(57)【要約】【課題】  操作性がよく、恰も運転温度の制御プログラムを与えたかのような運転制御を行うことができるルームエアコン制御システムを構築する。【解決手段】  エアコン本体と、このエアコン本体に制御信号を出力可能なリモコン装置を備えたエアコン制御システムであって、前記エアコンを設定温度で制御するようリモコン信号を出力可能のメインリモコンとは別にもう一つのサブリモコンを設け、このサブリモコンに、前記エアコンに対し、所望時間後、所望温度に温度変更すべく指令信号を出すことのできる温度変更手段を備えた。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアコン本体と、このエアコン本体に制御信号を出力可能なリモコン装置を備えたエアコン制御システムであって、前記エアコンを設定温度で制御するようリモコン信号を出力可能のメインリモコンとは別にもう一つのサブリモコンを設け、このサブリモコンに、前記エアコン本体に対し、所望時間後、所望温度に温度変更すべく指令信号を出すことのできる温度変更手段を備えたことを特徴とするルームエアコン制御システム。
【請求項２】
前記サブリモコンには、前記エアコン本体に対し、所望の時間に電源オフすべき信号を出力する電源オフ手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のルームエアコン制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ルームエアコン制御システムに関し、詳しくは、遠隔操作で温度設定可能なリモコン装置を備えたルームエアコン制御システムであって、温度設定可能なメインリモコンとは別にサブリモコンを設け、このサブリモコンから所望の時間後に所望温度に温度変更するよう制御信号を出力可能としたルームエアコン制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ルームエアコンにはリモコン装置が付属され、このリモコン装置を用いて、電源オンオフ、冷暖切り替え、制御温度の設定等の指令信号を出力可能となっている。
【０００３】
また、お休みモード、あるいはお休みタイマー等と呼ばれ、就寝時には冷暖温度または風量などを調整可能なシステムがある。その一例として、就寝時を自動判断し、快適で環境にやさしい制御をする例が示されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のルームエアコン制御システムにあっては、リモコン装置で温度設定やお休みモードは設定可能であったけれども、利用者の希望に応じて、温度プログラムまでは入力できなかった。お休みモードなどと言われても、メーカー側の裁量により作られたものであり、好みに応じての温度制御ができなかった。
【０００６】
例えば、就寝時、所望の時間後に所望の温度に温度変更するよう設定できず、利用者の都合によっての制御を満足させることができなかった。
【０００７】
ルームエアコン利用者は、就寝時等、制御途中の時々の都合により、例えば１時間後に温度を２℃上げ、５時間後には電源オフしたい等の希望がある。電源オフに関しては、リモコン装置で設定可能だが、制御途中での温度変更を指令することができなかった。
【０００８】
この種の温度変更は、通常の熱管理装置では容易に実施可能である。ルームエアコンに関して、これができないのは、リモコン装置の作り方に関係があるようである。
【０００９】
一般に、リモコン装置に温度プログラムを入力可能とすると、温度及び時間のスケジュールを設定しなければならず、ボタン数が増加し、また通常の時間、温度の入力手段との取りあいの関係が生じて、操作性が著しく害され、一般家庭などでは利用不可能になるものと考えられる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決することを目的とし、エアコン本体と、このエアコン本体に制御信号を出力可能なリモコン装置を備えたエアコン制御システムであって、前記エアコンを設定温度で制御するようリモコン信号を出力可能のメインリモコンとは別にもう一つのサブリモコンを設け、このサブリモコンに、前記エアコン本体に対し、所望時間後、所望温度に温度変更すべく指令信号を出すことのできる温度変更手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、前記サブリモコンには、前記エアコン本体に対し、所望の時間に電源オフすべき信号を出力する電源オフ手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、メインリモコンとは別にサブリモコンを設け、このサブリモコンに、前記エアコン本体に対し、所望時間後、所望温度に温度変更すべく指令信号を出すことのできる温度変更手段を備えたので、恰も時間温度の制御プログラムで運転していると同様に、をあらかじめ設定された温度を所望の時に所望温度に設定変更する制御が可能であり、制御途中であっても利用者の思い通りの温度制御を行うことができる。
【００１３】
サブリモコンには、温度変更手段を設けるだけでよいので、構造が簡単で操作性がよい。例えば就寝時、枕元に置いたサブリモコンに、温度変更時間、変更温度を入力するだけでよい。また、冷房（ドライ含む）運転にあっては、就寝後、可能な限り高めの温度に変更すべく入力しておけば、外気温が、その設定温度より低い場合にはコンプレッサは作動されず、経済的な運転（エコ）を図ることができる。暖房の時は、可能な限り低めの温度に設定しておけば、冷房同様の経済的運転を図ることができる。
