(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部のエンジンルームとその後方の車室とを仕切るダッシュパネルの後方近傍に電気接続箱を配置し、この電気接続箱をカウルサイドのサイドパネルにその接続箱本体から延ばした足により固定した自動車用電気接続箱の取付構造において、
前記接続箱本体に、車両衝突時の衝撃を接続箱本体よりも先行して受けるように前記ダッシュパネルに対して突出部を突設すると共に、該接続箱本体から延ばした足を、前記突出部が車両衝突による衝撃を受けて接続箱本体に所定以上の荷重が加わったときに接続箱本体の破損に先行して折損する強度に形成したことを特徴とする自動車用電気接続箱の取付構造。
【請求項２】
請求項１記載の自動車用電気接続箱の取付構造であって、
前記突出部には、車両衝突時の衝撃を受ける方向に沿った補強用のリブが設けられていることを特徴とする自動車用電気接続箱の取付構造。
【請求項３】
請求項１記載の自動車用電気接続箱の取付構造であって、
前記足が、車両衝突時の衝撃を受ける方向に対して交差する方向に、前記接続箱本体から延ばされていることを特徴とする自動車用電気接続箱の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドアロック装置等への給電を行う自動車用電気接続箱の取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車には、各種車載電装品に対して給電するための中継手段として電気接続箱が搭載されている。例えば、ドアロック装置等の車載電装品に対しての電気接続箱は、その搭載スペースの問題や各電装品に対する電源分配の最適化などの事情により、カウルサイドに搭載されている例が多い。
【０００３】
図３は実開平４−５８０３３号公報に記載されている電気接続箱の取付構造を示している。図３において、１は車両前部のエンジンルームとその後方の車室とを仕切るダッシュパネル、２はカウルサイドのサイドパネル、６はインジケータパネルであり、電気接続箱３は、その接続箱本体４から延ばした足５により、サイドパネル２にネジ止めされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように電気接続箱３がカウルサイドに搭載された車両が例えば前方衝突事故を起こした場合、ダッシュパネル１がエンジンルーム内の部品（例えばエンジン等）に押されて後方に張り出し、接続箱本体４に直接ぶつかることになる。そして、更なるダッシュパネル１の後方への張り出しにより、電気接続箱３の搭載スペースが潰され、それによって一気に接続箱本体４が破壊してしまい、その結果、車両電装品への給電がストップして、ドアロック等が解除できなくなり、乗員の救護が迅速に行えなくなってしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記事情を考慮し、車両衝突時の電気接続箱の破損を最小限にとどめて内部回路を保護することにより、各負荷への電源供給を可能な限り維持できるようにした自動車用電気接続箱の取付構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、車両前部のエンジンルームとその後方の車室とを仕切るダッシュパネルの後方近傍に電気接続箱を配置し、該電気接続箱をカウルサイドのサイドパネルにその接続箱本体から延ばした足により固定した自動車用電気接続箱の取付構造において、前記接続箱本体に、車両衝突時の衝撃を接続箱本体よりも先行して受けるように前記ダッシュパネルに対して突出部を突設すると共に、該接続箱本体から延ばした足を、前記突出部が車両衝突による衝撃を受けて接続箱本体に所定以上の荷重が加わったときに接続箱本体の破損に先行して折損する強度に形成したことを特徴とする。
【０００９】
この取付構造では、車両衝突時にエンジンルーム内の部品に押されてダッシュパネルが所定方向へ張り出してくると、最初に、ダッシュパネルが、接続箱本体に突設した突出部に当たる。つまり、電気接続箱の接続箱本体が直接衝撃を受ける前に、まずこの突出部で第１撃を受ける。次いで、突出部を介して接続箱本体に過大な荷重が作用することで、電気接続箱を固定している足が折れ、接続箱本体に加わる衝撃が緩和される。その後、さらにダッシュパネルが所定方向へ押し出されてくると、今度は、電気接続箱の搭載スペースが潰されることになるが、そのときには既に電気接続箱は、前述のように足が折れることで、サイドパネルに固定されていない状態にあるので、所定方向に逃げて潰されることがなくなる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載の自動車用電気接続箱の取付構造であって、前記突出部には、車両衝突時の衝撃を受ける方向に沿った補強用のリブが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
この取付構造では、突出部に衝突時の衝撃が加わる方向に沿った補強用のリブがあるので、そのリブによって衝撃荷重に対する突出部の剛性が高められ、突出部による衝撃吸収能力が増して、接続箱本体への直接衝撃を緩和することができる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１記載の自動車用電気接続箱の取付構造であって、前記足が、車両衝突時の衝撃を受ける方向に対して交差する方向に、接続箱本体から延ばされていることを特徴とする。
【００１３】
この取付構造では、衝撃を受ける方向と交差する方向に電気接続箱の接続箱本体を支持する足が延ばされているので、接続箱本体に過大な衝撃荷重が作用した際に簡単に足が折れて、接続箱本体へ入力する衝撃を軽減することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は実施形態の自動車用電気接続箱の取付構造を示す側面図であり、車両衝突時に、（１）→（２）→（３）→（４）の順にダメージが進むことを予想して示している。図２は実際の電気接続箱の具体構成を示す図である。なお、図１，２における矢印Ｐは、車両衝突時の衝撃の加わる方向を示している。
