(57)【要約】【目的】複数の区画を有するトレイを備えた既存の分包システムを有効に維持、活用しながら、その既存のシステムに比較的安価な装置を後付けすることにより、あるいは新たに導入する分包システムと組み合わせることにより、従来の煩雑な人手による手撒き作業を不要にして一包化の全体の作業を効率化させることができる薬剤分包システム及び薬剤供給装置を提供する。【構成】トレイ中の各区画に配置された一包分の錠剤を各区画ずつ（一包分ずつ）順次取り出して包装する薬剤分包手段と、患者の一包分錠剤に対応する錠剤を順次取り出す一包分取出手段と、前記一包分取出手段により順次取り出される一包分錠剤を順次前記錠剤分包手段に備えられたトレイの各区画内に移動させる一包分移動手段を備えたものである。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者が一回に服用すべき一包分を構成する複数個又は複数種類の錠剤（以下「一包分錠剤」という。また「錠剤」はカプセル剤を含む。）をそれぞれ収容する各区画が平面方向に複数並べられて成るトレイを備え、前記トレイ中の各区画から、その内部に配置された各一包分錠剤を順次取り出して、一包分ずつ包装する薬剤分包手段と、
患者の処方箋データ又はそれを加工したデータに基づいて、当該患者の一包分錠剤に対応する錠剤を、錠剤シート又は裸状の錠剤が収容された容器などから順次取り出す一包分取出手段と、
前記一包分取出手段により順次取り出される一包分錠剤を、順次、前記錠剤分包手段に備えられたトレイの各区画内に移動させる一包分移動手段と、
を備えた薬剤分包システム。
【請求項２】
前記一包分移動手段は、
前記一包分取出手段から供給される一包分錠剤を順次導入する導入口及び前記導入された後自らの内部を通過した一包分錠剤を順次排出する排出口を有する分配パイプと、
前記分配パイプの全部又は少なくとも前記排出口を含む一部を、前記トレイ中の各区画に対応する位置に順次移動させる移動機構部と、
を備えたものである、請求項１に記載の薬剤分包システム。
【請求項３】
前記分配パイプは、可とう性又は伸縮性を有する管であり、前記移動機構部は前記分配パイプの前記導入口を含む上端部側は移動させないで前記分配パイプの前記排出口を含む下端部及びその近傍部分を移動させるものである、請求項２に記載の薬剤分包システム。
【請求項４】
前記分配パイプは、伸縮性は全く又はほとんど有しないが可とう性を有する管であり、前記移動機構部は前記分配パイプの前記導入口を含む上端部側は移動させないで前記分配パイプの前記排出口を含む下端部及びその近傍部分を移動させるものである、請求項２に記載の薬剤分包システム。
【請求項５】
前記分配パイプは透明素材により形成されている、請求項２に記載の薬剤分包システム。
【請求項６】
前記分配パイプの上端側には、前記分配パイプ内の前記排出口側に向けて空気を放出する空気放出部が備えられている、請求項２に記載の薬剤分包システム。
【請求項７】
前記分配パイプには、前記分配パイプの全部又は一部を振動させるバイブレーターが備えられている、請求項２に記載の薬剤分包システム。
【請求項８】
前記分配パイプには、通常は前記排出口を閉じるように作動し且つ前記排出口が前記トレイ中の各区画の上に移動したときに前記排出口を開放するように作動する底蓋が備えられている、請求項２に記載の薬剤分包システム。
【請求項９】
前記分配パイプの底蓋は衝撃を緩和するクッション性素材で形成されているか又は前記底蓋の上面側に衝撃を緩和するクッション性部材が備えられている、請求項８に記載の薬剤分包システム。
【請求項１０】
前記分配パイプの下端部には、前記トレイの凹状の区画の上方に対向する跳ね防止部が備えられている、請求項２に記載の薬剤分包システム。
【請求項１１】
前記一包分移動手段は、前記一包分取出手段の下方に配置され前記一包分取出手段により取り出された複数個又は複数種類の錠剤を略同時に受け入れるように形成された上側開口部と、前記分配パイプの導入口の上方に配置され前記導入口に前記複数個又は複数種類の錠剤を供給するように形成された下側開口部であって開口面積が前記上側開口部よりも小さい下側開口部とを有するホッパーをも含む、請求項２に記載の薬剤分包システム。
【請求項１２】
各患者の処方箋データに基づいて、少なくとも前記トレイの各区画内にそれぞれ収容されるべき各一包分錠剤を構成する錠剤の個数を取得する処方個数取得手段と、
前記一包分移動手段による前記各一包分錠剤の前記トレイの各区画内への移動が終了したときの前記各区画内にそれぞれ配置された各一包分錠剤の画像を取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段からの画像に基づいて、前記各区画内の各一包分錠剤の実際の個数の情報をそれぞれ取得する実際個数取得手段と、
前記処方個数取得手段からの各一包分錠剤を構成すべき錠剤の個数と前記実際個数取得手段からの前記各区画内の錠剤の実際の個数とを比較する比較手段と、
前記比較手段からの情報に基づいて、線図、画像、文字、光又は音などから成る所定のアラーム又はその情報を発生するアラーム発生手段と、
をさらに備えた請求項１又は２に記載の薬剤分包システム。
【請求項１３】
患者が一回に服用すべき一包分を構成する複数個又は複数種類の錠剤（以下「一包分錠剤」という。また「錠剤」はカプセル剤を含む。）をそれぞれ収容する各区画が平面方向に複数並べられて成るトレイと、前記トレイ中の各区画から、その内部に配置された各一包分錠剤を順次取り出して、一包分ずつ包装する薬剤分包手段とを備えた薬剤分包システムに備えられる、前記トレイ中の各区画内に各一包分錠剤をそれぞれ順次供給する薬剤供給装置であって、
患者の処方箋データ又はそれを加工したデータに基づいて、当該患者の一包分錠剤に対応する錠剤を、錠剤シート又は裸状の錠剤が収容された容器などから順次取り出す一包分取出手段と、
