(57)【要約】【課題】本明細書が開示する技術は、天板に正極と負極の端子を有する縦型の電池に関し、良好な発電性能を得ることと、捲回電極体の中心に挿通された支持板の短絡を防止することの両立を図る。【解決手段】電池２は、捲回電極体１０と、扁平な捲回電極体の中心に挿通されている支持板２１を備える。中心線ＣＬの両側で正極シートの上端から複数の集電タブ１２ａが上方に延びている。複数の集電タブ１２ａは、集められ、正極端子３０に接続されている。捲回電極体１０の負極シートの下端が支持板２１に接続されている。支持板２１の上端にリード部２１ａが設けられおり、リード部２１ａが負極端子２０に固定されている。短手方向にみたときに、集電タブ１２ａの横幅の範囲において、支持板２１の上端が、正極シートの活物質塗布領域の上端と負極シートの活物質塗布領域の上端との間に位置している。【選択図】図１
2016207516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極活物質と負極活物質の一方が塗布された第１シートと他方が塗布された第２シートがセパレータを挟んで扁平に捲回されている捲回電極体と、
前記捲回電極体を収容しているケース本体であり、前記捲回電極体を、その捲回軸を当該ケース本体の開口面に対して垂直に向けて収容しているケース本体と、
前記ケース本体の開口を封止しており、第１端子及び第２端子が固定されている天板と、
前記捲回電極体を捲回軸方向にみたときに前記捲回電極体の長手方向と平行になるように前記捲回電極体の中心に挿通されている支持板と、
を備えており、
前記捲回軸方向にみたときに前記捲回電極体の長手方向に延びる中心線の両側で前記第１シートの上端から複数の集電タブが上方に延びているとともに、前記複数の集電タブが前記捲回電極体の短手方向にみたときに重なるように位置しており、
前記複数の集電タブが集められているとともに、前記第１端子に接続されており、
前記捲回電極体の前記第２シートの下端が前記支持板に接続されており、
前記支持板の上端に、前記短手方向にみたときに前記複数の集電タブと重ならない位置から上方に延びているリード部が設けられおり、当該リード部が前記第２端子に固定されており、
前記短手方向にみたときに、前記複数の集電タブの横幅の範囲において、前記支持板の上端が、前記第１シートの活物質塗布領域の上端と前記第２シートの活物質塗布領域の上端との間に位置している、
ことを特徴とする電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池に関する。特に、正極活物質と負極活物質の一方が塗布された第１シートと他方が塗布された第２シートがセパレータを挟んで扁平に捲回されている捲回電極体を備えた電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
捲回電極体を備えた電池は、ケース本体へ捲回電極体を縦向きに収容するタイプと横向きに収容するタイプがある。ここで、「縦向き」とは、捲回軸がケース本体の開口面に対して垂直な方向を向くように捲回電極体がケース本体に収容されていることを意味し、「横向き」とは、捲回軸がケース本体の開口面に平行な方向を向くように捲回電極体がケース本体に収容されていることを意味する。本明細書では説明の便宜のため、捲回電極体が縦向きにケース本体に収容されているタイプの電池を縦型電池と称する。なお、以下では、ケース本体と、ケース本体の開口を覆う天板を合わせて電池ケースと称する。
【０００３】
縦型電池の多くは、正極と負極の一方の端子が天板に設けられ、他方の端子はケースの底板に設けられる（特許文献１）。これは、次の理由による。捲回電極体の典型的な構造の一つでは、捲回軸方向の一方の端に正極シートだけを露出させた正極集電部が設けられ、他方の端に負極シートだけを露出させた負極集電部が設けられる。正極集電部と負極集電部の一方は天板に固定された端子に接続され、他方は底板に固定された端子に接続される。捲回電極体は、捲回軸方向の両端で電池ケースに安定に支持される。
【０００４】
