(57)【要約】【課題】支持部と画像読取部との間に形成された嵌合部分或いは連結部分が破損するのを防止することのできる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置１０は、背面壁部５２のうち画像読取部３と接触する上面５２２と、画像読取部３のうち上面５２２と接触する底面３８との間に設けられた第１、第２位置決めボス部１５１、１６１、第１、第２位置決め穴部１５２、１６２を有する第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２と、右側壁部５１のうち画像読取部３と接触する上面５１２と画像読取部３のうち上面５１２と接触する底面３８との間に設けられ、且つ、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２に対して左右方向及び前後方向に異なる位置に設けられた第１、第２規制ボス部１７１、１８１、第１、第２規制穴部１７２、１８２を有する第１規制部１０３及び第２規制部１０４を備える。【選択図】図５
2016099562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部の下方に設けられた画像形成部と、
前記画像読取部及び前記画像形成部それぞれの予め定められた第１方向における一方側を上下に離間させて前記シート部材が排出される排出空間を形成し、且つ、前記排出空間よりも前記第１方向における他方側で前記画像形成部に対して前記画像読取部を支持する第１支持部と、
前記画像読取部及び前記画像形成部それぞれの前記第１方向に交差する第２方向における一方側を上下に離間させて前記シート部材が排出される前記排出空間を形成し、且つ、前記排出空間よりも前記第２方向における他方側で前記画像形成部に対して前記画像読取部を支持する第２支持部と、
前記第１支持部のうち前記画像読取部と接触する第１接触面と前記画像読取部のうち前記第１接触面と接触する第２接触面との間に設けられた第１ボス部及び第１穴部を有する第１嵌合部と、
前記第２支持部のうち前記画像読取部と接触する第３接触面と前記画像読取部のうち前記第３接触面と接触する第４接触面との間に設けられ、且つ、前記第１嵌合部に対して前記第１方向及び前記第２方向に異なる位置に設けられた第２ボス部及び第２穴部を有する第２嵌合部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記第２嵌合部における前記第２ボス部の先端と前記第２穴部との離間寸法は、前記第１嵌合部における前記第１ボス部の先端と前記第１穴部との離間寸法よりも短い請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２ボス部の周面と前記第２穴部との間のクリアランスは、前記第１ボス部の周面と前記第１穴部との間のクリアランスよりも大きい請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２支持部は、前記第２ボス部の先端との間に予め定められたクリアランスを空けて対面する対面部を有する請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１嵌合部は、前記第１方向に沿った直線上に所定間隔を空けて２つ設けられている請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
一方の前記第１嵌合部における前記第１ボス部の周面と前記第１穴部との間のクリアランスは、前記第２ボス部の周面と前記第２穴部との間のクリアランスよりも小さく、
他方の前記第１嵌合部における前記第１ボス部の周面と前記第１穴部との間の前記第２方向におけるクリアランスは、一方の前記第１嵌合部における前記第１ボス部の周面と前記第１穴部との間の前記第２方向におけるクリアランスと同一であり、
他方の前記第１嵌合部における前記第１穴部は、その第１穴部に嵌合する前記第１ボス部よりも前記第１方向において径が長い請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１方向における他方側で前記画像読取部と前記第１支持部とを連結する第１連結部及び第２連結部と、
前記第２方向における他方側で前記画像読取部と前記第１支持部とを連結する第３連結部及び第４連結部と、
を備える請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所謂胴内排出タイプの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成後のシート部材を排出する排出スペースを装置本体内に有する所謂胴内排出タイプの画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置は、前記排出スペースの下側に画像形成部を備える。画像形成装置は、前記排出スペースにシートトレイを有している。画像形成後のシート部材は、画像形成部に設けられた排出口から排出されて前記シートトレイに積載される。前記排出スペースの上側に画像読取部が設けられている。したがって、排出スペースは、下側を前記画像形成部の上面で区画されており、上側を画像読取部の下面で区画されている。
