(57)【要約】【課題】建築物の各フロアに配置されたフロア親機間で有線通信するネットワーク通信システムの構築に有用な通信システム等を提供する。【解決手段】通信システム１０における各フロア親機は、自機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線を介して送信する送信部１１０と、自機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線を介して受信する受信部１２０と、通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を記憶する記憶部１４０と、通信用情報を出力する出力部１５０とを備え、送信部１１０は、記憶部１４０に既に記憶された通信用情報を通信データユニットに含ませて送信し、記憶部１４０は、受信された通信データユニットに含まれるときに通信用情報を示す新たな通信用情報を記憶する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建築物の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて当該建築物における電力線に接続された複数のフロア親機を備える通信システムであって、
前記複数のフロア親機各々は、
自機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線を介して送信する送信部と、
自機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線を介して受信する受信部と、
前記受信部により通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部により記憶された通信用情報を出力する出力部とを備え、
前記送信部は、前記通信データユニットの前記送信に際して、前記記憶部により既に記憶された通信用情報があれば当該通信用情報を更に当該通信データユニットに含めて当該送信を行い、
前記記憶部は、前記受信部により通信データユニットが受信された場合に、当該通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更に当該通信用情報を示す新たな通信用情報を記憶する
通信システム。
【請求項２】
前記複数のフロア親機各々における前記出力部は、当該フロア親機に外部端末が接続された場合に前記記憶部により記憶されている通信用情報を当該外部端末に送信することにより前記出力を行う
請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
前記記憶部は、前記受信部により通信データユニットが受信された場合に、当該通信データユニットに送信元のフロア親機のアドレスの他に通信用情報が含まれるときには、当該通信用情報に当該アドレスを付して前記新たな通信用情報として記憶し、
前記複数のフロア親機各々は更に、前記記憶部に記憶された通信用情報に基づいて、前記複数のフロア親機間での宛先を指定したデータ通信に用いる通信経路を特定するための通信経路情報を生成する生成部を備え、
前記出力部は更に、前記生成部により生成された通信経路情報を出力する
請求項１又は２記載の通信システム。
【請求項４】
前記通信システムは更に、
特定の通信線と、
前記複数のフロア親機のいずれかと前記特定の通信線との間を接続するブリッジとを備え、
前記ブリッジは、前記通信データユニット以外のデータを前記特定の通信線との間で伝送し、かつ、前記通信データユニットを前記特定の通信線との間で伝送しないフィルタ部を備える
請求項１〜３のいずれか一項に記載の通信システム。
【請求項５】
前記通信システムは更に、前記特定の通信線に接続された管理装置を備え、
前記送信部は更に、前記電力線及び前記特定の通信線を含む有線通信路を介して前記記憶部により記憶された通信用情報を示す管理用データを前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、
前記複数のフロア親機から送信される前記管理用データを受信するデータ受信部と、
前記データ受信部により受信された管理用データを出力するデータ出力部とを備える
請求項４記載の通信システム。
【請求項６】
前記管理装置は更に、前記データ受信部により受信された管理用データに基づいて前記複数のフロア親機間での宛先を指定したデータ通信に用いる通信経路を特定するための通信経路情報を生成して前記複数のフロア親機のいずれかに送信するデータ送信部を備える
請求項５記載の通信システム。
【請求項７】
前記複数のフロア親機各々は更に、前記受信部による前記通信データユニットの受信に関する品質を評価して品質情報を生成する評価部を備え、
前記記憶部は、前記通信データユニットに含まれるアドレスを示す前記通信用情報に、当該アドレスを含む通信データユニットの受信に関して前記評価部により生成された品質情報を含めて前記通信用情報の前記記憶を行う
請求項１〜６のいずれか一項に記載の通信システム。
【請求項８】
前記送信部は、前記通信データユニットを複数の通信速度で送信し、
前記評価部は、前記受信部による前記通信データユニットの受信に関して一定品質以上で受信された際の通信速度を示すように前記品質情報の生成を行う
請求項７記載の通信システム。
【請求項９】
建築物の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて当該建築物における電力線に接続された複数のフロア親機が、当該電力線及び特定の通信線を含む有線通信路を介して相互に通信するネットワーク通信システムの構築のためのシステム構築方法であって、
前記複数のフロア親機各々が、自機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線を介して送信する送信ステップと、
前記複数のフロア親機各々が、自機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線を介して受信する受信ステップと、
前記複数のフロア親機各々が、前記受信ステップで通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を記憶する記憶ステップと、
前記複数のフロア親機各々が、前記記憶ステップで記憶された通信用情報を出力する出力ステップとを含み、
前記送信ステップでは、前記通信データユニットの前記送信に際して、前記記憶ステップで既に記憶された通信用情報があれば当該通信用情報を更に当該通信データユニットに含ませて当該送信を行い、
前記記憶ステップでは、前記受信ステップで通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更に当該通信用情報を示す新たな通信用情報を記憶し、
前記システム構築方法は更に、
前記複数のフロア親機各々により前記出力ステップで出力された通信用情報を取得し、当該通信用情報に応じて、前記複数のフロア親機の中から、前記特定の通信線に接続して通信するためのブリッジを接続すべきフロア親機を選定する選定ステップを含む
システム構築方法。
【請求項１０】
建築物の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて当該建築物における電力線に接続されてメモリ及びプロセッサを有する複数のフロア親機を備える通信システムの各フロア親機に所定処理を実行させるための制御プログラムであって、
前記所定処理は、
前記制御プログラムを実行するプロセッサを有するフロア親機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線を介して送信する送信ステップと、
前記制御プログラムを実行するプロセッサを有するフロア親機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線を介して受信する受信ステップと、