前記一包分取出手段により順次取り出される一包分錠剤を、順次、前記錠剤分包手段に備えられたトレイの各区画内に移動させる一包分移動手段と、
を備えた薬剤供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は薬剤分包システム及びこれに備えられる薬剤供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、調剤薬局においては、患者が一回に服用すべき複数個又は複数種類の錠剤及び／又はカプセル錠（以下、本明細書において錠剤及び／又はカプセル錠を纏めて「錠剤」という。）を、それぞれ一包分として包装して患者に交付する分包システムが導入されている。
【０００３】
この従来の分包システムは、例えば、図１０に示すように、患者が一回に服用する一包分の薬剤に含まれる複数個又は複数種類の薬剤がそれぞれ配置又は収容される凹状の各区画（錠剤マス）１１１が例えば縦方向に３列（朝、昼、夕の１日分）及び横方向に７列（１週間の７日分）の格子状に配置されて成るトレイ１１０、及び、上記トレイ１１０の前記各区画１１１内の一包分の薬剤（複数個又は複数種類の薬剤）を、分包紙ロールから引き出されて搬送されておりその各上縁部が開口された各分包紙（この各分包紙の表面には一包分の薬剤に関する情報が印刷される）の中に前記開口から薬剤を順次投入し、前記一包分の薬剤が投入された各分包紙を、前記開口縁部を順次熱シールして密封した分包袋とすることにより、一包分ずつの複数個又は複数種類の薬剤がそれぞれ分包袋に収容されて成る分包済み薬剤を形成する分包機Ａ２などから成るものである（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１５１４０９号公報
【特許文献２】特開２０１４−１２１５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の分包システムを使用した一包化作業においては、前記トレイ１１０中の各区画１１１内にそれぞれ前記一包分ずつの複数個又は複数種類の薬剤を配置又は収容するために、薬剤師が、処方箋又は処方箋のデータに基づいて別に印刷された手撒き指示書（一包分ずつの複数個又は複数種類の薬剤の内容を示すもの）を参照しながらＰＴＰシート（錠剤シート）から錠剤を一包分に必要な個数及び種類だけ手作業で取り出して前記各区画（錠剤マス）１１１内に配置するという煩雑な手撒き作業が必要であった。
【０００６】
また、このような人手による煩雑な手撒き作業を不要にするために、例えば図１１に示すように、処方箋データに基づいてＰＴＰシートから錠剤をコンピュータ制御で自動的に取り出す錠剤除包装置を設置し、この錠剤除包装置により複数種類のＰＴＰシートから取り出された各一包分を構成する複数の錠剤を、直接に（前述のようなトレイ１１０上の複数の区画（錠剤マス）１１１を使用することなく）分包機（包装装置）に供給して包装する分包システムも提案されている（特許文献２）。しかしながら、従来より多くの調剤薬局においては、前述の図１０（特許文献１）に示すような「手撒き作業用の複数の区画（錠剤マス）１１１を有するトレイ１１０を備えた分包システム」を既に購入、導入し稼動させているので、図１１（特許文献２）に示すような更に高額の分包システムを新たに購入、導入することは、せっかく高額で購入した既存の分包システムが無駄になってしまうため、コスト的に難しいという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような従来技術の問題点に着目して為されたものであって、従来より多くの調剤薬局で既に導入されている「手撒き作業時に使用する複数の区画（錠剤マス）を有するトレイ」を備えた既存の分包システムを有効に維持、活用しながらその既存のシステムに比較的安価な装置（薬剤供給装置）を「後付け」で組み合わせることにより、あるいは複数のメーカーが提供している様々なタイプの「複数の区画（錠剤マス）を有するトレイ付き分包システム」を新たに導入する場合でも当該新たな分包システムと組み合わせることにより、従来の人手による煩雑な手撒き作業を不要にして一包化作業を効率化させることができる、薬剤分包システム及びこれに備えられる薬剤供給装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上のような課題を解決するための本発明による分包システムは、患者が一回に服用すべき一包分を構成する複数個又は複数種類の錠剤（以下「一包分錠剤」という。また「錠剤」はカプセル剤を含む。）をそれぞれ収容する各区画が平面方向に複数並べられて成るトレイを備え、前記トレイ中の各区画から、その内部に配置された各一包分錠剤を順次取り出して、一包分ずつ包装する薬剤分包手段と、患者の処方箋データ又はそれを加工したデータに基づいて、当該患者の一包分錠剤に対応する錠剤を、錠剤シート又は裸状の錠剤が収容された容器などから順次取り出す一包分取出手段と、前記一包分取出手段により順次取り出される一包分錠剤を、順次、前記錠剤分包手段に備えられたトレイの各区画内に移動させる一包分移動手段とを備えたものである。
【０００９】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記一包分移動手段は、前記一包分取出手段から供給される一包分錠剤を順次導入する導入口及び前記導入された後自らの内部を通過した一包分錠剤を順次排出する排出口を有する分配パイプと、前記分配パイプの全部又は少なくとも前記排出口を含む一部を、前記トレイ中の各区画に対応する位置に順次移動させる移動機構部と、を備えたものであってもよい。
【００１０】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記分配パイプは、蛇腹管又は弾性管などの、可とう性又は伸縮性を有する管であり、前記移動機構部は前記分配パイプの導入口を含む上端部側は移動させないで前記分配パイプの排出口を含む下端部及びその近傍部分を移動させるものであってもよい。
