処理、オフセット処理、及び、ガンマ変換処理以外の処理が行われてもよい。フォーマット変換処理、オフセット処理、及び、ガンマ変換処理の少なくともいずれかが行われなくてもよい。
【００６１】
画像配置部１０４は、ネットワークＩ／Ｆ１００から医用画像データ（元画像データ）を取得し、ビューア画像生成部１０３からビューア画像データを取得する。また、画像配置部１０４は、制御部１０２から、サイズ情報、配置情報、フォーマット情報、等を取得する。
画像配置部１０４は、制御部１０２から出力された配置情報に基づいて医用画像データとビューア画像データを合成することにより、ビューア画像内に医用画像が配置された合成画像データを生成する。そして、画像配置部１０４は、生成した合成画像データを、オフセット処理部１０７に出力する。
画像配置部１０４は、合成画像データを生成する際に、必要に応じて、医用画像データの画像フォーマットを変換するフォーマット変換処理を行ったり、医用画像データの画像サイズを変換するサイズ変換処理を行ったりする。具体的には、制御部１０２から出力されたフォーマット情報に基づいて、医用画像データの画像フォーマットが変換される。具体的には、フォーマット情報が表す画像フォーマットに、医用画像データの画像フォーマットが変換される。また、制御部１０２から出力されたサイズ情報と配置情報に基づいて、医用画像データの画像サイズが変換される。そして、画像配置部１０４は、変換後の医用画像データを用いて、合成画像データを生成する。
なお、医用画像データの画像サイズは、医用画像データのアスペクト比を維持したまま変換されることが好ましい。
【００６２】
フォーマット変換処理の一例を説明する。
ここでは、ネットワークＩ／Ｆ１００で取得された医用画像データ（元画像データ）がＲＡＷ画像データであり、ユーザーが選択可能な画像フォーマットがＲＡＷフォーマットとＤＩＣＯＭフォーマットである場合の例を説明する。ＤＩＣＯＭフォーマットは、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｅｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）規格に準拠した画像フォーマットである。ＤＩＣＯＭ規格は、放射線画像、超音波画像、等の医用画像を取り扱う際の国際的な標準規格である。
ユーザー操作によってＲＡＷフォーマットが選択された場合には、画像配置部１０４は、医用画像データの画像フォーマットを変換せずに、合成画像データを生成する。
ユーザー操作によってＤＩＣＯＭフォーマットが選択された場合には、画像配置部１０４は、医用画像データの画像フォーマットをＲＡＷフォーマットからＤＩＣＯＭフォーマットに変換して、合成画像データを生成する。具体的には、画像配置部１０４は、ネットワークＩ／Ｆ１００から撮影情報を取得し、取得した撮影情報に基づく現像処理を医用画像データに施す。それにより、医用画像データの画像フォーマットがＲＡＷフォーマットからＤＩＣＯＭフォーマットに変換される。
【００６３】
オフセット・ガンマ設定部１０６は、パラメータ値としてオフセット値とガンマ値を記憶する。制御部１０２から変更後のパラメータ値が出力された場合に、オフセット・ガンマ設定部１０６は、記憶しているパラメータ値を、制御部１０２から出力されたパラメータ値に更新する。オフセット・ガンマ設定部１０６は、記憶しているオフセット値をオフセット処理部１０７に出力し、記憶しているガンマ値をガンマ処理部１０８に出力する。図４（ｂ）の例では、オフセット値として“＋２０”が指定されており、ガンマ値として“２．２”が指定されている。その場合には、“＋２０”がオフセット処理部１０７に出力され、“２．２”がガンマ処理部１０８に出力される。また、オフセット・ガンマ設定部１０６は、記憶しているパラメータ値（オフセット値とガンマ値）を、背景階調値検出部１０５に出力する。
【００６４】
