(57)【要約】【課題】冷蔵庫の内容積を減少させること無く容易に高さ調節が可能な調節足を備えた冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫は、前面が開口した冷蔵庫筐体１と、冷蔵庫筐体１の底面に取り付けられる調節足６とを備える。調節足６は、調節足本体８０と、調節足本体８０に垂直に設けられ、冷蔵庫筐体１の底面に螺合するねじ部５と、を備える。調節足本体８０は、調節足本体８０の調節足側部８６から中央部側に向かって開口して設けられ、該開口の終端が、平面視において、ねじ部５の手前側となる工具係合部を備えたことを特徴とする。【選択図】図１０
2016099053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口した冷蔵庫筐体と、
前記冷蔵庫筐体の底面に取り付けられる調節足と、
を備え、
前記調節足は、
調節足本体と、
前記調節足本体に垂直に設けられ、前記冷蔵庫筐体の底面に螺合するねじ部と、を備え、
前記調節足本体は、
前記調節足本体の側部から中央部側に向かって開口して設けられ、該開口の終端が、平面視において、前記ねじ部の手前側となる工具係合部を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記工具係合部は、前記調節足本体の上部に形成された溝からなる上部溝を備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記調節足本体は、前記調節足本体の底部から上方に向かって開口し、前記上部溝と連通する底部孔を備えたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記調節足は、前記冷蔵庫筐体の開口部端面より突出して設置されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に高さ調整が可能な調節足の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に冷蔵庫は、据え付け面にあわせて冷蔵庫を水平に保持する為に、冷蔵庫の底面に調節足を有する。調節足は、調節足本体とねじ部からなり、冷蔵庫の底面にねじ部を螺合させて冷蔵庫に取り付けられている。この構造により、調節足を回転させて調節足が冷蔵庫の底面から突出する高さを調節することが出来る。高さ調節作業は冷蔵庫を据え付けた後に行うため、調節足に冷蔵庫の重量がかかり、調節足底部と据え付け面が接触した状態で高さ調節作業を行うことになる。
従来の冷蔵庫においては、調節足本体に貫通穴または貫通溝が設けられていて、そこにドライバー等の細長い工具を差し込み、ドライバーと穴または溝とを係合させ、工具の把持部に力を加えることにより高さ調整を行っていた。こうすることで、調節足本体の外周を手などで掴んで回転させる場合よりも、調節足を回転させるのに必要な力を小さくすることができる。これにより、容易に高さ調節作業が出来るようになっている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−３２０７８３号公報（第３頁、第４頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１で提案されている冷蔵庫では、調節足を冷蔵庫筐体の底面に配置しており、また、調節足本体に貫通穴または貫通溝を形成しているため、調節足本体の高さが必要になり、それに伴い冷蔵庫筐体の底面を高くあげて調節足を配置する必要がある。冷蔵庫内部の貯蔵室と外部との断熱をとるため、冷蔵庫筐体の底面と貯蔵室の床面は一定の距離が必要である。冷蔵庫筐体の底面が高くなると、それに合わせて断熱をとるために、必然的に冷蔵庫内部の貯蔵室の床面も高くする必要があり、冷蔵庫の内容積のロスが生じてしまうという課題があった。
また、近年は冷蔵庫の内容積を大きくする要求が高まる傾向であり、それに伴い冷蔵庫が大型化し、重量も増加している。冷蔵庫の内容積を拡大するため、冷蔵庫筐体の低床化と巨大化した冷蔵庫の重量に対して、調節足本体の高さを抑え、かつ高さ調節作業時の回転の容易化を両立させる調節足が必要であった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、冷蔵庫の内容積を減少させること無く容易に高さ調節が可能な調節足を備えた冷蔵庫を得ることを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る冷蔵庫は、前面が開口した冷蔵庫筐体と、前記冷蔵庫筐体の底面に取り付けられる調節足と、を備え、前記調節足は、調節足本体と、前記調節足本体に垂直に設けられ、前記冷蔵庫筐体の底面に螺合するねじ部と、を備え、前記調節足本体は、前記調節足本体の側部から中央部側に向かって開口して設けられ、該開口の終端が、平面視において、前記ねじ部の手前側となる工具係合部を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る冷蔵庫によれば、冷蔵庫筐体底面に配置された調節足に、調節足本体を貫通させず、ねじ部の手前を終端とする工具係合部を設けることにより、冷蔵庫の内容積を減少させること無く、市販の工具等を用いて容易に高さ調節作業をすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の側面図である。
【図３】図１の冷蔵庫の底面側から見た斜視図である。
【図４】図３のＡ部の拡大図である。
【図５】図１の冷蔵庫の支持脚部周辺の斜視図である。
【図６】図１の冷蔵庫の支持脚の上面側斜視図である。
【図７】図６に表した支持脚の底面側斜視図である。
【図８】図１の冷蔵庫の支持脚に調節足を取り付けた状態での正面図である。
【図９】図８に表した冷蔵庫の支持脚の側面図である。
【図１０】図８のＺ−Ｚ部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１.
