(57)【要約】【課題】端子の仮係止と本係止との２段階係止を行なう、小型化に適したコネクタを提供する。【解決手段】このコネクタ１は、ハウジング１０とリテーナ２０と２本の端子（不図示）とを有する。ハウジング１０は、横に並ぶ２つの端子収容室と、横向きのリテーナ挿入口１４とを有する。リテーナ２０は、ハウジング１０内に、仮係止位置と本係止位置との２段階に挿し込まれて、端子収容室に挿し込まれた端子を係止する。ランス２４の係止部２４１は、リテーナ２０が仮係止位置に挿し込まれているときに端子収容室内に突き出た状態にある。端子が挿し込まれるとランス２４が一旦撓んで端子を受け入れ、元の形に復帰して端子３０を係止する。リテーナ２０を本係止位置に移動させると、仮係止位置においてランス２４が係止していた端子の被係止部に本係止部２５の一対の本係止片２５１，２５２が入り込んで、強固に抜け止めする。【選択図】図１
2016207364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延びる端子収容室を有するとともに、該前後方向に交わる方向に該端子収容室に通じる穴が設けられたハウジングと、
前後方向に延び、抜け止め用に係止される被係止部を有し、前記端子収容室に挿し込まれる端子と、
前記穴から前記ハウジング内に、仮係止位置と本係止位置との２段階に挿し込まれて、前記端子収容室に挿し込まれた端子を係止する係止部材とを備え、
前記係止部材が、
前記仮係止位置に挿し込まれた状態において前記端子収容室内に突き出て、該端子収容室に挿し込まれてきた前記端子に押されて撓むことで該端子に挿入を許容し、該端子が所定位置に挿入された段階で撓んだ状態から復帰し前記被係止部を係止して該端子の抜けを阻止する弾性係止部と、
前記仮係止位置から前記本係止位置への移動により、該仮係止位置において前記弾性係止部が係止していた前記被係止部の係止を該弾性係止部から交代する非弾性の本係止部とを有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記本係止部が、互いに近づく向きに突き出た一対の本係止片を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングが、前記係止部材の挿込み方向に配列され前記端子がそれぞれに挿し込まれる複数の前記端子収容室を有し、
前記係止部材が、当該係止部材の挿込み方向に交互に並ぶ複数の前記弾性係止部と複数の前記本係止部とを有することを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内に挿入した端子をそのハウジング内に挿し込まれた係止部材で係止することで端子を抜け止めする構造のハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、従来の一般的なコネクタの一例が背景技術として紹介されている。そのコネクタでは、コネクタハウジングの端子収容室の内部に端子の抜け止め用のランスが設けられている。コネクタハウジングの端子収容室に端子が挿入されると、そのランスが撓みながら端子の挿入を許容する。端子が所定位置まで挿入されると、ランスが撓んだ状態から復帰し端子の係合部に係合して端子を抜け止めする。この端子は、コネクタハウジングの側部から差し込んだリテーナにより、さらに強固に本係止される。
【０００３】
しかしながら、コネクタハウジング内にランスを設けると、コネクタハウジングの形状が複雑となり、成形が困難である。また、ランスには弾性を持たせる必要があるため、成形材料の制限を受け、ガラス入りなどの強度のある樹脂材料などの使用が困難である。
【０００４】
そこで、特許文献１では、リテーナにランスを設けることが提案されている。ランスをリテーナに設けることで、ランスをコネクタハウジングに設ける場合の問題点の一部は解決される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−７３３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１で提案されたリテーナの場合、コネクタハウジングの端子の挿入方向について、そのリテーナの前寄りにランスを設け、後寄りに本係止部を設けている。したがって、端子にも、前寄りの位置にランスと係合する係合部が設けられ、それよりも後寄りの位置にリテーナの本係止部と係合する係合部が設けられている。すなわち、端子には、その長手方向別々の位置に２つの係合部が設けられている。このため、端子の長さが必要であり、また端子の設計の自由度が制限される。また、端子が長いので、コネクタハウジングも大型化し、コネクタ全体としての小型化が困難である。
