(57)【要約】【課題】  柿を棚板に載置した状態で乾燥させるにもかかわらず、乾燥中に柿の形が崩れにくいように工夫を施した干し柿製造用乾燥装置を提供する。【解決手段】  干し柿製造用乾燥装置を、断熱性を有する筺体１１と、筺体１１の内部に配設され、その上面に剥皮された柿５０が載置される棚板１２と、筺体１１の内部を乾燥するための乾燥手段１３とを備えたものとし、棚板１２の上面を、水平面に対して傾斜させた。柿５０は、そのへた５１側が棚板１２の上面の傾斜方向下側又は傾斜方向上側となる向きで棚板１２の上面に載置する。水平面に対する棚板１２の上面の傾斜角度は、０．５〜１０°とすると好ましい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱性を有する筺体と、
筺体の内部に配設され、その上面に剥皮された柿が載置される棚板と、
筺体の内部を乾燥するための乾燥手段と、
を備えた干し柿製造用乾燥装置であって、
棚板の上面が、水平面に対して傾斜されたことを特徴とする干し柿製造用乾燥装置。
【請求項２】
水平面に対する棚板の上面の傾斜角度が、０．５〜１０°とされた請求項１記載の干し柿製造用乾燥装置。
【請求項３】
剥皮後の柿を棚板の上面に載置した状態で柿を乾燥させることにより、干し柿を製造する干し柿製造方法であって、
棚板の上面を水平面に対して傾斜させるとともに、剥皮後の柿をそのへた側が棚板の上面の傾斜方向下側となる向きで棚板の上面に載置した状態で乾燥させることを特徴とする干し柿製造方法。
【請求項４】
剥皮後の柿を棚板の上面に載置した状態で柿を乾燥させることにより、干し柿を製造する干し柿製造方法であって、
棚板の上面を水平面に対して傾斜させるとともに、剥皮後の柿をそのへた側が棚板の上面の傾斜方向上側となる向きで棚板の上面に載置した状態で乾燥させることを特徴とする干し柿製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、剥皮後の柿を乾燥させて干し柿を製造するための干し柿製造用乾燥装置と、干し柿製造方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
干し柿は、皮を剥いた柿（通常、渋柿）を乾燥させてその水分とともに渋味を抜くことで製造される。柿の乾燥は、従来、紐に吊るした柿を天日干しすることによって行っていたが、この乾燥方法は、柿を紐に吊るす作業に手間取るだけでなく、人手が介在する分、異物が混入するリスクが高まる等の欠点があった。また、天日干しによる乾燥は、風雨等の天候の影響を受けやすいことに加えて、柿が乾燥されるまでに約１ヶ月もの長期間を要するという欠点もあり、量産には適していなかった。このため、近年は、温度及び湿度が管理された室内に配設した棚板の上面に柿を載置した状態で乾燥させる方法が、採用されるようになってきている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００３】
温度及び湿度が管理された室内に配設した棚板の上面に干し柿を載置して乾燥させる方法は、（１）柿を紐に吊るす手間を要しない、（２）風雨等の天候の影響を受けない、（３）乾燥期間を短縮できる、といった利点を有するものであったが、その反面、乾燥中に柿の形が崩れやすく、得られる干し柿の見た目が悪くなって評価が低くなりやすいという欠点があった。具体的には、図４（ａ）に示すように棚板１２に柿５０を載置して乾燥させると、図４（ｂ）に示すように、柿５０のへた５１側における上向き肩部５２が重力によって押し下がり、柿５０が、非対称な歪な形になりやすいという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−０４２７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、柿を棚板に載置した状態で乾燥させるにもかかわらず、乾燥中に柿の形が崩れにくいように工夫を施した干し柿製造用乾燥装置と干し柿製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、
断熱性を有する筺体と、
筺体の内部に配設され、その上面に剥皮された柿が載置される棚板と、
筺体の内部を乾燥するための乾燥手段と、
を備えた干し柿製造用乾燥装置であって、
棚板の上面が、水平面に対して傾斜されたことを特徴とする干し柿製造用乾燥装置
を提供することによって解決される。
【０００７】
本発明に係る干し柿製造用乾燥装置は、柿を棚板に載置した状態で乾燥させるにもかかわらず、乾燥中に柿の形が崩れにくいものとなっている。すなわち、図３に示すように、へた５１側が棚板１２の上面の傾斜方向下側となる向きで棚板１２の上面に柿５０を載置した状態で柿５０を乾燥させると、柿５０のへた５１側における上向き肩部５２が重力によって押し下がったとしても、上向き肩部５２が押し下がる向きは、下向き肩部５３側であるため、柿５０は、対称な形を維持しやすくなる。
【０００８】
