(57)【要約】【課題】印字品質を低下させることなく、湿度センサーの寿命を延ばすことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】湿度センサー５７によって検出された検出湿度を記憶する温湿度検出結果記憶部８１と、温度センサー５６によって検出された検出温度、及び温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度に基づいて、前記プロセス条件を設定する画像形成動作設定部８２と、温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度が予め設定された所定範囲内である場合に、予め設定された範囲内設定時間Ｔａの間隔で湿度センサー５７に通電して湿度を検出させ、温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度が所定範囲外の高湿もしくは低湿である場合に、範囲内設定時間Ｔａよりも短い予め設定された範囲外設定時間Ｔｂの間隔で湿度センサー５７に通電して湿度を検出させる湿度センサー通電制御部８３とを備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度を検出する温度センサーと湿度を検出する湿度センサーとを有し、前記温度センサーによって検出された検出温度と、前記湿度センサーによって検出された検出湿度とに基づいて、画像形成動作のプロセス条件を設定する電子写真方式を用いた画像形成装置であって、
前記湿度センサーによって検出された検出湿度を記憶する検出結果記憶部と、
前記温度センサーによって検出された検出温度、及び前記検出結果記憶部に記憶された検出湿度に基づいて、前記プロセス条件を設定する画像形成動作設定部と、
前記検出結果記憶部に記憶された検出湿度が予め設定された所定範囲内である場合に、予め設定された範囲内設定時間の間隔で前記湿度センサーに通電して湿度を検出させ、前記検出結果記憶部に記憶された検出湿度が前記所定範囲外の高湿もしくは低湿である場合に、前記範囲内設定時間よりも短い予め設定された範囲外設定時間の間隔で前記湿度センサーに通電して湿度を検出させる湿度センサー通電制御部とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検出結果記憶部に記憶された検出湿度は、前記湿度センサーによって湿度が検出される毎に更新されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記湿度センサーに通電して湿度を検出させた際に、前記温度センサーによって検出された検出温度を基準温度として前記検出結果記憶部に記憶させ、
湿度センサー通電制御部は、前記温度センサーによって検出される検出温度が前記基準温度から予め設定された閾温度変化した場合に、経過時間に関わらず前記湿度センサーに通電して湿度を検出させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
光量を検出する光センサーを具備し、
前記湿度センサー通電制御部は、前記光センサーによって検出される検出光量が予め設定された基準光量を上回る場合に、前記範囲内設定時間もしくは前記範囲外設定時間の間隔で前記湿度センサーに通電して湿度を検出させ、前記光センサーによって検出される検出光量が前記基準光量以下である場合に、前記範囲内設定時間よりも長い予め設定された夜間設定時間の間隔で前記湿度センサーに通電して湿度を検出させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の電子写真方式を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機、レーザープリンター等の画像形成装置では、用紙に印刷する画像の画質の低下を防止するために、温度センサーと湿度センサーとを備え、温度及び湿度に応じて、画像形成動作を制御している。湿度センサーには、高分子感湿膜を備え、静電容量の変化から湿度を検出する静電容量方式や、電極間の抵抗値の変化から湿度を検出する電気抵抗式が一般的に用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−００８３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、高分子感湿膜を備えた湿度センサーは、デバイスの特性として寿命があるため、製品寿命までデバイス寿命がもたないという問題点があった。特許文献１には、寿命を迎えた湿度センサーの交換に関する技術が開示されている。
【０００５】
