(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の溝が設けられたスロットロッドを有し、各溝に光ファイバテープ心線を複数収納した光ケーブルにおいて、スロットロッドの強度を損なうことなく各溝を容易に識別可能とする光ケーブルを提供する。【解決手段】光ケーブル２０は、複数本の光ファイバ心線を並列に配し一体化した光ファイバテープ心線１〜１０と、該光ファイバテープ心線１〜１０を収納した溝２１ａが複数形成されたスロットロッド２１とを備えるものであって、光ファイバテープ心線１〜１０は、両端の光ファイバ心線の着色層の色相が、同一の溝２１ａ内において全て同一または類似であると共に少なくとも隣接する溝２１ａ内同士では異なる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバ心線を並列に配し一体化した光ファイバテープ心線と、該光ファイバテープ心線を複数収納した溝が複数形成されたスロットロッドとを備える光ケーブルであって、
前記光ファイバテープ心線は、両端の前記光ファイバ心線の着色層の色相が、同一の前記溝内において全て同一または類似であると共に少なくとも隣接する前記溝内同士では異なる光ケーブル。
【請求項２】
前記スロットロッドの前記溝はＳＺ状に形成され、該溝に前記光ファイバテープ心線は積層収納されている請求項１に記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ケーブルに関し、より詳細には、光ファイバテープ心線をスロットロッドに収納した光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の映像配信、ＩＰ（Internet Protocol）電話、データ通信等のブロードバンドサービスの拡大により、光ファイバによる家庭向けのデータ通信サービス（ＦＴＴＨ：Fiber To The Home）の加入者が増加している。
このＦＴＴＨでは、架空の幹線光ケーブルからドロップ光ケーブルを用いて加入者宅等に引き落されている。加入者宅への光ファイバの引き落しは、例えば、市街の電柱等に布設された幹線光ケーブルを、通常、クロージャと称されている接続函で分岐し、分岐された光ファイバ心線にドロップ光ケーブルを融着接続又は光コネクタを用いて接続している。
【０００３】
幹線光ケーブルには、光ファイバテープ心線を収納する複数の溝を有するスロットロッドを用いた光ケーブルが多用されている。光ファイバテープ心線は複数本の光ファイバ心線を並列に配したものである。
【０００４】
図４は、従来の幹線光ケーブルの一例を説明するための図である。
図４（Ａ）の光ケーブル１００は、スロットロッド１０１が１０個の溝１０１ａを有し、各溝１０１ａには５枚の光ファイバテープ心線１０２（１０２ａ〜１０２ｅ）が積層収納されている。各溝１０１ａはリブ１０１ｂによって隔てられている。
【０００５】
また、光ファイバテープ心線１０２ａ〜１０２ｅはそれぞれ、図４（Ｂ）に示すように、４本の光ファイバ心線１０３ａ〜１０３ｄを有し、また、光ファイバ心線１０３ａ〜１０３ｄはそれぞれ着色層を有し、その着色層の色がファイバ心線毎に異なっている。また、同一溝１０１ａ内の各テープ心線１０２ａ〜１０２ｅを識別するために、所定箇所（図の例では左から１本目）のファイバ心線１０３ｂが光ファイバテープ心線毎に異なっている。
さらに、光ケーブル１００は、スロットロッド１０１の各溝１０１ａを識別するため、線状のトレーサマーク１０１ｃがリブ１０１ｂに設けられている。
【０００６】
特許文献１には、複数の光ファイバ収納溝を有するスロットロッドを用いた光ケーブルであって、光ファイバ収納溝に隣接するリブの形状を他のリブの形状と異ならせることによって、各溝を識別できるようにしたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２２７９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、図４の光ケーブル１００の場合、溝１０１ａの数が多くリブの幅が狭いと、設けられるトレーサマーク１０１ｃの本数は１本か２本程度であるため、このトレーサマーク１０１ｃを設けるリブ１０１ｂの位置とトレーサマーク１０１ｃの本数のみで溝番号を識別するのは難しい。
また、特許文献１の方法では、スロットロッドに細いリブを設ける必要があり、強い外力が加わった際に、この細いリブが割れ、スロットロッドが破損する恐れがある。
