(57)【要約】【課題】  困難な調整を伴わずにマスカ音の音量およびミキシング比率を調整することができる技術を提供する。【解決手段】  情報取得部１１０は、攪乱音と環境音のミキシング比率を取得すると、当該ミキシング比率を音量制御部１４０に与える。音量制御部１４０は、音量制御部１４０から当該ミキシング比率を受け取ると、当該攪乱音と環境音とをミキシングしたマスカ音の音量が一定値となり、かつ、当該攪乱音の音量と環境音の音量の比率がユーザ等により設定されたミキシング比率となる攪乱音の音量および環境音の音量を決定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスカ音を構成する攪乱音と非攪乱音のミキシング比率を取得する情報取得手段と、
前記マスカ音の音量が一定値となり、かつ、前記ミキシング比率となる前記攪乱音の音量および前記非攪乱音の音量を決定する音量制御手段と
を具備することを特徴とするサウンドマスキング装置。
【請求項２】
前記マスカ音の音量を前記情報取得手段が取得した音量情報が示す音量に制御するレベル制御手段
を更に具備することを特徴とする請求項１に記載のサウンドマスキング装置。
【請求項３】
コンピュータを、
マスカ音を構成する攪乱音と非攪乱音のミキシング比率を取得する情報取得手段と、
前記マスカ音の音量が一定値となり、かつ、前記ミキシング比率となる前記攪乱音の音量および前記非攪乱音の音量を決定する音量制御手段と
して機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マスキング効果を利用して音の漏れ聞こえを防ぐ技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、マスカ音を放音することで、音響空間内の特定話者の音声（会話）を第三者に聞き取りにくくさせるサウンドマスキング装置が各種提案されている。この種のサウンドマスキング装置では、人間の音声を攪乱（スクランブル）することにより無意味化または理解不能化した攪乱音と、当該攪乱音が与え得る不快感を軽減する環境音とをミキシングして、マスカ音として放音する技術が採用される場合がある。これにより、攪乱音によりマスキング効果を高め、攪乱音が第三者に与える不快感を環境音により軽減させるのである。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されたマスキングサウンド生成装置は、人間の声を示す音信号をスクランブルして生成したスクランブル信号（攪乱音を表す音信号）と、ホワイトノイズ等のランダムノイズにより生成されたノイズ信号とをミキシングし、当該ミキシング結果をマスカ音として放音する。このマスキングサウンド生成装置は、スクランブル信号とノイズ信号のレベルの相対比率を最終的に生成されるマスカ音のマスタボリューム値（音量）に対応付けたテーブルを有する。例えば、スクランブル信号およびノイズ信号のレベルの相対比率（すなわち、ミキシング比率）が７０：３０の場合、マスタボリュームは２６ｄＢに設定され、上記ミキシング比率が９０：１０の場合、マスタボリュームは２２ｄＢに設定されている。なお、スクランブル信号の比率が大きい場合に、マスタボリュームが当該信号の比率が小さい場合よりも低く設定されているのは、スクランブル信号の割合が高い場合、第三者に与える不快感が大きいため、マスタボリュームを低く設定することによりその影響を軽減させる必要があるからである。このテーブルに示す各値は入力手段に表示され、ユーザは、この入力手段を介して上記ミキシング比率或いはマスタボリュームを調整する。これに応じて、マスキングサウンド生成装置は、上記テーブルを参照し、ユーザにより設定された両信号のミキシング比率および当該比率に対応付けられたマスタボリューム値に従ってマスカ音を生成し、当該マスカ音を放音する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２３３６７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、マスカ音の音量が大きくなるほどマスキング効果は高くなるが、これによりユーザはより一層喧噪感を感じることになる。そのため、一般的に、所望のマスカ音をサウンドマスキング装置で生成するにあたり、ユーザは最初に喧噪感を感じない程度の適度なレベルにマスカ音の音量を設定する。しかし、上述したとおり、マスキング効果はマスカ音の音量だけでなく、ミキシング比率によっても決まるため、マスカ音の音量を適度なレベルに設定したとしても、ミキシング比率が適切でなければ所望のマスキング効果が得られない。このため、ユーザはマスカ音の音量を適度なレベルに設定した後、ミキシング比率を適切な値に調整する必要がある。
【０００６】
