(57)【要約】【課題】高屈折率を有しながらも十分に清澄されており、高い可視光透過率を有し、且つ内部品質が優れた光学ガラスと、これを用いたプリフォーム及び光学素子を提供する。【解決手段】光学ガラスは、質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜４０．０％、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）を合計で２５．０％以上７５．０％以下含有し、硫黄成分及びハロゲン成分より選ばれる１種以上からなる揮発成分を合計で０．０１％以上１５．００％以下含有し、１３５０℃まで昇温したときの熱重量減率が０．０１％以上５．００％以下である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜４０．０％、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）を合計で２５．０％以上７５．０％以下含有し、硫黄成分及びハロゲン成分より選ばれる１種以上からなる揮発成分を合計で０．０１％以上１５．００％以下含有し、１３５０℃まで昇温したときの熱重量減率が０．０１％以上５．００％以下である光学ガラス。
【請求項２】
前記揮発成分として、硫黄成分をＳＯ２換算で０．０１質量％以上１．０質量％以下含有する請求項１記載の光学ガラス。
【請求項３】
前記揮発成分として、酸化物基準の質量に対する外割り質量％で
Ｆ成分  ０〜１５．０質量％
Ｃｌ成分  ０〜５．０質量％
Ｂｒ成分  ０〜５．０質量％
Ｉ成分  ０〜５．０質量％
である請求項１又は２記載の光学ガラス。
【請求項４】
日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１２−１９９４「光学ガラスの泡の測定方法」に基づくガラス中の泡評価が１〜３級のいずれかである請求項１から３のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項５】
日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１１−２００８「光学ガラスの脈理の測定方法」に基づく脈理の評価が１〜３級のいずれかである請求項１から４のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項６】
質量％で、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が０．５％以下である請求項１から５のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項７】
質量％で
Ｌａ２Ｏ３成分  １０．０〜６５．０％、
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜３０．０％、
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜３０．０％、
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％
である請求項１から６のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項８】
質量％で
ＳｉＯ２成分  ０〜３０．０％
ＺｒＯ２成分  ０〜２０．０％
ＺｎＯ成分  ０〜３０．０％
である請求項１から７のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項９】
質量％で
ＴｉＯ２成分  ０〜３０．０％
Ｎｂ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
ＷＯ３成分  ０〜２０．０％
である請求項１から８のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項１０】
ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の含有量の和が３０．０％以下である請求項１から９のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項１１】
質量％で
ＭｇＯ成分  ０〜１０．０％
ＣａＯ成分  ０〜１０．０％
ＳｒＯ成分  ０〜２０．０％
ＢａＯ成分  ０〜２０．０％
である請求項１から１０のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１２】
ＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の質量和が３０．０％以下である請求項１から１１のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項１３】
質量％で
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜２０．０％
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１５．０％
Ｋ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
である請求項１から１２のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項１４】
Ｒｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）の質量和が２０．０％以下である請求項１から１３のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項１５】
質量％で
Ｐ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％
ＴｅＯ２成分  ０〜２０．０％
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％
Ｇａ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％
ＳｎＯ２成分  ０〜３．０％
である請求項１から１４のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１６】
１．７０以上の屈折率（ｎｄ）を有し、２０以上６０以下のアッベ数（νｄ）を有する請求項１から１５のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１７】
分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が５００ｎｍ以下である請求項１から１６のいずれか記載の光学ガラス。
【請求項１８】
請求項１から１７いずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【請求項１９】
請求項１８記載の光学素子を備える光学機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラス及び光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光学系を使用する機器のデジタル化や高精細化が急速に進んでおり、デジタルカメラやビデオカメラ等の撮影機器や、プロジェクタやプロジェクションテレビ等の画像再生（投影）機器等の各種光学機器の分野では、光学系で用いられるレンズやプリズム等の光学素子の枚数を削減し、光学系全体を軽量化及び小型化する要求が強まっている。
【０００３】
光学素子を作製する光学ガラスの中でも特に、光学系全体の軽量化及び小型化を図ることが可能な、１．７０以上の屈折率（ｎｄ）を有し、２０以上６０以下のアッベ数（νｄ）を有する高屈折率ガラスの需要が非常に高まっている。このような高屈折率ガラスとして、特許文献１〜６に代表されるようなガラス組成物が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２４９３３７号公報