他方、図７に示すように、へた５１側が棚板１２の上面の傾斜方向上側となる向きで棚板１２の上面に柿５０を載置した状態で柿５０を乾燥させると、柿５０の中心線Ｌが水平方向に対して大きく傾斜し、柿５０が吊り下げられた状態に近づくためか、図３に示す場合よりも、上向き肩部５２や下向き肩部５３が丸みを帯びた、さらに見た目の良い干し柿を製造できることが確認できた。また、柿５０は、図３に示す場合と同様、対称な形を維持出来ることも確認できた。以上のように、本発明の干し柿製造用乾燥装置によって、見た目が良く、評価の高い干し柿を短期間で多量に製造することが可能になる。
【０００９】
本発明に係る干し柿製造用乾燥装置において、水平面に対する棚板の上面の傾斜角度は、特に限定されない。しかし、水平面に対する棚板の上面の傾斜角度が小さすぎると、へた側が傾斜方向下側となる向きで柿を棚板に載置するか、へた側が傾斜方向上側となる向きで柿を棚板に載置するかにかかわらず、柿の形が非対称となりやすくなる。このため、水平面に対する棚板の上面の傾斜角度は、０．５°以上とすると好ましい。水平面に対する棚板の上面の傾斜角度は、１°以上であるとより好ましく、１．５°以上であるとさらに好ましく、２°以上であると最適である。
【００１０】
一方、水平面に対する棚板の上面の傾斜角度を大きくしすぎると、へた側が傾斜方向下側となる向きで柿を棚板に載置する場合と、へた側が傾斜方向上側となる向きで柿を棚板に載置する場合とのいずれの場合においても、棚板の上面に柿を安定した状態で載置しにくくなるおそれがある。加えて、へた側が傾斜方向下側となる向きで柿を棚板に載置する場合においては、柿の上向き肩部にかかる重力の向きが、下向き肩部を向かなくなるおそれもある。このため、水平面に対する棚板の上面の傾斜角度は、１０°以下とすると好ましい。水平面に対する棚板の上面の傾斜角度は、７°以下であるとより好ましく、５°以下であるとさらに好ましく、３°以下であると最適である。
【００１１】
また、上記課題は、剥皮後の柿を棚板の上面に載置した状態で柿を乾燥させることにより、干し柿を製造する干し柿製造方法であって、棚板の上面を水平面に対して傾斜させるとともに、剥皮後の柿をそのへた側が棚板の上面の傾斜方向下側となる向きで棚板の上面に載置した状態で乾燥させることを特徴とする干し柿製造方法を提供することによっても解決される。この干し柿製造方法は、上記の干し柿製造用乾燥装置を用いて好適に実施できるものとなっている。
【００１２】
さらに、上記課題は、剥皮後の柿を棚板の上面に載置した状態で柿を乾燥させることにより、干し柿を製造する干し柿製造方法であって、棚板の上面を水平面に対して傾斜させるとともに、剥皮後の柿をそのへた側が棚板の上面の傾斜方向上側となる向きで棚板の上面に載置した状態で乾燥させることを特徴とする干し柿製造方法を提供することによっても解決される。この干し柿製造方法も、上記の干し柿製造用乾燥装置を用いて好適に実施できるものとなっている。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によって、柿を棚板に載置した状態で乾燥させるにもかかわらず、乾燥中に柿の形が崩れにくいように工夫を施した干し柿製造用乾燥装置と干し柿製造方法を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置の全体を示した斜視図である。
【図２】本発明に係る第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置をｙ−ｚ平面に垂直な平面で切断してその内部を示した断面図である。
【図３】本発明に係る第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置における棚板の上面に柿を載置して乾燥している様子を拡大して示した側面図である。
【図４】水平な棚板の上面に柿を載置して乾燥している様子を示した側面図である。
【図５】本発明に係る第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置の全体を示した斜視図である。
【図６】本発明に係る第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置をｘ−ｚ平面に垂直な平面で切断してその内部を示した断面図である。
【図７】本発明に係る第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置における棚板の上面に柿を載置して乾燥している様子を拡大して示した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る干し柿製造用乾燥装置及び干し柿製造方法の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。図１は、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０の全体を示した斜視図である。図２は、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０をｙ−ｚ平面に垂直な平面で切断してその内部を示した断面図である。図３は、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０における棚板１２の上面に柿５０を載置して乾燥している様子を拡大して示した側面図である。第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０は、図１に示すように、断熱性を有する筺体１１と、筺体１１の内部に配設され、その上面に剥皮された柿５０が載置される棚板１２と、筺体１１の内部を乾燥するための乾燥手段１３とを備えたものとなっている。図１及び図２において、干し柿製造用乾燥装置１０における操作部等の詳細な構造については、図示を省略している。
