(57)【要約】【課題】メモリカードに記憶されたファイルに関する情報を情報端末の表示手段に選択的に出力することで、メモリカードの内容を確認する。【解決手段】情報端末は、メモリカードに記憶されている複数のファイルにカードＩＤ情報を関連付けて第１記憶手段に記憶し、メモリカードの外観を認識し、第１記憶手段に記憶されているファイルの中から一のファイルを選択し、選択されたファイルに関連付けられているカードＩＤ情報を第１記憶手段から検索し、メモリカードの外観を認識した結果と検索されたカードＩＤ情報とを関連付けて記憶し、メモリカードのいずれかの認識が再度されると、再度の認識の結果に関連付けて記憶されているカードＩＤ情報に関連付けて記憶されているファイルに関する情報と、前記再度の認識の結果に基づいて取得された当該メモリカードのカード外観情報とを出力する。【選択図】図９
2016218901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる外観を有する複数のメモリカードそれぞれに記憶されている複数のファイルそれぞれに、前記ファイルを記憶しているメモリカードに記憶されているカードＩＤ情報を関連付けて記憶する第１記憶手段と、
前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識する認識手段と、
前記第１記憶手段に記憶されている複数のファイルのうち、前記認識手段により外観が認識されたメモリカードに記憶されているファイルを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択されたファイルに関連付けられているカードＩＤ情報を前記第１記憶手段から検索する検索手段と、
前記認識手段による前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識した結果と前記検索手段により検索されたカードＩＤ情報とを関連付けて記憶する第２記憶手段と、
前記認識手段が前記複数のメモリカードのうち一のメモリカードの認識を再度すると、前記再度の認識の結果に関連付けて前記第２記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報に関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているファイルに関する情報と、前記再度の認識の結果に基づいて取得された前記一のメモリカードのカード外観情報とを出力する出力手段と、
を備える情報端末。
【請求項２】
前記認識手段は、前記複数のメモリカードのいずれかの外観に含まれるコード化ＩＤ情報を認識し、前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識した結果は、前記コード化ＩＤ情報をデコードした情報である請求項１に記載の情報端末。
【請求項３】
前記複数のメモリカードのいずれかの外観に含まれるコード化ＩＤ情報をデコードした情報は、前記複数のメモリカードのいずれに記憶されているカードＩＤ情報とも異なる請求項２に記載の情報端末。
【請求項４】
他の情報端末より、前記複数のファイルと当該複数のファイルを記憶するメモリカードの前記カードＩＤ情報とを受信する受信手段を備え、
前記受信手段により受信した複数のファイルそれぞれに前記受信したカードＩＤ情報を関連付けて前記第１記憶手段に記憶する請求項１に記載の情報端末。
【請求項５】
計算機としての情報端末に、
複数のメモリカードそれぞれに記憶されている複数のファイルそれぞれに、前記ファイルを記憶しているメモリカードに記憶されているカードＩＤ情報を関連付けて第１記憶手段に記憶させ、
前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識させ、
前記第１記憶手段に記憶させた複数のファイルのうち、前記認識させたメモリカードに記憶されているファイルを選択させ、
前記選択させたファイルに関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報を前記第１記憶手段から検索させ、
前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識させた結果と前記検索させたカードＩＤ情報とを関連付けて第２記憶手段に記憶させ、
前記複数のメモリカードのうち一のメモリカードの認識が再度されると、前記再度の認識の結果に関連付けて前記第２記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報に関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているファイルに関する情報と、前記再度の認識の結果に基づいて取得された前記一のメモリカードの外観情報とを出力させるためのプログラム。
【請求項６】
前記複数のメモリカードのいずれかの外観の認識が再度されると、前記再度の認識の結果に関連付けられていないファイルの表示をしない請求項５に記載のプログラム。
【請求項７】
前記複数のメモリカードのいずれかの外観に含まれるコード化ＩＤ情報を認識させ、前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識させた結果は、前記コード化ＩＤ情報をデコードした情報である請求項５に記載のプログラム。
【請求項８】
前記複数のメモリカードのいずれかの外観に含まれるコード化ＩＤ情報をデコードさせた情報は、前記複数のメモリカードのいずれに記憶されているカードＩＤ情報とも異なる請求項７に記載のプログラム。
【請求項９】
他の情報端末より、複数のファイルと当該複数のファイルを記憶するメモリカードのカードＩＤ情報とを受信し、
前記受信した複数のファイルそれぞれに前記受信したカードＩＤ情報を関連付けて第１記憶手段に記憶し、
前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識し、
前記第１記憶手段に記憶されている複数のファイルのうち、前記認識したメモリカードに記憶されているファイルを選択し、
前記選択したファイルに関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報を前記第１記憶手段から検索し、
前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識した結果と前記検索したカードＩＤ情報とを関連付けて第２記憶手段に記憶し、
前記複数のメモリカードのうち一のメモリカードの認識が再度されると、前記再度の認識の結果に関連付けて前記第２記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報に関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているファイルに関する情報と、前記再度の認識に基づいて取得された前記一のメモリカードの外観情報とを出力することを含む情報端末の動作方法。
【請求項１０】
情報端末の認識手段により、メモリカードの外観を認識し、
前記情報端末の選択手段により、前記情報端末に記憶されている複数のファイルのうち認識したメモリカードに記憶されているファイルを選択し、
前記情報端末の検索手段により、前記選択したファイルを用いて当該選択したファイルに関連付けて前記情報端末の第１記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報を前記第１記憶手段から検索し、
前記メモリカードの外観を認識した結果と前記検索したカードＩＤ情報とを関連付けて前記情報端末の第２記憶手段に記憶することを含むメモリカードのカードＩＤ情報の関連付け方法。
【請求項１１】
前記メモリカードの外観を認識した結果は、当該メモリカードの外観に含まれるコード化ＩＤ情報をデコードした情報である請求項１０に記載の関連付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示方法などに関する。特にメモリカードに記憶された画像情報などのファイルに関する情報を出力するスマートフォンなどの携帯情報端末ならびに情報出力システム、情報出力システムの動作方法、プログラムおよびそのようなプログラムを記憶した記憶媒体などに関する。
【背景技術】
【０００２】
情報記録機器、特にデジタルカメラの普及にともない、撮影および撮影写真の閲覧に係るコストが下がったことから、フィルム方式のカメラが主流だった時代に比べて、多数の写真が撮影されるようになった。またスマートフォンの普及にともない、デジタルカメラとスマートフォンの両方を持つ利用者が増え、撮影される写真の数はさらに増大している。デジタルカメラもコンパクトタイプ、一眼レフ、ミラーレスなど多様な製品が利用可能になったことから、複数のデジタルカメラを持つ利用者も多い。
【０００３】
このようにして大量に撮影された写真の多くはメモリカードにファイルの形式により記憶される。上記のように利用者１人あたりで複数の撮像端末を持つ場合が多く、撮像端末各々に異なる複数のメモリカードを利用している。撮影する写真が蓄積されるに従い、利用者１人あたりの保有するメモリカード数は増加している。多くの利用者は、メモリカードに保存した画像データを、他端末に退避の上消去して、メモリカードを再利用することはせず、容量が一杯になったメモリカードを、画像情報の保存メディアとしてそのまま保有を続けている。このため、１人の利用者が保有するメモリカードの数はさらに増大する。メモリカードを整理するために、多数のメモリカードを収納ケースなどが広く使われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３３３３２６号公報
【特許文献２】特開平８−８７５６７号公報
【特許文献３】特開２００５−３０２１３５号公報
【特許文献４】特開２０００−９０２２８号公報
