(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルレベルゲージのゲージ本体を合成樹脂製の円筒状の取付部の先    端側に固定し、該取付部の周面にＯリング用のＯリングシール溝と、後端にストッパ    ー部を形成し、更に、前記取付部の後部に把持部を接続して設けたオイルレベルゲー    ジと、該オイルレベルゲージが装着されるガイドチューブの組み合わせ構造において    、オイルレベルゲージの前記取付部に弾性的に拡開可能な抜け止め部を設け、更に、    ガイドチューブの入口端部を拡径すると共に前記Ｏリングが挿通する挿入口の周縁部 を該挿入口の開口周辺が内側に傾斜するように内側に曲げて縮径して前記ストッパー    部を受ける環状の拡径当接部を形成し、前記挿入口を前記Ｏリングが非接触で挿通す るように前記Ｏリングシール溝に装着された前記Ｏリングの外径よりも大きな径で開 口し、かつ、前記Ｏリングシール溝から前記取付部の先端部までの距離を、前記ガイ    ドチューブの前記拡径当接部の奥行き長さよりも大きく形成し、オイルレベルゲージ    をガイドチューブに装着した時に、前記抜け止め部で前記拡径当接部を挟持してオイ    ルレベルゲージの抜け止めを行うことを特徴とするオイルレベルゲージの取付け構造    。
【請求項２】
前記取付部の前記ストッパー面からＯリングシール溝までの距離を、    前記ガイドチューブの前記拡径当接部の奥行き長さよりも大きく形成したことを特徴    とする請求項１記載のオイルレベルゲージの取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車輛用のエンジンなどの油タンク内の油量をチェックするゲージ部材の後端部に樹脂製のグリップ部材を設けたオイルレベルゲージの取付け構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般にエンジンやトランスミッションなどの装置は油タンクを持ち、その油タンク内に潤滑油などのオイルを保持しているが、この種の装置においては、オイルレベルゲージを使用してその油タンク内のオイルの量や汚れ具合等をチェックする方法が広く採用されている。
【０００３】
例えば、エンジンの場合には、図５に示すように、エンジン１の側部に開口した取付口１ａからガイドチューブ10内にオイルレベルゲージ３を嵌入して、油タンク２内のオイル２ａにゲージ部材４を浸漬させておき、必要に応じてこのオイルレベルゲージ３を引抜いてゲージ部材４に付いたオイルの状態から油量や油の汚れ具合を検査している。
【０００４】
このオイルレベルゲージ３は、図１に示すように、グリップ部材８と、オイル量を検知するためのマークＨ、Ｌが付いたゲージ部材４とで構成され、グリップ部材８は取付口１ａに固定するための取付部５と手で持つための把持部６とから形成されている。
このゲージ部材４はバネ鋼等の金属薄板材料で、また、グリップ部材８は合成樹脂材料で成形されるものが多く、これらの部材をインサート成形工法や電磁誘導加熱溶着工法等により一体化してオイルレベルゲージ３を製造している。
【０００５】
そして、これらのオイルレベルゲージをエンジンで使用する場合には、エンジン１のクランクケース内のブローバイガスが大気中へ漏洩するのを防止するために、取付部５にＯリングシール溝５ａを形成し、このＯリングシール溝５ａにＯリング７を装着して、このシールによりガイドチューブ10との間の気密を保持している。
【０００６】
しかしながら、エンジン内部のガス圧力の上昇や、エンジンの振動に伴うゲージ部分の振動によって、オイルレベルゲージがガイドチューブから抜けてしまい、気密保持ができなくなるという問題がある。特に、ゲージ部分にバネ鋼等の弾性部材を使用した場合は、エンジンの振動に伴いゲージ部分の振動が大きくなるので、オイルレベルゲージが徐々に緩むので抜けて易い。
【０００７】
万一、この気密保持ができなくなると、オイルを含んだブローバイガスがガイドチューブから流出してエンジン周辺に飛散することになる。そのため、エンジンの周囲がオイルで汚染されるだけでなく、オイルが高温の排気系部品に付着すると火災の発生につながる恐れがあるので、このオイルレベルゲージの抜け止めは確実に行う必要がある。
【０００８】
そのため、エンジンのようにガス圧が高い場合には、Ｏリングとガイドチューブ間の接触抵抗による抜け止めだけでなく、別の、例えば図６や図７の抜け止め機構を追加して設けている。
図６の例では、ガイドチューブ11の入口付近に針金状の突出部42を溶接して設けると共に、オイルレベルゲージ31側に切り欠き部41ｃを有するキャップ41を設ける。そして、この切り欠き部41ｃに針金状の突出部42をを挿入してから、キャップ41を回転させて係合し、抜け止めを行っている。なお、この例ではゲージ部材４の端部に設けたシール部材71をガイドチューブ11の内周面に当接してシールしている。
