(57)【要約】【課題】横倒しにされたタンク本体に溜めることができる水量を増やすことができる給水タンクを提供する。【解決手段】給水タンク２は、機器に供給する水が溜められるタンク本体２０と、タンク本体２０の上部に設けられ機器に接続される接続部２１と、一端２２ａが接続部２１に接続されるとともに他端２２ｂがタンク本体２０の内部に配置され、タンク本体２０の内部の水を接続部２１まで吸い上げるためのホース２２と、タンク本体２０の上部２０ａと側部２０ｂとの間に設けられた傾斜部２０ｃと、傾斜部２０ｃに設けられた給水口２３とを有している。ホース２２の他端２２ｂは、ホース２２の一端２２ａ及び接続部２１よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に供給する水が溜められるタンク本体と、
前記タンク本体の上部に設けられ前記機器に接続される接続部と、
一端が前記接続部に接続されるとともに他端が前記タンク本体の内部に配置され、前記タンク本体の内部の水を前記接続部まで吸い上げるためのホースと、
前記タンク本体の前記上部と側部との間に設けられた傾斜部と、
前記傾斜部に設けられた給水口と
を備え、
前記ホースの前記他端は、前記ホースの前記一端及び前記接続部よりも前記タンク本体の前記側部に近い位置に配置されている
ことを特徴とする給水タンク。
【請求項２】
前記接続部と前記給水口との間に空気流入孔が設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の給水タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料ディスペンサ等の機器に水を供給する給水タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来用いられていたこの種のタンクとしては、例えば下記の特許文献１等に示されている構成を挙げることができる。図８は従来の給水タンク８を示す断面図であり、図９は図８の給水タンク８の使用態様を示す説明図である。図８に示すように、従来の給水タンク８は、機器（図示せず）に供給する水が溜められるタンク本体８０を有している。タンク本体８０の上部８０ａには、機器に接続される接続部８１が設けられている。接続部８１にはホース８２の一端８２ａが接続されており、ホース８２の他端８２ｂはタンク本体８０の内部に配置されている。ホース８２は、直管状の部材であり、タンク本体８０の高さ方向８０ｄ１に沿って延在されている。すなわち、ホース８２の他端８２ｂは、タンク本体８０の奥行方向８０ｄ２に関してホース８２の一端８２ａ及び接続部８１と同じ位置に配置されている。このホース８２を通して、タンク本体８０の内部の水が接続部８１まで吸い上げられて機器に供給される。
【０００３】
タンク本体８０の上部８０ａと側部８０ｂとの間には、傾斜部８０ｃが設けられている。傾斜部８０ｃには、タンク本体８０に水を入れるための給水口８３が設けられている。例えばシンクの深さに対してタンク本体８０の高さが大きい場合等には、図９に示すようにタンク本体８０を横倒しにして給水口８３からタンク本体８０に水を入れることもできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−４６７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような従来の給水タンク８では、タンク本体８０の奥行方向８０ｄ２に関してホース８２の他端８２ｂがホース８２の一端８２ａ及び接続部８１と同じ位置に配置されているので、タンク本体８０を横倒しにして給水口８３からタンク本体８０に水を入れる場合に接続部８１の位置８４までしか水を入れることができず、タンク本体８０に溜めることができる水の量が少なくなる。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、横倒しにされたタンク本体に溜めることができる水量を増やすことができる給水タンクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る給水タンクは、機器に供給する水が溜められるタンク本体と、タンク本体の上部に設けられ機器に接続される接続部と、一端が接続部に接続されるとともに他端がタンク本体の内部に配置され、タンク本体の内部の水を接続部まで吸い上げるためのホースと、タンク本体の側部と上部との間に設けられた傾斜部と、傾斜部に設けられた給水口とを備え、ホースの他端は、ホースの一端及び接続部よりもタンク本体の側部に近い位置に設けられている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の給水タンクによれば、ホースの他端がホースの一端及び接続部よりもタンク本体の側部に近い位置に設けられているので、タンク本体を横倒しにして給水口からタンク本体に水を入れる場合でも接続部の位置を超えて水を溜めることができ、横倒しにされたタンク本体に溜めることができる水量を増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１による給水タンクが用いられる飲料ディスペンサを示す斜視図である。
【図２】図１の給水タンクの断面図である。
【図３】図２の給水タンクを示す分解斜視図である。
