(57)【要約】      （修正有）【課題】液面の波立ちを抑制して、油漏れ検知器の誤検知を低減できる油漏れ検知器用の静水筒を提供する。【解決手段】ピットＰ内に設けられ内部に油漏れ検知器Ｄが挿入される筒体２０を備え、筒体２０の側面には通液孔２１が上下にわたって形成されており、通液孔は間隔を有して配置された複数の小孔からなり、通液孔の形成範囲の上端から下端にかけていずれの高さの水平面内においても少なくとも一の小孔が配置されている静水筒Ａ。液面に浮遊する油が通液孔を通して筒体２０の内部に浸入でき、筒体２０の内部に挿入された油漏れ検知器Ｄで油漏れを検知できる。筒体２０内部の液面は波立ちが抑制されるので、油層を静置状態にすることができ、油漏れ検知器Ｄの誤検知を低減できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピット内に設けられ、内部に油漏れ検知器が挿入される筒体を備え、
前記筒体の側面には、通液孔が上下にわたって形成されている
ことを特徴とする油漏れ検知器用の静水筒。
【請求項２】
前記通液孔は、間隔を有して配置された複数の小孔からなり、
前記筒体の側面には、前記通液孔の形成範囲の上端から下端にかけていずれの高さの水平面内においても少なくとも一の前記小孔が配置されている
ことを特徴とする請求項１記載の油漏れ検知器用の静水筒。
【請求項３】
前記通液孔は、前記筒体の側面のうち前記ピットの壁面に対向する範囲に形成されている
ことを特徴とする請求項１または２記載の油漏れ検知器用の静水筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油漏れ検知器用の静水筒に関する。
【背景技術】
【０００２】
湿式製錬プロセスの溶媒抽出工程では、有機溶媒と水とを混合攪拌したのち静置する処理を行い、有機溶媒と水との溶解度差を利用して目的金属を濃縮している。工業的な溶媒抽出装置においては、数百リットル〜数百キロリットルといった大量の有機溶媒が装置内に保有されている。
【０００３】
有機溶媒はそれ自体が危険物であり、また、重金属が担持されている場合が多いので、有機溶媒が装置から漏洩してプラント外に流出すると環境被害や火災被害を与える恐れがある。そのため装置の破損などによる有機溶媒の漏洩に備えて、溶媒抽出装置は防液堤内に設置される。防液堤は少なくとも溶媒抽出装置内に保有される有機溶媒を貯留できる容積を有している。防液堤により、装置から有機溶媒が漏洩したとしてもプラント外に流出することを防止できる。
【０００４】
防液堤内の数カ所にはピットが設置されており、防液堤内に流出した液体がピット内に集まるよう構成されている。ピットには、ピット内から液体を排出するための水中ポンプや、ｐＨなどの液性を監視するセンサーのほか、ピット内の油（有機溶媒）の存在を検知する油漏れ検知器（例えば、特許文献１）が設けられる。油漏れ検知器により有機溶媒の漏洩が検知された場合には、溶媒抽出工程の操業を停止して溶媒抽出装置の破損の有無の確認や補修が行われる。
【０００５】
一般的な油漏れ検知器は、油膜（厚み0.1mm以下）程度であっても検知できるように精度が高められており、微量の油漏れでも検知できる能力を有している。しかし、溶媒抽出装置の場合、ピット内には装置の機械油などに由来する油層が存在するのが通常であり、その厚みは数mm〜十数mm程度である。そのため、一般的な油漏れ検知器では機械油などに由来する油層を検知してしまい、誤検知となる。そこで、有機溶媒の漏洩を検知するために、油漏れ検知器を、油層の厚みが数mm程度の場合には検知せず、基準値（例えば50mm）に達したときに検知するよう設定することが行われる。
【０００６】