【０００９】
また、図７は、オイルレベルゲージのグリップ部分に樹脂材料を採用した場合に、多く用いられている樹脂材料の弾性特性を利用した抜け止め機能であり、オイルレベルゲージ32の取付部５に拡開可能な抜け止め部22を設けて、この抜け止め部22で、ガイドチューブ12の入口側より少し奥の部分に設けた拡径部12ｂを挟持することにより抜け止めを行っている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６の抜け止め機構では、切り欠き部41ｃを形成したキャップ41を設けたり、針金状の突出部42をガイドチューブ11に溶接する必要があり、工程が増加する上に、針金状の突出部42により、オイル点検作業者が作業時に手を怪我し易いという問題がある。
【００１１】
また、図７の場合には、ガイドチューブ12との気密保持のため多用されているＯリング７が、オイルレベルゲージ３の脱着時に、ガイドチューブ12の切断面で形成された入口端部の切断端部12ｅのエッジに接触して損傷するという問題がある。
つまり、Ｏリングシール溝５ａに装着した時のＯリング７の外径は、ガイドチューブ12の小径部12ａの内周面の径より大きくして、このＯリング７が小径部12ａの内周面に当接して押圧されることによりシール機能を果しているが、そのため、Ｏリング７は小径部12ａと同じ径の入口端部を弾性変形で縮径することにより通過するので、脱着毎にＯリングが切断端部12ｅのエッジに接触することになる。
【００１２】
また、ガイドチューブ12の入口端部が切断面で形成されているため、オイル点検作業者がこのエッジ部分に接触して怪我をし易いという問題もある。
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、抜け止め機能を持つオイルレベルゲージにおいて、ガイドチューブの入口部分における形状を工夫することにより、抜け止めとシールを確実に行えると共に、脱着操作時に発生するＯリングの損傷と点検者の怪我の危険性を回避できるオイルレベルゲージの取付け構造を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明に係るオイルレベルゲージの取付け構造は、オイルレベルゲージのゲージ本体を合成樹脂製の円筒状の取付部の先端側に固定し、該取付部の周面にＯリング用のＯリングシール溝と、後端にストッパー部を形成し、更に、前記取付部の後部に把持部を接続して設けたオイルレベルゲージと、該オイルレベルゲージが装着されるガイドチューブの組み合わせ構造において、オイルレベルゲージの前記取付部に弾性的に拡開可能な抜け止め部を設け、更に、ガイドチューブの入口端部を拡径すると共に前記Ｏリングが非接触で挿通する挿入口の周縁部を内側に曲げて縮径して前記ストッパー部を受ける環状の拡径当接部を形成し、かつ、前記Ｏリングシール溝から前記取付部の先端部までの距離を、前記ガイドチューブの前記拡径当接部の奥行き長さよりも大きく形成し、オイルレベルゲージをガイドチューブに装着した時に、前記抜け止め部で前記拡径当接部を挟持してオイルレベルゲージの抜け止めを行うことを特徴とする。
【００１４】
以上の構成によれば、グリップ部材の取付部に設けた抜け止め部でガイドチューブの入口端部の拡径当接部を挟持して固定するので確実に抜け止めできる。
そして、取付部のストッパー部が当接する部分を挿入口の周縁部を内側に曲げて縮径して形成することにより、図３における角度θが略９０度より小さくなり、ガイドチューブの端部の切断面が内側を向いて、この切断面が点検作業者の手に触れにくくなるので、点検作業者の怪我を回避できる。
【００１５】
また、挿入口を非接触でＯリングが挿通するので、即ち、装着されたＯリングの外径よりも大きな径で挿入口を形成するので、Ｏリングは挿入口の周縁部のエッジに接触することなく通過することになり、Ｏリングの損傷を防止できる。更に、前記Ｏリングシール溝から前記取付部の先端部までの距離を、前記ガイドチューブの前記拡径当接部の奥行き長さよりも大きく形成しているので、この構成により、オイルレベルゲージを挿入した時にＯリングがガイドチューブの入口端部に到着する前に、取付部の先端部がガイドチューブの小径部分に到達し、これ以後は取付部が小径部に案内される。そのため、このガイドにより、Ｏリング部分が横振れを起こすことが避けられるので、Ｏリングが横触れにより挿入口の開口部に接触することが防止される。
【００１６】
