(57)【要約】【課題】ＦＡＸ送信機能を有しない末端装置がＦＡＸ送信機能を有する中継装置に複数の宛先に対するＦＡＸの送信を行わせる場合に、複数の中継装置によって複数の宛先に対するＦＡＸ送信を実行する中継装置及びＦＡＸ送受信プログラムを提供する。【解決手段】中継装置１ａは、末端装置２ａ−２ｃから私設網４を介してＦＡＸ送信指示を受け付けるメール通信手段１００と、メール通信手段１００が受け付けたＦＡＸ送信指示に基づいて、公衆網７を介して外部にＦＡＸ送信するＦＡＸ通信手段１０３と、ＦＡＸ送信指示の内容に基づいて私設網４で接続された他の中継装置１ｂ、１ｃにＦＡＸ送信を依頼するか否か判断する転送判断手段１０５と、転送判断手段１０５が他の中継装置１ｂ、１ｃにＦＡＸ送信を依頼すると判断した場合に、ＦＡＸ送信指示の一部又は全部を他の中継装置１ｂ、１ｃに送信依頼するＦＡＸ送信依頼手段１０６とを有する。【選択図】図１
2016171595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ送信機能を有しない末端装置から私設網を介してファクシミリ送信指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示に基づいて、公衆網を介して外部にファクシミリ送信するファクシミリ通信手段と、
前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示の内容に基づいて前記私設網で接続された他の装置にファクシミリ送信を依頼するか否か判断する判断手段と、
前記判断手段が他の装置にファクシミリ送信を依頼すると判断した場合に、前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示の一部又は全部を他の装置に送信依頼する依頼手段とを有し、
前記判断手段は、前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示を前記ファクシミリ通信手段によってファクシミリ送信した結果が通信失敗であった場合に、前記私設網で接続された他の装置にファクシミリ送信を依頼すると判断し、
前記依頼手段は、通信失敗であった場合に前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ送信した通信の条件を前記送信依頼とともに前記判断手段により判断された前記他の装置に送信する中継装置。
【請求項２】
コンピュータを、
ファクシミリ送信機能を有しない末端装置から私設網を介してファクシミリ送信指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示に基づいて、公衆網を介して外部にファクシミリ送信するファクシミリ通信手段と、
前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示の内容に基づいて前記私設網で接続された他の装置にファクシミリ送信を依頼するか否か判断する判断手段と、
前記判断手段が他の装置にファクシミリ送信を依頼すると判断した場合に、前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示の一部又は全部を他の装置に送信依頼する依頼手段として機能させるためのプログラムであって、
前記判断手段は、前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示を前記ファクシミリ通信手段によってファクシミリ送信した結果が通信失敗であった場合に、前記私設網で接続された他の装置にファクシミリ送信を依頼すると判断し、
