(57)【要約】      （修正有）【課題】タッチパッドなどに戴置することで表示装置に表示されていない所望の機能を操作することができる操作装置及び操作システムを提供する。【解決手段】後付スイッチ装置１は、操作ノブ１３と、電子機器に電気的に接続されると共に導電体によって操作面になされた操作を検出するタッチパッドの操作面に対向するように配置され、自身がタッチパッドに検出されることで電子機器の予め定められた機能を操作ノブ１３によって操作可能とさせる導電パターン１５と、を備えて概略構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と、
電子機器に電気的に接続されると共に導電体によって操作面になされた操作を検出する操作検出装置の前記操作面に対向するように配置され、自身が前記操作検出装置に検出されることで前記電子機器の予め定められた機能を前記操作部によって操作可能とさせる導電パターンと、
を備えた操作装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記操作検出装置の前記操作面と対向する端部に、前記操作面に対する接触又は接近により前記操作検出装置に検出される静電容量を有する静電容量部が配置されている、
請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記導電パターンが、前記操作検出装置に検出される静電容量を有する検出部と、検出されない非検出部と、により形成される、
請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記操作部が、プッシュ操作、スライド操作、回転操作又は傾倒操作可能に構成される、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の操作装置。
【請求項５】
前記操作検出装置と、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の操作装置と、
前記操作検出装置が検出した前記導電パターンに基づいた前記電子機器の前記予め定められた機能を判定し、前記操作装置になされた操作に応じて前記予め定められた機能を制御する制御装置と、
を備えた操作システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置及び操作システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、操作者により直接接触されて操作されるボタン部と、ボタン部が操作されることにより、タッチパネル装置の操作パネルに表示されたコマンドボタンと接触する押圧脚部と、操作パネルに自身を取り付けるための取付け部と、を備えたアタッチメントが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このアタッチメントは、ボタン部の操作によって押圧脚部がコマンドボタンに接触する。タッチパネル装置の制御部は、この接触によりコマンドボタンが操作されたとしてコマンドボタンに基づくコマンドを実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３９０７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のアタッチメントは、操作パネルに表示されたコマンドボタンなどのアイコン上に配置されるので、操作パネルに表示されたコマンドボタンしか操作することができない。
【０００６】
従って本発明の目的は、タッチパッドなどに戴置することで表示装置に表示されていない所望の機能を操作することができる操作装置及び操作システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、操作部と、電子機器に電気的に接続されると共に導電体によって操作面になされた操作を検出する操作検出装置の操作面に対向するように配置され、自身が操作検出装置に検出されることで電子機器の予め定められた機能を操作部によって操作可能とさせる導電パターンと、を備えた操作装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、タッチパッドなどに戴置することで表示装置に表示されていない所望の機能を操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１（ａ）は、第１の実施の形態に係る後付スイッチ装置が配置された車両内部の概略図であり、図１（ｂ）は、後付スイッチ装置の一例を示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、第１の実施の形態に係る後付スイッチ装置の図１（ｂ）に示すII（ａ）-II（ａ）線で切断した断面を矢印方向から見た断面図の一例であり、図２（ｂ）及び図２（ｃ）は、導電パターンの一例を示す概略図である。
