(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられて、操作パッド上の操作領域に、ディスプレイ上の表示領域が縦横に分割されたときの分割領域の最大数に対応させて分割した分割領域が設定されると共に、前記表示領域の分割数に対応する数の分割領域で構成される複数の操作領域が予め設定され、操作位置検出手段によって検出される前記操作パッド上の操作位置が前記操作領域の何れの分割領域にあるかを検出し、検出された操作パッド上の分割領域に対応する前記ディスプレイ上の分割領域を操作位置として表示するディスプレイ制御装置であって、
前記ディスプレイ上の表示領域の分割数が変更されたときに、前記操作パッド上の前記複数の操作領域から変更された分割数に対応する数の分割領域で構成される操作領域を、前記操作位置を検出する操作領域として選択する領域選択手段と、
前記領域選択手段によって選択された前記操作領域内の前記分割領域の何れかが操作位置として検出されたときに、該当分割領域に対応する前記分割数が変更された前記ディスプレイ上の分割領域が操作位置として表示されるように変換する変換手段と、
を含むことを特徴とするディスプレイ制御装置。
【請求項２】
前記操作パッド上の操作領域内で前記ディスプレイ上の表示領域の分割領域の最大数に対応されて分割された分割領域で、かつ、前記領域選択手段によって前記複数の操作領域から選択された操作領域を構成する分割領域の周囲の分割領域が、前記操作位置検出手段によって操作位置として検出されたときに、該当分割領域に最も近い前記領域選択手段によって選択された操作領域を構成する分割領域を、前記操作位置とするように変換することを特徴とする請求項１に記載のディスプレイ制御装置。
【請求項３】
前記ディスプレイ上の表示領域が前記最大数より少ない予め設定された分割数で分割されたときに、前記複数の操作領域の中で該当分割数に対応する数の分割領域で構成される操作領域を区画する区画手段を、前記操作パッドに形成していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のディスプレイ制御装置。
【請求項４】
前記区画手段が前記操作パッド上の操作領域の中央部に前記予め設定された分割数に対応する数の分割領域で構成される操作領域を囲うように形成されていることを特徴とする請求項３に記載のディスプレイ制御装置。
【請求項５】
前記区画手段が前記操作パッド上に形成される突起部であることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のディスプレイ制御装置。
【請求項６】
前記区画手段が前記操作パッド上に低位部と高位部を形成する段差部であることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のディスプレイ制御装置。
【請求項７】
車両の走行状態を検出する走行検出手段を備え、前記ディスプレイ上の表示領域の分割数が前記車両の走行状態に応じて変更されるときに、前記領域選択手段が前記走行検出手段の検出結果に基づいて変更される前記ディスプレイ上の表示領域の分割数に対応する数の分割領域で構成される前記操作領域を選択することを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載のディスプレイ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の画面を表示するディスプレイと操作パッド等の操作面に触れることにより、ディスプレイの表示画面に基づいた操作情報が入力されるタッチ操作機能を備えたディスプレイ制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、タッチ操作機能付きのディスプレイ装置を備えた車両が増えている。このタッチ操作機能付きのディスプレイ装置では、例えば、ディスプレイとタッチ操作を行うための操作パッドを別々に設け、ディスプレイ上の表示画面に対応する操作パッド上のタッチ位置を光センサによって検出するものがある。
【０００３】
具体的には、操作パッドの縦方向及び横方向に対応して複数の並列光軸を形成するように投光素子と受光素子とを配置し、操作パッドの表面を指で触れたときに、この指によって投光素子から発せられて受光素子に至る光が遮られることにより、操作パッド上の指の位置を判定し、この判定結果に基づいた座標位置を出力する。この指の座標位置は、ディスプレイ上の座標位置に変換されて、ディスプレイに表示される。
【０００４】
一方、カーナビゲーションシステムでは、高情報化とマイコンの処理能力の向上に伴い、音声案内や、種々の検索機能等の多岐に亘った機能が設けられている。一般に、ナビゲーションシステムには、車速センサ等が接続され、車速センサによって車両が走行中であると判断した時には、簡単な操作のみが可能となるようにし、走行中の安全を確保するようにし、車両が停止しているときに目的地や音声案内の設定、種々の検索等の複雑な操作を必要とする機能を使用できるようにしている。
【０００５】
ところで、ワイド画面のディスプレイの普及に伴って、車両に設けられるディスプレイ装置にもワイド画面のディスプレイが設けられるようになっている。ワイド画面のディスプレイを用いることにより、車両が停止しているときにディスプレイ上に表示する操作項目数を多くすることができ、これにより５０音入力などを用いて多種多用な情報の入力が可能となる。
