(57)【要約】【課題】ヨレが生じ難く吸収性が良好なエアレイド不織布およびこれを含む吸収性物品の提供。【解決手段】第１層と、前記第１層の片面に接する第２層と、を含む多層構造体であり、  前記第１層は、前記第１層の全繊維の質量を基準として１００質量％の量の熱接着性繊維を主成分として含み、目付が５〜２０ｇ／ｍ2であり、前記第２層は、前記第２層の全繊維の質量を基準として３０質量％超の量のセルロース系繊維を主成分として含み、目付が３５ｇ／ｍ2以上であるエアレイド不織布。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１層と、前記第１層の片面に接する第２層と、を含む多層構造体であり、
前記第１層は、前記第１層の全繊維の質量を基準として１００質量％の量の熱接着性繊維を主成分として含み、目付が５〜２０ｇ／ｍ2であり、
前記第２層は、前記第２層の全繊維の質量を基準として３０質量％超の量のセルロース系繊維を主成分として含み、目付が３５ｇ／ｍ2以上であることを特徴とするエアレイド不織布。
【請求項２】
前記第２層は、前記第２層の全繊維の質量を基準として７０質量％未満の量の熱接着性繊維を含むことを特徴とする請求項１に記載のエアレイド不織布。
【請求項３】
第１層に含まれる熱接着性繊維の繊度は２〜１０ｄｔｅｘであり、第２層に含まれる熱接着性繊維の繊度は２〜１０ｄｔｅｘであることを特徴とする請求項２に記載のエアレイド不織布。
【請求項４】
前記エアレイド不織布の少なくとも１つの表面に配された表面層を有し、前記表面層は、前記表面層中の全繊維の質量を基準として１００質量％の量の繊維長１５〜５５ｍｍの繊維を主成分として含み、目付が０．５〜１０ｇ／ｍ2であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のエアレイド不織布。
【請求項５】
前記表面層は、前記第１層側の前記表面に配されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のエアレイド不織布。
【請求項６】
肌に接する表面シートと、水系排泄物を吸収するための吸収体と、を含む積層体構造を有する吸収性物品であって、前記表面シートと前記吸収体との間に配置されるセカンドシートとして、請求項１から５のいずれか一項に記載のエアレイド不織布を含むことを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
肌に接する表面シートと、水系排泄物を吸収するための吸収体と、を含む積層体構造を有する吸収性物品であって、前記吸収体として、請求項１から５のいずれか一項に記載のエアレイド不織布を含むことを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアレイド法により作製された不織布およびこれを含む吸収性物品に関し、特に、生理用品、生理ナプキン、おりものシート、紙おむつなどの衛生用品の分野で好適に使用されるエアレイド不織布およびこれを含む吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、衛生用品の分野では、経血、おりもの、尿などの水系排泄物を吸収するための吸収性物品が使用されている。そのような吸収性物品では、肌に接する表面シートと、水系排泄物を吸収するための吸収体と、表面シートと吸収体との間に配置されて用いられるいわゆるセカンドシートと、を含む積層体構造が知られている。セカンドシートは、水系排泄物を表面シート側から吸収体側に素早く導き、液体の後戻りを防ぐことによって、表面シートに接する肌を快適に保つ等の目的で用いられている。
【０００３】
例えば特許文献１は、短繊維である原料繊維をエアレイド法で三次元的に分散させて不織布を製造し、不織布における厚さ方向および横方向の吸水性を向上させることを開示している。特許文献１では、繊度または形状が異なる複数種類の繊維を、混合比を連続的にまたは段階的に異ならせながら積層することで、厚さ方向に密度勾配を作ることを開示している。
【０００４】
また、特許文献２は、２層以上の多層構造からなる不織布（水分透過性不織布シート）を開示している。特許文献２では、表層と裏層とに、繊度の異なる、親水処理された吸水性のない熱接着性複合繊維からなる合成繊維を主成分として用いている。裏層の合成繊維の繊度を表層の合成繊維の繊度よりも細くするような勾配を持たせて、繊維間の毛管現象により水分を表層から裏層に引き込んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−８１１１６号公報