前記依頼手段は、通信失敗であった場合に前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ送信した通信の条件を前記送信依頼とともに前記判断手段により判断された前記他の装置に送信するＦＡＸ送受信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継装置及びＦＡＸ送受信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ（以下、「ＦＡＸ」という。）送受信機能を有する中継装置を介してＦＡＸ機能を有しない末端装置からＦＡＸ送信する際に通信結果を管理する通信システムが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に開示された通信システムは、ＦＡＸ送受信機能を有しない末端装置と、公衆網を通じて外部にＦＡＸ送信できるＦＡＸ送受信機能を有する中継装置とを有し、末端装置と中継装置とはＬＡＮ等の私設網で接続される。通信システムは、ファクシミリの方式で記述された情報をパケットに変換してＩＰネットワークで伝送する技術の一例であるＩｎｔｅｒｎｅｔ  ＦＡＸ（インターネットファックス）を利用するものであり、末端装置は、入力された電話番号とともに中継装置に対しＦＡＸ送信指示をし、中継装置は、末端装置の指示に応じてＦＡＸ送信を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２２２６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、ＦＡＸ送信機能を有しない末端装置がＦＡＸ送信機能を有する中継装置に複数の宛先に対するＦＡＸの送信を行わせる場合に、複数の中継装置によって複数の宛先に対するＦＡＸ送信を実行する中継装置及びＦＡＸ送受信プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［１］ファクシミリ送信機能を有しない末端装置から私設網を介してファクシミリ送信指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示に基づいて、公衆網を介して外部にファクシミリ送信するファクシミリ通信手段と、
前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示の内容に基づいて前記私設網で接続された他の装置にファクシミリ送信を依頼するか否か判断する判断手段と、
前記判断手段が他の装置にファクシミリ送信を依頼すると判断した場合に、前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示の一部又は全部を他の装置に送信依頼する依頼手段とを有し、
前記判断手段は、前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示を前記ファクシミリ通信手段によってファクシミリ送信した結果が通信失敗であった場合に、前記私設網で接続された他の装置にファクシミリ送信を依頼すると判断し、
前記依頼手段は、通信失敗であった場合に前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ送信した通信の条件を前記送信依頼とともに前記判断手段により判断された前記他の装置に送信する中継装置。
【０００７】
［２］コンピュータを、
ファクシミリ送信機能を有しない末端装置から私設網を介してファクシミリ送信指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示に基づいて、公衆網を介して外部にファクシミリ送信するファクシミリ通信手段と、
前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示の内容に基づいて前記私設網で接続された他の装置にファクシミリ送信を依頼するか否か判断する判断手段と、
前記判断手段が他の装置にファクシミリ送信を依頼すると判断した場合に、前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示の一部又は全部を他の装置に送信依頼する依頼手段として機能させるためのプログラムであって、
前記判断手段は、前記受付手段が受け付けたファクシミリ送信指示を前記ファクシミリ通信手段によってファクシミリ送信した結果が通信失敗であった場合に、前記私設網で接続された他の装置にファクシミリ送信を依頼すると判断し、
