(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球供給皿を保持し弾球遊技機の本体側に対して開閉される皿扉と、該皿扉の背面に対面する前記本体側の部材に固定される発射レールと、前記皿扉の背面側に配されて前記遊技球供給皿から導入した遊技球を前記発射レール上に１球ずつ供給する供給機構と、前記発射レール上の遊技球を打撃して発射する発射装置とを備える弾球遊技機において、
前記発射レールが固定される部材に貼り付けられた緩衝材であり、前記供給機構から排出される遊技球が一旦緩衝材に当たってから前記発射レール上に落下する緩衝材を設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾球遊技機の技術分野に属し詳しくは発射レール上に供給される遊技球の動作を安定させるための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の弾球遊技機の一例として図２に示すパチンコ機１００は、外枠１０２にヒンジ１０４によって前面枠１０６を蝶着し、その前面枠１０６に固着された遊技盤保持枠１０８により遊技盤１１０を保持する構造となっている。
【０００３】
遊技盤保持枠１０８には発射レール１１２が固定され、前面枠１０６には打球杵１１４を有する発射装置１１６が取付けられている。そして、球止１１８によって発射レール１１２上に留め置かれた遊技球を打球杵１１４にて打撃して発射すると、その遊技球はガイドレール１２０にて誘導されて、遊技盤１１０上のガイドレール１２０にて囲まれた遊技領域１２２に飛び込む。遊技領域１２２には、各種の入賞装置や障害釘、風車等の障害部材が配されており（いずれも図示は省略）、これらと遊技球の相互作用によりパチンコ遊技が行われる。
【０００４】
また、前面枠１０６に蝶着された皿扉１２４の表側には上皿（遊技球供給皿）１２６が取付けられ、皿扉１２４の背面側には発射レール１１２上に遊技球を１球ずつ供給するための供給機構１２８が設置されている。供給機構１２８は、例えば特公昭５５−１３７４７号公報や特開平５−１２３４３３号公報に記載されているような、発射装置１１６によって駆動される構造のもの、特開平６ー３１２０４５号公報や特開平８−１８２８０８号公報に記載されているように駆動源（電磁石やソレノイド）を備えるもの等各種あるが、いずれも上皿１２６から導入した遊技球を、発射装置１１６の稼働に合わせて（例えば打球杵１１４が後退する毎に）１球ずつ発射レール上に排出する構成である。
【０００５】
なお、最近では、前面枠１０６に相当する部分と遊技盤保持枠１０８に相当する部分を一体化したプラスチック製の枠体（中枠と呼ばれたり、従前どおりに前面枠と呼ばれることもある）が用いられることもある。また、発射装置としてプランジャ式のソレノイド（プランジャが打球杵１１４に相当する）が用いられることもある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のような構成（皿扉１２４の背面側から発射レール１１２上に遊技球を排出する構成）とすると、図３に示されるように、供給機構１２８（内部構造の図示は省略）から排出された遊技球が発射レール１１２を保持する部材（ここに示す例では遊技盤保持枠１０８）に当たってから発射レール１１２上に落下するから、その衝突によって遊技球が暴れて発射レール１１２上で安定するまでに時間がかかる。一方、発射装置１１６は一定のタイミングで動作するために、ときには不安定な（発射レール１１２上で静止していない）遊技球を打撃してしまうこともあった。そうすると、遊技球の飛びが安定せず、遊技者が狙った場所に撃ち込めないことがあった。
【０００７】
本発明は、このような不具合を防止することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記課題を解決するための請求項１記載の弾球遊技機は、遊技球供給皿を保持し弾球遊技機の本体側に対して開閉される皿扉と、該皿扉の背面に対面する前記本体側の部材に固定される発射レールと、前記皿扉の背面側に配されて前記遊技球供給皿から導入した遊技球を前記発射レール上に１球ずつ供給する供給機構と、前記発射レール上の遊技球を打撃して発射する発射装置とを備える弾球遊技機において、
前記発射レールが固定される部材に貼り付けられた緩衝材であり、前記供給機構から排出される遊技球が一旦緩衝材に当たってから前記発射レール上に落下する緩衝材を設けたので、供給機構から排出された遊技球は緩衝材に当たり、
緩衝材によって運動エネルギを削がれてから発射レール上に落下する。すると、発射レール上に落下した際の遊技球の運動エネルギも小さく、速やかに安定する（速やかに静止する）。よって、発射装置が一定のタイミングで動作しても、不安定な遊技球を打撃してしまうことはなく、遊技球の飛びは安定し、遊技者は狙った場所に遊技球を撃ち込むことができる。
【０００９】
なお、緩衝材としては、ゴム、弾性プラスチック、スポンジ、エアクッション、液体を封入したクッション等が例示されるが、これらに限るものではない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例を図面を参照して説明することにより、発明の実施の形態を具体的に説明する。
【００１１】
【実施例】
この例は、本発明をパチンコ機に適用したものであるが、パチンコ機の全体的な構成は公知技術に従っているので、図２および従来の技術の欄の記載を援用することで図示および説明を省略する。
【００１２】
図１に示すように、この実施例のパチンコ機においては、発射レール１０は補強プレート１２を介して遊技盤保持枠１４に固定されている。また、遊技盤保持枠１４には、発射レール１０の基端部１０ａの上方において球止１６が固定され、その球止１６に隣接して緩衝材に該当する衝撃吸収ゴム１８が貼り付けられている。そして、図示しない発射装置の本体により駆動される打球杵２２にて、球止１６によって発射レール１０上に留め置かれた遊技球を打撃できる。
【００１３】
衝撃吸収ゴム１８は、供給機構（本体部の図示は省略）の排出口２０から排出される遊技球の接触が想定される場所に配されている。このため、供給機構から排出された遊技球は衝撃吸収ゴム１８に当たってから発射レール１０上に落下することになる。遊技球は、衝撃吸収ゴム１８との接触によって運動エネルギを削がれるので、発射レール１０上に落下した際の遊技球の運動エネルギはきわめて小さく、発射レール１０上で弾むようなことはなく、速やかに発射レール１０を基端部１０ａ側に移動して球止１６と発射レール１０とに挟まれる位置で速やかに静止する。よって、発射装置が一定のタイミングで動作しても（打球杵２２が一定のタイミングで往復しても）、打球杵２２が不安定な遊技球を打撃してしまうことはなく、遊技球の飛びは安定し、遊技者は狙った場所に遊技球を撃ち込むことができる。
【００１４】
以上、実施例に従って、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例における発射レール付近の斜視図である。
【図２】  従来例のパチンコ機の一部破断正面図である。
【図３】  従来例のパチンコ機において発射レール上に排出される遊技球の挙動の説明図である。
【符号の説明】
１０…発射レール
１０ａ…基端部
１２…補強プレート
１４…遊技盤保持枠
１６…球止
１８…衝撃吸収ゴム（緩衝材）
２０…排出口
２２…打球杵
【図１】
0003940479.tif 000002
【図２】
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【図３】
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