(57)【要約】【課題】オフセットデータの読み出し処理時にＦＰＤに振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータにアーチファクトが含まれないようにすることが可能な診断提供用医用画像システムを提供する。【解決手段】診断提供用医用画像システム５０は、ＦＰＤ１と、放射線発生装置５５と、コンソール５８とを備え、ＦＰＤ１の制御手段２２は、撮影の前や後に、放射線が照射されない状態で、各放射線検出素子７のリセット処理から電荷蓄積状態を経て画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成されており、コンソール５８は、ＦＰＤ１において電荷蓄積状態を継続させる所定時間τに応じて、表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更する。【選択図】図３
2016144481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記信号線に放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記画像データの読み出し処理を行わせ、読み出した前記画像データの中から所定の前記画像データを抽出してコンソールに送信する制御手段と、
を備えるＦＰＤと、
被写体を介して前記ＦＰＤに放射線を照射する放射線発生装置と、
表示部を備え、少なくとも前記ＦＰＤから送信された前記抽出された画像データに基づいて画像を生成して前記表示部に表示する前記コンソールと、
を備え、
前記ＦＰＤの前記制御手段は、
撮影の際には、前記各放射線検出素子のリセット処理を行った後、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加して前記スイッチ素子をオフ状態とした状態で放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を前記各放射線検出素子内に蓄積させる電荷蓄積状態を所定時間だけ継続させ、その後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記画像データの読み出し処理を行わせ、
撮影の前または後に、放射線が照射されない状態で、前記各放射線検出素子のリセット処理から前記画像データの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返して前記画像データの代わりにオフセットデータを読み出すオフセットデータの読み出し処理を行うように構成されており、
前記コンソールは、前記ＦＰＤにおいて前記電荷蓄積状態を継続させる前記所定時間に応じて、前記表示部に表示させる表示処理の内容を変更することを特徴とする診断提供用医用画像システム。
【請求項２】
前記コンソールは、前記ＦＰＤにおいて前記電荷蓄積状態を継続させる前記所定時間に応じて、前記画像を前記表示部に表示させる順番を変更することを特徴とする請求項１に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項３】
前記コンソールは、前記ＦＰＤにおいて前記電荷蓄積状態を継続させる前記所定時間に応じて、前記画像を前記表示部に表示させるタイミングを変更することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項４】
前記コンソールは、前記ＦＰＤにおいて前記電荷蓄積状態を継続させる前記所定時間に応じて、前記表示部に、前記ＦＰＤがオフセットデータの読み出し処理中であることを表示するか否かを切り替えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項５】
前記コンソールは、撮影前に、前記ＦＰＤに対して、前記電荷蓄積状態を継続させる前記所定時間を通知し、
前記ＦＰＤの前記制御手段は、前記画像データの読み出し処理および前記オフセットデータの読み出し処理を行う際に、それらの読み出し処理の前の前記電荷蓄積状態を、前記コンソールから通知された前記所定時間だけ継続させることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の診断提供用医用画像システム。
【請求項６】
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記信号線に放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記画像データの読み出し処理を行わせ、読み出した前記画像データの中から所定の前記画像データを抽出してコンソールに送信する制御手段と、
を備えるＦＰＤと、
被写体を介して前記ＦＰＤに放射線を照射する放射線発生装置と、
表示部を備え、少なくとも前記ＦＰＤから送信された前記抽出された画像データに基づいて画像を生成して前記表示部に表示する前記コンソールと、
を備え、
前記ＦＰＤの前記制御手段は、
撮影の際には、前記各放射線検出素子のリセット処理を行った後、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加して前記スイッチ素子をオフ状態とした状態で放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を前記各放射線検出素子内に蓄積させる電荷蓄積状態を所定時間だけ継続させ、その後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記画像データの読み出し処理を行わせ、
撮影の前または後に、放射線が照射されない状態で、前記各放射線検出素子のリセット処理から前記画像データの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返して前記画像データの代わりにオフセットデータを読み出すオフセットデータの読み出し処理を行い、
前記オフセットデータの読み出し処理を完了すると、前記コンソールに完了信号を送信するように構成されており、
前記コンソールは、前記ＦＰＤからの前記完了信号を受信すると、前記画像を前記表示部に表示させることを特徴とする診断提供用医用画像システム。
【請求項７】
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記信号線に放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記画像データの読み出し処理を行わせ、読み出した前記画像データの中から所定の前記画像データを抽出してコンソールに送信する制御手段と、
を備えるＦＰＤと、
被写体を介して前記ＦＰＤに放射線を照射する放射線発生装置と、
表示部を備え、少なくとも前記ＦＰＤから送信された前記抽出された画像データに基づいて画像を生成して前記表示部に表示する前記コンソールと、
を備え、
前記放射線発生装置は、被写体を介して前記ＦＰＤに放射線を照射する放射線源と、放射線の照射開始を指示する曝射スイッチとを備え、前記曝射スイッチに対して１段目の操作が行われると前記放射線源を起動させ、前記曝射スイッチに対して２段目の操作が行われると前記放射線源から放射線を照射させるように構成されており、
前記ＦＰＤの前記制御手段は、
前記放射線発生装置の前記曝射スイッチに対する１段目の操作が行われると、前記各放射線検出素子のリセット処理を行い、放射線が照射されない状態で、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加して前記スイッチ素子をオフ状態とした状態で前記各放射線検出素子内に電荷を蓄積させる電荷蓄積状態を所定時間だけ継続させ、その後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御してオフセットデータの読み出し処理を行わせ、
前記各放射線検出素子のリセット処理から前記電荷蓄積状態を経て前記オフセットデータの読み出し処理に至るまでの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返し、前記電荷蓄積状態の間に、前記放射線発生装置の前記曝射スイッチに対する２段目の操作が行われて前記放射線発生装置の前記放射線源から照射されたことにより前記各放射線検出素子内で発生した電荷を前記各放射線検出素子内に蓄積させた後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記オフセットデータの代わりに前記画像データを読み出す前記画像データの読み出し処理を行うように構成されていることを特徴とする診断提供用医用画像システム。
【請求項８】
前記ＦＰＤの前記制御手段は、前記オフセットデータの読み出し処理の終了後、前記画像データから前記オフセットデータを減算して真の画像データを算出する処理を前記各放射線検出素子ごとに行い、算出した前記真の画像データを前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の診断提供用医用画像システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくともＦＰＤと放射線発生装置とコンソールとを備える診断提供用医用画像システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線撮影の分野では、従来のスクリーン／フィルムを用いた銀塩写真方式から輝尽性蛍光体シート等を用いたＣＲ（computed radiography）カセッテへの移行によって、アナログによる撮影方法からのデジタル化が図られている。そして、近年、放射線発生装置から照射され被写体を透過した放射線に応じて電荷（電子正孔対）を発生させる放射線検出素子が二次元状に配列されたＦＰＤ（Flat Panel Detector。放射線画像撮影装置や放射線固体検出器等ともいう。）が種々開発されており、病院等の医療現場で診断提供用医用画像の撮影に用いられるようになっている。
【０００３】
そして、近年、放射線検出素子等が形成されたセンサーパネル等を筐体内に収納し、持ち運び可能とした可搬型のＦＰＤが開発され、実用化されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
このようなＦＰＤでは、例えば後述する図２等に示すように、通常、複数の放射線検出素子７が、センサーパネルＳＰの検出部Ｐ４上に二次元状（マトリクス状）に配列され、各放射線検出素子７にそれぞれ薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８で形成されたスイッチ素子が接続されて構成される。
【０００５】
そして、放射線発生装置から被写体を介してＦＰＤに放射線を照射して撮影が行われる際には、全てのＴＦＴ８を所定時間の間オフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる。
【０００６】
なお、以下、この各放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるために設定される「所定時間」を、蓄積時間τという。また、全ＴＦＴ８をオフ状態にして各放射線検出素子７内に電荷を蓄積させる状態を、電荷蓄積状態という。すなわち、蓄積時間τとは、この電荷蓄積状態の継続時間のことを意味する。
【０００７】
そして、蓄積時間τの経過後、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理が行われる。読み出し処理では、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各ＴＦＴ８を順次オン状態として、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷を各信号線６に順次放出させて、各読み出し回路１７で画像データＤとしてそれぞれ読み出すように構成される。
【０００８】
ところで、上記のように、放射線の照射により発生した電荷を各放射線検出素子７内に的確に蓄積させるようにするためには、放射線発生装置からＦＰＤに対する放射線の照射が開始されると同時、或いは開始される前に、ＦＰＤのスイッチ素子である各ＴＦＴ８がオフ状態になっていることが必要である。
【０００９】
それを実現するための１つの方法として、例えば、放射線発生装置とＦＰＤとの間で同期を取りながら撮影を行うように構成される場合がある。なお、このような撮影方式を、以下、同期方式という。
【００１０】
この同期方式の場合、例えば、ＦＰＤは、後述するコンソール５８（後述する図３や図４参照）から覚醒信号（wake up信号等ともいう。）を受信したり、或いは放射線発生装置から後述する曝射スイッチ５６の１段目の操作（すなわちいわゆる半押し操作）がなされたことを表す信号を受信する等すると、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去する各放射線検出素子７のリセット処理を開始する。
【００１１】
なお、各放射線検出素子７のリセット処理を行う際、例えば図１６の左側の部分に示すように、ゲートドライバー１５ｂ（後述する図２参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して行うように構成してもよく、また、図示を省略するが、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに一斉にオン電圧を印加して行うように構成することも可能である。また、図１６中のＴacについては後で説明する。
【００１２】
そして、放射線技師等の操作者により曝射スイッチ５６の２段目の操作（すなわちいわゆる全押し操作）がなされると、放射線発生装置からＦＰＤに対して照射開始信号が送信される。そして、ＦＰＤは照射開始信号を受信すると、図１６に示すように、各放射線検出素子７のリセット処理を終了させて、放射線発生装置にインターロック解除信号を送信する。そして、放射線発生装置は、インターロック解除信号を受信した時点で、放射線を照射する。
【００１３】
また、ＦＰＤは、各放射線検出素子７のリセット処理を終了させると、上記のようにインターロック解除信号を送信すると同時に、ＴＦＴ８をオフ状態にして電荷蓄積状態に移行する。そして、蓄積時間τの間に放射線が照射される。なお、図１６における斜線部分が、放射線発生装置から放射線が照射されている期間を表す。
【００１４】
そして、ＦＰＤは、蓄積時間τが経過した後、上記のようにゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を行うように構成される。
【００１５】
一方、ＦＰＤと放射線発生装置との製造元が互いに異なるような場合には、両者の間でインターフェースを構築することができない場合もある。このように、ＦＰＤと放射線発生装置とが同期を取らずに行う撮影方式を、以下、非同期方式という。
【００１６】
この非同期方式の場合も、放射線発生装置からＦＰＤに対する放射線の照射が開始される時点で、ＦＰＤのスイッチ素子である各ＴＦＴ８をオフ状態にすることが必要になる。そのため、非同期方式で撮影を行う場合には、通常、放射線発生装置との信号のやり取りを行わず、ＦＰＤ自体で放射線が照射されたことを検出するように構成される。
【００１７】
これを実現するために、例えば特許文献２に記載されているように、ＦＰＤにＸ線センサー等のＸ線検知手段を取り付ける等して、Ｘ線検知手段により放射線の照射開始が検知された場合に、各放射線検出素子７のリセット処理を停止して電荷蓄積状態に移行するように構成することが可能である。
【００１８】
なお、特許文献２では、Ｘ線センサー等のＸ線検知手段を、放射線の照射方向に対してＦＰＤの側方に設ける場合が示されているが、例えばＸ線センサー等を、放射線の照射方向に対してＦＰＤの裏側（下流側）中央等に設けるように構成することも可能である。