前記依頼手段は、通信失敗であった場合に前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ送信した通信の条件を前記送信依頼とともに前記判断手段により判断された前記他の装置に送信するＦＡＸ送受信プログラム。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１又は２に係る発明によれば、ＦＡＸ送信機能を有しない末端装置がＦＡＸ送信機能を有する中継装置に複数の宛先に対するＦＡＸの送信を行わせる場合に、複数の中継装置によって複数の宛先に対するＦＡＸ送信を実行することができる。また、受付手段が受け付けたＦＡＸ送信指示をファクシミリ通信手段によってＦＡＸ送信した結果が通信失敗であった場合に、ファクシミリ通信手段がＦＡＸ送信した通信の条件を送信依頼とともに他の装置に送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る通信システムの構成例を示す概略図である。
【図２】図２は、中継装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図３は、末端装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、転送先情報の構成の一例を示す図である。
【図５】図５は、中継装置と各宛先との間における通信の成功確率の一例を示す図である。
【図６】図６は、中継装置のＦＡＸ転送動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［実施の形態］
（通信システムの構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る通信システムの構成例を示す概略図である。
【００１１】
この通信システム５は、中継装置１ａ−１ｃと、末端装置２ａ−２ｃとを私設網４によって互いに通信可能に接続することで構成される。また、中継装置１ａ−１ｃは、公衆網７を介して外部装置６ａ及び６ｂと通信可能に接続されており、外部装置６ａ及び６ｂとの間でファクシミリ（以下、「ＦＡＸ」という。）の方式によって情報の送受信を行う。
【００１２】
中継装置１ａ−１ｃは、ＦＡＸ送受信機能、プリンタ、スキャナ、コピー機能を有する装置であって、情報を処理するための機能を有するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やフラッシュメモリ等の電子部品を備える。中継装置１は、単体でＦＡＸ送信を行うが、本実施の形態においてはＩｎｔｅｒｎｅｔ  ＦＡＸ（インターネットファックス）の規格に基づいて末端装置２ａ−２ｃのＦＡＸ送信指示に応じてＦＡＸ送信を行う場合について説明する。
【００１３】
末端装置２ａ−２ｃは、ＦＡＸ送受信機能を有さず、プリンタ、スキャナ、コピー機能を有する装置であって、情報を処理するための機能を有するＣＰＵやフラッシュメモリ等の電子部品を備える。末端装置２ａ−２ｃは、中継装置１にＦＡＸ送信指示を行う。
【００１４】
私設網４は、高速通信が可能な通信ネットワークであり、例えば、イントラネットやローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信網であり、有線、無線は問わない。
【００１５】
外部装置６ａ及び６ｂは、ＦＡＸ送受信機能を有する情報処理装置であればよく、例えば、プリンタ、ＰＣ等である。
【００１６】
公衆網７は、例えば、通信運営会社が設営した有料の通信ネットワークであり、公衆交換通信網（ＰＳＴＮ：Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ）やサービス統合ディジタル網（ＩＳＤＮ：Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の外部ネットワークである。
【００１７】
以降において、末端装置２ａ−２ｃから中継装置１ａ−１ｃにＦＡＸ送信指示をして、複数の宛先にＦＡＸの送受信を行わせる場合について説明する。
【００１８】
図２は、中継装置１ａの構成例を示すブロック図である。なお、中継装置１ａ−１ｃは、共通の構成を有するため代表して中継装置１ａについて説明する。
【００１９】