【０００３】
胴内排出タイプの画像形成装置においては、前記画像読取部と前記画像形成部とを上下方向に連結して前記画像形成部に対して前記画像読取部を支持する支持部を有する。前記支持部は、前記排紙スペースにおいて装置本体の背面側と右側或いは左側のいずれか一方側とにのみ設けられている。つまり、前記排出スペースにおいて前記支持部が設けられていない部分（前記支持部とは反対側の部分）は側方へ開放されている。このため、ユーザーは、前記排出スペースにおける開放部分から前記排出スペース内の前記シート部材を容易に取り出すことができる。このような構成の胴内排出タイプの画像形成装置では、前記開放された部分（以下「開放部分」という。）において、画像読取部は画像形成部に対して支持されていない。そのため、胴内排出タイプの画像形成装置は、前記画像読取部における前記開放部分に対応する端部（以下「開放端部」という。）の剛性が他の部分（特に支持部に支持されている部分）に比べて低い。
【０００４】
前記画像読取部は、ボス及びネジによって前記支持部に取り付けられる場合がある。例えば、前記画像読取部にボスが、前記支持部にボス穴が設けられ、前記ボスとボス穴とが嵌合されることによって前記支持部に対する前記画像読取部の位置決めが行われる。次に、前記画像読取部と前記支持部とがねじ止めされる。これによって、前記画像読取部と前記支持部とが連結される。
【０００５】
胴内排出タイプの画像形成装置においては、前記画像読取部の４隅のうち少なくとも１つが前記支持部によって支持されていない。これに対し、前記装置本体の外側面に取り付けられる前記シートトレイで画像形成後のシート部材を受け取るタイプの画像形成装置においては、前記支持部によって前記画像読取部の４隅が支持される構造となっている。そのため、このような画像形成装置に比べて、胴内排出タイプの画像形成装置は、前記画像形成部による前記画像読取部の支持の安定性が低い。
【０００６】
よって、前記画像形成装置の運搬中に前記画像形成装置が転倒した場合に、前記画像形成部或いは前記画像読取部がダメージを受け易い。特に、前記ボスと前記ボス穴との嵌合部、或いは、前記ネジによる前記画像読取部と前記支持部との連結部に大きな負担がかかる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−０１７６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記ボス部及びボス穴の成形工数及びコストの削減等の理由から、前記ボス部及びボス穴からなる前記嵌合部の数はできるだけ少ない方が好ましい。このことから、従来では、画像読取部の位置決めに必要な最小限の数である２つの嵌合部で前記画像読取部を前記支持部に対する位置決めが行われる。ここで、その２つの嵌合部が背面側において所定の間隔を空けて設けられる。
【０００９】
しかしながら、２つの前記嵌合部が画像形成装置の背面側において所定の間隔を空けて設けられる構成では、前記画像形成装置の運搬中に前記画像形成装置が転倒した場合の前記ダメージに対して十分な強度を有しているとは言えなかった。特に、前記嵌合部から離れた前面側の位置で前記画像読取部に荷重がかかった場合には、前記嵌合部や前記連結部が破損するという不具合が発生する可能性があった。
【００１０】
本発明の目的は、前記支持部と前記画像読取部との間に形成された嵌合部分或いは連結部分が破損するのを防止することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、画像読取部と、画像形成部と、第１支持部と、第２支持部と、第１嵌合部と、第２嵌合部とを有する。前記画像読取部は、原稿の画像を読み取る。前記画像形成部は、前記画像読取部の下方に設けられている。前記第１支持部は、前記画像読取部及び前記画像形成部それぞれの予め定められた第１方向における一方側を上下に離間させて前記シート部材が排出される排出空間を形成し、且つ、前記排出空間よりも前記第１方向における他方側で前記画像形成部に対して前記画像読取部を支持する。前記第２支持部は、前記画像読取部及び前記画像形成部それぞれの前記第１方向に交差する第２方向における一方側を上下に離間させて前記シート部材が排出される前記排出空間を形成し、且つ、前記排出空間よりも前記第２方向における他方側で前記画像形成部に対して前記画像読取部を支持する。前記第１嵌合部は、前記第１支持部のうち前記画像読取部と接触する第１接触面と前記画像読取部のうち前記第１接触面と接触する第２接触面との間に設けられた第１ボス部及び第１穴部を有する。前記第２嵌合部は、前記第２支持部のうち前記画像読取部と接触する第３接触面と前記画像読取部のうち前記第３接触面と接触する第４接触面との間に設けられ、且つ、前記第１嵌合部に対して前記第１方向及び前記第２方向に異なる位置に設けられた第２ボス部及び第２穴部を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、前記支持部と前記画像読取部との間に形成された嵌合部分或いは連結部分が破損するのを防止することのできる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の支持構造の説明図である。