【図４】図２の給水タンクを横倒しにした状態を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態２による給水タンクの要部断面図である。
【図６】図５の給水タンクを横倒しにした状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態３による給水タンクの断面図である。
【図８】従来の給水タンクを示す断面図である。
【図９】図８の給水タンクの使用態様を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による給水タンク２が用いられる飲料ディスペンサ１を示す斜視図である。図１に示す飲料ディスペンサ１は、利用者の操作に応じて飲料を供給する装置である。図示はしないが、飲料ディスペンサ１には飲料を生成する機器が内蔵されている。飲料ディスペンサ１の下部収容室１ａには、複数の給水タンク２が収められている。給水タンク２は、上述の機器に供給する水を溜めるためのものであり、接続ホース３を介して機器に接続されている。なお、図１では下部収容室１ａは外部に向けて開放されているように示しているが、下部収容室１ａの前面には下部収容室１ａの開口を閉じる扉が取り付けられる。
【００１１】
次に、図２は図１の給水タンク２の断面図であり、図３は図２の給水タンク２を示す分解斜視図である。図２及び図３に示すように、給水タンク２は、機器に供給する水が溜められるタンク本体２０を有している。タンク本体２０の上部２０ａには、接続ホース３（図１参照）を介して機器に接続される接続部２１が設けられている。図３に示すように、接続部２１は、タンク本体２０の上部２０ａから突出された筒部２１ａにパッキン２１ｂ及び接続ジョイント２１ｃが取り付けられることで構成される。
【００１２】
図２に戻り、接続部２１（接続ジョイント２１ｃの下部）にはホース２２の一端２２ａ（上端）が接続されており、ホース２２の他端２２ｂ（下端）はタンク本体２０の内部に配置されている。このホース２２を通して、タンク本体２０の内部の水が接続部２１まで吸い上げられて機器に供給される。
【００１３】
タンク本体２０の上部２０ａと側部２０ｂとの間には、傾斜部２０ｃが設けられている。傾斜部２０ｃは、上部２０ａから側部２０ｂに向かうにつれて下るようにタンク本体２０の高さ方向２０ｄ１に対して傾斜して延在されている。傾斜部２０ｃには、タンク本体２０に水を入れるための給水口２３が設けられている。給水口２３は、傾斜部２０ｃから突出された環状壁２３ａ（図３参照）の先端内縁によって区画される開口である。図３に示すように、環状壁２３ａの外周にはネジが設けられており、パッキン２３ｂ及び蓋２３ｃが環状壁２３ａに取り付けられる。
【００１４】
図２に示すように、ホース２２の他端２２ｂは、ホース２２の一端２２ａ及び接続部２１よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に配置されている。この側部２０ｂとは、給水口２３が設けられた傾斜部２０ｃによってタンク本体２０の上部２０ａに接続されたタンク本体２０の側面である。
【００１５】
ホース２２の一端２２ａから他端２２ｂまでの長さは、タンク本体２０の高さ２０ｈよりも大きくされている。ホース２２は柔軟な素材により構成されており、タンク本体２０の底部２０ｅに沿ってホース２２の下部が屈曲されることで、ホース２２の他端２２ｂが接続部２１等よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に配置されている。ホース２２の他端２２ｂの外下面はタンク本体２０の底部２０ｅに接するように配置されている。
【００１６】
なお、ホース２２は、後に図示するように給水タンク２を横倒しにしても他端２２ｂが垂れ下がらない程度の硬度を有する。上記の説明ではタンク本体２０の底部２０ｅに沿ってホース２２の下部が屈曲されると説明しているが、ホース２２は、例えば金属等の硬い素材により構成されていてもよく、図２のような屈曲形状を予め有していてもよい。
【００１７】
ホース２２の他端２２ｂは、給水口２３の上端２３ｄよりもタンク本体２０の側部２０ｂに近いことが好ましい。給水口２３の上端２３ｄとは、図１のように給水タンク２を立てているときに、タンク本体２０の高さ方向２０ｄ１に関して最も上方に位置するとともに、タンク本体２０の奥行方向２０ｄ２に関して側部２０ｂから最も離れた給水口２３の一端である。
【００１８】
図４は、図２の給水タンク２を横倒しにした状態を示す説明図である。例えばシンクの深さに対してタンク本体２０の高さ２０ｈが大きい場合等には、図４に示すようにタンク本体２０を横倒しにして給水口２３からタンク本体２０に水を入れることもある。このとき、ホース２２の他端２２ｂがホース２２の一端２２ａ及び接続部２１よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に配置されているので、接続部２１の位置２４を超えて水を溜めることができる。特に、ホース２２の他端２２ｂが給水口２３の上端２３ｄよりもタンク本体２０の側部２０ｂに近くに配置されることで、給水口２３の上端２３ｄの位置２４まで水を溜めることができる。
【００１９】
