(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影操作に応じて撮影を行なうカメラにおいて、
カメラ上面に配備され回動操作を受けて電源をオン，オフする電源ダイヤルと、
前記電源ダイヤルにより周囲を囲まれるとともに該電源ダイヤルの回動中心よりもカメラ前方に寄った位置に配備され、前記電源ダイヤルの回動に伴って該電源ダイヤルの回動中心を中心に回動するシャッタ釦とを備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記電源ダイヤルが電源オンの位置に回動操作された場合に前記シャッタ釦の押下を受けて作用し前記電源ダイヤルが電源オフの位置に回動された場合に前記シャッタ釦の押下による作用を免れるシャッタレリーズ部材を備えたことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
上下に延びた略円筒状のグリップ部を備え、前記電源ダイヤルが前記グリップ部の上面に配備されたものであって、該電源ダイヤルが、前記グリップ部の円筒形外縁よりも突出した、該電源ダイヤルを回動操作するための操作突起を有するものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項４】
前記電源ダイヤルが電源オンの回動位置にあるとき、および電源オフの回動位置にあるときの双方において該電源ダイヤルを弾性的に係止するクリックバネを備えたことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項５】
撮影レンズと、該撮影レンズ前面を開閉自在に覆うレンズバリア部材とを備え、該レンズバリア部材は前記電源ダイヤルと機械的に連結されて、該電源ダイヤルが電源オンの位置に回動される動きに連動して前記撮影レンズ前面から退避し、該電源ダイヤルが電源オフの位置に回動される動きに連動して前記撮影レンズ前面を覆うものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項６】
前記シャッタ釦は該シャッタ釦上面が前記電源ダイヤル上面よりも窪んだ位置に配備されていることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影操作に応じて撮影を行なうカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、カメラ上面に配備され撮影にあたり押下されるシャッタ釦と、そのカメラ背面に配備され電源をオン，オフする電源スイッチを備えたカメラが知られている。しかし、このようなカメラでは、シャッタ釦と電源スイッチがカメラ上面とカメラ背面に個別に配備されているため、操作性や小型化を図る点で問題がある。この問題を解決するために、特開平１１−２５８６７０号公報に１つの提案がある。
【０００３】
図７は、特開平１１−２５８６７０号公報に提案されたカメラを、背面および上面があらわれる方向から見た外観斜視図である。
【０００４】
図７に示すカメラ１００の上面には、設定ダイヤル１０２と、その設定ダイヤル１０２の中央部に配備されたシャッタ釦１０３と、ダイヤル指標部１０４と、設定ダイヤル１０２のロックを解除するためのロック解除釦１０５とが備えられている。設定ダイヤル１０２は、カメラ１００の電源をオフするオフポジションと、撮影操作に必要なモードを設定するための複数の設定モードポジションを有する。
【０００５】
またカメラ１００の背面には、ファインダ接眼窓１０６と、液晶表示部１０７と、上記設定ダイヤル１０２で設定する以外の設定を行なう設定操作釦１０８，１０９，１１０とが備えられている。
【０００６】
このカメラ１００では、シャッタ釦１０３と電源スイッチの役割を担う設定ダイヤル１０２とがカメラ１００の上面に備えられているため、シャッタ釦と電源スイッチがカメラ上面とカメラ背面に個別に配備されたカメラと比較し、操作や小型化が容易である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述したカメラ１００では、そのカメラ１００の上面後方（カメラ１００の背面側）に突出するように配備された設定ダイヤル１０２の中央部にシャッタ釦１０３が配備されているため、シャッタ釦１０３を押下するための指の位置はカメラ１００の後方となり、このカメラ１００を小型化した場合、シャッタ釦１０３を押下しにくいという問題がある。また、電源をオン，オフするにあたり、設定ダイヤル１０２を、カメラ１００外縁の直線的な稜線に沿って指を動かすため、操作しにくいという問題もある。
