(57)【要約】【課題】参加者が適切な音質で自然に会話を行うことができ、全体の会議とローカルな会議とを併存可能とする。【解決手段】会議の参加者情報を登録して管理する参加者管理手段と、所定のグループを構成する参加者情報を抽出するグループ抽出手段と、関係者情報を抽出する関係者抽出手段と、所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号のうち最大音量の音声信号を抽出する最大音声抽出手段と、抽出した最大音量の音声信号が第１の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号だけを、該音声信号を送信した端末装置以外の参加者の端末装置に配信し、越えない場合に、所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する関係者の端末装置の間で所定時間にわたり相互に音声信号の配信を行う配信手段とを備える。【選択図】図３
2016024780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置を介した会議の参加者の参加者情報を登録して管理する参加者管理手段と、
一の会議の全参加者内で、所定のグループを構成する参加者の参加者情報を抽出するグループ抽出手段と、
前記参加者間の関係情報に基づいて、前記所定のグループを構成する参加者の参加者情報毎に、全参加者内で前記所定のグループを構成する参加者を除く関係者の関係者情報を抽出する関係者抽出手段と、
前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号のうち最大音量の音声信号を抽出する最大音声抽出手段と、
抽出した最大音量の音声信号が第１の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号だけを、該音声信号を送信した端末装置以外の参加者の端末装置に配信し、越えない場合に、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で所定時間にわたり相互に音声信号の配信を行う配信手段と
を備えることを特徴とする会議管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の会議管理装置において、
前記配信手段は、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に第２の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で相互に音声信号の配信を行う
ことを特徴とする会議管理装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか一項に記載の会議管理装置において、
前記端末装置に対し、該端末装置を使用する参加者の音声信号の配信先の情報を送信し、音声信号が配信される参加者を画面表示させる
ことを特徴とする会議管理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の会議管理装置において、
前記配信手段は、前記第１の閾値を越える場合に、音声信号の配信先から前記所定のグループを構成する参加者の端末装置を除外する
ことを特徴とする会議管理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の会議管理装置において、
前記配信手段は、前記所定のグループを構成する参加者が共通する関係者を有する場合、該共通する関係者を有する前記所定のグループを構成する参加者のうち音声信号の音量が最大ではない参加者の配信先から共通する関係者の端末装置を除外する
ことを特徴とする会議管理装置。
【請求項６】
端末装置を介した会議の参加者の参加者情報を登録して管理する参加者管理手段と、
一の会議の全参加者内で、所定のグループを構成する参加者の参加者情報を抽出するグループ抽出手段と、
前記参加者間の関係情報に基づいて、前記所定のグループを構成する参加者の参加者情報毎に、全参加者内で前記所定のグループを構成する参加者を除く関係者の関係者情報を抽出する関係者抽出手段と、
前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号のうち最大音量の音声信号を抽出する最大音声抽出手段と、
抽出した最大音量の音声信号が第１の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号だけを、該音声信号を送信した端末装置以外の参加者の端末装置に配信し、越えない場合に、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で所定時間にわたり相互に音声信号の配信を行う配信手段と
を備えることを特徴とする会議管理システム。
【請求項７】
会議管理装置が、
端末装置を介した会議の参加者の参加者情報を登録して管理し、
一の会議の全参加者内で、所定のグループを構成する参加者の参加者情報を抽出し、
前記参加者間の関係情報に基づいて、前記所定のグループを構成する参加者の参加者情報毎に、全参加者内で前記所定のグループを構成する参加者を除く関係者の関係者情報を抽出し、
