(57)【要約】【課題】シートにトナー像を形成する画像形成手段と、画像形成手段によりシートに形成されたトナー像を定着する定着手段と、を有する画像形成装置において、操作者が定着手段の高温部に不用意に触れてしまうことがないようにする。【解決手段】シートにトナー像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によりシートに形成されたトナー像を定着する定着手段と、前記定着手段を取り出すための開口部を開閉する開閉手段と、前記開閉手段が前記開口部を開放した位置にあるとき、前記定着手段の把持部を選択的に照らす照明手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。【選択図】図１
2016218312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにトナー像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によりシートに形成されたトナー像を定着する定着手段と、
前記定着手段を取り出すための開口部を開閉する開閉手段と、
前記開閉手段が前記開口部を開放した位置にあるとき、前記定着手段の把持部を選択的に照らす照明手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記開閉手段は前記定着手段の取り出しを可能にするための第一の開放位置と、前記開口部を閉鎖する閉鎖位置と前記第一の開放位置よりも閉ざされている位置であってジャム処理を可能にするための第二の開放位置との間を移動可能であり、前記照明手段は前記開閉手段が前記第一の開放位置に位置する場合に前記把持部を選択的に照らすことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記照明手段は画像形成装置の装置本体に設けられるとともに、前記把持部を指向性を持って照明すること特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、トナー像が形成される像担持体と、前記像担持体を帯電させる帯電手段と、前記像担持体が前記帯電手段により帯電される前に前記像担持体に前露光を行う前露光手段を有し、
前記前露光手段は、光源と、前記光源からの光を前記像担持体に照射するための光透過部材から成る第一のライトガイドと、を有し、
前記照明手段は、前記光源からの光を前記把持部に選択的に照射するための光透過部材から成る第二のライトガイドを有する
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光源は、前記第一のライトガイドで光を案内すする第一の位置と、前記第二のライトガイドで光を案内する第二の位置と、に前記開閉手段の開閉に連動して変位可能であり、前記開閉手段が前記開口部を閉鎖する閉鎖位置に位置している時には前記第一の位置に変位しており、前記開閉手段が前記第一の開放位置に位置している時には前記第二の位置に変位していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第二のライトガイドは、前記光源からの光を前記第一のライトガイドで案内すする第一の位置と、前記第二のライトガイドで案内する第二の位置と、に前記開閉手段の開閉に連動して変位可能であり、前記開閉手段が前記開口部を閉鎖する閉鎖位置に位置している時には前記第一の位置に変位しており、前記開閉手段が前記第一の開放位置に位置している時には前記第二の位置に変位していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記照明手段は、前記定着手段に設けられるとともに、前記把持部を発光させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、印刷機などの画像形成装置に関するである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真式の複写機やプリンタなどの画像形成装置では装置本体を覆うカバー（以下、ドアと記す）を開放してメンテナンスやジャム処理が行える構成になっている。しかし、画像形成装置の設置場所が暗所である場合や、装置本体内での作業のため様々な遮蔽部により装置本体内に光が十分には届かなくなる場合などに、メンテナンスやジャム処理で操作する操作部が暗くて見え難いために作業が行い難いことがあった。
【０００３】
そこで、特許文献１ではジャム処理のためにジャム媒体を照らす照明を設ける構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３５０２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１で提案されている構成ではジャム媒体が残されている広い範囲を照明により照らすため、例えば定着装置周辺でジャムが起きている場合には定着装置も含めて照らされることになる。一般に定着装置は把手部とその周囲は高温にならないように設計されているが、定着装置の内部に設けられた定着ローラやその付近のケーシングは高温になっている。そのため、定着装置の部位に関わらず光が照らされることで、高温の箇所とそうでない箇所の区別が付かず、操作者（作業者）がジャム処理時に定着装置の高温箇所に不用意に触れてしまう恐れがある。
【０００６】
また、把手部の色を周囲と変えることで把手部を認識しやすくする方法が一般的に使われているが、作業場所が暗所になると判別しにくくなるため操作者が定着装置の高温箇所に不用意に触れてしまう恐れがある。
【０００７】