縦型電池を使う場合、正極と負極の端子が天板と底板に分かれているのは使い勝手がよくない。特許文献２には、正極と負極の端子を共に天板に設けた縦型電池が開示されている。その電池では、捲回前の帯状の正極シートの短手方向の一方の縁に、集電タブと呼ばれる短冊状の複数の突出部を設ける。複数の集電タブは、捲回したときに重なるように、正極シートの長手方向に沿って所定の間隔で設けられている。負極シートにも同様の複数の集電タブが設けられている。正極シートと負極シートは、両方の集電タブ群が捲回電極体から同じ方向に突出するように捲回される。正極シートの集電タブ群は、天板に固定された正極端子に接続され、負極シートの集電タブ群は天板に固定された負極端子に接続される。天板に吊り下げられた捲回電極体は、ケース本体に収容される。こうして、天板に正極端子と負極端子が固定された電池が実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−０５４３７８号公報
【特許文献２】特開２０１４−１６７８９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２の電池では、捲回電極体は天板に吊り下げられた状態で保持される。一方、上記した集電タブは、正極シート（あるいは負極シート）の一部であるため剛性が高くない。従って、天板に吊り下げられた捲回電極体が揺れ易くなる。このことは、例えば、電池の組み立て工程において天板に吊り下げられた捲回電極体をケース本体に挿入する作業に影響を及ぼす。
【０００７】
本願の発明者は、上記課題に鑑み、正極端子と負極端子が共に天板に設けられている縦型電池について、捲回電極体が揺れ難い構造を提案した（特願２０１５−０２３６３０号、２０１５年２月９日出願、本願出願時は未公開）。その電池は次の構造を有する。捲回電極体の上側の集電部（複数の集電タブ）は、天板の一方の端子に接続されている。捲回電極体の中心に導電性の支持板が挿通されている。捲回電極体の下側の集電部が支持板の下端に接続されている。支持板の上端には、捲回電極体から上方に突出するリード部が設けられており、そのリード部が天板に固定された他方の端子に接続されている。捲回電極体はその中心に挿通された支持板によって支持されており、振動し難い。
【０００８】
ここで、説明の便宜上の用語を定義する。縦型電池において、捲回電極体の上側の集電部は正極シートのものであっても負極シートのものであってもよい。そこで、以下の説明では、正極シートと負極シートの一方を第１シートと称し、他方を第２シートと称する。また、天板に設けられる正極と負極の端子の一方を第１端子と称し他方を第２端子と称する。なお、正極シートとは、正極活物質が塗布されたシートであり、負極シートは、負極活物質が塗布されたシートである。従って、正極活物質と負極活物質の一方が塗布されたシートが第１シートであり、他方が塗布されたシートが第２シートである。
【０００９】
扁平な捲回電極体を備えた電池では、ケース本体から捲回電極体の短手方向に圧力が加えられる。このとき、第１シートの活物質塗布領域と第２シートの活物質塗布領域が重なった領域に均一な圧力が加わると、良好な発電性能が得られる。第１シートの活物質塗布領域と第２シートの活物質塗布領域が重なった領域を以下では発電領域と称する。捲回電極体は長手方向の両側でシート群が湾曲しているので、捲回中心に何もないと、圧力が均一に加わらない。発明者が提唱する電池では、発電領域は、ケース本体の側板と支持板で挟まれるので、発電領域に均一な圧力が加わり、良好な発電特性が得られる。捲回電極体の上端においても均一な圧力が加わるように、支持板は正極シートと負極シートの夫々の活物質塗布領域の上端よりも上に延びているとよい。しかしながら、第１シートの上端から延びている複数の集電タブは、集められて、端子に接続されている。従って、第２シートの下端と接続されている支持板の上端が第１シートの上端よりも高いと、支持板の上方に集められている複数の集電タブと接触してしまう虞がある。即ち、第１シートと第２シートが支持板を通じて短絡してしまう虞がある。本明細書は、本願の発明者が提唱した電池の改良に関し、良好な発電性能を得ることと、支持板を介した第１シートと第２シートの短絡を防止することの両立を図る技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本明細書が開示する電池は、捲回電極体とケース本体と天板と支持板を備える。捲回電極体は、正極活物質と負極活物質の一方が塗布された第１シートと他方が塗布された第２シートがセパレータを挟んで扁平に捲回されている部品である。支持板は、扁平な捲回電極体を捲回軸方向にみたときに長手方向と平行になるように捲回電極体の中心に挿通されている。ケース本体は、捲回電極体を、その捲回軸がケース本体の開口面に対して垂直な方向を向くように収容している。天板は、ケース本体の開口を封止している。