(57)【要約】【課題】冷暖房性能と除湿性能に影響せずに使用空間内の塵埃を効率よく除去し、快適な室内空間を実現できる空気調和機を提供する。【解決手段】室内機１０２と室外機とを備え、室内機１０２は、前後方向に開閉可能な前面パネル７と、熱交換器１６と、熱交換器１６の上方に配置された空気吸込み口６ａと、前面パネル７に連結された集塵フィルター２７とを備え、集塵フィルター２７は、少なくとも前後方向の一端部が前面パネル７の開閉とともに熱交換器１６の上方を前後方向に移動可能である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機と室外機とを備え、
前記室内機は、前後方向に開閉可能な前面パネルと、熱交換器と、前記熱交換器の上方に配置された空気吸込み口と、前記前面パネルに連結された集塵フィルターとを備え、
前記集塵フィルターは、少なくとも前記前後方向の一端部が前記前面パネルの開閉とともに前記熱交換器の上方を前記前後方向に移動可能であることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記集塵フィルターは、前記前面パネルが閉じている状態では前記空気吸込み口を覆い、前記前面パネルが開いている状態では前記空気吸込み口を覆わない請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記集塵フィルターは、前記前後方向に伸縮可能であり、前記前面パネルが閉じると伸びて前記空気吸込み口を覆い、前記前面パネルが開くと縮んで前記空気吸込み口を覆わない、請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記集塵フィルターは、全体が前記前後方向に移動可能であり、前記前面パネルが閉じると前方に移動して前記空気吸込み口を覆い、前記前面パネルが開くと後方に移動して前記空気吸込み口を覆わない請求項２に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記室内機は、ブラシを有して前記集塵フィルターに堆積した塵埃を除去する掃除機構をさらに備える請求項１に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記室内機は、送風ファンをさらに備え、
前記送風ファンは、前記前面パネルが閉じている状態では、回転数が予め定めた回転数以上である請求項２に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記室内機は、送風ファンと、前記空気調和機の使用空間内の人の有無を検知する人検知センサーとをさらに備え、
前記人検知センサーが人の不在を検知した場合は、前記前面パネルが閉じて前記送風ファンが動作する請求項２に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記室内機は、送風ファンと、前記空気調和機の使用空間内に近赤外線を照射する光源と、前記光源が照射した近赤外線を用いて前記使用空間内の空気中の塵埃の量を検知する画像センサーとをさらに備え、
前記画像センサーが検知した塵埃の量が予め定めた量以上である場合は、前記前面パネルが閉じて前記送風ファンが動作する請求項２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関し、より詳細には、使用空間内の快適性の向上に好適な空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機は、室内空気を熱交換器内に循環させて加熱、冷却、又は除湿された空気（調和空気）とし、これを室内に吹き出すことにより室内の空気調和を行う。このとき、温度と湿度の調節以外にも、空気の循環機能を利用して、使用空間内をクリーンで快適な空間にすることも望まれている。
【０００３】