【０００６】
一方、タッチ操作機能付きのディスプレイ装置では、ワイド画面のディスプレイに多数の操作項目を表示するときには、操作ミスやタッチ操作の違和感をなくすために、タッチ操作用の入力パッドもワイド画面に合わせて広くすることが好ましい。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、操作パッドの操作面をディスプレイに合わせてワイド化すると、操作面上の指の動きが大きくなる。このために、車両走行中に操作可能な操作項目を大きく表示したときに、入力パッド上の指の動きが大きくなり、操作に違和感を生じさせたり、操作に負担が生じることがある。
【０００８】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、ディスプレイに表示する操作項目の数を変えたときにも、違和感なく円滑にタッチ操作を行うことができ、操作性の向上を図ったディスプレイ制御装置を提案することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、車両に設けられて、操作パッド上の操作領域に、ディスプレイ上の表示領域が縦横に分割されたときの分割領域の最大数に対応させて分割した分割領域が設定されると共に、前記表示領域の分割数に対応する数の分割領域で構成される複数の操作領域が予め設定され、操作位置検出手段によって検出される前記操作パッド上の操作位置が前記操作領域の何れの分割領域にあるかを検出し、検出された操作パッド上の分割領域に対応する前記ディスプレイ上の分割領域を操作位置として表示するディスプレイ制御装置であって、前記ディスプレイ上の表示領域の分割数が変更されたときに、前記操作パッド上の前記複数の操作領域から変更された分割数に対応する数の分割領域で構成される操作領域を、前記操作位置を検出する操作領域として選択する領域選択手段と、前記領域選択手段によって選択された前記操作領域内の前記分割領域の何れかが操作位置として検出されたときに、該当分割領域に対応する前記分割数が変更された前記ディスプレイ上の分割領域が操作位置として表示されるように変換する変換手段と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、ディスプレイ上の表示領域の分割数を最大数にして多数の操作項目をディスプレイに表示しているときには、操作パッド上の分割領域がそのままディスプレイ上の分割領域に対応されるが、分割数を少なくしてディスプレイ上の個々の分割領域を大きく分割しているときには、分割数に応じた数の分割領域で構成される操作領域を選択し、操作位置を検出する操作パッド上の操作領域を狭める。
【００１１】
これにより、ディスプレイ上に操作項目を大きく表示しているときには、狭い操作範囲でタッチ操作を行うことができ、操作パッド上でトレースするときに、指を大きく動かす必要がなくなり、違和感なく操作することができると共に操作性の向上も図ることができる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記操作パッド上の操作領域内で前記ディスプレイ上の表示領域の分割領域の最大数に対応されて分割された分割領域で、かつ、前記領域選択手段によって前記複数の操作領域から選択された操作領域を構成する分割領域の周囲の分割領域が、前記操作位置検出手段によって操作位置として検出されたときに、該当分割領域に最も近い前記領域選択手段によって選択された操作領域を構成する分割領域を、前記操作位置とするように変換することを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、操作パッド上の操作領域内で操作位置を検出する領域（操作領域）を狭めているときに、操作位置が検出される分割領域外の操作パッド上の分割領域にタッチ操作した時には、例えば、操作位置として検出される分割領域で最も近い分割領域にタッチ操作されたとして変換する。
【００１４】
このように、操作位置として検出されるように選択されている操作領域外の分割領域がタッチ操作されたときに、選択されている操作領域内の分割領域に変換することにより、タッチ操作が無駄になるのを防止することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明は、前記ディスプレイ上の表示領域が前記最大数より少ない予め設定された分割数で分割されたときに、前記複数の操作領域の中で該当分割数に対応する数の分割領域で構成される操作領域を区画する区画手段を、前記操作パッドに形成していることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、操作パッド上に区画手段を形成し、操作位置が検出される操作領域が狭まったときに、操作位置として検出される操作パネルの操作領域上の分割領域が明確になるようにしている。これにより、操作領域が狭まったときにもタッチ操作をブラインドタッチで行うことができ、操作性を低下させてしまうことがない。
【００１７】
このような区画手段は、前記操作パッド上の操作領域の中央部に前記予め設定された分割数に対応する数の分割領域で構成される操作領域を囲うように設けることができる。
【００１８】
