(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レリーズボタンを有し、レリーズボタンを操作することで、撮影を行う撮像装置において、
前記レリーズボタンは、接触／非接触でオン／オフする第１ボタン機能と、押圧されることによる位置変化でオン／オフする第２ボタン機能とを有し、
撮影待機状態で、当該レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影動作を開始し、
前記レリーズボタンの押圧状態を前記第２ボタン機能が検出すると、前記第１ボタン機能により開始した前記撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを前記第２ボタン機能が検出すると、撮影待機状態に戻ることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
レリーズボタンを有し、レリーズボタンを操作することで、撮影を行う撮像装置において、
前記レリーズボタンは、接触／非接触でオン／オフする第１ボタン機能と、押圧されることによる位置変化でオン／オフする第２ボタン機能とを有し、
撮影待機状態で、当該レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影動作を開始し、
前記レリーズボタンの押圧状態を前記第２ボタン機能が検出すると、前記第１ボタン機能により開始した前記撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを前記第２ボタン機能が検出した後、前記第１ボタン機能により当該レリーズボタンへの接触状態が所定時間以上継続されたことを検出すると、再度、前記撮影準備動作を開始することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置は、所定枚数を連続して撮影する連写機能を有し、当該連写を行う連写モードにおいて、
前記レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、連写を開始して、再度当該レリーズボタンが接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、連写動作を終了して、初期状態に戻ることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像装置は、前記再度のレリーズボタンへの接触により前記連写を終了した後、前記第１ボタン機能により、所定時間当該レリーズボタンへの接触が継続したことを検出すると、再度、連写のための撮影準備動作を開始すること
を特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記レリーズボタンは、前記撮像装置の本体筐体の表面から窪んだ状態で配設されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記レリーズボタンは、その上側が開閉可能な誤接触防止カバーで覆われていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置に関し、詳細には、撮影時の手ぶれを安価かつ確実に防止する撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
銀塩カメラやデジタルカメラ等の撮像装置においては、手持ち撮影を行う場合、常に手振れという問題が存在する。特に、レリーズの際には、レリーズボタンを押下する側の指に力がはいるため、露光の際にカメラが傾く等が発生して、手振れの原因となり、また、レリーズボタン押下状態から指を離す際にも、その反動で振れが起こりやすい。特に、片手のみでレリーズする場合には、カメラ本体の保持とともにレリーズも行う必要があるため、手振れが発生しやすい。
【０００３】
そこで、従来のカメラにおいては、レリーズボタンとして、タッチセンサを用い、レリーズ時の手振れを軽減するものが出現しており、この従来のカメラは、タッチセンサからなる２つ以上のボタンを用いて、これらのボタンへの接触、非接触による組み合わせによって撮影準備動作や撮影動作の制御を行っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のカメラ等の撮像装置にあっては、タッチセンサからなる２つ以上のボタンを用いて、これら２つのボタンへの接触、非接触による組み合わせによって撮影準備動作や撮影動作の制御を行っているため、コンパクトカメラタイプのカメラにおいては、片手で撮影することも多く、このような撮影時には、片手で、２つ以上のタッチセンサへの接触と非接触で撮影準備動作と撮影動作を制御することは困難であるという問題があるとともに、ボタンが３つ、４つと増えるにしたがって、各操作毎の指の動きも煩雑になり、操作性が悪くなるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、撮影者のレリーズ時の手の力みを緩和しつつ、煩雑な操作を行うことなく撮影を行えるようにして、撮影時のレリーズボタン押下動作によって起こる手振れを防止して、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することのできる撮像装置を提供することを目的としている。