【特許文献２】特開２０１０−１０６４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、衛生用品は一般に身体に接触させた状態で用いられる。そのため、使用中に身体の動きに伴って位置がずれて、セカンドシートを含む積層体構造にヨレが生じてしまうことがある。ヨレが生じると、衛生用品は水系排泄物を適切に吸収することができなくなる場合が多い。したがって、ヨレが生じ難く吸収性が良好な構成に対する要求がある。しかしながら、特許文献１および特許文献２は、そのようなヨレに関して何ら開示していない。
【０００７】
本発明は、ヨレが生じ難く吸収性が良好なエアレイド不織布および吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明のエアレイド不織布および吸収性物品は、以下の態様を有する。
【０００９】
［１］  第１層と、前記第１層の片面に接する第２層と、を含む多層構造体であり、
前記第１層は、前記第１層の全繊維の質量を基準として１００質量％の量の熱接着性繊維を主成分として含み、目付が５〜２０ｇ／ｍ2であり、
前記第２層は、前記第２層の全繊維の質量を基準として３０質量％超の量のセルロース系繊維を主成分として含み、目付が３５ｇ／ｍ2以上であることを特徴とするエアレイド不織布。
【００１０】
［２］  前記第２層は、前記第２層の全繊維の質量を基準として７０質量％未満の量の熱接着性繊維を含むことを特徴とする、［１］に記載のエアレイド不織布。
【００１１】
［３］  前記第１層に含まれる熱接着性繊維の繊度は２〜１０ｄｔｅｘであり、前記第２層に含まれる熱接着性繊維の繊度は２〜１０ｄｔｅｘであることを特徴とする、［２］に記載のエアレイド不織布。
【００１２】
［４］  前記エアレイド不織布の少なくとも１つの表面に配された表面層を有し、前記表面層は、前記表面層中の全繊維の質量を基準として１００質量％の量の繊維長１５〜５５ｍｍの繊維を主成分として含み、目付が０．５〜１０ｇ／ｍ2であることを特徴とする、［１］から［３］のいずれか１つに記載のエアレイド不織布。
【００１３】
［５］  前記表面層は、前記第１層側の前記表面に配されていることを特徴とする、［１］から［４］のいずれか１つに記載のエアレイド不織布。
【００１４】
［６］  肌に接する表面シートと、水系排泄物を吸収するための吸収体と、を含む積層体構造を有する吸収性物品であって、前記表面シートと前記吸収体との間に配置されるセカンドシートとして、［１］から［５］のいずれか１つに記載のエアレイド不織布を含むことを特徴とする吸収性物品。
【００１５】
［７］  肌に接する表面シートと、水系排泄物を吸収するための吸収体と、を含む積層体構造を有する吸収性物品であって、前記吸収体として、［１］から［５］のいずれか１つに記載のエアレイド不織布を含むことを特徴とする吸収性物品。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、衛生用品の分野において吸収性物品の構成部材として使用され得るヨレが生じ難く吸収性の良好なエアレイド不織布、およびこれを含む吸収性物品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例および比較例に係るエアレイド不織布の構成および評価結果を示す表である。
【図２】本発明に係るエアレイド不織布の構成を示す断面図である。
【図３】１つの実施形態に係るエアレイド不織布を含む吸収性物品の分解断面図である。
【図４】別の実施形態に係るエアレイド不織布を含む吸収性物品の分解断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の態様を詳細に説明する。
【００１９】
＜エアレイド不織布＞
図２を参照して、本発明のエアレイド不織布１００の説明をする。本発明のエアレイド不織布１００は、第１層１０と、前記第１層の片面に接する第２層２０と、を含む多層構造体である。第１層１０は第１層の全繊維の質量を基準として１００質量％の量の熱接着性繊維を主成分として含み、目付（坪量ともいう）が５〜２０ｇ／ｍ2である。第２層２０は、第２層の全繊維の質量を基準として３０質量％超の量のセルロース系繊維を主成分として含み、目付が３５ｇ／ｍ2以上である。本発明のエアレイド不織布１００は、第２層２０に、第２層の全繊維の質量を基準として７０質量％未満の量の熱接着性繊維を含んでいてもよい。また、本発明のエアレイド不織布１００は、その片面または両面に、表面層が配されていてもよい。
【００２０】
