(57)【要約】【課題】嚥下反射の誘発性に優れた嚥下改善剤および、患者の症状に応じて使用態様を変えることのできる嚥下改善キットを提供する。【解決手段】炭酸水からなる嚥下改善剤であって、前記炭酸水の炭酸ガス量が、０．２ｖｏｌ％以上５．０ｖｏｌ％以下であり、前記炭酸水のＢｒｉｘ値が、０％以上１５％以下である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭酸水からなる嚥下改善剤であって、
前記炭酸水の炭酸ガス量が、０．２ｖｏｌ％以上５．０ｖｏｌ％以下であり、
前記炭酸水のＢｒｉｘ値が、０％以上１５％以下である、嚥下改善剤。
【請求項２】
前記炭酸水の硬度が、１０ｍｇ／Ｌ以上１６００ｍｇ／Ｌ以下である、請求項１に記載の嚥下改善剤。
【請求項３】
前記炭酸水中のマグネシウムイオン濃度が、２．０ｍｇ／Ｌ以上６０ｍｇ／Ｌ以下である、請求項１または２に記載の嚥下改善剤。
【請求項４】
前記炭酸水のｐＨが、２．０以上６．５以下である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の嚥下改善剤。
【請求項５】
前記炭酸水が、無色透明の炭酸水である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の嚥下改善剤。
【請求項６】
炭酸ガス量が互いに相違する炭酸水からなる複数種の嚥下改善剤を含み、
前記炭酸水のＢｒｉｘ値が、それぞれ０％以上１５％以下である、嚥下改善キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嚥下改善剤および嚥下改善キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢化や疾病等の種々の原因により、嚥下障害患者が急増している。ここで、嚥下障害とは、飲食物の咀嚼や飲み込みが困難になる障害をいう。そして、嚥下障害を改善するためには、人体の嚥下機能を向上させるために嚥下反射の誘発訓練を受けることになる。嚥下反射の誘発訓練の手法の１つとして、飲食物を利用して嚥下反射を誘発する方法がある。
【０００３】
こうした嚥下反射を誘発する方法に使用することができる飲食物について、これまでに種々の検討がなされている。
【０００４】
たとえば、特許文献１には、嗜好的に幅広い人に好感をもたれやすいメントールを含有させた、たとえば、ゼリー状の飲食品が開示されている。特許文献１には、上記飲食品に含まれるメントールによる刺激により、嚥下機能の回復を促すことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−９４７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術は、所定の嚥下機能を有した嚥下障害患者に対しては、嚥下反射を誘発する効果が期待できる。しかし、本発明者らは、上記従来技術では、流動性のある液体しか嚥下することができない重度の嚥下障害患者に対しては、嚥下反射を誘発できないことを知見した。そこで、本発明者らは、上述した重度の嚥下障害患者に対しても使用することのできる嚥下改善剤について鋭意検討した結果、口腔の粘膜を刺激することができる液体であれば、こうした患者の嚥下反射をも誘発できることを見出した。
【０００７】
また、従来の嚥下改善剤を用いて行われていた従来の嚥下反射の誘発訓練では、如何なる症状の患者に対しても同じ嚥下改善剤を使用していた。しかし、嚥下障害の症状の度合いは患者によって異なるものである。そのため、従来の嚥下反射の誘発訓練には、軽度の嚥下障害患者に対しては、口腔の粘膜を刺激するレベルが強すぎるのに対し、重度の嚥下障害患者に対しては、同じ嚥下改善剤であっても口腔の粘膜を刺激するレベルが弱すぎるといった不都合があった。
【０００８】