【特許文献２】特開２００３−２０１１４３号公報
【特許文献３】特開２００１−３４８２４４号公報
【特許文献４】特開２００６−０１６２９３号公報
【特許文献５】特開２００９−１０２２１５号公報
【特許文献６】特開２００９−２０３０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１〜６で開示されたガラスをはじめ、Ｂ２Ｏ３成分及びＬｎ２Ｏ３成分を含有する高屈折率ガラスでは、特に産業ベースで大量生産を行った場合に、清澄温度を極めて高くしないと熔解したガラス原料を十分に脱泡させることが困難になるため、十分に清澄されたガラスを得るのが困難になり、生産性も低下する問題点があった。
【０００６】
これに対し、脱泡剤としてＳｂ２Ｏ３成分やＡｓ２Ｏ３成分を添加する手法が知られている。しかし、Ｓｂ２Ｏ３成分をガラス原料に添加すると、特に高屈折率のガラスを得る場合にはガラスが着色し易くなるため、可視光について透過率の高い光学ガラスを得ることが困難であった。また、Ａｓ２Ｏ３成分は、環境上の規制等の観点から使用することが困難であった。
【０００７】
特に、レンズやプリズム等の光学素子の用途に適した光学ガラスを得るには、脈理をはじめとした内部品質を高める必要がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、高屈折率を有しながらも十分に清澄されており、高い可視光透過率を有し、且つ内部品質が優れた光学ガラスと、これを用いたプリフォーム及び光学素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、上記課題を解決するために、鋭意試験研究を重ねた結果、Ｂ２Ｏ３成分及びＬｎ２Ｏ３成分を含有するガラスにおいて、硫黄成分を含有させながらも、昇温したときの熱重量減率を低減させることにより、可視光透過率を高めながらも、脈理をはじめとした内部品質の低下を抑えられることを見出し、本発明を完成するに至った。
具体的には、本発明は、以下に述べる光学ガラスを提供するものである。
【００１０】
（１）  質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜４０．０％、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）を合計で２５．０％以上７５．０％以下含有し、硫黄成分及びハロゲン成分より選ばれる１種以上からなる揮発成分を合計で０．０１％以上１５．００％以下含有し、１３５０℃まで昇温したときの熱重量減率が０．０１％以上５．００％以下である光学ガラス。
【００１１】
（２）  前記揮発成分として、硫黄成分をＳＯ２換算で０．０１質量％以上１．０質量％以下含有する（１）記載の光学ガラス。
【００１２】
（３）  前記揮発成分として、酸化物基準の質量に対する外割り質量％で
Ｆ成分  ０〜１５．０質量％
Ｃｌ成分  ０〜５．０質量％
Ｂｒ成分  ０〜５．０質量％
Ｉ成分  ０〜５．０質量％
である（１）又は（２）記載の光学ガラス。
【００１３】
（４）  日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１２−１９９４「光学ガラスの泡の測定方法」に基づくガラス中の泡評価が１〜３級のいずれかである（１）から（３）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１４】
（５）  日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１１−２００８「光学ガラスの脈理の測定方法」に基づく脈理の評価が１〜３級のいずれかである（１）から（４）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１５】
（６）  質量％で、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が０．５％以下である（１）から（５）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１６】
（７）  質量％で
Ｌａ２Ｏ３成分  １０．０〜６５．０％、
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜３０．０％、
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜３０．０％、
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％
である（１）から（６）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１７】
（８）  質量％で
ＳｉＯ２成分  ０〜３０．０％
ＺｒＯ２成分  ０〜２０．０％
ＺｎＯ成分  ０〜３０．０％
である（１）から（７）のいずれか記載の光学ガラス。
【００１８】
（９）  質量％で
ＴｉＯ２成分  ０〜３０．０％
Ｎｂ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
ＷＯ３成分  ０〜２０．０％
である（１）から（８）のいずれかに記載の光学ガラス。
【００１９】
（１０）  ＴｉＯ２成分、Ｎｂ２Ｏ５成分及びＷＯ３成分の含有量の和が３０．０％以下である（１）から（９）のいずれかに記載の光学ガラス。
【００２０】
（１１）  質量％で
ＭｇＯ成分  ０〜１０．０％
ＣａＯ成分  ０〜１０．０％
ＳｒＯ成分  ０〜２０．０％
ＢａＯ成分  ０〜２０．０％
である（１）から（１０）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２１】
（１２）  ＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の質量和が３０．０％以下である（１）から（１１）のいずれかに記載の光学ガラス。
【００２２】
（１３）  質量％で
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜２０．０％
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜１５．０％
Ｋ２Ｏ成分  ０〜１０．０％
である（１）から（１２）のいずれかに記載の光学ガラス。
【００２３】
（１４）  Ｒｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）の質量和が２０．０％以下である（１）から（１３）のいずれかに記載の光学ガラス。
【００２４】
（１５）  質量％で
Ｐ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜２０．０％
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％
ＴｅＯ２成分  ０〜２０．０％
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％
Ｇａ２Ｏ３成分  ０〜２０．０％
ＳｎＯ２成分  ０〜３．０％
である（１）から（１４）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２５】
（１６）  １．７０以上の屈折率（ｎｄ）を有し、２０以上６０以下のアッベ数（νｄ）を有する（１）から（１５）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２６】
（１７）  分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が５００ｎｍ以下である（１）から（１６）のいずれか記載の光学ガラス。
【００２７】
（１８）  （１）から（１７）のいずれか記載の光学ガラスを母材とする光学素子。
【００２８】