前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号のうち最大音量の音声信号を抽出し、
抽出した最大音量の音声信号が第１の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号だけを、該音声信号を送信した端末装置以外の参加者の端末装置に配信し、越えない場合に、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で所定時間にわたり相互に音声信号の配信を行う
ことを特徴とする会議管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はネットワークを利用した会議を管理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンやタブレット等の端末装置が急速に普及しており、お客様との商談や、保守作業などのフロント業務でも端末装置が使われるようになっている。このように、端末装置をオフィスから離れたフロント業務でも使うようになると、端末装置の高速通信や常時接続性を活用して、フロントからオフィスのシステム（サーバ）を使うだけでなく、オフィスの「人」ともつなぎ、より密接にコミュニケーションを可能にすることで、オフィスの多数の支援者がフロント業務をリアルタイムに支援する働き方が可能になると考えられる。このような働き方においては、端末装置は、その所有者を支援する人々との窓口になる。
【０００３】
このような働き方をする複数の人が社外等で集まって会議を行う場合、各々の支援者も含めて全体で音声会議を行いたい場合がある。一例として、３人が集まって会議し、各々に２人の支援者がいるとすると、３人での直接顔を見合わせての会議（Ｆ２Ｆ（Face to Face）会議）と並行して、端末装置を介して合計９人で音声会議を行うことになる。
【０００４】
Ｆ２Ｆ会議の参加者が各自所有している端末装置を使って音声会議を行う場合、例えば、Ｆ２Ｆ会議の参加者の各自の端末装置から音声会議用の共通の電話番号に電話をかけることで、それらの端末装置と、その端末装置に記録されている支援者の端末装置とを、一つの音声会議に参加させることができる。
【０００５】
このように、参加者が各自所有している端末装置を使って音声会議を行う場合、Ｆ２Ｆ会議の場に複数の音声会議参加端末（端末装置）が存在することになる。この場合、各々の端末装置はマイク性能やネットワーク性能が異なることが多く、Ｆ２Ｆ会議の場の音声はその場の端末装置の数だけ集音され、少しずつ異なる時間をかけて支援者の端末装置に届き、再生される。そのため、支援者の端末装置ではＦ２Ｆ会議の場の音声が少しずつずれて複数回再生され、会議内容が聞き取りにくくなるという問題があった。
【０００６】
これに対して、Ｆ２Ｆ会議の場にある複数の端末装置で検出した音声の内、音量が最大のもの等を音声会議で有効な音声とすることで、上記の問題を解決することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−０８７０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、参加者が各自所有している端末装置を使って音声会議を行う場合において、Ｆ２Ｆ会議の場にある複数の端末装置で検出した音声の内、音量が最大のもの等を１つだけ抽出する方法では、会議内容が聞き取りにくくなる問題を解決できるものの、次のような問題が存在する。
【０００９】
すなわち、Ｆ２Ｆ会議の場から送られる音声は１つになり、同じ音声が全ての参加者（支援者を含む）に送られるため、Ｆ２Ｆ会議の参加者が自分の支援者とだけ相談したい場合に、会話内容が筒抜けとなり、ローカルな会議が行えないという問題がある。
【００１０】
なお、音声会議について説明したが、動画や静止画を伴うビデオ会議においても、音声については同様の問題がある。
【００１１】
そこで、一側面では、参加者が適切な音質で自然に会話を行うことができ、全体の会議とローカルな会議とを併存することができる会議管理装置、会議管理システムおよび会議管理方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一つの案では、端末装置を介した会議の参加者の参加者情報を登録して管理する参加者管理手段と、一の会議の全参加者内で、所定のグループを構成する参加者の参加者情報を抽出するグループ抽出手段と、前記参加者間の関係情報に基づいて、前記所定のグループを構成する参加者の参加者情報毎に、全参加者内で前記所定のグループを構成する参加者を除く関係者の関係者情報を抽出する関係者抽出手段と、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号のうち最大音量の音声信号を抽出する最大音声抽出手段と、抽出した最大音量の音声信号が第１の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号だけを、該音声信号を送信した端末装置以外の参加者の端末装置に配信し、越えない場合に、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で所定時間にわたり相互に音声信号の配信を行う配信手段とを備える。