空気調和機で捕捉し除去する対象とされる塵埃や汚染物質は、様々なものがあり、各々の粒径も数μｍから数ｍｍまでと幅広い大きさとなっている。例えば、年間を通して発生するものとしては、リビングのカーペットやカーテンからの繊維状の埃をはじめ、結露した壁や窓に発生したカビから発生する胞子などがある。季節ごとに発生するものの例としては、春や秋の季節には室外から侵入するスギやブタクサなどの花粉、冬季では毎年流行となるインフルエンザウイルスがある。また、近年では、燃料の燃焼時などに発生し吸入による健康被害も懸念されるＰＭ２．５などがある。
【０００４】
これらの塵埃や汚染物質を除去できる空気調和機の例として、流入空気の上流部にＨＥＰＡフィルター（High Efficiency Particulate Air Filter）などの目の細かいフィルターや帯電フィルターを設置することで、流入空気に含まれる繊維くずなどはもちろん、カビやウイルスなど微小な粒子までも除去できる空気調和機（例えば、特許文献１に記載の空気調和機）が知られている。また、移動式のフィルターを空気調和機の室内機の本体内の吹き出し風路に配置し、使用空間内の臭気検知器の検知量に基づいてフィルターを移動させる空気調和機（例えば、特許文献２に記載の空気調和機）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２２１４５３号公報
【特許文献２】特開２００２−３０３４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の空気調和機は、室内空気を吸気する吸気口が設けられたグリルと熱交換器との間に空気浄化用フィルターが設けられ、空気浄化用フィルターに対向するグリルの位置に開閉可能な風向蓋が設けられ、空気浄化用フィルターに強制的に室内空気を通過させて室内空気を清浄化する。しかし、この構造では、室内空気は通気抵抗の大きい空気浄化用フィルターを通過しにくく、通気抵抗の小さいグリル部分を流れてしまう。このため、室内空気の清浄化の効果が薄れて清浄化が不充分になる、又は清浄化に多大な時間を要するという課題がある。また、風路内に設けられた空気浄化用フィルターは、空気調和機内の送風の抵抗体となるので、熱交換器への通過風量が低下して熱交換性能が低下し、冷暖房性能や除湿性能の低下に繋がるおそれが生じる。
【０００７】
特許文献２に記載の空気調和機は、吹き出し風路外に設けられた脱臭フィルターを、臭気検知器の検知量に基づいて駆動ユニットを用いて駆動させ、吹き出し風路内に配置することで臭気を脱臭するものである。しかし、冷房運転や除湿運転時にこの機能が動作した場合には、吹き出し風路内に配置された脱臭フィルターによって圧力損失が増大し、吹き出し風路内に結露が発生し、結露した水分が吹き出し風路から飛び出し、室内機の設置場所の周囲を汚すおそれがある。また、長期の使用により脱臭フィルターには塵埃が堆積するが、その塵埃を取り除く機構が備わっておらず、フィルターの目的と性能が維持できないというおそれがある。
【０００８】
本発明の目的は、冷暖房性能と除湿性能に影響せずに使用空間内の塵埃を効率よく除去し、快適な室内空間を実現できる空気調和機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による空気調和機は、以下のような特徴を備える。室内機と室外機とを備え、前記室内機は、前後方向に開閉可能な前面パネルと、熱交換器と、前記熱交換器の上方に配置された空気吸込み口と、前記前面パネルに連結された集塵フィルターとを備える。前記集塵フィルターは、少なくとも前記前後方向の一端部が前記前面パネルの開閉とともに前記熱交換器の上方を前記前後方向に移動可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、冷暖房性能と除湿性能に影響せずに使用空間内の塵埃を効率よく除去し、快適な室内空間を実現できる空気調和機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】空気調和機の構成図。
【図２】室内機の側断面図。
【図３】前面パネルを外した状態の室内機の斜視図。