【００１９】
また、上記のようにＦＰＤにＸ線センサー等を取り付ける代わりに、例えば特許文献３に記載されているように、上記のように二次元状に配列された放射線検出素子７のうちの所定の放射線検出素子７をセンサーとして用いるように構成することも可能である。
【００２０】
また、例えば特許文献４に記載されているように、各放射線検出素子７に接続されているバイアス線９（後述する図２等参照）に電流検出手段を設けるように構成することも可能である。この場合、ＦＰＤに放射線が照射されると、各放射線検出素子７内に電荷が発生し、バイアス線９中を流れる電流が増加する。そのため、電流検出手段が検出した電流値に基づいて放射線の照射開始を検出することが可能である。
【００２１】
また、特許文献５等に記載されているように、放射線の照射開始前から、走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂから全ての走査線５にオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で読み出し回路１７に読み出し動作を行わせ、ＴＦＴ８を介して放射線検出素子７からリークした電荷をリークデータｄleakとして読み出すリークデータｄleakの読み出し処理を行うように構成することも可能である。
【００２２】
さらに、特許文献６等に記載されているように、放射線の照射開始前から、画像データの読み出し処理を行うように構成することも可能である。なお、この場合に読み出される画像データを、上記のようにして撮影後に読み出される本画像としての画像データＤと区別して、以下、照射開始検出用の画像データｄという。
【００２３】
特許文献５、６等に記載された発明を採用すれば、ＦＰＤに対する放射線の照射が開始されると、上記のようにして読み出されるリークデータｄleakや照射開始検出用の画像データｄの値が、放射線の照射開始前よりも格段に大きくなる。そのため、それを利用し、例えば読み出されたリークデータｄleakや照射開始検出用の画像データｄが閾値以上になった時点で放射線の照射が開始されたことを検出することが可能となる。
【００２４】
そして、非同期方式における上記のいずれの検出方法を採用するとしても、ＦＰＤは、放射線発生装置からの放射線の照射開始を検出すると、全てのＴＦＴ８をオフ状態にして電荷蓄積状態に移行する。そして、蓄積時間τが経過した後で、上記のようにして各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理を行うように構成される。
【００２５】
ところで、現在、病院等の施設では、従来のＣＲカセッテ等からＦＰＤへの移行が進みつつある。その際、例えば、施設に既に設置されているＣＲシステムを、ＦＰＤを用いる診断提供用医用画像システムに全て置き換えるケースもあるが、この場合、システムの導入コストがかなり高くなる可能性がある。
【００２６】
そのため、例えば、施設に既に設けられているＣＲカセッテ用の装置等を活用し、ＦＰＤも使用することができるようにそれらを改変して使用する場合もある。
【００２７】
例えば特許文献７では、ＣＲカセッテ用の移動型Ｘ線装置に、コンソールやＦＰＤカセッテ等を搭載することで、施設に既に導入されている移動型Ｘ線装置と、新たに導入されたＦＰＤカセッテとを用いて撮影を行うことができるように改変する技術が開示されている。
【００２８】
また、施設に既に設けられているＣＲカセッテ用の設備に、新たにＦＰＤを導入すると、施設に既設のＣＲカセッテやフィルムカセッテ等と、施設に導入されたＦＰＤとが混在する状態になる。そして、例えば、前述したように、ＦＰＤを用いて例えば同期方式で撮影を行う場合、放射線発生装置とＦＰＤとの間で同期を取りながら撮影を行うことが必要になるが、ＣＲカセッテを用いる場合にはこのような同期を取る等の処理を行う必要はない。
【００２９】
そのため、例えば特許文献８では、フィルムカセッテやＦＰＤを収納する台車からカセッテを取り出す際に、取り出されたカセッテの種類（フィルムカセッテかＦＰＤか）を検知し、検知したカセッテの種類がＦＰＤの場合には、放射線発生装置とＦＰＤとの間で同期を取りながら撮影を行うように処理の仕方を変える技術が開示されている。
【００３０】
また、ＣＲカセッテ用の放射線発生装置は、上記のようにＣＲカセッテと同期を取る必要がない。そのため、放射線発生装置は、通常、放射線技師等の操作者が前述した２段目の操作（すなわち全押し操作）を行うと即座に放射線を照射するように構成されている。
【００３１】
そして、このようなＣＲカセッテ用の放射線発生装置が設けられている施設にＦＰＤを導入して、例えば上記の同期方式で撮影を行うように構成する場合、何らかの形で上記のように放射線発生装置とＦＰＤとの間で信号等のやり取りを行うように構成しないと撮影を的確に行うことができない。
【００３２】
そこで、例えば、後述するコンソール５８（後述する図３や図４参照）と放射線発生装置５５との間に中継器（基地局や制御ボックス等ともいう。）５４を設ける等して、コンソール５８と放射線発生装置５５との間、およびコンソール５８とＦＰＤとの間で信号等のやり取りを行うように構成し、コンソール５８で、上記の同期方式における放射線発生装置５５とＦＰＤとの間の信号のやり取りを擬似的に再現するようにして撮影を行うように構成することが可能である。
【００３３】
また、その際、上記の放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６を、放射線発生装置５５の操作卓５７から取り外して、中継器５４に直接接続するように構成することも可能である。
【００３４】
なお、同期方式の場合も非同期方式の場合も同様であるが、前述したように、撮影前にコンソール５８からＦＰＤに対して覚醒信号を送信する等して、ＦＰＤをスリープ（sleep）状態から覚醒させて、撮影の前処理としての各放射線検出素子７のリセット処理を開始させることが望ましい。
【００３５】
その際、例えば特許文献９に記載されているようなカバー装置を曝射スイッチ５６の設置場所に設けるように構成することが可能である。カバー装置は、開状態では放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６を設置場所から取り出す等の操作を行うことを可能とするが、閉状態では操作者が曝射スイッチ５６に対する操作を行えないようになっている。
【００３６】
そして、このカバー装置の開閉を、コンソール５８に接続された検知手段で検知し、カバー装置が操作者により開けられて開状態になった時点で、コンソール５８からＦＰＤに対して覚醒信号を送信するように構成することが可能である。操作者がカバー装置を開けたということは、その後、曝射スイッチ５６が操作されて放射線が照射されることを意味するため、カバー装置が開けられた時点でＦＰＤを覚醒させてリセット処理等の前処理を行わせることで撮影を的確に行うことが可能となる。
【００３７】
なお、以下で説明する本発明は、上記のいずれのパターンの診断提供用医用画像システムにも適用することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３８】
【特許文献１】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献２】特開２００７−１５１７６１号公報
【特許文献３】特開２０１１−１７４９０８号公報
【特許文献４】特開２００９−２１９５３８号公報
【特許文献５】国際公開第２０１１／１３５９１７号パンフレット
【特許文献６】国際公開第２０１１／１５２０９３号パンフレット
【特許文献７】特開２００７−０００５３５号公報
【特許文献８】特開２００６−０４３２７４号公報
【特許文献９】国際公開第２０１２／１６５１７１号パンフレット
【特許文献１０】米国特許第６７０７８８１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３９】
ところで、各放射線検出素子７内では、放射線検出素子７自体の熱（温度）による熱励起等によりいわゆる暗電荷（暗電流等ともいう。）が常時発生している。そのため、スイッチ素子であるＴＦＴ８をオフ状態にしておくと、放射線検出素子７内に暗電荷が溜まり続ける状態になる。
【００４０】
そして、例えば図１６に示したような処理シーケンスに従って本画像としての画像データＤの読み出し処理を行う場合、読み出し処理の前のリセット処理の際にオン電圧が印加されてから、画像データＤの読み出し処理の際にオン電圧が印加されるまでの間、ＴＦＴ８がオフ状態になっているため、その間に各放射線検出素子７内で発生した暗電荷がそれぞれ各放射線検出素子７内に蓄積される。
【００４１】
そのため、読み出し処理で読み出される画像データＤには、上記のように放射線の照射により発生した電荷に起因するデータ（すなわちいわゆる真の画像データＤ＊）に暗電荷によるオフセット分ｏが重畳されたデータになっている。
【００４２】
より正確に言うと、画像データＤには、読み出し処理の前のリセット処理の際に印加された電圧がオン電圧からオフ電圧に切り替えられてから、画像データＤの読み出し処理において印加された電圧がオン電圧からオフ電圧に切り替えられるまでの時間Ｔac（以下、この時間Ｔacを実効蓄積時間Ｔacという。）の間に各放射線検出素子７内で発生した暗電荷によるオフセット分ｏが重畳されている。
【００４３】
すなわち、画像データＤと真の画像データＤ＊と暗電荷によるオフセット分ｏの間には、
Ｄ=Ｄ＊＋ｏ    …（１）
の関係が成り立っている。
【００４４】
そして、この暗電荷によるオフセット分ｏをオフセットデータＯ（ダーク読取値等ともいう。）として読み出すオフセットデータＯの読み出し処理が、通常、撮影の前や後に行われる。各放射線検出素子７内に蓄積される暗電荷の量、すなわち画像データＤに重畳されている暗電荷によるオフセット分ｏは、上記の実効蓄積時間Ｔacの長さに応じて変わる。また、実効蓄積時間Ｔacの長さが同じであれば、暗電荷によるオフセット分ｏの値は同じになる。
【００４５】
そこで、オフセットデータＯの読み出し処理において、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘごとの実効蓄積時間Ｔacをそれぞれ画像データＤの読み出し処理における実効蓄積時間Ｔac（図１６参照）と同じ時間間隔にすれば、オフセットデータＯと、画像データＤに重畳されている暗電荷によるオフセット分ｏとを同じ大きさにすることができる。
【００４６】
そして、この場合、Ｏ＝ｏとなるため、これを上記（１）式に代入して変形すれば、
Ｄ＊=Ｄ−Ｏ    …（２）
となり、画像データＤの読み出し処理で読み出された画像データＤから、オフセットデータＯの読み出し処理で読み出されたオフセットデータＯを減算することで、各放射線検出素子７ごとに、放射線の照射により発生した電荷のみに起因する真の画像データＤ＊を容易かつ的確に算出することが可能となる。
【００４７】
そして、これを実現するためには、上記のように、オフセットデータＯの読み出し処理における実効蓄積時間Ｔacを、画像データＤの読み出し処理における実効蓄積時間Ｔacとを同じ時間間隔にすることが必要になる。
【００４８】
そのため、例えば図１７に示すように、オフセットデータＯの読み出し処理では、図１６に示した画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返すように構成されることが多い。このように同じ処理シーケンスを繰り返すように構成することで、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を印加するタイミング等が画像データＤの読み出し処理の場合とオフセットデータＯの読み出し処理の場合とで同じになり、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘごとに実効蓄積時間Ｔacが同じ時間間隔になる。
【００４９】
なお、オフセットデータＯの読み出し処理は、当然のことながら、ＦＰＤに放射線が照射されない状態で行われる。また、その際、放射線発生装置５５へのインターロック解除信号の送信等は行われない。また、この場合、画像データＤの読み出し処理前の電荷蓄積状態の継続時間である蓄積時間τ（図１６参照）と、オフセットデータＯの読み出し処理前の蓄積時間τ（図１７参照）も、全く同じ時間間隔に設定される。
【００５０】
このように、オフセットデータＯの読み出し処理を、画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンス（図１６参照）と同じ処理シーケンスを繰り返して行うように構成すれば、画像処理の際に、上記（２）式の演算を行うことで、画像データＤに重畳されている暗電荷によるオフセット分ｏとオフセットデータＯとが相殺されるため、真の画像データＤ＊を的確に算出することが可能となる。
【００５１】
しかし、実際に、上記のようにしてオフセットデータＯの読み出し処理を行い、読み出したオフセットデータＯと画像データＤを上記（２）式に代入して真の画像データＤ＊を算出し、算出した真の画像データＤ＊に基づいて診断提供用医用画像を生成すると、生成された診断提供用医用画像（いわゆる確定画像）中にアーチファクトが現れる場合があることが分かってきた。
【００５２】
そして、本発明者らがこのような現象が現れる原因について研究を重ねた結果、特に、オフセットデータＯの読み出し処理中にＦＰＤに衝撃や振動等が加わることよって生じる、いわゆるマイクロフォニック現象（例えば特許文献１０等参照）によって、読み出されるオフセットデータＯ中にアーチファクトが現れてしまう。
【００５３】
そのため、画像データＤにはアーチファクトが現れていなくても、上記（２）式の演算を行うことで、算出される真の画像データＤ＊にオフセットデータＯ中のアーチファクトの成分が残存してしまい、真の画像データＤ＊に基づいて生成された診断提供用医用画像中にアーチファクトが現れてしまうことが分かってきた。
【００５４】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、オフセットデータＯの読み出し処理時にＦＰＤに振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが含まれないようにすることが可能な診断提供用医用画像システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００５５】
前記の問題を解決するために、本発明の診断提供用医用画像システムは、
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記信号線に放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記画像データの読み出し処理を行わせ、読み出した前記画像データの中から所定の前記画像データを抽出してコンソールに送信する制御手段と、
を備えるＦＰＤと、
被写体を介して前記ＦＰＤに放射線を照射する放射線発生装置と、
表示部を備え、少なくとも前記ＦＰＤから送信された前記抽出された画像データに基づいて画像を生成して前記表示部に表示する前記コンソールと、
を備え、
前記ＦＰＤの前記制御手段は、
撮影の際には、前記各放射線検出素子のリセット処理を行った後、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加して前記スイッチ素子をオフ状態とした状態で放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を前記各放射線検出素子内に蓄積させる電荷蓄積状態を所定時間だけ継続させ、その後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記画像データの読み出し処理を行わせ、