また、区画手段としては、前記操作パッド上に形成される突起部であっても良く、前記操作パッド上に低位部と高位部を形成する段差部であっても良い。
【００１９】
突起部や段差部によって区画手段を形成するときには、突起や段差を必要以上に大きくせず、指で触れたときに存在を確認できる程度で良く、これにより、操作パッド上に区画手段を形成しても、操作感や操作性を損ねることがない。
【００２０】
また、本発明のディスプレイ制御装置では、車両の走行状態を検出する走行検出手段を備え、前記ディスプレイ上の表示領域の分割数が前記車両の走行状態に応じて変更されるときに、前記領域選択手段が前記走行検出手段の検出結果に基づいて変更される前記ディスプレイ上の表示領域の分割数に対応する数の分割領域で構成される前記操作領域を選択するものであっても良い。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用した車両用のディスプレイシステム１０を示している。このディスプレイシステム１０は、エアコン、オーディオ、カーナビゲーション等の車両に設けられる付帯設備に対応する操作状況やカーナビゲーションの地図画面等の表示と操作を行う。
【００２２】
ディスプレイシステム１０は、ワイド画面のディスプレイ１２及びリモートコントローラ１４を備えている。ディスプレイ１２は、車両のインストルメントパネルの中央部などの乗員の視認性が良好な位置に取り付けられる。また、リモートコントローラ１４は、車両のセンターコンソール等の運転者が操作の容易な位置に配置される。ディスプレイシステム１０では、このリモートコントローラ１４によってディスプレイ１２に表示した画面に対して種々の操作を行うことができるようになっている。
【００２３】
リモートコントローラ１４は、中央部にタッチ操作入力装置（以下「タッチトレーサ１６」と言う）が設けられている。また、リモートコントローラ１４には、電源スイッチ１８、メニュースイッチ２０、エアコンスイッチ２２と共にナビゲーション用として現在地スイッチ２４、地図画面を表示しているときに表示スケールを切替える詳細スイッチ２６及び広域スイッチ２８等の操作スイッチが設けられており、これらの操作スイッチを押圧操作して処理を選択することにより、選択された処理内容に応じた画面がディスプレイ１２に表示される。なお、リモートコントローラ１４には、例えばナビゲーション画面とＴＶ画面との切替え用の操作スイッチなどの任意の操作スイッチを設けることができる。
【００２４】
図２には、ディスプレイシステム１０の概略構成を示しており、図３乃至図５には、リモートコントローラ１４に設けられているタッチトレーサ１６の概略構成を示している。なお、図３は、タッチトレーサ１６を上方から見た要部の概略平面図であり、図４は、タッチトレーサ１６の要部の概略側面図である。
【００２５】
図４に示されるように、リモートコントローラ１４は、アウターケーシング３０、３２によって外枠が形成され、底面側となるアウターケーシング３０にタッチトレーサ１６の基板３４が取り付けられている。また、基板３４の上方には、タッチ操作用の入力パッド３６が配置されている。上側のアウターケーシング３２には、矩形形状の開口部３８が設けられており入力パッド３６は、開口部３８内に設けられている。
【００２６】
一方、基板３４には、入力パッド３６に対向する面（上面）にタッチ用スイッチ４０及び圧縮コイルばね４２が取り付けられている。圧縮コイルばね４２は、入力パッド３６の裏面側に当接しており、これにより、入力パッド３６は、周縁部がアウターケーシング３０、３２内に配置されているインナーケーシング４４に向けて付勢されて保持されている。また、タッチ用スイッチ４０は、圧縮コイルばね４２の間に設けられており、入力パッド３６を下方へ押下するタッチ操作がなされ、入力パッド３６が圧縮コイルばね４２の付勢力に抗して押し下げられることにより、入力パッド３６がタッチ用スイッチ４０に当接するようになっている。これにより、タッチ用スイッチ４０は、入力パッド３６の裏面側が当接することによりオンされる。
【００２７】
図３に示されるように、アウターケーシング３２の開口部３８および入力パッド３６は、ディスプレイ１２の表示面のアスペクト比に応じて矩形形状に形成されている。
【００２８】
図３及び図４に示されるように、アウターケーシング３２内には、操作位置検出手段として光センサユニット４６が設けられている。この光センサユニット４６は、投光部となるＬＥＤ４８と受光部となるフォトトランジスタ５０が対となって配置されており、図３及び図５に示されるように、この複数対のＬＥＤ４８とフォトトランジスタ５０が、入力パッド３６の周囲を囲うように所定間隔で配置されている。
【００２９】
図４に示されるように、ＬＥＤ４８及びフォトトランジスタ５０は、遮光部材５２によって囲われて配置されており、これにより、ＬＥＤ４８から照射した光が、入力パッド３６の表面近傍を通過して、このＬＥＤ４８に対向して配置されているフォトトランジスタ５０にのみ入射されるようになっている。
【００３０】
図５に示されるように、光センサユニット４６は、このＬＥＤ４８とフォトトランジスタ５０によって、入力パッド３６の表面近傍にＸ方向及びＹ方向のそれぞれに沿って所定間隔の並列光軸を形成している。これにより、入力パッド３６上に指が触れると、その指によってＸ方向及びＹ方向のそれぞれに沿っている何れかの光軸の光が遮られるようになっている。
