(57)【要約】【課題】ライブ観察において観察者が観察している注目領域を最適な明るさで表示する。【解決手段】標本Ｓを観察する光学顕微鏡１０と、該光学顕微鏡１０によって得られた標本Ｓの像を撮像する撮像部２０と、該撮像部２０によって取得された標本Ｓの画像を表示するモニタ３０と、標本Ｓの画像の内、モニタ３０において観察者によって観察されている注目領域を設定する注目領域設定部５２と、標本Ｓの画像の内、注目領域設定部５２によって設定されている注目領域の明るさに基づいて、撮像部２０の露出量を制御する露出制御部５２とを備える顕微鏡システム１００を提供する。【選択図】図１
2016177152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標本を観察する光学顕微鏡と、
該光学顕微鏡によって得られた標本の像を撮像する撮像部と、
該撮像部によって取得された前記標本の画像を表示する表示部と、
前記標本の画像の内、前記表示部において観察者によって観察されている注目領域を設定する注目領域設定部と、
前記標本の画像の内、前記注目領域設定部によって設定されている注目領域の明るさに基づいて、前記撮像部の露出量を制御する露出制御部とを備える顕微鏡システム。
【請求項２】
前記画像の一部分をデジタル処理によって拡大し、拡大された前記一部分を前記表示部に表示させるデジタルズーム部を備え、
前記注目領域設定部は、前記デジタルズーム部によって拡大された一部分が前記表示部に表示されているときに、前記一部分を前記注目領域に設定する請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項３】
前記注目領域の色に基づいて前記画像のホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整部を備える請求項１または請求項２に記載の顕微鏡システム。
【請求項４】
前記注目領域における合焦の度合いを示す焦点評価値を算出する焦点評価部を備える請求項１から請求項３のいずれかに記載の顕微鏡システム。
【請求項５】
前記焦点評価部によって算出された焦点評価値に基づいて、前記標本に対する前記光学顕微鏡の焦点を調整する焦点調整部を備える請求項４に記載の顕微鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡システムに関し、特にデジタルカメラの自動露出（ＡＥ）機能を有する顕微鏡システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像の明るさが適切となるようにデジタルカメラの露出量を自動調整するＡＥ機能を有する顕微鏡システムが知られている（例えば、特許文献１および２参照。）。ＡＥ機能は、カメラによって取得された画像の明るさを測定し、測定値が所定の目標値となるようにカメラの露出量を調整する。このときの明るさの測定領域は、一般に、画像の全体または中心領域に予め設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１５２３３４号公報
【特許文献２】特開２０１０−１６１６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
顕微鏡によって得られた標本の光学像をカメラによってライブ観察しながら、標本内の注目領域をより詳細に観察したいときに、モニタに表示されている画像内の注目領域をデジタル処理によって拡大して表示するデジタルズームが使用される。デジタルズームにおいては、顕微鏡およびカメラの光学倍率は変更されないので、カメラによる標本の撮像範囲は同一のままであり、ＡＥ機能における明るさの測定領域の位置も同一のままである。したがって、特許文献１，２においては、画像全体の明るさに対する露出量は適切であっても、観察者が実際にモニタ上で観察している注目領域の明るさに対する露出量は適切でないことがある。
【０００５】
