(57)【要約】【課題】破砕による装置の負荷を抑え耐久性を高めることができる冷凍品破砕装置及び冷凍品破砕方法を提供する。【解決手段】冷凍品を搬送しながら砕く冷凍品破砕装置１であって、供給された冷凍品を搬送するベルトコンベア３と、ベルトコンベア３上部に設けられ回転可能に支持された複数のローラ４を備えており、ベルトコンベア３のベルト１８面と複数のローラ４との垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなるように構成している。この構成によれば、複数のローラ４とベルトコンベア３のベルト１８面との垂直距離が搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなっているため、冷凍品が徐々に破砕されるので、ローラ４及びこれに付随するフレーム５等の構成部品の負荷が抑えられ装置の耐久性を高めることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍品を搬送しながら砕く冷凍品破砕装置であって、
供給された冷凍品を搬送するベルトコンベアと、
前記ベルトコンベア上部に設けられ回転可能に支持された複数のローラを備えており、
前記ベルトコンベアのベルト面と前記複数のローラとの垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなるように構成していることを特徴とする冷凍品破砕装置。
【請求項２】
前記ベルトコンベアのベルト面と前記複数のローラとの垂直距離が調整可能である請求項１に記載の冷凍品破砕装置。
【請求項３】
冷凍品の搬送方向における前記複数のローラの傾斜角度が調整可能である請求項１又は２に記載の冷凍品破砕装置。
【請求項４】
前記ローラは、円周方向に複数の破砕歯を配置したものであり、隣接する破砕歯間に曲面状の溝が形成されている請求項１から３のいずれかに記載の冷凍品破砕装置。
【請求項５】
冷凍品を搬送しながら砕く冷凍品破砕装置を用いる冷凍品破砕方法であって、
前記冷凍品破砕装置は、
供給された冷凍品を搬送するベルトコンベアと、
前記ベルトコンベア上部に設け、回転可能に支持された複数のローラを備えており、
使用時には、前記ベルトコンベアのベルト面と前記複数のローラとの垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなるようにすることを特徴とする冷凍品破砕方法。
【請求項６】
破砕対象物に応じて、前記ベルトコンベアのベルト面前記複数のローラとの垂直距離を調整する請求項５に記載の冷凍品破砕方法。
【請求項７】
破砕対象物に応じて、冷凍品の搬送方向における前記複数のローラの傾斜角度を調整する請求項５又は６に記載の冷凍品破砕方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍品を搬送しながら砕く破砕装置及び破砕方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
海産物や穀類等の原料を一旦冷凍倉庫内に搬入して保存し、加工工場に必要量を出荷することが行なわれている。冷凍倉庫内において、原料はその水分や原料処理時に付着した水分により、複数の固体同士が互いに結合して塊状の冷凍品となる。このため、塊状の冷凍品を出荷する前に予め砕いておけば、運搬や出荷先での処理が容易になる。
【０００３】
塊状の冷凍品を砕くためには、例えば爪やピンを冷凍品に押し当てて冷凍品を破砕するクラッシャーが用いられる。クラッシャーを用いた場合、破砕時のクラッシャーへの負荷が大きいと、爪やピンの変形が生じるという問題があった。また、爪やピンを冷凍品に押し当てると、破砕の程度が大きくなり過ぎたり、爪やピンが冷凍対象の原料に刺さって原料が削れて欠減になるという問題があった。
【０００４】