【発明の効果】
【００１３】
一態様によれば、参加者が適切な音質で自然に会話を行うことができ、全体の会議とローカルな会議とを併存することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。
【図２】会議管理サーバ装置のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】会議管理サーバ装置および端末装置４のソフトウェア構成例を示す図である。
【図４】管理データの例を示す図である。
【図５】実施形態の処理例を示すフローチャート（その１）である。
【図６】実施形態の処理例を示すフローチャート（その２）である。
【図７】端末装置の画面例を示す図（その１）である。
【図８】端末装置の画面例を示す図（その２）である。
【図９】実施形態の処理例を示すフローチャート（その３）である。
【図１０】実施形態の処理例を示すフローチャート（その４）である。
【図１１】実施形態の処理例を示すフローチャート（その５）である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態につき説明する。
【００１６】
＜構成＞
図１は一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。
【００１７】
図１において、音声会議を管理する会議管理サーバ装置１は、ユーザ間の関係（組織情報やＳＮＳ（Social Networking Service）の友人情報等）を管理する関係管理サーバ装置２に接続されている。また、会議管理サーバ装置１はインターネットや移動無線ネットワーク等のネットワーク３に接続されている。
【００１８】
一方、Ｆ２Ｆ会議を行うユーザＡ、Ｂ、Ｃと、遠隔からユーザＡ、Ｂ、Ｃの支援を行うユーザＤ、Ｅ、Ｆ（ユーザＤはユーザＡの支援、ユーザＥはユーザＢの支援、ユーザＦはユーザＣの支援）を想定している。そして、ユーザＡ〜Ｆの所持するスマートフォン、タブレット、携帯電話、ＰＣ（Personal Computer）等の端末装置４Ａ〜４Ｆは、ネットワーク３を介して会議管理サーバ装置１と通信を行うことができるようになっている。なお、Ｆ２Ｆ会議を行うユーザの数や、遠隔から支援を行うユーザの数は任意である。また、遠隔から支援を行うユーザは、１人ずつ端末装置を使ってもよいし、至近距離にいる複数のユーザで１台の端末装置を共用してもよい。
【００１９】
図２は会議管理サーバ装置１のハードウェア構成例を示す図である。
【００２０】
図２において、会議管理サーバ装置１は、制御機構１１と補助記憶機構１２と記録機構１３と記憶機構１４と通信機構１５とを備えている。制御機構１１は、装置全体を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）等の機構である。補助記憶機構１２は、コンピュータプログラムおよびデータ等の各種情報を記録したＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk - Read Only Memory）等の記録媒体から各種情報を読み取るＣＤ−ＲＯＭドライブ等の機構である。記録機構１３は、補助記憶機構１２により読み取った各種情報を記録するハードディスクドライブ等の機構である。記憶機構１４は、情報を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）等の機構である。通信機構１５は、ネットワーク３に接続してパケット通信を行うための機構である。
【００２１】
図３は会議管理サーバ装置１および端末装置４（４Ａ〜４Ｆ）のソフトウェア構成例を示す図である。
【００２２】
図３において、端末装置４は、グループ参加部４１と近接ユーザ検出部４２と音声入力部４３と音声送信部４４と音声受信部４５と音声出力部４６とを備えている。
【００２３】
グループ参加部４１は、会議管理サーバ装置１に対し、音声会議の所定のグループに参加要求を行う機能を有している。例えば、Ｆ２Ｆ会議の参加者が会議管理サーバ装置１に対応する所定の電話番号に電話をかけたり、所定のアドレスにアクセスして参加要求を送信することで、その参加者がＦ２Ｆ会議に参加するとともに、端末装置４内に登録された関係者についてもＦ２Ｆ会議に参加（会議管理サーバ装置１から関係者の端末装置に着信する等の処理を経て参加）させることができる。
【００２４】
近接ユーザ検出部４２は、BlueTooth（登録商標）等の近距離無線等により近接して存在する他の端末装置（ユーザ）を検出し、会議管理サーバ装置１に近接ユーザ情報を送信する機能を有している。
【００２５】
音声入力部４３は、マイクにより音声を入力する機能を有している。音声送信部４４は、音声入力部４３により入力した音声信号を会議管理サーバ装置１に送信する機能を有している。
【００２６】
音声受信部４５は、会議管理サーバ装置１から音声信号を受信する機能を有している。音声出力部４６は、音声受信部４５により受信した音声信号をスピーカにより音声として出力する機能を有している。
【００２７】