（１９）  （１８）記載の光学素子を備える光学機器。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、高屈折率を有しながらも十分に清澄されており、高い可視光透過率を有し、且つ内部品質が優れた光学ガラスと、これを用いたプリフォーム及び光学素子を提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の光学ガラスは、質量％でＢ２Ｏ３成分を５．０〜４０．０％、Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）を合計で２５．０％以上７５．０％以下含有し、硫黄成分及びハロゲン成分より選ばれる１種以上からなる揮発成分を合計で０．０１％以上１５．００％以下含有し、１３５０℃まで昇温したときの熱重量減率が０．０１％以上５．００％以下である。
Ｂ２Ｏ３成分及びＬｎ２Ｏ３成分を含有するガラスにおいて、硫黄成分を含有させながらも、昇温したときの熱重量減率を低減させることにより、可視光透過率を高めながらも、脈理をはじめとした内部品質の低下を抑えられる。
特に、Ｂ２Ｏ３成分及びＬａ２Ｏ３成分をベースとすることにより、１．７０以上の高い屈折率（ｎｄ）を有しながらも、着色のより少ないガラスを得易くできる。
従って、高屈折率を有しながらも十分に清澄されており、高い可視光透過率を有し、且つ内部品質が優れた光学ガラスを提供できる。
【００３１】
以下、本発明の光学ガラスの実施形態について詳細に説明する。本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所について、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。
【００３２】
［ガラス成分］
本発明の光学ガラスを構成する各成分の組成範囲を以下に述べる。本明細書中において、各成分の含有量は、特に断りがない場合、全て酸化物換算組成のガラス全質量に対する質量％で表示されるものとする。ここで、「酸化物換算組成」は、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、複合塩、金属弗化物等が熔融時に全て分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、当該生成酸化物の総質量を１００質量％として、ガラス中に含有される各成分を表記した組成である。
【００３３】
＜必須成分、任意成分について＞
Ｂ２Ｏ３成分は、希土類酸化物を多く含む本発明の光学ガラスでは、ガラス形成酸化物として必須の成分である。特に、Ｂ２Ｏ３成分を５．０％以上含有することで、ガラスの耐失透性を高め、ガラス原料の溶融性を高め、且つガラスのアッベ数を高められる。従って、Ｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは８．０％、さらに好ましくは１１．０％、さらに好ましくは１３．０％を下限とする。
一方、Ｂ２Ｏ３成分の含有量を４０．０％以下にすることで、より大きな屈折率を得易くでき、且つ化学的耐久性の悪化を抑えられる。従って、Ｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３６．０％、さらに好ましくは３２．０％、さらに好ましくは２７．０％を上限とする。
Ｂ２Ｏ３成分は、原料としてＨ３ＢＯ３、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７・１０Ｈ２Ｏ、ＢＰＯ４等を用いることができる。
【００３４】
Ｌｎ２Ｏ３成分（式中、ＬｎはＬａ、Ｇｄ、Ｙ、Ｙｂからなる群より選択される１種以上）の合計量は、２５．０％以上７５．０％以下が好ましい。
特に、この和を２５．０％以上にすることで、ガラスの屈折率及びアッベ数がいずれも高められるため、所望の屈折率及びアッベ数を有するガラスを得易くすることができる。従って、Ｌｎ２Ｏ３成分の合計量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは３５．０％、さらに好ましくは３８．０％、さらに好ましくは４２．０％、さらに好ましくは４５．０％、さらに好ましくは５０．０％、さらに好ましくは５５．０％を下限とする。
一方で、この和を７５．０％以下にすることで、ガラスの失透を低減できる。従って、Ｌｎ２Ｏ３成分の合計量は、好ましくは７５．０％、より好ましくは６８．０％、さらに好ましくは６３．０％、さらに好ましくは６０．０％を上限とする。
【００３５】
Ｌａ２Ｏ３成分は、１０．０％以上含有する場合に、ガラスの屈折率を高め、且つガラスのアッベ数を高められる成分である。従って、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは３０．０％、さらに好ましくは３５．０％、さらに好ましくは３８．０％を下限としてもよい。
他方で、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量を６５．０％以下にすることで、ガラスの失透を低減できる。従って、Ｌａ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは６５．０％、より好ましくは５５．０％、さらに好ましくは５１．０％、さらに好ましくは４９．０％を上限とする。
Ｌａ２Ｏ３成分は、原料としてＬａ２Ｏ３、Ｌａ（ＮＯ３）３・ＸＨ２Ｏ（Ｘは任意の整数）等を用いることができる。
【００３６】
Ｇｄ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つアッベ数を高められる任意成分である。
他方で、Ｇｄ２Ｏ３成分の含有量を３０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められ、且つ材料コストを低減できる。従って、Ｇｄ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは３０．０％以下、より好ましくは２５．０％未満、さらに好ましくは２０．０％未満、さらに好ましくは１６．０％未満、さらに好ましくは１０．０％未満とする。
Ｇｄ２Ｏ３成分は、原料としてＧｄ２Ｏ３、ＧｄＦ３等を用いることができる。
【００３７】
Ｙ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、高アッベ数を維持しながらも屈折率を高められる任意成分である。また、ガラスの材料コストを抑え、且つ、他の希土類成分よりもガラスの比重を低減できる成分でもある。従って、Ｙ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超、さらに好ましくは５．０％超、さらに好ましくは８．０％超としてもよい。
一方で、Ｙ２Ｏ３成分の含有量を３０．０％以下にすることで、ガラス原料の溶融性を高められ、且つ耐失透性を高められる。従って、Ｙ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１６．０％、さらに好ましくは１３．０％、さらに好ましくは１１．０％を上限とする。
Ｙ２Ｏ３成分は、原料としてＹ２Ｏ３、ＹＦ３等を用いることができる。
【００３８】
Ｙｂ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つアッベ数を高められる任意成分である。
他方で、Ｙｂ２Ｏ３成分の含有量を２０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められ、且つ材料コストを低減できる。従って、Ｙｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｙｂ２Ｏ３成分は、原料としてＹｂ２Ｏ３等を用いることができる。
【００３９】
ＳｉＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの着色を低減でき、且つ化学的耐久性や耐失透性を高められる任意成分である。従って、ＳｉＯ２成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは２．０％、さらに好ましくは３．０％、さらに好ましくは５．０％を下限としてもよい。
