(57)【要約】      （修正有）【課題】認証手続きを簡素化できる通信システム、制御方法、およびプログラムを提供する。【解決手段】通信システム１は、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する画像取得部１０２、取得した画像から機器の認証情報を抽出する抽出部１０４、抽出された認証情報を使用して機器と認証手続きを行う認証部１０６を備える。画像取得部１０２は、撮像ユニットにより認証情報を示す２次元バーコード等のオブジェクトを撮像した画像を取得する。抽出部１０４は、画像から認証情報を示すオブジェクトを認識し、オブジェクトから認証番号とパスワードを抽出する。認証部１０６は、認証番号とパスワードを用いて機器との認証手続きを行う。【選択図】図１
2016177464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する画像取得手段と、
取得した前記画像から、前記機器の認証情報を抽出する抽出手段と、
抽出された前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を備える通信システム。
【請求項２】
前記認証手段を有する通信装置と、
前記通信装置とネットワークを介して接続されるサーバ装置と、
を備え、
前記サーバ装置は、
携帯端末またはそのユーザ、もしくは前記通信装置の識別情報と対応する前記認証情報を前記通信装置へ送信する認証情報送信手段を有する、
請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記サーバ装置は、
前記通信装置を指定する指定情報と前記認証情報とを受信する認証情報受信手段を有し、
前記認証情報送信手段は、前記指定情報に対応する前記通信装置に前記認証情報を送信する、
請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記サーバ装置は、
携帯端末からの要求に応じて、前記指定情報を入力する表示画面を前記携帯端末に表示させる指定受付手段を有する、
請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記サーバ装置は、
前記通信装置の識別情報と前記認証情報とを携帯端末から受信する認証情報受信手段を有し、
前記認証情報送信手段は、前記識別情報と対応する前記通信装置に前記認証情報を送信する、
請求項２に記載の通信システム。
【請求項６】
前記認証情報受信手段は、前記携帯端末が前記通信装置と通信を行うことで取得した識別情報を受信する、
請求項５に記載の通信システム。
【請求項７】
前記サーバ装置は、
携帯端末またはそのユーザの個別識別情報を含む認証情報要求を前記通信装置から受ける要求受付手段を有し、
前記認証情報送信手段は、前記個別識別情報に対応する前記認証情報を前記通信装置に送信する、
請求項２に記載の通信システム。
【請求項８】
前記要求受付手段は、前記通信装置が前記携帯端末と通信を行うことで取得した携帯端末またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を受ける、
請求項７に記載の通信システム。
【請求項９】
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する画像取得手段と、
取得した前記画像から、前記機器の認証情報を抽出する抽出手段と、
抽出された前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を備える通信装置。
【請求項１０】
自装置の識別情報を含む認証情報要求を行う認証情報要求手段と、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像して取得した画像から抽出された認証情報を、前記認証情報要求により受信する認証情報受信手段と、
前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を備える通信装置。
【請求項１１】
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末に自装置の識別情報を送信する送信手段と、
前記画像から抽出された前記識別情報に対応する認証情報を受信する受信手段と、
前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を備える通信装置。
【請求項１２】
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末またはそのユーザの識別情報を識別情報受信する受信手段と、
前記携帯端末またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を行う認証情報要求手段と、
前記画像から抽出された前記機器の認証情報を、前記認証情報要求により受信する認証情報受信手段と、
前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を備える通信装置。
【請求項１３】
通信装置が認証手続きを行う機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像から抽出される前記認証情報を受信する認証情報受信手段と、
受信した前記認証情報を前記通信装置に送信する認証情報送信手段と、
を備えるサーバ装置。
【請求項１４】
前記認証情報受信手段は、前記通信装置の識別情報と前記認証情報とを受信し、
前記認証情報送信手段は、前記識別情報と対応する前記通信装置に前記認証情報を送信する、
請求項１３に記載のサーバ装置。
【請求項１５】
前記認証情報受信手段は、前記機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末が前記通信装置と通信を行うことで取得した識別情報を受信し、
請求項１４に記載のサーバ装置。
【請求項１６】
携帯端末またはそのユーザの個別識別情報を含む認証情報要求を前記通信装置から受ける要求受付手段を有し、
前記認証情報送信手段は、前記個別識別情報に対応する前記認証情報を前記通信装置に送信する、
請求項１３から１５いずれか１項に記載のサーバ装置。
【請求項１７】
前記要求受付手段は、前記通信装置が前記携帯端末と通信を行うことで取得した携帯端末またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を受ける、
請求項１６に記載のサーバ装置。
【請求項１８】
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得し、
取得した前記画像から、前記機器の認証情報を抽出し、
抽出された前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う、
通信装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム、通信装置、サーバ装置、制御方法、およびプログラムに関し、特に、機器の認証手続きを行う通信システム、通信装置、サーバ装置、制御方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートメーターとＨＥＭＳ（Home Energy Management System：住宅向けエネルギー管理システム）コントローラおよび家電機器とを通信させるための認証を、サーバを用いて行う機器認証方法の一例が特許文献１に記載されている。特許文献１の機器認証方法は、まず、ＨＥＭＳコントローラが各家電機器のＩＤと証明書を取得し、自機のＩＤとパスワードと、家電機器のＩＤと証明書をリモートサーバに送信する。そして、リモートサーバが、ＨＥＭＳコントローラのＩＤと証明書と、家電機器のＩＤと証明書を保存する。スマートメーターが、自機のＩＤをリモートサーバに送信する。リモートサーバが、スマートメーターのＩＤと、ＨＥＭＳコントローラのＩＤと証明書、ならびに、家電機器のＩＤと証明書とを対応付けた認証テーブルを生成する。リモートサーバが生成した認証テーブルに基づいて、スマートメーターのＩＤに対応付けられたＨＥＭＳコントローラのＩＤと証明書と、家電機器のＩＤと証明書とをスマートメーターに送信する。これによりスマートメーターに各機器のＩＤと証明書の情報を簡単に設定できる。
【０００３】
また、特許文献２には、家電機器を遠隔操作する際のセキュリティを向上するシステムの一例が記載されている。ＨＥＭＳが所定期間毎にパスワードを生成し、ユーザのパスワードの発行要求に呼応して、パスワードを表示し、ユーザに通知する。ユーザは表示されたパスワードを、携帯端末装置を操作して、家電機器を遠隔操作する際に入力する。入力されたパスワードとともに、家電機器への操作コマンドと、予め定めたＩＤも含む情報がサーバに送信される。サーバでは、受信した操作コマンドをパスワードとともに、受信したＩＤに対応するＨＥＭＳに送信する。ＨＥＭＳでは、サーバから受信したパスワードと、発行した最新のパスワードを比較し、一致する場合に、操作コマンドで指示された制御に対応する動作を行うように家電機器を制御する。
また、特許文献３には、ＩＤカード作成システムの一例が記載されている。このシステムは、ＩＤカード作成のための申請書に記載されたＩＤ発行を、複数の異なる読取装置で読み取り、ＩＤ番号として文字認識する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１３／１１８５１１号公報
【特許文献２】特開２０１３−２６９７９号公報
【特許文献３】特開２００５−２５４５６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の手法では、機器間の認証手続きのさらなる簡素化の余地を残している。たとえば、ＨＥＭＳに表示されたパスワードを携帯端末に入力する手間がかかる。パスワードを誤入力した場合には、さらなる手間が嵩むことになる。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、認証手続きを簡素化できる通信システム、制御方法、およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の各側面では、上述した課題を解決するために、それぞれ以下の構成を採用する。
【０００８】
第１の側面は、通信システムに関する。
第１の側面に係る通信システムは、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する画像取得手段と、
取得した前記画像から、前記機器の認証情報を抽出する抽出手段と、
抽出された前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を有する。
【０００９】
第２の側面は、第１の通信装置に関する。
第２の側面に係る第１の通信装置は、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する画像取得手段と、
取得した前記画像から、前記機器の認証情報を抽出する抽出手段と、
抽出された前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を有する。
【００１０】
第３の側面は、第２の通信装置に関する。
第３の側面に係る第２の通信装置は、
自装置の識別情報を含む認証情報要求を行う認証情報要求手段と、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像して取得した画像から抽出された認証情報を、前記認証情報要求により受信する認証情報受信手段と、
前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を有する。
【００１１】
第４の側面は、第３の通信装置に関する。
第４の側面に係る第３の通信装置は、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末に自装置の識別情報を送信する送信手段と、
前記画像から抽出された前記識別情報に対応する認証情報を受信する受信手段と、
前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を有する。
【００１２】
第５の側面は、第４の通信装置に関する。
第５の側面に係る第４の通信装置は、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末またはそのユーザの識別情報を識別情報受信する受信手段と、