【図３】図３（ａ）は、第１の実施の形態に係る後付スイッチ装置の変形例１を示す概略図であり、図３（ｂ）は、後付スイッチ装置の変形例２を示す概略図であり、図３（ｃ）は、後付スイッチ装置を空調装置の表示画面に配置した一例を示す概略図である。
【図４】図４は、第２の実施の形態に係る後付スイッチシステムの一例を示すブロック図である。
【図５】図５は、第２の実施の形態に係る後付スイッチシステムの動作の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施の形態の要約）
実施の形態に係る操作装置は、操作部と、電子機器に電気的に接続されると共に導電体によって操作面になされた操作を検出する操作検出装置の操作面に対向するように配置され、自身が操作検出装置に検出されることで電子機器の予め定められた機能を操作部によって操作可能とさせる導電パターンと、を備えて概略構成されている。
【００１１】
この操作装置は、導電パターンがタッチパッドのような操作検出装置に検出されることにより、この導電パターンに割り当てられた機能を操作可能とするので、操作者がタッチパッドなどに操作装置を戴置することで表示装置に表示されていない所望の機能を操作することができる。
【００１２】
[第１の実施の形態]
（後付スイッチ装置１の全体構成）
図１（ａ）は、第１の実施の形態に係る後付スイッチ装置が配置された車両内部の概略図であり、図１（ｂ）は、後付スイッチ装置の一例を示す斜視図である。図２（ａ）は、第１の実施の形態に係る後付スイッチ装置の図１（ｂ）に示すII（ａ）-II（ａ）線で切断した断面を矢印方向から見た断面図の一例であり、図２（ｂ）及び図２（ｃ）は、導電パターンの一例を示す概略図である。なお、以下に記載する実施の形態に係る各図において、図形間の比率は、実際の比率とは異なる場合がある。また図４では、主な信号や情報の流れを矢印で示している。
【００１３】
操作装置としての後付スイッチ装置１は、例えば、静電容量方式のタッチパッドやタッチパネルなどのマルチタッチが検出可能な操作検出装置の操作面に戴置して使用するものである。以下では、後付スイッチ装置１は、一例として、図１（ａ）に示すように、車両９の運転席と助手席の間に伸びるフロアコンソール９０に搭載されたタッチパッド３の操作面３０に戴置されて使用されるものとする。
【００１４】
このタッチパッド３には、例えば、互いに絶縁されて交差するように配置された複数の検出電極が操作面３０の下方に配置されている。タッチパッド３は、操作面３０になされた操作を検出すると共に操作がなされた操作面３０の座標を算出する。
【００１５】
後付スイッチ装置１は、操作部としての操作ノブ１３と、電子機器に電気的に接続されると共に導電体によって操作面３０になされた操作を検出するタッチパッド３の操作面３０に対向するように配置され、自身がタッチパッド３に検出されることで電子機器の予め定められた機能を操作ノブ１３によって操作可能とさせる導電パターン１５と、を備えて概略構成されている。
【００１６】
操作部は、例えば、プッシュ操作、スライド操作、回転操作又は傾倒操作可能に構成される。本実施の形態では、プッシュ操作可能に構成された操作部としての操作ノブ１３について説明する。なお傾倒操作とは、例えば、十字方向の操作やジョイステックのような２次元的な操作を示している。
【００１７】
この操作ノブ１３は、図１（ｂ）に示すように、本体１０の貫通孔１１０に配置され、プッシュ操作によって本体１０側に移動する。また操作ノブ１３は、操作力が解除されると、プッシュ操作前の位置に戻るように構成されている。
【００１８】
なおタッチパッド３は、後付スイッチ装置１が戴置された状態で、操作面３０になぞり操作やタッチ操作が行われた場合、これを検出するように構成されている。
【００１９】
（本体１０の構成）
本体１０は、一例として、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン（ＡＢＳ）などの樹脂材料を用いていて円筒形状に形成されている。
【００２０】