そこで、本発明は操作者が定着手段の高温部に不用意に触れてしまうことがないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、シートにトナー像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によりシートに形成されたトナー像を定着する定着手段と、前記定着手段を取り出すための開口部を開閉する開閉手段と、前記開閉手段が前記開口部を開放した位置にあるとき、前記定着手段の把持部を選択的に照らす照明手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
定着手段の把手部に絞った照明手段を備えることで把手部の視認性のみ向上させて、定着手段のメンテナンス時に作業場所が暗所になっても操作者が定着手段の高温部等の不要な個所に不用意に触れることを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１の画像形成装置においてドアが第一の開放位置に開かれている状態時の装置本体の右側面の部分図である。
【図２】画像形成装置の縦断正面模式図である。
【図３】図２の画像形成装置における定着器の部分の拡大模式図である。
【図４】制御系統のブロック図である。
【図５】ドアが第二の開放位置に開かれている状態時の図である。
【図６】ドアが第一の開放位置に開かれている状態時の図である。
【図７】前露光器の概略構成図である。
【図８】実施例１における照明手段構成の説明図（その１）である。
【図９】実施例１における照明手段構成の説明図（その２）である。
【図１０】実施例２における照明手段構成の説明図（その１）である。
【図１１】実施例２における照明手段構成の説明図（その２）である。
【図１２】実施例３における照明手段構成の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施例１］
＜画像形成部＞
図２は本発明に係る画像形成装置の一例の縦断正面模式図である。この画像形成装置１はパソコン等のホスト装置２００（図４）から制御回路部（ＣＰＵ）１００に入力する電気的画像データに対応した画像を電子写真プロセスによりシートＳに形成することができる、中間転写方式、タンデム型のカラープリンタである。シートＳは画像形成装置によってトナー像を形成することができる、普通紙、樹脂コート紙、ＯＨＰシートなどのシート状の記録材（記録媒体）である。
【００１２】
ここで、本実施例の画像形成装置１において、正面側又は手前側とは図２の紙面に垂直方向の手前側、背面側又は奥側とはその反対側である。左右とは画像形成装置１を正面側から見て左又は右である。上下とは重力方向において上又は下である。長手方向とは回転体の軸線方向である。
【００１３】
本実施例の画像形成装置１の装置本体２の内部には左側から右側にかけて水平方向に順に配列された第１〜第４の４つの画像形成部３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）を有する。各画像形成部３は互いにほぼ同構成の電子写真画像形成機構である。各画像形成部３は、それぞれ、トナー像が形成される像担持体としての回転ドラム型の感光体４を有する。また、感光体４に作用するプロセス手段としての、前露光器（前露光手段）５、帯電器（帯電手段）６、現像器（現像手段）８、一次転写帯電器（一次転写手段）９、感光体クリーナ（清掃手段）１０を有する。
【００１４】
上記４つの画像形成部３の下方部と上方部には、それぞれ、画像露光手段としてのレーザースキャナユニット７と、中間転写ベルトユニット１１が配設されている。また、レーザースキャナユニット７の下方部にはシートカセット１７が配設されている。
【００１５】
第１〜第４の画像形成部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｂｋにおいて、感光体４は矢印の時計方向に所定のプロセススピードで回転駆動され、それぞれ、イエロー（Ｙ）色、マゼンタ（Ｍ）色、シアン（Ｃ）色、ブラック（Ｂｋ）色のトナー像が形成される。中間転写ベルトユニット１１は、無端状の可撓性を有する中間転写ベルト１２と、このベルト１２を懸回張設している複数本のローラ１３〜１６を有する。ベルト１２は矢印の反時計方向に所定のプロセススピードで回転駆動される。
【００１６】
そして、各画像形成部３の感光体４からベルト１２に対して上記４色のトナー像が順次に所定に重畳されて一次転写されて、ベルト１２上にフルカラーのトナー像が形成される。各画像形成部３やベルト１２におけるトナー像の形成原理・プロセスは公知に属するから詳細な説明は省略する。
【００１７】
一方、所定の制御タイミングにてシートカセット１７から給送ローラ１８によりシートＳが一枚分離給送されて、搬送ローラ２０とレジストローラ２１を含む上行搬送路（垂直搬送路：シートパス）１９により下から上に搬送されていく。本実施例の画像形成装置１においては、この上行搬送路１９は装置本体２の内部の右側に配設されている。
【００１８】
上行搬送路１９を下から上に搬送されたシートＳはレジストローラ２１によりベルト１２と二次転写ローラ２２とで形成される二次転写ニップ部２３に所定の制御タイミングにて導入されて挟持搬送される。これにより、ベルト１２上の未定着のフルカラーのトナー像がシートＳ上に順次に一括して二次転写されていく。本実施例の画像形成装置１においては、上記の各画像形成部３、レーザースキャナユニット７、中間転写ベルトユニット１１、二次転写ローラ２２が、シートＳにトナー像を形成する画像形成手段である。
【００１９】
