(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に張り出した抜止フランジを有するパイプを挿入して接続するための管継手であって、
軸芯に沿って前記パイプを挿入させるための挿入孔が設けられた管継手本体と、
内周面には前記管継手本体の側面に設けられた窓部を貫通して前記挿入孔内に突出するとともに、前記パイプが正規嵌合位置にある時には前記パイプの抜止フランジに弾性的に係止可能な抜止片部を有するパイプリテーナと、
前記管継手本体に取付けられ、前記パイプの挿入過程において前記パイプの抜止フランジと当接する当接片部を有し、この当接片部が押し込まれることで前記パイプの挿入動作と連動して前記パイプの挿入方向前方へ移動するスライダーと、
係止部を備えた弾性拡開可能な本体部を有し、この本体部は前記パイプの挿入前には前記係止部が前記管継手本体に設けられた被係止部と係合することで前記管継手本体に抜け不能に装着されるが、前記パイプが正規嵌合位置まで挿入された時には前記スライダーが本体部の内側へ移動することによって拡開されて前記係止部と前記被係止部との係止が解除する嵌合検知チェッカーとを備えてなるとともに、
前記管継手本体の被係止部が正規嵌合位置における前記パイプの抜止フランジより前記パイプの挿入方向で前側に配されていることを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記パイプリテーナと前記スライダーは前記管継手本体の外周面側に重ねて嵌着されていることを特徴とする請求項１記載の管継手。
【請求項３】
前記スライダーは、前記管継手を前記パイプに組み付ける前の状態では前記パイプリテーナによって外部からほぼ隠ぺいされた状態にあるが、前記パイプが正規嵌合位置に至り前記嵌合検知チェッカーが取り外された時には、前記パイプの進入動作と連動して前記前方への移動動作を行うことで前記パイプリテーナの端部より突出して外部に露出することを特徴とする請求項１または請求項２記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、管継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば自動車に使用される比較的細径の金属管あるいは樹脂チューブ（配管）を接続する管継手として特開２０００−２１３６７９公報に開示されたものが知られている。このものは、管継手本体１１０に対して取付けられるパイプ１００の嵌合検知をスライダー１２０及びチェッカー１４０によって行うものである。
まず、嵌合構造について説明すると、管継手本体１１０にはパイプ１００を挿通させるための挿通孔１１１が軸芯に沿って形成されており、そこにはスライダー１２０を介在させパイプ１００が挿通される。そして、管継手本体１１０の外周には前記挿通孔１１１に連通する係止凹部１１２を設けており、この係止凹部１１２を介しパイプリテーナ１３０の弾性爪１３１が挿通孔１１１の内部に突出する。一方、パイプ１００の外周にはフランジ部１０１が形成されており、正規の嵌合位置では、前記弾性爪１３１がフランジ部１０１と係止するようになっている。
【０００３】
そして、管継手本体１１０にチェッカー１４０が係止しており、これをスライダー１２０によって係止解除することで嵌合検知を行っている。
具体的に説明すると、まずチェッカー１４０は拡開可能に形成されたＣ字型をなす本体部１４１を設けており、そこには係止爪１４２が設けられている。そして、管継手本体１１０の軸端には鍔縁１１３が設けられており、そこには、前記係止爪１４２と係合可能な係止溝１１３Ａが設けられており、チェッカー１４０が管継手本体１１０の軸端に装着されるようになっている。この装着状態では、チェッカー１４０の本体部１４１が管継手本体１１０から後方へ若干突出しており、その内周縁にはテーパ部を持った解除部１４３が設けられている。
【０００４】