このような状況は、金属等の反射率の高い材料からなる標本の観察において起こりやすい。例えば、半田付け部分はハレーションによって周囲に比べて輝度が極端に高くなるため、撮像範囲全体の明るさを基準に露出量を調整すると、半田付け部分は白とびして階調値が失われる。白とびした半田付け部分をデジタルズームで拡大表示させたとしても、半田の表面形状を観察することはできない。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、ライブ観察において観察者が観察している注目領域を最適な明るさで表示することができる顕微鏡システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、標本を観察する光学顕微鏡と、該光学顕微鏡によって得られた標本の像を撮像する撮像部と、該撮像部によって取得された前記標本の画像を表示する表示部と、前記標本の画像の内、前記表示部において観察者によって観察されている注目領域を設定する注目領域設定部と、前記標本の画像の内、前記注目領域設定部によって設定されている注目領域の明るさに基づいて、前記撮像部の露出量を制御する露出制御部とを備える顕微鏡システムを提供する。
【０００８】
本発明によれば、光学顕微鏡による標本の観察像が撮像部によって撮像され、取得された画像が表示部に表示されることによって、観察者は、光学顕微鏡による標本の観察像を表示部においてライブ観察することができる。
この場合に、撮像部によって取得された画像全体の内、観察者が表示部において観察している注目領域が注目領域設定部によって設定され、注目領域の明るさを基準に撮像部の露出量が露出制御部によって制御される。したがって、観察者が観察している注目領域の変更に伴って、露出量の設定基準となる領域も変更される。これにより、ライブ観察において観察者が観察している注目領域を最適な明るさで表示することができる。
【０００９】
上記発明においては、前記画像の一部分をデジタル処理によって拡大し、拡大された前記一部分を前記表示部に表示させるデジタルズーム部を備え、前記注目領域設定部は、前記デジタルズーム部によって拡大された一部分が前記表示部に表示されているときに、前記一部分を前記注目領域に設定してもよい。
このようにすることで、画像の一部分をデジタルズームで拡大表示させた際に、現在表示部に表示されている領域が注目領域に設定される。これにより、デジタルズームに連動して、表示部に表示されている領域を注目領域に自動設定することができる。
【００１０】
上記発明においては、前記注目領域の色に基づいて前記画像のホワイトバランスを調整するホワイトバランス調整部を備えていてもよい。
このようにすることで、注目領域の色を基準に画像のホワイトバランスが調整されるので、最適なホワイトバランスの注目領域を表示部に表示することができる。
【００１１】
上記発明においては、前記注目領域における合焦の度合いを示す焦点評価値を算出する焦点評価部を備えていてもよい。
このようにすることで、注目領域における合焦の良否を焦点評価値に基づいて評価することができる。焦点評価値を観察者が容易に確認することができるように、焦点評価値を画像と共に表示部に表示してもよい。
【００１２】
上記発明においては、前記焦点評価部によって算出された焦点評価値に基づいて、前記標本に対する前記光学顕微鏡の焦点を調整する焦点調整部を備えていてもよい。
このようにすることで、注目領域の合焦状態を基準に該注目領域に焦点が合うように光学顕微鏡の焦点が自動調整されるので、鮮鋭な注目領域を表示部に表示することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ライブ観察において観察者が観察している注目領域を最適な明るさで表示することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る顕微鏡システムの全体構成図である。
【図２】図１の顕微鏡システムによるデジタルズーム処理を説明する図であり、（ａ）撮像部によって取得された原寸画像、（ｂ）原寸画像から生成された拡大画像および（ｃ）モニタに表示された拡大画像を示している。