【図４】実施例１でのアーム式のフィルター稼動機構を備えた室内機の、空気調和運転時の側断面図。
【図５】実施例１でのアーム式のフィルター稼動機構を備えた室内機の、空気清浄機能の動作時の側断面図。
【図６】実施例２でのギア式のフィルター稼動機構を備えた室内機の、空気調和運転時の側断面図。
【図７】実施例２でのギア式のフィルター稼動機構を備えた室内機の、空気清浄機能の動作時の側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明による空気調和機は、室内機が、前後方向に開閉可能な前面パネルと、熱交換器と、熱交換器の上方に配置された空気吸込み口と、前面パネルに連結された集塵フィルターとを備え、集塵フィルターは、少なくとも前後方向の一端部が前面パネルの開閉とともに熱交換器の上方を前後方向に移動可能である。集塵フィルターは、通常運転である空気調和運転（冷房、暖房、又は除湿運転）時には空気吸込み口に配置せず、空気清浄機能を動作させたいときに稼動させて空気吸込み口を覆う。これにより、冷暖房性能と除湿性能を低下させることなく空気清浄機能を発揮させることが可能である。また、空気調和運転時には空気吸い込み面積を確保するため、前面パネルの開く機構を利用して集塵フィルターを移動させる。これにより、追加部品を使用せずに低コストで空気清浄機能を搭載することができる。
【００１３】
好ましくは、集塵フィルターは、前面パネルが閉じている状態では空気吸込み口を覆い、前面パネルが開いている状態では空気吸込み口を覆わない。空気清浄機能の動作時には前面パネルを閉じ、集塵フィルターで空気吸込み口を覆う構造とすることで、塵埃を含んだ空気は集塵フィルターのみを通過する流れとなるため、効率よく空気清浄機能を動作させることができる。
【００１４】
好ましくは、本発明による空気調和機は、ブラシを有して集塵フィルターに堆積した塵埃を除去する掃除機構を備える。集塵フィルターは、空気清浄機能を発揮することにより空気中の繊維埃や砂埃等の様々な塵埃が堆積する。この塵埃は、除去しないと循環風量が低下し空気清浄機能の性能が低下するため、定期的に除去する必要がある。塵埃を自動で除去する掃除機構を備えることで、メンテナンスフリーな空気清浄機能を提供することができる。
【００１５】
好ましくは、本発明による空気調和機が備える送風ファンの回転数は、前面パネルが閉じている状態では、予め定めた回転数以上である。空気清浄機能の動作時には圧力損失の大きい集塵フィルターで空気吸込み口を覆うため、送風ファンを高回転とし、集塵フィルターの通過風量を確保する必要がある。そこで、送風ファンの回転数を予め定めた回転数（例えば「弱風」運転時の回転数）以上にすることで、空気清浄機能の性能を発揮することができる。
【００１６】
好ましくは、本発明による空気調和機は、空気調和機の使用空間内の人の有無を検知する人検知センサーを備え、人検知センサーが人の不在を検知した場合に前面パネルが閉じて送風ファンが動作し、空気清浄機能が動作する。空気清浄機能は冷暖房運転や除湿運転ではなく送風運転で動作させるので、使用者がいなくて冷房、暖房、及び除湿が必要でない場合に空気清浄機能を動作させる。また、空気清浄機能が動作する際は、床や家具などに堆積した塵埃が空気調和機から吐き出される空気によって空気中に舞うため、使用空間内に人がいる場合は、その人がこの塵埃を吸い込み、悪影響を受けるおそれがある。使用空間内に人が不在のときに空気清浄機能を動作させると、このような人への影響を回避することができる。
【００１７】
好ましくは、本発明による空気調和機は、空気調和機の使用空間内に近赤外線を照射する光源と、この光源が照射した近赤外線を用いて前記使用空間内の空気中の塵埃の量を検知する画像センサーとを備え、画像センサーが検知した塵埃の量が予め定めた量以上である場合は、前面パネルが閉じて送風ファンが動作し、空気清浄機能が動作する。近赤外線を使用空間内に照射することで、暗い室内でも空中を浮遊する塵埃を検知することが可能である。このため、夜間でも空気清浄機能を動作させることが可能である。