【特許文献５】特開２００２−１３２７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、メモリカードには、製造過程でメモリ容量、速度、製造者などを目視可能なラベルが貼付されている。利用者の多くは、このラベルにカードの番号や撮影日時などを筆記用具で物理的に書き込むなどして、多数のメモリカードに、どのような画像情報などの情報が記憶されているかを管理している。しかし、カードへの書き込み作業は煩雑であり、またカードの面積が小さいため、書き込める情報が少ない。また、メモリカードにどの画像などの情報が記憶されているかを、書き込んだ限られた情報から推測することは困難である。さらに、メモリカードに記憶された画像情報などの情報を消去して新たな情報を記憶した場合などに対応できないといった問題もある。メモリカード各々に、どのような画像情報などの情報が記憶されているかを、簡単に参照することができれば、利用者が多数保有するメモリカードの管理が容易になる。
【０００６】
ビデオテープや磁気ディスクなどの記録媒体については、類似の課題を解決する従来技術としては、以下のような提案がある。たとえば、記録媒体に記録された情報からそのメタ情報を抽出してラベルを印字する装置が提案されている（特許文献１）。これにより人手によるラベル情報記入を省略できる。また記録媒体の検索に必要な日付、題名や要旨などのメタ情報を多次元バーコード化して記録媒体に貼付し、この多次元バーコードを読み取ることで記録媒体内の情報を推測するための技術が提案されている（特許文献２）。さらに、非接触で読み出せ、かつより多くのメタ情報を読み出せるＩＣタグを有する記録媒体を利用して、記録媒体内の情報を推測するための技術が提案されている（特許文献３）。またＩＣタグとバーコードが一体化した構造のＩＤカードも提案されている（特許文献４）。
【０００７】
これら従来技術では、記録媒体内の情報と、ラベルに印字されるバーコードの対応関係を、記録媒体製造時に保証する必要がある。このため、映画や音楽などのコンテンツを光学ディスクなどに記録したものを販売し、利用者がそのコンテンツを検索するような場合には有効である。しかし、デジタルカメラの画像記憶に用いるメモリカードのように、出荷時にその記憶内容が確定していない場合には有効ではない。また、光学ディスクやメモリカードなどの記録媒体製造時に、記憶媒体を特定するＩＤ情報を、電気的、光学的または磁気的に書き込んだ上、さらにラベルにもこれに対応するＩＤを文字情報またはバーコードで印字するには、記録媒体製造に付加的なコストがかかる。
【０００８】
このような問題を解決するため、記録媒体から読み出した情報をもとにメタ情報を生成した上、このメタ情報を書き換え可能なラベルにバーコードとして書き込む装置が提案されている（特許文献５）。このようにバーコードを動的に変化させる技術は、デジタルカメラの画像記憶に用いられるメモリカードの記憶内容を管理するには有効である。しかし、書き換え可能なラベルは高価であるだけでなく、バーコードを書き換える機構を組み込むことは容易ではないため、このような技術は普及していない。
【０００９】
情報記録機器、特にデジタルカメラで撮影された画像情報などの情報を不揮発的に記憶するメモリカード（以下、「メモリカード」という。）の場合、記憶された画像情報を簡単に参照する方法は提案がない。考えられる方法の一例は、上記先行技術のように１枚ごとに異なる二次元バーコードを印刷するものである。メモリカードに記憶された画像情報とともに、上記二次元バーコードに対応するタグ情報をスマートフォンなどの携帯端末に送った上で、スマートフォンの備えるカメラなどで上記二次元バーコードを読み取ることで、上記メモリカードに記憶された画像情報を選択的にスマートフォンに表示する。ただしこの場合も、メモリカード製造時にメモリカード上に１枚ずつ異なるバーコードを印刷した上、各々のバーコードに対応する、電気的に読み出し可能なタグ情報を個々のメモリカードに書き込むという工程が必要になり、製造コストが上昇する。したがって、上記前記特許文献１乃至５の従来技術と同様に、広く使われるに至らない。
【００１０】
すなわち、メモリカードの製造コスト上昇を最小限とし、かつメモリカード表面に印刷されたバーコード情報と、電気的に読み出し可能なタグ情報の対応付け保証することができる技術が求められている。
【００１１】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、メモリカードに記憶されたファイルに関する情報を情報端末の表示手段に選択的に出力することで、メモリカードの内容を確認できるようにすることを目的とする。例えば、メモリカードの製造時のコスト上昇がほとんどないにもかかわらず、情報端末のカメラでメモリカードの外観を撮影するだけで、メモリカードに記憶された画像などを含むファイルに関する情報を情報端末で簡単に見ることができるようにする。本発明は、これにより利用者によるファイルの管理を容易にする方法、システム、情報端末およびメモリカードなども提供し得る。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一実施形態として、第１記憶手段と、認識手段と、選択手段と、検索手段と、第２記憶手段と、出力手段とを備える情報端末を提供する。前記第１記憶手段は、異なる外観を有する複数のメモリカードそれぞれに記憶されている複数のファイルそれぞれに、前記ファイルを記憶しているメモリカードに記憶されているカードＩＤ情報を関連付けて記憶する手段である。前記認識手段は、前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識する。前記選択手段は、前記第１記憶手段に記憶されている複数のファイルのうち、前記認識手段により外観が認識されたメモリカードに記憶されているファイルを選択する。前記検索手段は、前記選択手段により選択されたファイルに関連付けられているカードＩＤ情報を前記第１記憶手段から検索する。前記第２記憶手段は、前記認識手段による前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識した結果と前記検索手段により検索されたカードＩＤ情報とを関連付けて記憶する手段である。前記出力手段は、前記認識手段が前記複数のメモリカードのうち一のメモリカードの認識を再度すると、前記再度の認識の結果に関連付けて前記第２記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報に関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているファイルに関する情報と前記再度の認識の結果に基づいて取得された前記一のメモリカードのカード外観情報とを出力する。
【００１３】
本発明の一実施形態として、情報端末の動作方法を提供する。この動作方法は、他の情報端末より、複数のファイルと当該複数のファイルを記憶するメモリカードのカードＩＤ情報とを受信し、前記受信した複数のファイルそれぞれに前記受信したカードＩＤ情報を関連付けて第１記憶手段に記憶し、前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識し、前記第１記憶手段に記憶されている複数のファイルのうち、前記認識したメモリカードに記憶されているファイルを選択し、前記選択したファイルに関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報を前記第１記憶手段から検索し、前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識した結果と前記検索したカードＩＤ情報とを関連付けて第２記憶手段に記憶し、前記複数のメモリカードのうち一のメモリカードの認識が再度されると、前記再度の認識の結果に関連付けて前記第２記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報に関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているファイルに関する情報と前記再度の認識に基づいて取得された前記一のメモリカードの外観情報とを出力することを含む。
【００１４】
本発明の一実施形態として、計算機としての情報端末に、複数のメモリカードそれぞれに記憶されている複数のファイルそれぞれに、前記ファイルを記憶しているメモリカードに記憶されているカードＩＤ情報を関連付けて第１記憶手段に記憶させ、前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識させ、前記第１記憶手段に記憶させた複数のファイルのうち、前記認識させたメモリカードに記憶されているファイルを選択させ、前記選択させたファイルに関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報を前記第１記憶手段から検索させ、前記複数のメモリカードのいずれかの外観を認識させた結果と前記検索させたカードＩＤ情報とを関連付けて第２記憶手段に記憶させ、前記複数のメモリカードのうち一のメモリカードの認識が再度されると、前記再度の認識の結果に関連付けて前記第２記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報に関連付けて前記第１記憶手段に記憶されているファイルに関する情報と前記再度の認識の結果に基づいて取得された前記一のメモリカードの外観情報とを出力させるためのプログラムを提供する。
【００１５】
本発明の一実施形態として、外観に当該メモリカードを一意に特定するためのコード化ＩＤ情報を有するメモリカードを提供する。メモリカードは、撮像端末等で撮影した画像情報などのファイルを記憶する他、当該メモリカードを一意に特定するためのカードＩＤ情報や当該メモリカードの外観を示すカード外観情報を含んでいてもよい。このとき、コード化ＩＤ情報とカードＩＤ情報とは必ずしも同じ情報である必要はないが、システム内においてテーブル形式で関連付けられていることが望ましい。
【００１６】