【図３】図１の顕微鏡システムによるＡＥ調整処理およびデジタルズーム処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る顕微鏡システムの全体構成図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る顕微鏡システムの全体構成図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る顕微鏡システムの全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
〔第１の実施形態〕
本発明の第１の実施形態に係る顕微鏡システム１００について図１から図３を参照して説明する。
本実施形態に係る顕微鏡システム１００は、図１に示されるように、標本Ｓを観察する光学顕微鏡１０と、該光学顕微鏡１０によって得られた標本Ｓの光学像を撮像する撮像部２０と、光学顕微鏡１０により取得された標本Ｓの画像を表示するモニタ（表示部）３０と、観察者によって入力操作される入力部４０と、光学顕微鏡１０、撮像部２０、モニタ３０および入力部４０を制御する制御装置５０とを備えている。
【００１６】
光学顕微鏡１０は、水平に配置されたステージ１１と、光源１２と、光源１２から発せられた照明光を収束させてステージ１１上に載置された標本Ｓに照射するコンデンサ１３と、標本Ｓからの光を集光する対物レンズ１４と、ステージ１１を水平方向（ＸＹ方向）に移動させるＸＹハンドル１５と、ステージ１１および対物レンズ１４を鉛直方向（Ｚ方向）に相対移動させるＺ軸焦点ハンドル１６とを備えている。図１に示される光学顕微鏡１０は正立型であるが、倒立型の光学顕微鏡を用いてもよい。
【００１７】
撮像部２０は、デジタルカメラ（例えば、ＣＣＤカメラ、ＣＭＯＳカメラ、ビデオカメラ）であり、光学顕微鏡１０のカメラポートに接続されている。対物レンズ１４によって集光された標本Ｓからの光は、結像レンズ（図示略）およびカメラポートを介して撮像部２０へ導光され、結像レンズによって撮像部２０の撮像面上に結像されるようになっている。
【００１８】
また、撮像部２０は、画像の取得と取得された画像の制御装置５０への送信とを一定のフレームレートで連続的に実行するライブビューモードを有している。ライブビューモードで取得された画像は、制御装置５０において必要に応じて後述するデジタルズーム処理を施され、順番に制御装置５０からモニタ３０に送信されることによって、モニタ３０にライブ画像（動画像）として表示されるようになっている。
【００１９】
入力部４０は、例えば、図示しないキーボードやマウス等の入力デバイスを備え、制御装置５０に接続されている。観察者は、光学顕微鏡１０および撮像部２０の作動条件やモニタ３０の表示設定等を入力部４０を用いて入力することができるようなっている。
【００２０】
また、入力部４０は、撮像部２０によって取得された画像の全体をモニタ３０に表示させる原寸表示と、画像の一部分をデジタルズーム処理して表示させる拡大表示とのうちいずれか一方を、観察者によるデジタルズーム操作（例えば、キーボード入力やマウス操作）に従って選択するようになっている。また、入力部４０は、拡大表示の際の表示倍率および表示位置を、観察者による入力操作（例えば、キーボード入力やマウス操作）によって入力可能となっている。入力部４０は、拡大表示を選択しているときには、入力された表示倍率および表示位置の情報を制御装置５０に送信する。
【００２１】
制御装置５０は、例えば、ＣＰＵ（中央演算処理装置）を有するＰＣ（パーソナルコンピュータ）である。制御装置５０は、制御ソフトウェアを用い、観察者が入力部４０に入力した条件に従って、光学顕微鏡１０、撮像部２０およびモニタ３０を制御するようになっている。
また、制御装置５０は、撮像部２０から受信した元のサイズの画像（以下、「原寸画像」という。）に対してデジタルズーム処理を施すデジタルズーム部５１と、撮像部２０の露出時間（露出量）を制御する露出制御部（注目領域設定部）５２とを備えている。
【００２２】