【００１１】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記分配パイプは、ゴム製ホースなどの、伸縮性は全く又はほとんど有しないが可とう性を有する管であり、前記移動機構部は前記分配パイプの導入口を含む上端部側は移動させないで前記分配パイプの排出口を含む下端部及びその近傍部分を移動させるものであってもよい。
【００１２】
また、本発明よる薬剤分包システムにおいては、前記分配パイプは透明素材により形成するようにしてもよい。
【００１３】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記分配パイプの上端部側に、前記分配パイプ内の下端部の排出口側に向けて空気を放出する空気放出部を備えるようにしてもよい。
【００１４】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記分配パイプに、前記分配パイプの全部又は一部を振動させるバイブレーターを備えるようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記分配パイプに、通常は前記排出口を閉じるように作動し且つ前記排出口が前記トレイ中の各区画の上に移動したときに前記排出口を開放するように作動する底蓋を備えるようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記分配パイプの底蓋は、衝撃を緩和するクッション性素材で形成されているか又は前記底蓋の上面側に衝撃を緩和するクッション性部材が備えられていることが望ましい。
【００１７】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記分配パイプの下端部に、前記トレイの凹状の区画の上方に対向する跳ね防止部を備えるようにしてもよい。
【００１８】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、前記一包分移動手段は、前記一包分取出手段の下方に配置され前記一包分取出手段により取り出された複数個又は複数種類の錠剤を略同時に受け入れるように形成された上側開口部と、前記分配パイプの導入口の上方に配置され前記導入口に前記複数個又は複数種類の錠剤を供給するように形成された下側開口部であって開口面積が前記上側開口部よりも小さい下側開口部とを有するホッパーをも含むものであってもよい。
【００１９】
また、本発明による薬剤分包システムにおいては、各患者の処方箋データに基づいて、少なくとも前記トレイの各区画内にそれぞれ収容されるべき各一包分錠剤を構成する錠剤の個数を取得する処方個数取得手段と、前記一包分移動手段による前記各一包分錠剤の前記トレイの各区画内への移動が終了したときの前記各区画内にそれぞれ配置された各一包分錠剤の画像を取得する画像取得手段と、前記画像取得手段からの画像に基づいて、前記各区画内の各一包分錠剤の実際の個数の情報をそれぞれ取得する実際個数取得手段と、前記処方個数取得手段からの各一包分錠剤を構成すべき錠剤の個数と前記実際個数取得手段からの前記各区画内の錠剤の実際の個数とを比較する比較手段と、前記比較手段からの情報に基づいて、線図、画像、文字、光又は音などから成る所定のアラーム又はその情報を発生するアラーム発生手段と、をさらに備えたものであってもよい。
【００２０】
さらに、本発明による薬剤供給装置は、患者が一回に服用すべき一包分を構成する複数個又は複数種類の錠剤（以下「一包分錠剤」という。また「錠剤」はカプセル剤を含む。）をそれぞれ収容する各区画が平面方向に複数並べられて成るトレイと、前記トレイ中の各区画から、その内部に配置された各一包分錠剤を順次取り出して、一包分ずつ包装する薬剤分包手段とを備えた薬剤分包システムに備えられる、前記トレイ中の各区画内に各一包分錠剤をそれぞれ順次供給する薬剤供給装置であって、患者の処方箋データ又はそれを加工したデータに基づいて、当該患者の一包分錠剤に対応する錠剤を、錠剤シート又は裸状の錠剤が収容された容器などから順次取り出す一包分取出手段と、前記一包分取出手段により順次取り出される一包分錠剤を、順次、前記錠剤分包手段に備えられたトレイの各区画内に移動させる一包分移動手段と、を備えたものである。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明に係る分包システム又は薬剤供給装置においては、前記一包分取出手段により順次取り出される各一包分錠剤を、前記一包分移動手段により前記トレイ中の各区画に順次移動させるようにしている。よって、本発明によれば、従来より多くの調剤薬局で既に導入されている「手撒き作業時に使用する複数の区画（錠剤マス）を有するトレイ」を備えた既存の分包システムを有効に維持、活用しながらその既存のシステムに比較的安価な装置（薬剤供給装置）を「後付け」で組み合わせることにより、あるいは複数のメーカーが提供している様々なタイプの「複数の区画（錠剤マス）を有するトレイ付き分包システム」を新たに導入する場合でも当該新たな分包システムと組み合わせることにより、従来の人手による煩雑な手撒き作業を不要にして一包化作業を効率化させることができる。
【００２２】
また、本発明において、前記一包分取出手段から供給される各一包分錠剤を、順次、前記分配パイプの導入口から前記分配パイプ内に導入し、前記分配パイプ中の少なくとも下端部の排出口及びその近傍部分を、前記トレイ中の各区画に対応する位置に順次移動させ、その位置で前記排出口から前記分配パイプ内の一包分錠剤を前記各区画内に順次排出するようにしたときは、極めて簡単な構成により低コストで、前記一包分取出手段から供給される各一包分錠剤を、「従来より多くの調剤薬局において既に導入されている分包システムに備えられたトレイ中の各区画（錠剤マス）」の中に、供給することができる。
