(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
強制空気対流システムに使用する上体用毛布であって、
上記上体用毛布は、
患者の頭部に向かって位置する上方端部と、
患者の下体部に向かって位置する下方端部と、
患者の上方トルソ部を覆う２つの側延在部とを有し、
更に、患者の顔面を完全に覆う頭部カバーを含み、
上記頭部カバーは上記毛布の上記上方端部の一部として一体的に形成され患者の顔面を覆う若しくは曝すように適合され、
上記頭部カバーは、患者顔面を覆う際に患者の鼻や口から出ている医療用チューブ周囲に頭部カバーを配置させるための開口自在のスリットを含むことを特徴とする上体用毛布。
【請求項２】
上記頭部カバーが対流加温式頭部カバーである請求項１の毛布。
【請求項３】
上記頭部カバーが伝導加温式頭部カバーである請求項１の毛布。
【請求項４】
上記毛布はさらに、一体的に形成された少なくとも一つの結び紐を備えている請求項１の毛布。
【請求項５】
上記毛布はさらに、毛布の一縁に形成された少なくとも１つのスリットを備えている請求項１の毛布。
【請求項６】
上記毛布はさらに、毛布の一縁に沿って一体的に形成した接着手段を備えている請求項１の毛布。
【請求項７】
上記頭部カバーは、上記２つの側延在部の間の位置にて上記毛布の上記上方端部の一部分に沿って上記毛布の上記上方端部に繋がれることを特徴とする請求項１に記載の上体用毛布。
【請求項８】
上記毛布が膨張自在のウィング部を含むことを特徴とする請求項１に記載の毛布。
【発明の詳細な説明】
背景
低温症は正常以下の体温の状態であり、それに罹患している患者に深刻な結果をもたらす。外科的処置を受けた全患者のほぼ７５％が低温症になることが示されている。これは、米国だけで、一年当たり約１４００万の患者に相当する。低温症は、麻酔、手術室の空調、および冷血液、Ｉ-Ｖ溶液または洗浄液の注入を含む多くの因子により引き起こされる。
赤外線ランプ、綿毛布および温水マットレスの使用等の幾つかの方法及び製品が低温症の発症の予防を助けるために開発されている。しかし、これらの方法および製品は、いずれも完全で充分な成果が得られないことが証明されている。実際、これらの方法および製品は、患者の内因性の熱損失さえ防ぐことができないことが示されている。（Journal of Post Anesthesia Nursing，第５巻，４号，１９９０年８月、２５４−２６３頁参照）。
非常に有効であることが証明された低温症の予防に役立つ他の方法は、強制暖気対流を用いることである。早くは１９３７年に、冷気対流を使用した冷却毛布が、ゴーグラーの米国特許第２，０９３，８３４号中で示唆された。この毛布は注入口から空気流を導くための複数の層を含む。非膨張性部分を毛布の周囲に設けて、体の回りの毛布を動かないようにしてある。
ウィリアムスの米国特許第２，５１２，５５９号もまた、人に冷気を送るための毛布に関する。ウィルアムスの毛布は、複数の別々の位置で互いにつなぎ、かつ周縁辺りを連続線状につないだ材料から成る複数の薄いシーツを含んでなる。空気注入口は、シーツ間の空間に連通して設けられ、そこに冷気を供給できるようにしてある。
オーガスチンらの米国特許第４，５７２，１８８号には、冷気または暖気のいずれかを毛布に供給できる強制空気対流システムが記載されている。オーガスチンらの毛布は、横向きの開口を通って互いに内部を接続させた複数の膨張可能な中空管を含んでなる。毛布の上部表面には冷気または暖気を入れるために一つの注入口が設けられており、冷気または暖気を毛布に覆われた体の方へ流出させるために下部表面を介して複数の小排出口が設けられている。
膨張可能な毛布を介して冷気または暖気を人に供給することに関連した他の特許には、グリーン、ジュニアの米国特許第４，６６０，３８８号；フェールの第４，７７７，８０２号；およびボスの第４，８６７，２３０号がある。これらの特許はいずれも冷気または暖気を人に供給するための種々の特性および形状を有する毛布を記載している。