撮影の前または後に、放射線が照射されない状態で、前記各放射線検出素子のリセット処理から前記画像データの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返して前記画像データの代わりにオフセットデータを読み出すオフセットデータの読み出し処理を行うように構成されており、
前記コンソールは、前記ＦＰＤにおいて前記電荷蓄積状態を継続させる前記所定時間に応じて、前記表示部に表示させる表示処理の内容を変更することを特徴とする。
【００５６】
また、本発明の診断提供用医用画像システムは、
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記信号線に放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記画像データの読み出し処理を行わせ、読み出した前記画像データの中から所定の前記画像データを抽出してコンソールに送信する制御手段と、
を備えるＦＰＤと、
被写体を介して前記ＦＰＤに放射線を照射する放射線発生装置と、
表示部を備え、少なくとも前記ＦＰＤから送信された前記抽出された画像データに基づいて画像を生成して前記表示部に表示する前記コンソールと、
を備え、
前記ＦＰＤの前記制御手段は、
撮影の際には、前記各放射線検出素子のリセット処理を行った後、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加して前記スイッチ素子をオフ状態とした状態で放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を前記各放射線検出素子内に蓄積させる電荷蓄積状態を所定時間だけ継続させ、その後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記画像データの読み出し処理を行わせ、
撮影の前または後に、放射線が照射されない状態で、前記各放射線検出素子のリセット処理から前記画像データの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返して前記画像データの代わりにオフセットデータを読み出すオフセットデータの読み出し処理を行い、
前記オフセットデータの読み出し処理を完了すると、前記コンソールに完了信号を送信するように構成されており、
前記コンソールは、前記ＦＰＤからの前記完了信号を受信すると、前記画像を前記表示部に表示させることを特徴とする。
【００５７】
さらに、本発明の診断提供用医用画像システムは、
複数の走査線および複数の信号線と、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、
前記各走査線に印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替える走査駆動手段と、
前記各走査線に接続され、オン電圧が印加されると前記放射線検出素子に蓄積された電荷を前記信号線に放出させるスイッチ素子と、
前記信号線に放出された前記電荷を画像データとして読み出す読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して、前記画像データの読み出し処理を行わせ、読み出した前記画像データの中から所定の前記画像データを抽出してコンソールに送信する制御手段と、
を備えるＦＰＤと、
被写体を介して前記ＦＰＤに放射線を照射する放射線発生装置と、
表示部を備え、少なくとも前記ＦＰＤから送信された前記抽出された画像データに基づいて画像を生成して前記表示部に表示する前記コンソールと、
を備え、
前記放射線発生装置は、被写体を介して前記ＦＰＤに放射線を照射する放射線源と、放射線の照射開始を指示する曝射スイッチとを備え、前記曝射スイッチに対して１段目の操作が行われると前記放射線源を起動させ、前記曝射スイッチに対して２段目の操作が行われると前記放射線源から放射線を照射させるように構成されており、
前記ＦＰＤの前記制御手段は、
前記放射線発生装置の前記曝射スイッチに対する１段目の操作が行われると、前記各放射線検出素子のリセット処理を行い、放射線が照射されない状態で、前記走査駆動手段から前記各走査線にオフ電圧を印加して前記スイッチ素子をオフ状態とした状態で前記各放射線検出素子内に電荷を蓄積させる電荷蓄積状態を所定時間だけ継続させ、その後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御してオフセットデータの読み出し処理を行わせ、
前記各放射線検出素子のリセット処理から前記電荷蓄積状態を経て前記オフセットデータの読み出し処理に至るまでの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返し、前記電荷蓄積状態の間に、前記放射線発生装置の前記曝射スイッチに対する２段目の操作が行われて前記放射線発生装置の前記放射線源から照射されたことにより前記各放射線検出素子内で発生した電荷を前記各放射線検出素子内に蓄積させた後、少なくとも前記走査駆動手段と前記読み出し回路とを制御して前記オフセットデータの代わりに前記画像データを読み出す前記画像データの読み出し処理を行うように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００５８】
本発明のような方式の診断提供用医用画像システムによれば、オフセットデータの読み出し処理の最中に放射線技師等の操作者がＦＰＤを動かす等してＦＰＤに振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータにアーチファクトが含まれないようにすることが可能となり、診断提供用医用画像中にアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】ＦＰＤの外観を示す斜視図である。
【図２】ＦＰＤの等価回路を表すブロック図である。
【図３】撮影室等に構築された診断提供用医用画像システムの構成例を示す図である。
【図４】回診車上に構築された診断提供用医用画像システムの構成例、および操作者が携帯する携帯端末を表す図である。
【図５】撮影オーダー情報の一例を示す図である。
【図６】撮影オーダー情報を表示する選択画面の一例を示す図である。
【図７】各撮影オーダー情報に対応する各アイコン等を表示する画面の一例を示す図である。
【図８】リークデータに基づいて放射線の照射開始を検出する場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミング等を説明するタイミングチャートである。
【図９】画像データＤの中からプレビュー画像用データを抽出する仕方の例を説明する図である。
【図１０】（Ａ）〜（Ｃ）はそれぞれプレビュー画像をワイプ表示する状態を表す図である。
【図１１】図７の画面上のアイコンＩ２の位置にプレビュー画像が表示されること等を表す図である。
【図１２】図８に示した処理シーケンスが繰り返されてオフセットデータの読み出し処理が行われることを表すタイミングチャートである。
【図１３】ＦＰＤがオフセットデータの読み出し処理中であることを表す図柄の一例を表す図である。
【図１４】設定された蓄積時間と表示部に表示させる表示処理の内容とを対応付けるテーブルの一例を表す図である。
【図１５】（Ａ）撮影後および（Ｂ）撮影前にオフセットデータの読み出し処理を行う場合の、画像データの読み出し処理とオフセットデータの読み出し処理との処理の順序を説明する図である。
【図１６】同期方式で撮影を行う場合に各走査線にオン電圧を印加するタイミング等を説明するタイミングチャートである。
【図１７】図１６に示した処理シーケンスが繰り返されてオフセットデータの読み出し処理が行われることを表すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００６０】
以下、本発明に係る診断提供用医用画像システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００６１】
なお、以下では、診断提供用医用画像システムで用いられるＦＰＤとして、シンチレーター等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して画像データを得るいわゆる間接型のＦＰＤについて説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型のＦＰＤに対しても適用することができる。
【００６２】
また、ＦＰＤがいわゆる可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機型のＦＰＤに対しても、本発明を適用することが可能である。
【００６３】
［ＦＰＤについて］
ここで、本発明に係る診断提供用医用画像システムについて説明する前に、診断提供用医用画像システムで用いられるＦＰＤ１について説明する。図１は、ＦＰＤの外観を示す斜視図である。
【００６４】
本実施形態では、ＦＰＤ１は、図示しないセンサーパネルがカーボン板等で形成された筐体２内に収納されて構成されている。そして、筐体２の一方の側面には、電源スイッチ２５や切替スイッチ２６、コネクター２７、インジケーター２８等が配置されている。また、図示を省略するが、本実施形態では、筐体２の例えば反対側の側面等に、外部と無線通信を行うためのアンテナ装置２９（後述する図２参照）が設けられている。
【００６５】
なお、ＦＰＤ１は、外部と無線方式で通信を行う場合にはアンテナ装置２９を用い、また、外部と有線方式で通信を行う場合には、コネクター２７に図示しないケーブルを接続させて通信するようになっている。
【００６６】
また、本実施形態では、ＦＰＤ１は、従来のスクリーン／フィルム用のカセッテやＣＲ装置のカセッテを装填することが可能な、病院等の施設に既設の後述するブッキー装置５１（後述する図３参照）に装填することができるようにするために、スクリーン／フィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズ（ＪＩＳＺ ４９０５）に準拠するサイズで形成されている。
【００６７】
すなわち、少なくとも筐体２の放射線入射方向（すなわち筐体２の放射線入射面Ｒ（図１参照）の延在方向に直交する方向）の厚さ寸法が１３〜１６ｍｍの寸法範囲内に収まるように形成されている。また、ＦＰＤ１の大きさは、市販の最小サイズの１０×１２インチから最大サイズの１７×１７インチまでの各種のサイズに形成されている。なお、本発明は、このようなＪＩＳ規格サイズに準拠するサイズで形成されていないＦＰＤに対しても適用される。
【００６８】
図２は、ＦＰＤの等価回路を表すブロック図である。図２に示すように、ＦＰＤ１には、図示しないセンサー基板上に複数の放射線検出素子７が二次元状（マトリクス状）に配列されている。各放射線検出素子７は、後述する放射線発生装置５５の放射線源５２（図３や図４参照）から照射され図示しない被写体を透過した放射線に応じて電荷を発生させるようになっている。
【００６９】
各放射線検出素子７には、バイアス線９が接続されており、バイアス線９は結線１０を介してバイアス電源１４に接続されている。そして、バイアス電源１４からバイアス線９等を介して各放射線検出素子７に逆バイアス電圧が印加されるようになっている。各放射線検出素子７には、スイッチ素子として薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８が接続されており、ＴＦＴ８は信号線６に接続されている。
【００７０】
走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっており、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間でそれぞれ切り替えるようになっている。
【００７１】
そして、各ＴＦＴ８は、走査線５を介してオン電圧が印加されるとオン状態になって、放射線検出素子７と信号線６とが導通する状態になり放射線検出素子７内の電荷が読み出される。また、各ＴＦＴ８は、走査線５を介してオフ電圧が印加されるとオフ状態になって、放射線検出素子７と信号線６との導通を遮断するようになっている。
【００７２】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等で構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００７３】
そして、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されており、また、外部と無線通信するためのアンテナ装置２９が接続されている。さらに、制御手段２２には、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。
【００７４】
制御手段２２は、画像データＤの読み出し処理の際には、例えば図１６に示したように、ゲートドライバー１５ｂ（図２参照）から走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加させ、走査線５に接続されている各ＴＦＴ８をオン状態にする。
【００７５】
そして、各ＴＦＴ８がオン状態になると、各放射線検出素子７と各信号線６とが導通し、各放射線検出素子７から信号線６に放出された電荷が、読み出しＩＣ１６内に設けられた各読み出し回路１７で読み出される。具体的には、放射線検出素子７から読み出し回路１７の増幅回路１８に流れ込んだ電荷の量に応じて増幅回路１７から電圧値が出力される。
【００７６】
そして、相関二重サンプリング回路（図２では「ＣＤＳ」と記載されている。）１９は、各放射線検出素子７から電荷が流れ込む前後に増幅回路１８から出力された電圧値の差分をアナログ値の画像データＤとして下流側に出力する。そして、出力された画像データＤはアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次送信され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像データＤに順次変換され、記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。
【００７７】
また、本実施形態では、ＦＰＤ１は、撮影モードを、少なくとも、制御手段２２や走査駆動手段１５、読み出し回路１７を含む読み出しＩＣ１６等の各機能部に電力を供給して撮影を行うことが可能な覚醒（wake up）モード（撮影可能モード等ともいう。）と、アンテナ装置２９等の必要な機能部にのみ電力を供給し、撮影を行うことができないスリープ（sleep）モードとの間で切り替えることができるようになっている。
【００７８】
そして、ＦＰＤ１は、例えば電源スイッチ２５がオンされた時点で撮影モードを覚醒モードとするように構成してもよく、また、電源スイッチ２５がオンされた時点では撮影モードをスリープモードとするように構成してもよい。また、例えば、後述するコンソール５８（後述する図３や図４参照）から覚醒信号を受信すると、撮影モードを、スリープモードから覚醒モードに切り替えるようになっている。
【００７９】
また、本実施形態では、ＦＰＤ１は、撮影モードを覚醒モードに切り替えた後、所定時間が経過しても撮影が行われない場合は、撮影モードをスリープモードに切り替えるようになっている。
【００８０】
なお、ＦＰＤ１で撮影時に行われる各処理やその後に行われる各処理については、後で詳しく説明する。
【００８１】
［診断提供用医用画像システム］