一方、スライダー１２０は、連動リング１２１と解除リング１２２との間を一対の板状をなす連結部１２３によって橋渡されて構成され、管継手本体１１０に取付けられた時には、連動リング１２１は挿通孔１１１の内部に配され、解除リング１２２が、チェッカー１４０の後方に位置するようになっている。
そして、このスライダー１２０はパイプ１００の挿入と連動してスライドするようになっている。すなわち、パイプ１００が正規の嵌合位置に差し込まれる時には、この解除リング１２２がチェッカー１４０の解除部１４３を径方向外側に押し拡げることで、チェッカー１４０の本体部１４１が拡開し、チェッカー１４０の係止爪１４２と管継手本体１１０の係止溝１１３Ａとの係止を解除する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構造によれば、チェッカー１４０を管継手本体１１０に取り付けるための構造が、管継手本体１１０の後端に追加して設けられている。つまり、管継手本体１１０は軸方向後方へ延長して形成されているため、図１２に示すＡ寸法を広く確保しないと、チェッカー１４０がケーシング１５０の側面に干渉してしまう。従って、一般にはケーシング１５０の側面からの突出量は短いことが要請されるにもかかわらず、上記のような構成ではかかる要請に応えることができない。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ケーシング１５０の側面からパイプ１００の突出量を短くすることが出来る管継手を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、外周面に張り出した抜止フランジを有するパイプを挿入して接続するための管継手であって、軸芯に沿って前記パイプを挿入させるための挿入孔が設けられた管継手本体と、内周面には前記管継手本体の側面に設けられた窓部を貫通して前記挿入孔内に突出するとともに、前記パイプが正規嵌合位置にある時には前記パイプの抜止フランジに弾性的に係止可能な抜止片部を有するパイプリテーナと、前記管継手本体に取付けられ、前記パイプの挿入過程において前記パイプの抜止フランジと当接する当接片部を有し、この当接片部が押し込まれることで前記パイプの挿入動作と連動して前記パイプの挿入方向前方へ移動するスライダーと、係止部を備えた弾性拡開可能な本体部を有し、この本体部は前記パイプの挿入前には前記係止部が前記管継手本体に設けられた被係止部と係合することで前記管継手本体に抜け不能に装着されるが、前記パイプが正規嵌合位置まで挿入された時には前記スライダーが本体部の内側へ移動することによって拡開されて前記係止部と前記被係止部との係止が解除する嵌合検知チェッカーとを備えてなるとともに、前記管継手本体の被係止部が正規嵌合位置における前記パイプの抜止フランジより前記パイプの挿入方向で前側に配されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記パイプリテーナと前記スライダーは前記管継手本体の外周面側に重ねて嵌着されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記スライダーは、前記管継手を前記パイプに組み付ける前の状態では前記パイプリテーナによって外部からほぼ隠ぺいされた状態にあるが、前記パイプが正規嵌合位置に至り前記嵌合検知チェッカーが取り外された時には、前記パイプの進入動作と連動して前記前方への移動動作を行うことで前記パイプリテーナの端部より突出して外部に露出するところに特徴を有する。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、管継手本体における被係止部は、正規嵌合位置におけるパイプの抜止フランジよりパイプの挿入方向で前側に設けられているため、嵌合検知チェッカー自体も前側に配置することが出来る。
つまり、嵌合検知チェッカーを管継手本体の長さ寸法内に設定することが出来るため、従来のように嵌合検知チェッカーが管継手本体の後端から出っ張ることがない。
