(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の伝送端末間のセッションにおいて、セッションに応じて各伝送端末が送信するコンテンツデータの品質を制御することを容易にする伝送管理システムを提供する。【解決手段】複数の伝送端末のそれぞれに提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報と、サービス識別情報に対応するサービス内容とを予め記憶したサービス管理情報を管理するサービス情報管理部５７ａと、セッションに参加する伝送端末の各々のサービス識別情報を取得するサービス識別情報取得部５７ｂと、取得したサービス識別情報とサービス管理情報とに基づいて、セッションのサービス内容を決定するサービス内容決定部５７ｃと、決定されたセッションのサービス内容に基づいて、セッションに参加する伝送端末の各々に、送信するコンテンツデータの品質を指定する情報を通知するセッション制御部５６ａと、を有する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中継装置を介してコンテンツデータの送受信を行うセッションを管理する伝送管理システムであって、
複数の伝送端末のそれぞれに提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報と、前記サービス識別情報に対応するサービス内容とを予め記憶したサービス管理情報を管理するサービス情報管理部と、
前記セッションに参加する伝送端末の各々の前記サービス識別情報を取得するサービス識別情報取得部と、
前記取得したサービス識別情報と前記サービス管理情報とに基づいて前記セッションのサービス内容を決定するサービス内容決定部と、
前記決定されたセッションのサービス内容に基づいて、前記セッションに参加する伝送端末の各々に、送信するコンテンツデータの品質を指定する情報を通知するセッション制御部と、
を有する伝送管理システム。
【請求項２】
前記セッション制御部は、
前記決定されたセッションのサービス内容に基づいて、前記中継装置に、前記中継装置が前記セッションに参加する伝送端末の各々に転送するコンテンツデータの品質を指定する情報を含むセッション情報を通知する請求項１に記載の伝送管理システム。
【請求項３】
前記コンテンツデータの品質は、
画像データのフレームレート、ビットレート、解像度、画質、又は色深度の品質項目を含む請求項１又は２に記載の伝送管理システム。
【請求項４】
前記コンテンツデータの品質は、
音データのサンプリングレート、ビットレート、又は量子化ビット数の品質項目を含む請求項１乃至３のいずれか一項に記載の伝送管理システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の伝送管理システムと、中継装置と、前記中継装置を介してコンテンツデータの送受信を行うセッションに参加する複数の伝送端末と、を含む伝送システムであって、
前記伝送端末は、
前記伝送管理システムから受信した前記送信するコンテンツデータの品質を指定する情報に基づいて、前記中継装置に送信するコンテンツデータの品質を変更する送信品質変更部を有することを特徴とする伝送システム。
【請求項６】
前記伝送端末は、
前記伝送端末に提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報が記録された記録媒体から、前記サービス識別情報を読出す読出部と、
前記読出したサービス識別情報と自端末の端末識別情報とを含むセッションの制御情報を、前記伝送管理システムに送信する通信制御部と、
を有することを特徴とする請求項５に記載の伝送システム。
【請求項７】
前記伝送管理システムは、
前記複数の伝送端末の端末識別情報と、前記端末識別情報に対応するコンテンツデータの品質に係る端末能力情報とを予め記憶した端末能力管理情報をさらに管理し、
サービス内容決定部は、
前記セッションに参加する伝送端末の各々の前記サービス識別情報及び前記端末識別情報と、前記サービス管理情報と、前記端末能力管理情報と、に基づいて前記セッションのサービス内容を決定することを特徴とする請求項５又は６に記載の伝送システム。
【請求項８】
前記中継装置は、
前記伝送管理システムから受信したセッション情報を取得して管理するサービス内容管理部と、
前記セッションにおいて、前記複数の伝送端末間で送受信されるコンテンツデータを転送する転送部と、
前記サービス内容管理部で管理されている前記セッション情報に基づいて、前記転送部が転送するコンテンツデータの品質を変更する品質変更部と、
を有することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項に記載の伝送システム。
【請求項９】
中継装置を介してコンテンツデータの送受信を行うセッションを管理するコンピュータを、
複数の伝送端末のそれぞれに提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報と、前記サービス識別情報に対応するサービス内容とを予め記憶したサービス管理情報を管理するサービス情報管理手段と、
前記セッションに参加する伝送端末の各々の前記サービス識別情報を取得するサービス識別情報取得手段と、
前記取得したサービス識別情報と前記サービス管理情報とに基づいて、前記セッションのサービス内容を決定するサービス内容決定手段と、
前記決定されたセッションのサービス内容に基づいて、前記セッションに参加する伝送端末の各々に、送信するコンテンツデータの品質を指定する情報を通知するセッション制御手段と、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
中継装置を介してコンテンツデータの送受信を行うセッションを管理する伝送管理システムによる伝送管理方法であって、
前記伝送管理システムは、複数の伝送端末のそれぞれに提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報と、前記サービス識別情報に対応するサービス内容とを予め記憶したサービス管理情報を管理し、
前記伝送管理システムが、前記セッションに参加する伝送端末の各々の前記サービス識別情報を取得するステップと、
前記伝送管理システムが、前記取得したサービス識別情報と前記サービス管理情報とに基づいて、前記セッションのサービス内容を決定するステップと、
前記伝送管理システムが、前記決定されたセッションのサービス内容に基づいて、前記セッションに参加する伝送端末の各々に、送信するコンテンツデータの品質を指定する情報を通知するステップと、
を有する伝送管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝送管理システム、伝送システム、伝送管理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
中継装置を介して複数の伝送端末間でコンテンツデータを送受信する伝送システムの一例として、インターネット等の通信ネットワークを介してテレビ会議等などを行うテレビ会議システムが挙げられる。このようなテレビ会議システムは、近年の出張経費及び出張時間等の削減の要請に伴い、必要性が向上している。このようなテレビ会議システムでは、伝送端末の一例であるテレビ会議端末が複数台用いられている。そして、これらテレビ会議端末間で画像データ及び音データの送受信が行うことにより、テレビ会議を実現することができる（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような伝送システムにおいて、近年、ブロードバンド環境の充実等により、高画質の画像データや高音質の音声データの送受信が可能となっている。しかし、伝送端末には様々な用途があり、全ての伝送端末が高画質、高音質の設定で画像データや音声データの送信を行うことは、必ずしも望ましくない。
【０００４】
例えば、遠隔医療で伝送端末が利用される場合、患者の患部の画像を遠隔地に送る必要があるため、画像データは高画質であることが望ましい。一方、単に連絡事項の伝達等に伝送端末が利用される場合や、比較的低画質な監視カメラの映像をモニタする場合等は、画像データは必ずしも高画質でなくても良い。このように、高画質が要求されない用途で高画質、高音質の設定でデータ伝送を行うと、伝送システムの通信帯域を圧迫し、高画質が要求される伝送端末のデータ伝送や、コスト等に影響を与える場合がある。
【０００５】
しかし、従来の技術では、複数の伝送端末間でデータ伝送を行うセッションにおいて、セッションに応じて、セッションに参加する各伝送端末が送信するコンテンツデータの品質を制御することには困難を伴っていた。
【０００６】
本発明の実施の形態は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、複数の伝送端末間のセッションにおいて、セッションに応じて各伝送端末が送信するコンテンツデータの品質を制御することを容易にする伝送管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の一実施形態に係る伝送管理システムは、中継装置を介してコンテンツデータの送受信を行うセッションを管理する伝送管理システムであって、複数の伝送端末のそれぞれに提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報と、前記サービス識別情報に対応するサービス内容とを予め記憶したサービス管理情報を管理するサービス情報管理部と、前記セッションに参加する伝送端末の各々の前記サービス識別情報を取得するサービス識別情報取得部と、前記取得したサービス識別情報と前記サービス管理情報とに基づいて、前記セッションのサービス内容を決定するサービス内容決定部と、前記決定されたセッションのサービス内容に基づいて、前記セッションに参加する伝送端末の各々に、送信するコンテンツデータの品質を指定する情報を通知するセッション制御部と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の実施の形態によれば、複数の伝送端末間のセッションにおいて、セッションに応じて各伝送端末が送信するコンテンツデータの品質を制御することを容易にする伝送管理システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態に係る伝送システムの概略図である。
【図２】伝送システムにおける画像データ、音データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。
【図３】一実施形態に係る画像データの画質を説明する概念図である。
【図４】一実施形態に係る端末の外観図である。
【図５】一実施形態に係る端末のハードウェア構成図である。
【図６】一実施形態に係る管理システムのハードウェア構成図である。
【図７】第１の実施形態に係る伝送システムの機能構成図である。
【図８】第１の実施形態に係るサービス管理部、及びセッション管理部の構成図である。
【図９】第１の実施形態に係る中継管理部の構成図である。
【図１０】第１の実施形態に係る管理システムにおいて管理される各管理テーブルの概念図（１）である。
【図１１】第１の実施形態に係る管理システムにおいて管理される各管理テーブルの概念図（２）である。
【図１２】第１の実施形態に係るサービス内容管理テーブルの概念図である。
【図１３】第１の実施形態に係る管理システムにおける通信セッションの確立処理の例を示すフローチャートである。
【図１４】第１の実施形態に係る伝送システムの準備段階の処理の例を示すシーケンス図である。
【図１５】第１の実施形態に係る伝送システムの通信セッションの処理の例を示すシーケンス図（１）である。
【図１６】第１の実施形態に係る伝送システムの通信セッションの処理の例を示すシーケンス図（２）である。
【図１７】第２の実施形態に係る伝送システムの機能構成図である。
【図１８】第２の実施形態に係るサービス管理部、及びセッション管理部の構成図である。
【図１９】第２の実施形態に係るサービス優先度管理テーブルの概念図である。
【図２０】第２の実施形態に係るサービス優先度管理テーブルの概念図である。
【図２１】第２の実施形態に係るサービス管理テーブルの概念図である。
【図２２】第２の実施形態に係る伝送システムの通信セッションの処理の例を示すシーケンス図である。
【図２３】第２の実施形態に係るセッションのサービス内容の決定処理の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して説明する。
【００１１】
＜システム構成＞
図１は、一実施形態に係る伝送システムの概略図である。図２は、伝送システムにおける画像データ、音データ、及び各種管理情報の送受信の状態を示した概念図である。図３は、一実施形態に係る画像データの画質を説明する概念図である。
【００１２】
伝送システムには、伝送管理システムを介して一方の伝送端末から他方の伝送端末に一方向でコンテンツデータを伝送するデータ提供システムや、伝送管理システムを介して複数の伝送端末間で情報や感情等を相互に伝達するコミュニケーションシステムが含まれる。このコミュニケーションシステムは、コミュニケーション管理システム（「伝送管理システム」に相当）を介して複数のコミュニケーション端末（「伝送端末」に相当）間で情報や感情等を相互に伝達するためのシステムである。コミュニケーションシステムの例としては、テレビ会議システムやテレビ電話システム等が挙げられる。
【００１３】
本実施形態では、コミュニケーションシステムの一例としてのテレビ会議システム、コミュニケーション管理システムの一例としてのテレビ会議管理システム、及びコミュニケーション端末の一例としてのテレビ会議端末を想定する。また、その上で、伝送システム、伝送管理システム、及び伝送端末について説明する。即ち、本発明の伝送端末及び伝送管理システムは、テレビ会議システムに適用されるだけでなく、コミュニケーションシステム、又は伝送システムにも適用される。
【００１４】
まず、図１に示されている伝送システム１は、複数の伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）、各伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）用のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）、伝送管理システム５０、プログラム提供システム９０、及びメンテナンスシステム１００等を含む。また、複数の端末伝送端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）は、コンテンツデータの一例としての画像データ及び音データの送受信による伝送を行う。
【００１５】
なお、以下の説明の中で、「伝送端末」を単に「端末」として表し、「伝送管理システム」を単に「管理システム」として表す。また、複数の端末（１０ａａ，１０ａｂ，…）のうち任意の端末を「端末１０」と表す。さらに、複数のディスプレイ（１２０ａａ，１２０ａｂ，…）のうち任意のディスプレイを「ディスプレイ１２０」と表し、複数の中継装置（３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ）のうち任意の中継装置は「中継装置３０」と表す。さらにまた、テレビ会議の開始を要求する要求元としての端末を「要求元端末」と表し、要求先である宛先（中継先）としての端末は「宛先端末」と表す。
【００１６】
