(57)【要約】【課題】冷媒流動音の低減効果を確実に発揮できる膨張装置及びこれを用いた車両用空調装置の冷凍サイクルを提供する。【解決手段】本体２の冷媒が導入される弁室５に冷媒流量調整機構４０の弁体４１が収納され、導入通路３と弁室５との間に第１絞り部４が設けられ、弁室５と導出通路７との間に第１絞り部４より流路面積の小さい第２絞り部６が設けられた膨張装置１において、弁室５を弁体４１の周囲に空間Ｓを有するように、第１絞り部４を弁体４１の周囲の空間Ｓに臨むように形成して、第１絞り部４から弁室５内に導入された冷媒を、コイルバネ４３を経由せずに、弁体４１の周囲の空間Ｓを通って、第２絞り部６に流れるようにする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒が導入される弁室、前記弁室に前記冷媒を導入する導入通路、前記弁室に導入された冷媒を導出する導出通路、前記導入通路と前記弁室との間に形成された第１絞り部、および前記弁室と前記導出通路との間に形成されて前記第１絞り部よりも流路面積の小さい第２絞り部を有する本体と、
前記弁室に配置された弁体、前記弁室に配置された前記弁体を前記第２絞り部を閉塞する方向に付勢する閉塞装置、および前記弁体を前記第２絞り部を開放する方向に付勢することの可能な開放装置を有する冷媒流量調整機構とを備え、
前記弁室は、前記弁体の周囲に空間を有する膨張装置において、
前記第１絞り部は、前記弁体の周囲の空間に臨むように形成されたことを特徴とする膨張装置。
【請求項２】
前記第１絞り部は、前記冷媒を前記弁体に向けて流出するように形成されたことを特徴とする請求項１に記載の膨張装置。
【請求項３】
前記閉塞装置は、前記弁体を付勢する弾性部材と、前記弾性部材の側方の周囲を覆う被覆部とを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の膨張装置。
【請求項４】
前記被覆部の外形状は、前記弁体に近い部位ほど小さいことを特徴とする請求項３に記載の膨張装置。
【請求項５】
冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器と、前記凝縮器により凝縮された冷媒を膨張する前記請求項１、２、３又は４記載の膨張装置と、前記膨張装置により膨張された冷媒を蒸発する蒸発器とが配管接続されたことを特徴とする車両用空調装置の冷凍サイクル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁室と導出通路との間に設けられた絞り部を冷媒が通過する際の冷媒流動音を低減するための構造の改良を図った膨張装置及びこの膨張装置を用いた車両用空調装置の冷凍サイクルに関する。
【背景技術】
【０００２】
冷凍サイクルを稼働し、凝縮器を経て膨張装置に導入される液体状の冷媒に気泡が混ざると、膨張装置の弁室と導出通路との間に設けられたオリフィスを冷媒が通過するときに、冷媒中の気泡により冷媒流動音が発生するという不都合があった。
【０００３】
このため、例えば特許文献１に示される冷凍サイクルのように、前記オリフィスを冷媒が通過する前に、冷媒中の気泡をなくし或いは細かくすることで、前記オリフィスを通過する冷媒流動音の低減を図ることを目的とした発明が既に開示されている。
【０００４】
この特許文献１に示される冷凍サイクルは、膨張装置とこの膨張装置に直結されるブロックとを有しており、ブロック内に膨張装置の導入通路の上流側と連通する連通路を配置し、この連通路の開口端に導入通路の上流側に挿入される接続部を突出形成し、この接続部に絞り部を設けた構成となっている。これにより、膨張装置の弁室に冷媒が導入される前に、冷媒中の気泡をなくしたり、細かくしたりすることが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１５９６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の冷凍サイクルでは、絞り部が弁室内に配置された弾性部材側に開口が臨むように設けられており、絞り部から弁室内に導入される冷媒は、乱流の状態でオリフィスに流れる。乱流の状態となった冷媒の中では、気泡が新たに発生し、又は成長するので、この冷凍サイクルは、冷媒流動音の低減効果を十分に発揮できないおそれがある。
