(57)【要約】【課題】  ユーザの意図に沿ってコンテンツ情報の表示方向を自動的に切り替えることができる携帯表示端末を提供する。【解決手段】  表示画面１２にコンテンツ情報を表示するコンテンツ表示手段と、薄型筐体１０の姿勢を検出する姿勢検出手段と、姿勢の検出結果に基づいて、縦画面表示及び横画面表示間でコンテンツ情報の表示方向を切り替える表示方向制御手段と、薄型筐体１０の４つの側面に対する手の接触を検出する接触検出手段と、接触検出手段の検出結果に基づいて、薄型筐体１０の持ち方を判定する持ち方判定手段と、コンテンツ情報の表示時間を薄型筐体１０の持ち方及び表示方向ごとに積算し、表示累積時間を求める表示時間積算手段により構成される。表示方向制御手段は、持ち方判定手段により判定された持ち方に対応する表示累積時間に基づいて、コンテンツ情報の表示方向を制御する。【選択図】  図５
2016063366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の前面に設けられた長方形状の表示画面にコンテンツ情報を表示するコンテンツ表示手段と、
上記筐体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
上記姿勢の検出結果に基づいて、上記表示画面の長手方向を上下方向としてコンテンツ情報を表示する縦画面表示及び上記表示画面の長手方向を左右方向としてコンテンツ情報を表示する横画面表示間で上記コンテンツ情報の表示方向を切り替える表示方向制御手段と、
上記筐体の４つの側面に対する手の接触を検出する接触検出手段と、
上記接触検出手段の検出結果に基づいて、上記筐体の持ち方を判定する持ち方判定手段と、
上記コンテンツ情報の表示時間を上記筐体の持ち方及び上記表示方向ごとに積算し、表示累積時間を求める表示時間積算手段とを備え、
上記表示方向制御手段は、上記持ち方判定手段により判定された持ち方に対応する上記表示累積時間に基づいて、上記コンテンツ情報の表示方向を制御することを特徴とする携帯表示端末。
【請求項２】
上記持ち方判定手段は、上記筐体の側面ごとに、手の接触領域が予め定められた基準長よりも長いか否かを判別し、その判別結果に基づいて、持ち方が予め定められた２以上の持ち方種別のいずれに該当するのかを判定することを特徴とする請求項１に記載の携帯表示端末。
【請求項３】
上記表示方向制御手段は、上記持ち方種別ごとの表示累積時間に対する上記横画面表示の表示累積時間の割合を予め定められた判定閾値と比較し、その比較結果に基づいて、上記表示方向の切替を行うことを特徴とする請求項２に記載の携帯表示端末。
【請求項４】
上記表示方向制御手段は、上記持ち方種別ごとの表示累積時間が予め定められた下限使用時間を上回っている場合に、上記表示累積時間の割合に基づいて上記表示方向の切替を行い、上記持ち方種別ごとの表示累積時間が上記下限使用時間以下であれば、上記表示累積時間の割合に基づく上記表示方向の切替を行わないことを特徴とする請求項３に記載の携帯表示端末。
【請求項５】
上記表示方向制御手段は、上記表示累積時間の割合に基づいて上記表示方向の切替を行ったときから予め定められた切替制限期間が終了するまでの間、上記姿勢の検出結果に基づく上記表示方向の切替を行わないことを特徴とする請求項４に記載の携帯表示端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯表示端末に係り、更に詳しくは、筐体の前面に設けられた長方形状の表示画面にコンテンツ情報を表示する携帯表示端末の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
筐体の前面に設けられた長方形状の表示画面に様々なコンテンツ情報を表示することができる携帯電話機、タブレット端末などの携帯表示端末には、縦画面表示及び横画面表示間でコンテンツ情報の表示方向を切り替える機能を有するものがある（例えば、特許文献１）。縦画面表示は、表示画面の長手方向を上下方向としてコンテンツ情報を表示する表示態様であり、横画面表示は、表示画面の長手方向を左右方向としてコンテンツ情報を表示する表示態様である。
【０００３】
表示方向の切替は、加速度センサ等を利用して筐体の姿勢を検出し、その検出結果に基づいて、表示画面が縦置き状態であるのか、或いは、横置き状態であるのかを判別することにより、自動的に行われる。表示画面は、縦横の一方が長く、端末状態に応じて表示方向を切り替えることにより、コンテンツ情報の視認性を向上させることができる。
【０００４】
また、特許文献１に記載の携帯端末では、表示方向の自動切替を実施するか否かの判定精度を高めるために、手の接触位置を検知する複数の接触センサ１２０を筐体１１０の背面に配置し、接触センサ１２０が検知した接触位置を自動切替実施の判定に利用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１５０１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した様な従来の携帯表示端末では、ユーザが意図しない表示方向の自動切替が生じるという問題があった。例えば、寝そべった状態でコンテンツ情報を閲覧する場合、コンテンツ情報は、水平方向を上下方向として表示する方が望ましい。ところが、端末状態に応じて表示方向を自動的に切り替える方法では、鉛直方向を上下方向としてコンテンツ情報が表示されてしまう。