図３を参照して、本発明のエアレイド不織布１００の、例えば衛生用品の分野における１つの実施形態を説明する。本発明のエアレイド不織布１００は、肌に接する表面シート３０と、水系排泄物を吸収するための吸収体４０と、を含む積層体構造２００を有する吸収性物品における、表面シート３０と吸収体４０との間に配置されて用いられるいわゆるセカンドシートとして、好適に用いられることができる。使用される際には、第１層１０が表面シート３０に近くなり、第２層２０が吸収体４０に近くなるように配置される。本実施形態の吸収性物品は、吸収体４０のエアレイド不織布１００が配置された側とは逆の側に、吸収体が吸収した水系排泄物の成分が外部に漏出するのを防止するなどの目的のために、裏面シート５０を備えることが好ましい。本実施形態の吸収性物品は、例えば経血などの比較的多量の水系排泄物を対象として、ナプキンなどの用途に好適に使用される。
【００２１】
図４を参照して、本発明のエアレイド不織布１００の、例えば衛生用品の分野における別の実施形態を説明する。本発明のエアレイド不織布１００は、それ単独で、あるいは肌に接する表面シート３０と共に、水系排泄物を吸収するための３００の吸収体として、好適に用いられることができる。使用される際には、第１層１０が水系排泄物が生じることが予期される側、すなわち肌の側に近くなり、第２層２０が肌から遠くなるように配置される。本実施形態においても、吸収性物品は、上述のように、裏面シート５０を備えることが好ましい。本実施形態の吸収性物品は、例えばおりものなどの比較的少量の水系排泄物を対象として、パンティライナーなどの用途に好適に使用される。
【００２２】
（エアレイド不織布の製造方法）
本発明の実施形態のエアレイド不織布は、乾式の不織布製造方法である、いわゆるエアレイド法を用いて製造することができる。すなわち、本発明のエアレイド不織布とは、エアレイド法を用いて製造された不織布であり、不織布を構成する繊維が三次元に（ランダムに）配向された不織布である。エアレイド法は、原料繊維を乾式離解して繊維ウェブを形成する工程（フォーメーション工程）と、前記繊維ウェブに対してバインダーとなる水性エマルジョン（水性バインダー）を繊維ウェブにスプレー散布する工程（バインダースプレー工程）と、前記繊維ウェブの繊維相互間を前記水性バインダーによって結合する乾燥加熱工程（乾燥工程）とを含む。エアレイド法には、本州製紙法、カールクロイヤー法、ダンウェブ法、Ｊ＆Ｊ法、ＫＣ法、スコット法等が存在するが、この中でも本州製紙法が最も好適に用いられる。
【００２３】
（エアレイド不織布の層構成）
本発明のエアレイド不織布の層構成について説明する。本発明のエアレイド不織布は、第１層と、その片面に接する第２層とを含む多層構造体である。本発明のエアレイド不織布は、衛生用品のセカンドシートとして使用されることができる。本発明のエアレイド不織布が衛生用品のセカンドシートとして使用される場合、エアレイド不織布は、第１層側の表面が衛生用品の表面シートに接し、第２層側の表面が吸収体に接するように配置されて使用される。また、本発明のエアレイド不織布は、それ単独で、ナプキンやパンティライナーや吸収パッド等の吸収性物品として使用されることができる。このとき、本発明のエアレイド不織布は、肌に接する表面シートと組み合わせて使用されてもよい。本発明のエアレイド不織布が吸収性物品として使用される場合、エアレイド不織布は、第１層側の表面が、水系排泄物の発生が予期される側となるように配置されて使用される。また、本発明のエアレイド不織布は、衛生用品のセカンドシートとして使用される場合、および吸収性物品として使用される場合に、吸収体または吸収性物品が吸収した水系排泄物の成分が外部に漏出するのを防止するなどの目的のために、裏面シートと組み合わせて使用されることが好ましい。
【００２４】
（第１層）
本発明のエアレイド不織布１００の第１層１０は、主成分として熱接着性繊維を含む。
【００２５】
ここで、本明細書において「主成分」というときは、その成分は、層全体の質量を基準にして、１００質量％または略１００質量％の量で含まれており、少量または微量の他の成分が含まれ得ることを意味する。「他の成分」の例には、例えば、エアレイド法により製造する際に用いられる水性バインダー、親水化剤などがある。
【００２６】
第１層１０において、熱接着性繊維は、第１層の全繊維の質量を基準として１００質量％の量で含まれる。本発明のエアレイド不織布１００の第１層１０の好ましい目付は、用途によって異なるが、衛生用品のセカンドシートとしての用途の場合、５〜２０ｇ／ｍ2であり、より好ましくは５〜１５ｇ／ｍ2である。
【００２７】
（第２層）
本発明のエアレイド不織布１００の第２層２０は、第１層１０の片面に接するように配される層である。本発明のエアレイド不織布の第２層２０は、セルロース系繊維を第２層の全繊維の質量を基準として３０質量％超の量で含む。セルロース系繊維は、１００質量％であってもよいが、状況に応じて任意の素材からなる他の繊維を含んでいてもよい。