前記携帯端末またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を行う認証情報要求手段と、
前記画像から抽出された前記機器の認証情報を、前記認証情報要求により受信する認証情報受信手段と、
前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う認証手段と、
を有する。
【００１３】
第６の側面は、サーバ装置に関する。
第６の側面に係るサーバ装置は、
通信装置が認証手続きを行う機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像から抽出される前記認証情報を受信する認証情報受信手段と、
受信した前記認証情報を前記通信装置に送信する認証情報送信手段と、
を有する。
【００１４】
第７の側面は、少なくとも１つのコンピュータにより実行される通信装置の制御方法に関する。
第７の側面に係る通信装置の制御方法は、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得し、
取得した前記画像から、前記機器の認証情報を抽出し、
抽出された前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う、
ことを含む。
【００１５】
なお、本発明の他の側面としては、上記第７の側面の方法を少なくとも１つのコンピュータに実行させるプログラムであってもよいし、このようなプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体であってもよい。この記録媒体は、非一時的な有形の媒体を含む。
このコンピュータプログラムは、コンピュータにより実行されたとき、コンピュータに、装置上で、その制御方法を実施させるコンピュータプログラムコードを含む。
【００１６】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【００１７】
また、本発明の各種の構成要素は、必ずしも個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等でもよい。
【００１８】
また、本発明の方法およびコンピュータプログラムには複数の手順を順番に記載してあるが、その記載の順番は複数の手順を実行する順番を限定するものではない。このため、本発明の方法およびコンピュータプログラムを実施するときには、その複数の手順の順番は内容的に支障のない範囲で変更することができる。
【００１９】
さらに、本発明の方法およびコンピュータプログラムの複数の手順は個々に相違するタイミングで実行されることに限定されない。このため、ある手順の実行中に他の手順が発生すること、ある手順の実行タイミングと他の手順の実行タイミングとの一部ないし全部が重複していること、等でもよい。
【発明の効果】
【００２０】
上記各側面によれば、認証手続きを簡素化できる通信システム、制御方法、およびプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る通信システムの構成を論理的に示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る通信システムの全体構成例を概念的に示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る通信装置を実現するコンピュータの構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係る通信システムの各装置の論理的な構成を示す機能ブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る通信システムのユーザ情報記憶部の構造の例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る通信システムの各装置の論理的な構成を示す機能ブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る通信システムのログイン画面の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る通信システムのユーザ情報記憶部の構造の例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る通信システムの指定画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る通信システムの選択画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施の形態に係る通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態に係る通信システムの各装置の論理的な構成を示す機能ブロック図である。
【図１５】本発明の実施の形態に係る通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の実施の形態に係る通信システムの各装置の論理的な構成を示す機能ブロック図である。
【図１７】本発明の実施の形態に係る通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の実施例の通信システムを説明するための図である。
【図１９】本実施例の通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図２０】本発明の実施例の通信システムを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００２３】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態に係る通信システム、制御方法およびプログラムについて、以下説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る通信システム１の構成を論理的に示す機能ブロック図である。
本発明において、通信システム１は、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する画像取得部１０２と、取得した画像から、機器の認証情報を抽出する抽出部１０４と、抽出された認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う認証部１０６と、を備える。
【００２４】
本明細書において、「取得」とは、自装置が他の装置や記憶媒体に格納されているデータまたは情報を取りに行くこと（能動的な取得）、たとえば、他の装置にリクエストまたは問い合わせして受信すること、他の装置や記憶媒体にアクセスして読み出すこと等、および、自装置に他の装置から出力されるデータまたは情報を入力すること（受動的な取得）、たとえば、配信（または、送信、プッシュ通知等）されるデータまたは情報を受信すること等、の少なくともいずれか一方を含む。また、受信したデータまたは情報の中から選択して取得すること、または、配信されたデータまたは情報を選択して受信することも含む。
【００２５】
本発明の通信システム１は、具体的な構成例として複数の形態が考えられ、以下に例示されるがこれらに限定されるものではない。
（ａ１）画像取得部１０２、抽出部１０４、および認証部１０６を有する通信装置を含む。
（ａ２）画像取得部１０２、抽出部１０４、および認証部１０６を有する通信装置と、認証情報を管理するサーバ装置と、を含む。
（ａ３）認証部１０６を有する通信装置と、画像取得部１０２および抽出部１０４を有する携帯端末と、認証情報を管理するサーバ装置と、を含む。
（ａ４）認証部１０６を有する通信装置と、画像取得部１０２を有する携帯端末と、抽出部１０４を有する、認証情報を管理するサーバ装置と、を含む。
【００２６】
本実施形態では、（ａ１）の構成例について説明する。すなわち、本実施形態において、ゲートウェイ（GateWay：ＧＷ）等の通信装置１００が、画像取得部１０２、抽出部１０４、および認証部１０６を備えてもよい。
（ａ２）〜（ａ４）のサーバ装置を含む他の構成例については、後述する実施形態で詳細に説明する。
【００２７】
図２は、本発明の実施の形態に係る通信システム１の全体構成例を概念的に示す図である。
本発明において、機器とは、認証手続きを必要とする様々なあらゆる機器である。たとえば、当該機器には、スマートメーター１０、および電力関連装置、たとえば、電力測定装置５０、太陽光発電装置（ソーラーパネル５２）、蓄電池５６、燃料電池（不図示）、電気自動車（不図示）、プラグインハイブリッド自動車（不図示）、給湯器（不図示）、および、エアコン、照明機器等のECHONET Lite（登録商標）認証機器、その他の家電製品等の負荷装置５４が含まれうる。
【００２８】
電力測定装置５０は、ソーラーパネル５２、負荷装置５４、および蓄電池５６等の電力関連装置に接続され、たとえば、ＣＴ（Current Transformer：変流器）、または、ECHONET Liteの機能により各機器の電流を計測する。電力測定装置５０は、住宅用分電盤（不図示）に含まれてもよい。さらに、電力測定装置５０は、計測された各機器の電力使用量に関する情報を無線通信で通信装置１００に送信する機能を有する。通信装置１００と電力測定装置５０は、それぞれの機能が備わった１つの装置（たとえば、ＨＥＭＳ（Home Energy Management System：住宅向けエネルギー管理システム）（不図示））であってもよい。
【００２９】
スマートメーター１０とは、通信機能を有する電力量計である。たとえば、スマートメーター１０は、電力会社から需要家に供給される。電力量計は、電力会社または電力小売事業者から供給される電力の消費量を計測する。計測された消費電力量等に情報は、スマートメーターから電力会社に、所謂Ａルートを介して定期的に送信される。
スマートメーター１０と電力会社サーバ２０間のＡルートの通信方法は、特に限定されないが、たとえば、９２０ＭＨｚ帯を使用する特定小電力無線方式、または、３Ｇ（3rd Generation）やＬＴＥ（Long Term Evolution）等の携帯電話通信方式を利用することができる。
【００３０】
さらに、スマートメーター１０は、ゲートウェイ（GateWay：ＧＷ）等の通信装置１００にＡルートとは別の所謂Ｂルートを介して、消費電力量などの情報を送信してもよい。このスマートメーター１０と通信装置１００間のＢルートの通信方法は、特に限定されないが、たとえば、９２０ＭＨｚ帯を使用する特定小電力無線方式、たとえば、ＷｉＳＵＮ等の通信規格に基づく通信方式、または、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）等のＩＥＥＥ８０２．１５．４上で動作する無線通信規格の通信方式を利用することができる。
通信装置１００と電力小売事業者サーバ３０またはクラウドサーバ４０間の通信方式は、特に限定されないが、たとえば、ＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、３Ｇ、またはＬＴＥ等の無線通信方式を使用できる。
【００３１】
また、通信装置１００と電力測定装置５０等の各機器の間の通信方式は、特に限定されないが、たとえば、９２０ＭＨｚ帯を使用する特定小電力無線方式、たとえば、ＷｉＳＵＮ等の通信規格に基づく通信方式、または、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）等のＩＥＥＥ８０２．１５．４上で動作する無線通信規格の通信方式を利用することができる。
【００３２】
通信装置１００によるＢルートを介したスマートメーター１０へのアクセスは、スマートメーター１０との認証手続きにより可能となる。この認証手続きに使用する認証情報は、スマートメーター１０毎に一意に設定された認証番号とパスワードから構成される。その認証情報は、たとえば、電力会社等のスマートメーター１０の供給者から通信装置１００のユーザに提供される。本実施形態では、認証情報は、これに限定されず、各機器に設定された所定の識別情報と、その識別情報と紐付けられたパスワードまたはパスフレーズの組み合わせからなる。
【００３３】