【０００７】
本発明は、端子の仮係止と本係止との２段階係止を行なう、小型化に適したコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明のコネクタは、
前後方向に延びる端子収容室を有するとともに、前後方向に交わる方向に端子収容室に通じる穴が設けられたハウジングと、
前後方向に延び、抜け止め用に係止される被係止部を有し、端子収容室に挿し込まれる端子と、
上記穴からハウジング内に、仮係止位置と本係止位置との２段階に挿し込まれて、端子収容室に挿し込まれた端子を係止する係止部材とを備え、
上記係止部材が、
仮係止位置に挿し込まれた状態において端子収容室内に突き出て、端子収容室に挿し込まれてきた端子に押されて撓むことで端子に挿入を許容し、端子が所定位置に挿入された段階で撓んだ状態から復帰し被係止部を係止して端子の抜けを阻止する弾性係止部と、
仮係止位置から本係止位置への移動により、仮係止位置において弾性係止部が係止していた被係止部の係止を弾性係止部から交代する非弾性の本係止部とを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明のコネクタの場合、係止部材に弾性係止部と非弾性の本係止部とが設けられている。そして、係止部材を仮係止位置に挿し込んでおいて端子を挿し込むことで、弾性係止部で端子の被係止部を係止する。その後、係止部材を仮係止位置から本係止位置に移動させる。すると、仮係止部位置において弾性係止部が係止していた被係止部の係止が、弾性係止部から本係止部に交代する。したがって、端子には、被係止部を１箇所設ければよく、その長さを減じることができる。また、端子の設計の自由度も増す。端子の長さが短くて済むことからハウジングも小型化される。
【００１０】
ここで、本発明のコネクタにおいて、上記本係止部が、互いに近づく向きに突き出た一対の本係止片を有することが好ましい。
【００１１】
端子を一対の本係止片の双方で係止することにより、一層強固な抜け止めが実現する。
【００１２】
また、本発明のコネクタは、上記ハウジングが、係止部材の挿込み方向に配列され端子がそれぞれに挿し込まれる複数の端子収容室を有し、上記係止部材が、その係止部材の挿込み方向に交互に並ぶ複数の弾性係止部と複数の本係止部とを有するものであってもよい。
【００１３】
本発明のコネクタは複数の端子を備える構造にも適している。
【発明の効果】
【００１４】
以上の本発明によれば、仮係止と本係止との２段階の係止を行なう、小型化に適したコネクタが実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態としてのコネクタの分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態としてのコネクタの分解斜視図である。
【図３】ハウジングの正面図である。
【図４】図３に示す矢印Ａ−Ａに沿う断面図である。
【図５】図３に示す矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。
【図６】図５に示す矢印Ｃ−Ｃに沿う断面図である。
【図７】端子がハウジングに挿し込まれた状態のハウジングの正面図である。
【図８】図７に示す矢印Ｄ−Ｄに沿う断面図である。
【図９】図７に示す矢印Ｄ−Ｄに沿う断面斜視図である。
【図１０】端子がハウジングに挿し込まれ、さらにリテーナを本係止位置に移動させた状態におけるハウジングの正面図である。
【図１１】図１０に示す矢印Ｅ−Ｅに沿う断面図である。
【図１２】図１０に示す矢印Ｅ−Ｅに沿う断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１，図２は、本発明の一実施形態としてのコネクタの分解斜視図である。ただし、これら図１，図２には端子は示されておらず、ハウジング１０とリテーナ２０が示されている。また、図１と図２は、互いに異なる方向から眺めた形状を示している。
【００１８】
これら図１，図２において、矢印Ｆは前方、矢印Ｒは後方を示している。また、矢印Ｉは、リテーナ２０のハウジング１０への挿込みの方向を示している。