【図３】図３は、第１の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の支持構造の説明図である。
【図４】図４は、第１の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の支持構造の説明図である。
【図５】図５（Ａ）は、第１位置決め部及び第２位置決め部を通る断面で切断した切断面図、図５（Ｂ）は、第１規制部及び第２規制部を通る断面で切断した切断面図である。
【図６】図６（Ａ）は、第１規制部及び第２規制部の説明図、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示される第１規制部及び第２規制部による作用効果の説明図である。
【図７】図７（Ａ）は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置における画像読取部の支持構造の説明図、図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示される支持構造の作用効果の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態の変更が可能である。
【００１５】
［第１の実施形態］
図１〜図４を参照して、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０（本発明の画像形成装置の一例）の構成について説明する。以下の説明では、画像形成装置１０が平坦面に設置された状態を基準として上下方向５０１を定義する。また、画像形成装置１０を手前側（正面側）から見て左右方向５０２を定義する。また、図１の紙面に直交する方向を前後方向５０３と定義する。なお、図２、図３等においては、後述する原稿カバー４０の図示は省略している。
【００１６】
画像形成装置１０は、いわゆる胴内排出タイプと称されるものであり、プリンター、複写機、及びファクシミリなどの各機能を備えた複合機である。画像形成装置１０は、入力された画像をトナーなどの現像剤を用いてシート部材に画像を形成するものである。なお、画像形成装置１０は複合機に限られず、複写機、ファクシミリなどの専用機であっても、本発明は適用可能である。
【００１７】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、画像形成部２と画像読取部３とを備える。画像形成部２は画像形成装置１０の下部に設けられており、画像読取部３は画像形成部２の上側に設けられている。画像形成部２は、シート部材に電子写真方式で画像を形成する。画像読取部３は、原稿の画像を読み取る。画像形成部２と画像読取部３との間には、画像形成部２に対して画像読取部３を支持する支持部５０が設けられている。
【００１８】
画像形成部２は、直方形状の筐体２１１を有しており、その筐体２１１の内部に、給紙部４、給紙ローラー５、複数の搬送ローラー６、転写部７及び定着部８を備える。
【００１９】
給紙部４は、前記シート部材を収納する給紙トレイ４１１を有する。給紙トレイ４１１は、筐体２１１に対して挿抜可能である。
【００２０】
給紙ローラー５は、給紙トレイ４１１に収納されている前記シート部材を繰り出す。搬送ローラー６は、給紙ローラー５により繰り出された前記シート部材を後述する搬出口１９へ搬送する。
【００２１】
転写部７は、感光体ドラム９と、帯電部１０と、ＬＳＵ１１と、現像部１２と、転写ローラー１３と、クリーニング部１４とを備えている。
【００２２】
帯電部１０は、画像形成動作の開始操作が行われた場合に、感光体ドラム９の表面を一様の電位に帯電する。ＬＳＵ１１は、帯電部１０により一様の電位に帯電された感光体ドラム９の表面に対し、画像データに応じてレーザー光を走査する。これにより、感光体ドラム９に静電潜像が形成される。
【００２３】
現像部１２は、感光体ドラム９に形成された前記静電潜像にトナーを付着させる。これにより、感光体ドラム９の前記静電潜像がトナー像に顕像化される。転写ローラー１３は、所定の転写バイアスが印加されることにより、感光体ドラム９に形成された前記トナー像を、給紙部４から給送された前記シート部材に転写する。
【００２４】
前記トナー像が転写された前記シート部材は、転写部７から定着部８までの間に設けられた搬送路１７へ送り出されて、搬送方向下流側に配置された定着部８に搬送される。
【００２５】
定着部８は、加熱ローラー１５と加圧ローラー１６とを備える。加熱ローラー１５は、定着動作時にＩＨヒーターなどの加熱装置によって高温に加熱される。定着部８は、加熱ローラー１５と加圧ローラー１６とのニップ部を前記シート部材が通過する際に、前記シート部材に転写されたトナーを加熱して溶融させることにより、前記シート部材に転写された前記トナー像を熱によってそのシート部材に定着させる。
【００２６】
画像形成装置１０は、定着部８よりも搬送方向下流側に搬送路１８を有する。定着部８でトナー像が定着された前記シート部材は、搬送路１８に搬送される。搬送路１８は、定着部８から上方へ向けて湾曲した後に鉛直方向へ延出されている。