【００１６】
筺体１１は、図２に示すように、その内部が乾燥室１１ａとなっており、この乾燥室１１ａに柿５０を収容して乾燥することができるようになっている。筺体１１の形態は、特に限定されないが、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０は、その前面開口が前扉１１ｂで開閉可能な直方体状のものとなっている。図１及び図２に示す干し柿製造用乾燥装置１０は、室内等に設置できる小型のものとなっているが、より大型のものとすることもできる。例えば、建物の部屋自体が干し柿製造用乾燥装置１０の筺体１１となるようにすることもできる。
【００１７】
筺体１１における内壁は、ステンレス板や亜鉛板等によって形成されており、乾燥室１１ａは、筺体１１の外部と断熱された状態となっている。乾燥室１１ａは、乾燥手段１３によって、その温度及び湿度が調整されており、柿５０を干し柿とするのに最適な温度及び湿度に保たれるようになっている。乾燥手段１３は、乾燥室１１ａの柿５０を干し柿となるまで乾燥できるものであれば、その種類は特に限定されない。乾燥手段１３としては、灯油バーナーやガスバーナーを使用するものや、電気ヒータを使用するものや、蒸気ヒータを使用するもの等が例示される。乾燥手段１３には、通常、乾燥室１１ａに乾燥空気を供給するための送風手段（図示省略）や、乾燥室１１ａから排気を行うための排気手段（図示省略）が設けられる。
【００１８】
干し柿製造用乾燥装置１０における乾燥室１１ａには、図１及び図２に示すように、複数枚の棚板１２が配設されている。棚板１２の設置枚数や配置は、乾燥室１１ａの寸法等に応じて適宜決定される。第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０は、複数枚の棚板１２が上下方向（ｚ軸方向）に所定間隔を隔てた状態で配置されたものとなっている。棚板１２の支持構造は、特に限定されないが、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０においては、乾燥室１１ａの左右の内壁に固定した一対のアングル部材１１ｃ間に架け渡した複数本の梁部材１１ｄの上側に棚板１２を載置するようにしている。
【００１９】
第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０において、アングル部材１１ｃは、水平面に対して傾斜した状態となっているが、アングル部材１１ｃを水平（ｙ軸方向と平行）に配してもよい。ただし、本発明に係る干し柿製造用乾燥装置１０では、後述するように、棚板１２の上面を水平面に対して傾斜させる必要があるため、アングル部材１１ｃを水平に配する場合には、梁部材１１ｄと棚板１２の下面との間にスペーサ（図示省略）を配置する等して、棚板１２を傾斜して支持させる必要があることに留意する。
【００２０】
それぞれの棚板１２は、図２に示すように、その上面が水平面（ｘ−ｙ平面）に対して傾斜した状態となっている。水平面に対する棚板１２の上面の傾斜角度θ（図３）は、既に述べた通り、特に限定されないが、０．５〜１０°とすると好ましく、１〜７°とするとより好ましく、１．５〜５°とするとさらに好ましく、２〜３°とすると最適である。第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０において、棚板１２の上面の傾斜角度θは、約２．３８°としている。棚板１２の上面における奥側（ｙ軸方向正側）、手前側（ｙ軸方向負側）、向かって右側（ｘ軸方向正側）及び左側（ｘ軸方向負側）のいずれを高くするかは、特に限定されないが、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０においては、図２に示すように、棚板１２の手前側が高くなり、棚板１２の奥側が低くなるようにしている。このため、棚板１２を筺体１１の前面開口から乾燥室１１ａ内に収容（挿し込み）やすくなっている。
【００２１】
ところで、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０においては、棚板１２の上面の傾斜角度θを上記の約２．３８°で固定としたが、この傾斜角度θは、可変とすることもできる。これにより、棚板１２の上面の傾斜角度θを、柿５０の形に応じて最適な値に調節することが可能になる。棚板１２の上面の傾斜角度θを可変とする構造は、特に限定されないが、例えば、アングル部材１１ｃの奥側の端部と手前側の端部のうち一方の端部を乾燥室１１ａの内壁に回動可能に軸支させ、他方の端部を乾燥室１１ａの内壁に支持させる高さをボルト留めする位置等で切り替えることができるようにする構造等が例示される。
【００２２】