【０００６】
具体的には、請求項１記載の発明は、撮影操作を行うレリーズボタンとして、接触／非接触でオン／オフするタッチセンサを用い、撮影待機状態で、当該レリーズボタンに接触されると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となると、撮影動作を開始することにより、レリーズの際に指や腕等に余計な力が入ることを防止して、手振れを防止するとともに、レリーズボタンを１つにして、操作を簡略化し、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することができるとともに、操作性の良好な撮像装置を提供することを目的としている。
【０００７】
また請求項１記載の発明は、レリーズボタンを、押圧されることによる位置変化でオン／オフする第２ボタン機能を有したものとすることにより、第２ボタン機能を利用した他の制御動作を行えるようにし、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することができるとともに、簡単かつ操作性のより一層良好な撮像装置を提供することを目的としている。
【０００８】
また請求項１記載の発明は、レリーズボタンの押圧状態を第２ボタン機能が検出すると、レリーズボタンに接触されたことにより開始した撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを第２ボタン機能が検出すると、撮影待機状態に戻ることにより、撮影準備が失敗したまま撮影してしまうことを防止し、手振れのない高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性のより一層良好な撮像装置を提供することを目的としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、レリーズボタンの押圧状態を第２ボタン機能が検出すると、レリーズボタンに接触されたことにより開始した撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを第２ボタン機能が検出した後、当該レリーズボタンへの接触状態が所定時間以上継続されると、再度、撮影準備動作を開始することにより、撮影準備動作のために、レリーズボタンへの接触を一旦解除した後、再度レリーズボタンに振れる必要がなく、撮影失敗状態から速やかに次の撮影状態に入ることができるようにし、手振れのない高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性のより一層良好な撮像装置を提供することを目的としている。
【００１０】
請求項３記載の発明は、所定枚数を連続して撮影する連写を行う連写モードにおいて、レリーズボタンに接触されると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となると、連写を開始して、再度当該レリーズボタンが接触されると、連写動作を終了して、初期状態に戻ることにより、レリーズボタンを押し込む動作を行うことなく、連写を行えるようにして、連写中の余計な力みを回避して、撮影時の手振れを最小限に押さえ、高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性のより一層良好な撮像装置を提供することを目的としている。
【００１１】
請求項４記載の発明は、再度のレリーズボタンへの接触で連写を終了した後、所定時間当該レリーズボタンへの接触が継続すると、再度、連写のための撮影準備動作を開始することにより、速やかに連写を繰り返して行えるようにし、高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性のより一層良好な撮像装置を提供することを目的としている。
【００１２】
請求項５記載の発明は、レリーズボタンを、撮像装置の本体筐体の表面から窪んだ状態で配設することにより、誤ってレリーズボタンに触れて、無駄な撮影を行ってしまうことを防止し、操作性のより一層良好な撮像装置を提供することを目的としている。
【００１３】
請求項６記載の発明は、レリーズボタンを、その上側が開閉可能な誤接触防止カバーで覆うことにより、誤ってレリーズボタンに触れて、無駄な撮影を行ってしまうことをより一層確実に防止し、操作性のより一層良好な撮像装置を提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の撮像装置は、レリーズボタンを有し、レリーズボタンを操作することで、撮影を行う撮像装置において、前記レリーズボタンは、接触／非接触でオン／オフする第１ボタン機能を有し、撮影待機状態で、当該レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影動作を開始することにより、上記目的を達成している。