オフセット処理部１０７は、オフセット・ガンマ設定部１０６からオフセット値を取得し、画像配置部１０４から合成画像データを取得する。オフセット処理部１０７は、合成画像データの階調値にオフセット値を加算するオフセット処理を行う。オフセット処理は、医用画像領域（撮影画像領域）にのみ施される。医用画像領域は、例えば、図４（ｃ）の破線で囲まれた領域である。即ち、医用画像領域は、医用画像の領域である。それにより、第１処理画像データが生成される。オフセット処理部１０７は、第１処理画像データをガンマ処理部１０８に出力する。
【００６５】
ガンマ処理部１０８は、オフセット・ガンマ設定部１０６からガンマ値を取得し、オフセット処理部１０７から第１処理画像データを取得する。オフセット処理部１０７は、元画像データの階調値に、オフセット・ガンマ設定部１０６から取得したガンマ値を用いたガンマ変換処理を施す。ガンマ変換処理も、医用画像領域にのみ施される。それにより、第２処理画像データ（入力画像データ）が生成される。ガンマ処理部１０８は、入力画像データを出力Ｉ／Ｆ１１０に出力する。
【００６６】
なお、合成処理が行われる前に、医用画像データにオフセット処理とガンマ変換処理の少なくとも一方が施されてもよい。例えば、フォーマット変換処理、サイズ変換処理、オフセット処理、及び、ガンマ変換処理が、元画像データである医用画像データに施された後に、これらの処理後の医用画像データとビューア画像データとを合成する合成処理が行われてもよい。オフセット処理とガンマ変換処理の一方が合成処理の前に行われ、他方が合成処理の後に行われてもよい。
【００６７】
背景階調値検出部１０５は、ネットワークＩ／Ｆ１００から撮影情報を取得し、制御部１０２からフォーマット情報を取得する。また、背景階調値検出部１０５は、オフセット・ガンマ設定部１０６からパラメータ値（オフセット値とガンマ値）を取得する。
背景階調値検出部１０５は、取得したこれらの情報を用いて背景階調値を決定し、決定した背景階調値を処理情報として出力Ｉ／Ｆ１１０に出力する。
【００６８】
まず、背景階調値検出部１０５は、撮影情報とフォーマット情報とに基づいて、背景階調値の基準値を決定する。
画像配置部１０４で画像フォーマットの変換が行われなかった場合には、背景階調値検出部１０５は、撮影情報に基づいて、背景の階調値の基準値を決定する。例えば、撮影情
報は、放射線のエネルギー強度、撮像プレートの感度の設定値、等を含む。背景階調値検出部１０５は、放射線のエネルギー強度、撮像プレートの感度の設定値、等に基づいて、背景における受信強度を算出する。そして、背景階調値検出部１０５は、算出した受信強度に応じて、基準値を決定する。
画像配置部１０４で画像フォーマットの変換が行われた場合には、背景階調値検出部１０５は、撮影情報に含まれる現像情報をさらに用いて、背景の階調値の基準値を決定する。例えば、撮影情報を用いた上記処理によって基準値が決定され、決定された基準値が現像情報に基づいて補正される。
【００６９】
次に、背景階調値検出部１０５は、パラメータ値に基づいて上記基準値を補正することにより、背景階調値を決定する。例えば、基準値が“２５”であり、オフセット値が“０”であり、ガンマ値が“１”である場合には、背景階調値として２５（＝２５＋０）が得られる。基準値が“２５”であり、オフセット値が“＋２０”であり、ガンマ値が“１”である場合には、背景階調値として４５（＝２５＋２０）が得られる。
【００７０】
なお、背景階調値の決定方法は上記方法に限らない。例えば、画像解析を行うことにより、医用画像データ（元画像データ）から、背景の階調値の最大値が、基準値として取得されてもよい。そして、取得された基準値を現像情報やパラメータ値に基づいて補正することにより、背景階調値が決定されてもよい。画像出力装置では、画像処理（フォーマット変換処理、オフセット処理、ガンマ処理、等）が施される前の画像データである元画像データを使用することができる。そして、元画像データを使用すれば、背景領域を高精度に検出することができるため、背景階調値の基準値を高精度に決定することができる。
【００７１】
出力Ｉ／Ｆ１１０は、ガンマ処理部１０８から出力された入力画像データと、背景階調値検出部１０５から出力された処理情報（背景階調値）と、を画像・データ入出力部１６を介して画像表示装置１に出力する。