中継装置１ａは、ＣＰＵ等から構成され、各部を制御するとともに、各種のプログラムを実行する制御部１０と、フラッシュメモリ等の記憶媒体から構成され情報を記憶する記憶部１１と、私設網４を介して外部と通信する通信部１２と、公衆網７を介して外部とＦＡＸの方式で通信するＦＡＸ通信部１３と、用紙に印刷を実行する印刷部１４と、文字や画像等の書き込まれた用紙を光学走査するスキャン部１５を備える。また、さらに文字や画像等を表示する表示部、中継装置１を操作するための操作部を有してもよい。
【００２０】
制御部１０は、後述するＦＡＸ送受信プログラム１１０を実行することで、メール通信手段１００、メールタイトル解析手段１０１、メール本文解析手段１０２、ＦＡＸ通信手段１０３、受信ＦＡＸ振分手段１０４、転送判断手段１０５及びＦＡＸ送信依頼手段１０６等として機能する。
【００２１】
メール通信手段１００は、私設網４を介して末端装置２ａ−２ｃと電子メールの送受信を行う。また、メール通信手段１００は、特にＩｎｔｅｒｎｅｔ  ＦＡＸのＦＡＸ送信指示を含むメールを受け付ける受付手段としても機能する。
【００２２】
メールタイトル解析手段１０１は、メール通信手段１００が受信した電子メールのメールタイトルに含まれるＩｎｔｅｒｎｅｔ  ＦＡＸのＦＡＸ送信指示から、ＦＡＸ送信の送信先等を解析する。
【００２３】
メール本文解析手段１０２は、メール通信手段１００が受信した電子メールのメール本文からＦＡＸ送信時の設定を解析する。例えば、複数の宛先に対して同一の原稿を同報送信する設定や、優先して送信すべき旨の設定等を解析する。
【００２４】
ＦＡＸ通信手段１０３は、ＦＡＸ通信部１３を制御してＦＡＸの方式で原稿の送受信を行う。
【００２５】
受信ＦＡＸ振分手段１０４は、ＦＡＸ通信部１３を介して受信した原稿を当該原稿の宛先に応じて振分ボックスに振り分ける。なお、中継装置１ａは宛先として複数の電話番号でＦＡＸ受信できるとする。
【００２６】
転送判断手段１０５は、例えば、複数のＦＡＸ送信指示を受けた場合等に、後述する条件に基づいて、他の中継装置１ｂ又は１ｃにＦＡＸ送信を依頼するか否か及びいずれの中継装置１ｂ又は１ｃに転送するか判断する。
【００２７】
ＦＡＸ送信依頼手段１０６は、転送判断手段１０５が他の中継装置１ｂ又は１ｃにＦＡＸ送信を依頼すると判断した場合に、転送先とされた中継装置１ｂ又は１ｃにＦＡＸ送信指示及び原稿送信を行って、ＦＡＸ送信を依頼する。
【００２８】
記憶部１１は、制御部１０を上述した各手段１００−１０６として動作させるＦＡＸ送受信プログラム１１０、ボックス別転送先情報１１１、ダイヤルイン番号別振分ボックス情報１１２、転送先情報１１３及び成功確率情報１１４等を記憶する。
【００２９】
ボックス別転送先情報１１１は、ＦＡＸ受信した原稿が一時保存される振分ボックスの識別子と、振分ボックス毎に割り当てられた転送先（末端装置２ａ−２ｃ）のＩＰアドレスとを関連付ける情報である。
【００３０】
ダイヤルイン番号別振分ボックス情報１１２は、ＦＡＸ受信した原稿の宛先である電話番号と、振分ボックスの識別子とを関連付ける情報である。なお、電話番号は、中継装置にダイヤルインの方式で複数登録されており、登録された番号はそれぞれ末端装置２ａ−２ｃに対応付けられているものとする。
【００３１】
転送先情報１１３は、ＦＡＸ送信機能を有する他の中継装置１ｂ及び１ｃに関する情報である。
【００３２】
成功確率情報１１４は、中継装置１ａから特定の宛先に対する過去のＦＡＸ送信の成功確率を示す情報である。
【００３３】
通信部１２は、ＴＣＰ／ＩＰ等の通信プロトコルに従って私設網４を介してデータの送受信を行い、ネットワークに関する制御及び電子メールの送受信制御を行う。
【００３４】
ＦＡＸ通信部１３は、Ｇ３、Ｇ４等のファクシミリプロトコルに従って画像データの変復調を行うモデムの機能と公衆網７との接続制御を行うＮＣＵの機能を有し、公衆網７を介してＦＡＸ通信を行う。
【００３５】
図３は、末端装置２ａ−２ｃの構成例を示すブロック図である。末端装置２ａ−２ｃの構成は共通するため、代表して末端装置２ａについて説明する。
【００３６】
末端装置２ａは、ＣＰＵ等から構成され、各部を制御するとともに、各種のプログラムを実行する制御部２０と、フラッシュメモリ等の記憶媒体から構成され情報を記憶する記憶部２１と、私設網４を介して外部と通信する通信部２２と、用紙に印刷を実行する印刷部２３と、文字や画像等の書き込まれた用紙を光学走査するスキャン部２４を備える。また、さらに文字や画像等を表示する表示部、中継装置１を操作するための操作部を有してもよい。
