(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品を供給する部品供給手段と、電子部品を実装するために電子部品の吸着と装着を行うノズルを複数有する電子部品実装手段と、ノズルによって吸着した電子部品の画像を撮像する撮像手段と、その撮像手段にて取り込んだ電子部品の画像を解析し電子部品の吸着状態を検査する認識制御手段を備えた電子部品実装機による電子部品実装方法において、任意のノズルに関して、電子部品の装着に支障を来たす吸着状態を所定回数繰り返したノズルに対し、ノズルの先端面の画像を撮像手段にて取り込み、認識制御手段にてその画像を解析し、ノズルの先端面の状態を検査し、検査結果でノズルの先端面の状態が異常であれば、そのノズルを不良ノズルとして設定することを特徴とする電子部品実装方法。
【請求項２】
検査結果に応じてそのノズルの先端面の不良状態の詳細情報をオペレータに通知することを特徴とする請求項１記載の電子部品実装方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子部品を回路基板に自動的に実装する電子部品実装機における電子部品実装方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子部品実装機について、その一般的な構成を図９に、簡略化した制御の流れを図１０に示し、これを参照しながら以下に説明する。電子部品供給手段１は、可動テーブル２と部品供給手段３と駆動機構４から構成されている。可動テーブル２上に複数の部品供給手段３が並設され、モータ等からなる駆動機構４が可動テーブル２をＸ軸方向に移動させる。各部品供給手段３に装填されているリール５は多数の電子部品を一列に収納したテープを巻装しており、収納された電子部品が部品供給位置６に順次引き出されるのに伴い１個づつ取り出される。
【０００３】
電子部品実装手段７は、駆動機構８と減速機９と入力軸１０とインデックス装置１１と回転体１２と電子部品吸装着用のノズル１３（１３ａ〜１３ｄ）から構成されている。駆動機構８からの動力が減速機９を介してインデックス装置１１に伝わることで入力軸１０の連続回転は回転体１２の間欠的な回転動作に変換される。回転体１２の周囲に等間隔に配置されている複数のノズル１３（１３ａ〜１３ｄ）はそれぞれの軸を中心とした回転及び昇降が可能である。
【０００４】
任意の部品供給手段３の部品供給位置６がノズル１３の真下に位置決めされると、下降したノズル１３が電子部品１４を吸着する（ステップ＃１）。その後、ノズル１３が上昇し、吸着している電子部品１４を回転体１２の回転によって図の手前に搬送する。この搬送過程に設置された電子部品吸着検出機構（図示せず）で、電子部品の装着に支障を来たす吸着状態であるか否か、すなわち吸着ミスの有無を判定し（ステップ＃２）、次いで撮像手段１５の真上にノズル１３が位置決めされ、撮像手段１５にてノズル１３によって吸着されている電子部品１４の画像を取り込む。その取り込んだ画像から認識制御手段１６によって電子部品１４の吸着状態が解析され（ステップ＃３）、その解析結果に応じて電子部品１４の位置補正及び角度補正が行われる（ステップ＃４）。この補正は、回路基板１７に対する電子部品１４の装着位置及び装着角度を調整するためのものである。
【０００５】
電子部品の装着を受ける回路基板１７は、基板支持台１８上に水平に支持されており、基板支持台１８には、Ｘ軸駆動機構１９及びＹ軸駆動機構２０が結合されているので、回路基板１７を水平面内の任意の位置に移動させて位置決めすることができる。
【０００６】
電子部品１４を回路基板１７に装着するとき、回路基板１７上の所望の実装位置がノズル１３の真下に位置決めされる。そして、下降したノズル１３は電子部品１４の吸着を解放し、電子部品１４を回路基板１７上の所望の実装位置に装着する（ステップ＃５）。その後、ノズル１３は上昇して復帰する。
【０００７】
このような一連の動作によって、１個の電子部品１４の実装動作が完了するのであり、複数の電子部品１４を実装する場合、予め指定しておいた電子部品実装位置情報の実装順序に従って上述の実装動作がそれぞれの電子部品１４に対して繰り返し行われる（ステップ＃６）。
【０００８】