【０００７】
また、接触センサ１２０が検知した接触位置を考慮して表示方向の自動切替を行う特許文献１の方法では、ユーザの好みや癖、コンテンツ情報の種類や内容によって、筐体の持ち方が異なることから、ユーザの意図通りに表示方向が切り替えられないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、ユーザの意図に沿ってコンテンツ情報の表示方向を自動的に切り替えることができる携帯表示端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による携帯表示端末は、筐体の前面に設けられた長方形状の表示画面にコンテンツ情報を表示するコンテンツ表示手段と、上記筐体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、上記姿勢の検出結果に基づいて、上記表示画面の長手方向を上下方向としてコンテンツ情報を表示する縦画面表示及び上記表示画面の長手方向を左右方向としてコンテンツ情報を表示する横画面表示間で上記コンテンツ情報の表示方向を切り替える表示方向制御手段と、上記筐体の４つの側面に対する手の接触を検出する接触検出手段と、上記接触検出手段の検出結果に基づいて、上記筐体の持ち方を判定する持ち方判定手段と、上記コンテンツ情報の表示時間を上記筐体の持ち方及び上記表示方向ごとに積算し、表示累積時間を求める表示時間積算手段とを備え、上記表示方向制御手段が、上記持ち方判定手段により判定された持ち方に対応する上記表示累積時間に基づいて、上記コンテンツ情報の表示方向を制御するように構成される。
【００１０】
コンテンツ情報の表示時間を積算した持ち方ごとの表示累積時間や表示方向ごとの表示累積時間には、コンテンツ情報の種類や内容に応じたユーザの好みや癖が反映される。このため、筐体の持ち方を特定し、持ち方に対応する表示累積時間を考慮してコンテンツ情報の表示方向を制御することにより、ユーザの意図に沿ってコンテンツ情報の表示方向を自動的に切り替えることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、筐体の持ち方を特定し、持ち方に対応する表示累積時間に基づいて表示方向を制御するので、ユーザの意図に沿ってコンテンツ情報の表示方向を自動的に切り替える携帯表示端末を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１による携帯表示端末１の一構成例を示した斜視図である。
【図２】図１の携帯表示端末１の動作の一例を模式的に示した説明図である。
【図３】図１の携帯表示端末１の動作の一例を示した図であり、手の接触領域ＡＬ又はＡＳを検知して持ち方種別を特定する様子が示されている。
【図４】図１の携帯表示端末１の動作の一例を示した図であり、表示累積時間データベースが示されている。
【図５】図１の携帯表示端末１内の機能構成の一例を示したブロック図である。
【図６】図１の携帯表示端末１における表示方向の制御動作の一例を示したフローチャートである。
【図７】図１の携帯表示端末１における表示方向の制御動作の一例を示したフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態２による携帯表示端末１の表示方向制御動作の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施の形態１．
＜携帯表示端末１＞
図１は、本発明の実施の形態１による携帯表示端末１の一構成例を示した斜視図である。図中には、表示画面１２の長手方向を紙面の上下方向と一致させ、表示画面１２の短手方向を紙面の左右方向と一致させて携帯表示端末１が描画されている。この携帯表示端末１は、長方形状の表示画面１２に様々なコンテンツ情報を表示することができる携帯可能な端末装置であり、薄型筐体１０、受話用のレシーバ１１、表示画面１２、操作キー１３ａ〜１３ｃ、送話用のマイクロホン１４、加速度センサ１５及び接触検出部１６により構成されている。
【００１４】
レシーバ１１、表示画面１２、操作キー１３ａ〜１３ｃ及びマイクロホン１４は、薄型筐体１０の前面に設けられ、接触検出部１６は、薄型筐体１０の４つの側面に設けられ、加速度センサ１５は、薄型筐体１０内に収容されている。例えば、携帯表示端末１は、通話機能を有する携帯電話機である。
【００１５】
薄型筐体１０は、紙面の上下方向を長手方向とし、前後方向を厚さ方向とする板状の筐体であり、手で把持することが容易なサイズからなる。薄型筐体１０の前面は、各側面に比べ、面積が広い主面である。レシーバ１１は、薄型筐体１０の上端部に配置され、操作キー１３ａ〜１３ｃ及びマイクロホン１４は、薄型筐体１０の下端部に配置されている。
【００１６】
レシーバ１１は、受話音を出力するための音声出力装置である。マイクロホン１４は、送話音を入力するための音声入力装置である。操作キー１３ａ〜１３ｃは、いずれも押下型の接点式スイッチからなり、各種機能が割り当てられる。例えば、操作キー１３ａは、前の画面に戻るためのリターンキーである。また、操作キー１３ｂは、ホーム画面を表示するためのホームキーである。また、操作キー１３ｃは、メニュー画面を表示するためのメニューキーである。
