(57)【要約】【課題】コルゲートチューブの中間部を拡開させる治具としてもその拡開形状を保持可能なカバー部材としても機能し得るコルゲートチューブ拡開具を提供し、中間部での電線保護機能の低下を低コストに防止できるワイヤーハーネスを提供する。【解決手段】スリット２１が形成されたコルゲートチューブ１２を中間部１２ａで拡開させるコルゲートチューブ拡開具であって、スリット２１を形成する一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃを周方向に離間させる一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒと、これらを連結するとともにスリット２１を覆うようコルゲートチューブ１２の一部を覆うカバー部５３と、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒの少なくとも一端側でカバー部５３に支持され、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒがコルゲートチューブ１２のスリット２１内に挿入されるときにその挿入方向の前方側で一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃを離間させるよう拡開させる挿入ガイド部５２とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも軸方向の中間部に前記軸方向に延びるスリットが形成されたコルゲートチューブを前記中間部で拡開させるコルゲートチューブ拡開具であって、
前記スリットを形成しつつ周方向に対向する前記コルゲートチューブの一対の内側縁部を前記周方向に離間させるよう前記一対の内側縁部に係合する一対の係合部と、
前記一対の係合部を連結するとともに前記スリットを覆うよう前記コルゲートチューブの一部を覆うカバー部と、
前記一対の係合部の少なくとも一端側で前記カバー部に支持され、前記一対の係合部が前記コルゲートチューブの前記スリット内に挿入されるときに該挿入方向の前方側で前記一対の内側縁部を離間させるよう拡開させる挿入ガイド部と、を備えたことを特徴とするコルゲートチューブ拡開具。
【請求項２】
前記カバー部に支持され、前記一対の係合部が前記コルゲートチューブの前記一対の内側縁部を離間させるとき前記コルゲートチューブの外周の凹凸部に軸方向一体に係止される係止爪部を有していることを特徴とする請求項１に記載のコルゲートチューブ拡開具。
【請求項３】
前記挿入ガイド部は、前記一対の係合部の前記挿入方向の先端側で前記周方向の離間距離が小さくなるよう略Ｖ字形状に配置されたガイド面を有していることを特徴とする請求項１または２に記載のコルゲートチューブ拡開具。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載されたコルゲートチューブ拡開具が、前記コルゲートチューブに対して前記スリット内に挿入されつつ前記コルゲートチューブの前記中間部に保持されていることを特徴とするワイヤーハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コルゲートチューブ拡開具およびワイヤーハーネスに関し、特にコルゲートチューブのスリット部に係合してコルゲートチューブを部分的に拡開させるコルゲートチューブ拡開具およびそれを装着したおよびワイヤーハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のワイヤーハーネスにおいては、複数の電線を保護しつつそれら電線群を配索経路に沿って案内する外装部品として樹脂製のコルゲートチューブが多用されている。
【０００３】
コルゲートチューブを装着した従来のワイヤーハーネスとして、例えばコルゲートチューブの軸方向に延びるスリット（切込みを含む）を形成し、そのスリットを部分的に周方向に拡開する治具により電線の挿入口を広げるようにして、電線挿通作業の容易化を図ったものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、縦方向のスリットを形成する場合に生じる不要なスリット開きや異音等といった不具合に対して、スリット内に差し込まれる差込部とその差込部から外方側に延びる一対のつば部とを有するカバー部材を装着したコルゲートチューブが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
このカバー部材付のコルゲートチューブでは、スリットを形成しつつ対向する一対の凹凸横断面の内側縁部（以下、両内側縁部）が擦れ合うことがなく、スリットが多少開いてもカバー部材のつば部で覆われているので、電線の保護および案内の機能が担保される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１２６９１６号公報
【特許文献２】特開２０１０−１７８４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のようなコルゲートチューブ拡開治具やコルゲートチューブに装着されるカバー部材は、コルゲートチューブの一部を安定した拡開形状に保持するようなものではなく、電線群を通すために拡開したコルゲートチューブを電線挿通後には拡開前の径に戻す構成となっていた。