【００１９】
このハウジング１０は、中央部１０Ａと外枠１０Ｂとを有する。外枠１０Ｂは、中央部１０Ａとの間に空間が設けられた状態で、中央部１０Ａを取り巻いている。
【００２０】
中央部１０Ａの内部には、端子３０が挿し込まれる端子収容室１１が形成されている（例えば図８参照）。端子３０は、中央部１０Ａの端子収容室１１内に、矢印Ｆの向きに、すなわち後方から前方に向かって、挿し込まれる。また、このハウジング１０の前端面１２が相手コネクタ（不図示）との嵌合面となっている。その前端面１２には、相手コネクタのピン形状の端子（不図示）が挿し込まれる相手端子挿入口１３が横に２つ並んで設けられている。すなわち、このコネクタは、横に並ぶように配置された２本の端子３０を備えている。これに対応して、相手コネクタにもピン形状の端子が２本備えられている。また、このハウジング１０の側面には、リテーナ２０が挿し込まれるリテーナ挿入口１４が設けられている。
【００２１】
このリテーナ挿入口１４は、ハウジング１０内の端子収容室１１（図８参照）に繋がる穴となっている。ここで、本実施形態におけるリテーナ２０は、本発明にいう係止部材の一例に相当する。
【００２２】
また、ハウジング１０の上面には、ロック穴１５とロック解除用押圧部１６が設けられている。ロック穴１５には、嵌合した相手コネクタのロック部が入り込んで、嵌合状態を維持するようにロックされる。ロック解除用押圧部１６を押し下げるとそのロックが外れ、相手コネクタとの嵌合を解除することができる。
【００２３】
また、このハウジング１０の後端部には、端子に接続された電線を覆うカバー部材（不図示）が嵌め込まれる嵌込部１７が設けられている。
【００２４】
リテーナ２０は、ハウジング１０のリテーナ挿入口１４からハウジング１０内に、仮係止位置と本係止位置との２段階に挿し込まれる。
【００２５】
このリテーナ２０には、係止突起２１が設けられている。
【００２６】
一方、ハウジング１０には、図３に示すように、仮係止ノッチ１８１と本係止ノッチ１８２が形成されている。仮係止ノッチ１８１は、リテーナ２０がハウジング１０に仮係止位置まで挿し込まれたときに、リテーナ２０の係止突起２１が嵌り込む窪みである。また、本係止ノッチ１８２は、リテーナ２０がハウジング１０に本係止位置まで挿し込まれたときに、リテーナ２０の係止突起２１が嵌り込む窪みである。リテーナ２０には、挿し込み時に係止突起２１の部分が撓むように、その直上に水平方向に延びる長孔２２が形成されている。そして、係止突起２１は、その長孔２２により両持ち梁形状に形成された部分に設けられている。
【００２７】
また、このリテーナ２０には、挿し込み方向（矢印Ｉ方向）の後端側に、縦長の長孔２３が設けられている。この長孔２３は、ハウジング１０内の本係止位置まで挿し込んだ状態のリテーナ２０を仮係止位置に移動させるときに冶具が差し込まれる孔である。
【００２８】
また、リテーナ２０には、２つのランス２４と２つの本係止部２５が、リテーナ２０の挿し込みの方向（矢印Ｉ方向）に交互に並ぶように設けられている。ここで、ランス２４は、本発明にいう弾性係止部の一例に相当する。
【００２９】
ランス２４は、その後端を固定端として前方に延びる片持ち梁形状を有する。そして、その前端寄りの部分に、上方に突き出た係止部２４１が設けられている。この係止部２４１の背面２４１ａは円弧状の斜面となっている。このランスの係止部２４１は、リテーナ２０がハウジング１０内の仮係止位置に挿し込まれている状態において、端子収容室１１内に突き出ている。そして、リテーナ２０が仮係止位置にある状態において、端子３０（図８参照）が後方から矢印Ｆの向きにハウジング１０に挿し込まれる。すると、その端子３０の前端３１がランス２４の係止部２４１の背面２４１ａに突き当たる。この背面２４１ａは円弧状の斜面となっているため、ランス２４は、端子３０が突き当たると下方に向かって弾性的に変形する。これにより、端子３０の通過が許容され、端子３０がそのランス２４の上を通過してさらに所定位置まで挿し込まれる。端子３０が所定位置まで挿し込まれると、端子３０の接触部３３の後端面である被係止部３２が、ランス２４の係止部２４１に対応する位置となる。そして、ランス２４に加わっていた下向きの力が解除されてランス２４の変形が解除され、ランス２４は元の形状に復帰する。
【００３０】