次に、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム５０の構成等について説明する。図３は、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム５０の構成例を示す図である。図３では、診断提供用医用画像システム５０が撮影室Ｒ１内等に構築されている場合が示されている。
【００８２】
撮影室Ｒ１には、ブッキー装置５１が設置されており、ブッキー装置５１は、そのカセッテ保持部（カセッテホルダーともいう。）５１ａに上記のＦＰＤ１を装填して用いることができるようになっている。なお、図３では、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば一方のブッキー装置５１のみが設けられていてもよい。
【００８３】
図３に示すように、撮影室Ｒ１には、被写体を介してブッキー装置５１に装填されたＦＰＤ１に放射線を照射する放射線発生装置５５の放射線源５２Ａが少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、放射線源５２Ａの位置を移動させたり、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのいずれにも放射線を照射することができるようになっている。
【００８４】
撮影室Ｒ１には、撮影室Ｒ１内の各装置等や撮影室Ｒ１外の各装置等の間の通信等を中継するための中継器５４が設けられている。なお、本実施形態では、中継器５４には、ＦＰＤ１が無線方式で画像データＤや信号等の送受信を行うことができるように、アクセスポイント５３が設けられている。
【００８５】
また、中継器５４は、放射線発生装置５５やコンソール５８と接続されており、中継器５４には、ＦＰＤ１やコンソール５８等から放射線発生装置５５に送信するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線発生装置５５用の信号等に変換し、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００８６】
前室（操作室等ともいう。）Ｒ２には、本実施形態では、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が操作して放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６が設けられている。
【００８７】
曝射スイッチ５６には、図示しないボタンが設けられている。そして、前述したように、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６のボタンに対して１段目の操作（すなわちいわゆる半押し操作）を行うと、放射線発生装置５５は放射線源５２を起動させて放射線を照射することができる状態にする。
【００８８】
そして、操作者が曝射スイッチ５６のボタンに対して２段目の操作（すなわちいわゆる全押し操作）を行うと、放射線発生装置５５は、前述したように、同期方式の場合には、ＦＰＤ１からインターロック解除信号が送信されてきた時点で放射線源５２から放射線を照射させる。
【００８９】
また、非同期方式の場合や、ＣＲカセッテ等を用いて撮影を行う場合には、放射線発生装置５５は、操作者により曝射スイッチ５６に対する２段目の操作が行われた時点で放射線源５２から放射線を照射させる。
【００９０】
なお、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム５０では、このように、ＦＰＤ１だけでなく、輝尽性蛍光体プレートを筐体内に内蔵するＣＲカセッテ（図示省略）等を用いて撮影を行うこともできるようになっている。そして、その場合、前述したように、ＦＰＤ１とＣＲカセッテとがシステム５０内に混在する状態になる。
【００９１】
また、放射線発生装置５５は、放射線源５２から適切な線量の放射線が照射されるように、放射線源５２に対して管電流や照射時間等を設定するなど種々の制御を行うようになっている。
【００９２】
図３に示すように、本実施形態では、コンピューター等で構成されたコンソール５８が前室Ｒ２に設けられている。なお、コンソール５８を撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側や別室等に設けるように構成することも可能であり、適宜の場所に設置される。
【００９３】
また、コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部５８ａが設けられており、また、図示しないマウスやキーボード等の入力手段を備えている。また、コンソール５８には、ＨＤＤ（Hard  Disk Drive）等で構成された記憶手段５９が接続され、或いは内蔵されている。
【００９４】
また、図示を省略するが、コンソール５８には、ＬＡＮ等のネットワーク等を介してＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）等が接続されている。
【００９５】
一方、ＦＰＤ１は、図４に示すように、ブッキー装置５１には装填されずに、いわば単独の状態で用いることもできるようになっている。図４は、回診車６０上に構築された診断提供用医用画像システム５０の構成例を示す図である。
【００９６】
例えば、患者Ｈが病室Ｒ３のベッドＢから起き上がれず、図３に示したような撮影室Ｒ１に行くことができないような場合には、図４に示すように、ＦＰＤ１や回診車６０を病室Ｒ３内に持ち込み、ベッドＢと患者Ｈの身体との間に差し込んだり患者Ｈの身体にあてがったりして用いることができる。
【００９７】
また、ＦＰＤ１を病室Ｒ３等で用いる場合、前述した撮影室Ｒ１に据え付けられた放射線発生装置５５に代えて、図４に示すように、放射線発生装置５５が回診車６０に搭載されて病室Ｒ３に持ち込まれる。また、この場合、回診車６０には、放射線の照射方向等を適切に変えることができるポータブルの放射線５２Ｐが搭載される。
【００９８】
また、回診車６０には、コンソール５８等も搭載されている。なお、図４では図示を省略したが、回診車６０には、図３に示したアクセスポイント５３や中継器５４等も搭載されるように構成される。
【００９９】
なお、図３に示した撮影室Ｒ１で撮影を行う場合も同様であるが、例えば図４に示すように、放射線技師等の操作者Ｅに表示部７１を有する携帯端末７０を携帯させ、コンソール５８の表示部５８ａ上に表示させる画像を、携帯端末７０の表示部７１上にも表示させるように構成することも可能である。
【０１００】
このように構成すれば、放射線技師等の操作者が、いちいちコンソール５８の所に行かなくても、自分が携帯している携帯端末７０の表示部７１上で画像を確認することが可能となるため、操作者にとって使い勝手がよいものとなる。
【０１０１】
［撮影時等における通常の処理手順について］
次に、ＦＰＤ１の制御手段２２やコンソール５８の、撮影時等における通常の処理手順について説明する。
【０１０２】
なお、本発明は、以下で説明するような処理が行われる診断提供用医用画像システムに適用される場合のみに限定されるものではない。また、以下では、図４に示したように、診断提供用医用画像システム５０が回診車６０上に構築されており、病室Ｒ３に持ち込んで撮影が行われる場合について説明する。
【０１０３】
さらに、この場合、ＦＰＤ１と放射線発生装置５５との間にインターフェースを構築して、同期方式で撮影を行うように構成することも可能であるが、以下では、非同期方式で撮影が行われる場合について説明する。なお、同期方式で撮影が行われる場合も同様に説明される。
【０１０４】
放射線技師等の操作者は、撮影に先立って、コンソール５８を操作して、前述したＲＩＳ等から、例えばこれから行う撮影に関する撮影オーダー情報を入手する。この場合、例えば、操作者が回診車６０を病院等の施設内の適切な場所に移動させてコンソール５８を操作して、ＲＩＳが接続されているネットワークから無線方式や有線方式で撮影オーダー情報を入手することができる。
【０１０５】
なお、図３に示した診断提供用医用画像システム５０の場合には、コンソール５８は、前述したように、図示しないネットワークを介してＲＩＳ等から撮影オーダー情報を入手することができる。
【０１０６】
撮影オーダー情報は、例えば図５に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６、および撮影条件としての「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８等で構成されるようになっている。そして、撮影オーダーを受け付けた順に、各撮影オーダー情報に対して「撮影オーダーＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。
【０１０７】
また、本実施形態では、撮影オーダー情報には、さらに、使用するブッキー装置５１（図３参照）や回診車６０（図４参照）等のモダリティーの識別情報を表す「モダリティーＩＤ」Ｐ９や使用するカセッテの「カセッテＩＤ」Ｐ１０等の項目が設けられている。
【０１０８】
コンソール５８は、上記のようにして、撮影オーダー情報を入手すると、図６に示すように、表示部５８ａの選択画面Ｈ１上に各撮影オーダー情報の一覧をリスト形式で表示するようになっている。
【０１０９】
本実施形態では、選択画面Ｈ１には、各撮影オーダー情報の一覧を表示するための撮影オーダー情報表示欄ｈ１１が設けられており、撮影オーダー情報表示欄ｈ１１の左側には、これから撮影を行う予定の撮影オーダー情報を選択するための選択ボタンｈ１２が設けられている。また、撮影オーダー情報表示欄ｈ１１の下側には、決定ボタンｈ１３および戻るボタンｈ１４が設けられている。
【０１１０】
そして、操作者は、選択ボタンｈ１２をクリックして撮影オーダー情報を単数または複数選択し、決定ボタンｈ１３をクリックする。なお、１つのオーダー情報を選択すると、当該オーダー情報と同一の患者に対する他の撮影オーダー情報全てを自動的に選択することができるように構成することも可能である。
【０１１１】
そして、例えば、放射線技師等の操作者が図６の撮影オーダー情報の中から「Ａ」という患者に関する４つの撮影オーダー情報を選択して決定ボタンｈ１３をクリックすると、コンソール５８は、表示部５８ａ上に図７に示すような画面Ｈ２を表示するようになっている。
【０１１２】
画面Ｈ２には、図７に示すように、各撮影オーダー情報に対応する各アイコンＩが表示される。なお、本実施形態では、アイコンＩには、モダリティーを表す略図が記載されるようになっており、図７の各アイコンＩに記載されているＦＰＤの斜視図状の略図は、ＦＰＤ１がブッキー装置に装填されずに単独の状態で用いられることを表している。
【０１１３】
また、画面Ｈ２では、各アイコンＩの下部に、撮影部位や撮影方向等が表示されるようになっている。また、画面Ｈ２の右側に表示されている撮影条件の設定用の表示Ｉａ上の各項目の「＋」ボタンや「−」ボタンをクリックすることで、操作者が、放射線照射装置５５が放射線源５２に設定する管電圧や管電流、照射時間等の撮影条件を微調整して設定することができるようになっている。
【０１１４】
本実施形態では、コンソール５８は、画面Ｈ２上に表示された各アイコンＩ１〜Ｉ４のうち、何れか１つのアイコンＩ（図７の場合はアイコンＩ２）を選択して、選択したアイコンＩを目立つようにフォーカスして表示されるようになっている。そして、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダー情報に基づく撮影が行われるようになっている。
【０１１５】
なお、操作者が、別の撮影オーダー情報に基づく撮影を行いたい場合には、その撮影オーダー情報に対応する他のアイコンＩをクリックする等して選択することにより、フォーカスを遷移させることができる。
【０１１６】
また、画面Ｈ２の左側には、フォーカスして表示されているアイコンＩに対応する撮影オーダー情報で指定された撮影部位Ｐ７（図５や図６参照）が、操作者に一目で分かるように表した人体モデルＩｂ上に表示されるようになっている。
【０１１７】
一方、コンソール５８は、例えば図７に示すように、次の撮影に対応するアイコンＩ２を選択すると、当該アイコンＩ２に対応する撮影オーダー情報に指定されている「カセッテＩＤ」Ｐ１０（図５や図６参照）のＦＰＤ１に覚醒信号を送信して、当該ＦＰＤ１の撮影モードを覚醒モードに切り替える。
【０１１８】
この場合、放射線技師等の操作者は、予めカセッテＩＤが「ＦＰＤ−００１」（図５や図６参照）のＦＰＤ１を回診車６０に搭載して、回診車６０とともに病室Ｒ３（図４参照）に搬入している。
【０１１９】
なお、前述したように、コンソール５８からＦＰＤ１に覚醒信号を送信するタイミングを上記の時点とする代わりに、例えば、放射線発生装置５５から、曝射スイッチ５６の１段目の操作（すなわちいわゆる半押し操作）がなされたことを表す信号を受信した時点等とすることも可能であり、ＦＰＤ１の撮影モードを覚醒モードに切り替えるタイミングは適宜決められる。
【０１２０】
ＦＰＤ１は、撮影モードを覚醒モードに切り替えると、撮影の前処理として、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去する各放射線検出素子７のリセット処理を開始する。そして、放射線技師等の操作者は、ＦＰＤ１を被写体である患者Ｈに対してポジショニングした後、回診車６０の所に移動して、曝射スイッチ５６を操作して放射線発生装置５５の放射線源５２Ｐから放射線を照射させる。
【０１２１】
非同期方式の場合、前述したように、ＦＰＤ１は、放射線の照射が開始されたことを自ら検出するように構成される。例えば、前述した特許文献５等に記載されているように放射線の照射前からリークデータｄleakを読み出すように構成し、読み出したリークデータｄleakに基づいて放射線の照射開始を検出するように構成することが可能である。
【０１２２】
なお、リークデータｄleakを読み出す場合、前述したように、ＦＰＤ１のゲートドライバー１５ｂ（図２参照）から全ての走査線５にオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態とした状態で読み出し回路１７に読み出し動作を行わせることにより、リークデータｄleakが読み出される。
【０１２３】
しかし、各ＴＦＴ８をオフ状態としたままとすると、上記のように、各放射線検出素子７内に暗電荷が蓄積され続ける状態になるため、通常、例えば図８の左側に示すように、リークデータｄleakの読み出し処理（図８の「Ｌ」参照）と、各放射線検出素子７のリセット処理（図８の「Ｒ」参照）とを交互に行うように構成される。
【０１２４】
そして、上記のように放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６を操作して放射線源５２Ｐから放射線を照射させると、ＦＰＤ１では、ある回の読み出し処理で読み出されたリークデータｄleakが例えば設定された閾値以上になる等して放射線の照射開始が検出される（図８の「検出」参照）。
【０１２５】
そして、このようにして放射線の照射開始を検出すると、ＦＰＤ１の制御手段２２は、ゲートドライバー１５ｂから各走査線５にオフ電圧を印加させて全てのＴＦＴ８を所定時間の間すなわち前述した蓄積時間τの間、オフ状態にして、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる。
【０１２６】
そして、蓄積時間τの経過後、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理が行われるように構成される。
【０１２７】