【００７２】
本実施例では、上記構成により、元画像データの画像フォーマットの変更や画像処理のパラメータ値の変更によって入力画像データの階調値が変更された場合においても、背景領域の検出結果に基づいて各光源の発光輝度を好適に制御することが可能となる。例えば、背景領域（背景ブロック）を高精度に検出することができ、背景領域に配置されている光源の発光輝度を低下させて、表示画像のコントラストを向上することができる。
【００７３】
本実施例の動作及び効果について、具体的に説明する。以下では、入力画像データの階調値が１２ビットの値（０〜４０９５）である場合の例を説明する。
【００７４】
まず、図２（ａ）の入力画像を表す入力画像データが生成された場合の例を説明する。
ここでは、オフセット値が“０”であり、且つ、ゲイン値が“１”であるとする。また、背景階調値検出部１０５により、背景階調値として“３２０”が得られたとする。
この場合、特徴量取得部４では、図２（ｂ）に示す特徴量が得られる。
そして、領域判断部６において、特徴量が“３２０”より大きいブロックが被写体ブロックとして検出され、特徴量が“３２０”以下のブロックが背景ブロックとして検出される。具体的には、領域判断部６の判断結果（検出結果）として、図５（ｂ）に示す結果が得られる。図５（ｂ）において、“１”は被写体ブロックを示し、“０”は背景ブロックを示す。
その後、被写体ブロックの光源の発光輝度が第１レベルに制御され、背景ブロックの光源の発光輝度が第２レベルに制御される。第１レベルが２０００［ｃｄ／ｍ２］であり、且つ、第２レベルが２００［ｃｄ／ｍ２］である場合、図５（ｃ）に示すように各光源の発光輝度が制御される。
第２レベルとして第１レベルの１０分の１の値を使用することにより、表示画像のコン
トラストを１０倍に高めることができる。
【００７５】
各光源が図５（ｃ）に示す発光輝度で発光した場合の各光源のバックライトモジュール３の点灯イメージを、図６（ａ）に示す。図６（ａ）では、発光輝度が高いほど白色に近く、且つ、発光輝度が低いほど黒色に近い色で発光輝度が表現されている。図６（ａ）に示すように、本実施例によれば、被写体領域とグラフィック画像の領域とにおいて、光源の発光輝度が高い値に制御され、背景領域と帯画像の領域とにおいて、光源の発光輝度が低い値に制御される。それにより、図６（ｂ）に示すように、コントラストが高い表示画像を得ることができる。
【００７６】
次に、オフセット値が“０”から“＋２０”に高められた場合の例を説明する。なお、ガンマ値は、変更されず、“１”であるとする。
この場合、制御部１０２からオフセット・ガンマ設定部１０６に、オフセット値が“＋２０”であることが通知される。そして、オフセット・ガンマ設定部１０６は、オフセット処理部１０７と背景階調値検出部１０５に、オフセット値“＋２０”を出力する。背景階調値検出部１０５は、基準値“３２０”にオフセット値“＋２０”を加算することにより、背景階調値“３４０”を算出する。背景階調値“３４０”は、閾値決定部５に入力される。閾値決定部５は、背景階調値“３４０”を背景閾値として決定し、決定した背景閾値“３４０”を領域判断部６に出力する。
特徴量取得部４では、オフセット値が“＋２０”だけ高められたことにより、図２（ｂ）に示す値にオフセット値“＋２０”を加算した特徴量が取得される。即ち、オフセット値が“＋２０”だけ高められたことにより、特徴量取得部４で取得された特徴量は、図２（ｂ）に示す値から図５（ａ）に示す値に変化する。
そして、背景閾値が“３２０”から“３４０”に変更されたため、領域判断部６の判断結果として、オフセット値が“０”であったときと同じ結果（図５（ｂ）に示す結果）を得ることができる。その結果、各光源の発光輝度を、オフセット値が“０”であったときと同じ値（図５（ｃ）に示す値）に制御することができる。
【００７７】
