(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ケースと下ケースとの接合により成り、内部に記録媒体を収容したケースと、
前記下ケースの底板を貫通する長孔と、
前記底板の内面に沿って移動可能に設けられ、該移動によって前記長孔の長手方向一端部を閉塞または開放して、前記記録媒体への記録可能状態と記録不能状態とを択一的に切り替える切替部材と、
前記底板内面から前記長孔の縁部に沿って立設された脚部と、
前記長孔の長手方向一端部において前記脚部から該長孔の上方に張り出し、該一端部を閉塞する前記切替部材を押える第１押え部と、
前記第１押え部に対し前記切替部材の移動方向の幅よりも離間した位置において前記脚部から前記長孔の上方に張り出し、前記一端部を開放する前記切替部材を押える第２押え部と、
を備えたカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケース内に記録媒体を収容し、該記録媒体への記録可能状態、記録不能状態を切り替えるライトプロテクト機能を備えたカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ等の外部記録媒体として、記録媒体をケース内に収容したカートリッジが用いられている。具体的には、カートリッジは、上ケースと下ケースとが互いに周壁を突き当てて中空に形成されたケース内に、リールに巻装された記録テープや円板状のディスクメディア等の記録媒体を回転可能に収容して構成されている。
【０００３】
このようなカートリッジでは、記録媒体に記録されたデータの誤消去を防止するためのライトプロテクト部が設けられている。ライトプロテクト部は、一般にケースのドライブ装置への装填側と反対側の後壁を貫通する操作孔と、ケース（下ケース）の底板を貫通し後壁の長手方向に長手とされた長孔と、操作孔から露出した操作部が操作されることによって長孔の長手方向に沿って移動し該長孔の長手方向一端部を開閉する切替部材とを備えて構成されている。
【０００４】
すなわち、切替部材の移動方向の幅は長孔の長さの半分よりも小さく構成されており、ライトプロテクト部では、例えば切替部材が長孔の一端部を閉塞した状態でドライブ装置による記録媒体（磁気テープ等）への記録不能状態となり、切替部材が長孔の一端部を開放した状態でドライブ装置による記録媒体への記録可能状態となることで、この記録不能状態と記録可能状態と（記録可否）を択一的に切替えるようになっている。
【０００５】
また、ライトプロテクト部にはガイド手段が設けられており、このガイド手段は、切替部材を長孔（後壁）の長手方向に案内する、換言すれば、切替部材の移動方向を長穴の長手方向のみに規制するようになっている。
【０００６】
このようなガイド手段としては、底板から立設され切替部材の前端に摺動可能に接することで切替部材の後壁からの離間を阻止するガイド壁、及び上ケースの天板から立設され切替部材の上端に摺動可能に接することで切替部材の底板からの離間を阻止するガイド壁等が用いられている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来のライトプロテクト部を備えたカートリッジでは、ガイド手段を構成するガイド壁が大きいため、ケースの成形に用いる樹脂材料使用量が大きく、上ケース及び下ケースをそれぞれ成形する際の離型抵抗が大きいという問題があった。樹脂材料の使用量が大きいと高コストの原因となり、離形抵抗が大きいと天板または底板へのひけ（シンクマーク）発生の原因となる。
【０００８】
そこで、ガイド手段の一部を、長孔の縁部に沿って立設された脚部と、該脚部から長孔上方に張り出す押え部とで構成したカートリッジが知られている。このガイド手段では、押え部が切替部材の板厚部分を押さえるようになっており、脚部の高さも低く、全体としてガイド手段の小型化が図られている。また、脚部が長孔の縁部に沿うと共に押え部が長孔上に張り出しており、該押え部には底板と対向する部分がないため、下ケースにはアンダカット部がなく、該下ケースの成形性が悪化することもない。
【０００９】
しかしながら、このガイド手段では、押え部が長孔の全長に亘り張り出しているため、切替部材を長孔と押えとの間に配置することためには、切替部材の姿勢を変化させたり、切替部材を弾性変形させたりする等煩雑な作業が必要があり、切替部材のケースへの組付性が悪いという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記事実を考慮して、切替部材を案内するガイド手段を小型化でき、かつ切替部材の組付性が良好なカートリッジを得ることが目的である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係るカートリッジは、上ケースと下ケースとの接合により成り、内部に記録媒体を収容したケースと、前記下ケースの底板を貫通する長孔と、前記底板の内面に沿って移動可能に設けられ、該移動によって前記長孔の長手方向一端部を閉塞または開放して、前記記録媒体への記録可能状態と記録不能状態とを択一的に切り替える切替部材と、前記底板内面から前記長孔の縁部に沿って立設された脚部と、前記長孔の長手方向一端部において前記脚部から該長孔の上方に張り出し、該一端部を閉塞する前記切替部材を押える第１押え部と、前記第１押え部に対し前記切替部材の移動方向の幅よりも離間した位置において前記脚部から前記長孔の上方に張り出し、前記一端部を開放する前記切替部材を押える第２押え部と、を備えている。
【００１２】
請求項１記載のカートリッジでは、切替部材が長孔の長手方向一端部を開閉することで、ケース内に収容した記録媒体への記録可能状態と記録不能状態と（記録可否）が切り替えられる。
【００１３】
この底板の内面に沿って移動する切替部材は、長孔の長手方向一端部の閉塞位置に位置するときは第１押え部によって押えられ、該一端部の開放位置に位置するときには第２押え部によって押えられることによって（互いにオフセットして位置する底板と第１押え部または第２押え部との間に位置することによって）、少なくとも上下方向の移動が規制される。このため、切替部材は、底板に沿う移動方向に案内されつつ安定して上記記録可否を切り替え、かつ該切替状態を維持する機能を確保できる。
