(57)【要約】【課題】縁石等との干渉による合成樹脂製オイルパン１の底壁１２の引き裂きを防止する。【解決手段】合成樹脂製オイルパン１は、車両進行方向へ向かって傾斜した底壁１２を有し、この底壁１２を覆うように、別部材からなるスライドプレート１７が脆弱な固定点２０で連結固定されている。底壁１２の外側面は凹凸を排したスライド面１６として構成され、スライドプレート１７の内側面は凹凸を排した第２スライド面１８として構成されている。縁石等と干渉するとスライドプレート１７が離脱して自由状態となり、車両進行に伴い、スライドプレート１７が縁石等に取り残されたままオイルパン１がスライド面１６，１８を介して摺動していく。従って破断が抑制される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用内燃機関の下部に取り付けられる合成樹脂製オイルパンであって、
車両進行方向へ向かって傾斜した平坦なスライド面を有するとともに、このスライド面上で摺動可能なスライドプレートが、当該スライド面の少なくとも下部寄り部分を覆うように重ねて配置されており、このスライドプレートは、車両進行方向からの荷重入力で離脱可能な複数の固定点でオイルパンに連結固定されている、ことを特徴とする合成樹脂製オイルパン。
【請求項２】
上記オイルパンの内側面に近接して、シリンダブロック側に固定された固定物が位置しており、上記スライドプレートは、この固定物に対応したオイルパン外側面を覆っている、ことを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製オイルパン。
【請求項３】
上記スライドプレートが一つの平面に沿った板状に形成されている、ことを特徴とする請求項１または２に記載の合成樹脂製オイルパン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用内燃機関の下部に取り付けられる合成樹脂製オイルパンの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の下部には、潤滑油を回収・貯油するオイルパンが設けられているが、近年、内燃機関の軽量化などのために、従前の板金製オイルパンに代えて合成樹脂製オイルパンを用いることが試みられている。
【０００３】
この合成樹脂製オイルパンでは、その強度確保が一つの課題となっており、例えば特許文献１には、合成樹脂製オイルパンの下部を広く覆うように断面Ｕ字形の合成樹脂製プロテクタカバーを設け、両者に衝撃吸収用リブを設けておくことで、飛び石などに対する衝撃吸収を図った構成が開示されている。上記プロテクタカバーは、Ｕ字形の一端部がピンを介して支点状に固定されているとともに、Ｕ字形の他端部に設けた舌片状の脚部がオイルパン側に設けた溝部に差し込まれており、衝撃を受けると僅かに移動して衝撃を吸収する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１５４２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明者らの研究によれば、合成樹脂製オイルパンが路面上に突出する縁石などに干渉した際に破断・損傷するのは、単に衝撃が加わることによるのではなく、縁石等にオイルパンが接触したまま車両が進行することで合成樹脂製の壁部が車両進行方向に引き裂かれるためであることが判明した。特に、オイルパンの内部にはオイルストレーナやバランスシャフトハウジングなどシリンダブロック側に固定された剛性の高い固定物が存在することが多く、合成樹脂製オイルパン壁部の内側面に固定物が近接している箇所で縁石等に衝突すると、合成樹脂製壁部が内側の固定物と外側の縁石とで挟まれた状態となり、そのまま車両が進行すると壁部が容易に引き裂かれてしまう。
【０００６】
上記特許文献１の構成は、オイルパンが実質的に二重となることで耐衝撃性は向上するものの、上記のような縁石等と干渉した後の車両の進行による壁部の引き裂きを考慮したものではない。上記特許文献１の構成では、Ｕ字形をなすプロテクタカバーがオイルパン下部に嵌合しているため、プロテクタカバーはオイルパンに対し大きく移動することはできない。従って、例えばオイルパンが内側の固定物と外側の縁石との間に挟まれた状態で車両が進行したとすると、やはりオイルパンに引き裂き力が作用し、好ましくない。またオイルパンがプロテクタカバーとの連結箇所から破損してしまう可能性もある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、車両用内燃機関の下部に取り付けられる合成樹脂製オイルパンであって、
