(57)【要約】【課題】  リアアクスルにおいて、転がり軸受装置の組み立て後に、転がり軸受装置とアクスルチューブとの嵌め合い部からのデフオイルの流出を防止するために装着する密封装置の装着状態を確認できるようにしたうえで、デフオイルの流出を確実に防止する。【解決手段】  転がり軸受装置３０の内輪３３と、アクスルチューブ１２との嵌め合い面において、軸方向の最も車両外側の位置に密封装置４６を装着し、前記内輪３３の内周３３ｃと前記アクスルチューブ１２の外周１４との径方向のすきまを密封する。【選択図】  図３
2016109162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に外側軌道面を有し、外周にハブを嵌合した外輪と
前記外輪と同軸に配置されて、外周に内側軌道面を有し、内周がアクスルチューブの外周に嵌め合わされる内輪と、
前記外側軌道面と前記内側軌道面との間に転動自在に配置された複数の転動体を有し、
前記ハブを前記アクスルチューブに対して回転自在に支持する転がり軸受装置であって、
前記内輪の内周には、軸方向の最も車両外側の位置に、前記内輪の内周と前記アクスルチューブの外周との径方向のすきまを密封する密封装置が装着されている、
転がり軸受装置。
【請求項２】
前記密封装置は、環状の芯金と、前記芯金と一体に形成されるとともに、弾性的に径方向に圧縮変形する弾性部とを有し、
前記芯金が、前記内輪に固定されていて、
前記弾性部が、前記アクスルチューブの外周に全周にわたって形成されていて軸方向断面の形状が径方向外方に凸であるエッジ部と、全周にわたって径方向に接触している、
請求項１に記載する転がり軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の駆動輪を回転支持する転がり軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
トラックのリアアクスルでは、車輪が転がり軸受装置によって回転自在に支持されていて、アクスルシャフトによって駆動力が車輪に伝達されている。近年では、転がり軸受装置として、円すいころ軸受を向き合わせてユニットにした形式のものが採用されている。図５は、トラック用のリアアクスルの構造の例である。転がり軸受装置１０１は、内輪１０２，１０３がアクスルチューブ１０４の外周に嵌め合わされていて、外輪１０５の外周に車輪１０６を取り付けるためのハブ１０７が嵌め合わされている。アクスルシャフト１０８は、アクスルチューブ１０４と同軸に配置されていて、アクスルシャフト１０８の一端が図示しないデファレンシャルギアに連結されている。アクスルシャフト１０８の他端には、径方向に拡がるフランジ１０９が形成されていて、フランジ１０９とハブ１０７とがボルト１１０で締結されている。こうして、デファレンシャルギアの駆動力が車輪１０６に伝達されている。
【０００３】
転がり軸受装置１０１を、アクスルチューブ１０４に組み付けるときの作業を容易にするために、内輪１０２，１０３の内周面とアクスルチューブ１０４の外周面とは、すきまをもって嵌め合わされている。このため、デファレンシャルギア部からフランジ１０９の内側に流出したデフオイルが、上記の嵌め合いすきまを通ってアクスルチューブ１０４の外へ流れ出す恐れがある。ハブ１０７にはブレーキロータ１１１が一体に設けられているので、デフオイルが流出してブレーキロータ１１１に付着すると、ブレーキが作動しなくなるという問題がある。このため、従来では、デフオイルの流出を防止するために、ブレーキロータ１１１に近い側の内輪１０２の内周にゴムパッキン１１２が組み込まれていた。また、内輪１０２と内輪１０３との突き当て部から転がり軸受装置１０１の内部に浸入したデフオイルが、軸受シール１１５を超えて外部に流出するのを防止するために、センターシール１１３が設けられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−９９１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