【００１４】
すなわち、押え部は、切替部材を切替方向に案内するガイド手段の少なくとも一部を構成している。そして、切替部材は、上記閉塞位置及び開放位置（記録可否）の何れに位置しても、第１押え部または第２押え部によって上下方向の移動（底板からの離間）が阻止される。
【００１５】
そして、底板との間で切替部材を案内する第１押え部及び第２押え部は、該底板から立設された脚部に設けられているため、切替部材の板厚部分を押える構成とすることができ、脚部を低く設定できる。すなわち、押え部及び脚部を有するガイド手段を全体として小型化できる。
【００１６】
ここで、第１押え部と第２押え部とが切替部材の移動方向幅よりも離関しているため、この第１押え部と第２押え部との間を通して切替部材を長孔上に配置することができる。すなわち、単に切替部材を底板の上方から下方へ向けて移動する動作で該切替部材を長孔上に位置させることができ、その後、該切替部材をスライドさせて第１押え部または第２押え部の下方に位置させることで、切替部材はその姿勢を変化させることなくケースに組付けられる。
【００１７】
このように、請求項１記載のカートリッジでは、切替部材を案内するガイド手段を小型化でき、かつ切替部材の組付性が良好である。
【００１８】
また、脚部が長孔の縁部に沿って立設され、該脚部から押え部が長孔上に張り出しているため、該押え部は平面視で長孔の縁部よりも外側にはみ出す部分がなく（押え部には底板と対向する部分がなく）、下ケースは、その成形の際のアンダカット部を設けることなく押え部を一体成形することもできる。
【００１９】
さらに、上記構成のカートリッジにおいて、前記脚部が前記切替部材の切替方向の移動量を制限する構成としても良い。すなわち、脚部を開口における切替方向縁部に配置することで、該脚部をストッパとして機能させることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０について、図１乃至図１１に基づいて説明する。まず、記録テープカートリッジ１０の概略の全体構成、開口及びドアの構成を説明し、次いで、本発明の要部であるライトプロテクト部６０について説明する。なお、説明の便宜上、矢印Ａで示す記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とし、矢印Ａと直交する矢印Ｂ、矢印Ｃ方向をそれぞれ右方向、左方向とする。
（記録テープカートリッジの全体構成）
図１には記録テープカートリッジ１０の全体構成が斜視図にて示されており、図２には記録テープカートリッジ１０の概略の分解斜視図が示されている。
【００２１】
これらの図に示される如く、記録テープカートリッジ１０は、平面視で略矩形状のケース１２内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１４を回転可能に収容して構成されている。
【００２２】
ケース１２は、ドライブ装置への装填方向先頭側の１つの角部である右前角部がそれぞれ切り欠かれた一対の上ケース１６と下ケース１８とを互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き合せて接合することで構成されており、内部に磁気テープＴを巻装したリール１４の収容空間が設けられている。そして、上ケース１６及び下ケース１８の周壁１６Ａ、１８Ａが切り取られた角部が磁気テープＴの引き出し用の開口２０とされている。開口２０及び該開口２０を開閉するドア５０の詳細構成については後述する。
【００２３】
この開口２０から引き出される磁気テープＴの自由端には、ドライブ装置の引出手段によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダピン２２が接続されている。リーダピン２２の磁気テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝２２Ａが形成されており、この環状溝２２Ａが引出手段のフック等に係止される。これにより、磁気テープＴを引き出す際に、フック等が磁気テープＴに接触して傷付けない構成である。
【００２４】
また、ケース１２の開口２０の内側には、ケース１２内においてリーダピン２２を位置決め、保持する上下一対のピン台２４が設けられている。ピン台２４は、矢印Ｂ方向に開口する半円筒形状をしており、その凹部２４Ａに直立した状態のリーダピン２２の両端部が保持されるようになっている。このピン台２４は、後述するリブ４４と連設されている。
【００２５】
また、ピン台２４の近傍には板ばね２５が固定配置されており、この板ばね２５がリーダピン２２の上下端部に係合してリーダピン２２をピン台２４に保持するようになっている。リーダピン２２がピン台２４に出入りする際には、板ばね２５はアーム部２５Ａを適宜弾性変形させてリーダピン２２の移動を許容する構成である。
【００２６】
さらに、下ケース１８の中央部には、リール１４の図示しないリールギヤを外部に露出するためのギヤ開口２６が設けられており、リール１４はリールギヤがドライブ装置の駆動ギヤに噛合わされてケース１２内で回転駆動されるようになっている。また、リール１４は、上ケース１６及び下ケース１８の内面にそれぞれ部分的に突設されてギヤ開口２６と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁２８によってガタ付かないように保持されている。
【００２７】
この遊動規制壁２８の開口２０近傍の端部には、内部に位置規制用孔が形成された袋部２８Ａが連設されている。また、ケース１２の左前角部と遊動規制壁との間に挟まれた空間には、長孔である位置規制用孔が形成された袋部２８Ｂが立設されている。袋部２８Ａ、２８Ｂは、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されている。そして、袋部２８Ａが連設された端部を除いて、各遊動規制壁２８は、それぞれ端部がケース１２の周壁１６Ａまたは周壁１８Ａと連設されることで、その外側とリール１４の設置空間とを仕切っている。
【００２８】