たとえば、スマートメーター１０の認証番号は３２桁、パスワードは１２桁であるため、スマートメーター１０と通信するために、これらの認証情報を通信装置１００に登録するのは手間がかかるし、桁数が多い分、誤入力により接続できない可能性もある。そこで、本実施形態では、スマートメーター１０、電力測定装置、または、ECHONET Lite認証の家電機器等の機器の認証情報を含むコード画像、たとえば、ＱＲ（Quick Response）コード（登録商標）を使用して認証情報の登録を簡素化する。本発明では、認証情報を示すオブジェクトは、ＱＲコードの他、他の２次元バーコード、カラーバーコードなどのコード画像、または文字列が用紙に印刷されたもの、または、画面に表示されたもののいずれであってもよい。さらに、本発明では、認証情報を示すオブジェクトは、機器の所定の位置の外面の紋様であってもよい。外面の紋様を機器の物体指紋認証の認証情報とすることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、認証番号とパスワードを１つのオブジェクト（たとえば、ＱＲコード）に含めているが、これに限定されず、複数のオブジェクトに認証情報を分けて含めてもよい。たとえば、認証番号とパスワードをそれぞれ別のオブジェクト（たとえば、２つのＱＲコード）に含めてもよいし、認証番号とパスワードの一部ずつ（たとえば、前半と後半に二分する等）を複数のオブジェクトに含める構成でもよい。たとえば、機器の外面の複数箇所の紋様を組み合わせて１つの認証情報としてもよい。
本発明では、認証番号やパスワードを文字列で示すのではなく、ＱＲコードや、機器の外面の紋様など、認証情報を示すオブジェクトを用いるので、他人が一見しただけでは認証情報を得ることができないので、外部から盗み見られる等の情報漏洩の機会を低減することもでき、不正な通信接続がなされる危険性が低減する。
【００３５】
これらの認証情報は、ユーザに、たとえば、郵送で届けられてもよいし、機器の取扱説明書に記載または添付されてもよいし、機器に記載または貼付されていてもよい。あるいは、ユーザ登録後に、所定のウェブサイトにログインし、画面表示によりユーザに提供されてもよいし、電子メール等でユーザが登録したメールアドレス等の宛先に送信されてもよい。
【００３６】
図１に戻り、画像取得部１０２は、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサなどの素子を用いたデジタルカメラの機能を実現する撮像ユニット（不図示）を含み、撮像ユニットにより認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する。たとえば、ユーザがハガキに印刷されているＱＲコードに撮像ユニットのレンズを向け、焦点が自動調整された後にシャッターを切って（操作ボタンを押下して）、ＱＲコードを撮像して得られた画像を画像取得部１０２が取得する。このとき、撮像対象となるオブジェクトが、精度よく解析できるように、撮影位置や範囲等を示すガイドラインを表示したり、ガイダンスメッセージを出力して、ユーザ操作を補助してもよい。
本実施形態では、通信装置１００が、撮像ユニットを備える構成としているが、これに限定されない。画像取得部１０２は、通信装置１００に接続される外部のデジタルカメラで撮像された画像を取得してもよい。また、画像取得部１０２が、外部の撮像装置により撮像された画像を、記録媒体などを介して取得してもよい。
【００３７】
抽出部１０４は、撮像された画像を解析して認証情報を抽出する。本実施形態では、ＱＲコードを撮像した画像から、機器の認証番号とパスワードを抽出する。具体的には、抽出部１０４は、画像から認証情報を示すオブジェクト（ＱＲコード等）を周知の画像認識手法を用いて認識し、その認識されたオブジェクトから認証番号とパスワードを抽出する。認証番号およびパスワードは、そのオブジェクト毎に予め定められた手法で抽出可能である。
【００３８】
認証部１０６は、機器の認証番号とパスワード等の認証情報を用いて、機器との認証手続きを行う。
認証部１０６により実行される認証手続きの目的は制限されない。機器間で通信を行うための認証手続きであってもよいし、機器が有する或る機能を利用するための認証手続きであってもよい。たとえば、機器がエアコンや照明機器等の場合には、その機器に対して外部から設定する（ＯＮ／ＯＦＦや温度設定等）ための認証手続きであってもよい。
【００３９】
本実施形態では、通信装置１００とスマートメーター１０との間、通信装置１００と電力測定装置５０等の機器との間、または通信装置１００と各機器との間は、たとえば、９２０ＭＨｚ帯を使用する特定小電力無線方式で通信される。図示していないが、通信装置１００は、９２０ＭＨｚ帯を使用する特定小電力無線方式で通信する通信部を有する。
通信装置１００は、スマートメーター１０、電力測定装置５０、ソーラーパネル５２、負荷装置５４、蓄電池５６、電力小売事業者サーバ３０、またはクラウドサーバ４０と通信する通信機能を有しているものとし、各機器または各装置との通信方式に対応した通信インタフェース機能部（不図示）を備えているものとする。
通信装置１００は、認証部１０６によってスマートメーター１０等の機器との認証手続きを行い、認証された場合に、機器と通信することができる。
【００４０】
図３は、図２の通信装置１００を実現するコンピュータ６０の構成例を示すブロック図である。本実施形態では、通信装置１００は、たとえば、スマートメーター１０や各負荷装置５４と無線通信し、電力小売事業者サーバ３０またはクラウドサーバ４０とＣルートで無線通信するモバイルゲートウェイである。
コンピュータ６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６２、メモリ６４、メモリ６４にロードされた図１の構成要素の少なくとも一部を実現するプログラム８０、そのプログラム８０を格納するハードディスクなどのストレージ６６、ネットワーク接続用インタフェース（Ｉ／Ｆ）６８を備える。コンピュータ６０の各要素は、バス６９を介して互いに接続され、ＣＰＵ６２により各要素とともにコンピュータ６０が実現する装置全体が制御される。
【００４１】
図１の本実施形態の通信システム１の各構成要素は、図３のコンピュータ６０のハードウェアとソフトウェアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。以下説明する各実施形態の通信システム、または、各装置を示す機能ブロック図は、ハードウェア単位の構成ではなく、論理的な機能単位のブロックを示している。また、各図において、本発明の本質に関わらない部分の構成については省略してあり、図示されていない。
【００４２】
図３のコンピュータ６０のＣＰＵ６２が、ストレージ６６に記憶されるプログラム８０をメモリ６４に読み出して実行することにより、通信システム１の図１の各ユニットの各機能を実現することができる。
上述したように、本発明の通信システム１は複数の構成例が考えられ、少なくとも１つのコンピュータ６０によって通信システム１を実現するプログラム８０が実行される。構成例毎にプログラムの各手順を実行するコンピュータが異なり、いずれのコンピュータによってプログラムの各手順を実行するかは、様々な形態が考えられる。
本実施形態では、上述した（ａ１）の構成に対応し、図１の通信システム１の各ユニットが通信装置１００によって実現されるものとする。他の構成例（ａ２）〜（ａ４）は、後述する実施形態の構成に対応する。
【００４３】
本実施形態のコンピュータプログラムは、通信装置１００を実現させるためのコンピュータ６０に、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する手順、取得した画像から、機器の認証情報を抽出する手順、抽出された認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う手順、を実行させるように記述されている。
【００４４】
本実施形態のコンピュータプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されてもよい。記録媒体は特に限定されず、様々な形態のものが考えられる。また、プログラムは、記録媒体からコンピュータのメモリにロードされてもよいし、ネットワークを通じてコンピュータにダウンロードされ、メモリにロードされてもよい。
【００４５】
コンピュータプログラム８０を記録する記録媒体は、非一時的な有形のコンピュータ６０が使用可能な媒体を含み、その媒体に、コンピュータ６０が読み取り可能なプログラムコードが埋め込まれる。コンピュータプログラム８０が、コンピュータ６０上で実行されたとき、コンピュータ６０に、通信装置１００を実現する以下の制御方法を実行させる。
【００４６】
このように構成された本実施形態の通信システム１の制御方法について、以下説明する。
図４は、本実施形態の通信システム１の動作の一例を示すフローチャートである。
上述したように、本発明の通信システム１は複数の構成例が考えられるため、構成例毎に制御方法の各手順を実行する装置（コンピュータ）、または装置の組み合わせが異なり、いずれの装置（コンピュータ）によって制御方法の各手順を実行するかは、様々な形態が考えられる
（ｂ１）通信装置の制御方法であり、通信装置を実現するコンピュータにより実行される制御方法
（ｂ２）通信装置およびサーバ装置の制御方法であり、通信装置を実現するコンピュータ、およびサーバ装置を実現するコンピュータにより実行される制御方法
（ｂ３）通信装置、携帯端末およびサーバ装置の制御方法であり、通信装置を実現するコンピュータ、携帯端末を実現するコンピュータ、およびサーバ装置を実現するコンピュータにより実行される制御方法
本実施形態では、（ｂ１）の形態について説明する。（ｂ２）および（ｂ３）の形態について、後述する。
【００４７】
本発明の実施の形態に係る制御方法は、通信装置１００の制御方法であり、通信装置１００を実現するコンピュータ６０により実行される制御方法である。
本実施形態の制御方法は、通信装置１００が、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得し（ステップＳ１０１）、取得した画像から、機器の認証情報を抽出し（ステップＳ１０３）、抽出された認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う（ステップＳ１０５）、ことを含む。
【００４８】
スマートメーター１０と通信装置１００とのＢルート通信の認証処理を、本発明の制御方法を用いて行う場合を例に、詳細に説明する。スマートメーター１０には、図１の電力会社サーバ２０から認証番号とパスワードを含む認証情報がＡルートを経由してメモリ（不図示）に書き込まれている。一方、ユーザには、スマートメーター１０に書き込んだ認証情報をコード化して記録したＱＲコードを印刷したハガキが電力会社から郵送される。また、本実施形態において、通信装置１００は、撮像部（不図示）を有する。
【００４９】
まず、電力会社から郵送されたハガキに印刷されている、スマートメーター１０の認証情報を示すＱＲコードを、ユーザが撮像部を用いて撮像する。そして、画像取得部１０２が、その画像を取得する（ステップＳ１０１）。撮像部は、通信装置１００に接続されたデジタルカメラでもよい。
そして、抽出部１０４が、取得したＱＲコードの画像を解析して、スマートメーター１０機器の認証情報として、３２桁の認証番号と、１２桁のパスワードを抽出する（ステップＳ１０３）。そして、認証部１０６が、抽出された認証情報を使用して、スマートメーター１０と認証手続きを行う（ステップＳ１０５）。スマートメーター１０との認証に成功すれば、通信装置１００とスマートメーター１０との間のＢルートでの無線通信が開始される（不図示）。
【００５０】
また、エアコン等のECHONET Lite認証の家電機器と通信装置１００との間の通信の認証情報を本発明の制御方法を用いて行う場合について、以下説明する。エアコンの外面のある箇所の紋様の特徴情報（特徴量）が、認証情報として、エアコンの出荷前にメモリ（不図示）に書き込まれる。さらに、エアコンの取扱説明書に、撮影箇所の説明が記載される。ユーザは、取扱説明書に記載されている箇所を、撮像部を用いて撮像する。または、エアコンの外面に撮影箇所の目印が示されていてもよい。
【００５１】
そして、画像取得部１０２が、その画像を取得する（ステップＳ１０１）。そして、抽出部１０４が取得したエアコンの外面の紋様の特徴情報（特徴量）を抽出する。そして、認証部１０６が、抽出された紋様の特徴情報（物体指紋情報）を認証情報として、エアコンに対して認証手続きを行う（ステップＳ１０５）。エアコンと通信装置１００との認証に成功すれば、通信装置１００とエアコンとの間の無線通信が開始される（不図示）。
ここでは、エアコン等のECHONET Lite認証の家電機器について、機器の外面の紋様から抽出された特徴情報（物体指紋情報）を認証情報とする例について説明したが、電力測定装置や機器の認証情報は、スマートメーターを例に上述したＱＲコードから抽出される認証情報を含んでよい。
【００５２】
