(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状体の両端開口部分に帯状のシールが施された密封状態から曲折されて略多角柱体状に形成される包装容器であって、
前記両端のシールの間に配設され、前記略多角柱体の各側面を区画する複数の側面パネル部と、
前記シールの中間部分を含み、前記略多角柱体の端面を区画する端面パネル部と、
前記シールの端部を含み、前記端面パネル部と隣接し、前記側面パネル部のうち１つの特定パネル部に向かって曲折されるフラップ部と、
前記フラップ部と前記特定パネル部との間に配設された第１の折り畳み部と、  前記特定パネル部と隣接する側面パネル部と前記端面パネル部との間に配設された第２の折り畳み部とを備え、
前記第１の折り畳み部及び第２の折り畳み部は、前記側面パネル部に隣接し該側面パネル部の表面に重ねられる下側折り畳み部と、前記下側折り畳み部に隣接し該下側折り畳み部に重ねられる上側折り畳み部とをそれぞれ有し、前記フラップ部が前記特定パネル部に向かって曲折されたとき、前記端面パネル部を略平面状とするように折り畳まれることを特徴とする包装容器。
【請求項２】
請求項１に記載の包装容器であって、
前記第１の折り畳み部の上側折り畳み部及び下側折り畳み部は、それぞれ略矩形状であり、
前記第２の折り畳み部の上側折り畳み部及び下側折り畳み部は、それぞれ略三角形状であることを特徴とする包装容器。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載の包装容器であって、
前記フラップ部と前記第１の折り畳み部の上側折り畳み部と前記第２の折り畳み部の上側折り畳み部とに囲まれた潰れ部をさらに備え、
前記潰れ部は、前記フラップ部が前記特定パネル部に向かって曲折されたときに潰されることを特徴とする包装容器。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の包装容器であって、
前記端面パネル部は、略正多角形状であることを特徴とする包装容器。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の包装容器に用いられる展開状態がシート状の包材であって、
前記側面パネル部、端面パネル部、フラップ部、及び折り畳み部は、それぞれ折り線によって区画されていることを特徴とする包材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筒状体の両端開口部分に帯状のシールが施された密封状態から曲折されて略多角柱体状に形成される包装容器と、この包装容器に用いられる包材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
牛乳、ジュース等の内容物が封入されたパッケージの包材には、パッケージの軽量化、価格の低廉化の目的で、紙材の表裏両面に樹脂材がラミネートされたものが使用されている。
【０００３】
パッケージの製造過程は、中間体であるセミパッケージが製造される第１の過程と、完成品であるファイナルパッケージが製造される第２の過程とに分けられる。
【０００４】
第１の過程では、シート状の包材が長手方向に供給され、包材の幅方向両端部が長手方向に縦シールされて筒状体とされ、この筒状体内に内容物が充填され、上下位置が幅方向に帯状に横シールされた後切断される。これにより、内容物が充填され所定の厚さを有する略板状のセミパッケージが製造される。
【０００５】
第２の過程では、セミパッケージの側部が六角形、八角形等の所望の多角柱形状に整えられ、セミパッケージの両端にそれぞれ二つずつ形成されたフラップが互いに向かい合う方向に折り畳まれて端面部分に溶着される。これにより、完成品であるファイナルパッケージが製造される（特開平７−１８７１８１号公報参照）。
【０００６】
ファイナルパッケージの端面部分には、容易に破断され得る被開封部が予め設けられ、この被開封部上に樹脂製の注口開封部材が接着される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来のファイナルパッケージは、二つのフラップが互いに向かい合う方向に折り畳まれて端面部分に溶着されているため、注口開封部材が配設されるスペースを確保することが困難な場合や、注口開封部材と端面部分との溶着面積が小さく抑えられて十分な溶着力を確保することが困難な場合があった。また、狭いスペースに注口開封部材を設けてしまうと、容器開封時に注口開封部材を操作し難くなり、包装容器を容易に開封できない可能性があった。
【０００８】
また、フラップが端面部分に溶着されていることから、必然的にファイナルパッケージの上端面が凹凸状となるため、商品として外観上好ましいとは言い難い。
【０００９】