【００２８】
本発明のエアレイド不織布の第２層２０は、さらに熱接着性繊維を含んでいてもよく、熱接着性繊維とセルロース系繊維とを合わせたものが、第２層における主成分となっていてもよい。このとき、熱接着性繊維は、第２層の全繊維の質量を基準として７０質量％未満の量で含まれる。セルロース系繊維は、上述のように、第２層の全繊維の質量を基準として３０質量％超の量で含まれる。熱接着性繊維とセルロース系繊維との合計は、１００質量％であってもよいが、状況に応じて任意の素材からなる他の繊維を含んでいてもよい。
【００２９】
本発明のエアレイド不織布１００の第２層２０の目付は、用途によって好ましい値は異なるが、衛生用品のセカンドシートとしての用途の場合、３５ｇ／ｍ2以上であり、好ましくは３７ｇ／ｍ2以上である。また、本発明のエアレイド不織布の第２層の目付は、好ましくは６０ｇ／ｍ2以下であり、より好ましくは５０ｇ／ｍ2以下である。
【００３０】
第１層１０の目付を小さくし第２層２０の目付を大きくすることにより、使用時に第１層に接した水分を第２層に素早く吸収することができる。第１層と第２層とを合わせた目付は、好ましくは４０ｇ／ｍ2以上であり、また、好ましくは８０ｇ／ｍ2以下である。目付が大きいほど、吸収量が大きくなる傾向があり、また、目付が小さいほど、使用時に違和感なく着用できる傾向がある。
【００３１】
したがって、第１層１０および第２層２０を含む本発明のエアレイド不織布１００の好ましい坪量は、４０〜８０ｇ／ｍ2の範囲であり、好ましくは４０〜６５ｇ／ｍ2の範囲である。
【００３２】
（本発明の効果）
本発明のエアレイド不織布は、上述のように規定される第１層および第２層を備えることにより、衛生用品に使用された際の良好な耐ヨレ性と吸収性を実現することができる。すなわち、上述の構成において、親水性繊維であるセルロース系繊維は、第２層のみに含まれる。これにより、本発明のエアレイド不織布は、第１層側から吸収した水分、例えば、経血、おりもの、尿などの水系排泄物を、素早く第２層側に導くことができるとともに、水分の後戻りを防ぐことができる。また、第１層は層中に親水性繊維であるセルロース系繊維を含まないので、変形が生じ難く、本発明のエアレイド不織布にヨレの生じ難さ（耐ヨレ性）を提供することができる。さらに、第１層は層中に親水性繊維であるセルロース系繊維を含まないので、使用中に層内に水分が留まりにくいため、サラリとした感触を提供することができる。
【００３３】
（熱接着性繊維）
本発明のエアレイド不織布１００は、第１層１０に熱接着性繊維を含む。本発明のエアレイド不織布は、第２層２０に熱接着性繊維を含んでいてもよい。本発明の熱接着性繊維には、加熱処理温度にて熱接着性を示す任意の繊維を使用することができる。第１層に含まれる熱接着性繊維、および第２層に含まれる熱接着性繊維のいずれにおいても、融点の異なる合成樹脂を組み合わせてなる複合繊維である熱接着性複合繊維を好ましく使用できる。複合繊維の樹脂の組合せとしては、低融点樹脂／高融点樹脂の順で記載すると、ポリエチレン（ＰＥ）／ポリプロピレン（ＰＰ）、低密度ポリエチレン（ＰＥ）／高密度ポリエチレン（ＰＥ）複合芯鞘繊維、ポリエチレン（ＰＥ）／ポリエステル（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）／ポリエステル（ＰＥＴ）、低融点ポリエステル（ＰＥＴ）／ポリエステル（ＰＥＴ）、低融点ポリプロピレン（ＰＰ）／ポリプロピレン（ＰＰ）、低融点ポリアミド（ナイロン６）／ポリアミド（ナイロン６６）、低融点ポリ乳酸／ポリ乳酸複合芯鞘繊維、ポリブチレンサクシネート／ポリ乳酸複合芯鞘繊維等が存在し、その種類は任意に選択可能である。芯鞘繊維の中でも、ＰＥ／ＰＰ複合芯鞘繊維、ＰＥ／ＰＥＴ複合芯鞘繊維、ＰＥ／ＰＥ複合芯鞘繊維等の、ポリエチレンからなる鞘部分を備えた芯鞘繊維が好ましい。また、複合繊維には異なる樹脂を並列に紡糸したサイドバイサイド型複合繊維、低融点樹脂を外側とし高融点樹脂を内側として紡糸した芯鞘型複合繊維等が存在し、そのいずれも使用可能である。第１層の熱接着性繊維と第２層の熱接着性繊維とは、同一であっても異なっていてもよい。
【００３４】
本発明の熱接着性繊維の繊維長は、好ましくは１〜１０ｍｍであり、より好ましくは１〜６ｍｍである。また、本発明の熱接着性繊維の繊度は、好ましくは２〜１０ｄｔｅｘであり、より好ましくは２〜７ｄｔｅｘである。繊維長や繊度の異なる繊維を混合して使用することも可能である。繊維長および繊度がこの範囲であると、エアレイド法によってウェブを形成しやすく、均一な分散状態を得やすく、肌触りの良好な不織布が得られる。
