(57)【要約】【課題】緩衝機能を付与することで積荷を保護できるシートパレットを提供する。【解決手段】シートパレット１は、シート状部２ａとタブ部２ｂとを有する基材シート２と、独立した複数の空気室３−１，３−２，３−３，…を有し、基材シートにおけるシート状部上に、空気の充填による厚さ方向の膨張と幅方向の収縮が可能に取り付けられた中空緩衝材３とを備える。中空緩衝材は、空気室が未充填の状態で基材シートに取り付けられ、使用時に空気室に空気を充填することを特徴とする。空気室に空気を充填するとクッション性を持たせて緩衝機能を付与することができ、積荷を保護できる。【選択図】図１
2016047729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状部とタブ部とを有する基材シートと、
独立した複数の空気室を有し、空気の充填による厚さ方向の膨張と幅方向の収縮が可能に、前記基材シートに取り付けられた中空緩衝材とを備え、
前記中空緩衝材は、前記空気室が未充填の状態で取り付けられ、使用時に前記空気室に空気を充填して使用する、ことを特徴とするシートパレット。
【請求項２】
前記中空緩衝材は、前記基材シートに取り付けるための取付部を備え、該取付部は前記空気室への空気の充填で厚さ方向の膨張により生ずる幅方向の収縮が起こらない一辺に沿って設けられる、ことを特徴とする請求項１に記載のシートパレット。
【請求項３】
前記中空緩衝材上に設けられ、前記中空緩衝材を保持するカバー部材を更に備え、該カバー部材は、前記空気室への空気の充填で厚さ方向の膨張により収縮が起こる幅方向の対向する二辺に沿って前記シート状部に固定される、ことを特徴とする請求項１または２に記載のシートパレット。
【請求項４】
前記カバー部材が不織布であり、前記中空緩衝材の幅方向の対向する二辺に沿って前記シート状部に熱溶着、接着剤による接着、及び縫製の少なくともいずれか１つで固定される、ことを特徴とする請求項３に記載のシートパレット。
【請求項５】
前記シート状部は、前記カバー部材の接着面側の高摩擦層と、裏面側の低摩擦層とを含む、ことを特徴とする請求項４に記載のシートパレット。
【請求項６】
前記カバー部材が、前記基材シートと実質的に同じ素材であり、前記中空緩衝材の幅方向の対向する二辺に沿って前記シート状部に熱溶着、接着剤による接着、及び縫製の少なくともいずれか１つで固着されることを特徴とする請求項３に記載のシートパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物流輸送に用いられるシートパレットに係り、特に荷を保護する緩衝機能を付与したシートパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
物流輸送の際には、荷役を効率的に行うためにパレットが使用されている。パレットには様々な種類があり、例えば特許文献１に記載されているシートパレットは、熱可塑性樹脂製のシートを基材とし、荷が積載される積載部（シート状部）と、この積載部の一辺から一体に延びたタブ部とを有する。
【０００３】
シートパレットに積載された荷をフォークリフト等の荷役機械で扱うには、例えば特許文献２に記載されているように、プッシュプルアタッチメントを備えたフォークリフトが用いられる。フォークリフトのプラテン上への荷の積み下ろしは、タブ部をプッシュプルアタッチメントで把持し、プッシュプルアタッチメントをプラテン上で進退動作させることで行う。
【０００４】
シートパレットは、それ自身が軽量で占有容積が非常に小さいことから、木製やプラスチック製のパレットと比較して、保管スペースの節約、輸送の容易性及び使用後の回収などにおいて大きなメリットが得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２３１７３８号公報
【特許文献２】特開平８−５９１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のシートパレットは、荷の保護については配慮しておらず、積荷が精密製品等の場合には、緩衝材を詰めたり個包装したりするなどして荷側で対処する必要があった。