本発明の一実施形態として、メモリカードの関連付け方法を提供する。この関連付け方法は、情報端末の認識手段により、メモリカードの外観を認識し、前記情報端末の選択手段により、前記情報端末に記憶されている複数のファイルのうち認識したメモリカードに記憶されているファイルを選択し、前記情報端末の検索手段により、前記選択したファイルを用いて当該選択したファイルに関連付けて前記情報端末の第１記憶手段に記憶されているカードＩＤ情報を前記第１記憶手段から検索し、前記メモリカードの外観を認識した結果と前記検索したカードＩＤ情報とを関連付けて前記情報端末の第２記憶手段に記憶することを含む。前記メモリカードの外観を認識した結果と当該認識したメモリカードのカード外観情報やカード付加情報とを関連付けて前記情報端末に記憶してもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、メモリカードなどの記憶媒体の外観を情報端末のカメラで撮影することにより、メモリカードに記憶されたファイルに関する情報を選択的に得ることができる。さらに製造時に、記憶媒体の外観に付すタグ情報（例えばＩＤ情報）と、記憶媒体に記憶される情報とを関連づけておく必要がないので、本発明によらない一般のメモリカードに比べて製造コストの上昇を招かないようにできる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１Ａ】本発明の一実施形態に係る画像表示システムを実現するための携帯情報端末の一例図
【図１Ｂ】本発明の一実施形態に係る画像表示システムを実現するためのタッチスクリーンの一例図
【図２Ａ】本発明の一実施形態に係るメモリカードの一例図
【図２Ｂ】本発明の一実施形態に係るラベルの貼付されたメモリカードの一例図
【図３Ａ】本発明の一実施形態に係るシステムの概略構成図
【図３Ｂ】本発明の一実施形態に係るシステムの概略構成図
【図３Ｃ】本発明の一実施形態に係るシステムの概略構成図
【図４Ａ】本発明の一実施形態に係る処理のフロー図
【図４Ｂ】本発明の一実施形態に係る処理のフロー図
【図５】本発明の一実施形態に係るサーバにおけるカード外観情報テーブルの一例図
【図６】本発明の一実施形態に係る処理のフロー図
【図７Ａ】本発明の一実施形態に係る情報端末における原画像情報テーブルの一例図
【図７Ｂ】本発明の一実施形態に係る情報端末における画像情報テーブルの一例図
【図８】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末における縮小画像情報テーブルの一例図
【図９】本発明の一実施形態に係る処理のフロー図
【図１０】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末の画像一覧画面の一例図
【図１１】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末の表示画面の一例図
【図１２】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末の表示画面の一例図
【図１３Ａ】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末におけるカードＩＤ情報対応テーブルの一例図
【図１３Ｂ】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末におけるカードＩＤ情報対応テーブルの一例図
【図１３Ｃ】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末におけるカード外観情報テーブルの一例図
【図１４】本発明の一実施形態に係る処理のフロー図
【図１５】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末の表示画面の一例図
【図１６】本発明の一実施形態に係る携帯情報端末のメモリカード一覧画面の一例図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明を実施するための、現在考えられる最善の形態について説明する。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって明確に定義されているため、この説明は限定的な意味に解釈すべきではなく、単に発明の一般原理を例示する目的で行う。なお、以下の説明においては、「ファイル」には主に画像情報が格納され、ファイルに関する情報を出力するとは、画像情報の画像を表示手段に表示することとして説明を行う。ただし、ファイルには、いかなる情報、例えば、音楽情報、映像情報、テキスト情報などが格納されていてもよく、ファイルに関する情報の出力には、音楽情報や映像情報の再生や、楽曲、文書などの情報の表示などが含まれる。
【００２０】
図１Ａは、本発明の実施形態の一例である画像表示システムを実現するための携帯情報端末の一例である。携帯情報端末１０１は、タッチスクリーン１２０、光学的読み取り手段１０３および入力手段１０２を有する。タッチスクリーン１２０は、携帯情報端末１０１に対する入力機能と表示機能を有する。図１Ｂは、タッチスクリーン１２０の概略構成図の一例である。タッチスクリーン１２０は、透明保護パネル１１１、タッチ位置検出ユニット１１２および液晶表示ユニット１１３を積層した構造を有する。液晶表示ユニット１１３は表示機能を提供し表示手段として動作する。また、タッチ位置検出ユニット１１２が入力機能を提供する。携帯情報端末１０１の利用者は、液晶表示ユニット１１３で表示された図形やアイコンなどの表示に応じて、透明保護パネル１１１を指１００などで接触することにより、タッチ位置検出ユニット１１２がタッチスクリーン上で接触された位置を検出し、これを入力情報として利用する。
【００２１】
図２Ａおよび図２Ｂは、本発明の実施形態の一例である画像表示システムを実現するためのメモリカードの外観の一例である。具体的には、図２Ａがメモリカード２００正面の外観、図２Ｂが同じメモリカード２００の背面の外観の一例を示している。メモリカード２００の背面にはラベル２１０が貼り付けられており、ラベル２１０にはメモリカードに関する情報が表示されている。メモリカード２００はその内部に記憶素子を有し、電気的入出力端子２０１を経由して情報の書き込みによる記憶および情報の読み出しによる出力がおこなわれる。
【００２２】
本発明の実施形態の一例であるメモリカード２００には、メモリカード２００を一意に特定可能なカードＩＤコード２１１が表示されている。なお、以下では、カードＩＤコードを情報端末などでデコードして得られるＩＤ情報を光学読取りカードＩＤ情報と呼ぶ。ここで一意とは、複数のメモリカードの集合において、メモリカード２００を特定することができることをいう。例えば、一人の利用者やさらにその利用者の家族や知人が所持するメモリカードの集合を考えた場合に、その一人の利用者やその知人が所持するメモリカードそれぞれのカードＩＤコードが異なり、それぞれのメモリカードを区別できることをいう。
【００２３】
図２Ｂの一例ではカードＩＤコード２１１をデコードして得られる光学読取りカードＩＤ情報は「８４６５１２」であるとする。これは本発明の原理を説明するための一例であり、後述する図９および図１４の説明で利用する。図２Ｂの一例において、カードＩＤコード２１１として二次元コードがメモリカード２００の外観に含まれて表示されているが、ＩＤ情報が光学的に読み取り可能な表示であればどのような方法でメモリカード２００の外観に含まれて表示されていてもよい。たとえばバーコード、文字、数字など、携帯情報端末１０１が認識することができる情報でもよい。また、携帯情報端末１０１が認識することが可能であれば、一般的な映像や、手書きの文字、記号であってもよい。ただし、二次元コードやバーコードといったコード化ＩＤ情報を用いることにより、カードＩＤコード２１１のデコードをより確実に行うことができる。
【００２４】
なお、図２Ｂの一例では、カードＩＤコード２１１はラベル２１０上に表示されているが、カードＩＤコード２１１はメモリカードのパッケージ本体などに表示されていてもよく、前面、背面などどこに表示されていてもよい。また、この場合カードＩＤコード２１１が光学読取りカードＩＤ情報と同じでもよい。
【００２５】
また本発明の実施形態の一例では、カードＩＤコード２１１は、メモリカード２００より情報端末などに、たとえばＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）などの無線通信で送られてもよい。このようにカードＩＤコード２１１を無線通信で携帯情報端末１０１に送る本発明の実施形態の一例では、以下の説明において、「光学読取りＩＤ情報」を「無線読取りＩＤ情報」と読み替え、メモリカード２００より無線通信を通じて携帯情報端末１０１が取得したカードＩＤコード２１１をデコードしたＩＤ情報を意味するものと解釈すればよい。
【００２６】
図３Ａに、本発明の実施形態の一例であるシステムの概略構成図の一例を示す。携帯情報端末１０１は、処理部３１０、外部記憶手段３２１、光学的読み取り手段１０３、タッチスクリーン１２０および通信手段３３０を有する。携帯情報端末１０１は、通信手段３３０、ネットワーク３００経由して、メモリカードとの電気的入出力手段３８０を有する情報端末３０１、およびサーバ３４０と通信することができる。ネットワーク３００は所謂Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋでもよく、またサーバを経由するインターネットでもよい。情報端末３０１は、処理部３５０、外部記憶手段３６１、通信手段３７１、入力手段３７２、表示手段３７３および電気的入出力手段３８０を有する。サーバ３４０は通信手段３４４、処理部３１６および外部記憶手段３４５を有する。処理部３１６は、演算手段３４３および記憶手段３４２を有する。また、外部記憶手段３４５は、カード外観情報テーブル３４１を有する。
【００２７】
なお、外部記憶手段３６１、外部記憶手段３２１および外部記憶手段３４５の「外部」という形容詞は、それぞれ処理部３５０、処理部３１０および処理部３１６の外部に配置されているという意味で用いられている。勿論、これら外部記憶手段３６１、外部記憶手段３２１および外部記憶手段３４５は、それぞれ処理部３５０、処理部３１０および処理部３１６の内部に配置されていてもよい。
【００２８】
メモリカード２００は、電気的入出力端子２０１および記憶手段３９１を有する。記憶手段３９１には、画像情報３９２およびカードＩＤ情報３９３が記憶される。カードＩＤ情報３９３は、メモリカード２００が情報端末３０１に初めて接続された時に、情報端末３０１が生成してメモリカード２００に書き込まれメモリカード２００に記憶することができる。これは図４Ａのフロー図で説明する、書き込みカードＩＤ情報を使う一例である。