本発明の目的は、上記問題点を解決し、印字品質を低下させることなく、湿度センサーの寿命を延ばすことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、温度を検出する温度センサーと湿度を検出する湿度センサーとを有し、前記温度センサーによって検出された検出温度と、前記湿度センサーによって検出された検出湿度とに基づいて、画像形成動作のプロセス条件を設定する電子写真方式を用いた画像形成装置であって、前記湿度センサーによって検出された検出湿度を記憶する検出結果記憶部と、前記温度センサーによって検出された検出温度、及び前記検出結果記憶部に記憶された検出湿度に基づいて、前記プロセス条件を設定する画像形成動作設定部と、前記検出結果記憶部に記憶された検出湿度が予め設定された所定範囲内である場合に、予め設定された範囲内設定時間の間隔で前記湿度センサーに通電して湿度を検出させ、前記検出結果記憶部に記憶された検出湿度が前記所定範囲外の高湿もしくは低湿である場合に、前記範囲内設定時間よりも短い予め設定された範囲外設定時間の間隔で前記湿度センサーに通電して湿度を検出させる湿度センサー通電制御部とを具備することを特徴とする。
さらに、本発明の画像形成装置において、前記検出結果記憶部に記憶された検出湿度は、前記湿度センサーによって湿度が検出される毎に更新されても良い。
さらに、本発明の画像形成装置において、前記湿度センサーに通電して湿度を検出させた際に、前記温度センサーによって検出された検出温度を基準温度として前記検出結果記憶部に記憶させ、湿度センサー通電制御部は、前記温度センサーによって検出される検出温度が前記基準温度から予め設定された閾温度変化した場合に、経過時間に関わらず前記湿度センサーに通電して湿度を検出させても良い。
さらに、本発明の画像形成装置において、光量を検出する光センサーを具備し、前記湿度センサー通電制御部は、前記光センサーによって検出される検出光量が予め設定された基準光量を上回る場合に、前記範囲内設定時間もしくは前記範囲外設定時間の間隔で前記湿度センサーに通電して湿度を検出させ、前記光センサーによって検出される検出光量が前記基準光量以下である場合に、前記範囲内設定時間よりも長い予め設定された夜間設定時間の間隔で前記湿度センサーに通電して湿度を検出させても良い。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、印字品質を低下させることなく、湿度センサーの長寿命化を実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の内部構成を示す概略模式断面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す制御部による湿度の検出動作を説明するフローチャートである。
【図４】図２に示す湿度センサー通電制御部による湿度センサーへの通電タイミングを示す波形図
【図５】図２に示す湿度センサー通電制御部による湿度センサーへの通電タイミングを示す波形図である。
【図６】図２に示す湿度センサー通電制御部による湿度センサーへの通電タイミングを示す波形図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
本実施の形態の画像形成装置は、複写機１であり、図１を参照すると、原稿読み取り部２と、原稿給送部３と、本体部５と、操作部６とを備えている。原稿読み取り部２は、本体部５の上部に配設され、原稿読み取り部２と本体部５との間には、記録紙排出トレイ５１が形成されている。原稿給送部３は、原稿読み取り部２の上部に配設されている。また、原稿給送部３は、可倒式に構成され、原稿給送部３を上方に開くことで、原稿読み取り部２の上面を開放させることができる構成になっている。操作部６は、複写機１の手前側に配設されている。なお、本件の画像形成装置は、複写機１で説明したが、レーザープリンター、複合機等が含まれるのは、言うまでもない。
【００１０】
操作部６には、液晶表示部６１、操作ボタン６２が設けられている。ユーザーは操作部６を操作して指示を入力することで、複写機１の各種の設定をし、画像形成等の各種機能を実行させる。液晶表示部６１は、複写機１の状態を示したり、画像形成状況や印刷部数を表示したり、タッチパネルとして、両面印刷や白黒反転等の機能や倍率設定、濃度設定など各種設定を行えるようになっている。操作ボタン６２としては、画像形成を開始するようにユーザーが指示するスタートボタン、画像形成を中止する際等に使用するストップ／クリアボタン、複写機１の各種設定をデフォルト状態にする際に使用するリセットボタン、テンキー等が設けられている。
【００１１】