油層の厚みは液面の波立ちにより局所的に変化するが、この変化は油層が厚くなるほど大きくなる。そのため、油層がある程度厚くなると、静置状態では油層の厚みが基準値に達していないにも関わらず油漏れ検知器が油漏れを検知し、誤検知となるという問題がある。誤検知のたびに溶媒抽出工程の操業を停止したのでは、操業効率が低下してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１７４３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記事情に鑑み、液面の波立ちを抑制して、油漏れ検知器の誤検知を低減できる油漏れ検知器用の静水筒を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１発明の油漏れ検知器用の静水筒は、ピット内に設けられ、内部に油漏れ検知器が挿入される筒体を備え、前記筒体の側面には、通液孔が上下にわたって形成されていることを特徴とする。
第２発明の油漏れ検知器用の静水筒は、第１発明において、前記通液孔は、間隔を有して配置された複数の小孔からなり、前記筒体の側面には、前記通液孔の形成範囲の上端から下端にかけていずれの高さの水平面内においても少なくとも一の前記小孔が配置されていることを特徴とする。
第３発明の油漏れ検知器用の静水筒は、第１または第２発明において、前記通液孔は、前記筒体の側面のうち前記ピットの壁面に対向する範囲に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
第１発明によれば、筒体の側面に通液孔が形成されているので、液面に浮遊する油が通液孔を通して筒体の内部に浸入でき、筒体の内部に挿入された油漏れ検知器で油漏れを検知できる。また、筒体内部の液面は波立ちが抑制されるので、油層を静置状態にすることができ、油漏れ検知器の誤検知を低減できる。
第２発明によれば、通液孔が間隔を有して配置された複数の小孔からなるので、通液孔を長尺の孔とする場合よりも筒体の強度を高くすることができる。
第３発明によれば、通液孔がピットの壁面に対向する範囲に形成されているので、波が筒体の内部に進入することを抑制でき、筒体内部の液面の波立ちをより抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る静水筒の側面図である。
【図２】同静水筒の平面図である。
【図３】油漏れ検知器の検知方法の説明図であって、（Ａ）は油層が薄い場合、（Ｂ）油層が厚い場合を示す。
【図４】同静水筒の筒体の側面図である。
【図５】図４におけるＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】その他の実施形態に係る静水筒の筒体の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
つぎに、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
図１および図２に示すように、本発明の一実施形態に係る静水筒Ａは、溶媒抽出装置からの有機溶媒の漏洩を検知する油漏れ検知器Ｄに用いられる。溶媒抽出装置は防液堤内に設置され、防液堤内にはピットＰが設置されている。ピットＰは防液堤内の他の部分よりも窪んだ槽となっており、溶媒抽出装置から流出した液体のほか、雨水や場面洗浄用の散水に使用した工水などがピットＰ内に集まるよう構成されている。このピットＰ内に油漏れ検知器Ｄが設けられ、ピットＰ内の油の存在を検知することで、有機溶媒の漏洩を検知している。
【００１３】
なお、ピットＰは油漏れ検知器Ｄの検知対象の液体が貯留される槽であればよい。検知対象の液体は溶媒抽出装置に用いられる有機溶媒に限定されず、あらゆる液が含まれる。すなわち、防液堤内に設置される装置は溶媒抽出装置に限定されない。また、一般にピットＰは防液堤内に設置されるが、この構成に限定されない。
【００１４】
（油漏れ検知器Ｄ）
つぎに、油漏れ検知器Ｄを説明する。
油漏れ検知器Ｄの種類は液面に浮くタイプの検知器であれば特に限定されないが、静電容量方式の油漏れ検知器Ｄが好適に用いられる。静電容量方式の油漏れ検知器Ｄは、水と油の静電容量の相違を利用して油の存在を検知する。