【０００７】
このような課題は、本願の図７に示される従来の膨張装置２００でも、同様に存在する。膨張装置２００は、導入通路２０１、弁室２０２、導入通路２０１と弁室２０２との間に設けられた絞り部２０５、導出通路２０４、弁室２０２と導出通路２０４との間に設けられたオリフィス２０３、オリフィス２０３を開閉する弁体２０９、および弁体２０９によるオリフィス２０３の弁開度の調整に用いられる弾性部材２０８を備え、絞り部の開口２０５ａが弾性部材２０８に臨むように設けられている。絞り部の開口２０５ａから弁室２０２に導入される冷媒は、弾性部材２０８により乱流の状態とされ、冷媒の中で気泡が新たに発生し、或いは成長した状態で、オリフィス２０３を通過するので、この膨張装置２００でも、冷媒流動音の低減効果を十分に発揮できないおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明は、導入通路と弁室との間に絞り部を備え、絞り部を通過した冷媒が乱流の状態にされずにオリフィスへ達することで、冷媒の中での気泡の新たな発生、或いは成長を防止し、冷媒流動音の低減効果を確実に発揮できる膨張装置及びこれを用いた車両用冷凍サイクルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の膨張装置は、冷媒が導入される弁室、前記弁室に前記冷媒を導入する導入通路、前記弁室に導入された冷媒を導出する導出通路、前記導入通路と前記弁室との間に形成された第１絞り部、および前記弁室と前記導出通路との間に形成されて前記第１絞り部よりも流路面積の小さい第２絞り部を有する本体と、前記弁室に配置された弁体、前記弁室に配置された前記弁体を前記第２絞り部を閉塞する方向に付勢する閉塞装置、および前記弁体を前記第２絞り部を開放する方向に付勢することの可能な開放装置を有する冷媒流量調整機構とを備え、前記弁室は、前記弁体の周囲に空間を有する膨張装置において、前記第１絞り部は、前記弁体の周囲の空間に臨むように形成されたことを特徴としている（請求項１）。
【００１０】
これにより、弁室は弁体の周囲に空間を有し、第１絞り部をこの弁体の周囲の空間に臨むように形成したので、第１絞り部を通過した冷媒は弁体の周囲の空間を経由して第２絞り部に円滑に流れることができることから、従来のように冷媒が閉塞装置を通過することが防止される。よって、第１絞り部から弁室内を通って第２絞り部に至る冷媒の流路で乱流が発生することがなくなり、気泡が発生することや成長することを抑制することができる。
【００１１】
そして、本発明の膨張装置では、前記第１絞り部は、前記冷媒を前記弁体に向けて流出するように形成されるようにしても良い（請求項２）。
【００１２】
これにより、冷媒が第１絞り部から弁体に向けて流出されるため、液体上の冷媒が閉塞装置に向かう割合をより減少することができるので、第１絞り部から弁室内を通って第２絞り部に至る冷媒の流路で乱流が発生することをより確実に抑制することができる。
【００１３】
また、本発明の膨張装置では、前記閉塞装置は、前記弁体を付勢する弾性部材と、前記弾性部材の側方の周囲を覆う被覆部とを有することを特徴としている（請求項３）。
【００１４】
これにより、第１絞り部から弁室内に送られた液体状の冷媒の一部が閉塞装置の弾性部材に向かう場合でも、弾性部材の周囲が被覆部で覆われているため、液体状の冷媒が弾性部材を通過することが防止される。よって、弁室に導入された冷媒が弾性部材を通過して乱流が生じるのを確実に抑制することができる。
【００１５】
そして、本発明の膨張装置では、前記被覆部の外形状は、前記弁体に近い部位ほど小さいものとしても良い（請求項４）。
【００１６】
これにより、被覆部の外形状が弁体に近い部位ほど小さいので、弁体に近いほど弁室の空間が大きくなり、弁室に導入された液体状の冷媒は弁体に流れるよう導かれる。よって、弁室に導入された液体状の冷媒が閉塞装置に向かう割合を減らすことができる。
【００１７】