【００２７】
搬送路１８に進入した前記シート部材は、搬送ローラー６によって搬送路１８を搬送される。前記シート部材は、搬送路１８に沿って上方へ搬送される。搬送路１８の終端は、搬出口１９であり、搬送ローラー６は、前記シート部材を搬出口１９から排出可能である。
【００２８】
画像読取部３は、原稿の画像を読み取る画像読取動作を実行する。画像読取部３は、筐体３１５を有し、筐体３１５の内部に、コンタクトガラス３０、読取ユニット３１、ミラー３２、３３、光学レンズ３４及び撮像素子３５を備える。画像読取部３には、撮像素子３５に駆動信号を出力する駆動回路（不図示）も含まれる。
【００２９】
コンタクトガラス３０の上側のガラス面は、原稿載置面であり、画像読取部３の上面は、この原稿載置面を含んで構成されている。
【００３０】
読取ユニット３１は、コンタクトガラス３０の下方に設けられている。読取ユニット３１は、ＬＥＤ光源３６及びミラー３７を備えており、ステッピングモーター等の駆動モーターを用いた移動機構（不図示）により左右方向５０２へ移動可能に構成されている。なお、前記移動機構は、一対のプーリーと、これらプーリー間に架け渡された駆動ベルトとにより構成される周知の構成を有するものである。図示しない駆動モーターから駆動力を受けることにより、前記移動機構は、読取ユニット３１を左右方向５０２へスライド移動させる。
【００３１】
ミラー３７は、ＬＥＤ光源３６から光が照射されたときに、前記原稿載置面に載置された原稿で反射した反射光をミラー３２へ向けて反射する。撮像素子３５は、ミラー３２及びミラー３３を反射した反射光を受光し、受光量（輝度の強度）に応じた電気信号（電圧）を出力する光電変換素子である。前記受光量に応じた前記電気信号は、デジタル化され光量データとして制御部（不図示）へ伝送される。
【００３２】
画像読取部３の上方には、原稿カバー４０が設けられている。原稿カバー４０は、画像読取部３における上面の前後方向５０３における後側（背面側）の端部を回動中心として、閉塞姿勢と開放姿勢との間で画像読取部３に回動可能に支持されている。前記閉塞姿勢は、原稿カバー４０が画像読取部３における上面を覆う姿勢である。前記開放姿勢は、原稿カバー４０が画像読取部３の上面から離れる姿勢である。
【００３３】
画像読取部３による原稿の画像の読み取りは、以下の手順で行われる。
【００３４】
ユーザーにより原稿がコンタクトガラス３０上に載置され、原稿カバー４０が前記閉塞姿勢にされる。その後、ユーザーにより画像読取開始操作が操作表示部（不図示）に対して行われる。
【００３５】
前記画像読取開始操作が行われると、画像読取部３により画像読取動作が実行される。画像形成装置１０は、前記画像読取動作においては、コンタクトガラス３０に載置された原稿の画像を読み取る画像読取動作を実行する前に、その原稿の大きさを原稿センサー（不図示）によって検出する。そして、前記駆動モーターが左右方向５０２における左側の予め定められた読取開始位置に位置する読取ユニット３１を左右方向５０２に沿って右側へ移動させる。前記読取開始位置は、コンタクトガラス３０の左端部に対向する位置又はその近傍の位置である。画像形成装置１０は、検出された大きさに相当する移動量だけ読取ユニット３１を左右方向５０２に移動させる。したがって、読取ユニット３１の読取終了位置は、読取対象の原稿の大きさに応じて異なる位置となる。
【００３６】
また、これと並行してＬＥＤ光源３６が連続して順次１ライン分の光を照射する処理が行われる。これにより、ＬＥＤ光源３６から画像読取部３の上面に設けられたコンタクトガラス３０へ向けて照射される光が左右方向５０２へ走査される。
【００３７】
そして、原稿からの反射光がミラー３７，３２、３３及び光学レンズ３４を介して撮像素子３５に導かれ、撮像素子３５の受光量に応じた前記光量データが順次画像処理部（不図示）へ伝送される。前記画像処理部は、その光量データを処理することにより、前記光量データから原稿の画像情報を生成する。このように、画像読取部３は、前記原稿載置面に載置された前記原稿の画像を読み取る。
【００３８】
次に、支持部５０の構成について説明する。
【００３９】
支持部５０は、画像形成部２及び画像読取部３それぞれの左側を上下に離間させて、画像形成部２と画像読取部３との間に、画像形成後の前記シート部材が排出される排出空間２１を形成しつつ、画像形成部２と画像読取部３とを連結するように設けられている。
【００４０】
具体的に、支持部５０は、右側壁部５１と背面壁部５２とを有する。右側壁部５１は、直方形状の筐体５１１を有する。背面壁部５２は、直方形状の筐体５２１を有する。
【００４１】
右側壁部５１は、画像形成部２の上面２４のうち排出空間２１よりも右側の位置に取り付けられており、画像形成装置１０における右側に設けられている。したがって、右側壁部５１は、排出空間２１よりも右側で画像形成部２に対して画像読取部３を支持する。右側壁部５１は、上面５１２（図２〜図４参照）で画像読取部３を支持する。
【００４２】
背面壁部５２は、画像形成部２の上面２４のうち排出空間２１よりも後側の位置に取り付けられており、画像形成装置１０における後側に設けられている。したがって、背面壁部５２は、排出空間２１よりも後側で画像形成部２に対して画像読取部３を支持する。背面壁部５２は、上面５２２（図４参照）で画像読取部３を支持する。
