(57)【要約】【課題】貯蔵室の扉が開閉されても貯蔵容器の温度上昇を抑えることができるようにする。【解決手段】本実施形態の冷蔵庫は、冷気により冷却される貯蔵室と、この貯蔵室の前方を開閉する扉と、貯蔵室に収納され内部に貯蔵品を収容する貯蔵容器と、貯蔵室にあって貯蔵容器の底部下面に対応する位置に設けられた蓄冷剤と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷気により冷却される貯蔵室と、
この貯蔵室の前方を開閉する扉と、
前記貯蔵室に収納され内部に貯蔵品を収容する貯蔵容器と、
前記貯蔵室にあって前記貯蔵容器の底部下面に対応する位置に設けられた蓄冷剤と、
を備えた冷蔵庫。
【請求項２】
前記貯蔵室にあって前記貯蔵容器の上方に位置させて、当該貯蔵容器内に冷気を吹き出す上部用冷気吹出し口が設けられている請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記貯蔵室にあって前記蓄冷剤の下方に位置させて、冷気が流れる空間部が設けられている請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯蔵室にあって前記蓄冷剤付近に設けられた温度センサと、
前記貯蔵容器を冷やす冷気の出入口を開閉するダンパと、を備え、
前記温度センサの検知温度に基づき前記ダンパを制御する請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記貯蔵室に設けられ前記貯蔵容器を前後方向へ案内するレール部と、
前記貯蔵容器に設けられ当該貯蔵容器を前後方向へスライド移動させる際に前記レール部上を摺動して前記貯蔵容器の摺動抵抗を減らす摺動用凸部と、
前記レール部側に設けられ前記貯蔵容器を後部の収納位置へ移動させた状態で前記摺動用凸部の先端部より深くて当該摺動用凸部が落ち込む落込み部と、を備え、
前記摺動用凸部が前記落込み部に落ち込むことで前記貯蔵容器の底部下面が前記蓄冷剤の上面に接触する請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用の冷蔵庫においては、貯蔵室を構成する冷蔵室内の下部に、仕切り部によって区画されたチルド室が設けられたものがある。このチルド室も貯蔵室を構成するもので、そのチルド室には、内部に貯蔵品を収容する貯蔵容器が前後方向に出し入れ可能に収納されている。通常、チルド室は、貯蔵温度が冷蔵室の温度よりやや低くなるように設定するため、専用の冷気吹出し口が設けられている。このような構成のものでは、冷蔵室の扉を開閉すると、庫外の空気がチルド室内にも入り易く、チルド室内の温度が上がり易くなってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−６２６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、貯蔵室の扉が開閉されても貯蔵容器の温度上昇を抑えることができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の冷蔵庫は、冷気により冷却される貯蔵室と、この貯蔵室の前方を開閉する扉と、貯蔵室に収納され内部に貯蔵品を収容する貯蔵容器と、貯蔵室にあって貯蔵容器の底部下面に対応する位置に設けられた蓄冷剤と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１の実施形態による冷蔵庫の概略構成を示す縦断側面図
【図２】チルド室部分の縦断側面図
【図３】図２のＸ３−Ｘ３線に沿う縦断正面図
【図４】図３のＸ４−Ｘ４線に沿う拡大縦断側面図
【図５】第２の実施形態を示す図３相当図