また、上記物体指紋認証の例では、紋様の特徴情報そのものを認証情報としているが、他の例では、特徴情報から対応する認証情報を取得し、認証手続きに使用してもよい。具体的には、機器に予め登録されている認証情報に、その機器の外面の所定領域の特徴情報を関連付けて記憶しておけば、機器の撮像画像の特徴情報から対応する機器の認証情報を取得して、当該機器の認証手続きに使用することができる。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態の通信装置１００において、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像して得られる画像が画像取得部１０２により取得され、その画像から抽出部１０４により認証情報が抽出され、抽出された認証情報を用いて機器との認証手続きが認証部１０６により行われる。
このように、本実施形態の通信装置１００によれば、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像するだけで、機器との認証手続きを行うことができるので、簡単な操作で通信を開始させることができる。また、本発明の機器の認証情報は、認証番号やパスワードを文字列で記載したものではなく、ＱＲコードや、機器の外面の紋様など、認証情報を示すオブジェクトであるので、他人が一見しただけでは認証情報を得ることができないので、情報漏洩を防止することもでき、不正な通信接続がなされる危険性も低減できる。
【００５４】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態に係る通信システムおよびその制御方法について、以下説明する。なお、本実施形態のプログラムは、上記実施形態と同様に、通信装置の制御方法を少なくとも１つのコンピュータに実行させるものであり、本実施形態での詳細な説明は省略する。
図５は、本発明の実施の形態に係る通信システムの各装置の論理的な構成を示す機能ブロック図である。
本実施形態の通信システムは、上記実施形態の通信システム１の認証部１０６が認証手続きに使用する認証情報をサーバ装置２００が管理する構成をさらに有する。
【００５５】
本実施形態の通信システムは、上記実施形態の認証部１０６を有する通信装置（ＧＷ）１００と、通信装置１００とネットワークを介して接続されるサーバ装置２００と、を備える。
サーバ装置２００は、携帯端末またはそのユーザ、もしくは通信装置１００の識別情報と対応する認証情報を通信装置１００へ送信する認証情報送信部２０４を有する。
【００５６】
サーバ装置２００は、抽出部１０４により抽出された認証情報と、携帯端末またはそのユーザ、もしくは通信装置１００の識別情報とを関連付けた状態で記憶部（ユーザ情報記憶部２０６）に格納する格納部２０２を有してもよい。認証情報送信部２０４は、ユーザ情報記憶部２０６に格納される認証情報を通信装置１００へ送信してもよい。
また、サーバ装置２００が抽出部１０４を備えてもよい。サーバ装置２００の抽出部１０４が画像から、機器の認証情報を取得し、格納部２０２に格納する構成としてもよい。
【００５７】
上述したように、認証情報は、ＱＲコードに限らず、たとえば、物体指紋認証に用いる機器の外面の紋様などを撮像した画像から抽出した特徴情報（特徴量）であってもよく、以下の手順（１）〜（３）で認証情報の取得を行うことができる。
手順（１）：ユーザの携帯端末やパーソナルコンピュータを用いて、画像または画像から抽出した特徴量（情報）をサーバ装置２００に送信する。
画像は、カメラで撮像したものでもよいし、ＵＳＢメモリ等の記録媒体等から読み出したものでもよい。
手順（２）：サーバ装置２００で、上記特徴情報と対応する認証情報を抽出する。
手順（３）：認証情報をサーバ装置２００から通信装置１００に送信する。
【００５８】
たとえば、通信装置１００で機器の外面を撮像した画像をサーバ装置２００に送信、または、撮像画像から抽出した特徴量をサーバ装置２００に送信し、画像または特徴量をユーザ情報記憶部２０６に格納してもよい。
あるいは、上記の撮像画像またはその特徴量に予め紐付けられている当該機器の認証情報を取得できる。特徴量自体を認証情報とすることもできるし、特徴量に機器の認証情報を紐付けておき、特徴量から認証情報を取得してもよい。特徴量などから取得した認証情報をユーザ情報記憶部２０６に格納してもよい。特徴量から認証情報を取得するタイミングは様々考えられる。たとえば、特徴量をサーバ装置２００が特徴量を受信したとき、または受信後、ユーザ情報記憶部２０６に認証情報を格納する前までの間の所定のタイミング、あるいは、ユーザ情報記憶部２０６には特徴量を格納しておき、認証情報の送信要求を受け付けたときなどを含む。
そして、サーバ装置２００において、認証情報送信部２０４は、撮像画像または特徴量に応じた認証情報を通信装置１００に送信する。
【００５９】
本実施形態において、通信システム１は、上述した（ａ２）〜（ａ４）の３つの構成例が考えられ、ここでは、（ａ２）の構成例について説明する。（ａ３）および（ａ４）については後述する。ただし、図５では、通信装置１００は認証部１０６のみを含むように図示されている。
【００６０】
図６は、本実施形態の通信システムのユーザ情報記憶部２０６の構造の例を示す図である。
図６（ａ）の例では、ユーザ情報記憶部２０６は、通信装置１００のユーザを識別する識別情報（ユーザＩＤ）と、ユーザが利用登録した機器を識別する識別情報（機器ＩＤ）と、機器毎に設定されるパスワードと、を紐付けて格納する。ユーザＩＤは、予めユーザ登録により設定され、ユーザのメールアドレスであってもよい。
図６（ｂ）の例では、ユーザ情報記憶部２０６は、通信装置１００を識別する識別情報（ＧＷ  ＩＤ）と、通信装置１００と通信する機器を識別する識別情報（機器ＩＤ）と、機器毎に設定されるパスワードと、を紐付けて格納する。ＧＷ  ＩＤは、ユーザが利用する通信装置１００に付与された装置ＩＤでもよいし、通信装置１００のＩＰアドレスであってもよい。
ユーザＩＤまたはＧＷ  ＩＤは、ユーザまたは通信装置１００を識別できる情報であれば特に限定されない。
【００６１】
図６では、省略してあるが、ユーザ情報記憶部２０６は、本サービスを利用する際にシステムにログインする時にユーザＩＤとともに使用するパスワードや、ユーザの個人情報、たとえば、連絡先等の情報も含む。ユーザ登録時は、ユーザ情報記憶部２０６には、ユーザ毎に少なくともユーザＩＤが格納され、本発明の通信システムを利用して、ユーザが利用する機器の情報（機器ＩＤとパスワード）が追加登録されることになる。
【００６２】
図５に戻り、サーバ装置２００は、格納部２０２と、認証情報送信部２０４と、を含む。ユーザ情報記憶部２０６は、サーバ装置２００に含まれてもよいし、サーバ装置２００からアクセス可能な外部記憶装置であってもよい。
図５のサーバ装置２００の各構成要素は、図３に示したようなコンピュータのハードウェアとソフトウェアの任意の組合せによって実現される。本実施形態の通信システム１は、通信装置１００を実現するコンピュータと、サーバ装置２００を実現するコンピュータの組み合わせにより実現される。
【００６３】
本発明の実施の形態に係る制御方法は、上述した（ｂ２）の形態であり、通信装置およびサーバ装置の制御方法であり、通信装置を実現するコンピュータ、およびサーバ装置を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本発明の実施の形態に係る通信装置１００の制御方法は、通信装置１００を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態の通信装置１００の制御方法は、通信装置１００が、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像から抽出された認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う、ことを含む。
【００６４】
本発明の実施の形態に係るサーバ装置２００の制御方法は、サーバ装置２００を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態のサーバ装置２００の制御方法は、サーバ装置２００が、通信装置１００が認証手続きを行う機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像から抽出される認証情報を受信し、受信した認証情報を通信装置１００に送信する、ことを含む。
具体的には、本実施形態のサーバ装置２００の制御方法は、サーバ装置２００が、オブジェクトから抽出された認証情報と、携帯端末またはそのユーザ、もしくは通信装置１００の識別情報とを関連付けた状態で記憶部（ユーザ情報記憶部２０６）に格納し、ユーザ情報記憶部２０６に格納される認証情報を通信装置１００へ送信する、ことを含む。
【００６５】
サーバ装置２００の認証情報送信部２０４が通信装置１００へ認証情報を送信するタイミングと送信方法は、様々考えられ、以下に例示されるが、これらに限定されない。
（ｃ１）サーバ装置２００に認証情報が登録された時、またはそれ以降
（ｃ２）通信装置１００からサーバ装置２００へのリクエストに応じて
（ｃ３）サーバ装置２００から通信装置１００に通知、または通知と同時に送信
上記の少なくともいずれか２つを複数組み合わせてもよい。
【００６６】
ユーザ情報記憶部２０６に格納される認証情報は、後述するように、ユーザのスマートフォン等の携帯端末やパーソナルコンピュータ等を利用してサーバ装置２００に送信されたものとすることができるが、ユーザ端末以外の他の装置（ＵＳＢメモリ等の記録媒体等）を用いて認証情報を取得して格納する構成も排除されない。
【００６７】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係る通信システムにおいて、サーバ装置２００の格納部２０２により、オブジェクトから抽出された認証情報と、携帯端末またはそのユーザ、もしくは通信装置１００の識別情報とが関連付けられてユーザ情報記憶部２０６に格納される。そして、サーバ装置２００の認証情報送信部２０４は認証情報を通信装置１００に送信する。
このように、本実施形態の通信システムによれば、上記実施形態と同様な効果を奏するとともに、さらに、機器の認証情報をユーザまたは通信装置１００と対応付けて、サーバ装置２００が管理できるとともに、サーバ装置２００から、認証情報が、対応するユーザの通信装置１００に送信され、機器との認証手続きに使用されるので、適切な通信装置１００に認証情報を送信することができ、効率よく機器との認証手続きを行うことができる。
【００６８】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態に係る通信システムおよびその制御方法について、以下説明する。なお、本実施形態のプログラムは、上記実施形態と同様に、サーバ装置、通信装置、および携帯端末の少なくともいずれか１つの制御方法を対応する少なくとも１つのコンピュータに実行させるものであり、本実施形態での詳細な説明は省略する。
図７は、本発明の実施の形態に係る通信システムの各装置の論理的な構成を示す機能ブロック図である。
本実施形態の通信システムは、上記実施形態の通信システムとは、ユーザの携帯端末３２０を利用して機器（スマートメーター１０、負荷装置５４等）の認証情報を取得し、サーバ装置３００を経由して通信装置１００に転送し、機器との認証手続きに利用させる構成をさらに有する点で相違する。
【００６９】
携帯端末３２０は、図７には図示していないが、上記実施形態で説明した画像取得部１０２と、抽出部１０４と、を有する。すなわち、本実施形態の通信システムは、上述した（ａ３）の構成例となる。また、本実施形態の通信システムの携帯端末３２０の抽出部１０４の構成は、サーバ装置３００が有してもよい。携帯端末３２０では、認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得し、サーバ装置３００に画像を送信し、サーバ装置３００の抽出部１０４が画像から、機器の認証情報を取得する構成としてもよい。この構成は、上述した（ａ４）の構成となる。
【００７０】
携帯端末３２０は、たとえば、スマートフォン、パーソナルコンピュータ、タブレット端末、携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）などを含み、特に限定されない。携帯端末３２０は、ＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた携帯端末３２０の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納する内部ストレージなどの記憶ユニット、および通信用インタフェースを備えるコンピュータ（不図示）である。携帯端末３２０の各構成要素は、コンピュータのハードウェアとソフトウェアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。