本発明の車両用空調装置の冷凍サイクルは、冷媒を圧縮する圧縮機と、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器と、前記凝縮器により凝縮された冷媒を膨張する前記請求項１、２、３又は４記載の膨張装置と、前記膨張装置により膨張された冷媒を蒸発する蒸発器とが配管接続されたことを特徴としている（請求項５）。冷凍サイクルに本発明の構成を備える膨張装置を用いることで、膨張装置の第２絞り部を冷媒が通過するときの冷媒流動音を確実に低減することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の膨張装置では、弁室は弁体の周囲に空間を有し、第１絞り部をこの弁体の周囲の空間に臨むように形成したので、第１絞り部を通過した冷媒は弁体の周囲の空間を経由して第２絞り部に円滑に流れることができることから、従来のように閉塞装置の弾性部材を通過することが防止される。
これにより、弁室に導入された液体状の冷媒が弾性部材を通過して乱流が生じ、気泡が発生することや成長することが抑制されて、冷媒が第２絞り部を通過するときに発生する流動音を低減することが可能となる。
【００１９】
請求項２の膨張装置では、冷媒が第１絞り部から弁体に向けて流出されるので、液体上の冷媒が閉塞装置の弾性部材に向かう割合をより減少することができる。
したがって、弁室に導入された液体状の冷媒が弾性部材を通過して乱流が生じることがより確実に抑制されて、冷媒が第２絞り部を通過するときに発生する流動音をさらに低減することが可能となる。
【００２０】
請求項３の膨張装置では、第１絞り部から弁室内に送られた液体状の冷媒の一部が弾性部材に向かう場合でも、弾性部材の周囲が被覆部で覆われているので、液体状の冷媒が弾性部材を通過することが防止される。
したがって、弁室に導入された液体状の冷媒が弾性部材を通過して乱流が生じることがより確実に抑制されて、冷媒が第２絞り部を通過するときに発生する流動音をさらに低減することが可能となる。
【００２１】
請求項４の膨張装置では、被覆部の外形状が弁体に近い部位ほど小さいので、弁体に近いほど弁室の空間が大きくなり、弁室に導入された液体状の冷媒は弁体に流れるよう導かれる。
したがって、弁室に導入された液体状の冷媒が閉塞装置に向かう割合が減り、乱流が生じることがより確実に抑制されて、冷媒が第２絞り部を通過するときに発生する流動音を一層低減することが可能となる。
【００２２】
請求項５の車両用空調装置の冷凍サイクルでは、冷凍サイクルの膨張装置として、本発明の構成を備える膨張装置を用いることで、膨張装置の第２絞り部を冷媒が通過するときの冷媒流動音を確実に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、この発明に係る膨張装置の断面図及びこれを用いた車両用空調装置の冷凍サイクルの概略構成図である。
【図２】図２は、前記膨張装置の本体の構成を示した説明図であり、図２（ａ）は前記本体の正面図、図２（ｂ）は前記本体の断面図である。
【図３】図３は、前記本体の部分図と前記本体に収納される閉塞装置とを示した説明図である。
【図４】図４は、膨張装置に流入した冷媒が第１絞り部を通って第２絞り部に向かう流れを示した要部拡大断面図である。
【図５】図５は、前記膨張装置における聴感評価を示した表である。
【図６】図６は、閉塞装置の変形例を示した説明図であり、図６（ａ）は前記閉塞装置の全体図、図６（ｂ）は前記閉塞装置が前記本体に収納された状態を示す前記本体の断面図である。
【図７】図７は、図５の聴感評価を示した表で従来技術として示される膨張装置を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、この発明の膨張装置１及びこの膨張装置１を用いた冷凍サイクル１００について、添付図面を参照しながら説明する。
【００２５】