【図６】図５のＸ６−Ｘ６線に沿う縦断側面図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、複数の実施形態による冷蔵庫について図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態について図１から図４を参照して説明する。冷蔵庫全体の概略構成を示す図１において、冷蔵庫本体１は、前面（図１において左側）が開口した矩形箱状の断熱箱体２を備える。この断熱箱体２は、鋼板製の外箱３と合成樹脂製の内箱４との間に断熱材５を充填して構成されている。断熱箱体２内には、複数の貯蔵室として、上から順に冷蔵室６、野菜室７、冷凍室８が形成されている。このうち冷蔵室６と野菜室７はともに冷蔵温度帯（例えば約３〜６℃）の貯蔵室であり、これら冷蔵室６と野菜室７との間は、この場合合成樹脂製の仕切板９により仕切られている。最下部の冷凍室８は、冷蔵室６および野菜室７よりも貯蔵温度が低く設定された冷凍温度帯（例えば約−２０℃）の貯蔵室であり、この冷凍室８と野菜室７との間は、断熱性を有する断熱仕切壁１０により仕切られている。冷凍室８には、図示はしないが自動製氷機が設けられている。
【０００８】
冷蔵室６、野菜室７、および冷凍室８の前面には、それぞれ扉６ａ，７ａ，８ａが設けられている。このうち冷蔵室６の扉６ａは、一側部に設けられた図示しないヒンジを介して前後方向に回動可能に設けられている。扉６ａの内側には、扉ポケット１１が設けられている。野菜室７の扉７ａは前後方向にスライドする引き出し式の扉で、内側に貯蔵品を収容するケース１２ａ，１２ｂが設けられている。冷凍室８の扉８ａも、野菜室７の扉７ａと同様に、前後方向にスライドする引き出し式の扉で、内側に貯蔵品を収容するケース１３ａ，１３ｂが設けられている。
【０００９】
冷蔵室６の内部には複数の棚板１４が設けられていて、冷蔵室６の内部は、これら棚板１４により複数段に区分されている。また、冷蔵室６内の下部には、チルド室形成用の中間仕切板１５が設けられていて、この中間仕切板１５の下方にチルド室１６を形成している。このチルド室１６も貯蔵室として機能する。チルド室１６は、通常、貯蔵温度が冷蔵室６よりもやや低く設定される（例えば０℃前後）。中間仕切板１５は、チルド室１６の天井板として機能するとともに、冷蔵室６の最下段の棚板としても機能する。
【００１０】
チルド室１６には、貯蔵容器を構成するチルドケース１７が前後方向にスライド可能に設けられている。チルドケース１７の前部には、手掛け部１８が設けられている。チルドケース１７内には、図示はしないが貯蔵品が収容される。図３に示すように、チルド室１６の左側には仕切部１９を介してタンク設置部２０が形成されていて、このタンク設置部２０に、給水タンク２１が着脱可能に設置されている。この給水タンク２１は、前記自動製氷機へ供給する水を貯留するものである。
【００１１】
野菜室７および冷凍室８の背部には冷却器室２２が設けられていて、この冷却器室２２に冷却器２３が配設されている。冷却器２３の上方には冷気循環用のファン２４が配設されている。冷凍室８の背部から冷蔵室６の背部にかけて冷気通路２５が設けられている。冷凍室８の背部には、冷気通路２５に連通する冷気吹出し口２６が設けられていて、冷却器２３で冷却された冷気の一部は、冷気通路２５を通り、冷気吹出し口２６から冷凍室８内に供給され、その冷気により冷凍室８内が冷却される。冷凍室８内を冷却した冷気は冷気戻り口２７から冷却器室２２内に戻される。
【００１２】
また、冷蔵室６の背部には、冷気通路２５に連通する冷気吹出し口２８が複数設けられていて、冷却器２３で冷却された冷気の一部は、冷気通路２５を通って上方へ流れ、冷気吹出し口２８から冷蔵室６内に供給され、その冷気により冷蔵室６内が冷却される。冷蔵室６内を冷却した冷気は、野菜室７内にも流れて当該野菜室７内を冷却した後、図示しないリターンダクトを介して冷却器室２２内に戻される。
【００１３】
断熱箱体２の底部の後部には、機械室２９が形成されていて、ここに冷凍サイクルの圧縮機３０などが配設されている。また、断熱箱体２の背部には制御装置３１が配設されている。この制御装置３１は、マイクロコンピュータを主体に構成されていて、冷蔵庫の運転全般を制御する機能を備えていて、制御手段として機能する。
【００１４】