他方で、ＳｉＯ２成分の含有量を３０．０％以下にすることで、原料ガラスの熔解時における溶け残りを低減でき、熔融ガラスの粘度の上昇を抑えて脱泡を促進し易くでき、且つ、ガラス転移点の上昇や屈折率の低下を抑えられる。従って、ＳｉＯ２成分の含有量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは８．０％を上限とする。
ＳｉＯ２成分は、原料としてＳｉＯ２、Ｋ２ＳｉＦ６、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００４０】
ＺｒＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つ化学的耐久性及び耐失透性を向上できる任意成分である。また、ガラスの着色を低減して短波長の可視光に対する透過率を高められる成分でもある。従って、ＺｒＯ２成分の含有量を、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超、さらに好ましくは４．５％超としてもよい。
他方で、ＺｒＯ２成分の含有量を２０．０％以下にすることで、ＺｒＯ２成分の過剰な含有による失透を低減できる。従って、ＺｒＯ２成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは７．０％を上限とする。
ＺｒＯ２成分は、原料としてＺｒＯ２、ＺｒＦ４等を用いることができる。
【００４１】
ＺｎＯ成分は、０％超含有する場合に、耐失透性を高められ、ガラス転移点を低くでき、且つ化学的耐久性を改善できる任意成分である。従って、ＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは０％超としてもよく、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは４．０％超、さらに好ましくは１０．０％超、さらに好ましくは１３．０％超としてもよい。
他方で、ＺｎＯ成分の含有量を３０．０％以下にすることで、屈折率の低下を抑えられ、液相温度を低くでき、且つ、ガラス転移点の必要以上の低下による失透を低減できる。従って、ＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは６．０％を上限とする。
ＺｎＯ成分は、原料としてＺｎＯ、ＺｎＦ２等を用いることができる。
【００４２】
ＴｉＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つ耐失透性を高められる任意成分である。従って、ＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超としてもよい。
他方で、ＴｉＯ２成分の含有量を３０．０％以下にすることで、アッベ数の低下を抑えられ、ＴｉＯ２成分の過剰な含有による失透を低減でき、且つ、ガラスの可視光（特に波長５００ｎｍ以下）に対する透過率の低下を抑えられる。従って、ＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは１７．０％、さらに好ましくは１３．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは６．０％を上限とする。
ＴｉＯ２成分は、原料としてＴｉＯ２等を用いることができる。
【００４３】
Ｎｂ２Ｏ５成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高め、且つ耐失透性を高められる任意成分である。従って、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは２．０％超、さらに好ましくは４．０％超としてもよい。
他方で、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量を２０．０％以下にすることで、アッベ数の低下を抑えられ、Ｎｂ２Ｏ５成分の過剰な含有による失透を低減でき、且つ、ガラスの可視光（特に波長５００ｎｍ以下）に対する透過率の低下を抑えられる。従って、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１１．０％、さらに好ましくは９．０％を上限とする。
Ｎｂ２Ｏ５成分は、原料としてＮｂ２Ｏ５等を用いることができる。
【００４４】
ＷＯ３成分は、０％超含有する場合に、他の高屈折率成分によるガラスの着色を低減しながら、屈折率を高め、ガラス転移点を低くでき、且つガラスの耐失透性を高められる任意成分である。従って、ＷＯ３成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは０．５％超、さらに好ましくは１．５％超としてもよい。
他方で、ＷＯ３成分の含有量を２０．０％以下にすることで、ＷＯ３成分によるガラスの着色を低減して可視光透過率を高められる。従って、ＷＯ３成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１１．０％、さらに好ましくは６．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
ＷＯ３成分は、原料としてＷＯ３等を用いることができる。
【００４５】
ＴｉＯ２成分、ＷＯ３成分及びＮｂ２Ｏ５成分の合計量は、３０．０％以下が好ましい。
これにより、これら成分の過剰な含有による液相温度の上昇が抑えられるため、光学ガラスの失透を低減できる。従って、質量和（ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｎｂ２Ｏ５）は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２３．０％、さらに好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１６．０％、さらに好ましくは１３．０％を上限とする。
他方で、これらを合計で０％超含有することで、Ｔａ２Ｏ５成分等の難熔解成分を低減しても所望の光学恒数が得られるため、光学ガラスの生産性をより高められる。従って、質量和（ＴｉＯ２＋ＷＯ３＋Ｎｂ２Ｏ５）は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは４．５％超、さらに好ましくは９．０％超としてもよい。
【００４６】
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分は、０％超含有する場合に、ガラス原料の溶融性を高め、耐失透性を高め、且つ屈折率を調整できる任意成分である。
他方で、ＭｇＯ成分及びＣａＯ成分の各々の含有量を１０．０％以下にすることで、所望の屈折率を得易くし、且つこれらの成分の過剰な含有によるガラスの失透を低減できる。また、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分の各々の含有量を２０．０％以下にすることで、過剰な含有によるガラスの失透を低減できる。従って、ＭｇＯ成分及びＣａＯ成分の各々の含有量は、好ましくは１０．０％以下、より好ましくは８．０％、さらに好ましくは４．０％、さらに好ましくは２．０％を上限とする。また、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分の各々の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは８．０％、さらに好ましくは４．０％、さらに好ましくは２．０％を上限とする。
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分は、原料としてＭｇＣＯ３、ＭｇＦ２、ＣａＣＯ３、ＣａＦ２、Ｓｒ（ＮＯ３）２、ＳｒＦ２、ＢａＣＯ３、Ｂａ（ＮＯ３）２、ＢａＦ２等を用いることができる。
【００４７】
