(57)【要約】【課題】複数本のケーブルの細径化を図りながらも剛性の低下を抑制することが可能な内視鏡用織物状ケーブル及びこれを用いた内視鏡ケーブルを提供する。【解決手段】並列に配置された複数本のケーブル１０１と、複数本のケーブル１０１の並列方向に沿って縫い織り込まれたフィラメント１０２と、を備えており、複数本のケーブル１０１は、少なくとも１本の剛性付与線１０３を含んでいる内視鏡用織物状ケーブル１００である。内視鏡用織物状ケーブル１００が内視鏡管２０１の内部に螺旋状に配置されてなる内視鏡ケーブル２００である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列に配置された複数本のケーブルと、
複数本の前記ケーブルの並列方向に沿って縫い織り込まれたフィラメントと、
を備えており、
複数本の前記ケーブルは、少なくとも１本の剛性付与線を含んでいることを特徴とする内視鏡用織物状ケーブル。
【請求項２】
前記剛性付与線は、複数本の前記ケーブルの並列方向の両端と中央に配置されている請求項１に記載の内視鏡用織物状ケーブル。
【請求項３】
前記剛性付与線は、複数本の前記ケーブルの並列方向の中心を境にして対称になる位置に配置されている請求項１又は２に記載の内視鏡用織物状ケーブル。
【請求項４】
前記剛性付与線は、外径が他の前記ケーブルの外径と同一又は他の前記ケーブルの外径よりも小さい請求項１から３の何れか一項に記載の内視鏡用織物状ケーブル。
【請求項５】
前記剛性付与線は、ステンレス裸線又は鋼裸線からなる請求項１から４の何れか一項に記載の内視鏡用織物状ケーブル。
【請求項６】
請求項１から５の何れか一項に記載の内視鏡用織物状ケーブルが内視鏡管の内部に螺旋状に配置されてなることを特徴とする内視鏡ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ等の固体撮像素子付内視鏡装置に使用される内視鏡用織物状ケーブル及びこれを用いた内視鏡ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡検査等の医療用途や微細工業製品組立等の工業用途等に使用される固体撮像素子付内視鏡装置は、内視鏡装置本体と固体撮像素子とを電気接続及び／又は光接続すると共に内視鏡装置本体から固体撮像素子に電力を供給したり内視鏡装置本体と固体撮像素子との間で電気信号及び／又は光信号を伝送したりするための多芯ケーブルが中空筒状で可撓性を有する内視鏡管の内部に配置されてなる内視鏡ケーブルを備えている。
【０００３】
多芯ケーブルとしては、例えば、並列に配置された複数本のケーブルの並列方向に沿ってフィラメントが縫い織り込まれてなる織物状ケーブルを採用することが考えられる（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
織物状ケーブルは自由に折り畳むことができるため、多芯ケーブルとして織物状ケーブルを採用することにより、多芯ケーブルと内視鏡管の内部に配置される他の部材との物理的な干渉を回避しながら、多芯ケーブルを内視鏡管の内部の僅かな隙間に配線することができ、結果として、内視鏡ケーブルの細径化に貢献することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−０６２０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、内視鏡検査等の医療用途においては、内視鏡ケーブルを患者の口等から体内に挿入する必要があり、患者は内視鏡検査等に伴い苦痛を受けることになるため、患者が受ける苦痛を出来る限り軽減すべく、内視鏡ケーブルの更なる細径化が要求されている。
【０００７】
また、微細工業製品組立等の工業用途においては、近年の微細工業製品の更なる微細化に伴って内視鏡ケーブルをより狭い空間に配線する必要があるため、医療用途と同様に内視鏡ケーブルの更なる細径化が要求されている。
【０００８】
内視鏡ケーブルの更なる細径化を実現するためには、織物状ケーブルを構成する複数本のケーブルの細径化を図ることが考えられるが、ケーブルの細径化に伴って織物状ケーブルの可撓性が上昇し、反面、織物状ケーブルの剛性が低下することになるため、織物状ケーブルを内視鏡管の内部に挿入する際の誘導性や取扱性が悪化し、織物状ケーブルを内視鏡管の内部に適切に配置することが困難になる。
【０００９】