また、下ケース１８の右後部には、各記録テープカートリッジ１０毎に、その各種情報を記憶されたメモリボードＭが設置されるようになっており、下面側から読み取るドライブ装置と、背面側から読み取るライブラリ装置での検知が可能となるように、周壁１８Ａを構成する傾斜後壁１８Ｃの一部が所定角度だけ傾斜され、メモリボードＭが所定角度傾斜配置されるようになっている。
（開口及び開口近傍のケースの構成）
上ケース１６の底面図である図３及び下ケース１８の平面図である図４にも示される如く、開口２０の前後の縁部には、それぞれ上下一対のビスボス３２、３６が設けられている。ビスボス３２、３６は、図示しない他のビスボスと共に上ケース１６と下ケース１８とを接合するためのビス止め用とされている。
【００２９】
開口２０の前縁部に位置するビスボス３２は、ケース１２の前壁１２Ａ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ａ方向を向く部分）の右端部、及び該前壁１２Ａの右端部から開口２０の開放面に沿って短く屈曲された上下一対の防塵壁３０とそれぞれ連設されている。ビスボス３２と防塵壁３０との間には後述するドア５０の先端部が入り込む凹部３０Ａが形成されている。
【００３０】
一方、開口２０の後縁部に位置するビスボス３６は、ケース１２の右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、矢印Ａ方向に沿った右側の壁）の前端部が開口２０の開放面に略沿って屈曲された屈曲壁３８、及び該右壁１２Ｂの内側に設けられた上下一対の円弧壁３４の前端部とそれぞれ連設されている。上下の円弧壁３４は、それぞれ平面視で後述するドア５０の外周面（の移動軌跡）に略対応した円弧状に形成されており、それぞれビスボス３６から所定長さだけ後方へ伸び、該後部において短い連結壁３４Ａを介して右壁１２Ｂ（周壁１６Ａまたは周壁１８Ａ）に連設されている。
【００３１】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、ケース１２の内外を連通する窓部としての所定長さのスリット４０が設けらており、後述するドア５０の操作突起５２の露出用とされている。スリット４０は、右壁１２Ｂを構成する周壁１６Ａの下部を切り欠いて形成され、上ケース１６の屈曲壁３８の下部をも切り欠くことで前方へも開口されている。
【００３２】
このケース１２を構成する上ケース１６及び下ケース１８には、それぞれドア５０をガイドするためのガイド溝４２が設けられている。各ガイド溝４２は、その溝壁が、それぞれ上ケース１６の天板１６Ｂ、下ケース１８の底板１８Ｂから立設されたリブ４４、右壁１２Ｂ（周壁１６Ａまたは周壁１８Ａ）、遊動規制壁２８によって構成されることで、それぞれ天板１６Ｂまたは底板１８Ｂを薄肉化することなく形成されている。リブ４４はピン台２４に連設されている。
【００３３】
各ガイド溝４２は、凹部３０Ａを基端としケース１２の右後角部まで至る所定の円周に沿った円弧状に形成されており、この所定の円周はビスボス３２の外側、ビスボス３６の内側、右壁１２Ｂと遊動規制壁２８との間を通る（縫う）ように決められている。そして、この所定の円周の中心位置（後述するドア５０の回転中心）は、本実施の形態では、その左右方向の位置（座標）がケース１２の左端よりも外側に、その前後方向の位置（座標）がリール１４の回転中心（遊動規制壁２８の軸心）と略一致するように設定されている。
【００３４】
また、ガイド溝４２の開口２０に位置する部分は、リブ４４がピン台２４の右方において切り欠かれることで凹部２４Ａと連通されると共に、板ばね２５のアーム部２５Ａが配置されるばね溝４５とも連通している。また、ガイド溝４２の切欠き部分では、リーダピン２２をケース１２内に誘い込むテーパ開口２０Ａがピン台２４の凹部２４Ａに連通している。さらに、リブ４４には、テーパ開口２０Ａの後縁、ビスボス３６の前縁、開口２０の開放面にそれぞれ沿って形成されたリブ４６が連設されており、ケース１２の開口２０廻りの強度が確保または向上されている。
【００３５】
さらに、各ガイド溝４２の後半部分を構成するリブ４４は、その後端において略Ｕ字状に折り返されて閉じている。そして、上ケース１６のリブ４４は、下ケース１８のリブ４４よりも後方に長く形成されている。これは、下ケース１８の傾斜後壁１８Ｃ（周壁１８Ａ）が所定角度の傾斜面になっており、その右壁１２Ｂ側に配設したメモリボードＭをドア５０と干渉させないためである。
【００３６】
さらに、後半部分のリブ４４の内側部分における長手中央部には、上下一対のばね掛けピン５５が設けられている。各ばね掛けピン５５は、それぞれ遊動規制壁２８に連設されており、下ケース１８側が長く形成され、その遊動規制壁２８よりも上方に突出した部分に後述するコイルばね５６の一端側環状部５６Ａが引掛けられる構成である。そして、この下ケース１８側のばね掛けピン５５に上ケース１６側の短いばね掛けピン５５が突き当てられることで、コイルばね５６の脱落が阻止されるようになっている。
【００３７】
以上説明した上ケース１６と下ケース１８とは、互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き当てた状態で、各ビスボス３２、３６及び他のビスボスに下側から図示しないビスがねじ込まれて固定（接合）されケース１２を構成している。そして、開口２０は、右前角部が切り欠かれて形成されることで、その開放面が矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に向くため、ドライブ装置の引出手段が、矢印Ａ方向、矢印Ｂ方向、或いは矢印Ａ方向と矢印Ｂ方向との間からアクセスしてリーダピン２２をチャックできる。これにより、リーダピン２２を保持するピン台２４を設置可能なエリアが広がり、ドライブ装置の引出手段がリーダピン２２をチャック可能な領域が広いため、矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向からチャックするドライブ装置の仕様に合わせてピン台２４の設置位置を設定できる。このため、ドライブ装置の設計の自由度も広がる。
（ドアの構成）