トラックのリアアクスルでは、転がり軸受装置１０１をアクスルチューブ１０４から取り外すときの作業性をよくするために、フランジ１０９側の内輪１０３とブレーキロータ１１１側の内輪１０２とが連結環１１４によって連結されている。連結環１１４は、転がり軸受装置１０１を組み立てる際の最終の工程で装着される。連結環１１４が内輪１０２，１０３の内周側に設置されるので、センターシール１１３はあらかじめ内輪１０２，１０３の外周側に設置されている。この結果、センターシール１１３の組付け状態を確認することが出来ないので、転がり軸受装置１０１を組み立てた後では転がり軸受装置１０１の密封性能について品質確認が出来ない。そのため、センターシール１１３の組み付け状態に不良が生じた場合であってもその不良を検出できないので、不良が生じたまま転がり軸受装置１０１が車両に搭載されるとデフオイルがブレーキロータ１１１に向けて流出するおそれがある。
【０００６】
そこで、転がり軸受装置１０１を組み立てた後で密封装置の組み付け状態を確認するため、内輪１０３の内周にオイルシールやＯリングを装着する方法が検討された。しかし、オイルシールを設置する場合には、オイルシールを設置するためのスペースが小さいために、オイルを遮断するリップを形成できない。また、Ｏリングを設置した場合には、転がり軸受装置１０１をアクスルチューブ１０４に組み込むときにＯリングが脱落しやすいので密封性能が不安定になる。さらに、Ｏリングでは、密封性を高めるためにアクスルチューブ１０４とのしめしろを大きくすると、転がり軸受装置１０１をアクスルチューブ１０４に組み込むことが困難になる。
こうして、内輪１０２の内周に密封装置を装着して組み付け不良を検出できるようにした場合であっても、アクスルチューブ１０４に転がり軸受装置１０１を組み付けるときに密封装置の組み付け不良が生じると、転がり軸受装置１０１とアクスルチューブ１０４との嵌め合い部にデフオイルが流入してしまう。このため、デフオイルがブレーキロータ１１１に向けて流出するのを確実に防止することが出来ないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、転がり軸受装置を組み立てた後に、この転がり軸受装置とアクスルチューブとの嵌め合い部にデフオイルが流入するのを防止するために装着した密封装置の装着状態を視認できるようにしたうえで、嵌め合い部からブレーキロータに向けてデフオイルが流出するのを確実に防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる転がり軸受装置の実施形態は、内周に外側軌道面を有し、外周にハブを嵌合した外輪と、前記外輪と同軸に配置されて、外周に内側軌道面を有し、内周がアクスルチューブの外周に嵌め合わされる内輪と、前記外側軌道面と前記内側軌道面との間に転動自在に配置された複数の転動体を有し、前記ハブを前記アクスルチューブに対して回転自在に支持する転がり軸受装置であって、前記内輪の内周には、軸方向の最も車両外側の位置に、前記内輪の内周と前記アクスルチューブの外周との径方向のすきまを密封する密封装置が装着されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、アクスルチューブの外周に嵌め合わされる転がり軸受装置について、転がり軸受装置とアクスルチューブとの嵌め合い部にデフオイルが流入するのを防止するために装着した密封装置の装着状態を視認できるようにしたうえで、嵌め合い部からブレーキロータに向けてデフオイルが流出するのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態にかかる転がり軸受装置を組み込んだリアアクスルの構造図である。
【図２】本発明の実施形態にかかる転がり軸受装置の断面図である。
【図３】密封装置の装着状態を説明するための図１の要部拡大図である。
【図４】密封装置とアクスルチューブとの接触状態を説明する図である。
【図５】従来のリアアクスルの構造図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態について図を参照して説明する。図１は、本実施形態の転がり軸受装置３０が組み込まれたトラック用リアアクスル１０の構造図である。リアアクスル１０は、図の右手側が車両外方側となるように懸架装置に固定されるので、以下の説明では、図１における右手側を「アウター側」、左手側を「インナー側」という。