天板には、第１端子及び第２端子が固定されている。また、捲回軸方向にみたときに捲回電極体の長手方向に延びる中心線の両側で第１シートの上端から複数の集電タブが上方に延びている。複数の集電タブは、捲回電極体の短手方向にみたときに重なるように配置されている。その複数の集電タブは、集められており、第１端子に接続されている。捲回電極体の第２シートの下端が支持板に接続されている。支持板の上端に、捲回電極体の短手方向に沿ってみたときに複数の集電タブと重ならない位置から上方に延びているリード部が設けられおり、リード部が第２端子に固定されている。そして、捲回電極体の短手方向にみたときに、複数の集電タブの横幅の範囲において、支持板の上端が、第１シートの活物質塗布領域の上端と第２シートの活物質塗布領域の上端との間に位置している。
【００１１】
上記の電池では、捲回電極体の上部において、支持板は発電領域（正極シートの活物質塗布領域と負極シートの活物質塗布領域が重なった領域）と重なっている。発電領域を捲回電極体の中心側で支持板が支持しているので、捲回電極体の上部において、発電領域に均一に圧力が加わる。即ち、支持板は、良好な発電性能を得ることに寄与する。また、支持板の上端は、一方のシートの上端よりも下に位置する。従って集められた集電タブと支持板上端との間に隙間が確保される。この隙間が、支持板と集電タブとの絶縁確保に貢献する。本明細書が開示する電池は、良好な発電性能を得ることと、支持板を介した第１シートと第２シートの短絡を防止することの両立を図ることができる。本明細書が開示する技術の詳細とさらなる改良は以下の「発明を実施するための形態」にて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例の電池の分解斜視図である。
【図２】捲回電極体の斜視図である。
【図３】図１のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図１のIV−IV線に沿った断面図である。
【図５】図４の部分拡大断面図である。
【図６】比較例の捲回電極体の断面図である。
【図７】別の比較例の捲回電極体の断面図である。
【図８】変形例の捲回電極体の側面図である。
【図９】別の変形例の捲回電極体の部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面を参照して実施例の電池を説明する。図１に実施例の電池２の分解斜視図を示す。実施例の電池２は、扁平角型形状の電池ケース５に捲回電極体１０（後述）を収容するとともに電解液を注入した非水電解質二次電池である。より具体的には、電池２は、角型密閉式のリチウムイオン電池である。図中の座標系のＺ軸正方向が「上」に相当し、負方向が「下」に相当する。
【００１４】
電池ケース５は、ケース本体４と天板３で構成されている。ケース本体４は、長手方向（図中の座標系のＹ軸方向）の長さに比べて短手方向（図中のＸ軸方向）の長さが著しく短い扁平角型であり、上部が開口している。このケース本体４に捲回電極体１０と電解液が収容され、天板３がケース本体４の上部開口を密閉する。ケース本体４と天板３はアルミニウムで作られている。
【００１５】
天板３の長手方向に沿って貫通孔９１ａ、９１ｂが設けられている。一方の貫通孔９１ａには絶縁ガスケット９３ａを介して負極電極端子２０の負極露出部６が挿通される。負極電極端子２０は、絶縁ガスケット９３ａを介して天板３に固定される。負極電極端子２０は、上部の負極露出部６がケース本体４の外部に露出し、負極露出部６の下端に続く連結部８はケース本体４の内部に位置する。絶縁ガスケット９３ａは、負極電極端子２０（負極露出部６）と貫通孔９１ａの間を封止するとともに、負極電極端子２０を天板３から絶縁する。
【００１６】
他方の貫通孔９１ｂには絶縁ガスケット９３ｂを介して正極電極端子３０の正極露出部７が挿通される。正極電極端子３０は、絶縁ガスケット９３ｂを介して天板３に固定される。正極電極端子３０は、上部の正極露出部７がケース本体４の外部に露出し、正極露出部７の下端に連続する連結部９はケース本体４の内部に位置する。絶縁ガスケット９３ｂは、正極電極端子３０と貫通孔９１ｂの間を封止するとともに、正極電極端子３０を天板３から絶縁する。
【００１７】
天板３の長手方向の中央には、電池ケース５の内圧が所定の閾値以上に上昇したときに開くガス排出バルブ９２が設けられている。
【００１８】
