(57)【要約】【課題】用紙搬送経路３中でジャムとなった用紙Ｐを手で簡単に除去する。【解決手段】用紙搬送装置は、上流側ローラ20a と、下流側ローラ20b と、用紙の案内位置と開放位置の間で移動可能である一対の第１及び第２ガイド板41,42 とを有する。案内位置から開放位置にガイド板を移動すると、この動作に連動して上流側ローラが挟持している用紙の上流側を搬送する方向に送る。用紙の下流側が下流側ローラに挟持され、又は突き当たると、上流側ローラと下流側ローラの間では用紙には弛みが形成され、用紙を取り出す作業を簡単に行なうことができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する上流側ローラと、
用紙を搬送する下流側ローラと、
前記上流側ローラと前記下流側ローラの間に設けられ、用紙を案内する案内位置と用紙を開放する開放位置との間で移動可能とされたガイド板と、
前記案内位置から前記開放位置に前記ガイド板を移動する動作に連動して前記上流側ローラと前記下流側ローラの少なくとも一方を回動させることにより、前記上流側ローラと前記下流側ローラの間にある用紙に弛みを形成するとともに、用紙を搬送する際には前記上流側ローラと前記下流側ローラの回転を前記ガイド板に伝達しない第１連動機構と、
を具備することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記第１連動機構は、前記案内位置から前記開放位置に前記ガイド板を移動する動作に連動して前記上流側ローラを用紙の搬送方向に回動させることにより、前記上流側ローラに接している用紙を搬送方向に送って用紙に弛みを形成することを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記第１連動機構は、前記案内位置から前記開放位置に前記ガイド板を移動する動作に連動して前記下流側ローラを用紙の搬送方向と反対方向に回動させることにより、前記下流側ローラに接している用紙を搬送方向と反対方向に送って用紙に弛みを形成することを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記案内位置から前記開放位置に前記ガイド板を移動する動作に連動する前記上流側ローラ又は前記下流側ローラの回動に連動して、前記下流側ローラ又は前記上流側ローラを前記上流側ローラ又は前記下流側ローラと反対方向に回動させることにより用紙に弛みを形成し、用紙を搬送する際には前記上流側ローラ又は前記下流側ローラの回転を前記下流側ローラ又は前記上流側ローラに伝達しない第２連動機構を設けたことを特徴とする請求項２又は３に記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば画像形成装置等において用紙を搬送する手段として用いられている用紙搬送装置に係り、特に搬送タイミング等に不具合が生じたり、用紙が搬送ルート内で詰まる等の所謂ジャムと呼ばれる事象が生じた場合に、搬送ルート内から簡単な手操作で用紙を取り除くことができるようにした用紙搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
用紙搬送装置を有する画像形成装置等の各種装置については、装置コンパクト化等の要請がユーザーから多く寄せられており、これに応えて装置の内部構造が複雑化、高密度化する傾向がある。このため用紙搬送経路が装置の深奥部に設けられ、その周囲が他の機器・構造等に囲まれた構造となることも少なくない。このような場合には、用紙搬送経路でジャムとなった用紙を取り出す際には手を差し入れるスペースが非常に限られるが、用紙は搬送経路との接触帯電で静電気を帯びており、搬送経路に張り付いていることが多く、用紙の除去作業は非常に困難である。
【０００３】
また、用紙搬送装置の用紙搬送経路でジャムが発生した場合、一般に搬送経路内に滞留している用紙はすべて除去する必要がある。ところが、用紙搬送装置を設ける対象である画像形成装置では、画像形成速度の高速化に伴い、用紙搬送装置で搬送される用紙と用紙の間隔が狭まっており、装置の作動中に用紙搬送経路内に存在する用紙の枚数は多くなる傾向にある。このため、ジャムが発生した場合には、用紙搬送経路内にある多数枚の用紙をすべて除去する作業は大変煩雑になる。