また、図２に示されているように、伝送システム１において、要求元端末と宛先端末との間では、管理システム５０を介して、各種の管理情報を送受信するための管理情報用セッションｓｅｉが確立される。また、要求元端末と宛先端末との間では、中継装置３０を介して、高解像度の画像データ、中解像度の画像データ、低解像度の画像データ、及び音データの４つの各データを送受信するための４つのセッションが確立される。ここでは、これら４つのセッションをまとめて、画像・音データ用セッションｓｅｄとして示している。なお、画像・音データ用セッションｓｅｄは、必ずしも４つのセッションである必要はなく、４つのセッション数より少ない又は多いセッション数であっても良い。
【００１７】
ここで、本実施形態で扱われる画像データの画像の解像度について説明する。本実施形態では、図３（ａ）に示されているように、横が１６０画素、縦が１２０画素から成り、ベース画像となる画像を低解像度の画像と呼ぶものとする。また、図３（ｂ）に示されているように、横が３２０画素、縦が２４０画素から成る画像を中解像度の画像と呼ぶものとする。さらに、図３（ｃ）に示されているように、横が６４０画素、縦が４８０画素から成る画像を高解像度の画像と呼ぶものとする。
【００１８】
このうち、狭帯域経路（伝送帯域が狭い通信経路）を経由する場合には、ベース画像となる低解像度の画像データのみから成る低画質の画像データが中継される。また、帯域が比較的広い場合には、ベース画像となる低解像度の画像データ、及び中解像度の画像データから成る中画質の画像データが中継される。さらに、帯域が非常に広い場合には、ベース画質となる低解像度の画像データ、中画解像度の画像データ、及び高解像度の画像データから成る高画質の画像データが中継される。
【００１９】
図１に示されている中継装置３０は、複数の端末１０の間で、コンテンツデータの中継を行う。管理システム５０は、端末１０からのログイン認証、端末１０の通話状況の管理、宛先リストの管理等、及び中継装置３０の通信状況等を一元的に管理する。なお、画像データの画像は、動画であっても静止画であってもよく、動画と静止画の両方であっても良い。
【００２０】
複数のルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）は、画像データ及び音データの最適な経路の選択を行う。なお、以下では、ルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ａｂ，７０ｃｄ）のうち任意のルータは「ルータ７０」と表されている。
【００２１】
プログラム提供システム９０は、後述のＨＤ(Hard Disk)２０４を備えており、端末１０に各種機能を実現させる（又は、端末１０を各種手段として機能させる）ための端末用プログラムが記憶されている。また、プログラム提供システム９０は、端末１０に端末用プログラムを送信することができる。
【００２２】
また、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、中継装置３０に各種機能を実現させる（又は、中継装置３０を各種手段として機能させる）ための中継装置用プログラムも記憶されており、中継装置３０に、中継装置用プログラムを送信することができる。さらに、プログラム提供システム９０のＨＤ２０４には、管理システム５０に各種機能を実現させる（又は、管理システム５０を各種手段として機能させる）ための伝送管理用プログラムも記憶されている。また、プログラム提供システム９０は、管理システム５０に伝送管理用プログラムを送信することができる。
【００２３】
メンテナンスシステム１００は、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、又は保守を行うためのコンピュータである。例えば、メンテナンスシステム１００が国内に設置され、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、又はプログラム提供システム９０が国外に設置されているものとする。この場合、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介して遠隔的に、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０のうちの少なくとも１つの維持、管理、保守等のメンテナンスを行う。また、メンテナンスシステム１００は、通信ネットワーク２を介さずに、端末１０、中継装置３０、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０等の機種番号、製造番号、販売先、保守点検、又は故障履歴の管理等のメンテナンスを行う。
【００２４】
ところで、端末（１０ａａ，１０ａｂ，１０ａｃ，・・・）、中継装置３０ａ、及びルータ７０ａは、ＬＡＮ２ａによって通信可能に接続されている。端末（１０ｂａ，１０ｂｂ，１０ｂｃ，・・・）、中継装置３０ｂ、及びルータ７０ｂは、ＬＡＮ２ｂによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ａ及びＬＡＮ２ｂは、ルータ７０ａｂが含まれた専用線２ａｂによって通信可能に接続されており、所定の地域Ａ内で構築されている。例えば、地域Ａは日本であり、ＬＡＮ２ａは東京の事業所内で構築されている。また、地域Ｂは中国であり、ＬＡＮ２ｂは中国の事業所内で構築されている。
【００２５】
一方、端末（１０ｃａ，１０ｃｂ，１０ｃｃ，・・・）、中継装置３０ｃ、及びルータ７０ｃは、ＬＡＮ２ｃによって通信可能に接続されている。端末１０ｄ（ａ，１０ｄｂ，１０ｄｃ，・・・）、中継装置３０ｄ、及びルータ７０ｄは、ＬＡＮ２ｄによって通信可能に接続されている。また、ＬＡＮ２ｃ及びＬＡＮ２ｄは、ルータ７０ｃｄが含まれた専用線２ｃｄによって通信可能に接続されており、所定の地域Ｂ内で構築されている。例えば、地域Ｃはアメリカ合衆国であり、ＬＡＮ２ｃはアメリカの事業所内で構築されている。また、地域Ｄは欧州であり、ＬＡＮ２ｄは欧州の事業所内で構築されている。それぞれのルータ（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ）は、インターネット２ｉを介して通信可能に接続されている。
【００２６】
また、管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、インターネット２ｉを介して、端末１０、及び中継装置３０と通信可能に接続されている。管理システム５０、及びプログラム提供システム９０は、地域Ａ、地域Ｂ、地域Ｃ、又は地域Ｄに設置されていても良いし、これら以外の地域に設置されていても良い。
【００２７】
なお、本実施形態では、ＬＡＮ２ａ、ＬＡＮ２ｂ、インターネット２ｉ、ＬＡＮ２ｃ、及びＬＡＮ２ｄが、本実施形態の通信ネットワーク２に含まれる。この通信ネットワーク２には、有線だけでなく、ＷｉＦｉ（登録商標）（Wireless Fidelity）や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の無線による通信が行われる箇所があっても良い。
【００２８】
また、図１において、各端末１０、各中継装置３０、管理システム５０、各ルータ７０、及びプログラム提供システム９０の下に示されている４組の数字は、一般的なＩＰｖ４におけるＩＰアドレスを簡易的に示している。例えば、端末１０ａａのＩＰアドレスは「１．２．１．３」である。また、ＩＰｖ４ではなく、ＩＰｖ６を用いても良いが、説明を簡略化するため、ＩＰｖ４を用いて説明する。
【００２９】
なお、各端末１０は、複数の事業所間での通話や、同じ事業所内の異なる部屋間での通話だけでなく、同じ部屋内での通話や、屋外と屋内又は屋外と屋外での通話で使われても良い。各端末１０が屋外で使われる場合には、例えば、携帯電話通信網や、公衆無線ＬＡＮ等の公衆無線通信が用いられる。
【００３０】
＜ハードウェア構成＞
次に、本実施形態のハードウェア構成を説明する。
【００３１】
（端末の外観）
図４は、本実施形態に係る端末１０の外観図である。図４に示されているように、端末１０は、筐体１１００、アーム１２００、及びカメラハウジング１３００を備えている。このうち、筐体１１００の前側壁面１１１０には、複数の吸気孔によって形成された吸気面が設けられており、筐体１１００の後側壁面１１２０には、複数の排気孔が形成された排気面１１２１が設けられている。これにより、筐体１１００に内蔵された冷却ファンの駆動によって、筐体１１００の前側壁面１１１０に設けられた吸気面を介して端末１０の前方の外気を取り込み、排気面１１２１を介して端末１０の後方へ排気することができる。筐体１１００の右側壁面１１３０には、収音用孔１１３１が形成され、後述する内蔵型のマイク１１４によって音、物音、雑音、鼓動等の音が収音可能となっている。
【００３２】
筐体１１００の右側壁面１１３０側には、操作パネル１１５０が形成されている。この操作パネル１１５０には、後述の複数の操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）、後述の電源スイッチ１０９、及び後述のアラームランプ１１９が設けられている。また、この操作パネル１１５０には、後述の内蔵型のスピーカ１１５からの出力音を通すための複数の音出力孔によって形成された音出面１１５１が形成されている。
【００３３】
また、筐体１１００の左側壁面１１４０側には、アーム１２００及びカメラハウジング１３００を収容するための凹部としての収容部１１６０が形成されている。筐体１１００の右側壁面１１３０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にケーブルを接続するための複数の接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）が設けられている。一方、筐体１１００の左側壁面１１４０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にディスプレイ１２０用のケーブル１２０ｃを接続するための不図示の接続口が設けられている。
【００３４】
なお、以下の説明の中で、操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）のうち任意の操作ボタンを示す場合には「操作ボタン１０８」を用い、接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）のうち任意の接続口を示す場合には「接続口１１３２」を用いる。
【００３５】
次に、アーム１２００は、トルクヒンジ１２１０を介して筐体１１００に取り付けられており、アーム１２００が筐体１１００に対して、１３５度のチルト角θ１の範囲で、上下方向に回転可能に構成されている。図４は、チルト角θ１が９０度の状態を示している。カメラハウジング１３００には、後述の内蔵型のカメラ１１２が設けられており、利用者、書類、及び部屋等を撮像することができる。また、カメラハウジング１３００には、トルクヒンジ１３１０が形成されている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介して、アーム１２００に取り付けられている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介してアーム１２００に取り付けられている。また、カメラハウジング１３００は、カメラハウジング１３００がアーム１２００に対して、図４で示されている状態を０度として±１８０度のパン角θ２の範囲で、且つ、±４５度のチルト角θ３の範囲で、上下左右方向に回転可能に構成されている。
【００３６】
なお、上記図４の外観図はあくまで一例であってこの外観に限定するものではない。端末１０は例えば汎用的なＰＣ、スマートフォン、タブレット型端末、であっても良い。カメラやマイクは必ずしも内蔵型である必要はなく外付けであっても良い。また、管理システム５０は、それぞれ一般のサーバコンピュータの外観と同じであるため、外観の説明を省略する。
【００３７】
（端末のハードウェア構成）
図５は、本発明の本実施形態に係る端末１０のハードウェア構成図である。端末１０は、一般的なコンピュータの構成を含み、例えば、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１、ＲＯＭ(Read Only Memory)１０２、ＲＡＭ(Random Access Memory)１０３、フラッシュメモリ１０４、及びＳＳＤ（Solid State Drive）１０５を有する。また、端末１０は、メディアドライブ１０７、操作ボタン１０８、電源スイッチ１０９、ネットワークＩ／Ｆ(Interface)１１１、カメラ１１２、撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、マイク１１４、スピーカ１１５、及び音入出力Ｉ／Ｆ１１６を有する。さらに、端末１０は、ディスプレイＩ／Ｆ１１７、外部機器Ｉ／Ｆ１１８、及びバス１１０等を有する。
【００３８】
ＣＰＵ１０１は、例えば、ＲＯＭ１０２や、フラッシュメモリ１０４等からプログラムやデータを読出し、処理を実行することで、端末１０が備える各機能を実現する演算装置である。ＲＯＭ１０２は、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ１０１の起動に用いられるプログラム等を予め記憶した不揮発性のメモリである。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１のワークエリア等として利用される揮発性のメモリである。
【００３９】
フラッシュメモリ１０４は、例えば、ＯＳ（Operating System）、アプリケーションプログラム、及び各種のデータ等を記憶するストレージデバイスである。ＳＳＤ１０５は、ＣＰＵ１０１の制御に従ってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し、書き込みを制御する。メディアドライブ１０７は、例えば、メモリカード等の記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。
【００４０】
操作ボタン１０８は、端末１０の利用者の入力操作を受け付ける入力装置である。電源スイッチ１０９は、端末１０の電源のオン／オフを切り替えるためのスイッチである。ネットワークＩ／Ｆ１１１は、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするための通信インタフェースである。
【００４１】
カメラ１１２は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像するための撮像素子を含む。撮像素子Ｉ／Ｆ１１３は、カメラ１１２による撮像を制御すると共に、撮像したデータを所定の画像データに変換する。マイク１１４は、収音した音声を電気信号に変換する。スピーカ１１５は、音声信号を音声に変換して出力する。音入出力Ｉ／Ｆ１１６は、マイク１１４及びスピーカ１１５による音声の入出力を制御する。
【００４２】
ディスプレイＩ／Ｆ１１７は、ＣＰＵ１０１の制御に従って、外付けのディスプレイ１２０に画像データを伝送する。外部機器Ｉ／Ｆ１１８は、各種の外部機器を接続するためのインタフェースである。バス１１０は、上記の各構成に共通に接続され、アドレス信号、データ信号、及び各種の制御信号等を伝達する。
【００４３】
ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬによって構成された表示部である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであっても良いし、コンポーネントビデオ用のケーブルであっても良い。また、ケーブル１２０ｃは、ＨＤＭＩ（登録商標）(High-Definition Multimedia Interface)や、ＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブル等であっても良い。
【００４４】