特に、地中探査等の工業用途においては、非常に長く、しかも細い内視鏡管の内部に織物状ケーブルを挿入する必要があるため、ケーブルの細径化を図りながらも織物状ケーブルの剛性は低下させないことが望まれている。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、ケーブルの細径化を図りながらも剛性の低下を抑制することが可能な内視鏡用織物状ケーブル及びこれを用いた内視鏡ケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本目的を達成するために創案された本発明は、並列に配置された複数本のケーブルと、複数本の前記ケーブルの並列方向に沿って縫い織り込まれたフィラメントと、を備えており、複数本の前記ケーブルは、少なくとも１本の剛性付与線を含んでいる内視鏡用織物状ケーブルである。
【００１２】
前記剛性付与線は、複数本の前記ケーブルの並列方向の両端と中央に配置されていることが好ましい。
【００１３】
前記剛性付与線は、複数本の前記ケーブルの並列方向の中心を境にして対称になる位置に配置されていることが好ましい。
【００１４】
前記剛性付与線は、外径が他の前記ケーブルの外径と同一又は他の前記ケーブルの外径よりも小さいことが好ましい。
【００１５】
前記剛性付与線は、ステンレス裸線又は鋼裸線からなることが好ましい。
【００１６】
また、本発明は、前記内視鏡用織物状ケーブルが内視鏡管の内部に螺旋状に配置されてなる内視鏡ケーブルである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ケーブルの細径化を図りながらも剛性の低下を抑制することが可能な内視鏡用織物状ケーブル及びこれを用いた内視鏡ケーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る内視鏡用織物状ケーブルを示す横断面図である。
【図２】本発明に係る内視鏡ケーブルを示す横断面図である。
【図３】本発明に係る内視鏡ケーブルを示す透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面にしたがって説明する。
【００２０】
先ず、本発明に係る内視鏡用織物状ケーブルを説明する。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態に係る内視鏡用織物状ケーブル１００は、並列に配置された複数本のケーブル１０１と、複数本のケーブル１０１の並列方向に沿って縫い織り込まれたフィラメント１０２と、を備えている。
【００２２】
なお、内視鏡用織物状ケーブル１００は、その周囲に巻き付けられたシールドテープを更に有していても構わない。これにより、内視鏡用織物状ケーブル１００のシールド特性を向上させることが可能になる。
【００２３】
複数本のケーブル１０１は、少なくとも１本の剛性付与線１０３を含んでおり、剛性付与線１０３以外の他のケーブル１０１は、光ファイバケーブル１０４、同軸線１０５、及び／又は絶縁線１０６等（他の種類のケーブルでも構わない）からなる。即ち、複数本のケーブル１０１は、光ファイバケーブル１０４、同軸線１０５、及び／又は絶縁線１０６等が所定の順番で配置されてなる。
【００２４】
光ファイバケーブル１０４は、石英ガラス等で形成された光ファイバ１０７と、光ファイバ１０７の周囲に形成された被覆層１０８と、を有しており、内視鏡装置本体と固体撮像素子とを光接続すると共に内視鏡装置本体と固体撮像素子との間で光信号を伝送するように構成されている。
【００２５】
同軸線１０５は、金属線からなる内部導体１０９と、内部導体１０９の周囲に形成された絶縁層１１０と、絶縁層１１０の周囲に金属線が横巻状又は編組状に巻き付けられてなる外部導体１１１と、外部導体１１１の周囲に形成されたジャケット１１２と、を有しており、内視鏡装置本体と固体撮像素子とを電気的に接続すると共に内視鏡装置本体と固体撮像素子との間で電気信号を伝送するように構成されている。
【００２６】
内部導体１０９や外部導体１１１を構成する金属線は、優れた導電性を有する銅やアルミニウム等で形成されている。また、金属線は、単線であっても撚線であっても良く、表面にめっき処理が施されていても構わない。
【００２７】
絶縁層１１０とジャケット１１２は、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、又はエチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等のフッ素樹脂や、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で形成されている。