ところで、長時間にわたり回路基板１７への電子部品１４の実装が行われると、ノズル１３の先端面に汚れが付着したり、ノズル１３まわりの他の障害（ノズルの詰まり、バルブ不良等）が起こり、安定した電子部品１４の吸装着動作が行われなくなることがある。例えば、電子部品１４を吸着したとしても、ノズル１３の先端面に汚れの付着があれば、撮像手段１５において取り込まれる画像が正常時と異なるものとなり、認識制御手段１６での解析で認識エラーが発生するため補正計算ができず、その電子部品１４を装着できなくなる。また、ノズル１３の詰まり、バルブ不良等が起これば、電子部品１４を吸着できなくなる。以下、これら電子部品１４の装着に支障を来す吸着状態を総称して吸着ミスと呼ぶ。
【０００９】
そこで、安定した電子部品１４の吸装着動作を維持するために、ステップ＃２の判定で吸着ミスがあった場合、各ノズル１３毎に吸装着情報を監視し、同一ノズル１３で所定回数連続して吸着ミスが発生したか否かの判定を行い（ステップ＃７）、所定回数連続して吸着ミスが発生した場合、不良ノズルと判定し（ステップ＃８）、次のサイクルからはそのノズル１３を使用しないようにしている。
【００１０】
以下、この機能を不良ノズル判定機能と呼ぶ。それと同時にオペレータに対して不良ノズルの設定が行われたことを通知している。
【００１１】
オペレータはその通知を受けると、生産を停止し、不良ノズルと明示されたノズル１３の状態から汚れ等の判断を目視で行い、汚れの場合は洗浄等の処置を施し、生産を再開している。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記電子部品実装機の制御方法では、実際にはノズル１３が不良ではなく、吸着ミスの要因が他にある場合（例えば、電子部品供給手段１において電子部品１４の部品供給位置６への供給が正常に行われなかった場合等）でも、不良ノズルと設定されることが起こり得るという問題があった。また、その場合でもオペレータが介在し、生産を停止した後、使用可能ノズルへの設定変更を行わなければそのノズル１３を復旧することができず、電子部品実装機の生産停止を余儀なくされるため、生産効率の低下につながるという問題があった。
【００１３】
図１１に示すように、あるノズルが生産中に実際に不良ノズル（汚れの付着、ノズルの詰まり等）となった場合、不良ノズル判定機能によって不良ノズル設定され、次のサイクルからこのノズル（図１１中の●印のノズル）は生産には使用されなくなる。また、ノズル自体は不良ではなく、前述した電子部品供給手段側の問題で吸着ミスとなった場合でも、不良ノズル判定機能によって不良ノズルと設定され、次のサイクルからこのノズル（図１１中の×印のノズル）は生産に使用されなくなる。この不良ノズルの復旧作業を行わずに生産を継続した場合、このような状態が発生する度に生産に使用可能なノズルの数が減少するため、生産効率が低下し、最終的には不良ノズルではないノズル（図１１中の×印のノズル）が存在するにもかかわらず、生産で使用可能なノズルが無くなり、生産が停止することになる。
【００１４】
また、ノズルの汚れ以外に吸着ミスの要因（ノズルの詰まり、バルブ不良等）があって不良ノズルと判定された場合でも、それを特定するためには、まずノズル１３の吸着面の状態を調べ、次いで他の要因を調べるといったように無駄な工程が発生するため、生産停止時間が延び、生産効率の低下を招くことになる。
【００１５】
このように、従来の電子部品実装機の制御方法では、元来生産効率を上げるための不良ノズル判定機能によって生産性の低下を招いたり、不良ノズル判定による生産停止後の復旧にロスが発生し得るという問題があった。
【００１６】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、不良ノズルと判定される場合にその状態を自動で判断し、異常が無ければそのノズルを再度生産に使用し、さらに異常であればその詳細情報をオペレータに通知することで効率的かつ円滑にノズルのメンテナンスを行って生産効率を向上できる電子部品実装方法を提供することを目的としている。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子部品実装方法は、電子部品を供給する部品供給手段と、電子部品を実装するために電子部品の吸着と装着を行うノズルを複数有する電子部品実装手段と、ノズルによって吸着した電子部品の画像を撮像する撮像手段と、その撮像手段にて取り込んだ電子部品の画像を解析し電子部品の吸着状態を検査する認識制御手段を備えた電子部品実装機による電子部品実装方法において、任意のノズルに関して、電子部品の装着に支障を来たす吸着状態を所定回数繰り返したノズルに対し、ノズルの先端面の画像を撮像手段にて取り込み、認識制御手段にてその画像を解析し、ノズルの先端面の状態を検査し、検査結果でノズルの先端面の状態が異常であれば、そのノズルを不良ノズルとして設定することを特徴とするものである。
