(57)【要約】【課題】電解質濃度の測定を行う際に、電極コネクタの断線又は外れや、電極の劣化などの異常を検出することが困難であった。【解決手段】電解質濃度の測定を行う際に、標準液の電位の測定と、希釈液の電位の測定と、検体溶液の電位の測定とを行う。そして、標準液の電位と検体溶液の電位との差から、検体溶液の電解質濃度を測定する。さらに、標準液又は検体溶液の電位と希釈液の電位との差から、電解質濃度の測定状態の異常の有無を判断する。【選択図】図４
2016218067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
希釈槽と、
検体を前記希釈槽に供給する検体供給部と、
希釈液を前記希釈槽に供給する希釈液供給部と、
標準液を前記希釈槽に供給する標準液供給部と、
作用電極と比較電極を有する電極部を用いて、前記希釈槽に供給された液の電位を測定する測定部と、
前記標準液供給部から前記希釈槽に供給された標準液の電位と、前記希釈液供給部から前記希釈槽に供給された希釈液の電位と、前記検体供給部から供給された検体と前記希釈液供給部から供給された希釈液を前記希釈槽で混合した検体溶液の電位との測定とを行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記標準液の電位と前記検体溶液の電位との差から、前記検体の電解質濃度を判断すると共に、前記標準液又は前記検体溶液の電位と前記希釈液の電位との差から、異常の有無を判断する
電解質測定装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記異常があると判断した状態で、前記標準液又は前記検体溶液の電位と前記希釈液の電位との差が、所定値以上であるとき、前記作用電極と前記比較電極の劣化による異常の可能性があると判断し、前記所定値未満であるとき、前記電極に接続されたケーブル又はコネクタの断線又は外れによる異常の可能性があると判断する
請求項１に記載の電解質測定装置。
【請求項３】
希釈槽に標準液を供給する標準液供給ステップと、
前記標準液供給ステップで前記希釈槽に供給した前記標準液の電位を測定する標準液測定ステップと、
前記標準液測定ステップの後に、前記標準液を前記希釈槽から排出する標準液排出ステップと、
前記標準液排出ステップの後に、前記希釈槽に希釈液を供給する希釈液供給ステップと、
前記希釈液供給ステップで前記希釈槽に供給した希釈液の電位を測定する希釈液測定ステップと、
前記希釈液測定ステップの後に、前記希釈液を前記希釈槽から排出する希釈液排出ステップと、
前記希釈液排出ステップの後に、前記希釈槽に前記希釈液と検体とを供給して検体溶液を得る検体溶液供給ステップと、
前記検体溶液供給ステップで前記希釈槽に供給された前記検体溶液の電位を測定する検体溶液測定ステップと、
前記検体溶液測定ステップの後に、前記検体溶液を前記希釈槽から排出する検体溶液排出ステップと、
前記標準液測定ステップで測定した前記標準液の電位と、前記検体溶液測定ステップで測定した前記検体溶液の電位との差から、前記検体の電解質濃度を判断すると共に、前記標準液測定ステップで測定した前記標準液の電位又は前記検体溶液測定ステップで測定した前記検体溶液の電位と、前記希釈液測定ステップで測定した前記希釈液の電位との差から、異常の有無を判断する電解質濃度判断ステップと、を含む
電解質測定方法。
【請求項４】
前記異常があると判断した状態で、前記標準液又は前記検体溶液の電位と前記希釈液の電位との差が、所定値以上であるとき、液の電位を測定する電極の劣化による異常の可能性があると判断し、前記所定値未満であるとき、前記電極に接続されたケーブル又はコネクタの断線又は外れによる異常の可能性があると判断する
請求項３に記載の電解質測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体と標準液との電位レベルの差に応じて電解質濃度を測定する電解質測定装置及び電解質測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療分野などにおいて、血液や尿等の検体中に溶解しているイオン、例えばナトリウムイオン、カリウムイオン、塩素イオンなどの測定を行うことが盛んに行われている。
