(57)【要約】【課題】本発明は、茶葉を効率よく乾燥することを目的としており、表面水分が多い茶葉も良好に処理することができる装置を提供することを課題としている。【解決手段】一端を茶葉の投入口、他端を茶葉の取出口とした円筒形の処理胴と、該処理胴を回転させる駆動手段と、前記処理胴の内側に備えた桟と、前記処理胴の一端より熱風を吹き込むための熱風供給手段とより構成するとともに、殺青後の茶葉を投入することを特徴とする茶葉熱風処理装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端を茶葉の投入口、他端を茶葉の取出口とした円筒形の処理胴と、該処理胴を回転させる駆動手段と、前記処理胴の内側に備えた桟と、前記処理胴の一端より熱風を吹き込むための熱風供給手段とより構成するとともに、殺青後の茶葉を投入することを特徴とする茶葉熱風処理装置。
【請求項２】
前記熱風供給手段は、前記処理胴内に設けられ、前記処理胴と一体で回転しながら、熱風を前記処理胴内へ供給する熱風吹出管と、前記熱風を発生させる熱風発生器と、該熱風発生器の熱風を前記熱風吹出管へ供給する熱風供給管とよりなることを特徴とする請求項１記載の茶葉熱風処理装置。
【請求項３】
前記熱風吹出管を前記処理胴の前記投入口から挿入し、前記投入口の外側の一部の前記熱風供給管にスクリュー羽根を設けて前記熱風吹出管と一体で回転させ、函体にて覆った投入装置を設けることを特徴とする請求項２記載の茶葉熱風処理装置。
【請求項４】
前記熱風は２５０〜４００度であることを特徴とする請求項１、２または３記載の茶葉熱風処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶葉の水分を効率よく除去する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の製茶ラインでは、茶製品の味、色及び形状を追及するため、殺青後の茶葉を恒率乾燥していく。そのため、上乾きしないように、茶葉を揉みこみ、茶葉の内部水分を表面に押し出し、茶葉の温度を３５〜４０度程度に保ちながら、乾燥させていく。
【０００３】
近年、低コストの茶製品の製造が考えられており、短時間で茶葉を乾燥させることが求められている。
【０００４】
特許文献１のような装置が本出願人によって開発されている。特許文献１の装置は、茶生葉を殺青するための装置であり、茶生葉の酸化酵素を失活させることが目的の装置である。そのため、この特許文献１に投入するのは茶生葉であり、茶生葉を投入する場合、茶生葉の表面にはあまり水分がないため、茶生葉が装置に貼りつくことはなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−３４４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１では、処理胴の中心に熱風供給手段があり、その上の投入口にスクリューコンベヤまたはトラフコンベヤが設置していて、茶葉を処理胴内へ投入している。特許文献１は茶生葉を投入して殺青する装置であるが、特許文献１のような装置へ殺青された茶葉を投入すると、茶葉同士が固まり、装置の内部に貼りつきやすくなる。装置の内部に茶葉が貼りつくこと自体、問題であるが、それ以上に、その貼りついた茶葉が過乾燥すると焦げ葉となり、茶葉に混入することが問題である。この焦げ葉が茶葉に混入した後で分離することは非常に難しく、焦げ葉を混入させないことが重要であった。
【０００７】
本発明は、茶葉を効率よく乾燥することを目的としており、表面水分が多い茶葉も良好に処理することができる装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明の第１手段は、一端を茶葉の投入口、他端を茶葉の取出口とした円筒形の処理胴と、該処理胴を回転させる駆動手段と、前記処理胴の内側に備えた桟と、前記処理胴の一端より熱風を吹き込むための熱風供給手段とより構成するとともに、殺青後の茶葉を投入することを特徴とする茶葉熱風処理装置。
本発明の第２手段は、前記第１手段において、殺青後の茶葉を投入することを特徴とする茶葉熱風処理装置。
【０００９】
本発明の第３手段は、前記第２手段において、前記熱風吹出管を前記処理胴の前記投入口から挿入し、前記投入口の外側の一部の前記熱風供給管にスクリュー羽根を設けて前記熱風吹出管と一体で回転させ、函体にて覆った投入装置を設ける。
本発明の第４手段は、前記第１、２または３手段において、前記熱風は２５０〜４００度である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の装置により、茶葉が処理胴へ付着することがなくなり、焦げ葉が茶葉に混入することがなくなる。よって、良好な茶製品を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は茶葉熱風処理装置の正面の外観図である。
【図２】図２は茶葉熱風処理装置の処理胴の外観図である。
【図３】図３は茶葉熱風処理装置の処理胴の断面図である。
【図４】図４は茶葉熱風処理装置の投入側の外観図である。
【図５】図５は茶葉熱風処理装置の投入装置の説明図である。
【図６】図６は従来の茶葉熱風殺青装置の投入装置の説明図である。