【００２９】
また、カードＩＤ情報３９３は、メモリカード２００の製造時などにあらかじめメモリカード２００の記憶手段３９１に記憶されていてもよい。これは図４Ｂのフロー図で説明する読出しカードＩＤ情報の一例である。
【００３０】
カードＩＤ情報３９３は、メモリカード２００を一意に特定可能な情報であれば何でもよい。本発明の実施形態の一例では、カードＩＤ情報３９３は、ラベル上のカードＩＤコード２１１より導き出される光学読取りカードＩＤ情報と同じでも、異なっていてもよい。またカードＩＤ情報３９３は、光学読取りカードＩＤ情報より一意に導き出されるものであっても、一意に導き出されないものであってもよい。光学読取りカードＩＤ情報は、カードＩＤ情報３９３より一意に導き出されるものであっても、一意に導き出されないものであってもよい。本実施形態では、メモリカード２００のカードＩＤ情報を「２０１３５４」とする。
【００３１】
また、以下、図４Ａ、図４Ｂ、図６、図９および図１４のフロー図で説明する本発明の実施形態の一例では、カードＩＤ情報３９３とカードＩＤコード２１１より導き出される光学読取りカードＩＤ情報とは互いに異なり、かつカードＩＤ情報３９３よりカードＩＤコード２１１を導き出すことも、またカードＩＤコード２１１よりカードＩＤ情報３９３を導き出すこともできないとして説明する。すなわち、カードＩＤコード２１１とカードＩＤ情報３９３とを異ならせることができる。
【００３２】
このように、カードＩＤコードとカードＩＤ情報とを異ならせてもよいことにより、カードＩＤコードとカードＩＤ情報とが一致していることを確認する必要がなくなり、カードＩＤコードとカードＩＤ情報との管理の手間を発生させることなく、カードＩＤコードの生成とカードＩＤ情報の生成とを異なる者が異なる時に行うことができる。したがって、メモリカードの製造コストや管理コストの増加を招かないようにすることができる。
【００３３】
なお、図３Ａの一例では、カード外観情報テーブル３４１はサーバ３４０が有しているが、カード外観情報テーブルを記憶しておく場所は、サーバ３４０に限られるものではなく、システム内のどこに記憶しておいてもよい。本発明の実施形態の他の一例では、図３Ｂに示すように、カード外観情報テーブル３６４として情報端末３０１に記憶されていてもよい。また実施形態の他の一例では、図３Ｃに示すように、カード外観情報３９４としてメモリカード２００に記憶されていてもよい。またさらに実施形態の他の一例では、図３Ａにおける携帯情報端末１０１の有するカード外観情報テーブル３２３にあらかじめ記憶されていてもよい。
【００３４】
情報端末３０１の電気的入出力手段３８０にメモリカード２００が接続されると、情報端末３０１からメモリカード２００への情報の書き込み、およびメモリカード２００から情報端末３０１への情報の読み出しが可能である。本発明において、情報端末３０１はパーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット、ストレージデバイスのいずれかであってよいが、これらに限定されない。たとえば、入力手段３７２や表示手段３７３を持たない何らかの情報端末であってもよい。すなわち、携帯情報端末１０１と情報端末３０１は、同じタイプの端末であってもよく、その場合は、一方の端末に対して他方の端末を「他の情報端末」と呼ぶ場合がある。
【００３５】
図３に示す本発明の実施形態の一例では、メモリカードと情報端末３０１は電気的入出力手段を経由して情報の読み出しおよび書き込みを行うが、本発明ではこれに限定されず、たとえば情報端末３０１とメモリカード２００は無線通信を経由して読み出しおよび書き込みを行ってもよい。
【００３６】
以下では図４Ａ、図４Ｂ、図６、図９および図１４に示すフロー図を用いて本発明の実施形態の一例を説明する。図４Ａを参照して、まずメモリカード２００の外観を示すカード外観情報を、サーバ３４０のカード外観情報テーブル３４１に記憶する（ステップＳ４００）。
【００３７】
図５に、カード外観情報テーブル３４１の一例を示す。カード外観情報テーブル３４１は、光学読取りカードＩＤ情報の列５５０、カード外観情報の列５６０を有する。図５に示す一例では、図４ＡのステップＳ４００の結果として、メモリカード２００の光学読取りカードＩＤ情報５５２が、メモリカード２００のカード外観情報５６２と関連づけて記憶されている。以下で説明する実施形態では、光学読取りカードＩＤ情報５５２は、図２においてカードＩＤコード２１１より導き出された光学読取りカードＩＤ情報と同じものとして説明する。
【００３８】
カード外観情報５６２は、たとえば図２Ｂに示されるメモリカード２００の外観を示す画像情報である。勿論、カード外観情報５６２としては、画像情報に限らず、メモリカード２００の外観を示す如何なる情報を用いてもよい。また、カード外観情報テーブル３４１は、カード付加情報の列５７０を有していてもよい。
【００３９】
カード付加情報５７２はメモリカード２００の付加情報であり、たとえば記憶容量、製造情報、対応データ形式、サポート情報などを例示できるがこれらに限定されない。また、カード付加情報５７２は、１つのカード外観情報に対して複数関連付けることも可能である。
【００４０】
また図５に示したカード外観情報テーブル３４１は、光学読取りカードＩＤ情報５５２とカード外観情報５６２の対応関係を記憶しているが、本発明の他の実施形態の一例ではカードＩＤ情報３９３とカード外観情報５６２の対応関係を記憶していてもよい。
【００４１】
次に、メモリカード２００の電気的入出力端子２０１と、情報端末３０１の電気的入出力手段３８０が接続される（ステップＳ４０１）。
【００４２】
次に、情報端末３０１の演算手段３５１にあるカードＩＤ情報生成手段３５５がメモリカード２００を一意に特定するためのカードＩＤ情報を生成し、電気的入出力手段３８０を経由してメモリカード２００の記憶手段３９１に、カードＩＤ情報３９３として書き込む（ステップＳ４０２）。
【００４３】
次にメモリカード２００が情報端末３０１より取り外される。次にメモリカード２００はデジタルカメラなどの撮像端末に接続された後、利用者が撮影した情報を画像情報３９２としてメモリカード２００の記憶手段３９１に書き込む（ステップＳ４０３）。なお、メモリカード２００に画像情報３９２が書き込まれるのは図４ＡのステップＳ４０１以前であってもよい。すなわち、図４Ａに示すフローは、既に画像情報３９２が記憶手段３９１に記憶されているメモリカード２００を用いて実行することも可能である。
【００４４】
ここで、図４ＡのステップＳ４０２では、情報端末３０１がメモリカード２００を一意に特定するためのＩＤ情報を生成して、メモリカード２００に書き込む例を示した。本発明の他の実施形態の一例では、図４ＡのステップＳ４０１に先だって、カードＩＤ情報３９３として、メモリカード２００を一意に特定するためのＩＤ情報をあらかじめメモリカード２００の記憶手段３９１に記憶しておいてもよい。これはメモリカード２００の製造時などにカードＩＤ情報３９３を書き込んでおく場合が考えられるが、これに限定されない。
【００４５】
この場合、図４Ｂのように、図４ＡにおけるステップＳ４０１およびＳ４０２が省略され、代わりにメモリカード２００の製造時などにカードＩＤ情報３９３が記憶手段３９１に書き込まれる（ステップＳ４００．１）。この場合、以下に説明する図６のステップＳ６０３では、図４ＡにおけるステップＳ４０２でメモリカード２００に書き込まれたカードＩＤ情報３９３ではなく、図４ＢにおけるステップＳ４００．１であらかじめ書き込まれたカードＩＤ情報３９３が情報端末３０１に読み出される。図４Ｂにおいて、ステップＳ４００とＳ４００．１は逆順でもよい。
【００４６】
また、さらに他の実施形態の一例では、情報端末３０１からカードＩＤ情報３９３を書き込む構成に代えて、携帯情報端末１０１から無線通信等を介して書き込むようにしてもよい。この場合、携帯情報端末１０１は、サーバ等から受信したカードＩＤ情報を書き込んでもよいし、携帯情報端末１０１内で生成したカードＩＤ情報を書き込んでもよい。
【００４７】
これ以降、図４Ａのように情報端末３０１が生成してメモリカード２００に書き込むカードＩＤ情報を書き込みカードＩＤ情報と呼び、たとえば図４Ｂのようにメモリカード２００の製造時などにあらかじめメモリカード２００に記憶されていたカードＩＤ情報を読み出しカードＩＤ情報と呼ぶ。また書き込みカードＩＤ情報または読み出しカードＩＤ情報を総称してカードＩＤ情報と呼ぶ。以下、カードＩＤ情報という場合は、読み出しカードＩＤ情報でも書き込みカードＩＤ情報でもよい。
【００４８】
なお、本明細書においては、メモリカード２００には、画像情報が記憶されているとして説明する。ただし、本発明は、メモリカード２００に画像情報が記憶されていることに限定はされず、音声情報、映像情報、プログラムなどの画像情報以外の情報を含むファイルが記録されている場合にも適用することは可能である。
【００４９】
続いて、図６に示すフロー図を用いて、本発明の実施形態の一例を説明する。メモリカード２００は撮像端末より取り外された後、再び情報端末３０１の電気的入出力手段３８０に接続される（ステップＳ６０１）。
【００５０】
次に、情報端末３０１の演算手段３５１は、外部記憶手段３６１に記憶された原画像情報テーブル３６２に記憶された画像情報と当該画像情報に関連付けられたカードＩＤ情報を記憶手段３５２に呼び出し、画像情報テーブル３５３に記憶する（ステップＳ６０２）。
【００５１】
次に情報端末３０１の演算手段３５１が電気的入出力手段３８０を経由して、メモリカード２００の記憶手段３９１より、画像情報３９２およびカードＩＤ情報３９３を読み出す（ステップＳ６０３）。演算手段３５１は、ステップＳ６０３で読み出した画像情報３９２およびカードＩＤ情報３９３を関連づけた状態で、記憶手段３５２の画像情報テーブル３５３に追加する（ステップＳ６０４）。ここでメモリカード２００より読み出されるカードＩＤ情報３９３は、前述の書き込みカードＩＤ情報でも読み出しカードＩＤ情報でもよい。
【００５２】