例えば、尿や血清等の検体中の電解質濃度（イオン濃度）を、イオン選択性電極を用いて測定する電解質測定装置が知られている。また、それら複数のイオンを一度に測定するものとして、フロー型電解質測定装置がある。
【０００３】
このような電解質測定装置は、作用電極（イオン選択性電極）および比較電極を用いて、検体の電位を計測するとともに、標準液の電位を計測し、これら検体と標準液のそれぞれの計測データから検体に含まれる被測定成分の電解質濃度を測定するものである。すなわち、従来の電解質測定装置での測定の流れを図６に示す。電極に接続された槽に標準液を供給し、標準液で槽を洗浄する（ステップＳ１）。標準液は、予め濃度が所定の値に調整された液である。ステップＳ１の洗浄を行った後に、再度標準液を供給し、槽内の標準液の電位を、作用電極と比較電極で測定する（ステップＳ２）。測定後、槽内の標準液を排出する。そして槽内に、検体と希釈液とを混合した検体溶液を供給し、その検体溶液の電位を各電極で測定する（ステップＳ３）。そして、電解質測定装置内の演算処理部が、ステップＳ２の標準液の電位とステップＳ３の検体の電位より電解質濃度を算出する。このように１つの検体についての測定を行う毎に、標準液を使用した洗浄を行うようにして、測定結果に、直前に測定した別の検体の影響が及ばないようにしている。
特許文献１には、このような測定を行う電解質測定装置の一例が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６４−６５４４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、電解質測定装置により電解質濃度を測定する際には、電解質測定装置の測定動作に異常がないことが重要であるが、異常状態を簡単に検出することはできないという問題があった。例えば、検体の電位を計測する電極のコネクタの接続状態が不良で、コネクタに繋がるケーブルが断線した状態であったとしても、電解質測定装置では、標準液の電位と検体溶液の電位とが同じレベルで検出されてしまう。標準液の電位と検体の電位とが同じレベルであるということは、電解質濃度の測定値が安定した測定値と同じであり、従来、正しく測定が行われているのか否かを区別することは困難であった。また、測定に使用する電極自体の劣化による異常についても、簡単に判断することは困難であった。
【０００６】
特許文献１に記載の電解質測定装置の場合には、検体の電位を測定する前と後での、基準となる液（標準液）の電位レベルを比較して、基準となる液の劣化による測定異常の有無を判断する技術が記載されている。しかしながら、上述したように電解質測定装置の異常には、基準となる液の劣化以外にも、電極のケーブルの断線や、電極自体の劣化などの様々な異常があり、それらの異常についても正しく検知することが望まれていた。
【０００７】
本発明は、電解質測定装置を使用して電解質濃度を測定する際の異常状態が簡単かつ的確に判別できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電解質測定装置は、希釈槽と、検体液を希釈槽に供給する検体液供給部と、希釈液を希釈槽に供給する希釈液供給部と、標準液を希釈槽に供給する標準液供給部と、作用電極と比較電極を有する電極部を用いて希釈槽に供給された液の電位を測定する測定部と、制御部とを備える。
制御部は、標準液供給部から希釈槽に供給された標準液の電位と、希釈液供給部から希釈槽に供給された希釈液の電位と、検体液供給部から供給された検体液と希釈液供給部から供給された希釈液を希釈槽で混合した検体溶液の電位との測定とを行う。さらに、制御部は、標準液の電位と検体溶液の電位との差から、検体の電解質濃度を判断すると共に、標準液又は検体溶液の電位と前記希釈液の電位との差から、異常の有無を判断する。
【０００９】