このように、本実施例では、画像フォーマットやパラメータ値が変更された場合においても、背景ブロックを高精度に検出することができ、各光源の発光輝度を適切に制御することができる。具体的には、オフセット値が“＋２０”に高められた場合においても、オフセット値が“０”のときと同様に各光源の発光輝度を制御することができる。即ち、図６（ａ）に示すように、被写体領域とグラフィック画像の領域に配置された光源の発光輝度を高い値に制御し、背景領域と帯画像の領域とに配置された光源の発光輝度を低い値に制御することができる。その結果、オフセット値が“＋２０”に高められた場合においても、コントラストが高い表示画像を得ることができる。
【００７８】
以上述べたように、本実施例によれば、画像出力装置から画像表示装置に、入力画像データだけでなく、処理情報が出力される。そして、画像表示装置では、入力画像データの階調値だけでなく、処理情報を用いて、背景領域が検出される。即ち、本実施例では、入力画像データの階調値だけでなく、入力画像データを生成する際に行われた画像処理をさらに考慮して、背景領域が検出される。それにより、入力画像データの階調値が変更された場合においても、背景領域を高精度に検出することができる。その結果、背景領域の検出結果に基づいて各光源の発光輝度を好適に制御することが可能となる。
【００７９】
なお、本実施例では、処理情報が背景階調値を表す情報である場合の例を説明したが、これに限らない。例えば、画像出力装置は、現像情報やパラメータ値を含む情報を処理情報として出力してもよい。そして、画像表示装置は、現像情報やパラメータ値に基づいて背景閾値を決定してもよい。画像処理としてオフセット処理とガンマ処理の少なくとも一方が行われる場合には、画像出力装置は、オフセット値とガンマ値の少なくとも一方を、
処理情報として出力してもよい。そして、画像表示装置は、オフセット値とガンマ値の少なくとも一方に基づいて背景閾値を決定してもよい。
【００８０】
なお、本実施例では、被写体の領域だけでなくグラフィック画像の領域（グラフィック領域）も被写体領域として検出する例を説明したが、これに限らない。
例えば、画像出力装置１３の画像・データ入出力部１６から画像表示装置１に、入力画像の領域のうちのグラフィック画像の領域を表す領域情報がさらに出力されてもよい。領域情報を出力する処理（第３出力処理）は、第１出力処理や第２出力処理を行う機能部とは異なる機能部によって行われてもよい。
画像表示装置１の画像・データ入出力部９は、画像出力装置１３から、領域情報をさらに取得してもよい。領域情報を取得する処理（第３取得処理）は、第１取得処理や第２取得処理を行う機能部とは異なる機能部によって行われてもよい。
そして、背景領域の検出結果と領域情報とに基づいて各光源の目標輝度が決定され、各光源の発光輝度が目標輝度に制御されてもよい。即ち、背景領域の検出結果と領域情報とに基づいて、各光源の発光輝度が制御されてもよい。
【００８１】
グラフィック領域の光源の発光輝度が高すぎると、グラフィック領域付近に背景領域が存在する場合に、グラフィック領域の光源からの光が背景領域へ漏れることにより、表示画像のコントラストが低下してしまう。特に、グラフィック領域の光源の発光輝度が背景領域の光源の発光輝度よりも高い場合に、それらの発光輝度の差が大きいほど大きく、漏れ光によるコントラストの低下が目立つ。具体的には、上記発光輝度の差が大きいほど大きい黒浮きが背景領域に発生し、上記発光輝度の差が大きいほど大きくコントラストが低下してしまう。
また、グラフィック領域の光源の発光輝度が低すぎると、グラフィック画像の視認性が悪化してしまう。特に、グラフィック領域の光源の発光輝度が被写体領域の光源の発光輝度よりも低い場合に、それらの発光輝度の差が大きいほど大きく、グラフィック画像の視認性が悪化する。このような視認性の悪化は、明るい被写体領域と暗いグラフィック領域とをユーザーが対比することによって生じる。具体的には、明るい物体と暗い物体の両方が人間の視野に入った場合に暗い物体が見え難くなる、という人間の視覚特性によって、上記視認性の悪化が生じる。
【００８２】