【００１５】
上記構成によれば、撮影操作を行うレリーズボタンとして、接触／非接触でオン／オフするタッチセンサを用いた第１ボタン機能を有し、撮影待機状態で、当該レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影動作を開始するので、レリーズの際に指や腕等に余計な力が入ることを防止して、手振れを防止することができるとともに、レリーズボタンを１つにして、操作を簡略化することができ、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することができるとともに、操作性を向上させることができる。
【００１６】
この場合、前記レリーズボタンは、押圧されることによる位置変化でオン／オフする第２ボタン機能を有する。
【００１７】
上記構成によれば、レリーズボタンを、押圧されることによる位置変化でオン／オフする第２ボタン機能を有したものとしているので、第２ボタン機能を利用した他の制御動作を行えるようにすることができ、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００１８】
また、請求項１記載の発明の撮像装置は、前記レリーズボタンの押圧状態を前記第２ボタン機能が検出すると、前記第１ボタン機能により開始した前記撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを前記第２ボタン機能が検出すると、撮影待機状態に戻る。
【００１９】
上記構成によれば、レリーズボタンの押圧状態を第２ボタン機能が検出すると、レリーズボタンに接触されたことにより開始した撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを第２ボタン機能が検出すると、撮影待機状態に戻るので、撮影準備が失敗したまま撮影してしまうことを防止することができ、手振れのない高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００２０】
また請求項２記載の発明の撮像装置は、レリーズボタンを有し、レリーズボタンを操作することで、撮影を行う撮像装置において、前記レリーズボタンは、接触／非接触でオン／オフする第１ボタン機能と、押圧されることによる位置変化でオン／オフする第２ボタン機能とを有し、撮影待機状態で、当該レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影動作を開始し、前記レリーズボタンの押圧状態を前記第２ボタン機能が検出すると、前記第１ボタン機能により開始した前記撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを前記第２ボタン機能が検出した後、前記第１ボタン機能により当該レリーズボタンへの接触状態が所定時間以上継続されたことを検出すると、再度、前記撮影準備動作を開始する。
【００２１】
上記構成によれば、レリーズボタンの押圧状態を第２ボタン機能が検出すると、レリーズボタンに接触されたことにより開始した撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを第２ボタン機能が検出した後、当該レリーズボタンへの接触状態が所定時間以上継続されると、再度、撮影準備動作を開始するので、撮影準備動作のために、レリーズボタンへの接触を一旦解除した後、再度レリーズボタンに振れる必要がなく、撮影失敗状態から速やかに次の撮影状態に入ることができ、手振れのない高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００２２】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記撮像装置は、所定枚数を連続して撮影する連写機能を有し、当該連写を行う連写モードにおいて、前記レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、連写を開始して、再度当該レリーズボタンが接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、連写動作を終了して、初期状態に戻るものであってもよい。
【００２３】
上記構成によれば、所定枚数を連続して撮影する連写を行う連写モードにおいて、レリーズボタンに接触されると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となると、連写を開始して、再度当該レリーズボタンが接触されると、連写動作を終了して、初期状態に戻るので、レリーズボタンを押し込む動作を行うことなく、連写を行えるようにして、連写中の余計な力みを回避して、撮影時の手振れを最小限に押さえることができ、高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００２４】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記撮像装置は、前記再度のレリーズボタンへの接触により前記連写を終了した後、前記第１ボタン機能により、所定時間当該レリーズボタンへの接触が継続したことを検出すると、再度、連写のための撮影準備動作を開始するものであってもよい。
