(57)【要約】【課題】異なる電線径にも対応できるようにする。【解決手段】複数本の電線付端子金具３と、端子金具３を収容可能なキャビティ４が複数個並列して形成されたコネクタハウジング１と、コネクタハウジング１において前記各キャビティ４の後側に取り付け可能であるとともに端子金具３の並列方向に複数の仕切り板２０Ｄ、２１Ｄが配され、隣接する仕切り板の間には区画部２０Ｅ、２１Ｅが形成されて端子金具３と電線９、１０との接続部分７を挿通して並列方向に隣接する接続部分同士を区画可能な絶縁製のセパレータ２０、２１とを備えて構成され、セパレータ２０、２１は、区画部２０Ｅ、２１Ｅが電線径に応じて異なる幅寸法に形成された複数種が設けられ、択一的にコネクタハウジング１に装着される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の端子金具と、
一端部の被覆が剥がされて芯線が露出された部分に前記各端子金具が接続される複数本の電線と、
前記各端子金具を収容可能なキャビティが複数個並列して形成されたコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングにおいて前記各キャビティにおける前記端子金具の挿入方向に関する入口側に取り付け可能であるとともに前記端子金具の並列方向に複数の仕切り板が配され、かつ隣接する仕切り板の間には区画部が形成されて前記端子金具と前記電線との接続部分を挿通して並列方向に隣接する前記接続部分同士を区画可能な絶縁製のセパレータと、
を備えて構成され、
前記セパレータは、前記区画部が前記電線径に応じて異なる幅寸法に形成された複数種が設けられ、択一的に前記コネクタハウジングに装着されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記セパレータはいずれの種類が前記コネクタハウジングに装着された場合にも、前記端子金具が収容されるキャビティとこのキャビティに対応する前記区画部との、互いの中心軸が略一致するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記区画部における前記端子金具の挿通方向後部は後方に向けてテーパー状に拡開したガイド部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、例えば自動車の各種電装品との接続を行うコネクタの内部には、複数のキャビティが並列して形成され、それぞれの内部には電線付きの端子金具が収容されている。各キャビティは、少なくとも端子金具の前端から電線との接続がなされる部分の長さ範囲に亘って隣接する端子金具同士の絶縁性を確保するために仕切り壁を設定しておく必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３２４０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記した端子金具には径が異なる複数種の電線が接続されることがある。例えば大径電線が接続される場合には、電線及び電線と端子金具との接続部位が拡張する。特に、電線の並列方向に拡張することが次のような問題点を生じさせる。すなわち、電線と端子金具との接続部が並列方向に拡張すると、キャビティのうちこれら部位を収容する部分が並列方向に拡張するため、これに伴ってキャビティ間を仕切る仕切り壁が薄肉化され十分な強度を確保できない、という点が問題となる。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、大径電線を含む仕様にも対応可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタは、複数個の端子金具と、一端部の被覆が剥がされて芯線が露出された部分に各端子金具が接続される複数本の電線と、各端子金具を収容可能なキャビティが複数個並列して形成されたコネクタハウジングと、コネクタハウジングにおいて各キャビティにおける端子金具の挿入方向に関する入口側に取り付け可能であるとともに端子金具の並列方向に複数の仕切り板が配され、かつ隣接する仕切り板の間には区画部が形成されて端子金具と電線との接続部分を挿通して並列方向に隣接する接続部分同士を区画可能な絶縁製のセパレータとを備えて構成され、セパレータは、区画部が電線径に応じて異なる幅寸法に形成された複数種が設けられ、択一的に前記コネクタハウジングに装着されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、使用される電線径の違いによって、例えば大径仕様のセパレータが選択されたり、あるいは小径仕様のセパレータが選択されてコネクタハウジングに装着される。また、そのような仕様の中には、大径電線と小径電線とが混在する仕様も含まれ、かかる仕様に対応する場合にはセパレータも大径電線用の区画部と小径電線用の区画部とが混在するものが選択されてコネクタハウジングに組み付けられる。