【００３７】
制御部２０は、後述するＦＡＸ送受信プログラム２１０を実行することで、ＦＡＸ受付手段２００、メール本文作成手段２０１、メールタイトル作成手段２０２、メール通信手段２０３及び受信ＦＡＸ受付手段２０４等として機能する。
【００３８】
ＦＡＸ受付手段２００は、末端装置２ａの利用者のＦＡＸ送信要求を受け付ける。なお、ＦＡＸ送信要求は、図示しない操作部が利用者によって操作されることで送信先の電話番号とともに入力され、ＦＡＸ送信する原稿はスキャン部２４によって読み取られる。
【００３９】
メール本文作成手段２０１は、ＦＡＸ受付手段２００が受け付けたＦＡＸ送信要求及び送信先の電話番号に基づいて中継装置１に送信する電子メールの本文を作成する。
【００４０】
メールタイトル作成手段２０２は、ＦＡＸ受付手段２００が受け付けたＦＡＸ送信要求及び送信先の電話番号に基づいて中継装置１に送信する電子メールのメールタイトルを作成する。
【００４１】
メール通信手段２０３は、私設網４を介して中継装置１と電子メールの送受信を行う。
【００４２】
受信ＦＡＸ受付手段２０４は、中継装置１に一時的に保存された受信原稿の画像情報のうち、末端装置２ａに該当する振分ボックスに保存された画像情報を、私設網４を介して受信する。
【００４３】
記憶部２１は、制御部２０を上述した各手段２００−２０４として動作させるＦＡＸ送受信プログラム２１０及び中継装置情報２１１等を記憶する。
【００４４】
中継装置情報２１１は、末端装置２ａがＦＡＸ送信指示を送信可能な中継装置のＩＰアドレスの情報である。
【００４５】
（通信システムの動作）
以下に、本実施の形態の通信システム５の動作を図１−図６を参照しつつ、（１）基本動作、（２）ＦＡＸ転送動作及び（３）転送判断動作に分けて説明する。なお、末端装置２ａ−２ｃを代表して、末端装置２ａから中継装置１ａを介して同報送信によりＦＡＸ送信する場合について説明する。
【００４６】
（１）基本動作
まず、末端装置２ａの利用者は、末端装置２ａの図示しない操作部を操作し、ＦＡＸ受付の準備をする。
【００４７】
末端装置２ａのＦＡＸ受付手段２００は、利用者の操作に応じてＦＡＸ送信要求の受付を開始し、送信先の電話番号を受け付けるとともに、末端装置２ａのスキャン部２４の原稿台にＦＡＸ送信する対象となる原稿をセットするよう利用者に促す。
【００４８】
利用者は、送信先の電話番号を入力するとともに、原稿を原稿台にセットし、原稿をスキャン部２４において読み取らせるため操作部を操作する。
【００４９】
末端装置２ａのＦＡＸ受付手段２００は、スキャン部２４において原稿を光学走査して画像情報を生成する。
【００５０】
次に、メール本文作成手段２０１は、ＦＡＸ受付手段２００が受け付けたＦＡＸ送信要求及び送信先の電話番号に基づいて中継装置１ａに送信する電子メールの本文を作成する。例えば、本文には同報送信である旨や複数の宛先に優先順位がある旨を入力する。
【００５１】
また、メールタイトル作成手段２０２は、ＦＡＸ受付手段２００が受け付けたＦＡＸ送信要求及び送信先の電話番号に基づいて中継装置１ａに送信する電子メールのメールタイトルを作成する。
【００５２】
メールタイトルは、一例として、「ＦＡＸ＝０４４ＢＢＢ１１１１＠［１９２．１６８．１．３３］」と記載される。これは、電話番号「０４４ＢＢＢ１１１１」に対して、ＩＰアドレスが「１９２．１６８．１．３３」の中継装置１ａにＦＡＸ送信指示することを示す。なお、同報送信の際は、宛先の電話番号は実際には複数あるものとする。
【００５３】
次に、メール通信手段２０３は、メール本文作成手段２０１及びメールタイトル作成手段２０２が作成した電子メールに画像情報を添付して、中継装置１ａにメール送信する。
【００５４】
中継装置１ａのメール通信手段１００は、末端装置２ａが送信した電子メールを受け付け、メールタイトル解析手段１０１がメールタイトル「ＦＡＸ＝０４４ＢＢＢ１１１１＠［１９２．１６８．１．３３］」を解析して、「０４４−ＢＢＢ−１１１１」が送信先のＦＡＸ番号であると認識する。なお、同報送信の際は、宛先の電話番号は実際には複数あるものとする。