【００７１】
本実施形態において、サーバ装置３００は、認証情報受信部３０４と、認証情報送信部３０８と、を有する。認証情報受信部３０４は、通信装置１００を指定する指定情報と認証情報とを受信する。認証情報送信部３０８は、指定情報に対応する通信装置１００に認証情報を送信する。
指定情報は、通信装置１００自体を指定する識別情報、たとえば、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレス、ＩＰ（Internet Protocol）アドレス等、または、識別用に付与された名称、装置の型番等でもよい。あるいは、指定情報は、通信装置１００を利用しているユーザの識別情報、たとえば、ユーザ名、ユーザＩＤ、メールアドレス、あるいは、そのユーザが利用している端末の個別識別情報またはメールアドレスを含む。
【００７２】
本実施形態において、サーバ装置３００は、携帯端末３２０からの要求に応じて、指定情報を入力する表示画面をその携帯端末３２０に表示させる指定受付部３０２をさらに有してもよい。
認証情報受信部３０４は、表示画面に対するユーザの指定情報、および機器の認証情報を携帯端末３２０から受信する。
指定情報は、たとえば、携帯端末３２０から認証情報を送信する通信装置を指定する情報、および通信装置が認証手続きを行う機器（たとえば、スマートメーター、電力測定装置、各負荷機器（エアコン等のECHONET Lite認証機器を含む））を指定する情報の少なくともいずれか一つを含む。
サーバ装置３００の格納部３０６は、認証情報受信部３０４で受信されたユーザの指定情報に対応する通信装置１００の識別情報と、認証情報受信部３０４で受信された認証情報とを関連付けてユーザ情報記憶部２０６に格納する。
サーバ装置３００の認証情報送信部３０８は、認証情報受信部３０４で受信されたユーザの指定情報に対応する通信装置１００に、その通信装置１００の識別情報と関連付けられてユーザ情報記憶部２０６に格納される認証情報を送信する。
【００７３】
本実施形態において、通信装置１００は、少なくとも認証部１０６を有する。
たとえば、通信装置１００は、自装置の識別情報を含む認証情報要求を行う認証情報要求部（不図示）と、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像して取得した画像から抽出された認証情報を、認証情報要求により受信する認証情報受信部（不図示）と、認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う認証部１０６と、を有してもよい。
【００７４】
本実施形態において、ユーザは本通信システムを利用するためのユーザ登録を予め行っているものとする。サーバ装置３００は、ユーザ登録されたユーザ名とパスワード等をユーザ情報記憶部２０６に格納する。ユーザが携帯端末３２０を用いて、所定のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）にアクセスし、本通信システムのサービスが提供されるウェブサイトを開く。図８に示すようなログイン画面３３０が携帯端末３２０に表示される。ユーザは、画面３３０のユーザＩＤ入力欄３３２と、パスワード入力欄３３４にそれぞれユーザＩＤとパスワードを入力し、ログインボタン３３６を押下する。ログインボタン３３６の押下に呼応して、各入力欄に入力されたユーザＩＤとパスワードがサーバ装置３００に送信され、認証手続きが行われる。認証された場合、ユーザの携帯端末３２０は、本サービスが利用可能となる。
【００７５】
また、ユーザが利用している通信装置１００の識別情報も予めサーバ装置３００に登録されているものとする。
図９（ａ）は、本実施形態のユーザによって、ユーザ名と、パスワードと、通信装置１００の識別情報（ＧＷ  ＩＤ）がユーザ情報記憶部２０６に登録された様子を示している。この時点では、未だ通信装置１００が通信する機器の認証情報はユーザ情報記憶部２０６に登録されていない。
【００７６】
ユーザが認証されると、指定受付部３０２により、図１０に示すような表示画面３４０が携帯端末３２０に表示される。たとえば、ユーザが３台の通信装置１００を登録していた場合、画面３４０は、ユーザが認証情報を送信する通信装置を選択するリスト３４２が表示される。リスト３４２は、ユーザが予め登録している少なくとも１台の通信装置の識別情報がリスト表示され、ユーザの選択操作を受け付ける。通信装置の識別情報は、通信装置の型番でもよいし、ユーザによって任意に付与された名称であってもよい。なお、ユーザが１台の通信装置１００のみを登録していた場合は、リストは表示されなくてもよく、登録されている通信装置１００の情報を表示するだけでもよい。ユーザがリスト３４２の中から認証情報を送信する通信装置（たとえば、ＧＷ０００１）を選択し（図中、破線で示す）、送信ボタン３４４を押下すると、携帯端末３２０からサーバ装置３００に、選択された通信装置の指定情報と、抽出部１０４が抽出した認証情報が送信され、認証情報受信部３０４により受信される。
【００７７】
格納部３０６が、認証情報受信部３０４で受信されたユーザの指定情報に対応する通信装置１００の識別情報と、認証情報受信部３０４で受信された認証情報とを関連付けてユーザ情報記憶部２０６に格納する。図９（ｂ）は、複数の機器の認証情報がユーザ情報記憶部２０６に格納された様子を示している。
なお、図９（ｂ）では、通信装置毎に少なくとも一つの機器の認証情報を登録する構成としているが、これに限定されない。たとえば、複数の通信装置の情報と複数の機器の情報を別々にユーザ情報記憶部２０６に格納してもよい。この構成の場合、通信装置の選択を行わずに、携帯端末３２０からサーバ装置３００に、ログイン後に機器の認証情報を送信し、ユーザ情報記憶部２０６にユーザに対応付けて登録すればよい。その後で、通信装置と機器の関連付けを以下の手順で行ってもよい。まず、図１０の画面５４０で通信装置の選択を受け付け、次に、図１１のような画面３５０（図１１の「受信」は、この場合「送信」となる）で、先に選択された通信装置と認証手続きを行う機器の選択を受け付けてもよい。そして、機器が選択された後、図９（ｂ）のように、通信装置毎に対応する機器の情報が登録されてもよい。
【００７８】
図１１に示す選択画面３５０が携帯端末３２０に表示され、リスト３５２の中から、先に選択した通信装置から認証情報を送信する機器を少なくとも１つ選択して指定する。ユーザによる送信ボタンの押下に呼応して、サーバ装置３００の認証情報送信部３０８が、選択された通信装置に選択された少なくとも一つの機器の認証情報を送信してもよい。そして、通信装置では、認証部１０６が機器の認証情報を受信し、対応する機器と認証手続きを行う。
【００７９】
本発明の実施の形態に係る制御方法は、上述した（ｂ３）の形態であり、通信装置、携帯端末およびサーバ装置の制御方法であり、通信装置を実現するコンピュータ、携帯端末を実現するコンピュータ、およびサーバ装置を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態の通信装置１００の制御方法は、通信装置１００を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態の通信装置１００の制御方法は、通信装置１００が、自装置の識別情報を含む認証情報要求を行い、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像して取得した画像から抽出された認証情報を、認証情報要求により受信し、認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う、ことを含む。
本実施形態の携帯端末３２０の制御方法は、携帯端末３２０を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態の携帯端末３２０の制御方法は、携帯端末３２０が、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得し、取得した画像から、機器の認証情報を抽出する、ことを含む。
本実施形態のサーバ装置３００の制御方法は、サーバ装置３００を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態のサーバ装置３００の制御方法は、サーバ装置３００が、携帯端末３２０からの要求に応じて、通信装置１００をユーザに指定可能な表示画面をその携帯端末３２０に表示させ、表示画面に対するユーザの指定情報、および機器の認証情報を携帯端末３２０から受信し、受信したユーザの指定情報に対応する通信装置１００の識別情報と、受信した認証情報とを関連付けてユーザ情報記憶部２０６に格納し、受信したユーザの指定情報に対応する通信装置１００に、その通信装置１００の識別情報と関連付けられてユーザ情報記憶部２０６に格納される認証情報を送信する、ことを含む。
【００８０】
このように構成された本実施形態の通信システムの動作について、以下説明する。
図１２は、本実施形態の通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
まず、サーバ装置３００において、ユーザＩＤ、パスワード、および通信装置１００の識別情報がユーザ登録される（ステップＳ３０１）。このユーザ登録処理は、ユーザのパーソナルコンピュータまたはスマートフォン等の携帯端末から所定のＵＲＬにアクセスしてユーザ登録画面（不図示）にて情報を入力することで行うことができる。図９（ａ）に示すように、ユーザ情報記憶部２０６にユーザＩＤ、パスワード、および通信装置の識別情報（ＧＷ  ＩＤ）が関連付けて格納される。
【００８１】
そして、携帯端末３２０において、画像取得部１０２によりスマートメーター１０のＱＲコードが撮像され、画像を取得し、抽出部１０４により画像解析されて、ＱＲコードからスマートメーター１０の認証情報（機器ＩＤとパスワード）が抽出される（ステップＳ３０３）。そして、携帯端末３２０において、本通信システムへのログイン画面３３０（図８）にて、ユーザＩＤとパスワードを入力し、ログインする（ステップＳ３０５）。認証（不図示）後、サーバ装置３００の指定受付部３０２により携帯端末３２０に通信装置１００を指定する画面３４０（図１０）が表示される（ステップＳ３０７）。
【００８２】
そして、ユーザが通信装置１００を選択し、送信ボタン３４４を押下すると、指定された通信装置の識別情報と、ステップＳ３０３で抽出されたスマートメーター１０の認証情報（機器ＩＤとパスワード）がサーバ装置３００に送信される（ステップＳ３０９）。サーバ装置３００の認証情報受信部３０４が通信装置の識別情報と、スマートメーター１０の認証情報を受信し、格納部３０６がユーザ情報記憶部２０６に、ステップＳ３０５で取得したユーザＩＤに関連付けて格納する（ステップＳ３１１）。図９（ｂ）に示すように、ユーザ情報記憶部２０６のユーザＩＤおよび通信装置の識別情報（ＧＷ  ＩＤ）に関連付けて、スマートメーター１０の認証情報がさらに格納される。
ここでは、スマートメーター１０の認証情報を取得する例を説明したが、負荷装置５４等の複数の機器の認証情報を取得する場合、ステップＳ３０３で、複数の機器の認証情報を繰り返し取得した後、ステップＳ３０７の画面３４０で、指定した通信装置１００に対し、複数の機器の認証情報の中から、送信する機器の組み合わせをさらに指定できてもよい。
また、ステップＳ３０３のＱＲコードの撮像または認証情報の抽出処理は、ステップＳ３０５のログイン後、または、ステップＳ３０７での通信装置の指定後に行ってもよい。
【００８３】
そして、通信装置１００において、認証部１０６は、所定のタイミングでサーバ装置３００にスマートメーター１０の認証情報をリクエストする。ユーザ操作により指示を受け付けてリクエストしてもよい。このとき、認証部１０６は、サーバ装置３００に通信装置１００の識別情報（ＧＷ  ＩＤ）を送信する（ステップＳ３１３）。サーバ装置３００の認証情報送信部２０４が、ユーザ情報記憶部２０６から、受信した通信装置１００の識別情報（ＧＷ  ＩＤ）に関連付けられているスマートメーター１０の認証情報（機器ＩＤとパスワード）を取得し、通信装置１００に送信する（ステップＳ３１５）。
