(57)【要約】【課題】袋の破断や水漏れの心配がなく、簡易且つ簡便に製造が可能である水包装容器を有するウォーターサーバを提供すること。【解決手段】水包装袋と該水包装袋に差し込んで用いる取水用のニードルとを具備するウォーターサーバにおいて、  上記水包装袋は、貯水用の包装袋本体と、該包装袋本体に装着され、上記ニードルを挿入しやすくするためのキャップ部とを有し、  上記キャップ部は、上記包装袋本体に装着される筒状の装着部と、該装着部の開口を閉鎖するように設けられたニードル挿入部とを具備し、  上記ニードル挿入部は、単一の素材からなり、ドーナツ状の肉厚部と該肉厚部の中心に位置する円形の肉薄部とを具備し、  上記肉厚部と上記肉薄部との厚みの差が  ０．３〜１．５  ｍｍである  ことを特徴とするウォーターサーバ。【選択図】図１
2016060497.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水包装袋と該水包装袋に差し込んで用いる取水用のニードルとを具備するウォーターサーバにおいて、
上記水包装袋は、貯水用の包装袋本体と、該包装袋本体に装着され、上記ニードルを挿入しやすくするためのキャップ部とを有し、
上記キャップ部は、上記包装袋本体に装着される筒状の装着部と、該装着部の開口を閉鎖するように設けられたニードル挿入部とを具備し、
上記ニードル挿入部は、単一の素材からなり、ドーナツ状の肉厚部と該肉厚部の中心に位置する円形の肉薄部とを具備し、
上記肉厚部と上記肉薄部との厚みの差が  ０．３〜１．５  ｍｍである
ことを特徴とするウォーターサーバ。
【請求項２】
上記キャップ部は、上記包装袋本体に設けられた筒状の取水口部に嵌合されるように形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のウォーターサーバ。
【請求項３】
上記肉薄部の厚みは０．３〜０．７ｍｍである
ことを特徴とする請求項１または２に記載のウォーターサーバ。
【請求項４】
上記キャップ部は、可撓性材料を用いて形成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のウォーターサーバ。
【請求項５】
上記ニードルは、上記肉薄部に刺入可能とするための円錐形の先端部と、該先端部の底部から延出された円柱状の延長管とを備え、
上記先端部の底部の直径は上記延長管の直径よりも大きく、且つ上記肉薄部の直径よりも小さい
ことを特徴とする請求項１〜４に記載のウォーターサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、袋の破断や水漏れの心配がなく、簡易且つ簡便に製造が可能であるウォーターサーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ウォーターサーバは、冷たい水やお湯を供給する飲料水供給装置であり、簡易且つ簡便に使用でき便利であるため、家庭や職場などでも広く使われている。
ウォーターサーバが、より使いやすく、また、安全性が高くなるように、ウォーターサーバ、及びウォーターサーバで用いられる容器等の物品が開発されている。
たとえば、特許文献１には、紙製容器あるいは合成樹脂製容器に取付けられる注出口において、開封を容易に行い、且つ開封する前には容器の密封性を保つことができる水包装容器として、筒壁の内側に天面壁を形成し、該天面壁に開封予定部を形成し、注出筒の筒壁外側を指で摘んで押圧して該薄肉部を破断することにより開封を行う注出口を備える水包装容器が提案されている。
また、たとえば、特許文献２には、保形性を有する注出筒に適用させることができ、しかも、その着脱が容易な再利用栓を備える水包装容器として、容器本体の一部としてその胴部から突出して当該胴部の内側に形成された内部空間に通じる通路を形成する注出筒を有し、当該注出筒の先端開口を封止する栓体が破断予定線を介して分離可能に一体に連結されてなり、栓体は、注出筒の先端外周を取り囲む周壁を有して当該注出筒の先端開口に被さる再利用栓を備え、この再利用栓の周壁に第１突片が設けられ、容器本体には、第１突片を着脱可能に係止する第２突片が設けられている水包装容器が提案されている。
また、たとえば、特許文献３には、大径のスパウトを閉じる閉栓キャップで小径の抽出用具の装着で開口できる部分を別部材を用いずに構成したキャップを備える水包装容器として、スパウトの内周面に下部外周面を水密に接しさせてスパウトに差し入れできる外筒部と、外筒部の外周に位置しスパウト上縁に被せ付けして外筒部をスパウトに固定する取付部と、外筒部の上端側に位置した天面部の中央を下方に筒状に凹陥し、挿入端を刃先とした内容物抽出用接続管が差し入れできる内筒部とを備えて、外筒部と取付部と天面部と内筒部とを一体とし、内筒部の下部を、内容物抽出用接続管の挿入端で破断可能にしつつ連続する円盤状閉鎖板で閉じたキャップを備える水包装容器が提案されている。