【０００４】
下記特許文献１には、用紙搬送装置の用紙搬送経路からジャム用紙を容易に除去することを目的とした用紙搬送装置の発明が開示されている。この用紙搬送装置によれば、同文献１中の図２乃至３に示すように、用紙搬送経路１７の一部を外部へ開放可能とするジャムアクセスカバー２の内側面に一対の用紙搬送用ローラ７を付設し、途中部で用紙搬送方向が反転するように構成した該用紙搬送経路１７の反転部１８に、前記用紙搬送用ローラ７を配置した。また、該用紙搬送用ローラ７は駆動ローラ３及び従動ローラ４の対により構成され、該駆動ローラ３を該従動ローラ４よりも用紙搬送装置の内側に配置した。
【０００５】
従来の用紙搬送装置では、装置内を覗き込んでジャム紙の位置を確認した後に、狭い装置内に手を差し込んで、該ジャム紙を装置内から引き出して取り除く必要があったので、作業が煩雑となるとともに、トナーにより手が汚れたり、オペレータに不快感を与えたりするという問題があったが、この発明によれば、開閉カバーを開くだけで、用紙搬送経路内のジャム紙を外部へ引き出すことができるので、ジャム発生時のジャム紙を取り出す作業が簡便となり、該作業時に手を汚すこともなく快適に作業を行うことができるという効果が得られるものとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１９８４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載された用紙搬送装置の発明によれば、用紙搬送経路の一部を外部へ開放するジャムアクセスカバーを設けられる箇所については、ジャム紙を比較的容易に除去することができる。しかしながら、上述したように、用紙搬送経路でジャムが発生した場合には、搬送経路内に滞留している多枚数の用紙をすべて除去する必要があるため、用紙搬送経路の多数の位置に対応して前記ジャムアクセスカバーを設ける必要が生じる。ところが、用紙搬送装置を有する画像形成装置等では、このように用紙搬送経路の一部を用紙搬送用ローラとともに外部へ開放する特殊な構造を、用紙搬送経路の多数の箇所に対応して配置する構造上の余裕がない場合が多い。従って、上述した特許文献１の構造では、ジャムとなった用紙及びジャム時に用紙搬送経路に存在するすべての用紙を手で簡単に除去することが困難である。
【０００８】
本発明は、このような従来の技術及びその課題に鑑みてなされたものであり、用紙搬送装置において、用紙搬送経路中でジャムとなった用紙及びジャム時に用紙搬送経路に滞留している他の用紙を手で簡単に除去できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載された用紙搬送装置は、
用紙を搬送する上流側ローラと、
用紙を搬送する下流側ローラと、
前記上流側ローラと前記下流側ローラの間に設けられ、用紙を案内する案内位置と用紙を開放する開放位置との間で移動可能とされたガイド板と、
前記案内位置から前記開放位置に前記ガイド板を移動する動作に連動して前記上流側ローラと前記下流側ローラの少なくとも一方を回動させることにより、前記上流側ローラと前記下流側ローラの間にある用紙に弛みを形成するとともに、用紙を搬送する際には前記上流側ローラと前記下流側ローラの回転を前記ガイド板に伝達しない第１連動機構と、
を具備することを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載された用紙搬送装置は、請求項１に記載の用紙搬送装置において、
前記第１連動機構は、前記案内位置から前記開放位置に前記ガイド板を移動する動作に連動して前記上流側ローラを用紙の搬送方向に回動させることにより、前記上流側ローラに接している用紙を搬送方向に送って用紙に弛みを形成することを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載された用紙搬送装置は、請求項１に記載の用紙搬送装置において、
前記第１連動機構は、前記案内位置から前記開放位置に前記ガイド板を移動する動作に連動して前記下流側ローラを用紙の搬送方向と反対方向に回動させることにより、前記下流側ローラに接している用紙を搬送方向と反対方向に送って用紙に弛みを形成することを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載された用紙搬送装置は、請求項２又は３に記載の用紙搬送装置において、