デジタルズーム部５１は、入力部４０において拡大表示が選択されているときに、入力部４０から受信した表示倍率および表示位置の情報に基づいて、図２（ａ）に示されるように、デジタルズーム処理を施す拡大領域Ｂを原寸画像Ａ内に設定する。次に、デジタルズーム部５１は、原寸画像Ａから拡大領域Ｂを切り取り、切り取られた拡大領域Ｂを入力部４０から受信した表示倍率でデジタル処理によって拡大することによって、図２（ｂ）に示されるように、拡大画像Ｃを生成し、生成された拡大画像Ｃをモニタ３０に送信する。これにより、モニタ３０には、図２（ｃ）に示されるように、原寸画像Ａの一部分がデジタルズーム処理によって拡大された拡大画像Ｃが表示される。
【００２３】
露出制御部５２は、原寸画像Ａ内に測光領域を設定し、設定された測光領域内の代表輝度値（例えば、拡大領域Ｂを構成する全画素の輝度値の平均値または中央値）を原寸画像Ａの明るさとして算出する。このときに、露出制御部５２は、入力部４０において原寸表示が選択されているときには、原寸画像Ａ内の初期設定領域（注目領域）を測光領域に設定する。初期設定領域とは、原寸画像Ａを観察者が観察する際に注目する領域、例えば、原寸画像Ａの中心領域または全領域であり、予め設定された領域である。一方、露出制御部５２は、入力部４０において拡大表示が選択されているときには、デジタルズーム部５１によって原寸画像Ａ内に設定された拡大領域（注目領域）Ｂを測光領域に設定する。
【００２４】
次に、露出制御部５２は、算出された代表輝度値と、撮像部２０による直前の撮像に用いられた露出時間とに基づいて、次の撮像に用いられる露出時間を算出する。具体的には、露出制御部５２は、代表輝度値が所定の目標値よりも大きい場合には、次の露出時間を直前の露出時間よりも短縮し、代表輝度値が所定の目標値よりも小さい場合には、次の露出時間を直前の露出時間よりも延長することによって、次に撮像部２０によって取得される画像の代表輝度値が所定の目標値に近付くように、次の露出時間を設定する。露出制御部５２は、設定した露出時間で撮像部２０に次の撮像を実行させる。
【００２５】
次に、顕微鏡システム１００の作用について説明する。
ステージ１１に標本Ｓを載置し光源１２から照明光を発生させると、コンデンサ１３によってステージ１１上の標本Ｓに照明光が照射される。標本Ｓからの光（例えば、標本Ｓを透過した照明光）は、対物レンズ１４によって集光され、結像レンズ（図示略）を介して撮像部２０によって撮像される。撮像部２０によって取得された画像は、制御装置５０を介してモニタ３０に送信され、モニタ３０に表示される。ここで、撮像部２０をライブビューモードで作動させることによって、光学顕微鏡１０によって現在観察されている標本Ｓの光学像をモニタ３０でライブ観察することができる。
【００２６】
ここで、モニタ３０に表示される画像は、制御装置５０によって自動露出（ＡＥ）調整が施され、また、観察者によるデジタルズーム操作に従ってデジタルズーム処理が施される。図３は、制御装置５０によるＡＥ調整処理およびデジタルズーム処理を示すフローチャートである。
【００２７】
図３に示されるように、入力部４０において原寸表示が選択されている場合（ステップＳ２のＮＯ）、撮像部２０から制御装置５０へ原寸画像Ａが送信されると（ステップＳ１）、原寸画像Ａは元のサイズのままモニタ３０に送信されて表示される（ステップＳ９）。
【００２８】
このときに、露出制御部５２において、原寸画像Ａ内の初期設定領域が測光領域に設定され（ステップＳ３）、初期設定領域の明るさが測定され（ステップＳ７）、初期設定領域の明るさに基づいて次の撮像における露出時間が設定される（ステップＳ８）。これにより、次に撮像部２０によって取得される画像は、初期設定領域、例えば中心領域または全領域における明るさが最適となるように露出調整された画像となる。
【００２９】
一方、観察者による入力部４０のデジタルズーム操作によって拡大表示が入力部４０において選択されている場合（ステップＳ２のＹＥＳ）、撮像部２０から制御装置５０へ原寸画像Ａが送信されると（ステップＳ１）、デジタルズーム部５１において原寸画像Ａがデジタルズーム処理される。具体的には、入力部４０に入力されている表示倍率および表示位置に基づいて原寸画像Ａ内に拡大領域Ｂが設定され（ステップＳ４）、拡大領域Ｂをデジタル処理によって拡大した拡大画像Ｃが生成され（ステップＳ５）、拡大画像Ｃがモニタ３０に表示される（ステップＳ９）。
【００３０】
