(57)【要約】      （修正有）【課題】非接触での電力供給、および非接触での信号伝送をすることができ、また容易に組立、修理、およびメンテナンスをすることができる内視鏡を提供する。【解決手段】内視鏡の第１コネクタの内部の空間に受電部３６と、画像信号送信部と、内視鏡側信号送受信部が配置される。内視鏡の第１コネクタは、第２コネクタの側から順に配置された第１コネクタケース１８Ａと第２コネクタケース１８Ｂと含み、第１コネクタケース１８Ａと第２コネクタケース１８Ｂとの分割ラインＬ１が、第１コネクタと第２コネクタとの挿入方向に対して傾斜する傾斜部分を含んでいる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に設けられた撮像部と、前記先端部に光を伝送するライトガイドと、内視鏡用プロセッサ装置の第２コネクタと接続され、前記撮像部を駆動するため前記内視鏡用プロセッサ装置との間で非接触での受電、制御信号通信および画像信号通信を行う第１コネクタと、を有し、前記第１コネクタは空間を有し、前記空間に配置された、給電部から非接触で受電する受電部と、前記撮像部の画像信号を非接触で送信する画像信号送信部と、前記撮像部を制御する制御信号を非接触で送受信する内視鏡側信号送受信部と、を有する内視鏡であって、
前記第１コネクタは、前記第２コネクタの側から順に配置された第１コネクタケースと第２コネクタケースとを含み、前記第１コネクタケースと前記第２コネクタケースとの分割ラインが、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの挿入方向に対して傾斜する傾斜部分を含んでいる内視鏡。
【請求項２】
前記分割ラインが、前記挿入方向に対して垂直である垂直部分を含んでいる請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記第１コネクタケースの一方側に送気・送水コネクタおよび吸引コネクタが配置され、
前記第１コネクタケースの他方側の空間内に前記受電部、前記画像信号送信部および前記内視鏡側信号送受信部が配置され、
前記分割ラインの傾斜部分は前記一方側から前記他方側に向けて、前記第２コネクタの側に近づく請求項１又は２に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記第２コネクタケースは副送水コネクタ、およびバルーンコネクタの少なくとも一方を有する請求項１から３の何れか一項に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記第２コネクタケースは通気コネクタ、およびＳコネクタの少なくとも一方を有する請求項１から３の何れか一項に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記第１コネクタは、前記第２コネクタケースに対して前記第１コネクタケースと反対側に配置された第３コネクタケースを備え、前記第３コネクタケースはＳコネクタおよび通気コネクタの少なくとも一方を有する請求項４に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記第１コネクタは、前記第２コネクタの側から他方側に向けて縮径部を有する請求項１から６の何れか一項に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記分割ラインが前記縮径部より前記第２コネクタの側に形成されている請求項７に記載の内視鏡。
【請求項９】
前記給電部は電源に接続された一次コイルであり、前記受電部は、前記一次コイルに電磁結合された二次コイルである請求項１から８の何れか一項に記載の内視鏡。
【請求項１０】
前記受電部が、前記画像信号送信部および前記内視鏡側信号送受信部より、前記第２コネクタに近い側に配置される請求項１から９の何れか一項に記載の内視鏡。
【請求項１１】
前記画像信号送信部および前記内視鏡側信号送受信部を実装する回路基板を備える請求項１から１０の何れか一項に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡システムは、体腔内を撮影するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）イメージセンサ等の撮像部と、ユニバーサルコードの端部に設けられた第１コネクタとを備えた内視鏡と、内視鏡の第１コネクタが着脱可能に装着される第２コネクタと、内視鏡から出力された画像データに画像処理等する制御部と、光源とを備えた内視鏡用プロセッサ装置とから構成されている。内視鏡システムでは、内視鏡の第１コネクタと内視鏡用プロセッサ装置の第２コネクタとを電気接点で接続することにより、内視鏡用プロセッサ装置から内視鏡への電力の供給や、内視鏡用プロセッサ装置から内視鏡との間で画像信号や制御信号の伝送が行われる。
【０００３】
内視鏡システムでは、使用後の内視鏡に対して、洗浄、消毒を行う必要がある。そのため、電気接点を保護する防水キャップを内視鏡の第１コネクタに取り付ける必要がある。しかしながら、防水キャップの着脱に手間がかかるだけでなく、防水キャップの取り付けを忘れた場合に、電気接点が破損する問題があった。
【０００４】
このような問題に対応するため、特許文献１は、内視鏡と内視鏡用プロセッサ装置との間で、画像信号の無線通信、およびＬＥＤ光源への電力の供給を行うため、無線送信部と無線受信部、および電力送信部と電力受信部とを備える内視鏡システムを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２０８１８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、非接触で電力の供給、および信号の伝送を行うためには、内視鏡の第１コネクタと、内視鏡用プロセッサ装置の第２コネクタとに、制御信号や画像信号を送信および受信、いわゆる信号伝送する装置、および電力を供給、いわゆる受電と給電する装置とを配置する必要がある。
【０００７】
そのため、制御信号を送受信する装置、画像信号を送信する装置、および受電する装置が、内視鏡の第１コネクタの中であって、内視鏡用プロセッサ装置の第２コネクタと接続される側に配置される。一般的に、これらの装置からのケーブルと、ユニバーサルコードからの信号ケーブルやスイッチケーブル等の信号ケーブルとが。中継基板と電気的に接続される。
【０００８】
