(57)【要約】【課題】生産効率が高い固形製剤生産システムを提供する。【解決手段】建物Ｂ内の上下に配設された複数の生産室２，３，４と、各生産室２，３，４に設けられた製剤設備２１，３１，４１と、上下に隣接する生産室２，３，４同士の間をつなぐ輸送路６１，６２と、生産室３，４に隣接する保管室５と、製剤設備２１，３１，４１の上方に配設された搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２とを備える固形製剤生産システム１であって、搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２は、生産室２，３，４と保管室５との間を移動可能で、上階の生産室３，４から排出された中間製品は輸送路６２，６１を落下することにより下階の製剤設備２，３に供給される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建物内の上下に配設された複数の生産室と、
前記各生産室に設けられた製剤設備と、
上下に隣接する前記生産室同士の間をつなぐ輸送路と、を備える固形製剤生産システムであって、
上階の前記製剤設備から排出された中間製品は、前記輸送路を落下することにより下階の前記製剤設備に供給されることを特徴とする、固形製剤生産システム。
【請求項２】
前記生産室の横に隣接する保管室と、
前記製剤設備の上方に配設された搬送容器と、をさらに備えており、
前記搬送容器は、前記生産室と前記保管室との間を移動可能であることを特徴とする、請求項１に記載に固形製剤生産システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固形製剤生産システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
固形製剤を製造する場合には、原料としての粉体を複数の製剤設備により順次処理することで、最終製品としての錠剤に加工する。
各製剤設備は、生産室の同じ床面上に平置きされているのが一般的である。
【０００３】
平置きされた各製剤設備間における加工途中の固形製剤（以下、「中間製品」とい）の移動方法としては、コンテナ等に収容した状態で搬送車により水平移動させた後、リフト、エレベータ、スタッカークレーン等により製剤設備の上方に持ち上げて、当該製剤設備に上方から投入するいわゆるカンガルー方式が知られている。
また、各製剤設備をパイプで連結し、中間製品を空気輸送することで、輸送の手間および時間の短縮を図るいわゆるバールチェーン方式が採用される場合もある。
【０００４】
また、特許文献１には、複数階にわたって搬送可能に設けられたスタッカークレーンを利用して、中間製品を異なる階層の生産室に移送し、生産室内ではチェーンコンベア等の輸送手段を介して製剤設備の上方に移送した後、製剤設備に中間製品を投入する生産システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４８４１１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
カンガルー方式を利用した生産システムは、水平移動のための搬送車に加え、リフトなどの持ち上げ機が必要となるため、設備費が嵩む。また、水平移動および上下移動を繰り返し行う必要があり、作業効率が悪い。
また、バールチェーン方式を利用した生産システムは、パイプ内の洗浄による稼働率の低下が生じるとともに、空気輸送のための装置を配置するスペースを確保する必要がある。また、搬送動力がエネルギー削減の妨げとなっていた。
【０００７】
さらに、特許文献１の生産システムは、中間製品の輸送に、スタッカークレーンやチェーンコンベア等を利用するため、輸送に手間がかかるとともに、これらの装置を駆動するための動力が必要となる。
【０００８】
このような観点から、本発明は、生産効率が高い固形製剤生産システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような課題を解決する本発明の固形製剤生産システムは、建物内の上下に配設された複数の生産室と、前記各生産室に設けられた製剤設備と、上下に隣接する前記生産室同士の間をつなぐ輸送路とを備えており、上階の前記製剤設備から排出された中間製品は前記輸送路を落下することにより下階の前記製剤設備に供給されることを特徴としている。
【００１０】
かかる固形製剤生産システムによれば、中間製品を上階に配設された製剤設備から下階に配設された製剤設備に重力により供給するため、搬送動力を最小限に抑えることで動力エネルギーの削減を図ることができる。
また、中間製品の搬送に要する手間も削減し、生産効率の向上を図ることができる。
【００１１】
前記生産室の横に隣接する保管室と、前記製剤設備の上方に配設されているとともに、前記生産室と前記保管室との間を移動可能な搬送容器とをさらに備えていれば、搬送容器により製剤設備に中間製品を供給するタイミングを調整することが可能となり、生産効率をより向上させることができる。