【００２３】
また、本発明において、前記分配パイプを、蛇腹管又は弾性管などのような、可とう性又は伸縮性を有する管により構成し、前記移動機構を前記分配パイプの導入口を含む上端部側は移動させないで前記分配パイプの排出口を含む下端部及びその近傍部分を移動させるものとしたときは、前記一包分移動手段の構成をより簡素化し低コスト化することができる。
【００２４】
また特に、前記分配パイプを、従来より公知のゴム製ホースなどのような、伸縮性は全く又はほとんど有しないが可とう性を有する管により構成したときは、前記分配パイプの下端の排出口が前記トレイ中のどの区画の上に位置するときでも、少なくとも一部が重力方向に対して斜めとなり（例えば、前記分配パイプの全長は自らの上端部と前記トレイ中の「前記分配パイプの上端部から最も遠い区画」との距離以上とする必要があるところ、前記トレイ中の「前記分配パイプの上端部から最も近い区画」の上に前記排出口がある場合は、図４などに示すように、前記分配パイプの全長は前記分配パイプの上端部と前記最も近い区画との間の距離よりも長くなっている結果、前記分配パイプは全体として撓んで折れ曲がった形状となり、少なくとも一部が斜めとなり）、その結果、錠剤が前記斜めの内壁部分を摺動するとき錠剤の下降速度が低減されるため、錠剤が前記分配パイプ中を高速で落下してその衝撃で破壊されてしまうというおそれを、低減することができる。
【００２５】
また、本発明において、前記分配パイプを透明素材により形成するようにしたときは、前記分配パイプ中に錠剤が残存しているかどうかを容易に視認できるようにして、調剤ミスを防止することができる。
【００２６】
また、本発明において、前記分配パイプの上端側に、前記分配パイプ内の下端部の排出口側に向けて空気を放出する空気放出部を備えるようにしたときは、前記分配パイプ中に錠剤が残存しないようにして、調剤ミスを防止することができる。また、本発明において、前記空気放出部を備えることに代えて、前記分配パイプに前記分配パイプの全部又は一部を振動させるバイブレーターを備えるようにしても、ほぼ同様の効果を奏することができる。
【００２７】
また、本発明において、前記分配パイプに、通常は前記排出口を閉じるように作動し且つ前記排出口が前記トレイ中の各区画の上に移動したときに前記排出口を開放するように作動する底蓋を備えるようにしたときは、前記分配パイプから前記各区画への錠剤の移動をより確実に且つより安定的に行うことができる。
【００２８】
また、本発明において、前記分配パイプの底蓋を、衝撃を緩和するクッション性素材で形成するか又は前記底蓋の上面側にクッション性部材を備えるようにしたときは、前記分配パイプ中を重力方向に下降、落下する錠剤が前記底蓋に衝突したときその衝突の衝撃で錠剤が破壊されてしまうことを、防止することができる。
【００２９】
また、本発明において、前記分配パイプの下端部に前記トレイの凹状の区画の上方に対向する跳ね防止部を備えるようにしたときは、前記分配パイプの排出口から前記トレイの凹状の区画内に落下した錠剤が前記区画から上斜め方向に飛び跳ねて前記区画の外に跳び出してしまうことを、防止することができる。
【００３０】
また、本発明において、前記一包分移動手段に、前記一包分取出手段（例えば横方向に互いに所定間隔を介して配置された複数枚の錠剤シートからそれぞれ錠剤を除包する複数の除包ユニット）により取り出された複数個又は複数種類の錠剤を略同時に受け入れてそれを前記分配パイプの導入口に渡すホッパーを備えるようにしたときは、前記一包分取出手段により取り出された複数個又は複数種類の錠剤を、極めて効率的に且つ安定的に、前記分配パイプの導入口に供給することができる。
【００３１】
さらに、本発明において、各患者の処方箋データから得られる一包分に含まれる複数の錠剤の個数等のデータと、前記一包分移動手段により前記トレイの各区画内への各一包分錠剤の移動が終了したときの前記各区画内にそれぞれ配置された各一包分錠剤の画像から得られる前記各区画内の各一包分錠剤の実際の個数等のデータとを比較し、両者に不一致があるときに、線図、画像、文字、光又は音などから成る所定のアラーム又はその情報を発生させるようにしたときは、前記一包分錠剤の取出及び移動の作業が適正に行われたかどうかのチェックを自動的に行うことができるので、調剤ミスを有効に防ぐことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る分包システムの概略構成を示す正面図、（ｂ）はその側面図である。
【図２】本実施形態１に係る分包システムに含まれるトレイ及びその中に配置された複数の区画を示す図である。
【図３】本実施形態１に係る分包システムに含まれるホッパー及び分配パイプを示す中央縦断面図である。
【図４】本実施形態１に係る分包システムに含まれる分配パイプ及び移動機構の構成及び動作の一例を説明するための図である。
【図５】本実施形態１に係る分包システムに含まれる分配パイプ及び移動機構の他の例の構成及び動作を説明するための図である。
【図６】本発明の実施形態３に係る分包システムに含まれるホッパー及び分配パイプを説明するための図である。
【図７】本発明の実施形態５に係る分包システムに含まれる分配パイプ及び移動機構の構成及び動作を説明するための図である。
【図８】本発明の実施形態６に係る分包システムに含まれる調剤ミス防止のための構成及びその動作を説明するための図である。
【図９】本発明の実施形態７に係る分包システムに含まれる分配パイプを説明するための図である。
【図１０】従来の分包システムを説明するための図である。
【図１１】従来の他の分包システムを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
〔第１の実施形態〕