二次転写ニップ部２３を出たシートＳはベルト１２から分離されて定着前搬送路２４で上方に搬送されて定着装置（定着手段：以下、定着器と記す）Ｆに対して下から上に導入される。定着器Ｆに導入されたシートＳは定着器Ｆの内部の後述する定着ローラ４１と加圧ローラ４２とで形成される定着ニップ部Ｎで挟持搬送される。これによりトナー像が加熱加圧されて定着される。そして、シートＳは定着器Ｆから上方に出て排出搬送路２５に入り、正転駆動されている排出ローラ２６により装置本体上面の排出トレイ２７上に、表面（１面目）に対して画像形成済みの成果物として排出される（片面画像形成モードの場合）。
【００２０】
両面画像形成モードが選択されている場合には、定着器Ｆを出て排出ローラ２６により排出トレイ２７上に排出されつつある、表面（１面目）に画像形成済みのシートＳの後端部が排出ローラ２６の手前側の所定の位置に到達する。そうすると、排出ローラ２６が逆転駆動に切り替えられる。これにより、そのシートＳがスイッチバック搬送されてフラッパ２８の切り替えで両面搬送装置２９に導入され、再給送路３０を通ってレジストローラ２１の上流側において上行搬送路１９に対して表裏反転状態で戻し搬送される。
【００２１】
そして、レジストローラ２１により所定の制御タイミングで二次転写ニップ部２３へと再送される。このシートの裏面（２面目）に対する画像形成プロセスに関しては、先述の１面目に対する場合と同様なので説明は省略する。
【００２２】
＜定着器＞
図３は図２における定着器Ｆの部分の拡大模式図である。この定着器Ｆはヒートローラタイプの定着器である。加熱定着部材（定着回転体）としての定着ローラ４１、加圧部材（加圧回転体：バックアップ部材）としての加圧ローラ４２、それらを収容した筐体（フレーム）４３、筐体４３に具備させた把手（把持部）５２（ａ、ｂ）などを有している。
【００２３】
定着ローラ４１は、前後方向に長い金属製の円筒状の芯金４１ａと、この芯金４１ａの外周面上に両端部を残してローラ状に設けられた弾性層４１ｂと、この弾性層４１ｂの外周面上に設けられた離型層４１ｃと、を有している。芯金４１ａとしては、アルミニウム、アルミニウム合金、ＳＵＳ、真鍮等の金属材料などを使用することができる。弾性層４１ｂは、例えばシリコーンゴム、フッ素ゴム等の耐熱性を有するゴム材料である。トナー像との剥離性を良好にするための離型層４１ｃは、弾性層４１ｂの上に均一な厚みで形成されている。
【００２４】
定着ローラ４１は芯金４１ａの手前側端部（一端部）と奥側端部（他端部）がそれぞれ筐体４３の長手方向の手前側と奥側の側板間に軸受（不図示）を介して回転自在に支持されている。芯金４１ａの内部の中央部には前後方向に長い棒状のハロゲンヒータ（以下、ヒータと記す）Ｈが挿入されて配置されている。ヒータＨの両端部の口金（不図示）はそれぞれ筐体４３の手前側と奥側の側板間に支持されている。
【００２５】
加圧ローラ４２は、金属製の細長い円筒状の芯金４２ａと、この芯金４２ａの外周面上に長手方向両端部を残してローラ状に設けられた弾性層４２ｂと、を有している。芯金４２ａとしては、アルミニウム、アルミニウム合金、ＳＵＳ、真鍮等の金属材料などを使用することができる。弾性層４２ｂは、例えばシリコーンゴム、フッ素ゴム等の耐熱性を有するゴム材料である。
【００２６】
加圧ローラ４２は、定着ローラ４２の右側において定着ローラ４２と平行に配列されており、芯金４２ａの手間側端部（一端部）と奥側端部（他端部）がそれぞれ筐体４３の手前側と奥側の側板間に軸受（不図示）を介して回転自在に支持されている。
【００２７】
加圧ローラ４２の上記の各軸受はそれぞれ対応する側板に対して定着ローラ４２に近づく方向と遠のく方向とにスライド移動可能に配設されている。そして各軸受が加圧バネ（不図示）により定着ローラ４２に近づく方向に移動付勢されることで、加圧ローラ４２が定着ローラ４１に対して弾性層４１ｂ・４２ｂの弾性に抗して所定の押圧力で圧接されている。これにより、定着ローラ４１と加圧ローラ４２との間にシート搬送方向ａに関して所定幅の定着ニップ部（ニップ部）Ｎが形成されている。
【００２８】
筐体４３は内蔵の定着ローラ４１および加圧ローラ４２の軸線方向を長手方向とするほぼ直方体の耐熱材製の箱形部材である。この筐体４３の下面板４５には長手に沿ってスリット状のシート入口４６が配設されている。このシート入口４６には、二次転写ニップ部２３から定着前搬送路２４に沿って上方に搬送されるシートＳをニップ部Ｎに導くための入口ガイド４７が配設されている。筐体４３の上面板４８には長手に沿ってスリット状のシート出口４９が配設されている。このシート出口４９には、ニップ部Ｎから上方に搬送されたシートＳを排出搬送路２５に導くための出口ガイド５０が配設されている。
【００２９】
また、筐体４３の右面板５１の手前側端部と奥側端部にはそれぞれ把手５２ａ・５２ｂ（図１）が配設されている。把手５２ａ・５２ｂは定着器Ｆの着脱操作時に操作者が把持可能な部位である。５３は筐体４３の左面板である。定着器Ｆは装置本体２の定着器装着部（定着装置装着部：定着ステイ）６０に対して取り外し可能（着脱操作可能）に装着されている。定着器Ｆの着脱に関しては後述する。
【００３０】
定着器Ｆが装着部６０に対して所定に装着されている状態において、定着器Ｆ側の被駆動部（ギア等：不図示）が装置本体側の駆動伝達部（不図示）に対して機械的に接合している。また、定着器Ｆ側の電気的接点部（不図示）が装置本体側の電気的接点部（不図示）に電気的に接合している。
【００３１】
制御回路部１００は画像形成装置１の画像形成動作可能状態時においてプリントスタート信号に基づいてモータＭを駆動する。モータＭの駆動力が駆動伝達部から定着器Ｆ側の被駆動部に伝達される。これにより、本実施例の定着器Ｆにおいては加圧ローラ４２が矢印Ｒ４２の時計方向に所定の周速度（プロセススピード）で回転駆動される。加圧ローラ４２の回転力がニップ部Ｎを介して定着ローラ４１の表面に伝達され、これにより定着ローラ４１が加圧ローラ４２の回転に従動して矢印Ｒ４１の反時計方向に回転する。
【００３２】