また、たとえば、特許文献４には、ウォーターサーバに直接、飲料水及びお茶等のペットボトルを挿嵌給水できるよう、ペットボトルのキャップ口に上面に円孔があくようにしたキャップを備える水包装容器として、円孔キャップの内側に、表面を十字に切欠した柔軟性のパッキンを嵌着した、ペットボトルに取り付け可能なキャップを備える水包装容器が提案されている。
また、たとえば、特許文献５には、ビニール袋で飲料用液体を供給し、ニードルを用いてビニール袋に孔を開ける構造のウォーターサーバにおいて、前記ビニール袋に取り付けられ、前記ニードルが挿入されるリングを備える水包装容器として、ウォーターサーバのニードルの外周面と接する円筒形の側面と、前記ビニール袋への取り付け面を有する第１鍔部からなり、前記円筒形の側面の外周面には、前記第１鍔部と平行に、第２鍔部が設けられているリングを備える水包装容器が提案されている。
また、たとえば、特許文献６には、ウォーターサーバ用の水包装容器として、液体容器の筒状口部の上端開口を塞ぐ上蓋部と、上記上蓋部の外縁から垂下せしめた、上記筒状口部の外周面を覆う外筒と、上記外筒下部内周面に設けた凸部と、上記外筒内周面の凸部に設けた切り欠きとよりなり、上記筒状口部の上端外周面に設けた凸部が、上記上蓋部と上記外筒と上記外筒内周面の凸部とにより形成される部分に液密に嵌合されている液体容器用蓋を備える水包装容器が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１３３００９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１０５７０１号公報
【特許文献３】特開２０１０−１２０６５８号公報
【特許文献４】特開２００４−１４２８２６号公報
【特許文献５】実用新案登録第３１６６３８６号
【特許文献６】特開２０１０−０８９８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１〜６にかかる水包装容器は、いずれも未だ不十分であり、袋にニードルを刺した際に水が漏れる、刺す際にニードルを刺す応力により袋が破断する、さらには構造が複雑で製造コストが高い等の問題があった。
このため、袋の破断や水漏れの心配がなく、簡易且つ簡便に製造が可能である水包装容器を有するウォーターサーバの開発が要望されている。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、袋の破断や水漏れの心配がなく、簡易且つ簡便に製造が可能である水包装容器を有するウォーターサーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記課題を解消すべく鋭意検討した結果、水包装袋におけるキャップ部に特定の構造の肉厚部、肉薄部を設けることにより、キャップ部の強度を保持しつつニードルが挿入しやすくなることを知見し、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は以下の各発明を提供するものである。
１．水包装袋と該水包装袋に差し込んで用いる取水用のニードルとを具備するウォーターサーバにおいて、
上記水包装袋は、貯水用の包装袋本体と、該包装袋本体に装着され、上記ニードルを挿入しやすくするためのキャップ部とを有し、
上記キャップ部は、上記包装袋本体に装着される筒状の装着部と、該装着部の開口を閉鎖するように設けられたニードル挿入部とを具備し、
上記ニードル挿入部は、単一の素材からなり、ドーナツ状の肉厚部と該肉厚部の中心に位置する円形の肉薄部とを具備し、
上記肉厚部と上記肉薄部との厚みの差が  ０．３〜１．５  ｍｍである
ことを特徴とするウォーターサーバ。
２．上記キャップ部は、上記包装袋本体に設けられた筒状の取水口部に嵌合されるように形成されている
ことを特徴とする１に記載のウォーターサーバ。
３．上記肉薄部の厚みは０．３〜０．７ｍｍである
ことを特徴とする１または２に記載のウォーターサーバ。
４．上記キャップ部は、可撓性材料を用いて形成されている
ことを特徴とする１〜３のいずれかに記載のウォーターサーバ。
５．上記ニードルは、上記肉薄部に刺入可能とするための円錐形の先端部と、該先端部の底部から延出された円柱状の延長管とを備え、