上記のシステムの幾つかは、手術室での使用を示唆しているが、その使用に関しては多くの欠点がある。例えば、外科手術の場合は体の特定の領域に接近させる必要があることが多い。全身毛布は、このような利用の邪魔になることがある。
従って、当該技術分野では、強制暖気対流システム用毛布の改善が必要とされている。
発明の目的
本発明の一つの目的は、患者の上体を覆う強制暖気対流システム用毛布を提供することである。
本発明の他の目的は、一体的に形成した頭部カバーを有する強制暖気対流システム用毛布を提供することである。
発明の概要
上記および他の目的は、本発明によって、下記に詳細に記載するように数々の最適な特徴を有する暖気対流システム用毛布を提供することにより達成される。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の一つの態様による強制暖気対流システム用毛布の平面図であり、頭部カバーは第１の位置に示してある。
図２は、図１で示した毛布の平面図であり、頭部カバーは第２の位置に示してあり、結び紐は使用できる状態で示してある。
発明の詳細な説明
図１および図２は、本発明にかかる毛布の平面図であり、異なる使用準備状態の毛布を示している。図１および図２において、同一の引用符号が毛布の同一部分を示すために使用されている。
図１は、総括的に引用番号１０で示した、強制暖気対流システム用毛布の平面図であり、この毛布１０は、手術室での使用に適するものである。図１で示した毛布１０は、上体に掛ける毛布であり、体の下部に外科的処置を行っている患者の上体部を覆うようにデザインしたものである。毛布１０は、概略長方形である。また、毛布は２枚のシーツ材料からなる。これらシーツ材料はそれらの周縁に沿って互いにシールされており、シーツの内表面部に離れ離れに設けた接続用の点接合部５０で互いに接合してある。毛布１０の両シーツをこのように接合させることによって、毛布１０は、シーツ状材料間に形成された内部域に空気を供給することにより膨張し得る。
毛布１０は、更に第１の注入口３０、および第２の注入口４０を有する。両注入口３０、４０は毛布１０の内部で連通し、毛布１０を膨張させるために、毛布１０の内部に空気を供給するのに使用し得る。毛布１０の下表面（図示せず）には複数の小排出口を設けてあり、暖気が毛布１０から患者の方へ流れ出るようにしてある。
頭部が、体からの熱損失の主たる要因であると認識されている。そのため、本発明による毛布１０は、外科手術中、直接的または間接的に患者の頭部を暖めるために使用し得る頭部カバー２０を含む。この頭部カバー２０は、ロート型または「Ｕ」字型であり、毛布１０の他の部分と同じ多層キルティング加工材料で形成してもよい。あるいは、頭部カバー２０は、単層材料としてもよいし、多層および単層構造の組み合わせとしてもよい。図１では、頭部カバー２０は、供給時の当初位置で示している。図１の好ましい実施態様では、頭部カバー２０は、穴を開けたスリット２３により分割した単一シートの中心部２２を含む。各膨張性ウィング部２４および２６は、中心部２２のいずれかの側に位置し、各スリット９０および９２により、毛布１０の本体から独立している。図１に示した位置では、頭部カバー２０は、患者の頭部に掛けることができる。穴を開けたスリット２３を開けて、患者の口または鼻から出ている気管チューブなどの医療用チューブ周囲に頭部カバー２０を配置させてもよい。
図２では、頭部カバー２０は、折り目線９８に沿って折りたたまれ、毛布１０の本体上に重なった状態で示している。
毛布１０は、更に、その他多くの有用な特徴を含む。特に、結び紐（タイストラップ）６０Ａ、６０Ｂ、６５Ａ、６５Ｂは一体的に設けることができる。当初、結び紐６０Ａ、６０Ｂ、６５Ａ、６５Ｂは、図１に示したように、毛布１０と一体的な部分である。結び紐６０Ａ、６０Ｂ、６５Ａ、６５Ｂは、図２に示したように、毛布１０からはぎ取るか、または切り離して、例えば結び紐６０Ａ、６０Ｂ、６５Ａ、６５Ｂを他の設備部分周辺たとえば手術用アームボードに結びつけることにより、毛布を動かないようにするのに使用することができる。好ましくは、結び紐６０Ａ、６０Ｂ、６５Ａ、６５Ｂは、毛布１０から分離され易くするためにミシン目をつけて形成する。