このような給水タンク２では、ホース２２の他端２２ｂがホース２２の一端２２ａ及び接続部２１よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に設けられているので、タンク本体２０を横倒しにして給水口２３からタンク本体２０に水を入れる場合でも接続部２１の位置を超えて水を溜めることができ、横倒しにされたタンク本体２０に溜めることができる水量を増やすことができる。
【００２０】
実施の形態２．
図５は、本発明の実施の形態２による給水タンク２の要部断面図である。本実施の形態の給水タンク２は、実施の形態１の給水タンク２に空気流入孔５が追加されたものである。空気流入孔５は、タンク本体２０内の水がホース２２を通して吸い上げられる際に、吸い上げられる水と同じ体積の空気をタンク本体２０内に流入させるための孔である。
【００２１】
空気流入孔５は、接続部２１と給水口２３との間に設けられている。空気流入孔５が接続部２１と給水口２３との間に設けられることで、空気流入孔５はホース２２の一端２２ａ及び接続部２１よりもタンク本体２０の側部２０ｂの近くに位置されている。
【００２２】
具体的には、空気流入孔５は、給水口２３を区画する環状壁２３ａの根元に設けられている。環状壁２３ａの根元とは環状壁２３ａに蓋２３ｃが取り付けられた際でも蓋２３ｃが覆いかぶさらない環状壁２３ａの基端部分であり、空気流入孔５は蓋２３ｃによって完全には塞がれないように設けられている。
【００２３】
空気流入孔５は、タンク本体２０の奥行方向２０ｄ２に関して給水口２３の上端２３ｄよりも側部２０ｂから離れた位置に配置されることが好ましい。すなわち、図５に示すように空気流入孔５が環状壁２３ａの根元に設けられる場合でも、空気流入孔５は、タンク本体２０の高さ方向２０ｄ１に沿う環状壁２３ａの基端上部に設けられていることが好ましい。図５では、空気流入孔５は環状壁２３ａの基端の最上部に設けられている。但し、空気流入孔５が環状壁２３ａの根元に設けられる場合でも、タンク本体２０の奥行方向２０ｄ２に関して給水口２３の上端２３ｄよりも側部２０ｂから離れた位置であれば、環状壁２３ａの根元の別の位置に空気流入孔５を設けてよい。
【００２４】
次に、図６は、図５の給水タンク２を横倒しにした状態を示す説明図である。上述のように空気流入孔５がホース２２の一端２２ａ及び接続部２１よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に設けられているので、図６に示すようにタンク本体２０を横倒しにして給水口２３からタンク本体２０に水を入れる場合でも接続部２１の位置を超えて水を溜めることができる。環状壁２３ａの基端の最上部に空気流入孔５が設けられている図５の態様では、空気流入孔５の位置２５まで水を溜めることができる。その他の構成は、実施の形態１と同じである。
【００２５】
このような給水タンク２では、接続部２１と給水口２３との間に空気流入孔５が設けられているので、タンク本体２０を横倒しにして給水口２３からタンク本体２０に水を入れる場合でも接続部２１の位置を超えて水を溜めることができ、横倒しにされたタンク本体２０に溜めることができる水量を増やすことができる。また、環状壁２３ａの根元に空気流入孔５が設けられているので、給水タンク２の使用時に蓋２３ｃによって空気流入孔５を隠すことができ、空気流入孔５を通して給水タンク２内に異物が混入しにくくすることができる。また、環状壁２３ａから蓋２３ｃを取り外すことで空気流入孔５を大きく露出させることができ、容易に空気流入孔５を清掃できる。
【００２６】
なお、図５及び図６では、環状壁２３ａの根元に空気流入孔５が設けられる態様を示しているが、例えば接続部２１と給水口２３との間の傾斜部２０ｃ等の接続部２１と給水口２３との間の別の位置に空気流入孔５が設けられていてもよい。
【００２７】
実施の形態３．
図７は、本発明の実施の形態３による給水タンク２の断面図である。実施の形態１では、ホース２２の下部が屈曲されていることでホース２２の他端２２ｂが接続部２１等よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に配置されているように説明したが、図７に示すようにホース２２の中間部が折り曲げられることでホース２２の他端２２ｂが接続部２１等よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に配置されてもよい。その他の構成は、実施の形態１及び２と同じである。
【００２８】
このように、実施の形態１，２とは異なる形状のホース２２であっても、ホース２２の他端２２ｂが接続部２１よりもタンク本体２０の側部２０ｂに近い位置に設けることができる。このような異なる形状であっても、実施の形態１，２の構成と同様に横倒しにされたタンク本体２０に溜めることができる水量を増やすことができる。
【符号の説明】
【００２９】
１  飲料ディスペンサ
２  給水タンク
２０  タンク本体
２０ａ  上部
２０ｂ  側部
２０ｃ  傾斜部
２１  接続部
２２  ホース
２３  給水口
３  接続ホース
５  空気流入孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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