【００２８】
絶縁線１０６は、金属線からなる導体１１３と、導体１１３の周囲に形成された絶縁層１１４と、を有しており、内視鏡装置本体と固体撮像素子とを電気的に接続すると共に内視鏡装置本体から固体撮像素子に電力を供給するように構成されている。
【００２９】
導体１１３を構成する金属線は、優れた導電性を有する銅やアルミニウム等で形成されている。また、金属線は、単線であっても撚線であっても良く、表面にめっき処理が施されていても構わない。
【００３０】
絶縁層１１４は、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、又はエチレン−テトラフルオロエチレン共重合体等のフッ素樹脂や、ポリエチレンテレフタレートで形成されている。
【００３１】
なお、複数本のケーブル１０１は、近年の内視鏡ケーブルの外径が３ｍｍ以上５ｍｍ以下程度であることを考慮すると、外径が０．２５ｍｍ以下程度、具体的には、０．１８ｍｍ以上０．２５ｍｍ以下程度であることが好ましい。
【００３２】
フィラメント１０２は、内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の一端から他端に亘り幅方向（即ち、複数本のケーブル１０１の並列方向）の一側から他側に架けて複数本のケーブル１０１の間をジグザグに往復して縫い織り込まれていることが好ましい。即ち、複数本のケーブル１０１（剛性付与線１０３と他のケーブル１０１）が経糸を構成し、フィラメント１０２が緯糸を構成するように縫い織り込まれていることが好ましい。
【００３３】
これにより、複数本のケーブル１０１がフィラメント１０２で拘束されると共に相互に均等な配列ピッチで寄せ合わされて平型形状に固定されるため、内視鏡用織物状ケーブル１００の幅が理論上の最小幅になり、内視鏡用織物状ケーブル１００の小型化、ひいては内視鏡ケーブルの細径化に資することが可能になる。
【００３４】
なお、図１では、便宜上、内視鏡用織物状ケーブル１００の幅方向の両側でフィラメント１０２が途切れているように描かれているが、実際は、１本のフィラメント１０２が複数本のケーブル１０１の間に縫い織り込まれている。
【００３５】
また、フィラメント１０２は、内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の１ｃｍ当たり１０往復以上２０往復以下の織密度で縫い織り込まれていることが好ましい。
【００３６】
フィラメント１０２を内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の１ｃｍ当たり１０往復以上２０往復以下の織密度で縫い織り込む理由は、フィラメント１０２が内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の１ｃｍ当たり１０往復未満の織密度で縫い織り込まれている場合、複数本のケーブル１０１を十分に拘束して固定することができず、フィラメント１０２が内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の１ｃｍ当たり２０往復を超える織密度で縫い織り込まれている場合、内視鏡用織物状ケーブル１００の可撓性が過剰に損なわれる虞があるからである。
【００３７】
更に、フィラメント１０２は、複数本のケーブル１０１の間に縫い織り込まれる際に、内視鏡用織物状ケーブル１００の幅方向の両端と中央において、１本のケーブル１０１を１つのユニットとして縫い織り込まれることが好ましい。
【００３８】
これにより、複数本のケーブル１０１をフィラメント１０２で確実に拘束することができ、フィラメント１０２がケーブル１０１の表面を滑り移動してケーブル１０１に掛かる応力が偏ったり、フィラメント１０２が解れて複数本のケーブル１０１の拘束が外れたりすることを抑制することが可能になる。
【００３９】
ここで、内視鏡用織物状ケーブル１００の幅方向の中央とは、内視鏡用織物状ケーブル１００の幅方向の中心に限られず、その近傍も含まれ得る概念であり、例えば、内視鏡用織物状ケーブル１００を構成するケーブル１０１の本数が偶数本である場合は内視鏡用織物状ケーブル１００の幅方向の中央の２本のケーブル１０１うち１本のケーブル１０１を１つのユニットとして考えても構わない。
【００４０】
通常、フィラメント１０２は、内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の全長に亘り縫い織り込まれているが、内視鏡装置本体又は固体撮像素子との接続を容易にするために、内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の両端部に縫い織り込まれているフィラメント１０２が除去されていても構わない。