加えて、毛布１０は、一体的に形成した一片の医療用テープ７０を有する。このテープを用いて、患者に毛布１０を確保し、毛布１０で覆われた領域内で毛布１０から出て行く乱気を隔離することができる。このことは、空気が毛布１０から不慮に流れ出て手術部位に吹きかかり、外科医にとって厄介な手術部位の汚染を引き起こす可能性を避けるのに好都合である。
更に、毛布１０は、下部縁に設けた２つのスリット８０、８５を有する。これらのスリット８０、８５は、使用の際、毛布１０を患者の体に適合させ易くする。
使用に際して、毛布１０を、注入口３０、４０が患者の頭頂方向に位置するようにして患者の上体にかける。この位置では、一つの注入口が患者の頭部の各側面に位置する。毛布１０は、底縁が患者の乳頭ラインとほぼ直線状に並ぶように、置くべきである。
注入口３０、４０は、当初はシーリング、たたみ込み、テーピング、スナップ留等の任意の好適な手段で閉じておいてもよい。注入口が完全に封止されている場合には、使用するために選択した注入口を容易に開封できるように、ミシン目を入れたはぎ取りストリップのような手段を設けてもよい。しかしながら、このような注入口のシーリングは、毛布１０の使用に先立ち、使用者が毛布１０のどの注入口を使用するか選択する必要があり、また使用中に他の注入口に変えることはできない。なぜなら、一度このような注入口の永久封止を破るかまたは開けると、注入口を再閉鎖できないからである。
従って、好ましい態様においては、注入口３０、４０は、当初は再閉鎖可能な手段で閉じておく。特に、粘着性ストリップ、両面テープ、スナップ、ジッパー、折り畳みフラップ、ジップロック（登録商標）型シール、ベルクロ（登録商標）ストリップ等のような手段を利用できる。
図１に示したように、頭部カバー２０は、患者の頭部上に掛けられ、頭部領域を加温する。あるいは、頭部領域の加熱が望ましくないならば、図２に示したように、頭部カバー２０を毛布１０の本体上にたたみ込むこともできる。結び紐６０Ａ、６０Ｂ、６５Ａ、６５Ｂは、毛布１０から離して、毛布１０を所定の場所に固定するために適切な構造物に結びつけてもよい。医療用テープ７０を患者に貼り付けて、毛布１０下の加温領域を隔離し、スリット８０、８５により毛布１０を患者に適合させることができる。
使用する注入口を選択して開く。次いで、暖気源を選択した注入口へと接続し、毛布１０を膨張させる。暖気が毛布１０の範囲内で循環し、毛布１０の下層から貫通孔（図示せず）を通って患者の方へ出て行く。
患者の頭部は、頭部カバー２０の形状および構造に応じて変わる様々な方法で加温できる。特に、頭部カバー２０が単一シートであるならば、その場合は、毛布１０の膨張した部分から出てくる空気を、頭部カバー２０の下でトラップして、頭部領域を間接空気加温する。これに代えて、頭部カバー２０が、多シート構造、または単一シートと多シート構造の組み合わせであるならば、その場合は、頭部カバー２０を毛布１０の他の部分と同時に膨張させてもよい。この場合、頭部カバー２０にその下層を貫通する排出孔を設けて、頭部領域を直接対流空気加温する。貫通孔を設けない場合、膨張した頭部カバー２０は、その下部シートからの熱伝導により、頭部領域をさらに加温できる。
図１に示した好ましい実施態様では、暖気を注入領域９４および９６からウィング部２４および２５へそれぞれ通すことにより、膨張性ウィング部２４および２５を、毛布１０の本体と同時に膨張させる。次いで、頭部領域の加温を、ウィング部２４および２６の下側の貫通孔（図示せず）を介して直接対流空気加温か、または貫通孔が設けられていない場合はウィング部２４および２６の下側からの熱伝導のいずれかにより行う。中心部２２は、毛布１０の他の領域から出てくる暖気をトラップすることにより、頭部領域の加温を助ける。
これとは別に、図２に示したように、頭部領域の加熱が望ましくないならば、頭部カバー２０を折り目線９８に沿って背側に折りたたむことができる。このたたみ込みにより注入口９４および９６を実質的に閉じるので、ウィング部２４および２６は膨張しない。