【００２５】
上記構成によれば、再度のレリーズボタンへの接触で連写を終了した後、所定時間当該レリーズボタンへの接触が継続すると、再度、連写のための撮影準備動作を開始するので、速やかに連写を繰り返して行えるようにすることができ、高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００２６】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記レリーズボタンは、前記撮像装置の本体筐体の表面から窪んだ状態で配設されているものであってもよい。
【００２７】
上記構成によれば、レリーズボタンを、撮像装置の本体筐体の表面から窪んだ状態で配設するので、誤ってレリーズボタンに触れて、無駄な撮影を行ってしまうことを防止することができ、操作性をより一層向上させることができる。
【００２８】
さらに、例えば、請求項６に記載するように、前記レリーズボタンは、その上側が開閉可能な誤接触防止カバーで覆われているものであってもよい。
【００２９】
上記構成によれば、レリーズボタンを、その上側が開閉可能な誤接触防止カバーで覆うので、誤ってレリーズボタンに触れて、無駄な撮影を行ってしまうことをより一層確実に防止することができ、操作性をより一層向上させることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００３１】
図１〜図５は、本発明の撮像装置の一実施の形態を示す図であり、図１は、本発明の撮像装置の一実施の形態を適用したカメラ１の要部拡大構成図である。
【００３２】
図１において、カメラ１は、本体筐体２の上面に、開口部２ａが形成されており、当該開口部２ａに、本体筐体２の上面と略同じ面または多少突出する状態で、レリーズボタン３が配設されている。
【００３３】
レリーズボタン３は、タッチセンサが用いられており、レリーズボタン３は、カメラ１の動作を制御するＣＰＵ（Central Processing Unit ）４に接続されている。レリーズボタン３は、撮影者の指が触れると、オン（ＯＮ）状態となって、レリーズオン信号をＣＰＵ４に出力し、ＣＰＵ４が、後述するように、オートフォーカス、オート露出等の撮影準備動作をカメラ１に行わせる。
【００３４】
レリーズボタン３は、撮影準備終了後に、触れている指が離されると同時に、オフとなって、レリーズオフ信号をＣＰＵ４に出力し、ＣＰＵ４は、カメラ１に露光を行わせる。
【００３５】
レリーズボタン３は、機能ボタン５の上面に配設されており、機能ボタン５は、レリーズボタン３とともに本体筐体２の内方に向かって押下可能となっている。機能ボタン５は、押下されると、その下方に配設されているボタン端子５ａと接触して、オンし、押下が解除されると、ボタン端子５ａから離れてオフする。ボタン端子５ａは、ＣＰＵ４に接続されており、オン／オフ信号をＣＰＵ４に出力する。すなわち、レリーズボタン３は、機能ボタン５の上面に設けられることにより、押圧されることによる位置変化で、オン／オフする第２ボタン機能を備えている。
【００３６】
ＣＰＵ４は、機能ボタン５がオンされると、撮影準備動作→撮影以外の動作を行う。
【００３７】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態のカメラ１は、機能ボタン５の上面にタッチセンサを利用したレリーズボタン３を設け、レリーズボタン３へのタッチ動作で、撮影準備設定から撮影への動作を行うとともに、レリーズボタン３を押下することで、機能ボタン５を押下可能として、各種機能選択を行うことができる。
【００３８】
すなわち、カメラ１は、図２に示すように、電源がオンされると（ステップＳ１０１）、ＣＰＵ４が、レリーズボタン３に撮影者の手が触れる等でレリーズボタン３がオンされたかをチェックし（ステップＳ１０２）、レリーズボタン３がオンされると、オートフォーカス、オート露出等の撮影準備動作を行って（ステップＳ１０３）、レリーズボタン３がオフされたか（レリーズボタン３から撮影者の手等が離れたか等）をチェックする（ステップＳ１０４）。
【００３９】
ＣＰＵ４は、レリーズボタン３がオフすると、オートフォーカス、オート露出等による露光を行って撮影し（ステップＳ１０５）、ステップＳ１０２に戻って、撮影待機状態となって、上記同様に処理する（ステップＳ１０２〜Ｓ１０５）。
【００４０】
また、カメラ１は、レリーズボタン３を押下することで、機能ボタン５を押下して、例えば、タイマー撮影を行うことができる。
【００４１】
すなわち、カメラ１は、図３に示すように、電源がオンされると（ステップＳ２０１）、ＣＰＵ４が、レリーズボタン３に撮影者の手が触れる等でレリーズボタン３がオンされたかをチェックし（ステップＳ２０２）、レリーズボタン３がオンされると、オートフォーカス、オート露出等の撮影準備動作を行う（ステップＳ２０３）。
【００４２】