【００１７】
表示画面１２は、タッチ操作を検出するタッチパネルの検出面からなる。例えば、タッチパネルは、表示画面１２を有する液晶パネルと、表示画面１２に対するタッチ操作の操作位置を静電容量の変化に基づいて検出する静電容量式のタッチセンサとにより構成される。表示画面１２は、薄型筐体１０の前面の大部分を占めている。
【００１８】
加速度センサ１５は、薄型筐体１０の姿勢を検出するためのセンサであり、重力を利用して、表示画面１２の水平面に対する傾きを検出する。例えば、加速度センサ１５には、復帰用のばねに接続された可動体の微小な位置の変化を静電容量の変化に基づいて検知する機械的変位計測方式の静電容量型センサが用いられる。
【００１９】
この様な加速度センサ１５による検出結果に基づいて、薄型筐体１０が縦置き状態であるのか、或いは、横置き状態であるのかが判別される。縦置き状態は、表示画面１２の長手方向を鉛直に立てた端末状態であり、横置き状態は、表示画面１２の短手方向を鉛直に立てた端末状態である。
【００２０】
接触検出部１６は、ユーザが薄型筐体１０を手で把持する際の持ち方を特定するために、薄型筐体１０の側面に対する手の接触を検出するセンサである。例えば、接触検出部１６は、指や手の腹が検出面に接触した際の接触位置を静電容量の変化に基づいて検出する静電容量式のタッチパッドからなる。なお、接触検出部１６は、圧電素子などの感圧式センサを用いて手の接触位置を検出するようなものであっても良い。
【００２１】
薄型筐体１０の各側面には、側面全体を概ねカバーする検出面が形成されている。すなわち、薄型筐体１０の左側面及び右側面には、上下方向に延びる略矩形の検出面が形成され、薄型筐体１０の上側面及び下側面には、左右方向に延びる略矩形の検出面が形成されている。この様な検出面に対する手の接触位置が、接触検出部１６によって検出される。
【００２２】
この携帯表示端末１では、薄型筐体１０が縦置き状態であるのか、或いは、横置き状態であるのかに応じて、コンテンツ情報の表示方向が自動的に切り替えられる。一方、接触検出部１６による検出結果に基づいて、薄型筐体１０の持ち方を判定し、その判定結果に基づいて、コンテンツ情報の表示方向が制御される。
【００２３】
図２は、図１の携帯表示端末１の動作の一例を模式的に示した説明図である。図中の（ａ）には、縦画面表示及び横画面表示間でコンテンツ情報ＩＭの表示方向を切り替える場合が示されている。縦画面表示は、表示画面１２の長手方向を上下方向としてコンテンツ情報ＩＭを表示する表示態様であり、コンテンツ情報ＩＭの上下方向を表示画面１２の長手方向と一致させた状態で、コンテンツ情報ＩＭが表示される。
【００２４】
横画面表示は、表示画面１２の長手方向を左右方向としてコンテンツ情報ＩＭを表示する表示態様であり、コンテンツ情報ＩＭの上下方向を表示画面１２の短手方向と一致させた状態で、コンテンツ情報ＩＭが表示される。
【００２５】
図中の（ｂ）には、水平面２に対し、表示画面１２の短手方向に延びる直線を中心として表示画面１２を回転させた縦置き状態が示されている。縦置き状態は、表示画面１２の長手方向の水平面２に対する傾斜角度θ（−９０°≦θ≦９０°）が判定閾値θｔｈよりも大きく、表示画面１２の長手方向の傾斜角度θが短手方向の傾斜角度φよりも大きい場合の端末状態である。
【００２６】
図中の（ｃ）には、水平面２に対し、表示画面１２の長手方向に延びる直線を中心として表示画面１２を回転させた横置き状態が示されている。横置き状態は、表示画面１２の短手方向の水平面２に対する傾斜角度φ（−９０°≦φ≦９０°）が判定閾値φｔｈよりも大きく、表示画面１２の短手方向の傾斜角度φが長手方向の傾斜角度θよりも大きい場合の端末状態である。
【００２７】
携帯表示端末１では、薄型筐体１０の姿勢を検出することにより、薄型筐体１０が縦置き状態又は横置き状態のいずれであるのかを判別し、コンテンツ情報の表示方向が自動的に切り替えられる。このため、縦置き状態では、縦画面表示が選択され、横置き状態では、横画面表示が選択される。
【００２８】
この様な薄型筐体の姿勢に基づく表示方向の自動切替では、ユーザが意図しない表示方向の自動切替が生じてしまうということがあった。例えば、普段、縦置き状態かつ縦画面表示でコンテンツ情報を閲覧するユーザが、たまに、寝そべった状態で当該コンテンツ情報を閲覧する場合が考えられる。この様なケースでは、水平方向を上下方向としてコンテンツ情報を表示する方が望ましいにもかかわらず、端末状態を横置き状態へ変更すれば、表示方向が横画面表示に自動的に切り替えられ、鉛直方向を上下方向としてコンテンツ情報が表示されてしまう。
【００２９】
そこで、本実施の形態による携帯表示端末１では、ユーザの意図に沿った表示方向の自動切替を実現するために、薄型筐体１０の側面に対する手の接触を検出して薄型筐体１０の持ち方を判定し、コンテンツ情報の表示時間を薄型筐体１０の持ち方及びコンテンツ情報の表示方向ごとに積算する動作が行われる。コンテンツ情報の表示方向は、持ち方に対応する表示累積時間に基づいて、制御される。
