(57)【要約】【課題】押出成形装置の構成部材の組み付け時などにおけるアラインメント調整の作業が容易にできるようにする。【解決手段】押出成形装置２は、可撓性の長尺材１９を仮想直線２２上に位置させて一方向に向かうよう送り出す送出機２３と、送り出される長尺材１９を内包するよう樹脂製チューブ９を押出成形して中間品チューブ３１を形成する押出成形機３２と、中間品チューブ３１を冷却する冷却装置３３とを備える。仮想直線２２上に沿って直線的に延び、長手方向の各部横断面が互いに同形同大とされて静止側部材１３に取り付けられる支持レール４３を設ける。送出機２３、押出成形機３２、および冷却装置３３をそれぞれ支持レール４３の長手方向に向かって個別に移動可能、かつ、各移動位置でこの支持レール４３に固着可能となるよう設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性の長尺材を仮想直線上に位置させて一方向に向かうよう送り出す送出機と、上記送り出される長尺材を内包するよう樹脂製チューブを押出成形して中間品チューブを形成する押出成形機と、上記中間品チューブを冷却する冷却装置とを備えた押出成形装置において、
上記仮想直線上に沿って直線的に延び、その長手方向の各部横断面が互いに同形同大とされて静止側部材に取り付けられる支持レールを設け、上記送出機、押出成形機、および冷却装置をそれぞれ上記支持レールの長手方向に向かって個別に移動可能、かつ、その各移動位置でこの支持レールに固着可能となるよう設けたことを特徴とする押出成形装置。
【請求項２】
上記冷却装置の冷却媒体を空気としたことを特徴とする請求項１に記載の押出成形装置。
【請求項３】
上記中間品チューブをカテーテルの構成部材としたことを特徴とする請求項２に記載の押出成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種構成部材を、これらに共通の支持レールに対し移動可能かつ着脱可能となるよう設けた押出成形装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記押出成形装置には、従来、下記特許文献１に示されるものがある。この公報のものによれば、押出成形装置は、可撓性の長尺材を仮想直線上に位置させて一方向に向かうよう送り出す送出機と、上記送り出される長尺材を内包するよう樹脂製チューブを押出成形して中間品チューブを形成する押出成形機と、上記中間品チューブを冷却する冷却装置とを備えている。
【０００３】
そして、上記押出成形装置により、カテーテルが形成されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３１４４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来の技術において、押出成形装置を構成する送出機、押出成形機、および冷却装置は、それぞれ個別に架台など静止側部材に取り付けられている。
【０００６】
このため、上記押出成形装置の各構成部材の組み付け時や、試運転をする際などの相対位置の変更時にアラインメント調整をする場合、この調整作業が煩雑になるおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、押出成形装置の構成部材の組み付け時などにおけるアラインメント調整の作業が容易にできるようにすることである。
【０００８】
請求項１の発明は、可撓性の長尺材１９を仮想直線２２上に位置させて一方向に向かうよう送り出す送出機２３と、上記送り出される長尺材１９を内包するよう樹脂製チューブ９を押出成形して中間品チューブ３１を形成する押出成形機３２と、上記中間品チューブ３１を冷却する冷却装置３３とを備えた押出成形装置において、
上記仮想直線２２上に沿って直線的に延び、その長手方向の各部横断面が互いに同形同大とされて静止側部材１３に取り付けられる支持レール４３を設け、上記送出機２３、押出成形機３２、および冷却装置３３をそれぞれ上記支持レール４３の長手方向に向かって個別に移動可能、かつ、その各移動位置でこの支持レール４３に固着可能となるよう設けたことを特徴とする押出成形装置である。