以上を踏まえ、本発明は、嚥下反射の誘発性に優れた嚥下改善剤および、患者の症状に応じて使用態様を変えることのできる嚥下改善キットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、炭酸水からなる嚥下改善剤であって、
前記炭酸水の炭酸ガス量が、０．２ｖｏｌ％以上５．０ｖｏｌ％以下であり、
前記炭酸水のＢｒｉｘ値が、０％以上１５％以下である、嚥下改善剤が提供される。
【００１０】
本発明の嚥下改善剤は、水を主成分としたものであるが故、流動性のある液体しか嚥下することができない重度の嚥下障害患者に対しても使用することが可能である。そして、本発明の嚥下改善剤は、炭酸ガスを含む炭酸水からなるため、当該炭酸水が口腔を通過した際に、炭酸ガス特有の爽快で強烈な刺激を口腔内の粘膜に与えて嚥下反射を誘発することができる。また、本発明の嚥下改善剤によれば、炭酸水が口腔を通過した際に感じる心地の良い清涼感により、知覚神経を刺激することも可能である。さらに、本発明の嚥下改善剤は、Ｂｒｉｘ値が０％以上１５％以下の炭酸水からなるため味覚的嗜好性という点においても優れており、摂取しやすく、かつ摂取時の心理的作用により脳内刺激量を増大させることも可能である。このように、本発明の嚥下改善剤は、味覚的嗜好性に優れた炭酸水であるため摂取しやすく、かつ口腔内の粘膜に与える炭酸ガス特有の爽快で強烈な刺激と、炭酸水が口腔を通過した際に感じる心地の良い清涼感による知覚神経刺激の相乗効果を期待できるものである。そのため、本発明の嚥下改善剤は、従来の嚥下改善剤と比べて、嚥下反射の誘発性に優れたものである。
【００１１】
さらに、本発明によれば、炭酸ガス量が互いに相違する炭酸水からなる複数種の嚥下改善剤を含み、
前記炭酸水のＢｒｉｘ値が、それぞれ０％以上１５％以下である、嚥下改善キットが提供される。
【００１２】
上記発明が解決しようとする課題の項で前述したように、嚥下障害の症状の度合いは患者によって異なるものである。本発明の嚥下改善キットは、Ｂｒｉｘ値が０％以上１５％以下であり、かつ炭酸ガス量が互いに相違する炭酸水からなる複数種の嚥下改善剤を含むものであるため、嚥下障害の症状の度合いに応じて使用態様を変えることが可能である。つまり、本発明の嚥下改善キットを用いて嚥下反射の誘発訓練を行う場合には、患者の症状に応じた炭酸ガス量の炭酸水を適切に選択して使用することができる。これにより、本発明の嚥下改善キットを用いて嚥下反射の誘発訓練を実施する際には、嚥下反射の誘発訓練で従来使用していた嚥下改善剤とは異なり、患者の症状度合いに関係なく嚥下反射の誘発効果をもたらすことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、嚥下反射の誘発性に優れた嚥下改善剤および、患者の症状に応じて使用態様を変えることのできる嚥下改善キットを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜嚥下改善剤＞
本実施形態に係る嚥下改善剤は、炭酸ガス量が０．２ｖｏｌ％以上５．０ｖｏｌ％以下であり、Ｂｒｉｘ値が０％以上１５％以下である炭酸水からなる。このように、本実施形態に係る嚥下改善剤は、水を主成分としているため、流動性のある液体しか嚥下することができない重度の嚥下障害患者に対しても使用することが可能である。そして、本実施形態に係る嚥下改善剤は、炭酸ガスを含む炭酸水からなるため、炭酸水が口腔を通過した際に当該炭酸ガス特有の爽快で強烈な刺激を口腔内の粘膜に与えて嚥下反射を誘発することができる。また、本実施形態に係る嚥下改善剤によれば、炭酸水が口腔を通過した際に感じる心地の良い清涼感により、知覚神経を刺激することも可能である。すなわち、本実施形態に係る嚥下改善剤によれば、炭酸水特有の清涼感により、脳内刺激を与えることができる。さらに、本実施形態に係る嚥下改善剤は、Ｂｒｉｘ値が、０％以上１５％以下の炭酸水であるため、味覚的嗜好性という点においても優れており、摂取しやすく、かつ摂取時の心理的作用により脳内刺激量を増大させることも可能である。このように、本実施形態に係る嚥下改善剤は、味覚的嗜好性に優れた炭酸水であるため摂取しやすく、かつ炭酸水からなるものであるため、口腔内の粘膜に与える炭酸ガス特有の爽快で強烈な刺激と、炭酸水が口腔を通過した際に感じる心地の良い清涼感による脳内刺激の相乗効果をもたらすことができる。そのため、本実施形態に係る嚥下改善剤は、従来の嚥下改善剤と比べて、嚥下反射の誘発性に優れている。