【００１４】
また、前記サブリモコンに、前記エアコンに所望の時間に電源オフすべき信号を出力する電源オフ手段を備えておけば、メインリモコンに関係なく、サブリモコン操作時に所望の時間に電源オフする信号を出力できるので、利用者の使用勝手が格別向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態を示す全体説明図。
【図２】本発明の一実施形態に係るサブリモコンの拡大説明図。
【図３】図２に示すサブリモコンの制御ブロック図。
【図４】図２に示すサブリモコンの制御フローチャート。
【図５】エアコン本体のコントローラが行う制御のフローチャート。
【図６】本発明のサブリモコンを用いた制御一例を示す温度・時間チャート。
【図７】サブリモコンの他の実施形態を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１に示すように、本発明のルームエアコン制御システムは、エアコン本体１に備えた本体制御部２と、この制御部２に接続された受信器３に対し、エアコン運転データを出力するメインリモコン４と、このメインリモコン４とは別に設けられたサブリモコン５を備えてなる。
【００１７】
メインリモコン４には、エアコン本体１に備えた受信器３に、所要の遠隔操作信号を出力するための発信器６ｍが備えられている。
【００１８】
図示しないが、メインリモコン４には、遠隔操作に必要な多数の操作ボタンや、表示器が設けられ、冷暖切り替え、運転温度の設定、その他風量調整等を行うことができる。また、運転開始時間の設定や電源オフ時間の設定も可能であり、さらには、適宜お休みモードや、お休みタイマーの設定も可能となっている。要は、メインリモコン４は、エアコン本体に対し、所要の遠隔操作信号を出力できるものであればよい。
【００１９】
サブリモコン５には、エアコン本体１の受信機に向けて信号出力可能とするためのフレキチューブ７が設けられている。これは、サブリモコン５は、机上に置いたり、壁に掛けたり、あるいは枕元に置いておき、利用中はエアコン本体１の受信機３に対して信号出力する必要性から、発信機６sから出力された信号を確実に受信機３に対して出力するための手段としている。
【００２０】
サブリモコン５は、縦横の幅４〜７センチメートルの寸法で制作可能なことから、コンピューターの操作マウス、あるいはタバコサイズで作ることができ、チョウチンアンコウ、象、ネズミ、テントウムシ、カブトムシなど、見た目、楽しく形取ることができる。
【００２１】
図２に示すように、サブリモコン５の操作面には、サブリモコン５の電源をオンオフ可能の電源スイッチ８が設けられている。この電源スイッチ８には、電源オン状態を例えば赤色で表示する表示器が付属される。
【００２２】
前記電源スイッチ８の側面には、図示しない温度センサからの信号を受けて現在の室温を表示可能の温度表示器９が設けられている。この温度表示器９は、エアコン制御とは直接関係なく、常時室温を表示できるので、通常温度計同様に見やすく作られる。また、せっかくの温度計であるから体温測定可能なよう、前記温度センサを、体温測定者の肌に当てやすく露出させておくこともできる。その一例としては、温度感知部を前記フレキチューブの先端位置に取り付けておくことも可能である。また、サブリモコン本体から引きずり出すことができるよう作ることもできる。
【００２３】
前記電源スイッチ８の下方には、温度変更指示部として、横一列に変更時間および分の設定部１０、１１と、変更温度設定部１２が設けられている。
【００２４】
前記温度変更指示部の下方には、数値入力操作部として、アップダウンキー１３と、カーソル移動キー１４が設けられている。
【００２５】
前記数値入力操作部の下方には、エアコン本体１の電源オフを指令可能な電源オフタイム指示部として、電源オフの時間、分設定部１５，１６が設けられている。
【００２６】
前記電源オフタイ指示部の下方には、数値入力設定後、入力された数値内容によりサブリモコン内蔵の制御装置を作動させるスタートスボタン１７が設けられている。このスタートボタンには作動中であることを例えば青色表示する表示器が付属される。
【００２７】
前記温度変更指示部、電源オフタイム指示部の数値設定部１０，１１，１２、１５，１６に数値入力するためには、カーソル移動キー１４で、各セグメントを選択しつつ、数値アップダウンキー１３を操作することにより、各セグメントに所望の数値を入力することができる。数値は０〜９のほか、数値入力しない旨の「−」記号なども含めることもできる。
【００２８】
各セグメントへの数値入力に関しては、電源スイッチ８の投入時、前回利用の数値が自己保持されているので、その値をそのまま利用する場合には数値入力を省略でき、必要に応じて数値変更できる。図には、現在温度は２０.５℃で、１時間３０分後に、設定温度を２３℃に変更すべく数値入力されている状態を示す。また、エアコン本体１の電源を５時間後にオフすべく数値入力されている。
【００２９】
参照符号１８は、サブリモコン５で作られた操作信号をエアコン本体１の仕様に合わせて作られたリモコン信号とするためのリモコン信号形成データ記憶部を示す。
【００３０】