次に、ＣＰＵ４は、レリーズボタン３がオフされたか（レリーズボタン３から撮影者の手等が離れたか等）をチェックし（ステップＳ２０４）、オフされないときには、機能ボタン５がオンされたかチェックして（ステップＳ２０５）、機能ボタン５がオンされないときには、ステップＳ２０４に戻って、レリーズボタン３がオンされたかチェックする（ステップＳ２０４）。
【００４３】
ステップＳ２０４で、レリーズボタン３がオフされると、ＣＰＵ４は、オートフォーカス、オート露出等による露光を行って撮影し（ステップＳ２０６）、ステップＳ２０２に戻って、上記同様に処理する（ステップＳ２０２〜Ｓ２０６）。
【００４４】
ステップＳ２０４で、レリーズボタン３がオフされることなく、ステップＳ２０５で、機能ボタン５がオンされると、ＣＰＵ４は、ステップＳ２０３で設定した撮影準備の設定を解除し（ステップＳ２０７）、機能ボタン５がオフするかどうかチェックする（ステップＳ２０８）。
【００４５】
ステップＳ２０８で、機能ボタン５がオフしないときには、ＣＰＵ４は、ステップＳ２０２に戻って、上記同様に処理する（ステップＳ２０２〜Ｓ２０８）。
【００４６】
ステップＳ２０８で、機能ボタン５がオフすると、ＣＰＵ４は、レリーズボタン３がオンしている時間（レリーズボタン３に撮影者の手等が触れている時間）Ｔｍを計測するタイマ１を作動させて、タイマ１が予め設定されている規定時間（例えば、１秒〜２秒間）Ｔ１を計時したかチェックし（ステップＳ２０９）、タイマ１の計時時間Ｔｍが規定時間Ｔ１を計時する前にレリーズボタン３から手等が離されてレリーズボタン３がオフすると、ステップＳ２０２に戻って、撮影待機状態に戻り、上記同様に処理する（ステップＳ２０２〜Ｓ２０９）。
【００４７】
ステップＳ２０９で、タイマ１の計時時間Ｔｍが規定時間Ｔ１を計時すると、ＣＰＵ４は、ステップＳ２０３に戻って、再び撮影準備動作を開始し、その後、レリーズボタン３がオフすると、露光して撮影を行う（ステップＳ２０６）。
【００４８】
このように、本実施の形態のカメラ１は、撮影操作を行うレリーズボタン３として、接触／非接触でオン／オフするタッチセンサを用い、撮影待機状態で、レリーズボタン３に接触されると、撮影準備動作を開始し、その後、レリーズボタン３への接触が非接触となると、撮影動作を開始している。
【００４９】
したがって、レリーズの際に指や腕等に余計な力が入ることを防止して、手振れを防止することができるとともに、レリーズボタン３を１つにして、操作を簡略化することができ、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することができるとともに、カメラ１の操作性を向上させることができる。
【００５０】
また、本実施の形態のカメラ１は、レリーズボタン３を、押圧されることによる位置変化でオン／オフする機能ボタン５の上面に設けて、第２ボタン機能を有したものとしている。
【００５１】
したがって、機能ボタン５の第２ボタン機能を利用した他の制御動作を行えるようにすることができ、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することができるとともに、カメラ１の操作性をより一層向上させることができる。
【００５２】
さらに、本実施の形態のカメラ１は、レリーズボタン３の押圧状態を機能ボタン５が検出すると、レリーズボタン３に接触されたことにより開始した撮影準備動作を解除し、レリーズボタン３の押圧状態が解除されたことを機能ボタン５が検出すると、撮影待機状態に戻っている。
【００５３】
したがって、撮影準備が失敗したまま撮影してしまうことを防止することができ、手振れのない高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、カメラ１の操作性をより一層向上させることができる。
【００５４】
また、本実施の形態のカメラ１は、レリーズボタン３の押圧状態を機能ボタン５が検出すると、レリーズボタン３に接触されたことにより開始した撮影準備動作を解除し、レリーズボタン３の押圧状態が解除されたことを機能ボタン５が検出した後、レリーズボタン３への接触状態が所定時間以上継続されると、再度、撮影準備動作を開始している。
【００５５】
したがって、撮影準備動作のために、レリーズボタン３への接触を一旦解除した後、再度レリーズボタン３に振れる必要がなく、撮影失敗状態から速やかに次の撮影状態に入ることができ、手振れのない高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、カメラ１の操作性をより一層向上させることができる。
【００５６】
また、カメラ１は、連写機能を備えており、連写モードに設定されると、図４に示すように、レリーズボタン３へのタッチ操作で連写を行うことができる。この連写モードの設定は、上記機能ボタン５を利用して行ってもよいし、他のボタンを利用して行ってもよい。
【００５７】
カメラ１は、電源がオンされて、連写モードに設定されると（ステップＳ３０１）、ＣＰＵ４が、レリーズボタン３がオンされると、オートフォーカス、オート露出等の撮影準備動作を行って（ステップＳ３０３）、レリーズボタン３がオフされたか（レリーズボタン３から撮影者の手等が離れたか等）をチェックする（ステップＳ３０４）。