一方、会議管理サーバ装置１は、グループ管理部１０１と関係性取得部１０２と近接グループ管理部１０３と近接グループ内最大音声抽出部１０４と配信音声経路変更部１０５と音声受信部１０６と音声重畳部１０７と音声送信部１０８とを備えている。処理に際して管理データ１００の更新または参照が行われる。
【００２８】
図４は管理データ１００の例を示す図であり、「グループＩＤ」「メンバ」「近接メンバ」「関係メンバ」「配信先リスト」等の項目（フィールド）を有している。「グループＩＤ」は、音声会議のグループを識別する情報である。「メンバ」は、グループＩＤで特定される音声会議のグループに参加しているユーザを示す情報である。「近接メンバ」は、各メンバと位置的に近接している同一グループ内の他のメンバを示す情報である。「関係メンバ」は、各メンバと組織情報や友人情報等に基づいて関係があると判断される同一グループ内の近接メンバを除く他のメンバを示す情報である。「配信先リスト」は、各メンバの端末装置から入力された音声信号を配信する他のメンバを示す情報である。配信先リストのデフォルト値は、グループ内の自メンバを除く全メンバである。
【００２９】
図４に示した具体例は、図１に示したユーザの参加状態に対応している。すなわち、ユーザＡ〜Ｆの端末装置４Ａ〜４Ｆが１つの音声会議のグループに参加している。Ａ、Ｂ、Ｃの３者がＦ２Ｆ会議を行っているため、相互に近接メンバとして登録され、近接していることを示している。また、Ａの関係者としてＤが参加しており、Ｂの関係者としてＥが参加しており、Ｃの関係者としてＦが参加しており、それぞれ関係メンバとして登録されている。また、Ｆ２Ｆ会議に参加しているＡの音声がＡ以外の全員に配信されており、ＤやＦの音声も自分以外の音声会議参加者全員に配信されている。一方、Ｅの音声はＢにのみ配信される状態になっており、ＢとＥが関係者内だけでの相談も並行して行っていることを示している。
【００３０】
図３に戻り、会議管理サーバ装置１のグループ管理部１０１は、端末装置４のグループ参加部４１から所定のグループへの参加要求を受け付け、管理データ１００（図４）にグループＩＤと対応付けて音声会議に参加するメンバ（ユーザ）を登録する機能を有している。また、グループ管理部１０１は、グループへの参加要求を行ったメンバを関係性取得部１０２に通知するとともに、端末装置４の近接ユーザ検出部４２から受信した近接ユーザ情報を近接グループ管理部１０３に引き渡す機能も有している。
【００３１】
関係性取得部１０２は、グループ管理部１０１からグループへの参加要求を行ったメンバの通知を受けた場合または所定のタイミングに、関係管理サーバ装置２にアクセスし、グループ内のメンバ同士に組織情報や友人情報等に基づいて関係性がある場合に、管理データ１００（図４）の近接メンバについて、近接メンバ以外の関係するメンバを関連メンバとして登録する機能を有している。
【００３２】
近接グループ管理部１０３は、グループ管理部１０１から引き渡された近接ユーザ情報に基づき、管理データ１００（図４）に、近接ユーザ情報を送信したメンバと対応付けて近接メンバを登録する機能を有している。また、近接グループ管理部１０３は、グループ内で近接メンバを集約した近接グループメンバの直近の音声信号を音声受信部１０６から取得して近接グループ内最大音声抽出部１０４に引き渡す機能も有している。また、近接グループ管理部１０３は、所定の集合に属するメンバの直近の音声信号を音声受信部１０６から取得して近接グループ内最大音声抽出部１０４に引き渡す機能も有している。
【００３３】
近接グループ内最大音声抽出部１０４は、近接グループ管理部１０３から引き渡された近接グループメンバの直近の音声信号から近接グループメンバ内で最大音量のメンバを抽出する機能を有している。また、近接グループ内最大音声抽出部１０４は、近接グループ管理部１０３から引き渡された、所定の集合に属するメンバの直近の音声信号から集合内で最大音量のメンバを抽出する機能も有している。
【００３４】
配信音声経路変更部１０５は、近接グループメンバの音声信号の音量等に基づいて、各端末装置４から受信した音声信号の配信先を、管理データ１００の配信先リストに設定する機能を有している。
【００３５】
音声受信部１０６は、端末装置４の音声送信部４４から音声信号を受信する機能を有している。なお、音声受信部１０６は、受信した音声信号の直近の所定時間分を蓄積する機能を有している。
【００３６】
音声重畳部１０７は、音声受信部１０６から複数の端末装置４からの音声信号をリアルタイムに取得し、管理データ１００の配信先リストに従って配信先毎に重畳する機能を有している。
【００３７】
音声送信部１０８は、端末装置４の音声受信部４５に向けて、音声重畳部１０７の出力する音声信号を送信する機能を有している。
【００３８】
＜動作例＃１＞
図５および図６は上記の実施形態の処理例を示すフローチャートであり、配信経路変更処理の手順を示すものである。
【００３９】
図５において、会議管理サーバ装置１の配信音声経路変更部１０５は、周期処理の基本となるタイマーが発火（設定時間の経過を知らせる出力を発生）すると（ステップＳ１０１）、管理データ１００（図４）のグループ毎に近接メンバを参照し、近接グループを抽出する（ステップＳ１０２）。図４の管理データ１００のグループＩＤ「１」のグループについては、図１に示したユーザＡ〜Ｆがメンバとして音声会議に参加した場合に対応しており、この場合、グループＩＤ「１」についてユーザＡ、Ｂ、Ｃが近接グループメンバとなる近接グループが抽出される。