また、前記取付部の前記ストッパー面からＯリングシール溝までの距離を、前記ガイドチューブの前記拡径当接部の奥行き長さよりも大きく形成する。この構成により、ストッパー部を当接面に突き当てた時に、Ｏリングは拡径当接部より奥側の小径部側に挿入されて、その内周面に当接することになるので、Ｏリングをより強く押圧してシールをより確実なものとすることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
本発明に係るオイルレベルゲージ３は、図１に示すように、取付部５と把持部６からなる合成樹脂製のグリップ部材８と、オイルタンク２内のオイルの量やオイルの汚れの程度を点検するための金属製のゲージ部材４で構成され、このゲージ本体４は合成樹脂製の円筒状の取付部５の先端側に固定される。
【００１９】
この取付部５の周面に、Ｏリングシール溝５ａを形成し、このＯリングシール溝５ａにＯリング７を装着して、図５に示すように、このＯリング７でガイドチューブ10との間の気密を保持して、取付口１ａ部分を密封し、エンジン１のブローバイガスがエンジン１の外部へ洩れないようにする。
また、取付部５の後端に、オイルレベルゲージ３をエンジン１等の油タンク２の取付口１ａに差し込んだ時に、ガイドチューブ10の入口端の当接して、オイルレベルゲージ３の差し込み量を制限するストッパー部５ｂを設け、更に、取付部５の後部に把持部６を設ける。
【００２０】
また、ゲージ部材４の前端側の所定の位置に、点検すべき油タンク２とストッパー部５ｂとの距離に対応した寸法で、油タンク２内のオイル量の上限位置を示す上限マークＨと、下限位置を示す下限マークＬをそれぞれ設ける。
そして、本発明においては、ガイドチューブ10とオイルレベルゲージ３を以下のように構成する。
【００２１】
先ず、ガイドチューブ10においては、図１、図２に示すように、その入口端部に、入口端部から奥に向かって、一旦拡径した後に縮径して小径部となる拡径当接部15を設ける。この拡径当接部15は、ガイドチューブ10の入口端部を拡径すると共に挿入口15ｄの周縁部を内側に曲げて縮径して環状に形成する。
つまり、ガイドチューブ10の入口端部を拡径した後、もう一度、入口側の部分のみを軸芯側に即ちガイドチューブ10の内側に曲げて丸め込んで、切断端部15ｅが図２に示すように軸芯を向いて挿入口15ｄの開口部周辺がオイルレベルゲージ３の挿入方向に対して略垂直になるか、あるいは、図３に示すように、更に曲げて内側、挿入方向の奥側を向くように、つまり、当接面15ｃの管軸に対する傾斜角度θが略９０度以内になるようにして、挿入口15ｄの開口部周辺が内側に傾斜するように形成する。
【００２２】
そして、この環状の拡径当接部15の入口側は、オイルレベルゲージ３を挿入した時に、ストッパー部５ｂが当接する環状の当接面15ｃとなる。この当接面10ｃは必ずしも平坦である必要はないが、図２のように平坦面で形成すると取付部５の座りが良くなるので、平坦面にするのが好ましい。
更に、Ｏリング７が非接触で挿通するように、この拡大当接部15の当接面15ｃに開口した挿入口15ｄを、図４に示すように、Ｏリングシール溝５ａに装着されたＯリング７の外径Ｗ２よりも大きな径Ｄ２で開口して設け、脱着操作時にＯリング７がこの挿入口15ｄの周縁部15ｅと接触して損傷しないようにする。
【００２３】
次に、取付部５において、弾性的に拡開可能な抜け止め部５ｃを設ける。この抜け止め部５ｃは、ガイド拡径当接部15の外径寸法Ｄ３より大きく拡開して、この拡径当接部15の部分を通過でき、また、通過後は基の状態Ｗ３に縮径して拡径当接部15を挟持することにより、抜け止め機能を果たす。
以上の構成により、オイルレベルゲージ３をガイドチューブ10に装着した時に、グリップ部材８の取付部５に設けた抜け止め部21でガイドチューブ10の入口端に設けた拡径当接部15を挟持して固定できるので、確実に抜け止めすることができる。
【００２４】
そして、取付部５のストッパー部５ｂが当接する部分を、挿入口15ｄの周縁部である切断端部15ｅを内側に曲げて縮径して形成し、ガイドチューブ10の入口先端を内側に丸め込んだ形状にして切断端部15ｅのエッジの露出を無くしたので、この切断端部15ｅが点検作業者の手に触れることが無くなるので、点検作業者の怪我を回避できる。
【００２５】
また、挿入口15ｄを非接触でＯリング７が挿通するように形成したので、即ち、装着されたＯリング７の外径Ｗ２よりも大きな径Ｄ２で挿入口15ｄを形成したので、Ｏリング７は挿入口15ｄの周縁部15ｅのエッジに接触することなく通過できるので、Ｏリング７の損傷を防止できる。
そして、更に、取付部５の長さやＯリングシール溝５ａの位置と膨張部10ｂの幅との関係を以下のようにして形成する。
【００２６】
先ず、取付部５のストッパー面５ｂからＯリングシール溝５ａまでの距離Ｌ２を、ガイドチューブ10の当接面10ｃから拡径当接部15の奥行き長さＬ１より大きく形成する。