従って、ケーシングからパイプの抜止フランジまでの長さ（図１２におけるＡ寸法）が短くなり、ひいては、パイプ全体の突出量を短くすることが出来る。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、パイプリテーナとスライダーは管継手本体の外周面側に重ねて嵌着されている。そのため、各パイプリテーナとスライダーを並べて配置した場合と比較して管継手本体の長さ方向を短くすることが出来、小型化が図られる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、パイプが正規嵌合位置に至り嵌合検知チェッカーが管継手本体から取り外されたときには、スライダーはパイプの進入動作と連動して前方への移動動作を行うことでパイプリテーナの端部より突出して外部に露出する。従って、管継手の取付け作業後、接続状態の検査工程時にスライダーが露出しているか、否かを目視することでパイプの接続状態を確認することが出来る。また、仮に嵌合検知チェッカーが正規に取り外されず脱落したような場合でも、同様にスライダーが露出しているか、否かを目視することでパイプの接続状態を確認することが出来る。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図８に基づいて説明する。
図１において、１０は管継手本体であり、合成樹脂材にて略円筒状に形成され、その前端側（図１中の左側）に図示しない合成樹脂製のチューブが嵌合可能となっている。また、管継手本体１０の内部には、先端寄りの位置に抜止フランジ５１を全周に沿って形成するとともにケーシング６０から突出されたパイプ５０を挿入するための挿入孔１１が軸芯に沿って形成されている。
以下、管継手本体１０とチューブとの取付け側を前側（図１における左側）とし、パイプ５０と管継手本体１０の嵌合面側を後側（図１における右側）とする。
【００１４】
前記挿入孔１１は図２に示すように、途中でストッパ面１２が段差状に形成されている。さらに、挿入孔１１においてストッパ面１２が形成されている部分より前側にはこれより大径に形成された中間部１３があり、ここには２つのシールリング１４が嵌着されている。この両シールリング１４はパイプ５０の外周面に密着してパイプ５０と挿入孔１１の孔壁との間のシールを行っている。さらに、挿入孔１１において前記中間部１３とパイプ入り口、すなわち管継手本体１０の後縁との間は導入部１５となっている。導入部１５の内径は中間部１３の内径よりさらに大径に形成されており、抜止フランジ５１の外周とほぼ同径となっている。
【００１５】
一方、管継手本体１０の外周面には、リング状をなす取付け縁１６が周方向に沿って張り出し形成されている。この取付け縁１６は、正規嵌合位置（後述）にあるパイプ５０の抜止フランジ５１より軸方向（パイプ５０の挿入方向）で前側に配されているとともに、後述する嵌合検知チェッカー４０が取付けられるようになっている。そして、管継手本体１０の後端にも鍔縁１７が周方向に沿って張り出し形成されている。
そして、前記取付け縁１６と前記鍔縁１７との間であって前記導入部１５と対応した位置には、前記挿入孔１１内部に連通する一対の窓部１８が管継手本体１０の軸芯を中心としたほぼ対称となる位置に開設されている。この窓部１８は、後述するスライダー３０の当接片部３２を挿通させる前方領域１８Ａと、後述するパイプリテーナ２０の抜止片部２３を挿通させる後方領域１８Ｂとから構成されている。
【００１６】
次にパイプリテーナ２０について説明する。
パイプリテーナ２０は合成樹脂製であってリングの一部を切り欠いたＣ字状をなすリテーナ本体部２１を有し、径方向外側への変形が可能となっている。
パイプリテーナ２０は一時的に拡開され、管継手本体１０における導入部１５の外周を抱え込みつつ締め付け方向に弾性復帰することで管継手本体１０に嵌着するとともに、前記した切り欠いた部分の端縁には操作用突部２２が起立形成されておりパイプリテーナ２０の拡開操作を容易に行うことが出来る。
【００１７】
更に、リテーナ本体部２１の内周面にはパイプ５０の抜け止めを行うための一対の抜止片部２３が内向きに突出成形されている。