【００５５】
次に、ＦＡＸ通信手段１０３は、電子メールに添付された画像情報を、電話番号「０４４−ＢＢＢ−１１１１」にＦＡＸ送信する。
【００５６】
上記した基本動作に加えて、後述する条件に合致した場合、中継装置１ａは、自己が受け付けたＦＡＸ送信指示の一部又は全部を他の中継装置１ｂ又は１ｃに転送し、ＦＡＸ送信を依頼する。
【００５７】
（２）ＦＡＸ転送動作
図６は、中継装置のＦＡＸ転送動作の一例を示すフローチャートである。
【００５８】
まず、中継装置１ａのメール通信手段１００は、末端装置２ａからＦＡＸ送信指示を受け付けると（Ｓ１０）、転送判断手段１０５は、後述する「（３）転送判断動作」に基づいて、他の中継装置１ｂ又は１ｃにＦＡＸ送信を依頼するか否か判断する（Ｓ１１）。
【００５９】
ＦＡＸ送信を依頼すると判断した場合（Ｓ１１；Ｙｅｓ）、転送判断手段１０５は、転送先情報１１３を参照して、いずれの中継装置１ｂ又は１ｃに転送するか判断する（Ｓ１２）。
【００６０】
図４は、転送先情報１１３の構成の一例を示す図である。
【００６１】
図４に示す転送先情報１１３ａは、転送先情報１１３の一例であって、ＦＡＸ送信機能を有する他の中継装置に関する情報であり、中継装置の識別子を示す転送先装置ＩＤと、中継装置に割り振られたＩＰアドレスを示す転送先ＩＰアドレスと、中継装置に割り振られた電話番号を示す電話番号とを有する。
【００６２】
いずれの転送先にＦＡＸ送信を依頼するかについては、「（３）転送判断動作」において説明する。
【００６３】
なお、転送先情報１１３ａは、中継装置１ａに予め登録しておいてもよいし、中継装置１ａの電源投入時等の各部の初期化のタイミングにおいて、中継装置１ａに私設網４で接続された他の中継装置１ｂ及び１ｃに問い合わせを行って取得するものであってもよい。
【００６４】
次に、ＦＡＸ送信依頼手段１０６は、転送判断手段１０５が判断した転送先にＦＡＸ送信指示を転送する（Ｓ１３）。
【００６５】
なお、ＦＡＸ送信依頼手段１０６は、ＦＡＸ送信指示の転送として、中継装置１ａが末端装置２ａから受け付けたＦＡＸ送信指示の原稿及び宛先情報を電子メールやＦＴＰ等のプロトコルを利用して私設網４を介して他の中継装置１ｂ又は１ｃに送信する。
【００６６】
次に、ＦＡＸ通信手段１０３は、転送していない宛先について「（１）基本動作」と同様にＦＡＸ送信を実行する。また、転送されたＦＡＸ送信指示を受け付けた他の中継装置１ｂ又は１ｃは、「（１）基本動作」と同様にＦＡＸ送信を実行する。
【００６７】
また、ステップＳ１１において転送判断手段１０５が他の中継装置１ｂ又は１ｃにＦＡＸ送信を依頼しないと判断した場合（Ｓ１１；Ｎｏ）、「（１）基本動作」と同様にＦＡＸ送信を実行する（Ｓ１５）。
【００６８】
（３）転送判断動作
以下では、ステップＳ１１において転送判断手段１０５が他の中継装置１ｂ又は１ｃにＦＡＸ送信を依頼するか否か判断する動作について詳しく説明する。
【００６９】
（３−１）
一例として、転送判断手段１０５は、受け付けたＦＡＸ送信指示が同一の原稿を複数の宛先に送信する同報送信であった場合は、他の中継装置の一に複数の宛先のうちの半分をＦＡＸ送信依頼すると判断する。また、他の中継装置のすべてにおいて均等に宛先が分かれるようにＦＡＸ送信依頼してもよいし、均等とならないようにＦＡＸ送信依頼してもよい。
【００７０】
（３−２）
また、他の例として、転送判断手段１０５は、中継装置１ａにおいて複数のＦＡＸ送信指示を受け付けた場合であって、受け付けた件数が予め定めた件数を超過した場合に、超過分のＦＡＸ送信について任意の他の中継装置に依頼すると判断する。
【００７１】
なお、他の中継装置１ｂ又は１ｃが中継装置１ａからＦＡＸ送信を依頼された場合であって、自己の受け付けたＦＡＸ送信の件数が自己に予め定められた件数を超えていた場合には、中継装置１ａからの依頼を拒否してもよい。当該拒否されたＦＡＸ送信の依頼は、中継装置１ａによって他の中継装置へ再依頼される。
【００７２】
（３−３）
また、他の例として、転送判断手段１０５は、末端装置２ａにおいて複数の宛先に優先順位が設定されていた場合に、自己を含めた全ての中継装置１ａ−１ｃの中から時間的に早くＦＡＸ送信を実行できる中継装置においてＦＡＸ送信を実行するようにする。
