(57)【要約】      （修正有）【課題】操作性が良く、小さな力で脚部の開閉操作が可能な三脚を提供すること。【解決手段】脚部２０の開脚角度を複数段階に調整可能な三脚１であって、挟持部が延設された基端面を有する脚部２０の一端に固定される連結具２００と、脚部取付け部１１０と連結具２００の基端面との間に配置され、脚部２０の開脚角度を調整する操作レバー２１０と、を備え、脚部取付け部１１０は、操作レバー２１０と対向する外周面の一部に脚部２０の開脚角度を規定し操作レバー２１０を係止する複数の凸部１２０を備え、操作レバー２１０は、脚部取付け部１１０の一つの凸部１２０と係止し開脚角度を規定する第１突起２１１と、凸部１２０に第１突起２１１が接触する第１位置と、凸部１２０から第１突起２１１が離間する第２位置とを切り替える切替手段を有するカム状突起２１２と、を備える。【選択図】図３
2016218283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体の外周面に３つの脚部取付け部を放射状に備える基体と、
前記基体の前記脚部取付け部にそれぞれ連結される脚部と、
を有し、前記脚部の開脚角度を複数段階に調整可能な三脚であって、
前記脚部の一端に設けられ、挟持部が延設された基端面を有する連結具と、
前記脚部取付け部と前記連結具との間に配置され、前記脚部の開脚角度を調整する操作レバーと、
を備え、
前記脚部取付け部は、前記操作レバーと対向する外周面の一部に前記脚部の開脚角度を規定し前記操作レバーを係止する複数の凸部を備え、
前記操作レバーは、前記凸部の一つと係止し開脚角度を規定する第１突起と、
前記凸部と前記第１突起とが接触する第１位置と、前記凸部と前記第１突起とが離間する第２位置と、を切り替えるカム状突起と、
を備えることを特徴とする三脚。
【請求項２】
前記脚部取付け部には、前記操作レバーの位置を切替える段部が設けられ、
前記操作レバーには、前記カム状突起の反対側に設けられ、前記段部と当接し前記第２位置にある前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える第２突起が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の三脚。
【請求項３】
前記操作レバーには、前記カム状突起の反対側に設けられ、前記凸部と当接し前記第２位置にある前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える第２突起が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の三脚。
【請求項４】
前記切替手段は、前記第１位置において、前記第１突起を前記凸部と係止する方向に前記操作レバーの前記カム状突起の第１面を付勢するとともに、前記第２位置において、前記第１突起を前記凸部から離間する方向に前記操作レバーの前記カム状突起の第２面を付勢する付勢機構を備えることを特徴とする請求項１に記載の三脚。
【請求項５】
前記付勢機構は、前記連結具の前記基端面に設けられる前記カム状突起と当接するボールと、前記ボールを前記操作レバーへ向かって押圧するスプリングとを備えることを特徴とする請求項４に記載の三脚。
【請求項６】
筒体の外周面に３つの脚部取付け部を放射状に備える基体と、
前記基体の前記脚部取付け部にそれぞれ連結される脚部と、
を有する複数段階に前記脚部の開脚角度を調整可能な三脚であって、
前記脚部の一端に設けられ、挟持部が延設された基端面を有する連結具と、
前記脚部取付け部と前記連結具の前記基端面との間に配置され、前記脚部の開脚角度を調整する操作レバーと、
を備え、
前記脚部取付け部は、前記操作レバーと対向する外周面の一部に前記脚部の開脚角度を規定し前記操作レバーを係止する複数の凸部と、前記操作レバーの位置を切替える段部とを備え、
前記操作レバーは、前記凸部の一つと係止し開脚角度を規定する第１突起と、
前記凸部と前記第１突起とが接触する第１位置と、前記凸部と前記第１突起とが離間する第２位置と、を切り替えるカム状突起と、
前記第２位置にある前記操作レバーを前記段部と当接させることにより、前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える前記カム状突起の反対側に設けられる第２突起と、を有し、
前記脚部は、前記操作レバーを前記第２位置へ操作し、開脚を開始するとともに前記脚部取付け部の外周面に沿って移動する前記第２突起が前記段部と当接することにより、前記操作レバーが前記第１位置へ切り替わるとともに、前記第１突起と前記凸部が係止し、前記脚部を最大開脚位置で係止することを特徴とする三脚。
【請求項７】
筒体の外周面に３つの脚部取付け部を放射状に備える基体と、
前記基体の前記脚部取付け部にそれぞれ連結される脚部と、
を有する複数段階に前記脚部の開脚角度を調整可能な三脚であって、
前記脚部の一端に設けられ、挟持部が延設された基端面を有する連結具と、
前記脚部取付け部と前記連結具の前記基端面との間に配置され、前記脚部の開脚角度を調整する操作レバーと、
を備え、
前記脚部取付け部は、前記操作レバーと対向する外周面の一部に前記脚部の開脚角度を規定し前記操作レバーを係止する複数の凸部と、前記操作レバーの位置を切替える段部とを備え、
前記操作レバーは、前記凸部の一つと係止し開脚角度を規定する第１突起と、
前記凸部と前記第１突起とが接触する第１位置と、前記凸部と前記第１突起とが離間する第２位置と、を切り替えるカム状突起と、
前記第２位置にある前記操作レバーを前記凸部と当接させることにより、前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える前記カム状突起の反対側に設けられる第２突起と、を有し、