たとえば、スマートメーター１０だけでなく、複数の機器の認証情報がサーバ装置３００に登録されている場合、ステップＳ３１３で、図１１に示す選択画面３５０のリスト３５２の中から、認証情報を受信する機器を少なくとも１つ選択して指定できてもよい。具体的には、エアコンや冷蔵庫など、通信装置が認証接続する機器を選択することもできる。ユーザによる受信ボタン３５４の押下に呼応して、認証部１０６は、サーバ装置３００にリクエストする。この例では、リスト３５２に機器の名称が示されているが、サーバ装置３００が機器を識別できない場合は、任意の番号や文字でもよい。
【００８４】
通信装置１００の認証部１０６は、サーバ装置３００から機器の認証情報を受信し、受信した認証情報を用いてスマートメーター１０と認証手続きを行う（ステップＳ３１７）。認証された場合（ステップＳ３１９のＹＥＳ）、通信装置１００とスマートメーター１０の通信が開始される（ステップＳ３２１）。認証されない場合（ステップＳ３０９のＮＯ）、通信は開始されない。
【００８５】
以上説明したように、本発明の実施の形態の通信システムにおいて、指定受付部３０２により、ユーザの携帯端末３２０により指定された通信装置１００が受け付けられ、認証情報受信部３０４により、携帯端末３２０によりＱＲコード等から抽出された機器の認証情報が受信され、格納部３０６により、ユーザの通信装置１００に関連付けて格納される。そして、認証情報送信部３０８により、通信装置１００からのリクエストに応じて、通信装置１００に関連付けて格納されている機器の認証情報が送信される。
これにより、本実施形態の通信システムによれば、上記実施形態と同様な効果を奏するとともに、さらに、通信装置１００が撮像部を有していない場合でも、ユーザの携帯端末３２０を用いて、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像して、機器の認証情報を取得し、対応する通信装置１００に適切に送信でき、通信装置１００と機器との通信を簡単な操作で開始させることができる。
【００８６】
（第３の実施形態に変形態様）
図１３は、本発明の実施の形態に係る通信システムの動作の例を示すフローチャートである。
本実施形態の通信システムの制御方法は、図１２のフローチャートに示す上記実施形態の通信システムの制御方法とは、通信装置１００の識別情報（たとえば、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレス、ＩＰ（Internet Protocol）アドレス等であり、以後、ＧＷ  ＩＤとも呼ぶ）をサーバ装置３００に登録し、ＧＷ  ＩＤで認証情報を管理する代わりに、ユーザＩＤ、ユーザのメールアドレス（携帯、スマートフォン、またはパーソナルコンピュータ等のユーザ端末で受信可能なもの）、または、携帯端末３２０の識別情報（たとえば、ＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity））等（以後、本実施形態では、ユーザＩＤと呼ぶ）を登録し、認証情報を管理する点で相違する。
【００８７】
まず、サーバ装置３００において、ユーザＩＤ、パスワードがユーザ登録される（ステップＳ３３１）。このユーザ登録処理は、ユーザのパーソナルコンピュータまたはスマートフォン等の携帯端末から所定のＵＲＬにアクセスしてユーザ登録画面（不図示）にて情報を入力することで行うことができる。ユーザ情報記憶部２０６にユーザＩＤとパスワードが関連付けて格納される。
そして、図１２と同じように、携帯端末３２０におけるＱＲコードの撮像解析処理を行う（ステップＳ３０３）。そして、携帯端末３２０において、本通信システムへのログイン画面３３０（図８）にて、ユーザＩＤとパスワードを入力し、ログインし（ステップＳ３０５）、認証（不図示）後、送信確認画面（不図示）が表示され、送信ボタン（不図示）の押下に呼応して、ステップＳ３０３で抽出されたスマートメーター１０の認証情報（機器ＩＤとパスワード）がサーバ装置３００に送信される（ステップＳ３３３）。サーバ装置３００の認証情報受信部３０４が通信装置１００の識別情報と、機器の認証情報を受信し、格納部３０６がユーザ情報記憶部２０６に、ステップＳ３０５で取得したユーザＩＤに関連付けて格納する（ステップＳ３３５）。また、認証情報受信部３０４は、ステップＳ３０５のログイン認証後に、自動的に携帯端末３２０から機器の認証情報を受信してもよい。
【００８８】
そして、通信装置１００において、認証部１０６は、所定のタイミングでサーバ装置３００に機器の認証情報をリクエストする。ユーザ操作により指示を受け付けてリクエストしてもよい。このとき、認証部１０６は、サーバ装置３００にユーザＩＤを送信する（ステップＳ３３７）。サーバ装置３００の認証情報送信部３０８が、ユーザ情報記憶部２０６から、受信したユーザＩＤに関連付けられている機器の認証情報（機器ＩＤとパスワード）を取得し、通信装置１００に送信する（ステップＳ３１５）。以降の処理は図１２と同様である。
【００８９】
この構成においても、上記実施形態と同様に、ユーザの携帯端末３２０を用いて、機器の認証情報を通信装置１００に適切に送信でき、通信装置１００と機器との通信を簡単な操作で開始させることができる。
【００９０】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態に係る通信システムおよびその制御方法について、以下説明する。なお、本実施形態のプログラムは、上記実施形態と同様に、サーバ装置、通信装置、および携帯端末の少なくともいずれか１つの制御方法を対応する少なくとも１つのコンピュータに実行させるものであり、本実施形態での詳細な説明は省略する。
図１４は、本発明の実施の形態に係る通信システムの各装置の論理的な構成を示す機能ブロック図である。
本実施形態の通信システムは、上記実施形態の通信システムとは、機器の認証情報を読み取る携帯端末と通信装置が直接通信を行い、サーバ装置が取得した通信装置の識別情報とともに機器の認証情報を受信した場合に、その通信装置に機器の認証情報を送信する構成を有する点で相違する。
【００９１】
この構成によれば、たとえば、機器の認証情報を示すＱＲコードが記載された用紙が外部に流出し、通信装置のユーザ以外の他人がユーザになりすまして、通信装置と機器との認証手続きを行うことができないようになる。すなわち、本実施形態の通信システムは、住居内等の通信装置の電波が届く範囲に存在する携帯端末からのみ認証情報をサーバに登録できる構成とする。
本実施形態のサーバ装置４００は、図１または図７の上記実施形態と同様な認証情報送信部２０４を有するとともに、さらに、認証情報受信部４０２と、格納部４０４と、を有する。
また、本実施形態のサーバ装置４００は、他の実施形態の構成と組み合わせてもよい。
【００９２】
本実施形態のサーバ装置４００において、認証情報受信部４０２は、通信装置１００の識別情報と認証情報とを携帯端末４２０から受信する。認証情報送信部３０８は、識別情報と対応する通信装置１００に認証情報を送信する。
また、認証情報受信部４０２は、携帯端末４２０が通信装置１００と通信を行うことで取得した識別情報を受信することができる。
【００９３】
具体例として、認証情報受信部４０２は、通信装置１００と直接通信を行うことで携帯端末４２０が取得した通信装置１００の識別情報とともに、機器の認証情報をその携帯端末４２０から受信する。
格納部４０４は、認証情報受信部４０２で受信された通信装置１００の識別情報と、認証情報とを関連付けてユーザ情報記憶部２０６に格納する。
【００９４】
本実施形態において、通信装置１００は、認証部１０６を有する。携帯端末４２０は、図７には図示していないが、上記実施形態で説明した画像取得部１０２と、抽出部１０４と、を有する。すなわち、本実施形態の通信システムは、上述した（ａ３）の構成例となる。また、本実施形態の通信システムの携帯端末４２０の抽出部１０４の構成は、サーバ装置４００が有してもよい。携帯端末４２０では、認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得し、サーバ装置４００に画像を送信し、サーバ装置４００の抽出部１０４が画像から、機器の認証情報を取得する構成としてもよい。この構成は、上述した（ａ４）の構成となる。
【００９５】
本実施形態において、通信装置１００は、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末４２０に自装置の識別情報を送信する送信部（不図示）と、画像から抽出された識別情報に対応する認証情報を受信する受信部（不図示）と、認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う認証部（不図示）と、を備える。
【００９６】
また、携帯端末４２０と通信装置１００は、互いに直接通信を行うための、たとえば、住居の範囲内だけで通信が確立できるような、比較的近距離の通信距離を有する通信方式で無線通信する通信機能部（不図示）を有する。この通信機能部は、たとえば、ブルートゥース（登録商標）、赤外線通信、または、無線ＬＡＮ（Local Area Network）のアドホックモード通信等の通信方式で通信する。
【００９７】
携帯端末４２０と通信装置１００間の直接通信を行うタイミングは様々考えられ、以下に例示されるがこれらに限定されない。
（ｄ１）携帯端末４２０が、本システムの画像取得部１０２および抽出部１０４の機能を実現するためのアプリケーションプログラムを起動している間の所定のタイミングで、携帯端末４２０が自動的に通信装置１００に対して接続をリクエストする。
（ｄ２）携帯端末４２０の抽出部１０４が機器の認証情報を抽出した後、携帯端末４２０が自動的に、所定のタイミングで、または、ユーザ操作に呼応して、通信装置１００に対して接続をリクエストする
（ｄ３）通信装置１００におけるユーザ操作に呼応して、通信装置１００が携帯端末４２０に対して、接続をリクエストする
（ｄ４）通信装置１００の起動後に、自動的に、または、所定のタイミングで、通信装置１００が携帯端末４２０に対して接続をリクエストする。
【００９８】
本発明の実施の形態に係る制御方法は、通信装置、携帯端末およびサーバ装置の制御方法であり、通信装置を実現するコンピュータ、携帯端末を実現するコンピュータ、およびサーバ装置を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態の通信装置１００の制御方法は、通信装置１００を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態の通信装置１００の制御方法は、通信装置１００が、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末４２０に自装置の識別情報を送信し、画像から抽出された識別情報に対応する認証情報を受信し、認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う、ことを含む。
本実施形態の携帯端末４２０の制御方法は、携帯端末４２０を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態の携帯端末４２０の制御方法は、携帯端末４２０が、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得し、取得した画像から、機器の認証情報を抽出する、ことを含む。
本実施形態のサーバ装置４００の制御方法は、サーバ装置４００を実現するコンピュータにより実行される制御方法である。
本実施形態のサーバ装置４００の制御方法は、サーバ装置４００が、携帯端末４２０からの要求に応じて、通信装置１００をユーザに指定可能な表示画面をその携帯端末４２０に表示させ、表示画面に対するユーザの指定情報、および機器の認証情報を携帯端末４２０から受信し、受信したユーザの指定情報に対応する通信装置１００の識別情報と、受信した認証情報とを関連付けてユーザ情報記憶部２０６に格納し、受信したユーザの指定情報に対応する通信装置１００に、その通信装置１００の識別情報と関連付けられてユーザ情報記憶部２０６に格納される認証情報を送信する、ことを含む。
【００９９】
このように構成された本実施形態の通信システムの動作について、以下説明する。
図１５は、本実施形態の通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
まず、サーバ装置４００において、図１３のステップＳ３３１と同様に、ユーザＩＤ、パスワードがユーザ登録される（ステップＳ３３１）。そして、図１２と同じように、携帯端末４２０におけるＱＲコードの撮像解析処理を行う（ステップＳ３０３）。
次に、上述したタイミングで、携帯端末４２０と通信装置１００が直接通信を行い（ステップＳ４０３）、通信装置１００から携帯端末４２０に通信装置１００の識別情報（ＧＷ  ＩＤ）が送信される（ステップＳ４０５）。