図１は本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の一例を示す正面図である。ここで本発明の実施の形態に係る冷蔵庫の貯蔵部である各部屋の仕様について説明する。以下の説明中の「左」「右」は、図１に示される冷蔵庫正面から見た時の「左」「右」を意味し、「前」は内部に貯蔵部を有する冷蔵庫筐体の開口側、「後」は冷蔵庫の背面側を意味する。
【００１０】
本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の冷蔵庫筐体１は、前面に開口を有し、内部は物の貯蔵部となっており、複数の部屋が設けられている。各部屋の前面には扉が設けられている。
冷蔵庫筐体１は、冷蔵庫の内側に樹脂製の内箱４０（図５参照）と、冷蔵庫の外側である板金の外板４１とによって密封された空間を構成しており、その密閉された空間にウレタン発泡の断熱材（図示せず）を封入している。ウレタン発泡の断熱材に埋設して真空断熱材を使用するとよい。
【００１１】
冷蔵庫筐体１の内側は、断熱機能を持った仕切り４５、仕切り４６、仕切り４７、仕切り４８によって冷蔵室及び製氷室、切り替え室、冷凍室、野菜室の各部屋に区切られている。区切られた各部屋の前面に断熱機能を有した扉２７、扉２８、扉２９、扉３０、扉３１、扉３２が設置され、各部屋は冷蔵庫外部と断熱されている。
扉２７と扉２８は、冷蔵庫の前側の左右の端部に回転軸（図示せず）を持った観音開きの扉であり、扉２７及び扉２８を開いた内部は約３度に温度設定された冷蔵室である。扉２９は氷を貯蔵する製氷室の扉である。扉３０は、約３度から−１８度の温度までの温度を選択出来る、切り替え室の扉である。製氷室と切り替え室との間には仕切り４８が設けられている。また、製氷室及び切り替え室と冷蔵室との間には仕切り４５が設けられている。扉３１は、内部の温度が約−１８度である冷凍室の扉である。扉３２は、内部の温度が約５度である野菜室の扉である。製氷室及び切り替え室と冷凍室との間には仕切り４６が、冷凍室と野菜室との間には仕切り４７が設けられている。製氷室、切り替え室、冷凍室、野菜室は、それぞれ引き出し式になっており、それぞれ引き出しと、それぞれの部屋の左右に一対の引き出しレール構造と、をもっている。冷蔵室内には棚、ケース、扉側にはポケットを備えている。製氷室、切り替え室にもケースを備えている。冷凍室、野菜室には上下にケースを備えている。
【００１２】
図２は図１の冷蔵庫の側面図である。本図において、化粧カバー８は、冷蔵庫底面の前側から取り外された状態になっている。冷蔵庫の底面の前側には化粧カバー８が取り付けられ、支持脚４と前側移動用ローラー１２を覆い隠すようになっている。冷蔵庫筐体１の背面側上部に上部把手部２が設けられている。
【００１３】
図３は図１の冷蔵庫の底面側から見た斜視図、図４は図３のＡ部の拡大図である。図５は図１の冷蔵庫の支持脚部周辺の斜視図であり、野菜室の扉３２を開き、内部の引き出しを取り外した状態を示している。図３、図４、図５において、化粧カバー８は、冷蔵庫の底面の前側から取り外された状態になっている。冷蔵庫は、冷蔵庫内の空気を冷やすための冷却器（図示せず）と、空気を循環させるためにファン（図示せず）と、ファンを回転させるためのモータと、冷却器に送る冷媒を圧縮するための圧縮機（図示せず）とが備えられている。圧縮機は、冷蔵庫の内部側に設置され、台板１１の上に搭載されている。
【００１４】