この構成により、ストッパー部５ｂを当接面10ｃに突き当てた時に、Ｏリング７は拡径当接部15より奥側の小径部10ａに挿入されて、その内周面に当接することになるので、Ｏリング７をより強く押圧できシール性能を向上でき、シールをより確実なものにすることができる。
【００２７】
次に、Ｏリングシール溝５ａから取付部５の先端部までの距離Ｌ３をガイドチューブ10の拡径当接部15の奥行き長さＬ１よりも大きく形成する。
この構成により、オイルレベルゲージ３を挿入した時にＯリング７がガイドチューブ10の当接面15ｃに到着する前に、取付部５の先端部５ｃがガイドチューブ10の小径部10ａに到達し、これ以後は取付部５が小径部10ａに案内されることになるので、このガイドにより、オイルレベルゲージ３は横振れを起こすこと無くなり、Ｏリング７の装着部分は挿入口10ｄを真直ぐに通過することができるので、このＯリング７が挿入口15ｄの切断端部15ｅに接触することが無くなり、脱着時の横振れによるＯリング７の損傷を防止できる。
【００２８】
従って、以上のオイルレベルゲージの取付け構造を採用することにより、オイルレベルゲージ３をガイドチューブ10に抜け止め部21で拡径当接部15を挟持して確実に抜け止めをすることができ、しかも、脱着時にＯリングが損傷することを回避でき、また、作業員の怪我も防止できる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明のオイルレベルゲージ取付け構造によれば、グリップ部材の取付部に設けた抜け止め部でガイドチューブの入口端部の拡径当接部を挟持して固定するので、確実に抜け止めできる。
その上、ガイドチューブの入口端部を拡径すると共に挿入口の周縁部を内側に曲げて縮径して拡径当接部を形成したので、ガイドチューブの入口端部の切断面が外側を向かずにガイドチューブの内側を向くことになるので、点検作業者の手の怪我を回避できる。
【００３０】
更に、Ｏリングが入口端部の切断面のエッジを有する挿入口を非接触で通過するように形成したので、オイルレベルゲージの脱着時のＯリングの損傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るオイルレベルゲージとガイドチューブの斜視図である。
【図２】本発明に係るオイルレベルゲージとガイドチューブの脱着を示す部分正面図で、（ａ）はゲージ部材のみがガイドチューブ内にある図で、（ｂ）は取付部の先端部が小径部に到達した図で、（ｃ）はストッパー部が拡径当接部に当接した装着完了時の図である。
【図３】本発明に係るガイドチューブの拡径当接部の他の実施の形態を示す部分正面断面図である。
【図４】本発明に係るオイルレベルゲージとガイドチューブの寸法関係を示す部分正面図である。
【図５】オイルレベルゲージと油タンクとの関係を説明するためのエンジンの模式的側断面図である。
【図６】従来技術のオイルレベルゲージとガイドチューブの脱着を示す斜視図で、（ａ）はゲージ部材のみがガイドチューブ内にある図で、（ｂ）は装着完了時の図である。
【図７】従来技術の他の例のオイルレベルゲージとガイドチューブの脱着を示す部分正面図で、（ａ）はゲージ部材のみがガイドチューブ内にある図で、（ｂ）は装着完了時の図である。
【符号の説明】
１    エンジン                        １ａ  取付口
２    油タンク                        ２ａ  オイル
３、31、32  オイルレベルゲージ        ４    ゲージ部材
５    取付部                          ５ａ  Ｏリングシール溝
５ｂ  ストッパー部                    ５ｃ  先端部
６    把持部                          ７    Ｏリング
８    グリップ部材                    10、11、12    ガイドチューブ
10ａ、12ａ  小径部                    12ｅ、15ｅ  切断端部
15    拡径当接部                      15ｃ  当接面
15ｄ  挿入口                          21、22    抜け止め部
Ｈ    上限マーク                      Ｌ    下限マーク
【図１】
0003868120.tif 000002
【図２】
0003868120.tif 000003
【図３】
0003868120.tif 000004
【図４】
0003868120.tif 000005
【図５】
0003868120.tif 000006
【図６】
0003868120.tif 000007
【図７】
0003868120.tif 000008