(57)【要約】【課題】オプションコネクタの側に特別な構成を必要とすることなく、ワイヤハーネスの幹線に対してオプションコネクタを着脱可能に保持する、新規なオプションコネクタ用固定具を提供すること。【解決手段】オプションコネクタ４８をワイヤハーネス４６の幹線４６ａに対して着脱可能に保持するオプションコネクタ用固定具１０であって、支線４６ｂを収容保持する支線収容溝１２を備えた固定具本体１４と、固定具本体１４を幹線４６ａに固定する結束部材１６とを備え、支線収容溝１２の開口部５８に支線４６ｂを押し込むことにより開口部５８が広がるように弾性変形して支線収容溝１２に支線４６ｂが入ることが許容されると共に、支線４６ｂが入り込んだ後に開口部５８が弾性復帰して狭まることにより支線収容溝１２からの支線４６ｂの抜け出しを防止する支線抜け止め機構２４が設けられているようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスの幹線から分岐した支線の端末に設けられたオプションコネクタを、前記ワイヤハーネスの前記幹線に対して着脱可能に保持するオプションコネクタ用固定具であって、
前記支線を収容保持する支線収容溝を備えた固定具本体と、該固定具本体を前記幹線に固定する結束部材とを備え、
前記支線収容溝の開口部に前記支線を押し込むことにより前記開口部が広がるように弾性変形して前記支線収容溝に前記支線が入ることが許容されると共に、前記支線が入り込んだ後に前記開口部が弾性復帰して狭まることにより前記支線収容溝からの前記支線の抜け出しを防止する支線抜け止め機構が設けられている
ことを特徴とするオプションコネクタ用固定具。
【請求項２】
前記支線抜け止め機構が、前記支線収容溝を構成する撓み変形可能な側壁と、該側壁の先端部から相互に突出して隙間を隔てて対向する一対の突起部を含んで構成されている請求項１に記載のオプションコネクタ用固定具。
【請求項３】
前記一対の突起部の上面に一対のテーパ面が設けられている請求項２に記載のオプションコネクタ用固定具。
【請求項４】
前記一対の突起部の下面に一対の逆テーパ面が設けられている請求項３に記載のオプションコネクタ用固定具。
【請求項５】
前記一対の突起部の突出部にローラー状のローラー部が設けられている請求項２〜４の何れか１項に記載のオプションコネクタ用固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に配設されたワイヤハーネスの幹線から分岐した支線の端末に設けられたオプションコネクタを、ワイヤハーネスの幹線に対して着脱可能に保持するオプションコネクタ用固定具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車用のワイヤハーネスは、多数の電線束から構成された幹線から、所定の電線群からなる支線が複数分岐された構造とされており、各支線の電線端末には、車載電装品等への電気接続を可能とするコネクタが設けられている。これらの支線端末に設けられたコネクタのうち、標準仕様では使用されないが、車両のグレードや購入後のユーザニーズにより、オプション的に使用が可能なオプションコネクタが含まれている場合がある。このようなオプションコネクタは、特開平１１−２６０５９号（特許文献１）等に記載されているように、未使用時にはワイヤハーネスの幹線の外周面上にビニールテープ等で巻き付けて保持することが一般的に行われている。
【０００３】
ところで、オプションコネクタをテープ巻き固定する従来構造では、オプションコネクタ使用の際にテープを引きちぎる必要があることから、大きな力が要求される上に、引きちぎられたテープが散乱して例えばコネクタ等に入り込むことにより導通不良が発生するといった悪影響が指摘されていた。
【０００４】
そこで、特開平１１−２１５６６６号（特許文献２）等に記載されているように、ワイヤハーネスの幹線にコネクタ取付部を有するオプションコネクタ用固定具を取り付け、オプションコネクタに設けられた被ロック部をコネクタ取付部にロック嵌合することにより、ワイヤハーネスの幹線に対してオプションコネクタを着脱可能に保持されるオプションコネクタ用固定具が提案されている。
【０００５】
このようにすれば、オプションコネクタ使用の際にテープを引きちぎる必要がなくロック嵌合を解除すればよいだけであることから、大きな力が不要とされる上に、引きちぎられたテープが散乱して例えばコネクタ等に入り込むことにより導通不良が発生するといったおそれがない。
【０００６】