また、上記問題点は、ファイナルパッケージの上端面全域を覆うような大型の注口開封部材を用いることによって解決することもできる。しかしながら、係る方法では、注口開封部材の大きさや形状が著しく限定され、デザイン上の自由度が損なわれてしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、端面部分に凹凸状の部分が形成されずに略平面状のスペースが十分に確保され得る包装容器の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、筒状体の両端開口部分に帯状のシールが施された密封状態から曲折されて略多角柱体状に形成される包装容器であって、前記両端のシールの間に配設され、前記略多角柱体の各側面を区画する複数の側面パネル部と、前記シールの中間部分を含み、前記略多角柱体の端面を区画する端面パネル部と、前記シールの端部を含み、前記端面パネル部と隣接し、前記側面パネル部のうち１つの特定パネル部に向かって曲折されるフラップ部と、前記フラップ部と前記特定パネル部との間に配設された第１の折り畳み部と、  前記特定パネル部と隣接する側面パネル部と前記端面パネル部との間に配設された第２の折り畳み部とを備え、前記第１の折り畳み部及び第２の折り畳み部は、前記側面パネル部に隣接し該側面パネル部の表面に重ねられる下側折り畳み部と、前記下側折り畳み部に隣接し該下側折り畳み部に重ねられる上側折り畳み部とをそれぞれ有し、前記フラップ部が前記特定パネル部に向かって曲折されたとき、前記端面パネル部を略平面状とするように折り畳まれることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の包装容器であって、前記第１の折り畳み部の上側折り畳み部及び下側折り畳み部は、それぞれ略矩形状であり、前記第２の折り畳み部の上側折り畳み部及び下側折り畳み部は、それぞれ略三角形状であることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２のいずれかに記載の包装容器であって、前記フラップ部と前記第１の折り畳み部の上側折り畳み部と前記第２の折り畳み部の上側折り畳み部とに囲まれた潰れ部をさらに備え、前記潰れ部は、前記フラップ部が前記特定パネル部に向かって曲折されたときに潰されることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の包装容器であって、前記端面パネル部は、略正多角形状であることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の包装容器に用いられる展開状態がシート状の包材であって、前記側面パネル部、端面パネル部、フラップ部、及び折り畳み部は、それぞれ折り線によって区画されていることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項１〜請求項５に記載の発明では、フラップ部が側面パネル部に向かって曲折されるので、端面パネル部に広いスペースが確保される。また、フラップ部が側面パネル部に向かって曲折されたとき、第１の折り畳み部及び第２の折り畳み部が折り畳まれて、端面パネル部が略平面状に形成される。
【００１８】
従って、端面パネル部に、凹凸状の部分が形成されること無く、注口開封部材の配設のための十分なスペースが確保され得る。
【００１９】
また、特に請求項３に記載の発明では、フラップ部が側面パネル部に向かって曲折されたとき、潰れ部が潰されるので、フラップ部の基端部分が側面パネル部から大きく突出するするのが抑えられ、外観上好ましい容器形状とすることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る包装容器及びその包材の一実施形態について、図面を用いて説明する。図１はこの実施形態に係る包材３の展開状態を示す平面図、図２は内容物が充填されたセミパッケージ５を示す斜視図、図３及び図４はセミパッケージ５からファイナルパッケージ７へ加工される過程を示す斜視図、図５はファイナルパッケージ７を示す斜視図、図６は図５のファイナルパッケージ７の底面を示す斜視図、図７はフラップ部３１が折り曲げられる過程を示す側面図である。
【００２１】
本実施の形態は、本発明を包装容器１の一方（上方）の端面に適用したもので、まず、包装容器１の製造過程について、概説する。
【００２２】
包装容器１の製造過程は、シート状の包材３（図１参照）から中間体であるセミパッケージ５（図２参照）が製造される第１の過程と、セミパッケージ５から完成品である略正八角柱体状のファイナルパッケージ７（図５参照）が製造される第２の過程とに分けられる。
【００２３】
第１の過程では、まず、図１に示すようなシート状の包材３の幅方向両端の縦シール部１１，１３同士が、長手方向にシールされて筒状体とされる。次に、この筒状体内にジュースやお茶等の内容物が充填され、所定距離だけの離間した帯状の上下の横シール部１５，１７がシールされ密封された後、上下の横シール部１５，１７のほぼ中央の切断線１６，１８に沿って切断される。これにより、筒状体の両端開口部分に帯状のシールが施された略板状のセミパッケージ５（図２参照）が、連続して製造される。
【００２４】