【０００７】
本発明は上記のような事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、緩衝機能を有し、積荷を保護できるシートパレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシートパレットは、シート状部とタブ部とを有する基材シートと、独立した複数の空気室を有し、空気の充填による厚さ方向の膨張と幅方向の収縮が可能に、前記基材シートに取り付けられた中空緩衝材とを備え、前記中空緩衝材は、前記空気室が未充填の状態で取り付けられ、使用時に前記空気室に空気を充填して使用する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、中空緩衝材に空気を充填することでシートパレットに緩衝機能を付与し、緩衝材を詰めたり個包装したりすることなく荷を効果的に保護できる。しかも、中空緩衝材に空気を未充填の状態では、シートパレットは薄く嵩張らないので、保管スペースが小さくて済み、輸送も容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシートパレットを示す斜視図である。
【図２】図１に示したシートパレットの未使用状態の平面図及び断面図である。
【図３】図１に示したシートパレットの使用状態の平面図及び断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るシートパレットを示す斜視図である。
【図５】図４に示したシートパレットの未使用状態の平面図及び断面図である。
【図６】図４に示したシートパレットの使用状態の平面図及び断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るシートパレットを示す斜視図である。
【図８】図７に示したシートパレットの未使用状態の平面図及び断面図である。
【図９】図７に示したシートパレットの使用状態の平面図及び断面図である。
【図１０】図７に示したシートパレットにおける基材シートの模式的断面図である。
【図１１】図１０に示した強化網状層の部分平面図である。
【図１２】図１１に示した一軸延伸割繊維フィルムの部分斜視図である。
【図１３】図１２に示した一軸延伸割繊維フィルムを製造するのに用いられる原反フィルムの、スリットを入れた状態の部分斜視図である。
【図１４】縦ウェブと横ウェブを構成する繊維の形状を説明するための拡大断面図である。
【図１５】図７に示したシートパレットにおける基材シートの他の例の模式的断面図である。
【図１６】本発明のシートパレットに適用可能な、一軸延伸スリットフィルムの部分斜視図である。
【図１７】本発明のシートパレットに適用可能な網状構造体の他の例である不織布の平面図である。
【図１８】本発明のシートパレットに適用可能な網状構造体のさらに他の例である織布の平面図である。
【図１９】本発明の第４の実施形態に係るシートパレットを示す斜視図である。
【図２０】図１９に示したシートパレットの未使用状態の平面図及び断面図である。
【図２１】図１９に示したシートパレットの使用状態の平面図及び断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
［第１の実施形態］
図１乃至図３はそれぞれ、本発明の第１の実施形態に係るシートパレットを示している。図１は概略構成を示す斜視図、図２（Ａ）は未使用時の平面図、図２（Ｂ）は図２（Ａ）の２Ｂ−２Ｂ線に沿った断面図であり、図３（Ａ）は使用時の平面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図である。シートパレット１は、基材シート２と、この基材シート２に積層される中空緩衝材３とで構成される。基材シート２は、荷を積載する正方形または長方形のシート状部２ａと、このシート状部２ａの一辺から一体に延び、プッシュプルアタッチメントで把持するためのタブ部２ｂとを有する。中空緩衝材３の一辺に設けられている取付部３ａは、基材シート２ａの一辺、本例ではタブ部２ｂが形成されたシート状部２ａの一辺に沿って接着されている。
