(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックアップエリアを有する排出制御装置と、
前記排出制御装置からの制御指令に基づいて、バックアップエリアの排出カウンタに設定された数の球を排出する球排出装置と、
前記球排出装置により排出された遊技球の流路を、ソレノイドの駆動によって切り換える流路切換装置と、
前記球排出装置をはじめとする各種装置の駆動に適した電圧に変換する電圧変換回路と、停電発生を検出する停電検出回路とを有し、停電発生時にバックアップ電源を供給する電源供給装置と、
を備えた遊技機であって、
前記流路切換装置は、
分岐部分から賞球検出センサを有する第１流路と貸球検出センサを有する第２流路とに分岐する遊技球流路を内部に形成したケーシングと、
分岐部分に設けられ、第１流路側に遊技球を流下させる第１状態と、第２流路側に遊技球を流下させる第２状態とに変換可能な流路切換部材と、
前記ソレノイドをケーシングの内部に固定する取付具と、
前記ソレノイドのプランジャに取り付けられた接続部材と、
該接続部材と流路切換部材との間を連繋する機械的伝達機構と、
を備え、
前記取付具は、ケーシングに取り付ける取付ベースと、この取付ベースから起立して、取付ベースに取り付けたソレノイドのプランジャ移動方向に対して略直角に位置する起立壁とからなり、起立壁には、起立壁の一辺側が開放して起立壁の厚み方向に貫通した案内溝を形成し、
前記接続部材の途中を取付具の案内溝内に通し、ソレノイドの作動によりプランジャが移動をする際に、案内溝の内縁により接続部材を案内するようにし、
前記ソレノイドは、通電ＯＦＦ状態でプランジャの位置を保持するラッチングソレノイドで構成し、
前記停電検出回路による停電検出後、所定時間に亘って賞球検出センサまたは貸球検出センサによる遊技球検出があれば、前記排出カウンタを更新して、該排出カウンタを停電時にバックアップし、
前記流路切換部材は、分岐部分において回動軸により回動可能に構成され、ほぼ垂直に起立することにより前記第２流路の入口を閉塞して第１流路の入口を開放する前記第１状態と、傾倒することにより前記第１流路の入口を閉塞して第２流路の入口を開放する前記第２状態と、に変換し、
前記機械的伝達機構は、前記接続部材に接続されて前記ケーシングに設けられた支軸に対して揺動自在に止着された第１揺動片と、前記流路切換部材の回動軸と同軸上に固定されて流路切換部材と共に揺動自在な第２揺動片と、を備え、
前記第１揺動片と第２揺動片とは、対向する先端部分にそれぞれ歯車が形成され、該歯車の噛合により連繋され、
前記第２揺動片は、前記流路切換部材がほぼ垂直に起立する第１状態を保持する方向に付勢する保持スプリングに接続されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球の流路を、例えば賞球流路と貸球流路とに切り換える流路切換装置を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機、例えばパチンコ機には、球排出機構から排出された遊技球を流路切換弁によって異なる流路（賞球流路と貸球流路等）に導き、それぞれの流路に設けた別個の検出手段により検出するものがある。そして、流路切換弁は、これを駆動するソレノイドなどと共にケーシング内に収納されてユニット化されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ユニット化された流路切換装置は、ケーシング内のスペースに余裕がないので、ストロークの長いソレノイドを使用することは困難であり、ストロークの短いものを使用する。また、このソレノイドと流路切換弁との配置もスペースの制限があってコンパクト化の要求が強いので、流路切換弁にソレノイドのプランジャを直接接続することが困難であり、リンク機構や歯車などの機械的伝達機構を介して接続することとなる。そして、これらの機械的伝達機構を介してプランジャと流路切換弁との間を連繋すると、途中の繋ぎ部分のバックラッシュが積み重なってガタが大きくなる。このガタが大きくなると、ソレノイドのプランジャの直線運動を妨げるので、円滑な駆動に支障を生じてしまう。
このガタを抑制するためには、機械的伝達機構の途中にそれぞれ案内部材を設けてガイドすることも考えられるが、これでは部品点数が増大してしまい、また、装置全体が嵩張ってしまうので、コンパクト化の要求に応えられない。
【０００４】
本発明は上記した事情に鑑み提案されたもので、その目的は、部品点数が増大したり装置が大型化することなくソレノイドのプランジャが支障なく直線運動して円滑に流路切換弁を駆動することができ、停電発生時にも、排出された遊技球を、賞球と貸球とに区別して正しく計数することができる遊技機を提供しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記した目的を達成するために提案されたもので、請求項１に記載のものは、
バックアップエリアを有する排出制御装置と、
前記排出制御装置からの制御指令に基づいて、バックアップエリアの排出カウンタに設定された数の球を排出する球排出装置と、