次に、前記チルド室１６付近の構成について、図２から図４も参照して説明する。冷蔵室６と野菜室７との間を仕切る前記仕切板９において、チルドケース１７の下方に対応する部位には一段低くなる段部９ａが形成されていて、この段部９ａに支持部材３３が配置されている。そして、この支持部材３３上に、矩形の扁平状をなす蓄冷剤３４が設置されていて、この蓄冷剤３４上に受けられるようにチルドケース１７が配置されている。したがって、蓄冷剤３４は、チルドケース１７の底部下面に対応する位置に配置されている。蓄冷剤３４は、例えば水と高吸水性樹脂、防腐剤、形状安定剤を袋詰めしたもので、温度変動により液相と固相の相変化を繰り返す。
【００１５】
支持部材３３には、当該支持部材３３と段部９ａとの間に冷気が流れる空間部３５を形成するための凸部３３ａが複数設けられているとともに、空間部３５と連通する開口部３６が複数形成されている。空間部３５の後部は、前記冷気通路２５と連通していて、ここを空間部用冷気案内口３７としている。支持部材３３は、熱伝導性が良好な材料、例えばアルミニウムにより形成されている。
【００１６】
また、チルド室１６の背部から上部にかけてはチルド室用冷気通路３８が設けられていて、このチルド室用冷気通路３８には、チルドケース１７の上方に位置させて上部用冷気吹出し口３９が複数形成されている。そして、このチルド室用冷気通路３８の基端部となる後部下部の入口３８ａと、前記空間部３５の後部となる空間部用冷気案内口３７が臨む部位には、これらを選択的に開閉するダンパ４０が設けられている。
【００１７】
ダンパ４０が入口３８ａを開放した場合には、冷気通路２５を通る冷気の一部を、入口３８ａからチルド室用冷気通路３８を通して上部用冷気吹出し口３９からチルドケース１７内へ供給する（図２の矢印Ａ１参照）。ダンパ４０が空間部用冷気案内口３７を開放した場合には、冷気通路２５を通る冷気の一部を、空間部用冷気案内口３７から空間部３５内へ供給する（図２の矢印Ａ２参照）。前記支持部材３３の前部には、蓄冷剤３４の近傍に位置させて温度センサ４１が設けられている。
【００１８】
図３に示すように、支持部材３３には、蓄冷剤３４の左右両側に位置させてレール部４３が設けられている。このレール部４３は、チルドケース１７を前後方向へ案内するためのもので、前後方向に延びている（図４参照）。チルドケース１７の底部の左右両側には、そのレール部４３に対応する部位に位置させて、下方へ突出する摺動用凸部４４（図４参照）が設けられている。左右の各レール部４３の所定部位には、Ｖ字状の落込み部４５が形成されている。この落込み部４５の前部には、前上がりの斜面４５ａが形成され、また、摺動用凸部４４の前部にも、前上がりの斜面４４ａが形成されている。
【００１９】
ここで、図４に示すように、チルドケース１７の底面とレール部４３の上面との間のクリアランスをａ、落込み部４５の深さをｂ、摺動用凸部４４の高さをｃとした場合、落込み部４５の深さｂを、摺動用凸部４４の高さｃよりも大きく設定している（ｃ＜ｂ）。クリアランスａは０より大きい。
【００２０】
この場合、チルドケース１７を、図１に示す後部の収納位置へ移動させた状態では、左右の各摺動用凸部４４が、左右の各レール部４３における落込み部４５内に落ち込んでいて、摺動用凸部４４の先端と落込み部４５の底部との間には隙間が形成されている（図４の実線状態参照）。この状態では、チルドケース１７の底部下面が、蓄冷剤３４の上面に接触している。そして、使用者がチルドケース１７の手掛け部１８に手指を掛けてチルドケース１７を手前に引き出すと、摺動用凸部４４が、対応する落込み部４５の斜面４５ａを摺動しながら登り、レール部４３の上面を摺動するようになる（図４の二点鎖線の状態参照）。このようにして左右の摺動用凸部４４の先端部がレール部４３の上面を摺動するようになると、チルドケース１７の底部下面は、その摺動用凸部４４の高さ分、高くなるので、蓄冷剤３４の上面から離間した状態となる。
【００２１】
したがって、摺動用凸部４４がレール部４３上を摺動する際には、チルドケース１７とレール部４３との間の摺動抵抗が減り、しかもチルドケース１７の底部下面は蓄冷剤３４の上面から離間するので、チルドケース１７を前方へスムーズにスライド移動させることができる。
【００２２】