ところが、特許文献１に開示されたマスキングサウンド生成装置によると、ユーザがマスタボリュームを適切な値に設定した後に、上記ミキシング比率を変更すると、ユーザが最初に設定したマスタボリュームの値が変更される。なぜならば、上記テーブルによれば、マスカ音のマスタボリューム値は上記ミキシング比率に対応付けられているため、上記ミキシング比率を変更すると、マスカ音の音量は当該変更したミキシング比率に対応付けられたマスタボリューム値に変更されるためである。例えば、ユーザがマスタボリューム値を２２ｄＢに設定すると、上記ミキシング比率は９０：１０に設定される。ここで、ユーザが当該マスタボリューム値は適切であるが、マスキング効果が小さいと考え、上記ミキシング比率を７０：３０に変更したとする。この場合、マスタボリューム値は自動的に２６ｄＢに変更され、最初に設定した音量よりも４ｄＢ大きくなる。このように、特許文献１に開示のマスキングサウンド生成装置によると、ミキシング比率を変更するとマスタボリューム値が変わり、マスタボリューム値を変えるとミキシング比率が変わるため、ユーザは所望のマスカ音を得るために、マスタボリューム値とミキシング比率の調整を何度も往復しなければならない。従って、ユーザは所望のマスカ音を得るにあたり困難な調整を強いられることになる。
【０００７】
この発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、困難な調整を伴わずに攪乱音と環境音のミキシング比率の調整とマスカ音の音量の調整を行うことができる技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、マスカ音を構成する攪乱音と非攪乱音のミキシング比率を取得する情報取得手段と、前記マスカ音の音量が一定値となり、かつ、前記ミキシング比率となる前記攪乱音の音量および前記非攪乱音の音量を決定する音量制御手段とを具備することを特徴とするサウンドマスキング装置を提供する。
【０００９】
かかる発明によれば、一旦所望のマスカ音の音量が設定されると、その後に攪乱音と非攪乱音のミキシング比率が変更されても、当該マスカ音の音量は一切変化しない。従って、ユーザは一旦所望の音量を設定すれば、後は所望のミキシング比率を設定するだけで、所望のマスカ音を得ることができる。従って、ユーザは、攪乱音と非攪乱音のミキシング比率の調整とマスカ音の音量の調整を何度も往復することがない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の一実施形態であるサウンドマスキング装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態におけるミキシング比率Ｐと攪乱音レベルＬｓ、環境音レベルＬｅおよびマスカ音レベルＬｍの関係を示す図である。
【図３】同実施形態において被験者１名に対して実施した単語了解度試験（環境音：森の音）の結果を示す図である。
【図４】同実施形態において被験者９名に対して実施した単語了解度試験（環境音：森の音）の結果を示す図である。
【図５】同実施形態において被験者９名に対して実施した単語了解度試験（環境音：雑踏音）の結果を示す図である。
【図６】他の実施形態におけるテーブル２４０の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、この発明の一実施形態であるサウンドマスキング装置１の構成を示すブロック図である。図１に示すようにサウンドマスキング装置１は、マスカ音生成部１０と操作部２０とスピーカＳＰ＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）とを有する。マスカ音生成部１０は、マスキング効果を利用して音の漏れ聞こえを防ぐマスカ音を示すマスカ音データを生成し、当該マスカ音データをスピーカＳＰ＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）に出力する。本実施形態によるマスカ音生成部１０は、人間の声を攪乱した攪乱音と非攪乱音とをミキシングしたマスカ音をスピーカＳＰ＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）から放音する。本実施形態では、非攪乱音として環境音を使用する。操作部２０は、サウンドマスキング装置１の筐体に設けられた押しボタン、ボリューム摘み、タッチパネル等の操作子により構成されている。
【００１２】
マスカ音生成部１０は、ＣＰＵ１００と、記憶部２００と、Ｄ／Ａ変換部３００＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）とを有する。記憶部２００は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）であり、攪乱音記憶領域２１０と環境音記憶領域２２０とを有する。また、記憶部２００には、ＣＰＵ１００がマスカ音生成部１０の各部の動作を制御するために実行するプログラム２３０が記憶されている。
【００１３】
攪乱音記憶領域２１０には、攪乱音の波形のサンプルデータ列である攪乱音データが格納されている。ここで、攪乱音データは、例えば人間の声を無意味化または理解不能化した音を示す波形データである。具体的には、攪乱音データは、人間の声を収音することにより得られる波形データを各々所定時間長の複数のフレームに分割し、それらを元の音声とは異なる順序に並び替えることにより新たに生成した波形データである。