前記案内位置から前記開放位置に前記ガイド板を移動する動作に連動する前記上流側ローラ又は前記下流側ローラの回動に連動して、前記下流側ローラ又は前記上流側ローラを前記上流側ローラ又は前記下流側ローラと反対方向に回動させることにより用紙に弛みを形成し、用紙を搬送する際には前記上流側ローラ又は前記下流側ローラの回転を前記下流側ローラ又は前記上流側ローラに伝達しない第２連動機構を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された用紙搬送装置によれば、ガイド板を案内位置から開放位置に移動すると、この動作に連動して上流側ローラと下流側ローラの少なくとも一方が回動し、これによって上流側ローラと下流側ローラの間にある用紙が送られて両ローラ間で弛みを形成する。また、用紙を搬送する際には、上流側ローラと下流側ローラの回転がガイド板に伝達されることはなく、用紙の搬送に支障は生じない。
【００１４】
請求項２に記載された用紙搬送装置によれば、ガイド板を案内位置から開放位置に移動すると、この動作に連動して上流側ローラが用紙の搬送方向に回動するので、上流側ローラに接している用紙は搬送方向に送られ、停止している下流側ローラとの間で弛みを形成することができる。
【００１５】
請求項３に記載された用紙搬送装置によれば、ガイド板を案内位置から開放位置に移動すると、この動作に連動して下流側ローラが用紙の搬送方向と反対方向に回動するので、下流側ローラに接している用紙は搬送方向と反対方向に送られ、停止している上流側ローラとの間で弛みを形成することができる。
【００１６】
請求項４に記載された用紙搬送装置によれば、ガイド板を案内位置から開放位置に移動すると、この動作に連動して上流側ローラが用紙搬送方向に回動し、この回動に連動して下流側ローラが上流側ローラと反対方向に回動し、その結果として上流側ローラと下流側ローラの間で用紙に弛みが形成される。又は、ガイド板を案内位置から開放位置に移動すると、この動作に連動して下流側ローラが用紙搬送方向と反対方向に回動し、この回動に連動して上流側ローラが用紙搬送方向に回動し、その結果として上流側ローラと下流側ローラの間で用紙に大きな弛みが形成される。また、用紙を搬送する際には、上流側ローラの回転が下流側ローラに伝達されつことはないし、下流側ローラの回転が上流側ローラに伝達されることもなく、用紙の搬送に支障は生じない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の模式的構造図である。
【図２】第１実施形態の用紙搬送装置においてガイド板を用紙の案内位置に設定した状態を示す斜め上方から見た斜視図である。
【図３】第１実施形態の用紙搬送装置においてガイド板を用紙の開放位置に設定した状態を示す斜め上方から見た斜視図である。
【図４】第１実施形態の用紙搬送装置においてガイド板を用紙の案内位置に設定した状態を示す正面側から見た斜視図である。
【図５】第２実施形態の用紙搬送装置においてガイド板を用紙の案内位置に設定した状態を示すために、装置の内部の斜め上方から見た斜視図である。
【図６】第２実施形態の用紙搬送装置においてガイド板を用紙の開放位置に設定した状態を示すために、装置の内部の斜め上方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
１．第１実施形態（図１〜図４）
（１）画像形成装置の全体構成
本実施形態は、用紙搬送装置を備えた画像形成装置に関するものである。
図１に示すように、この画像形成装置１の筐体２内には、用紙Ｐを案内するための搬送経路３が設定されている。この搬送経路３は、記録媒体である用紙Ｐに画像形成を行うための水平な下側経路４と、表面に画像形成された用紙Ｐを反転させて下側経路４に再び戻すための水平な上側経路５と、下側経路４と上側経路５の各両端を接続する２つの接続経路６から構成される閉ループ状の循環路７を有している。用紙Ｐは、この循環路７を図示反時計回り方向に搬送される途中で画像形成される。
【００１９】