【０００８】
そのため、例えば電線群の中間部に中間スプライス部品が装着される等の理由によって電線群の長さ方向の一部が大径になる場合に、その大径部分とコルゲートチューブの間の隙間が十分に確保できないために電線保護機能の低下を招いてしまうか、大径のコルゲートチューブを使用する必要から、ワイヤーハーネスの実装スペースや重量が増加して車両への搭載性が低下したりワイヤーハーネスのコスト高を招いたりしてしまうという未解決の課題があった。
【０００９】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、コルゲートチューブの長さ方向の中間部を拡開させることができ、その拡開形状を保持可能なカバー部材としても機能し得るコルゲートチューブ拡開具を提供し、併せて、そのコルゲートチューブ拡開具を装着することでコルゲートチューブの中間部における電線保護機能の低下を低コストに防止できる軽量なワイヤーハーネスを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るコルゲートチューブ拡開具は、上記目的達成のため、少なくとも軸方向の中間部に前記軸方向に延びるスリットが形成されたコルゲートチューブを前記中間部で拡開させるコルゲートチューブ拡開具であって、前記スリットを形成しつつ周方向に対向する前記コルゲートチューブの一対の内側縁部を前記周方向に離間させるよう前記一対の内側縁部に係合する一対の係合部と、前記一対の係合部を連結するとともに前記スリットを覆うよう前記コルゲートチューブの一部を覆うカバー部と、前記一対の係合部の少なくとも一端側で前記カバー部に支持され、前記一対の係合部が前記コルゲートチューブの前記スリット内に挿入されるときに該挿入方向の前方側で前記一対の内側縁部を離間させるよう拡開させる挿入ガイド部と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
この構成により、本発明のコルゲートチューブ拡開具では、一対の係合部がコルゲートチューブの一対の内側縁部を離間させるようにスリット内に挿入されるとき、その挿入方向の先端側に位置する挿入ガイド部によって一対の内側縁部が互いに離間するように拡開される。したがって、このコルゲートチューブ拡開具は、挿入ガイド部によってコルゲートチューブの中間部を拡開させることができ、一対の係合部によってその拡開形状を保持するカバー部材としても機能できるものとなる。その結果、このコルゲートチューブ拡開具をカバー部材として装着することで、コルゲートチューブの中間部で電線群が径方向に大きくなる場合でも、他の部分の電線群の太さに応じた比較的小径のコルゲートチューブを使用しながら、コルゲートチューブの中間部における電線保護機能の低下を低コストに防止できるワイヤーハーネスが実現可能となる。
【００１２】
本発明のコルゲートチューブ拡開具は、前記カバー部に支持され、前記一対の係合部が前記コルゲートチューブの前記一対の内側縁部を離間させるとき前記コルゲートチューブの外周の凹凸部に軸方向一体に係止される係止爪部を有しているとよい。
【００１３】
この構成により、係止爪部がコルゲートチューブの外周の凹凸部に軸方向一体に係止されるとき、コルゲートチューブ拡開具がコルゲートチューブに対し一体的に保持される状態で、拡開したスリットがコルゲートチューブ拡開具によって略閉塞されることとなる。よって、コルゲートチューブ拡開具を前記コルゲートチューブの中間部に装着しながらもその装着位置を安定保持させることができる。
【００１４】
前記挿入ガイド部は、前記一対の係合部の前記挿入方向の先端側で前記周方向の離間距離が小さくなるよう略Ｖ字形状に配置されたガイド面を有しているとよい。
【００１５】
この構成により、一対の係合部の挿入方向先端側で、挿入ガイド部によってコルゲートチューブの中間部における一対の内側縁部を一対の係合部に容易に係合可能な状態に拡開させ、一対の係合部に確実に係合させることができる。したがって、コルゲートチューブ拡開具のコルゲートチューブへの装着が容易で、かつ、その装着姿勢を安定保持可能となる。
【００１６】
本発明に係るワイヤーハーネスは、上記いずれかの構成を有するコルゲートチューブ拡開具が前記コルゲートチューブに対して前記スリット内に挿入されつつ前記コルゲートチューブの前記中間部に保持されているものである。
【００１７】
したがって、本発明では、コルゲートチューブ拡開具をカバー部材として装着することで、コルゲートチューブの中間部における電線保護機能の低下を低コストに防止することができるワイヤーハーネスとなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、コルゲートチューブの中間部を拡開させる治具としても、その拡開形状を保持可能なカバー部材としても機能し得るコルゲートチューブ拡開具を提供することができ、併せて、その装着により、コルゲートチューブの中間部における電線保護機能の低下を低コストに防止できるワイヤーハーネスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施の形態に係るコルゲートチューブ拡開具を装着したワイヤーハーネスの要部外観斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るコルゲートチューブ拡開具をスリット付のコルゲートチューブのスリットに挿入する方向を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るコルゲートチューブ拡開具によるスリット付のコルゲートチューブの中間部の拡開形状を示す要部拡大平面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るコルゲートチューブ拡開具の斜視図である。