そのため、背景領域とグラフィック領域以外の領域（被写体領域）に配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルを設定することが好ましい。背景領域に配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルよりも低い第２のレベルを設定することが好ましい。そして、グラフィック領域に配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルと第２のレベルとの間のレベルである第３のレベルを設定することが好ましい。第３のレベルが、第１のレベルの２分の１のレベルであることが特に好ましい。
このように目標輝度が設定されると、被写体領域に配置されている光源の発光輝度は、第１のレベルに制御される。背景領域に配置されている光源の発光輝度は、第２のレベルに制御される。そして、グラフィック画像の領域に配置されている光源の発光輝度は、第３のレベルに制御される。
このように各光源の発光輝度を制御することにより、グラフィック画像の視認性の悪化を抑制し、且つ、表示画像のコントラストを高めることができる。
【００８３】
なお、本実施例で記載した、発光輝度の値、光源の数、コントラストの改善比、等は、あくまで一例であり、特に限定されるものではない。例えば、コントラスト改善比（目標値）は、ユーザー操作に応じて決定されてもよい。
なお、入力画像データには、グラフィック画像や帯画像が配置されていなくてもよい。例えば、合成処理は行わずに、元画像データに画像処理（フォーマット変換処理、オフセット処理、ガンマ変換処理、等）を施すことによって、入力画像データが生成されてもよ
い。
なお、第１のレベル、第２のレベル、及び、第３のレベルは、予め定められた固定値であってもよいし、ユーザーが変更可能な値であってもよい。
なお、各光源の発光輝度の制御方法は特に限定されない。背景領域の検出結果に基づいて各光源の発光輝度が制御されれば、各光源の発光輝度はどのように制御されてもよい。
【００８４】
＜実施例２＞
以下、本発明の実施例２に係る画像表示装置、画像出力装置、及び、それらの制御方法について説明する。
実施例１では、画像出力装置が画像表示装置に処理情報を通知し、画像表示装置が背景領域を検出し、目標輝度を決定する例を説明した。
実施例２では、画像出力装置が、背景領域を検出する処理と、目標輝度を決定する処理と、をさらに行う例を説明する。また、本実施例では、グラフィック領域を被写体領域とは区別して各光源の目標輝度を決定する例を説明する。
【００８５】
図７は、本実施例に係る画像表示システムの機能構成の一例を示すブロック図である。図７に示すように、本実施例に係る画像表示システムは、画像表示装置３００と画像出力装置３１０を有する。
なお、図７において、実施例１と同じ機能部には実施例１と同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００８６】
まず、画像表示装置３００について説明する。
画像表示装置３００は、液晶パネル２、バックライトモジュール３、バックライト制御値決定部８、目標輝度取得部３０１、装置情報出力部３０２、画像・データ入出力部３０３、等を有する。
【００８７】
画像・データ入出力部３０３は、入力画像データと目標輝度情報を画像出力装置３１０から取得する。目標輝度情報は、各光源の目標輝度を表す情報である。画像・データ入出力部３０３は、入力画像データを液晶パネル２に出力し、目標輝度情報を目標輝度取得部３０１に出力する。
また、画像・データ入出力部３０３は、装置情報出力部３０２から装置情報を取得し、取得した装置情報を画像出力装置３１０に出力する。装置情報は、パネル情報、光源情報、等を含む。光源情報は、光源（ブロック）の数、サイズ、配置、等を表す情報である。
【００８８】
なお、入力画像データを画像出力装置３１０から取得する処理（第１取得処理）と、目標輝度情報を画像出力装置３１０から取得する処理（第４取得処理）と、は互いに異なる機能部によって行われてもよい。
【００８９】
目標輝度取得部３０１は、画像・データ入出力部３０３から出力された目標輝度情報をバックライト制御値決定部８に出力する。
装置情報出力部３０２は、予め用意された装置情報を、画像・データ入出力部３０３に出力する。
【００９０】
次に、画像出力装置３１０について説明する。