そのため、内視鏡の第１コネクタの組立や修理の際には、装置およびユニバーサルコードからのケーブルと中継基板とに、アクセス可能な状態で作業する必要がある。中継基板を完全に露出させて作業する場合、つまり、第１コネクタから外に取り出す場合には、装置およびユニバーサルコードからのケーブルに余長を持たせる必要がある。そのため、中継基板を第１コネクタの中に戻す際に全てのケーブルの余長に注意しながら作業をしなければならず、作業性が悪く、また、余長を処理するためのスペースが必要となってしまう。また、画像通信の装置に接続されるケーブルの長さを長くすることで、ノイズが発生しやすくなる。
【０００９】
また、内視鏡の第１コネクタには、送気・送水コネクタ、吸引コネクタ等が設けられている。内視鏡の第１コネクタの組立、修理およびメンテナンスの際には、これらのコネクタとユニバーサルコードからの管路等を接続したり、取り外したりする必要もある。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、非接触での電力供給、および非接触での信号伝送をすることができ、組立、修理、およびメンテナンスが容易な内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る内視鏡は、先端部に設けられた撮像部と、先端部に光を伝送するライトガイドと、内視鏡用プロセッサ装置の第２コネクタと接続され、撮像部を駆動するため内視鏡用プロセッサ装置との間で非接触での受電、制御信号通信および画像信号通信を行う第１コネクタと、を有し、第１コネクタは空間を有し、空間に配置された、給電部から非接触で受電する受電部と、撮像部の画像信号を非接触で送信する画像信号送信部と、撮像部を制御する制御信号を非接触で送受信する内視鏡側信号送受信部と、を有する内視鏡であって、第１コネクタは、第２コネクタの側から順に配置された第１コネクタケースと第２コネクタケースとを含み、第１コネクタケースと第２コネクタケースとの分割ラインが、第１コネクタと第２コネクタとの挿入方向に対して傾斜する傾斜部分を含んでいる。
【００１２】
好ましくは、分割ラインが、挿入方向に対して垂直である垂直部分を含んでいる。
【００１３】
好ましくは、第１コネクタケースの一方側に送気・送水コネクタおよび吸引コネクタが配置され、第１コネクタケースの他方側の空間内に受電部、画像信号送信部および内視鏡側信号送受信部が配置され、分割ラインの傾斜部分は一方側から他方側に向けて、第２コネクタの側に近づく。
【００１４】
好ましくは、第２コネクタケースは副送水コネクタ、およびバルーンコネクタの少なくとも一方を有する。
【００１５】
好ましくは、第２コネクタケースは通気コネクタ、およびＳコネクタの少なくとも一方を有する。
【００１６】
好ましくは、第１コネクタは、第２コネクタケースに対して第１コネクタケースと反対側に配置された第３コネクタケースを備え、第３コネクタケースはＳコネクタおよび通気コネクタの少なくとも一方を有する。
【００１７】
好ましくは、第１コネクタは、第２コネクタの側から他方側に向けて縮径部を有する。
【００１８】
好ましくは、分割ラインが縮径部より第２コネクタの側に形成されている。
【００１９】
好ましくは、給電部は電源に接続された一次コイルであり、受電部は、一次コイルに電磁結合された二次コイルである。
【００２０】
好ましくは、受電部が、画像信号送信部および内視鏡側信号送受信部より、第２コネクタに近い側に配置される。
【００２１】
好ましくは、画像信号送信部および内視鏡側信号送受信部を実装する回路基板を備える。
【発明の効果】
【００２２】
本発明よれば、非接触での電力供給、および非接触での信号伝送をすることができ、また容易に組立、修理、およびメンテナンスをすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】内視鏡システムを示した外観図である。
【図２】内視鏡システムの構成を示すブロック図である。
【図３】内視鏡の第１コネクタの外観図である。
【図４】内視鏡の第１コネクタの側面図である。
【図５】内視鏡の第１コネクタの組立工程の一部を示す図である。
【図６】内視鏡の第１コネクタの組立工程の一部を示す図である。
【図７】組立を終えた内視鏡の第１コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付図面にしたがって本発明の好ましい実施の形態について説明する。本発明は以下の好ましい実施の形態により説明される。本発明の範囲を逸脱すること無く、多くの手法により変更を行うことができ、本実施の形態以外の他の実施の形態を利用することができる。したがって、本発明の範囲内における全ての変更が特許請求の範囲に含まれる。
【００２５】
ここで、図中、同一の記号で示される部分は、同様の機能を有する同様の要素である。また、本明細書中で、数値範囲を“  〜  ”を用いて表す場合は、“  〜  ”で示される上限、下限の数値も数値範囲に含むものとする。
【００２６】
図１は、本発明が適用される内視鏡システムを示した外観図である。
【００２７】
図１に示すように、内視鏡システム２は、内視鏡１０、および内視鏡用プロセッサ装置１１を備える。
【００２８】
内視鏡１０は、軟性鏡を例示しており、患者の体腔内に挿入される可撓性の挿入部１３と、挿入部１３の基端部分に配された操作部１５と、操作部１５に配されたユニバーサルコード１７と、ユニバーサルコード１７の端部に設けられ、内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２に接続される第１コネクタ１８とを有している。ただし、内視鏡１０として軟性鏡に限らず硬性鏡等の他の種類の内視鏡であっても本発明の適用は可能である。
【００２９】
挿入部１３の先端面には、観察窓、照明窓等が設けられている。挿入部１３の先端を構成する先端部１４には、観察窓により取り込まれる被観察部位からの被写体光を光学像として結像する対物光学系と、対物光学系により結像された光学像を電気信号に変換する撮像部等が配置される。
【００３０】
撮像部から出力される画像信号は、挿入部１３、操作部１５、及びユニバーサルコード１７の内部を介して第１コネクタ１８まで挿通配置された伝送ケーブルにより画像信号送信部まで伝送される。画像信号送信部で画像信号が光信号に変換され、内視鏡用プロセッサ装置１１に非接触で光送信される。
【００３１】
また、先端部１４には、照明窓から被観察部位に照射するための光を伝送するライトガイドの光出射部が配置される。そのライトガイドは、挿入部１３、操作部１５、およびユニバーサルコード１７の内部を介して第１コネクタ１８まで挿通配置されている。また、ライトガイドと連結しているライトガイド棒２０が、第１コネクタ１８から突出している。
【００３２】