このときに、露出制御部５２において、原寸画像Ａ内のうち、ステップＳ４，Ｓ５においてデジタルズーム処理された拡大領域Ｂが測光領域に設定され（ステップＳ６）、拡大領域Ｂの明るさが測定され（ステップＳ７）、拡大領域Ｂの明るさに基づいて次の撮像における露出時間が設定される（ステップＳ８）。これにより、次に撮像部２０によって取得される画像は、拡大領域Ｂにおける明るさが最適となるように露出調整された画像となる。
【００３１】
このように、本実施形態によれば、観察者は、撮像部２０による標本Ｓの同一の撮像範囲をライブ観察を続けながら、入力部４０のデジタルズーム操作によって、撮像範囲の一部分をモニタ３０に拡大表示させて詳細に観察することができる。このときに、モニタ３０に表示される画像が、原寸画像Ａから拡大画像Ｃへ変更されると、測光領域も初期設定領域から拡大領域Ｂへ変更される。同様に、モニタ３０に表示される画像が、拡大画像Ｃから、表示倍率および表示位置が異なる他の拡大画像Ｃへ変更されると、測光領域も拡大領域Ｂから他の拡大領域Ｂへ変更される。
【００３２】
このように、原寸画像Ａの内、モニタ３０に実際に表示される表示領域が測光領域となるように、デジタルズーム処理と連動して測光領域を変更することによって、明暗差の大きな標本Ｓのライブ観察においても観察者がモニタ３０上で観察している表示領域を最適な明るさで表示することができるという利点がある。さらに、観察者による入力部４０のデジタルズーム操作に連動して測光領域が自動的に更新されるので、観察者は、測光領域を設定し直すための操作をデジタルズーム操作とは別に行う必要がない。したがって、例えば、同一の撮像範囲内の多数の位置のデジタルズーム観察を繰り返す場合に、観察者は、デジタルズーム操作を中断することなく行い、一連の観察を効率的に行うことができるという利点がある。
【００３３】
〔第２の実施形態〕
本発明の第２の実施形態に係る顕微鏡システム２００について図４を参照して説明する。
本実施形態に係る顕微鏡システム２００は、オートホワイトバランス（ＡＷＢ）機能をさらに備えている点で、第１の実施形態と異なっている。具体的には、顕微鏡システム２００は、図４に示されるように、制御装置５０が、ホワイトバランス（ＷＢ）調整部５３をさらに備えている。したがって、本実施形態においては、ＷＢ調整部５３について主に説明し、上述した顕微鏡システム１００と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３４】
ＷＢ調整部５３は、原寸画像Ａ内に測色領域を設定し、設定された測色領域の色に基づいて、原寸画像ＡのＷＢ処理を実行する。ＷＢ処理とは、例えば、測色領域内の画素の信号をＲ信号、Ｇ信号およびＢ信号に分離し、Ｒ信号の平均値とＧ信号の平均値とＢ信号の平均値との比率が所定の比率となるように、原寸画像Ａの各画素のＲ信号、Ｇ信号およびＢ信号のゲインを調整する処理である。
【００３５】
このときに、ＷＢ調整部５３は、入力部４０において原寸表示が選択されているときには、原寸画像Ａ内の初期設定領域（注目領域）を測色領域に設定する。初期設定領域とは、予め設定された領域であり、例えば、原寸画像Ａの中心領域または全領域である。一方、ＷＢ調整部５３は、入力部４０において拡大表示が選択されているときには、デジタルズーム部５１によって原寸画像Ａ内に設定された拡大領域（注目領域）Ｂを測色領域に設定する。
【００３６】
次に、顕微鏡システム２００の作用について説明する。
本実施形態においては、上述したＡＥ調整処理およびデジタルズーム処理に加えて、以下の自動ホワイトバランス（ＡＷＢ）調整処理が制御装置５０によって実行される。
入力部４０において原寸表示が選択されている場合、ＷＢ調整部５３において、原寸画像Ａ内の初期設定領域が測色領域に設定され、初期設定領域の色が測定され、初期設定領域の色に基づいて原寸画像Ａのホワイトバランスが調整される。そして、ホワイトバランスが調整された原寸画像Ａがモニタ３０に表示される。
【００３７】
一方、観察者による入力部４０のデジタルズーム操作によって拡大表示が入力部４０において選択されている場合、ＷＢ調整部５３において、上述したステップＳ４において原寸画像Ａ内に設定された拡大領域Ｂが測色領域に設定され、拡大領域Ｂの色が測定され、拡大領域Ｂの色に基づいて原寸画像ＡがＷＢ調整される。そして、ＷＢ調整された原寸画像Ａから生成された拡大画像Ｃがモニタ３０に表示される。