【０００９】
請求項２の発明は、上記冷却装置３３の冷却媒体５４を空気としたことを特徴とする請求項１に記載の押出成形装置である。
【００１０】
請求項３の発明は、上記中間品チューブ３１をカテーテル１の構成部材としたことを特徴とする請求項２に記載の押出成形装置である。
【００１１】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号や図面番号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１３】
請求項１の発明は、可撓性の長尺材を仮想直線上に位置させて一方向に向かうよう送り出す送出機と、上記送り出される長尺材を内包するよう樹脂製チューブを押出成形して中間品チューブを形成する押出成形機と、上記中間品チューブを冷却する冷却装置とを備えた押出成形装置において、
上記仮想直線上に沿って直線的に延び、その長手方向の各部横断面が互いに同形同大とされて静止側部材に取り付けられる支持レールを設け、上記送出機、押出成形機、および冷却装置をそれぞれ上記支持レールの長手方向に向かって個別に移動可能、かつ、その各移動位置でこの支持レールに固着可能となるよう設けている。
【００１４】
このため、上記押出成形装置の送出機、押出成形機、および冷却装置は、その組み付け時や、試運転をする際などにおける相対位置の変更時に、上記のように直線的に延びた支持レールに案内されて直線的に移動可能とされると共に、その各移動位置でこの支持レールに固着可能とされる。よって、上記押出成形装置の組み付け時などにおける上記送出機、押出成形機、および冷却装置のアラインメント調整の作業は容易にできて、作業性が向上する。
【００１５】
請求項２の発明は、上記冷却装置の冷却媒体を空気としている。
【００１６】
ここで、仮に、上記冷却媒体を水にしたとすると、冷却装置には、水を貯留する水槽と、この水槽を貫通するよう通過する中間品チューブと上記水槽との間をシールするシール装置とが必要となって、上記冷却装置は大型になると共に質量が大きくなりがちである。
【００１７】
しかし、上記したように、冷却媒体を空気にすると、その冷却装置は、冷却媒体を水にすることに比べ、より小型かつ軽量にできる。よって、その分、上記押出成形装置の組み付け時などにおける上記送出機、押出成形機、および冷却装置のアラインメント調整の作業はよりは容易にできて、その作業性がより向上する。
【００１８】
請求項３の発明は、上記中間品チューブをカテーテルの構成部材としている。
【００１９】
ここで、上記カテーテルは、その用途から見て外径寸法が小さく、熱容量が小さいものである。そこで、上記したように、中間層チューブを冷却する冷却媒体として空気を適用したのであり、しかも、この空気は少量で足りることから、上記冷却装置は更に小型かつ軽量にできる。よって、その分、上記押出成形装置の組み付け時などにおける上記送出機、押出成形機、および冷却装置のアラインメント調整の作業は更に容易にできて、その作業性が更に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】カテーテル、およびその押出成形装置の簡略側面図である。
【図２】図１の部分拡大図である。
【図３】図２のIII−III線矢視部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明のカテーテルなどのための押出成形装置に関し、この押出成形装置の構成部材の組み付け時などにおけるアラインメント調整の作業が容易にできるようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための形態は、次の如くである。
【００２２】