【０００８】
このようにすることで、コネクタハウジングを共用しつつセパレータのみ適切なものを選択することで種々の電線径に対応するコネクタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１に係るコネクタの側断面図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】端子金具とセパレータとを取り外した状態を示す平断面図
【図４】小径電線用セパレータが取付けられているコネクタの背面図
【図５】端子金具と小径電線用セパレータとを組み付けた状態を示す図３相当図
【図６】小径電線用セパレータの正面図
【図７】大径電線用セパレータを取付けた状態を示す図５相当図
【図８】大径電線用セパレータが取付けられているコネクタの背面図
【図９】大径電線用セパレータの正面図
【図１０】実施例２に係るコネクタの平断面図
【図１１】同じくセパレータの正面図
【図１２】実施例３に係るコネクタの平断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）本発明のコネクタにおいて、前記セパレータはいずれの種類が前記コネクタハウジングに装着された場合にも、前記端子金具が収容されるキャビティとこのキャビティに対応する前記区画部との、互いの中心軸が略一致するように形成されている構成とすることが好ましい。
このような構成によれば、共通のコネクタハウジングに対して異なる種類のセパレータが装着された場合でも、端子金具が収容されるキャビティと区画部とは互いの中心軸がほぼ揃えられているため、端子金具の挿通作業を円滑に行うことができる。
（２）本発明のコネクタにおいて、前記区画部における前記端子金具の挿通方向後部は後方に向けてテーパー状に拡開したガイド部が形成される構成としてもよい。
上記のような構成によれば、セパレータにガイド部が形成されたことにより、端子金具を誘い込みながら区画部内へ挿通させることができるため、端子金具の挿通作業を円滑に行わせることができる。
【００１１】
次に、本発明のコネクタを具体化した実施例１乃至実施例３について、図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
＜実施例１＞
図１乃至図９は本発明の実施例１を示している。実施例１に係る雌コネクタＦは、雌型のコネクタハウジング１を有している。コネクタハウジング１は合成樹脂製であり、図４に示すように、全体は横長形状に形成されている。コネクタハウジング１の上面の中央部にはロックアーム２が配されている。ロックアーム２は、図１に示すように、前端部を支点として、ここから後方へ向けて片持ち状に延出形成されている。ロックアーム２は上下方向に撓み可能に形成され、雌コネクタＦが図示しない雄コネクタと正規嵌合したときには、雄コネクタと係止して雌雄コネクタを嵌合状態にロックすることができる。
【００１３】
コネクタハウジング１の内部には端子金具３（雌端子金具）を収容するためのキャビティ４が複数室形成されている。各キャビティ４は前後方向に貫通して形成され、本実施例１では図４に示すように、上下二段に配置されている。下段側は幅方向に一定ピッチ間隔で配されている。上段側は、ロックアーム２を幅方向に挟んで左右に分離して配されている。図４においては、ロックアーム２の右側に３室が、左側に２室がそれぞれ並列して配されている。なお、図４に示すように、コネクタハウジング１においてキャビティ４が上下二段に配置された部位では、上段側のキャビティ４は下段側のキャビティ４に対して幅方向にずれた千鳥配置となっている。
【００１４】
ここで、各キャビティ４に収容される端子金具３について説明する（図１参照）。端子金具３は図示しない雄端子金具との接続のための角筒部５を有している。角筒部５の下面には係止突部６が突出して形成されている。角筒部５の後端部には電線との接続のためのバレル部が形成され、かつ角筒部５とバレル部７との間には連結部８が形成されている。バレル部７は前側に配されたワイヤバレル７Ａと、その後側に連続して配されたインシュレーションバレル７Ｂとからなっている。ワイヤバレル７Ａは電線９，１０の端末部の被覆を剥がして露出させた芯線をかしめ付けるためのものであり、インシュレーションバレル７Ｂは電線９、１０の被覆に対してかしめ付けるためのものである。
【００１５】