【００１８】
初めに、図１〜３を用いて、空気調和機１の全体構成を説明する。図１は、空気調和機１の構成図であり、図２は、図１に示した室内機２の側断面図であり、図３は、前面パネル７を外した状態の室内機２の斜視図である。図２の左右方向が、室内機２の前後方向である。
【００１９】
図１に示すように、空気調和機１は、室内機２と、室内機２に接続配管５で接続された室外機３とを備え、室内を空気調和する。
【００２０】
図２に示すように、室内機２の筐体９には、空気吸込み口６（上部空気吸込み口６ａと前部空気吸込み口６ｂ）が設けられ、送風ファン１４、フィルター１５ａ、１５ｂ、熱交換器１６、露受皿１７、上下風向板１８、左右風向板１９等の基本的な内部構造体が取付けられる。上部空気吸込み口６ａは室内機２の上部に、前部空気吸込み口６ｂは室内機２の前部に、それぞれ設けられる。フィルター１５ａは上部空気吸込み口６ａに、フィルター１５ｂは前部空気吸込み口６ｂに、それぞれ取付けられる。熱交換器１６は、送風ファン１４の吸込側に配置され、略逆Ｖ字状に形成されている。また、室内機２は、フィルター１５ａ、１５ｂを掃除する可動式フィルター掃除ユニット２６を備える。
【００２１】
筐体９の内側に取付けられた送風ファン１４等の基本的な内部構造体は、図１に示すように、化粧枠８を筐体９に取付けることにより室内機２内に内包される。化粧枠８の前面には、前面パネル７が取付けられている。前面パネル７の下方には、運転状況を表示する表示部１１と、別体のリモコン１２からの赤外線の操作信号を受ける受光部１０とが配置されている。
【００２２】
図２において、送風ファン１４を動作させることにより、空気は白抜き矢印のように空気吸込み口６から空気吹出し口１３へ室内機２を通過して流れ、室内機２を通過する空気中の塵埃は、フィルター１５ａ、１５ｂに捕集される。フィルター１５ａ、１５ｂは、室内機２に吸い込まれた室内空気に含まれる塵埃を取り除くためのものであり、熱交換器１６の吸込側を覆うように配置されている。フィルター１５ａ、１５ｂに補足された塵埃は、空気調和運転の停止後、塵埃をかき取るための起毛ブラシ２５のついた可動式フィルター掃除ユニット２６を、室内機２の左右方向（図２の紙面に垂直な方向）に沿ってフィルター１５ａ、１５ｂの面上を往復動作させることで取り除かれる。
【００２３】
図３を用いて、可動式フィルター掃除ユニット２６の動作を説明する。可動式フィルター掃除ユニット２６は、フィルター１５ａ、１５ｂを常に清潔に保ち、フィルター１５ａ、１５ｂの網の目詰まりによる流入空気の減少を抑え、冷暖房性能と除湿性能の低下を防止する。可動式フィルター掃除ユニット２６は、空気調和運転中は室内機２のフィルター１５ａ、１５ｂの一端部（図３では向かって右端）に停止状態で位置し、空気調和運転の停止後に、図３の矢印のようにフィルター１５ａ、１５ｂの他端部（図３では向かって左端）に向かって移動し、他端部に到達したら折り返し、元の位置に戻って停止する。
【００２４】
図２に示すように、送風ファン１４は、室内空気（白抜き矢印で流れを示す）を空気吸込み口６（上部空気吸込み口６ａと前部空気吸込み口６ｂ）から吸い込んで空気吹出し口１３から吹き出すように、室内機２内の中央部に配置されている。
【００２５】
空気調和機１は、室内空気を熱交換器１６に循環させて加熱、冷却または除湿した調和空気にし、これを室内に吹き出すことにより、室内環境を快適なものとする。このとき、循環させる空気中の塵埃を除去するフィルター１５ａ、１５ｂが熱交換器１６の吸込み側に配置されているので、循環させる空気中の塵埃は、フィルター１５ａ、１５ｂで大半が捕集される。
【００２６】