即ち、押出成形装置は、可撓性の長尺材を仮想直線上に位置させて一方向に向かうよう送り出す送出機と、上記送り出される長尺材を内包するよう樹脂製チューブを押出成形して中間品チューブを形成する押出成形機と、上記中間品チューブを冷却する冷却装置とを備える。上記仮想直線上に沿って直線的に延び、その長手方向の各部横断面が互いに同形同大とされて静止側部材に取り付けられる支持レールが設けられる。上記送出機、押出成形機、および冷却装置は、それぞれ上記支持レールの長手方向に向かって個別に移動可能、かつ、その各移動位置でこの支持レールに固着可能となるよう設けられる。
【実施例】
【００２３】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００２４】
図において、符号１は、医療用のカテーテルであり、符号２は、カテーテル１を形成するための押出成形装置である。なお、説明の便宜上、図中矢印Ｆｒの方向を前方として、以下説明する。
【００２５】
上記カテーテル1は、樹脂製で互いに積層された内、外層チューブ５，６と、上記内層チューブ５の外周面に補強用の素線７を巻き付けることにより形成され、全体としてチューブ形状をなす補強層８と、上記内、外層チューブ５，６の間に介挿されると共に上記補強層８を埋入する樹脂製チューブである中間層チューブ９とを備えている。
【００２６】
上記の場合、中間層チューブ９の外周面が上記補強層８の径方向の最外面近傍を通るよう、上記中間層チューブ９が形成される。具体的には、上記補強層８の径方向の最外面近傍を通る中間層チューブ９の外周面の直径は、上記補強層８の最外面の直径１．０−１．１５倍であり、好ましくは１．０−１．１４倍であり、より好ましくは１．０−１．１３倍である。
【００２７】
上記カテーテル１の外径寸法Ｄ１はほぼ０．６−６．０ｍｍであり、内径寸法Ｄ２はほぼ０．２−５．６ｍｍとされる。
【００２８】
上記内層チューブ５の樹脂材は、例えば、ポリエチレン（ＬＤＰＥもしくはＨＤＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンなどであり、上記外層チューブ６の樹脂材は、例えば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリウレタンエラストマーなどであり、いずれも熱可塑性のものである。
【００２９】
上記補強層８の素線７は、金属製のワイヤ（例えば、ステンレス（ＳＵＳ３０４）、ＮｉＴｉ合金、タングステンなど）や、樹脂製の繊維（例えば、アラミド繊維、ポリアミド繊維、炭素繊維など）が適用される。また、素線７の断面形状は円形、楕円形、多角形のいずれであってもよい。また、この素線７を断面円形とした場合の直径寸法は、ほぼ０．２−０．４ｍｍとされる。
【００３０】
上記補強層８は、クロス式のスパイラル編組層、ブレード（ｂｒａｉｄ）編組層、もしくは、素線７をコイル状に巻回したもののいずれであってもよい。
【００３１】
前記押出成形装置２は、作業床１２上に設置され、前後方向に長く延びる静止側部材１３としての架台１４と、この架台１４の後端部に設置される繰出機１５とを備えている。上記内層チューブ５、補強層８、および上記内層チューブ５内に嵌入された金属製芯線材１８は互いに組み合わされて可撓性の長尺材１９とされ、この長尺材１９は上記繰出機１５にコイル状に巻回されている。そして、上記長尺材１９は、その一端部側が上記繰出機１５から上方に向かって繰り出し可能とされている。
【００３２】
また、上記押出成形装置２は、上記繰出機１５から繰り出される長尺材１９の一端部側を前方に向かって屈曲させるターンロール２１と、このターンロール２１により前方に向かって屈曲させられた長尺材１９の一端部側を前後方向に延びる仮想直線２２上で前方に向かうよう所定速度で連続的に送り出す送出機２３と、この送出機２３の前方に位置し、後述するように上記長尺材１９の一端部側の加工により形成されたカテーテル１を前方に向かって上記所定速度で連続的に引き取る引取機２４と、この引取機２４で引き取られた後のカテーテル１を下方に向かって屈曲させるターンロール２５と、上記架台１４の前端部に支持され、上記ターンロール２５により下方に向かって屈曲させられたカテーテル１をコイル状に巻回するよう巻き取る巻取機２６を備えている。
【００３３】