図１に示すように、搬送経路３の下側経路４の上流側には、用紙Ｐを供給する給紙部８が接続されており、図示しない機構により昇降自在とされた給紙台上に載置された用紙Ｐの中から、最上部の用紙Ｐを下側経路４内に送り込めるように構成されている。また、搬送経路３の下側経路４の中央部分の下側には、搬送手段であるベルト搬送機構９が配置されている。ベルト搬送機構９は、図示しない多数の孔が形成されて循環駆動されるベルト１０と、上側を移動するベルト１０の孔からエアを下方に吸引して用紙Ｐをベルト１０の上面に吸着する吸引手段１１とを備えており、用紙Ｐをベルト１０の上面に吸着した状態で下側経路４に沿って搬送することができる。
【００２０】
ベルト搬送機構９の両側に当たる下側経路４の両端部、上側経路５、そして２つの接続経路６，６には、用紙Ｐの搬送手段である搬送用のローラ２０が適宜間隔で配置されており、用紙Ｐをこれら各経路４，５，６（７）に沿って搬送することができるようになっている。なお、ローラ２０は、このように循環路７に沿って配置されている他、後述するように循環路７に分岐して設けられた排紙路やスイッチバック路にも適宜間隔で配置されている。
【００２１】
下側経路４のベルト搬送機構９の上方には、画像形成手段３０が配置されている。画像形成手段３０は、Ｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の４色のインクを吐出する４基のインクジェット装置を用紙Ｐの搬送方向に沿って並設した装置であり、ベルト搬送機構９によって送られる用紙Ｐの上面にインクを吐出し、所望のカラー画像を形成することができる。
【００２２】
循環路７の上側経路５の下流側には、ローラ２０が設けられた排紙路２１が斜め上方に向けて分岐しており、その終端は筐体２に設けられ、先方側（下流側）が持ち上がった傾斜状の排紙台２２に連続している。画像形成手段３０によって上面に画像が形成された用紙Ｐは、上面を下に向けた（フェイスダウン）状態で排紙台２２上に排出できる。また、両面に画像を形成された用紙Ｐは、先に印刷された面を上側にした状態で排紙台２２上に排出できる。
【００２３】
循環路７において、上側経路５の下流側と下側経路４の上流側を結ぶ一方の接続経路６の中途であって、前述した排紙路２１の分岐点のやや下流側には、スイッチバック路２５が分岐して設けられている。スイッチバック路２５は行き止まり構造であり、詳細は図示しないがその経路の途中にはローラ２０が設けられている。この構造によれば、循環路７からスイッチバック路２５に導いた印刷済みの用紙Ｐをスイッチバック路２５で往復させて循環路７に戻すことにより、循環路７中にある用紙Ｐの表裏を反転させることができる。従って、この構造によれば、連続した一連の動作によって一枚の用紙Ｐの両面に印刷を施すことができる。すなわち、用紙Ｐを循環路７の下側経路４に沿って搬送しながら一方の面にインクジェット装置３０で画像を形成し、その後、この用紙Ｐを上側経路５からスイッチバック路２５に送り込み、これを逆行させてスイッチバック路２５から再度循環路７に送り込んで上下を反転させ、再び下側経路４に沿って搬送してインクジェット装置３０の近傍を通過させ、他方の面に画像を形成することができる。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態の画像形成装置１によれば、給紙部８から用紙Ｐを循環路７の下側経路４に送り込んで搬送し、インクジェット装置３０で用紙Ｐの表面に画像を形成して排紙部２２へ排出すれば、画像形成面を下にした状態で排紙することができる。これは用紙Ｐの一方の面のみに画像を形成した片面印刷である。また、この片面に画像を形成した用紙Ｐを排紙部２２から排紙せず、同用紙Ｐをスイッチバック路２５に導き、スイッチバック路２５で往復させることによって用紙Ｐの表裏を反転させ循環路７に戻し、再び循環路７に沿って搬送しながらインクジェット装置３０で用紙Ｐの裏面に画像を形成すれば、両面印刷を行なうことができ、先に印刷された表面を上側にした状態で排紙台２２上に排出することができる。
【００２５】
（２）用紙搬送装置におけるジャム用紙除去のための構成
前述した画像形成装置１は、用紙搬送装置において用紙Ｐがジャムを起こした場合、搬送経路３から用紙Ｐを除去するための構成を備えている。図１に示す画像形成装置１の筐体２の側板、すなわち図１の紙面に直交するように配置された筐体２の前面側又は背面側の板体には、内部の機構にアクセスするための開口４０（破線で示す）が形成されており、図示しない扉で開閉できるようになっている。この開口４０及び扉は、搬送経路３のどの位置にある用紙Ｐにも接近できるように、搬送経路３に対応した複数の位置に設けられているが、図１では代表例として、排紙路２１に近い上側経路５の一部分の近傍に設けられている。