【０００８】
また、特開２０００−３４７２０号公報にも、電源のオン、オフとシャッタレリーズとの双方の操作をカメラ上面で行なう技術が提案されている。この公報には、電源のオン、オフの操作を兼ねたシャッタ釦が開示されており、電源オンの状態をあるときに押下することによりシャッタ釦としての本来の機能を成す部材が横方向にバネ付勢されていて、その部材をそのバネ付勢に抗して横方向に１回スライドさせるとごに電源のオン、オフが交互に行なわれる。
【０００９】
しかしながら、この特開２０００−３４７２０号公報に開示されている技術の場合、操作方向が異なるとは言え、シャッタレリーズと電源のオン、オフが１つの部材の操作で行なわれるため、電源をオフするつもりが誤まってシャッタレリーズを行なってしまったり、それとは逆にシャッタレリーズを行なうつもりが電源オフの操作となってしまってシャッタチャンスを逃がす恐れがある。
【００１０】
また、この特開２０００−３４７２０号公報に開示された技術は、前述の特開平１１−２５８６７０号公報に開示された、図７に示すカメラの場合と同様、シャッタ釦はカメラ上面の前後方向中央部に配備されており、カメラを小型化した場合、シャッタ釦を押下しにくいという問題もある。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑み、操作性に優れたカメラを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のカメラは、撮影操作に応じて撮影を行なうカメラにおいて、
カメラ上面に配備され回動操作を受けて電源をオン，オフする電源ダイヤルと、
上記電源ダイヤルにより周囲を囲まれるとともにその電源ダイヤルの回動中心よりもカメラ前方に寄った位置に配備され、上記電源ダイヤルの回動に伴ってその電源ダイヤルの回動中心を中心に回動するシャッタ釦とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明のカメラは、シャッタ釦が、電源ダイヤルの回動中心よりもカメラ前方に寄った位置に配備されているため、シャッタ釦を押下するための指の位置もやはりカメラ前方となり、小型のカメラであってもシャッタ釦を容易に押下することができる。従って、小型なカメラで起こりがちな手ぶれを軽減することができる。
【００１４】
ここで、上記電源ダイヤルが電源オンの位置に回動操作された場合に上記シャッタ釦の押下を受けて作用し上記電源ダイヤルが電源オフの位置に回動された場合に上記シャッタ釦の押下による作用を免れるシャッタレリーズ部材を備えることが好ましい。
【００１５】
このようなシャッタレリーズ部材を備えると、不使用時におけるシャッタロックを、特別なロック機構を設けることなく実現することができる。
【００１６】
また、上下に延びた略円筒状のグリップ部を備え、上記電源ダイヤルが上記グリップ部の上面に配備されたものであって、その電源ダイヤルが、上記グリップ部の円筒形外縁よりも突出した、その電源ダイヤルを回動操作するための操作突起を有するものであることも好ましい態様である。
【００１７】
このようなグリップ部および電源ダイヤルを備えると、グリップ部の上端部稜線に沿って指を動かした際に指と操作突起との掛かりが自然に且つ継続的に維持され、電源ダイヤルを回動しても指が操作突起から外れることが防止される。また、従来の、直線的な稜線に沿って指を動かして設定ダイヤルを操作して電源をオン，オフするカメラと比較し、操作性が良い。
【００１８】
また、本発明のカメラにおいて、上記電源ダイヤルが電源オンの回動位置にあるとき、および電源オフの回動位置にあるときの双方においてその電源ダイヤルを弾性的に係止するクリックバネを備えることが好ましい。
【００１９】
このようなクリックバネを備えると、電源ダイヤルを、電源オンの回動位置および電源オフの回動位置の双方で安定させることができる。このことによりカメラ不使用時に不用意に電源をＯＮにしてしまったり、あるいは撮影時にシャッター釦を押そうとした時に誤って電源をＯＦＦにしてしまうようなことを防止することができる。
【００２０】