【図５】（ａ）は、図４のＡ−Ａ矢視断面図であり、（ｂ）は、図４のＢ−Ｂ矢視断面図であり、（ｃ）は、図４のＣ−Ｃ矢視断面図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るコルゲートチューブ拡開具を装着したワイヤーハーネスの要部側面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係るコルゲートチューブ拡開具を装着したワイヤーハーネスの要部側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１ないし図７に、本発明に係るコルゲートチューブ拡開具およびそれを装着したワイヤーハーネスの一実施の形態を示している。本実施形態のワイヤーハーネスは、自動車用ワイヤーハーネスの電線群の一部区間にコルゲートチューブを外装したもので、その電線群の長さ方向の中間部に、コルゲートチューブ拡開具が装着されている。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態のワイヤーハーネス１０は、複数の絶縁被覆電線１１ｅを含む電線群１１と、電線群１１を取り囲む可撓性のコルゲートチューブ１２と、コルゲートチューブ１２の長さ方向における中間部（両端でない部分）に装着されたコルゲートチューブ拡開具１５とを含んで構成されている。
【００２３】
電線群１１の各絶縁被覆電線１１ｅは、詳細を図示しないが、中心部の線状の導体と、その導体を同心的に取り囲む被覆とを有している。導体は、例えば複数本の軟銅線を撚り合わせた円形より線からなり、被覆は、例えば塩化ビニル樹脂を主体とする樹脂製のチューブで構成されている。
【００２４】
また、電線群１１の複数の絶縁被覆電線１１ｅのうち一部は、中間スプライス部品１３によって幹線部分１４ａの途中に枝線部分１４ｂを接ぎ木状に分岐接続したスプライス構造を有しており、そのスプライス構造部分で太く（大径）なっている。
【００２５】
コルゲートチューブ１２は、電気絶縁性、耐熱性、耐水性、耐薬品性等に優れたポリプロピレンやナイロン樹脂等の絶縁性の樹脂からなる可撓性の蛇腹管であり、その外周壁面１２ｅが波形の縦断面形状をなすよう複数の環状凸部１２ｐおよび環状凹部１２ｑを交互に連設した形状をなしている。
【００２６】
図２に示すように、コルゲートチューブ１２は、少なくとも軸線方向における中間部１２ａにおける拡開領域Ｚｃ内に、外周壁面１２ｅを周方向の特定箇所で切断しつつ軸線方向に延びるスリット２１を有している。
【００２７】
このスリット２１は、例えばワイヤーハーネス１０の特定外装区間を覆う所定長さのコルゲートチューブ１２の全長にわたって形成されている。そして、コルゲートチューブ１２の拡開領域Ｚｃ内のスリット２１を拡開させることで、コルゲートチューブ１２の拡開領域Ｚｃにおける管径（非拡径時の呼び径もしくは内径）を拡大させることができるようになっている。
【００２８】
コルゲートチューブ拡開具１５は、図１に示すように、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａでスリット２１を周方向に拡開させるようにコルゲートチューブ１２に装着された、いわゆるワイドナーである。
【００２９】
図３および図４に示すように、コルゲートチューブ拡開具１５は、スリット２１を形成しつつ周方向に対向するコルゲートチューブ１２の一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃを周方向に離間させるように、コルゲートチューブ１２のいずれか一方の端面１２ｄ側からスリット２１内へと軸方向に挿入されている。
【００３０】
図３および図５に示すように、コルゲートチューブ拡開具１５は、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒと、これら一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒに連結された略Ｖ字形状の挿入ガイド部５２と、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒおよび挿入ガイド部５２を相互に連結しつつ支持するカバー部５３と、カバー部５３に支持された係止爪部５４とを有しており、これらを一体に成形した樹脂部品として構成されている。
【００３１】