【００４１】
なお、内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の両端部に縫い織り込まれているフィラメント１０２は先端部を引っ張れば簡単に解れるため、フィラメント１０２の先端部を引っ張るだけで複数本のケーブル１０１とフィラメント１０２とを容易に分離させることができる。
【００４２】
そのため、内視鏡用織物状ケーブル１００の長手方向の両端部に縫い織り込まれているフィラメント１０２を除去する際は、フィラメント１０２を溶剤で溶解させる等の特別な作業が不要であり、内視鏡用織物状ケーブル１００と内視鏡装置本体又は固体撮像素子とを接続するための作業を大幅に簡素化することができ、作業者に掛かる負担や溶剤の廃棄等による環境負荷を大きく軽減することが可能になる。
【００４３】
また、フィラメント１０２は、伸度が高く初期モジュラスが低い繊維、即ち、伸度が５００％以上９００％以下、３００％伸長時の伸長回復率が９０％以上、３００％伸長するための初期モジュラスが５ｃＮ／ｄｔｅｘ以上３０ｃＮ／ｄｔｅｘ以下であるポリウレタン弾性繊維からなることが好ましい。
【００４４】
伸度を５００％以上９００％以下にする理由は、伸度が５００％未満である場合、内視鏡用織物状ケーブル１００の屈曲や捻回にフィラメント１０２が追従することができず、伸度が９００％を超える場合、フィラメント１０２が複数本のケーブル１０１を拘束して固定する機能が低下するからである。
【００４５】
３００％伸長時の伸長回復率を９０％以上にする理由は、３００％伸長時の伸長回復率が９０％未満である場合、一旦、内視鏡用織物状ケーブル１００の屈曲や捻回に伴ってフィラメント１０２が伸長されると、内視鏡用織物状ケーブル１００の屈曲や捻回の解除後もフィラメント１０２が元の形状に復元し難く、フィラメント１０２が複数本のケーブル１０１を拘束して固定する機能が低下するからである。
【００４６】
３００％伸長するための初期モジュラスを５ｃＮ／ｄｔｅｘ以上３０ｃＮ／ｄｔｅｘ以下にする理由は、３００％伸長するための初期モジュラスが５ｃＮ／ｄｔｅｘ未満である場合、複数本のケーブル１０１の間にフィラメント１０２が縫い織り込まれても、複数本のケーブル１０１をフィラメント１０２で十分に拘束して固定することができず、外観が綺麗な内視鏡用織物状ケーブル１００を製造することが困難になるため、内視鏡用織物状ケーブル１００の形状を整えるための後工程が別に必要になり、内視鏡用織物状ケーブル１００の製造に掛かるコストが上昇するからである。
【００４７】
また、３００％伸長するための初期モジュラスが３０ｃＮ／ｄｔｅｘを超える場合、複数本のケーブル１０１の間にフィラメント１０２が縫い織り込まれると、複数本のケーブル１０１がフィラメント１０２で強く締め付けられてケーブル１０１にうねりやうねりに伴う断線が発生し、内視鏡用織物状ケーブル１００の電気特性が悪化する虞があるからである。
【００４８】
以上の条件を満たすポリウレタン弾性繊維としては、例えば、旭化成せんい株式会社製のロイカ（登録商標）が挙げられるが、内視鏡用織物状ケーブル１００の強度向上や省スペース化の観点からはモノフィラメントのポリウレタン弾性繊維を使用することが望ましい。
【００４９】
以上の条件を満たすポリウレタン弾性繊維からなるフィラメント１０２を使用することにより、繊度が非常に細かいフィラメント１０２を大きく伸長させながら複数本のケーブル１０１の間に縫い織り込むことが可能になる。
【００５０】
例えば、１７ｄｔｅｘ以上４５ｄｔｅｘ以下のフィラメント１０２を３００％に伸長させながら縫い織り込むことが可能になる。１７ｄｔｅｘ以上４５ｄｔｅｘ以下のフィラメント１０２を３００％に伸長させたときの外径は０．０４ｍｍ以下であり、フィラメント１０２の採用により内視鏡用織物状ケーブル１００の小型化を阻害する虞はない。
【００５１】
なお、複数本のケーブル１０１に間にフィラメント１０２が縫い織り込まれた後は、フィラメント１０２の伸長回復力によって複数本のケーブル１０１が相互に寄せ合うように配置されるが、フィラメント１０２の伸度が高く、複数本のケーブル１０１に過剰な応力が加えられることはないため、たとえケーブル１０１の外径が小さくても、フィラメント１０２によりケーブル１０１に曲げ半径の小さい屈曲を発生させるだけの応力が与えられることはなく、ケーブル１０１のうねりやうねりに伴うケーブル１０１の断線の発生を抑制することが可能になる。