冷凍サイクル１００は、車両用空調装置に用いられるもので、図１に示されるように、冷媒を圧縮する圧縮機１０１と、圧縮機１０１により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器１０２と、凝縮器１０２により凝縮された冷媒を気体と液体とに分離するリキッドタンク１０３と、リキッドタンク１０３により分離された液体状の冷媒を減圧膨張する、この発明に係る膨張装置１と、膨張装置１により減圧膨張された冷媒を蒸発する蒸発器１０４とを配管１０５乃至１１０を介して適宜接続させたものとなっている。但し、リキッドタンク１０３は、配管１０７を介さず凝縮器１０２と直接的に接続されていても良い。また、膨張装置１は、配管１０９および配管１１０を介さずに蒸発器１０４と直接的に接続されていても良い。圧縮機１０１、凝縮器１０２、リキッドタンク１０３及び蒸発器１０４は、公知のもので良く、その構成の説明は省略する。
【００２６】
この発明に係る膨張装置１は、図１に示されるように、本体２と、冷媒流量調整機構２０とで基本的に構成されている。
【００２７】
本体２は、図１及び図２に示されるように、ブロック状のものであり、導入通路３、第１絞り部４、弁室５、第２絞り部６及び導出通路７から成る蒸発器１０４への流入通路と、戻り通路８から成る圧縮機１０１への流出通路とをその内部に有している。
【００２８】
導入通路３は、リキッドタンク１０３で分離された液体状の冷媒を弁室５に導入する通路であり、図１に示されるように、リキッドタンク１０３とは配管１０８により接続されている。弁室５は、冷媒流量調整機構２０を構成する後述の閉塞装置４０が収容されるもので、閉塞装置４０を本体２の下方から弁室５内に着脱可能に装着するために、図１及び図２（ａ）に示されるように、本体２の下方と連通する装着孔５１が形成されている。
【００２９】
第１絞り部４は、導入通路３と弁室５との間に設けられた細径の通路であり、当該第１絞り部４を冷媒が通過するときに冷媒中の気泡をなくし或いは細かくするためのものである。図２（ａ）で示される第１絞り部４の内径寸法Ｌ１は、この実施例では、例えば３．０ｍｍとなっている。なお、第１絞り部４が弁室５内においてどの位置に臨んでいるかは後述する。
【００３０】
第２絞り部６は、弁室５と導出通路７との間に設けられた、第１絞り部４よりも流路面積が小さな細径の通路であり、当該第２絞り部６を冷媒が通過するときに冷媒を減圧膨張させるためのものである。図２（ａ）で示される第２絞り部６の内径寸法Ｌ２は、この実施例では、例えば２．６ｍｍとなっている。第２絞り部６の上流側には後述の閉塞装置４０の弁体４１が着座することが可能な弁座６１が形成されている。第２絞り部６は、冷媒流量調整機構２０を構成する後述の開放装置３０と閉塞装置４０とにより開閉される。導出通路７は、第２絞り部６で減圧膨張させた冷媒を蒸発器１０４側に送り出す通路であり、蒸発器１０４とは例えば図１に示されるように配管１０９で接続されている。
【００３１】
戻り通路８は、蒸発器１０４で空気ダクト内（図示せず）を流れる空気と熱交換して、前記空気を冷却した冷媒を圧縮機１０１に戻す連通路である。この戻り通路８には、冷媒流量調整機構２０の開放装置３０を装着孔５１とは反対側の側方から本体２に装着するために、図１及び図２（ａ）に示されるように、本体２の上方に戻り通路８と連通する装着孔８１が形成されている。
【００３２】
そして、図２（ａ）に示されるように、戻り通路８の装着孔８１とは反対側に大径孔８２が形成されると共に、大径孔８２から導出通路７に向かって延びる貫通孔８３が形成されている。大径孔８２は、戻り通路８の内周面に開口した開口径寸法が貫通孔８３の内径寸法よりも大きく形成され、更に下記する開放装置３０の感温棒３６の外径寸法よりも大きく形成されている。貫通孔８３は、第２絞り部６の中心と同心上に形成され、大径孔８２から導出通路７まで貫通している。
【００３３】
導入通路３と同じ側に開口した孔９は、配管１０５、１０８を導入通路３、戻り通路８に接続するための螺子孔である。
【００３４】
冷媒流量調整機構２０は、図１に示されるように、開放装置３０と閉塞装置４０とで構成されている。開放装置３０の一例について、図１を用いて説明すると、開放装置３０は、作動流体が封入された作動流体封入室３２とストッパ３３を有するストッパ収納室３４とがダイヤフラム３５により仕切られたダイヤフラム作動部３１を有する。ダイヤフラム作動部３１は、本体２の装着孔８１に螺合等により装着される。