具体的には、図３ないし図５に示すよう一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒは、それぞれコルゲートチューブ１２の一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃに向って開く凹状の横段面形状を有するレール状の平行なガイド部分となっている。
【００３２】
挿入ガイド部５２は、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒがコルゲートチューブ１２のスリット２１内に挿入されるときに一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒの挿入方向の前方側（図３中の上方側）に位置するよう、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒの少なくとも一端側に配置されている。
【００３３】
図４に示すように、挿入ガイド部５２は、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒと同様に一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃに向って開く凹状の横段面形状を有するレール状をなす一方、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒから離れるほど互いに近接するように相互に傾斜して略Ｖ字形状をなしており、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒから離れる側の端部がスリット２１内に容易に挿入可能なくさび形状となっている。
【００３４】
この挿入ガイド部５２は、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒがスリット２１内に挿入されるときに、その挿入方向の前方側でコルゲートチューブ１２の一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃに係合し、一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃを一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒに係合可能な離間距離に達するまで拡開させることができるようになっている。
【００３５】
これら一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒおよび挿入ガイド部５２は、コルゲートチューブ拡開具１５がコルゲートチューブ１２のスリット２１内にいずれか一方の端面１２ｄ側から挿入されるとき、一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃにスライド可能に係合するようになっている。
【００３６】
カバー部５３は、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒおよび挿入ガイド部５２を一体に連結するとともに、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒによって図３に示すように拡開されたスリット２１をコルゲートチューブ１２の外周側から覆うように、コルゲートチューブ１２のスリット２１の拡開部分（一部）を覆うカバー形状をなしている。
【００３７】
また、カバー部５３は、挿入ガイド部５２の先端部付近から挿入方向前方側（一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒから離間する側）に延びる略一定板幅の撓み板部５３ａを有しており、この撓み板部５３ａの先端側に係止爪部５４を支持している。
【００３８】
係止爪部５４は、カバー部５３の撓み板部５３ａに支持されることで、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒがコルゲートチューブ１２のスリット２１内に挿入されるとき、コルゲートチューブ１２の外周の環状凸部１２ｐを乗り越えるように撓み板部５３ａを半径方向の外方側に撓ませる一方、図６中に部分拡大図で示すように、撓み板部５３ａの弾性回復に伴って環状凹部１２ｑ内に落ち込むことができるようになっている。
【００３９】
そして、コルゲートチューブ拡開具１５の挿入方向におけるカバー部５３の後端がコルゲートチューブ１２の挿入開始側の端面１２ｄを通過し、かつ、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒがコルゲートチューブ１２の一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃを所定形状に離間させる状態で、係止爪部５４が、コルゲートチューブ１２端面１２ｄからの一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒの挿入深さを保持するよう、コルゲートチューブ１２の外周の環状凸部１２ｐおよび環状凹部１２ｑに対し軸方向一体に係止され、抜け止めされるようになっている。
【００４０】