一方、下記特許文献１には、ベルトコンベア上で冷凍されて、塊状になった粒状食品に対し、押え延ばしローラを用いて、塊状の粒状食品をばらばらの個々の粒状体にほぐす冷凍処理装置が開示されている。この冷凍処理装置によれば、出口付近では塊状物をなくし各粒が分離して均一に混じりあった冷凍品を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６０−１８４３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１に記載の冷凍処理装置は、押え延ばしローラで粒状食品が均一化されながら粒状食品が冷凍されていき、塊の大きさが一定の限度内に抑えられるというものであった。すなわち、海産物や穀類等を冷凍倉庫内で保存する場合には、一つの塊は約３０ｋｇになるものもあるところ、前記特許文献１に記載の冷凍処理装置は、重量の大きな塊を破砕するための装置ではなかった。
【０００７】
これに対し、重量の大きな塊を破砕するために爪やピンを塊に押し当てて塊を破砕するクラッシャーを用いた場合には、前記のとおりであり、爪やピンの変形が生じる問題がより顕著となる。
【０００８】
本発明は、前記のような従来の問題を解決するものであり、破砕による装置の負荷を抑え耐久性を高めることができる冷凍品破砕装置及び冷凍品破砕方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明の冷凍品破砕装置は、冷凍品を搬送しながら砕く冷凍品破砕装置であって、供給された冷凍品を搬送するベルトコンベアと、前記ベルトコンベア上部に設けられ回転可能に支持された複数のローラを備えており、前記ベルトコンベアのベルト面と前記複数のローラとの垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなるように構成していることを特徴とする。
【００１０】
本発明の冷凍品破砕方法は、冷凍品を搬送しながら砕く冷凍品破砕装置を用いる冷凍品破砕方法であって、前記冷凍品破砕装置は、供給された冷凍品を搬送するベルトコンベアと、前記ベルトコンベア上部に設け、回転可能に支持された複数のローラを備えており、使用時には、前記ベルトコンベアのベルト面と前記複数のローラとの垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなるようにすることを特徴とする。
【００１１】
前記本発明の冷凍品破砕装置及び冷凍品破砕方法によれば、冷凍品は、複数のローラの下部を通過しながら破砕されるところ、複数のローラとベルトコンベアのベルト面との垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなっているため、冷凍品が徐々に破砕されるので、ローラ及びこれに付随するフレーム等の構成部品の負荷が抑えられ装置の耐久性を高めることができる。
【００１２】
前記本発明の冷凍品破砕装置においては、前記ベルトコンベアのベルト面と前記複数のローラとの垂直距離が調整可能であることが好ましく、前記本発明の冷凍品破砕方法においては、破砕対象物に応じて、前記ベルトコンベアのベルト面前記複数のローラとの垂直距離を調整することが好ましい。これらの構成によれば、冷凍品の大きさに適した設定が可能になる。
【００１３】
前記本発明の冷凍品破砕装置においては、冷凍品の搬送方向における前記複数のローラの傾斜角度が調整可能であることが好ましく、前記本発明の冷凍品破砕方法においては、破砕対象物に応じて、冷凍品の搬送方向における前記複数のローラの傾斜角度を調整することが好ましい。これらの構成によっても、冷凍品の大きさに適した設定が可能になる。
【００１４】
前記本発明の冷凍破砕装置においては、前記ローラは、円周方向に複数の破砕歯を配置したものであり、隣接する破砕歯間に曲面状の溝が形成されていることが好ましい。この構成によれば、破砕時に冷凍対象の原料を砕いた場合であっても原料がローラに溜まることが防止でき、清掃等のメンテナンスが容易になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、冷凍品は、複数のローラの下部を通過しながら破砕されるところ、複数のローラとベルトコンベアのベルト面との垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなっているため、冷凍品が徐々に破砕されるので、ローラ及びこれに付随するフレーム等の構成部品の負荷が抑えられ装置の耐久性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る冷凍品破砕装置の側面図。