しかしながら、かかるオプションコネクタ用固定具を用いる際には、オプションコネクタの側に被ロック部という特別な構成を必要とすることから、汎用性やコストの観点から、望ましい対策とは言い難かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２６０５９号公報
【特許文献２】特開平１１−２１５６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、オプションコネクタの側に特別な構成を必要とすることなく、ワイヤハーネスの幹線に対してオプションコネクタを着脱可能に保持する、新規なオプションコネクタ用固定具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第一の態様は、ワイヤハーネスの幹線から分岐した支線の端末に設けられたオプションコネクタを、前記ワイヤハーネスの前記幹線に対して着脱可能に保持するオプションコネクタ用固定具であって、前記支線を収容保持する支線収容溝を備えた固定具本体と、該固定具本体を前記幹線に固定する結束部材とを備え、前記支線収容溝の開口部に前記支線を押し込むことにより前記開口部が広がるように弾性変形して前記支線収容溝に前記支線が入ることが許容されると共に、前記支線が入り込んだ後に前記開口部が弾性復帰して狭まることにより前記支線収容溝からの前記支線の抜け出しを防止する支線抜け止め機構が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、オプションコネクタ用固定具の支線収容溝の開口部に支線を押し込むことにより開口部が広がるように弾性変形して支線の挿入が許容されると共に、支線の挿入後に開口部が弾性復帰して狭まることにより支線の抜け出しを防止する支線抜け止め機構が設けられている。これにより、開口部に支線を押し込むという簡単な作業のみにより、未使用のオプションコネクタを幹線に固定することができる。また、オプションコネクタ使用の際には、同様に支線収容溝の開口部を弾性変形させて広げることで、オプションコネクタをオプションコネクタ用固定具から取り外すことが可能となっている。しかも、オプションコネクタ自体には特別な構成を必要としないことから、あらゆるオプションコネクタに対して使用することが可能である。それ故、汎用性が高く、低コスト化が可能となっている。
【００１１】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記支線抜け止め機構が、前記支線収容溝を構成する撓み変形可能な側壁と、該側壁の先端部から相互に突出して隙間を隔てて対向する一対の突起部を含んで構成されているものである。
【００１２】
本態様によれば、支線収容溝の撓み変形可能な側壁の先端部に一対の突起部を設けるという簡単な構成により、支線抜け止め機構が実現できることから、オプションコネクタ用固定具の低コスト化が可能となる。
【００１３】
本発明の第三の態様は、前記第二の態様に記載のものにおいて、前記一対の突起部の上面に一対のテーパ面が設けられているものである。
【００１４】
本態様によれば、一対の突起部の上面に一対のテーパ面を設けるという簡単な構成により、コストやサイズを増大させることなく、支線の挿入に必要な力すなわち開口部を弾性変形させて開口部を広げる力を低減することができ、作業性を向上することができる。
【００１５】
本発明の第四の態様は、前記第三の態様に記載のものにおいて、前記一対の突起部の下面に一対の逆テーパ面が設けられているものである。
【００１６】
本態様によれば、一対の突起部の下面に一対の逆テーパ面が設けられていることから、支線収容溝に収容された支線を開口部側に引き上げ支線を一対の逆テーパ面に押し当てる簡単な操作のみにより対向側壁に外方への弾性変形力を与えて開口部を広げて、支線をオプションコネクタ用固定具から取り外すことができる。
【００１７】
本発明の第五の態様は、前記第二乃至第四の何れか一つの態様に記載のものにおいて、前記一対の突起部の突出部にローラー状のローラー部が設けられているものである。
【００１８】
本態様によれば、一対の突起部の突出部にローラー状のローラー部を設けることにより、支線の挿入に必要な力を低減することができ、作業性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、オプションコネクタ用固定具の支線収容溝の開口部に支線を押し込むことにより開口部が広がるように弾性変形して支線の挿入が許容されると共に、支線の挿入後に開口部が弾性復帰して狭まることにより支線の抜け出しを防止する支線抜け止め機構が設けられている。これにより、開口部に支線を押し込むという簡単な作業のみで、未使用のオプションコネクタを幹線に固定できる。また、オプションコネクタ使用の際には、同様に開口部を弾性変形させて広げることで、オプションコネクタをオプションコネクタ用固定具から取り外すことができる。しかも、オプションコネクタ自体には特別な構成を必要とせず、あらゆるオプションコネクタに対して使用可能であることから、汎用性が高く、低コスト化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのオプションコネクタ用固定具を示す斜視図。