また、上記押出成形装置２は、上記送出機２３から送り出された長尺材１９の外径を測定する外径測定器２９と、熱溶融樹脂３０をダイ孔を通し押し出して上記長尺材１９を内包するよう樹脂製チューブである上記中間層チューブ９を押出成形し、中間品チューブ３１を形成するスクリュー式の一次押出成形機３２と、上記中間品チューブ３１を、その形成直後に冷却して硬化させる一次冷却装置３３と、熱溶融樹脂３５を他のダイ孔を通し押し出して上記冷却、硬化させた中間品チューブ３１を内包するよう樹脂製チューブである上記外層チューブ６を押出成形し、上記カテーテル１を形成する二次押出成形機３６と、上記カテーテル１を、その形成直後に冷却して硬化させる二次冷却装置３７と、上記カテーテル１の外径を測定する外径測定器３８とを備えている。
【００３４】
また、上記押出成形装置２は、上記仮想直線２２に沿って直線的に延び、上記静止側部材１３である架台１４の上面に締結具４２により着脱可能に取り付けられる支持レール４３を備えている。この支持レール４３は、その長手方向の各部断面が互いに同形同大とされている。
【００３５】
特に、図２，３で示すように、上記一次冷却装置３３は、上記支持レール４３に、その長手方向に向かってのみ、前後移動可能となるよう外嵌される支持台４７と、上記支持レール４３の長手方向の所望位置で上記支持台４７を任意に固着可能とする締結具４８と、上記支持台４７に支持され、内部が冷却室４９とされる冷却器５０と、上記仮想直線２２上に位置して上記冷却室４９を貫通するよう上記冷却器５０に両端支持される冷却パイプ５１と、この冷却パイプ５１に形成され、この冷却パイプ５１の内部に上記冷却室４９を連通させる多数の連通孔５２と、空気圧縮機５３からの圧縮空気を上記冷却室４９内に噴射して、これを断熱膨張させることにより冷却媒体５４とするノズル５５とを有している。
【００３６】
そして、上記一次押出成形機３２により形成された直後の中間品チューブ３１が上記冷却パイプ５１内の仮想直線２２上を前方に移動するとき、この中間品チューブ３１は、上記冷却室４９から上記各連通孔５２を通し上記冷却パイプ５１内に噴射される上記冷却媒体５４により空冷されて硬化させられる。
【００３７】
図１において、上記二次冷却装置３７は、上記仮想直線２２上に位置して、内部が冷却室５９とされる冷却器６０と、送風機６１からの空気を冷却する冷却器６２と、この冷却器６２からの冷却空気を濾過して浄化するフィルター６３とを備えている。上記冷却器６０は、電子冷熱循環装置といわれる公知のもので、上記フィルター６３で浄化された冷却空気である冷却媒体６４は、上記冷却室５９の後部に供給される一方、この冷却室５９を通った後、その前部から上記送風機６１の吸入側に戻される。
【００３８】
そして、上記二次押出成形機３６により形成された直後のカテーテル１が上記仮想直線２２上で上記冷却室５９および冷却器６０を貫通して前方移動するとき、このカテーテル１は、上記冷却媒体６４により空冷されて硬化させられ、その後、上記引取機２４およびターンロール２５を介し上記巻取機２６により巻き取られる。
【００３９】
上記巻取機２６により巻き取られたカテーテル１は、その後、所望寸法に切断され、上記芯線材１８が抜き出されることにより最終製品とされる。なお、図中二点鎖線で示すように、上記ターンロール２５および巻取機２６に代え、上記巻取機２６により引き取られた直後のカテーテル１を所望寸法に、次々と自動的に切断する切断機６７を設けてもよい。
【００４０】
ここで、上記ターンロール２１、送出機２３、引取機２４、ターンロール２５、外径測定器２９、各押出成形機３２，３６、二次冷却装置３７、外径測定器３８、および切断機６７は、詳図しないが、それぞれ前記支持台４７と締結具４８と同構成のものを有し、それぞれ上記支持レール４３の長手方向に向かってのみ個別に前後移動可能、かつ、その各移動位置でこの支持レール４３に固着可能となるよう設けられる。
【００４１】
上記構成によれば、上記内、外層チューブ５，６の間に介挿されると共に上記補強層８を埋入する樹脂製の中間層チューブ９が設けられ、この中間層チューブ９の外周面が上記補強層８の径方向の最外面近傍を通るよう、上記中間層チューブ９が形成されている。