コルゲートチューブ拡開具１５は、さらに、図３および図５に示すように、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒおよび挿入ガイド部５２によって、コルゲートチューブ１２の一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃに対してコルゲートチューブ１２の径方向の内方側（一方側）に位置する第１ガイド面６１ａ、６１ｂと、一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃに対しコルゲートチューブ１２の径方向の外方側（他方側）に位置する第２ガイド面６２ａ、６２ｂと、スリット２１に対する一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒの挿入方向の先端側で一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃの周方向の離間距離が小さくなるよう略Ｖ字形状に配置された第３ガイド面６３と、を有している。
【００４１】
加えて、図７に示すように、コルゲートチューブ拡開具１５の一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒは、周方向に所定の周方向距離ｄを隔てつつ対向するそれぞれの背面５１ｒを有しており、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒの背面５１ｒの間にコルゲートチューブ１２が存在しないので、コルゲートチューブ拡開具１５の装着側におけるコルゲートチューブ１２の半径および内径が実質的にカバー部５３の内面まで拡張されている。
【００４２】
このように、コルゲートチューブ拡開具１５は、コルゲートチューブ１２のスリット２１内に挿入され、スリット２１の両側の一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃを周方向に離間させるように拡開させるようになっており、係止爪部５４によってコルゲートチューブ１２に対し抜け止め係止されている。また、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒは、それらの挿入方向の後端側に挿入ガイド部５２と同様なガイド部を有しておらず、後端縁部がエッジ形状をなしているので、コルゲートチューブ拡開具１５の通過後に図３中に二点鎖線で示すように弾性回復する弾性回復領域Ｚｅにおいて、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒが係止爪部５４と協働して、コルゲートチューブ拡開具１５のコルゲートチューブ１２に対する抜け止め係止作用を強化できるようになっている。
【００４３】
次に、作用を説明する。
【００４４】
上述のように構成された本実施の形態のワイヤーハーネス１０においては、図１および図２に示すように、コルゲートチューブ拡開具１５の一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒおよび挿入ガイド部５２が、コルゲートチューブ１２の拡開領域Ｚｃの一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃを離間させるように、コルゲートチューブ１２の任意の端面１２ｄ側からスリット２１内に挿入される。
【００４５】
なお、このコルゲートチューブ拡開具１５の装着前に、予め電線群１１が、コルゲートチューブ１２内に挿通されていてもよい。
【００４６】
また、コルゲートチューブ拡開具１５をコルゲートチューブ１２に挿入する際には、コルゲートチューブ拡開具１５の係止爪部５４をコルゲートチューブ１２に対しその径方向外方側に離間させるように、コルゲートチューブ拡開具１５を傾斜させ、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒで形成される略Ｖ字形状の第３ガイド面６３の先端部分がスリット２１に容易に接近するようにしてもよい。
【００４７】
一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒおよび挿入ガイド部５２の略Ｖ字形状の第３ガイド面６３がスリット２１内に入り込むと、スリット２１の両側の一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃが周方向に略Ｖ字形に離間するように拡開される。
【００４８】
このとき、コルゲートチューブ拡開具１５は、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒおよび挿入ガイド部５２を介して一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃに対して軸方向にスライド可能に案内された状態となっており、先端側に傾斜面形状を有する係止爪部５４がコルゲートチューブ１２の外周の環状凸部１２ｐを乗り越えるときには撓み板部５３ａが半径方向の外方側に撓み、その撓み板部５３ａの弾性回復に伴って係止爪部５４が環状凹部１２ｑ内に落ち込む。
【００４９】