【００１２】
基材シート２は、主にシートパレット１の強度を担う部材であるので、軽量でかつ高い機械的強度を有する材料を用いることが好ましい。この目的を達することができるものであれば、基材シート２としては、樹脂の押出成形によって得られたシート、網状構造を有するシート、フィルム、織布、不織布、あるいはクラフト紙など、任意の材料および構造のシート体を用いることができる。また、これらのシート体を単体で用いることもできるし、必要に応じて適宜積層するなどして組み合わせることもできる。
【００１３】
中空緩衝材３は、ナイロンやポリエチレンなどのフィルム状の基材に、独立した複数の円筒状の空気室３−１，３−２，３−３，…を並列配置したものである。各々の空気室３−１，３−２，３−３，…は、エアコンプレッサ等で空気を充填可能になっている。これらの空気室３−１，３−２，３−３，…は独立しており、空気層の１つが破損しても、他の空気室に影響を与えないようになっている。中空緩衝材３の取付部３ａは、該中空緩衝材３に空気を充填して膨張させた時に収縮する方向と直交する方向の辺に沿って設けられている。換言すれば、空気室への空気の充填で厚さ方向の膨張により生ずる幅方向の収縮が起こらない一辺に沿って設けられる。この中空緩衝材３の取付部３ａは、シート状部２ａの１つの辺に沿って、熱圧着、接着剤を用いた接着、超音波溶着、縫製など様々な手法で固定される。
【００１４】
図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、各々の空気室３−１，３−２，３−３，…は連結管４を介して連通しており、この連結管４の各空気室３−１，３−２，３−３，…との境界にそれぞれ連結弁（図示せず）が設けられている。そして、矢印で示すように、連結管４の一端から空気を導入すると、各空気室３−１，３−２，３−３，…に空気が充填されるようになっている。また、各々の空気室３−１，３−２，３−３，…と連結管４との間には、逆止弁５−１，５−２，５−３，…が設けられており、連結管４から逆止弁５−１，５−２，５−３，…を介して各空気室３−１，３−２，３−３，…内に充填された空気を、空気室毎に保持するようになっている。
【００１５】
連結管４の一端から空気を注入すると、空気室３−１から空気室３−２、空気室３−３へと順次空気が充填されて行く。空気室３−１，３−２，３−３，…の膨張により、中空緩衝材３の厚さ方向が増大するにしたがって幅方向が２／π程度まで収縮し、中空緩衝材３は取付部３ａに向かって手繰り寄せられる。そして、全ての空気室３−１，３−２，３−３，…に空気が充填されると、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように基材シート２上にほぼ同じサイズの中空緩衝材３が積層された状態となる。
【００１６】
シートパレット１の取り扱い時には、まず、空気を充填した中空緩衝材３上に荷を積載する。次に、フォークリフトに装着されたプッシュプルアタッチメントによってタブ部２ｂを把持し、この状態でプッシュプルアタッチメントをフォークリフトのプラテンの根元側に引き寄せる。これによりタブ部２ｂが引っ張られ、シートパレット１がプラテン上に滑りながら移動する。そして、荷が中空緩衝材３を介在して積載されたシートパレット１を、プラテン上に載せたままフォークリフトを所望の場所まで移動させ、プッシュプルアタッチメントを押し戻す。これにより、シートパレット１はプラテン上から降ろされる。
【００１７】
上記のような構成によれば、中空緩衝材は空気の注入前は薄く、空気を充填すると各空気室が膨張してクッション性の高い緩衝材として働く。よって、使用前は保管スペースが小さくできるとともに輸送が容易であり、使用時には空気を充填することでシートパレットに緩衝機能を付与して積荷を保護できる。シートパレットの使用時に、荷との間に中空緩衝材を介在させることも考えられるが、別々に用意したものを現場で組み合わせて用いるのに比べて作業効率を向上できる。
【００１８】
なお、上記実施形態では、予め空気室３−１，３−２，３−３，…に空気を充填してから荷を積載する場合を例に取って説明したが、荷をシート状部２ａに積載してからエアコンプレッサ等を用いて空気室３−１，３−２，３−３，…に空気を充填するようにしても良い。