カメラ１１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。
【００４５】
外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。
【００４６】
なお、記録メディア１０６は、例えば、各種のメモリカードや、ＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カード等の記憶媒体である。記録メディア１０６は、端末１０に対して着脱自在な構成となっている。
【００４７】
さらに、上記の端末１０用のプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア１０６等の、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしても良い。また、上記の端末１０用のプログラムは、例えば、フラッシュメモリ１０４に記憶させるものであっても良いし、或いは、ＲＯＭ１０２に予め記憶したもの等であっても良い。
【００４８】
（管理システムのハードウェア構成）
図６は、一実施形態に係る管理システムのハードウェア構成図である。管理システム５０は、一般的なコンピュータのハードウェア構成を有しており、例えば、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤ２０４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０５、メディアドライブ２０７、及びディスプレイ２０８を有する。また、管理システム５０は、ネットワークＩ／Ｆ２０９、キーボード２１１、マウス２１２、光学ドライブ２１４、及びバス２１０等を有する。
【００４９】
ＣＰＵ２０１は、例えば、ＲＯＭ２０２、ＨＤ２０４等に格納されたプログラムやデータを読出し、処理を実行することにより、管理システム５０が備える各機能を実現する演算装置である。ＲＯＭ２０２は、ＩＰＬ等のＣＰＵ２０１の起動に用いられるプログラム等を予め記憶した不揮発性のメモリである。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１のワークエリア等として利用される揮発性のメモリである。
【００５０】
ＨＤ２０４は、例えば、ＯＳや、アプリケーションプログラム等のプログラムや、各種のデータを記憶するストレージ装置である。ＨＤＤ２０５は、ＣＰＵ２０１の制御に従って、ＨＤ２０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。ディスプレイ２０８は、例えば、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像等の各種の情報を表示する表示装置である。
【００５１】
ネットワークＩ／Ｆ２０９は、通信ネットワーク２を利用してデータ通信を行うための通信インタフェースである。キーボード２１１は、利用者による文字、数値、各種指示などの入力操作を受け付けるための入力装置の一例である。マウス２１２は、利用者による各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動等の操作を受け付けるポインティングデバイスの一例である。
【００５２】
メディアドライブ２０７は、例えば、メモリカード等の記録メディア２０６に対するデータの読み出しや、書き込み（記憶）を制御する。光学ドライブ２１４は、着脱可能な記録媒体の一例としての各種の光学ディスク２１３に対するデータの読み出し又は書き込みを制御する。バス２１０は、上記の各構成要素を電気的に接続し、アドレス信号、データ信号、及び各種の制御信号等を伝達する。
【００５３】
なお、上記のコンピュータのハードウェア構成はあくまで一例である。例えば、ディスプレイ２０８、キーボード２１１、マウス２１２等は、管理システム５０の外部に外付けされているものであっても良い。
【００５４】
なお、上記の管理システム５０用のプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６や光学ディスク２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしても良い。また、上記の管理システム５０用のプログラムは、ＨＤ２０４に記憶するものであっても良いし、予めＲＯＭ２０２に記憶されたもの等であっても良い。
【００５５】
また、中継装置３０は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、中継装置３０を制御するための中継装置３０用のプログラムが記録されている。この場合も、中継装置用プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６や光学ディスク２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしても良い。また、上記の中継装置３０用のプログラムは、ＨＤ２０４に記憶するものであっても良いし、予めＲＯＭ２０２に記憶されたもの等であっても良い。
【００５６】
また、プログラム提供システム９０及びメンテナンスシステム１００は、上記管理システム５０と同様のハードウェア構成を有しているため、その説明を省略する。但し、ＨＤ２０４には、プログラム提供システム９０を制御するためのプログラム提供システム９０用のプログラムが記録されている。この場合も、プログラム提供システム９０用のプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記録メディア２０６や光学ディスク２１３等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしても良い。また、上記のプログラム提供システム９０用のプログラムは、ＨＤ２０４に記憶するものであっても良いし、予めＲＯＭ２０２に記憶されたもの等であっても良い。
【００５７】
次に、伝送システム１の機能構成について説明する。
【００５８】
［第１の実施形態］
＜機能構成＞
図７は、第１の実施形態に係る伝送システムの機能構成図である。図７において、伝送システム１は、端末１０、中継装置３０、及び管理システム５０が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。また、図１に示されているプログラム提供システム９０は、テレビ会議の通信において直接関係ないため、図７では省略されている。
【００５９】
（端末の機能構成）
端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、通信制御部１３、撮像部１４、音入力部１５ａ、音出力部１５ｂ、表示制御部１６、記憶・読出部１７、及び送信品質変更部１８を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開された端末１０用のプログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、又は機能する手段である。また、端末１０は、図５に示されているＲＡＭ１０３、及び図５に示されているフラッシュメモリ１０４によって実現される記憶部１０００を有している。さらに、端末１０には、図５に示されている記録メディア１０６によって構築される記録媒体１０１０が挿入されており、記憶・読出部１７によって各種データの読み出し又は書き込みが行われる。
【００６０】
（端末の各機能構成）
次に、端末１０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、端末１０の各機能構成を説明するにあたって、図５に示されている各構成要素のうち、端末１０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００６１】
送受信部１１は、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図５に示されているネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。この送受信部１１は、所望の宛先端末と通話を開始する前から、管理システム５０より、宛先候補としての各端末の状態を示す各状態情報の受信を開始する。なお、この状態情報は、各端末１０の稼動状態（ＯＮラインかＯＦＦラインかの状態）だけでなく、ＯＮラインの場合、さらに通話可能であるか、通話中であるか、離籍中であるか等の詳細な状態を示す。また、この状態情報は、各端末１０の稼動状態だけでなく、端末１０でケーブル１２０ｃが端末１０から外れていたり、音声を出力するが画像は出力させなかったり、音声を出力さないようにする（ＭＵＴＥ）等、様々な状態を示す。以下では、一例として、状態情報が稼動状態を示す場合について説明する。
【００６２】
操作入力受付部１２は、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図５に示されている操作ボタン１０８及び電源スイッチ１０９によって実現され、利用者による各種入力を受け付ける。例えば、利用者が、図５に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図７に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、電源をＯＮに制御する。
【００６３】
通信制御部１３は、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現される。通信制御部１３は、例えば、上記電源ＯＮの受付を契機として、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログインを要求する旨を示すログイン要求情報、及び要求元端末の現時点のＩＰアドレスを自動的に送信する。また、利用者が電源スイッチ１０９をＯＮの状態からＯＦＦにすると、送受信部１１が管理システム５０へ電源をＯＦＦする旨の状態情報を送信した後に、操作入力受付部１２が電源をＯＦＦにする。これにより、管理システム５０側では、端末１０が電源ＯＮから電源ＯＦＦになったことを把握することができる。
【００６４】
また、通信制御部１３は、中継装置３０を介して、他の端末１０とコンテンツデータの送受信を行う通信セッションの確立や、切断等、様々な通信制御を行う。なお、本実施形態に係る通信制御部１３は、管理システム５０に送信するセッションの制御情報（例えば、後述する開始要求情報、開始応答情報等）に、端末１０に提供されるサービス内容を識別するためのサービスＩＤを含めて送信する。
【００６５】
撮像部１４は、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令、並びに図５に示されているカメラ１１２及び撮像素子Ｉ／Ｆ１１３によって実現され、被写体を撮像して得られた撮像データを、所定の画像（映像）データに変換して出力する。
【００６６】
音入力部１５ａは、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図５に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、マイク１１４によって利用者の音声が音声信号に変換された後、この音声信号を所定の音データに変換して出力する。音出力部１５ｂは、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図５に示されている音声入出力Ｉ／Ｆ１１６によって実現され、音データを音声信号に変換してスピーカに出力して、スピーカ１１５から音声を出力させる。
【００６７】
表示制御部１６は、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令、及び図５に示されているディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現される。また、表示制御部１６は、後述のように、受信された解像度の異なる画像データを組合せ、この組み合わされた画像データをディスプレイ１２０に送信するための制御を行う。また、表示制御部１６は、管理システム５０から受信した宛先リストの情報をディスプレイ１２０に送信して、ディスプレイ１２０に宛先リストを表示させることができる。
【００６８】
記憶・読出部１７は、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令及び図５に示すＳＳＤ１０５によって実現され、又はＣＰＵ１０１からの命令によって実現される。記憶・読出部１７は、記憶部１０００に各種データを記憶したり、記憶部１０００に記憶された各種データを読み出したりする処理を行う。この記憶部１０００には、端末１０を識別するための端末ＩＤ(Identification）、及びパスワード等が記憶される。さらに、記憶部１０００には、宛先端末との通話を行う際に受信される画像データ及び音データが、受信される度に上書き記憶される。このうち、上書きされる前の画像データによってディスプレイ１２０に画像が表示され、上書きされる前の音データによってスピーカ１１５から音声が出力される。
【００６９】
また、記憶・読出部１７は、端末１０に提供されるサービスを識別するためのサービスＩＤ（サービス識別情報）が記録された記録媒体１０１０から、サービスＩＤの読出しを行う。なお、サービスＩＤが記録された記録媒体１０１０は、例えば、メモリカードのような読み書きが自在な記録メディアであっても良いし、例えば、利用者の契約情報等が記録されたＳＩＭカード等の記録媒体であっても良い。
【００７０】
また、記録媒体１０１０がＳＩＭカードである場合、サービスＩＤは、利用者の契約情報に係るＳＩＭ識別情報等であっても良いし、ＳＩＭ識別情報とは別に記憶されたサービス内容に係る情報等であっても良い。
【００７１】
また、端末１０は、記憶部１０００に記録された端末ＩＤに代えて、記録媒体１０１０に記録されたＳＩＭ識別情報を、端末ＩＤとして用いるものであっても良い。
【００７２】
なお、本実施形態の端末ＩＤ並びに後述の中継装置ＩＤ及びサービスＩＤは、それぞれ端末１０、中継装置３０、及びサービス内容を一意に識別するために使われる言語、文字、記号、又は各種のしるし等の識別情報の一例を示す。また、端末ＩＤ及び中継装置ＩＤサービスＩＤは、上記言語、文字、記号、及び各種のしるしのうち、少なくとも２つが組み合わされた識別情報であっても良い。
【００７３】
また、端末ＩＤに代えて、端末１０の利用者を識別するための利用者ＩＤを利用してもよい。この場合、端末識別情報には、端末ＩＤだけでなく、利用者ＩＤも含まれる。
【００７４】
送信品質変更部１８は、例えば、図５に示されているＣＰＵ１０１からの命令によって実現され、端末１０が送信するコンテンツデータの品質を変更（変換）する。
【００７５】
本実施形態では、管理システム５０から、端末１０にセッションの開始を要求する開始指示情報に、端末１０が送信するコンテンツデータの品質を指定する情報が含まれる。また、端末１０は、管理システム５０から指定された品質でコンテンツデータを送信する。端末１０は、管理システム５０から指定されたコンテンツデータの品質に対応していない場合、送信品質変更部１８を用いて、送信するコンテンツデータの品質を管理システム５０から指定されたコンテンツデータの品質に変換する。
【００７６】
（管理システムの機能構成）
管理システム５０は、送受信部５１、端末認証部５２、端末状態管理部５３、端末抽出部５４、端末状態取得部５５、セッション管理部５６、サービス管理部５７、及び記憶・読出部５８等を有している。これら各部は、図６に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された管理システム５０用のプログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。また、管理システム５０は、図６に示されているＨＤ２０４により構築される記憶部５０００を有している。