前記受信ステップで通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を前記メモリに記憶する記憶ステップと、
前記記憶ステップで前記メモリに記憶された通信用情報を出力する出力ステップとを含み、
前記送信ステップでは、前記通信データユニットの前記送信に際して、前記記憶ステップで既に前記メモリに記憶された通信用情報があれば当該通信用情報を更に当該通信データユニットに含ませて当該送信を行い、
前記記憶ステップでは、前記受信ステップで通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更に当該通信用情報を示す新たな通信用情報を前記メモリに記憶する
制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビルディング等の建築物において各フロアに設置された機器間で有線通信を行うネットワーク通信システムを構築する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、建築物の各部屋の機器間で電力線通信（ＰＬＣ：Power Line Communication）を行う技術が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９４６２５号公報
【特許文献２】特開２００４−２２９０３６号公報
【特許文献３】特開２０１０−０２１９５４号公報
【特許文献４】特開２０１１−０１４９７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ビルディング等の複数階層を有する建築物で、同一フロア内の各部屋に配置された機器間の通信には電力線通信を用いることができる。同様に、異なるフロアに配置された機器相互間の通信にも電力線通信を用いたい。しかし、建築物における垂直方向の電力線の敷設状況により、建築物のフロア間では電力線は通信に用いることができない程にノイズが大きい場合があることが判明した。また、建築物において予め敷設してある電力線を利用することなく、建築物の各フロアに配置された各機器相互間を全て専用の通信線で接続することは経済的ではない。
【０００５】
そこで、本発明は、建築物の各フロアに配置された機器間で有線通信するネットワーク通信システムを効率的に構築するためのシステム構築方法を提供する。また、本発明は、そのシステム構築方法に関連する通信システム、及び、その通信システムを構成する機器に用いられる制御プログラムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の一態様に係る通信システムは、建築物の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて当該建築物における電力線に接続された複数のフロア親機を備える通信システムであって、前記複数のフロア親機各々は、自機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線を介して送信する送信部と、自機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線を介して受信する受信部と、前記受信部により通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を記憶する記憶部と、前記記憶部により記憶された通信用情報を出力する出力部とを備え、前記送信部は、前記通信データユニットの前記送信に際して、前記記憶部により既に記憶された通信用情報があれば当該通信用情報を更に当該通信データユニットに含めて当該送信を行い、前記記憶部は、前記受信部により通信データユニットが受信された場合に、当該通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更に当該通信用情報を示す新たな通信用情報を記憶する通信システムである。
【０００７】
また、上記課題を解決するために本発明の一態様に係るシステム構築方法は、建築物の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて当該建築物における電力線に接続された複数のフロア親機が、当該電力線及び特定の通信線を含む有線通信路を介して相互に通信するネットワーク通信システムの構築のためのシステム構築方法であって、前記複数のフロア親機各々が、自機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線を介して送信する送信ステップと、前記複数のフロア親機各々が、自機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線を介して受信する受信ステップと、前記複数のフロア親機各々が、前記受信ステップで通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を記憶する記憶ステップと、前記複数のフロア親機各々が、前記記憶ステップで記憶された通信用情報を出力する出力ステップとを含み、前記送信ステップでは、前記通信データユニットの前記送信に際して、前記記憶ステップで既に記憶された通信用情報があれば当該通信用情報を更に当該通信データユニットに含ませて当該送信を行い、前記記憶ステップでは、前記受信ステップで通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更に当該通信用情報を示す新たな通信用情報を記憶し、前記システム構築方法は更に、前記複数のフロア親機各々により前記出力ステップで出力された通信用情報を取得し、当該通信用情報に応じて、前記複数のフロア親機の中から、前記特定の通信線に接続して通信するためのブリッジを接続すべきフロア親機を選定する選定ステップを含むシステム構築方法である。
【０００８】
また、上記課題を解決するために本発明の一態様に係る制御プログラムは、建築物の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて当該建築物における電力線に接続されてメモリ及びプロセッサを有する複数のフロア親機を備える通信システムの各フロア親機に所定処理を実行させるための制御プログラムであって、前記所定処理は、前記制御プログラムを実行するプロセッサを有するフロア親機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線を介して送信する送信ステップと、前記制御プログラムを実行するプロセッサを有するフロア親機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線を介して受信する受信ステップと、前記受信ステップで通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を前記メモリに記憶する記憶ステップと、前記記憶ステップで前記メモリに記憶された通信用情報を出力する出力ステップとを含み、前記送信ステップでは、前記通信データユニットの前記送信に際して、前記記憶ステップで既に前記メモリに記憶された通信用情報があれば当該通信用情報を更に当該通信データユニットに含ませて当該送信を行い、前記記憶ステップでは、前記受信ステップで通信データユニットが受信された場合に当該通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更に当該通信用情報を示す新たな通信用情報を前記メモリに記憶する、制御プログラムである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、建築物の各フロアに配置されたフロア親機間で有線通信するネットワーク通信システムを効率的に構築することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態１に係る通信システムの概略構成図である。