ケース本体４には、扁平形状に捲回された捲回電極体１０が収容されているとともに、収容した捲回電極体１０を浸す電解液が注入されている。図中のＹ軸方向が扁平な捲回電極体１０の長手方向に対応し、Ｘ軸方向が捲回電極体１０の短手方向に対応する。図２に、捲回電極体１０の斜視図を示す。図２は、捲回電極体１０の一部を巻き戻した図である。図２に示すように、捲回電極体１０は、正極活物質が塗布された正極シート１２と負極活物質が塗布された負極シート１４を、セパレータ１３ａ、１３ｂを挟んで扁平形状に捲回したものである。正極シート１２と負極シート１４は、捲回軸Ｊの延びる方向に相互に所定距離ずらして捲回されている。図中の座標系でＺ軸負方向（即ち下方向）には、負極シート１４だけが捲回されている部位があり、その部位を、負極集電部１７と称する。正極シート１２には、複数の集電タブ１２ａが形成されている。夫々の集電タブ１２ａは、帯状に延びる正極シート１２の上縁１２ｂから、捲回電極体１０の上方（Ｚ軸正方向）に突出するように形成されている。集電タブ１２ａの材料は、正極シート１２の材料と同じものである。
【００１９】
複数の集電タブ１２ａは、正極シート１２、負極シート１４、セパレータ１３ａ、１３ｂを捲回したときに互いに重なるように、所定のピッチで正極シート１２の上縁１２ｂに設けられている。さらに、図１に示すように、複数の集電タブ１２ａは、捲回電極体１０の中心線ＣＬの両側で正極シート１２の上縁１２ｂから上方に延びている。ここで、中心線ＣＬは、捲回電極体１０を捲回軸Ｊの方向にみたときに捲回電極体１０の長手方向（Ｙ方向）に延びる直線であり、捲回電極体１０をその短手方向（Ｘ方向）に二分する直線である。複数の集電タブ１２ａは、捲回電極体１０の短手方向（Ｘ方向）にみたときに重なるように設けられている。
【００２０】
捲回電極体１０において、正極シート１２、負極シート１４、セパレータ１３ａ、１３ｂの全てが重なった領域が電気を発生する部分であり、発電領域１６と称する。なお、より具体的には、正極シート１２において正極活物質が塗布された領域（活物質塗布領域）、負極シート１４において負極活物質が塗布された領域（活物質塗布領域）、セパレータ１３ａ、１３ｂの全てが重なった部分が発電領域１６である。なお、活物質塗布領域は、塗工部と呼ばれることがある。
【００２１】
捲回電極体１０は、その捲回軸Ｊが、ケース本体４の開口面（図中のＸＹ平面）に対して垂直な方向を向くようにケース本体４に収容されている。ケース本体４に対する捲回電極体１０のこの向きを縦向きと称する。捲回電極体１０は、複数の集電タブ１２ａが上側、即ち、天板３の側に位置するように、ケース本体４に収容されている。図１に示すように、複数の集電タブ１２ａは、中心線ＣＬ寄りに集められ、両側に正極電極端子３０の連結部９が接続される。集電タブ１２ａと連結部９は、溶接にて接続される。連結部９の上端に正極露出部７が続いている。
【００２２】
捲回電極体１０の中央に挿通されている支持板２１について説明する。支持板２１は、扁平な捲回電極体１０の中心孔１８に挿通されている。より詳しくは、支持板２１は、扁平な捲回電極体１０を捲回軸Ｊの方向にみたときに長手方向（Ｙ方向）に延びる中心線ＣＬに平行になるように、捲回電極体１０の中心孔１８に挿通されている。支持板２１は、導電性の金属で作られている。より具体的には、支持板２１は、銅で作られている。支持板２１は、正極シート１２、負極シート１４、セパレータ１３ａ、１３ｂを捲回するときに捲き芯が占めていた部位に挿入される。支持板２１の上縁からリード部２１ａが上方に延びている。リード部２１ａは、捲回電極体１０を短手方向にみたときに集電タブ１２ａと重ならない位置から上方へと延びている。リード部２１ａは溶接によって、負極電極端子２０の連結部８に固定される。また、支持板２１の下端２１ｂは、捲回電極体１０の下端から下方に突き出ており、負極シート１４だけが積層されている負極集電部１７が接続されている。負極集電部１７は溶接によって支持板２１に接続されている。
【００２３】
図１とともに、図３、図４を使って説明を続ける。図３は、図１のIII−III線に沿った断面図を示しており、図４は、図１のIV−IV線に沿った断面図を示している。図３は、負極電極端子２０の負極露出部６とリード部２１ａを横断する断面図であり、図４は正極電極端子３０の正極露出部７と集電タブ１２ａを横断する断面図である。図３と図４には捲回電極体１０の断面を示してあるが、その断面ではセパレータの図示を省略している。図３に示されているように、リード部２１ａを介して支持板２１が天板３に固定されており、その支持板２１は、捲回電極体１０の中心に挿通されている。そして、支持板２１の下端２１ｂに、捲回電極体１０の下端の負極集電部１７が接続されている。捲回電極体１０は、その中心に支持板２１が挿通されており、その支持板２１は天板３に固定されている。この構造により、捲回電極体１０は、天板３に対して揺れ難くなる。また、支持板２１は、捲回電極体１０の下端の負極集電部１７と負極電極端子２０を導通する機能を果たしている。