【００７７】
（管理システムの各機能構成）
次に、管理システム５０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、管理システム５０の各機能構成を説明するにあたって、図６に示されている各構成要素のうち、管理システム５０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００７８】
送受信部５１は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図６に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。
【００７９】
端末認証部５２は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現される。端末認証部５２は、例えば、送受信部５１を介して受信されたログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードの組合せが、認証管理ＤＢ（Database）５００２に含まれるか否かを判断することにより端末１０の認証を行う。
【００８０】
端末状態管理部５３は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態を管理する。端末状態管理部５３は、端末管理ＤＢ５００３に、端末ＩＤ毎の、宛先名、稼動状態、要求情報等の受信日時、及び要求元端末のＩＰアドレス等を関連付けて記憶して、管理する。また、端末状態管理部５３は、利用者が端末１０の電源スイッチ１０９の状態をＯＮからＯＦＦにすることで、端末１０から送られてきた、電源をＯＦＦする旨の状態情報に基づいて、端末管理ＤＢ５００３のＯＮラインを示す稼動状態をＯＦＦラインに変更する。なお、端末管理ＤＢ５００３については後述する。
【００８１】
端末抽出部５４は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現される。端末抽出部５４は、ログイン要求した要求元端末の端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００４を検索し、要求元端末と通話することができる宛先端末の端末ＩＤを抽出する。また、端末抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末の端末ＩＤをキーとして、宛先リスト管理ＤＢ５００４を検索し、上記要求元端末の端末ＩＤを宛先端末の候補として登録している他の要求元端末の端末ＩＤも抽出する。
【００８２】
端末状態取得部５５は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現される。端末状態取得部５５は、端末抽出部５４によって抽出された宛先端末の候補の端末ＩＤを検索キーとして、前述した端末管理ＤＢ５００３を検索し、端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に稼動状態を読み出す。これにより、端末状態取得部５５は、ログイン要求してきた要求元端末と通話することができる宛先端末の候補の稼動状態を取得することができる。また、端末状態取得部５５は、端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤを検索キーとして、前述した端末管理ＤＢ５００３を検索し、ログイン要求してきた要求元端末の稼動状態も取得する。なお、宛先リスト管理ＤＢ５００４については後述する。
【００８３】
セッション管理部５６は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、例えば、図８に示すように、セッション制御部５６ａ、及びセッション情報管理部５６ｂを含む。
【００８４】
図８において、セッション制御部５６ａは、管理システム５０が管理するセッション、例えば、遠隔会議、コンテンツ配信等のセッションの制御を行う。セッションの制御には、例えば、セッションを確立するための制御、確立されたセッションに端末１０を参加させる制御、セッションを切断する制御、セッションＩＤの生成等が含まれる。
【００８５】
セッション情報管理部５６ｂは、セッション制御部５６ａが生成したセッションＩＤに対応づけて、セッションの開始を要求した端末１０の要求元端末ＩＤ、及び宛先の端末１０の宛先端末ＩＤ等を、セッション管理ＤＢ５００５に記憶して、管理する。なお、セッション管理ＤＢ５００５については後述する。
【００８６】
図７のサービス管理部５７は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、例えば、図８に示すように、サービス情報管理部５７ａ、サービスＩＤ取得部５７ｂ、及びサービス内容決定部５７ｃを含む。
【００８７】
図８において、サービス情報管理部５７ａは、管理システム５０が管理する複数の端末１０のそれぞれに提供されるサービス内容を識別するためのサービスＩＤと、各サービスＩＤに対応するサービス内容とをサービス管理ＤＢ５００６に記録して、管理する。サービス情報管理部５７ａは、例えば、管理システム５０の管理者による操作や、他の情報処理装置等からの要求情報等に応じて、サービスＩＤと、サービスＩＤに対応するサービス内容とを対応づけて、サービス管理ＤＢ５００６に予め記憶しておく。なお、サービス管理ＤＢ５００６については後述する。
【００８８】
サービスＩＤ取得部５７ｂは、セッションに参加する各端末１０のサービスＩＤを取得する。例えば、サービスＩＤ取得部５７ｂは、セッションに参加する端末１０の各々から受信した開始要求情報や、開始応答情報等のメッセージをセッション制御部５６ａから取得し、取得した情報に含まれるサービスＩＤを取得（抽出）する。
【００８９】
また、別の一例として、サービスＩＤ取得部５７ｂは、端末１０の各々から受信した情報から端末１０の識別情報（端末ＩＤ）を取得し、端末ＩＤとサービスＩＤとを予め対応づけて記憶したデータベース等からサービスＩＤを取得するもの等であっても良い。
【００９０】
サービス内容決定部５７ｃは、サービスＩＤ取得部５７ｂが取得した、セッションに参加する複数の端末１０のサービスＩＤに基づいて、セッションのサービス内容を決定する。サービス内容決定部５７ｃは、例えば、図８に示すように転送品質決定部５７ｄ、及び送信品質決定部５７ｅを含む。
【００９１】
転送品質決定部５７ｄは、サービス内容決定部５７ｃで決定されたセッションのサービス内容に基づいて、中継装置３０が、セッションに参加する端末１０の各々に転送するコンテンツデータの品質を決定する。
【００９２】
送信品質決定部５７ｅは、サービス内容決定部５７ｃで決定されたセッションのサービス内容に基づいて、セッションに参加する端末１０の各々が送信するコンテンツデータの品質を決定する。
【００９３】
好ましくは、上記のコンテンツデータの品質には、画像データのフレームレート、ビットレート、解像度、画質、又は色深度等の品質項目が含まれる。また、好ましくは、上記のコンテンツデータの品質には、音（音声）データのサンプリングレート、ビットレート、又は量子化ビット数等の品質項目が含まれる。
【００９４】
図７に戻って、管理システム５０の機能構成の説明を続ける。
【００９５】
管理システム５０の記憶・読出部５８は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令及びＨＤＤ２０５によって実現され、又はＣＰＵ２０１からの命令によって実現される。記憶・読出部５８は、記憶部５０００への各種データを記憶、及び記憶部５０００からの各種データの読み出しを行う。
【００９６】
＜中継装置の機能構成＞
中継装置３０は、送受信部（転送部）３１、品質変更部３２、中継管理部３３、及び記憶・読出部３４を有している。これら各部は、図６に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ２０４からＲＡＭ２０３上に展開された中継装置用プログラムに従ったＣＰＵ２０１からの命令によって動作することで実現される機能又は機能する手段である。また、中継装置３０は、図６に示されているＲＡＭ２０３、及び／又は図６に示されているＨＤ２０４によって構築される記憶部３０００を有している。
【００９７】
（中継装置の各機能構成）
次に、中継装置３０の各機能構成について説明する。なお、以下では、中継装置３０の各機能構成を説明するにあたって、図６に示されている各構成要素のうち、中継装置３０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。
【００９８】
送受信部（転送部）３１は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令、及び図６に示されているネットワークＩ／Ｆ２０９によって実現され、通信ネットワーク２を介して他の端末、装置、又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。また、送受信部３１は、転送部としての役割も果たし、中継管理部３３からの指示に従って、セッションに参加する端末１０から受信したコンテンツデータ（画像データ、音データ等）を、セッションに参加する他の端末１０に転送（中継）する。
【００９９】
品質変更部３２は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現される。品質変更部３２は、中継管理部３３からの指示に従って、送受信部３１が転送するコンテンツデータの品質を変更（変換）する。
【０１００】
中継管理部３３は、図６に示されているＣＰＵ２０１からの命令によって実現され、例えば、図９に示すように、サービス内容管理部３３ａ、品質設定部３３ｂ、中継制御部３３ｃを含む。
【０１０１】
サービス内容管理部３３ａは、管理システム５０から、送受信部３１を介して受信したセッション情報を、サービス内容管理ＤＢ３００１に記憶して、管理する。なお、サービス内容管理ＤＢ３００１については後述する。
【０１０２】
品質設定部３３ｂは、セッションが開始されると、サービス内容管理ＤＢ３００１に記憶されたセッション情報に基づいて、品質変更部３２の通信品質の変換（変更）内容を設定する。
【０１０３】
中継制御部３３ｃは、送受信部（転送部）３１によるコンテンツデータの転送（中継）処理を制御する。例えば、中継制御部３３ｃは、セッションに参加する各端末１０から受信したコンテンツデータの転送先等を送受信部（転送部）３１に指示する。
【０１０４】
上記の構成により、中継装置３０の品質変更部３２は、サービス内容管理部３３ａで管理されているセッション情報に基づいて、送受信部（転送部）３１で転送されるコンテンツデータの品質を変更し、指示された転送先に送信する。
【０１０５】
例えば、中継装置３０は、図１２のセッションＩＤ「ｓｅ３」のセッションにおいて、端末Ａから受信したコンテンツデータを、「１０ ｆｐｓ、ＨＤ」、「２２．０５ｋＨｚ」の品質に変換して、端末Ｂに転送する。同様に、端末Ｂから受信したコンテンツデータを、「２０ ｆｐｓ、ＳＤ」、「２２．０５ｋＨｚ」の品質に変換して、端末Ａに転送する。このとき、中継装置３０は、転送先のコンテンツデータの品質と、転送元から受信したコンテンツデータの品質が同じ場合、コンテンツデータの品質を変換せずに、転送を行うものであっても良い。
【０１０６】
ここで、管理システム５０の記憶部５０００に記憶されている各管理ＤＢについて説明する。図１０、１１は、第１の実施形態に係る管理システムにおいて管理される各管理テーブルの概念図である。
【０１０７】
（中継装置管理ＤＢ）
管理システム５０の記憶部５０００に記憶された中継装置管理ＤＢ５００１には、例えば、図１０（Ａ）に示されているような中継装置管理テーブル１００１が含まれる。この中継装置管理テーブル１００１では、各中継装置３０の中継装置ＩＤ毎に、各中継装置３０の稼動状態、稼動状態の受信日時、各中継装置３０のＩＰアドレス、及び各中継装置３０の最大データ伝送速度（Ｍｂｐｓ）等が関連付けられて管理されている。例えば、図１０（Ａ）に示されている中継装置管理テーブル１００１において、中継装置ＩＤが「１１１ａ」の中継装置３０ａは、稼動状態が「ＯＮライン」であることが示されている。また、管理システム５０で稼働状態を受信した日時が「２０１４年４月１０日の１３時００分」であることが示されている。また、中継装置管理テーブル１００１において、この中継装置３０ａのＩＰアドレスは、「１．２．１．２」であり、この中継装置３０ａにおける最大データ伝送速度は、「１００Ｍｂｐｓ」であることが示されている。
【０１０８】
（認証管理テーブル）
また、管理システム５０の記憶部５０００に記憶された認証管理ＤＢ５００２には、例えば、図１０（Ｂ）に示されているような認証管理テーブル１００２が含まれる。この認証管理テーブル１００２では、管理システム５０によって管理される端末１０の各端末ＩＤと、各端末１０のパスワードｔ０が関連付けられて管理されている。例えば、図１０（Ｂ）に示されている認証管理テーブル１００２において、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０のパスワードは、「ａａａａ」であることが示されている。
【０１０９】
（端末管理テーブル）
さらに、管理システム５０の記憶部５０００に記憶された端末管理ＤＢ５００３には、例えば、図１０（Ｃ）に示されているような端末管理テーブル１００３が含まれる。この端末管理テーブル１００３では、各端末１０の端末ＩＤ毎に、各端末１０を宛先とした場合の宛先名、各端末１０の稼動状態、後述のログイン要求情報が管理システム５０で受信された受信日時、及び端末１０のＩＰアドレスが関連付けられて管理される。例えば、図１０（Ｃ）に示されている端末管理テーブル１００３において、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０は、端末名が「日本  東京事業所  ＡＡ端末」で、稼動状態が「ＯＮライン（通信可能）」であることが示されている。また、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０は、管理システム５０でログイン要求情報が受信された日時が「２０１４年４月１０日の１３時４０分」で、ＩＰアドレスが「１．２．１．３」であることが示されている。
【０１１０】
（宛先リスト管理テーブル）
また、管理システム５０の記憶部５０００に記憶された宛先リスト管理ＤＢ５００４には、例えば、図１１（Ａ）に示されているような宛先リスト管理テーブル１１０１が含まれる。この宛先リスト管理テーブル１１０１では、テレビ会議における通信（伝送）の開始を要求する要求元端末の端末ＩＤに対して、宛先端末の候補として登録されている宛先端末の端末ＩＤが全て関連付けられて管理される。例えば、図１１（Ａ）に示されている宛先リスト管理テーブル１１０１において、端末ＩＤが「０１ａｂ」である要求元端末から通信の開始を要求することができる宛先端末の候補は、端末ＩＤが「０１ａａ」、「０１ｃａ」、及び「０１ｃｂ」の端末である。この宛先端末の候補は、任意の要求元端末から管理システム５０に対する追加又は削除の要請により、追加又は削除されることで更新される。
【０１１１】
（セッション管理テーブル）
さらに、管理システム５０の記憶部５０００に記憶されたセッション管理ＤＢ５００５には、例えば、図１１（Ｂ）に示されているようなセッション管理テーブル１１０２が含まれる。このセッション管理テーブル１１０２には、セッションの識別情報であるセッションＩＤ毎に、中継に使用される中継装置３０の中継装置ＩＤ、要求元端末の端末ＩＤ、宛先端末の端末ＩＤ、遅延時間（ｍｓ）、及びこの遅延時間を受信した受信日時等が管理される。
【０１１２】