【００１４】
環境音記憶領域２２０には、森の音（例えば、鳥の鳴き声や木々がざわめく音）、波の音、雑踏音（例えば、街中で聞かれる生活音）および空調音等の環境音の波形のサンプルデータである環境音データが格納されている。
【００１５】
ＣＰＵ１００が記憶部２００内のプログラムを実行することにより実現される機能は、図１に示す情報取得部１１０と、攪乱音読出制御部１２０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）と、環境音読出制御部１３０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）と、音量制御部１４０と、ミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）と、レベル制御部１６０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）とに大別される。
【００１６】
情報取得部１１０は、マスカ音を構成する攪乱音と非攪乱音のミキシング比率を取得する情報取得手段であり、操作部２０の操作により入力される各種の情報を取得する。より詳細には、情報取得部１１０は、ユーザが操作部２０の操作により環境音の種類を選択すると、環境音データの読み出し指示であって、選択された環境音の種類を示す情報を含む読み出し指示を環境音読出制御部１３０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）に与える。また、情報取得部１１０は、上記操作が為されたことを契機として、攪乱音データの読み出し指示を攪乱音読出制御部１２０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）に与える。情報取得部１１０は、ユーザが操作部２０の操作により攪乱音と環境音のミキシング比率を設定すると、攪乱音と環境音の各音量の算出指示であって、ミキシング比率を含む算出指示を音量制御部１４０に与える。また、情報取得部１１０は、ユーザが操作部２０の操作によりマスカ音の音量（音圧レベル）Ｌｎを設定すると、後述するレベル制御処理を実行すべき旨のレベル制御指示であって、マスカ音の音量Ｌｎを示す音量情報を含むレベル制御指示をレベル制御部１６０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）に与える。
【００１７】
攪乱音読出制御部１２０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）は、情報取得部１１０から攪乱音の種類を示す情報を含む読み出し指示を受け取ると、その種類の攪乱音データＡｓを記憶部２００の攪乱音記憶領域２１０から読み出し、ミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）に与える。環境音読出制御部１３０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）は、情報取得部１１０から環境音の種類を示す情報を含む読み出し指示を受け取ると、その種類の環境音データＡｅを記憶部２００の環境音記憶領域２２０から読み出し、ミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）に与える。
【００１８】
音量制御部１４０は、マスカ音の音量が一定値となり、かつ、マスカ音における攪乱音の音量と環境音の音量の比率が、情報取得部が取得したミキシング比率となる攪乱音の音量および非攪乱音の音量（すなわち、当該攪乱音の基となる攪乱音データＡｓの信号レベルおよび当該環境音の基となる環境音データＡｅの信号レベル）を決定する音量制御手段である。音量制御部１４０は、この制御を実現するために、以下の算出方法に従って、攪乱音データＡｓの信号レベルである攪乱音レベルＬｓおよび環境音データＡｅの信号レベルである環境音レベルＬｅの各値を決定する。
【００１９】
まず、ミキシング結果であるマスカ音データＡｍの信号レベルであるマスカ音レベルＬｍは、次式（１）により得られる。
１０ｌｏｇ（１０Ｌｓ／１０＋１０Ｌｅ／１０）＝Ｌｍ・・・・・・・・（１）
ここで、Ｌｓは、攪乱音データＡｓが示す電圧値を対数表現したｄＢ値、Ｌｅは、環境音データＡｅが示す電圧値を対数表現したｄＢ値である。
この式（１）を変形すると、次式（２）が得られる。
１０Ｌｓ／１０＋１０Ｌｅ／１０＝１０Ｌｍ／１０・・・・・・・・・・・・（２）
【００２０】