また、本発明のカメラにおいて、撮影レンズと、その撮影レンズ前面を開閉自在に覆うレンズバリア部材とを備え、そのレンズバリア部材は上記電源ダイヤルと機械的に連結されて、その電源ダイヤルが電源オンの位置に回動される動きに連動して撮影レンズ前面から退避し、その電源ダイヤルが電源オフの位置に回動される動きに連動して上記撮影レンズ前面を覆うものであることが好ましい。
【００２１】
このようなレンズバリア部材を備えることにより、電源ダイヤルの、電源オンの位置、および電源オフの位置への回動操作に伴って、レンズバリア部材が、それぞれ、撮影レンズ前面から退避し、および撮影レンズ前面を覆う。したがって、電源オン、オフの操作とは独立にレンズバリアを開閉する必要はなく、この点からも操作性が向上する。また、このレンズバリア部材は電源ダイヤルと機械的に連結されており、レンズバリアを開閉するための動力源を備える必要はない。
【００２２】
さらに、本発明のカメラにおいて、上記シャッタ釦はそのシャッタ釦上面が上記電源ダイヤル上面よりも窪んだ位置に配備されているものであることが好ましい。
【００２３】
こうすることによりシャッタ釦が不用意に押されてしまうことが防止される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態のカメラを正面斜め上から見た、電源がオフ状態にある外観斜視図である。
【００２６】
このカメラ１０は、アドバンスドフォトシステム（ＡＰＳ）と称される写真システムを構成する比較的小型なカメラであり、このカメラ１０では、ＡＰＳ専用の光密性カートリッジが使用される。このカメラ１０は、前カバー１０ａと後カバ１０ｂとを有する。
【００２７】
このカメラ１０の上面には、回動操作を受けて電源をオン，オフする電源ダイヤル１１が配備されている。
【００２８】
また、このカメラ１０には、電源ダイヤル１１により周囲を囲まれるとともにその電源ダイヤル１１の回動中心よりもカメラ１０の前方に寄った位置に配備され、上記電源ダイヤル１１の回動に伴ってその電源ダイヤル１１の回動中心を中心に回動するシャッタ釦１２が備えられている。ここで、このシャッタ釦１２は、その上面が電源ダイヤル１１の上面よりも窪んだ位置に配備されており、不用意な押下の防止が図られている。
【００２９】
さらに、このカメラ１０には、上下に延びた略円筒状のグリップ部１３が備えられており、上記電源ダイヤル１１はこのグリップ部１３の上面に配備されている。また、電源ダイヤル１１は、グリップ部１３の円筒形外縁よりも突出した、その電源ダイヤル１１を回動操作するための操作突起１１ａを有する。
【００３０】
また、このカメラ１０の正面中央部には、電源オフ時には撮影レンズ３１（図３参照）を覆うレンズバリア部材１４が備えられており、さらにこのカメラ１０の正面上部には、ファインダ対物窓１５、アクティブオートフォーカス（ＡＦ）用のＡＦ投光窓１６、ＡＦ受光窓１７、およびフラッシュ発光部１８が配置されている。また、カメラ１０の正面下部には、被写体の明るさ測定用のＡＥ受光窓１９およびセルフタイマ撮影時に光を発する発光素子が内蔵されたセルフ窓２０が配置されている。
【００３１】
さらに、カメラ１０には、グリップ部１３内部に、ＡＰＳフイルムカートリッジを装填するためのカートリッジ装填室４１（図４参照）が設けられており、カメラ１０の底部に配置されたカートリッジ蓋を開くための操作つまみ２１が備えられている。ユーザは、操作つまみ２１を操作してカートリッジ蓋を開け、ＡＰＳフイルムカートリッジをカートリッジ装填室４１に装填し、装填後カートリッジ蓋を閉じるという操作を行なう。
【００３２】
図２は、図１のカメラを、背面斜め上から見た外観斜視図である。
【００３３】
このカメラ１０の背面には、ファインダ接眼窓２２が備えられている。また、、このファインダ接眼窓２２の右側には、Ｃ（コンベンショナル），Ｈ（ハイビジョン）の２タイプのプリント枠に切り替えるためのプリントタイプ切替つまみ２３が備えられている。さらに、ファインダ接眼窓２２の下側には、必要な情報（撮影モード、フイルムカウンタ等）を表示する液晶表示部２４が備えられている。また、カメラ１０背面の右上には、電源ダイヤル１１が電源オフの位置にあることを示す文字「ＯＦＦ」と、電源ダイヤル１１が電源オンの位置にあることを示す文字「ＯＮ」とが印刷されている。
【００３４】
図３は、図１に示すカメラを正面斜め上から見た、電源ダイヤルが電源オンの位置に回動操作された状態の外観斜視図である。