（サービス管理テーブル）
さらにまた、管理システム５０の記憶部５０００に記憶されたサービス管理ＤＢ５００６には、例えば、図１１（Ｃ）に示されているようなサービス管理テーブル１１０３が含まれる。このサービス管理テーブル１１０３では、サービスＩＤ毎に、画質パラメータ、及び音質パラメータが関連付けられて管理される。
【０１１３】
サービスＩＤは、管理システム５０が管理する複数の端末１０（又は複数の端末１０の利用者）のそれぞれに提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報の一例である。
【０１１４】
画質パラメータ及び音質パラメータは、端末１０、又は端末１０の利用者に提供されるサービス内容に含まれる、セッションのコンテンツデータの品質を指定する情報の一例である。
【０１１５】
画質パラメータの例としては、フレームレート、ビットレート、画質、解像度、又は色深度等が挙げられる。図１１（ｃ）の例では、画質パラメータには、フレームレートと受信画質が含まれる。フレームレートは、単位時間あたりに処理される画像のフレーム数を示し、例えば、ｆｐｓ（frame per second）の単位で表される。また、受信画質は、標準画質の画像であるＳＤ（Standard Definition）、又はＳＤよりも解像度が高い高精細画質の画像であるＨＤ（High Definition）で表される。
【０１１６】
フレームレートの値は、ｆｐｓの値が大きい程、画像（動画）の動きが滑らかになるが、伝送されるデータ量が多くなる。また、受信画質は、ＳＤよりもＨＤの方が高画質であるが、やはり伝送されるデータ量が多くなる。従って、利用可能な通信帯域が限られている場合、画質を重視してＨＤを選ぶとフレームレートが下がり、動きを重視してｆｐｓの値を大きくすると画質が下がる場合がある。
【０１１７】
一方、音質パラメータの例としては、サンプリングレート、ビットレート、又は量子化ビット数等が挙げられる。図１１（ｃ）の例では、音質パラメータには、サンプリングレートが含まれる。サンプリングレートは、音声の単位時間当たりの標本化回数を示し、例えば、標本化周波数で表される。この標本化周波数が高いほど、音質が良くなる。
【０１１８】
なお、サービス内容に含まれる通信品質を指定する情報は、符号化方式を示す情報等を含んでいても良い。例えば、端末１０が、複数の符号化方式（H.264/AVC、H.264/SVC、H.265等）を選択して画像を処理可能である場合、サービス管理テーブル１１０３に含まれるサービス内容を含む情報は、符号化方式を指定するもの等であっても良い。
【０１１９】
なお、サービス管理テーブル１１０３の内容は、管理システム５０の管理者や、サービスの提供者等によって、予め設定されたパラメータである。
【０１２０】
次に、中継装置３０に記憶されているサービス内容管理ＤＢ３００１について説明する。
【０１２１】
（サービス内容管理ＤＢ）
図１２は、第１の実施形態に係るサービス内容管理テーブルの概念図である。中継装置３０の記憶部３０００に記憶されたサービス内容管理ＤＢ３００１には、例えば、図１２に示されているようなサービス内容管理テーブル１２０１が含まれる。サービス内容管理テーブル１２０１には、各セッションの識別情報であるセッションＩＤに対応づけて、管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃが決定した各セッションのサービス内容に基づくセッション情報が記録されている。また、セッション情報には、例えば、図１２に示すように、各セッションに参加する複数の端末１０の識別情報である端末ＩＤと、各端末ＩＤに転送されるコンテンツデータの品質を示す情報（受信画質パラメータ及び受信音質パラメータ）が含まれる。
【０１２２】
＜処理の流れ＞
次に、第１の実施形態に係る処理の流れについて説明する。
【０１２３】
（管理システムの処理の流れ）
図１３は、第１の実施形態に係る管理システムにおける通信セッションの確立処理の例を示すフローチャートである。なお、伝送システム１は複数の中継装置３０ａ〜３０ｄを有するが、ここでは説明を容易にするため、予め定められた中継装置３０を利用してセッションを確立するものとして説明を行う。
【０１２４】
ステップＳ１３０１において、管理システム５０は、端末１０からセッションの開始を要求する開始要求情報を受信すると、ステップＳ１３０２以降の処理を実行する。なお、以下の説明の中で、セッションの開始を要求した端末１０を要求元端末と呼び、要求元端末が接続を要求する宛先の端末１０を宛先端末と呼ぶものとする。
【０１２５】
要求元端末から受信した開始要求情報には、例えば、要求元端末の端末ＩＤである要求元端末ＩＤ、宛先端末の端末ＩＤである宛先端末ＩＤ、及び要求元端末に提供されるサービス内容を識別するための識別情報であるサービスＩＤ等が含まれる。
【０１２６】
ステップＳ１３０２において、管理システム５０の端末認証部５２は、要求元端末の認証を行い、認証が許可された場合、ステップＳ１３０４以降の処理を実行する。一方、認証が許可されない場合、ステップＳ１３０３移行し、セッション（通信）の開始を拒否する。なお、要求元端末の認証が、例えば、図１４で後述する準備段階の処理等により、既に許可されている場合、管理システム５０はステップＳ１３０２の処理を省略しても良い。
【０１２７】
ステップＳ１３０４に移行すると、管理システム５０のサービスＩＤ取得部５７ｂは、開始要求情報に含まれる要求元端末のサービスＩＤを取得（抽出）する。
【０１２８】
ステップＳ１３０５において、管理システム５０のサービス情報管理部５７ａは、サービスＩＤ取得部５７ｂが取得した要求元端末のサービスＩＤに対応するサービス内容（例えば、コンテンツの品質を示す情報等）を、サービス管理ＤＢ５００６から取得する。
【０１２９】
ステップＳ１３０６において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、セッションの開始を要求する開始要求情報を宛先端末に送信（転送）する。
【０１３０】
ステップＳ１３０７において、セッション制御部５６ａは、宛先端末から、開始要求信号に対する応答情報である開始応答情報を受信する。要求元端末から受信した開始応答情報には、宛先端末に提供されるサービス内容を識別するための識別情報であるサービスＩＤ等が含まれる。
【０１３１】
ステップＳ１３０８において、管理システム５０の端末認証部５２は、宛先端末の認証を行い、認証が許可された場合、ステップＳ１３１０以降の処理を実行する。一方、認証が許可されない場合、ステップＳ１３０９移行し、セッション（通信）の開始を拒否する。なお、宛先端末の認証が、例えば、図１４で後述する準備段階の処理等により、既に許可されている場合、管理システム５０はステップＳ１３０８の処理を省略しても良い。
【０１３２】
ステップＳ１３１１に移行すると、管理システム５０のサービスＩＤ取得部５７ｂは、開始応答情報に含まれる宛先端末のサービスＩＤを取得（抽出）する。
【０１３３】
ステップＳ１３１２において、管理システム５０のサービス情報管理部５７ａは、サービスＩＤ取得部５７ｂが取得した宛先端末のサービスＩＤに対応するサービス内容（例えば、コンテンツの品質を示す情報）を、サービス管理ＤＢ５００６から取得する。
【０１３４】
ステップＳ１３１２において、管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃ（転送品質決定部５７ｄ）は、要求元端末から要求されたセッションのサービス内容を決定する。例えば、サービス内容決定部５７ｃは、ステップＳ１３０５で取得したサービス内容に基づいて、要求元端末に提供されるコンテンツの品質を決定する。また、サービス内容決定部５７ｃは、ステップＳ１３１１で取得したサービス内容に基づいて、宛先端末に提供されるコンテンツの品質を決定する。
【０１３５】
ステップＳ１３１３において、サービス内容決定部５７ｃ（送信品質決定部５７ｅ）は、ステップＳ１３１２で決定されたセッションのサービス内容に基づいて、セッションに参加する端末１０の各々が送信するコンテンツデータの品質を決定する。なお、送信するコンテンツデータの決定方法については後述する。
【０１３６】
ステップＳ１３１４において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、セッションを識別するための識別情報であるセッションＩＤを作成する。
【０１３７】
ステップＳ１３１５において、セッション制御部５６ａは、中継装置３０に、ステップＳ１３１５で作成されたセッションＩＤと、ステップＳ１３１３で決定されたセッションのサービス内容に基づくセッション情報を通知する。このセッション情報には、例えば、中継装置３０が、要求元端末に転送するコンテンツデータの品質を示す情報と、宛先端末に転送するコンテンツデータの品質とを示す情報とが含まれる。
【０１３８】
ステップＳ１３１５において、セッション制御部５６ａは、要求元端末と宛先端末に、セッションの開始を指示するセッション開始指示情報を送信する。このセッション開始指示情報には、ステップＳ１３１５で作成されたセッションＩＤと、ステップＳ１３１３でセッションのサービス内容に基づいて決定された、端末１０送信するコンテンツデータの品質を指定する情報とが含まれる。
【０１３９】
図１３の処理により、複数の端末１０間のセッションにおいて、セッションに参加する端末１０の各々のサービス内容に基づいて、セッションのサービス内容を容易に制御することができるようになる。
【０１４０】
なお、上記の説明では、管理システム５０は、予め定められた中継装置３０を用いてセッションを開催するものとして説明を行ったが、この処理は一例であり、本発明の範囲を限定するものではない。例えば、管理システム５０は、複数の中継装置３０ａ〜３０ｄのうちの１つの中継装置３０を選択的に利用してセッションを開始するものであっても良い。
【０１４１】
次に、伝送システム１の処理の流れについて、シーケンス図を用いて説明する。
【０１４２】
（準備段階の処理）
図１４は、第１の実施形態に係る伝送システムの準備段階の処理の例を示すシーケンス図である。ここでは、一例として、端末１０Ａ、端末１０Ｂ、及び端末１０Ｃによる、セッションを開始する前の準備段階における処理について説明する。なお、以下の説明の中で、端末１０Ａの端末ＩＤは「０１ａａ」、端末１０Ｂの端末ＩＤは「０１ｂａ」、端末１０Ｃの端末ＩＤは「０１ｄｂ」であるものとする。また、図１４では、図２に示されている管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信されるものとする。
【０１４３】
まず、要求元端末である端末１０Ａの利用者が、図５に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図７に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受け付けて、端末１０Ａの電源をＯＮにする（ステップＳ２１）。そして、通信制御部１３は、上記の電源ＯＮを契機とし、送受信部１１から通信ネットワーク２を介して管理システム５０に、ログインを要求するログイン要求情報を送信する（ステップＳ２２）。なお、ログイン要求情報が、電源スイッチ１０９のＯＮによって送信されるのは一例であって、例えば、利用者による操作ボタン１０８の操作等によって送信されるものであっても良い。
【０１４４】
また、ログイン要求情報には、要求元としての自端末である端末１０Ａを識別するための端末ＩＤ（要求元端末ＩＤ）及びパスワードが含まれている。これら端末ＩＤ及びパスワードは、例えば、記憶・読出部１７を介して記憶部１０００から読み出された情報である。或いは、端末ＩＤ及びパスワードは、記録媒体１０１０に記録されており、記録媒体１０１０から読み出されるもの等であっても良い。また、端末１０Ａから管理システム５０へログイン要求情報が送信される際に、受信側である管理システム５０は、送信側である端末１０ＡのＩＰアドレスを把握することができる。
【０１４５】
次に、管理システム５０の端末認証部５２は、送受信部５１を介して受信したログイン要求情報に含まれている端末ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、前述した認証管理テーブル１００２を検索する。端末認証部５２は、端末１０Ａから受信したログイン要求情報に含まれる端末ＩＤ及びパスワードの組合せが、認証管理テーブル１００２に含まれるか否かによって端末認証を行う（ステップＳ２３）。
【０１４６】
端末認証部５２により、正当な利用権限を有する端末１０Ａからのログイン要求であると判断された場合、端末状態管理部５３は、端末管理テーブル１００３に記録されている端末１０Ａの端末ＩＤ「０１ａａ」の稼働状態を、「ＯＮライン（通信可能）」に変更する。このとき、端末状態管理部５３は、受信日時を更新し、また、必要に応じて、端末１０のＩＰアドレスを更新する（ステップＳ２４）。これにより、端末管理テーブル１００３には、端末１０Ａの端末ＩＤ「０１ａａ」に、稼動状態「ＯＮライン」、受信日時「２０１４．４．１０．１３：４０」及び端末１０ａａのＩＰアドレス「１．２．１．３」が関連付けて管理される。
【０１４７】
そして、管理システム５０の送受信部５１は、上記端末認証部５２によって得られた認証結果が示された認証結果情報を、通信ネットワーク２を介して、上記ログイン要求してきた要求元端末である端末１０Ａに送信する（ステップＳ２５）。ここでは、端末認証部５２によって正当な利用権限を有する端末であると判断された場合について、以下で説明する。
【０１４８】
管理システム５０の端末抽出部５４は、ログイン要求した要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理テーブル１１０１を検索する。これにより、端末抽出部５４は、要求元端末（端末１０Ａ）と通信することができる宛先端末の候補の端末ＩＤを抽出する（ステップＳ２６）。ここでは、一例として、要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」に対応する宛先端末の端末ＩＤとして、「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」が抽出されるものとする。
【０１４９】
次に、端末状態取得部５５は、上記端末抽出部５４によって抽出された宛先端末の候補の端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）を検索キーとして、端末管理テーブル１００３を検索する。これにより、端末抽出部５４によって抽出された端末ＩＤ毎に稼動状態を読み出すことにより、端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）の各稼動状態を取得する（ステップＳ２７）。
【０１５０】
次に、送受信部５１は、宛先端末の候補の端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）のそれぞれの稼働状態が含まれた宛先状態情報を、要求元端末（端末１０Ａ）に送信する（ステップＳ２８）。これにより、要求元端末（端末１０Ａ）は、この要求元端末（端末１０Ａ）の宛先端末の候補の端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）の現時点のそれぞれの稼動状態を把握することができる。
【０１５１】
さらに、管理システム５０の端末抽出部５４は、ログイン要求してきた要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、宛先リスト管理テーブル１１０１を検索する。これにより、端末抽出部５４は、要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」を宛先端末の候補として登録している他の要求元端末ＩＤを抽出する（ステップＳ２９）。図１１（Ａ）に示されている宛先リスト管理テーブル１１０１では、抽出される他の要求元端末の端末ＩＤは、「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、及び「０１ｄｂ」である。