第２の過程では、セミパッケージ５の側部が断面略正八角形状に整えられ、セミパッケージ５の一端に形成された２つのフラップ部３１，３１が互いに相反する方向に折り曲げられて溶着され（図５参照）、セミパッケージ５の他端に形成された２つのフラップ部３３，３３が相互に近接する方向に折り曲げられて溶着され（図６参照）、完成品であるファイナルパッケージ７が製造される。なお、この第２の過程の詳細については、後述する。
【００２５】
次に、包装容器１の構成について説明する。
【００２６】
図２〜図５に示すように、包装容器１は、上側の端面領域２１と、下側の端面領域２３と、側面領域２５との３領域に概ね区分される。
【００２７】
側面領域２５は、セミパッケージ５の状態で上下両端の横シール部１５，１７の間に配設され、略正八角柱体であるファイナルパッケージ７の各側面を区画する８箇所の略矩形状の側面パネル部２７から構成されている。
【００２８】
上側の端面領域２１は、端面パネル部としての上端面部３５と、２箇所のフラップ部３１と、２箇所の第１の折り畳み部３７と、４箇所の第２の折り畳み部３９と、４箇所の潰れ部４１とから構成されている。
【００２９】
上端面部３５は、上側の横シール部１５の中間部分１５ａを含み、略正八角柱体の端面を区画するように、略正八角形状に形成されている（図４参照）。上端面部３５の縦シール部１１，１３及び横シール部１５から外れた部分には、容易に開封されるように破断線３６ａによって区画された被開封部３６が設けられている。
【００３０】
各フラップ部３１は、横シール部１５の端部１５ｂを含み、側面パネル部２７の相対向する辺からそれぞれ略三角板状に延設されている。各フラップ部３１は、側面パネル部２７のうち相対向する２つの特定パネル部２７ａと上端面部３５とに隣接し、特定パネル部２７ａに向かって曲折される。
【００３１】
各第１の折り畳み部３７は、フラップ部３１と特定パネル部２７ａとの間に配設され、各第２の折り畳み部３９は、特定パネル部２７ａに隣接する側面パネル部２７ｂと端面パネル部３５との間に配設されている。各第１の折り畳み部３７は、特定パネル部２７ａに隣接して設けられ、各第２の折り畳み部３９は、側面パネル部２７ｂに隣接して設けられている。第１の折り畳み部３７と第２の折り畳み部３９とは、それぞれ側面パネル部２７ａ，２７ｂの表面に重ねられる下側折り畳み部３７ａ，３９ａと、下側折り畳み部３７ａ，３９ａに重ねられる上側折り畳み部３７ｂ，３９ｂとに二分されている。第１の折り畳み部３７の上側折り畳み部３７ａ及び下側折り畳み部３７ｂは、それぞれ略矩形状に形成され、第２の折り畳み部３９の上側折り畳み部３９ａ及び下側折り畳み部３９ｂは、それぞれ略三角形状に形成されている。このような第１の折り畳み部３７及び第２の折り畳み部３９が折り畳まれることによって、フラップ部３１が特定パネル部２７ａに向かって曲折されたとき、端面パネル部３５が略平面状に成形される。
【００３２】
各潰れ部４１は、フラップ部３１と第１及び第２の折り畳み部３７，３９とに囲まれた部分に配設され、略三角形状に形成されている。
【００３３】
下側の端面領域２３は、下端面部４３と、２箇所のフラップ部３３と、各フラップ部３３の両側４箇所の一次曲折部４５と、同４箇所の二次曲折部４７とから構成されている。
【００３４】
下端面部４３は、下側の横シール部１７の中間部分１７ａを含み、略正八角柱体の端面の中央部分を区画するように形成されている（図６参照）。
【００３５】
各フラップ部３３は、横シール部１７の端部１７ｂを含み、それぞれ略三角板状に延設されている。各フラップ部３３は、前記２つの特定パネル部２７ａと上端面部４３とに隣接し、上端面部４３に向かって曲折される。
【００３６】
一次曲折部４５と二次曲折部４７とは、下端面部４３とフラップ部３３と特定パネル部２７ａに隣接する側面パネル部２７ｂとに囲まれた部分に配設されている。
【００３７】
次に、展開状態の包材３について説明する。
【００３８】
図１に示すように、包材３は、紙材の表面に樹脂がコーティング又はラミネートされた長尺のシートであり、ロール状に巻回された状態から引き出され、幅方向に沿った上下の切断線１６，１８で切断され、平面視略矩形状で使用される。包材３の上下の端面領域２１，２３及び側面領域２５には、上下のシール部１５，１７、上下の端面パネル部３５，４３、上下のフラップ部３１，３３、第１及び第２の折り畳み部３７，３９、潰れ部４１、一次及び二次曲折部４５，４７、及び側面パネル部２７が、図中一点鎖線で示された折り線によってそれぞれ区画されている。
【００３９】
次に、セミパッケージ５からファイナルパッケージ７が形成される第２の過程について、詳しく説明する。
【００４０】
第２の過程では、まず側面パネル部２７間の折り線が曲折されて、セミパッケージ５が断面略正八角形状に整えられると共に、上側及び下側の端面領域２１，２３のおいて各フラップ部３１，３３が曲折形成される。
【００４１】