【００１５】
以下、本実施形態に係る嚥下改善剤について詳説する。
本実施形態において、炭酸水の炭酸ガス量は、０．２ｖｏｌ％以上であり、０．４ｖｏｌ％以上であると好ましく、０．５ｖｏｌ％以上であるとさらに好ましい。こうすることで、口腔内の粘膜に適度な刺激を与えることができ、かつノド越しに優れるとともに、心地よい清涼感により、知覚神経を刺激することも可能な嚥下改善剤を実現することができる。そして、炭酸ガス量が上記数値以上の炭酸水であれば、軽度の嚥下障害患者であれば、十分な嚥下反射の誘発効果をもたらすことができる。
【００１６】
本実施形態において、炭酸水の炭酸ガス量は、５．０ｖｏｌ％以下であり、４．５ｖｏｌ％以下であると好ましく、４．０ｖｏｌ％以下であるとさらに好ましい。こうすることで、重度の嚥下障害患者に対しても、口腔内の粘膜に十分な刺激を与えることができる。くわえて、炭酸ガス量が上記数値以下の炭酸水であれば、心地よい清涼感による脳内刺激量を高めることができる。このため、炭酸ガス量が上記数値以下の炭酸水であれば、たとえば、流動性のある液体しか嚥下することができない重度の嚥下障害患者に対しても、良好な嚥下反射の誘発効果をもたらすことができる。
【００１７】
本実施形態において、炭酸水のＢｒｉｘ値は、０％以上１５％以下であり、０％以上１２％以下であると好ましく、０％以上１１％以下であるとさらに好ましい。こうすることで、嚥下改善剤に高い嗜好性を付与することが可能である。そのため、本実施形態に係る嚥下改善剤によれば、炭酸ガス由来の口腔内の粘膜に与える刺激と、嗜好性が脳内に与える心地よい脳内刺激との相乗効果により、嚥下反射の誘発性を向上させることができる。
【００１８】
本実施形態において、炭酸水の硬度は、１０ｍｇ／Ｌ以上１６００ｍｇ／Ｌ以下であることが好ましく、１５ｍｇ／Ｌ以上１３００ｍｇ／Ｌ以下であるとさらに好ましく、２０ｍｇ／Ｌ以上１０００ｍｇ／Ｌ以下であるとより一層好ましい。こうすることで、炭酸ガスの抜け具合を制御することができるため、嚥下反射の誘発能力の経時安定性という点において優れた嚥下改善剤を実現することができる。
【００１９】
ここで、炭酸水を製造する際に使用する水の種類は、人間が摂取しても健康上問題ないものであれば特に限定されず、たとえば、ミネラルウォーター、水道水、蒸留水、海洋深層水等がある。
【００２０】
本実施形態において、炭酸水中のマグネシウムイオン濃度は、２．０ｍｇ／Ｌであることが好ましく、２．５ｍｇ／Ｌであるとさらに好ましく、３．０ｍｇ／Ｌであるとより一層好ましい。こうすることで、嚥下反射の誘発訓練時に患者が、生命活動を維持するために必要なミネラル分を摂取することが可能となる。
【００２１】
本実施形態において、炭酸水中のマグネシウムイオン濃度は、６０ｍｇ／Ｌ以下であることが好ましく、５５ｍｇ／Ｌ以下であるとさらに好ましく、５０ｍｇ／Ｌ以下であるとより一層好ましい。こうすることで、炭酸ガスの抜け具合を制御することができるため、嚥下反射の誘発能力の経時安定性という点において優れた嚥下改善剤を実現することができる。
【００２２】
本実施形態において、炭酸水のｐＨは、２．０以上であることが好ましく、２．３以上であるとさらに好ましく、２．５以上であるとより一層好ましい。こうすることで、嚥下改善剤が口腔を通過した際に感じる、ノド越しと嗜好性を向上させることができる。
【００２３】
本実施形態において炭酸水のｐＨは、６．５以下であることが好ましく、６．２以下であるとさらに好ましく、６．０以下であるとより一層好ましい。こうすることで、炭酸ガスの抜け具合を制御することができるため、嚥下反射の誘発能力の経時安定性という点において優れた嚥下改善剤を実現することができる。