また本発明の電解質濃度測定方法は、希釈槽に標準液を供給する標準液供給ステップと、標準液供給ステップで希釈槽に供給した標準液の電位を測定する標準液測定ステップと、標準液測定ステップの後に、標準液を希釈槽から排出する標準液排出ステップと、標準液排出ステップの後に、希釈槽に希釈液を供給する希釈液供給ステップと、希釈液供給ステップで希釈槽に供給した希釈液の電位を測定する希釈液測定ステップと、希釈液測定ステップの後に、希釈液を希釈槽から排出する希釈液排出ステップと、希釈液排出ステップの後に、希釈槽に希釈液と検体液とを供給して検体溶液を得る検体溶液供給ステップと、検体溶液供給ステップで希釈槽に供給された検体溶液の電位を測定する検体溶液測定ステップと、検体溶液測定ステップの後に、検体溶液を前記希釈槽から排出する検体溶液排出ステップと、標準液測定ステップで測定した標準液の電位と、検体溶液測定ステップで測定した検体溶液の電位との差から、検体の電解質濃度を判断すると共に、標準液測定ステップで測定した標準液の電位又は検体溶液測定ステップで測定した検体溶液の電位と、希釈液測定ステップで測定した希釈液の電位との差から、異常の有無を判断する電解質濃度判断ステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、標準液の電位と検体溶液の電位とから検体の電解質濃度を測定できると共に、標準液又は検体溶液の電位と希釈液の電位との差から、測定の異常の有無を判断できるようになる。したがって、測定に使用する電極のコネクタの断線や外れなどの異常や、電極の劣化などの異常が発生したとき、これらの異常を確実に判定できるようになり、測定結果に異常がある状態を的確に判断できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態例の電解質測定装置の例を示す構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態例の電解質測定装置による測定処理手順の例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施の形態例の電解質測定装置による異常判別処理の例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施の形態例の電解質測定装置による電位測定例を示す説明図である。
【図５】本発明の他の実施の形態例の電解質測定装置による異常判別処理の例を示すフローチャートである。
【図６】従来の電解質濃度測定処理の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態例（以下、「本例」と称する。）に係る電解質測定装置について、図１〜図５を参照して説明する。
【００１３】
［１．電解質測定装置の構成］
図１は、本例の電解質測定装置１００の構成例を示す。
電解質測定装置１００は、測定部１１０を備える。測定部１１０には、電極部１２０が配置されている。電極部１２０には、３つの作用電極１２１，１２２，１２３と比較電極１２４とが配置されている。３つの作用電極１２１，１２２，１２３は、測定対象イオンの電極で構成される。例えば作用電極１２１は塩素（Ｃｌ）イオン電極、作用電極１２２はカリウム（Ｋ）イオン電極、作用電極１２３はナトリウム（Ｎａ）イオン電極で構成される。また、比較電極１２４は、一定の基準電位を検出する電極である。
【００１４】
これら３つの作用電極１２１，１２２，１２３と比較電極１２４には、希釈槽１１１内の液が供給され、各電極１２１〜１２４で電位が検出される。
【００１５】
３つの作用電極１２１〜１２３と比較電極１２４は、コネクタなどを介して信号処理部１６１に接続される。信号処理部１６１は、３つの作用電極１２１，１２２，１２３の電位と比較電極１２４の電位との電位差から、それぞれの作用電極１２１〜１２３で検出されるイオンの電位を検出する。信号処理部１６１で検出された各イオンの電位のデータは、制御部１６２に供給され、制御部１６２でイオン濃度が算出される。制御部１６２で算出されたイオン濃度の値は、出力部１６３から出力される。
【００１６】