リビング、ダイニング、及び寝室などの空気調和機１の使用環境には、比較的粒径が大きい塵埃（例えば、衣類、カーテン、及び絨毯等を構成する繊維から発生する繊維状の埃、及び外出時に付着した土壌からの粉塵埃など）や、数μｍ程度の小さな塵埃（例えば、ドアの開閉や２４時間換気システムなどによって侵入する花粉、結露により発生したカビから飛散した胞子、ダニの死骸やフン、細菌、及びウイルスなど）のほか、近年社会問題化しており燃料燃焼後などに発生し長い間空気中を漂うとされている粒子状浮遊物質のＰＭ２．５等、様々な塵埃や汚染物質が存在している。これらは、ハウスダストとして空中を浮遊し、やがて長い時間を掛けて沈降し、床や家具などに堆積する。堆積した塵埃は、在室者の動きによって再び空気中に舞い、浮遊する。人がこれらの浮遊した塵埃を吸入するとアレルギーやぜんそくなどの原因となるため、フィルターや電気集塵機能などの空気清浄機能を使用して、これらの塵埃を除去することが行われている。
【００２７】
塵埃除去のためには、空気調和機１の内部、特に流入空気の風路内にフィルターや電気集塵機能を設け、流入空気の通過時に塵埃を除去することが有効である。しかし、フィルターや電気集塵機能は、流入空気の風路内に常時配置すると抵抗体となり、圧力損失を増大させ熱交換器１６への風路を遮る。このため、空気調和機１の内部にフィルターや電気集塵機能を設けると、熱交換器１６への通過風量が低下し、熱交換効率が低下するため、冷暖房性能と除湿性能が低下するという課題がある。さらに、ＰＭ２．５などの非常に粒径の小さい物質を集塵するためには目の細かいフィルターが確実且つ高効率であるが、目の細かいフィルターは、冷暖房性能と除湿性能の低下を招くので流入空気の風路内の一部にしか配置できず、空気調和機１に要求される十分な集塵能力を確保できないといった課題がある。
【００２８】
このような課題を解決するためには、空気清浄機能を動作させたいときに空気吸込み口の全面を集塵フィルターで覆う機構を、室内機が備えることが望ましい。本発明による空気調和機は、このような機構を有する室内機を備える。以下の実施例では、このような機構として、アーム式のフィルター稼動機構と、ギア式のフィルター稼動機構とを説明する。
【実施例１】
【００２９】
本発明の実施例１による空気調和機１を、図４及び図５を用いて説明する。本実施例による空気調和機１は、図１の室内機２として、アーム式のフィルター稼動機構を備えた室内機１０２を用いる。
【００３０】
図４は、アーム式のフィルター稼動機構を備えた室内機１０２の、空気調和運転（冷房、暖房、又は除湿運転）時の側断面図であり、図５は、アーム式のフィルター稼動機構を備えた室内機１０２の、空気清浄機能の動作時の側断面図である。図４と図５において、図２と同一の符号は、図２の室内機２と同一のまたは対応する構成要素を示し、これらの構成要素についての説明は省略する。
【００３１】
本実施例による空気調和機１の室内機１０２は、前面パネル７に連結されたアーム２８ａ、２８ｂと、空気中の微細な塵埃を集塵するための集塵フィルター２７を備える。集塵フィルター２７は、アーム２８ａ、２８ｂを介して前面パネル７に連結される。
【００３２】
アーム２８ａ、２８ｂは、棒状部材であり、集塵フィルター２７を稼働させるフィルター稼動機構を構成する。アーム２８ａは、一端部が前面パネル７に接続され、他端部がアーム２８ｂに接続される。アーム２８ｂは、一端部がアーム２８ａに接続され、他端部が集塵フィルター２７に接続される。
【００３３】
集塵フィルター２７は、蛇腹のように伸縮可能であり、熱交換器１６の上方にある上部空気吸込み口６ａに、フィルター１５ａの上方に配置され、前後方向の一端部の一部がアーム２８ｂに固定され、他端部が室内機１０２の上部に固定される。本実施例では、集塵フィルター２７は、前部の一部がアーム２８ｂに固定され、後部が室内機１０２の上部に固定され、前面パネル７の開閉とともに前部が熱交換器１６の上方を前後方向に移動して伸縮する。集塵フィルター２７は、空気調和運転時（図４）には、蛇腹状に折りたたまれて上部空気吸込み口６ａの後部に位置し、空気清浄機能の動作時（図５）には、伸長して上部空気吸込み口６ａの全面を覆う。
【００３４】