【００３５】
ダイヤフラム作動部３１のストッパ３３は、感温棒３６の一端が連接されており、ダイヤフラム３５の変位を感温棒３６に伝達することができるようになっている。感温棒３６は、熱伝導の高い素材で形成された円柱状のもので、ダイヤフラム作動部３１側から大径孔８２側に向かって延出することで、戻り通路８をその径方向に沿って横断している。感温棒３６のストッパ３３との反対側端は、大径孔８２内に挿入されている。
【００３６】
感温棒３６の導出通路７側には作動棒３７が設けられている。作動棒３７は、感温棒３６の軸方向に沿って延びて、貫通孔８３に摺動可能に挿通されているものであり、更にその延出方向先端は導出通路７を通って第２絞り部６内まで達して、下記する閉塞装置４０の弁体４１に当接している。
【００３７】
これにより、戻り通路８を通過する冷媒の温度が感温棒３６から作動流体封入室３２内に封入された作動流体に伝達されて、作動流体が冷媒の温度に応じて膨張・収縮し、作動流体が膨張するときはダイヤフラム３５ひいては作動棒３７の延出方向先端が弁室５側に変位して、下記する弁体４１が第２絞り部６を開放する方向に付勢することが可能になっている。
【００３８】
閉塞装置４０は、図１及び図４に示されるように、弁体４１と、弁体支持部材４２と、弾性部材たるコイルバネ４３と、コイルバネ４３を収納するホルダー４４と、ホルダー４４を装着孔５１に圧入するためのＯリング４５とを有している。弁体４１は、円球状をなすと共に弁体支持部材４２と一体に動くように弁体支持部材４２に連結されている。コイルバネ４３は、弁体４１が第２絞り部６を閉塞する方向に弁体支持部材４２ひいては弁体４１を常時付勢している。なお、バネカバー４６とホルダー４４とで成るコイルバネ４３の被覆部は後述する。
【００３９】
このような構成の膨張装置１とすることにより、圧縮機１０１で圧縮された後、凝縮器１０２で凝縮され、リキッドタンク１０３で気液分離されて成る液体状の冷媒は、導入通路３から第１絞り部４を通って弁室５に導入される。蒸発器１０４の冷媒出口の温度が高く、よって戻り通路８を流れる冷媒の温度が高くなる場合には、ダイヤフラム３５ひいては作動棒３７の延出方向先端が弁室５側（図１の下方）に変位し、開放装置３０の付勢力により弁体４１の開度が大きくなるので、第２絞り部６を通過する冷媒流量が増大する。これに対し、蒸発器１０４の冷媒出口の温度が低く、よって戻り通路８を流れる冷媒の温度が低くなる場合には、ダイヤフラム３５ひいては作動棒３７の延出方向先端が弁室５とは反対側（図１の上方）に変位し、閉塞装置４０の付勢力により弁体４１の開度が小さくなるので、第２絞り部６を通過する冷媒流量が減少する。このように冷媒は、冷媒流量調整機構２０の作動に基づいて第２絞り部６を通過する冷媒流量を調整されつつ、第２絞り部６を通過するときに減圧膨張されて、導出通路７から蒸発器１０４側に流れることとなる。
【００４０】
ところで、本発明の膨張装置１は、図１及び図４に示されるように、弁室５の弁体４１の周囲に空間Ｓが設けられていると共に、第１絞り部４の弁室５側の開口は、弁体の周囲の空間Ｓに臨むように形成されている。
【００４１】
そして、この実施例では、第１絞り部４の弁室５側の開口が弁体の周囲の空間Ｓに臨むようにするために、図２（ｂ）に示されるように、導入通路３の中心Ｐ１に対し、第１絞り部４の中心Ｐ２は第２絞り部６側にずれた位置に設定されている。一方で、配管１０８から導入通路３を経て第１絞り部４に円滑に冷媒が流れるように、第１絞り部４の開口範囲は、図２（ａ）、図４に示されるように、導入通路３に装着された配管１０８の開口範囲内（配管１０８の内径を弁室５に向けて投影した範囲内）に含まれるようになっている。
【００４２】
これにより、図４の矢印に示されるように、配管１０８から導入通路３に導入された冷媒は、第１絞り部４を通過した後、弁室５の弁体の周囲の空間Ｓを経て第２絞り部６に向けて流れる。すなわち、冷媒は、コイルバネ４３を経由することなく、第２絞り部６の入口に流れることが可能となる。従って、冷媒がコイルバネ４３を通過することが抑止されるので、第１絞り部４を通過するときに気泡がなくなり又は細かくなった冷媒について、コイルバネ４３を通過することで乱流が生ずることにより、気泡が新たに発生することや細かくなった気泡が成長することが抑制される。よって、この発明に係る膨張装置１によれば、冷媒が第２絞り部６を通過するときの冷媒流動音が低減される。