【００２６】
図２及び図３は、この開口４０（一点鎖線で示す）と、筐体２の内部に配置された用紙搬送装置の一部を、筐体２の外側から筐体２を透視して斜め上方から見た斜視図である。また、図４は、用紙搬送装置の一部を筐体２を透視して正面側から見た斜視図であり、開口４０は示していない。なお、これらの各図には開口４０を開閉する扉は示していない。
【００２７】
この用紙搬送装置は、搬送経路３を構成する一対のガイド板として、所定間隔の隙間をおいて互いに平行に配置された上側の第１ガイド板４１と下側の第２ガイド板４２を有している。なお、ここで第１ガイド板４１が上側で、第２ガイド板４２が下側であるものとしたが、これは相対的な位置関係を示した呼称に過ぎない。例えば、下側経路４と上側経路５を結ぶ接続経路６は、縦方向に配設された経路であるから、一対のガイド板は、所定間隔の隙間をおいて互いに平行に配置された右側の第１ガイド板と左側の第２ガイド板で構成されることとなる。
【００２８】
また、ガイド板は所定間隔をおいて互いに平行となるように対で設けられるものとして説明したが、ガイド板は必ずしも対で設けるとは限らない。例えば、上述したように下側経路４と上側経路５を結ぶ接続経路６のような縦方向に配設された曲線状の経路では、１枚のガイド板の凹面側に沿って用紙Ｐを案内搬送させる場合も考えられる。
【００２９】
この用紙搬送装置は、第１ガイド板４１と第２ガイド板４２に沿って配置された複数個の搬送用のローラ２０を有している。複数個のローラ２０は、所定間隔で設けられ、用紙Ｐを挟んで搬送する複数のローラ対として構成されている。図１〜図３では、複数のローラ対のうち、２組のローラ対が図示されており、便宜上、用紙搬送方向Ｆについて上流側のローラ対の各ローラ２０を上流側ローラ２０ａと称し、用紙搬送方向Ｆについて下流側のローラ対の各ローラ２０を下流側ローラ２０ｂと称する。
【００３０】
なお、この実施形態ではローラ２０は対で配置されているが、必ずしも対でなくても用紙Ｐの搬送を行なうことは可能である。例えば、１枚のガイド板の表面と１個のローラ２０で用紙Ｐを挟んで搬送する形態も考えられる。
【００３１】
ローラ対を構成する２個のローラ２０の一方は駆動ローラであり、他方は従動ローラである。そして、ローラ対を構成する２個のローラ２０は、第１ガイド板４１と第２ガイド板４２の一方又は両方に形成された貫通孔４３の位置において互いに接しており、用紙Ｐを挟持して一方が駆動されることにより、第１ガイド板４１と第２ガイド板４２の隙間に沿って用紙Ｐを搬送することができる。
【００３２】
図２及び図３に示すように、上側にある第１ガイド板４１は、用紙搬送方向Ｆに直交する上流側の縁辺が、連結材４４を介して支点軸４５に固定されている。この支点軸４５は回動自在であり、上側の上流側ローラ２０ａの回動軸４６よりも上流側の隣部に配置されており、上側の上流側ローラ２０ａの回動軸４６と平行である。また、この上側にある第１ガイド板４１は、用紙搬送方向Ｆと直交する方向に平行な分割線で、下流側の第１板体４１ａと上流側の第２板体４１ｂの２枚に分割されており、これら第１板体４１ａと第２板体４１ｂはヒンジ４７で回動可能に連結されている。従って、前述した支点軸４５に連結されているのは、上流側の第２板体４１ｂである。また、下流側にある第１板体４１ａの側縁には、扉を開放した開口４０から筐体２の外に突出するジャム解除レバー４８が取りつけられている。図２に示す状態において、このジャム解除レバー４８を操作者が指で掴んで持ち上げれば、図３に示すように、第１ガイド板４１はヒンジ４７で上に凸の形状に折れ曲がりながら、支点軸４５を中心に上方に揺動し、第１ガイド板４１の全体を第２ガイド板４２から離して持ち上げることができる。これによって、第１ガイド板４１と第２ガイド板４２の間に用紙Ｐがあれば、これを露出させることができるので、ジャムの際に用紙Ｐを取り除く作業を容易に行なうことができる。
【００３３】