図４に示されるように、冷蔵庫筐体底面部の前側には板金製の前桁３が設けられている。前桁３の左右には冷蔵庫の支持脚４が設けられている。支持脚４は、調節足６を備える。調節足６は冷蔵庫の上下方向に高さ調節可能に取り付けられている。支持脚４には前側移動用ローラー１２が、台板１１には後側移動用ローラー１３が、冷蔵庫の底面の左右に一対ずつ備えられている。支持脚４と前側移動用ローラー１２を隠すように化粧カバー８が取り付けられる。図６に示される支持脚部材８１は、板金製であり、冷蔵庫筐体底面にねじで固定される。その際調節足６は冷蔵庫筐体１の開口部端面より前で、野菜室の扉３２の下に位置する。冷蔵庫の扉を開けた際に冷蔵庫の重心が前にかかっても、冷蔵庫が前に倒れない位置に配置されている。
【００１５】
図６は、図１の冷蔵庫の支持脚４を、支持脚４から調節足６を外した状態で上面側から見た斜視図であり、図７は図６の支持脚４を底面側から見た斜視図である。
調節足６は、例えば樹脂製の調節足本体８０と、ねじ部５とから構成される。調節足本体８０は、円柱形状であり、上側から見ると例えば直径約４５ｍｍの円形となっている。調節足６は、調節足本体８０の円形の中心部の上面側にねじ部５を突出させて備え、そのねじ部５を支持脚部材８１に溶接されたナット部８２に螺合させることにより冷蔵庫に対し上下に移動可能になっている。調節足上部８８に突出しているねじ部５は、その中心軸が調節足底部８７に対し垂直であり、例えば樹脂製の調節足本体８０に一体成型により固定されている。ねじ部５は、調節足本体８０に一体成形される前の状態では、ねじ加工部５ａと、フランジ形状部５ｂと、軸部５ｃとを備える。ねじ部５は、調節足本体８０と一体になった時には、フランジ形状部５ｂと軸部５ｃとが調節足本体に埋め込まれる形になる（図１０参照）。
【００１６】
調節足底部８７は、冷蔵庫の設置面に接触し、冷蔵庫の重量を支える。冷蔵庫を設置する際に据付業者、又は冷蔵庫のユーザーが調節足６の円形の調節足側部８６を掴み、回転させることにより、支持脚４から調節足６の高さを調節することができ、冷蔵庫の設置面の状態に合わせて冷蔵庫を水平に設置可能としている。調節足側部８６には、調節足６の外周を掴んだ時にユーザー等の指が滑りにくいように、調節足底部８７に対し垂直方向に伸びる凹凸形状が設けられている。また、調節足６には、調節足側部８６に開口を有している工具係合部８３が４箇所設けられており、手などで調節足側部８６を掴んで回転させることが困難な場合に工具を差し込み回転させることができる。
【００１７】
図８は調節足６が支持脚４に取り付けられた状態での正面図であり、図９は図８の側面図である。図１０は図８のＺ−Ｚ部の断面を表した図であり、調節足６が支持脚４に取り付けられた状態での断面図を示すものである。
調節足６には、ねじ部５を中心に放射状に工具係合部８３が４箇所設けられている。工具係合部８３は、例えば直径約６ｍｍの棒状の物を入れられる幅を有しており、例えば一般的に販売されているドライバーを調節足６の外周側から略水平に差し込む作業用穴として用いることが可能である。
工具係合部８３に、例えばドライバーを差し込み、そのドライバーの把持部に調節足６が回転する方向に荷重をかけることにより、調節足６に大きなトルクをかけることができる。冷蔵庫の設置面の状態によっては、調節足６の底面と設置面の摩擦力が高く、調節足６の外周を掴み回転させるのが困難な場合がある。また、冷蔵庫の大型化に伴い、冷蔵庫の重量が重くなっており、冷蔵庫の重量により調節足底部８７と設置面の摩擦力が高くなっている場合もある。このような場合に、冷蔵庫の据付業者、又は冷蔵庫のユーザーが有している身近な工具を使用して、容易に調節足６を回転させて高さ調節をすることができ、冷蔵庫を水平に設置することができる。