この本体１０の上面１１の中央には、図１（ｂ）に示すように、上面１１から下面１２に貫通する断面円形の貫通孔１１０が形成されている。この貫通孔１１０内には、操作ノブ１３が移動可能に配置されている。本体１０の下面１２には、導電パターン１５が配置されている。
【００２１】
貫通孔１１０には、例えば、図２（ａ）に示すように、凹部１１５が長手方向に沿って対向して形成されている。
【００２２】
（操作ノブ１３の構成）
操作ノブ１３は、例えば、図１（ｂ）及び図２（ａ）に示すように、ＡＢＳなどの樹脂材料を用いて円柱形状に形成されている。
【００２３】
この操作ノブ１３は、プッシュ操作がなされていない初期状態では、本体１０より先端が突出している。また操作ノブ１３は、例えば、図２（ａ）に示すように、一の側面と当該一の側面と反対側の側面から径方向に突出する凸部１３２を有している。この凸部１３２は、例えば、図２（ａ）に示すように、本体１０の貫通孔１１０の凹部１１５に挿入されている。この凸部１３２と凹部１１５の間には、ばね１８が配置されている。
【００２４】
このばね１８の弾性力により、凸部１３２は、プッシュ操作がなされていない初期状態では凹部１１５の上部と接触し、この接触によって操作ノブ１３の本体１０からの抜けが防止されると共に初期状態における操作ノブ１３と本体１０の位置決めがなされている。
【００２５】
このばね１８は、一例として、鉄やステンレスなどの金属材料やポリカーボネートなどの樹脂材料を用いて形成されたコイルばねである。ばね１８は、本体１０から操作ノブ１３が突出する方向に操作ノブ１３に弾性力を付加している。
【００２６】
つまりばね１８は、プッシュ操作における反発力を生成すると共に、プッシュ操作の終了後、操作ノブ１３を初期位置に復帰させるための復帰力を生成する。
【００２７】
この操作ノブ１３は、図２（ａ）に示すように、タッチパッド３の操作面３０と対向する端部１３１に、操作面３０に対する接触又は接近によりタッチパッド３に検出される静電容量を有する静電容量部としての接触部１４が配置されている。
【００２８】
この接触部１４は、一例として、タッチパッド３に検出される程度の静電容量を有する金属材料及び導電性樹脂材料などを用いて形成されている。本実施の形態の接触部１４は、一例として、静電容量を有するスポンジ状の金属材料を用いて形成されている。
【００２９】
なお接触部１４は、操作ノブ１３が導電性を有する場合、接触部１４及び操作ノブ１３を介してタッチパッド３と操作者との間に静電結合が発生すれば良いので、タッチパッド３に検出されないほど静電容量が小さい導電性を有する部材により形成されても良い。
【００３０】
また接触部１４は、操作ノブ１３の形状に合わせて円柱形状を有している。この接触部１４は、操作面３０に直接接触するように構成されても良いし、シリコンなどのクッション材が操作面３０に接触することで操作面３０に検出される程度に接近する構成とされても良い。本実施の形態の接触部１４は、直接操作面３０に接触する。
【００３１】
接触部１４は、操作ノブ１３の端面１３０になされたプッシュ操作により、タッチパッド３の操作面３０に接触し、この接触によってタッチパッド３に検出される。
【００３２】
（導電パターン１５の構成）
導電パターン１５は、本体１０の下面１２に配置されている。この導電パターン１５は、タッチパッド３に検出される静電容量を有する検出部１５０と、検出されない非検出部１５１と、により形成される。
【００３３】
検出部１５０は、一例として、静電容量を有する金属材料及び導電性樹脂材料などを用いて形成される。また非検出部１５１は、一例として、操作面３０に対する接触及び接近によってタッチパッド３に検出されない樹脂材料などを用いて形成される。
【００３４】
この検出部１５０と非検出部１５１は、例えば、ほぼ面一となって両者が操作面３０に接触するように構成されても良いし、少なくとも一方のみが接触するように構成されても良い。一方のみが接触する場合、検出部１５０が操作面３０に接触する方が好ましいが、非検出部１５１を粘着性のある材料により構成した場合は、非検出部１５１が操作面３０に接触する構成となる。
【００３５】
タッチパッド３によって操作される電子機器は、例えば、タッチパッド３が検出した検出部１５０と検出されなかった非検出部１５１との組み合わせによるパターンを認識し、このパターンに応じた機能を後付スイッチ装置１によって操作可能とするように構成されている。なお電子機器は、例えば、面積の違いによっても異なるパターンと認識する。
【００３６】
また電子機器は、例えば、導電パターン１５によって囲まれた領域において静電容量を有する物体が検出、つまり操作ノブ１３の接触部１４が検出されることにより、導電パターン１５に関連付けられた予め定められた機能を実行する。