【図２】ネットワーク通信システムを構築するためのシステム構築方法を実施した後の通信システム１０の概略構成図である。
【図３】１フロアにおける機器類の接続状態を示す図である。
【図４】通信システム１０を構成するフロア親機、ブリッジ及び管理装置の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図５】通信用情報の内容例を示す図である。
【図６】通信データユニットの構成例を示す図である。
【図７】管理用データの構成例を示す図である。
【図８】フロア親機１００ａ〜１００ｊの各々の通信可能範囲の調査に関連する動作例を示すフローチャートである。
【図９】フロア親機間の電力線通信が可能な経路を示す図である。
【図１０】管理装置２００の動作例を示すフローチャートである。
【図１１】通信システム１０において電力線通信が可能な範囲が変化した後の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施の形態に係る通信システム等について、図面を参照しながら説明する。ここで示す実施の形態は、いずれも本発明の一具体例を示すものである。従って、以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置及び接続形態、並びに、ステップ（工程）及びステップの順序等は、一例であって本発明を限定するものではない。以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意に付加可能な構成要素である。また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態に係る通信システム１０について説明する。
【００１３】
図１は、実施の形態１に係る通信システム１０の概略構成図である。ここでは、１０階建てのオフィスビル（ビルディング）である建築物１１を例にした通信システム１０を示している。
【００１４】
同図に示すように、建築物１１における通信システム１０は、電力線に接続されて各フロアに配置されたフロア親機１００ａ〜１００ｊを含んで構成される。この通信システム１０は、複数階層を有する建築物１１の各階（フロア）に配置された機器間で相互に有線通信路により通信するネットワーク通信システムを構築するためのシステム構築方法に用いられる。
【００１５】
建築物１１には、各フロア親機を管理するための管理装置２００が設置されている。管理装置２００は、プロセッサ、メモリ、通信回路及び入出力手段を備えるコンピュータであり、フロア親機の状況を監視（モニター）するための機能等を有する。メモリは、ＲＯＭ、ＲＡＭ等であり、プロセッサにより実行されるプログラム等を記憶できる。
【００１６】
各フロア親機は、同一フロア内の各種機器と電力線通信（ＰＬＣ）により通信可能であり、例えば１０階のフロア親機１００ａは、照明機器９１ａ、空調機器９２ａ及びその他の機器９３ａと通信可能である。電力線通信は、予め定められているＰＬＣプロトコルに従って実行される。フロア親機１００ａ〜１００ｊは、プロセッサ、メモリ、通信回路及び入出力手段を備えるコンピュータである。例えばプロセッサがメモリに格納された制御プログラムに従って動作することにより、フロア親機は各種機能を実現することになる。フロア親機１００ａ〜１００ｊは、例えば照明機器、空調機器及びその他の機器の状態管理及び制御を行う機能を有する。また、フロア親機１００ａ〜１００ｊは、管理装置２００との通信が可能になれば機器の状態等を管理装置２００に通知する機能を有する。また、フロア親機１００ａ〜１００ｊは、他のフロア親機との通信が可能になれば他のフロアでの機器の状態等に応じて自機が属するフロアの機器の制御を行う機能を有していても良い。
【００１７】
フロア親機１００ａ〜１００ｊのうち、一部のフロア親機間では、建築物１１に予め敷設されている電力線１２を介して電力線通信が可能であるが、残りの一部のフロア親機間では電力線通信を行うにはノイズ等の影響が大きく、通信ができない。この状態から、各フロア親機間で相互に通信が可能になった状態（ここでは便宜上この状態となった通信システムをネットワーク通信システムと称する。）を構築する必要がある。なお、一般にオフィスビル毎に配線経路、配線態様、接続されている機器の種類、ノイズ源となる装置類及び動力線等の配置等が異なるため、任意のフロア親機間で電力線通信が可能か否かは実測に依らずに単純に判別できる訳ではない。なお、電力線１２は、建築物１１に敷設された状態にある１以上の電力線を意味する。
【００１８】
図２は、ネットワーク通信システムを構築するためのシステム構築方法を実施した後の通信システム１０の概略構成図である。図２に示す状態にするためのシステム構築方法の詳細については後述する。
【００１９】
図２に示す通信システム１０では、各フロア親機は、相互に有線通信でき、管理装置２００とも通信可能になっている。同図では、電力線１２については、物理的な接続経路の全てではなく、実際にフロア親機間での通信が可能な部分だけを表している。また、各フロア親機同士を結ぶ電力線が必ずしも１つの繋がった線とは限らない。
【００２０】
図２に示す通信システム１０では、建築物１１の１０階から７階の各フロアに配置されたフロア親機１００ａ〜１００ｄは相互に電力線通信が可能であり、また、５階から１階の各フロアに設置されたフロア親機１００ｆ〜１００ｊも相互に電力線通信が可能である。電力線通信ができないフロア親機間を結ぶために、管理装置２００と接続された特定の通信線（専用線）１３が導入されている。７階、６階、２階には、それぞれ特定の通信線１３と接続するブリッジ３００ａ〜３００ｃが設置されており、ブリッジ３００ａ〜３００ｃはそれぞれフロア親機１００ｄ、１００ｅ、１００ｉと接続されている。このため、フロア親機１００ｄ、１００ｅ、１００ｉ及び管理装置２００は特定の通信線１３を介して有線通信を行える。特定の通信線１３では、例えばイーサネット（登録商標）等の電力線通信とは異なる規格に基づく通信方式で通信が行われる。ブリッジ３００ａ〜３００ｃは、電力線１２での通信と特定の通信線１３での通信との間を結ぶ機能を有する。
【００２１】
図３は、１フロアにおける機器類の接続状態を示す図である。同図では、建築物１１の７階における機器類の接続状態（配置構成）の一例を示している。
【００２２】
７階のフロアでの電力の分配のための分電盤８０内において、電力線１２に接続された主幹ブレーカ８１はフロア親機１００ｄに接続されており、分岐ブレーカ８２は、照明機器９１ｄ、空調機器９２ｄ及び他の機器９３ｄと接続されている。フロア親機１００ｄは、電力線１２と接続され、また、特定の通信線１３と接続されたブリッジ３００ａと接続されている。特定の通信線１３及び電力線１２は、例えば建築物１１における配線用の縦シャフトであるＥＰＳ（Electric Pipe Shaft）１４内に配置されている。なお、フロア親機１００ｄを主幹ブレーカ８１側ではなく分岐ブレーカ８２側に接続しても良い。図３に示す７階の機器類の接続状態（配置構成）は、６階及び２階においても同様である。その他の階においては、基本的に同様であるが、特定の通信線（専用線）１３と接続されたブリッジを含まない。
【００２３】
以下、上述の構成を備える通信システム１０におけるフロア親機、ブリッジ及び管理装置の機能について説明する。
【００２４】
図４は、通信システム１０を構成するフロア親機、ブリッジ及び管理装置の機能構成を示す機能ブロック図である。図４では、１０階のフロア親機１００ａ、７階のフロア親機１００ｄ及びブリッジ３００ａ、６階のフロア親機１００ｅ及びブリッジ３００ｂ、並びに管理装置２００について示している。同図では、ネットワーク通信システムを構築するためのシステム構築方法を実施した後の状態を示している。なお、通信システム１０においてシステム構築方法の実施前の状態（図１参照）ではブリッジは接続されていないが、各フロア親機１００ａ〜１００ｊ及び管理装置２００の機能構成は、システム構築方法の実施前後で変化しない。