また、制御回路部１００は、ヒータＨに電力を供給するように電力供給回路１０１を制御する。これによりヒータＨが発熱して定着ローラ４１が内側から加熱され、定着ローラ４１の表面が昇温する。また、定着ローラ３１の熱がニップ部Ｎにおいて加圧ローラ４２に伝達されて定着ローラ４１の表面温度と加圧ローラ４２の表面温度が略等しくなる。
【００３３】
定着ローラ４１の表面温度は定着ローラ４１の表面近傍に配設されたサーミスタ（温度検知部材）ＴＨによって検知される。制御回路部１００はサーミスタＴＨの出力信号（検知信号）に基づいて定着ローラ４１の表面温度が所定の定着温度（目標温度）に維持されるように電力供給回路１０１からヒータＨに供給する電力を制御する。本実施例において定着温度は約１８０［℃］である。
【００３４】
加圧ローラ４２及び定着ローラ４１の回転が安定し、かつ定着ローラ４１の表面温度が所定の定着温度に維持された状態で、未定着のフルカラートナー像を担持したシートＳがニップ部Ｎに導入されて挟持搬送される。その搬送過程においてトナー像及びシートＳに定着ローラ４１の熱とニップ部Ｎのニップ圧が付与されることによりトナー像はシートＳの面上に加熱定着される。
【００３５】
＜装置本体の開閉部＞
本実施例の画像形成装置１は、ジャム処理、定着器Ｆや中間転写ベルトユニット１１などの交換といったメンテナンスを行うために、装置本体２の右側面側に開口部６１が設けられている。そして、この開口部６１を開閉するための開閉手段としての本体カバー（開閉部材：以下、ドアと記す）６２が配設されている。ドア６２は下辺側の前後方向のヒンジ軸６３を中心に開口部６１に対して開閉回動可能である。
【００３６】
図２はドア６２がヒンジ軸６３を中心に立て起こされて開口部６１を十分に閉じた閉鎖位置Ａに保持されている状態時を示している。ドア６２はこの状態時において掛け止め機構（不図示）のロック動作により安定に開き止めされている。
【００３７】
ＳＷ１は装置本体２側に配設されているドア開閉センサ（開閉検知手段）であり、ドア６２が閉鎖位置Ａに保持されている状態時においては閉成（オン）しており、制御回路部１００はその閉成信号の入力によりドア６２が閉じられていると判断する。ドア６２が開かれると、センサＳＷ１は開成（オフ）し、制御回路部１００はその開成信号の入力によりドア６２が開かれたと判断する。
【００３８】
また、ドア６２の閉じ状態時においては、ドア６２の開閉動作に連動する機構（不図示）のドア閉じ時の動作により、装置本体２に装着されている定着器Ｆと中間転写ベルトユニット１１がそれぞれの装着部の所定の位置に位置決め固定されて保持されている。
【００３９】
ＳＷ３は定着器有無センサ（有無検知手段）である。定着器Ｆが装置本体２の装着部６０に所定に装着されている状態においては閉成しており、制御回路部１００はその閉成信号の入力により定着器Ｆが所定に装着されて存在していると判断する。定着器Ｆが装着部６０に装着されていない場合や、装着されていても正しく装着されていない場合において、センサＳＷ３は開成しており、制御回路部１００はその開成信号の入力により定着器Ｆが装着されていない或いは装着不良であると判断する。
【００４０】
ＳＷ４（図４）はユニット有無センサである。中間転写ベルトユニット１１が装置本体２の装着部に所定に装着されている状態においては閉成しており、制御回路部１００はその閉成信号の入力によりユニット１１が所定に装着されて存在していると判断する。ユニット１１が装着部に装着されていない場合や、装着されていても正しく装着されていない場合において、センサＳＷ４は開成しており、制御回路部１００はその開成信号の入力によりユニット１１が装着されていない或いは装着不良であると判断する。
【００４１】
画像形成装置１は、上記のドア開閉センサＳＷ１、定着器有無センサＳＷ３、ユニット有無センサＳＷ４が全て閉成している状態において、画像形成動作が可能な状態に保持される。
【００４２】
閉鎖位置Ａに保持されているドア６２は操作者が掛け止め機構のロック動作を解除してヒンジ軸６３を中心に装置本体２の右側外方に倒し回動して開くことができる。ドア６２が開かれることで、ドア開閉センサＳＷ１が開成する。制御回路部１００はこの開成信号の入力により画像形成装置１における各種のモータ類、定着器ＦのヒータＨが作動しないように制御する。
【００４３】
本実施例においては、図５のように、ドア６２は垂直に対して装置本体２の右側へほぼ４５°倒し回動されると、それ以上は開かないようにドア６２の開きが第二のストッパー（不図示）により規制される。この規制されたドア６２の開き位置を第二の開放位置Ｂとする。
【００４４】
本実施例においては、ドア６２の内側に、両面搬送装置２９、二次転写ローラ２２、定着前搬送路２４、再給送路３０の一部、が配設されている。従って、ドア６２が第二の開放位置Ｂに開かれることで、開口部６１において、装置本体２側の上行搬送路１９、再給送路３０の一部、中間転写ベルトユニット１１の右側面部、定着器Ｆの右側面部、両面搬送装置２９の一部、が開放される。また、ドア６２の内側の、両面搬送装置２９、二次転写ローラ２２、定着前搬送路２４、再給送路３０の一部も、ドア６２の開きで開放される。
【００４５】
これにより、操作者は、第二の開放位置Ｂに開かれているドア６２と開口部６１との間の開き空間において、給送ローラ１８から排出ローラ２６に至るシート搬送経路や両面搬送装置２９にアクセスしてジャム処理を容易に行うことができる。
【００４６】
ジャム処理を終えたら、操作者は第二のストッパーにより第二の開放位置Ｂに保持されているドア６２を閉鎖位置Ａに十分に戻し回動する。これにより、ドア６２は掛け止め機構で開き止めされて閉鎖位置Ａに保持され、ドア開閉センサＳＷ１が閉成して、画像形成装置１は画像形成動作が可能な状態に復帰する。
【００４７】