ＲＯ成分（式中、ＲはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａからなる群より選択される１種以上）の合計量は、３０．０％以下が好ましい。これにより、所望の高屈折率を得易くでき、且つ失透を低減できる。従って、ＲＯ成分の合計量は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２５．０％、さらに好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％、さらに好ましくは８．０％、さらに好ましくは４．０％、さらに好ましくは２．０％を上限とする。
【００４８】
Ｌｉ２Ｏ成分は、０％超含有する場合に、ガラスの溶解温度を下げられ、且つガラス転移点を低くできる任意成分である。
他方で、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量を２０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くでき、ガラスの液相温度を下げて失透を低減でき、且つ化学的耐久性を高められる。従って、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｌｉ２Ｏ成分は、原料としてＬｉ２ＣＯ３、ＬｉＮＯ３、Ｌｉ２ＣＯ３等を用いることができる。
【００４９】
Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分は、０％超含有する場合に、ガラスの熔融性を改善でき、ガラス転移点を低くでき、且つ耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、Ｎａ２Ｏ成分の含有量を１５．０％以下にすることで、ガラスの屈折率を低下し難くし、且つガラスの失透を低減できる。従って、Ｎａ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは１５．０％以下、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
また、Ｋ２Ｏ成分の含有量を１０．０％以下にすることでも、ガラスの屈折率を低下し難くし、且つガラスの失透を低減できる。従って、Ｋ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは１０．０％以下、より好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｎａ２Ｏ成分及びＫ２Ｏ成分は、原料としてＮａ２ＣＯ３、ＮａＮＯ３、ＮａＦ、Ｎａ２ＳｉＦ６、Ｋ２ＣＯ３、ＫＮＯ３、ＫＦ、ＫＨＦ２、Ｋ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００５０】
Ｒｎ２Ｏ成分（式中、ＲｎはＬｉ、Ｎａ、Ｋからなる群より選択される１種以上）の含有量の和は、２０．０％以下が好ましい。これにより、ガラスの屈折率を低下し難くし、且つガラスの失透を低減できる。従って、Ｒｎ２Ｏ成分の合計含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％を上限とし、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
【００５１】
Ｐ２Ｏ５成分は、０％超含有する場合に、ガラスの液相温度を下げて耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、Ｐ２Ｏ５成分の含有量を２０．０％以下にすることで、ガラスの屈折率や耐失透性の低下や、耐水性等の化学的耐久性の低下を抑えられる。従って、Ｐ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｐ２Ｏ５成分は、原料としてＡｌ（ＰＯ３）３、Ｃａ（ＰＯ３）２、Ｂａ（ＰＯ３）２、ＢＰＯ４、Ｈ３ＰＯ４等を用いることができる。
【００５２】
ＧｅＯ２成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つ耐失透性を向上できる任意成分である。
しかしながら、ＧｅＯ２は原料価格が高いため、その含有量が多いと生産コストが高くなる。従って、ＧｅＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％以下、より好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
ＧｅＯ２成分は、原料としてＧｅＯ２等を用いることができる。
【００５３】
Ｔａ２Ｏ５成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められ、且つ耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、高価なＴａ２Ｏ５成分を２０．０％以下にすることで、ガラスの材料コストが低減されるため、より安価に光学ガラスを作製できる。また、これによりガラスの熔解性の低下を抑えられる。従って、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１５．０％以下、さらに好ましくは１０．０％未満、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満とする。
Ｔａ２Ｏ５成分は、原料としてＴａ２Ｏ５等を用いることができる。
【００５４】
Ｂｉ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、屈折率を高められ、且つガラス転移点を下げられる任意成分である。
他方で、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量を１５．０％以下にすることで、ガラスの液相温度を下げて耐失透性を高められる。また、ガラスの可視光透過率を高められる。従って、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１５．０％以下、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ｂｉ２Ｏ３成分は、原料としてＢｉ２Ｏ３等を用いることができる。
【００５５】
ＴｅＯ２成分は、０％超含有する場合に、屈折率を高められ、且つガラス転移点を下げられる任意成分である。
他方で、ＴｅＯ２は白金製の坩堝や、熔融ガラスと接する部分が白金で形成されている熔融槽でガラス原料を熔融する際、白金と合金化しうることで、坩堝や熔融槽に穴が開く問題がある。従って、ＴｅＯ２成分の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１５．０％以下、さらに好ましくは１０．０％未満、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満とする。
ＴｅＯ２成分は、原料としてＴｅＯ２等を用いることができる。
【００５６】
Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの化学的耐久性を向上でき、ガラス溶融時の粘度を高められ、且つ熔融ガラスの耐失透性を向上できる任意成分である。
他方で、Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分の各々の含有量を２０．０％以下にすることで、ガラスの溶融性を高めつつ、ガラスの液相温度を下げて耐失透性を高められる。従って、Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分の各々の含有量は、好ましくは２０．０％以下、より好ましくは１０．０％以下、さらに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
Ａｌ２Ｏ３成分及びＧａ２Ｏ３成分は、原料としてＡｌ２Ｏ３、Ａｌ（ＯＨ）３、ＡｌＦ３、Ｇａ２Ｏ３、Ｇａ（ＯＨ）３等を用いることができる。
【００５７】
ＳｎＯ２成分は、０％超含有する場合に、熔融ガラスの酸化を低減して清澄し、且つ、Ｔｉイオン及びＮｂイオンの還元を防ぐこと等によってガラスの可視光透過率を高められる任意成分である。