そして、コルゲートチューブ拡開具１５が所定の挿入深さまで挿入されて、カバー部５３の後端がコルゲートチューブ１２の端面１２ｄの近傍に達した後、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒの挿入深さを保持するよう、コルゲートチューブ１２の外周の環状凸部１２ｐおよび環状凹部１２ｑに対して係止爪部５４が軸方向一体に係止される。
【００５０】
このとき、コルゲートチューブ１２には、拡開された一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃを閉じる方向の弾性回復力が生じ、コルゲートチューブ拡開具１５が挿入ガイド部５２側では抜け方向の反力を受けるが、係止爪部５４によってコルゲートチューブ１２に対して抜け止めされる。
【００５１】
したがって、コルゲートチューブ拡開具１５をスリット２１の拡開部分を覆うカバー部材として装着することで、中間スプライス部品１３を用いたスプライス構造部分等を設けるために（あるいは他の配線条件から）コルゲートチューブ１２の中間部１２ａで電線群１１が比較的大径になる場合に、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａの近傍を拡径させるようにスリット２１を部分的に拡開させることができる。しかも、スリット２１を拡開させないコルゲートチューブ１２の他の部分については、電線群１１の他の部分の太さに応じた比較的小径のコルゲートチューブ１２を使用できる。したがって、比較的小径のコルゲートチューブ１２を使用しながら、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａにおける電線保護機能の低下を低コストに防止できるワイヤーハーネス１０が実現できる。よって、ワイヤーハーネス１０が、細いコルゲートチューブ１２を用いる低コストで軽量な配索作業性および車両搭載性に優れたものとなる。
【００５２】
加えて、拡開幅の異なる複数種のコルゲートチューブ拡開具１５を準備しておけば、同一径のコルゲートチューブ１２を用いながらも、ワイヤーハーネス１０の多様な変形にも対応可能となる。
【００５３】
また、本実施形態においては、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａを拡開させるコルゲートチューブ拡開具１５が、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａの近傍における一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃに対して軸方向に移動可能で、かつ、径方向には移動を規制される。したがって、カバー部５３に支持される係止爪部５４がコルゲートチューブ１２の外周の環状凸部１２ｐおよび環状凹部１２ｑに対して軸方向一体に係止されるとき、コルゲートチューブ拡開具１５がコルゲートチューブ１２に対して一体的に保持される状態で、拡開したスリット２１がコルゲートチューブ拡開具１５のカバー部５３によって外周側から略閉塞されることとなる。よって、コルゲートチューブ拡開具１５のコルゲートチューブ１２への装着姿勢が安定保持可能となる。
【００５４】
さらに、本実施形態のワイヤーハーネス１０においては、上述のように、コルゲートチューブ拡開具１５がコルゲートチューブ１２のスリット２１内に挿入され、係止爪部５４でコルゲートチューブ１２の環状凸部１２ｐおよび環状凹部１２ｑに対し軸方向一体に抜け止め係止されている。したがって、コルゲートチューブ拡開具１５をカバー部材として装着することで、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａの近傍における電線保護機能の低下を低コストに防止することができるワイヤーハーネス１０となる。
【００５５】
ここでは、コルゲートチューブ拡開具１５が中間部１２ａを拡開させる状態でコルゲートチューブ１２にそのまま装着されるものとするが、コルゲートチューブ拡開具１５は、スリット２１内に更に挿入し続けてコルゲートチューブ１２から取り外すことができる。したがって、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａを一時的に拡開させることができ、その拡開形状を保持するカバー部材としても機能できるものとなる。一時的に拡開させる場合とは、例えば電線群１１の中間スプライス構造部分等のような大径部分のコルゲートチューブ１２内への挿入を容易ならしめるための治具として、コルゲートチューブ拡開具１５を用いる場合、あるいは、電線群１１の配索やその際の中間スプライス位置の調整等が済むまでコルゲートチューブ１２の中間部１２ａを拡径させておくような場合である。
【００５６】
すなわち、コルゲートチューブ拡開具１５は、挿入ガイド部５２によってコルゲートチューブ１２の中間部１２ａを拡開させる治具としても使用できるし、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒおよび挿入ガイド部５２によってスリット２１の拡開部分を覆いつつその拡開形状を保持する部材としても使用し得る。
【００５７】