図２に示すように、第１ガイド板４１と第２ガイド板４２が所定間隔の隙間をもって対峙するガイド板の位置を、ローラ２０で搬送される用紙Ｐを案内するための案内位置と称する。また、ジャム解除レバー４８を使用して第１ガイド板４１を持ち上げ、第１ガイド板４１と第２ガイド板４２の隙間にある用紙Ｐを開放する位置を、ジャムの用紙Ｐを開放するための開放位置と称する。第１ガイド板４１は、相対的に下方の案内位置と、相対的に上方の開放位置との間で、ジャム解除レバー４８の操作によって概ね９０度の角度範囲で移動することができ、両位置に選択的に設定することができる。
【００３４】
なお、このジャム解除レバー４８は、扉を開いて開口４０を開放し、ジャム解除のために使用する時だけに第１板体４１ａに取りつけるものとしてもよいし、扉を閉じて用紙搬送装置を使用する際には、第１板体４１ａから取り外すものとしてもよい。また、ジャム解除レバー４８は、用紙搬送方向Ｆと直交する方向に沿って第１板体４１ａに対してスライド自在に取りつけておき、扉を閉じて用紙搬送装置を使用する際には、ジャム解除レバー４８を筐体２内に押し込んで図示しない扉と干渉しない位置に収納し、扉を開いて開口４０を開放し、ジャム解除のために使用する時だけ、筐体２の開口４０から外側に引き出すものとしてもよい。
【００３５】
上述のように、第１ガイド板４１は、支点軸４５を中心に回動自在であるものとしたが、本用紙搬送装置は、この第１ガイド板４１の回動に連動して上流側ローラ２０ａの上側を、用紙Ｐが用紙搬送方向Ｆに搬送される方向に回動させ、上流側ローラ２０ａと下流側ローラ２０ｂ２０の間にある用紙Ｐに送りをかけて図３に示すように弛みをつくるための機構を備えている。以下、用紙Ｐに弛みを生成する第１連動機構について説明する。
なお、以下、「ローラ２０を、用紙Ｐが用紙搬送方向Ｆに搬送される方向に回動させる」ことを、簡略的な表現として、「ローラ２０を用紙搬送方向Ｆに回動させる」、と称することとする。
【００３６】
図２〜図４に示すように、第１ガイド板４１が連結された前記支点軸４５の開口４０側の一端部には、第１大歯車５０が連結されている。この第１大歯車５０には第１小歯車５１が噛み合っている。第１小歯車５１は第２大歯車５２と同じ回動軸４６に同軸で連結されている。上流側ローラ２０ａの上のローラ２０の回動軸４６には、ワンウェイクラッチ５３を介して第２小歯車５４が取りつけられている。この第２小歯車５４に第２大歯車５２が噛み合っている。
【００３７】
上側の上流側ローラ２０ａの回動軸４６と第２小歯車５４の間に介装されたワンウェイクラッチ５３は、回動軸４６から第２小歯車５４に回転を伝えないが、第２小歯車５４から回動軸４６には回転を伝える。すなわち、このワンウェイクラッチ５３によれば、用紙Ｐの搬送時に上流側ローラ２０ａの一方がモータで駆動される際には、その回転が第２小歯車５４に伝えられることはないが、第２大歯車５２が回動して第２小歯車５４を駆動した際には、上側の上流側ローラ２０ａの回動軸４６にその回転力を伝達する。
【００３８】
以上説明した用紙搬送装置におけるジャム用紙除去のための構成によれば、ジャム時には用紙Ｐの除去に関して次のような作用が得られる。
用紙搬送時にジャムが発生し、搬送経路３から用紙Ｐを除去する必要が生じたとする。図２に示すように、筐体２の開口４０を開放し、ジャム解除レバー４８を開口４０の外に突出させた状態とする。作業者がこれを掴み、用紙搬送方向Ｆの反対向き、かつ上方に向けて持ち上げる。
【００３９】
図３に示すように、第１ガイド板４１はヒンジ４７で折れ曲がりつつ、支点軸４５を中心に上方に揺動し、第２ガイド板４２から離れて持ち上げられる。これによって、第１ガイド板４１と第２ガイド板４２の間に用紙Ｐがあれば、これを露出させることができるので、ジャムの際には、開口４０から手を差し入れるだけで用紙Ｐを取り除く作業を容易に行なうことができる。
【００４０】
図３に示すように、第１ガイド板４１を案内位置から開放位置に移動すると、この動作に連動して支点軸４５が回転し、第１大歯車５０を矢印のように回動する。第１大歯車５０の回動は、第１小歯車５１を介して第２大歯車５２を矢印のように回動させ、第２大歯車５２の回動は第２小歯車５４からワンウェイクラッチ５３を経て、上側の上流側ローラ２０ａの回動軸４６を用紙搬送方向Ｆに回動させる。上流側ローラ２０ａと下流側ローラ２０ｂの間にジャムとなった用紙Ｐがあれば、この用紙Ｐは下流側に送られ、下流側ローラ２０ｂに止められて両ローラ２０ａ，２０ｂ間で弛みを形成する。作業者は、前述したように開口４０から手を差し入れるだけで用紙Ｐを取り除く作業を容易に行なうことができるが、その用紙Ｐは上述のように第１ガイド板４１を解放する動作に連動して自動的に弛むので、用紙Ｐを取り出す作業はさらに一層簡単に行なうことができる。