他方で、ＳｎＯ２成分の含有量を３．０％以下にすることで、熔融ガラスの還元によるガラスの着色や、ガラスの失透を低減できる。また、ＳｎＯ２成分と熔解設備（特にＰｔ等の貴金属）の合金化が低減されるため、熔解設備の長寿命化を図れる。従って、ＳｎＯ２成分の含有量は、好ましくは３．０％以下、より好ましくは１．０％以下、さらに好ましくは０．５％以下、さらに好ましくは０．１％未満とする。
ＳｎＯ２成分は、原料としてＳｎＯ、ＳｎＯ２、ＳｎＦ２、ＳｎＦ４等を用いることができる。
【００５８】
Ｓｂ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、熔融ガラスの脱泡性を向上させる成分であり、且つ、産業ベースで大量生産を行う場合であっても、過剰な温度上昇による着色を抑えられる任意成分である。
他方で、Ｓｂ２Ｏ３量が多すぎると、特に高屈折率のガラスにおいて可視光の短波長領域における透過率が悪くなり易い。また、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量を低減することで、ガラス溶融時における過度の発泡が生じ難くなるため、Ｓｂ２Ｏ３成分を溶解設備（特にＰｔ等の貴金属）と合金化し難くすることができる。従って、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは３．０％、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは０．５％を上限とし、さらに好ましくは０．２％未満、さらに好ましくは０．１％未満、さらに好ましくは０．０５％未満、さらに好ましくは０．０１％以下、さらに好ましくは０．００５％未満とする。特に可視光透過率を高める観点では、Ｓｂ２Ｏ３成分を含有しないことが最も好ましい。
Ｓｂ２Ｏ３成分は、原料としてＳｂ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ５、Ｎａ２Ｈ２Ｓｂ２Ｏ７・５Ｈ２Ｏ等を用いることができる。
【００５９】
本発明の光学ガラスは、硫黄成分及びハロゲン成分より選ばれる１種以上からなる揮発成分を合計で０．０１％以上１５．００％以下含有する。
特に、揮発成分を合計で０．０１％以上含有することで、ガラス熔解時に揮発成分が揮発することで所望の脱泡作用を奏するため、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量が少ない場合であってもガラスの生産性を高められる。また、揮発成分を含有させながらも熱重量減率を小さくすることで、透過率を高めながらも、脈理をはじめとしたガラスの品質の低下を抑えられる。従って、揮発成分の含有量は、好ましくは０．０１％、より好ましくは０．０３質量％、さらに好ましくは０．０５質量％、さらに好ましくは０．０８質量％を下限とする。
他方で、揮発成分の合計量は、溶融したガラス原料の吹きこぼれを低減させる観点から、好ましくは１５．００％、より好ましくは１０．００％、さらに好ましくは７．０％、さらに好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
なお、揮発成分の含有量は、ＳＯ２換算での硫黄成分の含有量と、酸化物基準の質量に対する外割りでのハロゲン成分の含有量の和によって定義される。
【００６０】
硫黄成分は、０％超含有した場合に、特に高屈折率のランタン系光学ガラスにおいて、ガラスを溶融する際に高い脱泡効果を発揮できる成分である。
本発明の光学ガラスにおいて硫黄成分を０％超用いることで、脱泡性に優れながらも熱重量減率が低くなり易くなるため、脈理等の不具合や特性の変動が生じにくいガラスを得易くできる。
また、本発明の光学ガラスにおいて硫黄成分を０％超用いることで、坩堝や熔解設備等の白金部材へのダメージを低減しつつ、ハロゲン成分に比べてガラス融液中への溶存量を多くでき、ガラス原料を熔解する際の発泡を強くすることでガラスをより効果的に脱泡及び清澄できる。このとき、硫黄成分は、ガラス熔解時に硫黄原料が酸化剤としても作用することで、硫黄原料そのものの揮発のみならず、酸素の発生によっても脱泡効果を高めることができる。
さらに、硫黄原料が酸化剤としても作用することで、坩堝や熔解設備からＰｔが溶出していても、Ｐｔとガラス成分との相互作用等による着色を低減できる。
これらによって、ガラスを産業ベースで大量に作製する場合であっても、十分に清澄されたガラスを得ることができ、且つガラスの可視光透過率を高めることができる。
【００６１】
本発明の光学ガラスにおいて硫黄成分を導入するためには、原料として硫黄原子を含む塩を用いることがより好ましい。硫黄原子を含む塩としては、硫酸塩、ペルオキソ一硫酸塩、二硫酸塩及びペルオキソ二硫酸塩等が挙げられる。また、硫酸塩としては、硫酸リチウム水和物（Ｌｉ２ＳＯ４・Ｈ２Ｏ）、硫酸ソーダ（Ｎａ２ＳＯ４）、硫酸カリウム（Ｋ２ＳＯ４）、硫酸マグネシウム（ＭｇＳＯ４）、硫酸カルシウム水和物（ＣａＳＯ４・１／２Ｈ２Ｏ）、硫酸ストロンチウム（ＳｒＳＯ４）、硫酸バリウム（ＢａＳＯ４）、硫酸亜鉛水和物（ＺｎＳＯ４・７Ｈ２Ｏ）、硫酸ランタン水和物（Ｌａ２（ＳＯ４）３・９Ｈ２Ｏ）等が挙げられる。
硫黄成分は、ＳＯ２換算での含有量が、０．０１質量％以上１．５質量％以下になるように添加することが好ましい。硫黄成分のＳＯ２換算での含有量は、好ましくは０．０１質量％、より好ましくは０．０３質量％、さらに好ましくは０．０５質量％、さらに好ましくは０．０８質量％を下限とする。他方で、硫黄成分のＳＯ２換算での含有量は、好ましくは１．５質量％、より好ましくは１．０質量％、さらに好ましくは０．８質量％、さらに好ましくは０．５質量％を上限とする。
なお、硫黄成分のＳＯ２換算での含有量は、各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部を硫酸塩に置換した硫酸塩の含有量と、その硫酸塩の分子量でＳＯ２の分子量（＝６４．０６５）を割った値と、を掛けた値である。
【００６２】
ハロゲン成分、すなわちＦ成分、Ｃｌ成分、Ｂｒ成分及びＩ成分は、０％超含有する場合に、ガラスのアッベ数を高めつつ、ガラス転移点を低くし、且つ耐失透性を向上できる任意成分である。
しかし、Ｆ成分の酸化物基準の質量に対する外割りでの含有量、すなわち上述した各金属元素の１種又は２種以上の酸化物の一部又は全部と置換した弗化物のＦとしての合計量が１５．０％を超えると、Ｆ成分の揮発量が多くなるため、安定した光学恒数が得られ難くなり、均質なガラスが得られ難くなり、脈理も多くなる。また、Ｃｌ成分、Ｂｒ成分及びＩ成分の酸化物基準の質量に対する外割りでの含有量が各々５．０％を超えた場合も同様である。
従って、Ｆ成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは８．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。また、Ｃｌ成分、Ｂｒ成分及びＩ成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは３．０％、さらに好ましくは１．０％を上限とする。
Ｆ成分、Ｃｌ成分、Ｂｒ成分及びＩ成分は、原料として例えばＺｒ、Ａｌ、Ｎａ、Ｃａ等のハロゲン化物を用いることで、ガラス内に含有することができる。
【００６３】
本発明の光学ガラスでは、ガラス原料に炭酸塩を含有してもよい。
しかしながら、ガラス原料への炭酸塩の含有量が少なくても、ガラスをより効果的に清澄することが可能である。そのため、ガラス原料への炭酸塩の含有量は、酸化物基準の質量に対する外割りでの含有量で、好ましくは１．０％未満、より好ましくは０．５％未満、さらに好ましくは０．２％未満、さらに好ましくは０．１％未満とする。
【００６４】
＜含有すべきでない成分について＞
次に、本発明の光学ガラスに含有すべきでない成分、及び含有することが好ましくない成分について説明する。
【００６５】
上述されていない他の成分を、本願発明のガラスの特性を損なわない範囲で必要に応じ、添加することができる。ただし、Ｃｅ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ及びＭｏ等の各遷移金属成分は、それぞれを単独又は複合して少量含有した場合でもガラスが着色し、可視域の特定の波長に吸収を生じることで、本願発明の可視光透過率を高める効果を減殺する性質があるため、特に可視領域の波長を透過させる光学ガラスでは、実質的に含まないことが好ましい。