【図２】図１に示した冷凍品破砕装置の正面図（Ａ矢視図）。
【図３】図１に示した冷凍品破砕装置の背面図（Ｂ矢視図）。
【図４】本発明の一実施形態に係る冷凍品破砕装置及びその周辺設備の概略平面図。
【図５】本発明の一実施形態に係るローラの配置部分の平面図。
【図６】本発明の一実施形態に係るローラの側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る冷凍品破砕装置について、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施形態に係る冷凍品破砕装置１の側面図を示している。図２は図１に示した冷凍品破砕装置１の正面図（Ａ矢視図）を示している。図３は図１に示した冷凍品破砕装置１の背面図（Ｂ矢視図）を示している。冷凍品破砕装置１は、塊状の冷凍品（図示せず）を砕くための装置である。冷凍品は、例えば、海産物、肉、果実、野菜、穀類等の冷凍品である。冷凍品は加熱処理した食品を冷却したものでもよい。
【００１８】
図１において、架台２上に、ベルトコンベア３及びシリンダ支持フレーム８が搭載されている。図２に示したように、架台２は支柱６に横架材７が架け渡されて構成されている。横架材７にベルトコンベア３が搭載され、支柱６にシリンダ支持フレーム８が搭載されている。図１において、ベルトコンベア３のベルト１８が循環移動することにより、反転装置２０からベルト１８に向けて落下（矢印ａ方向）した冷凍品が排出筒１９へ向けて搬送される、この搬送中、冷凍品はローラ４の下方を通過し、ローラ４とベルト１８との間で破砕される。
【００１９】
図４は、冷凍品破砕装置１及びその周辺設備の概略平面図を示している。図示の便宜のため、冷凍品破砕装置１は要部のみの図示とし、ベルト１８及び排出筒１９を図示し、後に説明するローラ４を支持するフレーム５を２点鎖線で示した。図４を参照しながら冷凍品の破砕工程を説明する。ケース２２の積層部２３には、ケース２２が積み重ねられている。傾斜台２５及びローラコンベア２６は、下流側（反転装置２０側）が低くなるように傾斜している。このことにより、傾斜台２５上に置かれたケース２２は傾斜台２５及びローラコンベア２６を滑り落ちて反転装置２０まで運ばれる（矢印ｂ方向）。そして、ケース２２は開口部が上を向いた状態で反転ボックス２１内に固定される。この状態で、反転ボックス２１を反転させると、図１に示したように、ケース２２の開口部が下を向き、ケース２２が反転ボックス２１に保持された状態で、冷凍品がベルト１８上に落下する（矢印ａ方向）。
【００２０】
冷凍品が落下し空になったケース２２は、ローラコンベア２７で搬送され、さらにローラコンベア２８で搬送されて（矢印ｃ方向）、再利用される。すなわち、食品をケース２２内に充填又は加熱処理後に充填して冷凍し、再度冷凍室内の積層部２３へ運び、以後前記の工程が繰り返される。また、図４に示したケース２２の搬送設備は一例であり、他の構成であってもよい。例えば、ローラコンベア２６は水平にしローラを駆動してケース２２を搬送してもよい。
【００２１】
ベルト１８に落下した冷凍品は、ベルト１８上を排出筒１９に向かって搬送され（矢印ｄ方向）、図１に示したローラ４により破砕される。破砕された冷凍品は、排出筒１９に至り、ベルト３０上に落下し、ベルト３０により計量器（図示せず）まで運ばれ（矢印ｅ方向）、所定重量単位で袋詰めされる。この状態で冷凍保存し、必要量を出荷する。この場合、冷凍品は所定重量単位で袋詰めされているので、運搬が容易になる。また、袋詰めの冷凍品は、一旦冷凍した冷凍品を破砕したものであるので、冷凍室内においては、複数の固体同士が互いに結合して塊状の冷凍品になることはなく、出荷先での処理が容易になる。
【００２２】