上側の端面領域２１では、図３及び図７（ａ）に示すようにフラップ部３１が形成された後、図４及び図７（ｂ）に示すように、第１及び第２の折り畳み部３７，３９の下側折り畳み部３７ａ，３９ａが側面パネル部２７ａ，２７ｂの上にそれぞれ折り返され、さらに下側折り畳み部３７ａ，３９ａの上に上側折り畳み部３７ｂ，３９ｂが折り返されて、下側折り畳み部３７ａ，３９ａが上側折り畳み部３７ｂ，３９ｂによって覆われた状態となる。係る状態で、上端面部３５は略平面状となる。そして、図５及び図７（ｃ）に示すように、フラップ部３１が側面パネル部２７ａに向かって押圧されると共に、両者の当接部分の表面樹脂が加熱され、フラップ部３１が側面パネル部２７ａに熱溶着される。このとき、潰れ部４１が潰されるので、フラップ部３１の上端部分（基端部分）が側面パネル部２７ａから大きく突出するするのが抑えられる。最後に、被開封部３６上に樹脂製の注口開封部材５１が貼着される。
【００４２】
一方、下側の端面領域２３では、図６に示すように、一次曲折部４５及び二次曲折部４７（図１参照）が折り畳まれ、フラップ部３３が下端面部４３に向かって押圧されると共に、両者の当接部分の表面樹脂が加熱され、フラップ部３３が下端面部４３に熱溶着される。
【００４３】
これにより、ファイナルパッケージ７が完成する。
【００４４】
このような包装容器１によれば、上側の端面領域２１では、フラップ部３１が側面パネル部２７に溶着されると共に、第１の折り畳み部及び第２の折り畳み部が折り畳まれて上端面部３５が略平面状に形成されるので、この上端面部３５に広い略平面状のスペースが確保される。従って、上端面部３５に、凹凸状の部分が形成されること無く、注口開封部材５１の配設に十分なスペースを確保できる。
【００４５】
また、ファイナルパッケージ７の上端面部３５の全域を覆うような大型の注口開封部材を用いることなく、注口開封部材５１と上端面部３５との溶着面積を増大させて十分な溶着力を確保することができると共に、上端面部３５に埃が溜まり難く外観上及び衛生上好ましい容器形状とすることができ、注口開封部材５１の大きさや形状に関するデザイン上の自由度が著しく増大する。
【００４６】
また、フラップ部３１が側面パネル部２７に向かって曲折されたとき、潰れ部４１が潰されるので、フラップ部３１の上端部分が側面パネル部２７から大きく突出するするのが抑えられ、外観上好ましい容器形状とすることができる。
【００４７】
なお、本実施の形態では、略正八角柱体状の包装容器１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、五角以上の略柱体状の包装容器に対してその適用が有効である。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１〜請求項５に記載の発明によれば、フラップ部が側面パネル部に向かって曲折され、且つこのとき第１の折り畳み部及び第２の折り畳み部が折り畳まれるので、端面パネル部に、凹凸状の部分が形成されること無く、注口開封部材の配設に十分な広さの平面状のスペースを確保できる。
【００４９】
また、ファイナルパッケージの上端面全域を覆うような大型の注口開封部材を用いることなく、注口開封部材と端面部分との溶着面積を増大させて十分な溶着力を確保することができると共に、上端面に凹凸がないので外観上好ましく、又上端面に埃が溜まりにくいので衛生上好ましい容器形状とすることができ、注口開封部材の大きさや形状に関するデザイン上の自由度が著しく増大する。
【００５０】
また、特に請求項３に記載の発明によれば、フラップ部が側面パネル部に向かって曲折されたとき、潰れ部が潰されるので、フラップ部の基端部分が側面パネル部から大きく突出するするのが抑えられ、外観上好ましい容器形状とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る包材の展開状態を示す平面図である。
【図２】内容物が充填されたセミパッケージを示す斜視図である。
【図３】セミパッケージからファイナルパッケージへ加工される過程を示す斜視図である。
【図４】セミパッケージからファイナルパッケージへ加工される過程を示す斜視図である。
【図５】ファイナルパッケージを示す斜視図である。
【図６】図５のファイナルパッケージの底面を示す斜視図である。
【図７】フラップ部が折り曲げられる過程を示す側面図であり、（ａ）は折り曲げ前の状態、（ｂ）は折り曲げ途中の状態、（ｃ）は折り曲げ後の状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
１  包装容器
３  包材
２７  側面パネル部
２７ａ  特定パネル部
２７ｂ  特定パネル部と隣接する側面パネル部
３５  上端面部（端面パネル部）
３１  フラップ部
３７  第１の折り畳み部
３７ａ  第１の折り畳み部の下側折り畳み部
３７ｂ  第１の折り畳み部の上側折り畳み部
３９  第２の折り畳み部
３９ａ  第２の折り畳み部の下側折り畳み部
３９ｂ  第２の折り畳み部の上側折り畳み部
４１  潰れ部
【図１】
0003868607.tif 000002
【図２】
0003868607.tif 000003
【図３】
0003868607.tif 000004
【図４】
0003868607.tif 000005
【図５】
0003868607.tif 000006
【図６】
0003868607.tif 000007
【図７】
0003868607.tif 000008