【００４２】
このため、上記したように、素線７により形成されたチューブ形状の補強層８が上記内層チューブ５の外周面上に存在することに因り、上記補強層８を埋入する中間層チューブ９の外周面に凹、凸部が生じるとしても、この中間層チューブ９を内包する外層チューブ６により、この外層チューブ６の外周面は平滑にでき、つまり、カテーテル１の外周面の平滑度を向上させることができる。よって、このカテーテル１を血管に挿入したとき、この血管の内周面に対しカテーテル１は円滑に摺動可能とされる。
【００４３】
また、上記したように、中間層チューブ９の外周面が上記補強層８の径方向の最外面近傍を通るよう、上記中間層チューブ９が形成されたため、上記補強層８を埋入する上で、上記中間層チューブ９の各部の厚さは最小限にとどめられたのであり、その分、上記カテーテル１の各部における厚さは小さく抑制できる。よって、このカテーテル１に所望の可撓性を確保できることから、曲がりくねった血管であっても、これに上記カテーテル１は円滑に追従可能とされる。
【００４４】
また、前記したように、仮想直線２２上に沿って直線的に延び、その長手方向の各部横断面が互いに同形同大とされて静止側部材１３に取り付けられる支持レール４３を設け、上記送出機２３、押出成形機３２、および冷却装置３３をそれぞれ上記支持レール４３の長手方向に向かって個別に移動可能、かつ、その各移動位置でこの支持レール４３に固着可能となるよう設けている。
【００４５】
このため、上記押出成形装置２の送出機２３、押出成形機３２、および冷却装置３３は、その組み付け時や、試運転をする際などにおける相対位置の変更時に上記のように直線的に延びた支持レール４３に案内されて直線的に移動可能とされると共に、その各移動位置でこの支持レール４３に固着可能とされる。よって、上記押出成形装置２の組み付け時などにおける上記送出機２３、押出成形機３２、および冷却装置３３のアラインメント調整の作業は容易にできて、作業性が向上する。
【００４６】
また、前記したように、冷却装置３３の冷却媒体５４を空気としている。
【００４７】
ここで、仮に、上記冷却媒体５４を水にしたとすると、冷却装置には、水を貯留する水槽と、この水槽を貫通するよう通過する中間品チューブ３１と上記水槽との間をシールするシール装置とが必要となって、上記冷却装置は大型になると共に質量が大きくなりがちである。
【００４８】
しかし、上記したように、冷却媒体５４を空気にすると、その冷却装置３３は、冷却媒体５４を水にすることに比べ、より小型かつ軽量にできる。よって、その分、上記押出成形装置２の組み付け時などにおける上記送出機２３、押出成形機３２、および冷却装置３３のアラインメント調整の作業はより容易にできて、その作業性がより向上する。
【００４９】
また、前記したように、中間品チューブ３１をカテーテル１の構成部材としている。
【００５０】
ここで、上記カテーテル１は、その用途から見て外径寸法が小さく、熱容量が小さいものである。そこで、上記したように、中間層チューブ９を冷却する冷却媒体５４として空気を適用したのであり、しかも、この空気は少量で足りることから、上記冷却装置３３は更に小型かつ軽量にできる。よって、その分、上記押出成形装置２の組み付け時などにおける上記送出機２３、押出成形機３２、および冷却装置３３のアラインメント調整の作業は更に容易にできて、その作業性が更に向上する。
【符号の説明】
【００５１】
１    カテーテル
２    押出成形装置
９    中間層チューブ（樹脂製チューブ）
１３  静止側部材
１４  架台
１９  長尺材
２２  仮想直線
２３  送出機
２４  引取機
３１  中間品チューブ
３２  押出成形機
３３  冷却装置
３６  押出成形機
３７  冷却装置
４２  締結具
４３  支持レール
４７  支持台
４８  締結具
５４  冷却媒体
６４  冷却媒体
【図１】
2016083827.tif 000003
【図２】
2016083827.tif 000004
【図３】
2016083827.tif 000005