【００５２】
その結果、ケーブル１０１に余計な負荷を与えずに複数本のケーブル１０１の離間距離（配線ピッチ）を短くすることができ、内視鏡用織物状ケーブル１００の幅を小さくすることが可能になる。
【００５３】
また、フィラメント１０２は、複数本のケーブル１０１の間に縫い織り込まれた後も十分な伸長が可能であるため、内視鏡用織物状ケーブル１００に対して幅方向に対する伸縮機能を付与することができる。
【００５４】
これにより、内視鏡ケーブルの屈曲や捻回に内視鏡用織物状ケーブル１００が十分に追従するようになるため、内視鏡ケーブルの耐屈曲性や耐捻回性を向上させることが可能になる。
【００５５】
剛性付与線１０３は、複数本のケーブル１０１の並列方向の両端と中央に配置されていることが好ましい。
【００５６】
剛性付与線１０３を複数本のケーブル１０１の並列方向の両端に配置する理由は、複数本のケーブル１０１の間にフィラメント１０２が縫い織り込まれたときに最も応力が掛かるのが複数本のケーブル１０１の並列方向の両端であるため、断線する可能性が殆どない剛性付与線１０３を複数本のケーブル１０１の並列方向の両端に配置することにより、他のケーブル１０１（光ファイバケーブル、同軸線、及び／又は絶縁線等）が断線することを抑制する必要があるからである。
【００５７】
また、剛性付与線１０３を複数本のケーブル１０１の並列方向の中央に配置する理由は、前述の通り、フィラメント１０２が内視鏡用織物状ケーブル１００の幅方向の中央において１本のケーブル１０１を１つのユニットとして縫い織り込まれたときに応力が掛かる中央のケーブル１０１を剛性付与線１０３とすることにより、他のケーブル１０１が断線することを抑制する必要があるからである。
【００５８】
更に、剛性付与線１０３は、複数本のケーブル１０１の並列方向の中心を境にして対称になる位置に配置されていることが好ましい。
【００５９】
これにより、内視鏡用織物状ケーブル１００に加わる応力を内視鏡用織物状ケーブル１００の全体に亘り均一に分散させることができる。
【００６０】
剛性付与線１０３は、外径が他のケーブル１０１の外径と同一又は他のケーブル１０１の外径よりも小さいことが好ましい。
【００６１】
剛性付与線１０３の外径を他のケーブル１０１の外径と同一又は他のケーブル１０１の外径よりも小さくする理由は、剛性付与線１０３の外径が他のケーブル１０１の外径よりも大きい場合、複数本のケーブル１０１をフィラメント１０２で十分に拘束して固定することが困難になり、また内視鏡用織物状ケーブル１００に付与される剛性が大きくなり過ぎて内視鏡用織物状ケーブル１００の可能性が低下するからである。
【００６２】
特に、剛性付与線１０３の外径を他のケーブル１０１の外径よりも小さくすることにより、剛性付与線１０３の配置箇所を起点として内視鏡用織物状ケーブル１００を折り畳むことができると共に折り畳み形状を維持し易くなる。即ち、剛性付与線１０３の配置箇所を選択することにより、配線レイアウトに応じて適切な折り畳み形状を設計することが可能になる。
【００６３】
なお、剛性付与線１０３は、他のケーブル１０１の外径が０．１８ｍｍ以上０．２５ｍｍ以下程度であることを考慮すると、外径が０．０３ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下程度であることが好ましい。
【００６４】
更に、剛性付与線１０３は、優れた剛性に加えて導電性を有するステンレス線や鋼線等からなることが好ましい。
【００６５】
これにより、内視鏡用織物状ケーブル１００の周囲にシールドテープを巻き付けたときにシールドテープと剛性付与線１０３とが接触するため、端末加工時に剛性付与線１０３をグランド電位に落とすことで容易にノイズ対策を施すことが可能になる。また、シールドテープは、厚さが０．１ｍｍ以下であるため、内視鏡用織物状ケーブル１００の周囲にシールドテープを巻き付けても内視鏡用織物状ケーブル１００のサイズは殆ど変わらない。
【００６６】
以上の内視鏡用織物状ケーブル１００によれば、複数本のケーブル１０１が少なくとも１本の剛性付与線１０３を含んでいるため、ケーブル１０１の細径化に伴う可撓性の向上により内視鏡用織物状ケーブル１００の剛性が低下したとしても、その分を剛性付与線１０３で補うことができるため、ケーブル１０１の細径化を図りながらも剛性の低下を抑制することが可能になる。
【００６７】
また、内視鏡用織物状ケーブル１００では、屈曲や捻回に伴う負荷の大部分を伸縮性に富んだフィラメント１０２に逃がすことができるため、屈曲や捻回に伴う負荷に耐えることができ、屈曲や捻回によるケーブル１０１の断線を防止することが可能になる。