【００１９】
［第２の実施形態］
図４乃至図６はそれぞれ、本発明の第２の実施形態に係るシートパレットを示している。図４は概略構成を示す斜視図、図５（Ａ）は未使用時の平面図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）の５Ｂ−５Ｂ線に沿った断面図であり、図６（Ａ）は使用時の平面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）の６Ｂ−６Ｂ線に沿った断面図である。本第２の実施形態に係るシートパレット１は、シート状部２ａとこのシート状部２ａの一辺から一体に延びたタブ部２ｂとを有する基材シート２、この基材シート２上に積層される中空緩衝材３、及びこの中空緩衝材３を上記基材シート２と挟んで保持するカバー部材６の３層構造である。
【００２０】
基材シート２は、荷を積載するシート状部２ａと、このシート状部２ａの一辺から一体に延び、プッシュプルアタッチメントで把持するためのタブ部２ｂとを有する。また、中空緩衝材３は、一辺に沿って取付部３ａが設けられており、基材シート２ａの一辺、本例ではタブ部２ｂが形成されたシート状部２ａの一辺に沿って固定されている。
【００２１】
カバー部材６は、例えばＪＸ日鉱日石エネルギー株式会社製のワリフ（登録商標）、同社製のクラフ（登録商標）等の不織布、あるいはリタックシート等からなり、シートパレット１の輸送時に中空緩衝材３を保持し、ずれたり動いたりするのを抑制する。このカバー部材６は、中空緩衝材３への空気の充填による厚さ方向の膨張と幅方向の収縮が可能に、基材シート２に熱溶着、接着剤による接着、及び縫製等で固定されている。本例では、カバー部材６は、空気室への空気の充填で厚さ方向の膨張により収縮が起こる幅方向の対向する二辺に沿ってシート状部２ａに固定され、中空緩衝材３はタブ部２ｂが形成されたシート状部２ａの一辺に沿って固定されている。
【００２２】
カバー部材６と基材シート２に実質的に同じ素材を用いることで、カバー部材６のシート状部２ａへの固定と、中空緩衝材３のシート状部２ａへの固定を、例えば熱溶着で行うことにより、一括して固着することができ、製造工程を簡単化できる。
【００２３】
上記のような構成によれば、中空緩衝材は空気の注入前は薄く、空気を充填すると各空気室が膨張してクッション性の高い緩衝材として働く。よって、使用前は保管スペースが小さくできるとともに輸送が容易であり、使用時には空気を充填することでシートパレット１に緩衝機能を付与して積荷を保護できる。しかも、本第２の実施形態では、カバー部材で中空緩衝材を保持するので、シートパレットの輸送時に中空緩衝材がずれたり動いたりするのを抑制できる。
【００２４】
なお、上記第２の実施形態では、カバー部材６を、幅方向の対向する二辺に沿ってシート状部２ａに固定したが、中空緩衝材３への空気の充填による厚さ方向の膨張と幅方向の収縮が可能であれば、中空緩衝材３の固定部を加えた３辺に沿って固定しても良い。
【００２５】
［第３の実施形態］
図７乃至図９はそれぞれ、本発明の第３の実施形態に係るシートパレットを示している。図７は概略構成を示す斜視図、図８（Ａ）は未使用時の平面図、図８（Ｂ）は図８（Ａ）の８Ｂ−８Ｂ線に沿った断面図であり、図９（Ａ）は使用時の平面図、図９（Ｂ）は図９（Ａ）の９Ｂ−９Ｂ線に沿った断面図である。本第３の実施形態に係るシートパレット１は、第２の実施形態における基材シート２が２層構造である点が異なっている。他の基本的な構成は第２の実施形態と同様であるので、同一部分に同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００２６】
基材シート２には、前述したように種々の材料とその組み合わせ用いることができるが、軽量でかつ高い機械的強度を有する部材が好ましい。このような基材シート２の一例の模式的断面図を図１０に示す。図１０に示す基材シート２は、強化網状層２−１と基材裏面層２−２とを積層して基材シート２を構成している。
【００２７】