本発明の実施形態の他の一例にあっては、図３Ｃに示したように、メモリカード２００のカード外観情報３９４が、メモリカードの記憶手段３９１に記憶されていてもよい。この場合、図６のステップＳ６０３において、カード外観情報３９４を、画像情報３９２およびカードＩＤ情報３９３とともに情報端末３０１に読み出す。またこの一例にあっては、図６のステップＳ６０４において、カード外観情報３９４とカードＩＤ情報３９３を関連づけた状態で、後のステップＳ６０６で携帯情報端末１０１に送ってもよい。
【００５３】
図７Ａには、図６のステップＳ６０１以前より画像情報が保存されていた、原画像情報テーブル３６２の一例を示す。原画像情報テーブル３６２は、画像情報の列７１０およびカードＩＤ情報の列７２０を有し、画像情報にカードＩＤ情報を各々関連づけて記憶している。
【００５４】
原画像情報テーブル３６２は、この他、図７Ａに例示するように、各々の画像情報に関連づけて、撮影日時、撮影位置などのメタ情報を記憶する列７３０を有していてもよい。他方、図７Ｂには、ステップＳ６０２およびステップＳ６０４を経た後の画像情報テーブル３５３の一例を示す。画像情報テーブル３５３は、画像情報の列７５０、カードＩＤ情報の列７６０を有し、画像情報にカードＩＤ情報を各々関連づけて記憶している。画像情報テーブル３５３はこの他、図７Ｂに例示するように、各々の画像情報に関連づけて、撮影日時、撮影位置などのメタ情報を記憶する列７７０を有していてもよい。
【００５５】
図７Ａに例示する画像情報７１１乃至７１４およびカードＩＤ情報７２１乃至７２４は、図６のステップＳ６０１以前にメモリカード２００以外のメモリカードより情報端末３０１が読み出して記憶したものである。画像情報７１３および７１４は各々、カードＩＤ情報７２３および７２４を有するメモリカードから読みだされたことを示している。画像情報７１１および７１２は各々、カードＩＤ情報を読み出せないメモリカードから読みだされたことを示している。例えば、画像情報７１１および７１２は、カードＩＤ情報が記憶されていないメモリカードから読み出された場合があり得る。
【００５６】
図７Ｂとして例示する画像情報テーブル３５３において、画像情報７５４乃至７５７およびカードＩＤ情報７６４乃至７６７は、図６のステップＳ６０２で、外部記憶手段３６１の原画像情報テーブル３６２より読み出され、画像情報テーブル３５３に記憶されたものである。図７Ｂに例示する画像情報７５１乃至７５３およびカードＩＤ情報７６１乃至７６３は、図６のステップＳ６０３およびＳ６０４で、メモリカード２００より読み出され、画像情報テーブル３５３に記憶されたものである。たとえば図７Ｂに示す一例では、画像情報７５１はメモリカード２００の記憶手段３９１の画像情報３９２が図６のステップＳ６０３で読み出され、ステップＳ６０４で画像情報テーブル３５３に記憶されたものである。同様にカードＩＤ情報７６１は、メモリカード２００の記憶手段３９１のカードＩＤ情報３９３がステップＳ６０３で読み出され、ステップＳ６０４で画像情報テーブル３５３に記憶されたものである。そして画像情報テーブル３５３は、これら画像情報７５１乃至７５３に、それぞれカードＩＤ情報７６１乃至７６３を関連づけて記憶している。
【００５７】
次に、情報端末３０１の画像圧縮手段３５４は、図６のステップＳ６０４で生成された画像情報テーブル３５３に記憶されている画像情報７５１乃至７５７を各々圧縮する（ステップＳ６０５）。ここで圧縮された画像情報を縮小画像情報と呼ぶ。本発明の実施形態では、画像圧縮の方法、アルゴリズム、画像圧縮率、縮小画像情報のサイズなどは適宜決定すればよく、また可逆的圧縮であっても非可逆的圧縮であってもよい。
【００５８】
次に、通信手段３７１が、カードＩＤ情報７６１乃至７６７と、これらに各々関連付けられて画像情報テーブル３５３に記憶された画像情報７５１乃至７５７をステップＳ６０５で圧縮した縮小画像情報とを各々関連づけてネットワーク３００を経由して携帯情報端末１０１に送る（ステップＳ６０６）。携帯情報端末１０１は、その通信手段３３０を経由してこれらを受け取り、縮小画像情報テーブル３２２に記憶する（ステップＳ６０７）。
【００５９】
縮小画像情報テーブル３２２が図６のステップＳ６０７以前に、縮小画像情報およびカードＩＤ情報を記憶している場合には、ステップＳ６０６で情報端末３０１より受信した画像情報テーブル３５３の情報を追加して、更新された縮小画像情報テーブルとする。なお、縮小画像情報テーブル３２２を、携帯情報端末１０１の第１記憶手段という場合がある。
【００６０】
また、縮小画像情報テーブル３２２に情報を追加したり、更新したり、読み出したり、削除したりなどして縮小画像情報テーブル３２２を管理するための手段を、第１記憶管理手段という場合がある。第１記憶管理手段は、携帯情報端末１０１の記憶手段３１２などに記憶され、演算手段３１１により実行されるプログラムによって実現することができる。例えば、第１記憶管理手段は、外部記憶手段３２１との情報の入出力を行うデバイスドライバや、そのようなデバイスドライバを操作するプログラムのモジュールに対応する。また、第１記憶管理手段は、ハードウェアのみの構成によっても実現することができる。
【００６１】
図８には、図６のステップＳ６０７で記憶した縮小画像情報テーブル３２２の一例を示す。縮小画像情報テーブル３２２は、縮小画像情報の列８１０およびカードＩＤ情報の列８２０、メタ情報の列８３０を有する。図８に示す一例では、縮小画像情報８１８および８１９、カードＩＤ情報８２８および８２９が図６のステップＳ６０７以前に縮小画像情報テーブル３２２に記憶されていたものである。縮小画像情報８１１乃至８１７およびカードＩＤ情報８２１乃至８２７は、ステップＳ６０６で情報端末３０１から受信した縮小画像情報およびカードＩＤ情報である。図８に示す縮小画像情報８１１乃至８１７は各々、情報端末３０１の画像圧縮手段３５４が画像情報７５１乃至７５７を圧縮した縮小画像情報である。図８に示す一例では、カードＩＤ情報８２４および８２５は「ＮＵＬＬ」であり、縮小画像情報８１４および８１５に関連付けられたカードＩＤ情報が無いことを表している。またカードＩＤ情報８２９は「２０１３５４」であり、これはメモリカード２００のカードＩＤ情報３９３と同じである。したがって、縮小画像情報８１９は、図６のステップＳ６０１以前に、情報端末３０１経由またはその他の方法によって、携帯情報端末１０１が受信ないし取得し、縮小画像情報テーブル３２２に記憶したものである。ここでカードＩＤ情報は前述の書き込みカードＩＤ情報でも読み出しカードＩＤ情報でもよい。
【００６２】
情報端末３０１の原画像情報テーブル３６２は、メモリカードより取得した原画像情報を記憶するテーブルであるのに対して、携帯情報端末１０１の縮小画像情報テーブル３２２は原画像情報を圧縮した縮小画像情報を記憶するテーブルである。これにより、携帯情報端末１０１の外部記憶手段３２１の記憶容量が情報端末３０１より小さい場合であっても、携帯情報端末１０１は、メモリカード２００を含む複数のメモリカードから取得したすべての画像情報を記憶し、表示することができる。また、携帯情報端末１０１における外部記憶手段３２１で必要とする記憶容量が少なくて済む。このように、本発明の実施形態は、複数のメモリカードに記憶された多数の画像情報を、携帯情報端末１０１で一括して管理する際に大きな効果を得ることができる。多数の画像情報を原画像情報のまま携帯情報端末１０１で記憶すると、外部記憶手段３２１の記憶容量が不足する可能性があるが、この一例に示すように、縮小画像情報という形で記憶すれば外部記憶手段３２１の容量不足の問題を解決できる。
【００６３】
またさらに本発明の実施形態の他の一例では、図６のステップＳ６０５を省略し、情報端末３０１がメモリカード２００から得た画像情報を圧縮せずにそのまま携帯情報端末１０１に送り、画像情報テーブルとして外部記憶手段３２１に記憶してもよい。この一例であっても、携帯情報端末１０１の外部記憶手段３２１により大きな記憶容量が必要になるものの、メモリカード内の画像情報を携帯情報端末で簡単に参照できるという本発明の作用効果は維持される。
【００６４】
なお、本発明の実施形態の他の例として、図３Ｃに示すように、メモリカード２００のカード外観情報３９４がメモリカード２００の記憶手段３９１にあらかじめ記憶されている場合、または、図３Ｂに示すように、情報端末３０１の外部記憶手段３６１に、カード外観情報テーブル３６４として、メモリカード２００のカード外観情報が光学読取りカードＩＤ情報と関連づけてあらかじめ記憶されている場合には、図６のステップＳ６０６およびＳ６０７の際に、メモリカード２００のカード外観情報３９４または情報端末３０１のカード外観情報テーブル３６４から取得されたカード外観情報を携帯情報端末１０１のカード外観情報テーブル３２３に記憶し、カードＩＤ情報３９３を携帯情報端末１０１のカードＩＤ情報対応テーブル３２４に各々記憶してもよい。また前述のとおり、本発明の実施形態の他の一例としては、図６のステップＳ６０１以前に、携帯情報端末１０１がメモリカード２００のカード外観情報をカード外観情報テーブル３２３にあらかじめ記憶しておいてもよい。この場合は、携帯情報端末１０１の外部記憶手段３２１が、図５に示すようにカード外観情報５６２をあらかじめ有していてもよい。いずれもこの時点では、カードＩＤ情報対応テーブル３２４に、メモリカード２００のカードＩＤ情報３９３と光学読取りカードＩＤ情報との対応関係は未だ記憶されておらず、後述の図９のフローにおけるステップＳ９０７において記憶される。
【００６５】
なお、本発明の他の実施形態の一例によれば、メモリカード２００が、携帯情報端末１０１と通信を行う無線通信機能を有していてもよい。この場合、メモリカード２００がデジタルカメラなどの撮像端末や情報端末３０１に装着され、電源が供給されている状態になると、メモリカード２００は、記憶している画像情報３９２とカードＩＤ情報３９３とを撮像端末や情報端末３０１を経由しないで携帯情報端末１０１に送信する。この場合、携帯情報端末１０１は、通信手段３３０を経由してメモリカード２００より画像情報３９２とカードＩＤ情報３９３とを受信し、受信した画像情報３９２を圧縮して縮小画像情報を生成し、これを縮小画像情報テーブル３２２にカードＩＤ情報３９３と関連付けて記憶してもよい。
【００６６】
なお、ここでは画像情報３９２を携帯情報端末１０１で圧縮する例を説明したが、メモリカード２００に画像情報３９２を圧縮する手段を設け、縮小画像情報とカードＩＤ情報３９３とを携帯情報端末１０１に送信してもよい。この場合、原画像情報を送信する場合に比べて通信量を低減できるという効果がある。