【００６８】
更に、内視鏡用織物状ケーブル１００では、屈曲や捻回に晒されても、複数本のケーブル１０１がフィラメント１０２により一体化されているため、複数本のケーブル１０１がばらけ難く、ケーブル１０１が内視鏡用織物状ケーブル１００から飛び出して突出し、過度な負荷が掛かるということがなくなる。
【００６９】
また、端末加工性の観点から言えば、内視鏡用織物状ケーブル１００では、複数本のケーブル１０１がフィラメント１０２により纏められており、その配列が長手方向に沿って一貫してるため、端末加工時のケーブル１０１の仕分けが容易になると言う利点もある。
【００７０】
次に、本発明に係る内視鏡ケーブルを説明する。
【００７１】
図２及び図３に示すように、本実施の形態に係る内視鏡ケーブル２００は、中空筒状で可撓性を有する内視鏡管２０１と、内視鏡管２０１の内部に配置された内視鏡用織物状ケーブル１００と、を備えている。
【００７２】
ここでは、一例として、内視鏡用織物状ケーブル１００が医療用途の固体撮像素子付内視鏡装置に使用される医療用途内視鏡用織物状ケーブルである場合を説明するが、工業用途の固体撮像素子付内視鏡装置に使用される工業用途内視鏡用織物状ケーブルであっても基本的な構造は類似している。
【００７３】
内視鏡用織物状ケーブル１００は、内視鏡用織物状ケーブル１００の他にも、内視鏡管２０１の内部に配置されると共に体内の観察や治療に使用される、ライトガイド２０２、送気・送水チャンネル２０３、吸引チャンネル２０４、及び処置具用チャンネル２０５等を備えている。ライトガイド２０２、送気・送水チャンネル２０３、吸引チャンネル２０４、及び処置具用チャンネル２０５等は、保護管２０６により保護されている。
【００７４】
また、内視鏡用織物状ケーブル１００は、内視鏡管２０１の内面に沿って螺旋状に配置されているか、又は保護管２０６の周囲に螺旋状に巻き付けられていることが好ましい。これにより、内視鏡用織物状ケーブル１００が、ライトガイド２０２、送気・送水チャンネル２０３、吸引チャンネル２０４、及び／又は処置具用チャンネル２０５等と絡み合うことを防止することができ、内視鏡用織物状ケーブル１００に断線が発生することを防止することが可能になる。
【００７５】
以上の内視鏡ケーブル２００によれば、内視鏡用織物状ケーブル１００において、複数本のケーブル１０１が少なくとも１本の剛性付与線１０３を含んでいるため、ケーブル１０１の細径化に伴う可撓性の向上により内視鏡用織物状ケーブル１００の剛性が低下したとしても、その分を剛性付与線１０３で補うことができるため、ケーブル１０１の細径化を図りながらも剛性の低下を抑制することができ、内視鏡用織物状ケーブル１００を内視鏡管２０１の内部に容易に挿入して適切な位置に配置することが可能となる。
【００７６】
従って、内視鏡ケーブル２００の従来よりも更なる細径化を図ることができ、市場の要求にも応えることが可能となる。
【００７７】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることができる。
【００７８】
例えば、本実施の形態では、内視鏡用織物状ケーブル１００が内視鏡装置本体と固体撮像素子とを電気接続及び／又は光接続すると共に内視鏡装置本体から固体撮像素子に電力を供給したり内視鏡装置本体と固体撮像素子との間で電気信号及び／又は光信号を伝送したりするものとして説明したが、超音波内視鏡装置に使用される場合には、内視鏡装置本体と超音波探触子とを電気接続及び／又は光接続すると共に内視鏡装置本体から超音波探触子に電力を供給したり内視鏡装置本体と超音波探触子との間で電気信号及び／又は光信号を伝送したりするものであっても構わない。
【符号の説明】
【００７９】
１００  内視鏡用織物状ケーブル
１０１  ケーブル
１０２  フィラメント
１０３  剛性付与線
１０４  光ファイバケーブル
１０５  同軸線
１０６  絶縁線
１０７  光ファイバ
１０８  被覆層
１０９  内部導体
１１０  絶縁層
１１１  外部導体
１１２  ジャケット
１１３  導体
１１４  絶縁層
２００  内視鏡ケーブル
２０１  内視鏡管
２０２  ライトガイド
２０３  送気・送水チャンネル
２０４  吸引チャンネル
２０５  処置具用チャンネル
２０６  保護管
【図１】
2016067508.tif 000003
【図２】
2016067508.tif 000004
【図３】
2016067508.tif 000005