パイプリテーナ２０が管継手本体１０に取付けられた時には、この抜止片部２３は、窓部１８の後方領域１８Ｂを通じて挿入孔１１内に突出するようになっている。そして、この抜止片部２３は前記パイプ５０が挿入される過程で抜止フランジ５１によって径方向外側に押し出されて抜止フランジ５１の通過を許容して、パイプ５０が正規嵌合位置に至ると今度は前記挿入孔１１内に復帰して抜止フランジ５１と係止する。これにより前記パイプ５０は管継手本体１０に抜け止めされる。
そして、抜止片部２３の下面側は後方に向けて幅広となるテーパ面２３Ａとなっており、このテーパ面２３Ａに沿って抜止フランジ５１が相対的に前進してゆく。
【００１８】
また、両抜止片部２３における後端面の下端側には窓部１８の孔縁１５Ａと係合可能な係止突起２３Ｂ（図２参照）が外向きに設けられている。この係止突起２３Ｂと孔縁１５Ａは、常には、離間しているが（図５参照）、パイプ５０と管継手本体１０を軸方向に引き離そうとした時には係止するようになっている（図６参照）。
従って、パイプ５０と管継手本体１０を引き離そうとした時に偶発的にパイプリテーナ２０が拡開してパイプ５０が管継手本体１０から抜けることがないようになっている。
【００１９】
ところで、管継手本体１０にパイプリテーナ２０が取付けられた状態では、パイプリテーナ２０における抜止片部２３の前側には隙間が設定されており、そこにはスライダー３０が取付けられるようになっている。
スライダー３０は合成樹脂製であって、パイプリテーナ２０と同様にリングの一部を切り欠いた略Ｃ字状に形成されたスライダー本体部３１を有しているとともに、その内周は管継手本体１０の導入部１５の外周に対し摺動可能に嵌着している。
そして、スライダー３０は、パイプ５０の挿入動作と連動して摺動し、初期位置（図４に示す位置）から解除位置（図５に示す位置）へと変位するようになっている。
【００２０】
具体的には、スライダー本体部３１の内周面には一対の当接片部３２が内向きに突出成形されている。この両当接片部３２は窓部１８の前方領域１８Ａを通して挿入孔１１の導入部１５内へ突出するようになっているとともに、その厚みは前記した窓部１８の前方領域１８Ａの前後方向の開口幅より狭く形成されており、前記した摺動動作を許容している。
そして、スライダー３０の当接片部３２は、パイプ５０が挿入される過程で、パイプ５０の抜止フランジ５１と突き当て可能となっており、突き当てられた後、スライダー３０はパイプ５０の挿入動作と連動して摺動する。
【００２１】
嵌合検知チェッカーは４０、略Ｃ字型をなし開脚方向への撓みが許容されたチェッカー本体部（本発明の本体部に相当する）４１を有し、その外周面にはループ状に形成された操作部４２が一体に形成されている。そして、チェッカー本体部４１における端部には一対の係止片（本発明の係止部に相当する）４３が内向きに突成されている。
一方、前記取付け縁１６にはＬ字状に切りかかれた一対の係止段部（本発明の被係止部に相当する）１６Ａを設けており、この係止段部１６Ａは嵌合検知チェッカー４０の係止片４３と面当たりで係止するようになっている。これにより、嵌合検知チェッカー４０は管継手本体１０に抜止される。
そして、チェッカー本体部４１における前記係止片４３を挟んだ前方側の下部には規制壁４４が内向きに突出形成されている一方、前記係止片４３を挟んだ後方側にも解除突部４５が内向きに突出成形されている。嵌合検知チェッカー４０が管継手本体１０に組み付けられた状態では、この規制壁４４と解除突部４５は取付け縁１６を挟み込むようになっており、これにて、嵌合検知チェッカー４０の前後方向の移動が規制される。
【００２２】
また、前記解除突部４５の後側の側面は、後方に向かって幅広となるテーパ部４５Ａが設けられおり、取付け状態、すなわち、スライダー３０が初期位置にあるときには、図４に示すように、このテーパ部４５Ａの傾斜面とスライダー本体部３１の前側縁３１Ａとが当接する関係となっている。