【００１８】
また、検査結果に応じてそのノズルの先端面の不良状態の詳細情報をオペレータに通知することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態の電子部品実装方法について、図１、図２を参照して説明する。なお、電子部品実装機の全体構成と全体的な制御の流れについては、図９、図１０を参照して説明した従来例と同様であるので、その説明を援用し、相違点のみを説明する。
【００２０】
本実施形態は、不良ノズル判定機能によって、吸着ミス回数が連続して所定の回数をオーバーしたと判定されたノズルの先端面に対して輝度解析を行い、それによって得られる解析結果を用いてノズル先端面の状態を検査する機能を実施したものであり、図１に示す制御の流れは図１０で説明した従来例の制御の流れに対して最初にステップ＃１０を追加するとともにステップ＃８に代えてステップ＃１１〜＃１５の処理を追加することでその機能を実現している。
【００２１】
なお、ここでいう輝度解析とは、撮像手段１５に相当するＣＣＤカメラにて対象物の濃淡画像をメモリに取り込み、その濃淡画像の各画素に割り当てられた明るさの度合い（輝度：例えば２５６階調の分解能で明るさを表現できるハードウェアの場合、最も暗い状態を０、最も明るい状態を２５５とすれば、明るさの度合いが増すにつれて大きな値となる）の変化によって、対象物の状態を認識することである。
【００２２】
まず、生産開始前に撮像手段および認識制御手段を利用して全ノズルの先端面の画像の取り込みと輝度解析を行い、正常状態での輝度情報を取得する（ステップ＃１０）。その輝度情報は、例えばノズルの先端面の濃淡画像に対して画素毎に輝度を割り当てた図２の輝度分布（格子上の１つの□は画素、画素内の数値は輝度を示す）であるが、輝度分布から得られる輝度平均、最大・最小輝度、面積（任意輝度範囲の輝度を持つ画素数）等でも可能である。以下の説明で生産開始前の正常状態でのノズルＮの輝度分布をＢ0DIS(N) 、輝度平均Ｂ0AVE(N) 、最大・最小輝度をＢ0PEAK (N) 、面積をＢ0AREA (N) と記述する。
【００２３】
生産中に吸着ミス回数が連続して所定の回数をオーバーしたか否かが判定され（ステップ＃７）、任意のノズルｉが吸着ミス回数が連続して所定の回数をオーバーしたと判定されると、そのノズルの先端面の画像を撮像手段にて取り込み、認識制御手段を利用して輝度解析を行うことで輝度情報を取得する（ステップ＃１１）。
【００２４】
このときの輝度分布をＢDIS (i) 、輝度平均ＢAVE (i) 、最大・最小輝度をＢPEAK(i) 、面積をＢAREA(i) と記述する。
【００２５】
次に、対象のノズルの生産開始前の輝度情報と今回の輝度情報を比較する（ステップ＃１２）。保持している輝度情報が輝度分布の場合は（１）式、輝度平均の場合は（２）式、最大・最小輝度の場合は（３）式、面積の場合は（４）式で比較し、それらの間に所定の範囲Δ（Δは、例えば正常時と汚れ付着時のノズルの先端面の輝度解析を行うことで実験的に算出する）を越える変位がある場合は、汚れ等による不良ノズルと判断し（ステップ＃１３）、オペレータに対してノズルの先端面の異常を通知するとともに、対象のノズルを不良ノズル設定し（ステップ＃１５）、次のサイクルからは使用しないようにする。
【００２６】
｜Ｂ0DIS(i) −ＢDIS (i) ｜＞Δ     ・・・（１）
｜Ｂ0AVE(i) −ＢAVE (i) ｜＞Δ     ・・・（２）
｜Ｂ0PEAK (i) −ＢPEAK(i) ｜＞Δ    ・・・（３）
｜Ｂ0AREA (i) −ＢAREA(i) ｜＞Δ    ・・・（４）
さらに、判定結果が汚れ等による不良ノズルでなかった場合は、対象のノズルがステップ♯７において「吸着ミス回数が連続して所定の回数をオーバーした」と判定された回数が所定回数以上か否かを調べ（ステップ＃１４）、所定回数以上の場合は対象のノズルまわりに他の障害（ノズル詰まり、バルブ不良等）があると考えられることから、それをオペレータに通知するとともに、対象のノズルを不良ノズルと設定し（ステップ＃１５）、次のサイクルからは使用しないようにする。
【００２７】
対象のノズルの生産開始前と今回の輝度情報を比較し、所定の範囲Δを越える変位がなく、かつステップ♯７において「吸着ミス回数が連続して所定の回数をオーバーした」と判定された回数が所定回数に満たない場合は、ステップ＃６にリターンする。