上記式（２）において、左辺第１項１０Ｌｓ／１０は、攪乱音データＡｓに基づいて放音される攪乱音の音量、左辺第２項１０Ｌｅ／１０は環境音データＡｅに基づいて放音される環境音の音量、右辺の１０Ｌｍ／１０は、マスカ音データＡｍに基づいて放音されるマスカ音の音量である。ここで、以上ではミキシング比率は攪乱音と環境音の混合具合として説明してきたが、説明の便宜のため、以下ではミキシング比率とはマスカ音全体に占める攪乱音の割合を意味するものとし、ミキシング比率Ｐ（０≦Ｐ≦１）として表現する（つまり非攪乱音の割合は１―Ｐで表すことができる）。このミキシング比率Ｐ（Ｐ＝０〜１）は、Ｐ＝１０Ｌｓ／１０／（１０Ｌｓ／１０＋１０Ｌｅ／１０）となるため、式（２）の左辺第１項に示す攪乱音データＡｓの音量１０Ｌｓ／１０は、次式（３）のように表すことができる。
１０Ｌｓ／１０＝Ｐ１０Ｌｍ／１０・・・・・・・・・・・・・・・・・（３）
【００２１】
上記（３）式からＬｓおよびＬｅを算出すると、次式のようになる。
Ｌｓ＝Ｌｍ＋１０ｌｏｇＰ・・・・・・・・・・・・・・・・・・（４）
Ｌｅ＝Ｌｍ＋１０ｌｏｇ（１−Ｐ）・・・・・・・・・・・・・・（５）
そこで、音量制御部１４０は、上記式（４）および（５）に従って、ミキシング比率Ｐおよびマスカ音レベルＬｍから、攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅを算出する。
【００２２】
従って、攪乱音データＡｓの信号レベルＬｓおよび環境音データＡｅの信号レベルＬｅを、上記式（４）および式（５）に示す各値とすることにより、マスカ音の音量１０Ｌｍ／１０＝１０Ｌｓ／１０＋１０Ｌｅ／１０を常に一定としつつ、攪乱音データＡｓに基づいて放音される攪乱音の音量１０Ｌｓ／１０のマスカ音全体に占める割合Ｐを所望の値に制御することができる。
【００２３】
図２は、ミキシング比率Ｐと攪乱音レベルＬｓ、環境音レベルＬｅおよびマスカ音レベルＬｍの関係を示す図である。図２において、横軸はミキシング比率Ｐを示し、縦軸は攪乱音レベルＬｓ、環境音レベルＬｅおよびマスカ音レベルＬｍを示す。図２に示す攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅの各値は、上記式（４）および式（５）において、Ｌｍ＝３ｄＢとしたときの値を示している。この図に示すように、ミキシング比率Ｐを増加させると攪乱音レベルＬｓの値が増加する一方、環境音レベルＬｅの値は減少するがミキシング結果であるマスカ音レベルＬｍは常に一定値３ｄＢをとり、変化することがない。
【００２４】
ミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）は、音量制御部１４０から攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅの算出結果を受け取り、攪乱音データＡｓおよび環境音データＡｅの各信号レベルがそれぞれ攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅの各値と一致するように攪乱音データＡｓおよび環境音データＡｅのレベル調整を行い、レベル調整後の攪乱音データＡｓおよび環境音データＡｅをミキシングする。そして、ミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）は、ミキシングにより得られるマスカ音レベルＬｍのマスカ音データＡｍをレベル制御部１６０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）に与える。
【００２５】
レベル制御部１６０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）は、マスカ音を情報取得部が取得した音量情報が示す音量に制御するレベル制御手段である。レベル制御部１６０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）は、情報取得部１１０からレベル制御指示を受け取ると、当該指示により指定された音量Ｌｎ（すなわち、ユーザが設定した音量Ｌｎ）とマスカ音レベルＬｍの差分Ｌｎ−Ｌｍを算出する。そして、レベル制御部１６０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）は、差分Ｌｎ−Ｌｍに相当するゲインでマスカ音データＡｍを増幅し、レベルＬｎを有する増幅後のマスカ音データＡｍ’をＤ／Ａ変換部３００＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）に出力する。
【００２６】
Ｄ／Ａ変換部３００＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）は、マスカ音データＡｍ’をＤ／Ａ変換し、アナログ形式のマスカ音信号をスピーカＳＰ＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）に出力する。スピーカＳＰ＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）は、Ｄ／Ａ変換部３００＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）から出力されるマスカ音信号をマスカ音として放音する。