前記球排出装置により排出された遊技球の流路を、ソレノイドの駆動によって切り換える流路切換装置と、
前記球排出装置をはじめとする各種装置の駆動に適した電圧に変換する電圧変換回路と、停電発生を検出する停電検出回路とを有し、停電発生時にバックアップ電源を供給する電源供給装置と、
を備えた遊技機であって、
前記流路切換装置は、
分岐部分から賞球検出センサを有する第１流路と貸球検出センサを有する第２流路とに分岐する遊技球流路を内部に形成したケーシングと、
分岐部分に設けられ、第１流路側に遊技球を流下させる第１状態と、第２流路側に遊技球を流下させる第２状態とに変換可能な流路切換部材と、
前記ソレノイドをケーシングの内部に固定する取付具と、
前記ソレノイドのプランジャに取り付けられた接続部材と、
該接続部材と流路切換部材との間を連繋する機械的伝達機構と、
を備え、
前記取付具は、ケーシングに取り付ける取付ベースと、この取付ベースから起立して、取付ベースに取り付けたソレノイドのプランジャ移動方向に対して略直角に位置する起立壁とからなり、起立壁には、起立壁の一辺側が開放して起立壁の厚み方向に貫通した案内溝を形成し、
前記接続部材の途中を取付具の案内溝内に通し、ソレノイドの作動によりプランジャが移動をする際に、案内溝の内縁により接続部材を案内するようにし、
前記ソレノイドは、通電ＯＦＦ状態でプランジャの位置を保持するラッチングソレノイドで構成し、
前記停電検出回路による停電検出後、所定時間に亘って賞球検出センサまたは貸球検出センサによる遊技球検出があれば、前記排出カウンタを更新して、該排出カウンタを停電時にバックアップし、
前記流路切換部材は、分岐部分において回動軸により回動可能に構成され、ほぼ垂直に起立することにより前記第２流路の入口を閉塞して第１流路の入口を開放する前記第１状態と、傾倒することにより前記第１流路の入口を閉塞して第２流路の入口を開放する前記第２状態と、に変換し、
前記機械的伝達機構は、前記接続部材に接続されて前記ケーシングに設けられた支軸に対して揺動自在に止着された第１揺動片と、前記流路切換部材の回動軸と同軸上に固定されて流路切換部材と共に揺動自在な第２揺動片と、を備え、
前記第１揺動片と第２揺動片とは、対向する先端部分にそれぞれ歯車が形成され、該歯車の噛合により連繋され、
前記第２揺動片は、前記流路切換部材がほぼ垂直に起立する第１状態を保持する方向に付勢する保持スプリングに接続されていることを特徴とする遊技機である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、代表的な遊技機であるパチンコ機を例に挙げて図面に基づいて説明する。ここで、図１はパチンコ機１とカード球貸ユニット２の正面図、図２はその背面図である。
【０００９】
パチンコ機１は、大きな開口部を有する額縁状前面枠３の裏側に遊技盤４を装着し、遊技盤４の表面には、表示装置５、大入賞口６、一般入賞口７…などを配設した遊技領域８を形成し、ガラス枠９の下の開閉パネル１０には上皿１１を、前面枠３の下部中央に下皿１２を、下皿１２の右側に発射操作ハンドル１３を、左側に灰皿１４をそれぞれ設けてある。
【００１０】
一方、カード球貸ユニット２には、前面のカード挿入部２０に挿入されたプリペイドカードのデータの読込・書込等を行うカードリーダライタと制御装置が内蔵されている（何れも図示せず）。そして、このカード球貸ユニット２用の操作パネル２１は前記上皿１１に設けられ、該操作パネル２１にはカード残高表示部２２、球貸スイッチ２３、カード返却スイッチ２４等が設けられている。
【００１１】
また、パチンコ機１の裏側には、図２に示すように、裏機構盤３０の上部に上タンク３１を、その下方に上タンク３１内の遊技球を導出する球導出樋３２を設け、球導出樋３２の下端出口が接続する樋ユニット３３に連通させて球排出装置（排出ユニット３４）と流路切換装置（流路切換ユニット３５）を上下に設け、球貸スイッチ２３が操作されて球貸を行う場合、また打球が入賞して賞球を排出する場合には、排出ユニット３４が作動することにより所定数の遊技球を流下し、これらの遊技球を流路切換ユニット３５の賞球流路または貸球流路内に通してから案内路を介して上皿１１または下皿１２に払い出するように構成してある。
【００１２】
次に、排出ユニット３４および流路切換ユニット３５について説明する。
本実施形態では、いずれのユニット３４，３５においても２系統の球流路により遊技球の排出を行うが、図３及び図４には、そのうち１系統を断面図で示し、以下の説明ではこの１系統について代表して説明する。なお、他の１系統は、図３及び図４の紙面奥側に並列に設けられている。
【００１３】
排出ユニット３４と流路切換ユニット３５は、図３及び図４に示すように、排出ユニット３４の下に流路切換ユニット３５を組み付けて排出関連ユニット３６としてある。
【００１４】
まず、排出ユニット３４は、遊技球の排出機構であり、ケーシング３７内に、球送出部材３８、排出用パルスモータ３９、ストッパ機構４０などを収納して構成されている。
【００１５】
ケーシング３７内には、球流路４１が形成されている。上方の樋ユニット３３からの遊技球は、球入口４１ａから球流路４１内に導入され、球出口４１ｂから下方の流路切換ユニット３５に流下する。