車両進行方向へ向かって傾斜した平坦なスライド面を有するとともに、このスライド面上で摺動可能なスライドプレートが、当該スライド面の少なくとも下部寄り部分を覆うように重ねて配置されており、このスライドプレートは、車両進行方向からの荷重入力で離脱可能な複数の固定点でオイルパンに連結固定されている、ことを特徴としている。
【０００８】
好ましい一つの態様では、上記オイルパンの内側面に近接して、シリンダブロックに固定された固定物が位置しており、上記スライドプレートは、この固定物に対応したオイルパン外側面を覆っている。
【０００９】
また好ましい一つの態様では、上記スライドプレートが一つの平面に沿った板状に形成されている。
【００１０】
上記の構成では、車両の進行によりオイルパン下部（詳しくはスライドプレートの部分）が例えば縁石に干渉すると、脆弱に構成された固定点においてスライドプレートがオイルパンから離脱し、自由状態となる。そのため、車両がさらに進行したときに、スライドプレートは縁石側に取り残され、該スライドプレートに対してオイルパンが摺動しつつ容易に移動する。そのため、合成樹脂製のオイルパン壁部には引き裂き力が作用せず、その破断が回避される。なお、本発明は、スライドプレートを重ねることでオイルパンの耐衝撃性や剛性の向上を企図したものではないので、スライドプレート自体には基本的に高い剛性や強度は不要である。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、合成樹脂製オイルパンが縁石等に干渉したまま車両が進行したことによる合成樹脂製オイルパン壁部の引き裂きを比較的簡単な構成で回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明に係る合成樹脂製オイルパンを備えた内燃機関下部の断面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿ったオイルパン単体の断面図。
【図３】同じくオイルパンの斜視図。
【図４】固定点の一例を示す要部断面図。
【図５】固定点の異なる例を示す要部断面図。
【図６】固定点のさらに異なる例を示す要部の斜視図。
【図７】図６のＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【図８】オイルパンの第２実施例を示す図２と同様の断面図。
【図９】第２実施例のオイルパンの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の一実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、この発明に係る合成樹脂製オイルパン１を備えた車両用内燃機関の下部の構成を示している。この実施例では、内燃機関のシリンダブロック２の下部に、クランクケースの下部を構成するクランクケースロア３が取り付けられており、このクランクケースロア３の機関前側に設けられた略矩形の下面開口部を覆うように、合成樹脂製のオイルパン１が取り付けられている。上記クランクケースロア３は、例えばアルミニウム合金のダイキャストからなり、シリンダブロック２と同様に高い剛性を有している。そして、図示例では、オイルストレーナ５がクランクケースロア３のボス部６下面に取り付けられており、該オイルストレーナ５の先端部が、オイルパン１の底部の内側面に近接して位置している。
【００１５】
上記オイルパン１は、例えば、ナイロン樹脂にガラス繊維を３３％前後配合した一般的な繊維強化樹脂を射出成形することにより形成されている。このほか、ガラス繊維をメッシュ状に編み込んだシートに適宜な樹脂を含浸させてなる板状の母材を加熱成形する方法、あるいはガラス繊維のシートを配置した金型内に樹脂材料を射出成形する方法、などによる成形も可能である。このオイルパン１は、周囲にフランジ部１１を有し、このフランジ部１１が複数のボルト７を介してクランクケースロア３に固定されている。
【００１６】
図２および図３は、上記オイルパン１を天地を逆にした姿勢で示している。図１に示した実施例の内燃機関は、車両前部のエンジンルーム内にいわゆる横置き（クランクシャフト軸方向が車両前後方向に直交する搭載姿勢）の形で搭載されるものであり、図２の図左方が車両の前方（つまり車両進行方向）に相当する。図示するように、このオイルパン１は、その深さが、車両前方寄りで相対的に浅く、車両後方寄りで相対的に深くなっており、底壁１２は、前端壁１３と後端壁１４との間を直線的に結ぶように、平坦な傾斜面となっている。また、車両の左右方向に面する一対の側壁１５，１５は、図３に示すように、台形状をなしている。
【００１７】
上記底壁１２の外側面は、凹凸を極力少なくした平滑なスライド面１６となっている。特に、この実施例では、傾斜した底壁１２の全面がスライド面１６となっている。このスライド面１６には、オイルパン１とは別の部品として構成されたスライドプレート１７が重ねられている。