測定部１１０には、希釈槽１１１が配置される。希釈槽１１１は、配管１１２と電磁弁１５１と配管１５２を介してポンプ１５３に接続され、ポンプ１５３による吸引で、希釈槽１１１内の液が配管１１２側に引き出される。配管１１２内の液は、電磁弁１５１から配管１５４を経由して、廃液槽１５５に供給される。なお、３つの作用電極１２１〜１２３と比較電極１２４は、配管１１２の途中に配置され、ポンプ１５３による吸引で、これらの電極１２１〜１２４が、希釈槽１１１から配管１１２に供給された液の電位を検出する。
【００１７】
希釈槽１１１には、検体供給部である検体注入ピペット１０１から検体が供給される。また、電解質測定装置１００は、希釈液容器１３１と標準液容器１４１とを備える。希釈液供給部である希釈液容器１３１内には、検体を希釈するための希釈液が注入されている。標準液供給部である標準液容器１４１内には、測定時に基準となる濃度の液である標準液が注入されている。希釈液は標準液よりも濃度が低く、本例の場合には希釈槽１１１を洗浄する際にも希釈液が使用される。
【００１８】
希釈液容器１３１内の希釈液は、配管１３２と電磁弁１３３と配管１３５を介して希釈槽１１１側に供給される。電磁弁１３３には、配管１３４を介してポンプ１３６が接続され、ポンプ１３６による吐出が行われることで、希釈液が希釈槽１１１に供給される。
さらに、標準液容器１４１内の標準液が、配管１４２と電磁弁１４３と配管１４５を介して希釈槽１１１に供給される。電磁弁１４３には、配管１４４を介してポンプ１４６が接続され、ポンプ１４６による吐出が行われることで、標準液が希釈槽１１１に供給される。
希釈槽１１１への各液の供給と、希釈槽１１１内の液の廃液槽１５５側への供給は、制御部１６２の制御下で行われる。
【００１９】
［２．測定手順］
図２は、電解質測定装置１００で検体の電解質濃度を測定する際の手順を示すフローチャートである。
まず、標準液容器１４１内の標準液が希釈槽１１１に供給される（ステップＳ１１）。そして、希釈槽１１１内の標準液の電位が作用電極１２１〜１２３と比較電極１２４で検出され、信号処理部１６１で電位が測定される（ステップＳ１２）。その後、希釈槽１１１内の標準液が廃液槽１５５側に排出される（ステップＳ１３）。
【００２０】
次に、希釈液容器１３１内の希釈液が希釈槽１１１に供給される（ステップＳ１４）。この希釈液により、希釈槽１１１や電極１２１〜１２４が配置された配管１１２が洗浄される。そして、希釈槽１１１内の希釈液の電位が、作用電極１２１〜１２３と比較電極１２４で検出され、信号処理部１６１で電位が測定される（ステップＳ１５）。その後、希釈槽１１１内の希釈液が、廃液槽１５５側に排出される（ステップＳ１６）。
【００２１】
さらに、検体注入ピペット１０１から希釈槽１１１に検体が注入されると共に、希釈液容器１３１内の希釈液が希釈槽１１１に供給され、希釈槽１１１内で検体と希釈液が混合した検体溶液が得られる（ステップＳ１７）。そして、希釈槽１１１内の検体溶液の電位が作用電極１２１〜１２３と比較電極１２４で検出され、信号処理部１６１で電位が測定される（ステップＳ１８）。その後、希釈槽１１１内の検体溶液が廃液槽１５５側に排出される（ステップＳ１９）。
【００２２】
そして、制御部１６２は、ステップＳ１２で測定された標準液の電位と、ステップＳ１８で測定された検体溶液の電位とに基づいて、電解質濃度を算出する（ステップＳ２０）。このとき、制御部１６２は、測定に異常があるか否かの判断を行う。異常があるか否かを判断する処理の詳細は、図３のフローチャートで説明する。
ここで、測定に異常がないと判断した場合には、制御部１６２は、算出された電解質濃度のデータを出力部１６３に出力する。
ここまで説明した図２のフローチャートに示す処理が、１つの検体の１回の測定ごとに実行される。
【００２３】
［３．濃度検出処理］
次に、３つの作用電極１２１，１２２，１２３と比較電極１２４が検出した電位から、測定対象イオンの濃度を検出する処理について説明する。
まず、作用電極１２１，１２２又は１２３の電位と、比較電極１２４の電位とから、起電力を得る公式を、（１）式に示す。
【００２４】
【数１】
2016218067.tif 000003
【００２５】
［数１］式において、Ｅはイオン電極と比較電極の間に生じる電位差（ｍＶ）、Ｅ０は測定系により定まる一定の電位（ｍＶ）、Ｔは絶対温度（Ｋ）、Ｒは気体定数、Ｚはイオン価、Ｆはファラデー定数、ａはイオン活量である。