【００６７】
また、他の実施形態の一例によれば、メモリカード２００は、携帯情報端末１０１に装着されて、携帯情報端末１０１が、情報端末３０１およびネットワーク３００を介さずに、メモリカード２００に記憶されている画像情報３９２とカードＩＤ情報３９３を直接読み取り、読み取った画像情報を圧縮した後、縮小画像情報テーブル３２２にカードＩＤ情報と関連付けて記憶してもよい。
【００６８】
図４Ａおよび図４Ｂのフロー図で説明したように、メモリカード２００に記憶されている画像情報３９２を情報端末３０１に記憶させ、情報端末３０１から携帯情報端末１０１に縮小画像情報として送信することにより、情報端末３０１をメモリカード２００に記憶されている画像情報のバックアップ装置として機能させることができる。また、複数枚のメモリカードに記憶されている画像情報を情報端末３０１に記憶させ、情報端末３０１と携帯情報端末１０１との間の一度の通信により、複数枚のメモリカードに記憶されている画像情報を携帯情報端末１０１に記憶させることができ、利用者の操作が容易となる。また、前述のように携帯情報端末１０１には、メモリカード２００に記憶されている画像情報を圧縮して生成した縮小画像情報を送信するなど、メモリカード２００に記憶されている画像情報の加工を適宜行うことができる。
【００６９】
続いて、図９に示すフロー図を用いて、本発明の実施形態の一例を説明する。携帯情報端末１０１の表示手段１２３が表示画像情報テーブル３１３の画像情報を表示する。この一例では、外部記憶手段３２１の有する縮小画像情報テーブル３２２を、処理部３１０の記憶手段３１２にコピーし、表示画像情報テーブル３１３を作成し、これに基づいて画像を表示手段１２３に表示する（ステップＳ９０１）。なお、縮小画像情報テーブル３２２を記憶手段３１２にコピーせずに、縮小画像情報テーブル３２２に基づいて画像を表示手段１２３に表示してもよい。
【００７０】
図１０には、表示画像情報テーブル３１３に記憶されている画像情報すべてを、タッチスクリーン１２０の表示手段１２３に表示した一例を示す。図１０の一例において、画像１００１は図８に示した縮小画像情報８１１を表示したものである。同様に、画像１００２乃至１００９は、各々縮小画像情報８１２乃至８１９を表示したものである。
【００７１】
次に、利用者は携帯情報端末１０１の有するカメラなどの光学的読取り手段１０３を使って、図２Ｂに示すメモリカード２００を撮影する。この結果、カードＩＤコード２１１が読み取られる（ステップＳ９０２）。
【００７２】
携帯情報端末１０１は、ステップＳ９０２で撮影した画像を用いて、メモリカード２００の外観を認識する。具体的には、撮影されたメモリカードの外観に含まれるカードＩＤコード２１１をデコードすることにより、メモリカードを一意に特定する。次に演算手段３１１が、読み取ったカードＩＤコード２１１を光学読取りカードＩＤ情報２１２に変換した上、これをカードＩＤ情報対応テーブル３２４に記憶する（ステップＳ９０３）。
【００７３】
図１３Ａには、ステップＳ９０３を実行した後の、携帯情報端末１０１のカードＩＤ情報対応テーブル３２４の一例を示す。カードＩＤ情報対応テーブル３２４は、カードＩＤ情報の列１３１０および光学読取りカードＩＤ情報の列１３２０を有する。ステップＳ９０３により、メモリカード２００の光学読取りカードＩＤ情報が光学読取りカードＩＤ情報１３２２として記憶されたとする。この時点では、カードＩＤ情報対応テーブル３２４において、光学読取りカードＩＤ情報１３２２に対応するカードＩＤ情報１３１２は、図１３Ａに示すとおりＮＵＬＬである。
【００７４】
なお、前述したメモリカード２００の外観を認識する手段を、認識手段という。ここで「認識する」とは、メモリカードに付与されたＩＤコード（例えば二次元コード等のコード化ＩＤ情報）をデコードすることにより、光学読取りＩＤ情報を取得することをいう。換言すれば、メモリカードを一意に特定することをいう。認識手段は、携帯情報端末１０１の記憶手段３１２などに記憶され、演算手段３１１により実行されるプログラムによって実現することができる。また、認識手段は、ハードウェアのみの構成によっても実現することができる。
【００７５】
既に述べたとおりカードＩＤコード２１１は、メモリカード２００を一意に特定可能な情報であり、光学読取りカードＩＤ情報１３２２もメモリカード２００を一意に特定可能な情報である。しかし、メモリカード２００において記憶手段３９１に記憶されたカードＩＤ情報３９３と、ステップＳ９０３で携帯情報端末１０１が変換した光学読取りカードＩＤ情報１３２２とは同一ではない場合がある。このため、図９のステップＳ９０３の段階では、光学読取りカードＩＤ情報１３２２は縮小画像情報テーブル３２２のカードＩＤ情報の列８２０に記憶されたカードＩＤ情報の中で、どのカードＩＤ情報と対応するかは特定できない場合がある。これは、カードＩＤ情報３９３が書き込みカードＩＤ情報の場合であっても、読み出しカードＩＤ情報の場合であっても同様である。
【００７６】
そこで次に、図９のステップＳ９０３で得られた光学読取りカードＩＤ情報１３２２と、図６のステップＳ６０３でメモリカード２００より読み出されたカードＩＤ情報とを、利用者の操作によって対応づける処理をおこなう。
【００７７】
まず、携帯情報端末１０１が、ステップＳ９０２で光学的読取り手段１０３が取得した光学読取りカードＩＤ情報を通信手段３３０およびネットワーク３００を経由してサーバ３４０に送信するとともに、対応するカード外観情報をサーバ３４０に要求する（ステップＳ９０４）。
【００７８】
サーバ３４０では、受信した光学読取りカードＩＤ情報を検索キーとしてカード外観情報テーブル３４１における光学読取りカードＩＤ情報の列５５０が参照され、一致する光学読取りカードＩＤ情報が存在すると、当該光学読取りカードＩＤ情報に関連付けられたカード外観情報が取得される（ステップＳ９０５）。図５に示す例の場合、メモリカード２００の光学読取りカードＩＤ情報５５２に対してカード外観情報５６２が関連付けられているため、カード外観情報５６２がメモリカード２００のカード外観情報として取得される。
【００７９】
こうして取得されたカード外観情報５６２は、再び通信手段３４４およびネットワーク３００を経由して携帯情報端末１０１に送信される。携帯情報端末１０１では、受信したカード外観情報５６２を光学読取りカードＩＤ情報１３２２と関連付け、カード外観情報テーブル３２３に記憶する（ステップＳ９０６）。
【００８０】
これにより、カード外観情報テーブル３２３は、図１３Ｃに示すようになる。すなわち、光学読取りカードＩＤ情報の列１３５０およびカード外観情報の列１３６０には、それぞれメモリカード２００の光学読取りカードＩＤ情報１３２２およびカード外観情報５６２が関連付けられて記憶される。このとき、カード付加情報の列１３７０にカード付加情報１３７１、１３７２および１３７３を関連付けてもよい。携帯情報端末１０１では、取得したカード外観情報５６２を用いて、メモリカード２００の外観を示す画像を表示手段１２３に表示することができる。加えて、表示手段１２３に表示された画像情報（例えば画像１００１乃至１００９）の一覧の中から、携帯情報端末１０１の利用者に対してメモリカード２００に記憶されている画像を選択するように指示する画像を、表示手段１２３に表示する（ステップＳ９０７）。
【００８１】
図１１には、ステップＳ９０７でタッチスクリーン１２０の表示手段１２３に表示した画像の一例を示す。この画像は、ステップＳ９０２で光学的に読み取ったメモリカード２００のカード外観画像１１０１、およびそのメモリカードに記憶された画像を選択するよう要求する指示画像１１０２を含む。
【００８２】
なお、メモリカード２００に、画像情報以外の情報が記憶されている場合には、表示手段１２３に画像情報を表示する代わりに、画像情報以外の情報を表わすアイコンなどの画像や、画像情報以外の情報を格納しているファイル名や属性情報を表示することができる。
【００８３】
図９の一例では、利用者にメモリカード２００に記憶された画像選択を要求する画面の一部をなすメモリカード２００のカード外観画像１１０１として、サーバ３４０から取得したカード外観情報５６２を用いるとして説明した。しかし、本発明の実施形態の他の例によれば、カード外観情報は、図３Ｃに示すメモリカード２００の記憶手段３９１に記憶されたカード外観情報３９４、または図３Ｂに示す情報端末３０１の外部記憶手段３６１に記憶されたカード外観情報テーブル３６４より取得してもよい。これら他の例においても、取得したカード外観情報は、対応するメモリカードの光学読取りカードＩＤ情報と関連付け、携帯情報端末１０１が備える外部記憶手段３２１のカード外観情報テーブル３２３に記憶しておくことが望ましい。
【００８４】
さらに、本発明の実施形態の他の一例によれば、カード外観情報は図９のステップＳ９０１に先だって携帯情報端末１０１のカード外観情報テーブル３２３にあらかじめ記憶されているものを用いてもよいし、図９のＳ９０２で光学的読み取り手段１０３が取得したメモリカード２００のカード外観画像を用いてもよい。これら他の例においては、図９のステップＳ９０４からステップＳ９０６までの処理を省略することができる。
【００８５】
次に、タッチスクリーン１２０の入力手段１２１に利用者が接触することで、メモリカード２００に記憶された画像のうち１つが選択される（ステップＳ９０８）。図１２には、ステップＳ９０８における画像選択のための画像の一例を示す。図１２の一例における画像１２０１乃至１２０９は、各々図１０の画像１００１乃至画像１００９に対応する。また画像１２０１乃至１２０９の各々に対応する、画像選択のためのチェックボックスが表示されている。たとえば、画像１２１１は、画像１２０１を選択するためのチェックボックスである。図１２に示す一例では、利用者がタッチスクリーン１２０のチェックボックス１２１２に接触することで、画像１２０２を選択している。画像選択の方法は、チェックボックスに限定されず、タッチスクリーン上で画像を選択できる方法であれば、どのような方法であってもよい。
【００８６】
なお、このように選択をする手段を、選択手段という。選択手段は、タッチスクリーン１２０を含むハードウェアと、携帯情報端末１０１の記憶手段３１２などに記憶され、演算手段３１１により実行されるプログラムを含むソフトウェアとの組み合せによって実現することができる。また、選択手段は、ハードウェアのみの構成によっても実現することができる。