この元の形状への復帰により、ランス２４の、突き出た形状の係止部２４１が、端子３０の被係止部３２に対向する。このランス２４の係止部２４１の前面２４１ｂは、端子挿入の向きＦに直交する方向に延びる壁面となっている。したがって、後方から挿入された端子３０は、この前面２４１ｂに阻まれて、後方への抜けが防止される。
【００３１】
また、このランス２４の、係止部２４１よりも前方に、係止解除斜面２４２が形成されている。リテーナ２０が仮係止位置に挿し込まれていて端子３０が挿入されている状態において、ハウジング１０の前面１２の、相手端子挿入口１３の下に設けられている溝１９に冶具を挿し込んでリテーナ２０の係止解除斜面２４２を押す。すると、係止解除斜面２４２が冶具で押されてランス２４が下方に撓み、係止部２４１と、端子３０の被係止部３２との係止が解除される。その状態で端子３０を後方に引き抜くことで、端子３０をハウジング２０から取り出すことができる。
【００３２】
リテーナ２０の本係止部２５は、ランス２４の係止部２４１に対し、リテーナ２０の挿込み方向（矢印Ｉ方向）に並ぶ位置に設けられている。リテーナ２０がハウジング１０に仮係止位置まで挿し込まれて端子３０が所定位置まで挿し込まれた後、リテーナ２０を本係止位置に移動させる。すると、リテーナ２０が仮係止位置にあったときにそのリテーナ２０のランス２４が係止していた端子３０の被係止部３２に、ランス２４に代わり、今度はリテーナ２０の本係止部２５が入り込んで本係止部２５が端子３０を係止する。本係止部２５は、ランス２４とは異なり非弾性である。このため、端子３０は、ランス２４よりもさらに強固に抜け止めされる。また、１個の端子３０に対して１個のランス２４が、端子３０の被係止部３２と係合する。これに対し、本係止部２５は、上下から互いに近づく向きに突き出た一対の本係止片２５１，２５２を有し、これら一対の本係止片２５１，２５２が、端子３０の被係止部３２と係合する。したがって、この点からも、本係止部２５により、一層強固な抜け止めが図られている。
【００３３】
なお、前述の通り、ハウジング１０には、横に並ぶ２つの端子収容室１１が形成されていて、各端子収容室１１には端子３０が１本ずつ挿し込まれる。このため、リテーナ２０にも、２つのランス２４と２つの本係止部２５が交互に設けられている。リテーナ２０が仮係止位置にあるときは、２つのランス２４の係止部２４が２つの端子収容室１１にそれぞれ突き出た状態となる。また、リテーナ２０を仮係止位置から本係止位置に移動させると、２つの本係止部２５それぞれが、２つの端子収容室１１にそれぞれ挿し込まれた２本の端子３０の被係止部３２とそれぞれ係合する。
【００３４】
以下、図１，図２とともに図３以降の図面を合わせて参照しながらさらに説明を続ける。
【００３５】
図３は、ハウジングの正面図である。
【００３６】
ここでは、リテーナ２０は、ハウジング１０内の仮係止位置に挿し込まれている。また、ここでは、端子３０は未だ挿し込まれていない。この仮係止位置では、リテーナ２０の仮係止突起２１は、ハウジング１０の仮係止ノッチ１８１に嵌まり込んでいる。これにより、リテーナ２０は、この仮係止位置に安定的に配置されている。
【００３７】
図４、図５は、図３に示す、それぞれ矢印Ａ−Ａ，矢印Ｂ−Ｂに沿う断面図である。また、図６は、図５に示す矢印Ｃ−Ｃに沿う断面図である。
【００３８】
リテーナ２０が仮係止位置にあるときは、本係止部２５は、図４，図６に示すように、端子収容室１１から横に外れた位置にある。一方、ランス２４は、リテーナ２０が仮係止位置にあるときは、図５，図６に示すように横方向に関し、端子収容室１１の位置と一致した位置にある。そして、この位置において、ランス２４の係止部２４１は、端子収容室１１の内側に下から突き出ている。また、図３に示すように、そのランス２４の係止解除斜面２４２がハウジング１０の前面１２の、相手端子挿入口１３よりも下に設けられている溝１９から視認される位置にある。
【００３９】
図７は、端子がハウジングに挿し込まれた状態のハウジングの正面図である。
【００４０】
また、図８，図９は、図７に示す矢印Ｄ−Ｄに沿う、それぞれ断面図および断面斜視図である。これら図７〜図９では、端子３０は挿し込まれているものの、リテーナ２０は未だ仮係止位置にある。
【００４１】