【００３１】
図２に示されるように、リモートコントローラ１４には、タッチトレーサコントローラ５４が設けられており、光センサユニット４６のＬＥＤ４８、フォトトランジスタ５０は、このタッチトレーサコントローラ５４に接続されている。また、タッチトレーサコントローラ５４には、電源スイッチ１８等の操作スイッチと共にタッチ用スイッチ４０が接続されている。
【００３２】
タッチトレーサコントローラ５４は、ＬＥＤ４８から発せられた光が指により遮られると、光が遮られたフォトトランジスタ５０から入力パッド３６上の指の位置を検出する。タッチトレーサコントローラ５４は、指の位置を検出すると、例えば、この指の位置を入力パッド３６上の座標に変換して、ディスプレイシステム１０の制御部５６へ出力する。
【００３３】
ディスプレイシステム１０の制御部５６は、タッチトレーサコントローラ５４から出力される指の位置を、入力パッド３６上の座標からディスプレイ１２上の座標に変換し、ディスプレイ１２の画面上に表示する。
【００３４】
例えば、入力パッド３６上で指をトレースさせると、トレースによる指の位置の変化をタッチトレーサコントローラ５４が順次検出し、制御部５６へ出力する。制御部５６は、このタッチトレーサコントローラ５４から出力される指の位置の変化を、ディスプレイ１２上の座標位置へ変換してディスプレイ１２に表示する。これにより、ディスプレイ１２の画面に入力パッド３６上のトレースに応じた所定の表示がなされる。
【００３５】
このディスプレイシステム１０では、ディスプレイ１２に操作メニューを表示し、操作メニューとして表示されている操作項目を選択することにより、選択した操作項目に応じた処理がなされるようになっている。
【００３６】
制御部５６では、ディスプレイ１２に操作メニューを表示するときに、ディスプレイ１２の画面を縦横に複数に分割し、分割したそれぞれの領域に操作項目を表示するようになっている。
【００３７】
この状態で、タッチトレーサ１６の入力パッド３６上に指が触れると、この指の位置がディスプレイ１２上の座標に変換され、ディスプレイ１２上の該当する座標位置の操作項目の表示を反転させるなどして表示する。この後に、入力パッド３６を押下してタッチ用スイッチ４０がオンすることにより、指の位置に対応する操作項目が選択される。
【００３８】
図２に示されるように、ディスプレイシステム１０の制御部５６には、図示しないナビゲーション装置やオーディオ装置、ＴＶチューナなどの付属装置から画像信号が入力されるようになっており、この画像信号に応じた画面をディスプレイ１２に表示する。また、ディスプレイ１２上に操作メニューを表示し、操作メニュー上の操作項目が選択されることにより、選択された操作項目に応じた制御信号を付属装置へ出力する。これにより、選択された操作項目に応じた処理が付属装置でなされる。
【００３９】
また、制御部５６には、走行検出手段として車速センサ５８やパーキングブレーキスイッチ６０等が接続されており、制御部５６では、車速センサ５８及びパーキングブレーキスイッチ６０からの信号に基づいて車両が走行中か否か等の車両走行状態を判断するようになっている。
【００４０】
一方、ディスプレイシステム１０では、ディスプレイ１２の表示画面に応じて操作メニューが設定されている。例えば、ディスプレイ１２にナビゲーション用の地図画面が表示されているときには、ナビゲーション用の操作メニューが表示され、、ＴＶ画面が表示されているときには、チャンネル切替え等の処理を行うための操作メニューが表示される。
【００４１】
制御部５６は、操作メニューの表示が要求されると、ディスプレイ１２に表示している画面及び車両の走行状態に応じて設定されている操作メニューを表示する。すなわち、車両が停止しているか走行中であるかによって、操作メニューが切替えられるようになっている。
【００４２】
これにより、ディスプレイシステム１０では、車両が走行中は、ディスプレイ１２に操作項目を大きく表示すると共に、表示した操作を行うための階層を少なくしている。また、車両が停止しているときには、５０音入力用の操作メニューを表示したり、幾層にも分けられた複雑な操作を行うことができるようにしている。
【００４３】
ところで、ディスプレイシステム１０では、ワイド画面のディスプレイ１２を用いており、車両が停止しているときには、このディスプレイ１２に多数の操作項目を表示できるようになっている。また、ディスプレイシステム１０では、車両が走行中であるときには、ディスプレイ１２の画面を大きく分割し、例えば車両が走行中でも操作が可能として設定されている操作項目を大きく表示するようにしている。
【００４４】
本実施の形態に適用したディスプレイシステム１０では、車両停止中は、図６（Ａ）に示されるように、ディスプレイ１２画面を１２×５に分割して、それぞれの領域に操作項目を表示する。これにより、ディスプレイ１２に多数の操作項目が表示可能となっており、例えば図１４（Ｂ）に示されるよな５０音入力メニュー２０６等を表示できる。
【００４５】
また、ディスプレイシステム１０では、図６（Ｂ）に示されるように、ディスプレイ１２の画面を６×３に分割して、表示する操作項目数は少なくなるが、それぞれの操作項目を操作しやすいように大きく表示できるようにしている。
【００４６】