【００２８】
（第２の実施形態）
第１の実施形態においては、ステップ♯７において「吸着ミス回数が連続して所定の回数をオーバーした」と判定されたノズルに対して輝度解析を行い、それによって得られる解析結果を用いてノズルの先端面の状態を検査する手法を説明したが、ノズルの先端面の異常には汚れの他に欠け等も起こり得る。
【００２９】
このことを踏まえ、本実施形態では第１の実施形態の輝度解析によって不良ノズルと判定されたノズルに対して汚れ、欠け等のノズルの先端面の状態のより詳細情報を検出する方法について説明する。
【００３０】
ノズルの先端面に重度な欠けが生じた場合、ノズルと吸着しようとする電子部品の間に空気漏れが発生するため、図５に示すように、電子部品を吸着するための所望の空気（真空）圧が得られず、吸着ミスの要因となり得る。この特性を利用するために、図４に示すようにノズル１３に空気圧センサ２１を取付け、第１の実施形態の輝度解析処理に加えて対象のノズル１３の空気圧を検出することで、ノズル１３の先端面の重度な欠けを検出することも可能である。
【００３１】
これは、図１の輝度解析処理を盛り込んだ制御の流れに対して図３に示すようなステップ＃１７を追加することで本機能を実現することができる。
【００３２】
（第３の実施形態）
第２の実施形態においては、重度な欠けを検出する場合に有効な手法を記述しているが、本実施形態では軽度な欠けで空気漏れが発生しないような場合でも有効にノズルの先端面の状態をより厳密に検出する方法について説明する。
【００３３】
不良ノズルの先端面に欠け等が発生した場合、先端面が凹凸状態になることに着目し、図７に示すように３次元センサ２２を取付け、第１の実施形態の輝度解析処理に加えて３次元センサ２２を利用して対象のノズルの先端面の高さ情報を検出することで、ノズルの先端面の欠けを検出することも可能である。それは、例えば検出結果が、図８（ｂ）に示すように、生産開始前の正常状態で検出した図８（ａ）に示すような正常な形状と異なる場合にはノズルの先端面の欠けと判断できる。
【００３４】
これは、図１の輝度解析処理を盛り込んだ制御の流れに対して図６に示すようなステップ＃１８を追加することで本機能を実現することができる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の電子部品実装方法によれば、以上の説明から明らかなように、任意のノズルに関して吸着ミスを所定回数繰り返したノズルを不良ノズルと判定する際に、撮像手段及び認識制御手段を利用して電子部品を吸装着するノズルの先端面の状態を検査するので、誤った不良ノズル判定による生産停止によって生産性の低下を招くのを防止でき、また生産停止後の復旧時のロスも無くすことができる。
【００３６】
【００３７】
【００３８】
さらに、認識制御手段による解析結果が異常の場合、そのノズルの先端面の不良状態の詳細情報をオペレータに通知するようにすると、オペレータは通知された詳細情報に基づいて即座に円滑な復旧作業を行うことが可能となり、保守性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の電子部品実装方法の第１の実施形態における不良ノズルの先端面の状態を検出する制御の流れ図である。
【図２】  輝度分布の一例の説明図である。
【図３】  本発明の電子部品実装方法の第２の実施形態において空気圧検出に関する処理を盛り込んだ制御の流れ図である。
【図４】  同実施形態においてノズルに空気圧センサを取付けた状態を示す図である。
【図５】  空気漏れ発生時と正常時のノズルでの空気圧の変化を示す図である。
【図６】  本発明の電子部品実装方法の第３の実施形態において高さ検出に関する処理を盛り込んだ制御の流れ図である。
【図７】  同実施形態において高さセンサを取付けた状態を示す図である。
【図８】  同実施形態において３次元センサからの情報で得られるノズル先端面の状態の検出例の説明図である。
【図９】  従来例の電子部品実装機の全体構成を示す斜視図である。
【図１０】  従来例における制御の流れ図である。
【図１１】  従来例において使用可能ノズルが減少する様子の説明図である。
【符号の説明】
７ 電子部品実装手段
１３ ノズル
１４ 電子部品
１５ 撮像手段
１６ 認識制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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