【００３５】
（セルロース系繊維）
本発明のエアレイド不織布１００は、第２層２０にセルロース系繊維を含む。セルロース系繊維は、水酸基やカルボキシル基等の親水基を有し、親水性を示す。セルロース系繊維の原料としては、木材パルプ（針葉樹、広葉樹）、ラグパルプ、リンターパルプ、リネンパルプ、楮・三椏・雁皮パルプ等の非木材パルプ、古紙パルプ等が使用可能である。とりわけ、工業的には木材パルプ繊維が有用であり、好ましい。このような木材パルプ繊維としては、機械パルプである砕木パルプ（ＧＰ）、リファイナーグラウンドパルプ（ＲＧＰ）、サーモメカニカルパルプ（ＴＭＰ）や、化学パルプである亜硫酸パルプ、クラフトパルプ等が使用可能である。さらに、レーヨン（ビスコース法で製造されたセルロース繊維）やテンセル（登録商標）(溶剤紡糸による精製セルロース繊維)などの再生繊維も使用可能である。上述のセルロース系繊維は、一種を使用してもよく、また二種以上を使用してもよい。
【００３６】
本発明で使用するセルロース系繊維の原料としては、供給量、品質の安定性、コスト等の面から、針葉樹クラフトパルプ（ＮＫＰ）が特に好適である。
【００３７】
本発明のセルロース系繊維の平均繊維長は、好ましくは１〜１０ｍｍであり、より好ましくは１〜６ｍｍである。繊維長の異なる繊維を混合して使用することも可能である。原料繊維の平均繊維長がこの範囲であると、エアレイド法によってウェブを形成しやすく、繊維の均一な分散状態を得やすい。
【００３８】
（水性バインダー）
本発明のエアレイド不織布１００は、繊維同士を固着させるために、製造時に、水性バインダーが用いられていてもよい。
【００３９】
使用するバインダーは、必要に応じて適宜選択可能であり、例えば、カゼイン、アルギン酸ナトリウム、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロースナトリウム塩、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリアクリル酸ソーダ等の水溶液タイプのバインダーや、ポリアクリル酸エステル、アクリル・スチレン共重合体、ポリ酢酸ビニル、エチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、アクリルニトリル・ブタジエン共重合体、メチルメタアクリレート・ブタジエン共重合体等の各エマルジョン、スチレン・ブタジエン共重合体ラテックス（ＳＢＲ）等のエマルジョンタイプのバインダー等が使用可能である。バインダーの中でも、エチレン・酢酸ビニル共重合体およびスチレン・ブタジエン共重合体ラテックスからなる群から選ばれた少なくとも１種が好ましい。
【００４０】
本発明のエアレイド不織布の製造方法において、水性バインダーの添加は必須ではなく、添加量は特に限定されないが、上限値については、好ましくは１０ｇ／ｍ2以下、より好ましくは６ｇ／ｍ2以下、さらに好ましくは４ｇ／ｍ2以下である。また、添加量の下限値についても特に限定されないが、好ましくは０．５ｇ／ｍ2以上、より好ましくは１ｇ／ｍ2以上、さらに好ましくは１．５ｇ／ｍ2以上である。
【００４１】
水性バインダー中には、必要に応じて、吸水を促進させるための親水化剤を分散させることもできる。
【００４２】
親水化剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ソルビタン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル等のノニオン系界面活性剤、アルキルアミドベタイン等の両性界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、スルホコハク酸塩、ジオクチルスルホサクシネートＮａ塩等のアニオン性界面活性剤が挙げられる。一種類に限らず、二種類あるいは三種類以上のものを混合して用いることもできる。
【００４３】
親水化剤の添加量は特に限定されないが、エアレイド不織布が水系排泄物を吸収した際のウェット感が持続してしまうのを防止する観点から、水性バインダー中の親水化剤の添加量には、ある程度の好ましい上限がある。
【００４４】
（表面層）
本発明のエアレイド不織布１００は、その片面もしくは両面に、剛度を付与してヨレ難くしたり、表面を改質したりする目的で、繊維からなる表面層（不図示）が配されていてもよい。
【００４５】
表面層に用いる繊維としては特に限定されないが、例えば繊維長が１５〜５５ｍｍの、レーヨン、コットン等のセルロース系繊維、その他の天然繊維、合繊繊維等の任意の繊維を単独でまたは混合して使用することが好ましい。表面層に用いる繊維の種類としては、スパン・レーヨンが好ましく使用される。なお、前記表面層に好ましく用いられる繊維（繊維長が１５〜５５ｍｍの任意の繊維）を、ステープル繊維（または単にステープル）ともいう。