【０００９】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、複数の溝が設けられたスロットロッドを有し、各溝に光ファイバテープ心線を複数収納した光ケーブルにおいて、スロットロッドの強度を損なうことなく各溝を容易に識別可能とすることをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による光ケーブルは、複数本の光ファイバ心線を並列に配し一体化した光ファイバテープ心線と、該光ファイバテープ心線を複数収納した溝が複数形成されたスロットロッドとを備えるものであって、光ファイバテープ心線は、両端の光ファイバ心線の着色層の色相が、同一の溝内において全て同一または類似であると共に少なくとも隣接する溝内同士では異なる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光ケーブルによれば、スロットロッドの強度を損なうことなく該スロットロッドの各溝を容易に識別可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る光ケーブルの一例を示す図である。
【図２】図１の光ケーブルに収納されている光ファイバテープ心線を説明する図である。
【図３】各溝に収納されるテープ心線の両端に位置する光ファイバ心線の着色層の色の一例を示すテーブルである。
【図４】従来の光ケーブルの一例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。
（１）本願の実施形態に係る光ケーブルは、複数本の光ファイバ心線を並列に配し一体化した光ファイバテープ心線と、該光ファイバテープ心線を複数収納した溝が複数形成されたスロットロッドとを備える光ケーブルであって、光ファイバテープ心線は、両端の光ファイバ心線の着色層の色相が、同一の溝内において全て同一または類似であると共に少なくとも隣接する溝内同士では異なる。これにより、スロットロッドの強度を損なうことなく該スロットロッドの各溝を容易に識別可能とすることができる
【００１４】
本発明は、スロットロッドの溝はＳＺ状に形成され、その溝に光ファイバテープ心線が積層収納されている光ケーブルに好適に用いられる。
【００１５】
［本願発明の実施形態の詳細］
本発明に係る光ケーブルの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。また、以下の説明において、異なる図面においても同じ符号を付した構成は同様のものであるとして、その説明を省略する場合がある。
【００１６】
図１及び図２は、本発明に係る光ケーブルを説明するための図であり、図１は光ケーブルの断面図、図２は図１の光ケーブルに積層して収納されているテープ心線の断面図である。図３は、光ケーブルの各溝に収納されるテープ心線の両端に位置する光ファイバ心線の着色層の色の一例を示すテーブルである。なお、図１においてスロットロッド２１の各溝２１ａの底部側に表示された１〜１０の数字は各溝２１ａを識別するための溝番号であり、実際にスロットロッド２１に表示されているのではなく、説明の理解が容易となるよう図示したものである。また、図２の各光ファイバテープ心線を構成するファイバ心線の中心に表示された「青」、「白」などの文字は、実際には表示されておらず、各ファイバ心線の着色層の色を示すため図示したものである。
【００１７】
図１（Ａ）の光ケーブル２０は、ＳＺ撚ＴＳ型光ケーブルである。すなわち、光ケーブル２０は、光ファイバテープ心線（以下、テープ心線と省略）１〜１０を収納するために、ＳＺ状に形成された複数条の溝２１ａを持ったスロットロッド２１を備えた光ケーブルである。この光ケーブル２０のスロットロッド２１は、溝番号１〜１０の溝２１ａを有し、１番目の溝２１ａには、光ファイバ心線がテープ状に一括化されたテープ心線１（１ａ〜１ｅ）が、５枚積層され一塊のスタック状となり収納され、同様に２番目〜１０番目の溝にはテープ心線２（２ａ〜２ｅ）〜１０（１０ａ〜１０ｅ）が積層収納されている。なお、各テープ心線１〜１０を構成する光ファイバ心線は、ガラスファイバにファイバ被覆を施しそのファイバ被覆の外面に着色層を施したものである。
【００１８】
光ケーブル２０は、上述のスロットロッド２１とテープ心線１〜１０の他には、スロットロッド２１の周囲に縦添え又は横巻きで巻き付けた上巻テープ（押さえ巻きテープともいう）２２と、上巻テープ２２で覆ったスロットロッド２１の外側を被覆する外被２３と、を備える。上巻テープ２２は、一般に不織布をテープ状に形成したものが用いられるか、或いはＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）等の基材と不織布とを貼り合わせたもの等が用いられる。なお、スロットロッド２１の外周に図示しない粗巻き紐を巻き付けた後に上巻テープ２２を巻き付けてもよい。外被２３は、ポリエチレン等の樹脂からなり、押出し成形で形成される。
【００１９】
スロットロッド２１は、鋼線、鋼撚線等からなるテンションメンバ２４が中心部に埋設され、外面側にＳＺ状に形成された複数条の溝２１ａを有するプラスチック等の樹脂製のロッドである。図の例では、スロットロッド２１に１０条の溝２１ａが形成されている。
【００２０】