一方、図７（Ａ）に示されるように、タッチトレーサコントローラ５４は、ディスプレイ１２の画面を細かい領域に分割したときに、ディスプレイ１２上のそれぞれの分割領域に対応するように入力パッド３６上を分割して操作位置を判断するようにしている。制御部５４は、タッチトレーサ１６のタッチトレーサコントローラ５４で検出した領域をディスプレイ１２上の領域に変換して表示するようにしている。
【００４７】
すなわち、図６（Ａ）及び図７（Ａ）に示されるように、ディスプレイシステム１０の制御部５６では、ディスプレイ１２の表示領域を座標Ａ1Ｂ1〜Ａ12Ｂ5に分割したときに、入力パッド３６上を、ディスプレイ１２上と同じように１２×５（座標ａ1ｂ1〜ａ12ｂ5）の領域に分割し、入力パッド３６上の座標ａnｂm（１≦ｎ≦１２、１≦ｍ≦５）を、ディスプレイ１２上の座標ＡnＢmに対応させるようにしている。これにより、絶対座標変換により入力パッド３６上の操作位置をディスプレイ１２上に表示できるようにしている。
【００４８】
また、図７（Ａ）及び図８（Ａ）に示されるように、入力パッド３６には、中央部に低位部６２が形成されている。この低位部６２は、入力パッド３６の周縁の高位部６４との間で段差６６が形成されることにより、高位部６４よりも僅かに下がっている。低位部６２と高位部６４の高低差は、例えば入力パッド３６上をトレースしたときに、指先に違和感が生じることがなく、かつ、低位部６２と高位部６４の境界が明確となるように設定されている（例えば０．５mm〜１．０mm程度）。これにより、タッチトレーサ１６では、ブラインドタッチでも、入力パッド３６の入力範囲の外周を認識することができるようになっている。
【００４９】
この低位部６２は、ディスプレイ１２の画面（入力パッド３６の平面形状）と相似形となっている。また、図７（Ａ）に示されるように、低位部６２は、ディスプレイ１２上を６×３の領域に分割したとき（図６（Ｂ）参照）に、それぞれの領域に対向するように、座標ａ4b2〜ａ9ｂ4内が位置するようになっている。
【００５０】
制御部５６は、ディスプレイ１２の表示に応じて、入力パッド３６の低位部６２と高位部６４によって形成される操作領域６８と、低位部６２によって形成される操作領域７０とを切替えるようになっている。すなわち、ディスプレイ１２の表示を１２×５に分割した時には、操作領域６８でタッチ操作が可能となり、ディスプレイ１２の表示を６×３に分割した時には、操作領域７０内でタッチ操作か可能となるようにしている。
【００５１】
これにより、低位部６２による操作領域７０が選択されているときには、相対座標変換により、操作領域７０内の座標ａ4ｂ2〜ａ9ｂ4が、図６（Ｂ）に示されるディスプレイ１２上の座標Ｃ1Ｄ1〜Ｃ6Ｄ3に変換されてディスプレイ１２に表示されるようになっている。
【００５２】
また、制御部５６は、入力パッド３６上の操作領域７０を選択しているときに、高位部６４側でのタッチ操作を検出すると、検出した操作位置に最も近い操作領域７０内でタッチ操作がなされたものと判断するようにしている。例えば、座標ａ12ｂ1にタッチした時には、操作領域７０内の座標ａ9ｂ2にタッチ操作したものと判断するようにし、これにより、タッチ操作が無駄になってしまうのを防止している。
【００５３】
なお、本実施の形態では、一例として、段差部６６によって入力パッド３６上の領域の一部が、６×３に分割されたディスプレイ１２の領域Ｃ1Ｄ1〜Ｃ6Ｄ3に対応するように形成したが、例えば、図７（Ｂ）及び図８（Ｂ）に示されるように、区画手段として、段差部６６に代えて入力パッド３６の表面に、リブ７２などの突起部を形成しても良い。このときのリブ７２は、入力パッド３６上をトレースしたときに、操作領域７０が明瞭となり、かつ、指先が引っ掛かるなどして違和感を生じさせることがない高さとなるようにすれば良い。
【００５４】
以下に図面を参照しながら本実施の形態の作用を説明する。
【００５５】
ディスプレイシステム１０では、リモートコントローラ１４に設けている電源スイッチ１８を操作することによりオンされ、ディスプレイ１２に表示する画面を選択する操作メニューがディスプレイ１２に表示される。この操作メニューから希望の画面を選択することにより、選択した付属装置から出力される画像データに基づいた画面がディスプレイ１２に表示される。また、それぞれの画面上で操作メニューの表示を選択することにより、表示している画面に対応する操作項目が設定されている操作メニューがディスプレイ１２の表示され、この操作メニューから希望の処理などを行うことができるようになっている。
【００５６】
このようなディスプレイ１２上の画面表示や表示画面に対する処理は、リモートコントローラ１４に設けられているタッチトレーサ１６によって行うことができるようになっている。
【００５７】
図９のフローチャートは、タッチトレーサ１６を用いたタッチ操作による操作メニューの表示及び表示した操作メニューを用いたタッチ操作の概略を示している。
【００５８】
このフローチャートは、最初のステップ１００で操作メニューの表示が要求されたか否かを確認し、例えば、リモートコントローラ１４に設けられているメニュースイッチ２０の操作や、ディスプレイ１２の画面の隅に表示されるメニュー表示用のボタン（図示省略）が選択されることにより実行が開始され（ステップ１００で肯定判定）、ステップ１０２へ移行する。このステップ１０２では、車速センサ５８やパーキングブレーキスイッチ６０によって車両が停止しているか走行しているかを確認する。