【００１６】
球送出部材３８は、球流路４１内に外周部分が入り込む状態で設けられる。この球送出部材３８は、遊技球を１個係合可能な球受溝４２ａを外周部分に形成した２つのスプロケット４２，４２と従動歯車（図示せず）からなり、これらの各部材が回転軸に固定されて同期回転するようになっている。なお、スプロケット４２は球流路４１ごとに設けられ、両スプロケット４２，４２は球受溝４２ａを１／２個分だけ位相をずらした状態で固定されている。したがって、排出ユニット３４からはスプロケット４２の回動量に比例した個数の遊技球が排出されることになる。しかも、遊技球は、両スプロケット４２，４２から、すなわち両球流路４１，４１から交互に排出される。
【００１７】
排出用パルスモータ３９の回転軸には、図示されない原動歯車と、ストッパ機構４０の回転規制歯車４３とが固定されている。この原動歯車と球送出部材３８の従動歯車（図示せず）の間には、伝達歯車４４が噛合されている。これにより、スプロケット４２は、排出用パルスモータ３９の作動によって一体に回転駆動される。
【００１８】
ストッパ機構４０は、排出用パルスモータ３９の回転を規制するもので、回転規制歯車４３、ストッパ部材４５、リターンスプリング４６、ストッパソレノイド４７等から構成される。
【００１９】
回転規制歯車４３は、外周に、ラチェット歯４３ａ…が等間隔に形成されている。そして、これらのラチェット歯４３ａ…にストッパ部材（フラッパ）４５が係合することにより、回転規制歯車４３の回転が規制される。なお、回転規制歯車４３とストッパ部材４５はラチェット機構を構成しており、係合時でも逆回転は許容される。
【００２０】
ストッパ部材４５は、掛け止め部４８に上端側が揺動可能に支持され、揺動によりラチェット歯４３ａに係脱可能となっており、常態ではリターンスプリング４６によって付勢され、ラチェット歯４３ａに係合している。
【００２１】
これに対して、ストッパソレノイド４７に通電すると、ストッパ部材４５がストッパソレノイド４７側に吸着され、リターンスプリング４６による付勢力に抗して後退する。これにより、ストッパ部材４５と回転規制歯車４３の係合が解除され、排出用パルスモータ３９が回転可能となる。
【００２２】
この様な構成からなるストッパ機構４０を備えるので、排出用パルスモータ３９が回転の慣性や遊技球の重みで余分に回転してしまうことを防止でき、スプロケット４２，４２の回転量を排出制御装置によって正確に制御できる。
【００２３】
次に、流路切換ユニット３５について説明する。
流路切換ユニット３５は、導電性樹脂製のケーシング５１の内部の一側寄りに、上端の導入口５２ａから下端の排出口５２ｂに至る遊技球流路５２を形成し、遊技球流路５２は途中から分岐して賞球流路５３（本発明の第１流路に相当）と貸球流路５４（本発明の第２流路に相当）となって排出口５２ｂの手前で合流させ、賞球流路５３の途中には賞球検出センサ５５を、貸球流路５４の途中には貸球検出センサ５６をそれぞれ設け、各センサ５５，５６によって通過した遊技球を流路５３，５４毎にカウントできるようになっている。
【００２４】
賞球流路５３と貸球流路５４とに分岐する分岐部には、流路切換部材としての流路切換弁５７を回動軸５７ａにより回動可能に設け、ケーシング５１の内部の他側寄りの内面に、金属製の取付具５８を介して流路切換ソレノイド５９を取り付け、該流路切換ソレノイド５９のプランジャ５９ａと上記流路切換弁５７との間を、プランジャ５９ａ下端に取り付けた接続部材６０を介してリンク機構や歯車などの機械的伝達機構により連繋する。なお、この機械的伝達機構については後述する。
【００２５】
流路切換ソレノイド５９は、本実施形態ではラッチングタイプのソレノイドを使用しており、通電方向の切換によりプランジャ５９ａの位置が選択的に変更されるとともに、通電ＯＦＦ後にはその時点でのプランジャ５９ａの位置が保持される。
【００２６】
詳述すると、流路切換ソレノイド５９の筐体５９ｂ内に電磁コイル５９ｃと永久磁石５９ｄが配設されており、これらの内側に設けた孔内にプランジャ５９ａが挿通されている。プランジャ５９ａは、永久磁石５９ｄにより磁化されており、電磁コイル５９ｃへの通電方向の切り換えにより上方（縮側）または下方（伸側）に駆動される。プランジャ５９ａの先端近傍に設けられたフランジ状のスプリング係止部５９ｅと筐体５９ｂとの間に、プランジャ５９ａを下方に付勢するバネ力の弱いスプリング５９ｆが介装され、プランジャ５９ａの下端には連繋部材との接続部材６０がピンＰ１（図５参照）により接続されている。
また、プランジャ５９ａのストロークの上端側には、流路切換ソレノイド５９の筐体５９ｂの内部に第１吸着部材５９ｇが設けられ、プランジャ５９ａが上方に駆動された場合に、永久磁石５９ｄの磁力によりプランジャ５９ａが第１吸着部材５９ｇに吸着して保持される。
【００２７】
また、プランジャ５９ａのストロークの下端側には、流路切換ソレノイド５９を取り付ける取付具５８に一体化した起立壁５８ａが位置しており、この起立壁５８ａが第２吸着部材として機能し、プランジャ５９ａが下方に駆動された場合に、永久磁石５９ｄの磁力によってプランジャ５９ａがこの起立壁５８ａに吸着して保持される。