画像表示装置３００は、画像・データ入出力部１４、操作部１７、ビューア３１１、画像・データ入出力部３１２、等を有する。
【００９１】
ビューア３１１は、１つ以上画像処理を行うことにより、医用画像データ（元画像データ）から入力画像データを生成する。入力画像データの生成方法は、実施例１と同じである。
また、ビューア３１１は、背景検出処理と目標輝度決定処理をさらに行う。背景検出処理は、入力画像の領域のうちの背景の領域（背景領域）を検出する処理である。背景領域は、元画像データの階調値に基づいて検出することができる。また、処理画像データの階調値と、処理画像データを生成する際に行われた画像処理に関する情報である処理情報と、に基づいて、背景領域を検出することもできる。処理画像データは、上記１つ以上の画像処理の一部または全部を行うことによって元画像データから生成された画像データである。目標輝度決定処理は、背景検出処理の結果（背景領域の検出結果）に基づいて、各光源の目標輝度を決定する処理である。
そして、ビューア１５は、生成した入力画像データと、目標輝度情報（目標輝度決定処理の結果）と、を画像・データ入出力部３１２に出力する。
【００９２】
画像・データ入出力部３１２は、入力画像データと目標輝度情報を画像表示装置３００に出力する。入力画像データと目標輝度情報は、個別に伝送されてもよいし、そうでなくてもよい。ディスプレイポート規格のインターフェースを使用する場合には、目標輝度情報は、ディスプレイポート規格で定められているＡＵＸチャンネルを用いて伝送されてもよい。また、目標輝度情報は、メタデータとして、入力画像データに付加されてもよい。
また、画像・データ入出力部３１２は、装置情報を画像表示装置３００から取得し、取得した装置情報をビューア３１１に出力する。
【００９３】
なお、入力画像データを画像表示装置３００に出力する処理（第１出力処理）と、目標輝度情報を画像表示装置３００に出力する処理（第４出力処理）と、は互いに異なる機能部によって行われてもよい。
【００９４】
ビューア３１１について詳しく説明する。
図８は、ビューア３１１の機能構成の一例を示すブロック図である。
図８に示すように、ビューア３１１は、ネットワークＩ／Ｆ１００、ユーザーＩ／Ｆ１０１、制御部３２１、ビューア画像生成部１０３、画像配置部１０４、背景階調値検出部１０５、オフセット・ガンマ設定部１０６、特徴量取得部３２２、オフセット処理部１０７、ガンマ処理部１０８、領域判断部３２３、目標輝度決定部３２４、装置情報受信部３２５、出力Ｉ／Ｆ３２６、等を有する。
【００９５】
装置情報受信部３２５は、画像・データ入出力部３１２を介して画像表示装置３００から、装置情報を取得（受信）する。そして、装置情報受信部３２５は、取得した装置情報を制御部３２１に出力する。
【００９６】
制御部３２１は、実施例１の制御部１０２と同様の機能を有する。
さらに、制御部３２１は、被写体領域の目標輝度である第１のレベル、背景領域の目標輝度である第２のレベル、及び、グラフィック領域の目標輝度である第３のレベルを決定する。本実施例では、表示輝度とコントラストの設定値に基づいて、第１のレベルと第２のレベルが決定される。そして、第１のレベルの２分の１のレベルが、第３のレベルとして決定される。制御部３２１は、決定した目標輝度（第１のレベル、第２のレベル、及び、第３のレベル）を、目標輝度決定部３２４に出力する。
また、制御部３２１は、装置情報受信部３２５から出力された装置情報に含まれている光源情報を、特徴量取得部３２２と領域判断部３２３に出力する。
【００９７】
なお、表示輝度とコントラストの少なくとも一方の設定値は、ユーザー操作に応じて決定されてもよいし、画像表示装置の設置環境などに応じて決定されてもよい。表示輝度とコントラストの少なくとも一方の設定値は、装置情報に含まれていてもよい。表示輝度とコントラストの少なくとも一方の設定値は、予め定められた固定値であってもよい。
なお、第１のレベル、第２のレベル、及び、第３のレベルは、予め定められた固定値で
あってもよいし、ユーザーが変更可能な値であってもよい。
【００９８】