【００１８】
工具係合部８３は、調節足６の外周からねじ部５に向かって形成され、調節足６の外周面を工具係合部８３の始端とし、調節足６のねじ部５が埋め込まれている部分に達する手前が工具係合部８３の終端となっている。この構成により、ねじ部５の調節足本体に埋め込まれた部分（例えばフランジ形状部５ｂと、軸部５ｃ）と工具係合部８３が、調節足６の高さ方向に重なることがないため、調節足６の高さを小さくすることができる。したがって、調節足６により冷蔵庫の内容積を減少させること無く、市販の工具等を用いて容易に高さ調節作業をすることができる。
【００１９】
また、本実施の形態に係る工具係合部８３の例えば外周から約１０ｍｍは、上側が開放された溝形状である上部溝８４になっている。工具係合部８３における例えば調節足６の中心付近約５ｍｍは、下側が開放された底部孔８５になっており、調節足６の上側に樹脂が存在し下に穴が開いている形状である。上部溝８４と底部孔８５とは、調節足上部８８側から見ると、上部溝８４の中心線と底部孔８５の中心線が同一直線上又は略同一直線上に配置され、上部溝８４と底部孔８５とは互いに連通しており、調節足本体８０の側面外周側から中心に向かって工具係合部８３を見ると、工具を差し込める大きさの穴となっている（図８を参照）。上部溝８４及び底部孔８５のそれぞれの溝側面を構成する壁面は、接続して連続した面を構成している。ただし、工具を挿入し力をかけることができるのであれば、例えば加工都合等により、上部溝８４の壁面と底部孔８５の壁面との間に段差がある場合も許容できる。工具係合部８３に工具を挿入し、ねじ部５の回転方向に荷重をかけた際に、工具と壁面が２点で接触し、冷蔵庫の据付業者又は冷蔵庫のユーザーが工具の把持部に加えた力が工具と壁面の２点の接触部から加わり、調節足６を容易に回転させることが可能になる。
【００２０】
また、工具係合部８３の、上側に開放された部分である上部溝８４と下側に開放された部分である底部孔８５とは重なりあう部分がある。上部溝８４の上側に開放された部分と底部孔８５の下側に開放された部分とが重なりあう部分は、調節足６の上下方向に貫通する孔部８９（図１０参照）になっている。
【００２１】
以下に、本実施の形態に係る工具係合部８３が上部溝８４と底部孔８５とを備えていることの効果について説明する。
上部溝８４だけで工具係合部８３を形成した場合は、工具を上側に受ける部位が存在しないため、差し込んだ工具の先端が調節足６の上側に外れやすく、工具の把持部から調節足６の回転方向に力を加えることが困難であり、調整作業をするのに適当ではない。上部溝８４の深さ方向の寸法を差し込む工具の径に対し大きくとることで、工具が溝から外れにくくすることもできるが、その場合は、調節足６の高さが大きくなってしまい、冷蔵庫の内容積にロスを生じさせることになる。
また、底面側にあいた溝だけで工具係合部８３を形成した場合は、冷蔵庫の設置面に沿って工具の先端部を工具係合部８３に差し込む必要がある。一般的に工具の把持部は先端よりも太くなっているため、工具先端部を工具係合部８３に差し込む際に、工具の先端部を設置面側に向けて工具を斜めにして工具係合部８３に差し込む必要がある。底面側に開いた溝の深さ方向寸法が工具の把持部の半径よりも深い場合は、工具を設置面と水平に差し込むことが可能であるが、作業者が底面側に開いた溝の深さ方向寸法に対し工具把持部の半径の大きい工具しか持っていない場合には、工具を溝に差し込むことが困難になる。また、多くの種類の工具の把持部寸法を考慮して底面側に開いた溝の深さ寸法を決定すると、調節足６の高さが大きくなってしまい、冷蔵庫の内容積にロスを生じさせることになる。