【００３０】
図３は、図１の携帯表示端末１の動作の一例を示した図であり、手の接触領域が長領域ＡＬ又は短領域ＡＳのいずれであるのかを検知して持ち方種別を特定する様子が示されている。図中の（ａ）〜（ｃ）には、薄型筐体１０を左手だけで把持する場合が示され、（ｄ）には、薄型筐体１０を両手で把持する場合が示されている。
【００３１】
持ち方種別は、薄型筐体１０の各側面について、手の接触領域が予め定められた基準長Ｌｔｈよりも長いか否かを判別することにより、特定される。長領域ＡＬは、基準長Ｌｔｈよりも長い連続領域からなり、１又は２以上の接触位置を含む領域として検知される。短領域ＡＳは、検出面の長手方向に関する長さが基準長Ｌｔｈ以下である連続領域からなり、０又は１以上の接触位置を含む領域として検知される。ここでは、上下左右の４つの側面について、手の接触領域が長領域ＡＬ又は短領域ＡＳのいずれであるのかを判別することにより、薄型筐体１０の持ち方が予め定められた４つの持ち方種別ＨＡ〜ＨＤのいずれに該当するのかが特定される。
【００３２】
図中の（ａ）には、薄型筐体１０の持ち方が持ち方種別ＨＡに該当する場合が示されている。持ち方種別ＨＡは、親指又は親指に近い手の腹の部分を薄型筐体１０の左側面に接触させ、かつ、中指、薬指及び小指を薄型筐体１０の右側面に接触させた状態で、薄型筐体１０を保持する持ち方であり、左側面及び右側面の両方に長領域ＡＬが形成されている。
【００３３】
図中の（ｂ）には、薄型筐体１０の持ち方が持ち方種別ＨＢに該当する場合が示さている。持ち方種別ＨＢは、親指を薄型筐体１０の左側面に接触させ、かつ、人差し指、中指、薬指及び小指を薄型筐体１０の右側面に接触させた状態で、薄型筐体１０を保持する持ち方であり、左側面に短領域ＡＳが形成され、右側面に長領域ＡＬが形成されている。
【００３４】
図中の（ｃ）には、薄型筐体１０の持ち方が持ち方種別ＨＣに該当する場合が示さている。持ち方種別ＨＣは、親指を薄型筐体１０の上側面に接触させ、かつ、人差し指及び中指を薄型筐体１０の下側面に接触させた状態で、薄型筐体１０を保持する持ち方であり、上側面及び下側面の両方に短領域ＡＳが形成されている。
【００３５】
図中の（ｄ）には、薄型筐体１０の持ち方が持ち方種別ＨＤに該当する場合が示さている。持ち方種別ＨＤは、左手の親指又は親指に近い手の腹の部分を薄型筐体１０の上側面に接触させ、かつ、右手の親指又は親指に近い手の腹の部分を薄型筐体１０の下側面に接触させた状態で、薄型筐体１０を保持する持ち方であり、上側面及び下側面の両方に長領域ＡＬが形成されている。
【００３６】
この様な持ち方種別を特定し、コンテンツ情報の表示時間を持ち方種別及びコンテンツ情報の表示方向ごとに積算することにより、表示累積時間が求められる。なお、薄型筐体１０を右手だけで把持する場合にも、図中の（ａ）〜（ｃ）と同様に、持ち方種別ＨＡ〜ＨＣに区分される。
【００３７】
＜表示累積時間データベース＞
図４は、図１の携帯表示端末１の動作の一例を示した図であり、表示累積時間データベースが示されている。一般に、薄型筐体１０の持ち方は、コンテンツ情報の種類や内容によって異なる。そこで、本実施の形態では、コンテンツ情報を表示するアプリケーションプログラムの種別ごとに、４つの持ち方種別ＨＡ〜ＨＤのそれぞれについて、縦画面表示の表示累積時間と横画面表示の表示累積時間とが求められる。図４には、ユーザが携帯表示端末１を実際に使用した場合に、計測によって得られる表示累積時間と、その表示累積時間から計算によって求められる横画面比率とが具体例として示されている。
【００３８】
表示累積時間データベースには、各表示方向の表示累積時間Ｔｄと、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨと、横画面比率ｒとがアプリケーションプログラムの種別に関連づけて保持される。持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨは、縦画面表示の表示累積時間Ｔｄと横画面表示の表示累積時間Ｔｄとの合計である。横画面比率ｒは、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨに対する横画面表示の表示累積時間Ｔｄの割合である。
【００３９】
例えば、「アプリ１」の場合、持ち方種別ＨＡにおける縦画面表示の表示累積時間Ｔｄの計測値は、１０００ｈ（時間）であり、横画面表示の表示累積時間Ｔｄの計測値は、３０ｈ（時間）である。持ち方種別ＨＡの表示累積時間ＴＨの計測値は、１０３０ｈ（時間）であり、横画面比率ｒの計算値は、２．９１％である。また、持ち方種別ＨＢにおける縦画面表示の表示累積時間Ｔｄの計測値は、５００ｈ（時間）であり、横画面表示の表示累積時間Ｔｄの計測値は、１０００ｈ（時間）である。持ち方種別ＨＢの表示累積時間ＴＨの計測値は、１５００ｈ（時間）であり、横画面比率ｒの計算値は、６６．６７％である。
【００４０】