【００４３】
このように、画像読取部３は、右側壁部５１の上面５１２及び背面壁部５２の上面５２２それぞれに載置された状態で右側壁部５１及び背面壁部５２に支持されている。ここで、背面壁部５２は、本発明の第１支持部の一例である。右側壁部５１は、本発明の第２支持部の一例である。
【００４４】
このように、画像読取部３は、右側壁部５１及び背面壁部５２によって支持されており、排出空間２１は、画像形成装置１０における左側及び前側において外部に開放されている。これにより、ユーザーは、排出空間２１から前記シート部材を取り出し易くなる。
【００４５】
排出空間２１の下側は、画像形成部２の上面２４で区画されている。また、排出空間２１の上側は画像読取部３の底面３８で区画されている。つまり、排出空間２１は、上面２４及び底面３８によって挟まれた空間である。排出空間２１に排出された前記シート部材は、上面２４に載置される。
【００４６】
右側壁部５１は、画像形成部２により画像が形成された後の前記シート部材を排出空間２１に排出する機構が備えられている。
【００４７】
具体的には、図１に示されるように、右側壁部５１は、画像形成部２に隣接する底面５３に搬入口５４を備えている。搬入口５４は、画像形成部２から搬送される画像形成後の前記シート部材を受け入れる入り口である。
【００４８】
また、右側壁部５１は、排出空間２１に臨む側壁５５に形成された排出口５６を備えている。排出口５６は、前記シート部材を排出空間２１へ排出するための出口であり、側壁５５の上部側に形成されている。
【００４９】
搬入口５４から排出口５６までに湾曲状の搬送路５７が形成されている。搬送路５７の搬入口５４側の端部には、駆動ローラーと従動ローラーとからなる搬送ローラー対５８が設けられている。搬送ローラー対５８によって、搬入口５４に進入した前記シート部材が搬送路５７を排出口５６側へ搬送される。
【００５０】
また、搬送路５７の排出口５６側の端部には、排出ローラーと従動ローラーとからなる排出ローラー対５９が設けられている。排出ローラー対５９によって、搬送路５７を搬送された前記シート部材が排出口５６から排出空間２１へ向けて排出される。
【００５１】
次に、画像読取部３の支持部５０への取付構造について説明する。
【００５２】
画像読取部３と支持部５０とは、第１連結部９１及び第２連結部９２（図２参照）と、第３連結部９３及び第４連結部９４（図３参照）とにより連結されている。
【００５３】
図２、図４に示されるように、第１連結部９１及び第２連結部９２は、画像形成装置１０の右側面１１１に設けられている。
【００５４】
第１連結部９１は、延出片部９１１を有する。延出片部９１１は、画像読取部３に設けられており、画像読取部３の右側面３１６から下方の右側壁部５１の右側面５１３へ向けて延出している。延出片部９１１は、ねじ穴部９１３を有する。右側壁部５１のうちそのねじ穴部９１３に対応する位置には、ねじ穴部３１１が形成されている。そして、これらのねじ穴部９１３、３１１の位置が互いに位置合わせされた状態でねじ９１２が螺合されている。第２連結部９２も、延出片部９１１及びねじ９１２と同様の延出片部９２１及びねじ９２２を有する。第２連結部９２の説明は省略する。
【００５５】
図３に示されるように、第３連結部９３及び第４連結部９４は、画像形成装置１０の後面１１２に設けられている。
【００５６】
第３連結部９３は、延出片部９３１を有する。延出片部９３１は、画像読取部３に設けられており、画像読取部３の後側面３１２から下方の背面壁部５２の後側面５２４へ向けて下方に延出している。延出片部９３１は、ねじ穴部（不図示）を有する。背面壁部５２のうちそのねじ穴部に対応する位置には、ねじ穴部（不図示）が形成されている。そして、これらのねじ穴部の位置が互いに位置合わせされた状態でねじ９３２が螺合されている。第４連結部９４も、延出片部９３１及びねじ９３２と同様の延出片部９４１及びねじ９４２を有する。第４連結部９４の説明は省略する。
【００５７】
図５（Ａ）に示されるように、画像形成装置１０は、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２を有する。第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２は、背面壁部５２のうち画像読取部３と接触する上面５２２と画像読取部３のうち上面５２２と接触する底面３８との間に設けられている。第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２は、本発明の第１嵌合部の一例である。上面５２２は、本発明の第１接触面の一例である。底面３８は、本発明の第２接触面の一例である。
【００５８】
第１位置決め部１０１は、第１位置決めボス部１５１と第１位置決め穴部１５２とを有する。第２位置決め部１０２は、第２位置決めボス部１６１と第２位置決め穴部１６２とを有する。
【００５９】