このように、本実施形態においては、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａを拡開させることができ、その拡開形状を保持可能なカバー部材としても機能し得るコルゲートチューブ拡開具１５を提供することができる。
【００５８】
併せて、本実施形態においては、コルゲートチューブ拡開具１５の装着によって、コルゲートチューブ１２の中間部１２ａの近傍における電線保護機能の低下を低コストに防止できる軽量なワイヤーハーネス１０を提供することができる。
【００５９】
なお、上述の一実施の形態では、コルゲートチューブ拡開具１５は、カバー部５３によってスリット２１の拡開部分を覆うものとしたが、カバー部５３に開口や挿入方向の後方側に開く凹状の切欠きを形成し、電線群１１の一部を枝線として分岐させるために中間部１２ａでスリット２１を部分的に拡開させるようにしてもよい。
【００６０】
また、上述の一実施の形態では、係止爪部５４が入り込む環状凹部１２ｑが他の複数の環状凹部１２ｑと同一形状であるものとしたが、係止爪部５４を落ち込ませる部分だけ環状溝状の環状凹部１２ｑの溝幅や溝深さが大きくなっていてもよい。係止爪部５４の先端部の爪形状が尖ったものに限定されないことはいうまでもない。
【００６１】
さらに、コルゲートチューブ拡開具１５を装着専用とし、絶縁テープ等によって固定するような場合には、係止爪部５４に加えて、あるいは係止爪部５４に代えて、径方向外側に突起するテープ固定用の突起部を設けてもよい。
【００６２】
コルゲートチューブ拡開具１５のカバー部５３は、コルゲートチューブ１２の外周面に沿う湾曲面形状を有するものとして図示したが、撓み板部５３ａが、あるいはカバー部５３全体が、平坦であってもよい。コルゲートチューブ１２が樹脂製でなくてもよいことは勿論である。
【００６３】
また、コルゲートチューブ拡開具１５の一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒを連結するカバー部５３は、コルゲートチューブ１２の外側に配置されるものとしていたが、径方向において一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒと同一の位置に、あるいは、コルゲートチューブ１２の内側に配置してもよいし、係止爪部５４がコルゲートチューブ１２の内側に配置されることも考えられる。係止爪部５４は、カバー部５３に直接に支持されてもよいし、一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒを介してカバー部５３に間接的に支持されてもよいが、いずれの場合もカバー部５３に対し一体に形成されているのが好ましい。
【００６４】
また、上述の一実施の形態では、特に言及しなかったが、コルゲートチューブが特許文献１あるいは特開２０１０−２００５４９号公報に記載のようにスリット近傍のロック部を有する構成である場合、係止爪部５４が落ち込み嵌合する環状凹部１２ｑと一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒに係合する一対の内側縁部１２ｂ、１２ｃとの間で、ロック部を部分的に切除したり切断したりしてスリットの周方向への拡開を容易化するようにしてもよい。
【００６５】
さらに、上述の一実施の形態では、コルゲートチューブ拡開具１５の挿入ガイド部５２が略Ｖ字形状をなしていたが、この挿入ガイド部５２や一対の係合部５１Ｌ、５１Ｒを軸方向に離間するように分割してもよい。また、カバー部５３は、略長方形、あるいは、先端部が矢先形や半円形に幅が細くなる略長方形や台形等、任意の形状に設定できることはいうまでもない。
【００６６】
以上説明したように、本発明は、コルゲートチューブの中間部を拡開させることができ、その拡開形状を保持可能なカバー部材としても機能し得るコルゲートチューブ拡開具を提供し、併せて、そのコルゲートチューブ拡開具を装着することでコルゲートチューブの中間部における電線保護機能の低下を低コストに防止できるワイヤーハーネスを提供することができるものである。かかる本発明は、コルゲートチューブのスリット部に係合してコルゲートチューブを部分的に拡開させるコルゲートチューブ拡開具およびそれを装着したおよびワイヤーハーネス全般に有用である。
【符号の説明】
【００６７】
１０  ワイヤーハーネス
１１  電線群
１１ｅ  絶縁被覆電線
１２  コルゲートチューブ
１２ａ  中間部（コルゲートチューブの一部、端部でない部分）
１２ｂ、１２ｃ  一対の内側縁部
１２ｄ  端面（いずれか一方の端面、任意の端面）
１２ｅ  外周壁面
１２ｐ  環状凸部
１２ｑ  環状凹部
１３  中間スプライス部品
１４ａ  幹線部分
１４ｂ  枝線部分
１５  コルゲートチューブ拡開具（拡開治具、カバー部材）
２１  スリット
５１Ｌ、５１Ｒ  一対の係合部
５１ｒ  背面
５２  挿入ガイド部
５３  カバー部
５３ａ  撓み板部
５４  係止爪部
６１ａ、６１ｂ  第１ガイド面
６２ａ、６２ｂ  第２ガイド面
６３  第３ガイド面（略Ｖ字形状に配置されたガイド面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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