特徴量取得部３２２は、画像配置部１０４から合成画像データを取得し、制御部３２１から光源情報を取得する。合成画像データは、元画像データにフォーマット変換処理を施した処理画像データを含む画像データ、または、元画像データを含む画像データである。
特徴量取得部３２２は、光源情報から光源（ブロック）の数、サイズ、配置、等を把握する。そして、特徴量取得部３２２は、複数のブロックのそれぞれについて、そのブロックにおける合成画像データの特徴量を取得する。特徴量取得部３２２は、各ブロックの特徴量を領域判断部３２３に出力する。
【００９９】
領域判断部３２３は、背景階調値検出部１０５から背景階調値（処理情報）を取得し、特徴量取得部３２２から各ブロックの特徴量を取得する。また、領域判断部３２３は、制御部３２１から光源情報を取得し、画像配置部１０４から、入力画像の領域のうちのグラフィック画像の領域を表す領域情報を取得する。本実施例では、背景階調値として、画像フォーマットを考慮して決定された基準値と等しい値が取得される。そのため、背景階調値は、合成画像データの背景の階調値（元画像データの背景の階調値、又は、処理画像データの背景の階調値）を表す。
【０１００】
領域判断部３２３は、光源情報から光源（ブロック）の数、サイズ、配置、等を把握する。また、領域判断部３２３は、実施例１と同様の方法により、背景階調値から背景閾値を決定する。そして、領域判断部３２３は、実施例１と同様の方法により、背景閾値と各ブロックの特徴量とから、背景領域を検出する。具体的には、ブロック毎に、そのブロックが背景ブロックであるか被写体ブロックであるかが判断される。但し、領域情報が表す領域を含むブロックについては、グラフィックブロック（グラフィック領域に対応するブロック）として判断される。
領域判断部３２３は、各ブロックの判断結果を、目標輝度決定部３２４に出力する。
【０１０１】
なお、領域情報が表す領域のみを含むブロックが、グラフィックブロックとして設定されてもよいし、領域情報が表す領域の少なくとも一部を含むブロックが、グラフィックブロックとして設定されてもよい。
なお、背景閾値を決定する処理と、背景領域を検出する処理と、は互いに異なる機能部によって行われてもよい。
なお、背景領域の検出方法は特に限定されない。例えば、実施例１と同様に、入力画像データと処理情報を用いて背景領域が検出されてもよい。また、処理情報として、現像情報、パラメータ値、等が使用されてもよい。背景階調値を決定する処理と同様の処理を行うことにより、背景閾値が決定されてもよい。元画像データを用いた画像解析を行うことにより、背景領域が検出されてもよい。
【０１０２】
合成画像データが表す画像である合成画像が図２（ａ）に示す画像であり、且つ、グラフィック画像の領域を考慮しない場合には、ブロックが背景ブロックであるか被写体ブロックであるかの判断結果として、図５（ｂ）に示す結果が得られる。
本実施例では、領域情報に基づいて、位置（水平位置，垂直位置）＝（１，１）〜（１０，１）の１０個のブロックが、グラフィックブロックとして判断される。そのため、本実施例では、各ブロックの判断結果として、図９（ａ）に示す結果が得られる。図９（ａ）において、“０”は背景ブロックを示し、“１”は被写体ブロックを示し、“２”はグラフィックブロックを示す。
【０１０３】
目標輝度決定部３２４は、背景領域の検出結果を領域判断部３２３から取得し、第１のレベル、第２のレベル、及び、第３のレベルを制御部３２１から取得する。
目標輝度決定部３２４は、背景領域の検出結果（領域判断部３２３の判断結果）に基づ
いて、各光源の目標輝度を決定する。本実施例では、目標輝度決定部３２４は、被写体領域に配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルを設定し、背景領域に配置されている光源の目標輝度として、第２のレベルを設定する。そして、目標輝度決定部３２４は、グラフィック領域に配置されている光源の目標輝度として、第３のレベルを設定する。具体的には、目標輝度決定部３２４は、被写体ブロックに配置されている光源の目標輝度として、第１のレベルを設定し、背景ブロックに配置されている光源の目標輝度として、第２のレベルを設定する。そして、目標輝度決定部３２４は、グラフィックブロックに配置されている光源の目標輝度として、第３のレベルを設定する。
