(57)【要約】【課題】小型化を図ったコネクタ構造を提供する。【解決手段】仮係止部１０が、メスハウジング９外に設けられ、取付孔３０Ａの車内側から挿入したときに取付孔３０Ａの内縁に当接して内側に向かって撓みメスハウジング９の取付孔３０Ａへの進入を許容し、取付孔３０Ａを通過すると復元して外側に向かって突出し、ピラー３０と仮係止して、メスハウジング９が取付孔３０Ａの一方側に戻らないようにした。また、仮係止部１０は、オスハウジング４内にメスハウジング９を挿入して嵌合したときに、オスハウジング４の内面に当接して内側に撓むように設けられている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コネクタハウジングと、前記第１コネクタハウジング内に挿入して嵌合される第２コネクタハウジングと、を備え、パネルに設けた取付孔に挿入して取り付けられるコネクタ構造であって、
前記第２コネクタハウジング外に設けられ、前記取付孔の一方側から挿入したときに前記取付孔の内縁に当接して内側に向かって撓み当該第２コネクタハウジングの前記取付孔への進入を許容し、前記取付孔を通過すると復元して外側に向かって突出し、前記パネルと仮係止して、当該第２コネクタハウジングが前記取付孔の一方側に戻らないようにした仮係止部をさらに備え、
前記仮係止部は、前記第１コネクタハウジング内に前記第２コネクタハウジングを挿入して嵌合したときに、前記第１コネクタハウジングの内面に当接して内側に撓むように設けられている
ことを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
前記仮係止部は、前記第２コネクタハウジング外に重ねられるパネル部と、前記パネル部の前記第１コネクタハウジング及び前記第２コネクタハウジングの嵌合方向の一端部に取り付けられ、前記パネル部の前記嵌合方向の他端部が前記第２コネクタハウジングから離れた側に向かうように前記パネル部を付勢するバネと、から構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコネクタ構造を前記パネルに設けた取付孔に取り付けるための取付方法であって、
前記取付孔に前記第２コネクタハウジングを通す工程と、
前記第１コネクタハウジング内に前記第２コネクタハウジングを挿入して、互いに嵌合させる工程と、
前記第２コネクタハウジングを挿入した前記第１コネクタハウジングを前記取付孔に挿入して取り付ける工程と、
を順次行うことを特徴とするコネクタ構造の取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ構造及び該コネクタ構造の取付方法に係り、特に、パネルの取付孔に取り付けられるコネクタ構造及び該コネクタ構造の取付方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パネルに取り付けられるコネクタ構造としては、第１コネクタと、この第１コネクタ内に挿入して嵌合された第２コネクタと、第１コネクタに設けられ回動によって第１コネクタと第２コネクタとを嵌合させるレバーとを備え、第１コネクタと第２コネクタとが嵌合した状態でピラー（パネル）の取付孔に取り付けられるものが知られている（特許文献１）。
【０００３】
このコネクタ構造では、レバーは、コネクタ同士が嵌合状態であるときにはパネルの取付孔の孔縁と非干渉に、コネクタ同士が半嵌合状態であるときには取付孔の孔縁と干渉して、第１コネクタが取付孔を通らないように設けられている。これにより、コネクタ同士が半嵌合状態でパネルに取り付けられることがない。
【０００４】
上述したコネクタ構造は、下記に示す手順でピラーに取り付けられていた。なお、ピラーは車内と車外を仕切る。まず、ワイヤハーネスの端末に取り付けられた第２コネクタを車内側からピラーの取付孔を通して、車外に引き出す。その後、車外に引き出された第２コネクタを第１コネクタ内に挿入して嵌合させる。次に、第２コネクタを挿入して嵌合した第１コネクタを取付孔に通してパネルに取り付ける。
【０００５】
しかしながら、上述したコネクタ構造においては、第１コネクタ及び第２コネクタが嵌合する前に、車外に引き出されていた第２コネクタが取付孔を通って車内へ脱落してしまう可能性があり、作業性が損なわれることが懸念されていた。
【０００６】
そこで、第２コネクタに仮係止アームを設けて、第２コネクタを取付孔に挿入したときに取付孔の内縁に当接して内側に向かって撓み当該第２コネクタの取付孔への進入を許容し、取付孔を通過すると復元して外側に向かって突出し、パネルと仮係止して、第２コネクタが車内に脱落するのを防止するものが提案されている（特許文献２）。
【０００７】
しかしながら、従来のコネクタ構造では、第１コネクタのハウジング外に第１コネクタ及び第２コネクタが嵌合したときに仮係止アームを再び内側に撓ませてパネルとの仮係止を解除する仮係止解除手段をハウジングの外側に設けているため、コネクタ構造が大型化する、という問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１３−１６２９８号公報