持ち方種別ＨＣにおける縦画面表示の表示累積時間Ｔｄの計測値は、３０ｈ（時間）であり、横画面表示の表示累積時間Ｔｄの計測値は、５００ｈ（時間）である。持ち方種別ＨＣの表示累積時間ＴＨの計測値は、５３０ｈ（時間）であり、横画面比率ｒの計算値は、９４．３４％である。持ち方種別ＨＤにおける縦画面表示の表示累積時間Ｔｄの計測値は、５００ｈ（時間）であり、横画面表示の表示累積時間Ｔｄの計測値は、６００ｈ（時間）である。持ち方種別ＨＤの表示累積時間ＴＨの計測値は、１１００ｈ（時間）であり、横画面比率ｒの計算値は、５４．５５％である。
【００４１】
「アプリ１」では、持ち方種別ＨＡ，ＨＢ及びＨＤの表示累積時間ＴＨの計測値が後述する下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）を超え、また、持ち方種別ＨＣの横画面比率ｒの計算値が後述する判定閾値Ｒｔｈ＝９０％を超えている。「アプリ２」では、持ち方種別ＨＢ及びＨＣの表示累積時間ＴＨの計測値が下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）を超え、また、持ち方種別ＨＢ及びＨＤの横画面比率ｒの計算値が判定閾値Ｒｔｈ＝９０％を超えている。「アプリ３」では、持ち方種別ＨＣの表示累積時間ＴＨの計測値が下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）を超え、また、持ち方種別ＨＡ及びＨＣの横画面比率ｒの計算値が判定閾値Ｒｔｈ＝９０％を超えている。
【００４２】
持ち方ごとの表示累積時間ＴＨや表示方向ごとの表示累積時間Ｔｄには、コンテンツ情報の種類や内容に応じたユーザの好みや癖が反映されるので、表示累積時間データベースを参照し、持ち方種別に対応する表示累積時間に基づいて、表示方向の切替を制御することにより、ユーザが意図しない表示方向の自動切替を抑制することができる。
【００４３】
図５は、図１の携帯表示端末１内の機能構成の一例を示したブロック図である。この携帯表示端末１は、コンテンツ情報記憶部１０１、表示画像生成部１０２、表示画像記憶部１０３、コンテンツ表示部１０４、姿勢検出部１０５、表示方向制御部１０６、持ち方判定部１０７、表示時間積算部１０８及び表示累積時間データベース１０９により構成される。
【００４４】
コンテンツ情報記憶部１０１には、様々なコンテンツ情報が保持される。コンテンツ情報は、静止画像又は動画像として可視化が可能な表示情報である。コンテンツ情報には、電子メールの編集画面、電子メールの受信データ、インターネット上のウェブサイトからダウンロードした映像コンテンツ、カメラの撮影画像、ＴＶ放送波の受信データ、ゲームコンテンツなどがある。
【００４５】
表示画像生成部１０２は、コンテンツ情報記憶部１０１から読み出したコンテンツ情報に基づいて、表示画面１２に表示するための表示画像を生成し、表示画像記憶部１０３内に格納する。
【００４６】
コンテンツ表示部１０４は、コンテンツ情報を表示画面１２に表示する画面表示部であり、表示画像記憶部１０３内の表示画像に基づいて、コンテンツ情報の画面表示を行う。例えば、コンテンツ表示部１０４は、各種のアプリケーションプログラムに基づいて、表示処理を実行する。
【００４７】
姿勢検出部１０５は、加速度センサ１５の出力に基づいて、薄型筐体１０の姿勢を検出し、その検出結果を表示方向制御部１０６へ出力する。具体的には、表示画面１２の水平面に対する傾きに基づいて、端末状態が縦置き状態又は横置き状態のいずれであるのかが判別される。
【００４８】
表示方向制御部１０６は、姿勢検出部１０５による姿勢の検出結果に基づいて、縦画面表示及び横画面表示間でコンテンツ情報の表示方向を切り替えるべく、表示画像生成部１０２を制御する。表示画像生成部１０２では、表示方向制御部１０６からの指示に基づいて、コンテンツ情報の表示方向を変更するために、表示画像記憶部１０３内の表示画像を更新する。
【００４９】
持ち方判定部１０７は、接触検出部１６の検出結果に基づいて、薄型筐体１０の持ち方を判定し、その判定結果を表示方向制御部１０６及び表示時間積算部１０８へ出力する。具体的には、薄型筐体１０の側面ごとに、手の接触領域が基準長Ｌｔｈよりも長いか否かを判別し、その判別結果に基づいて、持ち方が持ち方種別ＨＡ〜ＨＤのいずれに該当するのかが判定される。つまり、薄型筐体１０の各側面について、手の接触領域が長領域ＡＬ又は短領域ＡＳのいずれに該当するのかを判別することにより、持ち方種別が特定される。
【００５０】
表示時間積算部１０８は、コンテンツ情報の表示時間を薄型筐体１０の持ち方及び表示方向ごとに積算し、表示累積時間を求めて、表示累積時間データベース１０９を更新する。コンテンツ情報の表示時間は、アプリケーションプログラムの種別ごとに、４つの持ち方種別ＨＡ〜ＨＤのそれぞれについて、縦画面表示の表示累積時間Ｔｄと横画面表示の表示累積時間Ｔｄとが求められる。
【００５１】
表示累積時間データベース１０９は、経時的な統計情報を記憶する記憶手段であり、各表示方向の表示累積時間Ｔｄと、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨと、横画面比率ｒとがアプリケーションプログラムの種別に関連づけて保持される。
【００５２】