操作部１５は、挿入部１３の先端面の向きを上下左右方向に調整するためのアングルノブや、挿入部１３の先端面から空気（エア）、水を噴出させるための送気・送水ボタンの他、内視鏡画像を静止画記録するためのレリーズボタン等が設けられる。挿入部１３の先端面の向きは、先端部１４の基端側の近傍に設けられる湾曲部を湾曲することにより、調整される。
【００３３】
ユニバーサルコード１７は、管状で細長の可撓性を有する外壁部で覆われており、その外壁部の内側の管腔には、挿入部１３の内部及び操作部１５の内部の空洞部に挿通配置された上記の信号ケーブル、ライトガイド、送気・送水チューブ等が挿通配置されている。
【００３４】
第１コネクタ１８は、内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２と接続される。内視鏡１０と内視鏡用プロセッサ装置１１との間で、第１コネクタ１８と第２コネクタ１２とを介して、非接触で、電力の受電および給電と、画像信号の送信と受信と、制御信号の送受信とが行われる。そのために、第１コネクタ１８には、後述するように、非接触で受電する受電部と、撮像部の画像信号を非接触型の光送信する画像信号送信部と、撮像部を制御する制御信号を非接触型の光送受信する内視鏡側制御信号送受信部とが配置されている。
【００３５】
内視鏡用プロセッサ装置１１には第２コネクタ１２が設けられている。上述したように、内視鏡１０の第１コネクタ１８と内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２とが接続される。内視鏡用プロセッサ装置１１は、内視鏡１０への電力の供給（給電）や、内視鏡１０との各種信号の送受信を行う。
【００３６】
内視鏡用プロセッサ装置１１は、光源を備えている。光源からの光がライトガイド棒２０を介してライトガイドに供給され、ライトガイドから先端部１４に光が伝送される。
【００３７】
また、内視鏡用プロセッサ装置１１は、制御信号通信および画像信号通信を制御するための制御部を備えている。
【００３８】
第１コネクタ１８と接続される第２コネクタ１２には、内視鏡１０の受電部に非接触で電力を給電する給電部と、内視鏡１０の画像信号送信部からの信号を受信する画像信号受信部と、内視鏡１０の内視鏡側信号送受信部からの信号を送受信するプロセッサ装置側信号送受信部と、が配置される。
【００３９】
内視鏡用プロセッサ装置１１は、不図示の入力装置（操作スイッチ、キーボード、マウス等）を備えている。入力装置から入力される操作者の操作にしたがって、内視鏡システム２の全体を統括的に制御する。
【００４０】
更に、内視鏡用プロセッサ装置１１は、内視鏡１０の先端部１４の撮像部から出力された画像信号を取り込み、取り込んだ撮像信号に各種信号処理を施して被観察部位の映像（動画像）や静止画像を構築する画像データを生成する。そして、生成した画像データがケーブルで接続されたモニタ１９に出力され、被観察部位の画像等がモニタ１９に表示される。また、生成した画像データは、必要に応じて録媒体へ記録される。
【００４１】
図２は、図１の内視鏡システム２において構成を示したブロック図である。
【００４２】
内視鏡１０は、第１コネクタ１８により内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２に着脱可能に装着（接続）される。本実施の形態の内視鏡システム２では、内視鏡１０の第１コネクタ１８と内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２との装着により、これらを介して内視鏡１０の内部回路と内視鏡用プロセッサ装置１１の内部回路とがトランスやフォトカプラ等の非接触型のデバイスにより接続される。これによって、内視鏡１０の内部回路と内視鏡用プロセッサ装置１１の内部回路との絶縁を確保される。つまり、非接触で制御信号通信と、電力の受電／給電と、画像信号通信とを実現できる構成されている。
【００４３】
内視鏡１０の内部回路の駆動に必要な電力は、内視鏡用プロセッサ装置１１における給電部６２と内視鏡１０における受電部３６とからなる非接触の電力供給手段により内視鏡用プロセッサ装置１１から供給される。受電部３６は内視鏡１０の第１コネクタ１８に配置され、給電部６２は内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２に配置される。
【００４４】
非接触の電力供給手段は、電磁結合を利用して非接触により電力を送受する手段である。内視鏡１０の第１コネクタ１８を内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２に装着すると、給電部６２と受電部３６とが電磁結合可能な距離に近接して配置され、給電部６２から受電部３６への非接触による電力伝送が可能な状態に設定される。給電部６２には、内視鏡用プロセッサ装置１１の外部における商用の電源１００に、安定化電源制御部６３を介して接続されている。商用の電源１００から供給され、安定化電源制御部６３で安定化された電力が給電部６２に供給される。その安定化電源制御部６３から給電部６２へと供給される電力により、給電部６２から受電部３６への電力が非接触で給電される。受電部３６は給電部６２から非接触で電力を受電する。
【００４５】
給電部６２としては電源１００に接続された一次コイルであり、受電部３６として一次コイルに電磁結合された二次コイルであることが好ましい。一次コイル、および二次コイルの構造としては、平面を有する基板と、平面の上に渦巻状に巻きましわしたコイルとを有する構造を挙げることとができる。
【００４６】
なお、非接触の電力供給手段として、実施形態として給電部６２を一次コイルとし、受電部３６を二次コイルの例を示したが、非接触により電力を送受する手段であれば、どのような方式のものであってもよい。
【００４７】
ここで電磁結合とは、２つのコイルにおいて、一方のコイル（一次コイル）に電流を流した際に生じる磁界を使って、他方のコイル（二次コイル）に電力を送ることができる状態にあること意味する。
【００４８】
さらに、内視鏡１０は、受電部３６に接続された電源生成部３２を備えており、電源生成部３２が撮像部３０等を含む内部回路に電力を供給することができる。例えば、電源生成部３２は、受電部３６に誘導された電流を入力し、入力した電流から、後述する撮像部３０やＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）４６等を含む内部回路に供給する制御電源を生成する。電源生成部３２は、例えば、受電部３６に誘導された電流により充電されるコンデンサと、コンデンサに充電された電圧から所望の電圧の生成する電圧安定化回路とを有する。