以上説明した開口２０は、遮蔽部材としてのドア５０によって開閉されるようになっている。ドア５０は、板厚方向に湾曲され、その平面視における曲率がガイド溝４２（所定の円周）の曲率と一致する円弧状に形成されている。また、ドア５０は、その前部（少なくとも開口２０を閉塞する部分）における板幅（高さ）が開口２０の開口高さと略同一に形成された部分が閉塞部５０Ａとされると共に、閉塞部５０Ａよりも後側の板幅が若干小さくされた部分が駆動部５０Ｂとされている。
【００３８】
このドア５０の板長（湾曲した長手寸法）は、開口２０の閉塞状態において駆動部５０Ｂの後端部がケース１２の右後角部内に位置するように決められている（図５（Ａ）参照）。なお、駆動部５０Ｂの後下部は、下ケース１８の傾斜後壁１８Ｃの傾斜面に配設されたメモリボードＭを回避するために、斜めに切り欠かれている。
【００３９】
このドア５０は、その閉塞部５０Ａの先端部がビスボス３２の外側に位置する凹部３０Ａに入り込んだ状態で開口２０を閉塞し（図５（Ａ）参照）、ガイド溝４２に沿って略後方へ移動（回動）して開口２０を開放し（図５（Ｂ）参照）、閉塞部５０Ａの先端近傍の外周面がビスボス３６の内側近傍に達すると開口２０を完全に開放する（図５（Ｃ）参照）構成である。また、ドア５０は、開口２０を開放する際と略反対方向に回動して開口２０を閉塞するようになっている。
【００４０】
このように、ドア５０は、その移動軌跡である所定の円周をはみ出すことなく回動して開口２０を開閉するように湾曲形成されている。ドア５０の回転中心及び半径（ガイド溝４２の形状）は、ドライブ装置からの要求により決まる開口２０前後の縁部（ビスボス３２、３６）の位置やライブラリ装置からの要求により決まる開口２０の開放面の角度等に応じて適宜決められれば良い。
【００４１】
また、ドア５０の上下端には、それぞれ上下のガイド溝４２に入り込むそれぞれ複数の凸部５１が突設されている。各凸部５１は、閉塞部５０Ａと駆動部５０Ｂとで突出高が異なるが、ドア５０の幅方向（長手方向に沿った）中心線からそれぞれの頂部までの距離は一定とされている。これにより、上下の凸部５１は、ガイド溝４２の底部である天板１６Ｂまたは底板１８Ｂと摺動するようになっている。
【００４２】
また、各凸部５１におけるドア５０の板厚方向両側には、その頂部がドア５０板厚方向端面に沿う突起５１Ａが突設されており、ガイド溝４２の溝壁（リブ４４等）と摺動するようになっている。なお、最前に位置する凸部５１は、開口２０の開閉過程でガイド溝４２と連通するテーパ開口２０Ａには入り込まないように配置されている。
【００４３】
これらの凸部５１及び突起５１Ａによって、ドア５０は、開口２０を開閉する際に各ガイド溝４２にガイドされて上記移動軌跡からはみ出すことなく、ビスボス３２の外側及びビスボス３６の内側、右壁１２Ｂと遊動規制壁２８との間を縫うようにして確実に開動する構成である。
【００４４】
このドア５０の駆動部５０Ｂの前端（閉塞部５０Ａ側）近傍における外周部には、操作部としての操作突起５２がドア５０の径方向に沿って突設されている。操作突起５２は、スリット４０からケース１２の外側に露出されており、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填（相対移動）に伴って該スリット４０の前方に開口した部分から進入する係合突起８８と係合することでドア５０を開口２０の開放方向に移動させる構成である。
【００４５】
また、ドア５０の駆動部５０Ｂの後端部には、該ドア５０の内面側に向けて略Ｌ字状のばね掛け部５４が突設されており、ばね掛け部５４は上側が自由端とされている。このばね掛け部５４には、付勢手段としてのコイルばね５６が係止保持用されている。具体的には、コイルばね５６の端部にはそれぞれ係止用の環状部５６Ａ、５６Ｂが設けられており、環状部５６Ａはケース１２のばね掛けピン５５を挿通させてケース１２に係止保持され、環状部５６Ｂはばね掛け部５４を挿通させてドア５０に係止保持される。
【００４６】
これにより、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向に付勢され、通常開口２０を閉塞する構成である。このコイルばね５６は、上記の通りドア５０が開口２０の閉塞状態でケース１２の右後角部に至る長さであるため、該右後角部における遊動規制壁２８と周壁１６Ａ、１８Ａ（傾斜後壁１８Ｃ）との間の空間を有効利用して配設されている。
【００４７】
また、ドア５０の閉塞部５０Ａ内面には、開口２０閉塞時にリーダピン２２の上端部側面及び下端部側面に当接するストッパ５８が突設されており、落下衝撃等によるリーダピン２２のピン台２４からの脱落を、確実に防止できるようになっている。
【００４８】
以上説明したドア５０は、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置へ装填される動作によって操作突起５２がドライブ装置の係合突起８８（図５（Ａ）乃至（Ｃ）参照）に係合することでコイルばね５６の付勢力に抗してケース１２に対し移動し開口２０を開放し、ドライブ装置から排出される際にはコイルばね５６の付勢力によって開口２０を閉塞する構成である。
【００４９】
そして、円弧状に湾曲形成されたドア５０は、その湾曲形状に沿った移動軌跡からはみ出すことなくリール１４及びピン台２４（リーダピン２２）の外側を回り込むように回動して、矢印Ａ方向に対し傾斜した開口２０を開閉するようになっており、開口２０の開閉に際してケース１２の外形領域からはみ出さない構成である。
（ライトプロテクト部の構成）
図６にも示される如く、遊動規制壁２８等によって仕切られたケース１２の後部における左側（メモリボードＭ配設側とは反対側）には、ライトプロテクト部６０が設けられている。以下、ケース１２を構成する周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ｃ方向を向く部分を左壁１２Ｃ、外面が矢印Ａとは反対の後方向を向く（傾斜後壁１８Ｃを除く）部分を後壁１２Ｄとして説明する。
【００５０】
図４及び図６にも示される如く、ライトプロテクト部６０は、下ケース１８の傾斜した傾斜後壁１８Ｃを貫通する操作孔６２、及び底板１８Ｂを貫通する本発明における長孔としての認識開口６４を備えている。
【００５１】