【００４６】
表面層の目付は、好ましい吸収性を維持し且つ適度な剛度を付与する観点から、片面あたり０．５〜１０．０ｇ／ｍ2の範囲が好ましく、さらに好ましくは、１．０〜５．０ｇ／ｍ2である。
【００４７】
（吸収体）
本発明のエアレイド不織布は、吸収体を備える吸収性物品のセカンドシートとして使用することができる。吸収体を備える吸収性物品の例には、ナプキンや失禁パッドなどが挙げられる。本発明において、吸収体とは、水分を吸収することのできる物体をいい、水系排泄物の構成成分のうちの少なくとも水分（例えば、経血や尿）を吸収させる目的で用いられる。
【００４８】
本発明に適用可能な吸収体の例としては：フラッフパルプ；フラッフパルプ（綿状パルプ）をティシュで包んだ仕様のもの；フラッフパルプと高分子吸収体（ＳＡＰ）Ｓとを混合したものをティッシュで包んだ仕様のもの；エアレイド法によりパルプ層とパルプ層との間にＳＡＰを挟み表裏にラテックスバインダーを適用してシート化した仕様のもの（例えば、王子キノクロス株式会社より入手可能）などが挙げられる。
【００４９】
本発明に適用可能な吸収体の目付は、例えば水分吸収量に関する要求品質などによって適宜設定可能であるが、１００ｇ／ｍ2以上であることが好ましい。このような目付を有する吸収体の使用により、吸収性物品の耐ヨレ性は向上する傾向にある。
【００５０】
なお、本発明のエアレイド不織布を吸収性物品に用いる際に、吸収体の使用は必須ではない。要求される水分吸収量が少ない場合、例えば、おりものなどを対象とする用途などには、エアレイド不織布をそのまま吸収性物品として用いることができる。
【実施例】
【００５１】
以下に実施例および比較例を示して本発明を具体的に説明する。ただし、本発明は実施例の態様に限定されるものではない。なお、本実施例におけるＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維は、芯部分がポリエステル繊維（ＰＥＴ繊維）であり鞘部分がポリエチレンである芯鞘複合繊維であり、ＰＥＴ／ＰＥ芯鞘複合繊維とも表現でき、両者は同じものを意味するものとする。
【００５２】
＜実施例１＞
本州製紙法のエアレイド法不織布マシンにより以下の通りエアレイド不織布を製造した。
【００５３】
走行するメッシュ状コンベア上に、市販の針葉樹晒クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）であるパルプＢを乾式解繊装置で解繊して得たパルプ繊維（８５質量％）と芯部分がポリエステル繊維（ＰＥＴ繊維）であり鞘部分がポリエチレンであるＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維（繊度２．２ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍ）（１５質量％）との繊維混合物［第２層用の繊維］、および第２層で使用したものと同じＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維［第１層用の繊維］を、この順で空気流と共に落下堆積させて、第２層（３７．０ｇ／ｍ2）、第１層（５．０ｇ／ｍ2）をこの順に含む繊維ウェブを形成した。
【００５４】
該繊維ウェブ上に、水性バインダーＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ））を、固形分が１．８７ｇ／ｍ2となるようにスプレー散布した。次いで、該繊維ウェブを熱風乾燥機（雰囲気温度１７０℃）の中を通過させて、繊維相互間を結合させた。次いで、該繊維ウェブを反転させ、最初に水性バインダーＡを散布した面の反対面から、最初の面と等量となるように水性バインダーＡを散布し、再度熱風乾燥機（雰囲気温度１７０℃）を通過させることによって、坪量４５．７ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００５５】
＜実施例２＞
第１層を１０．０ｇ／ｍ2とした以外は実施例１と同様にして、坪量５０．７ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００５６】
＜実施例３＞
第１層を１５．０ｇ／ｍ2とした以外は実施例１と同様にして、坪量５５．７ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００５７】
＜実施例４＞