前記脚部は、前記操作レバーを前記第２位置へ操作し、開脚を開始するとともに前記脚部取付け部の外周面に沿って移動する前記第２突起が前記段部と当接することにより、前記操作レバーが前記第１位置へ切り替わるとともに、前記第１突起と前記凸部が係止し、前記脚部を最大開脚位置で係止することを特徴とする三脚。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、三脚に関する。
【背景技術】
【０００２】
三脚は、脚の長さの調節機構に加えて、開脚角度の調節機構も備えている。従来、開脚角度の調節方法として、例えば、脚部の付け根部分に設けた係止レバーを戻りばねのばね力に抗して押圧操作して、係止レバーの係止を解除し、その状態を保持しながら、所望の開脚角度にそれぞれの脚を調節するものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１２１６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような、開脚角度の調節手段を有する三脚は、開脚角度を変更する度に係止レバーを押圧操作して、係止レバーの係止を解除しながら、脚部を操作する必要があった。このため、脚部の開閉操作時には脚部の付け根部分の係止レバーの係止解除状態を保持したままの状態で脚部の開操作を行う必要があるので、脚部の開閉操作に手間がかかる。
【０００５】
そこで、本発明の実施形態は、操作性が良く、小さな力で脚部の開閉操作が可能な三脚を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態に係る三脚は、筒体の外周面に３つの脚部取付け部を放射状に備える基体と、前記基体の前記脚部取付け部にそれぞれ連結される脚部と、を有し、前記脚部の開脚角度を複数段階に調整可能な三脚であって、挟持部が延設された基端面を有する前記脚部の一端に固定される連結具と、前記脚部取付け部と前記連結具の前記基端面との間に配置され、前記脚部の開脚角度を調整する操作レバーと、を備え、前記脚部取付け部は、前記操作レバーと対向する外周面の一部に前記脚部の開脚角度を規定し前記操作レバーを係止する複数の凸部を備え、前記操作レバーは、前記脚部取付け部の一つの前記凸部と係止し開脚角度を規定する第１突起と、前記凸部に前記第１突起が接触する第１位置と、前記凸部から前記第１突起が離間する第２位置とを切り替える切替手段を有するカム状突起と、を備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作性が良く、小さな力で脚部の開閉操作が可能な三脚を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る三脚の斜視図である。
【図２】図２は、図１の三脚の脚部取付け部と脚部との連結部分を分解した斜視図である。
【図３】図３は、閉脚位置にある図１の三脚の脚部を示す断面図である。
【図４】図４は、第１開脚位置にある図１の三脚の脚部を示す断面図である。
【図５】図５は、図１の三脚の操作レバーを第２位置へ切替えた様子を示す図である。
【図６】図６は、図１の三脚の操作レバーを第２位置へ切替えた状態で開脚を開始した状態を示す図である。
【図７】図７は、図１の三脚の脚部が最大開脚角度に開いた状態を示す図である。
【図８】図８は、図１の三脚の操作レバーの変形例を示す断面図である。
【図９】図９は、図８の操作レバーが第２位置から第１位置へ切り替わる状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。まず、三脚１の全体の構成について図１及び図２を用いて説明する。図１は、三脚１の斜視図である。図２は、図１に示す三脚１の一部を拡大し、分解して示した分解斜視図である。
【００１０】
三脚１は、図１に示すように、雲台（図示せず）を取り付ける基体１０と、基体１０に取り付けられる３本の脚部２０と、１本の支持体３０とを有する。基体１０は、円柱状の筒体１００と、３つの脚部取付け部１１０とを備えている。３つの脚部取付け部１１０は、図２に示すように、筒体１００の外周面１０１に周方向に沿って等間隔で放射状に配置されている。なお、脚部取付け部１１０は、３つとも全て同じ形状を有しているため、ここでは１つの脚部取付け部１１０について説明し、他の脚部取付け部１１０は同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１１】
脚部取付け部１１０は、ブロック状の部材である。脚部取付け部１１０は、その側面１１２を貫通する方向に連結孔１１１を備えている。さらに、脚部取付け部１１０は、図３中での肩部１１５の下面側（外周面１１３の下面側）に脚部２０の開脚角度を規定する複数（本実施形態では３つ）の爪状の凸部１２０（第１凸部１２１、第２凸部１２２、第３凸部１２３）と、段部１３０と、円弧状の第１ガイド面１３１と、円弧状の第２ガイド面１３３とを備える。第１ガイド面１３１は、脚部取付け部１１０の下面の内面側（筒体１００の外周面１０１との連結部側）から段部１３０までの領域に形成されている。この第１ガイド面１３１の外側に段部１３０と、第２ガイド面１３３と、第１凸部１２１と、第２凸部１２２と、第３凸部１２３とが順に並設されている。
【００１２】
なお、凸部１２０の数については、特に限定されていないが、本実施形態においては、脚部２０の開脚角度をハイポジション、ローポジションとその間のミドルポジションの３段階に調整できるようにするため、３つの凸部１２０（第１凸部１２１、第２凸部１２２、第３凸部１２３）を設けた。