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。図１（ａ）は本発明の一実施形態に係る分包システムの概略構成を示す正面図、同（ｂ）はその側面図である。図１において、１は従来より多くの調剤薬局に導入されている既存の分包機、２は前記分包機１の上端に取り付けられたトレイである。前記トレイ２には、図２に示すように、患者が一回に服用する一包分の薬剤に含まれる複数個又は複数種類の薬剤がそれぞれ配置又は収容される凹状の各区画（錠剤マス）２ａが、例えば縦方向に３列（朝、昼、夕の１日分）及び横方向に７列（１週間の７日分）の格子状に配置されている。
【００３４】
また図１において、３は患者に処方された一包分の錠剤に必要な複数枚（複数種類も含む）の錠剤シート（複数の錠剤を封入したＰＴＰシート）がそれぞれセットされる複数のカセット（例えば薬剤師が処方箋又はこれを加工したデータを見ながらＰＴＰシートをセットするカセット）である。前記カセット３は、複数個が図示横方向に並ぶように配置されている。
【００３５】
また図１において、４は前記複数のカセット３にそれぞれセットされている複数枚の錠剤シートからそれぞれ、例えば錠剤を封入した部分だけ上方から押圧して錠剤を押し出すなどの公知の方法により、錠剤を所定個数だけ除包する除包機構が、前記複数のカセット３にそれぞれ対応するように配置されて成る除包ユニットである。前記除包ユニット４は、前記各除包機構により、前記の横方向に並ぶように配置された複数のカセット３内にセットされたＰＴＰシートからそれぞれ所定個数の錠剤を除包して下方に落下させる。
【００３６】
また図１において、５は前記除包ユニット４の下方に配置されたホッパーである。前記ホッパー５は、開口面積の大きい上側開口部５ａが前記除包ユニット４の下方の全体をカバーして前記複数のカセット３からそれぞれ略同時に除包され落下する複数個の錠剤を受け取って自らの内部を通過させてから、それらの複数個の錠剤を、開口面積の小さい下側開口部５ｂで集め纏めて（集積して）後述のパイプに供給するものである。また、前記ホッパー５の下側開口部５ｂの近傍には、図３に示すように、通常は下側開口部５ｂを閉じるように作動し且つ例えば前記ホッパー５内に一包分の錠剤が集められたときなどの所定のタイミングでコンピュータ制御などにより前記下側開口部５ｂを開放するように作動する、公知の構成（例えば複数枚のシャッター羽根を円形に組み合わせて成る開閉シャッターなど）から成る底蓋５ｃが、備えられている。
【００３７】
また図１において、６は前記ホッパー５の下側開口部５ｂから自重により落下する複数個の錠剤を上端部側の導入口６ａから順次受け入れて自らの内部を通過させた後に下端部側の排出口６ｂから前記トレイ２中の各区画２ａに順次、排出、供給する分配パイプである。前記分配パイプ６は、詳しくは後述するが、蛇腹管又は弾性管などの、可とう性及び／又は伸縮性を有する管により構成されている。また、前記分配パイプ６の下端部側の排出口６ｂ近傍には、図３に示すように、通常は前記分配パイプ６の排出口６ｂを閉じるように作動し且つ例えば前記排出口６ｂが前記トレイ２中の所定の区画２ａの上に移動したときなどの所定のタイミングでコンピュータ制御などにより前記排出口６ｂを開放するように作動する公知の構成から成る底蓋６ｃが、備えられている。
【００３８】
また図１において、７は前記分配パイプ６の下端部の排出口６ｂの近傍部分に連結されて、前記下端部の排出口６ｂを前記トレイ２の各区画２ａの上に順次移動させる（図４の矢印Ａ，Ｂ，Ｃなど参照）移動機構部である。この移動機構部７については、従来より公知の産業用ロボットなどを利用できるので、構成の詳細の説明は省力する。
【００３９】
図４は、前記分配パイプ６を、従来のゴム製ホース（住宅の庭への散水用などのホース）などのような、伸縮性を全く又はほとんど有しないが可とう性を有する管により形成し、且つ前記分配パイプ６の長さを前記ホッパー５の下側開口部５ｂの近傍から「前記各区画２ａ中の、前記ホッパー５の下側開口部５ｂから最も離れた区画２ａ」までの長さ以上の長さを有するように形成した場合における、前記移動機構部７により前記分配パイプ６の下端部の排出口６ａの近傍部分を移動させたときの動作を示すものである。この場合、前記移動機構部７が前記分配パイプ６の排出口６ａの近傍部分を前記各区画２ａ上に順次移動させると、図４の符号６，６’，及び６’’に示すように、前記分配パイプ６の上端の導入口６ａは前記ホッパー５の下側開口部５ｂに対向近接する位置に配置されたまま、前記分配パイプ６中の下端部側の排出口６ｂ及びその近傍部分だけをスムーズに前記各区画２ａ，２ａ’，２ａ’’の上に順次移動させる（図４の矢印Ａ，Ｂ，Ｃ参照）ことができる。
【００４０】
この場合において、前記移動機構部７が、前記分配パイプ６の下端部の排出口６ｂ及びその近傍部分を、前記各区画２ａ中の「前記ホッパー５の下側開口部５ｂから最も離れている区画２ａ」の上に移動させたときは、前記分配パイプ６の長手方向の略全体が図示斜め方向となり（図４の図示左側の分配パイプ６を参照）、その結果、前記分配パイプ６中を移動する錠剤も図示斜め方向に前記分配パイプ６の内壁面上を摺動しながら下降するので、錠剤が前記分配パイプ６中を図示垂直方向（重力方向）に高速で下降（落下）する場合と比較して、前記区画２ａ内に落下したときの衝撃が和らぎ、錠剤が前記落下時の衝撃で砕けることが防止される。
【００４１】
また、前記移動機構部７が、前記分配パイプ６の下端部の排出口６ｂ及びその近傍部分を、前記各区画２ａ中の「前記ホッパー５の下側開口部５ｂから最も近い区画２ａ’’」の上に移動させたときも、前記分配パイプ６はその可とう性から中央部分などが折れ曲がる形状となり（図４の図示右側の分配パイプ６’’の形状を参照）、その結果、前記分配パイプ６中を下降する錠剤は、図示のように折れ曲がった中央部分の内壁面上を摺動しながら下降するので、前記錠剤が前記分配パイプ６中を図示垂直方向（重力方向）に下降（落下）する場合と比較して、前記区画２ａ内に落下したときの衝撃が和らぎ、錠剤が前記落下時の衝撃で砕けることが防止される。