【００３５】
このカメラ１０で写真撮影を行なう場合は、操作突起１１ａを図３の左手前方向に操作して電源ダイヤル１１を回動する。電源ダイヤル１１の回動に伴ってその電源ダイヤル１１の回動中心を中心にシャッタ釦１２が回動する。このシャッタ釦１２は、カメラ１０の前方に寄った位置を維持しながら図３の右手前方向に回動する。また、レンズバリア部材１４が図３の左下方向に移動し、これにより撮影レンズ３１の前面が開放される。このようにして、カメラ１０の電源が投入されて撮影の準備が行なわれ、その後シャッタ釦１２が押下される。
【００３６】
本実施形態のカメラ１０は、シャッタ釦１２が、電源ダイヤル１１の回動中心よりもカメラ１０前方に寄った位置に配備されているため、シャッタ釦１２を押下するための指の位置もやはりカメラ前方となり、小型のカメラ１０であってもシャッタ釦１２を容易に押下することができる。従って、小型なカメラ１０で起こりがちな手ぶれを軽減することができる。
【００３７】
また、電源ダイヤル１１は、グリップ部１３の円筒形外縁よりも突出した、その電源ダイヤル１１を回動操作するための操作突起１１ａを有するため、グリップ部１３の上端部稜線に沿って指を動かした際に指と操作突起１１ａとの掛かりが継続的に維持されて自然であり、電源ダイヤル１１を回動しても指が操作突起１１ａから外れることが防止される。従って、従来の、直線的な稜線に沿って指を動かして設定ダイヤルを操作して電源をオン，オフするカメラと比較し、操作性が良い。
【００３８】
図４は、図１に示すカメラの前カバーをカメラの内側から見た場合の、電源がオフ状態にある斜視図である。また、図５は、図４に示すカメラのＳ―Ｓ断面図である。
【００３９】
図４には、前述したカートリッジ装填室４１や、ネジ４３で保持された電源ダイヤル１１が示されている。また、電源ダイヤル１１が電源オンの位置に回動操作された場合にオンされて図示しない回路基板に実装されたＭＰＵ（マイクロプロセッサユニット）に信号を伝達するための電源スイッチ５１、およびシャッタ釦１２の押下を受けて作用しその電源ダイヤル１１が電源オフの位置に回動された場合にシャッタ釦１２の押下による作用を免れる、上記回路基板に実装されたレリーズスイッチ５３（本発明にいうシャッタレリーズ部材に相当；図５参照）を操作するための突起４２も示されている。シャッタ釦１２は、そのシャッタ釦１２の爪部で電源ダイヤル１１に保持されており、これによりシャッタ釦１２と電源ダイヤル１１がユニット構成となっており、電源ダイヤル１１が回動するとそれに伴って電源ダイヤル１１の回動中心を中心にシャッタ釦１２も回動することとなる。詳細には、シャッタ釦１２には突起４２が形成されており、電源ダイヤル１１の下方には前述したレリーズスイッチ５３が備えられている。このレリーズスイッチ５３は、電源ダイヤル１１が電源オンの位置に回動操作された場合にシャッタ釦１２の押下を受けて突起４２によりオンされる。一方、電源ダイヤル１１が電源オフの位置にある場合にシャッタ釦１２が押下されると、突起４２は、回路基板の、上記レリーズスイッチ５３を含む電子部品が実装されていない部分に当接する。従って、シャッタ釦１２とレリーズスイッチ５３との係合が外れることとなり、不使用時におけるシャッタロックが、特別なロック機構を設けることなく実現される。
【００４０】
また、電源ダイヤル１１には嵌合突起１１ｂが形成されており、その嵌合突起１１ｂに連結部材４４の一端が嵌合されている。連結部材４４の他端に設けられたボス（図示せず）は、レンズバリア部材１４に設けられたフォーク形状部１４ａと係合している。
【００４１】
このように、レンズバリア部材１４は電源ダイヤル１１と機械的に連結されており、電源ダイヤル１１の回動に伴って連結部材４４を介してレンズバリア部材１４が移動し、撮影レンズ３１の前面が開放自在に覆われる。
【００４２】
この図４では、電源ダイヤル１１が電源オフの位置にあり、このためシャッタ釦１２が押下された場合であっても上述したシャッタロック構成によりカメラ１０のシャッタオンが禁止される。また、電源ダイヤル１１の嵌合突起１１ｂに嵌合された連結部材４４は、この図４の右方向に移動された状態にあり、これに伴いレンズバリア部材１４は左方向に移動されている。このため、撮影レンズ３１の前面はそのレンズバリア部材１４で覆われた状態にある。
【００４３】