強化網状層２−１は、軽量でしかも基材シート２に必要な強度を有する。図１１に、強化網状層２−１の平面図を示す。この強化網状層２−１は、２枚の一軸延伸割繊維フィルム３１を熱融着によって経緯積層したものである。
【００２８】
一軸延伸割繊維フィルム３１は、図１２（Ｂ）に示すように、第１の熱可塑性樹脂からなる層３１ａの両面に、第１の熱可塑性樹脂よりも低い融点を有する第２の熱可塑性樹脂からなる層３１ｂを積層した層構成を有し、図１２（Ａ）に示すように、互いに平行に延びた複数の幹繊維３２と、幹繊維に対して交差して延び、隣接する幹繊維３２同士を繋ぐ枝繊維３３とで構成される。枝繊維３３は幹繊維３２と比べて細く、一軸延伸割繊維フィルム３１の機械的強度は主として幹繊維３２によって与えられる。
【００２９】
第２の熱可塑性樹脂からなる層３１ｂの厚みは、一軸延伸割繊維フィルム３１全体の厚みの５０％以下、望ましくは４０％以下である。一軸延伸割繊維フィルム３１同士の熱融着時の接着強度等の諸物性を満足させるためには、第２の熱可塑性樹脂からなる層３１ｂの厚みは５μｍ以上であればよいが、好ましくは１０〜１００μｍの範囲から選択される。
【００３０】
一軸延伸割繊維フィルム３１の製造方法としては、例えば、以下に示すような方法が挙げられる。
【００３１】
まず、多層インフレーション法あるいは多層Ｔダイ法などの押出成形により、第１の熱可塑性樹脂からなる層３１ａの両面に第２の熱可塑性樹脂からなる層３１ｂが積層された３層構造の原反フィルムを製造する。次いで、図１３に示すように、この原反フィルム３０に、縦方向（図１３に示すＬ方向）に千鳥掛けに、スプリッターを用いて割繊（スプリット処理）するか、または熱刃によりスリット処理を施して多数の平行なスリット３０ａを形成し、さらにこれを縦方向に延伸し、これと直交する方向に拡幅する。これにより、図１２に示したような、幹繊維３２がほぼ縦方向に配列された一軸延伸割繊維フィルム３１が得られる。
【００３２】
延伸倍率（配向倍率）は、１．１〜１５倍が好ましく、より好ましくは３〜１０倍である。延伸倍率が１．１倍未満では、機械的強度が十分でなくなるおそれがある。一方、延伸倍率が１５倍を超えると、通常の方法で延伸することが難しく、高価な装置を必要とするなどの問題が生じる。延伸は、多段で行うことが延伸むらを防止するために好ましい。
【００３３】
このようにして得られた一軸延伸割繊維フィルム３１を、延伸方向が直交するように２枚重ね合わせ、これを加熱して融着することにより、図１１に示したような強化網状層２−１が得られる。熱融着に際しては、重ね合わせた一軸延伸割繊維フィルム３１を、対向配置された一対の加熱シリンダ間に供給し、幅方向の収縮が生じないように固定しながら、しかも第１の熱可塑性樹脂からなる層３１ａの延伸効果が失われないように、第１の熱可塑性樹脂の融点以下で、かつ第２の熱可塑性樹脂の融点以上の温度で熱融着を行う。
【００３４】
強化網状層２−１の厚さは、１００μｍ〜３００μｍであることが好ましい。より好ましくは、１５０μｍ〜２５０μｍである。強化網状層２−１を構成する一軸延伸割繊維フィルム３１は、一方向へ延伸したものであるので、この程度の厚みでも十分な強度を有する。
【００３５】
一軸延伸割繊維フィルム３１はその延伸方向に高い引張強度を有している。したがって、２枚の一軸延伸割繊維フィルム３１をその延伸方向が直交するように積層した強化網状層２−１を基材シート２に用いることで、シートパレット１は、繰り返し使用に耐え得るような高い引張強度を有したものとなる。しかも、強化網状層２−１は網状の構造体であるので、材料の使用量も少なくてよく、結果的に軽量化が達成され、シートパレット１自身の取り扱いも容易である。
【００３６】
例えば、２枚の一軸延伸割繊維フィルム３１を直交積層した強化網状層２−１の代表的な例として、ＪＸ日鉱日石エネルギー株式会社製のポリエチレン割繊維不織布であるワリフ（登録商標）が挙げられる。その中でもＥＸ（Ｔ）（グレード名）は、厚さが０．２１ｍｍで、２８４Ｎ／５ｃｍの縦方向引張強度および２９４Ｎ／５ｃｍの横方向引張強度を有する。
【００３７】