上記先端部の底部の直径は上記延長管の直径よりも大きく、且つ上記肉薄部の直径よりも小さい
ことを特徴とする１〜４に記載のウォーターサーバ。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のウォーターサーバは、袋の破断や水漏れの心配がなく、簡易且つ簡便に製造が可能であるである水包装容器を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明のウォーターサーバに用いられる水包装袋とニードル部分を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のII部を拡大して示す１部破断分解斜視図である。
【図３】図３は、図２のIII−III断面図である。
【図４】図４は、図１に示すニードルの拡大斜視図である。
【図５】図５は、ニードルをキャップ部に差し込んだ状態を摸式的に示す一部断面図である。
【図６】図６は、本発明のウォーターサーバの構造を摸式的に示す概要図である。
【符号の説明】
【０００９】
１：ウォーターサーバ、１０：水包装袋、１１：包装袋本体、２０：ニードル、３０：キャップ部、３１：装着部、３３：ニードル挿入部、３４：肉厚部、３５：肉薄部
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明のウォーターサーバの１実施形態を詳細に説明する。
本実施形態のウォーターサーバ１は、図１に示すように、水包装袋１０と水包装袋１０に差し込んで用いる取水用のニードル２０とを具備する。
水包装袋１０は、図１に示すように、貯水用の包装袋本体１１と、包装袋本体１１に装着され、ニードル２０を挿入しやすくするためのキャップ部３０とを有し、キャップ部３０は、図２及び３に示すように、包装袋本体１１に装着される筒状の装着部３１と、装着部３１の開口を閉鎖するように設けられたニードル挿入部３３とを具備し、ニードル挿入部３３は、単一の素材からなり、ドーナツ状の肉厚部３４と、肉厚部３４の中心に位置する円形の肉薄部３５とを具備する。
以下、詳述する。
【００１１】
＜水包装袋＞
水包装袋１０は、ほぼ立方体形状に成形された包装袋本体１１と、包装袋本体１１の一面の中央に配置されたキャップ部３０と、を有する。
【００１２】
（包装袋本体）
包装袋本体１１は、図１及び２に示すように、上下それぞれ２枚のシートからなる積層シート１１ａ，１１ｂを貼りあわせて成形されており、その一面におけるほぼ中央部にキャップ部３０を装着するための筒状の取水口部１２が設けられている。取水口部１２は、本体１２ａと、キャップ部３０を装着させるための嵌合口部１２ｂと、キャプ部３０の最下面に当接して水漏れを防止する円形（ドーナツ状）の上リブ１２ｃと強度保持のために設けられた円形（ドーナツ状）の下リブ１２ｄとからなる。嵌合口部１２ｂは本体１２ａの開口縁部を円形のリブ状に本体１２ａの外周縁から外方に延出させて形成されている。
また、本体１２ａの下方端縁はドーナツ状に延出されて固定部を形成している。この固定部を２枚のシートの間に挟持させて２枚のシートと固定部１２ｅとをヒートシールなどにより固着して取水口部１２を包装体本体１１に固定している。
このように、包装袋本体１１は、２枚の正方形状のシートの４辺をヒートシールなどにより接着して袋状とすると共に、取水口部１２を、固定部１２ｅを２枚のシート間に固着することにより設けている。これにより、取水口部１２まで設置した後に、該取水口部から内部に水を充填して、後述するキャップ部を装着し、内部を密閉することが可能となる。
包装袋本体１１の大きさは、特に制限されないが、本実施形態においては、６リットルの内容量となるように形成されている。また、取水口部１２の大きさは特に制限されず任意であるが、通常は嵌合口部１２ｂの外径が２〜５ｃｍ、本体１２ａの高さが２〜４ｃｍである。
包装袋本体１１及び取水口部１２の形成材料は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリカーボネイト樹脂等種々の材料を用いることができるが、本実施例においては、包装袋本体はポリプロピレン製であり、取水口部はポリカーボネイト樹脂である。
【００１３】
（キャップ部）
キャップ部３０は、図２及び３に示すように、取水口部１２の外周面を覆って嵌合される筒状の装着部３１と、装着部３１の開口を閉鎖するように設けられたニードル挿入部３３とを具備する。装着部３１には、その内周面全周に亘って形成された断面山形の嵌合リブ３２が設けられている。また、装着部３１の上方縁は周面外方にむけてリブが凸設されて、取り外しの際に持ちやすくなるようになされている。