【００２８】
図５に示すように、取付具５８は、鉄板を断面Ｌ字状に屈曲成形したものであり、ケーシング５１の内面に当接して取り付ける垂直方向の取付ベース５８ｂと、この取付ベース５８ｂの下端から直角に起立させた水平方向の起立壁５８ａとからなる。そして、起立壁５８ａには、起立壁５８ａの一辺５８ｃ側が開放して取付ベース５８ｂに平行な方向に切り込まれて起立壁５８ａの厚み方向に貫通した案内溝５８ｄを形成する。
【００２９】
この案内溝５８ｄは、プランジャ５９ａの下端に取り付けた接続部材６０を案内するための溝であり、接続部材６０ががたつくことなく丁度嵌合して上下方向に直進移動させる。
【００３０】
接続部材６０は、プランジャ５９ａの下端が嵌合するリング状の環状取付部６０ａと、この環状取付部６０ａの下方に延設した中央壁６０ｂと、該中央壁６０ｂの一側に中央壁６０ｂに対して略直行して設けられた前面壁６０ｃと、下端に形成した軸受部６０ｄとからなり、上下方向の途中は、中央壁６０ｂと前面壁６０ｃとからなる断面略Ｔ字状である。したがって、環状取付部６０ａ内にプランジャ５９ａを嵌合してピンＰ１を環状取付部６０ａの側面の孔からプランジャ５９ａの孔内に挿入すると接続部材６０をプランジャ５９ａに止着することができる。
【００３１】
そして、この状態で接続部材６０の中央壁６０ｂを起立壁５８ａの案内溝５８ｄ内に入れてから流路切換ソレノイド５９の筐体５９ｂを取付ベース５８ｂに当接し、取付ベース５８ｂの裏側からビスＢ，Ｂをビス孔５８ｅ，５８ｅに通して筐体５９ｂの雌ねじ孔に締め込むと、流路切換ソレノイド５９を取付具５８の所定位置に固定することができる。
なお、環状取付部６０ａ内にプランジャ５９ａを嵌合すると、プランジャ５９ａの先端が環状取付部６０ａの下面とほぼ面一となり、中央壁６０ｂに遮られない部分が起立壁５８ａに吸着可能である。
【００３２】
このようにして流路切換ソレノイド５９を取付具５８に固定すると、図６に示すように、接続部材６０の中央壁６０ｂが案内溝５８ｄ内に丁度収納され、しかも前面壁６０ｃが起立壁５８ａの前記一辺５８ｃ近傍に位置するので、プランジャ５９ａが上方または下方に移動する際に、接続部材６０は、中央壁６０ｂが案内溝５８ｄの内縁によって左右方向が案内され、後方に関しては前面壁６０ｃが起立壁５８ａの一辺５８ｃの縁によって案内されることとなる。したがって、流路切換ソレノイド５９が作動するたびに、接続部材６０は、案内溝５８ｄと起立壁５８ａの一辺５８ｃに案内されて、左右方向及び後方にがたつくことなく所定の直線軌跡上を昇降する。なお、案内溝５８ｄと中央壁６０ｂとの間のクリアランスは、接続部材６０が円滑に上下動できる最小限であることがガタを最小限に抑えて尚且つ円滑に案内する上で望ましい。
【００３３】
また、ケーシング５１が導電性プラスチックによって成型され、金属製の取付具５８と導通されているので、流路切換ソレノイド５９からの電磁波によって取付具５８等に生じるおそれのある誘導電流や静電気等をケーシング５１を通じてアースへ逃がすこともできる。これにより、耐ノイズ性を高めることができる。さらに、取付具５８が金属製であるため、放熱性を高めることもでき、ソレノイドに対する負担を軽減することができる。
【００３４】
次に、機械的伝達機構について説明する。
図７及び図８に示すように、本実施形態における機械的伝達機構は、長手方向の途中を支軸７０により揺動自在な状態でケーシング５１内に止着された正面視略く字状の第１揺動片７１と、流路切換弁５７の軸５７ａと同軸上に固定されて流路切換弁５７と共に揺動自在な状態でケーシング５１内に止着された正面視略扇形の第２揺動片７２とから構成されており、第１揺動片７１と第２揺動片７２とは、対向する先端部分にそれぞれ形成された扇形歯車の噛合により連繋されている。
【００３５】
第１揺動片７１は、一端に、前記接続部材６０の下端に形成された軸受部６０ｄを遊嵌可能なポケット状の接続受部７１ａが形成されている。したがって、この接続受部７１ａ内に接続部材６０の軸受部６０ｄを遊嵌して側面からピンＰ２をピン孔７１ｂ（図５参照）に挿入すると、接続部材６０と第１揺動片７１とを円滑に回動可能な状態で接続することができる。また、この第１揺動片７１の接続受部７１ａのピン孔７１ｂから支軸７０までの長さよりも、支軸７０から扇形歯車７１ｃまでの長さを長く設定してある。したがって、流路切換ソレノイド５９のプランジャ５９ａのストローク長さに対応する変位長さを増幅して第２揺動片７２に伝達することとなる。
【００３６】
第２揺動片７２は、扇形の要の部分を軸着して円弧部分に歯７２ａを形成したものあり、歯７２ａの両端部分から歯先よりも突出したストッパー７２ｂ，７２ｂを設けてある。したがって、噛合する第１揺動片７１の揺動により第２揺動片７２が一方に、または他方に揺動した場合、所定の揺動範囲を超えるとストッパー７２ｂが第１揺動片７１の先端部分側面に当接して強制的に停止させる。このため、第１揺動片７１と第２揺動片７２の噛合が外れることを防止できる。また、この第２揺動片７２には、保持スプリング７３の一端を接続する接続部７２ｃを有し、この保持スプリング７３からの付勢力により、流路切換弁５７が図３に示す状態を保持し易いように構成されている。