【００１３】
次に、３本の脚部２０について説明する。なお、３本の脚部２０は、同一構造であるため、ここでは、１つの脚部２０の構造を説明する。脚部２０は、図１及び図２に示すように、伸縮棒２５０と、クランプ２６０と、連結具２００と、操作レバー２１０とを備える。なお、以下における脚部２０の説明において、脚部取付け部１１０と連結する側を基端と表現し、その反対側の端部を先端と表現する。
【００１４】
伸縮棒２５０は、太さが異なる４つの筒状部材を組み合わせて各筒状部材が軸方向に伸縮可能に構成される。  
図１に示すように、最も太い伸縮棒２５０の筒状部材の基端に連結具２００が取り付けられる。また、伸縮棒の各筒状部材の先端側にクランプ２６０が取り付けられる。伸縮棒２５０の断面形状は円形に限られず、方形やその他の多角形でもよい。
【００１５】
クランプ２６０は、連結される伸縮棒２５０を任意の位置で固定するための係止具である。本実施形態においては、クランプ２６０の詳細な構造について記載しないが、例えば、クランプ２６０は、レバー２６１を持ち上げると内径が拡がり、レバーを下げると内径が縮径し、伸縮棒２５０の内側の筒状部材を固定可能とする構造を有するものがよく知られている。このようなクランプ２６０を用いることにより、伸縮棒２５０の長さを任意の長さに調整した状態で固定することができる。
【００１６】
連結具２００は、図１に示すように、伸縮棒２５０の最も太い筒状部材の基端に設けられ、脚部２０と基体１０の脚部取付け部１１０とを連結する部材である。  
連結具２００は、図２に示すように、伸縮棒２５０の最も太い筒状部材と略同じ内径を有する円筒状の固定部２０１と、固定部２０１の上面側に設けられる閉塞面２０２と、閉塞面２０２の上側に延設される挟持部２０３とを有する。
【００１７】
挟持部２０３は、閉塞面２０２に脚部取付け部１１０を挟持可能な幅を設けて対向して配置される板状の一対の突起部を有する。挟持部２０３は、脚部取付け部１１０に設けられた連結孔１１１と同じ方向に貫通する連結孔２０４を有している。
【００１８】
連結具２００は、挟持部２０３の一対の突起部の間に脚部取付け部１１０を配置する。そして、挟持部２０３の連結孔２０４と、脚部取付け部１１０の連結孔１１１を同軸に配置する。この状態で、連結具２００の連結孔２０４と脚部取付け部１１０の連結孔１１１にボルト３００を貫通させてナット３０１で螺合される。これにより、脚部２０がボルト３００を軸として回動可能に連結される。
【００１９】
また、連結具２００の挟持部２０３には、連結孔２０４の下方に後述する操作レバー２１０を回動可能に保持するピン３１０を配置するための貫通孔２０５が設けられている。ピン３１０の両端は、両側の挟持部２０３の貫通孔２０５にそれぞれ挿入され、保持される。
【００２０】
脚部取付け部１１０と連結具２００の閉塞面２０２との間には、図２及び図３に示すように、三脚１の開脚動作を行うための操作レバー２１０が設けられている。この操作レバー２１０は、板状の部材である。操作レバー２１０は、ピン孔２１４と、第１突起２１１と、第２突起２１３と、カム状突起２１２とを有する。
【００２１】
ピン孔２１４は、操作レバー２１０の基端部２１５において、短手方向に沿って設けられる筒状の孔である。ピン孔２１４は、ピン３１０よりも少し大きな径を有する。また、ピン孔２１４は、軸方向に沿ってスリット２１６を有する。
【００２２】
操作レバー２１０のピン孔２１４内には、ピン３１０が挿入される。そして、ピン３１０は、挟持部２０３の２つの突起部の間に架設される状態で装着される。
【００２３】
これにより、操作レバー２１０は、ピン３１０によって図３、図４、図７に示す非操作位置である第１位置（定位置）と、図５、図６に示す操作位置である第２位置との間で回動可能に支持される。
【００２４】
操作レバー２１０の上面側には、第１突起２１１と第２突起２１３とを有し、下面側には、カム状突起２１２を有している。第１突起２１１は、操作レバー２１０の表面２１７の中央部に上向きに突設され、短手方向に亘って設けられる爪状の突起部である。第１突起２１１は、脚部取付け部１１０の３つの凸部１２０（第１凸部１２１、第２凸部１２２、第３凸部１２３）のいずれかと係脱可能に係止し、脚部２０の開脚角度を規定する。
【００２５】
ここで、図４に示すように第１突起２１１が第１凸部１２１と係止している状態が脚部２０の開脚角度が最も狭いハイポジションである。また、図７に示すように第１突起２１１が第３凸部１２３と係止している状態が脚部２０の開脚角度が最も広いローポジションである。さらに、第１突起２１１が第２凸部１２２と係止している状態が脚部２０の開脚角度が中間状態のミドルポジションである。
【００２６】
第２突起２１３は、操作レバー２１０の表面２１７の基端部２１５側に上向きに突設され、ピン孔２１４の軸方向に沿って設けられる突起部である。第２突起２１３は、操作レバー２１０が第２位置に回動操作された状態で、脚部２０が開方向に移動する動作（ローポジションへ移動する動作）の途中で図６に示すように脚部取付け部１１０の下面側の段部１３０と接離可能に当接する位置に設けられている。
【００２７】
図３に示すようにカム状突起２１２は、操作レバー２１０の第２突起２１３とは反対側の面に設けられる。カム状突起２１２は、ほぼ山形の頂点２１２ｃの両側に２つの傾斜面（第１面２１２ａと第２面２１２ｂ）を有している。また、カム状突起２１２には、後述する付勢機構４００のボール４１０が当接されている。
【００２８】
連結具２００の閉塞面２０２には、図３に示すように、操作レバー２１０の付勢機構４００が設けられている。付勢機構４００は、スプリング４００ａとボール４１０とを有する。さらに、連結具２００の閉塞面２０２には、操作レバー２１０のピン３１０と対応する位置にスプリング４００ａの収容穴２０８ａを有する凸部２０８が形成されている。