【００４９】
内視鏡１０の先端部１４には撮像部３０が配置される。撮像部３０は、上述したように観察窓により取り込まれて対物光学系により結像された被観察部位の光学像を電気信号に変換して画像信号として出力するデバイスである。撮像部３０として、例えば、ＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）イメージセンサ、ＣＭＯＳ（ＣｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙＭｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサなどの固体撮像素子を挙げることができる。
【００５０】
本実施の形態においては、内視鏡１０と内視鏡用プロセッサ装置１１との間の画像信号の送受信は、非接触型の光通信手段により行われる。撮像部３０から出力された画像信号は、内視鏡１０から内視鏡用プロセッサ装置１１へ第１コネクタ１８と第２コネクタ１２とを介して、非接触型の光送信により伝送される。本実施の形態では、撮像部３０から画像信号を処理するためすため、Ａ／Ｄ変換器（Ａｎａｌｏｇ／Ｄｉｇｉｔａｌ 変換器）３４と、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）３８と、タイミング信号発生回路（ＴＳＧ：Ｔｉｍｉｎｇ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）４４等が設けられている。撮像部３０からの画像信号は、Ａ／Ｄ変換器３４により、アナログ信号からデジタル信号に変更される。Ａ／Ｄ変換器３４から出力された画像信号はＤＳＰ３８に伝送される。ＤＳＰ３８は、Ａ／Ｄ変換器３４からの画像信号に対して増幅、ガンマ補正、ホワイトバランス処理等の必要な処理を施す。
【００５１】
内視鏡１０と内視鏡用プロセッサ装置１１との間で非接触型の光送信するため、例えば、以下のような構成を備える。内視鏡１０にはＤＳＰ３８に接続された内視鏡側デジタルインターフェース（ＤＩ：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）４０と、内視鏡側ＤＩ４０に接続された画像信号送信部４２を備えている。ＤＳＰ３８で処理された画像信号が内視鏡側ＤＩ４０を画像信号送信部４２に伝送される。撮像部３０から画像信号に処理が施され、処理された画像信号に応じて画像信号送信部４２から光信号が内視鏡用プロセッサ装置１１に向けて送信される。画像信号送信部４２は光通信のための光を照射できる発光デバイスであればよく、例えばレーザー発光素子、発光ダイオード等を挙げることができる。レーザー発光素子とは、コヒーレントな光であるレーザー光を照射する素子をいい、ガスレーザー、固体レーザー、半導体レーザー等が挙げられる。
【００５２】
内視鏡１０の第１コネクタ１８には、少なくとも画像信号送信部４２が配置される。他のデバイス、例えば、内視鏡側ＤＩ４０等が内視鏡１０の第１コネクタ１８に配置されていてもよい。
【００５３】
内視鏡用プロセッサ装置１１は、画像信号送信部４２から光信号を受ける画像信号受信部６４と、画像信号受信部６４に接続されたプロセッサ装置側ＤＩ７０と、プロセッサ装置側ＤＩ７０に接続された信号処理回路７２とを備えている。画像信号受信部６４は、受けた光信号を電気信号に変換する受光デバイスであり、例えば、フォトダイオード、フォトトランジスタ等の半導体デバイス等の受光素子を挙げることができる。画像信号受信部６４から電気信号は、プロセッサ装置側ＤＩ７０を介して、信号処理回路７２でアナログ処理されてモニタ１９に出力される。
【００５４】
本実施の形態においては、画像信号送信部４２と画像信号受信部６４とから非接触の光通信による画像信号送受信手段が構成される。撮像部３０の画像信号を非接触で伝送する画像信号送信部４２、及び画像信号送信部４２からの信号を非接触で受信する画像信号受信部６４として、非接触の光通信（光無線通信方式）に限定されず、無線通信方式、磁気通信方式を用いることができる。光無縁通信方式とは赤外線等により信号の送受信を行う方式をいい、無線通信方式とは無線通信（電波）により信号の送受信を行う方式をいい、磁気通信方式コイルをそれぞれ設け、変調した信号を送信側のコイルから交流磁界として発生させ、該交流磁界内に配置された受信側のコイルで前記信号を受信し、該信号を復調することにより信号の送受信を行う方式をいう。
【００５５】
内視鏡１０の第１コネクタ１８を内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２に装着すると、画像信号送信部４２と画像信号受信部６４とが光通信可能な距離に近接して配置され、画像信号送信部４２から画像信号受信部６４への非接触による光通信が可能な状態に設定される。
【００５６】
内視鏡１０と内視鏡用プロセッサ装置１１と間の制御信号の送受信は、非接触型の光通信により行われる。撮像部３０には、撮像部３０を制御するため、ＴＳＧ４４とＣＰＵ４６とが接続されている。ＴＳＧ４４とＣＰＵ４６とは、撮像部３０が画像信号を取得するための駆動信号を、撮像部３０に出力する。ＣＰＵ４６に内視鏡側通信インターフェース（ＣＩ−Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）４８、および内視鏡側信号送受信部５０が接続されている。内視鏡側信号送受信部５０は、内視鏡１０と内視鏡用プロセッサ装置１１と間の制御信号を、非接触型の光送受信できるデバイスであって、制御信号を光信号として内視鏡用プロセッサ装置１１へ光送信する発光デバイスと、内視鏡用プロセッサ装置１１からの制御信号を光信号として受信する受光デバイスとを備える。内視鏡側信号送受信部５０として、例えば、信号を光送信（赤外線）する赤外線発光素子と、信号を光受信する受光素子（フォトダイオード、フォトトランジスタ等）とを備える、ＩｒＤＡ（ＩｎｆｒａｒｅｄＤａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）による非接触の光データ通信を挙げることができる。内視鏡１０の第１コネクタ１８には、少なくとも内視鏡側信号送受信部５０が配置される。他のデバイス、例えば、内視鏡側ＣＩ４８等が内視鏡１０の第１コネクタ１８に配置されていてもよい。
【００５７】