【００４０】
図５に戻り、近接グループがない場合（ステップＳ１０３のｎｏ）、処理を終了する。
【００４１】
近接グループがある場合（ステップＳ１０３のｙｅｓ）、近接グループ内最大音声抽出部１０４は、音声受信部１０６から近接グループ管理部１０３を介して近接グループメンバの直近の音声信号を取得し、近接グループメンバ毎に過去Ｔ１［ｓ］の最大音量を算出する（ステップＳ１０４）。
【００４２】
次いで、近接グループ内最大音声抽出部１０４は、近接グループ毎に各メンバの最大音量を比較し、近接グループの最大音量を算出する（ステップＳ１０５）。
【００４３】
そして、近接グループの最大音量が所定の第１閾値よりも大きいか否か判断し（ステップＳ１０６）、大きい場合（ステップＳ１０６のｙｅｓ）、参加者全員に配信する意図があると判断する。
【００４４】
そして、配信音声経路変更部１０５は、近接グループ毎に、最大音量のメンバ以外のメンバの配信先リスト（管理データ１００（図４）の配信先リスト）を空にする（ステップＳ１０７）。
【００４５】
次いで、配信音声経路変更部１０５は、近接グループ毎に、最大音量のメンバの配信先リストをそのメンバ以外の全員に設定する（ステップＳ１０８）。そして、処理を終了する。
【００４６】
これにより、近接グループで用いられる近接グループメンバ毎の端末装置のうち、最大音量のメンバの端末装置の音声信号だけが他の端末装置に送信されることになり、会議内容の同じ音声が複数の経路で送信されることがなくなるため、聞き取りにくくなる問題が解消される。
【００４７】
図４の管理データ１００のグループＩＤ「１」のグループについて、近接グループメンバ「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」のうち、近接グループメンバ「Ａ」が最大音量で第１閾値よりも大きかったものとすると、図示のように、近接グループメンバ「Ｂ」「Ｃ」の配信先リストは空とされ、近接メンバ「Ａ」の配信先リストは「Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ」とされる。
【００４８】
図３に戻り、近接グループの最大音量が所定の第１閾値よりも大きくない場合（ステップＳ１０６のｎｏ）、配信音声経路変更部１０５は、管理データ１００（図４）のグループ毎に関係メンバを参照し、近接グループメンバ（Ｍ）毎に関係者を抽出する（ステップＳ１０９）。関係者がいない場合（ステップＳ１１０のｎｏ）、処理を終了する。
【００４９】
関係者がいる場合（ステップＳ１１０のｙｅｓ）、メンバ（Ｍ）の音量が、第１閾値よりも低い所定の第２閾値より大きいか否か判断し（ステップＳ１１１）、小さい場合（ステップＳ１１１のｎｏ）、処理を終了する。
【００５０】
メンバ（Ｍ）の音量が第２閾値より大きい場合（ステップＳ１１１のｙｅｓ）、自分の関係者に向けた発話であると判断する。
【００５１】
そして、配信音声経路変更部１０５は、管理データ１００（図４）のメンバ（Ｍ）の配信先リストにそのメンバ（Ｍ）の関係者だけを設定する（ステップＳ１１２）。
【００５２】
次いで、配信音声経路変更部１０５は、管理データ１００（図４）のメンバ（Ｍ）の全ての関係者の配信先リストをその関係者以外の関係者全員（関係する近接グループメンバを含む）に設定する（ステップＳ１１３）。
【００５３】
次いで、配信音声経路変更部１０５は、近接グループ毎にタイマーＴｓを設定し（ステップＳ１１４）、処理を終了する。
【００５４】
図６において、タイマーＴｓが発火すると（ステップＳ１２１）、配信音声経路変更部１０５は、管理データ１００（図４）のグループ毎に関係メンバを参照し、近接グループのメンバ毎に関係者を抽出する（ステップＳ１２２）。
【００５５】
次いで、配信音声経路変更部１０５は、抽出した関係者に対応する管理データ１００（図４）の配信先リストを自分以外の参加者全員に設定する（ステップＳ１２３）。そして、処理を終了する。
【００５６】
これにより、近接グループメンバによる、関係者に向けた音量の若干低い音声は、関係者のみに送信され、関係者からの音声についても関係者のみに送信され、所定期間はローカル会議を行うことができる。
【００５７】
総じて、会議管理サーバ装置１は音声会議に参加している端末装置４の近接状況や関係情報を見て、各端末装置４から受信した音声信号の配信先を動的に変更することで、全体での音声会議と関係者内での相談を並行して実施することができる。
【００５８】
図７および図８は会議中における端末装置４の画面例を示す図である。図７において、端末装置４のユーザは「自グループ」の左端のアイコンに対応し、自分の発言が第１閾値を超えているため、他の全員が自分の発言を聞いていることを示している（吹き出しで表示された耳のアイコンは発言を聞いていることを示している。）。図８において、端末装置４のユーザは「自グループ」の左端のアイコンに対応し、自分の発言が第１閾値を超えていないため、「自グループ」に属する関係者だけが自分の発言を聞いていることを示している。処理としては、会議管理サーバ装置１から各端末装置４に対し、その端末装置４のユーザ（メンバ）についての配信先リスト（図４）の情報を送信し、端末装置４ではその情報に基づいて各メンバのアイコンと発言を聞いていることのアイコンを表示することにより画面を生成する。このように、自分の発言を誰が聞いているかを表示することにより、内輪の会話を誤って他の者に聞かれるという不都合を軽減することができる。