【特許文献２】特開２０１４−５３２０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、本発明は、小型化を図ったコネクタ構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、第１コネクタハウジングと、前記第１コネクタハウジング内に挿入して嵌合される第２コネクタハウジングと、を備え、パネルに設けた取付孔に挿入して取り付けられるコネクタ構造であって、前記第２コネクタハウジング外に設けられ、前記取付孔の一方側から挿入したときに前記取付孔の内縁に当接して内側に向かって撓み当該第２コネクタハウジングの前記取付孔への進入を許容し、前記取付孔を通過すると復元して外側に向かって突出し、前記パネルと仮係止して、当該第２コネクタハウジングが前記取付孔の一方側に戻らないようにした仮係止部をさらに備え、前記仮係止部は、前記第１コネクタハウジング内に前記第２コネクタハウジングを挿入して嵌合したときに、前記第１コネクタハウジングの内面に当接して内側に撓むように設けられていることを特徴とするコネクタ構造に存する。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記仮係止部は、前記第２コネクタハウジング外に重ねられるパネル部と、前記パネル部の前記第１コネクタハウジング及び前記第２コネクタハウジングの嵌合方向の一端部に取り付けられ、前記パネル部の前記嵌合方向の他端部が前記第２コネクタハウジングから離れた側に向かうように前記パネル部を付勢するバネと、から構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ構造に存する。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載のコネクタ構造を前記パネルに設けた取付孔に取り付けるための取付方法であって、前記取付孔に前記第２コネクタハウジングを通す工程と、前記第１コネクタハウジング内に前記第２コネクタハウジングを挿入して、互いに嵌合させる工程と、前記第２コネクタハウジングを挿入した前記第１コネクタハウジングを前記取付孔に挿入して取り付ける工程と、を順次行うことを特徴とするコネクタ構造の取付方法に存する。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように請求項１又は３記載の発明によれば、仮係止部は、第１コネクタハウジング内に第２コネクタハウジングを挿入して嵌合したときに、第１コネクタハウジングの内面に当接して内側に撓むように設けられている。これにより、第１コネクタハウジングとは別に仮係止部の仮係止を解除する手段を設ける必要がなく、小型化を図ることができる。しかも、第１コネクタハウジング及び第２コネクタハウジングの嵌合時に仮係止部が第１コネクタハウジングを付勢しているため、第１コネクタハウジング及び第２コネクタハウジング間のガタを抑えることができる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、仮係止部がパネル部とバネとから構成されているため、仮係止部自体を大きくすることなく、仮係止部の撓み量を大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のコネクタ構造の分解斜視図である。
【図２】図１に示すオスコネクタの分解斜視図である。
【図３】図１に示すメスコネクタの分解斜視図である。
【図４】（Ａ）はバネによりパネル部が元の位置に戻る構造を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＸ部部分拡大図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は図１に示すコネクタ構造の取付方法を説明するための説明図である。
【図６】図５（Ｂ）に示すメスコネクタの正面図である。
【図７】図５（Ｃ）に示すコネクタ構造の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明のコネクタ構造について図１〜図７を参照して説明する。同図に示すコネクタ構造１は、例えば車両のパネルとしてのピラー３０に取り付けられる。ピラー３０は、車内と車外との間を仕切るように設けられている。コネクタ構造１は、図１に示すように、オスコネクタ２１と、オスコネクタ２１に嵌合されるメスコネクタ２２と、を備えている。
【００１７】
オスコネクタ２１は、図２に示すように、オス端子３と、第１コネクタハウジングとしてのオスハウジング４と、レバー５と、グロメット６と、を備えている。オス端子３は、導電部材から構成され、後述するメス端子に接続されるタブ状又はピン状の電気接続部３１と、図示しない電線に接続される電線接続部３２と、がオスコネクタ２１及びメスコネクタ２２の嵌合方向Ｙ１に沿って並べて設けられている。
【００１８】