内視鏡用プロセッサ装置１１は、内視鏡１０の内視鏡側信号送受信部５０との間で制御信号を非接触型の光送受信するプロセッサ装置側信号送受信部６６と、プロセッサ装置側信号送受信部６６に接続されたプロセッサ装置側ＣＩ７４とを備えている。プロセッサ装置側信号送受信部６６は、内視鏡１０と内視鏡用プロセッサ装置１１と間の制御信号を、非接触型の光送受信できるデバイスであって、制御信号を光信号として内視鏡１０へ光送信する発光デバイスと、内視鏡１０からの制御信号を光信号として受信する受光デバイスとを備える。プロセッサ装置側信号送受信部６６として、内視鏡側信号送受信部５０とは別の、信号を光送信（赤外線）する赤外線発光素子と、内視鏡側信号送受信部５０とは別の、信号を光受信する受光素子（フォトダイオード、フォトトランジスタ等）とを備える、ＩｒＤＡ（ＩｎｆｒａｒｅｄＤａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）による非接触の光データ通信を挙げることができる。赤外線とは、一般的に、０．７μｍ〜１ｍｍの波長を有する電磁波をいう。
【００５８】
内視鏡１０の第１コネクタ１８を内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２に装着すると、内視鏡側信号送受信部５０とプロセッサ装置側信号送受信部６６とが光通信が可能な距離に近接して配置され、内視鏡側信号送受信部５０とプロセッサ装置側信号送受信部６６との間で、非接触による光送受信が可能な状態に設定される。
【００５９】
撮像部３０を制御する制御信号を非接触で送受信する内視鏡側信号送受信部５０として、及び内視鏡側信号送受信部５０からの制御信号を非接触で送受信するプロセッサ装置側信号送受信部６６として非接触の光通信（光無線通信方式）に限定されず、無線通信方式、磁気通信方式を用いることができる。
【００６０】
内視鏡用プロセッサ装置１１は、光源６８を備えている。光源６８として、例えば、キセノンランプや、レーザダイオードや発光ダイオード等の半導体デバイスを挙げることができる。内視鏡１０はライトガイド５２を備えている。ライトガイド５２の端部に、ライドガイドと連接されるライトガイド棒２０が設けられている。ライトガイド棒２０は、第１コネクタ１８から突出し、内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２に接続される。光源６８とライトガイド棒２０とが位置合わせされ、光源６８からの光が、ライトガイド棒２０とライトガイド５２を介して、先端部１４に伝送される。
【００６１】
内視鏡用プロセッサ装置１１は制御部７６を備えており、制御部７６は、内視鏡用プロセッサ装置１１の内部回路を構成するプロセッサ装置側ＤＩ７０等および光源６８を制御する共に、内視鏡１０の内部回路を構成するＣＰＵ４６等に制御信号を送り、内視鏡システム２の全体を制御する。例えば、内視鏡用プロセッサ装置１１は入力装置８０（操作スイッチ、キーボード等）を備えている。
【００６２】
ユーザが入力装置８０により内視鏡用プロセッサ装置１１の電源のオン／オフを指示入力する。その指示入力に基づく制御信号が、プロセッサ装置側信号送受信部６６と内視鏡側信号送受信部５０とで構成される非接触型の光通信手段を通じて、内視鏡用プロセッサ装置１１の制御部７６から内視鏡１０のＣＰＵ４６に伝送される。
【００６３】
また、ＣＰＵ４６からの制御信号もプロセッサ装置側信号送受信部６６と内視鏡側信号送受信部５０とで構成される非接触型の光通信手段を通じて、内視鏡用プロセッサ装置１１の制御部７６へ伝送される。
【００６４】
図３は、第１コネクタ１８の外観図である。上述したように、内視鏡１０と内視鏡用プロセッサ装置１１とは、非接触で電力の受電および給電、画像信号の送信と受信、制御信号の双方向の送受信が行われる。第１コネクタ１８に、内視鏡用プロセッサ装置１１と直接接続される電気接点を設ける必要がない。
【００６５】
したがって、第１コネクタ１８を、例えば、電気的に絶縁性を有し、耐薬性に優れた樹脂で覆い防水構造とすることができる。第１コネクタ１８を防水構造とすることにより、第１コネクタ１８の内部の電気部品等を洗浄水等から保護することができ、洗浄、消毒の際に、別体の防水キャップを取り付ける必要がない。
【００６６】
図に示すように、第１コネクタ１８は、第１コネクタ１８から第２コネクタ１２（不図示）に向けて突出するライトガイド棒２０と、軸２２と、送気口金２１とを備えている。
【００６７】
第１コネクタ１８は筒状の形状を有しているので、第１コネクタ１８はその内部に空間を有している。第１コネクタ１８の空間に、上述した受電部３６と、画像信号送信部４２と、内視鏡側信号送受信部５０とが、配置される。また、ライトガイド５２が、第１コネクタ１８の空間に配置され、ライトガイド５２の先端部がライトガイド棒２０と接続される。
【００６８】
また、後述するように、第１コネクタ１８の空間に、送気管路、送水管路および吸引管路等の管路が第１コネクタ１８の空間に配置される。
【００６９】
本実施の形態の第１コネクタ１８は、内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２に接続される側から順に第１コネクタケース１８Ａと、第２コネクタケース１８Ｂと、第３コネクタケース１８Ｃと、カバーゴム１８Ｄとで構成されている。
【００７０】
第１コネクタケース１８Ａと、第２コネクタケース１８Ｂと、第３コネクタケース１８Ｃとにより第１コネクタ本体１８Ｅが構成される。第１コネクタケース１８Ａと、第２コネクタケース１８Ｂと、第３コネクタケース１８Ｃと組み合わせることにより、第１コネクタ１８に空間が形成される。
【００７１】
第１コネクタ本体１８Ｅの第１コネクタケース１８Ａと第２コネクタケース１８Ｂとは分割ラインＬ１によって分離され、第２コネクタケース１８Ｂと第３コネクタケース１８Ｃとは分割ラインＬ２によって分離される構成である。また、第１コネクタ本体１８Ｅとカバーゴム１８Ｄとは分離される構成である。
【００７２】
ここで分割ラインＬ１とは、第１コネクタ本体１８Ｅを構成する第１コネクタケース１８Ａと第２コネクタケース１８Ｂとが接する部分を意味し、分割ラインＬ２とは、第２コネクタケース１８Ｂと第３コネクタケース１８Ｃとが接する部分を意味している。
【００７３】
第２コネクタ１２との接続面を有する第１コネクタケース１８Ａから、ライトガイド棒２０が第２コネクタ１２に向けて（挿入方向）突出している。ライトガイド棒２０の下方には、ライトガイド棒２０とほぼ平行して送気口金２１が設けられている。送気口金２１は、内視鏡１０の先端部１４まで送気送水を行うため内視鏡１０に配設された送気・送水管路に連通している。
【００７４】