原稿読み取り部２は、スキャナー２１と、原稿読み取りスリット２２と、プラテンガラス２３とを備える。スキャナー２１は、露光ランプ及びＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサー等から構成され、原稿給送部３による原稿の給送方向に移動可能に構成されている。原稿読み取りスリット２２は、原稿給送部３による原稿ＭＳの原稿給送方向と直交方向に形成された隙間である。プラテンガラス２３は、ガラス等の透明部材により構成された原稿台である。
【００１２】
プラテンガラス２６に載置された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１は、プラテンガラス２６に対向する位置に移動され、プラテンガラス２３に載置された原稿ＭＳを走査しながら原稿ＭＳを読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部５に出力する。また、原稿給送部３により給送された原稿ＭＳを読み取る場合には、スキャナー２１は、原稿読み取りスリット２２と対向する位置に移動され、原稿読み取りスリット２２を介し、原稿給送部３による原稿ＭＳの給送動作と同期して原稿ＭＳを読み取って画像データを取得し、取得した画像データを本体部５に出力する。
【００１３】
原稿給送部３は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）であり、原稿載置部３１と、原稿排出トレイ３２と、原稿給送機構３３と、光センサー３４（光量検出部）とを備えている。原稿載置部３１に載置された原稿ＭＳは、原稿給送機構３３によって、１枚ずつ順に繰り出されて第１原稿読み取りスリット２２、加熱ローラー２３及び第２原稿読み取りスリット２５に対向する位置へ給送され、その後、原稿排出トレイ３２に排出される。光センサー３４は、光を受光するフォトダイオードまたはＣｄＳセルを有し、複写機１の周囲の光量を検出する。
【００１４】
本体部５は、記録部７を備えると共に、給紙部５２と、記録紙搬送路５３と、記録紙搬送ローラー５４と、記録紙排出ローラー５５と、温度センサー５６と、湿度センサー５７とを備えている。給紙部５２は、複数の給紙カセット５２ａ１〜５２ａｎと、給紙カセット５２ａ１〜５２ａｎから記録紙を１枚ずつ記録紙搬送路５３に繰り出す記録紙給紙ローラー５２ｂ１〜５２ｂｎとを備えている。記録紙給紙ローラー５２ｂ１〜５２ｂｎ、記録紙搬送ローラー５４及び記録紙排出ローラー５５が記録紙搬送部として機能し、記録紙が搬送される。記録紙給紙ローラー５２ｂ１〜５２ｂｎによって記録紙搬送路５３に繰り出された記録紙は、記録紙搬送ローラー５４によって記録部７に搬送される。そして、記録部７によって記録が施された記録紙は、記録紙排出ローラー５５によって記録紙排出トレイ５１に排出される。
【００１５】
温度センサー５６及び湿度センサー５７は、例えば、吸気口５８を介して本体部５の内部に空気を送るファン５９によって形成される風路に配置される。なお、本実施の形態では、温度センサー５６及び湿度センサー５７をファン５９によって形成される風路に配置したが、温度センサー５６及び湿度センサー５７は必要に応じて適宜の場所に配置することができる。温度センサー５６は、例えば、酸化物の電気抵抗変化を利用して温度を検出する方式の温度センサーである。湿度センサー５７は、周囲環境の水分子を吸着する高分子感湿膜を誘電体とし、その誘電体を挟む電極間の静電容量の変化から湿度を検出する静電容量方式の湿度センサーである。なお、湿度センサー５７は、高分子感湿膜を挟む電極間の抵抗値の変化から湿度を検出する電気抵抗式の湿度センサーであっても良い。
【００１６】
記録部７は、感光体ドラム７１と、露光部７２と、画像形成部７３と、転写部７４と、定着部７５とを備えている。露光部７２は、レーザー装置やミラー等を備えた光学ユニットであり、画像データに基づいてレーザー光を出力して感光体ドラム７１を露光し、感光体ドラム７１の表面に静電潜像を形成する。画像形成部７３は、トナーを用いて感光体ドラム７１に形成された静電潜像を現像する現像ユニットであり、静電潜像に基づいたトナー像を感光体ドラム７１上に形成させる。転写部７４は、画像形成部７３によって感光体ドラム７１上に形成されたトナー像を記録紙に転写させる。定着部７５は、転写部７４によってトナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる。
【００１７】
図２には、複写機１の概略構成を示すブロック図が示されている。上述の原稿読み取り部２、原稿給送部３、搬送部（記録紙給紙ローラー５２ｂ１〜５２ｂｎ、記録紙搬送ローラー５４、記録紙排出ローラー５５）、操作部６及び記録部７は、制御部８に接続され、制御部８によって動作制御される。また、制御部８には、画像処理部９と、記憶部１０と、光センサー３４と、温度センサー５６と、湿度センサー５７とが接続されている。
【００１８】