装着部３１の直径は、取水口部の外形に沿う内径とする必要があり、通常は内径が２〜５ｃｍである。また、高さは嵌合時の防水効果を向上させるために０．５〜２．０ｃｍとするのが好ましい。
ニードル挿入部３３は、装着部３１の上方縁側から下端側にむけて凹設されて、ほぼ装着部３１の高さ全般にわたって設けられていると共に全体として盃形状とされている。また、ニードル挿入部３３の中心部に円形の肉薄部３５が設けられており、その周囲にドーナツ状の肉厚部３４が設けられている。すなわち、肉薄部は盃形状のニードル挿入部の最下部に位置している。
キャップ部３０は、一体成形により、すなわち単一の形成材料により、形成されており、このように一体成形で形成することで密閉性をよくすると共にニードルの挿入を容易にすることができる。
キャップ部３０の形成材料は、可撓性材料が特に好ましく、可撓性材料としては、シリコンゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリエーテル、ポリエチレン酢酸ビニル、ポリ酢酸ビニル発泡体、エラストマー、熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニルまたはポリエチレン酢酸ビニルなどをあげることができ、特にシリコンゴムを好ましく用いることができる。可撓性材料を用いることで、ニードル挿入部３３に弾性復元能を付与し、その弾性復元力により、ニードルを挿入した際の上記ニードル挿入部と上記ニードルとの密着性を向上させて水漏れをなくすことができる。
【００１４】
そして、本実施形態のウォーターサーバにおいては、肉厚部３４と肉薄部３５との厚みの差が  ０．３〜１．５  ｍｍであり、好ましくは０．８〜１．２ｍｍである。
肉厚部３４と肉薄部３５との厚みの差を上述の下限未満とすると、ニードルを挿入した際に必要以上に肉薄部が破断して、挿入時及び使用時に水漏れが生じる。また上限を超えると、挿入しにくくなると共に肉薄部の破断時に余分な力を入れてしまう場合があり、その影響により肉厚部まで破断して水漏れを生じる。このため上述の範囲内とする必要がある。
肉厚部３４は、上述の取水口部の開口部分を封鎖できる大きさである必要がある。特に本実施形態においては、装着部３１の高さのほぼ全域にわたって肉厚部３４が存在するように断面円弧状に形成されている。
肉薄部３５は、ニードル挿入部３３のほぼ中央且つ底部分に設けられている。
肉薄部３５の厚みは０．３〜０．７ｍｍであるのが好ましく、０．４〜０．６ｍｍであるのがさらに好ましい。この範囲内とすることにより、ニードルを挿入しやすく且つ余分な破断を防止することができる。また肉薄部の大きさはニードルの大きさとの関係から決定されるものであるが、好ましくは直径１〜１．５ｃｍである。
肉厚部３４の厚みは、上述の差を実現できる範囲であれば特に制限されないが、１〜２ｍｍが好ましく、１．２〜１．８ｍｍであるのがさらに好ましい。この範囲内であればノズルを差し込む際やサーバーの使用時における十分な強度を保持することができる。
【００１５】
＜ニードル＞
本発明のウォーターサーバ１におけるニードル２０は、ニードル挿入部３３の肉薄部３５に挿入されて、水包装袋１０内部の水を取水するためのものである。
ニードル２０は、図４に示すように、肉薄部３５に刺入可能とするための円錐形の先端部２１と、先端部２１から延出された円柱状の延長管２２と、延長管２２に連設された延長管２２の外形よりも大きい外径を有し、ニードル２０の抜き差しを容易にするためのつまみ２７を有する中間部２３と、中間部２３に連結された取水管２４とからなり、各部材の内部には中空の水路２５が設けられており、先端部２１に設けられた開口２６から水を吸引し、ウォーターサーバの排水口（図６参照）に水を供給できるようにされている。
このように本実施形態においては、ニードルの先端の形状が円錐形である。
ニードルの直径、本実施形態においては、円錐形の先端部の底部、すなわち先端部においてもっとも径の大きい部分の直径は、上記延長管の直径よりも大きく、且つ上記肉薄部の直径よりも小さい。該底部の直径は、肉薄部３５の直径より１．０〜２．０ｍｍ小さいのが好ましく、さらには該底部の直径は延長管の直径よりも０．６〜１．３ｍｍ大きいのが好ましい。このように構成することによりニードルを肉薄部３５に挿入した場合に、ニードル挿入部３３全体が可撓性材料により構成されているので、肉厚部３４を破断させることなくニードルを挿入できると共に、一旦挿入した際に先端部と延長管との境に形成されている段差が肉厚部に係止されるのでニードルが容易に外れることがなく、内部の水の量が低減してもニードルが外れずに水包装袋の動きに追随して内部の水を取水できる。