【００２４】
本実施形態に係る炭酸水は、視覚的嗜好性を高めることにより脳内刺激量を増大させる観点から、無着色の炭酸水であることが好ましく、無色透明の炭酸水であるとさらに好ましい。こうすることで、嚥下障害患者が嚥下改善剤を摂取する際に、苦そうである、不味そうである等の感情を持つことなく当該嚥下改善剤を摂取することが可能となる。すなわち、無色透明の炭酸水からなる嚥下改善剤とすることにより、嚥下改善剤の視覚的嗜好性を高め、摂取時の心理的作用により脳内刺激量を増大させることができる。
【００２５】
また、本実施形態に係る炭酸水は、味覚的嗜好性を高めることにより脳内刺激量を増大させる観点から、果汁や各種添加剤を含有させてもよい。こうすることで、嚥下反射の誘発訓練時に患者が、生命活動を維持するために必要な各種栄養分を同時に摂取することが可能となる。
【００２６】
ここで、果汁とは、果実を粉砕して搾汁、裏ごし等をし、皮、種子等を除去したものだけでなく、果実を粉砕しただけのピューレ状の果肉も含む。また、果実の種類としては、特に限定されるものではないが、たとえば、マスカットや巨峰等のぶどう類、みかん、オレンジ、レモン、グレープフルーツ、ライム、マンダリン、ユズ、シークワーサー、タンジェリン、テンプルオレンジ、タンジェロ、カラマンシー、デコポン、ポンカン、イヨカン、バンペイユ等の柑橘類、イチゴ、ブルーベリー、ラズベリー、アサイー、キウイフルーツ、ブドウ、マスカット、モモ、リンゴ、パイナップル、グアバ、バナナ、マンゴー、アセロラ、プルーン、パパイヤ、パッションフルーツ、ウメ、ナシ、アンズ、ライチ、メロン、スイカ、サクランボ、西洋ナシ、スモモ類等が挙げられる。これらの果実は、１種を単独で又は２種以上を混合して使用してもよい。
【００２７】
また、本実施形態に係る果汁としては、上記果物由来の果汁に限定されず、以下に挙げる野菜由来の野菜汁を含有させてもよい。野菜の種類としては、スィートコーン、エダマメ、ダイコン、ニンジン、ゴボウ、ラディッシュ、カブ、サツマイモ、ジャガイモ、ナガイモ、ヤマイモ、サトイモ、ジネンジョ、ヤマトイモ、ピーマン、パプリカ、シシトウ、キュウリ、セロリ、ケール、ネギ、キャベツ、ハクサイ、シュンギク、サラダナ、サンチュ、オオバ、ホウレンソウ、コマツナ、ミズナ、ミブナ、アスパラガス、クウシンサイ、レタス、タイム、セージ、パセリ、イタリアンパセリ、ローズマリー、オレガノ、レモンバーム、チャイブ、ラベンダー、サラダバーネット、ラムズイヤー、ロケット、ダンディライオン、ナスタチューム、バジル、ルッコラ、クレソン、モロヘイヤ、フキ、ナバナ、チンゲンサイ、ミツバ、セリ、メキャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、ミョウガ、ナス、トマト、ミニトマト、カボチャ、ゴーヤ、オクラ、サヤエンドウ、サヤインゲン、ソラマメ等が挙げられる。また、野菜由来の果汁についても、果物と同様に、１種を単独で又は２種以上を混合して使用してもよい。さらに、野菜由来の果汁と果物由来の果汁を混合して使用してもよい。 
【００２８】
本実施形態に係る炭酸水中のカフェイン成分含有量は、妊婦や子供などの幅広い年代の患者に使用する観点から、１０ｍｇ／Ｌ未満であることが好ましく、５ｍｇ／Ｌ未満であるとさらに好ましい。
【００２９】
そして、本実施形態に係る嚥下改善剤の味覚的嗜好性を高めることにより、摂取時の心理的作用により脳内刺激量を増大させる観点から、高甘味度甘味料をさらに含んでいてもよい。こうすることで、後味という観点において、より一層優れた嚥下改善剤を実現することができる。こうした高甘味度甘味料は、特に限定されないが、たとえば、アスパルテーム、アセスルファムカリウム、ステビア抽出物、ネオテーム、サッカリン、スクラロース等からなる群より選択される１種以上が挙げられる。
【００３０】