【００５９】
次のステップ１０４では、操作メニューの表示を選択したときに、ディスプレイ１２に表示している画面及び車両の走行状態に応じて設定されている操作項目を選択して操作メニューを表示する。
【００６０】
これと共に、ステップ１０６では、ディスプレイ１２に表示する操作メニューに基づいて操作領域６８、７０の何れかを選択する。このとき、操作領域は、ディスプレイ１２に表示される操作メニューが車両の走行状態に基づいて設定されるため、操作領域６８、７０の何れを選択するかは、車両の走行状態に基づいて判断するようにしても良い。
【００６１】
この後、ステップ１０８では、入力パッド３６上のタッチ操作によって操作メニュー等の表示に基づいた種々の処理が行われる。また、ステップ１１０でタッチ操作が終了したと判断されることにより、このフローチャートを終了する。
【００６２】
ここで、図１０乃至図１４を参照しながら操作メニューの具体例とタッチ操作について説明する。
【００６３】
図１０（Ａ）には、車両が走行中か停止中かに関らず操作が可能な操作メニューとしてオーディオモード選択メニュー１２０を示している。このオーディオモード選択メニュー１２０は、例えば図示しないメインメニュー等から選択して表示することができる。このオーディオモード選択メニュー１２０は勿論、このオーディオモード選択メニュー１２０から選択される操作メニューは、車両走行中でも操作が可能であるため、ディスプレイ１２は、６×３分割されて各操作項目を表示しており、タッチトレーサ１４では、主に低位部６２を用いる操作領域７０を使用してタッチ操作がなされる。
【００６４】
すなわち、制御部５６では、相対座標変換により入力パッド３６の操作領域７０内の座標ａ4ｂ2〜ａ9ｂ4をディスプレイ１２上の座標Ｃ1Ｄ1〜Ｃ6Ｄ3に変換する。
【００６５】
これにより、オーディオモード選択メニュー１２０では、ＡＭボタン１２２、ＦＭボタン１２４、ＣＤボタン１２６、ＴＡＰＥボタン１２８が、それぞれ入力パッド３６上の座標ａ4ｂ4、ａ5ｂ4、座標ａ6ｂ4、ａ7ｂ4、座標ａ8ｂ4、ａ9ｂ4、座標ａ4ｂ3、ａ5ｂ3に対応される。また、例えば操作領域７０外となる入力パッド３６上の座標ａ6ｂ5をタッチ操作することにより、ＦＭボタン１２４が選択されることになる。
【００６６】
このオーディオモード選択メニュー１２０から、ＦＭボタン１２４が選択されることにより、図１０（Ｂ）に示されるＦＭメニュー１３０がディスプレイ１２に表示され、ＴＡＰＥボタン１２８が選択操作されることにより、図１０（Ｃ）に示されるＴＡＰＥメニュー１３２がディスプレイ１２に表示され、ＣＤボタン１２６が選択操作されることによりＣＤメニュー１３４がディスプレイ１２に表示される。
【００６７】
また、図１０（Ｃ）に示されるＴＡＰＥメニュー１３２から入力パッド３６上の座標ａ4ｂ2をタッチ操作することにより、設定ボタン１３６が選択され、図１０（Ｅ）に示されるサブメニュー１３８がディスプレイ１２に表示され、このサブメニュー１３８から戻るボタン１４０を選択操作することにより、ディスプレイ１２の表示がＴＡＰＥメニュー１３２に切り替わる。
【００６８】
さらに、図１０（Ｄ）に示されるＣＤメニュー１３４からＤＩＳＣボタン１４２をタッチ操作することにより、図１０（Ｆ）に示されるサブメニュー１４４がディスプレイ１２に表示される。
【００６９】
また、ＦＭメニュー１３、ＴＡＰＥメニュー１３２、ＣＤメニュー１３４及びサブメニュー１３８、１４４の何れにもＤＳＰボタン１４６及びサウンドボタン１４８が設けられており、ＤＳＰボタン１４６、サウンドボタン１４８に対応する操作領域７０内の操作位置をタッチ操作することにより、図１１（Ａ）に示されるＤＳＰメニュー１５０、図１１（Ｂ）に示される音質調整用のサウンドメニュー１５２がディスプレイ１２に表示される。また、サウンドメニュー１５２には、ＢＡＬ／ＦＡＤボタン１５４が設けられており、このＢＡＬ／ＦＡＤボタンを選択操作することにより、図１１（Ｃ）に示されるバランス及びフェード調整用のサブメニュー１５６が表示される。
【００７０】
これらの操作メニューのそれぞれは、ワイド画面となっているディスプレイ１２の略全面に表示されるために、操作項目の視認性が高い。また、操作メニューの操作は、入力パッド３６上の低位部６２に形成している操作領域７０を用いているため、画面表示と比較してタッチ操作する時の指の移動等は少なくて済む。さらに、この操作領域７０は、段差部６６によって囲われているため、ブラインドタッチでも容易にかつ確実に操作することができる。
【００７１】
一方、図１２（Ａ）には、ナビゲーション画面の一例として、目的地設定を行うための目的地設定メニュー１６０を示している。この目的地設定メニュー１６０は、車両が停止している状態で、図示しないナビゲーション用の操作メニューから目的地設定が選択されることにより、ディスプレイ１２に表示される。
【００７２】
目的地設定メニュー１６０は、ディスプレイ２０を略５×３に分割しており、タッチトレーサ１４では、操作領域６８または操作領域７０の何れでも操作可能となっているが、ここでは、操作領域７０で操作するものとして説明する。また、操作領域７０でタッチ操作を行うときには、例えば操作説明ボタン１６２を入力パッド３６上の座標ａ4ｂ4と座標ａ5ｂ4に対応させるなどしている。
【００７３】