なお、図８では、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにおける実効蓄積時間Ｔacが同じ時間になるようにするために、画像データＤの読み出し処理では、放射線の照射開始が検出された時点或いはその直前にオン電圧が印加された走査線５（図８の場合は走査線５のラインＬ４）の次にオン電圧を印加すべき走査線５（図８の場合は走査線５のラインＬ５）からオン電圧の印加を開始し、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ５〜Ｌｘ、Ｌ１〜Ｌ４にオン電圧を順次印加して読み出し処理を行うように構成された場合が示されている。
【０１２８】
しかし、例えば図１６に示したように、走査線５の最初のラインＬ１からオン電圧の印加を開始し、ゲートドライバー１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して読み出し処理を行うように構成することも可能である。
【０１２９】
そして、本実施形態では、ＦＰＤ１の制御手段２２は、このようにして画像データＤの読み出し処理を行うと、続いて、読み出した画像データＤから所定の割合で画像データＤを抽出し（なお、以下、このようにして抽出された画像データＤをプレビュー画像用データＤｐという。）、抽出したプレビュー画像用データＤｐをコンソール５８に送信するようになっている。
【０１３０】
プレビュー画像用データＤｐの抽出処理は、例えば図９に示すようにして行われる。図９に示すように、ＦＰＤ１の二次元状に配列された各放射線検出素子７のうち、ｎ行、ｍ列目の放射線検出素子７（ｎ，ｍ）から読み出された画像データＤをＤ（ｎ，ｍ）で表すとすると、ＦＰＤ１の制御手段２２は、読み出した画像データＤ（ｎ，ｍ）の中から、例えば図９に斜線を付して示すように、予め所定本数（図９の場合は４本）の走査線５ごとに１本の割合で指定された走査線５に接続されている各放射線検出素子７から読み出された画像データＤ（ｎ，ｍ）を抽出して、プレビュー画像用データＤｐとする。
【０１３１】
なお、プレビュー画像用データＤｐの抽出の仕方は、これに限定されず、図示を省略するが、例えば、４×４画素すなわち４行４列の計１６個の放射線検出素子７（ｎ，ｍ）から読み出された１６個の画像データＤ（ｎ，ｍ）の中から１個の割合で画像データＤを抽出する等してプレビュー画像用データＤｐを抽出するように構成することも可能である。
【０１３２】
そして、ＦＰＤ１の制御手段２２は、プレビュー画像用データＤｐを抽出すると、それをコンソール５８に送信するようになっている。
【０１３３】
コンソール５８は、上記のようにして、ＦＰＤ１からプレビュー画像用データＤｐが送信されてくると、それに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成するようになっている。この場合、プレビュー画像用データＤｐにも、前述した暗電荷によるオフセット分ｏ（上記（１）式等参照）が重畳されているが、この時点では、前述したオフセットデータＯの読み出し処理はまだ行われていない。
【０１３４】
そのため、例えば、各放射線検出素子７ごとに予め仮のオフセットデータＯteを設定しておき、上記（２）式のＯの代わりにＯteをプレビュー画像用データＤｐから減算して算出した仮の真の画像データＤ＊に基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成するように構成することが可能である。
【０１３５】
或いは、今回の撮影より前の撮影の際に読み出されたオフセットデータＯoldを用い、上記（２）式のＯの代わりにＯoldをプレビュー画像用データＤｐから減算して算出した仮の真の画像データＤ＊に基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成するように構成することも可能である。また、プレビュー画像用データＤｐから何も減算せずに、生（raw）のプレビュー画像用データＤｐからプレビュー画像ｐ_preを生成するように構成することも可能である。
【０１３６】
そして、本実施形態では、コンソール５８は、ＦＰＤ１からプレビュー画像用データＤｐが送信されてくるごとに上記のようにしてプレビュー画像ｐ_preの生成処理を行うようになっており、表示部５８ａに表示している画面Ｈ２の元のアイコンＩ２上に、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示すように生成したプレビュー画像ｐ_preをワイプ表示していくようになっている。
【０１３７】
なお、例えば１７×１７インチの大きさのＦＰＤ１を用いて撮影を行うような場合、放射線技師等の操作者がＦＰＤ１のポジショニングを行う際にＦＰＤ１の縦横の配置を誤ると、例えば図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示すように本来のポジションから９０°ずれたプレビュー画像ｐ_pre等が生成される。
【０１３８】
しかし、本実施形態では、このような場合、例えば図１０（Ｃ）に示すプレビュー画像ｐ_preの各画素の輝度分布等から撮影部位（同図の場合は胸部）を自動的に認識し、例えば図１０（Ｃ）に示すように９０°回転してしまっているプレビュー画像ｐ_preを、図１１に示すように、本来表示されるべき向き（すなわち医師が読影に使用する向き）に回転修正してプレビュー画像ｐ_preを上書き表示するようになっている。なお、ＦＰＤ１のポジショニングが正常である場合には、上記の自動部位認識処理の実行前後で、表示方向は変わらない。
【０１３９】
また、放射線技師等の操作者がプレビュー画像ｐ_preを見易くなるようにするために、図示を省略するが、例えば、プレビュー画像ｐ_preを画面Ｈ２上に拡大して所定時間表示するように構成することも可能である。
【０１４０】
さらに、コンソール５８の表示部５８ａにプレビュー画像ｐ_preを表示するのと同時に、放射線技師等の操作者Ｅが携帯する携帯端末７０（図４参照）の表示部７１にもプレビュー画像ｐ_preを同様に表示するように構成することも可能である。すなわち、コンソール５８の表示部５８ａにプレビュー画像ｐ_preをワイプ表示したり回転修正したりするのと同時に、携帯端末７０の表示部７１でもプレビュー画像ｐ_preをワイプ表示したり回転修正したりするように構成することも可能である。
【０１４１】
そして、コンソール５８は、プレビュー画像ｐ_preを見た操作者が「ＯＫ」ボタンアイコンをクリックしたり、或いは、プレビュー画像ｐ_preを所定時間表示する間に「ＮＧ」ボタンアイコンがクリックされない場合（携帯端末７０上でも操作できるように構成する場合も同様。）には、操作者によりプレビュー画像ｐ_preが承認されたと判断する。
【０１４２】
なお、プレビュー画像ｐ_preを見た操作者が上記の所定時間の間に「ＮＧ」ボタンアイコンをクリックした場合には、コンソール５８は、それまでにＦＰＤ１から送信されてきたプレビュー画像用データＤｐ等のデータを破棄するとともに、ＦＰＤ１にその時点で行っている処理を停止させて、再撮影に向けて各放射線検出素子７のリセット処理等の前処理を開始するように指示するようになっている。
【０１４３】
また、本実施形態では、コンソール５８は画像処理装置としても機能するようになっており、ＦＰＤ１から、後述するように、残りの画像データＤやオフセットデータＯ、或いは真の画像データＤ＊等が送信されてくると、それらに基づいてゲイン補正や欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精密な画像処理を行って、診断提供用医用画像ｐを生成するようになっている。
【０１４４】
そして、図示を省略するが、コンソール５８は、診断提供用医用画像ｐを生成すると、例えば図１１に示した画面Ｈ２上で元のアイコンＩ２の位置に表示されているプレビュー画像ｐ_pre上に、生成した診断提供用医用画像ｐを上書きして表示するようになっている。すなわち、本実施形態では、コンソール５８は、診断提供用医用画像ｐを生成した時点で、元のアイコンＩ２の位置に表示されているプレビュー画像ｐ_preに替えて生成した診断提供用医用画像ｐを元のアイコンＩ２の位置に表示するようになっている。
【０１４５】
そして、放射線技師等の操作者が「ＯＫ」ボタンアイコンをクリックする等して診断提供用医用画像ｐが承認された場合には、コンソール５８は、生成した診断提供用医用画像ｐの情報等を、当該撮影に対応する撮影オーダー情報（すなわちアイコンＩ２に対応する撮影オーダー情報）に対応付けて確定し、確定した診断提供用医用画像ｐと撮影オーダー情報を前述したＰＡＣＳ等の必要な箇所に送信するようになっている。
【０１４６】
一方、ＦＰＤ１の制御手段２２は、上記のようにして、読み出した画像データＤからのプレビュー画像用データＤｐの抽出処理やコンソール５８への送信処理を開始すると同時に、すなわち画像データＤの読み出し処理（図８参照）を終了すると同時に、オフセットデータＯの読み出し処理に向けて各放射線検出素子７のリセット処理を開始する。
【０１４７】
そして、本実施形態においても、各走査線５ごとの実効蓄積時間Ｔac（図８参照）を画像データＤの読み出し処理時とオフセットデータＯの読み出し処理時とで同じ時間間隔にするために、図１２に示すように、図８に示した画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理が行われるようになっている。
【０１４８】
このように構成することで、各走査線５ごとの実効蓄積時間Ｔacが画像データＤの読み出し処理の場合とオフセットデータＯの読み出し処理の場合とで同じ時間間隔になるため、読み出された画像データＤに重畳されている暗電荷によるオフセット分ｏと、オフセットデータＯとが同じ値になる。そのため、後の画像処理で、上記（２）式の演算を行うことで、画像データＤに重畳されている暗電荷によるオフセット分ｏとオフセットデータＯとが相殺されるため、真の画像データＤ＊を的確に算出することが可能となることは前述した通りである。
【０１４９】
なお、前述したように、オフセットデータＯの読み出し処理においてはＦＰＤ１に放射線は照射されない。また、画像データＤの読み出し処理前の電荷蓄積状態（図８参照）と、オフセットデータＯの読み出し処理前の電荷蓄積状態（図１２参照）では、その継続時間すなわち蓄積時間τが同じ時間間隔とされる。
【０１５０】
また、画像データＤの読み出し処理の後、オフセットデータＯの読み出し処理の前に行われる各放射線検出素子７のリセット処理（図１２の「Ｒ」参照）と交互に行われるリークデータｄleakの読み出し処理（図１２の「Ｌ」参照）は、上記のようにオフセットデータＯの読み出し処理では放射線が照射されないため放射線の照射開始を検出する必要がないため行わないように構成してもよい。
【０１５１】
また、画像データＤの読み出し処理までの状態と全く同じ状態を形成した方が、画像データＤに重畳されている暗電荷によるオフセット分ｏとオフセットデータＯがより確実に同じ値になるような場合には、各放射線検出素子７のリセット処理と交互にリークデータｄleakの読み出し処理を行うように構成してもよい。なお、この場合、読み出したリークデータｄleakに基づく放射線の照射開始の検出処理は行われない。
【０１５２】
そして、オフセットデータＯの読み出し処理を終了すると、本実施形態では、ＦＰＤ１の制御手段２２は、読み出した画像データＤとオフセットデータＯとをコンソール５８に送信するようになっている。その際、本実施形態では、上記のように、読み出した画像データＤのうち、一部の画像データＤ（図９の場合は全体の１／４の画像データＤ）がプレビュー画像用データＤｐとして既にコンソール５８に送信されている。
【０１５３】
そのため、ＦＰＤ１の制御手段２２は、既に送信済みのプレビュー画像用データＤｐに対応するオフセットデータＯ、すなわち例えば図９に斜線を付して示したプレビュー画像用データＤｐと同じ各放射線検出素子７（ｍ，ｎ）から読み出されたオフセットデータＯ（すなわち図９の場合は全体のオフセットデータＯのうちの１／４のオフセットデータＯ）をコンソール５８に送信する。そして、その後で、残りの画像データＤと残りのオフセットデータＯをコンソール５８に送信する。
【０１５４】
このように構成すれば、コンソール５８は、先に既に送信済みのプレビュー画像用データＤｐに対応するオフセットデータＯが送信されてきた時点で、それらのオフセットデータＯを、既に受信しているプレビュー画像用データＤｐから減算して（上記（２）式参照）真の画像データＤ＊をすぐに開始することが可能となり、診断提供用医用画像ｐの生成処理をより速やかに行うことが可能となるといったメリットがある。
【０１５５】
また、上記のように構成する代わりに、オフセットデータＯの読み出し処理を終了した時点で、例えばＦＰＤ１の制御手段２２が、読み出した全ての画像データＤと全てのオフセットデータＯについて上記（２）式の演算処理を行って各放射線検出素子７ごとの真の画像データＤ＊をＦＰＤ１側で算出する。そして、ＦＰＤ１からコンソール５８に、算出した真の画像データＤ＊を送信するように構成することも可能である。
【０１５６】
上記の本実施形態のように、プレビュー画像用データＤｐの送信と、それに対応するオフセットデータＯの送信、残りの画像データＤと残りのオフセットデータＯの送信を行う場合、結局、各放射線検出素子７の個数分の画像データＤとオフセットデータＯとをＦＰＤ１からコンソール５８に送信することが必要になる。すなわち、少なくとも各放射線検出素子７の個数の２倍のデータ数のデータ（画像データＤとオフセットデータＯ）を送信することが必要になる。
【０１５７】
それに対し、上記のようにＦＰＤ１側で真の画像データＤ＊を算出してコンソール５８に送信するように構成すれば、ＦＰＤ１からコンソール５８に、各放射線検出素子７の個数分の真の画像データＤ＊を送信すればよいため、ＦＰＤ１からコンソール５８に送信するデータのデータ数が半分になる。
【０１５８】
そのため、ＦＰＤ１からコンソール５８へのデータの送信時間を短縮することが可能となるとともに、特にＦＰＤ１がバッテリー内蔵型である場合には、データの送信処理に要する電力の消費量をより低減することが可能となるといったメリットがある。また、コンソール５８は、上記（２）式の演算を行う必要がなくなり、診断提供用医用画像ｐの生成処理の負荷をより軽減することが可能となるといったメリットもある。
【０１５９】
［本発明に特有の構成等について］
次に、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム５０における本発明に特有の構成等について、以下、いくつかの実施形態を挙げて説明する。また、本発明に係る診断提供用医用画像システム５０の作用についてもあわせて説明する。
【０１６０】
［第１の実施の形態］
前述したように、実際に、上記のようにして撮影を行い、ＦＰＤ１で画像データＤの読み出し処理を行った後、オフセットデータＯの読み出し処理を行い、コンソール５８で画像データＤやオフセットデータＯ（或いはＦＰＤ１で算出された真の画像データＤ＊）に基づいて診断提供用医用画像ｐを生成すると、生成された診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れる場合がある。
【０１６１】
そして、本発明者らが、このような現象が生じる原因について研究を重ねた結果、主に、オフセットデータＯの読み出し処理等の最中にＦＰＤ１に衝撃や振動等が加わることよって生じるマイクロフォニック現象によって、読み出されるオフセットデータＯ中にアーチファクトが現れてしまうため、それに基づいて生成された診断提供用医用画像ｐ中に、オフセットデータＯ中のアーチファクトに起因するアーチファクトが現れることが分かってきた。
【０１６２】
すなわち、上記の撮影時等の処理手順に沿って説明すると、放射線技師等の操作者は、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６（図３や図４参照）を操作して放射線源５２から被写体やＦＰＤ１に対して放射線を照射させると、コンソール５８の表示部５８ａや携帯端末７０の表示部７１を見て、プレビュー画像ｐ_preが表示されるのを待つ。