さらに、本実施形態に係る炭酸水には、整腸作用、ミネラルの吸収促進作用、生活習慣病の予防効果、食後血糖の急激な上昇を抑制する作用や長期摂取による血中の中性脂肪やコレステロールの低下作用などを有しており、機能性食品素材として広く利用されている成分である難消化性デキストリンや、疲労回復成分として知られているクエン酸等の機能性成分を含有させてもよい。こうすることで、嚥下反射の誘発訓練時に、人体に生じている嚥下障害以外の不都合な症状を同時に改善することが可能となる。
【００３１】
本実施形態に係る炭酸水には、以上に説明した成分の他にも、口腔内の粘膜に与える炭酸ガス特有の爽快で強烈な刺激による影響が低減しない範囲で、各種栄養成分、抽出物、酸味料、甘味料、香料、着色剤、希釈剤、酸化防止剤等の食品添加物を添加してもよい。
【００３２】
本実施形態に係る嚥下改善剤は、流動性のある液体しか嚥下することができない重度の嚥下障害患者に対しても使用することが可能であるため、重度の嚥下障害患者に対しても、良好な嚥下反射の誘発効果をもたらすことができる。そして、本実施形態に係る嚥下改善剤は、炭酸水からなるものであるため、口腔内の粘膜に与える炭酸ガス特有の爽快で強烈な刺激と、炭酸水が口腔を通過した際に感じる心地の良い清涼感による脳内刺激の相乗効果をもたらすことができる。さらに、本実施形態に係る嚥下改善剤は、味覚的嗜好性に優れた炭酸水であるため摂取しやすく、かつ摂取時の心理的作用により脳内刺激量を増大させることも可能である。そのため、本実施形態に係る嚥下改善剤によれば、従来の嚥下改善剤と比べて、嚥下反射の誘発性を向上させることができる。
【００３３】
＜嚥下改善剤の製造方法＞
本実施形態に係る嚥下改善剤の製造方法は、飲料水に各種配合成分を混合させた溶液に対して、炭酸ガスを圧入して当該溶液中に所定量の炭酸ガスを溶解させてもよいし、飲料水に対して所定量の炭酸ガスを溶解させた後、各種配合成分を混合し溶解させてもよい。ただし、本実施形態に係る嚥下改善剤は、人が摂取するものであるが故、当該嚥下改善剤を作製し、容器に充填密封した後、たとえば、１２１℃、１０分の条件で加熱殺菌を行う必要がある。
【００３４】
＜嚥下改善キット＞
本実施形態に係る嚥下改善キットは、Ｂｒｉｘ値が０％以上１５％以下であり、かつ炭酸ガス量が互いに相違する炭酸水からなる複数種の嚥下改善剤を含むものである。これにより、嚥下障害の症状の度合いに応じて使用態様を変えることができる。そのため、本実施形態に係る嚥下改善キットを用いて嚥下反射の誘発訓練を行う場合には、患者の症状に応じた炭酸ガス量の炭酸水を適切に選択して使用することができる。したがって、本実施形態に係る嚥下改善キットを用いて嚥下反射の誘発訓練を実施する際には、従来の嚥下反射の誘発訓練とは異なり、患者の症状度合いに関係なく嚥下反射の誘発効果をもたらすことができる。具体的には、本実施形態に係る嚥下改善キットを軽度の嚥下障害患者に対して用いた場合、必要以上の刺激を与えることなく、嚥下反射の誘発を行うことができる。一方、本実施形態に係る嚥下改善キットを重度の嚥下障害患者に対して用いた場合、従来の嚥下改善剤と比べて強い刺激を口腔内の粘膜に与えることができるようになるため、優れた嚥下反射の誘発効果をもたらすことができる。
【００３５】
本実施形態に係る嚥下改善キットを構成する複数の嚥下改善剤（炭酸水）の炭酸ガス量の組み合わせは、如何なる度合いの症状の患者に対して使用したとしても所定の嚥下反射の誘発効果をもたらすために選択の余地があるものであれば、特に限定されない。ただし、本実施形態に係る嚥下改善キットは、少なくとも５．０ｖｏｌ％程度の高濃度に炭酸ガスを含む炭酸水からなる嚥下改善剤と、０．２ｖｏｌ％程度の低濃度に炭酸ガスを含む炭酸水の嚥下改善剤を含むことが好ましく、炭酸ガス濃度に偏りのない少なくとも３種以上の炭酸ガス濃度の炭酸水からなる複数種の嚥下改善剤を含むとさらに好ましく、炭酸ガス濃度に偏りのない５種以上の炭酸ガス濃度からなる炭酸水からなる複数の嚥下改善剤を含むとより一層好ましい。こうすることで、嚥下反射の誘発訓練時に、患者の症状レベルに対応した炭酸ガス量の炭酸水を適切に選択して使用することができるようになる。