【００３８】
このように、本実施形態によれば、観察者によるデジタルズーム操作によって、原寸画像Ａの内、モニタ３０に表示される表示領域が変更されると、モニタ３０に実際に表示される表示領域が測色領域となるように測光領域も変更される。これにより、ライブ観察において観察者がモニタ３０上で観察している表示領域を最適なホワイトバランスで表示することができるという利点がある。さらに、観察者による入力部４０のデジタルズーム操作に連動して測色領域が自動的に更新されるので、観察者は、測色領域を設定し直すための操作をデジタルズーム操作とは別に行う必要がない。本実施形態のその他の効果は第１の実施形態と同一であるので説明を省略する。
【００３９】
〔第３の実施形態〕
以下、本発明の第３の実施形態に係る顕微鏡システム３００について図５を参照して説明する。
本実施形態に係る顕微鏡システム３００は、焦点評価機能をさらに備えている点で、第２の実施形態と異なっている。具体的には、顕微鏡システム３００は、図５に示されるように、制御装置５０が、焦点評価部５４をさらに備えている。したがって、本実施形態においては、焦点評価部５４について主に説明し、上述した顕微鏡システム１００，２００と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４０】
焦点評価部５４は、原寸画像Ａ内に焦点評価領域を設定し、設定された焦点評価領域内の合焦の度合いを示す焦点評価値を算出する。焦点評価値とは、例えば、焦点評価領域内におけるエッジ成分や高周波成分に基づいて算出されるコントラスト値である。焦点評価値は、光学顕微鏡１０の対物レンズ１４の焦点が標本Ｓに一致しているときに最大となり、対物レンズ１４の焦点が標本ＳからＺ方向にずれるに従って小さくなる。
【００４１】
このときに、焦点評価部５４は、入力部４０において原寸表示が選択されているときには、原寸画像Ａ内の初期設定領域（注目領域）を焦点評価領域に設定する。初期設定領域とは、予め設定された領域であり、例えば、原寸画像Ａの中心領域または全領域である。一方、焦点評価部５４は、入力部４０において拡大表示が選択されているときには、デジタルズーム部５１によって原寸画像Ａ内に設定された拡大領域（注目領域）Ｂを焦点評価領域に設定する。
【００４２】
焦点評価部５４は、算出された焦点評価値を視覚的に表す焦点インジケータを生成し、生成された焦点インジケータをモニタ３０へ送信する。モニタ３０は、受信した焦点インジケータを標本Ｓの画像ＡまたはＣと一緒に表示する。
【００４３】
次に、顕微鏡システム３００の作用について説明する。
本実施形態においては、上述したＡＥ調整処理、デジタルズーム処理およびＡＷＢ調整処理に加えて、以下の焦点評価処理が制御装置５０によって実行される。
入力部４０において原寸表示が選択されている場合、焦点評価部５４において、原寸画像Ａ内の初期設定領域が焦点評価領域に設定され、初期設定領域における焦点評価値が算出される。一方、観察者による入力部４０のデジタルズーム操作によって拡大表示が入力部４０において選択されている場合、焦点評価部５４において、上述したステップＳ４において原寸画像Ａ内に設定された拡大領域Ｂが焦点評価領域に設定され、拡大領域Ｂにおける焦点評価値が算出される。
【００４４】
次に、焦点評価部５４において、算出された焦点評価値を表す焦点インジケータが生成され、生成された焦点インジケータがモニタ３０に表示される。
例えば、Ｚ方向に高低差を有する標本Ｓを観察する場合、標本Ｓ内のいずれの位置がデジタルズームにおいて拡大表示されているかに応じて、拡大画像Ｃの合焦状態が異なる。したがって、観察者は、焦点インジケータを確認することによって、現在モニタ３０で観察している拡大領域Ｂに焦点が合っているか否かを認識し、焦点が合っていない場合には、Ｚ軸焦点ハンドル１６を手動操作して焦点インジケータに基づいて焦点を最適に調整することができる。
【００４５】