なお、本実施例１においては、端子金具３に接続される電線は大径電線１０と小径電線９のいずれかを選択的に用いるようにしている。本実施例１の場合、端子金具３に大小いずれの電線が接続される場合においても、角筒部５の幅寸法よりバレル部７の最大幅寸法の方が大きい設定としてある。
【００１６】
図３に示すように、コネクタハウジング１の前端部にはフロントホルダ１１が取付けられている。フロントホルダ１１の内面側には各キャビティ４の前端部を構成する収容凹所１２が各キャビティ４に対応して凹み形成されている。各収容凹所１２は端子金具３の前止まり壁１３を有するとともに、同前止まり壁１３にはキャビティ４のピッチに合わせて複数のタブ挿通孔１４が貫通して形成されている。これらタブ挿通孔１４は、雄コネクタと嵌合するときに、図示しない雄コネクタに収容された雄端子金具のタブ部が進入可能である。
【００１７】
図１、図３に示すように、各キャビティ４の底面であってフロントホルダ１１寄りの位置には、端子金具３の抜け止めをするためのランス１５が配されている。ランス１５は前方かつ斜め上方に向けて片持ち状に延出し、上下方向へ撓み可能に形成されている。ランス１５は、端子金具３がキャビティ４に対して正規の位置まで挿入されたときに、端子金具３の係止突部６に係止して端子金具３の抜け止めの役割りを果たす。
【００１８】
図１に示すように、コネクタハウジング１の前後方向の略中央部にはリテーナ挿通孔１６が設けられている。リテーナ挿通孔１６はコネクタハウジング１に対して下方および幅方向両方向の３方向に開口して形成されている。また、リテーナ挿通孔１６は上下段の全てのキャビティ４に連通する深さを有している。
【００１９】
上記リテーナ挿通孔１６にはリテーナ１８が装着され、上記したコネクタハウジング１の三方への開口を閉止する状態で装着される。リテーナ１８には各端子金具３に対応して複数の係止突起１７が形成され、これら係止突起１７は各端子金具３の角筒部５の後端に係止可能である。また、リテーナ１８は詳細には図示しないが、リテーナ挿通孔１６に対して装着深さが異なる二位置（仮係止位置と本係止位置）に保持されるように設定されている。リテーナ１８が仮係止位置にあるときには、端子金具３がキャビティ４に対して抜き差し自在であるが、リテーナ１８が本係止位置にあるときには係止突起１７が端子金具３の角筒部５の後端に係止することができる。かくして、リテーナ１８が本係止位置にあるときには、端子金具３はランス１５による係止と併せて二重に抜け止めされる。
【００２０】
図１等に示すように、コネクタハウジング１の下面におけるリテーナ挿通孔１６の後方の部位にはセパレータ装着孔１９が開口しており、このセパレータ装着孔１９には絶縁材（合成樹脂製）のセパレータ２０、２１がコネクタハウジング１の下方から装着される。セパレータ２０、２１は、端子金具３が各キャビティ４内に正規位置まで挿通された状態で、各端子金具３のバレル部７と電線との接続部分が位置するようにしてあり、幅方向に隣接する端子金具３間を絶縁状態で仕切る役割りを果たす。
【００２１】
本実施例１の場合、前記したように、端子金具３に接続される電線の電線径が大小２種類の仕様が設定されており、これに対応してセパレータ２０、２１も二種類が設定されている（以下、図６に示されるものを小径用セパレータ２０と呼び、図９に示されるものを大径用セパレータ２１と呼ぶ。）。
【００２２】
両セパレータ２０、２１は共に、セパレータ装着孔１９を閉止可能な大きさに形成されたベースプレート２０Ａ、２１Ａを有している。ベースプレート２０Ａ、２１Ａの長手方向の両端部には一対の起立片２０Ｂ、２１Ｂが立ち上がり形成されている。両起立片２０Ｂ、２１Ｂの外面側であって後端寄りの部位にはそれぞれロック突部２０Ｃ、２１Ｃが突出形成されている。これに対応してコネクタハウジング１の後端部であってセパレータ装着孔１９との対向面には一対の係止段部２２が形成されている（図２、図３参照）。セパレータは、両ロック突部が対応する係止段部２２に係止することにより、全体がコネクタハウジング１に装着される。このとき、ベースプレート２０Ａ、２１Ａはコネクタハウジング１の下面とほぼ面一となっている。
【００２３】
図６、図９に示すように、両セパレータ２０、２１のベースプレート２０Ａ、２１Ａ上には複数の仕切り板２０Ｄ、２１Ｄが等ピッチで立設されている。幅方向に隣接する仕切り板２０Ｄ、２１Ｄ同士の間の空間、及び幅方向両端部に位置する仕切り板２０Ｄ、２１Ｄと対応する起立片２０Ｂ、２１Ｂとの間の空間はそれぞれ下段側の各キャビティ４と連通する区画部２０Ｅ、２１Ｅを構成する。各仕切り板２０Ｄ、２１Ｄはベースプレート２０Ａ、２１Ａの前後方向の全長に亘って形成され、またそれぞれの立ち上がり高さはセパレータ２０、２１がコネクタハウジング１に取付けられたときに、コネクタハウジング１におけるセパレータ装着孔１９の天井面に略当接することができるように設定されている。