端子３０は、ハウジング１０に、その後端から矢印Ｆの向きに、図８，図９に示す位置まで挿し込まれる。端子３０が挿し込まれる途中では、ランス２４が下に撓み、端子３０が完全に挿し込まれるとランス２４が元の形に復帰する。そして、ランス２４の係止部２４１が端子３０の被係止部３２に対向する。これにより、端子３０は、この挿し込まれた位置に仮係止される。ハウジング１０内に一旦挿し込んだ端子３０をハウジング１０から取り外す必要を生じることがある。このときは、リテーナ２０がこの仮係止位置にあるときに、溝１９に冶具を挿し込んでランス２４の係止解除斜面２４２を押す。すると、係止解除斜面２４２が冶具で押されてランス２４が下に撓み、ランス２４の係止部２４１が端子３０の被係止部３２から外れる。その状態で、端子３０に固定されている電線（不図示）を後方（矢印Ｒの向き）に引く。こうすることにより、端子３０をハウジング１０から引き抜くことができる。
【００４２】
図１０は、端子がハウジングに挿し込まれ、さらにリテーナを本係止位置に移動させた状態におけるハウジングの正面図である。
【００４３】
また、図１１，図１２は、図１０に示す矢印Ｅ−Ｅに沿う、それぞれ断面図および断面斜視図である。ただし、図１２では、リテーナ２０に関し、図９に示す仮係止位置にあるときの断面のまま、本係止位置に移動させた状態が示されている。
【００４４】
リテーナ２０が本係止位置に移動すると、リテーナ２０の係止突起２１がハウジング１０の本係止ノッチ１８２に嵌まり込み、その位置で安定する。このとき、図１１，図１２に示すように、本係止部２５を構成する上下一対の本係止片２５１，２５２が端子３０の被係止部３２に対向する。これにより、端子３０は、ハウジング１０内の正視の位置に強固に抜き止め固定される。
【００４５】
図１０に示すように、リテーナ２０が本係止位置にあるときは、溝１９の奥には、本係止部２５の下側の本係止片２５２があらわれている。また、リテーナ２０がこの本係止位置にあるときは、図１０に示すように、ハウジング１０の中央部１０Ａと外枠１０Ｂとの間の隙間から、リテーナ２０に設けられている縦長の長孔２３が視認される位置にある。端子３０をハウジング１０から一旦取り外す必要を生じたときは、その長孔２３に冶具を差し込んで、リテーナ２０の挿込みの向き（図１，図２に示す矢印Ｉの向き）とは逆向きに力を加える。すると、リテーナ２０の係止突起２１がハウジング１０の本係止ノッチ１８２から外れてリテーナ２０が横に移動し、係止突起２１が仮係止ノッチ１８１に嵌り込む。このようにしてリテーナ２０を仮係止位置に移動させてから、溝１９に冶具を挿し込んでランス２４を押し下げることで、端子３０をハウジング１０から引き抜くことができる。
【００４６】
以上の実施形態によれば、ランス２４と、一対の本係止片２５１，２５２とで、端子３０の、同じ被係止部３２が係止される。したがって、端子３０の長さを短縮化でき、また、端子３０の設計の自由度が増す。また、端子３０の長さを短縮化できることから、ハウジング１０の長さも短縮化でき、小型のコネクタ１が実現する。
【００４７】
なお、本実施形態では、ランス２４（弾性係止部）と本係止部２５とが交互に並んでいたが、本発明はこれに限定されない。例えば、複数の弾性係止部の隣に複数の本係止部を並べてもよいし、或いは、複数の弾性係止部を上列又は下列に並べ、複数の本係止部を下列又は上列に並べてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１  コネクタ
１０  ハウジング
１０Ａ  中央部
１０Ｂ  外枠
１１  端子収容室
１２  前端面
１３  相手端子挿入口
１４  リテーナ挿入口
１８１  仮係止ノッチ
１８２  本係止ノッチ
１９  溝
２０  リテーナ
２１  係止突起
２２，２３  長孔
２４  ランス
２４１  係止部
２４１ａ  背面
２４１ｂ  前面
２４２  係止解除斜面
２５  本係止部
２５１，２５２  本係止片
３０  端子
３２  被係止部
【図１】
2016207364.tif 000003
【図２】
2016207364.tif 000004
【図３】
2016207364.tif 000005
【図４】
2016207364.tif 000006
【図５】
2016207364.tif 000007
【図６】
2016207364.tif 000008
【図７】
2016207364.tif 000009
【図８】
2016207364.tif 000010
【図９】
2016207364.tif 000011
【図１０】
2016207364.tif 000012
【図１１】
2016207364.tif 000013
【図１２】
2016207364.tif 000014