【００２５】
フロア親機１００ａは、機能面での構成要素として図４に示すように送信部１１０、受信部１２０、評価部１３０、記憶部１４０、出力部１５０及び生成部１６０を有する。なお、他のフロア親機も同様の構成を有する。
【００２６】
送信部１１０は、制御プログラムを実行するプロセッサ、通信回路等で実現され、周期的に、基本的に自機のアドレスを含む通信データユニットを、マルチキャスト等として宛先を特定せず他のフロア親機に対して送信する機能を有する。送信周期は、例えば数秒毎、数分毎等と予め定められている。この通信データユニットの送信は、システム構築上、フロア親機間で電力線通信が可能かどうかを調べるため用いられる。予め定められたＰＬＣプロトコルに従って電力線１２へと行われる。通信データユニットは、一定のプロトコルデータユニットであり、例えばネットワーク上で自機を識別するＩＰ（Internet Protocol）アドレスを含むパケット（ハローパケット）であり、或いは、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを含むフレーム等である。送信部１１０は、通信データユニットに、自機のアドレス以外に、記憶部１４０により既に記憶された通信用情報（後述）があればその通信用情報を含ませて送信する。この送信部１１０により電力線１２に送信される通信データユニットを他のフロア親機が受信することにより、通信可能か否かについての実測がなされることになる。このため、通信データユニットは、例えば通信データユニットであることを識別可能にするための情報を含み、例えば通信データユニット内に誤り検出符号を含み得る。なお、送信部１１０は、予め定められた複数の通信速度を順次用いて、通信速度を識別可能にした通信データユニットを送信する機能も有する。この機能は、通信品質を踏まえて通信経路を決定する上で、通信品質の一面としての通信速度に応じた通信可能性の実測のために有用となる。
【００２７】
送信部１１０は、更に、記憶部１４０に記憶された通信用情報を示す管理用データを、管理装置２００を宛先として送信する機能を有する。
【００２８】
受信部１２０は、制御プログラムを実行するプロセッサ、通信回路等で実現され、各種データを受信する機能を有する。受信部１２０により、自機以外のフロア親機から電力線１２等を介して送信された通信データユニット等が受信される。
【００２９】
評価部１３０は、制御プログラムを実行するプロセッサ等で実現され、受信部１２０による通信データユニットの受信に関する品質を評価して品質情報を生成する機能を有する。品質の評価は、例えば送信される通信データユニット内の誤り検出符号に基づいて、誤りの発生率を算出することで行われる。また、例えば一定期間における通信データユニットが正常に受信できた回数の、通信データユニットの送信周期に基づく受信予定回数に対する割合を算出することで行われ得る。また、通信データユニットの誤り発生率が一定基準より低い等といった一定の品質以上で受信された際の通信速度を検出することで行われ得る。品質情報は、例えば、誤りの発生率、通信速度等を示す情報となる。
【００３０】
記憶部１４０は、メモリ等の記憶媒体、及び、制御プログラムを実行するプロセッサ等で実現される。記憶部１４０は、受信部１２０により通信データユニットが受信された場合にその通信データユニットに含まれるアドレスを示すように通信用情報（例えばテーブル等）をメモリ等の記憶媒体に格納して記憶する機能を有する。記憶部１４０は、受信された通信データユニットにアドレス以外に通信用情報が含まれていた場合には、更にその通信用情報を示すように、新たな通信用情報をメモリ等の記憶媒体に格納して記憶する。また、記憶部１４０は、通信用情報に、評価部１３０により生成された品質情報を含ませて記憶する。例えば、受信部１２０に受信された通信データユニットに、アドレスＡと通信用情報Ｓとが含まれ、対応して評価部１３０で品質情報Ｑが生成された場合には、記憶部１４０は、アドレスＡと品質情報Ｑと通信用情報Ｓとを対応付けてなる通信用情報Ｘを記憶する。図５は、４階のフロア親機１００ｇの記憶部１４０に記憶される通信用情報の内容例を示す図である。同図では、便宜上、４階のフロア親機１００ｇのアドレスが「Ｆ４」であり、５階のフロア親機１００ｆのアドレスが「Ｆ５」であり、通信の品質が数値で示されるものとしている。図５に示す通信用情報は、次の手順で記憶されたものである。まず４階のフロア親機１００ｇが自機のアドレス「Ｆ４」を含む通信データユニットを送信すると、それを５階のフロア親機１００ｆが受信して受信品質を付加して通信用情報（アドレス「Ｆ４」及び品質情報「３」）として記憶する。ここでは、品質情報については説明の便宜上、「３」等の数値で品質の程度を表すものとしている。続いて、フロア親機１００ｆが、自機のアドレス「Ｆ５」とその通信用情報（アドレス「Ｆ４」及び品質情報「３」）とを含む通信データユニットを送信すると、フロア親機１００ｇが受信して、図５に示す通信用情報を記憶することになる。なお、通信データユニットは、図６に例示するように、送信元のフロア親機のアドレスとそのフロア親機が記憶している通信用情報があればその通信用情報とを含む。
【００３１】
記憶部１４０は、更に、生成部１６０により通信経路情報（後述）が生成された場合或いは受信部１２０により通信経路情報が受信された場合には、その通信経路情報を記憶する機能を有する。記憶部１４０に通信経路情報が記憶された場合において、受信部１２０が自機以外の宛先が付されたデータを受信したときに、通信経路情報に基づいて自機が転送必要である場合に送信部１１０がそのデータを転送する。即ち、フロア親機１００ａは、自機以外を宛先として指定したデータ（ユニキャストのデータ）を受信した場合にデータを通信経路情報に基づいて転送する機能を有する。
【００３２】
出力部１５０は、記憶部１４０により記憶された通信用情報を出力する機能を有する。この出力は、例えば、ディスプレイ等への表示、スピーカ等からの音声出力、印刷、或いは、送信等である。例えば、出力部１５０は、フロア親機１００ａの入出力手段に外部端末が接続された場合に、記憶部１４０に記憶されている通信用情報をその外部端末に送信する。外部端末は、例えばメモリ、プロセッサ、通信回路、ディスプレイ等を備えるコンピュータである。
【００３３】
出力部１５０は、更に記憶部１４０に記憶された通信経路情報を出力する機能を有する。
【００３４】
生成部１６０は、記憶部１４０に記憶された通信用情報に基づいて、宛先を指定したデータ通信に用いる通信経路を特定するための通信経路情報を生成する機能を有する。記憶部１４０に蓄積された全ての通信用情報から、通信において経由するフロア親機の数（ホップ数）等の経路の関連性を示す情報が得られる。このため生成部１６０は、例えば電力線通信により通信可能な各フロア親機に対して通信する通信コスト（例えばホップ数）が最小となるように、宛先に対して次に転送すべきフロア親機を特定する経路表（ルーティングテーブル）を示す通信経路情報を生成する。
【００３５】
上述の構成を備える全てのフロア親機のうち、相互に電力線通信が可能ではないフロア親機間を結ぶために、システム構築方法を実施し、特定の通信線１３と接続するブリッジに一部のフロア親機が接続される。また、管理装置２００は特定の通信線１３に接続される。
【００３６】
管理装置２００は、機能面での構成要素として図４に示すようにデータ送信部２１０、データ受信部２２０及びデータ出力部２３０を有する。
【００３７】
データ受信部２２０は、プログラムを実行するプロセッサ、通信回路等で実現され、フロア親機から送信される管理用データを受信する機能を有する。管理用データは、図７に示すように、その管理用データを送信したフロア親機のアドレスとそのフロア親機が記憶している通信用情報とを含む。
【００３８】