【００２６】
ここで、［数１］式の（２．３０３×ＲＴ／ＺＦ）の項は、理論電位勾配で、一般的にはスロープと呼ばれる。例えば１価のイオンで、２５℃の場合には、５９．１６ｍＶを示す。
また、イオン活量は、活量係数とイオン濃度との間に、次の［数２］式の関係がある。
【００２７】
【数２】
2016218067.tif 000004
【００２８】
［数２］式において、ａはイオン活量（ｍｏｌ／ｌ）、ｒは活量係数、ｃはイオン濃度である。
検体の濃度は、標準液の濃度Ｃ（ＩＳ）を基準として、次の［数３］式で計算される。
【００２９】
【数３】
2016218067.tif 000005
【００３０】
［数３］式において、Ｃ（Ｓ）は検体（サンプル）の濃度であり、Ｅ（Ｓ）は検体の起電力である。
【００３１】
［４．異常検出処理］
図３のフローチャートは、制御部１６２が、電解質濃度の測定に異常があるか否かを判断する処理の例である。
まず制御部１６２は、ステップＳ１２で測定された標準液の電位と、ステップＳ１５で測定された希釈液の電位との差を算出する（ステップＳ２１）。そして、制御部１６２は、ステップＳ２１で算出した差が、第１の閾値ＴＨ１以上であるか否かを判断する（ステップＳ２２）。第１の閾値ＴＨ１は、制御部１６２に予め設定しておく。
【００３２】
ステップＳ２２の判断で、ステップＳ２１で算出した差が、第１の閾値ＴＨ１以上である場合（ステップＳ２２のＹＥＳ）、制御部１６２は、測定結果に異常がないと判断する（ステップＳ２３）。また、ステップＳ２２の判断で、ステップＳ２１で算出した差が、第１の閾値ＴＨ１以上でない場合（ステップＳ２２のＮＯ）、制御部１６２は、測定結果に異常の可能性があると判断する（ステップＳ２４）。
測定結果に異常の可能性があると判断した場合、例えば制御部１６２から出力部１６３に電解質濃度のデータを出力する際に、制御部１６２は、異常の可能性があることを出力データに付加する。出力部１６３は、例えば測定値に異常の可能性があることを表示する。
【００３３】
［５．実際の測定例］
次に、図４の測定例を参照して、異常の有無を判断する具体的な例について説明する。図４Ａ，図４Ｂ，図４Ｃに示す各測定例は、縦軸が測定液の電位（ｍＶ）であり、横軸が時間である。それぞれの例で、期間Ｔａは、希釈槽１１１に標準液を入れて、その液を測定した期間であり、期間Ｔｂは、希釈槽１１１に希釈液を入れて、その液を測定した期間であり、期間Ｔｃは、希釈槽１１１に検体溶液を入れて、その液を測定した期間である。
【００３４】
図４Ａは、異常のない正常な測定が行われている場合の例を示す。
図４Ａに示すように、希釈槽１１１に標準液が充填され、その液を測定した期間Ｔａ内のタイミングＴ１１に、各電極１２１〜１２４により、その標準液の電位が検出される。そして、希釈槽１１１に希釈液が充填されて、その液を測定した期間Ｔｂ内のタイミングＴ１２に、各電極１２１〜１２４により、その希釈液の電位が測定される。さらに、希釈槽１１１に検体溶液が充填されて、その液を測定した期間Ｔｃ内のタイミングＴ１３に、各電極１２１〜１２４により、検体溶液の電位が測定される。
【００３５】
そして、タイミングＴ１１で検出された標準液の電位と、タイミングＴ１３で検出された検体溶液の電位から、検体の濃度が算出される。
また、タイミングＴ１１で検出された標準液の電位と、タイミングＴ１２で検出された希釈液の電位とが比較される。ここでは、正常な測定状態であるため、標準液の電位と希釈液の電位には十分な差がある。したがって、制御部１６２では、図３のフローチャートのステップＳ２２で、２つの電位に第１の閾値ＴＨ１以上の電位差が検出され、正常な測定状態であると判定される。
【００３６】
図４Ａに示す電位の例を説明すると、各タイミングＴ１１，Ｔ１２での測定値は以下の通りである。
タイミングＴ１１での標準液電位：２．２４０ｍＶ
タイミングＴ１２での希釈液電位：１．７２２ｍＶ
したがって、［標準液電位］−［希釈液電位］＝０．５１８ｍＶとなる。
【００３７】
図４Ｂは、電極１２１〜１２４と信号処理部１６１とを接続するケーブルが断線した状態、又はコネクタが抜けて、信号処理部１６１に電極１２１〜１２４の検出値が供給されない状態での、信号処理部１６１での測定値の例を示す。