【図２】本実施形態を用いてオプションコネクタをワイヤハーネスの幹線に保持した状態を示す斜視図。
【図３】本発明の第二の実施形態としてのオプションコネクタ用固定具を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
先ず、図１に、本発明の第一の実施形態としてのオプションコネクタ用固定具１０を示す。オプションコネクタ用固定具１０は、後述する支線４６ｂを収容保持する支線収容溝１２を備えた固定具本体１４と、固定具本体１４を後述するワイヤハーネス４６の幹線４６ａに固定するための結束部材たる結束バンド部１６と、を備えて構成されている。なお、オプションコネクタ用固定具１０、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。また、以下の説明において、上方とは、図１中の上方、下方とは、図１中の下方を言うものとする。
【００２３】
固定具本体１４は、底壁１８と底壁１８の両側から立ち上がる一対の側壁２０，２０、を含んで樋状に延びる構成とされており、底壁１８と一対の側壁２０，２０の内面により支線収容溝１２が形成されている。ここで、側壁２０は、底壁１８に連結する基端部２１を中心に対向方向外方に撓み変形可能である。また、支線収容溝１２の対向する一対の側壁２０，２０の先端部２２には、先端部２２に接続されて先端部２２から支線収容溝１２の内方斜め下方に向かって片持ち梁状に相互に突出する一対の突起部２４，２４が設けられている。一対の突起部２４，２４の突出端部は、支線収容溝１２の外方斜め下方に向かって屈曲されており、一対の突起部２４，２４のうち、支線収容溝１２の幅方向中央側に最も突出した突出部２６が隙間２８を隔てて対向するようになっている。かかる構成とされた一対の突起部２４，２４の上面には、先端部２２から基端部２１側に向かうに従って相互に接近する一対のテーパ面３２，３２が設けられている一方、一対の突起部２４，２４の下面には、突出部２６から基端部２１側に向かうに従って相互に離隔する一対の逆テーパ面３４，３４が設けられている。
【００２４】
結束バンド部１６は、固定具本体１４の一方の側壁２０の外面の上下方向中央部分において外方に向かって略矩形断面形状で突設された基部３６と、基部３６の突出端部より下方に向かって延出される略長方形断面の細長い平板形状とされた帯状部３８を備えて構成されている。帯状部３８は湾曲変形可能とされている一方、帯状部３８には、厚さ方向の一方となる片面４０において、鋸歯状の係止突起４２が帯状部３８の長手方向に多数並んで形成されている。また、基部３６には、帯状部３８の延出方向に貫通する挿通孔４４が設けられている一方、挿通孔４４の内部には図示しない係止片が突設されている。そして、帯状部３８をリング状に湾曲させて先端部を挿通孔４４に挿し入れることにより、帯状部３８の係止突起４２に対して係止片が係止されるようになっている。さらに、係止突起４２が鋸歯形状とされていることにより、係止突起４２に対する係止片の係止作用が、挿通孔４４から帯状部３８を引き抜く方向にだけ機能して、帯状部３８を解除不能に締め付けて係止することができるようになっている。
【００２５】
上述の如き構造とされたオプションコネクタ用固定具１０を用いて、図２に示されているように、ワイヤハーネス４６の幹線４６ａから分岐した支線４６ｂの端末に設けられたオプションコネクタ４８を、ワイヤハーネス４６の幹線４６ａに対して着脱可能に保持する態様について以下に詳述する。はじめに、結束バンド部１６を用いてオプションコネクタ用固定具１０の固定具本体１４をワイヤハーネス４６の幹線４６ａに固定する。より詳細には、先ず、結束バンド部１６の基部３６の上面５０をワイヤハーネス４６の幹線４６ａの支線４６ｂ側の外周面に載置する。続いて、帯状部３８をワイヤハーネス４６の幹線４６ａに巻き付けた後、その先端部分を基部３６の挿通孔４４に挿し入れて、帯状部３８がワイヤハーネス４６の幹線４６ａの外周面に隙間なく締め付けられるまで、帯状部３８を挿通孔４４から突出させる。これにより、帯状部３８の係止突起４２が挿通孔４４の係止片に係合されると共に、結束バンド部１６の基部３６がワイヤハーネス４６の幹線４６ａに対して締め付け状態で固定されるようになっている。すなわち、オプションコネクタ用固定具１０の固定具本体１４がワイヤハーネス４６の幹線４６ａに対して固定されるのである。なお、固定後の結束バンド部１６は帯状部３８の先端部を切り取られ、図示しない他部材との接触を防止できるようにされている。