【００３７】
次に、上記した構成からなる流路切換ユニット３５の作用について説明する。図３及び図７に示す状態、すなわち流路切換弁５７がほぼ垂直に起立して貸球流路５４の入口を閉塞して賞球流路５３の入口を開放して停止する第１状態から電磁コイル５９ｃが永久磁石５９ｄと同じ方向に磁界を生じるように通電されると、永久磁石５９ｄの磁化によって第２吸着部材（起立壁５８ａ）に吸着保持されていたプランジャ５９ａは、電磁コイル５９ｃの磁力によって上方に変位し、これにより接続部材６０も上昇する。この接続部材６０の上昇途中においては、中央壁６０ｂが起立壁５８ａの案内溝５８ｄにより左右方向の位置が規制され、また前面壁６０ｃが起立壁５８ａの一辺５８ｃにより後方への位置が規制され、これにより第１揺動片７１が大きく振れることなく揺動して第２揺動片７２を流路切換弁５７と共に保持スプリング７３の付勢力に抗して図３中反時計方向に揺動する。したがって、第１揺動片７１、第２揺動片７２の振れは最小限に抑えられ、ケーシング５１内の狭いスペースで正確且つ確実に作動する。
【００３８】
プランジャ５９ａが十分に上昇して上端に到達すると、プランジャ５９ａの上端が、永久磁石５９ｄの磁化によって第１吸着部材５９ｇに吸着保持され、このプランジャ５９ａの上昇により流路切換弁５７が十分に回動して、図８（ｂ）に示すように傾倒して停止する。この傾倒状態では、賞球流路５３の入口を閉塞して貸球流路５４の入口を開放する第２状態に変換される。なお、電磁コイル５９ｃの通電をＯＦＦしても、プランジャ５９ａが第１吸着部材５９ｇに吸着して保持されるので、流路切換弁５７もこの第２状態を維持する。
【００３９】
流路切換弁５７が第２状態を維持すると、この状態で排出ユニット３４から排出された遊技球は貸球流路５４内に案内され、貸球検出センサ５６によりカウントされてから流下し、上皿１１または下皿１２に払い出される。
【００４０】
また、図８に示す第２状態から電磁コイル５９ｃが永久磁石５９ｄと逆方向の磁界を生じるように通電されると、永久磁石５９ｄの磁化によって第１吸着部材５９ｇに吸着保持されていたプランジャ５９ａは、電磁コイル５９ｃの磁力の反発によって下方に変位し、これにより接続部材６０も下降する。この接続部材６０の下降途中においては、上昇時と同様に、中央壁６０ｂが起立壁５８ａの案内溝５８ｄにより左右方向の位置が規制され、また前面壁６０ｃが起立壁５８ａの一辺５８ｃにより後方への位置が規制され、これにより第１揺動片７１が大きく振れることなく揺動して第２揺動片７２を流路切換弁５７と共に図８（ｂ）中時計方向に揺動する。したがって、第１揺動片７１、第２揺動片７２の振れは最小限に抑えられされる。
【００４１】
プランジャ５９ａが十分に下降して起立壁５８ａに当接すると、プランジャ５９ａの下端が、永久磁石５９ｄの磁化によって第２吸着部材である起立壁５８ａに吸着保持され、このプランジャ５９ａの下降により流路切換弁５７が十分に回動して、図３及び図７に示す初期状態、すなわち、賞球流路５３の入口を開放して貸球流路５４の入口を閉塞する第１状態に復帰して停止する。なお、電磁コイル５９ｃの通電をＯＦＦしても、プランジャ５９ａが第２吸着部材に吸着して保持されるので、流路切換弁５７も第１状態を維持する。
【００４２】
流路切換弁５７が第１状態を維持すると、この状態で排出ユニット３４から排出された遊技球は賞球流路５３内に案内され、賞球検出センサ５５によりカウントされてから流下し、上皿１１または下皿１２に払い出される。
【００４３】
次に、上記したパチンコ機１の制御系について説明する。ここで、図９は、パチンコ機１の制御系の一部を示すブロック構成図である。
【００４４】
図９に示すように、このパチンコ機１は、遊技を統轄的に制御する主制御装置としての遊技制御装置８０を備えている。この遊技制御装置８０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを有する遊技用マイクロコンピュータ（遊技制御部）８１と、入出力インターフェース８２と、クロック信号を発生する発振回路８３等から構成されるもので、排出制御装置８４、表示制御装置８５、装飾制御装置８６、音制御装置８７といった各種制御装置に制御指令を送信する。
【００４５】
遊技用マイクロコンピュータ８１のＣＰＵは、遊技制御装置８０における制御（すなわち遊技制御）を司る遊技制御手段であり、ＲＯＭは遊技制御のための不変の情報（各種プログラム、各種定数等）を記憶している不変情報記憶手段である。また、ＲＡＭは、遊技制御時にワークエリアとして利用される作業情報記憶手段であり、バックアップエリアと制御エリアとから構成される。ここで、バックアップエリアは、停電時にもデータ内容がバックアップされ、停電復帰後の遊技再開時にも原則としてデータ内容が初期化されないエリアであり、チェックデータの他、後述する確認カウンタ値等が記憶されている。また、制御エリアは、バックアップエリア以外の領域であり、後述する確認タイマのタイマ値等が記憶されている。
【００４６】