また、中間製品を保管室で保管することも可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の固形製剤生産システムによれば、生産効率の改善を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態の固形製剤生産システムを示す立断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施形態の固形製剤生産システム１は、図１に示すように、多層階建ての建物Ｂに設けられている。本実施形態の建物Ｂは、３階建て構造とするが、建物Ｂの規模は限定されない。
固形製剤生産システム１は、生産室２，３，４と、保管室５と、製剤設備２１，３１，４１と、搬送容器３２ａ，３２ｂ、４２と、輸送路６１，６２とを備えている。
【００１５】
本実施形態の生産室２，３，４は、建物Ｂの各階に１室ずつ形成されている。各階に設けられた生産室２，３，４は、上下に隣接している。すなわち、１階の生産室２は２階の生産室３の直下に形成されており、２階の生産室３は３階の生産室４の直下に形成されている。
【００１６】
生産室２，３，４は、密閉可能に構成された、いわゆるクリーンルームである。各生産室２，３，４には、固形製剤を生産するための製剤設備２１，３１，４１が設けられている。また、生産室２，３，４の横には保管室５と図示しない機械室が設けられている。
【００１７】
なお、本実施形態では、生産室２，３，４が３室ある場合について説明するが、生産室２，３，４の数は限定されない。また、３室の生産室２，３，４は、１階〜３階にそれぞれ設けられているが、生産室２，３，４同士が上下に配設されていれば、生産室２，３，４が設けられる階は１階から３階に限定されない。また、下階に配設された生産室は必ずしも上階の生産室の直下に設けられている必要はない。
さらに、各階に設けられる生産室の数は１室ずつに限定されるものではなく、例えば各階に複数室ずつ形成されていてもよい。この場合、各階毎の生産室の数は同数であるのが望ましい。
【００１８】
保管室５は、生産室３，４の横に隣接して設けられている。生産室３，４と保管室５は、開口部を介して連結されている。開口部には、シャッターまたは自動扉７１，７２，７３が設けられている。シャッターまたは自動扉７１，７２，７３は、開口部を遮蔽することができる。なお、シャッターまたは自動扉７１，７２，７３は、常時は遮蔽されており、生産室３，４と保管室５との間で材料（搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２）を移動するときのみ開放する。
【００１９】
保管室５には、原材料や中間製品等を保管するためのラック５１が設けられている。ラック５１は、生産室３，４から移動してきた搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２を収納可能である。
本実施形態では、保管室５内において、複数のラック５１，５１が隙間をあけて、並設されている。ラック５１同士の間には、搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２を上下動させるための持ち上げ機（図示省略）が配設されている。なお、持ち上げ機は必要に応じて設置すればよい。また、ラック５１の数は限定されない。
【００２０】
ラック５１は、２階と３階との間に跨って形成されている。すなわち、本実施形態の保管室５は、２階から３階まで連続している。なお、保管室５およびラック５１は、階毎（２階と３階）に分割されていてもよい。
【００２１】
各生産室２，３，４には、階毎に異なる製剤設備２１，３１，４１が設けられており、上階（３階）から順に、製剤生産が進行するように構成されている。
製剤設備２１，３１，４１は、搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２から投入された材料（原材料や中間製品等）を加工する。本実施形態の固形製剤生産システム１は、原材料を造粒・打錠し、コーティング等を行った錠剤の検査を行い、さらに包装する。
【００２２】
本実施形態では、製剤設備４として、上階（３階）から順に、錠剤印刷検査機４１、検査機３１および包装機２１が配設されている。なお、製剤設備２１，３１，４１の種類や数は限定されるものではなく、適宜設定すればよい。
【００２３】
搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２は、生産室３，４と保管室５との間における材料（原材料や中間製品）の搬送や、製剤設備２１，３１，４１への材料の供給等を行う。
搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２は、いわゆるフロービンである。フロービンは、バッファータンクとして工程間の接続に使用したり、中間製品の一時保管容器として使用する。
【００２４】
搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２は、生産室３，４と保管室５との間を移動可能である。本実施形態の搬送容器３２ａ，３２ｂ，４２は、各生産室３，４に設けられたコンベア３３ａ，３３ｂ，４３と、保管室５に設けられたコンベア５２ａ，５２ｂ，５２ｃを介して移動する。
【００２５】
３階に設けられた搬送容器４２（以下、「第一搬送容器４２」という）は、錠剤を保管室５から錠剤印刷検査機４１に輸送するものであり、３階の生産室４に設けられたコンベア４３に載せられている。
コンベア４３は、３階の生産室４に形成された投入架台４４上に設置されている。
【００２６】
投入架台４４は、生産室４の保管室５側の壁（シャッターまたは自動扉７３）から錠剤印刷検査機４１の上方まで延設された作業台である。
投入架台４４には、錠剤印刷検査機４１の材料投入口４１ａの位置に対応して、貫通孔４５が形成されている。貫通孔４５には、第一搬送容器４２と材料投入口４１ａとをつなぐ投入シュート４６が挿通される。
【００２７】
保管室５には、コンベア４３の位置に対応してコンベア５２ｃが配設されている。コンベア４３とコンベア５２ｃは、シャッターまたは自動扉７３を挟んで対向しており、シャッターまたは自動扉７３を開けることで連続する。
搬送容器４２は、コンベア４３，５２ｃを介して生産室４と保管室５との間を移動することで、生産室４と保管室５との間において材料を搬送する。
【００２８】
２階の生産室３には、検査機３１の上方および下方のそれぞれに搬送容器３２ａ，３２ｂ（以下、上側の搬送容器を「第二搬送容器３２ａ」、下側の搬送容器を「第三搬送容器３２ｂ」という）が設けられている。
第二搬送容器３２ａは、錠剤印刷検査機４１から排出された錠剤を受け止めるともに、錠剤の検査機３１への供給あるいは保管室５への搬送を行う。
【００２９】
第二搬送容器３２ａは、２階の生産室３に設けられたコンベア３３ａに載せられている。
コンベア３３ａは、２階の生産室３に形成された投入架台３４上に設置されている。
【００３０】
投入架台３４は、生産室３の保管室５側の壁（シャッターまたは自動扉７２）から検査機３１の上方まで延設された作業台である。
投入架台３４には、検査機３１の材料投入口３１ａの位置に対応して、貫通孔３５が形成されている。貫通孔３５には、第二搬送容器３２ａと材料投入口３１ａとをつなぐ投入シュート３６が挿通される。
【００３１】
保管室５には、コンベア３３ａの位置に対応してコンベア５２ｂが配設されている。コンベア３３ａとコンベア５２ｂは、シャッターまたは自動扉７２を挟んで対向しており、シャッターまたは自動扉７２を開けることで連続する。
搬送容器３２ａは、コンベア３３ａ，５２ｂを介して生産室３と保管室５との間を移動することで、生産室３と保管室５との間において材料を搬送する。
【００３２】
第三搬送容器３２ｂは、２階の生産室３の床面の設けられたコンベア３３ｂにより横方向に移動するとともに、検査機３１の近傍において上下動する。
第三搬送容器３２ｂは、検査機３１の近傍の床面に形成された凹部３７に入り込むことで、検査機３１よりも低い位置に配置される。
【００３３】
凹部３７の底部には、包装機２１の材料投入口２１ａの位置に対応して貫通孔３８が形成されている。貫通孔３８には、第三搬送容器３２ｂと材料投入口２１ａとをつなぐ輸送路６２が挿通されている。
なお、凹部３７は必要に応じて形成すればよい。また、第三搬送容器３２ｂは、１階の生産室２内に配設されていてもよい。
【００３４】
保管室５には、コンベア３３ｂの位置に対応してコンベア５２ａが配設されている。コンベア３３ｂとコンベア５２ａは、シャッターまたは自動扉７１を挟んで対向しており、シャッターまたは自動扉７１を開けることで連続する。
搬送容器３２ｂは、コンベア３３ｂ，５２ａを介して生産室３と保管室５との間を移動することで、生産室３と保管室５との間において材料を搬送する。
【００３５】
２階の生産室３と３階の生産室４との間には、輸送路６２が配設されている。
輸送路６２は、錠剤印刷検査機４１の排出口４１ｂと、第二搬送器３２ａとをつなぐことが可能に構成されている。すなわち輸送路６２は、錠剤印刷検査機４１の排出口４１ｂから排出された錠剤を、第二搬送容器３２ａへ誘導する。
【００３６】
錠剤は、輸送路６２を落下することで、第二搬送容器３２ａへ投入される。そして、第二搬送容器３２ａ内の錠剤は、投入シュート３６を介して検査機３１に投入される。
輸送路６２は、錠剤割れ欠け防止対策を施したパイプやビニールチューブ等により構成されている。
【００３７】
２階の生産室３と１階の生産室２との間には、輸送路６１が配設されている。
輸送路６１は、第三搬送機３２ｂと包装機２１の投入口２１ａとをつなぐことが可能に構成されている。すなわち、輸送路６１は、検査機３１から第三搬送容器３２ｂに供給された錠剤を、包装機２１へ誘導する。
【００３８】
錠剤は、輸送路６１を落下することで、包装機２１へ投入される。
輸送路６１は、錠剤割れ欠け防止対策を施したパイプやビニールチューブ等により構成されている。