【００４２】
次に図５は、本実施形態１による前記分配パイプ６の他の例を説明するためのもので、前記分配パイプ６を、蛇腹管又は弾性管などのような、可とう性及び伸縮性を有する管により形成した場合における、前記移動機構部７により前記分配パイプ６を移動させたときの動作を示すものである。この場合は、前記移動機構部７が前記分配パイプ６の下端部の排出口６ｂを前記各区画２ａ上に順次移動させると、図５の符号６，６’，及び６’’に示すように、前記分配パイプ６の上端の導入口６ａは前記ホッパー５の下側開口部５ｂに対向近接する位置に配置されたまま、前記分配パイプ６中の下端の排出口６ｂ及びその近傍部分だけをスムーズに前記各区画２ａ，２ａ’，２ａ’’の上に順次移動させる（図５の矢印Ａ，Ｂ，Ｃ参照）ことができる。
【００４３】
以上のように本実施形態１においては、前記除包ユニット４により前記複数のカセット３にそれぞれセットされたＰＴＰシートから順次取り出されて成る一包分の錠剤を、前記のホッパー５、分配パイプ６、及び移動機構部７により、一包分ずつ、前記トレイ２中の各区画２ａ内に順次移動させるようにしている。よって、本実施形態１によれば、従来より多くの調剤薬局で既に導入されている「手撒き作業時に使用する複数の区画（錠剤マス）を有するトレイ」を備えた既存の分包システムを有効に維持、活用しながら、その既存のシステムに比較的安価な装置（薬剤供給装置）を後付けするだけで、従来の煩雑な人手による手撒き作業を不要にして、一包化作業を効率化させることができる。
【００４４】
また、本実施形態１においては、前記除包ユニット４から供給される一包分の錠剤を前記分配パイプ６内に順次導入し、その後、前記分配パイプ６の下端の排出口６ｂ及びその近傍部分を、前記トレイ２中の各区画２ａ上の位置に順次移動させ、その位置で前記排出口６ｂから前記分配パイプ６内の一包分の錠剤を前記区画２ａ内に順次排出するようにしている。よって、本実施形態１によれば、極めて簡単な構成により低コストで、前記除包ユニット４から供給される各一包分の錠剤を、「従来より多くの調剤薬局において既に導入されている分包システムに備えられた、トレイ２中の各区画２ａ（錠剤マス）」の中に、供給することができる。
【００４５】
また、本実施形態１においては、前記分配パイプ６を蛇腹管又は弾性管などのような、可とう性及び伸縮性を有する管により構成し、前記移動機構部７が前記分配パイプ６の上端部の導入口６ａ側は移動させないで前記分配パイプ６の下端部の排出口６ｂ及びその近傍部分だけを移動させるようにしたので、図４又は図５に示すように、前記一包分の錠剤を前記ホッパー５から前記トレイ２の各区画２ａに移動するための構成を、より簡素化し低コスト化することができる。
【００４６】
また、本実施形態１において、特に、前記分配パイプ６を、伸縮性は全く又はほとんど有しないが可とう性を有する管（従来のゴム製ホースなど）により構成したときは、図４に示すように、前記分配パイプ６の下端の排出口６ｂが前記トレイ２中のどの区画２ａの上に位置するときでも、少なくとも一部が重力方向に対して斜めとなり（例えば、前記分配パイプ６の全長は自らの上端部（導入口６ａ）と前記トレイ２中の「前記分配パイプ６の導入口６ａから最も遠い区画２ａ」との距離以上とする必要があるところ、前記トレイ２中の「前記分配パイプ６の導入口６ａから最も近い区画２ａ’’」の上に前記排出口６ｂがある場合は、前記分配パイプ６の全長は、前記分配パイプ６の上端部（導入口６ａ）と前記トレイ２中の「前記分配パイプ６の導入口６ａから最も近い区画２ａ’’」との間の距離よりも長くなっている結果、前記分配パイプ６は、全体として、撓んで折れ曲がった形状となり（図４の図示右側の分配パイプ６’’の形状を参照）、少なくとも一部が斜めとなり）、その結果、前記分配パイプ６中を下降する錠剤が前記分配パイプ６の中央の斜めの部分の内壁面を摺動する過程で錠剤の下降速度が低減されるため、前記錠剤が前記分配パイプ６中を高速で落下しその衝撃で破壊されてしまうというおそれを、低減することができる。
【００４７】
また、本実施形態１においては、前述のように、前記分配パイプ６に、通常は前記排出口６ｂを閉じるように作動し且つ前記排出口６ｂが前記トレイ２中の区画２ａの上に移動したときに前記排出口６ｂを開放するように作動する底蓋６ｃ（図３参照）を備えるようにしたので、前記分配パイプ６から前記各区画２ａへの錠剤の移動を、より確実に且つ安定的に行うことができる。
【００４８】
また、本実施形態１においては、前記除包ユニット４により除包された複数個の錠剤又は複数種類の錠剤を略同時に受け入れてそれを前記分配パイプ６の導入口６ａに受け渡すホッパー５を備えるようにしたので、前記除包ユニット４により除包された複数個の錠剤又は複数種類の錠剤を、極めて効率的に且つ安定的に、前記分配パイプ６の導入口６ａに供給することができる。
【００４９】
〔第２の実施形態〕
次に本発明の実施形態２について説明する。本実施形態２は、前記実施形態１と基本的構成が同一であるので、以下では異なる部分についてのみ説明する。
【００５０】
本実施形態２においては、前記分配パイプ６（図４，５など参照）を透明素材により形成するようにした。これにより、本実施形態２では、前記分配パイプ６の長手方向が図示斜め方向に延びている場合（図４及び図５の符号６参照）、又は前記分配パイプ６の中央部分が折れ曲がっている場合（図４の符号６’’参照）などにおいて、錠剤が前記分配パイプ６の途中部分に残存しているかどうかを薬剤師などが容易に視認できるようになるので、錠剤が前記分配パイプ６の途中部分に残存して調剤ミスが発生してしまうことを、防止することができる。
【００５１】
〔第３の実施形態〕