データ送信部２１０は、管理用データに基づいて複数のフロア親機間での宛先を指定したデータ通信（ユニキャスト等）に用いる通信経路を特定するための通信経路情報を生成してフロア親機１００ａ〜１００ｊのいずれかに送信する機能を有する。なお、ネットワーク通信システムが構築された後において、電力線１２で通信可能な範囲が変動し得るため、管理装置２００は、その変動状況を反映した管理用データを収集し、状況に適したフロア親機間の通信経路を定め得る。
【００３９】
データ出力部２３０は、データ受信部２２０により受信された管理用データを出力する機能を有する。この出力は、例えば、ディスプレイ等への表示、スピーカ等からの音声出力、印刷、或いは、送信等である。
【００４０】
ブリッジ３００ａは、通信方式の異なる電力線１２での通信と特定の通信線１３での通信との間を結ぶ機能を有し、機能面の構成要素として図４に示すようにフィルタ部３１０を有する。
【００４１】
フィルタ部３１０は、例えばメモリに格納されたプログラムを実行するプロセッサ及び通信回路で実現され、通信データユニット以外のデータを特定の通信線１３との間で伝送し、かつ、通信データユニットを特定の通信線１３との間で伝送しない機能を有する。これにより、各フロア親機が送信する通信データユニットが特定の通信線１３に伝送されなくなり、ブリッジの導入（設置）後でも、電力線１２により通信可能な部分を通信データユニットの送受により特定できる状態が保たれる。
【００４２】
以下、部分的に電力線１２で通信できない区間を含む状態の通信システム１０（図１）に、特定の通信線１３及びブリッジを導入して図２に示す状態（ネットワーク通信システム）にするシステム構築方法について説明する。
【００４３】
まず、システム構築等の作業を行う施工者（作業者等）は、図１に示した通信システム１０を稼働状態にする。
【００４４】
通信システム１０においては、フロア親機１００ａ〜１００ｊは、電力線通信により、通信データユニットの周期的な送信を行い、また、受信した通信データユニットに基づき通信用情報を記憶する。
【００４５】
図８は、フロア親機１００ａ〜１００ｊの各々の通信可能範囲の調査に関連する動作を示すフローチャートである。以下、同図に即してフロア親機１００ａの動作を説明する。
【００４６】
フロア親機１００ａは、送信部１１０により、自機のアドレスを含むように、送信する通信データユニットを生成して（ステップＳ１）、その通信データユニットを送信する（ステップＳ２）。フロア親機１００ａは、他のフロア親機から通信データユニットを受信して記憶部１４０が既に通信用情報を記憶している場合には、送信する通信データユニットにその通信用情報を含ませる。
【００４７】
フロア親機１００ａは、受信部１２０により、他のフロア親機が送信した通信データユニットを受信した場合には（ステップＳ３）、評価部１３０により通信速度及び品質を評価して品質情報を生成する（ステップＳ４）。そして、記憶部１４０が、受信した通信データユニット及び生成した品質情報を含むように通信用情報を生成して記憶する（ステップＳ５）。
【００４８】
フロア親機１００ａは、システム構築等の作業を行う作業者等により自機に外部端末が接続された場合には（ステップＳ６）、それまでに記憶部１４０により記憶されている通信用情報を出力部１５０により外部端末に送信することで出力する（ステップＳ７）。なお、ステップＳ７において、フロア親機１００ａは、生成部１６０により生成され記憶部１４０に記憶されている通信経路情報を出力部１５０により外部端末に送信することで出力しても良い。
【００４９】
フロア親機１００ａは、前回の通信データユニットの送信から送信周期である一定時間が経過した場合にはステップＳ１に戻って通信データユニットの送信のための処理（ステップＳ１、Ｓ２）を行う。また、一定時間が経過していない間は、ステップＳ３に戻って、通信データユニットの受信の判断等を行う。
【００５０】
図８に示す動作を、各フロア親機が実行することにより、各フロア親機の記憶部１４０には通信用情報が蓄積されることになる。次に、図９を用いて、この具体動作例を挙げる。
【００５１】
図９は、フロア親機間の電力線通信が可能な経路を示す図（図２の一部に相当する図）である。同図では、１階から５階のフロア親機１００ｆ〜１００ｊの間で電力線通信が可能な部分を線で接続して表している。同図では各フロア親機にアドレスを付記しており、１階のフロア親機１００ｊのアドレスは「Ｆ１」、２階のフロア親機１００ｉのアドレスは「Ｆ２」、３階のフロア親機１００ｈのアドレスは「Ｆ３」、４階のフロア親機１００ｇのアドレスは「Ｆ４」、５階のフロア親機１００ｆのアドレスは「Ｆ５」である。
【００５２】
例えば、１階のフロア親機１００ｊが自機のアドレス「Ｆ１」を含ませて電力線１２を介して送信した通信データユニットは、２階のフロア親機１００ｉに受信されてそのフロア親機１００ｉの記憶部１４０に、「Ｆ１」を示す通信用情報が含まれる。同様に３階のフロア親機１００ｈが自機のアドレス「Ｆ３」を含ませて電力線１２を介して送信した通信データユニットは、２階のフロア親機１００ｉに受信されてそのフロア親機１００ｉの記憶部１４０に、「Ｆ３」を示す通信用情報が含まれる。
【００５３】
送信周期に応じた次の送信タイミングで２階のフロア親機１００ｉは、自機のアドレス「Ｆ２」と通信用情報（「Ｆ１」、「Ｆ３」を含む）とを含む通信データユニットを電力線１２に送出する。この２階のフロア親機１００ｉからの通信データユニットと、５階のフロア親機１００ｆからの通信データユニットとを受信した４階のフロア親機１００ｇは、自機の記憶部１４０にアドレス「Ｆ２」、「Ｆ１」、「Ｆ３」及び「Ｆ５」を示す通信用情報を記憶する。このフロア親機１００ｇは、次の送信タイミングで、その通信用情報と自機のアドレス「Ｆ４」とを含む通信データユニットを電力線１２に送出する。
【００５４】
そして結果的に、５階のフロア親機１００ｆは、４階のフロア親機１００ｇから受信した通信データユニットに基づいて、フロア親機１００ｆ〜１００ｊのアドレスを示す通信用情報を記憶部１４０に記憶することになる。なお、記憶部１４０は、フロア親機間での送受信の方向を特定可能なように通信用情報を記憶しても良い。ある程度の回数の送信周期が経過した後においては、フロア親機１００ｆ〜１００ｊの各々の記憶部１４０には、同じ内容の通信用情報（フロア親機１００ｆ〜１００ｊの各々のアドレスを示す情報）が含まれるようになる。
【００５５】
このように１階から５階の各フロア親機は相互に電力線通信が可能な１つのグループを形成している。また、図２に示すように、７階から１０階のフロア親機１００ａ〜１００ｄは、１階から５階のフロア親機１００ｆ〜１００ｊとは電力線通信が可能ではないが、相互に電力線通信が可能な、別の１つのグループを形成している。従って、図８に示す動作の結果として、フロア親機１００ａ〜１００ｄの各々の記憶部１４０には、フロア親機１００ａ〜１００ｄのアドレスを示す通信用情報が記憶される。
【００５６】
従って、システム構築等の作業を行う作業者等は、外部端末を各フロア親機に逐次接続して通信用情報を収集し、外部端末でその通信用情報を表示等させて、フロア親機同士が電力線通信で相互に通信可能な部分（１以上のフロア親機のグループ）を把握できる。なお、作業者等は、電力線通信で相互に通信可能な複数のフロア親機からなるグループ毎に１台のフロア親機に外部端末を接続して通信用情報を収集すれば、全てのフロア親機に外部端末を接続しなくても必要な通信用情報を収集できる。同じグループ内のフロア親機は、図８に示す動作の結果として同じ通信用情報を記憶することになるからである。作業者等は、例えばフロア親機に接続した外部端末により取得した通信用情報を参照してそのフロア親機と電力線通信が行えないフロア親機を、次に外部端末を接続するフロア親機として決定する手順を繰り返すことで効率的に通信用情報の収集を行うことができる。
【００５７】