ただし、強化網状層２−１は、網状構造であるが故に、強化網状層２−１のみでは基材シート２としては不適切である。そこで、図１０に示したように、基材シート２は、強化網状層２−１の片面に基材裏面層２−２を積層した構成としている。基材裏面層２−２は、シートパレット１の使用時に床面と接する側の面を構成する層である。基材裏面層２−２としては、例えばＯＰＰフィルムを用いることができる。ＯＰＰフィルムとは二軸延伸ポリプロピレンフィルムのことであり、裏面層２−２をＯＰＰフィルムで構成することで、床面からフォークリフトのプラテン上への引き上げなどの際の、シートパレット１の滑り性を向上させることができる。
【００３８】
強化網状層２−１と裏面層２−２との積層には、押出しラミネーション法や熱圧着法など、シート材の積層に一般に用いられる積層方法を適宜選択して用いることができる。また、各層の積層は、押出しラミネーション法や熱圧着法などのような熱を利用した方法に限られず、接着剤によって行うこともできる。
【００３９】
このように強化網状層２−１と裏面層２−２を積層することにより、基材シート２の素材となる図１０に示した積層体が得られる。
【００４０】
ところで、上述した強化網状層２−１を形成する際に、縦ウェブと横ウェブとは、その表面の粗さが異なっている。すなわち、縦ウェブは全体的に薄くその表面は比較的滑らかである。これに対して、横ウェブは全体的に厚く、表面が凹凸状に粗く形成されている。その理由は、主としてそれらの製造方法の相違に起因するものであり、縦ウェブの製造においては、前述したように、原反フィルムを先に縦方向に延伸し、その後に縦方向にスプリット処理を施し、さらに拡幅する。したがって、延伸後の網状の繊維は全体的にその厚さが薄く形成され、個々の繊維の断面は、図１４（Ａ）に示すように、略平坦である。これに対して、横ウェブの製造においては、前述したように、原反フィルムに対して、先に横方向にスリット処理を施し、その後にこれを横方向に延伸する。したがって、延伸後の網状の繊維は全体的にその厚さが厚く、スリットにより分割された個々の繊維の断面も図１４（Ｂ）に示すように非平坦たとえば断面円弧状に丸みを帯びたほぼ正方形となり、従って横ウェブの表面全体が凹凸状に粗く形成される。
【００４１】
このようにして得られた縦ウェブを、横ウェブと延伸方向が直交するように重ね合わせ、これを加熱溶着することにより強化網状樹脂層が得られる。この場合、熱溶着に際しては、重ね合わせた縦ウェブおよび横ウェブを、対向配置された一対の加熱シリンダ間に供給し、幅方向の収縮が生ないように固定しながら、しかも第１の熱可塑性樹脂からなる層の延伸効果が失われないように、第１の熱可塑性樹脂の融点以下で、かつ第２の熱可塑性樹脂の融点以上の温度で熱溶着を行う。
【００４２】
そして、基材シート２は、強化網状樹脂層を構成する横ウェブがシートパレット１の上面すなわち、荷物が積載される側の面となり、縦ウェブがシートパレットの下面、すなわち、例えばフォークリフトのプラテン側の面となるように形成する。これによって、縦ウェブは繊維表面が平坦になるが、横ウェブは繊維が丸みを帯びるため、シートパレットの上面は凹凸状に目が粗くなり荷物に食い込み易くなるので、荷物が滑り難くなる。一方、下面は平滑になるので、プラテンとの摩擦が小さくなる。
【００４３】
すなわち、シート状部２ａの荷が積載される面側に高摩擦層、シート状部２ａの、使用時に床面やフォークリフトのプラテン上に接触する面側に低摩擦層を配置した２層構造の基材シート２を形成できる。これによって、下面に配置される網状体層を構成する繊維は下面が略平坦状を呈し、上面に配置される網状体層を構成する繊維は上面が非平坦状を呈していることより、荷物に対しては滑り難くなり、プラテンに対しては滑り易くなる。
【００４４】
なお、図１０では強化網状層２−１と基材裏面層２−２とを積層して基材シート２とした例を示したが、基材シート２に強化網状層２−１を用いる場合、カバー部材６との熱溶着性を向上させるため、図１５に示すように、強化網状層２−１の片面に基材裏面層２−２を積層するとともに、もう一方の面に基材表面層２−３を積層して基材シート２’を構成してもよい。基材表面層２−３は、基材裏面層２−２と同じ材料で構成することができる。
【００４５】