【００８７】
このようにメモリカードに記憶された画像を選択することにより、カードＩＤ情報とメモリカードの外観から得られる光学読取りカードＩＤ情報との関連付けを容易にかつ正確に行うことができる。また、複数枚のメモリカードに記憶されている情報が一度に携帯情報端末１０１に記憶されても、利用者は時間が空いたときなど好きな時に、カードＩＤ情報とメモリカードの外観から得られる光学読取りカードＩＤ情報との関連付けを行うことができる。
【００８８】
ステップＳ９０８で選択された画像１２０２は、縮小画像情報テーブル３２２に記憶されている縮小画像情報８１２が表示されたものである。そこで次に、縮小画像情報８１２で縮小画像情報テーブル３２２を検索し、検索結果としてこれに関連付けられたカードＩＤ情報８２２を抽出する（ステップＳ９０９）。ここで読み出されたカードＩＤ情報８２２をユーザ選択カードＩＤ情報と呼ぶ。このユーザ選択カードＩＤ情報は、図６のステップ６０３でメモリカード２００より電気的に読み出され、情報端末３０１およびネットワーク３００を経由して携帯情報端末１０１に記憶された書き込みカードＩＤ情報または読み出しカードＩＤ情報でもある。このステップＳ９０９の検索は、外部記憶手段３２１にある縮小画像情報テーブル３２２に対して行ってもよく、またこの検索は、表示画像情報テーブル３１３に対して行ってもよい。
【００８９】
このように検索を行う手段を検索手段という。検索手段は、携帯情報端末１０１の記憶手段３１２などに記憶され、演算手段３１１により実行されるプログラムによって実現することができる。また、検索手段は、ハードウェアのみの構成によっても実現することができる。
【００９０】
ステップＳ９０９の検索によって、携帯情報端末１０１は、メモリカード２００のラベル２１０に表示されたカードＩＤコード２１１から取得された光学読取りカードＩＤ情報１３２２と、電気的入出力端子２０１などを経由して取得されたユーザ選択カードＩＤ情報８２２とが、同じメモリカード２００を指し示すＩＤ情報であるとして処理することが可能となる。次に、この対応関係を外部記憶手段３２１のカードＩＤ情報対応テーブル３２４に記憶する（ステップＳ９１０）。
【００９１】
図１３ＢにステップＳ９１０を実行した後のカードＩＤ情報対応テーブル３２４の一例を示す。図１３Ｂの一例では、カードＩＤ情報対応テーブル３２４には、ステップＳ９０３で得られた光学読取りカードＩＤ情報１３２２と、ステップＳ９０９で得られたユーザ選択ＩＤ情報１３１２が関連づけて記憶される。このように、カードＩＤ情報対応テーブル３２４は、メモリカードの外観に表示されたカードＩＤコード（光学読取りカードＩＤ情報に対応する）と、電気的に読み出し可能なメモリカードのカードＩＤ情報との対応関係を記憶するテーブルである。図８を参照すれば、たとえば携帯情報端末１０１は、メモリカード２００のほかに、カードＩＤ情報８２６を有するメモリカード、およびカードＩＤ情報８２８を有するメモリカードより取得された画像情報を記憶していることがわかる。
【００９２】
以上、図９で説明した本発明の実施形態の一例では、図１４に示す処理に必要なカードＩＤ情報と光学読取りカードＩＤ情報との関連付けを、ステップＳ９０８のように利用者の画像選択動作によって実現した。しかし、本発明では、これらカードＩＤ情報と光学読取りカードＩＤ情報（もしくはこれに相当するメモリカードの外観より読み取られるＩＤ情報）との関連付けは、どのような方法であってもよい。たとえば、本発明の実施形態の他の一例では、利用者がメモリカード２００の表面または当該メモリカード２００の販売時におけるパッケージなどに表示された、カードＩＤコードを構成する記号や番号などを情報端末３０１の入力手段３７２または携帯情報端末１０１の入力手段１２１より入力し、これを光学読取りカードＩＤ情報の代わりにカードＩＤ情報対応テーブル３２４に記憶してもよい。これら実施形態の例にあっては、情報端末３０１の表示手段３７３または携帯情報端末１０１の表示手段１２３が、カードＩＤコードを構成する記号や番号の入力画面を表示し、利用者がカード表面などから読み取られるカードＩＤコードを入力すればよい。
【００９３】
また、メモリカード２００がたとえばＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）といった無線通信手段を有する場合は、メモリカード２００と携帯情報端末１０１が無線通信を実行することによって、メモリカード２００から直接カードＩＤコードを取得し、カードＩＤ情報とカードＩＤコード（もしくはカードＩＤコードをデコードした情報）との関連付けを記憶してもよい。
【００９４】
以上図４Ａ、図４Ｂ、図６、および図９で説明した処理が、特定のメモリカードに記憶された写真を、携帯情報端末１０１で選択的に表示するための準備である。これらの処理は、メモリカード１つにつき１回実行されればよい。
【００９５】
ステップＳ９１０の実行後、携帯情報端末１０１がメモリカード２００のカードＩＤコード２１１を光学的に再度読み取って認識をすると、カードＩＤ情報対応テーブル３２４を検索することにより、メモリカード２００のカードＩＤコード２１１が再度読み取られ認識されたことを検出することができる。つまり、カードＩＤ情報対応テーブル３２４をキャッシュとして用いることにより、再び利用者が図９のステップＳ９０７からＳ９１０までの処理を行わなくても認識したメモリカードに対応するカードＩＤ情報を取得することができる。このため、携帯情報端末１０１は、図１４の処理のみを実行することができる。
【００９６】
本実施形態では、カードＩＤ情報対応テーブル３２４を、第２記憶手段という場合がある。また、カードＩＤ情報対応テーブル３２４に情報を追加したり、更新したり、読み出したり、削除したりなどしてカードＩＤ情報対応テーブル３２４を管理するための手段を、第２記憶管理手段という場合がある。第２記憶管理手段は、携帯情報端末１０１の記憶手段３１２などに記憶され、演算手段３１１により実行されるプログラムによって実現することができる。例えば、第２記憶管理手段は、外部記憶手段３２１との情報の入出力を行うデバイスドライバや、そのようなデバイスドライバを操作するプログラムのモジュールに対応する。また、第２記憶管理手段は、ハードウェアのみの構成によっても実現することができる。
【００９７】
図１４に示すフローチャートを用いて、本発明の実施形態の一例として、特定のメモリカードに記憶された画像情報を携帯情報端末１０１で選択的に表示するため処理について説明する。ここで、「選択的に表示する」とは、特定のメモリカードとは異なるメモリカードに記憶されている画像情報を表示しないようにすることをいう。この一例では、利用者は携帯情報端末１０１に記憶された複数のメモリカードから取得された画像情報の中から、メモリカード２００に記憶された画像情報のみを表示させて、利用者がメモリカード２００に記憶された内容を確認する場合について説明する。
【００９８】
まず、記憶された画像情報を確認する対象であるメモリカード２００の外観に含まれるラベル２１０を携帯情報端末１０１の光学的読み取り手段１０３で撮影し、メモリカード２００の外観の認識が行われる。認識の結果は、図２に示す一例では光学読取りカードＩＤ情報である「８４６５１２」という情報である（ステップＳ１４０１）。
【００９９】
次に、携帯情報端末１０１の演算手段３１１が、この光学読取りカードＩＤ情報を検索キーとしてカードＩＤ情報対応テーブル３２４の、光学読取りカードＩＤ情報の列１３２０を検索する。この検索結果として、対応するユーザ選択カードＩＤ情報１３１２を得る（ステップＳ１４０２）。図１３Ｂに示す一例では、検索されたカードＩＤ情報（具体的にはユーザ選択カードＩＤ情報）１３１２は「２０１３５４」という情報である。
【０１００】
次に演算手段３１１が、ステップＳ１４０２で得たユーザ選択カードＩＤ情報１３１２を検索キーとして、図８に例示された、縮小画像情報テーブル３２２のカードＩＤ情報の列８２０を検索する。この検索結果として、ユーザ選択カードＩＤ情報１３１２と一致するカードＩＤ情報８２１、８２２、８２３および８２９にそれぞれ関連づけられた縮小画像情報８１１、８１２、８１３および８１９を得る（ステップＳ１４０３）。
【０１０１】
次に、携帯情報端末１０１の表示手段１２３が、ステップ１４０３で得られた縮小画像情報８１１、８１２、８１３および８１９から生成される画像を選択的に表示する。このとき、携帯情報端末１０１の外部記憶手段３２１に記憶されたカード外観情報テーブル３２３には、図１３Ｃに示すように、光学読取りカードＩＤ情報１３２２に関連付けて、図９のステップＳ９０６でサーバ３４０から取得したカード外観情報５６２が記憶されている。したがって、携帯情報端末１０１の表示手段１２３は、縮小画像情報８１１、８１２、８１３および８１９から生成される画像と関連付けた状態で、カード外観情報５６２から生成されるカード外観画像を表示することができる（ステップＳ１４０４）。
【０１０２】
なお、前述のように画像情報を表示手段に表示させる手段、すなわち表示手段に対して画像情報を出力する手段を、出力手段という。ここで「出力する」とは、表示手段に画像を表示すること以外に、プリンタ等を用いて画像を印刷することをも含む。出力手段は、携帯情報端末１０１の記憶手段３１２などに記憶され、演算手段３１１により実行されるプログラムによって実現することができる。また、出力手段は、ハードウェアのみの構成によっても実現することができる。
【０１０３】
図１５には、ステップＳ１４０４の結果、表示手段１２３に表示された画像の一例を示す。ステップＳ１４０３で検索された縮小画像情報８１１、８１２、８１３および８１９が各々、画像１５０１、１５０２、１５０３および１５０９として、表示手段１２３に表示されている。また、図１５の一例では、メモリカード２００のカード外観画像１５１０が表示され、図１５に表示された画像がどのメモリカードに記憶されたものであるかを明示的に表示している。カード外観画像１５１０は、カード外観情報５６２を表示したものである。
【０１０４】