【００５８】
レリーズボタン３がオフすると、ＣＰＵ４は、再びレリーズボタン３がオンするまでの時間を計時するタイマ２を作動させ（ステップＳ３０５）、連写を開始して（ステップＳ３０６）、タイマ２の計時する計時時間Ｔ２が連写による連続撮影可能時間Ｔｎを越えたかチェックする（ステップＳ３０７）。
【００５９】
この連続撮影可能時間Ｔｎは、例えば、カメラ１が１秒間に３コマ撮影して、連続６コマまで撮影可能であるとすると、１度のレリーズでは２秒間かかるため、２秒間が設定されている。
【００６０】
ステップＳ３０７で、タイマ２の計時する計時時間Ｔ２が連続撮影可能時間Ｔｎを越えていないときには、ＣＰＵ４は、レリーズボタン３がオンされたか、すなわち、レリーズボタン３に触れられたかチェックし（ステップＳ３０８）、レリーズボタン３がオンしないときには、ステップＳ３０７に戻って、タイマ２の計時する計時時間Ｔ２が連続撮影可能時間Ｔｎを越えたかのチェックを、タイマ２の計時する計時時間Ｔ２が連続撮影可能時間Ｔｎを越えるか、または、レリーズボタン３がオンするまで繰り返し処理する（ステップＳ３０７、Ｓ３０８）。
【００６１】
ステップＳ３０８でレリーズボタン３がオンすることなく、ステップＳ３０７で、タイマ２の計時する計時時間Ｔ２が連続撮影可能時間Ｔｎを越えると、ＣＰＵ４は、連写を終了して、ステップＳ３０２に戻って、撮影待機状態となって、上記同様に処理する（ステップＳ３０２〜Ｓ３０８）。
【００６２】
ステップＳ３０８で、レリーズボタン３がオンすると、ＣＰＵ４は、撮影者が連写を終了したと判断して、連写を終了し（ステップＳ３０９）、レリーズボタン３がオンしている時間（レリーズボタン３に撮影者の手等が触れている時間）Ｔｍを計測するタイマ１を作動させて、タイマ１が予め設定されている規定時間（例えば、１秒〜２秒間）Ｔ１を計時したかチェックし（ステップＳ３１０）、タイマ１の計時時間Ｔｍが規定時間Ｔ１を計時する前にレリーズボタン３から手等が離されてレリーズボタン３がオフすると、ステップＳ３０２に戻って、撮影待機状態に戻り、上記同様に処理する（ステップＳ３０２〜Ｓ３０９）。
【００６３】
ステップＳ３１０で、タイマ１の計時時間Ｔｍが規定時間Ｔ１を計時すると、ＣＰＵ４は、ステップＳ３０３に戻って、連写を行うために、再び撮影準備動作を開始し、その後、レリーズボタン３がオフすると、タイマ２を作動させて、連写を開始し、上記同様に連写動作を行う（ステップＳ３０３〜Ｓ３１０）。
【００６４】
このように、本実施の形態のカメラ１は、所定枚数を連続して撮影する連写を行う連写モードにおいて、レリーズボタン３に接触されると、撮影準備動作を開始し、その後、レリーズボタン３への接触が非接触となると、連写を開始して、再度レリーズボタン３が接触されると、連写動作を終了して、初期状態に戻っている。
【００６５】
したがって、レリーズボタン３を押し込む動作を行うことなく、連写を行えるようにして、連写中の余計な力みを回避して、撮影時の手振れを最小限に押さえることができ、高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、カメラ１の操作性をより一層向上させることができる。
【００６６】
また、本実施の形態のカメラ１は、再度のレリーズボタン３への接触で連写を終了した後、所定時間レリーズボタン３への接触が継続すると、再度、連写のための撮影準備動作を開始している。
【００６７】
したがって、速やかに連写を繰り返して行えるようにすることができ、高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、カメラ１の操作性をより一層向上させることができる。
【００６８】
なお、上記説明では、レリーズボタン３は、本体筐体２の上面と略同じ面または多少突出する状態で配設されているが、レリーズボタン３の配設方法は、このような方法に限るものではなく、例えば、図５に示すように、本体筐体２の上面よりも多少くぼんだ状態で配置したり、開閉可能なカバー（誤接触防止カバー）１０でレリーズボタン３を覆ってもよい。
【００６９】
すなわち、図５に示すように、レリーズボタン３を本体筐体２に形成された開口部２ａに、本体筐体２の上面から多少窪んだ状態で配設し、このレリーズボタン３の設けられている開口部２ａを開閉可能なカバー１０を設ける。
【００７０】
このようにレリーズボタン３を本体筐体２の上面から多少窪んだ状態で配設すると、レリーズボタン３に誤って撮影者の手等が触れることを防止することができ、また、カバー１０をレリーズボタン３の設けられている開口部２ａに設けると、より一層確実にレリーズボタン３の誤作動を防止することができる。
【００７１】
また、図５では、レリーズボタン３を本体筐体２の上面から多少窪んだ状態で配設するとともに、カバー１０を設けているが、本体筐体２の上面から多少窪んだ状態で配設するだけでも、レリーズボタン３の誤作動を防止することができる。