本実施形態では、第１位置決めボス部１５１及び第２位置決めボス部１６１は、画像読取部３の底面３８における左右方向５０２に沿った直線上に所定間隔を空けて設けられている。また、第１位置決め穴部１５２及び第２位置決め穴部１６２は、背面壁部５２の上面５２２における左右方向５０２に沿った直線上に前記所定間隔を空けて設けられている。第１位置決めボス部１５１及び第２位置決めボス部１６１は、本発明の第１ボス部の一例である。第１位置決め穴部１５２及び第２位置決め穴部１６２は、本発明の第１穴部の一例である。
【００６０】
第１位置決めボス部１５１が第１位置決め穴部１５２に嵌合し、第２位置決めボス部１６１が第２位置決め穴部１６２に嵌合している。
【００６１】
第１位置決めボス部１５１は、円柱形状を有する。第１位置決め穴部１５２は、径Ｌ１の円形の穴を有する。第１位置決めボス部１５１と第１位置決め穴部１５２との間には、周方向に亘って一定の極めて微小なクリアランスΔＸ（図５（Ａ）参照）が設けられている。
【００６２】
第２位置決めボス部１６１は、円柱形状を有し、第１位置決めボス部１５１と同径である。第２位置決め穴部１６２は、左右方向５０２に長い長穴を有する。具体的には、第２位置決め穴部１６２が有する前記長穴は、前後方向５０３においては第１位置決め穴部１５２の径Ｌ１とほぼ同じ長さを有し、左右方向５０２においては第１位置決め穴部１５２の径Ｌ１より長い（長さ：Ｌ２）。
【００６３】
すなわち、第２位置決めボス部１６１と第２位置決め穴部１６２との間には、前後方向５０３においてはクリアランスΔＸが設けられ、左右方向５０２においてはクリアランスΔＸより長いクリアランスが設けられている。
【００６４】
仮に、第２位置決め穴部１６２が有する穴の径を第１位置決め穴部１５２の径と略同径とした場合、製造公差によって、第１位置決めボス部１５１又は第２位置決めボス部１６１が、対応する穴部に嵌まらなくなることが生じ得る。このような事態を回避するため、第２位置決め穴部１６２は、前記のような長穴とされている。
【００６５】
このように、第１位置決めボス部１５１が第１位置決め穴部１５２との間で殆どクリアランスが無い状態で第１位置決め穴部１５２に嵌め込まれる。また、第２位置決めボス部１６１が第２位置決め穴部１６２との間で前後方向５０３において殆どクリアランスが無い状態で第２位置決め穴部１６２に嵌め込まれる。これにより、画像読取部３が支持部５０に対して位置決めされる。
【００６６】
ところで、本実施形態に係る画像形成装置１０においては、画像読取部３の４隅のうち少なくとも１つが支持部５０で支持されていない。これに対し、前記装置本体の外側面に取り付けられる前記シートトレイで画像形成後のシート部材を受け取るタイプの画像形成装置においては、支持部によって画像読取部の４隅が支持される構造となっている。そのため、このような画像形成装置に比べて、本実施形態に係る画像形成装置１０は、画像形成部２による画像読取部３の支持の安定性が低い。
【００６７】
よって、画像形成装置１０の運搬中に画像形成装置１０が転倒した場合に、画像形成部２或いは画像読取部３がダメージを受け易い。特に、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２、或いは、第１〜第４連結部９１〜９４に大きな負担がかかる。
【００６８】
第１位置決めボス部１５１等のようなボス部、及び、第１位置決め穴部１５２のような穴部の成形工数及びコストの削減等の理由から、前記ボス部及び前記穴部の数はできるだけ少ない方が好ましい。このことから、本実施形態に係る画像形成装置１０は、画像読取部３の位置決めに必要な最小限の数である２つの位置決め部（第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２）で画像読取部３を支持部５０に対する位置決めが行われるように構成されている。また、その２つの位置決め部１０１、１０２が画像形成装置１０の後側において所定の間隔を空けて設けられる。
【００６９】
しかしながら、２つの位置決め部１０１、１０２が画像形成装置１０の後側において所定の間隔を空けて設けられる構成では、画像形成装置１０の運搬中に画像形成装置１０が転倒した場合のダメージに対して十分な強度を有しているとは言えなかった。特に、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２から離れた前面側の位置で画像読取部３に荷重がかかった場合には、第１位置決め部１０１、第２位置決め部１０２或いは第１〜第４連結部９１〜９４が破損するという不具合が発生する可能性があった。本実施形態の画像形成装置１０は、このような問題の発生を防止するために、次のような構成を備える。
【００７０】
図５（Ｂ）に示されるように、画像形成装置１０は、第１規制部１０３及び第２規制部１０４を有する。第１規制部１０３及び第２規制部１０４は、右側壁部５１のうち画像読取部３と接触する上面５１２と画像読取部３のうち上面５１２と接触する底面３８との間に設けられている。第１規制部１０３及び第２規制部１０４は、本発明の第２嵌合部の一例である。上面５１２は、本発明の第３接触面の一例である。底面３８は、本発明の第４接触面の一例である。
【００７１】
第１規制部１０３は、第１規制ボス部１７１と第１規制穴部１７２とを有する。第２規制部１０４は、第２規制ボス部１８１と第２規制穴部１８２とを有する。