【００１２】
図１に示すように、リアアクスル１０では、ハブ１１が、転がり軸受装置３０によって回転自在に支持されている。転がり軸受装置３０は、アクスルチューブ１２の外周に装着されている。ハブ１１には、径方向外方に延在するハブフランジ１３が形成されていて、ハブフランジ１３にホイール（図示を省略）が取り付けられている。本実施形態では、転がり軸受装置３０は複列の円すいころ軸受（以下単に、「円すいころ軸受」という）である。円すいころ軸受３０の構造については後述する。
【００１３】
アクスルチューブ１２は、略円筒形状で、その外周には軸受装着面１４とねじ面１５とが同軸に形成されている。軸受装着面１４は円筒形状であって、円すいころ軸受３０が嵌め合わせられる。ねじ面１５は、軸受装着面１４より軸端に近い側に形成されている。ねじ面１５には、円すいころ軸受３０を固定するためのナット１６をねじ込むための雄ねじが加工されていて、その外径寸法は軸受装着面１４の外径寸法より小径である。軸受装着面１４の、ねじ面１５と軸方向の反対側には、径方向外方に延在する軸受当接面１７が形成されている。
【００１４】
ハブ１１と一体に組み立てられた円すいころ軸受３０は、軸受装着面１４に嵌め合わされている。その後、座金１８を介してナット１６を締め込むことによって、内輪３２，３３が座金１８と軸受当接面１７とで軸方向に締め付けられて、円すいころ軸受３０がアクスルチューブ１２に固定されている。ハブ１１のボス部１１ａには、アクスルシャフト１９とブレーキロータ２０を結合するために、周方向に等しい間隔で軸方向に貫通する複数のボルト穴１１ｂが形成されている。
【００１５】
アクスルシャフト１９は、断面が円形の軸部２１を有していて、軸部２１は、アクスルチューブ１２の内周側に同軸に挿入されている。軸部２１のインナー側の端部は、デファレンシャルギア（図示を省略した）に連結されている。軸部２１のアウター側の軸端には、径方向外方に延在するフランジ２２が軸部２１と一体に形成されている。フランジ２２には、軸方向に貫通するボルト穴２２ａが複数個形成されている。
軸部２１の外径寸法はアクスルチューブ１２の内径寸法より小さく、軸部２１の外周面とアクスルチューブ１２の内周面との間にはすきまが形成されている。このため、車両が走行中に傾いたり旋回することによって遠心力が作用すると、デファレンシャルギア部のデフオイルは、このすきまを通って円すいころ軸受３０とフランジ２２との間に形成された空間Ａに流出する。
【００１６】
ハブ１１のインナー側の端面には、ブレーキロータ２０が取り付けられている。ブレーキロータ２０には、周方向に等しい間隔で軸方向に複数のねじ穴２０ａが形成されている。ボルト２３が、フランジ２２のアウター側から、フランジ２２とハブ１１のボス部１１ａとを同時に貫通してブレーキロータ２０のねじ穴２０ａに締めつけられている。こうして、アクスルシャフト１９とハブ１１とが締結されて、デファレンシャルギアの動力がハブ１１に伝達されている。  
【００１７】
円すいころ軸受３０について説明する。図２は、円すいころ軸受３０の軸方向の断面図である。図２に示すように、円すいころ軸受３０は、外輪３１と、一対の内輪３２，３３と、転動体としての複数の円すいころ３４，３４と、保持器３５，３５とを備えている。
【００１８】
外輪３１は、円筒形状の外周面３１ａを有していて、外周面３１ａは、軸方向の両端がそれぞれ径方向に形成された端面３１ｂ，３１ｂとつながっている。外輪３１の内周には、第１および第２の外側軌道面３６，３７が形成されている。外側軌道面３６，３７は、それぞれ端面に向かうに従って拡径するテーパ面である。
【００１９】
円すいころ軸受３０では、一対の内輪３２，３３が互いに向き合うように組み合わされている。内輪３２，３３の外周には、それぞれ第１および第２の内側軌道面３８，３９が形成されていて、各内側軌道面３８，３９はテーパ面で形成されている。一対の内輪３２，３３は、第１および第２の内側軌道面３８，３９がそれぞれ幅方向外方に向かうに従って拡径する向きに組み合わされている。それぞれの内輪３２，３３には、軸方向の両側に、径方向に拡がる大端面３２ａ，３３ａと小端面３２ｂ，３３ｂが形成されている。内輪３２，３３の内周面３２ｃ，３３ｃは円筒形状である。内周面３２ｃ，３３ｃの内径寸法は、アクスルチューブ１２の軸受装着面１４（図１参照）の外径寸法より５０μｍ程度大きく設定されている。内周面３２ｃ，３３ｃには、小端面３２ｂ，３３ｂの近くにそれぞれ環状の係止溝４０，４０が形成されている。係止溝４０、４０より小端面３２ｂ，３３ｂの側には、それぞれ係止溝４０の溝底の内径寸法より小さい内径寸法の円筒面が形成されている。