【００２７】
以上が本実施形態によるサウンドマスキング装置の詳細である。
本実施形態において、ユーザは操作部２０を操作して攪乱音および環境音の種類を選択するとともに、喧噪感を感じない程度の適度のマスカ音量に設定する。そして、ユーザは、操作部２０を操作することにより、所望のマスキング効果に応じて、攪乱音と環境音のミキシング比率Ｐを調整する。
【００２８】
ここで、例えば近隣で発生する話し声が大きくなった等の事情により、ユーザがミキシング比率ＰをＰｘからＰｘ’（＞Ｐｘ）に変更したとする。この場合、情報取得部１１０は、音量制御部１４０に対し、ユーザが新たに設定したミキシング比率Ｐｘ’を含む算出指示を与える。音量制御部１４０は、情報取得部１１０から当該指示を受け取ると、上記Ｐｘ’の値を基に、上記式（４）および式（５）に従って、攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅを算出し、算出結果をミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）に与える。
【００２９】
この結果、ミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ）から出力されるマスカ音データＡｍを占める攪乱音データＡｓの音量の割合がＰｘからＰｘ’（＞Ｐｘ）に応じた値に増加するが、マスカ音データＡｍの音量は変化しない。従って、マスカ音がもたらす不快感を増加させることなく、マスキング効果を高めることができる。以上、ミキシング比率Ｐを増加させる場合について説明したが、ミキシング比率Ｐを減少させる場合も同様である。
【００３０】
図３は、サウンドマスキング装置１を用いて被験者１名に対して実施した単語了解度試験の結果を示す図である。図３において、横軸はマスカ音の音圧レベルを示し、縦軸は単語了解度を示す。なお、図３に示すマスカ音の音圧レベルは、Ａ特性による補正が施されている（図４および図５についても同様）。ここで、単語了解度とは、単語がどれだけ正確に相手に伝わるかを表す値であり、受話者が完全に了解できた数と送話した数との比を表したものである。例えば、１０個の単語のうち１個の単語を了解できたときは、単語了解度は０．１０となる。また、１０個の単語のうちすべての単語を了解できたときは、単語了解度は１．００となる。なお、単語了解度が０．５０以上の場合、被験者は試験対象の単語を高い確率で了解することができるため、実際に意味のあるデータは単語了解度０．５０以下のデータとなる。本試験において、本願発明者は環境音として森の音を採用し、ミキシング比率Ｐ（すなわち、攪乱音の割合）を０％、１０％、３０％および５０％と変化させた場合における単語了解度とマスカ音の音圧レベルとの関係を求めた。
【００３１】
図３に示すように、単語了解度０．１０を実現するために必要なマスカ音の音圧レベルは、ミキシング比率Ｐが５０％のときは４９．５ｄＢＡ程度であるのに対し、ミキシング比率Ｐが３０％のときは５０．５ｄＢＡ程度、ミキシング比率Ｐが１０％のときは５３．０ｄＢＡ程度、ミキシング比率Ｐが０％のときは５４．５ｄＢＡ程度となっている。従って、ユーザは、単語了解度０．１０を実現するために、マスカ音の音圧レベルを４９．５ｄＢＡ〜５４．５ｄＢＡのいずれかの値に設定し、当該設定した値の下で、ミキシング比率Ｐを調整する必要がある。例えば、ユーザが、喧噪感を感じない程度の音量としてマスカ音の音圧レベルを５１ｄＢＡに設定した場合、ユーザは単語了解度０．１０を実現するために、ミキシング比率Ｐを３０％〜５０％の間で調整する。図３に示すように、マスカ音の音圧レベルが５１ｄＢＡの下では、ミキシング比率Ｐが３０％〜５０％の間では、単語了解度は０．０４〜０．１０となる。従って、ユーザはマスカ音の音圧レベルが５１ｄＢＡの下で、ミキシング比率Ｐを調整することにより、単語了解度を０．１０以下とし、かつ、所望の値に増減することができる。
【００３２】
図４は、サウンドマスキング装置１を用いて被験者９名に対して実施した単語了解度試験の結果を示す図である。本試験において、本願発明者は環境音として森の音を採用し、ミキシング比率Ｐ（すなわち、攪乱音の割合）を１０％および３０％と変化させた場合における、単語了解度とマスカ音の音圧レベルとの関係を求めた。図４に示すように、被験者の数を１名から９名に変更した場合であっても、単語了解度０．５０以下において、図３と同様の特性が得られることが分かる。従って、ユーザは上記マスカ音の音圧レベルおよびミキシング比率Ｐの調整を実行することにより、単語了解度を０．１０以下とし、かつ、所望の値に増減することができる。
【００３３】
図５は、サウンドマスキング装置１を用いて被験者９名に対して実施した他の単語了解度試験の結果を示す図である。本試験において、本願発明者は環境音として雑踏音を採用し、ミキシング比率Ｐ（すなわち、攪乱音の割合）を１０％および３０％と変化させた場合における、単語了解度とマスカ音の音圧レベルとの関係を求めた。図５に示すように、環境音の種類を森の音から雑踏音に変更した場合であっても、単語了解度０．５０以下において、図４と同様の特性が得られることが分かる。従って、ユーザは上記マスカ音の音圧レベルおよびミキシング比率Ｐの調整を実行することにより、単語了解度を０．１０以下とし、かつ、所望の値に増減することができる。