第２層中のパルプ繊維を７０質量％、ＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維を３０質量％とし、水性バインダーを最初の面に０．７ｇ／ｍ2、反対面に０．８ｇ／ｍ2散布した以外は、実施例１と同様にして、坪量４３．５ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００５８】
＜実施例５＞
走行するメッシュ状コンベア上に、実施例１のものと同一の［第２層用の繊維］と、実施例１のものと同一の［第１層用の繊維］と、レーヨンステープル（ダイワボウレーヨン株式会社製、繊度１．７ｄｔｅｘ、繊維長２９ｍｍ）と、をこの順で空気流と共に落下堆積させて、第２層（３７．０ｇ／ｍ2）、第１層（１５．０ｇ／ｍ2）、表面層（４．０ｇ／ｍ2）をこの順に含む繊維ウェブを形成した以外は、実施例１と同様にして、坪量５９．７ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００５９】
＜実施例６＞
第２層中のパルプ繊維を１００質量％、ＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維を０質量％（無配合）とし、水性バインダーを最初の面に２．６ｇ／ｍ2、反対面に２．６ｇ／ｍ2散布した以外は、実施例２と同様にして、坪量５０．２ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００６０】
＜実施例７＞
第２層中のパルプ繊維を１００質量％、ＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維を０質量％（無配合）とし、水性バインダーを最初の面に２．６ｇ／ｍ2、反対面に２．６ｇ／ｍ2散布した以外は、実施例３と同様にして、坪量５５．２ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００６１】
＜比較例１＞
第２層中のパルプ繊維を７５質量％、ＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維を２５質量％とし、第１層を設けずに、第２層（３３．６ｇ／ｍ2）からなる繊維ウェブを形成し、水性バインダーを最初の面に３．２ｇ／ｍ2、反対面に３．２ｇ／ｍ2散布した以外は、実施例１と同様にして、坪量４０．０ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００６２】
＜比較例２＞
第２層中のパルプ繊維を５０質量％、ＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維を５０質量％とし、第２層（３９．０ｇ／ｍ2）からなる繊維ウェブを形成し、水性バインダーを最初の面に０．５ｇ／ｍ2、反対面に０．５ｇ／ｍ2散布した以外は、比較例１と同様にして、坪量４０．０ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００６３】
＜比較例３＞
第２層中のパルプ繊維を０質量％（無配合）、ＰＥ／ＰＥＴ芯鞘複合繊維を１００質量％とし、第１層を１０．０ｇ／ｍ2として、第２層（４０．０ｇ／ｍ2）、第１層（１０．０ｇ／ｍ2）をこの順に含む繊維ウェブを形成し、水性バインダーを散布しなかった以外は実施例１と同様にして、坪量５０．０ｇ／ｍ2のエアレイド不織布を得た。
【００６４】
以上のようにして得られた実施例および比較例のエアレイド不織布について、以下の試験を行った。図１に、実施例および比較例に係るエアレイド不織布の構成および試験結果を示す。
【００６５】
＜試験項目＞  
Ｉ．エアレイド不織布の坪量（※１）
日本工業規格ＪＩＳ  Ｐ８１２４「紙及び板紙−坪量の測定方法」に準拠して坪量を測定した。
【００６６】
ＩＩ．繊維あたりの熱接着性複合繊維の比率（※２）
繊維あたりの熱接着性複合繊維の比率を、以下の計算式（Ｉ）に従って計算した。
【００６７】
「繊維あたりの熱接着性複合繊維の比率」＝（Ａ／Ｂ）×１００  （％）  ・・・（Ｉ）
（式中、Ａは、エアレイド不織布に含まれる全ての熱接着性複合繊維の目付の合計（ｇ／ｍ2）であり、Ｂは、エアレイド不織布の坪量（ｇ／ｍ2）から製造工程において表面に散布した水性バインダーの目付（ｇ／ｍ2）を差し引いた目付（ｇ／ｍ2）である）。
【００６８】
ＩＩＩ．耐ヨレ性
以下の方法に従い、耐ヨレ性を評価した。
【００６９】
［１］実施例および比較例の不織布から、所定サイズの試料を準備した。所定サイズは、機械方向（ＭＤ）１００ｍｍ×横方向（ＣＤ）７０ｍｍとした。
【００７０】