オスハウジング４は、図２及び図７に示すように、合成樹脂などから構成され、オス端子３の電線接続部３２が収容される端子収容部４１と、オス端子３の電気接続部３１が収容されると共に後述するメスコネクタ２２が挿入される筒状のフード部４２と、後述するピラー３０に重ねて取り付けられるフランジ部４３と、を有している。
【００１９】
端子収容部４１は、図１及び図２に示すように、ブロック状に設けられ、嵌合方向Ｙ１に沿って貫通して設けられた複数の図示しない端子収容室と、外部に向かって突出し、後述するピラー３０と係止する複数のピラーロック４１１と、が設けられている。この端子収容室にオス端子３の電線接続部３２が収容され、電気接続部３１がフード部４２内に突出される。
【００２０】
フード部４２は、端子収容部４１から嵌合方向Ｙ１のメスコネクタ２２側に向かって突出し、複数の端子収容室を囲むように設けられている。フード部４２は、その外側面から後述するレバー５の回転孔５１Ａが挿入される一対の回転軸部４２１と、後述するレバー５の係止孔５１Ｃに係止する係止突起４２２と、が突設されている。回転軸部４２１及び係止突起４２２は、嵌合方向Ｙ１と直交する高さ方向Ｙ２に沿って突出して設けられている。係止突起４２２には、嵌合方向Ｙ１のオスコネクタ２１側に向かうに従って突出する傾斜面が設けられている。
【００２１】
フランジ部４３は、端子収容部４１の嵌合方向Ｙ１のオスコネクタ２１側の端部周縁から外部に向けて突出して設けられている。オスコネクタ２１は、ピラー３０の取付孔３０Ａに挿入すると、ピラーロック４１１と後述するグロメット６が被せられたフランジ部４３との間にピラー３０を挟んでピラー３０に固定される。
【００２２】
レバー５は、オスハウジング４の高さ方向Ｙ２両側を挟む一対のアーム部５１と、一対のアーム部５１の一端を連結する操作部５２と、を備えている。一対のアーム部５１の他端部にはそれぞれ、オスハウジング４に設けられた回転軸部４２１が挿入される回転孔５１Ａと、メスハウジング９に設けたカムフォロア９２が挿入されるカム溝５１Ｂと、が設けられている。また、一対のアーム部５１の一方には、係止突起４２２に係止する係止孔５１Ｃが設けられている。
【００２３】
レバー５は、この回転孔５１Ａを中心として回転自在にオスハウジング４に取り付けられている。メスハウジング９のカムフォロア９２をカム溝５１Ｂに挿入した状態で、操作部５２をオスハウジング４に近づけるように回転させると、メスハウジング９のカムフォロア９２がカム溝５１Ｂに沿って進みメスハウジング９がオスハウジング４側に移動して、オスコネクタ２１及びメスコネクタ２２が嵌合される。
【００２４】
グロメット６は、ゴムなどの弾性部材から構成され、オス端子３に接続された電線を覆って保護する筒状の電線保護部７の端部と、オスコネクタ２１のフランジ部４３と、に取り付けられ、ピラー３０の取付孔３０Ａを防水する。
【００２５】
メスコネクタ２２は、図３及び図４に示すように、メス端子８と、メス端子８を収容する第２コネクタハウジングとしてのメスハウジング９と、ピラー３０に仮係止する仮係止部１０と、を備えている。メス端子８は、図３に示すように、導電部材から構成され、オス端子３の電気接続部３１が挿入されて電気的に接続される筒状の電気接続部８１と、図示しない電線に接続される電線接続部８２と、が嵌合方向Ｙ１に沿って並べて設けられている。
【００２６】
メスハウジング９は、オスハウジング４のフード部４２内に挿入できるブロック状に設けられ、嵌合方向Ｙ１に沿って貫通して設けられた複数の端子収容室９１と、上述したレバー５のカム溝５１Ｂに挿入されるカムフォロア９２と、後述する仮係止部１０の一対のアーム板１０１Ａをそれぞれ収容する収容溝９３と、有している。
【００２７】
端子収容室９１には、メス端子８の電気接続部８１及び電線接続部８２が収容される。カムフォロア９２は、メスハウジング９外に向かって高さ方向Ｙ２に沿って突出して設けられている。収容溝９３はそれぞれ、嵌合方向Ｙ１に沿って設けられ、メスハウジング９の嵌合方向Ｙ１のメスコネクタ２２側の端部まで延在して設けられ、メスハウジング９の嵌合方向Ｙ１のオスコネクタ２１側の端部までは延在していない。また、収容溝９３と収容溝９３との間からカムフォロア９２が突出して設けられている。
【００２８】
仮係止部１０は、メスハウジング９外部に重ねられる一対のパネル部１０１と、パネル部１０１の嵌合方向Ｙ１のオスコネクタ２１側の端部（一端部）に取り付けられ、パネル部１０１の嵌合方向Ｙ１のメスコネクタ２２側の端部（他端部）がメスハウジング９から離れた側に向かうように付勢するバネ１０２と、バネ１０２をパネル部１０１に取り付けるためのピン１０３と、から構成されている。
【００２９】
パネル部１０１は、メスハウジング９の高さ方向Ｙ２両側にそれぞれ設けられている。パネル部１０１は、嵌合方向Ｙ１に沿った一対のアーム板１０１Ａと、一対のアーム板１０１Ａの嵌合方向Ｙ１のメスコネクタ２２側の端部を連結する連結板１０１Ｂと、から構成されている。この一対のアーム板１０１Ａの端部に後述するバネ１０２が取り付けられ、バネ１０２の弾性力により連結板１０１Ｂがメスハウジング９から離れた側に向かうように付勢している。
【００３０】