前面パネル７は、前後方向に開閉可能であり、通常運転である空気調和運転時（図４）には前方に開いており、空気清浄機能の動作時（図５）には閉じている。前面パネル７のこの動作により、空気調和運転時（図４）では、吸い込み空気は、上部空気吸込み口６ａと前部空気吸込み口６ｂとから室内機２の内部に導入され、空気清浄機能の動作時（図５）では、吸い込み空気は、上部空気吸込み口６ａのみから室内機２の内部に導入される。すなわち、空気清浄機能の動作時には、前面パネル７が閉じ、送風ファン１４が動作して、上部空気吸込み口６ａのみから吸い込み空気が室内機２の内部に導入される。
【００３５】
集塵フィルター２７は、０．３μｍ程度の粒子を高効率で捕集するＨＥＰＡフィルターや、電気的に予め帯電した繊維で構成されたエレクトレットフィルターなどで構成され、既存のものを用いることができる。これらのフィルターは、集塵効率が高く、流入空気の圧力損失が大きいため、空気調和運転時に空気流入経路の一部に位置すると、圧力損失が増加し、冷暖房性能と除湿性能が低下する。
【００３６】
そこで、室内機１０２では、前面パネル７の開閉動作を利用し、前面パネル７の開閉とともに集塵フィルター２７が伸縮して移動するようにした。集塵フィルター２７は、空気調和運転時には縮むように移動しており上部空気吸込み口６ａを覆わず、空気清浄機能の動作時には伸長するように移動しており上部空気吸込み口６ａの全面を覆う。
【００３７】
図４に示すように、空気調和運転の開始時には前面パネル７が開き、これに伴って、前面パネル７に連結されたアーム２８ａ、２８ｂは、それぞれ図４の矢印Ａ、Ｂのように動作する。すなわち、アーム２８ａは、前面パネル７の開く動作に伴い、アーム２８ｂの一端部を前方に移動させ、アーム２８ｂは、他端部で集塵フィルター２７を上部空気吸込み口６ａの後部に移動させる。集塵フィルター２７は、アーム２８ｂによって縮み、折りたたまれた状態になる。この状態では集塵フィルター２７が上部空気吸込み口６ａを覆わないので、空気調和運転時に室内機２への流入空気の圧力損失が増えることはなく、熱交換性能を低下させない。従って、空気調和運転時では、冷暖房性能と除湿性能は低下しない。
【００３８】
図５に示すように、空気清浄機能の動作時には前面パネル７が閉じ、これに伴って、前面パネル７に連結されたアーム２８ａ、２８ｂは、それぞれ図５の矢印Ｃ、Ｄのように動作する。すなわち、アーム２８ａは、前面パネル７の閉じる動作に伴い、アーム２８ｂの一端部を後方に移動させ、アーム２８ｂは、他端部で集塵フィルター２７を伸長させる。集塵フィルター２７は、アーム２８ｂによって伸長し、上部空気吸込み口６ａの全面を覆う。前面パネル７を閉じることで、空気は集塵フィルター２７で覆われた上部空気吸込み口６ａのみから室内機２の内部に流入するので、流入空気のすべてが集塵フィルター２７を通過することになり、高い集塵能力を得ることができる。
【００３９】
アーム２８ａ、２８ｂは、安定して集塵フィルター２７を稼働させるために、室内機２の両側方（左右方向（図４、５の紙面に垂直な方向）の両端部）に設けるのが好ましい。また、アーム２８ａ、２８ｂは、室内機１０２の側部に沿って移動可能に取り付けてもよい。例えば、室内機１０２の側部にガイドレール（図示せず）を設け、アーム２８ａ、２８ｂがこのガイドレールに案内されて移動するようにしてもよい。
【００４０】
集塵フィルター２７の稼働には、前面パネル７を駆動するためのモータ（図示せず）を使用する。このため、従来の室内機への追加部品は、アーム２８ａ、２８ｂのみだけであり、集塵フィルター２７の稼働機構を安価に構成することができる。
【００４１】
集塵フィルター２７には圧力損失の大きいフィルターを使用するため、冷房や暖房などの空気調和運転でのファン回転数では集塵するための循環風量を確保することができず、空気清浄機能を十分に発揮できないおそれがある。このため、空気清浄機能の動作時には、送風ファン１４の回転数を、予め定めた規定の回転数以上に大きくすることが好ましい。この規定の回転数は、例えば、室内機１０２に予め設定されている空気調和運転の風速「弱風」の回転数とすることができる。具体的には、空気清浄機能の動作時の送風ファン１４の回転数は、８００ｍｉｎ−１以上とすることが好ましい。
【００４２】