制御部８は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには複写機１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御部８は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作部６から入力された所定の指示情報に応じて装置全体の制御を行う。
【００１９】
制御部８には、温度センサー５６によって検出された温度が検出温度として入力されると共に、湿度センサー５７によって検出された湿度が検出温度として入力される。また、制御部８には、光センサー３４によって検出された光量が検出光量として入力される。
【００２０】
制御部８のＲＡＭは、湿度センサー５７から入力された検出湿度を記憶すると共に、湿度センサー５７から検出湿度が入力された際に、温度センサー５６から入力された検出温度を基準温度Ｘとして記憶する温湿度検出結果記憶部８１として機能する。
【００２１】
また、制御部８は、画像形成が指示されると、温度センサー５６から入力される検出温度と、温湿度検出結果記憶部８１に記憶されている検出湿度とに基づいて、記録部７による画像形成動作のプロセス条件（帯電バイアス条件、転写バイアス条件、現像バイアス条件、定着制御等）を設定する画像形成動作設定部８２として機能する。なお、本実施の形態では、温度センサー５６と光センサーとは常時通電され、検出温度と検出光量とは制御部８に常時入力されている。
【００２２】
さらに、制御部８は、温度センサー５６から入力された検出温度と、湿度センサー５７から入力された検出湿度と、光センサー３４から入力された検出光量とに基づいて、温度センサー５６に通電して湿度を検出させるタイミングを制御する湿度センサー通電制御部８３として機能する。湿度センサー通電制御部８３は、温度センサー５６に通電後、温度センサー５６から検出湿度が入力されると、速やかに温度センサー５６への通電を停止させる。
【００２３】
湿度センサー通電制御部８３は、電源投入時と、温湿度検出結果記憶部８１に記憶させた基準温度Ｘから予め設定された閾温度（例えば、±５℃）の温度変化時とに温度センサー５６に通電して湿度を検出させる。電源投入時には、初期値としての湿度を検出し、閾温度の温度変化時には、温度変化に伴って変動したと想定される湿度を検出する。また、湿度センサー通電制御部８３は、検出湿度が所定範囲内（例えば、２５％＜６５％）である場合には、予め設定された範囲内設定時間Ｔａ（例えば、１時間）の間隔で温度センサー５６に通電して湿度を検出させ、検出湿度が所定範囲外（例えば、２５％以下もしくは６５％以上）である場合には、範囲内設定時間Ｔａよりも短い範囲外設定時間（例えば、２０分）の間隔で温度センサー５６に通電して湿度を検出させる。湿度が印字品質に影響するのは、高湿（例えば、湿度が６５％以上で像流れの対策が必要）もしくは低湿（例えば、２５％以下で過転写や転写不良の対策が必要）である。従って、検出湿度が所定範囲内の通常使用環境では、湿度センサー通電制御部８３は、温度センサー５６に通電して湿度を検出させる間隔を検出湿度が所定範囲内よりも検出湿度が所定範囲外で短くしている。さらに、湿度センサー通電制御部８３は、検出光量が予め設定された基準光量Ｙ以下の場合には、範囲内設定時間Ｔａ（例えば、１時間）よりも長い夜間設定時間Ｔｃ（例えば、２時間）の間隔で温度センサー５６に通電して湿度を検出させる。
【００２４】
画像処理部９は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、拡大縮小処理や、階調調整、濃度調整等の画像改善処理が行われる。
【００２５】
記憶部１０は、半導体メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読み取り部２によって原稿ＭＳを読み取ることで取得された画像データが記憶されると共に、各種の管理情報が記憶されている。
【００２６】
次に、制御部８による湿度の検出動作について図３乃至図６を参照して詳細に説明する
複写機１の電源が投入されると（ステップＡ１）、温度センサー５６と光センサー３４とに通電が開始されて温度と光量との検出が開始され、検出温度と検出光量とが制御部８に入力され始める（ステップＡ２）。また、制御部８は湿度センサー通電制御部８３として機能し、湿度センサー５７への通電を行って湿度を検出させ（ステップＡ３）、検出湿度の入力を受け付ける。そして、湿度センサー通電制御部８３は、ステップＡ３で入力された検出湿度を温湿度検出結果記憶部８１に記憶させると共に、当該検出湿度が入力された際に、温度センサー５６から入力された検出温度を基準温度として温湿度検出結果記憶部８１に記憶させる（ステップＡ４）。
【００２７】