【００２０】
第１外側軌道面３６と第１内側軌道面３８との間、および第２外側軌道面３７と第２内側軌道面３９との間には、それぞれ複数の円すいころ３４，３４が転動自在に配置されている。複数の円すいころ３４，３４は、保持器３５，３５によって周方向に所定の間隔で保持されている。外側軌道面３６，３７と内側軌道面３８，３９とで径方向に挟まれた環状空間Ｃには、グリースが封入されている。環状空間Ｃの軸方向両側の開口部にはオイルシール４１，４２が装着されていて、外部から環状空間Ｃに異物が侵入しないように保護されている。
【００２１】
こうして一対の内輪３２，３３と外輪３１とが組み合わされた後、両方の内輪３２，３３にまたがるように係止溝４０，４０に連結環４３が嵌め合わされる。これによって、内輪３２，３３が互いに分離しないように連結されている。
連結環４３は、薄肉の圧延鋼板で製作されていて、略円筒形状である。連結環４３の軸方向の両端が全周にわたって径方向外方に折り曲げられていて、環状の鍔４４ａ，４４ｂが形成されている。鍔４４ａ，４４ｂの外周の外径寸法は、係止溝４０，４０の溝底の内径寸法とほぼ等しい。
連結環４３は、円周の一部が軸方向に切断されていて、周方向にすきま（図示を省略）が設けられている。連結環４３を係止溝４０，４０にはめ込む際には、このすきまが小さくなる向きに連結環４３を撓ませることによって連結環４３の直径を小さくして、内輪３２，３３の内周に挿入し、係止溝４０，４０に挿入する。係止溝４０，４０に挿入された後は、連結環４３が弾性によって元の形状に復元して、係止溝４０，４０に鍔４４ａ，４４ｂがはめ込まれる。
【００２２】
連結環４３を装着することにより、インナー側の内輪３２とアウター側の内輪３３とが不用意に分離することがないので、円すいころ軸受３０を容易にアクスルチューブ１２の軸受装着面１４に挿入できる。また、リアアクスル１０を整備するために円すいころ軸受３０を取り外すときに、内輪３２，３３の内周にフレッティング等が生じているために引き抜くことが困難な場合がある。このような場合でも、アウター側の内輪３３を引き抜くときにアウター側の内輪３３とインナー側の内輪３２とを連結して、アクスルシャフトから同時に引き抜くことが出来る。こうして、円すいころ軸受３０の着脱を容易に行うことができる。
【００２３】
アウター側の内輪３３には、大端面３３ａの内周側に密封装置保持部４５が形成されている。密封装置保持部４５は、内輪３３の内周を大端面３３ａの側から所定の深さまで旋削加工することによって形成されていて、軸線と同軸に形成された環状の凹部である。密封装置保持部４５は、円筒形状の嵌め合い面４５ａと、この嵌め合い面４５ａとつながって径方向に延在する側面４５ｂとで形成されている。密封装置保持部４５には、密封装置４６が組み込まれている。
【００２４】
図３によって密封装置４６の形状を説明する。図３は、図１における密封装置４６の装着状態を説明するための要部拡大図である。
密封装置４６は、芯金４７と弾性部４８とで構成されている。
芯金４７は、ＳＰＣＣなどの薄肉の圧延鋼板をプレス成型することによって製作されている。芯金４７は断面形状が略Ｌ字形状で、円筒形状の篏合部４７ａと、その軸方向の一端から径方向内方に延在する平板部４７ｂとを有している。
弾性部４８は、弾性を有する部分であって、その材料には、ニトリルゴムやアクリルゴムやフッ素ゴムなどが使用される。弾性部４８は、金型の中で加硫成型することによってその形状が形成されていて、成型時の熱によって芯金４７と加硫接着されている。弾性部４８の軸方向断面の形状は、長方形である。弾性部４８の内周側の面４６（以下「内周面」という）は、軸線と同軸に形成された円筒面である。
芯金４７の篏合部４７ａの外径寸法は、密封装置保持部４５の嵌め合い面４５ａの内径寸法よりわずかに大きい。このため、篏合部４７ａを嵌め合い面４５ａに圧入することによって、密封装置４６が密封装置保持部４５に強固に組みつけられる。