目的地設定メニュー１６０から、入力パッド３６上の座標ａ4ｂ4をタッチ操作することにより、操作説明ボタン１６２が選択される。この操作説明ボタン１６２が選択されることにより、図１２（Ｂ）に示されるように、ディスプレイ１２には、操作説明メニュー１６４が表示される。
【００７４】
また、図１２（Ａ）に示される目的地設定メニュー１６０では、入力パッド３６の座標ａ６ｂ４をタッチ操作することにより、電話番号ボタン１６６が選択され、図１３（Ａ）に示される電話番号検索メニュー１６８がディスプレイ１２に表示される。
【００７５】
さらに、図１２（Ａ）に示される目的地設定メニュー１６０では、入力パッド３６の座標ａ7ｂ4、ａ8ｂ4、ａ9ｂ4、ａ7ｂ3、ａ8ｂ3、ａ9ｂ3、ａ8ｂ2、ａ9ｂ2をタッチ操作することにより、それぞれ住所ボタン１７０、５０音ボタン１７２、先程の地図ボタン１７４、ゴルフ場ボタン１７６、駅ボタン１７８、他の施設ボタン１８０、メモリ地点ボタン１８２、前回の出発地ボタン１８４が選択され、それぞれ、図１３（Ｂ）に示される住所検索メニュー１８６、図１３（Ｃ）に示される５０音検索メニュー１８８、図１３（Ｄ）に示される地図画面１９０、図１３（Ｅ）に示されるゴルフ場検索メニュー１９０、図１３（Ｆ）に示される駅名検索メニュー１９２、図１３（Ｇ）に示される施設名称検索メニュー１９４、図１３（Ｉ）に示されるメモリ地点検索メニュー１９６、図１３（Ｊ）に示される前回の出発地の地図画面１９８がディスプレイ１２に表示される。
【００７６】
このほか図１２（Ａ）に示される目的地設定メニュー１６０では、入力パッド３６の座標ａ7ｂ2をタッチ操作することにより、自宅ボタン２００が選択されると、図１３（Ｊ）に示される自宅付近の地図画面２０２がディスプレイ１２に表示されると共に、目的地として自宅が設定される。
【００７７】
一方、図１４（Ａ）には、メモリ地点登録メニュー２０４の一例を示している。このメモリ地点登録メニュー２０４は、図示しないナビゲーション用の操作メニューから選択されることにより、ディスプレイ１２に表示される。このメモリ地点登録メニュー１２０では、現在地周辺、電話番号、ゴルフ場、目的地周辺、５０音、駅、住所、他の施設からメモリする目的地を検索して設定する。
【００７８】
図１４（Ｂ）には、設定したメモリ地点の名称を入力または変更するための５０音入力メニュー２０６を示している。この５０音入力メニュー２０６は、ディスプレイ１２の画面を１２×６に分割し、分割領域ごとに文字入力するためのキーボタンが表示されており、ワープロ入力の感覚でメモリ地点の登録名（名称）を入力することができる。
【００７９】
制御部５６では、この５０音入力メニュー２０６をディスプレイ１２に表示した状態で、入力パッド３６の操作領域６８をタッチ操作することにより、操作位置に応じたディスプレイ１２上のキーを選択する。
【００８０】
すなわち、入力パッド３６は、ディスプレイ１２の分割表示に合わせて１２×６に分割されて、入力パッド３６上の座標ａnｂmが、ディスプレイ１２の座標ＡnＢmに対応しており、制御部５６は、入力パッド３６上をタッチ操作されると、絶対座標変換によって操作位置をディスプレイ１２上の座標に変換する。
【００８１】
例えば、図７（Ａ）に示される入力パッド３６上で、座標ａ12ｂ5がタッチされると、図１４（Ｂ）に示されるディスプレイ１２上の座標Ａ12Ｂ5の表示文字「あ」が反転される。この状態で入力パッド３６を押圧して、タッチ用スイッチ４０をオンすることにより、ディスプレイ１２の座標Ａ12Ｂ5上の文字「あ」が選択されて、選択文字表示領域２０８に選択された文字「あ」が表示される（図示省略）。
【００８２】
選択文字表示領域２０８に選択した文字を表示した状態で、タッチトレーサ１６の入力パッド３６上の座標ａ8ｂ1または座標ａ9ｂ1をタッチ操作することにより、ディスプレイ１２上の漢字ボタン２１０が選択され、選択文字表示領域２０８に表示している文字が漢字に変換される。
【００８３】
このように、ディスプレイシステム１０では、ディスプレイ１２に多数の操作項目を表示した時には、タッチトレーサ１６の入力パッド３６の全域となる操作領域６８を用いて、それぞれの操作項目を確実にタッチ操作することができる。
【００８４】
これと共に、ディスプレイシステム１０では、ディスプレイ１２上を大きく分割して操作項目を表示した時には、タッチトレーサ１６の入力パッド３６上の中央部に設けている操作領域７０内でタッチ操作が行われるようにしっており、これにより、入力パッド３６上での指の動きを少なくし、円滑にタッチ操作を行うことができるようにしている。したがって、タッチトレーサ１６では、車両が走行中であるときなどのようにディスプレイ１２上に操作項目を大きく表示したときに、入力パッド３６上の指の動きが少なくて済む。
【００８５】
また、入力パッド３６上には、段差部６６を設けて、操作領域７０を明確にしている。これにより、ディスプレイシステム１０では、ブラインドタッチでの操作入力であっても、円滑にかつ正確に行うことができる。
【００８６】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではない。本発明は、タッチ操作入力機能を備えた任意の構成のディスプレイ装置に適用することができる。
【００８７】