【００７２】
本実施形態では、第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１は、画像読取部３の底面３８に設けられている。また、第１規制穴部１７２及び第２規制穴部１８２は、右側壁部５１の上面５１２に前後方向５０３に沿った直線上に所定間隔を空けて設けられている。第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１は、第２ボス部の一例である。第１規制穴部１７２及び第２規制穴部１８２は、本発明の第２穴部の一例である。
【００７３】
第１規制ボス部１７１が第１規制穴部１７２に嵌合し、第２規制ボス部１８１が第２規制穴部１８２に嵌合している。
【００７４】
第１規制部１０３及び第２規制部１０４は、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２とは、左右方向５０２及び前後方向５０３のいずれの方向にも異なった位置に設けられている。
【００７５】
第１規制ボス部１７１は、円柱形状を有する。第１規制穴部１７２は、径Ｌ３の円形の穴を有する。第１規制ボス部１７１と第１規制穴部１７２との間には、周方向に亘って一定のクリアランスΔＹ（図５（Ｂ）参照）が設けられている。
【００７６】
第２規制ボス部１８１及び第２規制穴部１８２の構成は、第１規制ボス部１７１及び第１規制穴部１７２の構成と同様であるので、説明は省略する。
【００７７】
前述したように、第１位置決め部１０１における第１位置決めボス部１５１の周面と第１位置決め穴部１５２との間には、微小なクリアランスΔＸ（図５（Ａ）参照）が設けられている。また、第２位置決め部１０２における第２位置決めボス部１６１の周面と第２位置決め穴部１６２との間においては、前後方向５０３にクリアランスΔＸが設けられている。
【００７８】
一方、第１規制部１０３における第１規制ボス部１７１の周面と第１規制穴部１７２との間には、クリアランスΔＹ（図５参照）が設けられている。また、第２規制部１０４における第２規制ボス部１８１の周面と第２規制穴部１８２との間にも、クリアランスΔＹ（図５参照）が設けられている。
【００７９】
ここで、クリアランスΔＹは、クリアランスΔＸよりも大きい。
【００８０】
画像形成装置１０が転倒した場合、画像読取部３に対して画像読取部３の底面３８に交差する方向に衝撃が加わることがある。この衝撃によって、画像読取部３の底面３８と支持部５０の上面５１２、５２２とが密着する正常な姿勢（図６（Ａ）参照）から画像読取部３の底面３８が支持部５０の上面５１２、５２２に対し例えば矢印Ｗの方向に傾斜する姿勢（図６（Ｂ）参照）に変位する場合がある。
【００８１】
ここで、本実施形態では、前記衝撃が大きな衝撃であるために第１規制穴部１７２に対する第１規制ボス部１７１の変位量が大きくなると、第１規制ボス部１７１の周面が第１規制穴部１７２に当接し、第２規制ボス部１８１の周面４００が第２規制穴部１８２の縁部４０１に当接する（矢印Ｐ１参照）。
【００８２】
これにより、第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１の更なる変位が、第１規制穴部１７２及び第２規制穴部１８２によって規制される。ひいては、画像読取部３の更なる変位が規制される。よって、第１位置決め部１０１等における嵌合及び第１〜第４連結部９１〜９４における連結だけでは画像読取部３の更なる変位を抑えられないような衝撃が画像読取部３にかかったとしても、第１位置決め部１０１等にかかる荷重負担を低減することができる。その結果、第１位置決め部１０１等或いは第１〜第４連結部９１〜９４が破損することを防止することができる。
【００８３】
次に、図５で示されるように、第１位置決め部１０１における第１位置決めボス部１５１の先端と第１位置決め穴部１５２との離間寸法はＴ１である。また、第２位置決め部１０２における第２位置決めボス部１６１の先端と第２位置決め穴部１６２との離間寸法もＴ１である。
【００８４】
一方、第１規制部１０３における第１規制ボス部１７１の先端と第１規制穴部１７２との離間寸法はＲ１である。また、第２規制部１０４における第２規制ボス部１８１の先端と第２規制穴部１８２との離間寸法もＲ１である。
【００８５】
ここで、離間寸法Ｔ１は、離間寸法Ｒ１よりも長い。
【００８６】
これにより、画像形成装置１０の製造時における支持部５０への画像読取部３の組み付けの際、まず、第１位置決め部１０１の第１位置決めボス部１５１が第１位置決め穴部１５２に嵌合し、第２位置決め部１０２の第２位置決めボス部１６１が第２位置決め穴部１６２に嵌合する。そして、その後に、第１規制部１０３の第１規制ボス部１７１が第１規制穴部１７２に嵌合し、第２規制部１０４の第２規制ボス部１８１が第２規制穴部１８２に嵌合する。
【００８７】
すなわち、画像読取部３が支持部５０に組み付けられる際には、まず、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２によって、支持部５０に対する画像読取部３の位置決めが行われる。これにより、作業者が画像読取部３を支持部５０に組み付ける際の作業性を向上させることができる。