【００３４】
本実施形態によると、マスカ音データＡｍの信号レベルＬｍは、ミキシング比率Ｐに拘わらず常に一定値をとる。このため、攪乱音と環境音のミキシング比率Ｐが変更されても、マスカ音の音量が変化することはない。従って、ユーザは最初に所望のマスカ音の音量を決定すれば、その音量を維持したまま、攪乱音と環境音のミキシング比率を変更することができる。従って、ユーザは、所望のマスカ音を得るために、攪乱音と環境音のミキシング比率の調整とマスカ音の音量の調整を何度も往復することがない。
【００３５】
＜他の実施形態＞
以上、この発明の各種の実施形態について説明したが、この発明には他にも実施形態が考えられる。
【００３６】
（１）本実施形態では、ユーザが設定した攪乱音と環境音のミキシング比率Ｐを基に、音量制御部１４０が上記式（４）および式（５）に従って、攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅの各値を算出した。しかし、予め種々のミキシング比率Ｐについて攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅを算出し、算出結果をテーブルに格納してもよい。図６は、上記テーブル２４０の一例を示す図である。テーブル２４０は、例えば記憶部２００に記憶されている。図６に示すように、テーブル２４０には、攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅがミキシング比率Ｐに対応付けられている。
【００３７】
この態様では、ユーザが攪乱音と環境音のミキシング比率Ｐを設定すると、情報取得部１１０はミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）に当該ミキシング比率を通知する。ミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）は、情報取得部１１０から当該通知を受け取ると、テーブル２４０から当該通知により指定されたミキシング比率Ｐに対応する攪乱音レベルＬｓおよび環境音レベルＬｅの各値を読み出す。そして、ミキシング制御部１５０＿ｎ（ｎ＝１〜Ｎ、図示の例ではＮ＝２）は、攪乱音データＡｓおよび環境音データＡｅの各信号レベルを、テーブル２４０から読み出したＬｓおよびＬｅの各値と一致するように制御し、制御後の各データをミキシングする。この態様によると、音量制御部１４０を省略することができるので、ＣＰＵ１００が実行する処理量を低減させることができる。
【００３８】
（２）上記実施形態において、サウンドマスキング装置１にマイクロホンを設け、当該マイクロホンにより収音した音の音響特性に応じて、自動的にマスカ音の音量Ｌｎやミキシング比率Ｐを変更してもよい。これにより、ユーザはマスカ音の音量Ｌｎやミキシング比率Ｐを調整する必要がなくなるため、利便性が向上する。
【００３９】
（３）上記実施形態において攪乱音を生成するための手段を設けてもよい。例えば複数種類の攪乱音を生成し、話者が在室する音響空間の状況に応じて適切な攪乱音を放音することにより、より効果的なマスキングを実現することができる。また、生成した攪乱音データをメモリ等に記憶し、当該データを販売してもよい。
【００４０】
（４）上記実施形態における情報取得部１１０は、操作部２０を介してミキシング比率等の各種の情報を取得した。しかし、操作部２０を用いず、例えば通信装置を介して外部のサーバ等からミキシング比率等の各種の情報を取得するようにしてもよい。これにより、例えば中央管理室等からサウンドマスキング装置１に各種指示を与えることができるため、利便性が向上する。
【００４１】
（５）上記実施形態では、例えば音データの信号レベルがＬ（ｄＢ）である場合のその音データに基づいて放音される音の音量を１０Ｌ／１０としたが、このような音量の代わりに、人間の聴感に基づくレベルであるラウドネスレベル（ＬＫＦＳ）を音量として扱ってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…サウンドマスキング装置、１０…マスカ音生成部、２０…操作部、１００…ＣＰＵ、１１０…情報取得部、１２０＿ｎ…攪乱音読出制御部、１３０＿ｎ…環境音読出制御部、１４０…音量制御部、１５０＿ｎ…ミキシング制御部、１６０＿ｎ…レベル制御部、２００…記憶部、２１０…攪乱音記憶領域、２２０…環境音記憶領域、２３０…プログラム、２４０…テーブル、３００＿ｎ…Ｄ／Ａ変換部、ＳＰ＿ｎ…スピーカ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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