遊技制御装置８０には、各種入賞口（大入賞口６、一般入賞口７等）毎に設けられて、遊技球の入賞を検出可能な入賞検出センサ群８８からの検出信号が入力される。遊技制御装置８０は、入賞検出センサ群８８による遊技球の入賞検出に基づいて大当たりの抽選等を行うと共に、各種制御装置８４〜８７や大入賞口６等の各種装置を制御する。例えば、各種入賞口への入賞があると、その入賞口の種類に対応した賞球排出を行うように、排出制御装置８４に賞球排出指令を送信する。この場合、各種入賞口には、入賞に対応して払い出されるべき賞球数（１個〜１５個の範囲で設定された個数）が、あらかじめ対応づけられている。そして、賞球排出指令には、その送信の契機となった入賞に対応する賞球数を、排出要求数として含ませている。
【００４７】
なお、遊技制御装置８０と各種制御装置８４〜８７との通信形態は、遊技制御装置８０から各種制御装置８４〜８７への単方向通信となっている。これにより、遊技制御装置８０に各種制御装置８４〜８７との接続線を通じて不正な信号が入力されないようにでき、遊技の信頼性を高めることができる。
【００４８】
また、遊技制御装置８０には、中継基板８９を介して賞球検出センサ５５からの検出信号が入力される。そして、遊技制御装置８０は、賞球検出センサ５５からの検出信号に基づき、所定数（例えば１０個）の賞球が検出される度に、賞球払出信号を、外部出力端子９０を介して、管理装置（すなわち、遊技店において複数の遊技機を管理するホストコンピュータ）に向けて送信する。
【００４９】
また、遊技制御装置８０は、後述する停電検出後には、所定時間に亘って賞球検出センサ５５からの検出信号を監視し、この賞球検出センサ５５による賞球検出があれば確認カウンタを更新する。すなわち、停電検出があった直後において、賞球検出センサ５５には、電源供給装置９１からの１２Ｖ電圧の供給が所定時間に亘って続いていることから、この賞球検出センサ５５は遊技球を検出可能な状態にある。また、上記したように流路切換弁５７の傾倒状態は、電磁コイル５９ｃへの通電がＯＦＦとなった後も保持され続ける。このため、停電検出があった後でも、賞球検出センサ５５では、賞球の検出を正しく行い得ると考えられ、所定時間の間は賞球検出に基づいて確認カウンタの更新を行う。
この場合、所定時間は、排出ユニット３４の球出口４１ｂからは排出されたが未だ賞球検出センサ５５に達していない遊技球が、賞球検出センサ５５に検出されるまでの見込み時間であり、例えば１秒程度に設定される。
【００５０】
排出制御装置８４は、遊技球の排出関連の制御を行う制御装置であり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有する排出制御用マイクロコンピュータ（排出制御部）９２と、入出力インターフェース９３と、クロック信号を発生する発振回路９４等から構成される。
【００５１】
排出制御装置８４のＣＰＵは、排出制御装置８４における各種制御を司る排出制御手段であり、ＲＯＭはこれらの制御のための不変の情報（各種プログラム、各種定数等）を記憶している記憶手段である。また、ＲＡＭは、制御時にワークエリアとして利用される記憶手段であり、停電時にもデータ内容がバックアップされるバックアップエリアと、それ以外の制御エリアとから構成される。バックアップエリアには、チェックデータの他、後述する排出カウンタ値、貯留カウンタ値、識別フラグ値等が記憶されている。
【００５２】
この排出制御装置８４は、遊技制御装置８０からの賞球制御指令又はカード球貸ユニット２からの貸球制御指令に基づいて、排出ユニット３４（排出用パルスモータ３９及びストッパソレノイド４７）及び流路切換ユニット３５（流路切換ソレノイド５９）を駆動し、賞球又は貸球の排出を行わせる。
【００５３】
詳しく説明すると、排出制御装置８４は、賞球排出指令を受けると、この排出指令に含まれている排出要求数を、ＲＡＭの貯留カウンタに累積記憶する。なお、この貯留カウンタの形態としては、指令された排出要求自体を積算して記憶するものや、排出要求数の種類（個数）毎に指令された件数を積算して記憶するもの等がある。
【００５４】
このようにして貯留カウンタに記憶がある場合、排出制御装置８４は、貯留カウンタに記憶されている排出要求数を排出カウンタに順次設定するとともに、流路切換ソレノイド５９の電磁コイル５９ｃに賞球流路開放方向の通電をし、流路切換弁５７を賞球流路５３側の弁位置とする。そして、排出カウンタに設定された個数の球を排出するように、排出用パルスモータ３９にパルス送信を行って、賞球排出を行わせる。
【００５５】
また、貸球制御指令があった場合には、排出制御装置８４は、貸球排出数を排出カウンタに設定すると共に、流路切換ソレノイド５９の電磁コイル５９ｃに貸球流路５４開放方向の通電をし、流路切換弁５７を貸球流路５４側の弁位置とした後、排出用パルスモータ３９に排出カウンタへの設定分のパルス送信を行って、貸球排出を行わせる。
【００５６】
このようにして排出された遊技球は、賞球検出センサ５５又は貸球検出センサ５６により検出され、中継基板８９を介して、排出制御装置８４に入力される。これにより、検出分の貯留カウンタ値及び排出カウンタ値はクリアされる。
【００５７】
また、排出制御装置８４は、所定数（例えば、貸球の払出単位である２５個）の貸球排出が検出される度に、枠用外部出力端子９０を介して、管理装置に貸球払出信号を送信する。