また、逆に、チルドケース１７を前方へ引出した状態から後方へ押し込む際には、チルドケース１７の底部下面が蓄冷剤３４の上面から離間した状態で、摺動用凸部４４がレール部４３上を摺動する。そして、チルドケース１７を後部の収納位置まで押し込むと、左右の摺動用凸部４４が、対応するレール部４３の落込み部４５に落ち込む。これに伴い、チルドケース１７の底部下面が蓄冷剤３４の上面に接触する状態となる。
【００２３】
次に、主にチルド室１６に関係した部分の作用について説明する。通常は、チルド室１６近傍のダンパ４０は、チルド室用冷気通路３８の入口３８ａを開放させていて、空間部用冷気案内口３７は閉鎖している。この状態では、冷気通路２５を通る冷気の一部は、入口３８ａからチルド室用冷気通路３８を通り、上部用冷気吹出し口３９からチルドケース１７内に供給され（図２の矢印Ａ１参照）、その冷気によりチルドケース１７内に収容された貯蔵品が冷却される。また、これに伴い、チルドケース１７の下方に設けられた蓄冷剤３４も、チルドケース１７を介して間接的に冷却される。
【００２４】
一方、扉６ａの開閉などにより蓄冷剤３４近傍に設けられた温度センサ４１の検知温度が、予め設定された設定温度まで上昇すると、制御装置３１は、前記ダンパ４０を、空間部用冷気案内口３７を開放させるとともに、チルド室用冷気通路３８の入口３８ａを閉鎖するように切り替える。この状態では、冷気通路２５を通る冷気の一部は、空間部用冷気案内口３７から空間部３５内に流れ込む（図２の矢印Ａ２参照）。この冷気により、蓄冷剤３４は集中的に冷却されるようになる。
【００２５】
上記した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
チルド室１６において、チルドケース１７の底部下面に対応する位置に蓄冷剤３４を設けているので、チルド室１６前方の冷蔵室６の扉６ａが開閉された際に庫外の温かい空気がチルド室１６内に入ったとしても、チルドケース１７内の温度が上昇することを極力抑えることができ、また、扉開閉後でも、蓄冷剤３４によりチルドケース１７を速やかに冷却することができる。しかもこの場合、蓄冷剤３４は、チルドケース１７の外側に存しているから、チルドケース１７の収納容量を減らさないようにできる。さらに、チルドケース１７内に収容される貯蔵品は、チルドケース１７内の底部付近に置かれるから、蓄冷剤３４により効果的に冷却されやすくなる。
【００２６】
チルド室１６にあってチルドケース１７の上方に位置させて、当該チルドケース１７内に冷気を吹き出す上部用冷気吹出し口３９を設けているので、チルドケース１７内を上面から効率良く冷却することができる。
【００２７】
チルド室１６にあって蓄冷剤３４の下方に位置させて、冷気が流れる空間部３５が設けられている。この構成によれば、空間部３５を流れる冷気により蓄冷剤３４を効率良く冷却できる。しかも本実施形態においては、蓄冷剤３４を支持する支持部材３３には、複数の開口部３６を形成しているので、空間部３５を流れる冷気により、開口部３６を通して蓄冷剤３４を直接冷却することができ、蓄冷剤３４を一層効率良く冷却できる。
【００２８】
蓄冷剤３４付近に設けられた温度センサ４１と、前記空間部３５へ冷気を案内する空間部用冷気案内口３７と、この空間部用冷気案内口３７を開閉するダンパ４０と、を備え、温度センサ４１の検知温度に基づきダンパ４０を制御する構成としている。この構成によれば、蓄冷剤３４付近の温度が上昇した際に、その蓄冷剤３４付近を素早く冷却することが可能になる。
【００２９】
チルド室１６に設けられチルドケース１７を前後方向へ案内するレール部４３と、チルドケース１７に設けられ当該チルドケース１７を前後方向へスライド移動させる際にレール部４３上を摺動してチルドケース１７の摺動抵抗を減らす摺動用凸部４４と、レール部４３側に設けられチルドケース１７を後部の収納位置へ移動させた状態で摺動用凸部４４の先端部より深くて当該摺動用凸部４４が落ち込む落込み部４５と、を備え、摺動用凸部４４が落込み部４５に落ち込むことでチルドケース１７の底部下面が蓄冷剤３４の上面に接触する構成とした。この構成によれば、チルドケース１７を収納位置へ収納した状態で、チルドケース１７の底部下面を蓄冷剤３４に接触させておくことができ、蓄冷剤３４によりチルドケース１７を底面から良好に冷却することが可能になる。