【０１５２】
次に、管理システム５０の端末状態取得部５５は、上記ログイン要求して来た要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」を検索キーとして、端末管理テーブル１００３を検索する。これにより、端末状態取得部５５は、ログイン要求してきた要求元端末（端末１０Ａ）の稼動状態を取得する（ステップＳ３０）。
【０１５３】
そして、送受信部５１は、上記ステップＳ２９で抽出された端末ＩＤ（「０１ａｂ」、「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）のうち、端末管理テーブル１００３で稼動状態が「ＯＮライン」となっている端末ＩＤ（「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）を抽出する。また、送受信部５１は、抽出された端末ＩＤ（「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）に対応する端末１０Ｂ、端末１０Ｃに、要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」と稼動状態「ＯＮライン」が含まれる宛先状態情報を送信する（ステップＳ３１−１、２）。
【０１５４】
なお、送受信部５１が端末１０Ｂ、１０Ｃに宛先状態情報を送信する際に、各端末ＩＤ（「０１ｂａ」、「０１ｄｂ」）に基づいて、端末管理テーブル１００３で管理されている端末のＩＰアドレスを参照する。これにより、ログイン要求した要求元端末（端末１０Ａ）を宛先として通信することができる宛先端末（端末１０Ｂ、１０Ｃ）のそれぞれに、要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」、及び稼動状態「ＯＮライン」を伝えることができる。
【０１５５】
一方、他の端末１０でも、上記ステップ２１と同様に、例えば、利用者が図６に示されている電源スイッチ１０９をＯＮにすると、図７に示されている操作入力受付部１２が電源ＯＮを受付し、上記ステップＳ２２〜Ｓ３１−１、２の処理と同様の処理を行う。
【０１５６】
（通信セッションの処理）
図１５、１６は、第１の実施形態に係る伝送システムの通信セッションの処理の例を示すシーケンス図である。なお、図１５、１６においても、図２に示されている管理情報用セッションｓｅｉによって、各種管理情報が送受信されるものとする。
【０１５７】
ステップＳ１５０１において、端末１０Ａは、端末１０Ａの利用者による、宛先端末（端末１０Ｂ、１０Ｃ）の選択操作を受付すると、管理システム５０にセッションの開始を要求する開始要求情報を送信する（ステップＳ１５０２）。この開始要求情報には、例えば、要求元端末である端末１０Ａの要求元端末ＩＤ、宛先端末である端末１０Ｂ、１０Ｃの宛先端末ＩＤ、及び端末１０Ａに提供されるサービス内容を識別するためのサービスＩＤ等が含まれる。また、開始要求情報には、端末１０ＡのＩＰアドレス（要求元ＩＰアドレス）も含まれる。
【０１５８】
ステップＳ１５０３において、端末１０Ａから開始要求情報を受信した管理システム５０の端末状態管理部５３は、開始要求情報に含まれる要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」に基づいて、端末管理テーブル１００３を更新する。例えば、端末状態管理部５３は、端末１０Ａの端末ＩＤ「０１ａａ」に対応する稼働状態の情報を「ＯＮライン（通信中）」に変更し、受信日時の情報も更新する。
【０１５９】
ステップＳ１５０４において、管理システム５０のサービスＩＤ取得部５７ｂは、端末１０Ａから受信した開始要求情報に含まれるサービスＩＤを抽出する。
【０１６０】
ステップＳ１５０５において、管理システム５０のサービス情報管理部５７ａは、サービスＩＤ取得部５７ａが取得した端末１０ＡのサービスＩＤに対応するサービス内容を、サービス管理ＤＢ５００６から取得する。例えば、サービス情報管理部５７ａは、図１１（Ｃ）のサービス管理テーブル１１０３から、端末１０ＡのサービスＩＤに対応するコンテンツデータの品質（受信フレームレート、受信画質、及び受信サンプリングレート等）を取得する。
【０１６１】
ステップＳ１５０６において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、宛先端末の１つである端末１０Ｂにセッションの開始を要求する開始要求情報を送信する。この開始要求情報には、例えば、要求元端末である端末１０Ａの要求元端末ＩＤが含まれる。
【０１６２】
ステップＳ１５０７において、管理システム５０から開始要求情報を受信した端末１０Ｂは、管理システム５０に開始応答情報を送信する。この開始応答情報には、例えば、端末１０Ｂの宛先端末ＩＤとサービスＩＤが含まれる。
【０１６３】
ステップＳ１５０８において、端末１０Ｂから開始応答情報を受信した管理システム５０の端末状態管理部５３は、開始応答情報に含まれる端末１０Ｂの端末ＩＤ「０１ｂａ」に基づいて、端末管理テーブル１００３を更新する。例えば、端末状態管理部５３は、端末１０Ｂの端末ＩＤ「０１ｂａ」に対応する稼働状態の情報を「ＯＮライン（通信中）」に変更し、受信日時の情報を更新する。
【０１６４】
ステップＳ１５０９において、管理システム５０のサービスＩＤ取得部５７ｂは、端末１０Ｂから受信した開始応答情報に含まれるサービスＩＤを抽出する。
【０１６５】
ステップＳ１５１０において、管理システム５０のサービス情報管理部５７ａは、サービスＩＤ取得部５７ａが取得した端末１０ＢのサービスＩＤに対応するサービス内容を、サービス管理ＤＢ５００６から取得する。例えば、サービス情報管理部５７ａは、図１１（Ｃ）のサービス管理テーブル１１０３から、端末１０ＢのサービスＩＤに対応するコンテンツデータの品質（受信フレームレート、受信画質、及び受信サンプリングレート等）を取得する。
【０１６６】
ステップＳ１５１１において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、もう１つの宛先端末である端末１０Ｃにセッションの開始を要求する開始要求情報を送信する。この開始要求情報には、例えば、要求元端末である端末１０Ａの要求元端末ＩＤが含まれる。
【０１６７】
ステップＳ１５１２において、管理システム５０から開始要求情報を受信した端末１０Ｃは、管理システム５０に開始応答情報を送信する。この開始応答情報には、例えば、端末１０Ｃの宛先端末ＩＤとサービスＩＤが含まれる。
【０１６８】
ステップＳ１５１３において、端末１０Ｃから開始応答情報を受信した管理システム５０の端末状態管理部５３は、開始応答情報に含まれる端末１０Ｃの端末ＩＤ「０１ｄｂ」に基づいて、端末管理テーブル１００３を更新する。例えば、端末状態管理部５３は、端末１０Ｃの端末ＩＤ「０１ｄｂ」に対応する稼働状態の情報を「ＯＮライン（通信中）」に変更し、受信日時の情報を更新する。
【０１６９】
ステップＳ１５１４において、管理システム５０のサービスＩＤ取得部５７ｂは、端末１０Ｃから受信した開始応答情報に含まれるサービスＩＤを抽出する。
【０１７０】
ステップＳ１５１５において、管理システム５０のサービス情報管理部５７ａは、サービスＩＤ取得部５７ａが取得した端末１０ＣのサービスＩＤに対応するサービス内容を、サービス管理ＤＢ５００６から取得する。例えば、サービス情報管理部５７ａは、図１１（Ｃ）のサービス管理テーブル１１０３から、端末１０ＣのサービスＩＤに対応するコンテンツデータの品質（受信フレームレート、受信画質、及び受信サンプリングレート等）を取得する。
【０１７１】
ステップＳ１５１６において、管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃは、セッションのサービス内容を決定する。
【０１７２】
例えば、サービス内容決定部５７ｃは、転送品質決定部５７ｄにより、ステップＳ１５０５、Ｓ１５１０、及び１５１５で取得した各端末１０のサービス内容に基づいて、中継装置３０から各端末１０に転送されるコンテンツデータの品質（転送品質）を決定する。
【０１７３】
さらに、サービス内容決定部５７ｃは、送信品質決定部５７ｅにより、転送品質決定部５７ｄによって決定された転送品質に基づいて、セッションに参加する端末１０の各々が送信するコンテンツデータの品質を決定する。
【０１７４】
一例として、中継装置３０から、端末１０Ａに転送される画像データの品質が「３０ｆｐｓ、ＨＤ」であり、端末１０Ｂに転送される画像データの品質が「３０ｆｐｓ、ＳＤ」であるものとする。この場合、送信品質決定部５７ｅは、端末１０Ｃが送信する画像データの品質を、例えば、端末１０Ａと端末１０Ｂの画像データの品質のうち、より品質が高い「３０ｆｐｓ、ＨＤ」に決定する。これは、一般的に、画像データの品質をより低い品質に変換することは容易であり、画質の劣化も少ないためである。また、この制御により、端末１０Ｃが、必要以上の品質で画像データの送信を行うことを抑制し、伝送システム１の通信帯域を効率良く利用することができるようになる。
【０１７５】
この場合、端末１０Ｃは、「３０ｆｐｓ、ＨＤ」で画像データの送信を行い、中継装置３０は、端末１０Ｃから送信された画像データの品質を変更せずに、端末１０Ａに転送することができる。また、中継装置３０は、端末１０Ｃから送信された画像データを「３０ｆｐｓ、ＳＤ」に変換して、端末１０Ｂに転送する。
【０１７６】
このように、送信品質決定部５７ｅは、セッションに参加する端末１０Ｃが送信するコンテンツデータの品質を、複数の転送先の端末１０Ａ、１０Ｂに転送されるコンテンツデータの品質のうち、より品質が高い方の品質に合わせて決定することが望ましい。
【０１７７】
上記の例では、ステップＳ１５１６でサービス内容決定部５７ｃが決定するセッションのサービス内容は、中継装置３０から各端末１０に転送されるコンテンツデータの品質（転送品質）と、各端末１０が送信するコンテンツデータの品質とを含む。
【０１７８】
ステップＳ１５１７において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、セッションを識別するための識別情報であるセッションＩＤを作成する。
【０１７９】
ステップＳ１５１８において、セッション情報管理部５６ｂは、作成されたセッションＩＤを、要求元端末ＩＤ（端末１０Ａの端末ＩＤ）、及び宛先端末ＩＤ（端末１０Ｂ及び端末１０Ｃの端末ＩＤ）と対応づけてセッション管理ＤＢ５００５に記録する。
【０１８０】
ステップＳ１５１９において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、中継装置３０に、セッションＩＤ、及びステップＳ１５１６で決定されたセッションのサービス内容に基づくセッション情報を送信する。このセッション情報には、中継装置３０から各端末１０に転送されるコンテンツデータの品質を指示する情報が含まれる。
【０１８１】
ステップＳ１５２０において、管理システム５０から送信されたセッション情報を受信した中継装置３０のサービス内容管理部３３ａは、受信したセッション情報に含まれるセッションのサービス内容をサービス内容管理テーブル１２０１に記憶して、管理する。
【０１８２】
ステップＳ１５２１において、中継装置３０の品質設定部３３ｂは、サービス内容管理テーブル１２０１に記憶されたセッションのサービス内容に基づいて、中継装置３０の品質変更部３２の設定を行う。これにより、品質変更部３２は、送受信部（転送部）３１が各端末１０Ａ〜１０Ｃに転送するコンテンツの品質を、サービス内容管理テーブル１２０１に記憶された品質に応じて自動的に変換する。
【０１８３】
引き続き、図１６を用いて、図１５のステップＳ１５２１の後の処理について説明する。
【０１８４】
ステップＳ１６０１において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、端末１０Ａにセッションの開始を指示する開始指示情報を送信する。この開始指示情報には、セッションの識別情報であるセッションＩＤと、端末１０Ａが送信するコンテンツデータの品質を指定する情報が含まれる。
【０１８５】
ステップＳ１６０２において、管理システム５０から開始指示情報を受信した端末１０Ａは、中継装置３０との間で通信セッション（セッションｓｅｄ）を確立する。
【０１８６】
ステップＳ１６０３において、端末１０Ａは、端末１０Ａが送信するコンテンツデータの品質を変更する送信品質変更部１８に送信品質の設定を行う。
【０１８７】
ステップＳ１６０４において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、端末１０Ｂにも、同様にセッションの開始を指示する開始指示情報を送信する。この開始指示情報には、セッションの識別情報であるセッションＩＤと、端末１０Ｂが送信するコンテンツデータの品質を指定する情報が含まれる。
【０１８８】
ステップＳ１６０５において、管理システム５０から開始指示情報を受信した端末１０Ｂは、中継装置３０との間で通信セッション（セッションｓｅｄ）を確立する。
【０１８９】
ステップＳ１６０６において、端末１０Ｂは、端末１０Ｂが送信するコンテンツデータの品質を変更する送信品質変更部１８に送信品質の設定を行う。
【０１９０】
ステップＳ１６０７において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、端末１０Ｃにも、同様にセッションの開始を指示する開始指示情報を送信する。この開始指示情報には、セッションの識別情報であるセッションＩＤと、端末１０Ｃが送信するコンテンツデータの品質を指定する情報が含まれる。
【０１９１】
ステップＳ１６０８において、管理システム５０から開始指示情報を受信した端末１０Ｃは、中継装置３０との間で通信セッション（セッションｓｅｄ）を確立する。
【０１９２】
ステップＳ１６０９において、端末１０Ｃは、端末１０Ｃが送信するコンテンツデータの品質を変更する送信品質変更部１８に送信品質の設定を行う。
【０１９３】
上記の処理によって、端末１０Ａ〜１０Ｃは、同じセッションに参加し、画像データや音データ等のコンテンツデータを互いに送受信できるようになる。
【０１９４】
なお、図１５、１６の例では、端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの間で通信セッションを開始する際に、管理システム５０が、端末１０Ｂと端末１０Ｃの両方に開始要求情報を送信するものとして説明を行ったが、このシーケンスはあくまで一例である。例えば、管理システム５０は、端末１０Ｂに開始要求情報を送信して端末１０Ａと端末１０Ｂとの間で通信セッションを確立した後で、確立した通信セッションに端末１０Ｃを途中参加させるものであっても良い。この場合、管理システム５０は、端末１０Ａと端末１０Ｂとの間で確立した通信セッションのセッションＩＤを端末１０Ｃに送信する。これにより、端末１０Ｃは、受信したセッションＩＤに基づいて、端末１０Ａと端末１０Ｂとの間で確立された通信セッションへの途中参加を、管理システム５０に要求することができる。
【０１９５】
ここで、例えば、端末１０Ａが送信するコンテンツデータ（画像・音データ）の処理について説明する。
【０１９６】
ステップＳ１６１０において、端末１０Ａは、ステップＳ１６０３で設定された送信品質（例えば、フレームレート、画質等）でコンテンツデータの送信を行うために、コンテンツデータの品質変換が必要な場合、送信するコンテンツデータの品質を変換する。一方、端末１０Ａは、品質変換を行うことなく、ステップＳ１６０３で設定された送信品質でコンテンツデータの送信が可能な場合、ステップＳ１６１０の処理を省略することができる。