このように、本実施例においては、ドア６２は開口部６１を閉じる閉鎖位置Ａと第二の開放位置Ｂとの間を移動可能であり、ドア６２が第二の開放位置Ｂに移動されることでジャム処理が可能である。即ち、本実施例においてドア６２の第二の開放位置Ｂは、装置本体２の開口部６１を開放してジャム処理を可能にするための開放位置（ドア６２を半開きにした状態）である。
【００４８】
また、本実施例の画像形成装置１においては、ドア６２を第二の開放位置Ｂに位置規制する第二のストッパーを操作者が外す、或いは非規制部にシフトすることができる。操作者は第二のストッパーを外す、或いは非規制部にシフトすることで、ドア６１を第二の開放位置Ｂよりも更に大きく開くことができる。本実施例においては、図６のように、ドア６２をほぼ水平姿勢に倒し回動することができる。
【００４９】
ドア６２はほぼ水平姿勢に倒し回動されると、それ以上は開き移動しないようにドア６２の開きが第一のストッパー（不図示）により規制される。この規制されたドア６２の開き位置を第一の開放位置Ｃとする。ＳＷ２はドア６２の第一の開放位置センサであり、ドア６２が第一の開放位置Ｃに移動されて第一のストッパーにより位置規制された状態において閉成する。制御回路部１００はその閉成信号の入力により、ドア６２が第一の開放位置Ｃに開かれていると判断する。
【００５０】
また、ドア６２が第二の開放位置Ｂを通り越して第一の開放位置Ｃに開かれることにより、ドア６２の開閉動作に連動する機構のドアの開き時の動作により定着器Ｆと中間転写ベルトユニット１１のそれぞれの装着部に対する位置決め固定が解除される。
【００５１】
ドア６２が第一の開放位置Ｃに開かれることによって、ドア６２が第二の開放位置Ｂに開かれている時よりも開口部６１がより大きく開放される。この開口部６１の開放状態において、装置本体２の装着部６０に装着されている定着器Ｆをドア６２に邪魔されることなく開口部６１を通過させて装置本体２の外側に取り出すことができる状態となる。Ｕ１は定着器Ｆの取り出し方向を示している。定着器Ｆが装着部６０から取り出されることで定着器有無センサＳＷ３は開成する。
【００５２】
また、逆に、定着器Ｆを、開口部６１を通過させて装置本体２の装着部６０に装着することができる。Ｕ２は定着器Ｆの装着方向を示している。定着器Ｆが装着部６０に正しく装着されることで、定着器有無センサＳＷ３は閉成する。
【００５３】
また、装置本体２の装着部に装着されている中間転写ベルトユニット１１もドア６２に邪魔されることなく開口部６１を通過させて装置本体２の外側に取り出すことができる状態となる。Ｕ３はユニット１１の取り出し方向を示している。ユニット１１が装着部から取り出されることでユニット有無センサＳＷ４は開成する。また、逆に、ユニット１１を、開口部６１を通過させて装置本体２の装着部に装着することができる。Ｕ４は定着器Ｆの装着方向を示している。ユニット１１が装着部に正しく装着されることで、ユニット有無センサＳＷ４は閉成する。
【００５４】
図１はドア６２が図６のように第一の開放位置Ｃに開かれている状態時における装置本体２の右側面の部分図である。開放されている開口部６１からは装置本体２にそれぞれ装着されている定着器Ｆの右側面と、中間転写ベルトユニット１１の右側面が露呈している。
【００５５】
定着器Ｆの筐体４３の右面板５１の手前側端部と奥側端部にはそれぞれ把手５２ａ・５２ｂが配設されている。操作者は左右の手でそれぞれ把手５２ａ・５２ｂを握ることで定着器Ｆを把持して、装着部６０から取り出し方向Ｕ１に引き抜き移動する。これにより、定着器Ｆを、開口部６１を通過させて装置本体２の外側に取り出すことができる。
【００５６】
把手５２ａ・５２ｂは画像形成時にヒータＨにより加熱される定着ローラ４１から離れた位置に設けられており、把手５２ａ・５２ｂとその周囲は高温にはならないため、画像形成直後でも操作者は支障なく握ることが可能である。
【００５７】
また、定着器Ｆの装着部６０に対する装着は上記の取り出しとは逆の手順でなされる。定着器Ｆが装着部６０に対して所定に装着された状態において、定着器Ｆ側の被駆動部が装置本体側の駆動伝達部に対して機械的に接合する。また、定着器Ｆ側の電気的接点部が装置本体側の電気的接点部に電気的に接合する。
【００５８】
中間転写ベルトユニット１１は、装置本体２の手前側枠体７１と奥側枠体７２の内面側にそれぞれ対向配設されている左右方向に長いガイドレール７３・７４間にスライド移動可能に支持されて装置本体２の内部の所定の装着部に配設されている。操作者はこのユニット１１を装着部からガイドレール７３・７４に沿って取り出し方向Ｕ３に引き抜き移動する。これにより、ユニット１１を、開口部６１を通過させてガイドレール７３・７４から抜き外して装置本体２の外側に取り出すことができる。また、ユニット１１の装着部に対する装着は上記の取り出しとは逆の手順でなされる。
【００５９】
定着器Ｆやユニット１１の装置本体２に対する装着を終えたら、ドア６２を第一の開放位置Ｃから閉鎖位置Ａに戻し回動する。閉じられたドア６２は掛け止め機構により開き止めされる。ドア開閉センサＳＷ１は閉成する。定着器Ｆとユニット１１はドア６２の開閉動作に連動する機構のドア閉じ時の動作によりそれぞれの装着部に位置決め固定されて保持される。外した第二のストッパーは再装着する、あるいは非規制位置から規制位置に戻す。この状態において、画像形成装置１は画像形成動作が可能な状態に復帰する。
【００６０】
このように、本実施例においては、ドア６２は開口部６１を閉じる閉鎖位置Ａと第一の開放位置Ｃとの間を移動可能であり、ドア６２が第一の開放位置Ｃに移動される。これにより、定着器Ｆやトユニット１１などの交換といったメンテナンスを行うことが可能である。即ち、本実施例においてドア６２の第一の開放位置Ｃは、開口部６１を開放して装置本体２の定着器装着部６０に対して定着器Ｆを着脱操作可能にするための開放位置（ドア６２を全開した状態）である。前記のジャム処理を可能にするためのドア６２の第二の開放位置Ｂは、閉鎖位置Ａと第一の開放位置Ｃよりもドア６２が閉ざされている位置である。