【００６６】
また、ＰｂＯ等の鉛化合物及びＡｓ２Ｏ３等の砒素化合物は、環境負荷が高い成分であるため、実質的に含有しないこと、すなわち、不可避な混入を除いて一切含有しないことが望ましい。
【００６７】
さらに、Ｔｈ、Ｃｄ、Ｔｌ、Ｏｓ、Ｂｅ、及びＳｅの各成分は、近年有害な化学物資として使用を控える傾向にあり、使用した場合には、ガラスの製造工程のみならず、加工工程、及び製品化後の処分に至るまで環境対策上の措置が必要になる。従って、環境上の影響を重視する場合には、これらを実質的に含有しないことが好ましい。
【００６８】
［製造方法］
本発明の光学ガラスは、例えば以下のように作製される。すなわち、上記原料を各成分が所定の含有量の範囲内になるように均一に混合し、作製した混合物を白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１１００〜１５００℃の温度範囲で２〜５時間熔融して攪拌均質化した後、適当な温度に下げてから金型に鋳込み、徐冷することにより作製される。
ここで、ガラス原料を熔融及び攪拌均質化する工程は、溶融槽においてガラス原料を溶融し、溶融されたガラス原料を開口部が解放された清澄槽で清澄し、その後略密閉された攪拌槽でガラスを攪拌することにより行うことが好ましい。これにより、ガラス熔解時及び清澄時における揮発成分の揮発が促進され、且つ、それ以降における成分の揮発が低減される。そのため、昇温したときの熱重量減率が小さく、それにより脈理の少ない光学ガラスを得易くできる。
【００６９】
［物性］
本発明の光学ガラスは、昇温したときの熱重量減率が小さい。より具体的には、１３５０℃まで昇温したときの熱重量減率が０．０１％以上５．００％以下である。
特に、この熱重量減率を５．００％以下にすることで、原料を熔解及び清澄させた後におけるガラス成分の不均質な揮発や還元が抑えられるため、可視光についての透過率が高められながらも、脈理をはじめとした内部品質の低下が抑えられる。従って、この熱重量減率は、好ましくは５．００％、より好ましくは２．００％、さらに好ましくは１．００％、さらに好ましくは０．５０％、さらに好ましくは０．３０％、さらに好ましくは０．１０％、さらに好ましくは０．０７％を上限とする。
他方で、この熱重量減率が０．０１％以上の場合に、原料を熔解させたときの脱泡性が付与されるため、生産性の高いガラスであるといえる。従って、この熱重量減率は、好ましくは０．０１％、より好ましくは０．０１５％、さらに好ましくは０．０２％を下限とする。
本発明における熱重量減率は、ＤＴＡ（示差熱分析）装置を用いて測定される質量変化の割合のことであり、より具体的には、試料となるガラスをＤＴＡ用の坩堝に入れ、昇温速度１０℃／分で加熱温度となる１３５０℃まで昇温し、この加熱温度に達してから２時間経過したガラスについての、昇温前のガラスに対する質量変化の割合のことである。
【００７０】
本発明の光学ガラスは、可視光透過率、特に可視光のうち短波長側の光の透過率が高く、それにより着色が少ないことが好ましい。
特に、本発明の光学ガラスにおける、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率８０％を示す最も短い波長（λ８０）は、好ましくは６８０ｎｍ、より好ましくは６６０ｎｍ、さらに好ましくは６００ｎｍ、さらに好ましくは５６０ｎｍ、さらに好ましくは５４０ｎｍ、さらに好ましくは５２０ｎｍ、さらに好ましくは５００ｎｍを上限としてもよい。
また、本発明の光学ガラスにおける、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率７０％を示す最も短い波長（λ７０）は、好ましくは５００ｎｍ、より好ましくは４８０ｎｍ、さらに好ましくは４６０ｎｍ、さらに好ましくは４４０ｎｍ、さらに好ましくは４３０ｎｍを上限としてもよい。
また、本発明の光学ガラスにおける、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率５％を示す最も短い波長（λ５）は、好ましくは３８０ｎｍ、より好ましくは３７０ｎｍ、さらに好ましくは３６０ｎｍ、さらに好ましくは３５０ｎｍを上限としてもよい。
これらにより、ガラスの吸収端が紫外領域の近傍になり、可視光に対するガラスの透明性が高められるため、この光学ガラスを、レンズ等の光を透過させる光学素子に好ましく用いることができる。
【００７１】
本発明の光学ガラスは、高屈折率及び高アッベ数（低分散）を有することが好ましい。特に、本発明の光学ガラスの屈折率（ｎｄ）は、好ましくは１．７０、より好ましくは１．７３、さらに好ましくは１．７６、さらに好ましくは１．７８、さらに好ましくは１．７９、さらに好ましくは１．８０を下限としてもよい。この屈折率（ｎｄ）は、好ましくは２．１０、より好ましくは２．０５、さらに好ましくは２．０１を上限としてもよい。
また、本発明の光学ガラスのアッベ数（νｄ）は、好ましくは２０、より好ましくは２２、さらに好ましくは２４、さらに好ましくは２６、さらに好ましくは２８を下限としてもよい。このアッベ数（νｄ）は、好ましくは６０、より好ましくは５８、さらに好ましくは５５、さらに好ましくは５０を上限としてもよい。
このような高屈折率を有することで、光学素子の薄型化を図っても大きな光の屈折量を得ることができ、設計上有利になる。また、このような低分散を有することで、単レンズであっても光の波長による焦点のずれ（色収差）が小さくなる。加えて、このような低分散を有することで、例えば高分散（低いアッベ数）を有する光学素子と組み合わせた場合に、高い結像特性等を図ることができる。
従って、本発明の光学ガラスは、光学設計上有用であり、特に高い結像特性等を図りながらも、光学系の小型化を図ることができ、光学設計の自由度を広げることができる。
【００７２】
本発明の光学ガラスは、比重が小さいことが好ましい。より具体的には、本発明の光学ガラスの比重は６．００［ｇ／ｃｍ３］以下である。これにより、光学素子やそれを用いた光学機器の質量が低減されるため、光学機器の軽量化に寄与することができる。従って、本発明の光学ガラスの比重は、好ましくは６．００、より好ましくは５．６０、さらに好ましくは５．１０、さらに好ましくは４．９０を上限としてもよい。なお、本発明の光学ガラスの比重は、概ね３．００以上、より詳細には３．５０以上、さらに詳細には４．００以上であることが多い。
本発明の光学ガラスの比重は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０５−１９７５「光学ガラスの比重の測定方法」に基づいて測定する。
【００７３】
本発明の光学ガラスは、泡が少ないことが好ましい。ここで、ガラス中の泡の程度は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１２−１９９４「光学ガラスの泡の測定方法」に基づいて級別することができる。そして、この測定方法に基づいた等級が、級１〜３のいずれかに該当することが好ましく、級１〜２のいずれかに該当することがより好ましく、級１に該当することが最も好ましい。
【００７４】
本発明の光学ガラスは、脈理が少ないことが好ましい。ここで、ガラス中の脈理の程度は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１１−２００８「光学ガラスの脈理の測定方法」に基づいて級別することができる。そして、この測定方法に基づいた等級が、級１〜３のいずれかに該当することが好ましく、級１〜２のいずれかに該当することがより好ましく、級１に該当することが最も好ましい。
【００７５】
［プリフォーム及び光学素子］
作製された光学ガラスから、例えばリヒートプレス成形や精密プレス成形等のモールドプレス成形の手段を用いて、ガラス成形体を作製することができる。すなわち、光学ガラスからモールドプレス成形用のプリフォームを作製し、このプリフォームに対してリヒートプレス成形を行った後で研磨加工を行ってガラス成形体を作製したり、研磨加工を行って作製したプリフォームや、公知の浮上成形等により成形されたプリフォームに対して精密プレス成形を行ってガラス成形体を作製したりすることができる。なお、ガラス成形体を作製する手段は、これらの手段に限定されない。