【０１９７】
ステップＳ１６１１において、端末１０Ａは、コンテンツデータ（例えば、画像データ及び音データ）を中継装置に送信する。
【０１９８】
ステップＳ１６１２において、端末１０Ａからコンテンツデータを受信した中継装置３０は、受信したコンテンツデータを、品質変更部３２によりコンテンツデータの品質を変換し、送受信部（転送部）３１により端末１０Ｂ及び端末１０Ｃに転送（中継）する。
【０１９９】
これにより、例えば、図１５、１６で確立されたセッションが、図１２のサービス内容管理テーブル１２０１のセッションＩＤ「ｓｅ１」に対応するセッションであるものとする。この場合、端末ＩＤ「０１ｂａ」に対応する端末１０Ｂに送信される画像データは、２０ｆｐｓ、ＨＤに変換され、音データは４４．１ｋＨｚに変換されて端末１０Ｂに転送される（ステップＳ１６１３）。また、端末ＩＤ「０１ｄｂ」に対応する端末１０Ｃに送信される画像データは、３０ｆｐｓ、ＳＤに変換され、音データは２２．０５ｋＨｚに変換されて端末１０Ｃに転送される（ステップＳ１６１４）。
【０２００】
次に、端末１０Ｂが送信するコンテンツデータ（画像・音データ）の処理について説明する。
【０２０１】
ステップＳ１６１５において、端末１０Ｂは、ステップＳ１６０６で設定された送信品質でコンテンツデータの送信を行うために、コンテンツデータの品質変換が必要な場合、送信するコンテンツデータの品質を変換する。一方、端末１０Ｂは、品質変換を行うことなく、ステップＳ１６０６で設定された送信品質でコンテンツデータの送信が可能な場合、ステップＳ１６１５の処理を省略することができる。
【０２０２】
ステップＳ１６１６において、端末１０Ｂは、コンテンツデータ（例えば、画像データ及び音データ）を中継装置に送信する。
【０２０３】
ステップＳ１６１７において、端末１０Ｂからコンテンツデータを受信した中継装置３０は、受信したコンテンツデータを、品質変更部３２によりコンテンツデータの品質を変換し、送受信部（転送部）３１により端末１０Ａ及び端末１０Ｃに転送（中継）する。
【０２０４】
例えば、前述のセッションＩＤ「ｓｅ１」において、端末ＩＤ「０１ａａ」に対応する端末１０Ａに送信される画像データは、３０ｆｐｓ、ＨＤに変換され、音データは４４．１ｋＨｚに変換されて端末１０Ａに転送される（ステップＳ１６１８）。また、端末ＩＤ「０１ｄｂ」に対応する端末１０Ｃに送信される画像データは、３０ｆｐｓ、ＳＤに変換され、音データは２２．０５ｋＨｚに変換されて端末１０Ｃに転送される（ステップＳ１６１９）。
【０２０５】
さらに、端末１０Ｃが送信するコンテンツデータ（画像・音データ）の処理について説明する。
【０２０６】
ステップＳ１６２０において、端末１０Ｃは、ステップＳ１６０９で設定された送信品質でコンテンツデータの送信を行うために、コンテンツデータの品質変換が必要な場合、送信するコンテンツデータの品質を変換する。一方、端末１０Ｂは、品質変換を行うことなく、ステップＳ１６０９で設定された送信品質でコンテンツデータの送信が可能な場合、ステップＳ１６２０の処理を省略することができる。
【０２０７】
ステップＳ１６２１において、端末１０Ｃは、コンテンツデータ（例えば、画像データ及び音データ）を中継装置に送信する。
【０２０８】
ステップＳ１６２２において、端末１０Ｃからコンテンツデータを受信した中継装置３０は、受信したコンテンツデータを、品質変更部３２によりコンテンツデータの品質を変換し、送受信部（転送部）３１により端末１０Ａ及び端末１０Ｂに転送（中継）する。
【０２０９】
例えば、前述のセッションＩＤ「ｓｅ１」において、端末ＩＤ「０１ａａ」に対応する端末１０Ａに送信される画像データは、３０ｆｐｓ、ＨＤに変換され、音データは４４．１ｋＨｚに変換されて端末１０Ａに転送される（ステップＳ１６２３）。また、端末ＩＤ「０１ｂａ」に対応する端末１０Ｂに送信される画像データは、２０ｆｐｓ、ＨＤに変換され、音データは４４．１ｋＨｚに変換されて端末１０Ｂに転送される（ステップＳ１６２４）。
【０２１０】
なお、上記のステップＳ１６１０〜Ｓ１６２４の処理について、説明を容易にするため順次に説明を行ったが、実際には、これらの処理は並行して行われる。
【０２１１】
以上、本実施形態に係る端末１０は、セッションを管理する管理システム５０に、端末１０に提供されるサービス内容を識別するためのサービスＩＤを含むセッションの制御情報（開始指示情報又は開始応答情報）を送信する。
【０２１２】
また、管理システム５０は、例えば、セッションに参加する複数の端末１０から受信した制御情報に含まれるサービスＩＤに基づいて、セッションのサービス内容を決定する。また、管理システム５０は、決定されたセッションのサービス内容に基づいて、セッションに参加する端末１０の各々が送信するコンテンツデータの品質を指定する情報を、セッションに参加する端末１０の各々に通知する。
【０２１３】
セッションに参加する端末１０の各々は、管理システム５０から通知された、送信するコンテンツデータの品質で、コンテンツデータを送信する。
【０２１４】
これにより、本発明の実施の形態に係る伝送システム１によれば、複数の端末１０間のセッションにおいて、セッション（セッションのサービス内容）に応じて各端末１０が送信するコンテンツデータの品質を、容易に制御することができるようになる。
【０２１５】
［第２の実施形態］
第１の実施形態では、管理システム５０は、セッションに参加する端末１０の各々のサービスＩＤに基づいてセッションのサービス内容を決定する場合の例について説明した。第２の実施形態では、管理システム５０が、セッションに参加する端末１０の各々のサービスＩＤと、端末能力とに基づいてセッションのサービス内容を決定する場合の例について説明する。
【０２１６】
＜機能構成＞
図１７は、第２の実施形態に係る伝送システムの機能構成図である。本実施形態に係る管理システム５０は、図７に示す第１の実施形態の機能構成に加えて、記憶部５０００にサービス優先度管理ＤＢ５００７、及び端末能力管理ＤＢ５００８を有する。また、本実施の形態では、サービス管理ＤＢ５００６で管理される各サービスＩＤに対応するサービス内容に含まれる通信品質が複数の選択肢を含むことができるものとする。
【０２１７】
また、本実施形態では、管理システム５０のサービス管理部５７が、上記のサービス優先度管理ＤＢ５００７、及び端末能力管理ＤＢ５００８を管理するものとする。なお、その他の構成は、図７〜９に示した第１の実施形態の機能構成と同様なので、ここでは差分を中心に説明を行う。
【０２１８】
図１８は、第２の実施形態に係るサービス管理部、及びセッション管理部の構成図である。本実施形態に係るサービス管理部５７は、図８に示した第１の実施形態のサービス管理部５７の構成に加えて、端末能力取得部５７１を有する。なお、その他の構成は、図８に示した第１の実施形態の構成と同様なので、ここでは差分を中心に説明を行う。
【０２１９】
端末能力取得部５７１は、セッションに参加する各端末１０の端末能力を示す情報を取得する。例えば、端末能力取得部５７１は、セッションに参加する端末１０の各々から受信した開始要求情報や、開始応答情報等の制御情報をセッション制御部５６ａから取得し、取得した制御情報に含まれる端末能力を示す情報を抽出する。また、端末能力取得部５７１は、抽出したセッションに参加する各端末１０の端末能力を示す情報を、例えば、端末能力管理ＤＢ５００８に記憶する。
【０２２０】
また、別の一例として、端末能力取得部５７１は、セッションに参加する端末１０の各々から受信した開始要求情報や、開始応答情報等のメッセージをセッション制御部５６ａから取得し、取得した情報に含まれる端末ＩＤを抽出する。さらに、端末能力取得部５７１は、端末ＩＤと、端末ＩＤに対応する端末１０の端末能力とを予め対応づけて記憶した端末能力管理ＤＢ５００８等から、取得した端末ＩＤに対応する端末能力を取得するもの等であっても良い。
【０２２１】
ここで、端末能力管理ＤＢ５００８について説明する。
【０２２２】
（端末能力管理ＤＢ）
図１９は、第２の実施形態に係る端末能力管理テーブルの概念図である。管理システム５０の記憶部５０００に記憶された端末能力管理ＤＢ５００８には、例えば、図１９に示されているような端末能力管理テーブル１９０１が含まれる。端末能力管理テーブル１９０１では、端末１０を識別するための識別情報である端末ＩＤと、端末１０の端末能力を示す端末能力情報とが対応づけて管理されている。
【０２２３】
なお、端末１０の端末能力を示す情報には、例えば、端末１０が送信可能なコンテンツデータの品質を示す情報、端末１０が受信可能なコンテンツデータの品質を示す情報等が含まれる。例えば、図１９の例では、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０の受信側の端末能力は、受信フレームレートが「２０ｆｐｓ」又は「１０ｆｐｓ」で、受信画質が「ＳＤ」の画像データを受信可能であり、音声データの受信が「可」であることが示されている。また、端末ＩＤが「０１ａａ」の端末１０の送信側の端末能力は、送信フレームレートが「４０ｆｐｓ」又は「２０ｆｐｓ」で、送信画質が「ＨＤ」の画像データを送信可能であり、音声送信が「不可」であることが示されている。
【０２２４】
管理システム５０の端末能力取得部５７１は、例えば、セッションに参加する端末１０から受信した開始要求情報や、開始応答情報等に含まれる端末能力を示す情報を取得し、取得した端末能力を端末能力管理テーブルに記憶するものであっても良い。
【０２２５】
或いは、管理システム５０は、例えば、端末能力管理テーブル１９０１を端末能力管理ＤＢ５００８に予め記憶しておくものであっても良い。この場合、端末能力取得部５７１は、セッションに参加する端末１０から受信した開始要求情報や、開始応答情報等に含まれる端末ＩＤを用いて、端末能力管理テーブル１９０１から端末能力を取得することができる。
【０２２６】
次に、サービス優先度管理ＤＢ５００７について説明する。
【０２２７】
（サービス優先度管理ＤＢ）
管理システム５０の記憶部５０００に記憶されたサービス優先度管理ＤＢ５００７には、例えば、図２０に示されているようなサービス優先度管理テーブル２００１が含まれる。サービス優先度管理テーブル２００１には、各サービスＩＤに対応づけて、通信品質の各品質項目の選択方法（優先度等）を示す情報が記録されている。図２０の例では、サービスＩＤ「ｓｖ９０１」は、送信フレームレートの選択肢が複数ある場合、より高いフレームレートを優先して選択することを示している。また、サービスＩＤ「ｓｖ９０２」では、送信フレームレートの選択肢が複数ある場合、より低いフレームレートを優先して選択することを示している。他の品質項目についても同様である。
【０２２８】
管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃは、選択可能なセッションのサービス内容が複数ある場合、例えば、サービス優先度管理テーブル２００１を用いて、１つのセッションのサービス内容に絞り込みを行う。
【０２２９】
続いて、本実施形態に係るサービス管理ＤＢ５００６について説明する。
【０２３０】
（サービス管理ＤＢ）
本実施形態に係る管理システム５０の記憶部５０００に記憶されたサービス管理ＤＢ５００６には、例えば、図２１に示されているようなサービス管理テーブル２１０１が含まれる。サービス管理テーブル２１０１は、複数のサービスＩＤと、サービスＩＤ毎のサービス内容を対応づけて管理する情報である。図２１の例では、サービス内容として、コンテンツデータの受信品質を示す複数の受信品質項目と、その品質が記録されている。
【０２３１】
なお、図１１（Ｃ）に示した第１の実施形態のサービス管理テーブル１１０３では、例えば、「受信フレームレート」、「受信画質」、「受信サンプリングレート」等の受信品質項目毎に１つの品質値が定められていた。一方、本実施形態に係るサービス管理テーブル２１０１では、受信品質項目毎に１つ以上の選択肢を含み得る。
【０２３２】
例えば、図２１において、サービスＩＤの「ｓｖ９０１」は、受信品質項目のフレームレートとして、３０ｆｐｓと２０ｆｐｓのどちらのフレームレートでも対応可能であることを示している。同様に、サービスＩＤの「ｓｖ９０１」は、受信品質項目の画質として、ＨＤとＳＤのどちらの画質にも対応可能であることを示している。
【０２３３】
＜処理の流れ＞
（通信セッションの処理）
図２２は、第２の実施形態に係る伝送システムの通信セッションの処理の例を示すシーケンス図である。なお、図２２では、説明を容易にするため、宛先端末が１台である場合の処理の例について示しているが、宛先端末の数は、２台以上であっても良い。また、図１５のステップＳ１５１８以降の処理は、図１５、１６で説明した第１の実施形態の通信セッションの処理と同様なので、ここでは差分を中心に説明を行う。
【０２３４】
ステップＳ２２０１において、端末１０Ａは、端末１０Ａの利用者による、宛先端末（端末１０Ｂ）の選択操作を受付すると、管理システム５０にセッションの開始を要求する開始要求情報を送信する（ステップＳ２２０２）。この開始要求情報には、例えば、端末１０Ａの要求元端末ＩＤ、端末１０Ｂの宛先端末ＩＤ、端末１０ＡのサービスＩＤ、及び端末１０の端末能力を示す端末能力情報が含まれる。また、開始要求情報には、例えば、端末１０ＡのＩＰアドレス（要求元ＩＰアドレス）等も含まれる。
【０２３５】
ステップＳ２２０３において、端末１０Ａから開始要求情報を受信した管理システム５０の端末状態管理部５３は、開始要求情報に含まれる要求元端末（端末１０Ａ）の端末ＩＤ「０１ａａ」に基づいて、端末管理テーブル１００３を更新する。例えば、端末状態管理部５３は、端末１０Ａの端末ＩＤ「０１ａａ」に対応する稼働状態の情報を「ＯＮライン（通信中）」に変更し、受信日時の情報を更新する。
【０２３６】
ステップＳ２２０４において、管理システム５０のサービスＩＤ取得部５７ｂは、端末１０Ａから受信した開始要求情報に含まれるサービスＩＤを抽出する。さらに、本実施形態では、管理システム５０の端末能力取得部５７ｆは、端末１０Ａから受信した開始要求情報に含まれる、端末１０Ａの端末能力を示す情報である端末能力情報を取得する。端末能力取得部５７ｆが取得した端末１０Ａの端末能力を示す情報は、例えば、端末能力管理ＤＢ５００８に記憶される。
【０２３７】
ステップＳ２２０５において、管理システム５０のサービス情報管理部５７ａは、サービスＩＤ取得部５７ａが取得した端末１０ＡのサービスＩＤに対応するサービス内容を、サービス管理ＤＢ５００６から取得する。例えば、サービス情報管理部５７ａは、図２１のサービス管理テーブル２１０１から、端末１０ＡのサービスＩＤに対応するコンテンツデータの品質（受信フレームレート、受信画質、及び受信サンプリングレート等）を取得する。なお、本実施形態では、前述したようにコンテンツデータの各品質項目は、１つ以上の選択肢を含み得る。
【０２３８】
ステップＳ２２０６において、管理システム５０のセッション制御部５６ａは、宛先端末である端末１０Ｂにセッションの開始を要求する開始要求情報を送信する。この開始要求情報には、例えば、要求元端末である端末１０Ａの要求元端末ＩＤが含まれる。
【０２３９】
ステップＳ２２０７において、管理システム５０から開始要求情報を受信した端末１０Ｂは、管理システム５０に開始応答情報を送信する。この開始応答情報には、例えば、端末１０Ｂの宛先端末ＩＤ、サービスＩＤ、及び端末１０Ｂの端末能力情報が含まれる。
【０２４０】
ステップＳ２２０８において、端末１０Ｂから開始応答情報を受信した管理システム５０の端末状態管理部５３は、開始応答情報に含まれる端末１０Ｂの端末ＩＤ「０１ｂａ」に基づいて、端末管理テーブル１００３を更新する。例えば、端末状態管理部５３は、端末１０Ｂの端末ＩＤ「０１ｂａ」に対応する稼働状態の情報を「ＯＮライン（通信中）」に変更し、受信日時の情報を更新する。
【０２４１】