目標輝度決定部３２４は、各光源の目標輝度を表す目標輝度情報を、出力Ｉ／Ｆ３２６に出力する。
【０１０４】
第１のレベルが２０００［ｃｄ／ｍ２］であり、第２のレベルが２００［ｃｄ／ｍ２］であり、第３のレベルが１０００［ｃｄ／ｍ２］であり、合成画像が図２（ａ）に示す画像であるとする。その場合、図９（ａ）の判断結果から、各光源の目標輝度として、図９（ｂ）に示す値が得られる。第３のレベルを第１のレベルの２分の１の値としたことにより、グラフィック画像の視認性の悪化、及び、漏れ光に起因したコントラストの低下を抑制することができる。
【０１０５】
出力Ｉ／Ｆ３２６は、ガンマ処理部１０８から出力された入力画像データと、目標輝度決定部３２４から出力された目標輝度情報と、を画像・データ入出力部３１２を介して画像表示装置３００に出力する。
【０１０６】
以上述べたように、本実施例によれば、元画像データを利用可能な画像出力装置で背景検出処理と目標輝度決定処理が行われる。そして、処理画像データを用いて背景領域を検出する場合には、処理情報がさらに使用される。それにより、背景領域を高精度に検出することができ、各光源の目標輝度として適切な値を決定することができる。
【０１０７】
なお、本実施例では、背景領域の検出結果に関する情報であり、且つ、各光源の発光輝度を制御する際に使用される情報である、制御基準情報として、目標輝度情報を使用する例を説明したが、制御基準情報は目標輝度情報に限らない。例えば、背景領域の検出結果に基づいて目標輝度を決定する目標輝度決定処理は、画像表示装置で行われてもよい。その場合には、背景領域の検出結果を表す情報が制御基準情報として画像表示装置に出力されればよい。
【０１０８】
＜その他の実施例＞
記憶装置に記録されたプログラムを読み込み実行することで前述した実施例の機能を実現するシステムや装置のコンピュータ（又はＣＰＵ、ＭＰＵ等のデバイス）によっても、本発明を実施することができる。また、例えば、記憶装置に記録されたプログラムを読み込み実行することで前述した実施例の機能を実現するシステムや装置のコンピュータによって実行されるステップからなる方法によっても、本発明を実施することができる。この目的のために、上記プログラムは、例えば、ネットワークを通じて、又は、上記記憶装置となり得る様々なタイプの記録媒体（つまり、非一時的にデータを保持するコンピュータ読取可能な記録媒体）から、上記コンピュータに提供される。したがって、上記コンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰＵ等のデバイスを含む）、上記方法、上記プログラム（プログラムコード、プログラムプロダクトを含む）、上記プログラムを非一時的に保持するコンピュータ読取可能な記録媒体は、いずれも本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【０１０９】
１，３００：画像表示装置  ２：液晶パネル  ３：バックライトモジュール
４，３２２：特徴量取得部  ５：閾値決定部  ６，３２３：領域判断部
７，３２４：目標輝度決定部  ８：バックライト制御値決定部
９，１６，３０３，３１２：画像・データ入出力部  １３，３１０：画像出力装置
１５，３１１：ビューア  １０４：画像配置部  １０５：背景階調値検出部
１０７：オフセット処理部  １０８：ガンマ処理部
【図１】
2016024362.tif 000003
【図２】
2016024362.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016024362.tif 000009
【図８】
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【図９】
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