第１コネクタケース１８Ａの接続面から、第２コネクタ１２への挿入方向に沿って、軸２２が突出している。軸２２は、内視鏡１０の画像信号送信部４２と内視鏡用プロセッサ装置１１の画像信号受信部６４との位置合わせのために用いられる。特に、軸２２の中心軸の延長方向に画像信号送信部４２が配置される。軸２２の先端には光を透過させるため、窓２２Ａが設けられている。この窓２２Ａを介して、画像信号送信部４２と画像信号受信部６４との間で、画像信号通信が非接触で光送受信される。
【００７５】
第１コネクタケース１８Ａの接続面には、また、内視鏡側信号送受信部５０に対応する位置に窓２３が設けられている。この窓２３を介して、内視鏡側信号送受信部５０とプロセッサ装置側信号送受信部６６との間で、御信号通信制御が非接触で光送受信される。
【００７６】
第１コネクタケース１８Ａの内部であって、第１コネクタケース１８Ａの接続面に近い位置に受電部３６が配置される。受電部３６は第１コネクタケース１８Ａの内部に配置されているので、外部に露出していない。
【００７７】
第１コネクタケース１８Ａの側面には、送気・送水コネクタ２４が設けられている。送気・送水コネクタ２４は、送水タンク（不図示）に接続されている。操作部１５の送気・送水ボタンを操作することで、先端部１４に空気や水を供給することができる。先端部１４に供給された水により先端部１４のレンズ表面の汚れが除去される。また、先端部１４に供給された空気により患者の管腔を広げたり、レンズの水滴を除去したりする。
【００７８】
また、第１コネクタケース１８Ａの送気・送水コネクタ２４と反対側の側面に吸引コネクタ２８が配置されている。吸引コネクタにチューブを接続することによって、不図示の吸引装置に連通させることができる。吸引装置を駆動した状態で操作部１５の吸引ボタンを操作することによって、先端部１４の鉗子口から病変部等を吸引することができる。
【００７９】
本実施の形態では、吸引コネクタは、第１コネクタ１８を挿入方向から見て（図中の矢印の方向から見て）、画像信号送信部４２と反対側の側面に設けられている。つまり、吸引コネクタは軸２２に対して遠い側の側面に配置されることになる。この構成により、例えば、吸引コネクタ２８からチューブを取り外した際に吸引コネクタ２８から病変部が飛び出した場合でも、軸２２の窓２２Ａが汚れるのを抑制することができる。一方、吸引コネクタ２８は受電部３６に対して近い側面に配置されているため、吸引コネクタ２８から病変部が付着する場合がある。受電部３６の配置されている第１コネクタ１８の領域は平面で構成されているので、容易にふき取る等の清掃が可能である。
【００８０】
第２コネクタケース１８Ｂの側面には、例えば、バルーンコネクタ２５が設けられている。バルーンコネクタ２５にチューブを接続することによって、挿入部１３に設けられたバルーン（不図示）を膨張、収縮させることができる。バルーンが挿入部１３に設けられていない内視鏡１０の場合、第１コネクタ１８にバルーンコネクタ２５を設ける必要はない。
【００８１】
また、第２コネクタケース１８Ｂのバルーンコネクタ２５と反対側の側面に副送水コネクタ２９が配置されている。副送水コネクタ２９にチューブを接続することにより、内視鏡１０の先端部１４に水を供給することができる。副送水コネクタ２９を介して先端部１４に供給された水により、体腔に付着した汚物や内視鏡手技による出血等を洗い流す。
【００８２】
なお、第２コネクタケース１８Ｂはバルーンコネクタ２５、および副送水コネクタ２９の少なくとも一方を有していれば良い。
【００８３】
第３コネクタケース１８Ｃの側面には、通気コネクタ２６が設けられている。通気コネクタ２６により、挿入部１３の空気漏れを検査するリークテストのために利用される。通気コネクタ２６は、第１コネクタ１８の内部と連通している。第１コネクタ１８の内部は、ユニバーサルコード１７、操作部１５、及び挿入部１３のそれぞれの内部に連通しているので、通気コネクタ２６は挿入部１３の内部に連通している。
【００８４】
また、第３コネクタケース１８Ｃの通気コネクタ２６と反対側の側面にＳコネクタ２７が配置されている。Ｓコネクタ２７は，例えば電気手術器（電気メス）を使用する際に内視鏡１０に漏れた高周波電流を電気手術器の制御部へ返すためのＳコードを接続する端子である。
【００８５】
第３コネクタケース１８Ｃは、通気コネクタ２６およびＳコネクタ２７の少なくとも一方を有していれば良い。
【００８６】
第３コネクタケース１８Ｃの端部を覆うようにカバーゴム１８Ｄが配置されている。カバーゴム１８Ｄからユニバーサルコード１７が突出している。
【００８７】
図４は、第１コネクタの側面図である。本実施の形態として、ライトガイド棒２０と、軸２２と、第１コネクタ１８の外装との位置関係が、ライトガイド棒２０と第１コネクタ１８の外装とを結ぶ直線ＳＬの内側に軸２２が配置されることが好ましい。ライトガイド棒２０の先端と、軸２２の形成されている側の第１コネクタ１８の外装とを結ぶ直線ＳＬの内側に軸２２を配置することにより、第１コネクタ１８を落下等した場合でも、軸２２が床等と接触することを防止することができる。したがって、軸２２が破損してしまうのを防止することができる。
【００８８】
つぎに図５〜７に基づいて、内視鏡１０の第１コネクタ１８の組み立ての手順について説明する。
【００８９】
図５に示すように、第１コネクタ本体１８Ｅを構成する第１コネクタケース１８Ａと、第２コネクタケース１８Ｂと、第３コネクタケース１８Ｃと、を準備する。第１コネクタケース１８Ａの内視鏡用プロセッサ装置１１の第２コネクタ１２との接続面には、ライトガイド棒２０と、送気口金２１と、軸２２と接続面から突出するように設けられている。また、第１コネクタケース１８Ａの内部であって、接続面に近い側に受電部３６が配置される。受電部３６は、第１コネクタケース１８Ａの内部に設けられたフレーム２０２に固定される。これにより、受電部３６が、第１コネクタケース１８Ａの内部の空間に配置される。ここでフレーム２０２は金属製の枠である。受電部３６として二次コイルを用いることができる。
【００９０】
受電部３６にはケーブル２０４が接続されている。
【００９１】
送気管路２０８と、送気管路２０８からの分岐管路に接続された送気・送水コネクタ２４と、分岐管路内に挿通される送水管路と送気管路で構成される送気・送水管路２１０とから構成される送気管路アセンブリが準備される。送気管路アセンブリが第１コネクタケース１８Ａに取り付けられる。送気管路２０８と送気口金２１とが接続される。送気・送水コネクタ２４が、第１コネクタケース１８Ａの側面に取り付けられる。送気・送水コネクタ２４が第１コネクタケース１８Ａに配置され、送気管路２０８と送気・送水管路２１０とが、第１コネクタケース１８Ａの内部の空間に配置される。
【００９２】