次に本発明の実施形態３について説明する。本実施形態３は、前記実施形態１と基本的構成が同一であるので、以下では異なる部分についてのみ説明する。
【００５２】
図６は本実施形態３による分包システムに使用される分配パイプを示す断面図である。本実施形態３においては、前記分配パイプ６の上端の導入口６ａ近傍に、前記分配パイプ６の上端の導入口６ａ近傍から下端部の排出口６ｂに向けて、ノズル８ａから空気（圧縮空気）を放出する空気放出部８が備えられている。この空気放出部８は、図示しないマイクロコンピュータなどの制御により、前記ホッパー５内に纏められた一包分の錠剤が前記底蓋５ｃが開放されることにより前記分配パイプ６内に落下したときなどのタイミングで、前記ノズル８ａから空気を放出する。本実施形態３では、前記空気放出部８からの空気の放出により、前記錠剤が前記分配パイプ６内を確実にその下端部の排出口６ｂまで移動するようになる結果、前記錠剤が前記分配パイプ６内に残留して調剤ミスが生じてしまうことを、防止することができる。
【００５３】
〔第４の実施形態〕
【００５４】
次に本発明の実施形態４について説明する。本実施形態４では、前記実施形態３と基本的構成は同じであるので、以下では異なる部分についてのみ説明する。本実施形態４では、前記実施形態３で採用されていた空気放出部８に代えて、前記分配パイプ６中を前記ホッパー５から供給された錠剤が通過するときに前記分配パイプ６の全体を又は両端を除く中央部分を振動させるようにマイクロコンピュータなどで制御されるバイブレーター（図示省略）が、備えられている。このように、本実施形態４では、前記分配パイプ６中を前記ホッパー５から供給された錠剤が通過するときに、前記分配パイプ６の全体を又は両端を除く中央部分を、前記バイブレーターで振動させるようにしているので、前記錠剤が前記分配パイプ６内を確実にその下端部の排出口６ｂまで移動するようになる。よって、前記錠剤が前記分配パイプ６内に残留して調剤ミスが生じてしまうことを、防止することができる。
【００５５】
〔第５の実施形態〕
次に本発明の実施形態５について説明する。本実施形態５は、前記実施形態１と基本的構成が同一であるので、以下では異なる部分についてのみ説明する。
【００５６】
図７は本実施形態５による分包システムに使用される分配パイプと移動機構部の構成及び動作を説明するための図である。本実施形態５で使用される分配パイプ１６は、その上端の導入口１６ａ及び下端の排出口１６ｂを含む全体が可とう性及び伸縮性を全く又はほとんど有しない管により構成されている。また、前記分配パイプ１６の下端部の排出口１６ｂには、通常は排出口１６ｂを閉じるように作動し且つ例えば前記分配パイプ１６が所定の区画２ａの上方まで移動したタイミングでコンピュータ制御などにより前記排出口６ｂを開放するように作動する公知の構成（例えば複数枚のシャッター羽根を円形に組み合わせて成る開閉シャッターなど）から成る底蓋１６ｃが備えられている。
【００５７】
また本実施形態５では、前記底蓋１６ｃはそれ自体が錠剤が上方から落下したときの衝撃を緩和するような例えば圧縮変形可能なクッション性素材で形成されているか、又は前記底蓋１６ｃの上側にクッション性部材が配置されている。よって、本実施形態４では、前記ホッパー５内に一包分の錠剤が溜まっており且つ前記分配パイプ１６の上端の導入口１６ａが前記ホッパー５の下側開口部５ｂに対向しているとき、前記ホッパー５の下側開口部５ｂの底蓋５ｃが開放され、その上に位置していた前記錠剤が、前記開放された下側開口部５ｂから前記分配パイプ１６内に移動して下降し、前記分配パイプ１６の排出口１６ｂに配置された底蓋１６ｃの上に落下するが、このとき、前述のように、前記底蓋１６ｃがクッション性素材で形成されているか又はその上側にクッション性部材が配置されているので、前記分配パイプ１６内を重力方向に高速で下降して前記底蓋１６ｃの上に落下した錠剤が、前記底蓋１６ｃに衝突したときの衝撃で破壊されてしまうことを、防止することができる。
【００５８】
次に本実施形態５の移動機構部７（図１参照）による前記分配パイプ１６移動時の動作を説明する。本実施形態５では、前述のように、前記分配パイプ１６の上方の導入口１６ａが前記ホッパー５の下側開口部５ｂに対向する位置に配置されているとき、前記底蓋５ｃが開放されて、前記ホッパー５内の錠剤が前記分配パイプ１６内に供給されて落下し、この錠剤は前記分配パイプ１６の底蓋１６ｃの上に配置される。この場合は、前記分配パイプ１６はトレイ２の区画２ａの上にあるので、分包システムに備えられたマイクロコンピュータの制御により前記底蓋１６ｃを開放させて、前記錠剤を前記区画２ａ内に移動（落下）させる（矢印Ａ参照）。
【００５９】
次に、前記と同様の要領で一包分の錠剤が前記分配パイプ１６の底蓋１６ｃの上に配置されたら、移動機構部７が前記分配パイプ１６の全体を前記区画２ａの図示左隣の区画２ａ’の上に移動させる（矢印Ｂ参照）。その後、その位置で底蓋１６ｃが開放されて錠剤が区画２ａ’内に移動される（矢印Ｃ参照）。
【００６０】
その後、移動機構部７は、前記分配パイプ１６を前記ホッパー５の下方の位置まで戻す（矢印Ｄ参照）。その後、前記と同様の要領で一包分の錠剤が前記分配パイプ１６の底蓋１６ｃの上に配置されたら、移動機構部７が前記分配パイプ１６の全体を前記区画２ａ’の図示左隣の区画２ａ’’の上に移動させ（矢印Ｅ参照）、その位置で底蓋１６ｃが開放されて錠剤が区画２ａ’’内に移動される（矢印Ｆ参照）。その後、移動機構部７は前記分配パイプ１６を前記ホッパー５の下方の位置まで戻し（矢印Ｇ参照）、以後同様の動作を、前記トレイ２中の必要な数の各区画２ａ（患者の処方箋データから求められる服用数に対応する数の各区画２ａ）の中にそれぞれ一包分の錠剤が配置されるまで、繰り返す。
【００６１】
〔第６の実施形態〕
次に本発明の実施形態６について説明する。本実施形態６は、前記実施形態１と基本的構成が同一であるので、以下では異なる部分についてのみ説明する。