【００４３】
しかも、閉塞装置４０は、図１及び図４に示されるように、ホルダー４４の側壁部４４ａとバネカバー４６とでコイルバネ４３の周囲を覆う被覆部が形成されている。バネカバー４６は、向かうほど断面形状が小さな略円錐状をなしている。ホルダー４４の側壁部４４ａは、装着孔５１側から弁体４１側に向けて、コイルバネ４３及びバネカバー４６の下端部を包み込むように円筒状に延びている。ホルダー４４の外形状は、この実施例では、図３に示されるように、Ｏリング４５が外装される部位を除き、弁体４１から離れた側から弁体４１に近い部位にかけて略同じ大きさになっている。
【００４４】
これにより、第１絞り部４から弁室５内に導入された冷媒の一部がコイルバネ４３に向かう場合でも、コイルバネ４３がホルダー４４の側壁部４４ａとバネカバー４６とで成る被覆部で覆われているので、冷媒がコイルバネ４３を通過することが防止される。このため、第１絞り部４を通過するときに気泡がなくなり又は細かくなった冷媒について、コイルバネ４３を通過することで乱流が生ずることにより、気泡が新たに発生することや細かくなった気泡が成長することがより確実に抑制される。よって、この発明に係る膨張装置１によれば、冷媒が第２絞り部６を通過するときの冷媒流動音がより一層低減される。
【００４５】
次に、図１に示される本発明の膨張装置１が、図７に示される従来技術の膨張装置２００よりも、冷媒が第２絞り部（図１では符号６、図７では符号２０３で示す）を冷媒が通過するときの冷媒流動音を低減させることができたことを、図５を用いて説明する。
【００４６】
図５で示す聴感評価実験は、株式会社ヴァレオジャパンの高低温無響音室において、冷凍サイクル１００を備える車両用空調装置が搭載された評価用の車両を用い、以下の２つのコンディションの下で行なった。そして、評価ポイントとして、５段階で示すこととし、ポイントが高いほど好ましい状態を示すものとした。すなわち、圧縮機１０１のＯＮ／ＯＦＦ差（圧縮機１０１が稼働されて冷凍サイクル１００内を冷媒が流れたときと、圧縮機１０１が停止されて冷媒が流れないときの差）を感じない場合は５ポイント、圧縮機１０１のＯＮ／ＯＦＦ差は分かるが気にならない場合は４ポイントとした。そして、圧縮機１０１のＯＮ／ＯＦＦ差は気になるものの、ＯＮ／ＯＦＦしなければ気にならない場合（圧縮機１０１が継続してＯＮであっても気にならない場合）は３ポイントとした。更に、圧縮機１０１が継続してＯＮであるとかなり気になる場合は２ポイント、圧縮機１０１がＯＮであると異常な音がする場合は１ポイントとした。
【００４７】
コンディション１における聴感評価実験では、コンディションについて、中負荷となるように、外気温度は「２０℃」、エンジン回転数は「１５００ｒｐｍ」、空調装置は「吹出し温度２５℃設定」の条件とし、評価車両の車室内をほぼ２０℃としたまま、評価実験を開始した。そして、空調装置は、前記「吹出し温度２５℃設定」の条件設定として、２０℃の外気を蒸発器で冷却し、加熱器で２５℃に再加熱した後、車室内に吹出すとの条件で運転を行った。その結果、中負荷のコンディション１では、本発明も従来技術も、図５の上段に示されるように、評価ポイントは、ともに３．２５であり、評価ポイントに差が生じなかった。
【００４８】
コンディション２における聴感評価実験では、コンディションについて、高負荷となるように、外気温度は「４０℃」、エンジン回転数は「１５００ｒｐｍ」、空調装置は「吹出し温度２５℃設定」の条件で、評価実験を行った。空調装置は、前記「吹出し温度２５℃設定」の条件設定として、４０℃の外気を蒸発器で冷却し、加熱器で２５℃に再加熱した後、車室内に吹出すとの条件で運転を行った。コンディション１と比較して、外気温度が２０℃高いので、凝縮器１０２の放熱性能が下がり、冷媒は凝縮されにくい。さらに冷媒は、蒸発器１０４での吸熱量が多くなって戻り流路８を流れる冷媒の温度が上昇し、開放機構３０が第２絞り部６を開放する方向に弁体４１を付勢して、冷媒の流量が増加する。このようにコンディション２は、コンディション１と比較して、第２絞り部６を通過する気泡が発生しやすく、かつ通過する量の多い過酷なコンディションである。そして、評価した結果、図５の下段に示されるように、従来技術の評価ポイントが３であるのに対し、本発明の評価ポイントは、３．５であり、本発明の評価ポイントの方が高いものとなった。