【００２５】
次に、密封装置４６の効果について説明する。図４は、密封装置４６を備えた円すいころ軸受３０をリアアクスル１０に組み込んだ時の、密封装置４６とアクスルチューブ１２との接触状態を説明する図である。図４では、上方に、弾性部４８の変形状態を概念図で示している。概念図において、実線は、円すいころ軸受３０を軸受装着面１４に組み込んだ後の弾性部４８の形状を示していて、破線は、組み込み前の弾性部４８の形状を表している。図４では、概念図の下方に、弾性部４８とアクスルチューブ１２とが接触する面における面圧（以下、接触面圧という）の大きさと軸方向の位置との関係をグラフで示している。密封装置４６の組み付け状態を説明するために、適宜、図１および図３を参照する。
【００２６】
円すいころ軸受３０は軸受装着面１４に嵌め合わされた後、ナット１６を締め付けることによってアクスルチューブ１２に固定されている（図３参照）。ねじ面１５の軸受装着面１４の側には、径方向に延在するねじ側面２４が形成されている。ねじ側面２４と軸受装着面１４とは、軸線と所定の角度θで交差する傾斜面２５でつながっている。
【００２７】
円すいころ軸受３０は、インナー側の内輪３２の大端面３２ａがアクスルシャフト１９の軸受当接面１７と接触するまで挿入されている（図１参照）。円すいころ軸受３０が装着される部分の軸方向長さ（軸受当接面１７からねじ側面２４までの軸線方向の長さをいう）は、内輪３２，３３の軸方向長さ（一方の内輪３２の大端面３２ａから他方の内輪３３の大端面３３ａまでの軸線方向の長さをいう）よりわずかに小さく設定されている。このため、ナット１６を締め付けたときには、アウター側内輪３３の大端面が座金１８と接触していて、ねじ側面２４と座金１８との間には小さい空間Ｂが形成されている（図３参照）。
アクスルチューブ１２の内周を通って空間Ａに流れ出たデフオイルは、ナット１６とアクスルシャフト１９のねじ篏合面や、座金１８と内輪３３の大端面との接触面に存在する微小なすきまを通過して、空間Ｂに到達する。
【００２８】
円すいころ軸受３０がリアアクスル１０に組み込まれたときには、密封装置４６の弾性部４８の内周面４６ａが、傾斜面２５と軸受装着面１４とがつながる部位（以下、「エッジ部」という）と接触している（図４参照）。以下の説明の便宜のために、内周面４６ａの軸方向の両端をそれぞれＱ１，Ｑ２とし、Ｑ１とＱ２の間で内周面４６ａがエッジ部と接触する部位をＰとする。
内周面４６ａの内径寸法は、軸受装着面１４の外径寸法より小さい。このため、弾性部４８は、軸受装着面１４に対して径方向に押し付けられて径方向に変形している。内周面４６ａは、軸受装着面１４と接触する範囲（内周面４６ａのＱ１からＰに至る範囲）では、径方向に圧縮されている。ＰからＱ２に至る範囲にある内周面４６ａは、Ｑ１からＰに至る範囲の変形に伴って径方向に変形している。ＰからＱ２に至る範囲では、弾性部４８は傾斜面２５とは接触せず、弾性部４８の変形量はＰに近いほど大きい。
【００２９】
図４のグラフにおいて、実線は、本実施形態の密封装置４６についての接触面圧をあらわしていて、破線は、内周面４６ａの全面が円筒形状の軸受装着面１４とだけ接触すると仮定した場合の接触面圧を表している。
本実施形態の密封装置４６では、弾性部４８の内周面４６ａは、Ｐを境にして、円筒形状の軸受装着面１４と接触している領域（Ｑ１からＰに至る領域）から、接触しない領域（ＰからＱ２に至る領域）に変化するので、Ｐにおいて内周面４６ａの変形が局所的に大きくなっている。このため、本実施形態では、Ｐにおいて、内周面４６ａとアクスルチューブ１２との接触面圧が上昇している。これに対して、内周面４６ａの全面が軸受装着面１４とだけ接触すると仮定した場合には、接触面圧は軸方向にほぼ一様な大きさとなる。
本実施形態のように、密封装置４６の弾性部４８がエッジ部と接触する場合には、一様な円筒面と接触する場合と比較して大きい接触面圧を得ることが出来る。
【００３０】
エッジ部において接触面圧を効果的に大きくするためには、傾斜面２５が軸線に対して傾斜する角度θを３０°以上に設定するのがよい。また９０°を超えると傾斜面２５の加工が困難になるので、角度θは９０°以下に設定するのがよい。