【００６１】
＜把手の照明＞
本実施例の画像形成装置１においては、図１のように、ユニット１１を支持する手前側と奥側のガイドレール７３、７４の右端側の上部にそれぞれ指向性を持って光を照射する光源としてのＬＥＤ光源（以下、ランプと記す）７５ａ、７５ｂが備えられている。このランプ７５ａ、７５ｂが、点灯することで、それぞれ、装着部６０に装着状態の定着器Ｆの手前側と奥側の把手５２ａ、５２ｂとその周囲のみを照らす照明手段（把持部を選択的に照らす照明手段）である。
【００６２】
ドア６２が図６のように第一の開放位置Ｃに開かれて第一の開放位置センサＳＷ２が閉成すると制御回路部１００はランプ点灯回路１０２によってランプ７５ａ、７５ｂを点灯させる。即ち、ドア６２が第一の開放位置Ｃに開かれている場合のみランプ７５ａ、７５ｂが発光するように制御されている。
【００６３】
ランプ７５ａ、７５ｂから照射される光Ｌａ、Ｌｂは定着器Ｆの把手５２ａ、５２ｂとその周囲の高温にならない領域のみを照らすため、操作者（作業者）は視覚的に定着器Ｆの高温でない箇所が判断できる。これによりメンテナンスで定着器Ｆを装置本体２の装着部６０から外す場合に、操作者が定着器Ｆの高温部に不用意に触れることを防止することが可能となる。
【００６４】
［実施例２］
本実施例は実施例１における定着器Ｆの把手５２ａ、５２ｂの照明手段の他の構成例である。本実施例においては、第４の画像形成部３Ｂｋの前露光器５の光源を上記の照明手段の光源として利用する。前露光器５は、前回コピー時の画像により感光体４の表面の電位差が生じることから起きるゴースト画像を防止するために、感光体４の主感度波長領域と同じ波長域の光を照射して感光体表面の電荷を十分に除去することで次の画像形成に備える機器である。即ち、前露光器５は、感光体４が帯電器６により帯電される前（直前）に感光体に前露光（除電露光）を行うイレーサ機器である。
【００６５】
図７は前露光器５の概略構成図である。前露光器５は感光体４の長手方向に沿って設けられた、光透過部材から成るライトガイド（第一のライトガイド）８０を有する。ライトガイド８０の両端部の端面に対応して手前側と奥側の２つのＬＥＤ光源８１ａ、８２ｂが配設されている。それらのＬＥＤ光源８１ａ、８２ｂから照射された光Ｌａ、Ｌｂがそれぞれライトガイド両端面からライトガイド内に入射にして案内される。
【００６６】
ライトガイド８０は感光体４の対向面側全域に無数のスリット（不図示）が設けられており、ライトガイド内を案内された光Ｌａ、Ｌｂがそれらの無数のスリットにより感光体４側に屈折されることにより感光体４の長手方向全域が光照射（前露光）Ｌされる。
【００６７】
本実施例はこの前露光器５の手前側と奥側の２つのＬＥＤ光源８１ａ、８２ｂを、それぞれ、定着器Ｆの把手５２ａ、５２ｂとその周囲のみを明るくする照明手段の光源としても用いる構成である。本実施例において、前露光器５の手前側のＬＥＤ光源８１ａを用いて定着器Ｆの手前側の把手５２ａとその周囲のみを照明する構成と、奥側のＬＥＤ光源８１ｂを用いて奥側の把手５２ｂとその周囲のみを照明する構成は同様である。以下においては、奥側の照明構成を代表して説明する。
【００６８】
図８の（ａ）は画像形成時（ドア６２が閉鎖位置Ａに位置している状態時）及びドア８２を第二の開放位置Ｂに位置させている状態時（ドア６２を半開きにした状態時）における装置本体２の奥側の定着器Ｆ及び前露光器５のＬＥＤ光源周辺を示している。なお、中間転写ベルトユニット１１は図から省いている。（ｂ）はドア６２を第一の開放位置Ｃに位置させている状態時（ドア６２を全開した状態時）における装置本体２の奥側の定着器Ｆ及び前露光器５のＬＥＤ光源周辺を示している。ユニット１１は図には省略してある。
【００６９】
また、図９の（ａ）および（ｂ）は図８の（ａ）および（ｂ）のそれぞれの状態時における本実施例で用いられる奥側の照明用ライトガイド８２ｂのＬＥＤ光源８１ｂ側の端部周辺を示している。照明用ライトガイド８２ｂはＬＥＤ光源８１ｂからの光を把手５２ｂとその周囲に対して照射するための光透過部材からなる第二のライトガイドである。装置本体２にはドア６２の開閉に連動するリンク機構（不図示）が設けられており、リンク機構はＬＥＤ光源８１ｂの位置を変位させる光源変位手段（不図示）に接続されている。
【００７０】
図８の（ａ）と図９の（ａ）に示すように、ドア６２が閉じられた状態時（もしくは半開きの状態時）においては、ＬＥＤ光源８１ｂは光源変位手段によりライトガイド８０の端面に光Ｌｂを照射するための第一の位置Ｄに位置している。そのため、画像の作像プロセスにおける前露光Ｌが可能となる。
【００７１】
また、図８の（ｂ）と図９の（ｂ）に示すように、ドア８２が全開された状態時においては、ドア６２の全開動作に連動したリンク機構を介して、ＬＥＤ光源８１ｂは光源変位手段により第一の位置Ｄから第二の位置Ｅに移動される。この第二の位置Ｅは定着器Ｆの把手５２ｂとその周囲を照らすための位置である。ＬＥＤ光源８１ｂから照射された光Ｌｂを定着器Ｆの把手５２ｂとその周囲に案内する照明用ライトガイド８２ｂが奥側のガイドレール７４の内部に設けられており、ＬＥＤ光源８１ｂからの光Ｌｂは照明用ライトガイド８２ｂの端部に照射される。
【００７２】
照明用ライトガイド８２ｂのＬＥＤ光源８１ｂ側の端部にはＬＥＤ光源８２ｂからの光Ｌｂを装置本体２の右方向に反射させる傾斜形状の第一反射部８２ｂ１が形成されている。また、照明用ライトガイド８２ｂの中ほどに照明用ライトガイド８２ｂの内部を案内された光Ｌｂを装置本体２の上方向に反射させる傾斜形状の第二反射部８２ｂ２が形成されている。