【００４１】
このように、第１ガイド板４１を開放位置に設定する動作に連動して用紙Ｐに弛みが形成されて用紙Ｐが除去しやすくなる効果は、特に、用紙Ｐの上流側が上流側ローラ２０ａに挟持されているが下流側はフリーである場合か、又は用紙Ｐの上流側が上流側ローラ２０ａに挟持され、用紙Ｐの下流側が下流側ローラ２０ｂに挟持されている場合、特に顕著である。このような状態とは異なる状態、すなわち用紙Ｐが下流側ローラ２０ｂのみに挟持されている場合や、上流側ローラ２０ａ及び下流側ローラ２０ｂのいずれにも挟持されていない場合には、用紙Ｐは弛ませるまでもなく指等でつまんで除去しやすい状態にあるので、本実施形態のように弛みを強制的に作る必要性が少ない。
【００４２】
ここで、第１ガイド板４１が一枚の板体であれば、支点軸４５を中心とした第１ガイド板４１の回動半径は第１ガイド板４１の用紙搬送方向Ｆの長さと同じになり、この動きに追従するジャム解除レバー４８の回動半径も同様の長さとなる。従って、開口４０の高さＨも、この動きを許容するだけの大きさ、すなわち第１ガイド板４１の用紙搬送方向Ｆの長さと同じ長さが必要になる。しかしながら、本実施形態では、第１ガイド板４１はヒンジ４７で連結された第１板体４１ａと第２板体４１ｂで構成されているので、回動する際には第１板体４１ａと第２板体４１ｂの間で折れ曲がるため、開口４０の高さＨは第１ガイド板４１の用紙搬送方向Ｆの長さよりも小さくて済む。
【００４３】
用紙搬送時には、図２又は図４に示す状態からジャム解除レバー４８を図示しない扉と干渉しない状態に設定し、筐体２の開口４０を扉で閉止する。用紙Ｐを搬送するため、用紙搬送装置の各ローラ２０の駆動側を駆動する。上流側ローラ２０ａ及び下流側ローラ２０ｂにおける駆動側の各ローラ２０が駆動されると、用紙Ｐは上流側ローラ２０ａ及び下流側ローラ２０ｂに挟まれて下流に向けて搬送されていく。この際、上流側ローラ２０ａの回転が、前記各歯車を介して支点軸４５に伝達されることはなく、支点軸４５が回動して第１ガイド板４１が旋回することはない。すなわち、用紙Ｐの搬送に支障はない。
【００４４】
第１実施形態では、第１ガイド板４１を開放位置に設定する動作により、上流側ローラ２０ａを搬送方向に回動させ、上流側ローラ２０ａに挟持された用紙Ｐを用紙搬送方向Ｆに送って下流側ローラ２０ｂとの間で弛みを形成した。
しかし、これとは逆に、第１ガイド板４１を開放位置に設定する動作により、下流側ローラ２０ｂを搬送方向と反対方向に回動させ、下流側ローラ２０ｂに挟持された用紙Ｐを搬送方向と逆方向に送って上流側ローラ２０ａとの間で弛みを形成する機構を採用することもできる。この場合、第１ガイド板４１を開放する方向は、第１実施形態とは反対方向になり、この動作に連動して下流側ローラ２０ｂを搬送方向と反対方向に回動させることとなる。
【００４５】
さらに、第１ガイド板４１を開放する動作に連動して、上流側ローラ２０ａを用紙搬送方向Ｆに回動させ、下流側ローラ２０ｂを用紙搬送方向Ｆと反対方向に回動させる機構を採用してもよい。この場合には、上流側ローラ２０ａと下流側ローラ２０ｂの間にある用紙Ｐが、上流側ローラ２０ａと下流側ローラ２０ｂの少なくともいずれか一方で挟持されていれば、用紙Ｐに弛みを作ることができる。
【００４６】
２．第２実施形態（図５及び図６）
第２実施形態における画像形成装置１の全体構成は第１実施形態と同一であり、第１実施形態と異なる用紙搬送装置の構成について説明する。
図５及び図６は、筐体２の内部に配置された用紙搬送装置の一部を、筐体２を透視して示した斜め上方から見た斜視図であり、第１実施形態の図１とは反対側から見た図である。なお、これらの各図では開口４０及び開口４０を開閉する扉は紙面の最奥部に存在するが、図には示していない。
【００４７】