【００２４】
図６に示す小径用セパレータ２０において、各区画部２０Ｅは、端子金具３の角筒部５及び小径電線９を接続したときのバレル部７（インシュレーションバレル７Ｂ）を挿通できる幅寸法をもって形成されている。また、小径用セパレータ２０の各区画部２０Ｅは、各収容凹所１２を含め各キャビティ４のピッチと等しいピッチをもって形成されている。さらに、小径用セパレータ２０がコネクタハウジング１に装着されたときには、各区画部２０Ｅの幅方向の中心軸が対応するキャビティ４の幅方向の中心軸と略揃うようにしてある。
【００２５】
図９に示す大径用セパレータ２１において、各区画部２１Ｅは端子金具３の角筒部５及び大径電線１０を接続したときのバレル部７（インシュレーションバレル７Ｂ）を挿通できる幅寸法をもって形成されている。一方、大径用セパレータ２１の各仕切り板２１Ｄは小径用セパレータ２０の各仕切り板２０Ｄより広幅に形成されている。また、大径用セパレータ２１の各区画部２１Ｅのピッチは、図７に示すように、キャビティ４のピッチの略２倍のピッチに設定されている。また、大径用セパレータ２１がコネクタハウジング１に装着された状態で、各区画部２１Ｅの幅方向の中心軸は、幅方向へ一つ飛ばして位置するキャビティ４の幅方向の中心軸に揃うようにしてある。具体的には、幅方向の両端に位置する区画部２１Ｅにおける中心軸と幅方向の両端に位置する収容凹所１２の中心軸とがほぼ一致するようにしてある。すなわち、大径電線１０が使用される場合には、キャビティ４は幅方向へ一つ置きに使用されない空きキャビティ４となる。
【００２６】
次に、上記のように構成された実施例１の作用を説明する。端子金具３に小径電線９が接続されるコネクタを製作する場合には、予めコネクタハウジング１に小径用セパレータ２０が選択されて取付けがなされる。小径用セパレータ２０はコネクタハウジング１の下方からセパレータ装着孔１９を通して挿入され、両ロック突部２０Ｃが対応する係止段部２２に係止することによって、取付けが完了する。
【００２７】
小径用セパレータ２０の取付けがなされた後に、電線付き端子金具３がキャビティ４へ挿通される。このときに、リテーナ１８は仮係止位置に保持されているとともに、各区画部２０Ｅは対応するキャビティ４（下段側の各キャビティ４）と略同軸上に位置している。端子金具３は小径用セパレータ２０の各区画部２０Ｅを通してキャビティ４内に挿入される。この間、端子金具３はランス１５を撓み変形させながら前進し、その前端部が対応する収容凹所１２内の前面にほぼ当接する位置（正規挿入位置）に至ると、ランス１５は復帰し係止突部６に係止する。次に、リテーナ１８を本係止位置にまで押し込むと、リテーナ１８の各係止突起１７が端子金具３の角筒部５の後端に係止する。かくして、端子金具３はランス１５による係止と併せて、リテーナ１８が係止するため、二重に抜け止めされた状態となる。
【００２８】
上記のようにして電線付き端子金具３がコネクタハウジング１内に収容された状態では、各端子金具３のバレル部７及び小径電線９の一部が各区画部２０Ｅ内にほぼ密着状態で位置している。このことにより、幅方向に隣接するバレル部７同士は仕切り板２０Ｄによって電気的に絶縁された状態で保持される。
【００２９】
次に、端子金具３に大径電線１０が接続されるコネクタを製作する場合について説明する。その場合には、大径用セパレータ２１が選択されてコネクタハウジング１に装着される。大径用セパレータ２１の取り付けは上記した小径用セパレータ２０と同じ要領で行われる。
【００３０】
一方、大径電線１０が接続された端子金具３をコネクタに収容する場合には、端子金具３を大径用セパレータ２１の各区画部２１Ｅへ挿通させる。大径用セパレータ２１の各区画部２１Ｅは幅方向へ一つ置いたキャビティ４と同軸となっているため、各区画部２１Ｅを挿通した端子金具３の前端部は幅方向に一つ置いた位置にある各キャビティ４に対して収容される。また、コネクタＦ内に収容された、大径電線１０に接続された端子金具３がランス１５とリテーナ１８によって二重に抜け止めされることは、既に述べたところである。
【００３１】
上記の実施例１の効果は次の通りである。
【００３２】