以下、冷凍品破砕装置１について具体的に説明する。図１において、ベルトコンベア３は、ローラ３１及びローラ３２間に掛け合わされたベルト１８が循環移動するものである。駆動モータ３３とローラ３２との間にチェーン３４が掛け合わされており、駆動モータ３３の回転により、ベルト１８が循環移動する。ベルト１８の下部に金属製の板を設けて補強してもよい。冷凍品は硬いため、ベルト１８上へ冷凍品が落下した際にベルト１８が歪み易くなるためである。本実施形態では、前記のとおり、ベルト１８上には反転装置２０のケース２２からの冷凍品が落下するが、これは一例であり、ベルト１８上へ冷凍品の供給方法は特に限定されない。
【００２３】
図５にローラ４の配置部分の平面図を示している。便宜のため図示は要部のみとし、適宜省略している。複数のローラ４が固定された回転軸１４が所定ピッチで、ベルト１８の長手方向（矢印ｆ方向）に沿って配置されている。フレーム５は、これらの回転軸１４を支持するためのものである。図２に示したように、フレーム５の上下には軸受け１３が固定され、上側の軸受け１３に横軸１２が取り付けられ、下側の軸受け１３に回転軸１４が取り付けられている。図３は、冷凍品の搬送方向の下流側のローラ４が図示されている。図３においても、フレーム５及びローラ４の支持構造は図２と同じである。これらの構成によれば、複数のローラ４がフレーム５に回転可能に支持されている。図１では、便宜のため複数のローラ４とフレーム５との取り付け構造は簡略化して図示してる。
【００２４】
図５において、回転軸１４の両端と駆動モータ３５にはスプロケットが取り付けられている。駆動モータ３５のスプロケット３６と、駆動モータ３５に隣接する回転軸１４のスプロケット３８との間にはチェーン３７が掛け合わされている。隣接する回転軸１４のスプロケット３８間にも、チェーン３７が掛け合わされており、左右のスプロケット３８間では回転軸１４の１ピッチ分ずらしてチェーン３８が掛け合わされている。この構成によれば、駆動モータ３５の回転により、チェーン３７を介して各回転軸１４が回転し、これと一体にローラ４が回転する。
【００２５】
図６に、ローラ４の側面図を示している。中央部に回転軸１４に取り付けるための角穴４５が形成されている。円周方向には複数の破砕歯４６を配置している。隣接する破砕歯４６間には曲面状の溝４７を形成している。このことにより、冷凍品の破砕時に冷凍対象の原料を砕いた場合であっても原料がローラ４に溜まることが防止でき、清掃等のメンテナンスが容易になる。図６に示したローラ４は一例であり、この形状に限るものではなく、破砕歯４６の歯数もこれに限るものではない。
【００２６】
図２において、シリンダ支持フレーム８の一部である上部フレーム２９には、シリンダ本体１６とロッド１０で構成されるシリンダ９が支持されている。具体的には、シリンダ本体１６の上端にはクレビス１７が固定されている。クレビス１７に、上部フレーム２９の一部をなす支持板３９を介してピン２４が取り付けられて、上部フレーム２９にシリンダ９が支持されている。シリンダ本体１６から延出したロッド１０にはジョイント１５が固定され、ジョイント１５には軸受け１１が固定され、この軸受け１１に横軸１２を支持している。前記のとおり、図３においては、冷凍品の搬送方向の下流側のローラ４が図示されている。図３に示された横軸１２は、シリンダ９を介在させることなく、軸受け１３と一体の連結体４８を介在させて、上部フレーム２９に支持されている。これらの構成によれば、ローラ４を回転可能に支持したフレーム５が、シリンダ９又は連結体４８と横軸１２を介して、シリンダ支持フレーム８に吊り下げられるようにして支持されている。この構成は一例であり、複数のローラ４が回転可能に支持される構成であればよく、他の構成であってもよい。
【００２７】
シリンダ９は、ロッド１０の伸縮により、冷凍品の破砕時の衝撃を吸収させるようにしてもよく、ロッド１０を固定してもよい。また、シリンダ９に代えて、ばね等の弾性部材を用いてもよく、シリンダ９等の特別な機構を介在させることなく、フレーム５を支持するようにしてもよい。
【００２８】