【００１６】
この取付構造では、車両前部のエンジンルーム１１とその後方の車室１２とを仕切るダッシュパネル１３の後方近傍に電気接続箱２０を配置しており、この電気接続箱２０を、カウルサイドのサイドパネル１５に、その接続箱本体２１から延ばした足２３，２４によりネジ止め固定している。
【００１７】
各種電子部品や回路等が搭載された電気接続箱２０の接続箱本体２１の例えば前側側面には、車両衝突時の例えばダッシュパネル１３側からの前方衝撃を、接続箱本体２１よりも先行して受けることができるように突出部２２が突設されている。この突出部２２には図２に詳細を示すように、車両衝突時のダッシュパネル１３側からの衝撃を受ける方向Ｐに沿った補強用の縦リブ２２ａと、それに交差する横リブ２２ｂとが格子状に設けられており、これにより剛性が高められている。
【００１８】
また、接続箱本体２１から延ばされた足２３，２４は、突出部２２が車両衝突による衝撃を受けて接続箱本体２１に所定以上の荷重が加わったときに接続箱本体２１の破損に先行して折損するような強度に形成されている。即ち、これらの足２３，２４は、図２に示すように、車両衝突時のダッシュパネル１３側からの衝撃を受ける方向Ｐに対して交差する方向に接続箱本体２１から延ばされており、リブ２３ｂ，２４ｂの延在する方向も、衝撃を受ける方向Ｐと交差する方向に設定されている。そして、足２３，２４のできるだけ先端側に設けた孔２３ａ，２４ａにネジを挿通することで、サイドパネル１５に固定されている。従って、接続箱本体２１に矢印Ｐ方向の過大な衝撃荷重が加わった際に、接続箱本体２１の破損に先行して、この足２３，２４が容易に折損することになる。
【００１９】
次に、図１を参照して作用を説明する。なお、説明文の頭のカッコ付き数字と図面のカッコ付き数字は対応している。
【００２０】
（１）車両衝突時の初期の段階においては、電気接続箱２０は車両搭載用の足２３，２４によってサイドパネル１５に固定された状態にある。この段階では、電気接続箱２０にはまだ押圧荷重が働いていないため、足２３，２４は折れていない。
【００２１】
（２）次にエンジンルーム１１内の部品（エンジン等）１４に押されて、ダッシュパネル１３が後方（車室１２側）へ張り出してくる。
【００２２】
（３）そうすると、最初に、ダッシュパネル１３が、電気接続箱２０の接続箱本体２１に突設した突出部２２に当たる。従って、接続箱本体２１が直接衝撃を受ける前に、まずこの突出部２２で第１撃を受けることになる。それとほぼ同時に、突出部２２を介して過大な衝撃荷重が電気接続箱２０の接続箱本体２１に作用し、それにより電気接続箱２０を固定している足２３，２４が折れて、接続箱本体２１に加わる衝撃が緩和される。
【００２３】
（４）その後、さらにダッシュパネル１３が後方へ押し出されてくると、今度は、電気接続箱２０の搭載スペースが潰されることになるが、そのときには既に電気接続箱２０は、前述のように足２３，２４が折れることで、サイドパネル１５には固定されていないので、後方に逃げて潰されることがなくなる。
【００２４】
このように、車両衝突時のダッシュパネル１３側からの過大な荷重の作用によって、電気接続箱２０の接続箱本体２１が大きなダメージを受ける前に、接続箱本体２１を支持している足２３，２４が折れて、接続箱本体２１に加わる衝撃を緩和すると共に、接続箱本体２１を後ろに逃がすようになっているので、接続箱本体２１の破損を最小限にとどめて内部回路を保護することができる。
【００２５】
尚、前記実施形態によれば、車両衝突時のダッシュパネル側、即ち前方からの衝撃を吸収する場合について説明したが、電気接続箱の接続箱本体の周囲の所定位置に突出部や足を設けて後方や側方等のすべての方向からの衝撃を吸収するようにしても良いことは勿論である。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、車両衝突時に、エンジンルーム内の部品に押されて所定方向に張り出してくるダッシュパネルが、電気接続箱の接続箱本体に当たる前に突出部に先に当たり、同時に接続箱本体を支持している足が破損するので、接続箱本体への直接衝撃を緩和することができる。また、支持していた足が折れることにより、電気接続箱の搭載スペースの潰れより接続箱本体を後方へ逃がすことができるので、接続箱本体の破損を最小限度に留めることができ、引き続きの電源供給を図ることが可能になる。その結果、ドアロック等の車載電装品を作動可能な状態に最低限維持することができるようになって、乗員救護等を迅速に行うことができることになる。
【００２８】
請求項２の発明によれば、突出部に設けたリブによって衝撃吸収性能が増すので、電気接続箱に与えるダメージをいっそう軽減することができる。
【００２９】
請求項３の発明によれば、電気接続箱の接続箱本体に車両衝突による過大な荷重が作用した際に足が簡単に折れるようになっているので、接続箱本体に入力する衝撃をいっそう緩和することができ、内部回路を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（１）〜（４）は本発明の実施形態における車両衝突時の挙動を順を追って示す図である。
【図２】同実施形態の電気接続箱の構成図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図である。
【図３】従来の電気接続箱の取付構造の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１  エンジンルーム
１２  車室
１３  ダッシュパネル（車両の所定位置）
１５  サイドパネル（車両の所定位置）
２０  電気接続箱
２１  接続箱本体
２２  突出部
２２ａ  リブ
２３，２４  足
【図１】
0003993979.tif 000002
【図２】
0003993979.tif 000003
【図３】
0003993979.tif 000004