また、図１１では、縦方向に延伸した一軸延伸割繊維フィルム３１を経緯積層して強化網状層２−１を構成した例を示したが、強化網状層２−１としては、この他にも、以下に例示するような種々の構造のものを用いることができる。なお、以下に示す例においても、上述したように、シートパレット１の使用目的や要求される性能等を考慮して基材表面層や基材裏面層を積層することができる。
【００４６】
図１６（Ａ）に、強化網状層２に用いることのできる一軸延伸スリットフィルム３５の部分斜視図を示す。一軸延伸スリットフィルム３５は、図１２に示した一軸延伸割繊維フィルム３１を製造するのに用いたのと同じ原反フィルムから作ることができる。すなわち、一軸延伸スリットフィルム３５は、図１６（Ｂ）に示すように、第１の熱可塑性樹脂からなる層３５ａと、その両面に積層された、第１の熱可塑性樹脂よりも低い融点を有する第２の熱可塑性樹脂からなる層３５ｂとで構成される。そして、その層構成を有する原反フィルムを、横方向（図１６（Ａ）に示す矢印Ｔ方向）に千鳥掛けに割繊またはスリット処理したものを、横方向に延伸し、これを縦方向に伸長することによって、網状構造を有し主として横方向への引張強度が高い一軸延伸スリットフィルム３５が得られる。
【００４７】
得られた一軸延伸スリットフィルム３５は、延伸方向が直交するように２枚重ね合わせられて熱融着され、これによって強化網状層２−１を構成することができる。あるいは、図５に示した一軸延伸割繊維フィルム３１と組み合わせ、延伸方向が直交するように一軸延伸割繊維フィルム３１と一軸延伸スリットフィルム３５とを重ね合わせて熱融着することによっても強化網状層２−１を構成することができる。
【００４８】
一軸延伸割繊維フィルム３１、一軸延伸スリットフィルム３５を構成する樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンおよびこれらの共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステルおよびこれらの共重合体、ナイロン６、ナイロン６６等のポリアミドおよびこれらの共重合体、ポリ塩化ビニル、メタクリル酸またはその誘導体の重合体および共重合体、ポリスチレン、ポリスルホン、ポリテトラクロロエチレンポリカーボネート、ポリウレタン等が挙げられる。その中でも、割繊性の良好なポリオレフィンおよびその重合体、ポリエステルおよびその重合体が好ましい。また、第１の熱可塑性樹脂と第２の熱可塑性樹脂との融点の差は、製造上の理由から、５℃以上であることが必要であり、好ましくは１０〜５０℃である。
【００４９】
以上、それぞれ網状に形成した２枚のフィルムを積層して強化網状層２−１を構成した例を示したが、強化網状層２−１としては、この他に、図１７および図１８に示すような、一軸延伸多層テープ３８からなる不織布３７や織布３９なども用いることができる。これら不織布３７および織布３９は、いずれも図１２に示した一軸延伸割繊維フィルム３１を製造するのに用いたのと同様の原反フィルムを１．１〜１５倍、好ましくは３〜１０倍に一軸延伸した後、延伸方向に沿って２ｍｍ〜７ｍｍの幅で裁断した一軸延伸多層テープ３８からなる。原反フィルムの裁断は延伸前であってもよい。図１７に示す不織布３７は、複数の一軸延伸多層テープ３８を一定の間隔をあけて平行に並べ、それを一軸延伸多層テープ３８の長手方向が直交するように２層に積層したものである。図１８に示す織布３９は、この一軸延伸多層テープ３８を縦横に織成したものである。
【００５０】
強化網状層２−１には、一軸延伸割繊維フィルムまたは一軸延伸スリットフィルムと一軸延伸多層テープとを延伸方向が直交するように積層した積層体や、熱可塑性樹脂から紡糸され延伸されたフィラメントを延伸方向が直交するように組み合わせた織布や不織布を用いることもできる。さらに、上記の織布や不織布は、一軸延伸多層テープだけでなく、ポリエチレンやポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂から紡糸した延伸ヤーンから作ることもできる。
【００５１】