そして、スライダー３０がこの初期位置から図５に示す解除位置に移動する過程で、スライダー本体部３１の前側縁３１Ａがテーパ部４５Ａに案内されて解除突部４５の内側に移動するため、チェッカー本体部４１は径方向外側に押し拡げられてゆく。
そして、解除位置（図５参照）に到達すると、取付け縁１６の係止段部１６Ａとチェッカー本体部４１の係止片４３とが係止解除する。
また、スライダー３０は、初期位置においてはパイプリテーナ２０によってほぼ隠ぺいされた状態にあるが、初期位置から解除位置に至り嵌合検知チェッカー４０が取り外された時にはスライダー本体部３１の前側縁３１Ａがパイプリテーナ２０の前端から突出して外部に露出するようになっている。
【００２３】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用効果を具体的に説明する。
ケーシング６０から突出されたパイプ５０に対して、管継手を取り付けるに先だって、図８に示すように、管継手本体１０に対しパイプリテーナ２０、スライダー３０及び嵌合検知チェッカー４０をそれぞれ装着しておく。
そして、この状態からパイプ５０の先端に管継手本体１０の挿入孔１１を位置合わせして押し込んでゆく。
【００２４】
すると、パイプ５０の抜止フランジ５１は挿入孔１１の孔壁に摺接しつつ内部へと相対的に前進してゆき、抜止フランジ５１は窓部１８の後方領域１８Ｂから突出するパイプリテーナ２０の抜止片部２３に当接する。
その後、抜止フランジ５１は、抜止片部２３のテーパ面２３Ａに沿って移動する過程でパイプリテーナ２０を拡開させることで抜止片部２３径方向外側に退避（図３参照）させつつ相対的に前進してゆく。
抜止フランジ５１が抜止片部２３を通過して正規嵌合位置に至ると、パイプリテーナ２０は弾性復帰して抜止片部２３を再度挿入孔１１内へ突出させる。これによって、抜止片部２３と抜止フランジ５１とが係合し、パイプ５０は抜止状態に保持される（図４参照）。
【００２５】
この正規嵌合位置では、窓部１８の前方領域１８Ａから突出したスライダー３０の当接片部３２がパイプ５０の抜止フランジ５１と突き当てられた状態（初期位置）にある。
そして、嵌合検知を行うために、この状態から更に管継手本体１０を押し込んでゆく。すると、パイプ５０が相対的に前進するためスライダー３０が軸方向前方へ押し込まれてゆく。
この前進動作中、スライダー本体部３１の前側縁３１Ａは、嵌合検知チェッカー４０における解除突部４５のテーパ部４５Ａによる案内作用も手伝って、解除突部４５の内側に移動しチェッカー本体部４１を拡開変形させる。
【００２６】
そして、スライダー３０が解除位置（図５参照）まで移動した時には、嵌合検知チェッカー４０の係止片４３と管継手本体１０における取付け縁１６の係止段部１６Ａとの係止が解除する。そのため、嵌合検知チェッカー４０の操作部４２を径方向外側に引っ張ってやれば管継手本体１０から取り外すことが出来る。
尚、本実施形態において正規嵌合位置というのは、抜止フランジ５１がパイプリテーナ２０の抜止片部２３を通過した位置から、チェッカー本体部４１を拡開して押し上げ係止片４３と係止段部１６Ａとの係止が解除可能となる位置までを含むものとするが、抜止フランジ５１が抜止片部２３を通過すると同時にスライダー３０がチェッカー本体部４１を拡開させる構成のものを排除するものではない。
【００２７】
ところで、仮に、パイプ５０に対し管継手の組み付け作業を行った後でも、次の２つの場合には嵌合検知チェッカー４０が抜けないようになっている。
まず、抜止フランジ５１がパイプリテーナ２０の抜止片部２３を通過していない半挿入の場合である。
次に、抜止フランジ５１がパイプリテーナ２０の抜止片部２３を通過した後に、検知のための押し込み動作が行われていない検知忘れの場合である。このような検知のための押し込み動作を設けているのは、嵌合検知チェッカー４０が解除するタイミングと、抜止フランジ５１及び抜止片部２３が係止するタイミングを同時の設定にすると、組み付けや製造の誤差によって、嵌合検知チェッカー４０が解除しているにもかかわらず抜止フランジ５１と抜止片部２３とが係止していない状況が懸念される。そのため、予め嵌合検知チェッカー４０の解除のタイミングを遅くすることで嵌合検知チェッカー４０が解除した時には、確実に抜止フランジ５１と抜止片部２３とが係止するようにしてある。