表示方向制御部１０６は、持ち方判定部１０７により判定された持ち方に対応する表示累積時間に基づいて、コンテンツ情報の表示方向を制御する。すなわち、表示方向制御部１０６は、持ち方判定部１０７により持ち方種別が特定されれば、表示累積時間データベース１０９を参照し、実行中のアプリケーションプログラム及び特定された持ち方種別に対応する表示累積時間を確認する。
【００５３】
そして、表示方向制御部１０６は、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨに対する横画面表示の表示累積時間Ｔｄの割合を予め定められた判定閾値Ｒｔｈと比較し、その比較結果に基づいて、表示方向の切替を行う。例えば、現在の表示方向が縦画面表示である場合に、横画面比率ｒが判定閾値Ｒｔｈ＝９０％を上回っていれば、表示方向が横画面表示に切り替えられる。
【００５４】
一方、現在の表示方向が横画面表示であるか、或いは、縦画面表示であっても横画面比率ｒが判定閾値Ｒｔｈ＝９０％以下である場合には、表示累積時間に基づく表示方向の切替は行われない。この様な表示累積時間に基づく表示方向の切替は、例えば、端末状態が縦置き状態及び横置き状態間で変化したタイミングで行われる。
【００５５】
ここでは、持ち方種別や表示累積時間に基づく表示方向の自動切替の信頼性を確保するために、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨを予め定められた下限使用時間Ｔｔｈと比較し、その比較結果に応じて、表示累積時間の割合に基づく表示方向の切替を行うか否かが決定される。例えば、下限使用時間Ｔｔｈは、１０００ｈ（時間）である。
【００５６】
すなわち、表示方向制御部１０６は、表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）を上回っている場合に、表示累積時間の割合に基づいて表示方向の切替を行う。具体的には、現在の表示方向が縦画面表示である場合に、表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）よりも長く、かつ、横画面比率ｒが判定閾値Ｒｔｈ＝９０％よりも高ければ、端末状態にかかわらず、表示方向が横画面表示に切り替えられる。
【００５７】
一方、表示方向制御部１０６は、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）以下であれば、表示累積時間の割合に基づく表示方向の切替を行わない。具体的には、現在の表示方向が横画面表示である場合と、縦画面表示であっても横画面比率ｒが判定閾値Ｒｔｈ＝９０％以下である場合と、表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）以下である場合とには、表示累積時間の割合に基づく表示方向の切替は行われない。
【００５８】
さらに、表示方向制御部１０６は、表示方向の自動切替が頻繁に生じるのを防ぐために、表示累積時間の割合に基づいて表示方向の切替を行ったときから、予め定められた切替制限期間が終了するまでの間、姿勢の検出結果に基づく表示方向の切替を行わない。例えば、実行中のアプリケーションプログラムが終了するまでの間と、持ち方種別が変化するまでの間とは、姿勢の検出結果に基づく表示方向の自動切替が制限される。
【００５９】
図６及び図７のステップＳ１０１〜Ｓ１１５は、図５の携帯表示端末１における表示方向の制御動作の一例を示したフローチャートである。まず、持ち方判定部１０７は、接触検出部１６の検出結果に基づいて、薄型筐体１０の持ち方を判定し、持ち方種別ＨＡ〜ＨＤのいずれに該当するのかを特定する（ステップＳ１０１，Ｓ１０２）。
【００６０】
表示方向制御部１０６は、持ち方が持ち方種別ＨＡ〜ＨＤのいずれかに該当する場合、姿勢検出部１０５による姿勢の検出結果を参照する（ステップＳ１０３）。次に、表示方向制御部１０６は、表示累積時間データベース１０９を参照し、実行中のアプリケーションプログラム及び持ち方種別に対応する表示累積時間ＴＨ及び横画面比率ｒを取得し、下限使用時間Ｔｔｈ及びＲｔｈと比較する（ステップＳ１０４〜Ｓ１０６）。
【００６１】
このとき、表示方向制御部１０６は、表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）よりも長く、かつ、横画面比率ｒが判定閾値Ｒｔｈ＝９０％よりも高ければ、横画面表示を表示方向として選択し（ステップＳ１０７）、表示累積時間データベース１０９を更新する（ステップＳ１０８）。すなわち、表示方向制御部１０６は、現在の表示方向が縦画面表示であれば、表示方向を横画面表示に切り替える一方、現在の表示方向が横画面表示であれば、横画面表示を継続する。
【００６２】
一方、表示方向制御部１０６は、表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）以下であるか、或いは、横画面比率ｒが判定閾値Ｒｔｈ＝９０％以下であれば、姿勢の検出結果に応じて表示方向を選択し（ステップＳ１０９，Ｓ１１０）、表示累積時間データベース１０９を更新する（ステップＳ１１１）。すなわち、表示方向制御部１０６は、端末状態が横置き状態であれば、横画面表示を表示方向として選択する（ステップＳ１０７）。また、表示方向制御部１０６は、端末状態が縦置き状態であれば、縦画面表示を表示方向として選択する（ステップＳ１１０）。従って、表示方向制御部１０６は、現在の表示方向が縦画面表示であれば、縦画面表示を継続する一方、現在の表示方向が横画面表示であれば、表示方向を縦画面表示に切り替える。