【００３７】
具体的には、後付スイッチ装置１の導電パターン１５が、一例として、空調装置の設定温度を上げる機能を示すパターンであった場合、タッチパッド３が、検出した導電パターン１５に応じた信号を空調装置に出力し、空調装置が、入力した信号に基づいて後付スイッチ装置１が設定温度を上げるスイッチ装置であると判定する。従って空調装置は、操作者が操作ノブ１３に対してプッシュ操作を行い、タッチパッド３が操作ノブ１３のプッシュ操作を検出すると、プッシュ操作が行われる度に設定温度を予め定められた間隔で上げる。
【００３８】
また後付スイッチ装置１の導電パターン１５が、一例として、空調装置の設定温度を下げる機能を示すパターンであった場合、タッチパッド３が、検出した導電パターン１５に応じた信号を空調装置に出力し、空調装置が、入力した信号に基づいて後付スイッチ装置１が設定温度を下げるスイッチ装置であると判定する。従って空調装置は、操作者が操作ノブ１３に対してプッシュ操作を行い、タッチパッド３が操作ノブ１３のプッシュ操作を検出すると、プッシュ操作が行われる度に設定温度を予め定められた間隔で下げる。
【００３９】
さらに後付スイッチ装置１の導電パターン１５が、一例として、ナビゲーション装置などの電子機器が表示装置５に表示させた決定ボタンを操作する機能を示すパターンであった場合、タッチパッド３が、検出した導電パターン１５に応じた信号を電子機器に出力し、電子機器が、入力した信号に基づいて後付スイッチ装置１が決定ボタンを押下げするスイッチ装置であると判定する。従って電子機器は、操作者が操作ノブ１３に対してプッシュ操作を行い、タッチパッド３が操作ノブ１３のプッシュ操作を検出すると、決定ボタンが押されたとして決定ボタンに割り当てられた機能を実行する。
【００４０】
なお後付スイッチ装置１が操作面３０に戴置されることで操作可能となる機能は、上記に限定されず、一例として、音量の調整、設定値の設定、リストのスクロール、ページ送り、目的地の設定、カーソルの操作、文字の入力などである。また導電パターン１５に対応した機能の判定は、電子機器側に限定されず、タッチパッド３側で機能を判定しても良い。
【００４１】
図２（ｂ）及び図２（ｃ）は、導電パターン１５の一例を示している。この導電パターン１５は、例えば、環状に形成されている。図２（ｂ）に示す導電パターン１５は、十字状に非検出部１５１が配置され、その間に検出部１５０が配置されている。
【００４２】
図２（ｃ）に示す導電パターンは、中心を通って直線的に非検出部１５１が配置され、その間に検出部１５０が配置されている。なお上述のように、電子機器は、図２（ｂ）及び図２（ｃ）と同パターンであっても面積が異なると、違うパターンとして異なる機能を操作可能とする。
【００４３】
例えば、図２（ｂ）に示す導電パターン１５が上述の設定温度を上げるパターンであり、図２（ｃ）に示す導電パターン１５が設定温度を下げるパターンである場合、図２（ｂ）に示す導電パターン１５を有する後付スイッチ装置１、及び図２（ｃ）に示す導電パターン１５を有する後付スイッチ装置１をタッチパッド３の操作面３０に戴置し、操作者が、いずれかの後付スイッチ装置１にプッシュ操作を行うことで空調装置の設定温度を変更することができる。
【００４４】
また例えば、図２（ｂ）に示す導電パターン１５が音楽などの音量を上げるパターンであり、図２（ｃ）に示す導電パターン１５が空調装置の風量を増やすパターンである場合、図２（ｂ）に示す導電パターン１５を有する後付スイッチ装置１、及び図２（ｃ）に示す導電パターン１５を有する後付スイッチ装置１をタッチパッド３の操作面３０に戴置し、操作者が、いずれかの後付スイッチ装置１にプッシュ操作を行うことで音量を上げたり、風量を増やしたりすることができる。
【００４５】
以下に、後付スイッチ装置１の変形例について説明する。
【００４６】
・変形例について
図３（ａ）は、第１の実施の形態に係る後付スイッチ装置の変形例１を示す概略図であり、図３（ｂ）は、後付スイッチ装置の変形例２を示す概略図であり、図３（ｃ）は、後付スイッチ装置を空調装置の表示画面に配置した一例を示す概略図である。なお以下に記載する変形例において、第１の実施の形態と同じ機能及び構成を有する部分は、第１の実施の形態と同じ符号を付し、その説明は省略するものとする。
【００４７】
・変形例１について
変形例１の後付スイッチ装置１は、図３（ａ）に示すように、操作ノブ１３が矢印Ａ方向及び矢印Ａ方向とは反対方向の矢印Ｂ方向に回転可能に構成されている。