【００３１】
また、本実施形態の密封装置４６の弾性部４８は、軸方向断面の形状が長方形である。一般的にオイルシールなどの密封装置であれば、弾性部には径方向に弾性をもって撓むことが出来るリップが形成されていて、リップが径方向に動くことが出来るように空間が設けられている。これに対して本実施形態では、芯金４７と軸受装着面１４との間に弾性部が配置されていて、径方向にすきまなく弾性体でつながっている。そして、その弾性体が径方向に圧縮されている。本実施形態の密封装置４６では、弾性体自体が圧縮されることによって接触面圧を生じている。
弾性体を圧縮するときのばね定数は、リップが撓むときのばね定数に比べて大きい。このため、本実施形態のように弾性体を圧縮する形態の密封装置４６においては、弾性部４８と軸受装着面１４とのしめしろを適切に設定する必要がある。密封装置４６のしめしろとは、弾性部４８の内周面４６ａの内径寸法をＡとし、軸受装着面１４の外径寸法をＢとすると、（Ａ−Ｂ）／２  で求められる値である。しめしろが大きいときには、大きい接触面圧を得られる反面、組付けにあたっては弾性部４８を軸受装着面１４に嵌め合わせるために大きい力が必要となるので組付けが困難になる。しめしろが小さいときには、接触面圧が小さくなるので密封性能が低下する。
【００３２】
本実施形態の密封装置４６では、エッジ部で接触面圧を大きくすることが出来るので、組み付け性において支障がない程度の小さいしめしろを選択しても、高い密封性能を確保することが出来る。しかも、軸方向断面の形状が単純な長方形であって、一般的なオイルシールが備えているリップを設けていないので、リップ構造であれば必要とされるリップが動くための径方向の空間を設ける必要がない。このため、密封装置４６の組込スペースを小さくすることが出来る。特に、リアアクスル１０に搭載する転がり軸受では、リップを有する密封装置４６を設置するスペースを確保できないので、本実施形態の密封装置４６を好適に使用することが出来る。
さらに、内輪３２，３３とアクスルチューブ１２は相対回転をしないので、弾性部４８とアクスルチューブ１２との接触部が摩耗することがない。このため、初期に設定したしめしろを長期にわたって維持することが出来るので、高い密封性能を長期にわたって維持することが出来る。
【００３３】
こうして、アクスルチューブ１２と密封装置４６との接触部に全周にわたって高い接触面圧を生じるので、空間Ａから円すいころ軸受３０と軸受装着面１４との嵌め合い部へのデフオイルの流入を確実に遮断することが出来る。
【００３４】
次に、図１を用いて密封装置４６をリアアクスル１０に組み付ける手順について説明する。
密封装置４６は、あらかじめ円すいころ軸受３０の内輪３３に装着されているので、円すいころ軸受３０をアクスルチューブ１２に組み付けることによって、同時に、密封装置４６がアクスルチューブ１２に組み付けられる。円すいころ軸受３０は、インナー側の内輪３２の側から軸受装着面１４に装着されている。このとき、内輪３２，３３の内周面３２ｃ，３３ｃと軸受装着面１４との間には径方向のすきまがあるので、円すいころ軸受３０を容易に組み付けることが出来る。こうして、円すいころ軸受３０が軸受装着面１４に嵌め合わされて、最後に、密封装置４６が軸受装着面１４に嵌め合わされることによって、密封装置４６をリアアクスル１０に組み付ける手順が完了する。
【００３５】
密封装置４６が軸受装着面１４に嵌め合わされるときには、弾性部４８の内周面４６ａが傾斜面２５に沿って拡径されながら（このとき、弾性部４８は径方向に圧縮されている）軸受装着面１４に乗り上げている（図３参照）。このため、円すいころ軸受３０を押し込む力は反力となって密封装置４６に作用し、密封装置４６は、内輪３３から軸方向に抜け出す向きの力を受ける。しかし、本実施形態の密封装置４６では、芯金４７が、内輪３３に圧入されることによって固定されているので脱落することがない。
【００３６】
本実施形態では、密封装置４６が、円すいころ軸受３０と軸受装着面１４との嵌め合い面の最もアウター側に組み込まれているので、密封装置４６の組み付けが完了した後に、その組み込み状態を目視確認することが出来る。その後、座金１８をねじ面１５に装着してナット１６を締め込むことによって、密封装置４６を確実に装着することが出来る。