このように嵌合検知チェッカー４０の抜き取りが可能であることをもって、作業者はパイプ５０が正規深さまで挿入されたことを確認することが出来る。
【００２８】
上記したように、本実施形態によれば、管継手本体１０の係止段部１６Ａは、正規嵌合位置におけるパイプ５０の抜止フランジ５１より軸方向で前側に設けられているため、嵌合検知チェッカー４０自体も前側に配置することが出来る。
このように、嵌合検知チェッカー４０を管継手本体１０の長さ寸法内に設定することによって、従来のように管継手本体１０の後端から嵌合検知チェッカー４０が出っ張ることがない。
従って、ケーシング６０から抜止フランジ５１までの長さ（図４におけるＢ寸法）が短くなり、ひいては、パイプ５０全体の突出量を短くすることが出来る。
【００２９】
また、パイプリテーナ２０とスライダー３０は管継手本体１０の外周面側に重ねて嵌着されている。そのため、軸方向にパイプリテーナ２０とスライダー３０を並べて配置した場合と比較して管継手本体１０の長さ方向を短くすることが出来、小型化が図られる。
更にまた、パイプ５０が正規嵌合位置に至り嵌合検知チェッカー４０が管継手本体１０から取り外されたときには、パイプリテーナ２０の前端よりスライダー本体部３１の前側縁３１Ａが突出し外部に露出する。従って、管継手の取付け作業後、接続状態の検査工程時にスライダー３０が露出しているか、否かを目視することでパイプ５０の接続状態を確認することが出来る。また、仮に嵌合検知チェッカー４０が正規に取り外されず脱落したような場合でも、同様にスライダー３０が露出しているか、否かを目視することでパイプ５０の接続状態を確認することが出来る。この場合において、管継手本体１０、パイプリテーナ２０、及びスライダー３０の表面色を異なった色に設定しておけば目視の際に接続状況の識別が容易となる。
【００３０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３１】
（１）本実施形態では、パイプリテーナ２０はＣ字状をなし、径方向外側に拡開してパイプ５０の抜止フランジ５１と弾性係止したが、弾性係止するものであればよく、その形態は特に限定されるものではない。
【００３２】
（２）本実施形態では、スライダー３０が解除突部４５の内側に入り込み易くなるために嵌合検知チェッカー４０の解除突部４５側に案内用のテーパ部４５Ａを設けたが、解除突部４５側のテーパ部４５Ａを廃止してスライダー３０側にテーパ部を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る管継手の分解斜視図
【図２】パイプ挿入前における管継手の断面図
【図３】パイプ挿入時における管継手の断面図
【図４】パイプが正規嵌合位置にある状態を示す管継手の断面図
【図５】嵌合検知チェッカーが係止解除する状態を示す管継手の断面図
【図６】正規嵌合状態から抜け方向に引かれた状態を示す管継手の断面図
【図７】嵌合検知チェッカーの拡開状態を示す管継手の断面図
【図８】管継手の側面図
【図９】従来例における管継手の分解斜視図
【図１０】パイプ差込過程における管継手の断面図
【図１１】チェッカーが解除する状態を示す管継手の断面図
【図１２】管継手の側面図
【符号の説明】
１０…管継手本体
１１…挿入孔
１６…取付け縁
１６Ａ…係止段部（被係止部）
１８…窓部
２０…パイプリテーナ
２３…係止片部
３０…スライダー
３２…当接片部
４０…嵌合検知チェッカー
４１…チェッカー本体部（本体部）
４３…係止片（係止部）
５０…パイプ
５１…抜止フランジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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