［２］所定サイズの試料の上下面を同サイズのフィルム（１００ｍｍ×７０ｍｍ）で挟み、フィルムと試料とがずれないように、フィルム同士をセロハンテープで固定した。
【００７１】
［３］試料の第１層が上方となり第２層が下方となるような向きでフィルムに挟まれた試料を置き、試料の第１層上のフィルムと試料の第１層との間にピペットを差し込み、試料の中央部に蒸留水を１ｍｌ滴下した。
【００７２】
［４］１分間放置した後、フィルムに挟まれた試料をフィルムごとＭ字形に折り畳み、折り畳まれてできた面の上面全体に等しく力が掛かるように、重さ２７６ｇ、サイズ１００ｍｍ×２７ｍｍの錘を載せた。
【００７３】
［５］１分間放置した後、錘を外し、その直後の試料の形状の戻り具合を確認した。
【００７４】
Ｍ字形の状態からよりフラットな状態に近づくほど、その試料はヨレ難い（耐ヨレ性が高い）として、耐ヨレ性のレベルを５段階に官能評価した。評価結果を示す表１において、耐ヨレ性のレベルを、高い方から低い方に向かって「◎◎」、「◎」、「○」、「△」、「×」の記号を用いて示した。なお、「◎◎」、「◎」、「○」は製品として合格レベルであり、「△」、「×」は製品として合格レベル外である。
【００７５】
なお、先に滴下していた蒸留水は、試料の第１層の上面から見て、直径５０ｍｍ程度に拡散していた。
【００７６】
ＩＶ．吸収性  
以下の方法に従い、吸収性を評価した。
【００７７】
［１］実施例および比較例の不織布から、所定サイズの試料を準備し、試料の重量Ａを測定した。所定サイズは、機械方向（ＭＤ）１００ｍｍ×横方向（ＣＤ）１００ｍｍとした。
【００７８】
［２］試料を蒸留水の入った容器に浸漬した。
【００７９】
［３］３分放置した後、試料を取り出し、１つの対角線が垂直となるように吊るした。
【００８０】
［４］１分放置した後、試料の重量Ｂを測定し、以下の計算式に基づき吸水量を算出した。
【００８１】
吸水量（ｇ／ｍ2）＝（Ｂ−Ａ）×１００
吸水量が大きいほど、吸収性は良好であると評価した。
【００８２】
＜評価結果＞
本発明に係る実施例１から実施例７は、いずれも、吸収性および耐ヨレ性が共に良好であった。
【００８３】
実施例１（２層構造体）と比較例１（単層構造体）および比較例２（単層構造体）とを比べると、多層構造体である実施例１は、単層構造体であり繊維あたりの熱接着性複合繊維の比率が同等である比較例１および単層構造体であり繊維あたりの熱接着性複合繊維の比率が２倍である比較例２よりも耐ヨレ性が良好であった。
【００８４】
実施例１（２層構造体）と比較例３（２層構造体）とを比べると、第２層中にセルロース系繊維を含まない比較例３は、耐ヨレ性は良好であったが、吸収性が実施例１と比べて大幅に劣っていた。
【００８５】
実施例１および実施例４を比べると、第１層の熱接着性複合繊維の質量割合が同一である場合は、第２層の熱接着性複合繊維の質量割合が大きい方が、耐ヨレ性は良好であった。実施例１から実施例３を比べると、第２層の熱接着性複合繊維の質量割合が同一である場合は、第１層の熱接着性複合繊維の質量割合が大きい方が、耐ヨレ性は良好であった。実施例３および実施例５を比べると、表面層を配した方が、耐ヨレ性は良好であった。
【００８６】
実施例２と実施例６、および実施例３と実施例７をそれぞれ比べると、第１層中の材料の種類および目付が同じ場合、第２層中のセルロース系繊維の量が多い方が、吸水量が大きかった。また、実施例６および７のように、セルロース系繊維を１００質量％の量で含んだ場合であっても、対ヨレ性が良好であった。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明によれば、ヨレが生じ難く吸収性の良好なエアレイド不織布およびこれを含む吸収性物品を提供することができる。本発明のエアレイド不織布は、衛生用品の分野において、肌に接する表面シートと、水系排泄物を吸収するための吸収体と、表面シートと吸収体との間に配置されて用いられるいわゆるセカンドシートと、を含む積層体構造からなる吸収性物品の、セカンドシートとして好適に用いられることができる。また、本発明のエアレイド不織布は、それ単独で、ナプキンやパンティライナーや吸収パッドなどの吸収性物品として使用されることもできる。
【符号の説明】
【００８８】
１０  第１層
２０  第２層
３０  表面シート
４０  吸収体
５０  裏面シート
１００  エアレイド不織布
２００  積層体構造
３００  吸収性物品
Ｓ  高分子吸収体（ＳＡＰ）
【図１】
2016195753.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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