【００７３】
第二反射部８２ｂ２にて上方向に曲げられた光Ｌｂは、照明用ライトガイド８２ｂを案内されてガイドレール７４の上部に設けられた、照明用ライトガイド８２ｂの端部である照射部８２ｂ３から出射する。その出射光で、装着部６０に装着されている定着器Ｆの奥側の把手５２ｂとその周囲に領域が照明される。これによりメンテナンスで定着器Ｆを装置本体２の装着部６０から外す場合に、操作者が定着器Ｆの高温部に不用意に触れることを防止することが可能となる。
【００７４】
第二の位置Ｅに移動したＬＥＤ光源８２ｂはドア６２が第一の開放位置Ｃから閉鎖位置Ａに戻されることで、光源変位手段により第一の位置Ｄに戻し移動される。
【００７５】
定着器Ｆの手前側の把手５２ａとその周囲に領域の照明も、前露光器５の手前側のＬＥＤ光源８１ａを用いて、上記の奥側の場合と同様の照明手段構成にてなされる。
【００７６】
本実施例の構成をまとめると次のとおりである。画像形成部３は、トナー像が形成される感光体４と、感光体４を帯電させる帯電器６と、感光体４が帯電器６により帯電される前に感光体４に前露光を行う前露光器５を有する。前露光器５は、光源８１と、光源８１からの光を感光体４に照射するための光透過部材から成る第一のライトガイド８０と、を有する。照明手段は、光源８１からの光を把手５２とその周囲に対して照射するための光透過部材から成る第二のライトガイド８２を有する。
【００７７】
光源８１は、第一のライトガイド８０で光を案内すする第一の位置Ｄと、第二のライトガイド８２で光を案内する第二の位置Ｅと、にドア６２の開閉に連動して変位可能である。ドア６２が閉鎖位置Ａに位置している時には第一の位置Ｄに変位しており、ドア６２が第一の開放位置Ｃに位置している時には第二の位置Ｅに変位している。
【００７８】
［実施例３］
本実施例は実施例２の照明手段の変形例である。実施例２と共通する構成部材・部分には同じ符号を付して再度の説明を省略する。本実施例においては、ＬＥＤ光源８１ｂの位置は固定とし、照明用ライトガイド８２ｂがドア８２の開閉に連動して位置を変える構成である。
【００７９】
図１０の（ａ）は画像形成時（ドア６２が閉鎖位置Ａに位置している状態時）及びドア８２を第二の開放位置Ｂに位置させている状態時（ドア６２を半開きにした状態時）における装置本体２の奥側の定着器Ｆ及び前露光器５のＬＥＤ光源周辺を示している。なお、中間転写ベルトユニット１１は図から省いている。（ｂ）はドア６２を第一の開放位置Ｃに位置させている状態時（ドア６２を全開した状態時）における装置本体２の奥側の定着器Ｆ及び前露光器５のＬＥＤ光源周辺を示している。ユニット１１は図には省略してある。
【００８０】
また、図１１の（ａ）および（ｂ）は図１０の（ａ）および（ｂ）のそれぞれの状態時における本実施例で用いられる奥側の照明用ライトガイド（第二のライトガイド）８２ｂのＬＥＤ光源８１ｂ側の端部周辺を示している。装置本体２にはドア６２の開閉に連動するリンク機構（不図示）が設けられており、リンク機構は照明用ライトガイド８２ｂの位置を変位させるガイド変位手段（不図示）に接続されている。
【００８１】
図１０の（ａ）と図１１の（ａ）に示すように、ドア６２が閉じられた状態時（もしくは半開きの状態時）においては、照明用ライトガイド８２ｂはガイド位手段により第一の位置Ｑに移動されている。この照明用ライトガイド８２ｂの第一の位置Ｑは、ＬＥＤ光源８１ｂからの光Ｌｂを透過してライトガイド（第一のライトガイド）８０の端面に照射するための位置である。即ち、ＬＥＤ光源８１ｂから照射された光Ｌｂは照明用ライトガイド８２ｂの透過部８２ｂ４を透過してライトガイド８０の端面に照射される。これにより、画像の作像プロセスにおける前露光Ｌが可能となる。
【００８２】
また、図１０の（ｂ）と図１１の（ｂ）に示すように、ドア８２が全開された状態時においては、照明用ライトガイド８２ｂはガイド位手段により第一の位置Ｑから第二の位置Ｒに移動される。この照明用ライトガイド８２ｂの第二の位置Ｒは、ＬＥＤ光源８１ｂからの光Ｌｂを反射して定着器Ｆの把手５２ｂとその周囲を照らすための位置である。即ち、ＬＥＤ光源８１ｂからの光Ｌｂは照明用ライトガイド８２ｂの第一反射部８１ｂ１に照射される。このため光Ｌｂは第一反射部８１ｂ１によって反射されて照明用ライトガイド８２ｂ内を案内される。
【００８３】
さらに、第二反射部８１ｂ２にて上方向に曲げられた後、ガイドレール７４の上部に設けられた、照明用ライトガイド８２ｂの端部である照射部８２ｂ３から出射する。その出射光で、装着部６０に装着されている定着器Ｆの奥側の把手５２ｂとその周囲に領域が選択的に照明される。これによりメンテナンスで定着器Ｆを装置本体２の装着部６０から外す場合に、操作者が定着器Ｆの高温部に不用意に触れることを防止することが可能となる。
【００８４】
第二の位置Ｒに移動した照明用ライトガイド８２ｂはドア６２が第一の開放位置Ｃから閉鎖位置Ａに戻されることで、光源変位手段により第一の位置Ｑに戻し移動される。
【００８５】
定着器Ｆの手前側の把手５２ａとその周囲に領域の照明も、前露光器５の手前側のＬＥＤ光源８１ａを用いて、上記の奥側の場合と同様の照明手段構成にてなされる。
【００８６】
本実施例の構成をまとめると次のとおりである。第二のライトガイド８２は、光源８１からの光を第一のライトガイド８０で案内する第一の位置Ｑと、第二のライトガイド８２で案内する第二の位置Ｒと、にドア６２の開閉に連動して変位可能である。ドア６２が閉鎖位置Ａに位置している時には第一の位置Ｑに変位しており、ドア６２が第一の開放位置Ｃに位置している時には第二の位置Ｒに変位している。
【００８７】
［実施例４］