【００２４】
一方、図４に示されているように、捲回電極体１０の上側において、集電タブ１２ａが正極電極端子３０に接続されている。その正極電極端子３０は、絶縁ガスケット９３ｂを介して天板３に支持されている。結局、捲回電極体１０の上側に位置する集電タブ１２ａは、天板３に支持されることになる。図３と図４に示されているように、捲回電極体１０は、その上部と下部が夫々負極電極端子２０と正極電極端子３０に接続されている。特に、捲回電極体１０は、上下に張力が加わるように、その上端の集電タブ１２ａが正極電極端子３０に接続され、捲回電極体１０の下端の負極集電部１７が支持板２１の下端２１ｂに接続される。正極シート１２、負極シート１４、及び、セパレータ１３ａ、１３ｂの夫々は薄く、柔軟であるが、捲回電極体１０が上下方向に張力を受けるので、それらのシートは皺になり難い。
【００２５】
なお、ケース本体４の内側には、絶縁シート２９が配置されている。絶縁シート２９は捲回電極体１０をケース本体４から絶縁する。図３、図４では、捲回電極体１０とケース本体４の間には隙間が描かれている。しかし、電池２は複数個が積層されて組電池を構成する。その際、各電池２は、積層方向に加圧される。加圧によってケース本体４が撓み、捲回電極体１０は、ケース本体４の両側の側板から、短手方向に圧力を受ける。
【００２６】
正極活物質が塗布された領域（活物質塗布領域）と負極活物質が塗布された領域とセパレータが重なった領域、即ち、発電領域には、均一な圧力が加わることが望ましい。捲回電極体１０は長手方向（Ｙ軸方向）の両側が湾曲しているので、中心に何もないと、その短手方向から圧力を受けたときにその圧力が均一に加わらない。捲回電極体１０の長手方向の端に近い部分では湾曲の影響を受け、中心に近くなるほど、湾曲の影響が小さくなるからである。捲回電極体１０の中心には、捲回電極体１０の内側で長手方向の端から端まで拡がる支持板２１が挿通されている。従って、正極と負極の活物質塗布領域とセパレータが重なった発電領域はケース本体４の夫々の側板と中心の支持板２１に挟まれ、均一に圧力が加わる。
【００２７】
捲回電極体１０の上部における圧力の加わり方について説明する。図５に、捲回電極体１０の上部の拡大断面図を示す。図５は、集電タブ１２ａを通るＸＺ平面で捲回電極体１０をカットした断面を示している。捲回電極体１０の中心には支持板２１が挿通されている。その両側に、セパレータ１３ａが位置している。セパレータ１３ａの外側に負極シート１４が位置している。図５では、負極シート１４に塗布された負極活物質の領域（活物質塗布領域１４１）も示されている。活物質塗布領域１４１は、負極シート１４の上端に達している。負極シート１４の外側にセパレータ１３ｂが位置しており、その外側に正極シート１２が位置している。図５では、正極シート１２に塗布された正極活物質の領域（活物質塗布領域１２１）も示されている。活物質塗布領域１２１は、正極シート１２の上端に達している。なお、図５では、正極シート１２の上縁に集電タブ１２ａが続いている。正極シート１２の上端は、活物質塗布領域１２１の上端と同じ位置である。正極シート１２の外側に第２巡目のセパレータ１３ａが位置し、その外側に第２巡目の負極シート１４が位置する。このように、セパレータ１３ａ、負極シート１４、セパレータ１３ｂ、正極シート１２が交互に積層されることになる。図５では、一巡目のシート群のみを示しており、２巡目以降のシート群は図示を省略した。
【００２８】
図５に示すように、捲回電極体１０は、支持板２１と接する最内周にセパレータ１３ａが位置している。また、セパレータ１３ａ、１３ｂの上端が、正極シート１２の上端と負極シート１４の上端よりも上に位置している。
【００２９】
集電タブ１２ａは、支持板２１の両側に位置しており、中央寄り（中心線寄り）に集められる。図５では図示されていないが、中央に集められた複数の集電タブ１２ａに正極電極端子３０が接続される。
【００３０】