【図７】図７は従来の茶葉熱風殺青装置の投入装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
処理胴１は、茶葉２０を一端から投入する投入口２を備えており、この投入口２には投入装置３によって茶葉２０を連続的、定量的に投入する。処理胴１は駆動手段５によって回転する。この処理胴１の一端には熱風供給手段７として熱風吹出管２２が挿入されており、この熱風吹出管２２は任意の長さの筒であり、通気性部材で構成され、熱風を吹き込む。この熱風吹出管２２の形状はこの限りではなく、筒の先端から熱風を吹き込むもの、筒の一部を通気性部材で構成するものなど、他の形状でもよい。この熱風吹出管２２へ供給する熱風は、熱風発生器２１によって発生させており、処理胴１の外側は熱風供給管２３により構成され、熱風供給管２３では熱風は吹出さず、熱風発生器２１と熱風吹出管２２とをつないでいる。処理胴１の内側の熱風吹出管２２は留具２６により処理胴１に固定され、処理胴１と一緒に回転する。熱風供給管２３の途中に温度計（図示しない）を設け、熱風の温度を監視、調整している。熱風発生器２１は、約２５０〜４００度の熱風、好ましくは３５０度前後の熱風を、１５〜４０立方メートル／分程度の風量で供給することができるものであり、温度、風量のいずれも調整可能になっていて、茶葉の性状や殺青度合い等に応じて変更する。
【００１３】
処理胴１の内面には長手方向にほぼ直線形状な桟６が複数本取り付けられており、茶葉２０が処理胴１内を拡散し、移動するようになっている。本実施例の場合、処理胴１は直径約１０００ミリ、全長約５０００ミリと比較的大型である。材料は１．５ミリ程度のＳＵＳ製で、処理胴１を直接加熱しないので、熱容量の小さい薄板を使用するができる。処理胴１の回転数は最高３０ｒｐｍ程度で、無段階に調整可能とし、茶葉の乾燥度合（在胴時間）をコントロール可能となっている。処理胴１の傾斜によっても、在胴時間の調整をすることができる。
【００１４】
処理胴１の他端の取出口４の外側には茶葉２０の取出と排気を兼ねたシュート１５があり、茶葉２０は下方に落ち、排気は上部に抜ける構造になっている。シュート１５の上部に排気管１６を立てれば十分に排気可能だが、強制排気装置を設置しても良い。
【００１５】
投入口２の外側の熱風供給管２４の周りにスクリュー羽根３２を設け、この部分の熱風供給管２４を熱風供給管２３と切り離し、熱風吹出管２２と一体として、処理胴１と一体で回転させ、その部分を函体３１で覆った部分を投入装置３とする。この函体３１は回転しない。熱風供給管２３と熱風供給管２４との接合部は、熱風供給管２３が固定であり、熱風供給管２４が回転するため、摺動する。
【００１６】
以上のような装置に茶葉２０を投入するため、まず、茶葉２０をコンベヤ８により投入装置３へ供給する。投入装置３内では、スクリュー羽根３２が回転しているので、スクリュー羽根３２によって処理胴１の投入口２へ移送される。この時、熱風供給管２４は内部を流れる熱風により温められ、スクリュー羽根３２も同時に温められるため、蒸葉のようにベタベタした茶葉が接触しても貼りつくことはない。また、熱風が投入装置３の上方へ吹出すことはないので、茶葉の投入や、コンベヤ８へ影響を及ぼすことはない。
【００１７】
そして、茶葉はスクリュー羽根３２により定量化され、移送される。投入口２から処理胴１内へ入った茶葉２０は、熱風吹出管２２より吹出した約２５０〜４００度の熱風、好ましくは３５０度前後の熱風に当たって、乾燥が行なわれる。この時、直線形状の桟６により茶葉２０を万遍無く拡散して、均一に熱風に当てることができ、他端方向へ移動させることができる。茶葉の乾燥度合いは、処理胴１の回転数や、傾斜角度、熱風温度、熱風量などで調整をする。処理胴１で乾燥された茶葉は、処理胴１の取出口４より落下し、シュート１５の下部からコンベヤ９上へのり、次の製茶機械（図示しない）へ搬送される。排気は、排気管１６から良好に排気される。
【００１８】
従来の技術のような投入装置３では、処理胴１の駆動手段５と投入装置３の駆動手段（図示しない）は別々であったが、本発明では、熱風吹出管２２は処理胴１に固定されていて、一体で回転するので、駆動手段５も処理胴１を駆動する一つで済む。省エネとコストダウンが期待できます。
【００１９】
装置への茶葉の貼りつきがなくなることで、貼りついてしばらくした茶葉２０がはがれ、茶葉２０に混入することを防ぐことができる。
【符号の説明】
【００２０】
１    処理胴
２    投入口
３    投入装置
４    取出口
５    駆動手段
６    桟
７    熱風供給手段
８    コンベヤ
９    コンベヤ
１０    作業者
１１    当板
１３    カバー
１５    シュート
１６    排気管
１８    機枠
１９    点検口
２０    茶葉
２１    熱風発生器
２２    熱風吹出管
２３    熱風供給管
２４    熱風供給管
２６    留具
３１    函体
３２    スクリュー羽根
４１    処理胴
４２    投入装置
４３    投入装置
４４    熱風供給手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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