一方、本実施の形態に係る冷蔵庫の調節足６の工具係合部８３においては、工具先端側は調節足６の上面側に樹脂の壁９０があり、調節足上部側の壁９０が、差し込まれた工具の先端の動きを制限するため、作業時に工具先端が溝から外れにくくなる。工具係合部８３に差し込んだ工具の把持部側は、調節足６の底面側の壁９１があり、調節足６の上面側に開口しているため、工具を調節足６の外周側から中心に向かって差し込む時に、工具先端を設置面側に向けて調節足６の上面側から斜めに差し込むことが可能である。これにより、工具把持部の外径寸法が工具先端に対し太い場合であっても、工具を工具係合部８３に差し込むことが容易であり、調節足６を回転させる作業の際に工具の選択の幅が広がる。
【００２２】
また、仮に工具係合部８３にゴミ等が入った場合に、底部孔８５から下に落ちるため、工具係合部８３内にゴミ等が溜まりにくく、またゴミ等が溜まったとしても、工具係合部８３の中心側へ押し込むことにより底部孔８５から落とすことができるため、除去も容易である。
【００２３】
また、工具係合部８３は、調節足６の上下方向に貫通する孔部８９が無い構成にもできるが、孔部８９があることにより、調節足本体８０の樹脂成形部の形状にアンダーカット部分が無いため、樹脂成形をするための金型構造が簡単にできるというメリットがある。また、機械加工で製作をする場合においても、加工が容易にできるというメリットがある。
【００２４】
なお、工具係合部８３は、上部溝８４部を調節足上部側の壁９０により塞ぎ、調節足側部８６に開口を設けた調節足側部８６から調節足６のねじ部５へ向かって伸びる横穴と底部孔８５とを連通させて構成しても良い。また、工具係合部８３は、調節足６の外周側から、調節足側部８６に開口した横穴、上部溝８４、底部孔８５の順に連通させて構成しても良い。これらの構成でも、上記のゴミ等が溜まりにくく、ゴミの除去も容易という効果が得られる。
【符号の説明】
【００２５】
１  冷蔵庫筐体、２  上部把手部、３  前桁、４  支持脚、５  ねじ部、５ａ  ねじ加工部、５ｂ  フランジ形状部、５ｃ  軸部、６  調節足、８  化粧カバー、１１  台板、１２  前側移動用ローラー、１３  後側移動用ローラー、２７  （冷蔵室の左）扉、２８  （冷蔵室の右）扉、２９  （製氷室の）扉、３０  （切り替え室の）扉、３１  （冷凍室の）扉、３２  （野菜室の）扉、４０  内箱、４１  外板、４５  （製氷室及び切り替え室と冷蔵室との間の）仕切り、４６  （製氷室及び切り替え室と冷凍室との間の）仕切り、４７  （冷凍室と野菜室との間の）仕切り、４８  （製氷室と切り替え室との間の）仕切り、８０  調節足本体、８１  支持脚部材、８２  ナット部、８３  工具係合部、８４  上部溝、８５  底部孔、８６  調節足側部、８７  調節足底部、８８  調節足上部、８９  孔部、９０  （上面側の）壁、９１  （底面側の）壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2016099053.tif 000011
【図１０】
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