携帯端末４２０は通信装置１００からＧＷ  ＩＤを受信し、一時的にメモリ（不図示）に記憶する。なお、通信装置１００から受信したＧＷ  ＩＤは、所定時間の間だけメモリに記憶され、所定時間経過後、メモリから削除されるのが好ましい。
【０１００】
そして、携帯端末４２０において、本通信システムへのログイン画面３３０（図８）にて、ユーザＩＤとパスワードを入力し、ログインし（ステップＳ３０５）、認証（不図示）後、送信確認画面（不図示）が表示され、送信ボタン（不図示）の押下に呼応して、ステップＳ３０３で抽出されたスマートメーター１０の認証情報（機器ＩＤとパスワード）と、ステップＳ４０３で通信装置１００から受信したＧＷ  ＩＤと、がサーバ装置４００に送信される（ステップＳ４０７）。サーバ装置４００の認証情報受信部４０２が通信装置１００の識別情報と、機器の認証情報を受信し、格納部４０４がユーザ情報記憶部２０６に、ステップＳ３０５で取得したユーザＩＤに関連付けて格納する（ステップＳ４０９）。また、認証情報受信部４０２は、ステップＳ３０５のログイン認証後に、自動的に携帯端末４２０から機器の認証情報とＧＷ  ＩＤを受信してもよい。
【０１０１】
ステップＳ４０９で、格納部４０４が機器の認証情報をユーザ情報記憶部２０６に格納する時、認証情報受信部４０２が携帯端末４２０から機器の認証情報とともに、通信装置１００の識別情報（ＧＷ  ＩＤ）を受信しなかった場合には、機器の認証情報をユーザ情報記憶部２０６に格納しないのが好ましい。また、図１２のステップＳ３０１のように、ユーザ情報記憶部２０６にユーザＩＤにＧＷ  ＩＤが関連付けて予め記憶されていてもよく、その場合、ステップＳ４０７で受信したＧＷ  ＩＤが、ユーザＩＤに関連付けられているものと一致するか否かを判定し、一致した場合のみ機器の認証情報を格納し、一致しない場合は、機器の認証情報を格納しないのが好ましい。
【０１０２】
そして、通信装置１００において、認証部１０６は、所定のタイミングでサーバ装置４００に機器の認証情報をリクエストする。ユーザ操作により指示を受け付けてリクエストしてもよい。このとき、認証部１０６は、サーバ装置４００にＧＷ  ＩＤを送信する（ステップＳ３１３）。サーバ装置４００の認証情報送信部３０８が、ユーザ情報記憶部２０６から、受信したＧＷ  ＩＤに関連付けられている機器の認証情報（機器ＩＤとパスワード）を取得し、通信装置１００に送信する（ステップＳ３１５）。以降の処理は図１２と同様である。
【０１０３】
以上説明したように、本実施形態の通信システムによれば、認証情報受信部４０２により、携帯端末４２０と通信装置１００が直接通信により取得した通信装置１００の識別情報が、携帯端末４２０によって取得された機器の認証情報とともに取得され、格納部４０４により、通信装置１００の識別情報に機器の認証情報が関連付けてユーザ情報記憶部２０６に格納される。通信装置１００がサーバ装置４００に機器の識別情報をリクエストした場合に、認証情報送信部３０８により、通信装置１００の識別情報に関連付けられている機器の認証情報が通信装置１００に送信される。
このように、本実施形態の通信システムによれば、上記実施形態と同様な効果を奏するとともに、携帯端末４２０と通信装置１００の直接通信によって得られる情報に基づいて、サーバ装置４００が通信装置１００に機器の認証情報を送信する構成としているので、携帯端末４２０が通信装置１００の近くに存在している場合にのみ、認証情報を携帯端末４２０からサーバ装置４００経由で通信装置１００に送信することができる。つまり、本実施形態の通信システムは、住居内等の通信装置の電波が届く範囲に存在する携帯端末からのみ認証情報をサーバに登録できる。これにより、機器の認証情報を示すＱＲコードが記載された用紙が外部に流出し、通信装置のユーザ以外の他人がユーザになりすまして、通信装置と機器との認証手続きを行うことができないようになる。
【０１０４】
（第５の実施の形態）
次に、本発明の第５の実施の形態に係る通信システムおよびその制御方法について、以下説明する。なお、本実施形態のプログラムは、上記実施形態と同様に、サーバ装置、通信装置、および携帯端末の少なくともいずれか１つの制御方法を対応する少なくとも１つのコンピュータに実行させるものであり、本実施形態での詳細な説明は省略する。
図１６は、本発明の実施の形態に係る通信システムの各装置の論理的な構成を示す機能ブロック図である。
本実施形態の通信システムは、上記実施形態の通信システムとは、機器の認証情報を読み取る携帯端末と通信装置が直接通信を行い、取得した携帯端末の識別情報がリクエストに含まれている場合に、サーバ装置が通信装置に機器の認証情報を送信する構成を有する点で相違する。
【０１０５】
この構成によれば、たとえば、機器の認証情報を示すＱＲコードが記載された用紙が外部に流出し、通信装置のユーザ以外の他人がユーザになりすまして、通信装置と機器との認証手続きを行うことができないようになる。すなわち、本実施形態の通信システムは、住居内等の通信装置の電波が届く範囲に存在する携帯端末からのみ認証情報をサーバに登録できる構成とする。
本実施形態のサーバ装置５００は、図１または図７の上記実施形態と同様な格納部２０２と、図７の上記実施形態と同様な認証情報受信部３０４と、を有するとともに、さらに、要求受付部５０２と、認証情報送信部５０４と、を有する。
また、本実施形態のサーバ装置５００は、他の実施形態の構成と組み合わせてもよい。
【０１０６】
本実施形態のサーバ装置５００において、要求受付部５０２は、携帯端末５２０またはそのユーザの個別識別情報を含む認証情報要求を通信装置１００から受ける。認証情報送信部５０４は、個別識別情報に対応する認証情報を通信装置１００に送信する。
要求受付部５０２は、通信装置１００が携帯端末５２０と通信を行うことで取得した携帯端末５２０またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を受けることができる。
個別識別情報は、たとえば、携帯端末５２０の識別情報、メールアドレス、ユーザＩＤなどを含む。
【０１０７】
具体例として、要求受付部５０２は、携帯端末５２０と直接通信を行うことで通信装置１００が取得したその携帯端末５２０またはそのユーザの識別情報（携帯ＩＤまたはユーザＩＤ）を含む認証情報要求を通信装置１００から受ける。
認証情報送信部５０４は、要求受付部５０２で受信された認証情報要求に、携帯端末５２０またはそのユーザの識別情報が含まれる場合に、通信装置１００に認証情報を送信する。
【０１０８】
本実施形態の通信装置１００は、上記第４の実施形態と同様な構成を有する。携帯端末５２０と通信装置１００間の直接通信を行う方法およびタイミングも上記実施形態と同様である。
【０１０９】
本実施形態において、通信装置１００は、機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末５２０またはそのユーザの識別情報を受信する識別情報受信部（不図示）と、携帯端末５２０またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を行う認証情報要求部（不図示）と、画像から抽出された機器の認証情報を、認証情報要求により受信する認証情報受信部（不図示）と、認証情報を使用して、機器と認証手続きを行う認証部（不図示）と、を備える。
【０１１０】
このように構成された本実施形態の通信システムの動作について、以下説明する。
図１７は、本実施形態の通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
まず、サーバ装置５００において、ユーザＩＤ、パスワード、およびユーザの携帯端末５２０の識別情報またはメールアドレス（以後、本実施形態では、携帯ＩＤと呼ぶ）がユーザ登録される（ステップＳ５０１）。このユーザ登録処理は、上記実施形態と同様、ユーザのパーソナルコンピュータまたはスマートフォン等の携帯端末から所定のＵＲＬにアクセスしてユーザ登録画面（不図示）にて情報を入力することで行うことができる。ユーザ情報記憶部２０６にユーザＩＤ、パスワード、および携帯ＩＤが関連付けて格納される。そして、図１２と同じように、携帯端末５２０におけるＱＲコードの撮像解析処理を行う（ステップＳ３０３）。
次に、図１５と同様に、上述したタイミングで、携帯端末５２０と通信装置１００が直接通信を行い（ステップＳ４０３）、携帯端末５２０から通信装置１００に携帯端末５２０の識別情報（携帯ＩＤ）が送信される（ステップＳ５０３）。
通信装置１００は携帯端末５２０から携帯ＩＤを受信し、一時的にメモリ（不図示）に記憶する。なお、携帯端末５２０から受信した携帯ＩＤは、所定時間の間だけメモリに記憶され、所定時間経過後、メモリから削除されるのが好ましい。
【０１１１】
そして、図１５と同様に、携帯端末５２０において、本通信システムへのログイン画面３３０（図８）にて、ユーザＩＤとパスワードを入力し、ログインし（ステップＳ３０５）、認証（不図示）後、送信確認画面（不図示）が表示され、送信ボタン（不図示）の押下に呼応して、ステップＳ３０３で抽出されたスマートメーター１０の認証情報（機器ＩＤとパスワード）がサーバ装置５００に送信される（ステップＳ３３３）。サーバ装置５００の認証情報受信部３０４が、スマートメーター１０の認証情報を受信し、格納部２０２がユーザ情報記憶部２０６に、ステップＳ３０５で取得したユーザＩＤに関連付けて格納する（ステップＳ３３５）。また、認証情報受信部３０４は、ステップＳ３０５のログイン認証後に、自動的に携帯端末５２０から機器の認証情報を受信してもよい。
【０１１２】
そして、通信装置１００において、認証部１０６は、所定のタイミングでサーバ装置５００に機器の認証情報をリクエスト（認証情報要求）する。ユーザ操作により指示を受け付けてリクエストしてもよい。このとき、認証部１０６は、サーバ装置５００にステップＳ５０３で携帯端末５２０から受信した携帯ＩＤを送信する（ステップＳ５０５）。サーバ装置５００の要求受付部５０２が、携帯端末５２０からの認証情報要求に、携帯端末５２０の携帯ＩＤが含まれているか否かを判定する。たとえば、要求受付部５０２は、携帯端末５２０から受信した認証情報要求に含まれた場合、その携帯ＩＤが、ユーザ情報記憶部２０６に格納されているか否か検索する。受信した認証情報要求に携帯ＩＤが含まれていない場合、または、ユーザ情報記憶部２０６に当該携帯ＩＤが格納されていない場合、携帯端末５２０からのリクエストを拒否する。
そして、認証情報送信部５０４が、ユーザ情報記憶部２０６から、受信した携帯ＩＤに関連付けられている機器の認証情報（機器ＩＤとパスワード）を取得し、通信装置１００に送信する（ステップＳ３１５）。以降の処理は図１２と同様である。
【０１１３】
上記例では、携帯端末５２０の携帯ＩＤをユーザ情報記憶部２０６に予めユーザ登録しておく構成としたが、他の例では、ステップＳ３０５で携帯端末５２０がログイン後に、サーバ装置５００に機器の認証情報とともに、携帯端末５２０の携帯ＩＤを送信してもよい。サーバ装置５００の格納部２０２は機器の認証情報とともに受信した携帯ＩＤを、ユーザＩＤに紐付けてユーザ情報記憶部２０６に格納してもよい。
また、ステップＳ３１５で、サーバ装置５００の認証情報送信部５０４が通信装置１００に機器の認証情報を送信する際、機器の認証情報に関連付けられている携帯ＩＤを一緒に通信装置１００に送信してもよい。通信装置１００は、機器の認証情報とともに受信した携帯ＩＤが、ステップＳ５０３で携帯端末５２０から受信した携帯ＩＤと一致するか否かを判定し、一致しなかった場合には、機器の認証情報を破棄し、一致した場合にのみ機器の認証情報を受信し、機器との認証手続きを行う構成としてもよい。
【０１１４】
以上説明したように、本実施形態の通信システムにおいて、要求受付部５０２により、携帯端末５２０と通信装置１００が直接通信により取得した携帯端末５２０の識別情報を含む認証情報要求が受け付けられ、認証情報送信部５０４により、携帯端末５２０に関連付けられた機器の認証情報が通信装置１００に送信される。
これにより、本実施形態の通信システムによれば、上記実施形態と同様に、携帯端末５２０と通信装置１００の直接通信によって得られる情報に基づいて、サーバ装置５００が通信装置１００に機器の認証情報を送信する構成としているので、携帯端末５２０が通信装置１００の近くに存在している場合にのみ、認証情報を携帯端末５２０からサーバ装置５００経由で通信装置１００に送信することができる。つまり、本実施形態の通信システムは、住居内等の通信装置の電波が届く範囲に存在する携帯端末からのみ認証情報をサーバに登録できる。これにより、機器の認証情報を示すＱＲコードが記載された用紙が外部に流出し、通信装置のユーザ以外の他人がユーザになりすまして、通信装置と機器との認証手続きを行うことができないようになる。