【００６２】
図８（ａ）は本発明の実施形態６に係る分包システムに使用される調剤ミス防止のための概略構成を示すブロック図である。図８（ａ）において、２１は患者が持参した処方箋を読み取って文字データ化する処方箋読取部であって例えばスキャナとＯＣＲ（光学文字読取装置）などで構成される処方箋読取部、２２は前記処方箋読取部２１からの処方箋データと、各錠剤の形状又は色等の情報を当該錠剤の銘柄又は識別データと対応付けて記録した薬剤データベース２３からのデータとに基づいて当該患者に処方すべき一包分に含まれる複数個又は複数種類の錠剤の個数、形状、色、及び銘柄などのデータを取得する処方個数等取得部、２４は本実施形態６において前記トレイ２の各区画２ａ内にそれぞれ一包分の錠剤が配置されたとき、その全体の画像を取得するカメラ、２５は前記カメラ２４からの画像データに基づいて各区画２ａ内にそれぞれ配置されている一包分の錠剤の実際の個数、形状、色、及び銘柄のデータを取得する実際個数等取得部、２６は前記処方個数等取得部２２からの処方個数等と前記実際個数等取得部２５からの前記各区画２ａ毎の実際個数等とを比較する比較部、２７は前記比較部２６からの出力に基づいて、ある区画２ａ内の実際個数等が前記処方個数等と一致していないとき、所定のアラーム又はその情報をディスプレイ上の線図、文字、画像又は光若しくは音などで報知するアラーム発生部である。なお前記の処方個数等取得部２２、実際個数等取得部２５、及び比較部２６などは分包システムに内蔵されたマイクロコンピュータなどで構成されている。
【００６３】
図８（ｂ）は前記アラーム発生部２７により発生されるアラームの情報の一例を示す図である。この例では、前記トレイの画像が表示されたディスプレイ画面上において、ある区画２ａの実際個数等が前記処方個数等と一致していないとき、当該区画２ａの周縁を例えば赤色の枠（線図）２８などで囲んで強調表示するようにしている。これにより、当該区画２ａ内の錠剤が処方箋の指示内容と異なっていることを薬剤師などに容易に視認させることができるので、本実施形態６における一包分の錠剤の取出し及び前記トレイ２の各区画２ａへの移動の作業が適正に行われたかどうかのチェックを自動的に行うことができ、調剤ミスを有効に防ぐことができる。
【００６４】
〔第７の実施形態〕
【００６５】
次に図９は本発明の実施形態７を説明するための図である。本実施形態７は前記実施形態１などと基本的構成が同一なので、以下では異なる部分についてのみ説明する。本実施形態７では、前記実施形態１のように前記分配パイプ６の下端の排出口６ｂに底蓋６ｃ（図６など参照）を取り付けることに代えて、前記分配パイプ６の下端部（排出口６ｂ近傍部分）の外周面側に、図９（ａ）及び（ｂ）に示すような跳ね防止板３１を備えるようにしている。前記跳ね防止板３１は、前記トレイ２の凹状の区画２ａの上方に対向するように（例えば略リング状に）形成されている。前記跳ね防止板３１により、図９（ｃ）に示すように、前記分配パイプ６の排出口６ｂから前記トレイ２の凹状の区画２ａ内に落下した錠剤３０が前記区画２ａから上斜め方向に飛び跳ねて前記区画２ａの外に跳び出してしまうことを、防止することができる（図９（ｃ）の矢印α及びβを参照）。なお、前記実施形態１などの底蓋６ｃも錠剤の前記区画２ａ内での飛び跳ねを低減する作用を果たしていたが、本実施形態７のような跳ね防止板３１を備えるようにすれば、前記底蓋６ｃを備える必要性は少なくなる。
【００６６】
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明は前記の各実施形態として述べたものに限定されるものではなく、様々な修正及び変更が可能である。例えば、前記各実施形態においては、本発明の一包分取出手段に対応する構成として、ＰＴＰシートをそれぞれセットする複数の錠剤カセット３及びこれらの複数のカセット３中の各ＰＴＰシートからそれぞれ錠剤を除包する除包ユニット４を例示しているが、本発明における一包分取出手段は、これに限られるものではなく、例えば、予め除包された裸状の錠剤（バラの錠剤すなわちバラ錠。近年では分包システムに対応しやすいバラ錠を調剤薬局に供給する卸売業者も存在する。）を各銘柄毎に収容した容器（カセット）を複数個セットしておき、それらの各容器から当該患者に処方すべき一包分の錠剤を取り出すものであってもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１     分包機
２     トレイ
２ａ   区画（錠剤マス）
３     錠剤カセット
４     除包ユニット
５     ホッパー
５ａ   ホッパーの上側開口部
５ｂ   ホッパーの下側開口部
５ｃ，６ｃ，１６ｃ   底蓋
６，１６      分配パイプ
６ａ，１６ａ  分配パイプの導入口
６ｂ，１６ｂ  分配パイプの排出口
７     移動機構部
８     空気放出部
８ａ   ノズル
２１   処方箋読取部
２２   処方個数等取得部
２３   薬剤データベース
２４   カメラ
２５   実際個数等取得部
２６   比較部
２７   アラーム発生部
２８   赤色の枠（線図）
３１      跳ね防止板
【図１】
2016083133.tif 000003
【図２】
2016083133.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2016083133.tif 000008
【図７】
2016083133.tif 000009
【図８】
2016083133.tif 000010
【図９】
2016083133.tif 000011
【図１０】
2016083133.tif 000012
【図１１】
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