【００４８】
この操作ノブ１３の端部１３１に配置された接触部１４は、例えば、図３（ａ）に示すように、タッチパッド３に操作ノブ１３の回転が検出されるように、検出部１４５及び非検出部１４６に分かれている。
【００４９】
検出部１４５は、タッチパッド３に検出される。また非検出部１４６は、タッチパッド３に検出されない。また接触部１４は、例えば、検出部１４５が検出されるように操作面３０に接触、又は検出される程度に接近している。
【００５０】
タッチパッド３は、導電パターン１５のパターンを検出すると共に接触部１４のパターンによって操作ノブ１３の回転を検出する。よってタッチパッド３に接続された電子機器は、例えば、検出された導電パターン１５によって操作される機能を選択すると共に検出された回転方向と回転量に基づいて当該機能を実行する。例えば、当該機能が上述の設定温度であった場合、操作ノブ１３の回転方向によって設定温度が上下すると共に操作量によって設定温度の変化量が変わる。
【００５１】
・変形例２について
上述の後付スイッチ装置１は、その外形が円筒形であったが、この変形例２の後付スイッチ装置１は、矩形を有している。
【００５２】
また上述の後付スイッチ装置１は、操作ノブ１３に対するプッシュ操作又は回転操作可能に構成されたが、変形例２の後付スイッチ装置１は、図３（ｂ）に示す矢印Ｃ方向及び矢印Ｃ方向とは反対方向の矢印Ｄ方向に操作ノブ１３をスライド操作可能である。
【００５３】
変形例２の後付スイッチ装置１は、本体１０にスリット１１０ａが形成され、そのスリット１１０ａに沿って操作ノブ１３が移動するように構成されている。
【００５４】
変形例２の導電パターン１５は、一例として、図３（ｂ）に示すように、十字状に検出部１５０が配置され、その間に非検出部１５１が配置されている。
【００５５】
操作ノブ１３に配置された接触部１４は、この導電パターン１５に囲まれた領域を移動する。タッチパッド３が接続された電子機器は、導電パターン１５に基づいて操作される機能を判定し、接触部１４の移動に基づいて当該機能を実行する。
【００５６】
図３（ｃ）は、変形例１の後付スイッチ装置１ａと後付スイッチ装置１ｂ、変形例２の後付スイッチ装置１ｃと後付スイッチ装置１ｄを空調装置６の表示画面６０に配置した一例を示している。この空調装置６は、一例として、静電容量方式のタッチパネルを有している。従って空調装置６は、表示画面６０になされたタッチ操作などを検出するように構成されている。
【００５７】
この空調装置６は、一例として、表示画面６０に後付スイッチ装置１ａ〜後付スイッチ装置１ｄが取り付けられると、図３（ｃ）に示すように、取り付けられた後付スイッチ装置１ａ〜後付スイッチ装置１ｄに応じて表示画像６１が変わるように構成されている。なお後付スイッチ装置は、予め表示されている表示画像６１に従って配置されても良い。
【００５８】
ここで表示画面６０に対する取り付けは、例えば、導電パターン１５上に薄い粘着部材を配置してなされる。この粘着部材は、一例として、シリコンなどにより形成されても良いし、再剥離可能な粘着剤によって形成されても良い。粘着部材は、再剥離可能で、かつ導電パターン１５が検出される程度に厚みが薄く形成される。
【００５９】
表示画面６０には、例えば、変形例１の後付スイッチ装置１ａが取り付けられた位置に応じて、その導電パターン１５に基づいて運転席の設定温度６２が表示され、後付スイッチ装置１ｂが取り付けられた位置に応じて、その導電パターン１５に基づいて助手席の設定温度６３が表示される。
【００６０】
操作者は、後付スイッチ装置１ａの操作ノブ１３を回転させることにより、運転席の設定温度を調整し、後付スイッチ装置１ｂの操作ノブ１３を回転させることにより、助手席の設定温度を調整することができる。
【００６１】
また表示画面６０には、例えば、変形例２の後付スイッチ装置１ｃが取り付けられた位置に応じて、その導電パターン１５に基づいて温度調整された空気が吹出す吹出口をアイコンで示す吹出口６４が表示され、後付スイッチ装置１ｄが取り付けられた位置に応じて、その導電パターン１５に基づいて当該空気の風量をアイコンで示す風量６５が表示される。
【００６２】
操作者は、後付スイッチ装置１ｃの操作ノブ１３を所望の吹出口６４に合わせてスライド操作することで、温度調整された空気の吹出口を選択することができる。また操作者は、後付スイッチ装置１ｄの操作ノブ１３を所望の風量６５に合わせてスライド操作することで、当該空気の風量を調整することができる。
【００６３】
（第１の実施の形態の効果）