【００５９】
＜動作例＃２＞
図９は上記の実施形態の他の処理例を示すフローチャートであり、近接グループの最大音量が所定の第１閾値よりも大きい場合に、その最大音量の音声を近接グループメンバには送信しないようにしたものである。近接グループメンバは近接グループ内の最大音量の音声を直に聞くことができるため、二重に音声が届くのを防止するようにしたものである。
【００６０】
図９において、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７、Ｓ２０９〜Ｓ２１４は、図５のステップＳ１０１〜Ｓ１０７、Ｓ１０９〜Ｓ１１４と同様である。図６の処理も同様に適用される。
【００６１】
図９のステップＳ２０８では、図５のステップＳ１０８が、近接グループ毎に、最大音量のメンバの配信先リストをそのメンバ以外の全員に設定していたのに代え、近接グループ毎に、最大音量のメンバの配信先リストを近接グループメンバ以外の全員に設定している。
【００６２】
＜動作例＃３＞
図１０は上記の実施形態の他の処理例を示すフローチャートであり、近接グループの最大音量が所定の第１閾値よりも小さい場合に、近接グループ外の参加者が近接グループ内の複数の参加者と関係がある場合、近接グループのメンバのうち、音量が大きい方の音声を配信することで、配信のさらなる最適化を図ったものである。
【００６３】
図１０において、ステップＳ３０１〜Ｓ３１２、Ｓ３１７、Ｓ３１８は、図５のステップＳ１０１〜Ｓ１１２、Ｓ１１３、Ｓ１１４と同様である。図６の処理も同様に適用される。
【００６４】
図１０において、ステップＳ３１３〜Ｓ３１６の処理は次のように行われる。
【００６５】
先ず、配信音声経路変更部１０５は、管理データ１００（図４）を参照し、近接グループのメンバの配信先リストから重複がある配信先メンバ（Ｍ２）を抽出する（ステップＳ３１３）。
【００６６】
次いで、配信音声経路変更部１０５は、抽出したメンバ（Ｍ２）毎にそのメンバ（Ｍ２）を配信先に持つ近接グループメンバの集合を抽出する（ステップＳ３１４）。
【００６７】
次いで、配信音声経路変更部１０５は、抽出した集合のメンバの最大音量を比較し、集合毎の最大音量を算出する（ステップＳ３１５）。
【００６８】
そして、配信音声経路変更部１０５は、上記の集合毎に、最大音量のメンバ以外のメンバの配信先リストからメンバ（Ｍ２）を削除する（ステップＳ３１６）。
【００６９】
なお、図５に示した処理に変形を加えた場合について説明したが、図９に示した処理に同様の変形を加えてもよい。
【００７０】
＜変形例＞
これまで説明した実施例では、近接メンバを各メンバについて検出し、近接グループを把握していたが、物理的な近さに基づかない、予め設定された主要グループを対象とすることもできる。この場合、図３に示した構成については、端末装置４の近接ユーザ検出部４２は不要となる。また、会議管理サーバ装置１の近接グループ管理部１０３および近接グループ内最大音声抽出部１０４は、近接グループに代えて主要グループが処理対象となる。
【００７１】
図１１は主要グループを用いた場合の処理例を示すフローチャートである。図６に示した処理は主要グループを対象に替えて同様に適用される。
【００７２】
図１１において、会議管理サーバ装置１の配信音声経路変更部１０５は、周期処理の基本となるタイマーが発火（設定時間の経過を知らせる出力を発生）すると（ステップＳ４０１）、主要グループが設定済であるか否か判断する（ステップＳ４０２）。主要グループが設定されていない場合（ステップＳ４０２のｎｏ）、処理を終了する。
【００７３】
主要グループが設定されている場合（ステップＳ４０２のｙｅｓ）、主要グループメンバの直近の音声信号を取得し、主要グループメンバ毎に過去Ｔ１［ｓ］の最大音量を算出する（ステップＳ４０３）。
【００７４】
次いで、主要グループの各メンバの最大音量を比較し、主要グループの最大音量を算出する（ステップＳ４０４）。
【００７５】
そして、主要グループの最大音量が所定の第１閾値よりも大きいか否か判断し（ステップＳ４０５）、大きい場合（ステップＳ４０５のｙｅｓ）、参加者全員に配信する意図があると判断する。
【００７６】
そして、配信音声経路変更部１０５は、主要グループの最大音量のメンバの配信先リストをそのメンバ以外の全員に設定する（ステップＳ４０６）。そして、処理を終了する。
【００７７】
主要グループの最大音量が所定の第１閾値よりも大きくない場合（ステップＳ４０５のｎｏ）、主要グループメンバ（Ｍ）毎に関係者を抽出する（ステップＳ４０７）。関係者がいない場合（ステップＳ４０８のｎｏ）、処理を終了する。
【００７８】
関係者がいる場合（ステップＳ４０８のｙｅｓ）、メンバ（Ｍ）の音量が、第１閾値よりも低い所定の第２閾値より大きいか否か判断し（ステップＳ４０９）、小さい場合（ステップＳ４０９のｎｏ）、処理を終了する。
【００７９】
メンバ（Ｍ）の音量が第２閾値より大きい場合（ステップＳ４０９のｙｅｓ）、自分の関係者に向けた発話であると判断する。