フロア親機間で電力線通信が可能な経路が図２に示すような状態であれば、作業者等は、１階から５階までのフロア親機１００ｆ〜１００ｊのグループと、６階のフロア親機１００ｅだけのグループと、７階から１０階までのフロア親機１００ａ〜１００ｄのグループとの３つのグループを把握できる。これにより、作業者等は、グループ間で通信できるようにするために、ブリッジを接続すべきフロア親機を選定することができる。即ち、各グループから１台のフロア親機を選定して、図２に示すように特定の通信線１３と接続するためのブリッジ３００ａ〜３００ｃをその選定したフロア親機に接続すれば、ネットワーク通信システムが構築できる。
【００５８】
即ち、複数のフロア親機各々により出力された通信用情報を取得し、その通信用情報に応じて、複数のフロア親機の中から、特定の通信線１３に接続して通信するためのブリッジを接続すべきフロア親機を選定することでシステム構築が可能になる。なお、作業者等は、各フロア親機に外部端末を接続して通信用情報の取得を行うことができる。特定の通信線１３に接続するためのブリッジに接続するフロア親機は、言わばグループ親機である。このグループ親機の選定は、相互に電力線通信が可能なフロア親機からなるグループ内の任意のフロア親機の選定であれば良い。このように、既存の電力線網を活用して必要な限度でブリッジ等を導入することで効率的にネットワーク通信システムの構築が行える。また、作業者等は、外部端末を用いて、電力線通信が可能なフロア親機を示す通信用情報を容易に収集できる。
【００５９】
なお、更に通信効率を追求して、各フロア親機の生成部１６０により生成されて出力される通信経路情報を取得し、その通信経路情報に応じて、グループ親機を選定しても良い。通信経路情報が、通信コストを踏まえて定められたものであれば、最も通信コストを低くするようにグループ親機を選定することができる。作業者等は、フロア親機から外部端末に出力される通信用情報或いは通信経路情報に基づいて、グループ内での総合的な通信コストを低減するように、ブリッジを接続するグループ親機とするフロア親機を決定し得る。
【００６０】
作業者等は、ブリッジを接続すべきフロア親機の選定を行った後に、選定したフロア親機と接続するようにブリッジを設置する。
【００６１】
以下、管理装置２００の動作について説明する。
【００６２】
図２に示すようにブリッジ３００ａ〜３００ｃがそれぞれフロア親機１００ｄ、１００ｅ、１００ｉと接続されると、管理装置２００は、フロア親機１００ａ〜１００ｊの各々から送信される管理用データを受信できるようになる。
【００６３】
図１０は、管理装置２００の動作例を示すフローチャートである。
【００６４】
管理装置２００は、データ受信部２２０により、各フロア親機から送信される管理用データを受信する（ステップＳ１１）。なお、各フロア親機は例えば定期的に管理用データを管理装置２００に送信している。
【００６５】
管理装置２００は、受信された管理用データをデータ出力部２３０により出力する（ステップＳ１２）。この出力は、例えば管理装置２００のディスプレイへの表示で行われる。これにより、システム構築、管理、メンテナンス等を行う作業者等は、管理用データに基づいて、各フロア親機の通信用情報から電力線通信での通信状況を把握することができる。不定期に発生し得るノイズの影響等により電力線通信が可能な範囲は変動し得る。作業者等は、管理用データにより電力線通信での通信可能なフロア親機間の関係が変動した場合（例えば相互に電力線通信ができなかったフロア親機間で電力線通信ができるようになった場合等）にそのことを把握できる。例えば、図２に示す状態から電力線通信が可能な範囲が変化して、６階のフロア親機１００ｅが５階のフロア親機１００ｆ及び４階のフロア親機１００ｇと電力線通信が可能になったとする。この場合に、作業者等は管理用データを確認することで、その変化を認識でき、例えばフロア親機１００ｅと接続していたブリッジ３００ｂ（図２参照）を取り除くことができる。この変化後の状態を図１１に示す。データ出力部２３０により出力される管理用データを参照することで作業者等は、ブリッジを取り除く、ブリッジの設置位置を変更する、ブリッジの設置位置を追加する等の判断が可能になる。なお、電力線通信が可能な範囲が将来的に変動し得ることを踏まえてブリッジを必要最低限の台数よりも多めに冗長的に設置することも可能である。
【００６６】
管理装置２００は、データ送信部２１０により、管理用データに基づいて通信経路情報を生成して（ステップＳ１３）、送信する（ステップＳ１４）。まず、管理装置２００は、全てのフロア親機からの取得した通信用情報等を含む管理用データに基づいて、複数のフロア親機間での宛先を指定したデータ通信（ユニキャスト）に用いる通信経路を特定するための通信経路情報を生成する。管理装置２００は、電力線１２のみならず特定の通信線１３を介する通信経路を用いて、例えば通信コストを抑えるように、個々のフロア親機用或いはグループ親機用の通信経路情報を生成する。なお、通信経路情報の生成については、管理装置２００が自動で行う他、作業者等からの入力を受けて生成することとしても良い。続いて管理装置２００は、データ送信部２１０により、通信経路情報を対応するフロア親機に送信する。なお、各フロア親機は、管理装置２００から通信経路情報を受信するとその後において生成部１６０による通信経路情報の生成を停止し、その受信した通信経路情報を記憶部１４０に記憶させて、その通信経路情報に基づいて、データの送信を行う。
【００６７】
このように、管理装置２００が、ネットワーク通信システムの稼動中において各フロア親機と通信し、管理用データの出力、通信経路情報の送信等を行うため、ネットワーク通信システムを効率的に維持できる。
【００６８】
（他の実施の形態等）
以上、実施の形態１により通信システム及びシステム構築方法について説明したが、上述した実施の形態は一例にすぎず、各種の変更、付加、省略等が可能であることは言うまでもない。
【００６９】
実施の形態１では、管理装置２００が通信経路情報を生成して送信することとしたが、この生成及び送信を省略しても良い。この場合には、グループ親機として選定されたフロア親機の生成部１６０が通信経路情報を生成して、グループ内の各フロア親機に送信しても良い。なお、各フロア親機は、グループ親機であるか否かを設定するためのスイッチを備える、或いはメモリ等にグループ親機であるか否かを示すフラグを設ける等により、グループ親機である場合に限り通信経路情報を送信する機能を実行しても良い。そのフラグは、フロア親機に接続した外部端末から変更可能であっても良い。また、フロア親機には生成部１６０がなくても良く、この場合には、作業者等が各フロア親機から出力される通信用情報に基づいて、各フロア親機が用いる経路表の内容を指定しても良い。また、外部端末が通信用情報に基づいて、各フロア親機が用いる経路表の内容を決定して出力することとしても良い。また、生成部１６０或いは管理装置２００での通信経路情報の生成に際して、通信品質に基づいて品質を一定基準以上に保つ通信経路を定めるように通信経路情報を生成しても良い。
【００７０】
また、管理装置２００は、建築物１１の外部のネットワーク（インターネット等）との間で通信する機能を有していても良い。また、管理装置２００は、電力線通信等により各フロア親機と通信可能であれば必ずしも特定の通信線１３に接続されていなくても良い。但し、管理装置２００が特定の通信線１３に接続されていると、管理装置２００とグループ親機との間での通信が効率的に行える。また、管理装置２００を建築物１１に設置しないこととしても良い。この場合においてフロア親機１００ａ〜１００ｊのうち１台が管理装置２００の機能を包含するようにしても良い。
【００７１】
上述したフロア親機１００ａ〜１００ｊは、電力線通信により通信データユニットを受信した場合に、その送信元に対して宛先を指定して受信した旨の応答を返信することとしても良い。
【００７２】
また、特定の通信線（専用線）１３は、ブリッジの設置位置を決定した後に、その各ブリッジを結ぶように敷設しても良い。これにより、必要な部分にのみ特定の通信線１３を敷設できるため敷設工事のコストを低減できる。
【００７３】