本実施例においては、端子金具３に小径電線９が接続される仕様の場合には、小径用セパレータ２０が選択されてコネクタハウジング１に装着される。また、端子金具３に大径電線１０が接続される仕様の場合には、大径用セパレータ２１が選択されてコネクタハウジング１に装着される。大径用セパレータ２１はコネクタハウジング１側のキャビティ４を並列方向に一つ置きに空きキャビティ４とすることで、大径用セパレータ２１の各仕切り板２１Ｄを肉厚化して十分な強度を確保することができる。したがって、実施例１のコネクタＦによれば、電線径の大小に応じて適切な種類のセパレータ２０、２１を選択することで、電線径が大小異なる仕様に対応可能となる。
【００３３】
また、小径用・大径用のいずれのセパレータ２０、２１においても、各区画部２０Ｅ、２１Ｅの幅方向（端子金具の並列方向）中心と対応する収容凹所１２の幅方向中心とは同軸上に位置しているため、端子金具３の収容作業を円滑に行うことができる。
【００３４】
＜実施例２＞
図１０および図１１は本発明の実施例２を示している。実施例２は実施例１で対応可能な仕様（同一のコネクタハウジング１に小径電線９のみを接続した端子金具３が収容される仕様と、大径電線１０のみを接続した端子金具３が収容される仕様）に加えて、小径電線９を接続した端子金具３と大径電線１０を接続した端子金具３とが混在して収容される仕様（混在仕様）を選択できるようにしたコネクタＦを例示している。
【００３５】
本実施例２に係るコネクタハウジング１の構成は実施例１と同一であるが、セパレータについては混在仕様に対応できるセパレータ２３（混在型セパレータ）が設定されている。図１１に示すように、このセパレータ２３は図示左側半分の領域にそれぞれ仕切り板２４によって区画された計３つの大径電線用区画部２６が並列して配置されており、図示右側半分の領域にはそれぞれ仕切り板２５によって区画された計５つの小径電線用区画部２７が並列して配置されている。小径電線用区画部２７についての構成は、実施例１の小径用セパレータ２０の区画部２０Ｅと同一であり、大径電線用区画部２６についての構成は、実施例１の大径用セパレータ２１の区画部２１Ｅと同一である。
【００３６】
実施例２によれば、混在仕様にも対応可能となるため、実施例１に比較してより広範囲な仕様を実現することができる。
なお、他の構成は実施例１と同様であり、もって同様の作用効果を発揮することができる。
【００３７】
＜実施例３＞
図１２は本発明の実施例３を示している。本実施例３に係るセパレータ２８（大径用タイプのセパレータ）において、各区画部２８Ｅは端子挿入側の間口がそれぞれ拡げられている。すなわち、各仕切り板２８Ｄは端子金具３の挿入方向中央部から後端部にかけての範囲は挿入方向後方に向けて徐々に拡開するように形成され、ガイド部２８Ｆとなっている。
【００３８】
このようにすることで、端子金具３を誘い込みながら各区画部２８Ｅへ挿通することができるため、端子金具３の挿通作業を円滑に行うことができる。
【００３９】
他の構成は、実施例１、実施例２と同様であり、もって同様の作用効果を発揮することができる。
【００４０】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した各実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１では、コネクタハウジングに収容される電線の径が大小２種類の仕様に対応できるようにした場合を示したが、仕様の種類数は３以上であってもよく、これに応じてセパレータの種類を設定すれば足りる。
（２）上記実施例２のセパレータでは、大径電線用区画部と小径電線用区画部とを幅方向の片側半分の領域に集約させた形式を示したが、大径電線用区画部と小径電線用区画部の配列は限定されるべきものではない。これらの配列を異にした複数種のセパレータを用意して、所望とする形式のものを選択してコネクタハウジングに装着するようにしてもよい。このようにすれば、大径電線と小径電線の配列を異にしたより広範な仕様にも対応することができる。
（３）上記各実施例ではセパレータをコネクタハウジングの下方から装着する形式のものを示したが、上方あるいは後方から装着するようにしてもよい。
【００４１】
（４）上記各実施例では、フロントホルダを備えた構造のコネクタを示したが、フロントホルダをコネクタハウジングに一体に形成する構造のコネクタとしてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…コネクタハウジング
３…端子金具
４…キャビティ
７…バレル部
２０、２１、２３、２８…セパレータ
２０Ｄ、２１Ｄ、２４、２５、２８Ｄ…仕切り板
２０Ｅ、２１Ｅ、２６、２７、２８Ｅ…区画部
２８Ｆ…ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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