【００３７】
また、従来では、円すいころ軸受３０と軸受装着面１４との嵌め合い面からブレーキロータ２０に向けてのデフオイルの流出を防ぐために、センターシール１１３やゴムパッキン１１２が使用されていた（図５参照）。本実施形態の円すいころ軸受３０では、デフオイルが、円すいころ軸受３０とアクスルチューブ１２との嵌め合い部に流入するのを防止ために、流路の最もアウター側に密封装置４６を装着している。すなわち、デフオイルが流入する入り口に密封装置４６を設置することにより嵌め合い部への流入を防止することによって、内輪３２，３３と軸受装着面１４との嵌め合い部を通ってデフオイルがブレーキロータ２０に向けて流出するのを止めるとともに、内輪３２と内輪３３との突き当て部から軸受内部の空間Ｃを通ってブレーキロータ２０に向けて流出するのを止めている。このため、従来構造では必要とされていたセンターシール１１３やゴムパッキン１１２を設置する必要がない。この結果、組み立て工程を省略できるので円すいころ軸受３０の組み立て効率が良くなるとともに、構成部品の点数が削減できるので、円すいころ軸受３０の製造コストを低減することができる。
【００３８】
以上のように、この発明の転がり軸受装置３０では、アクスルチューブ１２の外周面との嵌め合い部にデフオイルが流入するのを防止するために装着する密封装置４６が、内輪３３の内周に装着されている。このため、転がり軸受装置３０を組み立てた後に密封装置４６の装着状態を視認できるので、密封装置４６を転がり軸受装置３０に組み付けたときの不良を容易に検出することが出来る。この結果、密封装置４６の組み付け不良を大幅に低減することが出来る。さらに、本発明の密封装置４６は、転がり軸受装置３０をアクスルチューブ１２に組み付けるときの組み付け性に支障がない程度の小さいしめしろでも十分な接触面圧を確保できるので、転がり軸受装置３０をアクスルチューブ１２に組み付けるときに脱落する恐れがない。こうして、密封装置４６が転がり軸受装置３０に良好に組み付けられた状態を維持しつつ、転がり軸受装置３０をアクスルチューブ１２に組み付けることが出来る。この結果、嵌め合い部へのデフオイルの流入を確実に防止出来るので、嵌め合い部からブレーキロータ２０に向けてのデフオイルの流出を確実に防止することができる。
【００３９】
なお、本実施形態の転がり軸受装置では、複列の円すいころ軸受を用いて説明したが、本発明にかかる転がり軸装置の形態はこれに限定されない。例えば、複列の玉軸受でもよい。また、単列の円すいころ軸受または単列の玉軸受を２個組み合わせた形態であってもよい。２個の軸受を組み合わせた場合であっても、アウター側の軸受の内輪内周面に密封装置を装着することによって、本実施形態と同様の効果を得ることが出来る。また、密封装置の弾性部の形態は、上記で説明した本発明の思想を体現できるものであればよく、長方形に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４０】
（本実施形態）１０：リアアクスル、１１：ハブ、１２：アクスルチューブ、１３：ハブフランジ、１４：軸受装着面、１９：アクスルシャフト、２０：ブレーキロータ、２１：軸部、２２：フランジ、２３：ボルト、２４：ねじ側面、２５：傾斜面、３０：円すいころ軸受（転がり軸受装置）、３１：外輪、３２：内輪（インナー）、３２ａ：大端面、３２ｂ：小端面、３２ｃ：内周面、３３：内輪（アウター）、３３ａ：大端面、３３ｂ：小端面、３３ｃ：内周面、４０：係止溝、４３：連結環、４５：密封装置保持部、４６：密封装置、４６ａ：内周面、４７：芯金、４８：弾性部
（従来例）１０１：転がり軸受装置、１０２：内輪（インナー）、１０３：内輪（アウター）、１０４：アクスルチューブ、１０５：外輪、１０７：ハブ、１０８：アクスルシャフト、１０９：フランジ、１１１：ブレーキロータ、１１２：ゴムパッキン、１１３：センターシール、１１４：連結環
【図１】
2016109162.tif 000003
【図２】
2016109162.tif 000004
【図３】
2016109162.tif 000005
【図４】
2016109162.tif 000006
【図５】
2016109162.tif 000007