実施の形態１では、各フロア親機が通信用情報に品質情報を含ませて記憶し、通信データユニットに通信用情報（品質情報等）を含ませて送信することとしたが、品質情報を含ませなくても良い。但し、品質情報を含ませることは、通信品質を確保して通信経路を特定するために有用である。また、品質情報に通信速度を含ませなくても良い。但し、品質情報に通信速度を含ませることは、できるだけ高速に通信し得るように通信経路を特定する等のために有用である。また、実施の形態１では、各フロア親機が複数の通信速度を順次用いて通信データユニットを送信する機能を有することとしたが、複数の通信速度ではなく単一の通信速度だけで通信データユニットを送信する機能を有することとしても良い。
【００７４】
上述した建築物１１は、１０階建てのオフィスビル（ビルディング）には限られず、複数フロア（階層）を有するものであれば、何階建てでも良く、塔、コンサートホール、スポーツの競技場等であっても良い。
【００７５】
また、上述のフロア親機１００ａ〜１００ｊ及び管理装置２００における処理手順（図８、図１０に示す手順等）の実行順序は、必ずしも、上述した通りの順序に制限されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で、実行順序を入れ替えたりその一部を省略したりすることができる。また、その処理手順（図８、図１０に示す手順等）の全部又は一部は、ハードウェアにより実現されても、ソフトウェアを用いて実現されても良い。なお、ソフトウェアによる処理は、フロア親機１００ａ〜１００ｊ或いは管理装置２００に含まれるプロセッサがメモリに記憶されたプログラムを実行することにより実現されるものである。また、そのプログラムを記録媒体に記録して頒布や流通させても良い。例えば、頒布されたプログラムをコンピュータにインストールして、プロセッサに実行させることで、そのコンピュータに図８、図１０に示した処理手順の全部又は一部を行わせて、フロア親機又は管理装置として機能させることが可能になる。
【００７６】
また、上述した実施の形態で示した構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明の範囲に含まれる。
【００７７】
なお、本発明の包括的又は具体的な各種態様には、装置、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム、コンピュータで読み取り可能な記録媒体等の１つ又は複数の組み合わせが含まれる。
【００７８】
以下、本発明の一態様に係る通信システム、システム構築方法等についての構成、変形態様、効果等について示す。
【００７９】
（１）本発明の一態様に係る通信システム１０は、建築物１１の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて建築物１１における電力線１２に接続された複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊを備える通信システムであって、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々は、自機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線１２を介して送信する送信部１１０と、自機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線１２を介して受信する受信部１２０と、受信部１２０により通信データユニットが受信された場合にその通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を記憶する記憶部１４０と、記憶部１４０により記憶された通信用情報を出力する出力部１５０とを備え、送信部１１０は、通信データユニットの送信に際して、記憶部１４０により既に記憶された通信用情報があればその通信用情報を更にその通信データユニットに含ませて送信を行い、記憶部１４０は、受信部１２０により通信データユニットが受信された場合に、その通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更にその通信用情報を示す新たな通信用情報を記憶する通信システムである。
【００８０】
これにより、建築物１１の各フロアに配置されたフロア親機１００ａ〜１００ｂの相互間で有線通信するネットワーク通信システムを効率的に構築することが可能になる。即ち、通信システム１０により出力される通信用情報に基づき特定の通信線（専用線）とブリッジで接続するフロア親機を選定でき、電力線１２での通信可能な部分と特定の通信線を用いる部分との区別のための調査負担、ブリッジ設置コスト等を軽減できる。
【００８１】
（２）例えば、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々における出力部１５０は、そのフロア親機に外部端末が接続された場合に記憶部１４０により記憶されている通信用情報をその外部端末に送信することにより出力を行うこととしても良い。外部端末は例えばパーソナルコンピュータである。
【００８２】
これにより、ネットワーク通信システムの構築作業を行う作業者等は、外部端末をフロア親機に接続し、外部端末に通信用情報を表示させる等により、電力線通信が可能なフロア親機のグループを確認できるようになる。
【００８３】
（３）例えば、記憶部１４０は、受信部１２０により通信データユニットが受信された場合に、その通信データユニットに送信元のフロア親機のアドレスの他に通信用情報が含まれるときには、その通信用情報にそのアドレスを付して新たな通信用情報として記憶し、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々は更に、記憶部１４０に記憶された通信用情報に基づいて、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊ間での宛先を指定したデータ通信に用いる通信経路を特定するための通信経路情報を生成する生成部１６０を備え、出力部１５０は更に、生成部１６０により生成された通信経路情報を出力することとしても良い。なお、生成部１６０は、通信用情報から通信経路の関連性を示す情報（例えば通信時にデータが経由するフロア親機の数等）を得て通信経路情報を生成し得る。
【００８４】
これにより、フロア親機が宛先を指定したデータを受けた場合に転送を行う通信経路を特定するために用いられるべき通信経路情報が定められる。作業者等は、出力される通信経路情報を参照してグループ親機（ブリッジと接続するフロア親機）を選定できる。
【００８５】
（４）例えば、通信システム１０は更に、特定の通信線１３と、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊのいずれかと特定の通信線１３との間を接続するブリッジ３００ａ等とを備え、ブリッジ３００ａ等は、通信データユニット以外のデータを特定の通信線１３との間で伝送し、かつ、通信データユニットを特定の通信線１３との間で伝送しないフィルタ部３１０を備えることとしても良い。
【００８６】
これにより、各フロア親機が送信する通信データユニットが特定の通信線１３に伝送されなくなり、ブリッジの導入（設置）後でも、電力線１２により通信可能な部分を通信データユニットの送受により特定できる状態が保たれる。
【００８７】
（５）例えば、通信システム１０は更に、特定の通信線１３に接続された管理装置２００を備え、送信部１１０は更に、電力線１２及び特定の通信線１３を含む有線通信路を介して記憶部１４０により記憶された通信用情報を示す管理用データを管理装置２００に送信し、管理装置２００は、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊから送信される管理用データを受信するデータ受信部２２０と、データ受信部２２０により受信された管理用データを出力するデータ出力部２３０とを備えることとしても良い。
【００８８】