また本発明の一実施形態では、図１５の一例のように、メモリカードのタイトルなど付加情報１５１１を表示してあってもよい。これらの場合は、たとえばカードＩＤ情報対応テーブル３２４に、カード外観情報の列１３６０やメモリカードの付加情報の列１３７０を付加し、光学読取りカードＩＤ情報、カード外観情報およびカード付加情報を関連付けて記憶しておくことで実現可能である。
【０１０５】
このように、図１０は、複数のメモリカードに記憶された画像が混在して表示されているのに対して図１５では、メモリカード２００に記憶された画像のみが、選択的に表示されている。そのため、携帯情報端末１０１の利用者は、メモリカード２００の外観を撮影するだけで、メモリカード２００の記憶している画像情報を確認することができる。
【０１０６】
なお、事前にサーバ３４０からカード外観情報を取得していない場合、すなわちカード外観情報テーブル３２３に対応するカード外観情報が記憶されていない場合には、ステップＳ１４０３の後、図９のステップＳ９０４からＳ９０６と同様の処理を実行してサーバ３４０からカード外観情報を取得してもよい。また、本発明の実施形態の他の一例によれば、カード外観情報があらかじめサーバ３４０ではなく、メモリカード２００（図３Ｃの場合）、または情報端末３０１（図３Ｂの場合）に記憶されている場合は、ステップＳ１４０３の後、メモリカード２００のカード外観情報３９４または情報端末３０１のカード外観情報テーブル３６４から取得されたカード外観情報を、ネットワーク３００を介して取得してもよい。さらに、図１４のステップＳ１４０１で撮影したメモリカード２００の撮影画像からカード外観情報を取得し、それをカード外観画像１５１０として表示してもよい。
【０１０７】
なお、カード外観情報テーブル３２３にあらかじめカード外観情報が記憶されている場合や図１４のステップＳ１４０１の前に携帯情報端末１０１がサーバ３４０等からカード外観情報を取得してすでにカード外観情報テーブル３２３に記憶している場合は、ステップＳ１４０４において、カード外観情報テーブル３２３から認識したメモリカード２００のカード外観情報を取得することができる。したがって、携帯情報端末１０１の表示手段１２３は、縮小画像情報８１１、８１２、８１３および８１９から生成される画像と関連付けた状態で、カード外観情報５６２から生成されるカード外観画像を表示することができる。こうすることで、メモリカードの製造におけるコストを上昇させずに、様々な外観を有するメモリカードを扱う場合において本発明の効果を奏することができる。
【０１０８】
また、メモリカード２００に、画像情報以外の情報が記憶されている場合、例えば、音楽情報がファイルの形式などにより記憶されている場合には、メモリカード２００の外観を撮影すると、メモリカード２００の記憶している音楽情報のタイトルなどを表示することもできる。これにより、音楽情報を全て視聴せずに、メモリカード２００に記憶されている音楽情報についての情報を得ることができる。動画情報についても同様に、動画情報のタイトルや動画情報のキャプチャ画像などを表示することができる。また、メモリカード２００に画像情報が記憶されている場合には、上述のようにデジタルカメラにより多数の画像情報が多数のメモリカードに記録されている場合が多く、どのメモリカードにどのような画像情報が記憶されているかをより簡単に把握することができる。
【０１０９】
なお、図８を参照すると、たとえば、カードＩＤ情報８２６および８２７は、上記ステップＳ１４０２で検索されたもの（「２０１３５４」）とは異なるユーザ選択カードＩＤ情報（「５１２０１３」）である。したがって縮小画像情報８１６および８１７は、メモリカード２００以外のメモリカードより携帯情報端末１０１が取得したものであり、図４Ａ、図４Ｂおよび図６に相当する処理を経て、画像情報が記憶されているメモリカードが特定可能な状態にある。また、カードＩＤ情報８２４および８２５は、ＮＵＬＬである。したがって縮小画像情報８１４よび８１５は、どのメモリカードに記憶されている画像かが不明である。また、縮小画像情報８１９はメモリカード２００のユーザ選択カードＩＤ情報８２９に関連づけられている。前述のとおり、図６のステップ６０６では、縮小画像情報テーブル３２２に縮小画像情報８１１乃至８１３が記憶されたのみであり、縮小画像情報８１９は記憶されていない。つまり、この縮小画像情報８１９は、ステップＳ９１０とステップＳ１４０１の間に、メモリカード２００より、そのカードＩＤ情報３９３と関連付けられて携帯情報端末１０１が取得したものであるが、図９に示す処理は行われていない。
【０１１０】
以上、図４Ａ、図４Ｂ、図６、図９および図１４のフロー図では、本発明の実施形態の例として、メモリカードからの電気的読出しが可能なカードＩＤ情報と、光学的読取りが可能なカードＩＤ情報との対応関係を、カードＩＤ情報対応テーブル３２４に記憶する方法について説明した。しかし、本発明は光学的読取りが可能なカードＩＤ情報と電気的読出しが可能なカードＩＤ情報との対応関係をどのような状態で記憶していてもよい。たとえば本発明の実施形態の他の一例としては、図９のステップＳ９０３において取得した光学読取りカードＩＤ情報を、カードＩＤ情報対応テーブル３２４ではなく、縮小画像情報テーブル３２２に記憶してもよい。この場合は、図９のステップＳ９０９で得られたユーザ選択カードＩＤ情報に関連付けられた縮小画像情報８１１、８１２、８１３、および８１９に関連付けて、ステップＳ９０３で得られた光学読取りカードＩＤ情報を記憶しておいてもよい。
【０１１１】
なお、以上の説明では、携帯情報端末１０１は情報端末３０１を経由してメモリカード２００の画像情報３９２およびカードＩＤ情報３９３を取得したが、本発明の実施形態の他の一例では、電気的入出力手段を有する携帯情報端末１０１に、メモリカード２００を直接接続することで、画像情報３９２およびカードＩＤ情報３９３を取得してもよい。
【０１１２】
また、本発明の実施形態の一例によれば、カード外観情報テーブル３２３に記憶された、複数のメモリカードそれぞれのカード外観情報およびカード付加情報を、表示手段１２３に一覧表示してもよい。例えば、携帯情報端末１０１の表示手段１２３にメモリカード一覧画面の表示を指示するオブジェクト（ボタン等）を表示しておき、そのオブジェクトが入力手段１２１によって選択された場合にメモリカード一覧画面を表示してもよい。
【０１１３】
図１６には、表示手段１２３に表示されたメモリカード一覧画面の一例を示す。図１６の一例では、メモリカード一覧画面１６００は、３つのメモリカードの外観画像を有する。メモリカードのカード外観画像１６１０、１６２０および１６３０は、各々カード外観情報テーブル３２３のカード外観情報の列１３６０に記憶されたカード外観情報１３６１、５６２、１３６３に基づいて表示されたものである。
【０１１４】
また、図１６の一例では、カード外観画像１６１０に関連付けてカード付加情報１６１１、１６１２および１６１３が表示されている。同様にカード外観画像１６２０に関連付けてカード付加情報１６２１が表示され、さらにカード外観画像１６３０に関連付けてカード付加情報１６３１が表示されている。これらのカード付加情報１６１１、１６１２、１６１３、１６２１および１６３１は、カード外観情報テーブル３２３のカード付加情報の列１３７０に記憶されたカード付加情報１３７１、１３７２および１３７３にそれぞれ基づいて表示されたものである。なお、カード付加情報は、ひとつのメモリカードに複数関連付けてあってもよく、メモリカードの名前、容量、スピードクラスなどの仕様、または利用者が入力手段１２１より入力した任意の文字列、画像など何であってもよい。
【０１１５】
本発明の実施形態の一例では、図１６に示すメモリカード一覧画面のカード外観画像１６１０、１６２０および１６３０のいずれかが入力手段１２１によって選択されると、選択されたメモリカードに記憶されている（もしくは記憶されていた）写真の一覧を表示してもよい。図１６の一例では、携帯情報端末１０１のタッチスクリーン１２０において、例えば指などでメモリカードＡのカード外観画像１６２０に接触すると、図１５に示されるようにメモリカードＡ内の写真を選択して表示手段１２３に表示してもよい。このように、図１６に示すメモリカードの一覧表示を活用することによって、利用者が有する複数のメモリカードの管理がさらに容易になる。
【０１１６】
また、以上の説明において、携帯情報端末１０１は、携帯可能な端末である例を示したが、携帯可能な端末に限定されることはなく、デスクトップ型（据え置き型）の端末においても実施することが可能である。
【０１１７】
上述した携帯情報端末１０１内で実行される処理は、各処理に対応する実行命令を含むプログラムを、演算手段３１１が実行することにより実現されてもよい。換言すれば、そのような実行命令を含むプログラムが、携帯情報端末１０１の構成要素として含まれていてもよい。たとえば、上述した実行命令を含むプログラムを記憶手段３１２に記憶させてもよい。また、そのような実行命令を含むプログラムは、ネットワークを介してダウンロードすることにより取得してもよいし、着脱可能な記憶媒体から取得してもよい。
【０１１８】
また、上述したプログラムまたはこのようなプログラムを携帯情報端末１０１にインストールするプログラムを、携帯情報端末１０１と通信が可能なサーバに蓄積しておき、携帯情報端末１０１がそのサーバと通信を行い、取得したプログラムを記憶手段３１２に記憶させてもよい。
【０１１９】
同様に、上述した情報端末３０１内で実行される処理は、各処理に対応する実行命令を含むプログラムを、演算手段３５１が実行することにより実現されてもよい。換言すれば、そのような実行命令を含むプログラムが、情報端末３０１の構成要素として含まれていてもよい。たとえば、上述した実行命令を含むプログラムを記憶手段３５２に記憶させてもよい。また、そのような実行命令を含むプログラムは、ネットワークを介してダウンロードすることにより取得してもよいし、着脱可能な記憶媒体から取得してもよい。
【０１２０】
さらに、携帯情報端末１０１または情報端末３０１で実行される処理は、各処理に対応する実行命令を含むプログラムを、クラウドサーバ上の演算手段が実行することにより実現されてもよい。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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