操作孔６２は、矩形状に形成され、後述する誤消去防止プラグ７４の操作突起７８が入り込むようになっている。この操作孔６２は、傾斜後壁１８Ｃの内面側よりも外面側の方が左右方向に若干広く形成されており、操作突起７８を外側から操作しやすい構成とされている。また、操作孔６２のケース１２内側における右縁は、遊動規制壁２８と傾斜後壁１８Ｃ（周壁１８Ａ）とを連結する仕切壁２８Ｃの左端面と略一致している。
【００５２】
一方、認識開口６４は、操作孔６２の前側に左方にオフセットして設けられており、誤消去防止プラグ７４の認識部８０Ａ（後述）に対応して両端が丸められた長孔とされている。認識開口６４の左縁は、ケース１２の左後角部に凹部４８を形成するための壁部４８Ａの右（内）端面と略一致している。この壁部４８Ａと上記仕切壁２８Ｃとが、誤消去防止プラグ７４の左右方向の移動を移動限（ストッパ）とされている。
【００５３】
また、下ケース１８には、ガイド手段を構成するそれぞれ押え部としてのガイド片６６、６８が設けられている。図７にも示される如く、ガイド片６６は、認識開口６４の上記丸められた左端のうち前半部分に沿って底板１８Ｂから立設された平面（断面）視円弧状の脚部６６Ａの上端に設けられており、該認識開口６４の前半部分に張り出した（該前半部分を覆う）扇形状に形成されている。すなわち、ガイド片６６は、全体として認識開口６４に臨み、底板１８Ｂと対向する部分がない構成である。
【００５４】
一方、ガイド片６８は、認識開口６４の長手方向中心線（図示しない）に対しガイド片６６と対称に形成されている。すなわち、ガイド片６８は、認識開口６４の上記丸められた右端のうち前半部分に沿って底板１８Ｂから立設された脚部６８Ａの上端に設けられ、該前半部分に張り出した扇形状に形成されている。そして、ガイド片６８は、全体として認識開口６４に臨み、底板１８Ｂと対向する部分がない構成である。
【００５５】
これらのガイド片６６、６８は、誤消去防止プラグ７４の上下方向の移動規制（阻止）用とされている。また、ガイド片６６、６８の間には、誤消去防止プラグ７４のアーム部８０（後述）の幅Ｗよりも大きな隙間Ｇ（図７参照）が設けられており、該誤消去防止プラグ７４組付用とされている。そして、これらのガイド片６６、６８は、上記の通りそれぞれ認識開口６４の縁部沿って立設された脚部６６Ａ、６８Ａから認識開口６４上に張り出して設けられる（全体として認識開口６４に臨む）ことで、アンダカット部を設けることなく下ケース１８に一体成形することができる。
【００５６】
また、図３及び図８にも示される如く、ライトプロテクト部６０は、ガイド手段を構成するガイド壁７０を備えている。ガイド壁７０は、上ケース１６の天板１６Ｂから後壁１２Ｄと略平行に立設されており、該上ケース１６の仕切壁２８Ｃが基端とされると共に壁部４８Ａに対応する位置が終端とされている。すなわち、ガイド壁７０は、誤消去防止プラグ７４の全移動範囲に亘り位置しており、該誤消去防止プラグ７４の前後方向及び上下方向の移動規制（阻止）用とされている。
【００５７】
さらに、上ケース１６の天板１６Ｂからは節度ピン７２が立設されている。節度ピン７２は、その長さが周壁１６Ａの高さよりも大きくされており、その下ケース１８内に突出した先端がケース１２の左右及び前後に揺動する方向に弾性変形可能とされている。
【００５８】
さらにまた、ライトプロテクト部６０は、切替部材としての誤消去防止プラグ７４を備えている。なお、誤消去防止プラグ７４を前後、左右、上下の方向を用いて説明するときは、基本的にケース１２への組付状態における各方向に対応している。
【００５９】
図９（Ａ）及び図９（Ｂ）にも示される如く、誤消去防止プラグ７４は、ケース１２の後部内面に対応して屈曲された板状の本体部７６を備えている。具体的には、本体部７６は、底板１８Ｂに沿った下面部７６Ａと、下面部７６Ａの後端から傾斜後壁１８Ｃに対応して上方に傾斜（屈曲）して延設された傾斜部７６Ｂと、傾斜部７６Ｂの上後端から後壁１２Ｄに沿って上方に屈曲された背面部７６Ｃとで構成されている。
【００６０】
この本体部７６の傾斜部７６Ｂの右端部には、その傾斜方向に沿って長手とされた操作突起７８が突設されている。操作突起７８は、誤消去防止プラグ７４のケース１２への組付状態では、操作孔６２に入り込んで外部に露出され、ケース１２の外側（傾斜後壁１８Ｃの外面側）から左右方向へ移動操作されるようになっている。
【００６１】
また、本体部７６の下面部７６Ａの左端部からは、アーム部８０が前方に延設されており、該アーム部８０の先端には下方に突出した認識部８０Ａが設けられている。アーム部８０の幅（左右方向の幅）Ｗは、ガイド片６６、６８間の隙間Ｇよりも小で、かつ認識開口６４の長さＬの半分よりも小とされている（図７参照）。またアーム部８０の先端が認識開口６４の丸められた両端部（脚部６６Ａ、６８Ａの内面）に略対応して丸められている。
【００６２】
そして、認識部８０Ａは、アーム部８０の先端に対応した短円柱状に形成されており、誤消去防止プラグ７４のケース１２への組付状態では、認識開口６４に入り込むようになっている。この認識部８０Ａ（アーム部８０）は、詳細は後述するが、その認識開口６４における位置に応じて、磁気テープＴへの情報の記録可否を切り替える構成である。
【００６３】
さらに、本体部７６の傾斜部７６Ｂと背面部７６Ｃとの角部の前面側からは、ノッチ部８２及びガイド部８４が前方へ突設されている。ノッチ部８２は、その左端が本体部７６の左端と一致しており、その右端は本体部７６に左右方向中央部に至っている。そして、ノッチ部８２の略前半部分は、その先端に向けて縮幅するように平面視台形状に形成されおり、その左側がテーパ面８２Ａ、その右側がテーパ面８２Ｂとされている。このノッチ部８２は、誤消去防止プラグ７４のケース１２への組付状態では、テーパ面８２Ａ、８２Ｂの何れか一方において節度ピン７２に当接するようになっている。
【００６４】
一方、ガイド部８４は、本体部７６の右端部に位置し、その上端面がノッチ部８２の上端面と同位とされ（高さが一致し）ている。そして、誤消去防止プラグ７４のケース１２への組付状態では、ノッチ部８２及びガイド部８４の各上端面がそれぞれケース１２のガイド壁７０の下端面に当接するようになっている。
【００６５】