本実施の形態に係る後付スイッチ装置１は、導電パターン１５が表示装置５と離れているタッチパッド３や表示装置５と重ねて配置されるタッチパネルのような操作検出装置に検出されることにより、この導電パターン１５に割り当てられた機能を操作可能とするので、操作者がタッチパッド３やタッチパネルなどに後付スイッチ装置１を戴置することで表示装置に表示されていない所望の機能を操作することができる。
【００６４】
後付スイッチ装置１は、導電パターン１５がタッチパッド３やタッチパネルなどに検出されることにより、この導電パターン１５に割り当てられた機能を操作可能とするので、表示装置５に表示されたアイコンなどに左右されずに取り付けられ、また操作対象の機能を示すアイコンが表示されていなくても当該機能を操作することができる。
【００６５】
後付スイッチ装置１は、機能に応じた導電パターン１５を有しているので、タッチパッド３やタッチパネルに戴置するだけで、導電パターン１５に応じた機能を呼び出して操作することができる。従って操作者は、所望の機能を示すアイコンが表示装置５に表示されていなくても、所望の機能に対応した後付スイッチ装置１を選択してタッチパッド３やタッチパネルに戴置することにより、所望の機能を操作することができる。
【００６６】
後付スイッチ装置１は、導電パターン１５がタッチパッド３に検出されれば良いので、操作面３０に自由に配置可能である。従って操作者が操作し易い位置に後付スイッチ装置１を置いて操作することができるので、置く位置が限定される場合と比べて、操作性が良い。
【００６７】
後付スイッチ装置１は、表示画面に表示された画像に割り当てられた機能を実行させるために必要なタッチ操作などを機械式の操作装置による操作に変換することができるので、タッチ操作などと比べて操作性が良い。
【００６８】
後付スイッチ装置１は、表示画面上のタッチパネルへの取り付けによって、表示される画像が変わるように電子機器が構成されていた場合、操作者が自由にタッチパネルに後付スイッチ装置１を配置することができる。また後付スイッチ装置１は、表示画像が変わるように電子機器が構成されていなくても、例えば、表示がなく空いているスペースに配置して所望の機能を操作することができる。
【００６９】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態は、後付スイッチ装置が後付スイッチシステムの一部を構成する点で第１の実施の形態と異なっている。
【００７０】
図４は、第２の実施の形態に係る後付スイッチシステムの一例を示すブロック図である。なお以下に記載する実施の形態において、第１の実施の形態と同じ機能及び構成を有する部分は、第１の実施の形態と同じ符号を付し、その説明は省略するものとする。
【００７１】
操作システムとしての後付スイッチシステム２は、図４に示すように、タッチパッド３と、後付スイッチ装置１と、タッチパッド３が検出した導電パターン１５に基づいた電子機器の予め定められた機能を判定し、後付スイッチ装置１になされた操作に応じて予め定められた機能を制御する制御装置２０と、を備えて概略構成されている。
【００７２】
後付スイッチ装置１は、タッチパッド３の操作面３０に戴置される。タッチパッド３は、後付スイッチ装置１の導電パターン１５を検出して検出情報Ｓ１を制御装置２０に出力する。なおタッチパッド３は、タッチパネルであっても良い。
【００７３】
制御装置２０は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工等を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成されるマイクロコンピュータである。このＲＯＭには、例えば、制御装置２０が動作するためのプログラムと、パターン情報２１と、が格納されている。ＲＡＭは、例えば、一時的に演算結果等を格納する記憶領域として用いられる。
【００７４】
この制御装置２０は、一例として、専用のマイクロコンピュータとして構成されても良いし、電子機器の制御部であっても良いし、車両９に搭載された電子機器を制御する車両制御部であっても良い。
【００７５】
パターン情報２１は、後付スイッチ装置１の導電パターン１５を判定するのに用いられる。またパターン情報２１は、判定されたパターンと、このパターンに対応する機能と、が関連付けられている。
【００７６】
従って制御装置２０は、検出情報Ｓ１に基づいて導電パターン１５を判定すると共に、判定した導電パターン１５に関連付けられた機能を判定する。さらに制御装置２０は、導電パターン１５で囲まれた領域で検出された接触部１４に基づいて当該機能が操作されたとする機能操作情報Ｓ２を生成し、電子機器に出力する。