【００７６】
このように、本発明の光学ガラスは、様々な光学素子及び光学設計に有用である。その中でも特に、本発明の光学ガラスからプリフォームを形成し、このプリフォームを用いてリヒートプレス成形や精密プレス成形等を行い、レンズやプリズム等の光学素子を作製することが好ましい。これにより、カメラやプロジェクタ等のような光学素子に可視光を透過させる光学機器に用いたときに、高精細で高精度な結像特性等を実現しつつ、これら光学機器における光学系の小型化を図ることができる。
【実施例】
【００７７】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１４）及び比較例（Ｎｏ．Ａ）の組成、熱重量減率の大きさ、並びに、これらのガラスの屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、分光透過率が５％、７０％及び８０％を示す波長（λ５、λ７０、λ８０）、泡の程度、脈理の程度並びに比重の結果を表１〜表３に示す。なお、以下の実施例はあくまで例示の目的であり、これらの実施例のみ限定されるものではない。
【００７８】
本発明の実施例及び比較例のガラスは、いずれも各成分の原料として、表に示される種類及び含有量の硫酸塩と、各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、弗化物、水酸化物、メタ燐酸化合物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表に示した各実施例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、白金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１２５０℃の温度で２時間熔融した後、攪拌均質化してから金型等に鋳込み、徐冷して作製した。
ここで、ガラス原料を熔融及び攪拌均質化する工程は、溶融槽においてガラス原料を溶融し、溶融されたガラス原料を開口部が解放された清澄槽で清澄し、その後略密閉された攪拌槽でガラスを攪拌することにより行った。
【００７９】
実施例及び比較例のガラスの屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０１―２００３に基づいて測定した。なお、本測定では徐冷降温速度を−２５℃／ｈｒにして得られたガラスについて測定を行うことで求めた。
【００８０】
実施例及び比較例のガラスの透過率は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて測定した。なお、本発明においては、ガラスの透過率を測定することで、ガラスの着色の有無と程度を求めた。具体的には、ガラスバルク材を、対面を平行に研磨した厚さ１０±０．１ｍｍの試料とし、アニール後すみやかにＪＯＧＩＳ０２−１９７５に規定される方法で光線透過率（分光透過率）λ８０（透過率８０％時の波長）、λ７０（透過率７０％時の波長）、λ５（透過率５％時の波長）を求めた。
【００８１】
また、実施例及び比較例のガラス中の泡の程度は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１２−１９９４「光学ガラスの泡の測定方法」に基づいて級別した。
【００８２】
実施例及び比較例のガラス中の脈理の程度は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ１１−２００８「光学ガラスの脈理の測定方法」に基づいて級別した。
【００８３】
実施例及び比較例のガラスの比重は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０５−１９７５「光学ガラスの比重の測定方法」に基づいて測定した。
【００８４】
実施例及び比較例のガラスの熱重量減率としては、粉砕したガラスをＤＴＡ（示差熱分析）用の坩堝に入れ、昇温速度１０℃／分で加熱温度となる１３５０℃まで昇温し、この加熱温度に達してから２時間経過したガラスについての、昇温前のガラスに対する質量変化の割合を求めた。
【００８５】
【表１】
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【００８６】
【表２】
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【００８７】
【表３】
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【００８８】
表に表されるように、本発明の実施例の光学ガラスは、熱重量減率がいずれも５．００％以下、より詳細には１．００％以下であり、且つ脈理が級１に該当し脈理の少ないものであった。これに対し、比較例のガラスは、熱重量減率が１．００％を超えており、且つ脈理が級４に該当し脈理の多いものであった。
そのため、本発明の実施例の光学ガラスは、比較例のガラスに比べて脈理が少ないことが明らかになった。このことは、本発明の実施例の光学ガラスが、比較例のガラスに比べて熱重量減率が小さく、それにより加熱時における成分の揮発が少ないことが一因であると推察される。
【００８９】
本発明の実施例の光学ガラスは、λ８０（透過率８０％時の波長）がいずれも６８０ｎｍ以下、より詳細には６３０ｎｍ以下であった。
また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ７０（透過率７０％時の波長）がいずれも５００ｎｍ以下、より詳細には４７０ｎｍ以下であった。
また、本発明の実施例の光学ガラスは、λ５（透過率５％時の波長）がいずれも３８０ｎｍ以下であった。
このため、本発明の実施例の光学ガラスは、可視短波長における透過率が高いことで着色が少ないことが明らかになった。
【００９０】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈折率（ｎｄ）が１．７０以上、より詳細には１．７２以上であるとともに、この屈折率（ｎｄ）は２．１０以下、より詳細には２．０１以下であり、所望の範囲内であった。
【００９１】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもアッベ数（νｄ）が２０以上、より詳細には２８以上であるとともに、このアッベ数（νｄ）は６０以下、より詳細には５５以下であり、所望の範囲内であった。
【００９２】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも泡数が級１に該当し泡数の少ないものであった。
【００９３】
従って、本発明の実施例の光学ガラスは、１．７０以上の高屈折率（ｎｄ）と、２０以上６０以下のアッベ数（νｄ）を有しながらも十分に清澄されており、高い可視光透過率を有し、且つ内部品質が優れた光学ガラスであることが明らかになった。
【００９４】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも比重が６．００以下、より詳細には５．６０以下であった。そのため、本発明の実施例の光学ガラスは、比重が小さいことも明らかになった。
【００９５】
さらに、本発明の実施例の光学ガラスを用いて、リヒートプレス成形を行った後で研削及び研磨を行い、レンズ及びプリズムの形状に加工した。また、本発明の実施例の光学ガラスを用いて、精密プレス成形用プリフォームを形成し、精密プレス成形用プリフォームをレンズ及びプリズムの形状に精密プレス成形加工した。いずれの場合も、加熱軟化後のガラスには乳白化及び失透等の問題は生じず、安定に様々なレンズ及びプリズムの形状に加工することができた。
【００９６】
以上、本発明を例示の目的で詳細に説明したが、本実施例はあくまで例示の目的のみであって、本発明の思想及び範囲を逸脱することなく多くの改変を当業者により成し得ることが理解されよう。