ニードル２０の形成材料は、特に制限されず、例えば、金属材料、樹脂材料などを用いることができるが、本実施形態においては、強度及び耐腐食性が高い点から、ステンレスが用いられている。
【００１６】
＜製造方法＞
本実施形態の水包装袋は、以下のようにして製造することができる、
まず、１枚は単に正方形状で他の１枚は中央部分が円形に開口が形成された２枚のシート（包装袋形成用のシート、以下この項において同じ）を用意し、開口が形成された方のシート側に取水口部１２の固定部１２ｅが２枚のシート間に位置するように配置し、固定部１２ｅに当接するシートをヒートシールして取水口部１２が固定されてなる積層シートを得る。
ついで単に２枚の正方形のシートを積層してもう一つの積層シートを得る。
そして、両積層シートをさらに積層した後４辺をヒートシールして袋状とする。
別に、シリコンゴムなどの可撓性材料を用いて公知の手法によりキャップ部を一体成型する。得られたキャップ部３０を取水口部１２に嵌合させることにより、キャップ部３０が固定された水包装袋１０を得る。
得られた水包装袋を所定位置に配して本実施形態のウォーターサーバを得ることができる。
【００１７】
＜使用方法＞
本実施形態のウォーターサーバは、以下のようにして使用することができる。
まず、図５に示すように、ニードル２０の先端部２１をキャップ部３０のニードル挿入部３３における肉薄部３５に突き刺して、先端部２１を水包装袋１０の内部に挿入する。先端部２１と延長管２２との間の段差が肉厚部３４に当接するためニードル２０が外れることがほとんどなく、中間部２３が設けられているのでニードル２０が袋内に入りすぎて袋を破損することもない。
そして、ウォーターサーバの水排出の動作を受けて、開口２６から水を採取し、排出することで袋内部の水を使用者が飲用することができる。
【００１８】
上述の水包装袋１０とニードル２０とを具備する本実施形態のウォーターサーバ１は、上述の水包装袋とニードルとを備えていれば、その他の装置構成は通常公知の装置構成と同様にすることができる。
例えば、図６に示すように、水包装袋１０と、水包装袋１０に差し込んで用いる取水用のニードル２０以外に、所望の温度に水を加温冷却するための冷却装置及び加温装置（図示せず）と、水及びお湯の注ぎ口４０と、を具備するものである。
【００１９】
本発明は上述した実施形態に何ら制限されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。
包装袋本体の外形は、本実施形態のような単なる袋状に制限されず、直方体、立方体、球状など種々形状とすることができる
ニードルの形態も上述の実施形態ではＬ字状のものを例示して説明したがこれに制限されず、Ｉ字状等種々形態とすることができる。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明について実施例及び比較例を示してさらに具体的に説明するが本発明はこれらに何ら制限されるものではない。
〔実施例及び比較例〕
下記表１に示す寸法で図１〜５に示す水包装袋とニードルとを製造した。
得られた水包装袋に水を充填した後、キャップ部にニードルを刺入して、その際の水の漏れ方やキャップ部の破損程度又は刺す際の使用感について検討した結果、実施例１ではすっと差し入れることができ使用感に優れるとともに破損がなく、しかも肉薄部がニードルの先端部の底部と延長管との間に生じる段差に当接してしっかりと水漏れを防止するように機能していた。一方、比較例１ではニードルを刺しこみにくく、また刺しこんだ際に肉薄部だけではなく肉厚部にまで亀裂が入ってしまい、水漏れが生じた。また、比較例２では、刺し入れる使用感には優れるもののニードルが抜けやすく、結果水漏れを生じた。
これらの結果から明らかなように、本発明のように肉厚部と肉薄部との厚みの差を所定範囲とすることが刺しこみやすさや使用感と水漏れを防止することとの両立の点で重要であることがわかる。
【表１】
2016060497.tif 000003
【図１】
2016060497.tif 000004
【図２】
2016060497.tif 000005
【図３】
2016060497.tif 000006
【図４】
2016060497.tif 000007
【図５】
2016060497.tif 000008
【図６】
2016060497.tif 000009