【００３０】
（第２の実施形態）
第２の実施形態について図５および図６を参照して説明する。この第２実施形態は、第１の実施形態とは次の点が異なっている。すなわち、チルドケース１７を前後方向へ案内するレール部５１は、図５に示すように正面から見て、チルドケース１７の右側面と対向する内箱４の右側面と、チルドケース１７の左側面と対向する仕切部１９の右側面にそれぞれ設けられている。各レール部５１は、図６に示すように前後方向に延びている。チルドケース１７の左右両側面の後部寄りの部位には、側方へ突出する摺動用凸部５２がそれぞれ設けられている。
【００３１】
各レール部５１の後端部には、前上がりの斜面５１ａが形成され、その斜面５１ａの後方は、レール部５１が切れていて、落込み部５３としている。また、各摺動用凸部５２の前部にも、前上がりの斜面５２ａが形成されている。
【００３２】
この場合、チルドケース１７を、図６の実線で示す後部の収納位置へ移動させた状態では、左右の各摺動用凸部５２が、左右の各レール部５１後方の落込み部５３に落ち込んでいる。この状態では、チルドケース１７の底部下面が、蓄冷剤３４の上面に接触している。そして、使用者がチルドケース１７の手掛け部１８に手指を掛けてチルドケース１７を手前に引き出すと、摺動用凸部５２の前部の斜面５２ａが、対応するレール部５１の斜面５１ａを摺動しながら登り、摺動用凸部５２がレール部５１の上面を摺動するようになる（図６の二点鎖線の状態参照）。このようにして左右の摺動用凸部５２がレール部５１の上面を摺動するようになると、チルドケース１７の底部下面は、その摺動用凸部５２が高くなる分（図６のｄ参照）、高くなるので、蓄冷剤３４の上面から離間した状態となる。
【００３３】
したがって、摺動用凸部５２がレール部５１上を摺動する際には、チルドケース１７とレール部５１との間の摺動抵抗が減り、しかもチルドケース１７の底部下面は蓄冷剤３４の上面から離間するので、チルドケース１７を前方へスムーズにスライド移動させることができる。
【００３４】
また、逆に、チルドケース１７を前方へ引出した状態から後方へ押し込む際には、チルドケース１７の底部下面が蓄冷剤３４の上面から離間した状態で、摺動用凸部５２がレール部５１上を摺動する。そして、チルドケース１７を後部の収納位置まで押し込むと、左右の摺動用凸部５２が、対応するレール部５１後方の落込み部５３に落ち込む。これに伴い、チルドケース１７の底部下面が蓄冷剤３４の上面に接触する状態となる。
このような構成とした第２の実施形態においても、上記した第１の実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００３５】
（その他の実施形態）
上記した実施形態では、野菜室７が冷蔵室６と冷凍室８との間に位置する例を示したが、冷凍室８と野菜室７の位置を入れ替え、野菜室７が最下部に位置する構成とすることもできる。また、冷却器２３が一つの例を示したが、冷蔵温度帯用の冷却器と、冷凍温度帯用の冷却器の二つを用いる構成とすることもできる。
【００３６】
以上説明したように本実施形態の冷蔵庫によれば、貯蔵室にあって貯蔵容器の底部下面に対応する位置に蓄冷剤を設けたことにより、貯蔵室の扉が開閉されても貯蔵容器の温度上昇を抑えることができる。
【００３７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３８】
図面中、１は冷蔵庫本体、６は冷蔵室（貯蔵室）、９は仕切板、１６はチルド室（貯蔵室）、１７はチルドケース（貯蔵容器）、２３は冷却器、２４はファン、３１は制御装置（制御手段）、３３は支持部材、３４は蓄冷剤、３５は空間部、３７は空間部用冷気案内口、３８はチルド室用冷気通路、３９は上部用冷気吹出し口、４０はダンパ、４１は温度センサ、４３はレール部、４４は摺動用凸部、４５は落込み部、５１はレール部、５２は摺動用凸部、５３は落込み部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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