【００７２】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００７３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の撮像装置によれば、撮影操作を行うレリーズボタンとして、接触／非接触でオン／オフするタッチセンサを用いた第１ボタン機能を有し、撮影待機状態で、当該レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影動作を開始するので、レリーズの際に指や腕等に余計な力が入ることを防止して、手振れを防止することができるとともに、レリーズボタンを１つにして、操作を簡略化することができ、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することができるとともに、操作性を向上させることができる。
【００７４】
また請求項１記載の発明の撮像装置によれば、レリーズボタンを、押圧されることによる位置変化でオン／オフする第２ボタン機能を有したものとしているので、第２ボタン機能を利用した他の制御動作を行えるようにすることができ、手振れのない高品質な画像を容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００７５】
また請求項１記載の発明の撮像装置によれば、レリーズボタンの押圧状態を第２ボタン機能が検出すると、第１ボタン機能により開始した撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを第２ボタン機能が検出すると、撮影待機状態に戻るので、撮影準備が失敗したまま撮影してしまうことを防止することができ、手振れのない高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００７６】
請求項２記載の発明の撮像装置によれば、レリーズボタンの押圧状態を第２ボタン機能が検出すると、第１ボタン機能により開始した撮影準備動作を解除し、当該レリーズボタンの押圧状態が解除されたことを第２ボタン機能が検出した後、第１ボタン機能により当該レリーズボタンへの接触状態が所定時間以上継続されたことを検出すると、再度、撮影準備動作を開始するので、撮影準備動作のために、レリーズボタンへの接触を一旦解除した後、再度レリーズボタンに振れる必要がなく、撮影失敗状態から速やかに次の撮影状態に入ることができ、手振れのない高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００７７】
請求項３記載の発明の撮像装置によれば、所定枚数を連続して撮影する連写を行う連写モードにおいて、レリーズボタンに接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、撮影準備動作を開始し、その後、当該レリーズボタンへの接触が非接触となったことを前記第１ボタン機能が検出すると、連写を開始して、再度当該レリーズボタンが接触されたことを前記第１ボタン機能が検出すると、連写動作を終了して、初期状態に戻るので、レリーズボタンを押し込む動作を行うことなく、連写を行えるようにして、連写中の余計な力みを回避して、撮影時の手振れを最小限に押さえることができ、高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００７８】
請求項４記載の発明の撮像装置によれば、再度のレリーズボタンへの接触により前記連写を終了した後、前記第１ボタン機能により、所定時間当該レリーズボタンへの接触が継続したことを検出すると、再度、連写のための撮影準備動作を開始するので、速やかに連写を繰り返して行えるようにすることができ、高品質な画像をより一層容易に撮影することができるとともに、操作性をより一層向上させることができる。
【００７９】
請求項５記載の発明の撮像装置によれば、レリーズボタンを、撮像装置の本体筐体の表面から窪んだ状態で配設するので、誤ってレリーズボタンに触れて、無駄な撮影を行ってしまうことを防止することができ、操作性をより一層向上させることができる。
【００８０】
請求項６記載の発明の撮像装置によれば、レリーズボタンを、その上側が開閉可能な誤接触防止カバーで覆うので、誤ってレリーズボタンに触れて、無駄な撮影を行ってしまうことをより一層確実に防止することができ、操作性をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の撮像装置の一実施の形態を適用したカメラの要部拡大構成図。
【図２】図１のカメラによる撮影動作制御処理を示すフローチャート。
【図３】図１のカメラによるタイマ撮影動作制御処理を示すフローチャート。
【図４】図１のカメラによる連写動作制御処理を示すフローチャート。
【図５】図１のカメラのレリーズボタン部分の他の例を示す要部斜視図。
【符号の説明】
１  カメラ
２  本体筐体
２ａ  開口部
３  レリーズボタン
４  ＣＰＵ
５  機能ボタン
５ａ  ボタン端子
１０  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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