【００１５】
図３に示すように、油漏れ検知器Ｄは、液面に浮揚するフロート１１と、静電容量を検知するためのプローブ１２とを備えている。フロート１１は略円盤形であり、その周囲３箇所に３本のプローブ１２（図３ではそのうち２本を示す。）が取り付けられている。プローブ１２は棒状の電極であり、その先端を鉛直下方に向けてフロート１１に固定されている。なお、プローブ１２の数は３本に限らず、１本でもよいし、２本以上でもよい。
【００１６】
図３（Ａ）に示すように、ピットＰ内の水層ｗの上に薄い油層ｏ（油膜）が形成されている場合、またはピットＰ内の液体が水のみの場合、プローブ１２の先端は水層ｗに位置しており、油漏れ検知器Ｄは水の静電容量を測定する。
【００１７】
図３（Ｂ）に示すように、有機溶媒の漏洩などによりピットＰ内に油が流れ込み油層ｏが厚くなると、フロート１１は油層ｏの表面に浮き上がり、プローブ１２が水層ｗから引き抜かれてその先端が油層ｏに位置する。そうすると、油漏れ検知器Ｄで測定される静電容量が減少する。この静電容量の変化が電気信号としてケーブルを介して遠隔の変換器に伝えられ、リレーを作動させて油漏れが検知される。
【００１８】
前述のごとく、溶媒抽出装置の場合、ピットＰ内には装置の機械油などに由来する油層ｏが存在するのが通常であり、その厚みは数mm〜十数mm程度である。有機溶媒の漏洩を検知するために、油漏れ検知器Ｄは、油層ｏの厚みが数mm程度の場合には検知せず、基準値に達したときに検知するよう設定される。例えば、防液堤の平面積が100m2、ピットＰの平面積が1m2であり、有機溶媒漏洩の検知基準を50リットルとした場合、前記基準値は50mmとなる。油漏れ検知器Ｄの設定は、プローブ１２を前記基準値に適した長さを有するものに付け換えることで行われる。
【００１９】
ところが、油層ｏがある程度厚くなると、静置状態では油層ｏの厚みが基準値に達していないにも関わらず油漏れ検知器Ｄが油漏れを検知する場合がある。これは、油層ｏの厚みは液面の波立ちにより局所的に変化するが、この変化は油層ｏが厚くなるほど大きくなるからである。そこで、油漏れ検知器Ｄを静水筒Ａ内に設置することで、液面の波立ちを抑制し、誤検知を低減する。
【００２０】
（静水筒Ａ）
つぎに、静水筒Ａを説明する。
図１および図２に示すように、静水筒Ａは静水筒Ａの本体である筒体２０と、筒体２０を支持する支持部材３０とからなる。筒体２０は両端が開口した円筒状の部材であり、上端にはフランジが形成されている。筒体２０の内部に油漏れ検知器Ｄが挿入される。筒体２０は油漏れ検知器Ｄが液位の変動に追従して昇降するのに十分な内径を有している。
【００２１】
支持部材３０はピットＰ外に立設された支柱３１と、支柱３１に固定され先端がピットＰの上部に張り出したアーム３２とを備えている。ピットＰの上部に位置するアーム３２の自由端には円形の開口部を有する支持板３３が固定されている。支持板３３の開口部に上から筒体２０を挿入することで、筒体２０のフランジが支持板３３に係止され、筒体２０が支持部材３０に固定される。筒体２０はピットＰ内においてその中心軸が鉛直方向に沿うように設けられる。また、筒体２０はピットＰの壁面の近傍に配置され、かつ、壁面からは少し離間して配置される。
【００２２】
ところで、一般的な静水筒は下端が開口しており、その開口部を通じて静水筒内外の液が行き来する構造である。しかし、油（有機溶媒）は水より比重が軽く液面に浮遊するため、一般的な静水筒では油が静水筒の内部に浸入できず、静水筒の内部に油漏れ検知器Ｄを挿入すると油漏れを検知することができない。本実施形態の静水筒Ａは、その側面に通液孔を形成することで、内部への油の浸入を許容している所に特徴を有する。
【００２３】