【０１６３】
プレビュー画像ｐ_preは、画像データＤの読み出し処理（図８参照）後にＦＰＤ１からコンソール５８にプレビュー画像用データＤｐが送信されて初めて生成される。そして、上記のように、放射線技師等の操作者は、少なくともプレビュー画像ｐ_preが表示されるまでＦＰＤ１を動かすことはないため、被写体である患者が大きく動いたりしない限り、画像データＤの読み出し処理までの間にＦＰＤ１に振動等が加わることはない。
【０１６４】
そして、コンソール５８の表示部５８ａ（或いは携帯端末７０の表示部７１。以下同じ）にプレビュー画像ｐ_preがワイプ表示されたり（図１０（Ａ）〜（Ｃ）参照）、或いは回転修正されたプレビュー画像ｐ_pre（図１１参照）が表示された時点で、放射線技師等の操作者は、再撮影が必要であるか否かを判断する。特に、熟練した放射線技師の場合には、プレビュー画像ｐ_preがワイプ表示される段階で、経験的に、再撮影の要否を判断することができる場合が少なくない。
【０１６５】
そして、操作者は、再撮影が不要であると判断した場合には、すぐに次の撮影に向けて、被写体である患者Ｈ（例えば図４参照）の身体に対するＦＰＤ１のポジショニングの作業に移る。
【０１６６】
また、撮影室Ｒ１（図３参照）での撮影でも、放射線技師等の操作者は、プレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要であると判断すると、すぐに次の撮影に向けて、ＦＰＤ１をブッキー装置５１から引き抜いたり、ＦＰＤ１を次の撮影で使用するブッキー装置５１に装填する等の作業を行う。
【０１６７】
しかし、このようにプレビュー画像ｐ_preがワイプ表示されたり回転修正されて上書き表示された時点では、ＦＰＤ１は、まだ、オフセットデータＯの読み出し処理に向けて、電荷蓄積状態（図１２参照）を継続していたり、或いはオフセットデータＯの読み出し処理を行っていたりする可能性がある。
【０１６８】
そして、そのような時点で、上記のようにして次の撮影に向けたポジショニングやブッキー装置５１への出し入れ等でＦＰＤ１を動かしてしまうことで、ＦＰＤ１に振動等が加わる。そのため、ＦＰＤ１でマイクロフォニック現象が生じて、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが現れる。これが、診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れる大きな原因であることが分かってきた。
【０１６９】
逆に、コンソール５８の表示部５８ａ上にプレビュー画像ｐ_preが表示される前に、ＦＰＤ１で行われるオフセットデータＯの読み出し処理（図１２参照）が終了していれば、その後、ＦＰＤ１に振動等が加わっても、オフセットデータＯにアーチファクトが現れることはなく、診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れることもない。
【０１７０】
一方、本実施形態では、画像データＤの読み出し処理（図８参照）が終了してから、オフセットデータＯの読み出し処理（図１２参照）が終了するまでの時間は、オフセットデータＯの読み出し処理前の電荷蓄積状態における蓄積時間τによって決まる。蓄積時間τが長いほど、画像データＤの読み出し処理が終了してからオフセットデータＯの読み出し処理が終了するまでの時間が長くなる。
【０１７１】
そして、画像データＤの読み出し処理が終了してからオフセットデータＯの読み出し処理が終了するまでの時間が長くなるほど、コンソール５８の表示部５８ａ上に表示されたプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断した放射線技師等の操作者によってＦＰＤ１が動かされる可能性が高くなり、オフセットデータＯにアーチファクトが現れる可能性が高くなる。
【０１７２】
すなわち、蓄積時間τが長いほど、オフセットデータＯの読み出し処理が終了するまでにＦＰＤ１が動かされてしまう可能性が高くなり、オフセットデータＯにアーチファクトが現れる可能性が高くなる。
【０１７３】
また、逆に、蓄積時間τが短いほど、オフセットデータＯの読み出し処理が終了するまでにＦＰＤ１が動かされる可能性が低くなり、オフセットデータＯにアーチファクトが現れる可能性が低くなる。蓄積時間τが例えば１秒程度に短くなれば、オフセットデータＯの読み出し処理が終了するまでにＦＰＤ１が動かされる可能性はほとんどなくなる。
【０１７４】
そこで、本発明では、撮影後、ＦＰＤ１がオフセットデータＯの読み出し処理を行っている間に放射線技師等の操作者がＦＰＤ１を動かさないようにするために、ＦＰＤ１において電荷蓄積状態を継続させる所定時間すなわち蓄積時間τ（図８や図１２参照）に応じて、コンソール５８の表示部５８ａ（携帯端末７０の表示部７１に表示する場合を含む。以下同じ）にプレビュー画像ｐ_pre等を表示する際の表示処理の内容を変更するようになっている。
【０１７５】
そして、特に蓄積時間τが長い時間に設定される場合に、放射線技師等の操作者がコンソール５８の表示部５８ａ上に表示されるプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断するタイミングを遅らせるようにコンソール５８の表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更するようになっている。
【０１７６】
［表示処理の内容の変更方法１］
例えば、蓄積時間τが１秒等の短い時間に設定された場合に、上記のように、オフセットデータＯの読み出し処理が終了するまでに放射線技師等の操作者によりＦＰＤ１が動かされる可能性がないのであれば、この場合は、コンソール５８は、上記の撮影時等における通常の処理手順で説明した通常通りの表示処理の手順で、表示部５８ａにプレビュー画像ｐ_preを表示する。
【０１７７】
すなわち、コンソール５８は、ＦＰＤ１から送信されてきたプレビュー画像用データＤｐに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成して、図１０（Ａ）〜（Ｃ）や図１１に示したように、表示部５８ａ上に、生成したプレビュー画像ｐ_preをワイプ表示したり回転修正したりして通常通りの表示処理の手順で表示する。
【０１７８】
このように、通常通りの処理手順で表示部５８ａにプレビュー画像ｐ_preを表示し、それを見た操作者が次の撮影に向けてＦＰＤ１を動かしても、その時点では既にＦＰＤ１でオフセットデータＯの読み出し処理が終了しているため、ＦＰＤ１を動かしてもオフセットデータＯ中にマイクロフォニック現象によるアーチファクトが現れないためである。
【０１７９】
また、蓄積時間τが例えば２秒以上等の長い時間に設定される場合には、放射線技師等の操作者がコンソール５８の表示部５８ａ上に表示されるプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断してＦＰＤ１を動かす時点で、ＦＰＤ１ではまだオフセットデータＯの読み出し処理が終了していない可能性があるため、この場合は、操作者がプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断するタイミングを遅らせるように表示処理の内容を変更することが必要になる。
【０１８０】
これを実現するために、例えば、コンソール５８は、蓄積時間τが例えば２秒以上等の長い時間に設定される場合には、プレビュー画像ｐ_preを表示部５８ａに表示させる順番を変更するように構成することが可能である。
【０１８１】
具体的には、コンソール５８は、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示したようなプレビュー画像ｐ_preのワイプ表示を行わず、その間、例えばアイコンＩ２の位置に、図７に示した元のアイコンＩ２の表示をし続けるように構成することが可能である。そして、ある程度時間が経過した後で、回転修正される等したプレビュー画像ｐ_preが図１１に示した状態に表示される。すなわち、コンソール５８の表示部５８ａ上の表示が、図７に示した状態からある程度時間が経過した時点で急に図１１に示した状態に切り替わる状態になる。
【０１８２】
このように構成すれば、放射線技師等の操作者は、ワイプ表示されるプレビュー画像ｐ_preを見ることができず、ある程度時間が経過した後で図１１に示した状態に表示されるプレビュー画像ｐ_preを見て初めて再撮影の要否を判断することになる。そのため、操作者がプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断するタイミングが遅れ、次の撮影に向けてＦＰＤ１を動かすタイミングが遅くなるため、ＦＰＤ１を動かした時点では、既にオフセットデータＯの読み出し処理が終了している状態になる。
【０１８３】
［表示処理の内容の変更方法２］
また、放射線技師等の操作者がプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断するタイミングを遅らせるようにするために、例えば、コンソール５８は、蓄積時間τが例えば２秒以上等の長い時間に設定される場合には、プレビュー画像ｐ_preのワイプ表示を開始するタイミングを変更するように構成することも可能である。
【０１８４】
上記の撮影時等における通常の処理手順では、コンソール５８は、ＦＰＤ１からプレビュー画像用データＤｐが送信されてくるごとに、送信されてきたプレビュー画像用データＤｐに基づいて随時プレビュー画像ｐ_preを生成していき、プレビュー画像ｐ_preを生成するごとに表示するプレビュー画像ｐ_preの部分を増やしていくようにして、プレビュー画像ｐ_preをワイプ表示する。
【０１８５】
すなわち、撮影時等における通常の処理手順では、ＦＰＤ１からコンソール５８へのプレビュー画像用データＤｐの送信と、コンソール５８の表示部５８ａ上でのプレビュー画像ｐ_preのワイプ表示とがほぼ同時に行われるようになっている。
【０１８６】
そして、放射線技師等の操作者がプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断するタイミングを遅らせるようにするために、ＦＰＤ１からコンソール５８にプレビュー画像用データＤｐが送信されてくると、コンソール５８は、その部分について生成したプレビュー画像ｐ_preを、表示部５８ａにすぐに表示するのではなく、所定のタイミングだけ遅らせて表示するように構成することが可能である。プレビュー画像ｐ_preの表示を遅延させる時間幅は、予めコンソール５８に設定される。
【０１８７】
このように構成すれば、コンソール５８の表示部５８ａ上でのプレビュー画像ｐ_preのワイプ表示の開始のタイミングが遅れるため、放射線技師等の操作者は、遅れてワイプ表示されるプレビュー画像ｐ_preを見て初めて再撮影の要否を判断することになる。そのため、操作者がプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断するタイミングが遅れ、次の撮影に向けてＦＰＤ１を動かすタイミングが遅くなるため、ＦＰＤ１を動かした時点では、既にオフセットデータＯの読み出し処理が終了している状態になる。
【０１８８】
そして、上記の表示処理の内容の変更方法１や変更方法２、或いは、変更方法１、２を組み合わせた方法を採用すれば、プレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断した操作者が、次の撮影に向けてＦＰＤ１を動かしても、既にオフセットデータＯの読み出し処理が終了しているため、オフセットデータＯ中にマイクロフォニック現象によるアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【０１８９】
そのため、オフセットデータＯの読み出し処理時にＦＰＤ１に振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが含まれないようにすることが可能となり、診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【０１９０】
［表示処理の内容の変更方法３］
また、コンソール５８は、上記の撮影時等における通常の処理手順に従ってプレビュー画像ｐ_preをワイプ表示（図１０（Ａ）〜（Ｃ）参照）したり回転修正する等してプレビュー画像ｐ_preを表示部５８ａに表示するが（図１１参照）、例えば、ＦＰＤ１がオフセットデータＯの読み出し処理を終了するまでの間、表示部５８ａ上に、ＦＰＤ１がオフセットデータの読み出し処理中であることを表示するように、表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更することも可能である。
【０１９１】
そして、この場合も、蓄積時間τが短い時間に設定されたか、長い時間に設定されたかに応じて、上記の表示を行うか否かを切り替えるように構成することが可能である。
【０１９２】
具体的には、例えば、蓄積時間τが１秒等の短い時間に設定された場合には、上記のように、放射線技師等の操作者により次の撮影に向けてＦＰＤ１が動かされる時点でオフセットデータＯの読み出し処理が終了しているため、コンソール５８は、表示部５８ａ上に、上記のようなＦＰＤ１がオフセットデータの読み出し処理中であることを表す表示を行う必要はない。
【０１９３】
そのため、蓄積時間τが短い時間に設定された場合には、コンソール５８は、上記のような表示は行わない。
【０１９４】
一方、蓄積時間τが例えば２秒以上等の長い時間に設定される場合には、放射線技師等の操作者がコンソール５８の表示部５８ａ上に表示されるプレビュー画像ｐ_preを見て再撮影が不要と判断してＦＰＤ１を動かす時点で、ＦＰＤ１ではまだオフセットデータＯの読み出し処理が終了していない可能性がある。
【０１９５】
そのため、この場合は、コンソール５８は、例えば図１１に示した画面Ｈ２の、ワイプ表示されているプレビュー画像ｐ_pre上やその近傍の部分や、画面Ｈ２の右側の撮影条件の設定用の表示Ｉａの部分など画面Ｈ２のいずれかの部分に、例えば図１３に示すような、ＦＰＤ１がオフセットデータの読み出し処理中であることを表す目立つ図柄を表示するように構成することが可能である。
【０１９６】
或いは、画面Ｈ２上に、例えば「データ読み取り中です。カセッテを動かさないでください。」等の表示を、放射線技師等の操作者に分かり易い表示の仕方で表示するように構成することも可能である。また、操作者が別の画面を見ている場合には、その画面上に上記のような表示を行うように構成することも可能である。
【０１９７】
このように構成すれば、ＦＰＤ１がオフセットデータＯの読み出し処理を行っている間は、コンソール５８の表示部５８ａ上に上記のような表示がなされるため、放射線技師等の操作者がＦＰＤ１を動かすことを防止することが可能となる。そして、オフセットデータＯの読み出し処理が終了すれば、上記のような表示は表示部５８ａ上から消えるため、操作者が、オフセットデータＯの読み出し処理が終了した後で、次の撮影に向けてＦＰＤ１を動かすようになる。
【０１９８】
そのため、オフセットデータＯの読み出し処理時にＦＰＤ１に振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが含まれないようにすることが可能となり、診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【０１９９】
［蓄積時間τの設定について］