図３に示すように、サブリモコンの制御部には、タイマー１９と、比較部２０、変更温度データ記憶部２１、オフデータ記憶部２２、リモコン信号形成部２３が設けられている。
【００３１】
リモコン信号形成部２３には、リモコン信号形成用データ記憶部１８とリモコン信号出力部２４が接続され、リモコン信号出力部２４から出力された信号は前記フレキチューブ７を介して、エアコン本体１の受信機３に向けて出力されるようになっている。
【００３２】
変更温度データ記憶部２１には、前記温度変更指示部で設定された温度変更時間と変更温度が記憶されている。オフデータ記憶部２２には、前記オフタイム指示部に設定された電源オフの時間データが記憶されている。
【００３３】
前記タイマー１９は、前記スタートボタンのオン操作によって時間計測する。前記比較部２０は、現在時間と、前記変更温度データ記憶部２１、オフデータ記憶部２２に記憶された時間データを比較し、温度変更時間がくれば温度変更指示信号を出力し、オフ時間がくれば、オフ信号を出力する。
【００３４】
リモコン信号形成部２３は、リモコン信号形成用データ記憶部１８に記憶されたデータを参照し、出力信号をエアコン本体１の仕様に合わせてリモコン信号出力部２４に送り出す。リモコン信号出力部２４は、所用のタイミングで、温度変更の指示、または本体電源オフの信号を出力する。
【００３５】
図４に示すように、サブリモコン５の制御部は、ステップ４０１、４０２、４０３、４０４、４０５を介して、温度変更、または電源オフのタイミングを検出し、ステップ４０２で温度変更信号を出力し、ステップ４０４で電源オフの信号を出力し、作業終了後、ステップ４０６で設定データを自己保持し、ステップ４０７で自己の電源を切り、全作業を終了する。
【００３６】
図５に示すように、エアコン本体１のコントローラは、ステップ５０１でサブリモコン５から信号を受け、ステップ５０２で温度変更を判別した場合は、設定温度を変更し、ステップ５０４で、変更された温度で制御する。オフ信号受信の場合は、ステップ５０６で電源オフするが、そうでない場合はステップ５０１へ帰り、ステップ５０４の制御を続行する。
【００３７】
以上の如く構成された本発明のルームエアコン制御システムでは、メインリモコン４で指令され、制御されている本体エアコン１に対し、メインリモコン４とは全く関係なく温度変更指令することができる。電源オフ信号も自由に加えることができる。
【００３８】
例えば、図６に示すように、ある暑い夏の日の夕方、設定温度２３℃で運転されているとする。就寝時間ｔｓになり、サブリモコンを枕元に持ってきて、１時間３０分後に温度を２６℃にし、５時間後に電源オフするよう指示することなどができる。就寝１時間３０分後、サブリモコン５から温度変更指令が出力され、エアコン本体１の制御温度が２６℃に変更される。このとき、破線で示すように、外気温度が２６℃以下に低下されておれば、エアコンコンプレッサは作動されず、経済的運転が実行される。それ以上の温度なら２６℃に冷却される。時間が経ち、５時間後にはエアコン本体１の電源がオフとされる。もし、メインリモコン４でオフタイムが定められていたとしても、エアコン本体１は早い者勝ちで電源オフするだけであり、信号がトラブルという問題もない。
【００３９】
冬季の暖房運転にあっては、例えば２０℃で運転しているエアコンを１６℃に低下させるなど、温度低下で対処できる。また、サブリモコン５の電源オフ設定は時間設定のみであるから、メインリモコン４より操作性がよく、サブリモコン５を用いてオフ時間を指令することができる。このような場合、温度制御は関係ないので、数値設定部には温度指示はしない意味での「−」記号等を入れておくこともできる。
【００４０】
サブリモコン５からの信号をエアコン本体１に確実に送るためフレキチューブ７を設けた例を示したが、図７に示すように、サブリモコン５を４５度程度に傾けた状態で支持する支持部材２６を設けて、発信機６ｓを受信機３に向けて配置可能とすることもできる。また、支持部材２６に代え、支持台とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明のルームエアコン制御システムは、今後新規に販売されるエアコンに対しては勿論のこと、市販のエアコン全てに利用可能な汎用システムとすることができる。この場合、サブリモコン５からは、機種に応じた信号を出力しなければならないので、リモコン信号形成用データ記憶部１８に機種別データを含めておき、利用機種に応じて所定のデータを選択可能に構成すればよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…エアコン本体、２…本体制御部、３…受信器、４…メインリモコン、５、２５…サブリモコン、６ｍ、６ｓ…発信機、７…フレキチューブ、８…電源スイッチ、９…温度表示器、１０、１１…変更時間、分の設定部、１２…変更温度設定部、１３…アップダウンキー、１４…カーソル移動キー、１５、１６…電源オフの時間、分設定部、１７…スタートボタン、１８…リモコン信号形成用データ記憶部、１９…タイマー、２０…比較部、２１…変更温度データ記憶部、２２…オフデータ記憶部、２３…リモコン信号形成部、２４…リモコン信号出力部、２６…支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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