【００３６】
以上、本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【実施例】
【００３７】
以下、本発明を実施例および比較例により説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。なお、本実施例では、以下、飲料水を例に挙げて説明する。
【００３８】
（実施例１）
飲用水５００ｍＬに対し、炭酸ガス量が３．０ｖｏｌ％となるように炭酸ガスを溶解させて炭酸水を作製した。その後、５００ｍＬのＰＥＴボトルに炭酸水を充填・密封し、１２１℃、１０分の条件で加熱殺菌を行った。このようにして、無色透明である実施例１の嚥下改善剤を作製した。
【００３９】
作製した実施例１の嚥下改善剤１００ｍＬ中に、Ｂｒｉｘ計の端子を挿入してＢｒｉｘ値を測定したところ、炭酸水のＢｒｉｘ値は、０％であった。また、作製した実施例１の嚥下改善剤１００ｍＬ中に、ｐＨ測定装置の端子を挿入してｐＨを測定したところ、炭酸水のｐＨは、６．０であった。
【００４０】
また、実施例１の嚥下改善剤を構成する炭酸水の硬度は、１００ｍｇ／Ｌであった。なお、炭酸水の硬度は、後述する方法で算出した。
【００４１】
（比較例１）
飲用水５００ｍＬを、５００ｍＬのＰＥＴボトルに充填・密封し、１２１℃、１０分の条件で加熱殺菌を行った。このようにして、炭酸ガスを含まない無色透明な水を、比較例１の嚥下改善剤とした。
【００４２】
作製した比較例１の嚥下改善剤１００ｍＬ中に、Ｂｒｉｘ計の端子を挿入してＢｒｉｘ値を測定したところ、水のＢｒｉｘ値は、０％であった。また、作製した比較例１の嚥下改善剤１００ｍＬ中に、ｐＨ測定装置の端子を挿入してｐＨを測定したところ、炭酸水のｐＨは、７．０であった。
【００４３】
また、比較例１の嚥下改善剤を構成する水の硬度は、１０ｍｇ／Ｌであった。なお、水の硬度は、後述する方法で算出した。
【００４４】
上述した炭酸水または水の硬度は、水中のマグネシウムイオン濃度およびカルシウムイオン濃度を炭酸カルシウム濃度に換算したものであり、下記式により算出した値である。なお、炭酸水中または水中のマグネシウムイオン濃度およびカルシウムイオン濃度は、ＥＤＴＡ法により測定された結果を用いた。
硬度＝（Ｃａイオン濃度×２．５＋Ｍｇイオン濃度×４）ｍｇ／Ｌ
【００４５】
得られた各嚥下改善剤に対し、行った評価結果について以下に詳説する。成分量の測定には、液体クロマトグラフを用いた。また、上述したマグネシウムイオン濃度およびカルシウムイオン濃度は、炭酸水または水の原料に由来するすべての成分量濃度の合計値である。
【００４６】
（嚥下反射の誘発性１）
まず、流動性のある液体のみを嚥下することができる重度の嚥下障害患者について、０．１ｍＬ／秒で咽頭に流した水刺激に対して嚥下反射が引き起こされるまでの時間ＳＲＴ（Swallowing response time）を測定した。次いで、１０℃に調整した３００ｍＬの嚥下改善剤を１０分間かけて摂取させてから６０分間、ＳＲＴの継時変化を観察し、嚥下反射の誘発性に有意な変化が見られたか否か評価した。その結果、実施例１の嚥下改善剤を用いた場合には、ＳＲＴが短縮され、嚥下反射の誘発性に有意な変化が見られた。一方、比較例１の嚥下改善剤を用いた場合には、ＳＲＴがわずかに短縮されたものの、嚥下反射の誘発性に有意な変化は見られなかった。
【００４７】
（嚥下反射の誘発性２）
液体以外の飲食物についても嚥下することができる軽度の嚥下障害患者を対象とした点以外は、上記嚥下反射の誘発性１と同じ方法で評価を行った。その結果、実施例１の嚥下改善剤を用いた場合には、ＳＲＴが短縮され、嚥下反射の誘発性に有意な変化が見られた。一方、比較例１の嚥下改善剤を用いた場合には、ＳＲＴがわずかに短縮されたものの、嚥下反射の誘発性に有意な変化は見られなかった。
【００４８】
以上より、実施例１の嚥下改善剤は、比較例１の嚥下改善剤と比べて、嚥下反射の誘発性に優れていた。