第１コネクタケース１８Ａの送気・送水コネクタ２４とは反対側の側面には、吸引コネクタ２８が取り付けられる。吸引コネクタ２８には、吸引管路２１２が取り付けられる。吸引コネクタ２８が第１コネクタケース１８Ａに配置され、吸引管路２１２が第１コネクタケース１８Ａの内部の空間に配置される。
【００９３】
本実施の形態では、第２コネクタケース１８Ｂには、バルーンコネクタ２５が側面に取り付けられる。バルーンコネクタ２５にバルーン管路２１４が取り付けられる。バルーン管路２１４が第２コネクタケース１８Ｂの内部の空間に配置される。
【００９４】
第２コネクタケース１８Ｂのバルーンコネクタ２５とは反対側の側面には、副送水コネクタ２９が取り付けられる。副送水コネクタ２９には、副送水管路２１６が取り付けられる。副送水管路２１６が第２コネクタケース１８Ｂの内部の空間に配置される。
【００９５】
本実施の形態では、第３コネクタケース１８Ｃには、通気コネクタ２６が側面に取り付けられる。第３コネクタケース１８Ｃの通気コネクタ２６とは反対側の側面には、Ｓコネクタ２７が取り付けられる。
【００９６】
上述したように、第１コネクタケース１８Ａと、第２コネクタケース１８Ｂと、第３コネクタケース１８Ｃと、がそれぞれ準備される。図５に示すように、第１コネクタケース１８Ａと第２コネクタケース１８Ｂとが接する部分が分割ラインＬ１となり、第２コネクタケース１８Ｂと第３コネクタケース１８Ｃとが接する部分が分割ラインＬ２となる。
【００９７】
次に、図６に示すように、第１コネクタケース１８Ａにベースフレーム２２０が挿入される。ベースフレーム２２０の一端が第１コネクタケース１８Ａに配置されたフレーム２０２に固定される。ベースフレーム２２０は、例えば金属製である。
【００９８】
画像信号送信部４２と内視鏡側信号送受信部とが回路基板９４に実装される。回路基板９４には、画像信号送信部４２と電気的に接続される画像信号ケーブル２２２が設けられ、また、内視鏡側信号送受信部５０と電気的に接続される制御信号ケーブル２２４が設けられる。一つの回路基板９４に画像信号送信部４２と内視鏡側信号送受信部とを実装することにより、第１コネクタ１８の内部に配置される部品点数を少なくすることができる。
【００９９】
回路基板９４は、画像信号送信部４２、および内視鏡側信号送受信部５０を支持するための基材であって、画像信号送信部４２、および内視鏡側信号送受信部５０と電気的に接続するための配線を有する基材である。回路基板９４として、リジッド基板、フレキシブル基板等を挙げることができる。回路基板９４をフレーム２０２に固定することにより、画像信号送信部４２、および内視鏡側信号送受信部５０が第１コネクタケース１８Ａの内部の空間に配置される。画像信号送信部４２は例えばＩｒＤＡであり、内視鏡側信号送受信部５０はレーザー発光素子である。回路基板９４を、画像信号送信部４２を実装する回路基板、および内視鏡側信号送受信部５０を実装する回路基板の別々の２個の回路基板とすることもできる。
【０１００】
なお、受電部３６が、画像信号送信部４２および内視鏡側信号送受信部５０より、第２コネクタ１２（不図示）に近い側、つまり第１コネクタケース１８Ａの接続面の側に配置される。受電部３６を第２コネクタ１２（不図示）に近くすることにより、効率的な受電が可能となる。
【０１０１】
本実施の形態は、図６に示すように、第１コネクタケース１８Ａと第２コネクタケース１８Ｂとの分割ラインＬ１は、側面から見て、矢印で示す第１コネクタ１８と第２コネクタ１２との挿入方向に対して傾斜する傾斜部分Ｌ１−１を含んでいる。ここで、第１コネクタ１８と第２コネクタ１２との挿入方向は、第１コネクタ１８を第２コネクタ１２に挿入する際の移動方向であり、ライトガイド棒２０と概ね平行となる方向である。
【０１０２】
第１コネクタケース１８Ａの一方側に、送気・送水コネクタ２４、および吸引コネクタ２８が配置され、第１コネクタケース１８Ａの他方側の空間内に受電部３６、画像信号送信部４２、および内視鏡側信号送受信部５０が配置される。
【０１０３】
ここで、側面から見てとは、挿入方向に対して垂直方向であって、一方側に、送気・送水コネクタ２４、および吸引コネクタ２８が、そして、他方側の空間内に受電部３６、画像信号送信部４２、および内視鏡側信号送受信部５０が認識できる方向から見ることを意味する。
【０１０４】
図６の実施の形態の分割ラインＬ１について説明する。送気・送水コネクタ２４、および吸引コネクタ２８が第１コネクタケース１８Ａに形成されている。すなわち、分割ラインＬ１は、一方側において、送気・送水コネクタ２４、および吸引コネクタ２８の位置に対して、第１コネクタケース１８Ａの接続面と反対側、すなわちユニバーサルコード１７の側に位置している。
【０１０５】
分割ラインＬ１は一方側から他方側に向けて、挿入方向に対して垂直である垂直部分Ｌ１−２を含んでいる。垂直部分Ｌ１−２に続いて、傾斜部分Ｌ１−１を含んでいる。この傾斜部分Ｌ１−１は、一方側から他方側に向けて第２コネクタ１２（不図示）に近づくように、挿入方向に対して傾斜している。傾斜部分Ｌ１−１は、図では直線で示したが、例えば、階段状であっても良い。
【０１０６】
さらに、分割ラインＬ１は、傾斜部分Ｌ１−１に続いて、挿入方向に対して垂直である垂直部分Ｌ１−３を含んでいる。分割ラインＬ１が、傾斜部分Ｌ１−１と、垂直部分Ｌ１−２、Ｌ１−３を含む場合を説明したが、これに限定されない。例えば、分割ラインＬ１が、傾斜部分Ｌ１−１のみを含む場合、複数の傾斜部分を含む場合であっても良い。
【０１０７】
ＣＰＵ等の電子デバイスを実装した回路基板２２６が固定される。回路基板２２６と制御信号ケーブル２２４とが、回路基板２２６の第１コネクタケース１８Ａの接続面に近い場所で、電気的に接続される。回路基板２２６が中継基板として使用される。
【０１０８】
回路基板２２６と回路基板９４を固定した状態で、制御信号ケーブル２２４が回路基板２２６に電気的に接続される。第１コネクタケース１８Ａの分割ラインＬ１が傾斜部分Ｌ１−１を有しているので、第１コネクタケース１８Ａは接続面に近い側で大きく開放した形状を有している。その結果、制御信号ケーブル２２４と回路基板２２６とがアクセス可能な状態となり、接続作業を容易に行うことができる。
【０１０９】
また、回路基板２２６と回路基板９４とを固定した状態で制御信号ケーブル２２４が回路基板２２６に電気的に接続されるので、制御信号ケーブル２２４を必要以上に長くしなくてもよい。つまり、余長処理が不要な状態で組立することが可能となる。
【０１１０】
ケーブル２０４が、回路基板２２６における制御信号ケーブル２２４と接続される位置と反対側で、回路基板２２６と電気的に接続される。