この場合に、本実施形態によれば、観察者によるデジタルズーム操作によって、原寸画像Ａの内、モニタ３０に表示される表示領域が変更されると、モニタ３０に実際に表示される表示領域が焦点評価領域となるように焦点評価領域も変更される。これにより、ライブ観察において観察者がモニタ３０上で観察している表示領域の合焦状態を正確に焦点インジケータによって観察者に認識させることができるという利点がある。本実施形態のその他の効果は第１および第２の実施形態と同一であるので説明を省略する。
【００４６】
〔第４の実施形態〕
以下、本発明の第４の実施形態に係る顕微鏡システム４００について図６を参照して説明する。
本実施形態に係る顕微鏡システム４００は、オートフォーカス（ＡＦ）機能をさらに備えている点で、第３の実施形態と異なっている。具体的には、顕微鏡システム４００は、図６に示されるように、制御装置５０が、ＡＦ部（焦点調整部）５５をさらに備えている。したがって、本実施形態においては、ＡＦ部５５について主に説明し、上述した顕微鏡システム１００，２００，３００と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４７】
本実施形態において、ステージ１１は、図示しないモータによってＸ、ＹおよびＺ方向に電動駆動可能な電動ステージである。
焦点評価部５４は、算出された焦点評価値をＡＦ部５５に送信する。
ＡＦ部５５は、焦点評価部５４から受信した焦点評価値に基づいてモータを駆動制御することによってステージ１１をＺ方向に移動させ、焦点評価値が最大となるＺ方向の位置にステージ１１を位置決めする。
【００４８】
次に、顕微鏡システム４００の作用について説明する。
本実施形態においては、上述したＡＥ調整処理、デジタルズーム処理およびＡＷＢ調整処理、焦点評価処理に加えて、以下のＡＦ調整処理が制御装置５０によって実行される。
第３の実施形態において説明したように、焦点評価部５４によって焦点評価領域の焦点評価値が算出されると、ＡＦ部５５は、焦点評価値が最大となるＺ方向の位置にステージ１１を位置決めする。
【００４９】
これにより、観察者によるデジタルズーム操作によって、原寸画像Ａの内、モニタ３０に表示される表示領域が変更されると、モニタ３０に実際に表示される表示領域に焦点が合うように、ステージ１１のＺ方向の位置が自動調整される。したがって、観察者は、標本Ｓのいずれの位置をデジタルズームで拡大表示させた場合にも、焦点が合った拡大画像Ｃをモニタ３０上で観察することができるという利点がある。本実施形態のその他の効果は第１から第３の実施形態と同一であるので説明を省略する。
【００５０】
第１から第４の実施形態においては、デジタルズーム部５１によって設定された拡大領域Ｂが注目領域である場合について説明したが、デジタルズーム部５１によるデジタルズーム処理とは独立に注目領域を設定可能であってもよい。例えば、観察者が入力部４０を用いてモニタ３０に表示されている画像内の任意の領域を注目領域に設定可能であってもよい。
【００５１】
また、第１から第４の実施形態においては、露出制御部５２が、撮像部２０の露出量を調整するために、撮像部２０の露出時間を制御することとしたが、露出時間に代えて、またはこれに加えて、光源１２から標本Ｓに照射される照明光の光量や、撮像部２０に設けられた図示しない絞りの孔径等、露出量を調整可能な任意のパラメータを制御してもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１００，２００，３００，４００  顕微鏡システム
１０  光学顕微鏡
２０  撮像部
３０  モニタ（表示部）
４０  入力部
５０  制御装置
５１  デジタルズーム部
５２  露出制御部（注目領域設定部）
５３  ホワイトバランス調整部
５４  焦点評価部
５５  オートフォーカス部（焦点調整部）
【図１】
2016177152.tif 000003
【図２】
2016177152.tif 000004
【図３】
2016177152.tif 000005
【図４】
2016177152.tif 000006
【図５】
2016177152.tif 000007
【図６】
2016177152.tif 000008