ステップＳ２２０９において、管理システム５０のサービスＩＤ取得部５７ｂは、端末１０Ｂから受信した開始応答情報に含まれるサービスＩＤを抽出（取得）する。さらに、本実施形態では、管理システム５０の端末能力取得部５７ｆは、端末１０Ｂから受信した開始要求情報に含まれる、端末１０Ｂの端末能力情報を抽出（取得）する。端末能力取得部５７ｆが取得した端末１０Ｂの端末能力情報は、例えば、端末能力管理ＤＢ５００８に記憶される。
【０２４２】
ステップＳ２２１０において、管理システム５０のサービス情報管理部５７ａは、サービスＩＤ取得部５７ａが取得した端末１０ＢのサービスＩＤに対応するサービス内容を、サービス管理ＤＢ５００６から取得する。例えば、サービス情報管理部５７ａは、図２１のサービス管理テーブル２１０１から、端末１０ＢのサービスＩＤに対応するコンテンツデータの品質を取得する。
【０２４３】
ステップＳ２２１１において、管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃは、セッションに参加する端末１０Ａ、１０Ｂのサービス内容と、端末１０Ａ、１０Ｂの端末能力情報とに基づいて、セッションのサービス内容を決定する。このとき、サービス内容決定部５７ｃは、選択可能なセッションのサービス内容が複数ある場合、前述したサービス優先度管理テーブル２００１に基づいて、選択可能な複数のセッションのサービス内容のうち、１つのセッションのサービス内容に決定する。なお、具体的なセッションのサービス内容の決定処理については、図２３を用いて後述する。
【０２４４】
図２２のステップＳ１５１８以降の処理は、図１５、１６で説明した、第１の実施形態と同様で良い。
【０２４５】
ここで、セッションのサービス内容の決定処理について説明する。
【０２４６】
（セッションのサービス内容の決定処理）
図２３は、第２の実施形態に係るセッションのサービス内容の決定処理の例を示すフローチャートである。
【０２４７】
ステップＳ２３０１において、管理システム５０は、セッションに参加する端末１０の各々のサービス内容と、端末能力を取得する。この処理は、例えば、図２２のステップＳ２２０２〜ステップＳ２２１０の処理に相当する。
【０２４８】
ステップＳ２３０２において、管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃは、セッションに参加する端末１０の各々のサービス内容と、端末能力とに基づいて、セッションに参加する端末１０の各々が共通して利用可能なサービス内容を決定する。
【０２４９】
例えば、サービス内容決定部５７ｃは、以下の式（１）〜（４）を満たす各端末１０の送信品質（送信するコンテンツデータの品質）と、受信品質（受信するコンテンツデータの品質）を求める。
【０２５０】
例えば、セッションに参加する端末１０を、端末１０Ａ、端末１０Ｂ、及び端末１０Ｃとする。また、ここで求める各端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの送信品質をそれぞれＳＡ、ＳＢ、ＳＣとし、受信品質をそれぞれＲＡ、ＲＢ、ＲＣとする。
【０２５１】
また、各端末１０Ａ、１０Ｂ、１０ＣのサービスＩＤに基づく受信可能なコンテンツデータの品質を示す離散集合をＣｒＳＡ、ＣｒＳＢ、ＣｒＳＣとする。これらの離散集合の１要素は、例えば、図２１に示すサービス管理テーブル２１０１の１つの行に対応する。
【０２５２】
さらに、各端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの送信側の端末能力をそれぞれが送信可能なコンテンツデータの品質を表す離散集合ＣｓＤＡ、ＣｓＤＢ、ＣｓＤＣとする。また、各端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの受信側の端末能力をそれぞれが受信可能なコンテンツデータの品質を表す離散集合ＣｒＤＡ、ＣｒＤＢ、ＣｒＤＣとする。これらの離散集合の１要素は、例えば、図１９に示す端末能力管理テーブル１９０１の１つの行に対応する。
【０２５３】
ここで、セッションで用いられる各端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの送信品質ＳＡ、ＳＢ、ＳＣを、それぞれ、離散集合ＣｓＤＡ、ＣｓＤＢ、ＣｓＤＣの要素とする。これは、次の式（１）で表される。
【０２５４】
【数１】
2016167656.tif 000003
また、セッションで用いられる各端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの受信品質ＲＡ、ＲＢ、ＲＣを、それぞれ、離散集合ＣｒＳＡ、ＣｒＳＢ、ＣｒＳＣの要素とし、かつ離散集合ＣｒＤＡ、ＣｒＤＢ、ＣｒＤＣの要素とする。これは、次の式（２）で表される。
【０２５５】
【数２】
2016167656.tif 000004
さらに、セッションで用いられる各端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの送信品質ＳＡ、ＳＢ、ＳＣを、それぞれ、セッションを行う相手端末の受信品質のうち、最も高い受信品質以上の品質とする。これは、次の式（３）で表される。
【０２５６】
【数３】
2016167656.tif 000005
さらにまた、セッションで用いられる各端末１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの受信品質ＲＡ、ＲＢ、ＲＣを、それぞれ、セッションを行う相手端末の送信品質のうち、最も低い送信品質以下とする。これは、次の式（４）で表される。
【０２５７】
【数４】
2016167656.tif 000006
図２３のステップＳ２３０２において、管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃは、例えば、上記の式（１）〜（４）を満たすＳＡ、ＳＢ、ＳＣ、ＲＡ、ＲＢ、ＲＣを、セッションに参加する端末１０の各々が共通して利用可能なサービス内容として抽出する。
【０２５８】
図２３のステップＳ２３０２おいて、サービス内容決定部５７ｃは、セッションに参加する端末１０の各々が共通して利用可能なサービス内容があるか否かを判断する。ここで、共通して利用可能なサービス内容がない場合、サービス内容決定部５７ｃは、ステップＳ２３０４に移行して通信開始を拒否する。一方、共通して利用可能なサービス内容がある場合、サービス内容決定部５７ｃは、処理をステップＳ２３０５に移行させる。
【０２５９】
ステップＳ２３０５に移行すると、サービス内容決定部５７ｃは、ステップＳ２３０２で抽出された共通して利用可能なサービス内容が１つであるか否かを判断する。ここで、共通して利用可能なサービス内容が１つである場合、サービス内容決定部５７ｃは、ステップＳ２３０２で抽出されたサービス内容（送信品質及び受信品質）をセッションのサービス内容に決定する。一方、共通して利用可能なサービス内容が１つでない場合、サービス内容決定部５７ｃは、処理をステップＳ２３０７に移行させる。
【０２６０】
ステップＳ２３０７に移行すると、管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃは、所定のサービスＩＤに対応するサービス優先度情報を、サービス優先度管理ＤＢ５００７から取得する。ここで、所定のサービスＩＤとは、例えば、セッションの要求元である端末１０ＡのサービスＩＤや、宛先の端末１０ＢのサービスＩＤ等、予め定められたサービスＩＤであれば良い。
【０２６１】
ここでは、例えば、所定のサービスＩＤが、セッションの要求元の端末１０ＡのサービスＩＤであるものとして説明を行う。
【０２６２】
ステップＳ２３０８において、管理システム５０のサービス内容決定部５７ｃは、取得したサービス優先度情報、例えば、要求元の端末１０である端末１０ＡのサービスＩＤに対応するサービス優先度情報に基づいて、サービス内容を決定する。
【０２６３】
例えば、端末１０ＡのサービスＩＤが「ｓｖ９０１」であり、セッションのサービス内容のうち、送信フレームレートの選択肢が複数あるものとする。この場合、サービス内容決定部５７ｃは、例えば、図２０のサービス優先度管理テーブル２００１を用いて、より高いフレームレートを送信フレームレートとして決定する。
【０２６４】
同様に、セッションのサービス内容のうち、受信画質の選択肢が「ＨＤ」と「ＳＤ」である場合、サービス内容決定部５７ｃは、例えば、図２０のサービス優先度管理テーブル２００１を用いて、よりピクセル数が多い「ＨＤ」を受信画質として決定する。
【０２６５】
上記の処理により、サービス内容決定部５７ｃは、セッションに参加する複数の端末１０の、サービス内容及び端末能力に基づいて、各端末１０が共通して利用可能なサービス内容を抽出する。また、各端末１０が共通して利用可能なサービス内容が複数ある場合、サービス内容決定部５７ｃは、サービス優先度管理ＤＢ５００７を用いて、共通して利用可能な複数のサービス内容の中から、１つのサービス内容を決定することができる。
【０２６６】
なお、上記の実施形態の説明はあくまで一例である。例えば、図２３のステップＳ２３０２において、端末１０の数が３台の場合について説明したが、端末１０の数は他の台数であっても同様にしてセッションのサービス内容を決定することができる。また、図２３のステップＳ２３０７において、所定のサービスＩＤが要求元端末のサービスＩＤである場合について説明したが、所定のサービスＩＤは、セッションに参加する他の端末１０のサービスＩＤを用いても同様の処理が可能である。
【０２６７】
＜まとめ＞
一実施形態に係る伝送管理システム（５０）は、中継装置（３０）を介してコンテンツデータの送受信を行うセッションを管理する伝送管理システム（５０）であって、
複数の伝送端末（１０）のそれぞれに提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報と、前記サービス識別情報に対応するサービス内容とを予め記憶したサービス管理情報（５００６）を管理するサービス情報管理部（５７ａ）と、
前記セッションに参加する伝送端末（１０）の各々の前記サービス識別情報を取得するサービス識別情報取得部（５７ｂ）と、
前記取得したサービス識別情報と前記サービス管理情報とに基づいて、前記セッションのサービス内容を決定するサービス内容決定部（５７ｃ）と、
前記決定されたセッションのサービス内容に基づいて、前記セッションに参加する伝送端末（１０）の各々に、送信するコンテンツデータの品質を指定する情報を通知するセッション制御部（５６ａ）と、
を有する。
【０２６８】
上記の構成により、伝送管理システム（５０）は、複数の伝送端末（１０）間のセッションにおいて、セッションに応じて各伝送端末（１０）が送信するコンテンツデータの品質を制御することを容易にすることができるようになる。
【０２６９】
好ましくは、前記伝送端末（１０）は、
前記伝送管理システム（５０）から受信した前記送信するコンテンツデータの品質を指定する情報に基づいて、前記中継装置（３０）に送信するコンテンツデータの品質を変更する送信品質変更部（１８）を有する。
【０２７０】
これにより、伝送端末（１０）は、伝送管理システム（５０）から指定された様々な品質でコンテンツデータを送信することができるようになる。
【０２７１】
好ましくは、前記伝送端末（１０）は、
前記伝送端末（１０）に提供されるサービス内容を識別するためのサービス識別情報が記録された記録媒体（１０１０）から、前記サービス識別情報を読出す読出部（１７）と、
前記読出したサービス識別情報と自端末の端末識別情報とを含むセッションの制御情報を、前記伝送管理システムに送信する通信制御部（１３）と、を有する。
【０２７２】
好ましくは、前記伝送管理システム（５０）は、
前記複数の伝送端末（１０）の端末識別情報と、前記端末識別情報に対応するコンテンツデータの品質に係る端末能力情報とを予め記憶した端末能力管理情報（５００８）をさらに管理し、
前記サービス内容決定部（５７ｃ）は、
前記セッションに参加する伝送端末（１０）の各々の前記サービス識別情報及び前記端末識別情報と、前記サービス管理情報（５００６）と、前記端末能力管理情報（５００８）と、に基づいて前記セッションのサービス内容を決定する。
【０２７３】
これにより、伝送管理システム（５０）は、セッションに参加する伝送端末（１０）の各々のサービス識別情報及び端末能力に基づいて、セッションのサービス内容を決定することができるようになる。
【０２７４】
なお、上記括弧内の参照符号は、理解を容易にするために付したものであり、一例に過ぎず、本発明の範囲を限定するものではない。
【０２７５】
〔実施形態の補足〕
上記実施形態における中継装置３０、管理システム５０等は、単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各部（機能又は手段）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されていても良い。
【０２７６】
また、図１０、１１では、受信日時について管理しているが、これに限るものではなく、受信日時のうち少なくとも受信時間を管理すれば良い。
【０２７７】
さらに、上記実施形態では、伝送端末の一例として、テレビ会議端末の場合について説明したが、これに限るものではなく、ＩＰ(Internet Protocol)電話や、インターネット電話等の電話システムであっても良い。また、スマートフォン、携帯電話機、カーナビゲーション端末、ウェアラブルコンピュータ、監視カメラ、電子黒板、プロジェクタ、ゲーム機、又は、通信機能を備えた産業用機器であっても良い。ウェアラブルコンピュータには、腕時計やヘッドマウントディスプレイ等が含まれる。また、産業用機器には、ＭＦＰ(Multifunction Peripheral/Printer/Product)等のオフィス機器、内視鏡等の医療用機器、耕運機等の農業用機器などが含まれる。
【０２７８】
また、上記実施形態では、コンテンツデータの一例として、画像データ及び音データについて説明したが、これに限るものではなく、触覚(touch)データであっても良い。この場合、一方の端末側で利用者が接触した感覚が、他方の端末側に伝達される。さらに、コンテンツデータは、嗅覚（smell）データであってもよい。この場合、一方の端末側の匂い（臭い）が、他の端末側に伝達される。また、コンテンツデータは、画像データ、音データ、触覚データ、及び嗅覚データのうち、少なくとも１つのデータであれば良い。
【符号の説明】
【０２７９】
１    伝送システム
１０    端末（伝送端末）
３０    中継装置
３２    品質変更部
３３    中継管理部
３３ａ    サービス内容管理部
３３ｂ    品質設定部
３３ｃ    中継制御部
５０    管理システム（伝送管理システム）
５６    セッション管理部
５６ａ    セッション制御部
５６ｂ    セッション情報管理部
５７    サービス管理部
５７ａ    サービス情報管理部
５７ｂ    サービスＩＤ取得部（サービス識別情報取得部）
５７ｃ    サービス内容決定部
１１０３    サービス管理テーブル（サービス管理情報）
３００１    サービス内容管理ＤＢ
５０００    記憶部（記憶手段の一例）
５００１    中継装置管理ＤＢ
５００２    認証管理ＤＢ
５００３    端末管理ＤＢ
５００４    宛先リスト管理ＤＢ
５００５    セッション管理ＤＢ
５００６    サービス管理ＤＢ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２８０】
【特許文献１】特開２００８−２２７５７７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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