図５及び図６に示すように、この用紙搬送装置は、第１実施形態と同様に、第１ガイド板４１と上流側ローラ２０ａを連動させる第１機構が搭載されている。従って、第１ガイド板４１を開放すると、この動作に連動して上側の上流側ローラ２０ａが用紙搬送方向Ｆに連動し、上流側ローラ２０ａが挟持している用紙Ｐを用紙搬送方向Ｆに進める。さらに、これに加えて、この用紙搬送装置は、上流側ローラ２０ａと下流側ローラ２０ｂを連動させる第２連動機構を備えている。すなわち、上側の上流側ローラ２０ａの回動軸４６の他端部と、下側の下流側ローラ２０ｂの回動軸５５の他端部には、それぞれ歯付ベルト車５６，５６が結合されており、これら２つの歯付ベルト車５６，５６には歯付ベルト５７が掛け回されている。また、上側の上流側ローラ２０ａの回動軸４６の他端部と歯付ベルト車５６の間、又は下側の下流側ローラ２０ｂの回動軸５５の他端部と歯付ベルト車５６の間には、その少なくとも一方に、ワンウェイクラッチが介装されている（図示は省略する）。
【００４８】
このワンウェイクラッチによれば、第１ガイド板４１を開放位置に設定した際には、上側の上流側ローラ２０ａの回動軸４６の回動は、歯付ベルト車５６及び歯付ベルト５７を介して、下側の下流側ローラ２０ｂの回動軸５５を用紙搬送方向Ｆと逆方向に回動させるが、用紙Ｐの搬送時に上流側ローラ２０ａ及び下流側ローラ２０ｂがモータで用紙搬送方向Ｆに駆動される際には、上流側ローラ２０ａと下流側ローラ２０ｂが連動することはなく、用紙Ｐの搬送は支障なく行なわれる。
【００４９】
図６に示すように、この用紙搬送装置によれば、第１ガイド板４１を案内位置から開放位置に移動すると、この動作に連動して、上側の上流側ローラ２０ａが矢印で示すように用紙Ｐの搬送方向に回動するとともに、この上流側ローラ２０ａを担持する回動軸４６の回転が、２つの歯付ベルト車５６，５６及び歯付ベルト５７を介して下側の下流側ローラ２０ｂの回動軸５５を矢印で示すように用紙搬送方向Ｆと反対方向に回動させる。従って、上流側ローラ２０ａに挟持された用紙Ｐの上流側端部は用紙搬送方向Ｆに送られ、下流側ローラ２０ｂ２０に挟持された用紙Ｐの下流側端部は用紙搬送方向Ｆとは反対方向に送られる。このため、第１実施形態に比べ、用紙Ｐは上流側ローラ２０ａと下流側ローラ２０ｂの間でさらに弛んだ状態となり、ジャムで停止した用紙Ｐはさらに一層取り出し易くなる。
【００５０】
なお、第２実施形態の変形例として、次のような構成も可能である。すなわち、第１ガイド板４１の開放方向を第２実施形態とは逆にし、この第１ガイド板４１の開放位置への移動に連動して、上側の下流側ローラ２０ｂが用紙Ｐの搬送方向と反対方向に回動するようにし、また、この下流側ローラ２０ｂを担持する回動軸の回転が、２つの歯付ベルト車５６，５６及び歯付ベルト５７を介して下側の上流側ローラ２０ａの回動軸を用紙搬送方向Ｆに回動させるようにしてもよい。このような構成でも、第２実施形態と同様に、第１実施形態よりも大きな弛みを用紙Ｐに形成することができる。
【００５１】
また、第２実施形態の用紙搬送装置によれば、上流側ローラ２０ａと下流側ローラ２０ｂの少なくとも一方によって用紙Ｐが挟持されていれば、用紙Ｐに対して確実に弛みを形成することができる。
【００５２】
なお、以上説明した各実施形態の用紙搬送装置は、画像形成装置１に設けられていたが、本実施形態の用紙搬送装置は用途を画像形成装置１に限定するものではなく、シート状物を搬送する必要性のある装置全般に対して応用することができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５３】
１…画像形成装置
２…筐体
３…搬送経路
２０…搬送用のローラ
２０ａ…上流側ローラ
２０ｂ…下流側ローラ
４１…第１ガイド板
４１ａ…第１板体
４１ｂ…第２板体
４２…第２ガイド板
４５…第１連動機構を構成する支点軸
４６…第１連動機構を構成する回動軸
５０…第１連動機構を構成する第１大歯車
５１…第１連動機構を構成する第１小歯車
５２…第１連動機構を構成する第２大歯車
５３…第１連動機構を構成するワンウェイクラッチ
５４…第１連動機構を構成する第２小歯車
５６…第２連動機構を構成する歯付ベルト車
５７…第２連動機構を構成する歯付ベルト
Ｆ…用紙搬送方向
Ｐ…用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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