上記のような構成によれば、中空緩衝材は空気の注入前は薄く、空気を充填すると各空気室が膨張してクッション性の高い緩衝材として働く。よって、使用前は保管スペースが小さくできるとともに輸送が容易であり、使用時には空気を充填することでシートパレットに緩衝機能を付与して積荷を保護できる。しかも、本第３の実施形態では、シート状部を２層構造にしたので、カバー部材とシート状部との接着性を高めつつ、荷の保持や固定性と運搬時の滑りやすさを両立できる。
【００５２】
なお、上記実施形態では、カバー部材６の接着面側に高摩擦層、裏面側に低摩擦層の２層構造を例に取って説明したが、高摩擦層と低摩擦層との間に更に別の層を介在せた３層以上の積層構造であっても適用可能である。
【００５３】
［第４の実施形態］
図１９乃至図２１はそれぞれ、本発明の第４の実施形態に係るシートパレットを示している。図１９は概略構成を示す斜視図、図２０（Ａ）は未使用時の平面図、図２０（Ｂ）は図２０（Ａ）の１９Ｂ−１９Ｂ線に沿った断面図であり、図２１（Ａ）は使用時の平面図、図２１（Ｂ）は図２１（Ａ）の２０Ｂ−２０Ｂ線に沿った断面図である。本第４の実施形態に係るシートパレット１は、シート状部２ａと、このシート状部２ａの辺から一体に延びたタブ部２ｂとを有する第１の基材シート２、この第１の基材シート２上に積層される中空緩衝材３、及びこの中空緩衝材３を上記第１の基材シート２と挟んで保持する第２の基材シート７で構成される。第２の基材シート７は、第１の基材シート２と同様にシート状部と、このシート状部の辺から一体に延びたタブ部とを有する。
【００５４】
本第４の実施形態に係るシートパレット１は、第２の実施形態におけるカバー部材６に代えて第２の基材シート７を用いる点が異なっている。他の基本的な構成は第２の実施形態と同様であるので、同一部分に同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００５５】
上記のような構成によれば、中空緩衝材は空気の注入前は薄く、空気を充填すると各空気室が膨張してクッション性の高い緩衝材として働く。よって、使用前は保管スペースが小さくできるとともに輸送が容易であり、使用時には空気を充填することでシートパレットに緩衝機能を付与して積荷を保護できる。また、本第４の実施形態でも、第２の基材シートで中空緩衝材を保持するので、シートパレットの輸送時に中空緩衝材がずれたり動いたりするのを抑制できる。
【００５６】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが可能である。
【００５７】
＜変形例１＞
上述した各実施形態では、シート状部２ａの一辺に沿って１つのタブ部２ｂが設けられた基材シート２を備えるシートパッドを例に取って説明した。しかしながら、作業内容によっては複数のタブ部が必要となる。タブ部は、シート状部２ａの互いに対向する２辺、隣り合う２辺、あるいは３辺など、複数の辺からそれぞれ延出させることもでき、１タブから４タブ（四方向）まで可能である。
【００５８】
＜変形例２＞
上述した各実施形態では、円柱状の複数の空気室が並列的に配置された中空緩衝材３を用いる場合を例に取って説明した。しかしながら、複数の空気室が複数列配置されている構造でも良く、保管時は薄く、空気で膨らますことで使用時には厚くできれば、空気室の形状はいかなるものでも良く、中空緩衝材３は袋状など他の構造でも良い。
【００５９】
＜変形例３＞
上述した各実施形態では、中空緩衝材３の取付部３ａを基材シート２ａのタブ部２ｂが形成されたシート状部２ａの一辺に沿って接着したが、取付部３ａはシート状部２ａの何れの辺に沿って固定しても構わない。
【符号の説明】
【００６０】
１…シートパレット
２…基材シート（第１の基材シート）
２ａ…シート状部
２ｂ…タブ部
２−１…強化網状層
２−２…基材裏面層
３…中空緩衝材
３ａ…取付部
３−１，３−２，３−３，…  …空気室
４…連結管
５−１，５−２，５−３，…  …逆止弁
６…カバー部材
７…第２の基材シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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