図１において、複数のローラ４とベルトコンベア３のベルト１８面との垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなるように構成している。この構成を図１ではフレーム５を傾斜させて実現しているが、ベルトコンベア３を傾斜させて実現してもよい。また、フレーム５及びベルトコンベア３の両方を水平とし、ローラ４の径を下流側に向かうにつれて大きくしてもよい。図２では、複数のローラ４が固定された回転軸１４が上下２本図示されている。これは前記のとおり、フレーム５が傾斜しており回転軸１４は下流側に向かうにつれて下方に配置されているためであり、図２はこの構成を簡略化して図示したものである。
【００２９】
冷凍品は、回転駆動された複数のローラ４の下部を通過しながら破砕される。この場合、複数のローラ４とベルトコンベア３のベルト１８面との垂直距離が冷凍品の搬送方向の上流側に比べ下流側が狭くなっているので、冷凍品が徐々に破砕される。このため、ローラ４及びこれに付随するフレーム５等の構成部品の負荷が抑えられ装置の耐久性を高めることができる。また、冷凍品の破砕に爪やピンを形成していない円筒状のローラを用いているので、この点においても耐久性向上に寄与する。
【００３０】
本実施形態では、複数のローラ４とベルトコンベア３のベルト１８面との垂直距離が調整可能である。図２において、ベルトコンベア３と横架材７との間には、高さ調整機構４０が介在している。高さ調整機構４０は、一対のプレート４１をボルト４２及びナット４３により連結したものである。ナット４３の締め付け位置を調整することにより、一対のプレート４１間の間隔を変えることができる。このことにより、ベルトコンベア３を上下方向に移動でき、複数のローラ４とベルトコンベア３のベルト１８面との垂直距離を冷凍品の大きさに適した設定に調整可能となる。
【００３１】
また、シリンダ支持フレーム８を上下方向に移動させることによっても、複数のローラ４とベルトコンベア３のベルト１８面との垂直距離を調整可能である。図２において、シリンダ支持フレーム８と支柱６との間には、高さ調整機構５０が介在している。高さ調整機構５０は、高さ調整機構４０と同じ機構であり、一対のプレート５１をボルト５２及びナット５３により連結したものである。すなわち、ナット５３の締め付け位置を調整することにより、一対のプレート５１間の間隔を変えることができる。このことにより、シリンダ支持フレーム８を上下方向に移動でき、この移動と一体に複数のローラ４を支持したフレーム５も上下方向に移動し、複数のローラ４とベルトコンベア３のベルト１８面との垂直距離が調整可能となる。図１は、図示を簡略化しており、高さ調整機構５０は一つ分しか図示していないが、シリンダ支持フレーム８を安定して支持するには、高さ調整機構５０はシリンダ支持フレーム８の両側にそれぞれ複数設けるのがよい。また、高さ調整機構４０及び高さ調整機構５０は一例であり、他の構成であってもよい。
【００３２】
さらに、本実施形態では、冷凍品の搬送方向における複数のローラ４の傾斜角度が調整可能であり、複数のローラ４を冷凍品の大きさに適した設定に調整可能となる。図２において、前記のとおり、フレーム５がシリンダ９及び横軸１２を介して、シリンダ支持フレーム８に吊り下げられるようにして支持されている。この構成において、シリンダ９のロッド１０の伸長量を調整することにより、フレーム５は下流側の端部の横軸１２（図１参照）を中心に回転する。このことにより、フレーム５の傾斜角度を調整でき、これと一体に複数のローラ４の傾斜角度が調整可能となる。この構成は一例であり、複数のローラ４の傾斜角度が調整可能である構成であればよく、他の構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１  冷凍品破砕装置
２  架台
３  ベルトコンベア
４  ローラ
５  フレーム
８  シリンダ支持フレーム
９  シリンダ
１９  排出筒
１８  ベルト
２０  反転装置
２２  ケース
４６  破砕歯
４７  曲面状の溝
４０，５０  高さ調整機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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