【００１８】
このスライドプレート１７は、例えば、オイルパン１と同じナイロン樹脂にガラス繊維を配合した繊維強化樹脂から射出成形されている。なお、必ずしもこれに限らず、オイルパン１とは異なる材質のものであってもよい。スライドプレート１７は、オイルパン１側の内側面が、上記スライド面１６と実質的に接した第２スライド面１８となっており、この第２スライド面１８は、オイルパン１側のスライド面１６と同じく凹凸を極力少なくした平滑な面となっている。従って、オイルパン１側のスライド面１６およびスライドプレート１７側の第２スライド面１８は、いずれも、基本的に一つの平面に沿った面をなしており、スライドプレート１７は、一つの平面に沿った板状の部材として構成されている。
【００１９】
上記スライドプレート１７の外側面には、縁石等の路面突起物と干渉した際に、該突起物と係合して、スライド面１６，１８に沿った方向の力がスライドプレート１７に確実に作用するように、縦方向および横方向に沿った複数のリブ１９が一体に成形されている。
【００２０】
上記スライドプレート１７は、車両の進行方向から比較的小さな荷重が入力されたとき（換言すれば縁石等に干渉したとき）にオイルパン１から容易に離脱するように、必要最小限の個数の脆弱な固定点２０でもってオイルパン１に連結固定されている。一例としては、図３に示すように、矩形の４つのコーナ部に対応して計４箇所の固定点２０でオイルパン１に固定されている。
【００２１】
図４は、固定点２０の具体的な構成の一例を示している。この例は、スライドプレート１７に取付孔２１が貫通形成されているとともに、オイルパン１のスライド面１６上に予め細いピン２２が成形されており、取付孔２１を通して上方に突出したピン２２の先端部をスライドプレート１７上に溶着することで、係止部２２ａが形成されている。なお、オイルパン１側のスライド面１６とスライドプレート１７側の第２スライド面１８との間に僅かな隙間２４を確保するように、ピン２２の基部に大径のボス部２３が形成されている。この隙間２４は、通常時におけるオイルパン１とスライドプレート１７との接触による接触音ないし打音を回避するためのものである。
【００２２】
このような構成の固定点２０においては、スライドプレート１７が縁石等に干渉してスライド面１６，１８に沿った方向に力を受けると、ピン２２が容易に破断し、スライドプレート１７がオイルパン１から離脱する。なお、ピン２２の破断をより容易とするようにピン２２にノッチなどを設けるようにしてもよい。
【００２３】
従って、上記実施例のオイルパン１は、車両の進行によって誤って縁石等の路面突起物に干渉したときに、車両の進行方向に向かって傾斜面をなすスライドプレート１７に最初に路面突起物が接触する。このスライドプレート１７との接触に伴う僅かな荷重入力によってスライドプレート１７は直ちにオイルパン１から離脱する。そのため、車両がさらに進行しようとすると、自由状態となったスライドプレート１７は縁石等の上に取り残され、該スライドプレート１７の第２スライド面１８の上をオイルパン１側のスライド面１６が摺動していく。これにより、内側からオイルストレーナ５が近接しているオイルパン１の底壁１２の部分においても、引き裂き力を受けるようなことがなく、その破断が回避される。なお、オイルパン１はスライド面１６，１８の傾斜に沿って上方への分力を受けることになるが、内燃機関は周知のように振動吸収用の弾性変形可能な複数のエンジンマウントを介して車体上に搭載されているので、上記の上方への分力はエンジンマウントによって吸収される。
【００２４】
図５は、固定点２０の異なる例を示している。この例は、スライドプレート１７に貫通形成した取付孔２１に対して、弾性を利用して嵌合取付が可能なスナップフィット部２５をオイルパン１側に設けたものである。スナップフィット部２５は、二つ割り状に延びた一対の軸部２５ａ，２５ａの先端にそれぞれ係止爪２５ｂ，２５ｂを備えており、取付孔２１への挿入後に係止爪２５ｂ，２５ｂが拡がることでスライドプレート１７が固定保持される。なお、この例も隙間２４を確保するためのボス部２３を備えている。
【００２５】
このような固定点２０においても、前述した図４の例と同様に、路面突起物との干渉時に軸部２５ａ，２５ａないし係止爪２５ｂ，２５ｂが破断し、スライドプレート１７が容易に離脱する。なお、スナップフィット部２５の破断をより容易とするように例えば軸部２５ａ，２５ａにノッチなどを設けるようにしてもよい。  
【００２６】