【００６３】
ステップＳ１０２において、表示方向制御部１０６は、持ち方が持ち方種別ＨＡ〜ＨＤのいずれにも該当しない場合、姿勢検出部１０５による姿勢の検出結果を参照し（ステップＳ１１２）、姿勢の検出結果に応じて表示方向を選択し（ステップＳ１１３〜Ｓ１１５）、この処理を終了する。すなわち、表示方向制御部１０６は、端末状態が横置き状態であれば、横画面表示を表示方向として選択し（ステップＳ１１３，Ｓ１１４）、端末状態が縦置き状態であれば、縦画面表示を表示方向として選択する（ステップＳ１１３，Ｓ１１５）。
【００６４】
本実施の形態による携帯表示端末１では、薄型筐体１０の持ち方を特定し、持ち方に対応する表示累積時間を考慮してコンテンツ情報の表示方向を制御することにより、ユーザの意図に沿ってコンテンツ情報の表示方向を自動的に切り替えることができる。特に、アプリケーションプログラム又はその種別ごとに、どのような持ち方でコンテンツ情報を表示させているのかという持ち方の傾向を表示累積時間という形でモニターし、そのモニター結果を基づいて表示方向の切替を行うので、ユーザごとの持ち方の傾向に最適化された自動切替が可能である。
【００６５】
なお、本実施の形態では、表示累積時間ＴＨ及び横画面比率ｒをそれぞれ下限使用時間Ｔｔｈ及び判定閾値Ｒｔｈと比較し、その比較結果に基づいて表示方向を横画面表示に切り替える場合の例について説明したが、本発明は、表示方向の切替方法をこれに限定するものではない。例えば、表示累積時間ＴＨ及び横画面比率ｒをそれぞれ下限使用時間Ｔｔｈ及び判定閾値Ｒｔｈと比較した比較結果に基づいて、表示方向を縦画面表示に切り替えるような構成であっても良い。或いは、表示累積時間ＴＨ及び横画面比率ｒをそれぞれ下限使用時間Ｔｔｈ及び判定閾値Ｒｔｈと比較した比較結果に基づいて、表示方向を横画面表示及び縦画面表示のいずれかに切り替えるような構成であっても良い。
【００６６】
また、本実施の形態では、加速度センサ１５を用いて薄型筐体１０の姿勢を検出する場合の例について説明したが、本発明は、姿勢検出の方法をこれに限定するものではない。例えば、地磁気を検知する磁気センサを用いて薄型筐体１０の姿勢を検出するようなものも本発明には含まれる。
【００６７】
実施の形態２．
実施の形態１では、薄型筐体１０の姿勢を検出して表示方向の自動切替を行う場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、ユーザ操作に基づいて、コンテンツ情報の表示方向を切り替える場合について説明する。例えば、本実施の形態による携帯表示端末１は、図５の携帯表示端末１と比較すれば、加速度センサ１５及び姿勢検出部１０５に代えて、表示方向切替操作部（図示せず）を備える点で異なる。
【００６８】
表示方向切替操作部は、操作キー１３ａ〜１３ｃに対する押下操作、或いは、表示画面１２上のソフトキーに対するタッチ操作に基づいて、表示方向を変更するための操作信号を生成する。表示方向制御部１０６は、表示方向切替操作部からの操作信号に基づいて、縦画面表示及び横画面表示間でコンテンツ情報の表示方向を切り替えるとともに、持ち方判定部１０７により判定された持ち方に対応する表示累積時間に基づいて、コンテンツ情報の表示方向を制御する。
【００６９】
図８のステップＳ２０１〜Ｓ２１１は、本発明の実施の形態２による携帯表示端末１の表示方向制御動作の一例を示したフローチャートである。まず、表示方向制御部１０６は、表示方向切替操作部によりユーザ操作が検出されれば、コンテンツ情報の表示方向を切り替える（ステップＳ２０１，Ｓ２０２）。
【００７０】
次に、持ち方判定部１０７は、接触検出部１６の検出結果に基づいて、薄型筐体１０の持ち方を判定し、持ち方種別ＨＡ〜ＨＤのいずれに該当するのかを特定する（ステップＳ２０３）。表示方向制御部１０６は、表示累積時間データベース１０９を参照し、実行中のアプリケーションプログラム及び持ち方種別に対応する表示累積時間ＴＨ及び横画面比率ｒを取得し、下限使用時間Ｔｔｈ及びＲｔｈと比較する（ステップＳ２０４〜Ｓ２０６）。
【００７１】
このとき、表示方向制御部１０６は、表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）よりも長く、かつ、横画面比率ｒが判定閾値Ｒｔｈ＝９０％よりも高ければ、横画面表示を表示方向として選択し（ステップＳ２０７）、表示累積時間データベース１０９を更新してこの処理を終了する（ステップＳ２０８）。
【００７２】
一方、表示方向制御部１０６は、表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ＝１０００ｈ（時間）以下であるか、或いは、横画面比率ｒが判定閾値Ｒｔｈ＝９０％以下であれば、現在の表示方向を確認し（ステップＳ２０９）、現在の表示方向が横画面表示であれば、横画面表示の表示累積時間を更新してこの処理を終了する（ステップＳ２１０，Ｓ２０８）。また、表示方向制御部１０６は、現在の表示方向が縦画面表示であれば、縦画面表示の表示累積時間を更新してこの処理を終了する（ステップＳ２１０，Ｓ２１１）。