本実施例は実施例１における定着器Ｆの把手５２ａ、５２ｂの照明手段の更に他の構成例である。本実施例は定着器Ｆの把手５２ａ、５２ｂが発光する構成である。図１２は図１と同様に、ドア６２が図６のように第一の開放位置Ｃに開かれている状態時における装置本体２の右側面の部分図である。
【００８８】
定着器Ｆの把手５２ａ、５２ｂは筐体４３と別部材で構成されている。本実施例では、把手５２ａ、５２ｂは光を透過する樹脂材料である三菱エンジニアリングプラスチックス（株）のＤＳ−３００２Ｒで成型されるとともに、筐体４３は光を透過しない樹脂材料であるウィンテックポリマー（株）の９７２ＣＡで成型されている。
【００８９】
また、把手５２ａ、５２ｂと筐体４３の間にはＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂが設けられており、ドア６２が図６のように第一の開放位置Ｃに開いている場合のみ発光するように制御されている。即ち、制御回路部１００（図４）は、定着器有無センサＳＷ３から閉成信号が入力している状態において、第一の開放位置センサＳＷ２から閉成信号が入力したとき、ランプ点灯回路１０２を起動させる。これにより、装置本体２側と定着器Ｆ側のコネクタ部（電気接点部：不図示）を介してＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂに給電がなされてＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂが発光する。
【００９０】
発光したＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂからの光は把手５４ａ、５４ｂを透過し、把手５４ａ、５４ｂが発光Ｌａ、Ｌｂしているように視覚的に確認できる。即ち、把手５４ａ、５４ｂ５２ｂとその周囲に領域が上記のＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂの発光で選択的に照明される。これによりメンテナンスで定着器Ｆを装置本体２の装着部６０から外す場合に、操作者が定着器Ｆの高温部に不用意に触れることを防止することが可能となる。
【００９１】
なお、定着器Ｆ側のＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂには装置本体２側の電源からコネクタ部を介して給電されるため、ＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂが発光している通電状態で定着器Ｆが取り外されることになる。装着部６０から定着器Ｆが抜かれてコネクタ部が離間するとＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂは消灯する。この場合において、過電流の発生などによりＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂ及び装置本体２側の電気基板（不図示）が破壊されないように保護回路が組み込まれている。
【００９２】
本実施例では把手５２ａ、５２ｂが光を透過する手段として材料にＤＳ−３００２Ｒを用いているが、光を透過する材料であれば他の材料でも問題ない。また、筐体４３の材料として耐熱性を考慮して９７２ＣＡを用いているが、他の材料でも問題ない。
【００９３】
さらに、本実施例では把手５２ａ、５２ｂを発光させる手段として把手内部にＬＥＤ光源５４ａ、５４ｂを備える構成を用いているが、把手が発光する手段であれば他の手段でも問題ない。
【００９４】
［その他の事項］
以上、本発明の適用例として上記の実施例を説明したが、本発明の思想の範囲内において種々の構成を他の構成に置き換えることは可能である。
【００９５】
１）例えば、画像形成装置としては、カラー画像形成装置に限られず、モノクロ画像などモノカラー（単色）の画像形成装置であってもよい。電子写真方に限られず、像担持体として誘電体を用いる静電記録方式、磁性体を用いる磁気記録方式にてシートトナー像にトナー像を形成する画像形成装置であってもよい。転写方式に限られず、感光紙や静電記録紙に直接方式でトナー像を形成する画像形成装置であってもよい。
【００９６】
２）例えば、定着装置はシート上に形成された未定着トナー像を加熱して定着する装置に限られない。半定着又は定着済みトナー像を再加熱して画像の表面光沢を調整する処理にも用いられる装置（この場合も定着装置と呼ぶことにする）も包含される。
【００９７】
３）例えば、定着装置は、定着部材と加圧部材のいずれか一方あるいは両方とも可撓性を有する無端状ベルト（エンドレスベルト）を用いた装置構成のものにすることもできる。また、定着部材や加圧部材の加熱機構はハロゲンヒータに限られない。セラミックヒータ方式、電磁誘導加熱方式などその他適宜の加熱機構を採用した構成にすることができる。熱チャンバ方式、熱線照射方式の定着装置であってもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１・・画像形成装置、２・・装置本体、６０・・定着装置装着部、６１・・開口部、６２・・開閉部材、Ａ・・閉鎖位置、Ｂ・・第二の開放位置、Ｃ・・第一の開放位置、Ｆ・・定着装置、５２・・把手、７５・・照明手段
【図１】
2016218312.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016218312.tif 000009
【図８】
2016218312.tif 000010
【図９】
2016218312.tif 000011
【図１０】
2016218312.tif 000012
【図１１】
2016218312.tif 000013
【図１２】
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