次に、湿度センサー通電制御部８３は、光センサー３４から入力される検出光量が予め設定された基準光量Ｙよりも大きいか否かを判断する（ステップＡ５）。ステップＡ５では、複写機１の周囲が明るいか暗いかを判断している。
【００２８】
ステップＡ５で検出光量が基準光量Ｙよりも大きく、周囲が明るいと判断した場合には、湿度センサー通電制御部８３は、ステップＡ３で入力された検出湿度が予め設定された所定範囲内か否かを判断する（ステップＡ６）。
【００２９】
ステップＡ６で検出湿度が予め設定された所定範囲内である場合には、湿度センサー通電制御部８３は、予め設定された範囲内設定時間Ｔａの経過を待機すると共に（ステップＡ７）、温度センサー５６から入力される検出温度の変化を監視し、ステップＡ４で温湿度検出結果記憶部８１に記憶させた基準温度Ｘから予め設定された閾温度（例えば、±５℃）の変化があるか否かを判断する（ステップＡ８）。そして、ステップＡ７で範囲内設定時間Ｔａが経過するか、ステップＡ８で検出温度が基準温度Ｘから閾温度変化すると、湿度センサー通電制御部８３は、ステップＡ３に戻って、湿度センサー５７への通電を行って湿度を検出させ、温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度を更新させる。
【００３０】
図４は、検出湿度が所定範囲内である場合の湿度センサー通電制御部８３による湿度センサー５７への通電タイミングを示す波形図であり、上から順に、検出光量と、検出温度と、検出湿度と、湿度センサー５７用電源電圧とが示されている。検出湿度が所定範囲内であり、検出温度が基準温度Ｘから閾温度内に収まっている場合には、時刻ｔ００〜ｔ０２、ｔ０３〜ｔ０４に示すように、範囲内設定時間Ｔａの間隔で湿度センサー５７に通電される。そして、検出湿度が所定範囲内であっても、検出温度が基準温度Ｘから閾温度変化した場合には、時刻ｔ０２〜ｔ０３のように、範囲内設定時間Ｔａが経過する前に湿度センサー５７に通電される。
【００３１】
ステップＡ６で検出湿度が予め設定された所定範囲外である場合には、湿度センサー通電制御部８３は、予め設定された範囲外設定時間Ｔｂ（Ｔａ＜Ｔａ）の経過を待機すると共に（ステップＡ９）、温度センサー５６から入力される検出温度の変化を監視し、ステップＡ４で温湿度検出結果記憶部８１に記憶させた基準温度Ｘから予め設定された閾温度の変化があるか否かを判断する（ステップＡ１０）。そして、ステップＡ９で範囲外設定時間Ｔｂが経過するか、ステップＡ１０で検出温度が基準温度Ｘから閾温度変化すると、湿度センサー通電制御部８３は、ステップＡ３に戻って、湿度センサー５７への通電を行って湿度を検出させ、温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度を更新させる。
【００３２】
図５は、検出湿度が所定範囲外に推移した場合の湿度センサー通電制御部８３による湿度センサー５７への通電タイミングを示す波形図であり、上から順に、検出光量と、検出温度と、検出湿度と、湿度センサー５７用電源電圧とが示されている。時刻ｔ１１で検出湿度が所定範囲外になり、検出温度が基準温度Ｘから閾温度内に収まっている場合には、時刻ｔ１１〜ｔ１５、ｔ１６〜ｔ１８に示すように、範囲外設定時間Ｔｂ（Ｔｂ＜Ｔａ）の間隔で湿度センサー５７に通電される。検出湿度が所定範囲外であっても、検出温度が基準温度Ｘから閾温度変化した場合には、時刻ｔ１５〜ｔ１６のように、範囲内設定時間Ｔｂが経過する前に湿度センサー５７に通電される。
【００３３】
ステップＡ５で検出光量が基準光量Ｙ以下で、周囲が暗いと判断した場合には、湿度センサー通電制御部８３は、湿度センサー通電制御部８３は、予め設定された夜間設定時間Ｔｃ（Ｔａ＜Ｔａ＜Ｔｃ）の経過を待機すると共に（ステップＡ１１）、光センサー３４から入力される検出光量の変化を監視し、検出光量が基準光量Ｙよりも大きくなるか否かを判断する（ステップＡ１２）。そして、そして、ステップＡ１１で夜間設定時間Ｔｃが経過するか、ステップＡ１２で検出光量が基準光量Ｙよりも大きくなると、湿度センサー通電制御部８３は、ステップＡ３に戻って、湿度センサー５７への通電を行って湿度を検出させ、温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度を更新させる。
【００３４】
図６は、検出光量が基準光量Ｙ以下の場合の湿度センサー通電制御部８３による湿度センサー５７への通電タイミングを示す波形図であり、上から順に、検出光量と、検出温度と、検出湿度と、湿度センサー５７用電源電圧とが示されている。時刻ｔ２０で検出光量が基準光量Ｙ以下の場合、検出温度の変化に関わりなく、時刻ｔ２０〜ｔ２１に示すように、夜間設定時間Ｔｃの間隔で湿度センサー５７に通電される。そして、時刻ｔ２２で検出光量が基準光量Ｙよりも大きくなると、時刻ｔ２１〜ｔ２２のように、夜間設定時間Ｔｃが経過する前に湿度センサー５７に通電される。