図５において、符号ＨＮが示す破線は、負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端の高さを示している。符号ＨＰが示す破線は、正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端の高さを示している。符号ＨＳが示す破線は、支持板２１の上端の高さを示している。図５に示されているように、支持板２１の上端ＨＳは、正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰと負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮとの間に位置している。なお、本実施例では、負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮが、正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰよりも上に位置している。
【００３１】
先に述べたように、正極シート１２の活物質塗布領域１２１と負極シート１４の活物質塗布領域１４１とセパレータ１３ａ、１３ｂが重なった領域が発電領域である。図５では、正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰが発電領域の上端に相当する。支持板２１は、発電領域の上端よりも上に突出している。捲回電極体１０が短手方向（Ｘ軸方向）の圧力を受ける際、捲回電極体１０の上端において、発電領域の内側（捲回電極体の中心に近い側）に支持板２１が存在するので、発電領域には均等に圧力が加わる。従って、良好な発電特性が得られる。また、図５に示すように、支持板２１の上端ＨＳは、負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮよりも低い位置にあるので、中央の側に寄せられた集電タブ１２ａとの間に隙間Ｇ１が確保される。この隙間Ｇ１により、下端で負極シート１４に接続されている支持板２１と正極シート１２の集電タブ１２ａとの短絡が防止される。
【００３２】
図５に示したレイアウトの利点を説明するため、比較例を図６と図７に示す。図６は、支持板２１ｘの上端ＨＳが正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰと負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮの双方よりも高い場合の断面図である。この場合、支持板２１ｘの上端ＨＳと中央に寄せられた集電タブ１２ａとの間に隙間が確保できないので、図６の符号Ｐ１が示す箇所において、集電タブ１２ａと支持板２１ｘが短絡する可能性が高まってしまう。
【００３３】
図７は、支持板２１ｙの上端ＨＳが正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰと負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮの双方よりも低い場合の断面図である。この場合、負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上部が湾曲してしまい、負極活物質が剥離する虞がある。また、支持板２１ｘの上端ＨＳより上で正極シート１２の活物質塗布領域１２１と負極シート１４の活物質塗布領域１４１の重なった箇所（即ち、発電領域）は、捲回電極体１０の中心側にて支持板２１ｙの支持を受けないので、他の領域と比較して加わる圧力が小さくなる。その結果、発電効率が低下する。
【００３４】
図５−図７から明らかなとおり、支持板２１の上端ＨＳが、正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰと負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮとの間に位置することによって、良好な発電特性が得られるとともに、集電タブ１２ａと支持板２１との短絡が防止される。
【００３５】