また、空気清浄機能は、リモコン１２の操作により動作するようにしてもよいが、送風ファン１４の回転数を大きくすることにより、騒音が大きくなったり、床や家具などに堆積した塵埃が空中に舞い上がって空気調和機１の使用空間内が埃っぽくなったりするおそれがある。このため、使用空間内に人が不在の場合に空気清浄機能を動作させることが好ましい。室内機１０２に赤外線センサーや画像センサーなどの人検知センサー２９（図４、５）を設け、人検知センサー２９によって使用空間内の人の有無を検知する。人検知センサー２９が使用空間内の人の不在を検知した場合（人が不在であると判断した場合）に、空気清浄機能を動作させる。
【００４３】
さらに、空気調和機１の使用空間内の空気中の塵埃の量が予め定めた規定量以上の場合に、空気清浄機能を動作させるようにすることも可能である。室内機１０２に画像センサーと近赤外線ＬＥＤ光源３０（図４、５）を設ける。画像センサーは、人検知センサー２９として用いるものを利用してもよい。画像センサーは、近赤外線ＬＥＤ光源３０が使用空間内に照射した近赤外線を用いて、使用空間内の空気中の塵埃の量を検知する。画像センサーが検知した塵埃の量が予め定めた規定量以上の場合に、空気清浄機能を動作させる。この規定量は、使用空間の広さや要求される空気清浄性能などに応じて定めることができる。また、この場合では、人検知センサー２９が使用空間内の人の不在を検知したときに空気清浄機能を動作させてもよい。
【００４４】
集塵フィルター２７が集塵した塵埃は、集塵フィルター２７に堆積する。この塵埃は、図５に示したように集塵フィルター２７が上部空気吸込み口６ａの全面を覆っている状態で、可動式フィルター掃除ユニット２６を往復動作させることにより除去することができる。従って、集塵フィルター２７は、交換不要でメンテナンスフリーとすることができる。可動式フィルター掃除ユニット２６は、例えば、空気調和機１の運転時間の積算値が予め定めた値以上になったときに自動的に動作させたり、リモコン１２からの指令により動作させたりすることができる。
【００４５】
また、集塵フィルター２７は、後部の一部がアーム２８ｂに固定され、前部が室内機１０２の上部に固定され、後部が熱交換器１６の上方を前後方向に移動して伸縮可能であり、空気調和運転時には蛇腹状に折りたたまれて上部空気吸込み口６ａの前部に位置し、空気清浄機能の動作時には伸長して上部空気吸込み口６ａの全面を覆うものであってもよい。この場合には、集塵フィルター２７は、前面パネル７の開く動作に伴い、アーム２８ａ、２８ｂによって上部空気吸込み口６ａの前部に向かって縮み、折りたたまれた状態になり、上部空気吸込み口６ａを覆わない。そして、集塵フィルター２７は、前面パネル７の閉じる動作に伴い、アーム２８ａとアーム２８ｂによって後部に向かって伸長し、上部空気吸込み口６ａの全面を覆う。
【実施例２】
【００４６】
本発明の実施例２による空気調和機１を、図６及び図７を用いて説明する。本実施例による空気調和機１は、図１の室内機２として、ギア式のフィルター稼動機構を備えた室内機２０２を用いる。
【００４７】
図６は、ギア式のフィルター稼動機構を備えた室内機２０２の、空気調和運転（冷房、暖房、又は除湿運転）時の側断面図であり、図７は、ギア式のフィルター稼動機構を備えた室内機２０２の、空気清浄機能の動作時の側断面図である。図６と図７において、図４、図５と同一の符号は、実施例１の室内機１０２と同一のまたは対応する構成要素を示し、これらの構成要素についての説明は省略する。
【００４８】
本実施例による空気調和機１の室内機２０２は、前面パネル７に連結されたギアアーム３２と、ギア３１ａ、３１ｂ、３１ｃと、空気中の微細な塵埃を集塵するための集塵フィルター３７を備える。集塵フィルター３７は、ギアアーム３２とギア３１ａ〜３１ｃとを介して前面パネル７に連結される。
【００４９】