また、本実施の形態では、入力パッド３６の中央部に区画手段として段差部６６を設けて、操作領域７０を明確に判断できるようにしたが、操作領域の設定位置はこれに限るものではない。例えば、図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）に示されるように、入力パッド３６の左下（図１５の紙面左下側）に区画手段として段差部９０またはリブ９２を形成し、段差部９０またはリブ９２によって区画された操作領域７０を配置するようにしても良い。この場合、入力パッド３６上の座標ａ6ｂ1〜ａ12ｂ3がディスプレイ１２の座標Ｃ1Ｄ1〜Ｃ6Ｄ3に変換（相対座標変換）されることになる。
【００８８】
さらに、入力パッド３６上に複数の操作領域７０を形成するようにしてもよい。例えば、図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）に示されるように、入力パッド３６の左側と右側のそれぞれに操作領域７０を形成する場合、入力パッド３６上の座標ａ1ｂ2〜ａ6ｂ4及び座標ａ7ｂ2〜ａ12ｂ4を区画するように段差部９４またはリブ９６を形成する。
【００８９】
これにより、リモートコントローラ１４を車両のセンターコンソールに取り付けておけば、車両の運転席側と助手席側の何れからでもタッチ操作が可能となる。
【００９０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ディスプレイ上を縦横に大きく分割したときに操作パッド上の操作領域内で操作位置が検出される分割領域で構成される操作領域を狭めるように選択する。これにより、操作パッド上での指の動きを少なくしてディスプレイ上に表示した操作項目の選択等を行う時の操作性を向上させることができると共に、タッチ操作を違和感なく行うことができる。
【００９１】
また、操作パッド上に区画手段を設けることにより、ブラインドタッチでも操作領域を明確に判断することができると言う優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用したディスプレイとタッチトレーサを示す概略図である。
【図２】本実施の形態に適用したディスプレイシステムの概略構成図である。
【図３】タッチトレーサの要部を示す概略平面図である。
【図４】タッチトレーサの要部を示す概略側面図である。
【図５】操作位置検出手段を形成する光センサユニットを示す概略図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）はディスプレイ上を縦横部分割した分割領域を示す概略図であり、（Ａ）は細かく分割した例を示し、（Ｂ）は大きく分割した例を示している。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は、図６（Ｂ）の分割領域に対応する領域を形成した入力パッドを示す概略平面図であり、（Ａ）は区画手段として段差を設けた例を示し、（Ｂ）は区画手段としてリブを設けた例を示している。
【図８】（Ａ）は、段差を形成した図６（Ａ）に示す入力パッドの概略斜視図、（Ｂ）は、リブを形成した図７（Ｂ）に示す入力パッドの概略斜視図である。
【図９】タッチ操作の概略を示す流れ図である。
【図１０】（Ａ）〜（Ｆ）のそれぞれは、オーディオモードでディスプレイに表示される操作メニューの例を示す概略図である。
【図１１】（Ａ）〜（Ｃ）のそれぞれは、オーディオモードでディスプレイに表示される操作メニューの例を示す概略図である。
【図１２】（Ａ）はナビゲーションモードでディスプレイに表示される操作メニューの例として示す目的地設定メニューの概略図、（Ｂ）は図１２（Ａ）の目的地設定メニューで操作説明が選択されたときにディスプレイに表示される操作説明メニューの一例を示す概略図である。
【図１３】（Ａ）〜（Ｊ）のそれぞれは、図１２（Ａ）の目的地設定メニューから選択されることによりディスプレイに表示される操作メニューの例を示す概略図である。
【図１４】（Ａ）はディスプレイに表示されるメモリ地点登録メニューの一例を示す概略図、（Ｂ）はディスプレイ上を細かく分割した例として示す５０音入力メニューの概略図である。
【図１５】（Ａ）及び（Ｂ）は、区画手段によって区画される操作領域の配置の一例を示す概略図であり、（Ａ）は区画手段として段差を設けた例を示し、（Ｂ）は区画手段としてリブを設けた例を示している。
【図１６】（Ａ）及び（Ｂ）は、区画手段によって区画される操作領域の配置の一例を示す概略図であり、（Ａ）は区画手段として段差を設けた例を示し、（Ｂ）は区画手段としてリブを設けた例を示している。
【符号の説明】
１０    ディスプレイシステム（ディスプレイ装置）
１２    ディスプレイ
１４    リモートコントローラ
１６    タッチトレーサ
３６    入力パッド（操作パッド）
４６    光センサユニット（操作位置検出手段）
５４    タッチトレーサコントローラ
５６    制御部（領域選択手段、変換手段）
５８    車速センサ（走行検出手段）
６０    パーキングブレーキスイッチ（走行検出手段）
６６、９０、９４    段差部（区画手段）
６８    操作領域
７０    操作領域
７２、９２、９６    リブ（区画手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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