【００２９】
凸部２０８は、閉塞面２０２に上向きに突設される円筒状の突起であり、操作レバー２１０と対向する端部に開口が形成されている。凸部２０８の収容穴２０８ａ内は、付勢機構４００が設けられている。
【００３０】
すなわち、収容穴２０８ａには、スプリング４００ａが収容され、その開口部側の外端部にはボール４１０が配置されている。そして、付勢機構４００は、スプリング４００ａのばね力により、ボール４１０を介して操作レバー２１０のカム状突起２１２を押圧する方向に付勢する。
【００３１】
付勢機構４００は、図３および図４に示すように操作レバー２１０が第１位置で保持されている場合には、操作レバー２１０のカム状突起２１２の第１面２１２ａをボール４１０が押圧することで保持されている。
【００３２】
また、付勢機構４００は、図５および図６に示すように操作レバー２１０が第２位置に切替えられている場合には、操作レバー２１０のカム状突起２１２の第２面２１２ｂをボール４１０が押圧することで保持されている。
【００３３】
すなわち、操作レバー２１０が第１位置から第２位置に回動する動作に伴いボール４１０が操作レバー２１０のカム状突起２１２の頂点２１２ｃを乗り越えて第１面２１２ａから第２面２１２ｂに当接する位置が切り替わるようになっている。
【００３４】
また、連結具２００には、挟持部２０３の周壁２０６の一部にカバー体３２０を取付けるための凹部２０７が設けられている。挟持部２０３のそれぞれの凹部２０７にカバー体３２０の両端部が嵌め込まれる状態で取り付けられている。
【００３５】
カバー体３２０は、薄板状の部材の両端を折り曲げてコの字状に形成した部材である。カバー体３２０の両端部の幅は２つの周壁２０６の間のよりも若干広く形成される。カバー体３２０は、２つの凹部２０７を跨ぎ、覆うように配置され連結具２００に固定されている。カバー体３２０は、例えば、樹脂等により形成されている。カバー体３２０は、脚部取付け部１１０の凸部１２０を覆い隠すことにより、脚部取付け部１１０の凸部１２０と連結具２００の間に指等が巻き込まれるのを防ぐ。
【００３６】
支持体３０は、図１に示すように、基体１０の筒体１００の図示下方に配置される棒状の部材である。支持体３０は、筒体１００よりも僅かに小さな径を有し、筒体１００の内側で筒体１００と同軸に上下方向にスライド可能に配置される。支持体３０の上端は、蓋体１０３と連結される。
【００３７】
蓋体１０３は、筒体１００の外径と略同じ外径を有し、中央に連結ねじ１０２を備える。連結ねじ１０２が設けられた面と反対側の面において、支持体３０と連結される。なお、連結ねじ１０２には、雲台（図示せず）が取り付けられ、その上にカメラが取り付けられる。
【００３８】
このような構造とすることにより、支持体３０を上下方向に昇降操作することにより、カメラの高さを調節することができる。なお、本実施形態において、カメラとは、一眼レフカメラ、コンパクトカメラ、その他のデジタルカメラ及びビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等を含む撮影機器をいう。
【００３９】
次に三脚１の開脚機構の開脚動作について図３から図７を用いて説明する。
【００４０】
図３は、三脚１の３本の脚部２０が折り畳まれている様子を示す断面図である。図４は、三脚１の脚部２０が開かれて、操作レバー２１０の第１突起２１１と脚部取付け部１１０の第１凸部１２１とが係止している状態（ハイポジション）を示す部分断面図である。なお、操作レバー２１０は、第１位置で保持されている。図５は、三脚１の開脚動作の開始時に操作レバー２１０を第２位置に切替え、開脚動作を開始する状態を示す断面図である。図６は、脚部２０の開脚動作が開始され、操作レバー２１０の第２突起２１３が第１ガイド面１３１に沿って外側に移動して脚部取付け部１１０の段部１３０と当接した状態を示す断面図である。図７は、第１突起２１１と脚部取付け部１１０の第３凸部１２３とが係止した状態（ローポジション）を示す断面図である。
【００４１】
始めに、折り畳まれた状態の三脚１は、図３に示すように、３本の脚部２０と基体１０の筒体１００の軸が略平行になる位置に配置されている。この状態においては、操作レバー２１０は、通常、第１位置（定位置）に保持されている。
【００４２】
ここで、第１位置とは、図３に示すように、操作レバー２１０と、連結具２００の閉塞面２０２とが略平行に配置されている状態である。言い換えれば、第１位置とは、操作レバー２１０のカム状突起２１２の第１面２１２ａがボール４１０を介してスプリング４００ａにより押圧されている状態のことをいう。
【００４３】
次に、操作者がハイポジションでの三脚１の固定を望む場合は、この第１位置から、操作レバー２１０を操作することなく、脚部２０を持ち、脚部２０を支持体３０から離間する方向に拡げればよい。この動作により、第１突起２１１が移動し、第１凸部１２１と当接する。脚部２０は、図４に示すハイポジションの開脚角度で係止される。
【００４４】
具体的には、操作者により、脚部２０が拡げられると、連結具２００がボルト３００を支軸として回動する。すると、操作レバー２１０の第１突起２１１は、脚部取付け部１１０の第２ガイド面１３３に沿って移動する。所定の角度に達すると、第１突起２１１は、脚部取付け部１１０の第１凸部１２１と当接し係止される。なお、高さを一定にするため、他の２つの脚部２０についても、同様の操作をし、脚部２０をハイポジションで係止する。この状態が、三脚１をハイポジションに固定した状態である。
【００４５】
次に、脚部２０の開脚角度をローポジションに調整する場合について図５、図６及び図７を用いて説明する。