【００７３】
本実施の形態によっても、薄型筐体１０の持ち方を特定し、持ち方に対応する表示累積時間を考慮してコンテンツ情報の表示方向を制御することにより、ユーザの意図に沿ってコンテンツ情報の表示方向を自動的に切り替えることができる。
【００７４】
なお、実施の形態１及び２では、薄型筐体１０の各側面にタッチパッドを設け、タッチパッドの出力に基づいて、薄型筐体１０の側面に対する手の接触を検出する場合の例について説明したが、本発明は、接触検出の方法をこれに限定するものではない。例えば、表示画面１２を検出面とするタッチパネルの出力を利用して、薄型筐体１０の４つの側面に対する手の接触を検出するような構成であっても良い。具体的には、表示画面１２の周縁部における静電容量の変化に基づいて接触状態を識別することにより、薄型筐体１０の各側面に対する手の接触位置が検出される。
【００７５】
本発明の実施の形態による携帯表示端末１の構成と対応する作用効果とを以下に整理してまとめる。
第１の本発明による携帯表示端末１は、薄型筐体１０の前面に設けられた長方形状の表示画面１２にコンテンツ情報を表示するコンテンツ表示部１０４と、薄型筐体１０の姿勢を検出する姿勢検出部１０５と、姿勢の検出結果に基づいて、表示画面１２の長手方向を上下方向としてコンテンツ情報を表示する縦画面表示及び表示画面１２の長手方向を左右方向としてコンテンツ情報を表示する横画面表示間でコンテンツ情報の表示方向を切り替える表示方向制御部１０６と、薄型筐体１０の４つの側面に対する手の接触を検出する接触検出部１６と、接触検出部１６の検出結果に基づいて、薄型筐体１０の持ち方を判定する持ち方判定部１０７と、コンテンツ情報の表示時間を薄型筐体１０の持ち方及び表示方向ごとに積算し、表示累積時間を求める表示時間積算部１０８とを備え、表示方向制御部１０６が、持ち方判定部１０７により判定された持ち方に対応する表示累積時間に基づいて、コンテンツ情報の表示方向を制御するように構成される。
【００７６】
この様な構成によれば、表示累積時間には、コンテンツ情報の種類や内容に応じたユーザの好みや癖が反映されることから、薄型筐体１０の持ち方を特定し、持ち方に対応する表示累積時間を考慮してコンテンツ情報の表示方向を制御することにより、ユーザの意図に沿ってコンテンツ情報の表示方向を自動的に切り替えることができる。
【００７７】
第２の本発明による携帯表示端末１は、上記構成に加え、持ち方判定部１０７が、薄型筐体１０の側面ごとに、手の接触領域が予め定められた基準長Ｌｔｈよりも長いか否かを判別し、その判別結果に基づいて、持ち方が予め定められた２以上の持ち方種別のいずれに該当するのかを判定するように構成される。この様な構成によれば、持ち方種別を容易に判定することができる。
【００７８】
第３の本発明による携帯表示端末１は、上記構成に加え、表示方向制御部１０６が、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨに対する横画面表示の表示累積時間Ｔｄの割合を予め定められた判定閾値Ｒｔｈと比較し、その比較結果に基づいて、表示方向の切替を行うように構成される。この様な構成によれば、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨに対する横画面表示の表示累積時間Ｔｄの割合に応じて、表示方向の切替を行うか否かを決定することができる。
【００７９】
第４の本発明による携帯表示端末１は、上記構成に加え、表示方向制御部１０６が、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨが予め定められた下限使用時間Ｔｔｈを上回っている場合に、表示累積時間の割合に基づいて表示方向の切替を行い、持ち方種別ごとの表示累積時間ＴＨが下限使用時間Ｔｔｈ以下であれば、表示累積時間の割合に基づく表示方向の切替を行わないように構成される。この様な構成によれば、表示累積時間に基づく表示方向の自動切替に対する信頼性を向上させることができる。
【００８０】
第５の本発明による携帯表示端末１は、上記構成に加え、表示方向制御部１０６が、表示累積時間の割合に基づいて表示方向の切替を行ったときから予め定められた切替制限期間が終了するまでの間、姿勢の検出結果に基づく表示方向の切替を行わないように構成される。この様な構成によれば、表示方向の自動切替が頻繁に生じるのを抑制することができる。
【符号の説明】
【００８１】
１  携帯表示端末
１０  薄型筐体
１２  表示画面
１５  加速度センサ
１６  接触検出部
１０１  コンテンツ情報記憶部
１０２  表示画像生成部
１０３  表示画像記憶部
１０４  コンテンツ表示部
１０５  姿勢検出部
１０６  表示方向制御部
１０７  持ち方判定部
１０８  表示時間積算部
１０９  表示累積時間データベース
２  水平面
ＡＬ，ＡＳ  手の接触領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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