この例では、各電極１２１〜１２４は、希釈槽１１１に標準液が充填されて、その液を測定した期間Ｔａ内のタイミングＴ２１に、その標準液の電位を測定する。そして、各電極１２１〜１２４は、希釈槽１１１に希釈液が充填されて、その液を測定した期間Ｔｂ内のタイミングＴ２２に、その希釈液の電位を測定する。さらに、各電極１２１〜１２４は、希釈槽１１１に検体溶液が充填されて、その液を測定した期間Ｔｃ内のタイミングＴ２３に、検体溶液の電位を測定する。但し、この例では、測定を行った値は、信号処理部１６１に届いていない。
このため、図４Ｂから判るように、タイミングＴ２１での標準液の電位と、タイミングＴ２２での希釈液の電位と、タイミングＴ２３での検体溶液の電位とには、殆ど変化がなく、一定の電位（図４Ｂでは約２ｍＶ）が検出される。したがって、制御部１６２は、図３のフローチャートのステップＳ２２で、２つの電位に第１の閾値ＴＨ１以上の電位差があると判定されず、異常な測定状態であると判定する。
【００３８】
図４Ｂに示す電位の例を説明すると、各タイミングＴ２１，Ｔ２２での測定値は以下の通りである。
タイミングＴ２１での標準液電位：１．９８６ｍＶ
タイミングＴ２２での希釈液電位：２．００１ｍＶ
したがって、［標準液電位］−［希釈液電位］＝−０．０１５ｍＶとなる。
【００３９】
図４Ｃは、電極１２１〜１２４が劣化したために、電極１２１〜１２４の電位が本来の電位とは異なる値となった状態での、信号処理部１６１での測定値の例を示す。
この例では、希釈槽１１１に標準液が充填されて、その液を測定した期間Ｔａ内のタイミングＴ３１に、その標準液の電位を測定する。そして、各電極１２１〜１２４は、希釈槽１１１に希釈液が充填された期間Ｔｂ内のタイミングＴ３２に、その希釈液の電位を測定する。さらに、各電極１２１〜１２４は、希釈槽１１１に検体溶液が充填された期間Ｔｃ内のタイミングＴ３３に、検体溶液の電位を測定する。
ここで、図４Ａと図４Ｃを比較すると判るように、タイミングＴ３２で検出される希釈液の電位は、正常状態（図４Ａ）のタイミングＴ１２で検出される電位に比べて、標準液の電位からの低下が少ない状態である。したがって、制御部１６２では、図３のフローチャートのステップＳ２２で、２つの電位に第１の閾値ＴＨ１以上の電位差が検出されず、異常な測定状態であると判定される。
【００４０】
図４Ｃに示す電位の例を説明すると、各タイミングＴ３１，Ｔ３２での測定値は以下の通りである。
タイミングＴ３１での標準液電位：２．２３２ｍＶ
タイミングＴ３２での希釈液電位：１．９７１ｍＶ
したがって、［標準液電位］−［希釈液電位］＝０．２６１ｍＶとなる。
【００４１】
このように本例の電解質測定装置によると、希釈液の電位を測定して、その希釈液の電位を標準液の電位と比較することで、測定状態に異常があるか否かを簡単かつ的確に判定できるようになる。したがって、本例の電解質測定装置によると、誤った検体濃度の測定値を測定結果として使用されることを的確に阻止できるようになる。異常状態か否かを判定する第１の閾値ＴＨ１としては、上述した図４Ａで検出される差電位と、図４Ｂ及び図４Ｃで検出される差電位とが区別できる範囲内の値であれば、いずれの値としてもよい。
また、閾値として、希釈液の電位と標準液の電位との差が、正常な状態よりも大きい異常が検出できる閾値を設定して、電位差が大きいことによる異常な状態を判定できるようにしてもよい。すなわち、図４Ａに示すような適正な電位差（希釈液の電位と標準液の電位の差）の状態よりも、所定値以上大きな電位差であることが検出されたとき、異常な状態であると判定するようにしてもよい。この電位差が大きいことによる異常の判定は、電位差が小さいことによる異常の判定と同時に行うようにしてもよい。
【００４２】
なお、図４では、異常な状態として、ケーブルが断線した状態やコネクタが抜けた状態と、電極が劣化した状態の２つの例を示すが、その他の異常な状態として、各電磁弁１３３，１４３，１５１の開閉不良や、異常ノイズの発生などがある。これらの電磁弁の開閉不良時や異常ノイズの発生時にも、図４Ａに示す正常時とは異なる電位が検出される可能性が高く、本例の電解質測定装置では異常状態の可能性があると判別される。