【００７７】
電子機器は、取得した機能操作情報Ｓ２に基づいて、当該機能となされた操作に応じた動作を行う。
【００７８】
一例として、電子機器が空調装置であり、導電パターン１５が設定温度を上昇させるものである場合、タッチパッド３は、検出した導電パターン１５及び接触部１４に基づいて検出情報Ｓ１を生成し、制御装置２０に出力する。
【００７９】
制御装置２０は、取得した検出情報Ｓ１の導電パターン１５とパターン情報２１とを比較し、導電パターン１５に対応する機能を判定する。そして制御装置２０は、判定した機能と接触部１４に基づいて設定温度を予め定められた間隔上昇させる機能操作情報Ｓ２を生成し、空調装置に出力する。
【００８０】
空調装置は、取得した機能操作情報Ｓ２に基づいて、設定温度を上げる操作がなされたとして、設定温度を上げるように動作する。また後付スイッチ装置１がタッチパネルに戴置される場合、電子機器は、機能操作情報Ｓ２に基づいて後付スイッチ装置１の位置に応じて機能を示す画像を表示するように構成されても良い。
【００８１】
以下に、本実施の形態の後付スイッチシステム２の動作の一例について図５のフローチャートに従って説明する。
【００８２】
（動作）
後付スイッチシステム２の制御装置２０は、タッチパッド３から出力される検出情報Ｓ１を監視して導電パターン１５が検出されるか否かを判定する。
【００８３】
制御装置２０は、検出情報Ｓ１とパターン情報２１に基づいて導電パターン１５が検出されと判定した場合（Ｓ１：Ｙｅｓ）、導電パターン１５に基づいて機能を判定する（Ｓ２）。
【００８４】
次に制御装置２０は、操作ノブ１３が操作されて接触部１４が検出されたか否かを判定する。制御装置２０は、「Ｙｅｓ」が成立する、すなわち操作がなされたと判定すると（Ｓ３：Ｙｅｓ）、判定された機能となされた操作に基づいた機能操作情報Ｓ２を生成して接続されている操作対象の電子機器に出力する（Ｓ４）。
【００８５】
ここでステップ１において、制御装置２０は、導電パターン１５が検出されなかった場合（Ｓ１：Ｎｏ）、タッチパッド３の操作面３０になされた操作が有るか否かを監視する、通常の検出動作を実施する（Ｓ５）。
【００８６】
なお後付スイッチシステム２は、導電パターン１５が検出されていても、並行して操作面３０に操作がなされているか否かを監視している。
【００８７】
（第２の実施の形態の効果）
本実施の形態の後付スイッチシステム２は、導電パターン１５がタッチパッド３のような操作検出装置に検出されることにより、この導電パターン１５に割り当てられた機能を操作可能とするので、操作者がタッチパッド３などに後付スイッチ装置１を戴置することで表示装置に表示されていない所望の機能を操作することができる。
【００８８】
後付スイッチシステム２は、導電パターン１５がタッチパッド３に検出されれば良いので、操作面３０に自由に配置可能である。従って操作者が操作し易い位置に後付スイッチ装置１を置いて操作することができるので、置く位置が限定される場合と比べて、操作性が良い。
【００８９】
上述の実施の形態に係る後付スイッチシステム２は、例えば、用途に応じて、その一部が、コンピュータが実行するプログラム、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）及びＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等によって実現されても良い。
【００９０】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９１】
１，１ａ〜１ｄ…後付スイッチ装置、２…後付スイッチシステム、３…タッチパッド、５…表示装置、６…空調装置、９…車両、１０…本体、１１…上面、１２…下面、１３…操作ノブ、１４…接触部、１５…導電パターン、２０…制御装置、２１…パターン情報、３０…操作面、６０…表示画面、６１…表示画像、６２…設定温度、６３…設定温度、６４…吹出口、６５…風量、９０…フロアコンソール、１１０…貫通孔、１１０ａ…スリット、１１５…凹部、１３０…端面、１３１…端部、１３２…凸部、１４５…検出部、１４６…非検出部、１５０…検出部、１５１…非検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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