【００４６】
脚部２０の開脚角度の調整時には、操作レバー２１０をピン３１０を支点として、第１位置から第２位置へ切り替える操作が行われる。なお、図５においては、三脚１が折り畳まれた状態で、操作レバー２１０が第１位置から第２位置へ切替えられた様子を示しているが、操作レバー２１０の操作タイミングはこれに限られない。すなわち、上述の図４に示すハイポジションの状態においても操作者は、第１突起２１１が第１凸部１２１に引っ掛からないように、脚部２０を閉脚方向へ戻すことにより、操作レバー２１０を第１位置から第２位置への切り替えることができる。
【００４７】
ここで、操作レバー２１０の第２位置について説明する。第２位置とは、図５に示すように、操作レバー２１０がピン３１０を支点として、図示下方向へ回動し、操作レバー２１０の先端部２１８が連結具２００の閉塞面２０２と当接した状態をいう。このとき、操作レバー２１０の第１突起２１１が脚部取付け部１１０の凸部１２０の第１凸部１２１と、第２凸部１２２と、第３凸部１２３のいずれかからも離間し、脚部２０が回動しても凸部１２０（第１凸部１２１、第２凸部１２２、第３凸部１２３）のいずれとも係止しない位置に移動した状態である。言い換えれば、第２位置とは、操作レバー２１０のカム状突起２１２の第２面２１２ｂがボール４１０を介してスプリング４００ａにより押圧されている状態のことをいう。具体的には、第１位置から第２位置へ操作レバー２１０が操作されると、カム状突起２１２の山形の頂点２１２ｃは、付勢機構４００のボール４１０に係るスプリング４００ａの付勢力に抗してボール４１０を押圧する。すると、ボール４１０は、カム状突起２１２の第１面２１２ａと当接している状態から頂点２１２ｃを乗り越えて、第２面２１２ｂと当接する。このようにして、操作レバー２１０は、第１位置から第２位置へ切り替わる。
【００４８】
脚部２０のハイポジションからローポジションへの開脚角度の調整は、操作レバー２１０を第２位置へ切り替えた状態で行われる。すなわち、操作者は、脚部２０を持ち、脚部２０が支持体３０から離間する方向に脚部２０を回動する。このとき、連結具２００は、ボルト３００を軸として脚部取付け部１１０の周りを回動する。そして、脚部取付け部１１０の外周を一定の距離、連結具２００が移動した時点において、図６に示すように連結具２００と連動して回動する操作レバー２１０の第２突起２１３と脚部取付け部１１０の段部１３０とが当接する。
【００４９】
さらに、脚部２０とともに連結具２００が回動すると、図７に示すように、カム状突起２１２の山形の頂点２１２ｃによって付勢機構４００のボール４１０がスプリング４００ａの付勢力に抗して押し込み操作される。そして、ボール４１０がカム状突起２１２の第２面２１２ｂと当接している状態からボール４１０がカム状突起２１２の第１面２１２ａと当接している状態に切り替わる。これにより、カム状突起２１２の第１面２１２ａをスプリング４００ａがボール４１０を介して押圧する。言い換えれば、操作レバー２１０が第１位置に戻る。
【００５０】
そして、操作レバー２１０が第１位置へ戻ると、第１突起２１１が脚部取付け部１１０の第３凸部１２３と係止され、脚部２０がローポジションで固定される。なお、この時点が三脚１の最大開脚角度（ローポジション）となる。
【００５１】
ここで、上記の一定の距離とは、操作レバー２１０の第２突起２１３が図５の位置から図６に示す位置まで移動する距離のことである。すなわち、一定の距離とは、例えば、脚部２０が折り畳まれている状態の操作レバー２１０の第２突起２１３の位置から、第２突起２１３が脚部取付け部１１０の段部１３０と当接するまでの距離をいう。言い換えれば、一定の距離とは、第２突起２１３と段部１３０とが当接し、第２突起２１３が段部１３０に押圧され、操作レバー２１０が第１位置に切替わったときに、第１突起２１１と脚部取付け部１１０の第３凸部１２３とが互いに係止可能な地点までの距離のことである。
【００５２】
続いて、脚部２０をミドルポジションの位置に調整する場合の動作について説明する。
【００５３】
まず、操作者は、図７に示すように、上述の開脚角度の調整動作によりローポジションまで脚部２０を開脚する。次に、ローポジションにある脚部２０を把持し、支持体３０へ向かって脚部２０を近接させる方向にボルト３００を回動軸として脚部２０を閉じる方向に回動させる。すなわち、連結具２００を脚部取付け部１１０の外周に沿って、ボルト３００を回動軸として、支持体３０へ向かって回動させる。
【００５４】
すると、スプリング４００ａにより脚部取付け部１１０の方向へ付勢されている操作レバー２１０の第１突起２１１は、脚部取付け部１１０の第２凸部１２２のなだらかに形成された傾斜面１２１ａに沿って、スプリング４００ａを押圧しながら移動するとともに、第２凸部１２２の頂点を乗り越える。
【００５５】
第１突起２１１が第２凸部１２２を乗り越えた時点で操作者は、脚部２０の回動動作を停止させる。これにより、ローポジションからミドルポジションへの脚部２０の位置の調整が終了する。ここで、操作レバー２１０の第１突起２１１と脚部取付け部１１０の凸部１２０の第２凸部１２２とは、いわゆる一方向ラチェット構造を有している。このため、操作レバー２１０の第１突起２１１が、第３凸部１２３へ向かって第２凸部１２２を乗り超えて回動することはない。すなわち、脚部２０が、開脚方向へ移動することがない。
【００５６】
次に、操作者が、ミドルポジションからハイポジションへの開脚角度の変更をする場合を説明する。  