【００４３】
［６．他の実施の形態の例（異常判別をより詳細に行う例）］
図３のフローチャートで説明した異常判別処理では、異常の可能性があるか否かだけを判別するようにした。これに対して、異常の種類を判別するようにしてもよい。
図５のフローチャートは、この場合の処理例を示す。この図５のフローチャートにおいて、ステップＳ２１で標準液の電位と希釈液の電位との差を算出する処理と、ステップＳ２２で算出した差が第１の閾値ＴＨ１以上であるか否かを判断する処理は、図３のフローチャートの処理と同じである。そして、ステップＳ２２で算出した差が第１の閾値ＴＨ１以上である場合、ステップＳ２３で制御部１６２が測定結果に異常がないと判断する点も図３のフローチャートの処理と同じである。
【００４４】
そして、この例では、ステップＳ２１で算出した差が第１の閾値ＴＨ１以上でないと判断したとき（ステップＳ２２のＮＯ）、制御部１６２は、さらに、ステップＳ２１で算出した差が第２の閾値ＴＨ２以内であるか否かを判断する（ステップＳ２５）。ここでの第２の閾値ＴＨ２は、第１の閾値よりも小さな値であり、例えば、電極のケーブルやコネクタが外れた状態（図４Ｂの状態）と、電極が劣化した状態とを区別できる値に設定される。
【００４５】
ステップＳ２５で、ステップＳ２１で算出した差が第２の閾値ＴＨ２以内であるとき（ステップＳ２５のＹＥＳ）、制御部１６２は、電極コネクタの外れやケーブルの断線などの装置不良による異常の可能性が高いと判断する（ステップＳ２６）。
また、ステップＳ２５で、ステップＳ２１で算出した差が第２の閾値ＴＨ２以内でないとき（ステップＳ２５のＮＯ）、制御部１６２は、電極１２１〜１２４の劣化による不良の可能性が高いと判断する（ステップＳ２７）。
【００４６】
このように、検出される電位差を細かく判断することで、異常の原因の予測が可能になる。制御部１６２が予測した異常の原因は、例えば出力部１６３に出力して表示される。
【００４７】
［７．変形例］
なお、上述した実施の形態例では、標準液と希釈液の電位差から、濃度測定装置の異常を判別するようにした。これに対して、図４の検出波形から判るように、検体溶液と希釈液との電位についても、ほぼ同様な電位差が検出される。このため、制御部１６２は、検体溶液と希釈液との電位差から、測定が異常である可能性があるか否かを判断するようにしてもよい。但し、図４に示す検体溶液の電位は一例であり、検体溶液の電位は検体の濃度により変化するため、検体溶液と希釈液との電位差よりも、標準液と希釈液との電位差を検出して、異常の可能性があるか否かを判別する方が好ましい。あるいは、制御部１６２は、標準液と希釈液との電位差と、検体溶液と希釈液との電位差の双方を判別して、それぞれの電位差から総合的に異常状態か否かを判別するようにしてもよい。
【００４８】
また、本発明は上述した実施の形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。例えば、図１に示す測定部１１０の構成や各電極１２１〜１２４の配置状態は一例を示すものであり、本発明は、図１に示す構成に限定されるものではない。また、図４に示す電位などの数値についても、一例を示すものであり、図４などで説明した数値に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４９】
１００…電解質測定装置、１０１…検体注入ピペット、１１０…測定部、１１１…希釈槽、１１２…配管、１２０…電極部、１２１，１２２，１２３…作用電極、１２４…比較電極、１３１…希釈液容器、１３２…配管、１３３…電磁弁、１３４，１３５…配管、１３６…ポンプ、１４１…標準液容器、１４２…配管、１４３…電磁弁、１４４，１４５…配管、１４６…ポンプ、１５１…電磁弁、１５２…配管、１５３…ポンプ、１５４…配管、１５５…廃液槽、１６１…信号処理部、１６２…制御部、１６３…出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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