次に、蓄積時間τ（すなわち電荷蓄積状態の継続時間）の設定の仕方について説明する。本実施形態では、上記のように、例えば図１２に示したように、オフセットデータＯの読み出し処理は、図８に示した画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返して行われる。そのため、画像データＤの読み出し処理前の電荷蓄積状態（図８参照）と、オフセットデータＯの読み出し処理前の電荷蓄積状態（図１２参照）では蓄積時間τが同じ時間間隔に設定される。
【０２００】
そのため、本実施形態では、画像データＤの読み出し処理前の電荷蓄積状態における蓄積時間τ（図８参照）を設定することで、自動的に、オフセットデータＯの読み出し処理前の電荷蓄積状態における蓄積時間τ（図１２参照）が設定されるようになっている。
【０２０１】
そして、例えば、撮影前に、放射線技師等の操作者が、画像データＤの読み出し処理前の電荷蓄積状態における蓄積時間τをコンソール５８に入力して設定するように構成することも可能である。この場合、蓄積時間τが設定されると、コンソール５８は、設定された蓄積時間τの情報をＦＰＤ１に送信する。そして、ＦＰＤ１の制御手段２２は、電荷蓄積状態を、設定された蓄積時間τだけ継続するようにして、画像データＤの読み出し処理やオフセットデータＯの読み出し処理を行うように制御する。
【０２０２】
また、コンソール５８は、設定された蓄積時間τに応じて、上記のように表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更するように構成される。なお、コンソール５８は、例えば、設定された蓄積時間τに応じて表示部５８ａに表示させる表示処理の内容をどのように変更するかを指示するテーブル（例えば図１４参照）を予め有しており、蓄積時間τが設定されると、表示部５８ａに表示させる表示処理の内容をテーブルに基づいて変更するように構成することも可能である。
【０２０３】
一方、上記のように構成すると、操作者の勘違いや入力ミス等が生じる可能性があるため、本実施形態では、コンソール５８が自動的に蓄積時間τを設定するようになっている。
【０２０４】
なお、コンソール５８が自動設定した蓄積時間τを、操作者が例えばコンソール５８上での操作によって修正することができるように構成することも可能である。また、設定した蓄積時間τをＦＰＤ１に送信したり、また、テーブル等に基づいて表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更すること等は、上記と同様である。
【０２０５】
［蓄積時間τの設定要件１］
蓄積時間τを長く設定することが必要になる要因の１つとして、例えば、放射線発生装置５５からＦＰＤ１への放射線の照射時間が長くなるような撮影であることが挙げられる。そして、この場合、コンソール５８は、例えば、放射線発生装置５５に設定される照射時間を参照することで、放射線の照射時間を認識することができる。
【０２０６】
そこで、例えば、コンソール５８は、上記のようにして、画面Ｈ２上で、次に行う撮影に対応するアイコンＩ（図７参照）をフォーカスして表示した時点で、当該アイコンＩに対応する撮影において放射線発生装置５５に設定される照射時間を参照して（図７中の各アイコンＩの「３００ｍｓ」等の表示参照）、蓄積時間τを長くすることが必要か否か、および蓄積時間τを長くする場合、どの程度長くするかを判断して設定するように構成することが可能である。
【０２０７】
［蓄積時間τの設定要件２−１］
蓄積時間τを長く設定することが必要になる２つ目の要因として、例えば、ＦＰＤ１に放射線を照射する放射線発生装置５５の放射線源５２（図３や図４参照）の放射線の照射特性を挙げることができる。
【０２０８】
すなわち、例えば、放射線源５２が、放射線を照射する際には、照射される放射線の線量率（すなわち単位時間あたりの線量）が規定の線量率に瞬時に立ち上がり、また、照射終了の際には、照射される放射線の線量率が瞬時に立ち下がるような照射特性を有している場合がある。
【０２０９】
そして、コンソール５８は、次の撮影がこのような放射線の照射特性を有する放射線源５２を用いて行われる場合には、蓄積時間τを、放射線発生装置５５に設定される放射線の照射時間より多少長い時間に設定すればよい。そのため、蓄積時間τは概して短い時間間隔になり、少なくとも蓄積時間τを必要以上に長い時間に設定する必要はなくなる。
【０２１０】
それに対し、例えば、放射線源５２が、放射線を照射する際に、照射される放射線の線量率がだらだらと立ち上がり、規定の線量率に達するまでに時間がかかり、また、照射終了の際には、照射される放射線の線量率がだらだらと立ち下がり、照射される放射線の線量率が０、或いは所定の線量率まで低下するまでに時間がかかるような照射特性を有している場合もある。
【０２１１】
従って、被写体に照射される放射線をムダ被曝とせず、放射線画像情報に有効変換するためには、放射線源の特性に鑑みた蓄積時間τの設定（すなわち比較的長めの蓄積時間τの設定）が必要となる。
【０２１２】
また、１つのモダリティーには、通常、１つの放射線源５２が対応付けられている。すなわち、モダリティーが回診車６０（図４参照）である場合、回診車６０は、通常、１つの放射線源５２Ｐを搭載している。また、モダリティーがブッキー装置５１（図３参照）である場合にも、ブッキー装置５１には、通常、それに装填されたＦＰＤ１に放射線を照射するための１つの放射線源５２Ａが対応付けられている。
【０２１３】
なお、例えば図３では、１つの放射線源５２Ａの照射方向を替えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａにも臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂにも放射線を照射することができるように構成されている場合が示されているが、このような場合でも、立位撮影用のブッキー装置５１Ａには１つの放射線源５２Ａが対応付けられており、また、同じ放射線源５２Ａではあるが、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂにも１つの放射線源５２Ａが対応付けられていることになる。
【０２１４】
このように、１つのモダリティーに、１つの放射線源５２が対応付けられている場合が多い。
【０２１５】
そこで、例えば、コンソール５８は、各モダリティーの識別情報である「モダリティーＩＤ」と放射線源５２の識別情報とを対応付けるテーブル等を予め備えるように構成し、また、各放射線源５２の放射線の照射特性に応じて、放射線源５２ごとに、設定する蓄積時間τを予め設定しておく。
【０２１６】
そして、コンソール５８は、上記のようにして、画面Ｈ２上で、次に行う撮影に対応するアイコンＩ（図７参照）をフォーカスして表示した時点で、当該アイコンＩに対応する撮影オーダーの「モダリティーＩＤ」Ｐ９（図５や図６参照）を参照し、上記のテーブルに基づいて当該モダリティーに対応する放射線源５２を特定する。そして、特定した放射線源５２について予め設定された蓄積時間τを割り出す。
【０２１７】
そして、割り出した蓄積時間τをＦＰＤ１に送信したり、また、図１４に示したようなテーブルに基づいて表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更するように構成することが可能である。
【０２１８】
なお、撮影オーダー情報に、当該撮影で使用する放射線源５２のＩＤ等を予め指定するように構成してもよい。このように構成すれば、コンソール５８が、撮影オーダー中の放射線源５２のＩＤを参照することで、当該放射線源５２について予め設定された蓄積時間τを割り出すことが可能となる。
【０２１９】
［蓄積時間τの設定要件２−２］
また、この場合、ＦＰＤ１から放射線源５２の情報をコンソール５８に通知するように構成することも可能である。
【０２２０】
すなわち、ＦＰＤ１は、撮影室Ｒ１（図３参照）に持ち込まれたり、回診車６０（図４参照）に搭載される際に、撮影室Ｒ１や回診車６０のアクセスポイント５３（なお、図４では回診車６０のアクセスポイント５３については図示が省略されている。）と通信を行うことができるようにするために、それらのアクセスポイント５３のＳＳＩＤを取得するように構成される。
【０２２１】
そして、撮影室Ｒ１や回診車６０には、通常、１つの放射線源５２が設けられている場合が多い。そこで、上記のようにＦＰＤ１がアクセスポイント５３のＳＳＩＤを取得する際に、当該撮影室Ｒ１に設置されている放射線源５２Ａや当該回診車６０に設けられている放射線源５２の識別情報等の情報もあわせて取得するように構成する。そして、取得した放射線源５２の識別情報等の情報をＦＰＤ１からコンソール５８に通知するように構成することが可能である。
【０２２２】
この場合、コンソール５８は、ＦＰＤ１から通知された放射線源５２の情報に基づいて、当該放射線源５２について予め設定された蓄積時間τを割り出す。そして、割り出した蓄積時間τをＦＰＤ１に送信したり、また、図１４に示したようなテーブルに基づいて表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更することが可能となる。
【０２２３】
［蓄積時間τの設定要件２−２の変形例］
なお、上記の［蓄積時間τの設定要件２−２］の場合、例えば、ＦＰＤ１がアクセスポイント５３のＳＳＩＤを取得する等して時点で、ＦＰＤ１自身が、アクセスポイント５３のＳＳＩＤから放射線源５２の識別情報等を判別し、蓄積時間τの設定を行うように構成することも可能である。この場合、ＦＰＤ１からコンソール５８に、設定した蓄積時間τが通知される。
【０２２４】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム５０によれば、ＦＰＤ１の制御手段２２は、各放射線検出素子のリセット処理から画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理を行う。また、コンソール５８は、ＦＰＤ１において電荷蓄積状態を継続させる所定時間すなわち蓄積時間τに応じて、表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更するように構成した。
【０２２５】
そのため、コンソール５８の表示部５８ａ上に表示されたプレビュー画像ｐ_pre等の画像を見て再撮影が不要と判断した放射線技師等の操作者が、次の撮影に向けてＦＰＤ１を動かしても、ＦＰＤ１では既にオフセットデータＯの読み出し処理が終了している状態になっているため、オフセットデータＯ中にマイクロフォニック現象によるアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【０２２６】
そのため、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム５０によれば、オフセットデータＯの読み出し処理時にＦＰＤ１に振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが含まれないようにすることが可能となり、診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【０２２７】
［変形例１］
なお、図３では、撮影室Ｒ１が１つだけ設けられている場合が示されているが、例えば、撮影室Ｒ１が複数設けられている場合にも本発明を適用することが可能である。
【０２２８】
この場合、各撮影室Ｒ１内に設置されている各ブッキー装置５１にはそれぞれ別のモダリティーＩＤが割り当てられており、撮影室Ｒ１ごとに放射線源５２が設けられている。そのため、例えば撮影オーダー情報でモダリティーＩＤとしてブッキー装置５１のＩＤを指定すれば、そのブッキー装置５１が設けられている撮影室Ｒ１の放射線源５２を特定することが可能となる。
【０２２９】
また、この場合、撮影オーダー情報でモダリティーＩＤを指定する代わりに、撮影に用いる放射線発生装置５５の放射線源５２の識別情報等を指定するように構成することも可能である。また、撮影オーダー情報で、撮影に使用する撮影室Ｒ１の識別情報等を指定するように構成することも可能である。
【０２３０】
［変形例２］
また、下記の各実施形態においても同様であるが、本実施形態では、蓄積時間τを一旦設定したら、その蓄積時間τを変更しないことを前提として説明した。
【０２３１】
しかし、放射線発生装置５５からＦＰＤ１への放射線の照射が終了した後も、設定された蓄積時間τが経過するまで電荷蓄積状態を継続するよりも、蓄積時間τを短縮して放射線の照射が終了した時点で速やかに画像データＤの読み出し処理を開始した方が、より早く画像データＤの読み出し処理を開始することが可能となり、また、その分、オフセットデータＯの読み出し処理もより早く開始することが可能となる。
【０２３２】
そして、本実施形態では、例えば図１２に示したように、図８に示した画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返してオフセットデータＯの読み出し処理が行われるように構成されているため、画像データＤの読み出し処理における蓄積時間τを短縮すれば、オフセットデータＯの読み出し処理における蓄積時間τも短縮することができる。
【０２３３】
そのため、オフセットデータＯの読み出し処理に要する時間を短縮することが可能となり、しかも、上記のようにオフセットデータＯの読み出し処理を開始するタイミングをも早めることが可能となる。そのため、放射線技師等の操作者が次の撮影に向けて、ＦＰＤ１を動かすことが可能となるタイミングをより早めることが可能となり、操作者が一連の撮影をより速やかに行うことが可能となる。
【０２３４】
例えば、以下のように構成すれば、ＦＰＤ１への放射線の照射が終了した時点で速やかに画像データＤの読み出し処理を開始するように構成することが可能となる。
【０２３５】
すなわち、診断提供用医用画像システム５０が、例えば前述した同期方式で撮影を行うように構成されている場合には、例えば、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６のボタンを全押ししている放射線技師等の操作者（この状態では放射線が照射されている。）が、曝射スイッチ５６のボタンの全押しを解除したこと（この状態で放射線の照射が終了する。）を表す信号を、放射線発生装置５５からＦＰＤ１に通知する。
【０２３６】
そして、ＦＰＤ１の制御手段２２が、この信号を受信した時点で、処理内容を、電荷蓄積状態（図１６参照）から画像データＤの読み出し処理に切り替えるように構成することが可能である。
【０２３７】
なお、その後のオフセットデータＯの読み出し処理では、画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスと同じ処理シーケンスを繰り返して行うことが必要になるため、上記の場合、ＦＰＤ１の制御手段２２は、画像データＤの読み出し処理前に各放射線検出素子７のリセット処理を行う状態から電荷蓄積状態に移行した時点で電荷蓄積状態の継続時間のカウントを開始し、実際に電荷蓄積状態が継続された時間τrealを計測するように構成される。
【０２３８】
そして、この場合、ＦＰＤ１の制御手段２２は、画像データＤの読み出し処理後の、オフセットデータＯの読み出し処理前の電荷蓄積状態では、設定された蓄積時間τではなく、計測した実際の継続時間τrealだけ電荷蓄積状態を継続させた後、オフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成される。
【０２３９】
また、診断提供用医用画像システム５０が、例えば前述した非同期方式で撮影を行うように構成されている場合において、上記のように、ＦＰＤ１への放射線の照射が終了した時点で速やかに画像データＤの読み出し処理を開始するように構成するためには、ＦＰＤ１の制御手段２２が、何らかの方法で、放射線発生装置５５からＦＰＤ１への放射線の照射が終了したことを認識することが必要になる。
【０２４０】