この場合、操作者は、上述と同様の操作をすることにより、もう一段階、脚部２０を支持体３０へ向かって閉脚する方向に移動する。これにより、操作レバー２１０の第1突起２１１が第１凸部１２１を乗り越え、第１凸部１２１と係止される。なお、この場合にも第１突起２１１と第１凸部１２１はラチェット構造を備えている。このため第１突起２１１が第１凸部１２１を乗り越えて逆回転することなく、脚部２０は、ハイポジションで係止される。
【００５７】
最後に、操作者が、三脚１の使用を終了し、折り畳む場合を説明する。  
この場合、操作者は、さらに、もう一段階、脚部２０を支持体３０へ向かって閉脚する方向に移動させる。これにより、図３の位置に脚部２０が移動し、三脚１は折り畳まれた状態となる。
【００５８】
このような構成を有する本実施形態に記載の三脚１は、開脚角度の調整時において、操作レバー２１０を押しながら脚部２０の開脚動作をする必要がない。すなわち、操作者は、操作レバー２１０を第１位置から第２位置へ切り替え、脚部２０の先端側を把持して操作することにより、ハイポジション、ミドルポジション、ローポジションのどの位置にも脚部２０の開脚角度を調節することができる。
【００５９】
また、操作レバー２１０を第２位置にした後、操作者は、脚部２０の先端側を把持した状態で開脚角度を調整できるため、テコの原理により、小さい力で開脚角度の調整をすることができる。
【００６０】
また、開脚動作の後に、三脚１は、脚部２０がローポジションに到達すると、上述の操作レバー２１０のカム状突起２１２及び第２突起２１３の作用により、自動的に操作レバー２１０が第１位置に戻る。
【００６１】
これにより、三脚１は、ローポジションにおける係止位置において、脚部取付け部１１０の第３凸部１２３と、操作レバー２１０の第１突起２１１とが係止され、脚部２０が固定される。
【００６２】
言い換えれば、第２位置へ移動した操作レバー２１０は、開脚角度が最大になる直前において、第２突起２１３と段部１３０とが当接することにより、自動的に第１位置へ操作レバー２１０を移動させる。このため、操作者は、操作レバー２１０に触れることなく、操作レバー２１０の第１突起２１１と脚部取付け部１１０の第３凸部１２３とを係止をすることができる。これにより、操作者が脚部２０を開脚しているときに、操作レバー２１０や連結具２００に触れることにより、指を挟むことがない。
【００６３】
また、操作レバー２１０の第１突起２１１と脚部取付け部１１０の凸部１２０は、いわゆるラチェット構造を備えている。このため、脚部２０を最大角まで開脚しローポジションで係止した後は、操作レバー２１０に触れることなく、開脚角度をミドルポジション、及び、ハイポジションに順次調節することができる。
【００６４】
また、操作レバー２１０を脚部取付け部１１０と連結具２００の閉塞面２０２との間に配置していることにより、操作レバー２１０が基体１０の肩部１１５や連結具２００から大きく突出することがない。このため、三脚１の操作時において、操作レバー２１０に指や服が引っ掛かる虞を低減することができる。
【００６５】
さらに、本実施形態に係る三脚１の脚部取付け部１１０の凸部１２０は、図２に示すように、脚部取付け部１１０の外周面の図示下側に配置されている。そして、凸部１２０は、外側から見えないようにカバー体３２０で覆われている。このため、凸部１２０と第１突起２１１との間に物等が挟まることがない。また、脚部取付け部１１０の外周面の図示下側に配置され、カバー体３２０で覆われているため埃が溜まりにくく、長期間に亘って良好な開脚動作を行うことができる。
【００６６】
続いて、本実施形態に示す三脚１の変形例について、図８及び図９を用いて説明する。なお、本実施形態の三脚１と同一の部材には、同一の符号を付すとともに、その詳細な説明は省略する。
図８は、本実施形態に係る三脚１ｓの脚部２０ｓがローポジションへ向かって開脚する状態を示す断面図である。図９は、図８に示す脚部２０ｓの操作レバー２１０ｓが第２位置から第１位置へ切り替わる状態を示す断面図である。
【００６７】
本変形例として示す三脚１ｓの脚部２０ｓの構造と、本実施形態の三脚１の脚部２０の構造との主な違いは、操作レバー２１０ｓの第２突起２１３ｓの形状と脚部取付け部１１０ｓの外周面１１３ｓの形状である。
【００６８】
具体的には、操作レバー２１０ｓは、上面側に、第１突起２１１と、第２突起２１３ｓとを有し、下面側には、カム状突起２１２を有している。
【００６９】
第２突起２１３ｓは、操作レバー２１０ｓの表面２１７（図２参照）の基端部２１５側（図２参照）に上向きに突設され、ピン孔２１４（図２参照）の軸方向に沿って設けられる突起部である。
【００７０】
第２位置において、第２突起２１３ｓは、脚部２０ｓを開脚する動作（ローポジションへ移動する動作）の途中で図８に示すように脚部取付け部１１０ｓの下面側の第１突起１２１と当接するように設けられている。言い換えれば、図８及び図９に示す第２突起２１３ｓは、本実施形態の三脚１に示した第２突起２１３よりも突出量が少なく設計され、段部１３０と当接することなく回動し、段部１３０よりも突出量の大きな第１凸部１２１と当接する突起部である。
【００７１】
外周面１１３ｓは、操作レバー２１０ｓの第２突起２１３ｓがその面に沿ってスライド可能に、肩部１１５ｓから筒体１００に向かって湾曲して形成されている。なお、カバー体３２０ｓは、操作レバー２１０ｓの回動域を拡げるためカバー体３２０よりも脚部２０ｓの軸方向に薄く形成されている。
【００７２】
それでは、図８及び図９を用いて本変形例における開脚動作について説明する。
【００７３】
脚部２０ｓのハイポジションからローポジションへの開脚角度の調整は、操作レバー２１０ｓを第２位置へ切り替えた状態で行われる。すなわち、操作者は、脚部２０ｓを持ち、脚部２０ｓが支持体３０から離間する方向に脚部２０ｓを回動する。このとき、連結具２００ｓは、ボルト３００を軸として脚部取付け部１１０ｓの周りを回動する。