【００３９】
本実施形態の固形製剤生産システム１による製剤は、以下の手順により行う。
まず、錠剤を積載した第一搬送容器４２を、コンベア４３，５２ｃを利用して保管室５から生産室４の錠剤印刷検査機４１の上方に移動させる。
【００４０】
次に、錠剤印刷検査機４１を機械室から付与された動力により駆動させるとともに、第一搬送容器４２の排出口（底）を開き、第一搬送容器４２中の錠剤を投入シュート４６に投入する。すると、錠剤は投入シュート４６を落下して錠剤印刷検査機４１へ投入される。
【００４１】
錠剤印刷検査機４１により加工された錠剤（中間製品）は、排出口４１ｂから排出されるとともに、輸送路６２を落下して第二搬送容器３２ａに投入される。
続いて、第二搬送容器３２ａの排出口（底）を開き、第二搬送容器３２ａ中の錠剤を投入シュート３６に投入する。すると、錠剤は、投入シュート３６を落下し、検査機３１に投入される。すなわち、錠剤印刷検査機４１から排出された錠剤は、輸送路６２および投入シュート３６を落下して検査機３１に供給される。
【００４２】
なお、第二搬送容器３２ａは、任意のタイミングにより錠剤を投入シュート３６に投入する。錠剤を投入するタイミングは、第二搬送容器３２ａが保有する錠剤の量と、検査機３１の処理能力との関係により適宜設定する。すなわち、錠剤を連続的に検査する場合には、錠剤を第二搬送容器３２ａから連続的に検査機３１に投入する。なお、第二搬送容器３２ａを保管室５に移動させることで、錠剤を保管室５で一時的に保管してもよい。
【００４３】
検査機３１は、錠剤の品質（割れや欠け）等を検査する。
検査機３１により異常が無いことが確認された錠剤は、排出口３１ｂから排出され、樋状の投入シュート３９を落下させることで、第三搬送容器３２ｂに投入される。
【００４４】
次に、第三搬送容器３２ｂの排出口（底）を開き、第三搬送容器３２ｂ中の錠剤を下方のパイプ状の輸送路６１に投入する。錠剤は搬送路６１を落下し、包装機２１に投入される。すなわち、検査機３１から排出された錠剤は、投入シュート３９および搬送路６１を落下して包装機２１に供給される。
【００４５】
第三搬送容器３２ｂは、任意のタイミングにより錠剤を搬送路６１に投入する。錠剤を投入するタイミングは、第三搬送容器３２ｂが保有する錠剤の量と、包装機２１の処理能力との関係におり適宜設定する。なお、第三搬送容器３２ｂを保管室５に移動させることで、錠剤を一時的に保管してもよい。
【００４６】
包装機２１は、製品（錠剤）を包装する。なお、製品の包装方法は限定されないが、本実施形態では、錠剤を個別包装する、ＰＴＰ包装（Ｐｒｅｓｓ Ｔｈｒｏｕｇｈ Ｐａｃｋａｇｅ）を採用している。
【００４７】
本実施形態の固形製剤生産システム１によれば、中間製品を上階に配設された製剤設備から下階に配設された製剤設備に重力により供給するため、搬送動力を最小限に抑えることで動力エネルギーの削減を図ることができる。
また、中間製品の搬送に要する手間も削減し、生産効率の向上を図ることができる。
【００４８】
また、搬送容器により下階の製剤設備に中間製品を供給するタイミングを調整することで、生産効率をより向上させることができる。
また、中間製品を保管室５で保管することが可能なため、製剤生産のサイクルの調整が容易である。
【００４９】
また、製剤設備２１，３１，４１を上下に配設することで、生産室２，３，４の床面積の縮小化が可能となるため、敷地面積が限られた場所であっても、製剤生産を行うことが可能となる。
【００５０】
輸送路６１，６２は、上下に配設された製剤設備同士を最短距離で連結している。また、輸送路６１，６２を介して輸送される中間製品は、重力により落下するため、輸送路６１，６２への付着も最小限に抑えることができる。
したがって、搬送路６１，６２の洗浄時間を短縮することや洗浄性を高めることが可能となり、効率的な多品目製品の生産が可能となる。
【００５１】
以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明は、前述の各実施形態に限られず、前記の各構成要素については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変更が可能である。
【００５２】
例えば、搬送容器は、必要に応じて設ければよく、製剤設備同士を輸送路により直接連結してもよい。
また、輸送路に開閉弁を設けるなどして、中間製品の投入のタイミングを調整してもよい。
また、固形製剤生産システムにより生産される製品は限定されない。
【符号の説明】
【００５３】
１    固形製剤生産システム
２    生産室
２１  包装機（製剤設備）
３    生産室
３１  検査機（製剤設備）
３２ａ  第二搬送容器（搬送容器）
３２ｂ  第三搬送容器（搬送容器）
４    生産室
４１  錠剤印刷検査機（製剤設備）
４２  第一搬送容器（搬送容器）
５    保管室
６１，６２    輸送路
Ｂ    建物
【図１】
2016099783.tif 000003