図６および図７は、固定点２０のさらに異なる例を示している。この例は、スライドプレート１７の側縁に、オイルパン１側へ延びた略Ｕ字形のフック部３１が付帯形成されているとともに、オイルパン１の側壁１５，１５の外側面に、上記のフック部３１と係合可能な三角形状の係止部３２が突出形成されている。従って、オイルパン１のスライド面１６上にスライドプレート１７を位置合わせして押し込むことにより、係止部３２がフック部３１と係合し、スライドプレート１７がオイルパン１に保持される。
【００２７】
またフック部３１には、破断を容易とするためのノッチ３３が形成されている。従って、縁石等の路面突起物とスライドプレート１７とが干渉すると、フック部３１がノッチ３３に沿って容易に破断し、スライドプレート１７がオイルパン１から離脱する。なお、この例の固定点２０は、例えば左右に２つずつ計４箇所に設けられている。
【００２８】
次に、図８および図９は、この発明に係るオイルパン１の第２実施例を示している。図８は、図２と同様の断面図であり、図左方が車両の前方（つまり車両進行方向）に相当する。図示するように、この実施例のオイルパン１は、底壁１２が、車両進行方向へ向かって傾斜した傾斜部１２Ａと、深さが略一定となるように周囲のフランジ部１１と平行な平面に沿った平面部１２Ｂと、を備えている。傾斜部１２Ａは車両前方寄りに位置し、平面部１２Ｂは車両後方寄りに位置する。
【００２９】
そして、スライドプレート１７は、傾斜部１２Ａの一部と平面部１２Ｂの一部とを覆うように、車両進行方向についてオイルパン１の中間部分に部分的に設けられている。このスライドプレート１７は、傾斜部１２Ａに対応した平坦な前側部分１７Ａと平面部１２Ｂに対応した平坦な後側部分１７Ｂとを有し、両者が底壁１２に対応した所定の角度で折れ曲がっている。なお、スライドプレート１７の外側面に、前述した実施例と同様に適宜なリブを設けるようにしてもよい。
【００３０】
スライドプレート１７の前側部分１７Ａに覆われる底壁１２の傾斜部１２Ａの外側面は、スライド面１６として凹凸を排した平滑面をなしており、これと実質的に接するスライドプレート１７の前側部分１７Ａの内側面は、第２スライド面１８としてやはり凹凸を排した平滑面をなしている。なお、底壁１２の平面部１２Ｂの外側面およびスライドプレート１７の後側部分１７Ｂの内側面は、特に限定されるものではないが、この実施例では、同様に平滑面に形成されている。
【００３１】
また、スライドプレート１７は、前述した実施例と同様に、必要最小限の個数の脆弱な固定点２０でもってオイルパン１に連結固定されている。
【００３２】
このような第２実施例においても、スライドプレート１７が縁石等の路面突起物に干渉すると、スライドプレート１７がオイルパン１から離脱して自由状態となり、スライド面１６，１８の間での摺動によってオイルパン１の底壁１２の破断が回避される。この第２実施例は、オイルパン１の中央部分のみをスライドプレート１７が部分的に覆っているが、車両搭載状態ではオイルパン１の底壁１２の中で平面部１２Ｂが最も低位となるので、傾斜部１２Ａから平面部１２Ｂに移行する部分で縁石等との干渉が生じやすい。スライドプレート１７は、このような部分での縁石等との干渉に確実に対応することができる。またスライドプレート１７は所定角度で屈曲した断面形状をなしているが、車両進行方向に沿って後方へ押されると、傾斜部１２Ａの傾斜によりスライドプレート１７の後側部分１７Ｂとオイルパン１の平面部１２Ｂとが互いに離れる方向に動くことになるので、スライド面１６，１８の間での摺動は何ら制限されることがない。
【００３３】
以上、この発明の一実施例を詳細に説明したが、この発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、上記実施例では、クランクケースロア３の下面に取り付けられる比較的小型のオイルパンに適用した例を説明したが、この発明は、シリンダブロックの下面に直接に取り付けられる比較的大型のオイルパンとしても構成することが可能である。また、上記実施例では、理解を容易にするために比較的単純な形状に単純化して説明しているが、車両の他部品との位置関係の制約などからより複雑な形状に構成されるオイルパンの一部にスライドプレートを設けることも可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１…オイルパン
２…シリンダブロック
５…オイルストレーナ
１１…フランジ部
１２…底壁
１３…前端壁
１４…後端壁
１５…側壁
１６…スライド面
１７…スライドプレート
１８…第２スライド面
１９…リブ
２０…固定点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2016109069.tif 000010
【図９】
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