【００７４】
そして、脚部取付け部１１０ｓの外周を一定の距離、連結具２００ｓが移動した時点において、図８に示すように、連結具２００ｓと連動して回動する操作レバー２１０ｓの第２突起２１３ｓは、脚部取付け部１１０ｓの第１凸部１２１と当接する。さらに、脚部２０ｓとともに連結具２００ｓが回動すると、図９に示すように、操作レバー２１０ｓが第１位置に向かって回動する。
【００７５】
そして、操作レバー２１０ｓが第１位置へ戻ると、第１突起２１１は、脚部取付け部１１０ｓの第３凸部１２３を乗り越え、肩部１１５ｓと当接する。作業者は、脚部２０ｓをローポジションで固定するため、脚部２０ｓを閉脚方向へ移動させ、第１突起２１１を第３凸部１２３へ係止させる。これにより、三脚１ｓの脚部２０ｓをローポジションに調整することができる。
【００７６】
このような構成を有する本変形例に記載の三脚１ｓは、ハイポジションからローポジションまで上述の三脚１と同様に開脚角度を調整することができる。また、本変形例に記載の三脚１ｓは、第２突起２１３ｓが第１凸部１２１と当接することにより、第２位置と第１位置とを切替える構成としている。
【００７７】
このため、第２位置から第１位置への切り替えポイントが段部１３０から第１凸部１２１へ変わり、図９に示すように、切り替え時に第１突起２１１が肩部１１５ｓと当接する。
【００７８】
第１突起２１１が肩部１１５ｓと当接することにより、脚部２０ｓは、さらに開脚することができる。すなわち、脚部２０ｓは、雲台（図示せず）側へ約１８０度反転することができる。具体的には、第２突起２１３ｓが第３凸部１２３を超え、外周面１１３ｓの湾曲面に沿ってスライド可能とすることにより、脚部２０ｓはローポジションを超えて回動し、脚部２０ｓの位置を反転させることができる。
【００７９】
このような反転機構を備えたことにより、三脚１ｓは、雲台（図示せず）を内側に取り込むように脚部２０ｓを折り畳むことができる（図示せず）。これにより、雲台の高さ分三脚１ｓの全長を短くすることが可能となる。
【００８０】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【符号の説明】
【００８１】
１…三脚、１ｓ…三脚、１０…基体、１０ｓ…基台、２０…脚部、２０ｓ…脚部、３０…支持体、１００…筒体、１０１…外周面、１０３…蓋体、１１０…脚部取付け部、１１０ｓ…脚部取付け部、１１１…連結孔、１１２…側面、１１３…外周面、１１３ｓ…外周面、１１５…肩部、１１５ｓ…肩部、１２０…凸部、１２１…第１凸部、１２１ａ…傾斜面、１２２…第２凸部、１２３…第３凸部、１３０…段部、１３１…第１ガイド面、１３３…第２ガイド面、２００…連結具、２００ｓ…連結具、２０１…固定部、２０２…閉塞面、２０３…挟持部、２０４…連結孔、２０５…貫通孔、２０６…周壁、２０７…凹部、２０８…凸部、２０８ａ…収容穴、２１０…操作レバー、２１０ｓ…操作レバー、２１１…第１突起、２１２…カム状突起、２１２ａ…第１面、２１２ｂ…第２面、２１２ｃ…頂点、２１３…第２突起、２１３ｓ…第２突起、２１４…ピン孔、２１５…基端部、２１６…スリット、２１７…表面、２１８…先端部、２５０…伸縮棒、２６０…クランプ、２６１…レバー、３００…ボルト、３０１…ナット、３１０…ピン、３１０…回動ピン、３２０…カバー体、３２０ｓ…カバー体、４００…付勢機構、４００ａ…スプリング、４１０…ボール。
【図１】
2016218283.tif 000003
【図２】
2016218283.tif 000004
【図３】
2016218283.tif 000005
【図４】
2016218283.tif 000006
【図５】
2016218283.tif 000007
【図６】
2016218283.tif 000008
【図７】
2016218283.tif 000009
【図８】
2016218283.tif 000010
【図９】
2016218283.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成28年6月24日(2016.6.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体の外周面に３つの脚部取付け部を放射状に備える基体と、
前記基体の前記脚部取付け部にそれぞれ連結される脚部と、
を有し、前記脚部の開脚角度を複数段階に調整可能な三脚であって、
前記脚部の一端に設けられ、挟持部が延設された基端面を有する連結具と、
前記脚部取付け部と前記連結具との間に配置され、前記脚部の開脚角度を調整する操作レバーと、
を備え、
前記脚部取付け部は、前記操作レバーと対向する外周面の一部に前記脚部の開脚角度を規定し前記操作レバーを係止する複数の凸部を備え、
前記操作レバーは、前記凸部の一つと係止し開脚角度を規定する第１突起と、
前記凸部と前記第１突起とが接触する第１位置と、前記凸部と前記第１突起とが離間する第２位置と、を切り替えるカム状突起と、
を備えることを特徴とする三脚。
【請求項２】
前記脚部取付け部には、前記操作レバーの位置を切替える段部が設けられ、
前記操作レバーには、前記カム状突起の反対側に設けられ、前記段部と当接し前記第２位置にある前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える第２突起が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の三脚。
【請求項３】
前記操作レバーには、前記カム状突起の反対側に設けられ、前記凸部と当接し前記第２位置にある前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える第２突起が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の三脚。