【００２６】
次に、結束バンド部１６によってワイヤハーネス４６の幹線４６ａに固定されたオプションコネクタ用固定具１０の固定具本体１４に対して、オプションコネクタ４８を保持する。より詳細には、オプションコネクタ４８は、合成樹脂製の略ブロック形状とされたハウジング５２を含んで構成されており、ハウジング５２には長さ方向（図２中、左右方向）に貫通するキャビティー５４が設けられている。そして、かかるキャビティー５４に対して、キャビティー５４の後方（図２中、右方）から支線４６ｂを構成する各電線５６の端末に設けられた図示しない圧着端子を収容保持することにより、オプションコネクタ４８が構成されるようになっている。なお、オプションコネクタ４８は必要に応じて所望の図示しない相手側コネクタに嵌合されることにより、圧着端子の接点部に相手側コネクタのコネクタ端子が挿入されて、各電線５６が相手側コネクタと電気的に接続されるようになっている。
【００２７】
続いて、固定具本体１４の支線収容溝１２における一対の突起部２４，２４の対向面間の隙間２８によって形成された開口部５８に対して、オプションコネクタ４８が端末に設けられた支線４６ｂを上方から押し込む。支線４６ｂに加えられた下向きの押込み力が一対の突起部２４，２４の上面に設けられた一対のテーパ面３２，３２に伝達されると、側壁２０を対向方向外方に撓み変形させる分力が生じる。その結果、側壁２０が対向方向外方（図２中、右方向）、すなわち開口部５８が広がる方向に弾性変形されて、支線４６ｂが開口部５８を挿通して支線収容溝１２に収容保持されることが許容される。そして、支線４６ｂが支線収容溝１２に収容保持された後に、一対の突起部２４，２４や側壁２０が内方に向かって弾性復帰して開口部５８が狭められることにより、支線収容溝１２からの支線４６ｂの抜け出しが防止されるようになっている。このように、支線収容溝１２の開口部５８は、撓み変形可能な一対の側壁２０，２０とその先端部２２から相互に突出して隙間２８を隔てて対向する一対の突起部２４，２４によって支線収容溝１２への支線４６ｂの装着を許容し、抜け出しを阻止する支線抜け止め機構が構成されているのである。
【００２８】
一方、支線収容溝１２から支線４６ｂを取り外す際には、支線４６ｂに対して開口部５８側に向かって引き抜く力を加える。支線４６ｂに加えられた上向きの引き抜き力が、一対の逆テーパ面３４，３４に伝達されると、側壁２０を外方に撓み変形させる分力が生じる。その結果、側壁２０が外方（図２中、右方向）すなわち開口部５８が広がる方向に弾性変形されて、支線４６ｂを支線収容溝１２から取り外すことができる。以上のことから明らかなように、ワイヤハーネス４６の幹線４６ａに固定されたオプションコネクタ用固定具１０の固定具本体１４に対して、オプションコネクタ４８が着脱可能に保持されるようになっているのである。特に本実施形態では、一対のテーパ面３２，３２と一対の逆テーパ面３４，３４を採用したことにより、支線４６ｂの支線収容溝１２に対する取り付け及び取り外しの操作をワンハンドで行うことができる。
【００２９】
このような構造とされたオプションコネクタ用固定具１０によれば、オプションコネクタ用固定具１０の支線収容溝１２の開口部５８に対して支線４６ｂを押し込むことにより、開口部５８が広がるように一対の突起部２４，２４や側壁２０が弾性変形されて支線４６ｂの挿入が許容されている。また、支線４６ｂの挿入後には、一対の突起部２４，２４や側壁２０が弾性復帰して開口部５８が狭められることにより、支線４６ｂの抜け出しを防止する支線抜け止め機構が構成されている。これにより、開口部５８に支線４６ｂを押し込むという簡単な作業のみにより、未使用のオプションコネクタ４８を予め幹線４６ａに固定しておくことができる。また、オプションコネクタ４８を使用する際には、支線４６ｂに対して開口部５８側に向かって引き抜く力を加えることにより、同様に一対の突起部２４，２４や側壁２０を開口部５８が広がる方向に弾性変形させて、オプションコネクタ４８をオプションコネクタ用固定具１０から取り外してやればよい。しかも、本実施形態では、オプションコネクタ４８自体には特別な構成を必要としないことから、あらゆるオプションコネクタ４８に対して使用することが可能である。それ故、汎用性が高く、低コスト化が可能となっている。