【０１１１】
次いで、回路基板２２６を固定した状態で、ユニバーサルコード１７が、ベースフレーム２２０の他端に接続される。ユニバーサルコード１７は、第２コネクタケース１８Ｂ、第３コネクタケース１８Ｃ、およびカバーゴム１８Ｄの内部の空間を通過させている。
【０１１２】
ユニバーサルコード１７の内部に挿入された信号ケーブル２３０が、回路基板２２６と電気的に接続される。信号ケーブル２３０は、回路基板２２６の第１コネクタケース１８Ａの接続面に近い場所で、回路基板２２６と電気的に接続される。信号ケーブル２３０には、スイッチ、モータ、ズーム等の動作をさせるための信号が伝送される。
【０１１３】
次いで、回路基板２３２が固定される。回路基板２３２ではＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）回路等の、プログラムが書き換え可能な論理デバイス（いわゆるＰｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）で構成される電子デバイスが実装されている。回路基板２３２は、内視鏡１０において、感度ムラ補正や欠陥画素補正などの撮像部３０の特性バラツキに関連する画像の補正を行なう。回路基板２３２が中継基板として使用される。
【０１１４】
画像信号ケーブル２２２と回路基板２３２とが、回路基板２３２の第１コネクタケース１８Ａの接続面に近い場所で、電気的に接続される。
【０１１５】
回路基板２３２と回路基板９４とを固定した状態で、画像信号ケーブル２２２が回路基板２３２に電気的に接続される。第１コネクタケース１８Ａの分割ラインＬ１が傾斜部分Ｌ１−１を有しているので、第１コネクタケース１８Ａは接続面に近い側で大きく開放した形状を有している。その結果、画像信号ケーブル２２２と回路基板２３２とがアクセス可能な状態となり、接続作業を容易に行うことができる。
【０１１６】
また、回路基板２３２と回路基板９４を固定した状態で画像信号ケーブル２２２が回路基板２３２に電気的に接続されるので、画像信号ケーブル２２２を必要以上に長くしなくてもよい。つまり、余長処理が不要な状態で組立することが可能となる。
【０１１７】
ユニバーサルコード１７の内部に挿入された信号ケーブル２３４が、回路基板２３２と電気的に接続される。信号ケーブル２３４は、回路基板２２６の第１コネクタケース１８Ａの接続面に近い場所で、回路基板２２６と電気的に接続される。信号ケーブル２３４と回路基板２３２とはアクセス可能な状態であり、接続作業を容易に行うことができる。
【０１１８】
なお、信号ケーブル２３４は挿入部１３の長さの異なる内視鏡１０に対応するため余長を持たせている。回路基板２３２の第１コネクタケース１８Ａの接続面に近い側で、クランプ部材２３６でクランプすることにより、信号ケーブル２３４の余長処理を行うことができる。
【０１１９】
次に、図７に示すように、回路基板９４を囲むようにシールドケース２４０が取り付けられ、回路基板２３２を囲むようにシールドケース２４２が固定される。
【０１２０】
ライトガイド棒２０にライトガイド５２が接続される。送気・送水管路２１０にチューブ２４４が接続され、吸引管路２１２にチューブ２４６が接続される。
【０１２１】
第１コネクタケース１８Ａの内部の空間での接続を終えると、第２コネクタケース１８Ｂを第１コネクタケース１８Ａの側にスライドする。第１コネクタケース１８Ａと第２コネクタケース１８Ｂとを組み合わせて、それらを接合する。
【０１２２】
次いで、バルーン管路２１４にチューブ２４８が接続され、副送水管路２１６にチューブ２５０が接続される。第２コネクタケース１８Ｂはユニバーサルコード１７の側を開放した形状を有している。その結果、バルーン管路２１４および副送水管路２１６にアクセス可能な状態であり、チューブ２４８、２５０の接続作業を容易に行うことができる。
【０１２３】
第２コネクタケース１８Ｂの内部の空間での接続を終えると、第３コネクタケース１８Ｃを第２コネクタケース１８Ｂの側にスライドする。第２コネクタケース１８Ｂと第３コネクタケース１８Ｃとを組み合わせて、それらを接合する。最後にカバーゴム１８Ｄで取り付けることで、第１コネクタ１８を完成させる。
【０１２４】
なお、組立時の作業と逆の作業とすることで、修理、よびメンテナンスを容易に行うことができる。
【０１２５】
図７に示すように、第１コネクタ１８は、第２コネクタ１２（不図示）の側から他方側（ユニバーサルコード１７側）に向けて縮径部１８Ｆを有している。ここで、縮径部１８Ｆとは、第１コネクタ１８において、第２コネクタ１２の側よりも外周長さが漸次短くなる部分を意味する。本実施の形態では、第２コネクタケース１８Ｂと第３コネクタケース１８Ｃとが縮径部１８Ｆを有している。第１コネクタ１８が縮径部１８Ｆを有しているので、第１コネクタ１８の形状は作業者が手で握りやすい形状となる。
【０１２６】
また、分割ラインＬ１は第２コネクタケース１８Ｂの縮径部１８Ｆより第２コネクタの側に形成されていることが好ましい。つまり、分割ラインＬ１は縮径部１８Ｆには形成されていない。型を用いて第１コネクタケース１８Ａを成形する場合、縮径部１８Ｆに分割ラインＬ１を位置させてしまうと、第１コネクタケース１８Ａを型から抜くのが難しくなるからである。
【０１２７】
本実施の形態では、第２コネクタケース１８Ｂがバルーンコネクタ２５と副送水コネクタ２９を備えているが、これに限定されない。例えば、バルーンコネクタ２５と副送水コネクタ２９とを必要としない内視鏡システム２においては、第２コネクタケース１８Ｂが通気コネクタ２６およびＳコネクタ２７の少なくとも一方を有していても良い。
【符号の説明】
【０１２８】
２…内視鏡システム、１０…内視鏡、１１…内視鏡用プロセッサ装置、１２…第２コネクタ、１３…挿入部、１４…先端部、１５…操作部、１７…ユニバーサルコード、１８…第１コネクタ、１８Ａ…第１コネクタケース、１８Ｂ…第２コネクタケース、１８Ｃ…第３コネクタケース、１８Ｄ…カバーゴム、１８Ｅ…第１コネクタ本体、１８Ｆ…縮径部、２０…ライトガイド棒、２２…軸、２４…送気・送水コネクタ、２５…バルーンコネクタ、２６…通気コネクタ、２７…Ｓコネクタ、２８…吸引コネクタ、２９副送水コネクタ、３０…撮像部、３６…受電部、４２…画像信号送信部、５０…内視鏡側信号送受信部、５２…ライトガイド、６２…給電部、６４…画像信号受信部、６６…プロセッサ装置側信号送受信部、９４…回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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