【００７３】
なお、転送判断手段１０５は、他の装置より早くＦＡＸ送信を実行できる装置がいずれであるかを判断するために、中継装置１ｂ、１ｃにおいて処理待ちであるＦＡＸ送信依頼の件数を比較してもよいし、各ＦＡＸ送信依頼のページ数を加味して比較してもよい。
【００７４】
（３−４）
また、他の例として、転送判断手段１０５は、中継装置１ａにおいて故障や通信エラーが発生する等してＦＡＸ送信を実行できない状況になった場合に、他の中継装置にＦＡＸ送信の依頼をすると判断してもよい。
【００７５】
なお、通信エラーが生じる理由として各中継装置１ａ−１ｃと宛先となる外部の受信装置間に接続された物理的な回線の条件が影響することが知られており、各中継装置１ａ−１ｃと宛先となる外部の受信装置間における通信の成功率を過去の履歴から算出しておき、中継装置１ａ−１ｃのいずれの装置に依頼をするか決定してもよい。
【００７６】
図５は、中継装置１ａと各宛先との間における通信の成功確率の一例を示す図である。
【００７７】
成功確率情報１１４ａは、成功確率情報１１４の一例であり、中継装置１ａと宛先欄の宛先との間において過去にＦＡＸ送信された履歴から算出された成功確率を示す情報である。
【００７８】
中継装置１ａにおいて宛先「０３−ＸＸＸＸ−１２３４」や「０４５−ＸＸＹＹ−００００」は成功確率が高いため、他の中継装置１ｂ又は１ｃからＦＡＸ送信を依頼されることが多くなる。また、宛先「０７−ＺＺＺＺ−１１１１」は成功確率が低いため、中継装置１ａで実行せずに成功確率の高い他の中継装置があれば、他の中継装置にＦＡＸ送信の依頼をするようにする。
【００７９】
なお、ＦＡＸ送信依頼手段１０６は、ＦＡＸ送信依頼とともに、中継装置１ａにおいてＦＡＸ送信を実行し、失敗した際の送信レベル、受信レベル、ケーブルイコライザ及び通信速度等の通信パラメータを通信の条件として送ってもよい。依頼先の中継装置１ｂ又は１ｃにおいて当該通信パラメータに基づいて成功確率を高められるような通信パラメータを選択する構成にしてもよい。
【００８０】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々な変形が可能である。
【００８１】
また、上記ＦＡＸ送受信プログラム１１０及び２１０をＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納して提供することも可能であり、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ装置等から装置内の記憶部にダウンロードしてもよい。また、各手段１００−１０６及び各手段２００−２０４の一部又は全部をＡＳＩＣ等のハードウェアによって実現してもよい。なお、上記実施の形態の動作説明で示した各ステップは、順序の変更、ステップの省略、追加が可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１ａ-１ｃ     中継装置
２ａ−２ｃ    末端装置
４     私設網
５     通信システム
６ａ、６ｂ    外部装置
７     公衆網
１０   制御部
１１   記憶部
１２   通信部
１３   ＦＡＸ通信部
１４   印刷部
１５   スキャン部
２０   制御部
２１   記憶部
２２   通信部
２３   印刷部
２４   スキャン部
１００ メール通信手段
１０１ メールタイトル解析手段
１０２ メール本文解析手段
１０３ ＦＡＸ通信手段
１０４ 受信ＦＡＸ振分手段
１０５ 転送判断手段
１０６ ＦＡＸ送信依頼手段
１１０ ＦＡＸ送受信プログラム
１１１ ボックス別転送先情報
１１２ ダイヤルイン番号別振分ボックス情報
１１３ 転送先情報
１１４ 成功確率情報
２００ ＦＡＸ受付手段
２０１ メール本文作成手段
２０２ メールタイトル作成手段
２０３ メール通信手段
２０４ 受信ＦＡＸ受付手段
２１０ ＦＡＸ送受信プログラム
２１１ 中継装置情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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