実施例の支持板２１は、フラットな上端を有しており、そのフラットな上端の全領域が、正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰと負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮとの間に位置していた。支持板２１は、集電タブ１２ａとの接触が避けられればよい。従って、支持板は、短手方向（Ｘ軸方向）にみたときに、集電タブ１２ａの横幅の範囲において、正極シート１２の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰと負極シート１４の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮとの間に位置していればよい。なお、「集電タブ１２ａの横幅の範囲」とは、別言すれば、集電タブ１２ａの正極シート１２と接続している縁の両端の間の範囲を意味する。そのような支持板を有する捲回電極体の例を図８に示す。図８の捲回電極体１０ａは、その中心に支持板２２１が挿通されている。支持板２２１の上端には切欠２２１ａが設けられている。捲回電極体１０ａを短手方向（Ｘ軸方向）にみたときに、切欠２２１ａは、集電タブ１２ａの横幅の範囲と重なるように設けられている。そして、切欠２２１ａの底縁２２１ｂが、正極シートの活物質塗布領域の上端ＨＰと負極シートの活物質塗布領域の上端ＨＮとの間に位置している。切欠２２１ａ以外の範囲においては、支持板２２１の上端２２１ｃは、正極シートの活物質塗布領域の上端ＨＰと負極シートの活物質塗布領域の上端ＨＮの双方よりも上側に位置している。このような形状の支持板２２１であっても、上記した支持板２１と同じ効果が得られる。
【００３６】
実施例で説明した電池の特徴のいくつかを列挙する。支持板２１は、捲回電極体１０の中心孔１８の長手方向（Ｙ軸方向）の端から端まで拡がっている。セパレータ１３ａ、１３ｂの上端は、正極シート１２、負極シート１４の上端よりも上まで延びている。
【００３７】
実施例で説明した技術の留意点について述べる。実施例では、正極シート１２の上部に集電タブ１２ａが設けられ、負極シート１４の下端が支持板２１の下端に接続されている。実施例の正極シート１２が「第１シート」の一例に相当し、負極シート１４が「第２シート」の一例に相当する。正極シートと負極シートが逆であってもよい。即ち、負極シートの上部に集電タブが設けられ、正極シートの下端が支持板の下端に接続されていてもよい。
【００３８】
図５に示した態様では、捲回電極体１０の最内周にセパレータ１３ａが位置し、その外側に負極シート１４（第２シート）が位置している。そして、正極シート１２（第１シート）の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰが、負極シート１４（第２シート）の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮよりも下である。活物質塗布領域の上端の上下関係は、図５に示した関係に限られない。図９に、別の変形例の捲回電極体１０ｂの上端付近の部分拡大断面図を示す。捲回電極体１０ｂでは、正極シート１２（第１シート）の活物質塗布領域１２１の上端ＨＰが、負極シート１４（第２シート）の活物質塗布領域１４１の上端ＨＮよりも上である。図９に示す捲回電極体１０ｂでも、図５に示した捲回電極体１０と同じ効果が得られる。
【００３９】
実施例の支持板２１の下端に水平方向に拡がる補助板を接続し、第２シートの下端をその補助板の上に溶接してもよい。その場合、捲回電極体は、その中央に挿通された支持板と、支持板の下端で水平方向に拡がる補助板の双方で支持されることになり、より一層揺れ難くなる。
【００４０】
正極電極端子３０と負極電極端子２０は、導電性の材料であれば何でもよいが、典型的には、正極電極端子３０はアルミニウムで作られ、負極電極端子２０は銅で作られる。その場合、負極電極端子２０と接続される支持板２１（リード部２１ａを含む）も銅で作られるのがよい。
【００４１】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４２】
２：電池
３：天板
４：ケース本体
５：電池ケース
６：負極露出部
７：正極露出部
８、９：連結部
１０、１０ａ、１０ｂ：捲回電極体
１２：正極シート（第１シート）
１２ａ：集電タブ
１３ａ、１３ｂ：セパレータ
１４：負極シート（第２シート）
１７：負極集電部
２０：負極電極端子（第２端子）
２１、２２１：支持板
２１ａ：リード部
３０：正極電極端子（第１端子）
９２：ガス排出バルブ
９３ａ、９３ｂ：絶縁ガスケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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