【００５８】
また、排出制御装置８４は、後述する停電検出後は、所定時間に亘って、検出センサ（賞球検出センサ５５又は貸球検出センサ５６）による遊技球検出（賞球検出又は貸球検出）があれば排出カウンタを更新する。
即ち、停電検出された後でも、所定期間に亘って賞球検出センサ５５及び貸球検出センサ５６は検出可能な状態にあり、また流路切換弁５７は電磁コイル５９ｃへの通電がＯＦＦとなった後も停電発生の時点で実行されていた側（賞球側又は貸球側）に保持され続けることから、検出センサ５５，５６では正しく遊技球の検出を行い得ると考えられる。このため、所定時間の間は、この遊技球検出に基づいて排出カウンタの減算処理を行う。
【００５９】
なお、この場合における所定時間は、排出ユニット３４の球出口４１ｂからは排出されたが未だ検出センサ５５，５６に達していない遊技球が、賞球検出センサ５５又は貸球検出センサ５６により検出されるまでの見込み時間であり、前記遊技制御装置８０における所定時間と同じ時間、例えば１秒程度に設定される。
【００６０】
電源供給装置９１は、ＤＣ５Ｖ生成回路９５等の電圧変換回路９６、停電検出回路９７、バックアップコンデンサ９８等から構成される。
【００６１】
電圧変換回路９６は、各種装置の駆動に適した電圧に変換する回路である。例えば、各種センサ（賞球検出センサ５５、貸球検出センサ５６等）へ向けて１２Ｖ電圧が供給され、遊技制御装置８０や排出制御装置８４等の各制御装置に向けて５Ｖ電圧が供給される。
【００６２】
停電検出回路９７は、停電発生を検出する回路であり、電源電圧が所定電圧以下へ低下することを監視する。停電発生時において、停電検出回路９７からは、遊技制御装置８０のＣＰＵ、排出制御装置８４のＣＰＵ等に停電検出信号の送信がなされる。なお、停電時には、電圧の高い電源から順に、所定電圧の供給ができなくなっていくことになるから、停電検出回路９７による停電検出後もしばらくの間は、センサ用の１２Ｖ電圧、制御装置用の５Ｖ電圧は供給が続き、各種センサや各種制御装置は、動作を続けることになる。
【００６３】
バックアップコンデンサ９８は、停電発生時に、遊技制御装置８０のＲＡＭ及び排出制御装置８４のＲＡＭにバックアップ電源を供給するものである。
【００６４】
そして、本実施形態では、流路切換ソレノイド５９をラッチングタイプとし、通電ＯＦＦ後においても通電ＯＦＦ時点でのポジションが保持されるタイプのもので構成したこと、及び、検出センサ（賞球検出センサ５５、貸球検出センサ５６）、遊技制御装置８０、及び、排出制御装置８４には、停電検出後にも１２Ｖや５Ｖの動作電源が供給されて、所定時間の間は遊技球の検出が継続されるように構成したので、停電発生時にも、排出ユニット３４から排出された遊技球を、賞球と貸球とに区別して正しく計数することができる。
【００６５】
また、流路切換ソレノイド５９をラッチングタイプとしたので、流路切換弁５７は、停電により通電ＯＦＦとなったときもそのままの弁位置で保持され、停電復帰後の排出開始に至るまで切り換えられることがない。このため、遊技球の排出中に流路切換弁５７が切り替わって遊技球を挟み込んでしまう不具合を防止できる。その結果、停電復帰後において遊技球の排出を開始するときに、挟み込まれた遊技球を排出すべく流路切換弁５７をいったん動作させる等の制御が不要となり、制御が簡素化できる。
【００６６】
なお、本発明では、通常動作時において遊技球排出の制御を行っていないときには、流路切換弁５７を賞球側に設定しておくことも貸球側に設定しておくこともできるが、本実施形態では、賞球側に設定するようにした。このように構成すると、遊技球排出の制御をしておらず、本来排出されるべきでないときに排出された遊技球は、賞球と同様に賞球検出センサ５５により検出され、この検出信号は遊技制御装置８０に入力される。したがって、排出機構の故障や不正行為等による不適正な遊技球の排出を、遊技制御装置８０で監視できる。
【００６７】
また、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではない。また、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示されるもので、特許請求の範囲内での全ての変更を含むものである。
【００６９】
また、流路切換ユニット３５は、賞球流路５３と貸球流路５４との切換用に限定されるものではない。例えば、上タンク３１内の遊技球をパチンコ機１の外部に排出する球抜き用の流路切換ユニット３５として用いても良い。
【００７０】
また、接続部材６０と流路切換弁５７（流路切換部材）との間を連繋する機械的伝達機構は、第１揺動片７１及び第２揺動片７２とからなる構成に限らず、一般的なリンク機構や歯車による伝達機構であってもよい。
【００７１】