以上説明した誤消去防止プラグ７４は、ケース１２に組み付けられ、ライトプロテクト部６０を構成する。具体的には、誤消去防止プラグ７４は、図８に示される如く、本体部７６が、その下面部７６Ａ（アーム部８０）、傾斜部７６Ｂ、背面部７６Ｃをそれぞれケース１２の底板１８Ｂ、傾斜後壁１８Ｃ、後壁１２Ｄ（周壁１６Ａ、１８Ａ）の各内面と摺動可能に接した状態で、操作突起７８が操作孔６２に入り込むと共に認識部８０Ａが認識開口６４に入り込んでいる。
【００６６】
この状態では、図１０（Ａ）または図１０（Ｂ）に示される如く、ガイド壁７０の下端面がノッチ部８２及びガイド部８４の各上端面に摺動可能に略接すると共に、ガイド壁７０の後面が背面部７６Ｃの前面と摺動可能に略接しており、かつ節度ピン７２がテーパ面８２Ａ、８２Ｂの何れか一方に当接している。そして、認識部８０Ａは、認識開口６４の左右何れかの端部に位置しており、アーム部８０の上面がガイド片６６またはガイド片６８に摺動可能に略接している。
【００６７】
すなわち、ライトプロテクト部６０では、図１０（Ａ）及び図１１（Ａ）に示される如く、節度ピン７２がテーパ面８２Ｂに当接すると共に操作突起７８が操作孔６２の左端部に位置するときに、認識部８０Ａが認識開口６４の左端部を閉塞するようになっており、図１０（Ｂ）及び図１１（Ｂ）に示される如く、節度ピン７２がテーパ面８２Ａに当接すると共に操作突起７８が操作孔６２の右端部に位置するときに、認識部８０Ａが認識開口６４の右端部を閉塞するようになっている。
【００６８】
そして、ライトプロテクト部６０では、認識部８０Ａが認識開口６４の右端部を閉塞した（図１０（Ｂ）及び図１１（Ｂ）に示す）状態では、磁気テープＴへの情報の記録が不能な記録不能状態とされる。具体的には、ドライブ装置では、機械的認識手段の認識ピン（何れも図示省略）が認識部８０Ａに突き当たるか、光学的認識手段（図示省略）によって認識部８０Ａを検出するかすると、磁気テープＴへの記録不能状態となる。すなわち、誤消去防止プラグ７４は、認識部８０Ａによって認識開口６４の右端部を閉塞し、これをドライブ装置に認識させることで、該ドライブ装置による磁気テープＴへの情報記録を不能とする構成である。なお、このとき操作孔６２は、誤消去防止プラグ７４の傾斜部７６Ｂによって閉塞されるようになっている。
【００６９】
一方、ライトプロテクト部６０では、認識部８０Ａが認識開口６４の左端部を閉塞した（図１０（Ａ）及び図１１（Ａ）に示す）状態、換言すれば、認識部８０Ａが認識開口６４の右端部を開放した状態では、上記認識ピンまたは光学的認識手段が該認識部８０Ａを検出しないため、ドライブ装置による磁気テープＴへの情報の記録が許容される記録可能状態となる。この状態では、操作孔６２は開放されている。
【００７０】
このように、誤消去防止プラグ７４は、そのアーム部８０の認識部８０Ａが認識開口６４の右端部を開閉することで、上記磁気テープＴへの記録不能状態と記録可能状態と（記録可否）を択一的に切り替えるようになっている。すなわち、本実施の形態では、誤消去防止プラグ７４のうちアーム部８０（認識部８０Ａ）が、実質的に本発明における「切替部材」に相当する。そして、認識開口６４の右端部の閉塞位置に位置するアーム部８０を押えるガイド片６８が本発明における「第１押え部」に相当し、認識開口６４の右端部の開放位置に位置するアーム部８０を押えるガイド片６６が本発明における「第２押え部」に相当する。
【００７１】
また、ライトプロテクト部６０では、誤消去防止プラグ７４が、操作突起７８の操作による左右方向の移動によって、テーパ面８２Ａまたはテーパ面８２Ｂにおいて当接する節度ピン７２を変形させ、該節度ピン７２を乗り越えるようになっている。これにより、ライトプロテクト部６０では、上記操作を行う使用者にノッチ感（節度感）を感得させると共に、誤消去防止プラグ７４の不用意な移動（後述する記録可否の切り替え）を阻止する構成である。
【００７２】
さらに、ライトプロテクト部６０では、誤消去防止プラグ７４は、アーム部８０が略接するガイド片６６、６８及びノッチ部８２及びガイド部８４の各上端面が略接するガイド壁７０によって上方（底板１８Ｂから離間する方向）への移動が規制されると共に、背面部７６Ｃが略接するガイド壁７０及び認識部８０Ａが入り込む認識開口６４（アーム部８０の先端に対応する脚部６６Ａ、６８Ａの各内面）によって前方への移動が規制されており、上記操作突起７８の操作による左右方向の移動のみが許容される（左右方向に案内される）構成である。
【００７３】
なお、ケース１２に誤消去防止プラグ７４を組付ける際には、誤消去防止プラグ７４は、アーム部８０が一対のガイド片６６、６８間の隙間Ｇを通るように（図７参照）、単に底板１８Ｂに向けて下降される。すると、認識部８０Ａが認識開口に入り込む（挿入される）と共に、アーム部８０が認識開口６４上に位置する。この状態から下ケース１８に上ケース１６を取り付けると、誤消去防止プラグ７４は、テーパ面８２Ａ、８２Ｂの何れか一方に節度ピン７２が当接することで、アーム部８０がガイド片６６またはガイド片６８の下側に入り込み（認識部８０Ａが認識開口６４の左右何れかの端部に位置し）、ケース１２に対する組付けが完了するようになっている。
【００７４】
また、ケース１２の後壁１２Ｄの外面（背面）には、ラベルエリア８６が凹設されている。ラベルエリア８６は、後壁１２Ｄの長手方向略全長に亘る背面視略矩形状に形成され、その略中央部にパーティングラインＰＬが位置している。そして、ライトプロテクト部６０が、その操作孔６２を傾斜後壁１８Ｃに設け後壁１２Ｄに露出する部分を有しないため、大面積のラベルエリア８６を得ることができる。また、この操作孔６２（操作突起７８）がケース１２の背面側から目視可能であるため、例えば、ケース１２を厚み方向に積層した状態やケース１２がライブラリ装置等のホルダに収容された状態でも、上記使用者は、操作孔６２の開閉状態によって磁気テープＴへの記録可否を背面側から確認できる。
【００７５】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００７６】