棚板１２は、開口部等を有さない連続面状のものとしてもよいが、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０では、多数の開口部を有するメッシュ状のもの（メッシュトレー）を使用している。このため、柿５０をその上側からのみでなく下側からも乾燥させることができるようになっており、柿５０の全体を均一に乾燥することができるようになっている。
【００２３】
続いて、図１〜３に示す干し柿製造用乾燥装置１０を用いて干し柿を製造する方法について説明する。まず、収穫した原料柿（通常、渋柿）を追熟させて、その皮を剥く。剥皮した柿には、必要に応じて、殺菌処理、酸化防止処理又は塵芥除去処理等の処理を施してもよい。あんぽ柿を製造する場合には、柿に硫黄を燻蒸させる処理等を行う。次に、図１に示すように、剥皮された柿５０を棚板１２の上面に載置し、干し柿製造用乾燥装置１０の乾燥室１１ａ内に収容する。このとき、柿５０は、図３に示すように、へた５１側が棚板１２の上面の傾斜方向下側となる向き、あるいは、へた５１側が棚板１２の上面の傾斜方向上側となる向きとなるように棚板１２の上面に載置する。柿５０の肩部５２，５３が丸みを帯びたより見た目のよい干し柿を得るためには、へた５１側が傾斜方向上側となるようにすると好ましい。乾燥室１１ａ内に全ての柿５０を収容し終えると、前扉１１ｂを閉じて乾燥手段１３を駆動し、柿５０の乾燥を開始する。
【００２４】
乾燥室１１ａの温度及び湿度並びに乾燥時間は、柿５０の種類等によっても異なり、特に限定されないが、例えば、三社柿と呼ばれる富山産の渋柿をあんぽ柿とする場合には、温度を３０〜３５℃に保ち、５〜７日程度乾燥を行う。乾燥を終えた柿５０は、乾燥室１１ａから取り出し、必要に応じて包装等の工程を行って出荷される。本発明に係る干し柿製造方法では、上述したように、水平面に対して傾斜させた棚板１２の上面に柿５０を載置して乾燥を行うため、乾燥後の柿５０は、歪に押し潰されることなく、対称な形を保っている。このため、評価の高い柿を出荷することが可能になる。本発明に係る干し柿製造方法は、各種の干し柿を製造する際に採用することができるが、特に、百貨店等で販売される高級干し柿（１個３００円以上の干し柿）を製造する際に好適に採用することができる。
【００２５】
続いて、本発明に係る他の実施態様の干し柿製造用乾燥装置及び干し柿製造方法について説明する。図５は、第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０の全体を示した斜視図である。図６は、第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０をｘ−ｚ平面に垂直な平面で切断してその内部を示した断面図である。図７は、第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０における棚板１２の上面に柿５０を載置して乾燥している様子を拡大して示した側面図である。図５及び図６において、干し柿製造用乾燥装置１０における操作部等の詳細な構造については、図示を省略している。
【００２６】
既に述べた第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０においては、図２に示すように、棚板１２の手前側が高くなり、棚板１２の奥側が低くなるようにしていたが、第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０では、図５及び図６に示すように、干し柿製造用乾燥装置１０の正面に向かって、棚板１２の左側が高くなり、右側が低くなるようにしている。このように、棚板１２は、左右方向に傾斜させることもできる。第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０において、それぞれの棚板１２は、その下側に配された傾斜支持部材１１ｅによって支持された状態となっている。第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０においては、図７に示すように、へた５１側が棚板１２の上面の傾斜方向上側となる向きで柿５０を棚板１２の上面に載置しているが、図３に示すように、へた５１側が傾斜方向下側となる向きで柿５０を棚板１２の上面に載置してもよい。第二実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０において特に言及しない構成や製造方法については、第一実施態様の干し柿製造用乾燥装置１０について述べた構成や製造方法と略同様である。
【符号の説明】
【００２７】
１０    干し柿製造用乾燥装置
１１    筺体
１１ａ  乾燥室
１１ｂ  前扉
１１ｃ  アングル部材
１１ｄ  梁部材
１１ｅ  傾斜支持部材
１２    棚板
１３    乾燥手段
５０    柿
５１    へた
５２    上向き肩部
５３    下向き肩部
θ    水平面に対する棚板の上面の傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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