そのために、例えば特開２０１０−１０４３９８号公報に記載されているような、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６のボタンが押下されたことや押下が解除されたことを検出することができる装置を曝射スイッチ５６に外付けし、ＦＰＤ１がその装置から、操作者による曝射スイッチ５６のボタンの押下が解除されたことを表す信号を受信するように構成することが可能である。
【０２４１】
また、例えば前述した特許文献５等の記載されているように、画像データＤの読み出し処理前の電荷蓄積状態（例えば図８参照）においてリークデータｄleakの読み出し処理を行うように構成すると、放射線の照射が終了した時点で読み出されるリークデータｄleakの値が減少する。
【０２４２】
そのため、この現象を利用して、ＦＰＤ１で、電荷蓄積状態の継続中にリークデータｄleakの読み出し処理を行うように構成し、例えば読み出したリークデータｄleakが設定された閾値未満になった時点で放射線の照射が終了したことを検出するように構成することも可能である。
【０２４３】
また、その他、Ｘ線センサーからの出力値が低下したことをもって放射線の照射が終了したことを検出するように構成することも可能であり、放射線の照射終了を種々の方法で検出するように構成することが可能である。
【０２４４】
［第２の実施の形態］
上記の第１の実施形態では、ＦＰＤ１における電荷蓄積状態の継続時間である蓄積時間τの長さに応じて、コンソール５８の表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更することについて説明した。
【０２４５】
そして、このように構成することで、蓄積時間τが長い場合には、表示処理の内容を変更して、放射線技師等の操作者が次の撮影に向けてＦＰＤ１を動かすタイミングを遅らせるようにして、オフセットデータＯの読み出し処理（その直前の電荷蓄積状態を含む。以下同じ）を行っている間にＦＰＤ１に振動等が加わらないようにし、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが現れないように構成した。
【０２４６】
しかし、ＦＰＤ１がオフセットデータＯの読み出し処理（その直前の電荷蓄積状態を含む。）を行っている間に放射線技師等の操作者がＦＰＤ１を動かさないようにするのであれば、例えば、端的に、ＦＰＤ１はオフセットデータＯの読み出し処理を完了した時点でコンソール５８に完了信号を送信し、コンソール５８は、ＦＰＤ１からのこの完了信号を受信した時点で初めてプレビュー画像ｐ_pre等を表示部５８ａに表示させるように構成することが可能である。
【０２４７】
そして、この場合、コンソール５８は、ＦＰＤ１から完了信号を受信するまでは、表示部５８ａ上に、プレビュー画像ｐ_pre等の、放射線技師等の操作者が再撮影の要否を判断することを可能とする画像の表示は行わない。
【０２４８】
なお、完了信号を受信してプレビュー画像ｐ_pre等を表示部５８ａに表示させるまでの間に、例えば、表示部５８ａ上に、図１３に示したような、ＦＰＤ１がオフセットデータの読み出し処理中であることを表す図柄を表示したり、或いは、「データ読み取り中です。カセッテを動かさないでください。」等の文言等を表示するように構成することは可能である。
【０２４９】
［効果］
このように構成すれば、ＦＰＤ１がオフセットデータＯの読み出し処理を完了するまでの間は、コンソール５８の表示部５８ａ上にはプレビュー画像ｐ_pre等が表示されず、放射線技師等の操作者は再撮影の要否を判断することができない。そして、再撮影が必要になる可能性があるため、操作者はＦＰＤ１を動かすことがない。そのため、ＦＰＤ１がオフセットデータＯの読み出し処理を行っている間に放射線技師等の操作者がＦＰＤ１を動かしてしまうことを的確に防止することが可能となる。
【０２５０】
そのため、本実施形態に係る診断提供用医用画像システム５０によれば、オフセットデータＯの読み出し処理時にＦＰＤ１に振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが含まれないようにすることが可能となり、診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【０２５１】
［第３の実施の形態］
上記の各実施形態では、主に、ＦＰＤ１で、オフセットデータＯの読み出し処理を撮影後（すなわち放射線の照射後）に行うことを前提として説明した。しかし、オフセットデータＯの読み出し処理を、撮影前に行うように構成することも可能である。そして、この場合、オフセットデータＯの読み出し処理を、ＦＰＤ１に放射線を照射して行われる撮影前のどのタイミングで行うかについては、種々のタイミングで行うように構成することが可能である。
【０２５２】
例えば、上記の第１、第２の実施形態におけるタイミング、すなわち画像データＤの読み出し処理が終了した直後のタイミングでオフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成することも可能である。
【０２５３】
しかし、この場合、上記の各実施形態では、図１５（Ａ）に示すように画像データＤの読み出し処理とその直後のオフセットデータＯの読み出し処理は、同じ回の撮影に関するものであったが（図１５（Ａ）の「Ｄ１」と「Ｏ１」、「Ｄ２」と「Ｏ２」参照）、本実施形態では、図１５（Ｂ）に示すように、画像データＤの読み出し処理を行った直後に行われるオフセットデータＯの読み出し処理は、その後に行われる次回の撮影用のオフセットデータＯを読み出す読み出し処理ということになる（図１５（Ｂ）の「Ｄ１」と「Ｏ２」参照）。
【０２５４】
なお、図１５（Ａ）、（Ｂ）で、「Ｄ」は画像データＤの読み出し処理を、「Ｏ」はオフセットデータＯの読み出し処理をそれぞれ表し、「１」、「２」は１回目および２回目の撮影に関するものであることを表す。
【０２５５】
そして、この場合、オフセットデータＯの読み出し処理は、その直前に行われる画像データＤの読み出し処理ではなく、このオフセットデータＯの読み出し処理の後に行われる次回の撮影での画像データＤの読み出し処理までの処理シーケンスで行われるように構成される。
【０２５６】
そのため、この場合のオフセットデータＯの読み出し処理における蓄積時間τは、その後に行われる次回の撮影での画像データＤの読み出し処理における蓄積時間τと同じ時間が設定されることになる。
【０２５７】
この点で、本実施形態は、上記の各実施形態とは異なっているが、他の点は、上記の各実施形態と同様に構成することが可能である。
【０２５８】
すなわち、次回の撮影用のオフセットデータＯの読み出し処理における蓄積時間τに応じて、コンソール５８の表示部５８ａに表示させる表示処理の内容を変更したり（第１の実施形態参照）、或いは、ＦＰＤ１がオフセットデータＯの読み出し処理を完了した時点でコンソール５８に完了信号を送信し、コンソール５８は、ＦＰＤ１から完了信号を受信するまでは、表示部５８ａ上に、プレビュー画像ｐ_pre等の表示を行わず、ＦＰＤ１から完了信号を受信した時点で初めてプレビュー画像ｐ_pre等を表示部５８ａに表示させる（第２の実施形態参照）ように構成することが可能である。
【０２５９】
［効果］
このように構成すれば、オフセットデータＯの読み出し処理時にＦＰＤ１に振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが含まれないようにすることが可能となり、診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【０２６０】
［第４の実施の形態］
また、撮影前に行うオフセットデータＯの読み出し処理を、例えば、前述した放射線技師等の操作者による放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対する１回目の操作（すなわち半押し）と２回目の操作（すなわち全押し）の間に行うように構成することも可能である。
【０２６１】
すなわち、この場合、診断提供用医用画像システム５０が、例えば前述した同期方式で撮影を行うように構成されている場合には、曝射スイッチ５６に対して１回目の操作が行われた時点で、放射線発生装置５５からＦＰＤ１に、曝射スイッチ５６に対する１回目の操作が行われた旨を表す信号を送信するように構成される。
【０２６２】
また、診断提供用医用画像システム５０が、例えば前述した非同期方式で撮影を行うように構成されている場合には、例えば、前述した、曝射スイッチ５６のボタンが押下されたことを検出することができる装置を曝射スイッチ５６に外付けし、曝射スイッチ５６に対して１回目の操作が行われた時点で、１回目の操作が行われたことを検出した当該装置からコンソール５８にその旨を表す信号を送信し、当該信号を受信したコンソール５８からＦＰＤ１に、曝射スイッチ５６に対する１回目の操作が行われた旨を表す信号を送信するように構成される。
【０２６３】
ＦＰＤ１の制御手段２２は、曝射スイッチ５６に対する１段目の操作が行われた時点で上記の信号を受信すると、前述したように、各放射線検出素子のリセット処理を行った後、電荷蓄積状態を所定時間すなわち蓄積時間τだけ継続させ、その後、オフセットデータＯの読み出し処理を行わせる（図１２や図１７参照）。そして、再度、同じ処理シーケンスを繰り返して、各放射線検出素子７のリセット処理を行った後、電荷蓄積状態に移行する。
【０２６４】
ＦＰＤ１が電荷蓄積状態を継続している間に、放射線技師等の操作者により曝射スイッチ５６に対する２回目の操作が行われて、被写体を介してＦＰＤ１に放射線が照射される。そして、ＦＰＤ１は、蓄積時間τだけ電荷蓄積状態を継続させた後、画像データＤの読み出し処理を行うように構成される。
【０２６５】
このように構成することによって、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６を操作する間に、オフセットデータＯを読み出すことが可能となる。また、放射線技師等の操作者が、このように、曝射スイッチ５６を操作している間はＦＰＤ１を動かすことがないため、その間に行われるオフセットデータＯの読み出し処理の最中にＦＰＤ１に振動等が加わることを的確に防止することが可能となる。
【０２６６】
なお、この場合、診断提供用医用画像システム５０が、例えば前述した同期方式で撮影を行うように構成されている場合には、例えば、ＦＰＤ１でオフセットデータＯの読み出し処理を行っている最中に曝射スイッチ５６に対する２回目の操作が行われても、前述したように、ＦＰＤ１から放射線発生装置５５に対してインターロック解除信号が送信されない限り放射線源５２から放射線が照射されることはない。
【０２６７】
そのため、オフセットデータＯの読み出し処理が終了した時点で、ＦＰＤ１から放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信するように構成することで、オフセットデータＯの読み出し処理を行っている最中にＦＰＤ１に放射線が照射されてしまうことを的確に防止することが可能となる。
【０２６８】
一方、診断提供用医用画像システム５０が、例えば前述した非同期方式で撮影を行うように構成されている場合には、放射線発生装置５５に対してインターロックがかからないため、ＦＰＤ１でオフセットデータＯの読み出し処理を行っている最中に曝射スイッチ５６に対する２回目の操作が行われてＦＰＤ１に放射線が照射されてしまう可能性がある。
【０２６９】
そこで、診断提供用医用画像システム５０が非同期方式で撮影を行うように構成されている場合に上記のように構成する場合には、例えば、放射線技師等の操作者が、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対して１回目の操作を行い、１回目の操作が行われたことを検出した当該装置からコンソール５８にその旨を表す信号を送信した時点で、コンソール５８が、上記のようにＦＰＤ１に信号を送信すると同時に、音声を発声したり音楽を流す等して、放射線技師等の操作者に曝射スイッチ５６に対する２回目の操作を行わないように注意喚起するように構成することが可能である。
【０２７０】
そして、ＦＰＤ１からオフセットデータＯの読み出し処理を終了した旨を表す信号を受信した時点で、コンソール５８は、音声の発声や音楽を流すこと等を停止する。そして、放射線技師等の操作者は、音声の発声等が停止されたことを確認して、放射線発生装置５５の曝射スイッチ５６に対する２回目の操作を行う。
【０２７１】
なお、音声の発声等と同時に、コンソール５８の表示部５８ａ上に、曝射スイッチ５６に対する２回目の操作を行わないように注意喚起する内容を表示するように構成することも可能である。
【０２７２】
［効果］
このように構成すれば、放射線技師等の操作者は、曝射スイッチ５６を操作している間は、ＦＰＤ１を動かすことがない。そのため、その間にオフセットデータＯの読み出し処理を行うように構成することで、オフセットデータＯの読み出し処理を行っている最中にＦＰＤ１に振動等が加わることを的確に防止することが可能となる。
【０２７３】
そのため、診断提供用医用画像システム５０を本実施形態のように構成すれば、オフセットデータＯの読み出し処理時にＦＰＤ１に振動等が加わることを的確に防止して、読み出されるオフセットデータＯにアーチファクトが含まれないようにすることが可能となり、診断提供用医用画像ｐ中にアーチファクトが現れることを的確に防止することが可能となる。
【０２７４】
［変形例３］
なお、例えば、放射線技師等の操作者が技師長等であり、ＦＰＤ１の特性やシステム構成を理解しているようなレベルの高い放射線技師である場合には、例えば蓄積時間τが長くなっていることを理解しているため、すぐにはＦＰＤ１を動かさないが、プレビュー画像ｐ_preは早く確認したいと思う場合もあり得る。
【０２７５】
そして、このような場合は、蓄積時間τが長くなる場合であっても、コンソール５８の表示部５８ａにプレビュー画像ｐ_preを表示させる表示処理の内容を変更せずに、すなわち本発明に係る表示処理の内容変更を行わないようにキャンセル処理をして、通常通りに（すなわち図１０（Ａ）〜（Ｃ）や図１１等に示したように）プレビュー画像ｐ_preを表示させることができるように構成することも可能である。
【０２７６】
すなわち、この場合、ＦＰＤ１からプレビュー画像用データＤｐが送信されると、通常通り、それと同時にプレビュー画像ｐ_preがワイプ表示され、プレビュー画像ｐ_preが速やかに表示される。
【０２７７】
そして、この場合、例えば、キャンセル処理を行うことが可能な操作者を、その技量のレベル等に応じて予め指定しておき、コンソール５８は、例えば入力された操作者の技師ＩＤ等からキャンセル処理を行うことが許された操作者である場合にのみ、キャンセル処理を受け付けるように構成することも可能である。
【０２７８】
なお、本発明が上記の各実施形態や変形例等に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０２７９】
１  ＦＰＤ
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
８  ＴＦＴ（スイッチ素子）
１５  走査駆動手段
１７  読み出し回路
２２  制御手段
５０  診断提供用医用画像システム
５２  放射線源
５５  放射線発生装置
５６  曝射スイッチ
５８  コンソール
５８ａ  表示部
Ｄ  画像データ
Ｄ＊  真の画像データ
Ｄｐ  プレビュー画像用データ（抽出された画像データ）
Ｈ  患者（被写体）
Ｏ  オフセットデータ
ｐ_pre  プレビュー画像（画像）
τ  蓄積時間（所定時間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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