これにより、作業者等は、管理装置２００から出力される管理用データを参照することで、通信システム１０において電力線通信が可能な範囲が変化した場合にその変化を容易に認識できるようになる。
【００８９】
（６）例えば、管理装置２００は更に、データ受信部２２０により受信された管理用データに基づいて複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊ間での宛先を指定したデータ通信に用いる通信経路を特定するための通信経路情報を生成して複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊのいずれか（例えばグループ親機）に送信するデータ送信部２１０を備えることとしても良い。管理装置２００は、変動し得る電力線１２での通信範囲を反映した管理用データに基づき、現状に適したフロア親機間の通信経路を定め得る。
【００９０】
これにより、管理装置２００から送信される通信経路情報を受信したフロア親機は、その通信経路情報を活用してデータの転送経路の選択を適切に行うことができるようになる。
【００９１】
（７）例えば、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々は更に、受信部１２０による通信データユニットの受信に関する品質を評価して品質情報を生成する評価部１３０を備え、記憶部１４０は、通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報に、そのアドレスを含む通信データユニットの受信に関して評価部１３０により生成された品質情報を含ませて通信用情報の記憶を行うこととしても良い。
【００９２】
これにより、出力される通信用情報に基づき、通信品質を考慮して特定の通信線１３とブリッジで接続するフロア親機を選定できるようになる。
【００９３】
（８）例えば、送信部１１０は、通信データユニットを複数の通信速度で送信し、評価部１３０は、受信部１２０による通信データユニットの受信に関して一定品質以上で受信された際の通信速度を示すように品質情報の生成を行うこととしても良い。
【００９４】
これにより、出力される通信用情報に基づき、通信速度を考慮して特定の通信線１３とブリッジで接続するフロア親機を選定できるようになる。
【００９５】
（９）本発明の一態様に係るシステム構築方法は、建築物１１の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて建築物１１における電力線１２に接続された複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊが、その電力線１２及び特定の通信線１３を含む有線通信路を介して相互に通信するネットワーク通信システムの構築のためのシステム構築方法であって、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々が、自機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線１２を介して送信する送信ステップＳ１と、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々が、自機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線１２を介して受信する受信ステップＳ３と、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々が、受信ステップで通信データユニットが受信された場合にその通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報を記憶する記憶ステップＳ５と、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々が、記憶ステップで記憶された通信用情報を出力する出力ステップＳ７とを含み、送信ステップでは、通信データユニットの送信に際して、記憶ステップで既に記憶された通信用情報があればその通信用情報を更にその通信データユニットに含ませて送信を行い、記憶ステップでは、受信ステップで通信データユニットが受信された場合にその通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更にその通信用情報を示す新たな通信用情報を記憶し、本システム構築方法は更に、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの各々により出力ステップで出力された通信用情報を取得し、その通信用情報に応じて、複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊの中から、特定の通信線１３に接続して通信するためのブリッジを接続すべきフロア親機を選定する選定ステップを含むシステム構築方法である。なお、選定ステップは、作業者等により実行されても良いし、例えば管理装置２００、外部端末等により実行されても良い。
【００９６】
これにより、建築物１１の各フロアに配置されたフロア親機１００ａ〜１００ｂの相互間で有線通信するネットワーク通信システムを効率的に構築することが可能になる。
【００９７】
（１０）本発明の一態様に係る制御プログラムは、建築物１１の複数のフロア各々にそれぞれ配置されて建築物１１における電力線１２に接続されてメモリ及びプロセッサを有する複数のフロア親機１００ａ〜１００ｊを備える通信システム１０の各フロア親機に所定処理を実行させるための制御プログラムであって、所定処理は、本制御プログラムを実行するプロセッサを有するフロア親機のアドレスを含む通信データユニットを周期的に電力線１２を介して送信する送信ステップＳ１と、本制御プログラムを実行するプロセッサを有するフロア親機以外のフロア親機から通信データユニットを電力線１２を介して受信する受信ステップＳ３と、受信ステップで通信データユニットが受信された場合にその通信データユニットに含まれるアドレスを示す通信用情報をメモリに記憶する記憶ステップＳ５と、記憶ステップでメモリに記憶された通信用情報を出力する出力ステップＳ７とを含み、送信ステップでは、通信データユニットの送信に際して、記憶ステップで既にメモリに記憶された通信用情報があればその通信用情報を更にその通信データユニットに含めて送信を行い、記憶ステップでは、受信ステップで通信データユニットが受信された場合にその通信データユニットに通信用情報が含まれるときには更にその通信用情報を示す新たな通信用情報をメモリに記憶する、制御プログラムである。
【００９８】
この制御プログラムをインストールして実行することによりフロア親機１００ａ〜１００ｊは、ネットワーク通信システムを効率的に構築するために有用な通信用情報を出力する機能を実現できる。
【符号の説明】
【００９９】
１０  通信システム
１００ａ〜１００ｊ  フロア親機
１１  建築物
１２  電力線
１３  特定の通信線（専用線）
１１０  送信部
１２０  受信部
１３０  評価部
１４０  記憶部
１５０  出力部
１６０  生成部
２００  管理装置
２１０  データ送信部
２２０  データ受信部
２３０  データ出力部
３００ａ〜３００ｃ  ブリッジ
３１０  フィルタ部
【図１】
2016144047.tif 000003
【図２】
2016144047.tif 000004
【図３】
2016144047.tif 000005
【図４】
2016144047.tif 000006
【図５】
2016144047.tif 000007
【図６】
2016144047.tif 000008
【図７】
2016144047.tif 000009
【図８】
2016144047.tif 000010
【図９】
2016144047.tif 000011
【図１０】
2016144047.tif 000012
【図１１】
2016144047.tif 000013