【００８０】
そして、配信音声経路変更部１０５は、メンバ（Ｍ）の配信先リストにそのメンバ（Ｍ）の関係者だけを設定する（ステップＳ４１０）。
【００８１】
次いで、配信音声経路変更部１０５は、メンバ（Ｍ）の全ての関係者の配信先リストをその関係者以外の関係者全員（関係する主要グループメンバを含む）に設定する（ステップＳ４１１）。
【００８２】
次いで、配信音声経路変更部１０５は、主要グループ毎にタイマーＴｓを設定し（ステップＳ４１２）、処理を終了する。
【００８３】
本実施例については、図７および図８に示した画面表示を伴うこともでき、更に図９または図１０に示した変形を行うこともできる。
【００８４】
＜総括＞
以上説明したように、本実施形態によれば、参加者が適切な音質で自然に会話を行うことができ、全体の会議とローカルな会議とを併存することができる。
【００８５】
グループ管理部１０１は、参加者管理手段の一例である。関係性取得部１０２は、関係者抽出手段の一例である。近接グループ管理部１０３は、グループ抽出手段の一例である。近接グループ内最大音声抽出部１０４は、最大音声抽出手段の一例である。配信音声経路変更部１０５は、配信手段の一例である。
【００８６】
以上、好適な実施の形態により説明した。ここでは特定の具体例を示して説明したが、特許請求の範囲に定義された広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により限定されるものと解釈してはならない。
【００８７】
以上の説明に関し、更に以下の項を開示する。
（付記１）  端末装置を介した会議の参加者の参加者情報を登録して管理する参加者管理手段と、
一の会議の全参加者内で、所定のグループを構成する参加者の参加者情報を抽出するグループ抽出手段と、
前記参加者間の関係情報に基づいて、前記所定のグループを構成する参加者の参加者情報毎に、全参加者内で前記所定のグループを構成する参加者を除く関係者の関係者情報を抽出する関係者抽出手段と、
前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号のうち最大音量の音声信号を抽出する最大音声抽出手段と、
抽出した最大音量の音声信号が第１の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号だけを、該音声信号を送信した端末装置以外の参加者の端末装置に配信し、越えない場合に、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で所定時間にわたり相互に音声信号の配信を行う配信手段と
を備えることを特徴とする会議管理装置。
（付記２）  付記１に記載の会議管理装置において、
前記配信手段は、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に第２の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で相互に音声信号の配信を行う
ことを特徴とする会議管理装置。
（付記３）  付記１または２のいずれか一項に記載の会議管理装置において、
前記端末装置に対し、該端末装置を使用する参加者の音声信号の配信先の情報を送信し、音声信号が配信される参加者を画面表示させる
ことを特徴とする会議管理装置。
（付記４）  付記１乃至３のいずれか一項に記載の会議管理装置において、
前記配信手段は、前記第１の閾値を越える場合に、音声信号の配信先から前記所定のグループを構成する参加者の端末装置を除外する
ことを特徴とする会議管理装置。
（付記５）  付記１乃至４のいずれか一項に記載の会議管理装置において、
前記配信手段は、前記所定のグループを構成する参加者が共通する関係者を有する場合、該共通する関係者を有する前記所定のグループを構成する参加者のうち音声信号の音量が最大ではない参加者の配信先から共通する関係者の端末装置を除外する
ことを特徴とする会議管理装置。
（付記６）  端末装置を介した会議の参加者の参加者情報を登録して管理する参加者管理手段と、
一の会議の全参加者内で、所定のグループを構成する参加者の参加者情報を抽出するグループ抽出手段と、
前記参加者間の関係情報に基づいて、前記所定のグループを構成する参加者の参加者情報毎に、全参加者内で前記所定のグループを構成する参加者を除く関係者の関係者情報を抽出する関係者抽出手段と、
前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号のうち最大音量の音声信号を抽出する最大音声抽出手段と、
抽出した最大音量の音声信号が第１の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号だけを、該音声信号を送信した端末装置以外の参加者の端末装置に配信し、越えない場合に、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で所定時間にわたり相互に音声信号の配信を行う配信手段と
を備えることを特徴とする会議管理システム。
（付記７）  付記６に記載の会議管理システムにおいて、