本発明の毛布は幾つかの利点を有する。特に、毛布に２個の注入口を設けたことにより、使用者が空気供給または送風ユニットおよび供給ホースを患者のどちら側に置くかを選択できる。加えて、再封止可能な注入口を設けることにより、使用者が使用中に注入口を変えることができる。これは、外科医が患者に十分に近付くことができるために、特に有利である。
毛布１０の別々のシーツを接合するために点接合部５０を設けることも好都合なものである。特に、点接合部５０は暖気があらゆる方向へ自由に流れることを可能にし、従って毛布内の良好な熱分散を可能にする。これは使用中に、毛布内に熱い部分または冷たい部分が生じるのを低減するという点で重要であり得る。
頭部カバーは、患者に余分の熱を提供し、患者の頭部からの熱損失を制御するのに役立つ。上記の通り、外科用テープやはぎ取りストリップは、毛布を動かないようにし、スリットは毛布を患者により良く適合させる。
毛布は、選択した位置で互いに封止でき、膨張部分内での膨張および適当な空気分散を可能にするのに十分な強さを有する任意の適切な材料で製造し得る。このような材料には、プラスチック、不織木材パルプ組成物、プラスチックラミネート、木材パルプ材料、およびこれらの組み合わせがある。
本発明の毛布の寸法は、以下の通りである。左右の毛布長は約８２インチであるべきであり、上下の長さは約２４インチであるべきである。頭部カバーは幅約１８インチ、深さ約１０インチであって、患者の頭部領域を十分に覆うものであるべきである。注入口は、毛布に沿って殆どどこの場所に設けてもよいが、好ましくは、頭部カバー部のいずれかの側の毛布の上縁に沿って配置する。結び紐は、好ましくは毛布の端に沿って伸びており、毛布から分離した場合に長さ約８インチである。医療用テープは、毛布の底縁の中央部に沿って設けるべきであり、約１８インチに亘るようにする。スリットは、医療用テープのいずれかの側に毛布の底縁に沿って配置するのが好ましく、長さ約５インチである。
本発明は、主として、低温症の発症の予防を助けるために、外科的処置の間、手術室で患者に暖気を供給するのに使用できる毛布に関するものであることに留意されるべきである。しかしながら、本発明の毛布は、回復室、または患者の通常の病室のような手術室以外の他の場所でも使用できることは、当業者には明白であろう。更に、加圧冷気源を本発明の毛布に設けて、超高温状態の患者の体温を調節できることも当業者には明白であろう。
加えて、本発明は、特に、２個の注入口を有する毛布に関連して説明したが、任意の数の注入口を設けて使用上の適応性を一層拡大できることは当業者に明白であろう。注入口の追加設置は、毛布内における良好な空気分散および流れを維持する必要性のある場合に限られる。
本発明の毛布を使用する場合、暖気の供給源を各々の注入口に接続することが可能であることもまた注目すべきである。これに代えて、単一供給源を、多重分岐の供給ホースを使用して各注入口に接続させることもできる。例えば、２個の注入口がある場合、供給ホースはＹ型形状とすることができる。本発明を使用するこれらの各態様は、毛布の全ての部分に一層均等な熱分散を提供するのに有利である。
上記具体的に記載したものに代わるその他幾つかのものもまた、本発明の範囲内にある。例えば、本発明は、２つのはぎ取りストリップを毛布の両端に有するものとして記載している。それに代えて、はぎ取りストリップを１つずつ毛布の両端に設けてもよく、またストリップ１つを毛布の一端のみに設けてもよい。また、２つ以上のスリットを毛布の下縁に沿って設けてもよく、毛布の他の縁に沿って更にスリットを設けて、患者の身体に毛布を適合させるのを助けてもよい。
更に、医療用テープ以外の手段を設けて、患者に毛布を貼り付けることもできる。
上述は本発明のある好ましい態様を記載したものであるが、いかなる意味においても、本発明を限定することを意図するものではない。むしろ細部の多くの修正、変形および変更が本発明の範囲内でなされ得る。
【図１】
0003884067.tif 000002
【図２】
0003884067.tif 000003