図５には、電源ダイヤル１１がオンとオフのいずれの回動位置にあるときにもで弾性的に係止して電源ダイヤル１１を安定させるクリックバネ５２、および押下されたシャッタ釦１２を元に戻すためのシャッタ釦バネ１２ａが示されている。また、前述した突起４２およびレリーズスイッチ５３も示されている。
【００４４】
図６は、図１に示すカメラの前カバーをカメラの内側から見た場合の、電源がオン状態にある斜視図である。
【００４５】
図６では、電源ダイヤル１１が電源オンの位置に回動操作された状態にあり、これに伴いシャッタ釦１２も回動しており、また電源スイッチ５１はオン状態にあり、これによりＭＰＵを介してカメラ１０に電源が投入されている。さらに、突起４２は図６の左上方向に回動しており、上記回路基板に実装されたレリーズスイッチ５３（図５参照）の真上にある。また、電源ダイヤル１１の回動により連結部材４４が図４の左方向に移動しており、これに伴いレンズバリア部材１４が右方向に移動している。このため、撮影レンズ３１の前面は開放状態にある。
【００４６】
ここで、シャッタ釦１２が押下される。すると、突起４２がレリーズスイッチ５３を押下する。このように、電源オン時には、シャッタ釦１２とレリーズスイッチ５３とが係合する。すると、レリーズスイッチ５３がオンされた旨の情報が図示しないＭＰＵの入力ポートに入力され、次いで所定のルーチンが実行されて写真撮影が行なわれる。
【００４７】
尚、本実施形態では、本発明にいうシャッタレリーズ部材として、回路基板に実装されたレリーズスイッチ５３の例で説明したが、これに限られるものではなく、機械的なラッチ機構からなる構成であってもよい。
【００４８】
また、本実施形態では、アドバンスドフォトシステム（ＡＰＳ）と称される写真システムを構成する比較的小型なカメラに、本発明を適用した例で説明したが、本発明は、これに限られるものではなく、ロール状の３５ｍｍの写真フイルム上に写真撮影を行なう通常のカメラに本発明を適用してもよく、またＣＣＤ素子上に被写体の像を結像させて画像を信号として取り込む電子スチルカメラや、フイルムをカメラ外部に送り出すとともに現像するインスタントカメラに本発明を適用してもよい。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、小型でありながら操作性に優れたカメラを提供することができる。また、特別なロック機構を設けることなく不使用時におけるシャッタロックを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のカメラを正面斜め上から見た、電源がオフ状態にある外観斜視図である。
【図２】図１のカメラを、背面斜め上から見た外観斜視図である。
【図３】図１に示すカメラを正面斜め上から見た、電源ダイヤルが電源オンの位置に回動操作された状態の外観斜視図である。
【図４】図１に示すカメラの前カバーをカメラの内側から見た場合の、電源がオフ状態にある斜視図である。
【図５】図４に示すカメラのＳ―Ｓ断面図である。
【図６】図１に示すカメラの前カバーをカメラの内側から見た場合の、電源がオン状態にある斜視図である。
【図７】特開平１１−２５８６７０号公報に提案されたカメラを、背面および上面があらわれる方向から見た外観斜視図である。
【符号の説明】
１０    カメラ
１０ａ    前カバー
１０ｂ    後カバー
１１    電源ダイヤル
１１ａ    操作突起
１１ｂ    嵌合突起
１２    シャッタ釦
１２ａ    シャッタ釦バネ
１３    グリップ部
１４    レンズバリア部材
１５    ファインダ対物窓
１６    ＡＦ投光窓
１７    ＡＦ受光窓
１８    フラッシュ発光部
１９    ＡＥ受光窓
２０    セルフ窓
２１    操作つまみ
２２    ファインダ接眼窓
２３    プリントタイプ切替つまみ
２４    液晶表示部
３１    撮影レンズ
４１    カートリッジ装填室
４２    突起
４３    ネジ
４４    連結部材
５１    電源スイッチ
５２    クリックバネ
５３    レリーズスイッチ
【図１】
0003884342.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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