前記配信手段は、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に第２の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で相互に音声信号の配信を行う
ことを特徴とする会議管理システム。
（付記８）  付記６または７のいずれか一項に記載の会議管理システムにおいて、
前記端末装置に対し、該端末装置を使用する参加者の音声信号の配信先の情報を送信し、音声信号が配信される参加者を画面表示させる
ことを特徴とする会議管理システム。
（付記９）  付記６乃至８のいずれか一項に記載の会議管理システムにおいて、
前記配信手段は、前記第１の閾値を越える場合に、音声信号の配信先から前記所定のグループを構成する参加者の端末装置を除外する
ことを特徴とする会議管理システム。
（付記１０）  付記６乃至９のいずれか一項に記載の会議管理システムにおいて、
前記配信手段は、前記所定のグループを構成する参加者が共通する関係者を有する場合、該共通する関係者を有する前記所定のグループを構成する参加者のうち音声信号の音量が最大ではない参加者の配信先から共通する関係者の端末装置を除外する
ことを特徴とする会議管理システム。
（付記１１）  会議管理装置が、
端末装置を介した会議の参加者の参加者情報を登録して管理し、
一の会議の全参加者内で、所定のグループを構成する参加者の参加者情報を抽出し、
前記参加者間の関係情報に基づいて、前記所定のグループを構成する参加者の参加者情報毎に、全参加者内で前記所定のグループを構成する参加者を除く関係者の関係者情報を抽出し、
前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号のうち最大音量の音声信号を抽出し、
抽出した最大音量の音声信号が第１の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号だけを、該音声信号を送信した端末装置以外の参加者の端末装置に配信し、越えない場合に、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で所定時間にわたり相互に音声信号の配信を行う
ことを特徴とする会議管理方法。
（付記１２）  付記１１に記載の会議管理方法において、
前記配信を行う処理は、前記所定のグループを構成する参加者の端末装置から受信した音声信号毎に第２の閾値を越えるか否か判断し、越える場合に、該音声信号を送信した端末装置と該端末装置に対応する前記関係者の端末装置の間で相互に音声信号の配信を行う
ことを特徴とする会議管理方法。
（付記１３）  付記１１または１２のいずれか一項に記載の会議管理方法において、
前記端末装置に対し、該端末装置を使用する参加者の音声信号の配信先の情報を送信し、音声信号が配信される参加者を画面表示させる
ことを特徴とする会議管理方法。
（付記１４）  付記１１乃至１３のいずれか一項に記載の会議管理方法において、
前記配信を行う処理は、前記第１の閾値を越える場合に、音声信号の配信先から前記所定のグループを構成する参加者の端末装置を除外する
ことを特徴とする会議管理方法。
（付記１５）  付記１１乃至１４のいずれか一項に記載の会議管理方法において、
前記配信を行う処理は、前記所定のグループを構成する参加者が共通する関係者を有する場合、該共通する関係者を有する前記所定のグループを構成する参加者のうち音声信号の音量が最大ではない参加者の配信先から共通する関係者の端末装置を除外する
ことを特徴とする会議管理方法。
【符号の説明】
【００８８】
１                  会議管理サーバ装置
１００              管理データ
１０１              グループ管理部
１０２              関係性取得部
１０３              近接グループ管理部
１０４              近接グループ内最大音声抽出部
１０５              配信音声経路変更部
１０６              音声受信部
１０７              音声重畳部
１０８              音声送信部
２                  関係管理サーバ装置
３                  ネットワーク
４、４Ａ〜４Ｆ      端末装置
４１                グループ参加部
４２                近接ユーザ検出部
４３                音声入力部
４４                音声送信部
４５                音声受信部
４６                音声出力部
【図２】
2016024780.tif 000003
【図３】
2016024780.tif 000004
【図４】
2016024780.tif 000005
【図５】
2016024780.tif 000006
【図６】
2016024780.tif 000007
【図９】
2016024780.tif 000008
【図１０】
2016024780.tif 000009
【図１１】
2016024780.tif 000010
【図１】
2016024780.tif 000011
【図７】
2016024780.tif 000012
【図８】
2016024780.tif 000013