上記構成の記録テープカートリッジ１０では、ライトプロテクト部６０を構成する誤消去防止プラグ７４の操作突起７８が、必要に応じて使用者により操作され、磁気テープＴへの記録可否が切り替えられる。ライトプロテクト部６０では、誤消去防止プラグ７４は、ガイド手段を構成するガイド片６６、６８及びガイド壁７０によって、左右方向に案内（移動方向を左右方向に規制）されつつ安定して上記記録可否を切り替え、かつ該切替状態を維持する機能を確保することができる。特に、実質的に上記記録可否を切替える（ドライブ装置に認識させる）認識部８０を有し本体部７６から延設された板状のアーム部８０が、ガイド片６６、６８に押えられることで、上記切替及び切替の維持状態が一層安定する。
【００７７】
そして、誤消去防止プラグ７４の認識部８０Ａが認識開口６４の右端部を閉塞した磁気テープＴへの記録不能状態では、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置に装填されても、該ドライブ装置は、上記機械的または光学的認識手段によって該記録不能状態（認識開口６４の右端部に位置する認識部８０Ａ）を認識し、磁気テープＴへの情報の記録不能状態となる。これにより、例えば、磁気テープＴへ記録済みの情報が保護される。一方、磁気テープＴへ記録された情報の再生は許容されている。
【００７８】
また、誤消去防止プラグ７４の認識部８０Ａが認識開口６４の右端部を開放した磁気テープＴへの記録可能状態では、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置に装填されると、該ドライブ装置は、上記機械的または光学的認識手段によって該記録不能状態（認識開口の略右半分に位置する認識部８０Ａ）を認識せず、磁気テープＴへの記録可能状態となる。また、この状態においても、磁気テープＴへ記録された情報の再生は許容されている。
【００７９】
このドライブ装置内において、記録テープカートリッジ１０は、上記装填に伴ってドライブ装置の係合突起８８がドア５０の操作突起５２に係合することでドア５０が略後方へ回動して開口２０が開放されており、リーダピン２２が引出手段によって引き出されてドライブ装置の巻取リールに収容される。この状態で、情報の記録指令がドライブ装置に与えられると、巻取リールとリール１４とが同期して回転駆動され、磁気テープＴは巻取リールに巻き取られつつケース１２から順次引き出される。そして、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッドによって、磁気テープＴへの情報の記録が為される。
【００８０】
一方、情報の再生指令がドライブ装置に与えられると、上記ライトプロテクト部６０の切替状態（磁気テープＴへの記録可否）に拘わらず、磁気テープＴは、上記磁気テープＴへの情報の記録の場合と同様に巻取リールに巻き取られつつケース１２から順次引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッドによって情報の再生が為される。
【００８１】
また、磁気テープＴの使用後（上記記録または再生の後）は、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置から排出され、該排出に伴って、ドア５０がコイルばね５６の付勢力によって開口２０を閉塞する。
【００８２】
ここで、ガイド片６６、６８間の隙間Ｇがアーム部８０の幅Ｗよりも大きいため、該隙間Ｇを通して誤消去防止プラグ７４をケース１２に容易に組付けることができる。すなわち、単に誤消去防止プラグ７４を底板１８Ｂの上方から下方へ向けて移動する動作で該誤消去防止プラグ７４の実質的な切替手段であるアーム部８０を認識開口６０上に位置させ、その後、該アーム部８０がガイド片６６またはガイド片６８の下方に入り込むように誤消去防止プラグ７４を左右何れかにスライドさせることで、誤消去防止プラグ７４はその姿勢を変化させることなくケース１２に組付けられる。
【００８３】
そして、ライトプロテクト部６０では、該底板１８Ｂから立設された脚部６６Ａ、６８Ａに設けられたガイド片６６、６８が底板１８Ｂとの間で板状に形成されたアーム部８０を押える（案内する）ため、該脚部脚部６６Ａ、６８Ａは周壁１８Ａと比較して十分に低く、ガイド手段が全体として小型化されている。
【００８４】
このように、本実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０では、誤消去防止プラグ７４（特にアーム部８０）を案内するガイド手段を小型化でき、かつ誤消去防止プラグ７４の組付性が良好である。
【００８５】
また、脚部６６Ａ、６８Ａが認識開口６４の縁部に沿って立設され、該脚部６６Ａ、６８Ａから張り出したガイド片６６、６８が平面視で認識開口６４の縁部よりもはみ出すことはない（ガイド片６６、６８には底板１８Ｂと対向する部分がない）ため、下ケース１８を成形の際のアンダカット部がない構成とすることができる。
【００８６】
なお、上記の実施の形態では、後部に傾斜後壁１８Ｃを有するケース１２に対応して誤消去防止プラグ７４がアーム部８０を有する構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、図１２に示される如き変形例に係る構成としても良い。なお、上記実施の形態と基本的に同一の部品、部分については上記実施の形態と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００８７】
図１２に示されるライトプロテクト部９０では、傾斜後壁１８Ｃが設けられていない後壁１２Ｄに操作孔６２が設けられており、該後壁１２Ｄ近傍の底板１８Ｂに認識開口６４が設けられている。認識開口６４の両端部には隙間Ｇ（図１２では図示省略）を挟んでガイド片６６、６８（脚部６６Ａ、６８Ａ）が設けられている。誤消去防止プラグ９２は、側面視略Ｌ字状に形成された本体部９４を備えている。
【００８８】
本体部９４の底板１８Ｂと摺動する下面部９４Ａは、その左右方向（図１２の紙面に直交する方向）の寸法が幅Ｗとされており、その下面には認識部８０Ａが突設されている。また、本体部９４の後壁１２Ｄと摺動する背面部９４Ｂには操作突起７８が突設されている。この誤消去防止プラグ９２は、認識部８０Ａを認識開口６４に入り込ませた状態で下面部９４Ａの下面が底板１８Ｂと摺動可能に接している。またこの状態で、誤消去防止プラグ９２は、操作突起７８を操作孔６２に入り込ませると共に、背面部９４Ｂが後壁１２Ｄと摺動可能に接している。