【請求項４】
前記カム状突起は、前記第１位置において、前記第１突起を前記凸部と係止する方向に前記操作レバーの前記カム状突起の第１面を付勢するとともに、前記第２位置において、前記第１突起を前記凸部から離間する方向に前記操作レバーの前記カム状突起の第２面を付勢する付勢機構を備えることを特徴とする請求項１に記載の三脚。
【請求項５】
前記付勢機構は、前記連結具の前記基端面に設けられる前記カム状突起と当接するボールと、前記ボールを前記操作レバーへ向かって押圧するスプリングとを備えることを特徴とする請求項４に記載の三脚。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］筒体の外周面に３つの脚部取付け部を放射状に備える基体と、
前記基体の前記脚部取付け部にそれぞれ連結される脚部と、
を有し、前記脚部の開脚角度を複数段階に調整可能な三脚であって、
前記脚部の一端に設けられ、挟持部が延設された基端面を有する連結具と、
前記脚部取付け部と前記連結具との間に配置され、前記脚部の開脚角度を調整する操作レバーと、を備え、
前記脚部取付け部は、前記操作レバーと対向する外周面の一部に前記脚部の開脚角度を規定し前記操作レバーを係止する複数の凸部を備え、
前記操作レバーは、前記凸部の一つと係止し開脚角度を規定する第１突起と、
前記凸部と前記第１突起とが接触する第１位置と、前記凸部と前記第１突起とが離間する第２位置と、を切り替えるカム状突起と、
を備えることを特徴とする三脚。
［２］前記脚部取付け部には、前記操作レバーの位置を切替える段部が設けられ、
前記操作レバーには、前記カム状突起の反対側に設けられ、前記段部と当接し前記第２位置にある前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える第２突起が設けられていることを特徴とする［１］に記載の三脚。
［３］前記操作レバーには、前記カム状突起の反対側に設けられ、前記凸部と当接し前記第２位置にある前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える第２突起が設けられていることを特徴とする［１］に記載の三脚。
［４］前記切替手段は、前記第１位置において、前記第１突起を前記凸部と係止する方向に前記操作レバーの前記カム状突起の第１面を付勢するとともに、前記第２位置において、前記第１突起を前記凸部から離間する方向に前記操作レバーの前記カム状突起の第２面を付勢する付勢機構を備えることを特徴とする［１］に記載の三脚。
［５］前記付勢機構は、前記連結具の前記基端面に設けられる前記カム状突起と当接するボールと、前記ボールを前記操作レバーへ向かって押圧するスプリングとを備えることを特徴とする［４］に記載の三脚。
［６］筒体の外周面に３つの脚部取付け部を放射状に備える基体と、
前記基体の前記脚部取付け部にそれぞれ連結される脚部と、
を有する複数段階に前記脚部の開脚角度を調整可能な三脚であって、
前記脚部の一端に設けられ、挟持部が延設された基端面を有する連結具と、
前記脚部取付け部と前記連結具の前記基端面との間に配置され、前記脚部の開脚角度を調整する操作レバーと、を備え、
前記脚部取付け部は、前記操作レバーと対向する外周面の一部に前記脚部の開脚角度を規定し前記操作レバーを係止する複数の凸部と、前記操作レバーの位置を切替える段部とを備え、
前記操作レバーは、前記凸部の一つと係止し開脚角度を規定する第１突起と、
前記凸部と前記第１突起とが接触する第１位置と、前記凸部と前記第１突起とが離間する第２位置と、を切り替えるカム状突起と、
前記第２位置にある前記操作レバーを前記段部と当接させることにより、前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える前記カム状突起の反対側に設けられる第２突起と、を有し、
前記脚部は、前記操作レバーを前記第２位置へ操作し、開脚を開始するとともに前記脚部取付け部の外周面に沿って移動する前記第２突起が前記段部と当接することにより、前記操作レバーが前記第１位置へ切り替わるとともに、前記第１突起と前記凸部が係止し、前記脚部を最大開脚位置で係止することを特徴とする三脚。
［７］筒体の外周面に３つの脚部取付け部を放射状に備える基体と、
前記基体の前記脚部取付け部にそれぞれ連結される脚部と、
を有する複数段階に前記脚部の開脚角度を調整可能な三脚であって、
前記脚部の一端に設けられ、挟持部が延設された基端面を有する連結具と、
前記脚部取付け部と前記連結具の前記基端面との間に配置され、前記脚部の開脚角度を調整する操作レバーと、を備え、
前記脚部取付け部は、前記操作レバーと対向する外周面の一部に前記脚部の開脚角度を規定し前記操作レバーを係止する複数の凸部と、前記操作レバーの位置を切替える段部とを備え、
前記操作レバーは、前記凸部の一つと係止し開脚角度を規定する第１突起と、
前記凸部と前記第１突起とが接触する第１位置と、前記凸部と前記第１突起とが離間する第２位置と、を切り替えるカム状突起と、
前記第２位置にある前記操作レバーを前記凸部と当接させることにより、前記操作レバーを前記第１位置へ切り替える前記カム状突起の反対側に設けられる第２突起と、を有し、
前記脚部は、前記操作レバーを前記第２位置へ操作し、開脚を開始するとともに前記脚部取付け部の外周面に沿って移動する前記第２突起が前記段部と当接することにより、前記操作レバーが前記第１位置へ切り替わるとともに、前記第１突起と前記凸部が係止し、前記脚部を最大開脚位置で係止することを特徴とする三脚。