ギアアーム３２及びギア３１ａ〜３１ｃは、集塵フィルター３７を稼働させるフィルター稼動機構を構成する。ギアアーム３２は、全長にわたって歯が設けられた棒状部材であり、一端部が前面パネル７に接続される（図６と図７には、ギアアーム３２の一部の歯だけを描いている）。ギアアーム３２の歯とギア３１ａの歯は互いにかみ合っており、ギアアーム３２が移動すると、ギア３１ａは回転する。ギア３１ａの歯とギア３１ｂの歯は互いにかみ合っており、ギア３１ｂの歯とギア３１ｃの歯は互いにかみ合っている。
【００５０】
集塵フィルター３７は、樹脂の枠にＨＥＰＡフィルターやエレクトレットフィルターなどを装着したものであり、既存のものを用いることができる。集塵フィルター３７の枠には、室内機２０２の前後方向の全長にわたって歯が設けられている（図６と図７には、集塵フィルター３７の一部の歯だけを描いている）。集塵フィルター３７の枠の歯は、ギア３１ｃの歯とかみ合っている。従って、ギアアーム３２が移動すると、ギア３１ａ〜３１ｃが回転し、集塵フィルター３７が移動する。
【００５１】
室内機２０２では、前面パネル７の開閉動作を利用し、前面パネル７の開閉とともにギアアーム３２が移動すると、集塵フィルター３７の全体が熱交換器１６の上方を前後方向に移動するようにした。集塵フィルター３７は、空気調和運転時には熱交換器１６の後方に移動しており上部空気吸込み口６ａを覆わず、空気清浄機能の動作時には熱交換器１６の後方からフィルター１５ａの上方へ移動しており上部空気吸込み口６ａの全面を覆う。
【００５２】
図６に示すように、空気調和運転の開始時には前面パネル７が開き、これに伴って、前面パネル７に連結されたギアアーム３２は、図６の矢印Ｅのように動作する。すなわち、ギアアーム３２は、前面パネル７の開く動作に伴い前方に移動し、ギア３１ａ〜３１ｃを回転させ、集塵フィルター３７を図６の矢印Ｆのように熱交換器１６の後方に移動させる。この状態では、集塵フィルター３７は、上部空気吸込み口６ａを覆わない。
【００５３】
図７に示すように、空気清浄機能の動作時には前面パネル７が閉じ、これに伴って、前面パネル７に連結されたギアアーム３２は、図７の矢印Ｇのように動作する。すなわち、ギアアーム３２は、前面パネル７の閉じる動作に伴い、後方に移動し、ギア３１ａ〜３１ｃを回転させ、集塵フィルター３７を図７の矢印Ｈのように移動させる。集塵フィルター３７は、前方に移動して、上部空気吸込み口６ａの全面を覆う。
【００５４】
ギアアーム３２とギア３１ａ〜３１ｃは、安定して集塵フィルター３７を稼働させるために、室内機２の両側方に設けるのが好ましい。また、ギアアーム３２は、室内機２０２の側部に沿って移動可能に取り付けてもよい。例えば、室内機２０２の側部にガイドレール（図示せず）を設け、ギアアーム３２がこのガイドレールに案内されて移動するようにしてもよい。
【００５５】
本実施例における空気清浄機能の動作や効果は、実施例１と同様であるので、説明を省略する。
【００５６】
なお、本発明は、上記の実施例に限定されるものではなく、様々な変形例を含む。例えば、上記の実施例は、本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、本発明は、必ずしも説明した全ての構成を備える態様に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５７】
１…空気調和機、２…室内機、３…室外機、５…接続配管、６…空気吸込み口、６ａ…上部空気吸込み口、６ｂ…前部空気吸込み口、７…前面パネル、８…化粧枠、９…筐体、１０…受光部、１１…表示部、１２…リモコン、１３…空気吹出し口、１４…送風ファン、１５ａ、１５ｂ…フィルター、１６…熱交換器、１７…露受皿、１８…上下風向板、１９…左右風向板、２５…起毛ブラシ、２６…可動式フィルター掃除ユニット、２７…集塵フィルター、２８ａ、２８ｂ…アーム、２９…人検知センサー、３０…近赤外線ＬＥＤ光源、３１ａ、３１ｂ、３１ｃ…ギア、３２…ギアアーム、３７…集塵フィルター、１０２…室内機、２０２…室内機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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