【００８９】
そして、誤消去防止プラグ９２は、誤消去防止プラグ７４のアーム部８０と同様に、本体部９４の下面部９４Ａにおいてガイド片６６、６８によって底板１８Ｂからの離間が阻止されている。また、本変形例では、操作突起７８が入り込む操作孔６２の上縁部によっても、誤消去防止プラグ９２の底板１８Ｂからの離間が阻止されるようになっている。さらに、誤消去防止プラグ９２は、認識部８０Ａが認識開口６４に入り込むことによって、前方への移動が規制されている。この前方への移動規制は、脚部６６Ａ、６８Ａが下面部９４Ａの先端に摺動可能に接することで為されても良い。
【００９０】
本変形例に係る構成では、下面部９４Ａ（認識部８０Ａ）が実質的に本発明における「切替部材」に相当し、上記実施の形態と同様に、誤消去防止プラグ７４（特にアーム部８０）を案内するガイド手段を小型化でき、かつ誤消去防止プラグ７４の組付性が良好である他、上ケース１６側にガイド手段を構成する部分を設ける必要がない。このため、上ケース１６の成形性が向上する。このライトプロテクト部９０は、小型のケース１２を有するカートリッジに好適に適用される。
【００９１】
このように、本発明は、底板１８Ｂから認識開口６４に沿って立設された脚部６６Ａ、６８Ａ間に切替部材の認識開口６４への上方からのアクセスを許容する隙間Ｇが設けられていれば足り、誤消去防止プラグ７４、９２の形状等によって限定されることはない。したがって、例えば、誤消去防止プラグ７４等が認識部８０Ａを備えない構成としても良い。認識部８０Ａを備えない誤消去防止プラグ９２は、上記の通り脚部６６Ａ等によって前方への移動を規制される構成とすることができ、この場合隙間Ｇに対応する認識開口６４の縁部に左右の脚部６６Ａ、６８Ａを連結する壁部を設けると、誤消去防止プラグ９２の全移動範囲に亘り前方への移動が阻止され、好適である（すなわち、脚部６６Ａ、６８Ａ間に隙間Ｇが形成される必要は全くない）。また例えば、操作突起７８が認識開口６４から外部に露出され、操作孔６２を設けない構成としても良い。
【００９２】
さらにまた、上記の実施の形態及び変形例では、本発明におけるカートリッジの実施形態として、磁気テープＴを巻装した単一のリールをケース１２内に収容した記録テープカートリッジ１０を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、本発明におけるカートリッジは、磁気テープＴの巻出用及び巻取用の２つのリールをケース１２内に収容した所謂２リール式の記録テープカートリッジや、光ディスクや磁気ディスク等の円板状のディスクメディアをケース１２内回転可能に収容したディスクカートリッジにも適用可能である。また、本発明が適用される記録テープカートリッジの構成が上記記録テープカートリッジ１０に限定されないことは言うまでもない。
【００９３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るカートリッジは、切替部材を案内するガイド手段を小型化でき、かつ切替部材の組付性が良好であるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成する上ケースの底面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成する下ケースの平面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの開口の開放過程を示す上ケースを取り除いて見た図であって、（Ａ）はドアの操作突起へのドライブ装置の係合突起の係合初期状態を示す平面図、（Ｂ）は開口の開放途中を示す平面図、（Ｃ）は開口の開放完了状態を示す平面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジのライトプロテクト部を示す上ケースを取り除いて見た平面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジのライトプロテクト部を構成する認識開口及びガイド片とアーム部との寸法関係を示す拡大斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジのライトプロテクト部を示す側面断面図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジのライトプロテクト部を構成する誤消去防止プラグを示すであって、（Ａ）は上前側から見た斜視図、（Ｂ）は下後側から見た斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジのライトプロテクト部を内側から見た図であって、（Ａ）は磁気テープへの記録可能状態を示す斜視図、（Ｂ）は記録不能状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジのライトプロテクト部を外側から見た図であって、（Ａ）は磁気テープへの記録可能状態を示す斜視図、（Ｂ）は記録不能状態を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジのライトプロテクト部の変形例を示す側面断面図である。
【符号の説明】
１０    記録テープカートリッジ（カートリッジ）
１２    ケース
１６    上ケース
１８    下ケース
１８Ｂ  底板
６４    認識開口（開口）
６６    ガイド片（第２押え部）
６８    ガイド片（第１押え部）
６６Ａ、６８Ａ  脚部
７４    誤消去防止プラグ（切替部材）
８０    アーム部（切替部材）
８０Ａ  認識部（切替部材）
９２    誤消去防止プラグ（切替部材）
９４Ａ  下面部（切替部材）
Ｔ      磁気テープ（記録媒体）
【図１】
0004000280.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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