【００８８】
すなわち、仮に離間寸法Ｔ１が離間寸法Ｒ１よりも短い場合は、第１規制部１０３及び第２規制部１０４が嵌合状態となった後に、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２が嵌合状態となる。この場合、作業者が画像読取部３を支持部５０に組み付ける過程において、第１規制部１０３及び第２規制部１０４を嵌合させ、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２が嵌合させる前の状態では、クリアランスΔＹの存在によって画像読取部３が支持部５０に対してぐらつく。そのため、第１位置決め部１０１の第１位置決めボス部１５１が第１位置決め穴部１５２に嵌合させ、第２位置決め部１０２の第２位置決めボス部１６１が第２位置決め穴部１６２に嵌合させる作業の作業性は良好なものではない。これに対し、本実施形態では、先に、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２が嵌合状態となって前後方向５０３に位置決めされるため、前記ぐらつきが生じない。よって、作業者は、第１規制部１０３及び第２規制部１０４を嵌合状態とし易くなり、画像読取部３を支持部５０に組み付け易くなる。
【００８９】
本実施形態では、第１位置決めボス部１５１及び第２位置決めボス部１６１と、第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１とが、同一平面である画像読取部３の底面に設けられている。したがって、この場合において、離間寸法Ｔ１が離間寸法Ｒ１よりも長いとは、第１位置決めボス部１５１及び第２位置決めボス部１６１の突出長さが、第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１の突出長さよりも長いことを意味する。
【００９０】
一方、第１位置決めボス部１５１及び第２位置決めボス部１６１が設けられている平面と、第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１が設けられている平面とに段差がある場合、離間寸法Ｔ１が離間寸法Ｒ１よりも長いことが、第１位置決め部１０１及び第２位置決め部１０２における嵌合が、第１規制部１７３及び第２規制部１７４における嵌合よりも先に行われる条件となる。
【００９１】
［第２の実施形態］
本実施形態に係る画像形成装置は、前記第１の実施形態に係る画像形成装置１０の構成に加えて、以下の構成を備える。
【００９２】
図７に示されるように、右側壁部５１は、対面部５１４を有する。対面部５１４は、第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１の先端との間に予め定められたクリアランスΔＺを空けて対面する。これにより、第１規制部１０３及び第２規制部１０４と同様の効果が得られる。
【００９３】
すなわち、画像形成装置１０が転倒すると、画像読取部３が図６（Ａ）と同様の正常な姿勢（図７（Ａ）参照）から画像読取部３の底面３８が支持部５０の上面５１２、５２２に対し例えば矢印Ｗの方向に傾斜する図６（Ｂ）と同様の姿勢（図７（Ｂ）参照）に変位する場合がある。
【００９４】
ここで、図７（Ｂ）に示されるように、前記衝撃が大きな衝撃であるために第１規制穴部１７２に対する第１規制ボス部１７１の変位量が大きくなると、第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１の先端１９０が対面部５１４に当接する（矢印Ｑ１参照）。
【００９５】
これにより、第１規制ボス部１７１及び第２規制ボス部１８１の更なる変位が、対面部５１４によって規制される。ひいては、画像読取部３の更なる変位が規制される。その結果、第１規制部１０３及び第２規制部１０４と同様に、第１位置決め部１０１、第２位置決め部１０２或いは第１〜第４連結部９１〜９４が破損することを防止することができる。
【符号の説明】
【００９６】
１：画像形成装置
２：画像形成部
３：画像読取部
２１：排出空間
２４：上面
３８：底面
５０：支持部
５１：右側壁部
５２：背面壁部
５３：底面
９１〜９４：第１〜第４連結部
１１２：後面
１０１：第１位置決め部
１０２：第２位置決め部
１０３：第１規制部
１０４：第２規制部
１１１：右側面
１５１：第１位置決めボス部
１５２：第１位置決め穴部
１６１：第２位置決めボス部
１６２：第２位置決め穴部
１７１：第１規制ボス部
１７２：第１規制穴部
１８１：第２規制ボス部
１８２：第２規制穴部
３１２：後側面
３１６：右側面
５１２：上面
５２１：筐体
５２２：上面
５２４：後側面
５１１１：筐体
【図１】
2016099562.tif 000003
【図２】
2016099562.tif 000004
【図３】
2016099562.tif 000005
【図４】
2016099562.tif 000006
【図５】
2016099562.tif 000007
【図６】
2016099562.tif 000008
【図７】
2016099562.tif 000009