【００３５】
以上説明したように、本実施の形態は、温度を検出する温度センサー５６と湿度を検出する湿度センサー５７とを有し、温度センサー５６によって検出された検出温度と、湿度センサー５７によって検出された検出湿度とに基づいて、画像形成動作のプロセス条件を設定する電子写真方式を用いた画像形成装置である複写機１であって、湿度センサー５７によって検出された検出湿度を記憶する温湿度検出結果記憶部８１と、温度センサー５６によって検出された検出温度、及び温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度に基づいて、前記プロセス条件を設定する画像形成動作設定部８２と、温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度が予め設定された所定範囲内である場合に、予め設定された範囲内設定時間Ｔａの間隔で湿度センサー５７に通電して湿度を検出させ、温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度が所定範囲外の高湿もしくは低湿である場合に、範囲内設定時間Ｔａよりも短い予め設定された範囲外設定時間Ｔｂの間隔で湿度センサー５７に通電して湿度を検出させる湿度センサー通電制御部８３とを備えている。
この構成により、湿度が印字品質に影響しない所定範囲内では長い範囲内設定時間Ｔａの間隔で湿度センサー５７に通電して湿度を検出し、湿度が印字品質に影響する所定範囲外の高湿（例えば、６５％以上）もしくは低湿（例えば、２５％以下）では短い範囲内設定時間Ｔａの間隔で湿度センサー５７に通電して湿度を検出するため、印字品質に影響を与えない範囲で湿度センサーへの通電時間を極力少なくすることができる。従って、印字品質を低下させることなく、湿度センサーの長寿命化を実現でき、製品寿命まで湿度センサーが使用可能とすることができる。
【００３６】
さらに、本実施の形態において、温湿度検出結果記憶部８１に記憶された検出湿度は、湿度センサー５７によって湿度が検出される毎に更新される。
この構成により、直近の検出湿度に基づいてプロセス条件を設定することができる。
【００３７】
さらに、本実施の形態は、湿度センサー５７に通電して湿度を検出させた際に、温度センサー５６によって検出された検出温度を基準温度Ｘとして温湿度検出結果記憶部８１に記憶させ、湿度センサー通電制御部８３は、温度センサー５６によって検出される検出温度が基準温度Ｘから予め設定された閾温度変化した場合に、経過時間に関わらず湿度センサー５７に通電して湿度を検出させる。
この構成により、温度変化に伴って変動する湿度を遅滞なく測定することができる。
【００３８】
さらに、本実施の形態は、光量を検出する光センサー３４を具備し、湿度センサー通電制御部８３は、光センサー３４によって検出される検出光量が予め設定された基準光量Ｙを上回る場合に、範囲内設定時間Ｔａもしくは範囲外設定時間Ｔｂの間隔で湿度センサー５７に通電して湿度を検出させ、光センサー３４によって検出される検出光量が基準光量Ｙ以下である場合に、範囲内設定時間Ｔａよりも長い予め設定された夜間設定時間Ｔｃの間隔で湿度センサー５７に通電して湿度を検出させる。
この構成により、夜間の使用頻度が低くなる時間帯での湿度センサーへの通電時間を極力少なくすることができる。
【００３９】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【符号の説明】
【００４０】
１  複写機
２  原稿読み取り部
３  原稿給送部
５  本体部
６  操作部
７  記録部
８  制御部
９  画像処理部
１０  記憶部
２１  スキャナー
２２  原稿読み取りスリット
２３  プラテンガラス
３１  原稿載置部
３２  原稿排出トレイ
３３  原稿給送機構
３４  光センサー
５１  記録紙排出トレイ
５２  給紙部
５２ａ１〜５２ａｎ  給紙カセット
５２ｂ１〜５２ｂｎ  記録紙給紙ローラー
５３  記録紙搬送路
５４  記録紙搬送ローラー
５５  記録紙排出ローラー
５６  温度センサー
５７  湿度センサー
５８  吸気口
５９  ファン
６１  液晶表示部
６２  操作ボタン
７１  感光体ドラム
７２  露光部
７３  画像形成部
７４  転写部
７５  定着部
８１  温湿度検出結果記憶部
８２  画像形成動作設定部
８３  湿度センサー通電制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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