スロットロッド２１は、溝２１ａを形成して他の溝２１ａとの区分を行うためにリブ２１ｂを有する。つまり、溝２１ａは、隣り合うリブ２１ｂ間の溝である。また、溝２１ａの形状はＵ字型で共通である。それゆえ通常であればその溝番号を把握するのは容易ではないが、容易とするために本光ケーブル２０では各溝２１ａに収納されるテープ心線１〜１０に以下の特徴がある。  なお、光ケーブル２０では、従前と同様のスロットロッド２１を使用するためスロットロッド２１にトレーサマーク２１ｃが設けられているが、このトレーサマーク２１ｃは、本発明に係る光ケーブルにおいては必ずしも必要なものではないが（無くても識別は可能）、あってもよい。
【００２１】
溝番号１の溝２１ａに積層収納されているテープ心線１（１ａ〜１ｅ）はそれぞれ、図２（Ａ）及び図３に示すように、４本の光ファイバ心線１１ａ〜１１ｄを有し、両端の光ファイバ心線１１ａ、１１ｄの着色層の色相が青色で同一となっている。
【００２２】
また、溝番号２の溝２１ａに積層収納されているテープ心線２（２ａ〜２ｅ）はそれぞれ、図２（Ｂ）に示すように、４本の光ファイバ心線１２ａ〜１２ｄを有し、両端の光ファイバ心線１２ａ、１２ｄの着色層の色相が黄で同一となっている。
同様に、溝番号３〜５の溝２１ａに収納されている光ファイバテープ心線３〜５は、その両端の光ファイバ心線の着色層の色相がそれぞれ緑、赤、紫で同一となっている。
【００２３】
一方、溝番号６の溝２１ａに積層収納されている６（６ａ〜６ｅ）はそれぞれ、４本の光ファイバ心線１６ａ〜１６ｄを有し、一端の光ファイバ心線１６ａの着色層の色相が青、他端のものが青緑となっており、両端の着色層の色が類似している。本例では、１０色相のマンセル色相環において隣り合う色相を類似する色相としている。
【００２４】
同様に、溝番号７〜１０の溝２１ａに収納されている光ファイバテープ心線７〜１０は、その両端の光ファイバ心線の着色層の色相がそれぞれ、黄と黄赤、緑と青緑、赤と黄赤、紫と赤紫の組み合わせになっており類似している。
【００２５】
このように、光ケーブル２０では、テープ心線１〜１０の両端の光ファイバ心線の着色層の色相が、同一の溝２１ａ内においては全て同一または類似となっており、隣接する溝内同士では異なっている。このようにすることにより、溝２１ａ内の両端のテープ心線１〜１０の色相が、青、黄、…と溝２１ａ毎に異なって見えるため、トレーサマークが無くても溝２１ａを識別することができる。この方法では、溝２１ａの大きさすなわちリブ２１ｂの太さを細くする必要がなく、スロットロッドの強度を損なうことがない。
【００２６】
また、テープ心線１〜１０の両端の色相を全て同一または類似とすることにより以下の効果もある。すなわち、テープ心線１〜１０はＳＺ状に形成された溝２１ａに収納されており、したがって、溝２１ａに対するテープ心線１〜１０の角度が変わるので、図１（Ｂ）に示すように、テープ心線１〜１０の端部が溝２１ａの開口に対して露出する場合もあれば、図１（Ａ）に示すようにテープ心線１〜１０の表面すなわち該テープ心線１〜１０を構成する光ファイバ心線が並列されている面が溝２１ａの開口に対して露出する場合もある。光ケーブル２０では、上述のようにテープ心線１〜１０の両端の色相が全て同一または類似となっているので、溝２１ａに対するテープ心線１〜１０の角度によらず、テープ心線１〜１０の端部の色相をユーザが視認できる効果がある。
溝２１ａの他の識別方法として、各溝２１ａの表層のテープ心線のみその光ファイバ心線を全て同一色にする方法も考えられるが、この方法では、角度が変わった場合（図１（Ｂ）の場合）、表層のテープ心線が見えなくなるため、溝２１ａの識別ができなくなる。
【００２７】
なお、以上のようにテープ心線の両端の色相が同時のものだけでなく類似のものも含めることとしたのは、同一のもののみを使用した場合に比べてより多くの溝２１ａを識別することができるからである。
したがって、溝の数が少ない場合は、テープ心線として両端の色相が同一のもののみを用いるようにしてもよい。
【００２８】
また、溝の数が多い場合であっても、トレーサマーク２１ｃを併用することにより、テープ心線として両端の色相が同一のもののみ或いは類似のもののみを使用するようにすることができる。
【００２９】
なお、本例では、色相の類似判断に、マンセル色相環を用いたが、PCCS色相環、オストワルト色相環を用いることもできる。
【符号の説明】
【００３０】
１（１ａ〜１ｅ）〜１０（１０ａ〜１０ｅ）…テープ心線、１１ａ〜１１ｄ，１２ａ〜１２ｄ，１６ａ〜１６ｄ…光ファイバ心線、２１…スロットロッド、２１ａ…溝、２１ｂ…リブ、２１ｃ…トレーサマーク、２２…上巻テープ、２３…外被、２４…テンションメンバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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