【０１１５】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【実施例】
【０１１６】
（実施例１）
図１８は、本発明の実施例１の通信システムを説明するための図である。
本実施例では、通信装置１００が、スマートメーター１０、または負荷装置５４（たとえば、エアコン）の認証情報が符号化されたＱＲコード９０ａ、またはＱＲコード９０ｂを撮像し、スマートメーター１０、または負荷装置５４と通信するための認証手続きを行う。
図示されるように、本実施例の通信装置１００は、上記実施形態で説明した、画像取得部１０２と、抽出部１０４と、認証部１０６とを有する。
図１９は、本実施例の通信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
まず、スマートメーター１０では、電力会社サーバ２０から認証情報がメモリに書き込まれ、保持している（ステップＳ６０１）。また、電力会社サーバ２０からスマートメーター１０のメモリに書き込まれた認証情報をコード化したＱＲコード９０ａを印刷した印刷物がユーザに送付される。
ユーザはスマートメーター１０の認証情報のＱＲコード９０ａに通信装置１００の撮像部（不図示）をかざし、通信装置１００において、画像取得部１０２によりＱＲコード９０ａが撮像され（ステップＳ６０３）、画像が取得される。そして、抽出部１０４により画像からスマートメーター１０の認証情報が抽出される（ステップＳ６０５）。そして、認証部１０６により、抽出された認証情報を用いて、スマートメーター１０に認証手続きを行う（ステップＳ６０７）。
そして、スマートメーター１０が、通信装置１００から認証情報を取得し、ステップＳ６０１で保持してした認証情報と一致するか否か認証処理を行う（ステップＳ６０９）。一致した場合（ステップＳ６１１のＹＥＳ）、スマートメーター１０と通信装置１００の間の通信が開始される（ステップＳ６１３）、一致しなかった場合（ステップＳ６１１のＮＯ）、スマートメーター１０と通信装置１００との間の通信は開始されず、処理を終了する。このとき、スマートメーター１０は、通信装置１００に認証失敗のメッセージを通知してもよい。
このように、本実施例では、通信装置１００が撮像部でＱＲコード９０を撮像して、スマートメーター１０の認証情報を取得し、簡単な操作で認証手続きを行うことができる。
【０１１７】
負荷装置５４（たとえば、エアコン）等の機器についても、同様に処理を行うことができる。図１９の手順に従って説明すると、まず、各負荷装置５４のメモリ（不図示）には、通信等の認証手続きに必要な認証情報（たとえば、ＩＤとパスワード）が書き込まれていて、保持されている（ステップＳ６０１）。また、負荷装置５４等の機器では、取扱説明書や機器の側面等に、認証情報を示すＱＲコード９０ｂが付いているものとする。
そして、ユーザはＱＲコード９０ｂに通信装置１００の撮像部（不図示）をかざし、通信装置１００において、画像取得部１０２によりＱＲコード９０ｂが撮像され（ステップＳ６０３）、画像が取得される。そして、抽出部１０４により画像から負荷装置５４の認証情報が抽出される（ステップＳ６０５）。そして、認証部１０６により、抽出された認証情報を用いて、負荷装置５４に認証手続きを行う（ステップＳ６０７）。
そして、負荷装置５４が、通信装置１００から認証情報を取得し、ステップＳ６０１で保持してした認証情報と一致するか否か認証処理を行う（ステップＳ６０９）。一致した場合（ステップＳ６１１のＹＥＳ）、負荷装置５４と通信装置１００の間の通信が開始される（ステップＳ６１３）、一致しなかった場合（ステップＳ６１１のＮＯ）、負荷装置５４と通信装置１００との間の通信は開始されず、処理を終了する。このとき、負荷装置５４は、通信装置１００に認証失敗のメッセージを通知してもよい。
このように、本実施例では、通信装置１００が撮像部でＱＲコード９０を撮像して、負荷装置５４の認証情報を取得し、簡単な操作で認証手続きを行うことができる。
【０１１８】
（実施例２）
図２０は、本発明の実施例２の通信システムを説明するための図である。
本実施例の通信システムでは、通信装置１００がクラウドサーバ４０にネットワーク７を介して接続される。クラウドサーバ４０は、上記実施形態のサーバ装置３００に相当する。また、撮像部を有さない通信装置１００の代わりに、スマートフォン６２０を用いてスマートメーター１０または負荷装置５４のＱＲコード９０を撮像し、画像から認証情報を抽出してネットワーク７を介してクラウドサーバ４０に送信する。
スマートフォン６２０は、上記実施形態の携帯端末３２０に相当する。
この構成では、スマートフォン６２０により、所定のＵＲＬにアクセスして本システムにログインする。クラウドサーバ４０から図１０の表示画面３４０がスマートフォン６２０に表示され、ユーザが通信装置１００を指定する。そして、スマートフォン６２０が取得しているスマートメーター１０または負荷装置５４の認証情報を、指定された通信装置１００の識別情報とともに、クラウドサーバ４０に送信する。そして、クラウドサーバ４０では、指定受付部３０２が通信装置１００の識別情報を受け付けるとともに、認証情報受信部３０４が、認証情報を受信する。そして、スマートフォン６２０において、ログイン時に入力されたユーザＩＤに、受信した通信装置１００の識別情報と、機器の認証情報を関連付けて格納部３０６がユーザ情報記憶部２０６に格納する。
そして、通信装置１００が、所定のＵＲＬにアクセスして本システムにログインする。そして、通信装置１００において、ログイン時に入力されたユーザＩＤに関連付けられている機器の認証情報をユーザ情報記憶部２０６から認証情報受信部３０４が読み出し、通信装置１００に送信する。
通信装置１００では、クラウドサーバ４０から受信した認証情報を用いて、認証部１０６が認証手続きを行う。これにより、通信装置１００は機器との通信を開始できる。
【０１１９】
以上、実施形態および実施例を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態および実施例に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
なお、本発明において利用者に関する情報を取得、利用する場合は、これを適法に行うものとする。
【０１２０】
以下、参考形態の例を付記する。
１．  サーバ装置が、
通信装置が認証手続きを行う機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像から抽出される前記認証情報を受信し、
受信した前記認証情報を前記通信装置に送信する、
サーバ装置の制御方法。
２．  前記サーバ装置が、
前記通信装置を指定する指定情報と前記認証情報とを受信し、
前記指定情報に対応する前記通信装置に前記認証情報を送信する、
１．に記載のサーバ装置の制御方法。
３．  前記サーバ装置が、
携帯端末からの要求に応じて、前記指定情報を入力する表示画面を前記携帯端末に表示させる、
２．に記載のサーバ装置の制御方法。
４．  前記サーバ装置が、
前記通信装置の識別情報と前記認証情報とを携帯端末から受信し、
前記識別情報と対応する前記通信装置に前記認証情報を送信する、
１．に記載のサーバ装置の制御方法。
５．  前記サーバ装置が、
前記携帯端末が前記通信装置と通信を行うことで取得した識別情報を受信する、
４．に記載のサーバ装置の制御方法。
６．  前記サーバ装置が、
携帯端末またはそのユーザの個別識別情報を含む認証情報要求を前記通信装置から受け、
前記個別識別情報に対応する前記認証情報を前記通信装置に送信する、
１．に記載のサーバ装置の制御方法。
７．  前記サーバ装置が、
前記通信装置が前記携帯端末と通信を行うことで取得した携帯端末またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を受ける、
６．に記載のサーバ装置の制御方法。
【０１２１】
８．  コンピュータに、
通信装置が認証手続きを行う機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像から抽出される前記認証情報を受信する手順、
受信した前記認証情報を前記通信装置に送信する手順、
を実行させるためのプログラム。
９．  前記通信装置を指定する指定情報と前記認証情報とを受信する手順、
前記指定情報に対応する前記通信装置に前記認証情報を送信する手順、
をコンピュータに実行させるための、８．に記載のプログラム。
１０．  携帯端末からの要求に応じて、前記指定情報を入力する表示画面を前記携帯端末に表示させる手順、
をコンピュータに実行させるための、９．に記載のプログラム。
１１．  前記通信装置の識別情報と前記認証情報とを携帯端末から受信する手順、
前記識別情報と対応する前記通信装置に前記認証情報を送信する手順、
をコンピュータに実行させるための、８．に記載のプログラム。
１２．  前記携帯端末が前記通信装置と通信を行うことで取得した識別情報を受信する手順、
をコンピュータに実行させるための、１１．に記載のプログラム。
１３．  携帯端末またはそのユーザの個別識別情報を含む認証情報要求を前記通信装置から受ける手順、
前記個別識別情報に対応する前記認証情報を前記通信装置に送信する手順、
をコンピュータに実行させるための、８．に記載のプログラム。
１４．  前記通信装置が前記携帯端末と通信を行うことで取得した携帯端末またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を受ける手順、
をコンピュータに実行させるための、１３．に記載のプログラム。
【０１２２】
１５．  コンピュータに、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する手順、
取得した前記画像から、前記機器の認証情報を抽出する手順、
抽出された前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う手順、
を実行させるためのプログラム。
１６．  コンピュータに、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末に自装置の識別情報を送信する手順、
前記携帯端末が取得した前記画像から抽出された前記機器の認証情報に紐付けられた前記識別情報と対応する認証情報を受信する手順、
前記認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う手順、
を実行させるためのプログラム。
１７．  コンピュータに、
機器の認証情報を示すオブジェクトを撮像した画像を取得する携帯端末またはそのユーザの識別情報を受信する手順、
携帯端末またはそのユーザの識別情報を含む認証情報要求を行う手順
前記携帯端末が取得した画像から抽出された前記機器の認証情報を、前記認証情報要求により受信し、受信した認証情報を使用して、前記機器と認証手続きを行う手順、
を実行させるためのプログラム。
【符号の説明】
【０１２３】
１  通信システム
３  ネットワーク
７  ネットワーク
１０  スマートメーター
２０  電力会社サーバ
３０  電力小売事業者サーバ
４０  クラウドサーバ
５０  電力測定装置
５２  ソーラーパネル
５４  負荷装置
５６  蓄電池
６０  コンピュータ
６２  ＣＰＵ
６４  メモリ
６６  ストレージ
６９  バス
８０  プログラム
９０  ＱＲコード
１００  通信装置
１０２  画像取得部
１０４  抽出部
１０６  認証部
２００  サーバ装置
２０２  格納部
２０４  認証情報送信部
２０６  ユーザ情報記憶部
３００  サーバ装置
３０２  指定受付部
３０４  認証情報受信部
３０６  格納部
３０８  認証情報送信部
３２０  携帯端末
３３０  画面
３３２  ユーザＩＤ入力欄
３３４  パスワード入力欄
３３６  ログインボタン
３４０  画面
３４２  リスト
３４４  送信ボタン
３５０  画面
３５２  リスト
３５４  受信ボタン
４００  サーバ装置
４０２  認証情報受信部
４０４  格納部
４２０  通信装置
４２０  携帯端末
５００  サーバ装置
５０２  要求受付部
５０４  認証情報送信部
５２０  携帯端末
６２０  スマートフォン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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