図４に示すように、筒体２０の側面には、通液孔２１が上下にわたって形成されている。通液孔２１の形成範囲は、ピットＰ内の液位の変動範囲が含まれるように定められる。通液孔２１は、間隔を有して配置された複数の小孔２２からなる。各小孔２２は縦長の孔である。小孔２２の寸法は、検知対象の油（有機溶媒）が通過できる寸法であり、油（有機溶媒）の粘性などを考慮して定められる。また、小孔２２の寸法は、波が筒体２０の内部に進入しにくい寸法に定められる。
【００２４】
複数の小孔２２が間隔を有して直線状に配置されることで孔列２３（２３ａ、２３ｂ）を構成している。筒体２０の側面には、２つの孔列２３ａ、２３ｂが鉛直方向に沿って平行に配置されている。また、２つの孔列２３ａ、２３ｂを構成する小孔２２は互い違いに配置されている。
【００２５】
図５に示すように、一方の孔列２３ａを構成する小孔２２と他方の孔列２３ｂを構成する小孔２２とは、一部が同じ高さとなるように配置されている。これにより、筒体２０の側面には、通液孔２１の形成範囲の上端から下端にかけていずれの高さの水平面内においても少なくとも一の小孔２２が配置されている。そのため、液位によらず、液面に浮遊する油を筒体２０の内部に浸入させることができる。
【００２６】
また、２つの孔列２３ａ、２３ｂの間隔は、筒体２０の中心を基準とする角度が直交する位置に配置されている。なお、通液孔２１を構成する小孔２２は、筒体２０が円筒形である場合には、片側半分の側面に形成されていればよい。筒体２０は通液孔２１がピットＰの壁面Ｗに対向するように、ピットＰ内に設けられる。換言すれば、通液孔２１は、筒体２０の側面のうちピットＰの壁面Ｗに対向する範囲に形成されている。
【００２７】
以上のように、筒体２０の側面に通液孔２１が形成されているので、液面に浮遊する油が通液孔２１を通して筒体２０の内部に浸入でき、筒体２０の内部に挿入された油漏れ検知器Ｄで油漏れを検知できる。
【００２８】
また、ピットＰ内の液面は水中ポンプの起動、停止により生じる液流や、風などの作用により波立ちが発生するが、筒体２０の内部の液面は波立ちが抑制される。しかも、通液孔２１はピットＰの壁面Ｗに対向する範囲に形成されており、波が直接進入しにくい位置であるので、筒体２０の外部の波が内部に進入することを抑制でき、筒体２０内部の液面の波立ちをより抑制できる。そのため、筒体２０の内部の油層ｏを静置状態にすることができ、油漏れ検知器Ｄの誤検知を低減できる。
【００２９】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、通液孔２１を構成する小孔２２が整列して孔列２３を形成しているが、小孔２２は間隔を有して配置されていればよく、整列していなくてもよい。また、小孔２２の形や寸法は、統一されていなくてもよい。通液孔２１の形成範囲の上端から下端にかけていずれの高さの水平面内においても少なくとも一の小孔２２が配置されていれば、液位によらず、液面に浮遊する油を筒体２０の内部に浸入させることができる。
【００３０】
図６に示すように、通液孔２１を小孔２２からなる構成に代えて、１つの直線状の長尺の孔としてもよい。このような構成としても前記実施形態と同様の効果を奏することができる。ただし、前記実施形態のように、通液孔２１を複数の小孔２２からなる構成とした方が、通液孔２１を長尺の孔とする場合よりも筒体２０の強度を高くすることができる。
【００３１】
図４に示す孔列２３および、図６に示す通液孔２１は、筒体２０の中心軸に沿って形成されているが、これに限らず、筒体２０の中心軸に対して傾斜して形成されてもよい。
また、筒体２０は円筒形に限らず、角筒形など他の形状でもよい。
【符号の説明】
【００３２】
Ａ    静水筒
Ｄ    油漏れ検知器
Ｐ    ピット
２０  筒体
２１  通液孔
２２  小孔
２３  孔列
３０  支持部材
３１  支柱
３２  アーム
３３  支持板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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