バネ１０２は、コイル状に巻かれ、ピン１０３により一対のアーム板１０１Ａの端部にそれぞれ取り付けられている。また、バネ１０２は、図４に示すように、取り付けられた状態で、その一端がメスハウジング９に当接し、他端がパネル部１０１に当接する。
【００３１】
また、メスコネクタ２２は、図６に示すように、連結板１０１Ｂがメスハウジング９から離れた側に向かうように付勢された状態での高さ方向Ｙ２の幅Ｗ１が、取付孔３０Ａの高さ方向Ｙ２の幅Ｗ２より大きく設けられている。
【００３２】
以上の構成によれば、仮係止部１０のパネル部１０１は、メスハウジング９を取付孔３０Ａの車内側（一方側）から挿入したときに、取付孔３０Ａの内縁に当接して内側に撓み、メスハウジング９の取付孔３０Ａへの進入を許容し、取付孔３０Ａを通過すると復元して外側に向かって突出し、ピラー３０と仮係止して、メスハウジング９が取付孔３０Ａの車内側に戻らないようにしている。また、仮係止部１０は、図７に示すように、オスハウジング４のフード部４２内にメスハウジング９を挿入して嵌合したときに、フード部４２の内面に当接して内側に撓むように設けられている。
【００３３】
上述した構成のコネクタ構造１についてピラー３０への取り付け手順について図５を参照して説明する。ワイヤハーネスの端末にメスコネクタ２２を取り付けておく。詳しく説明すると、ワイヤハーネスの端末にメス端子８の電線接続部８２を接続し、そのメス端子８をメスハウジング９内の端子収容室９１に挿入する。
【００３４】
次に、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、ワイヤハーネスの端末に取り付けられたメスコネクタ２２を取付孔３０Ａの車内側から挿入し、車外に引き出す。このとき、図４（Ｂ）の二点鎖線で示すように、パネル部１０１の連結板１０１Ｂが取付孔３０Ａの内縁に当接して内側に撓み、メスハウジング９の取付孔３０Ａへの進入が許容される。メスハウジング９が取付孔３０Ａを通過すると、バネ１０２の復元力によりパネル部１０１の連結板１０１Ｂが外側に向かって突出し、ピラー３０と仮係止して、メスハウジング９が取付孔３０Ａの車内側に戻ることがない。
【００３５】
次に、オスコネクタ２１のレバー５のカム溝５１Ｂにメスコネクタ２２のカムフォロア９２を挿入し、レバー５の操作部５２をオスコネクタ２１側に近づけるように回転させる。
【００３６】
これにより、図５（Ｃ）及び図７に示すように、オスコネクタ２１のフード部４２内にメスコネクタ２２のメスハウジング９が進入し、オスコネクタ２１及びメスコネクタ２２が嵌合する。このとき、仮係止部１０のパネル部１０１は、フード部４２の内面に当接して内側に撓んで、アーム板１０１Ａがメスハウジング９の収容溝９３に収容される。その後、メスコネクタ２２を挿入したオスコネクタ２１を取付孔３０Ａの車外側から挿入し、ピラーロック４１１が車内側に位置するまで押し込む。これにより、ピラーロック４１１とフランジ部４３との間にピラー３０が挟まれて、コネクタ構造１がピラー３０に取り付けられる。
【００３７】
上述した実施形態によれば、仮係止部１０は、オスハウジング４内にメスハウジング９を挿入して嵌合したときに、オスハウジング４の内面に当接して内側に撓むように設けられている。これにより、オスハウジング４とは別に仮係止部１０の仮係止を解除する手段を設ける必要がなく、小型化を図ることができる。しかも、オスハウジング４及びメスハウジング９の嵌合時に仮係止部１０がオスハウジング４を付勢しているため、オスハウジング４及びメスハウジング９間のガタを抑えることができる。
【００３８】
また、上述した実施形態によれば、仮係止部１０がパネル部１０１とバネ１０２とから構成されているため、仮係止部１０自体を大きくすることなく、仮係止部１０の撓み量を大きくすることができる。
【００３９】
なお、上述した実施形態によれば、仮係止部１０がパネル部１０１とバネ１０２とから構成されていたが、これに限ったものではない。従来のようにメスハウジング９に一体的に設けられた片持構造の仮係止アームから構成してもよい。
【００４０】
また、上述した実施形態によれば、オスコネクタ２１として、レバー５を有するレバー式コネクタを用いていたが、本発明はこれに限ったものではない。レバー５はなくてもよい。
【００４１】
また、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１  コネクタ構造
４  オスハウジング（第１コネクタハウジング）
９  メスハウジング（第２コネクタハウジング）
１０  仮係止部
３０  ピラー（パネル）
３０Ａ  取付孔
１０１  パネル部
１０２  バネ
Ｙ１  嵌合方向
【図１】
2016207472.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2016207472.tif 000007
【図６】
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【図７】
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