【００４９】
このように、図１に示される本発明の膨張装置１は、図５の聴感評価実験により、高負荷時には、第２絞り部（図１では符号６、図７では符号２０３で示す）を冷媒が通過するときの冷媒流動音の低減効果が、図７に示される従来技術の膨張装置２００よりも優れていることが認められたものである。
【００５０】
ところで、図３において、閉塞装置４０のホルダー４４の外形状は、Ｏリング４５が外装される部位を除き、弁体４１から離れた側から弁体４１に近い部位にかけて略同じ大きさになっていると説明したが、必ずしも図３に示される外形状に限定されない。図６に示されるように、閉塞装置４０のホルダー４４の外形状は、弁体４１に近い部位ほど小さいものとしても良い。
【００５１】
これにより、ホルダー４４の外形状が弁体４１に近い部位ほど小さいので、弁体４１に近いほど弁室５の空間が大きくなり、弁室５に導入された冷媒は弁体４１に流れるよう導かれる。よって、図６の閉塞装置４０を用いた膨張装置１では、弁室５に導入された冷媒がコイルバネ４３に向かう割合を減らすことができるので、冷媒が第２絞り部６を通過するときの冷媒流動音を更に低減することが可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１  膨張装置
２  本体
３  導入通路
４  第１絞り部
５  弁室
６  第２絞り部
７  導出通路
２０  冷媒流量調整機構
３０  開放装置
４０  閉塞装置
４１  弁体
４３  コイルバネ
４４  ホルダー
４４ａ  側壁部
４６  バネカバー
１００  冷凍サイクル
１０１  圧縮機
１０２  凝縮器
１０３  リキッドタンク
１０４  蒸発器
１０５乃至１１０  配管
Ｓ  弁体の周囲の空間
【図１】
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【図２】
2016099012.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年10月21日(2015.10.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
これにより、冷媒が第１絞り部から弁体に向けて流出されるため、液体状の冷媒が閉塞装置に向かう割合をより減少することができるので、第１絞り部から弁室内を通って第２絞り部に至る冷媒の流路で乱流が発生することをより確実に抑制することができる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項２の膨張装置では、冷媒が第１絞り部から弁体に向けて流出されるので、液体状の冷媒が閉塞装置の弾性部材に向かう割合をより減少することができる。
したがって、弁室に導入された液体状の冷媒が弾性部材を通過して乱流が生じることがより確実に抑制されて、冷媒が第２絞り部を通過するときに発生する流動音をさらに低減することが可能となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
しかも、閉塞装置４０は、図１及び図４に示されるように、ホルダー４４の側壁部４４ａとバネカバー４６とでコイルバネ４３の周囲を覆う被覆部が形成されている。バネカバー４６は、弁体４１側に向かうほど断面形状が小さな略円錐状をなしている。ホルダー４４の側壁部４４ａは、装着孔５１側から弁体４１側に向けて、コイルバネ４３及びバネカバー４６の下端部を包み込むように円筒状に延びている。ホルダー４４の外形状は、この実施例では、図３に示されるように、Ｏリング４５が外装される部位を除き、弁体４１から離れた側から弁体４１に近い部位にかけて略同じ大きさになっている。