【００３０】
また、支線収容溝１２の対向方向に撓み変形可能な側壁２０の先端部２２に一対の突起部２４，２４を設けるという簡単な構成によって支線抜け止め機構が実現できることから、オプションコネクタ用固定具１０の低コスト化が可能である。さらに、一対の突起部２４，２４の上面に一対のテーパ面３２，３２を設けるという簡単な構成により、コストやサイズを増大させることなく、支線４６ｂの挿入に必要な力すなわち開口部５８を弾性変形させて開口部５８を広げる力を低減することができることから、作業性を向上できる。また、一対の突起部２４，２４の下面には一対の逆テーパ面３４，３４が設けられていることから、支線収容溝１２に収容された支線４６ｂを開口部５８側に引き上げて支線４６ｂを一対の逆テーパ面３４，３４に押し当てるという簡単な作業のみにより一対の突起部２４，２４や側壁２０を弾性変形させて開口部５８を広げることができて、支線４６ｂをオプションコネクタ用固定具１０から取り外すことができる。
【００３１】
次に、図３を用いて、本発明の第二の実施形態としてのオプションコネクタ用固定具６０について詳述するが、上記実施形態と同様な構造とされた部材および部位については、図中に、上記実施形態と同一の符号を付することにより、それらの詳細な説明を省略する。すなわち、かかるオプションコネクタ用固定具６０は、一対の突起部２４，２４の突出部６４にローラー状のローラー部６６が設けられている点に関して、上記実施形態と異なる実施形態を示すものである。より詳細には、ローラー部６６は、一対の突起部２４，２４の突出部６４の長さ方向の両端部に連結された平面視で略コ字状の棒状の軸部６８と、軸部６８を回転軸として回転可能に取り付けられたローラー７０を含んで構成されている。本実施形態では、一対の突起部２４，２４の突出部６４にローラー状のローラー部６６を設けられていることにより、支線４６ｂの挿入及び取り出し時にローラー部６６のローラー７０が支線４６ｂの挿入及び取り出しを促す方向に回転することで支線４６ｂの挿入及び取り出しに必要な力を低減することができることから、作業性を向上することができる。
【００３２】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、上記第一及び第二の実施形態では、一対の側壁２０，２０と一対の突起部２４，２４によって支線抜け止め機構が構成されていたが、これに限定されない。例えば、凹状の支線収容溝１２の上方の開口部に弾性変形可能な蓋部を設け、蓋部に支線４６ｂを押し込むことにより蓋部を弾性変形させて開口部を広げて支線４６ｂを支線収容溝１２に収容し、蓋部が弾性復帰することで支線４６ｂの抜け出しを阻止するようにしてもよい。また、一対の突起部２４，２４の形状は例示のものに限定されず、任意の形状の突起部が採用可能である。
【００３３】
さらに、固定具本体１４を上方に向かって開口する略Ｃ字断面の筒体となし、開口部５８に支線４６ｂを押し込むことで開口部５８が広がるように弾性変形されて支線４６ｂの挿入が許容される一方、支線４６ｂの挿入後には弾性復帰により開口部５８が狭められて支線４６ｂの抜け出しを防止するようになっている支線抜け止め機構を一体に備えたものとしてもよい。
【００３４】
加えて、例示のオプションコネクタ用固定具１０では、一対のテーパ面３２，３２及び一対の逆テーパ面３４，３４を用いて、ワンハンドで固定具本体１４に対してオプションコネクタ４８を着脱操作できるようになっていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、一対の逆テーパ面３４，３４を採用することなく、オプションコネクタ４８の使用時に開口部５８を手指等により押し広げて支線収容溝１２から支線４６ｂすなわちオプションコネクタ４８を取り外すようにしてもよい。これにより、支線収容溝１２からの支線４６ｂの離脱困難性を向上させて安定した保持を可能にすることができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０，６０：オプションコネクタ用固定具、１２：支線収容溝、１４：固定具本体、１６：結束バンド部（結束部材）、２０：側壁、２２：先端部、２４：突起部（支線抜け止め機構）、２８：隙間、３２：テーパ面、３４：逆テーパ面、４６：ワイヤハーネス、４６ａ：幹線、４６ｂ：支線、４８：オプションコネクタ、５８：開口部、６４：突出部、６６：ローラー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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