さらに、本発明は、パチンコ機１に限らず、流路切換装置を備えた遊技機であれば適用できる。例えば、アレンジボール遊技機や雀球遊技機にも適用できる。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、接続部材の途中を取付具の案内溝内に通し、ソレノイドの作動によりプランジャが移動をする際に、案内溝の内縁により接続部材を案内するようにしたので、ソレノイドが作動するたびに、接続部材は、案内溝の内縁に案内されて、左右方向にがたつくことなく所定の直線軌跡上を移動する。これにより、円滑に流路切換弁を駆動できる。また、案内溝は、ソレノイドを固定する取付具の取付ベースから起立させて設けた起立壁に形成しているので、部品点数が増大したり装置が大型化することがなく、構造の簡素化が図れて小型化に適する。
また、本発明は、バックアップエリアを有する排出制御装置と、前記排出制御装置からの制御指令に基づいて、バックアップエリアの排出カウンタに設定された数の球を排出する球排出装置と、前記球排出装置により排出された遊技球の流路を、ソレノイドの駆動によって切り換える流路切換部材と、停電検出回路で停電発生を検出するとバックアップ電源を供給する電源供給装置と、を備え、
流路切換装置は、賞球検出センサを有する第１流路と貸球検出センサを有する第２流路とに分岐する遊技球流路を内部に形成したケーシングを有し、
前記ソレノイドは、通電ＯＦＦ状態でプランジャの位置を保持するラッチングソレノイドで構成し、
前記停電検出回路による停電検出後、所定時間に亘って賞球検出センサまたは貸球検出センサによる遊技球検出があれば、前記排出カウンタを更新して、該排出カウンタを停電時にバックアップすることができるので、停電が発生して通電がＯＦＦ状態になった時にもポジションが保持され、しかも保持スプリングが流路切換部材を第１状態を保持するように付勢するので、バックアップ電源の供給によって、実際に排出された遊技球を、賞球と貸球とに区別して正しく計数することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ機とカード球貸ユニットの正面図である。
【図２】パチンコ機とカード球貸ユニットの背面図である。
【図３】排出ユニットおよび流路切換ユニットの断面図である。
【図４】流路切換ユニットの構造を説明する斜視図である。
【図５】流路切換ソレノイド及び取付具の分解斜視図である。
【図６】接続部材と起立壁の係合状態を説明する断面図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、機械的伝達機構を説明する図であり、賞球流路の入口を開放した第１状態を示す。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は、機械的伝達機構を説明する図であり、貸球流路の入口を開放した第２状態を示す。
【図９】パチンコ機の制御系の一部を示すブロック構成図である。
【符号の説明】
１  パチンコ機
２  カード球貸ユニット
３  前面枠
４  遊技盤
５  表示装置
６  大入賞口
７  一般入賞口
８  遊技領域
９  ガラス枠
１０  開閉パネル
１１  上皿
１２  下皿
１３  発射操作ハンドル
１４  灰皿
２０  カード挿入部
２１  操作パネル
２２  カード残高表示部
２３  球貸スイッチ
２４  カード返却スイッチ
３０  裏機構盤
３１  上タンク
３２  球導出樋
３３  樋ユニット
３４  排出ユニット
３５  流路切換ユニット
３６  排出関連ユニット
３７  ケーシング
３８  球送出部材
３９  排出用パルスモータ
４０  ストッパ機構
４１  球流路
４２  スプロケット
４３  回転規制歯車
４４  伝達歯車
４５  ストッパ部材
４６  リターンスプリング
４７  ストッパソレノイド
４８  掛け止め部
５１  ケーシング
５２  遊技球流路
５２ａ  導入口
５２ｂ  排出口
５３  賞球流路（第１流路の一種）
５４  貸球流路（第２流路の一種）
５５  賞球検出センサ
５６  貸球検出センサ
５７  流路切換弁
５８  取付具
５８ａ  起立壁
５８ｂ  取付ベース
５８ｃ  起立壁の一辺
５８ｄ  案内溝
５９  流路切換ソレノイド
６０  接続部材
６０ａ  環状取付部
６０ｂ  中央壁
６０ｃ  前面壁
６０ｄ  軸受部
７０  支軸
７１  第１揺動片
７２  第２揺動片
７３  保持スプリング
８０  遊技制御装置
８１  遊技用マイクロコンピュータ
８２  入出力インターフェース
８３  発振回路
８４  排出制御装置
８５  表示制御装置
８６  装飾制御装置
８７  音制御装置
８８  入賞検出センサ群
８９  中継基板
９０  外部出力端子
９１  電源供給装置
９２  排出制御用マイクロコンピュータ
９３  入出力インターフェース
９４  クロック信号を発生する発振回路
９５  ＤＣ５Ｖ生成回路
９６  電圧変換回路
９７  停電検出回路
９８  バックアップコンデンサ
【図１】
0003992460.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003992460.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003992460.tif 000007
【図７】
0003992460.tif 000008
【図８】
0003992460.tif 000009
【図９】
0003992460.tif 000010