(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モーターサイクルであって、フレームが設けられ、エンジン／トランスミッション組立体が前記フレームに取り付けられ、前記エンジン／トランスミッション組立体は、前記エンジン／トランスミッション組立体の作動に応答して回転する出力シャフトを有し、ステアリング組立体が前記フレームに取り付けられ、前輪が前記ステアリング組立体に回転自在に取り付けられ、スイングアームが前記フレーム及びエンジン／トランスミッション組立体のうちの少なくとも一方に回動自在に取り付けられ、前記スイングアームには貫通した駆動部材用孔が設けられ、前記スイングアームは前記駆動部材用孔を選択的に開放させる着脱自在な部分を有し、前記駆動部材用孔は前記モーターサイクルの通常の作動中は閉鎖されており、後輪が前記スイングアームに回転自在に取り付けられ、前記エンジン／トランスミッション組立体の作動に応答して前記後輪を回転させるよう前記出力シャフトと前記後輪を作動的に相互に連結した可撓性駆動部材が設けられ、前記駆動部材の一部は前記駆動部材用孔を貫通しており、前記可撓性駆動部材は前記着脱自在な部分を前記スイングアームの残部から取り外すことにより連続した非切断状態のループとして前記モーターサイクルから取外し可能であることを特徴とするモーターサイクル。
【請求項２】
前記可撓性駆動部材は、ベルトであることを特徴とする請求項１記載のモーターサイクル。
【請求項３】
前記スイングアームは、少なくとも１つの実質的に垂直の取付け面を備え、前記着脱自在な部分は、前記スイングアームの前記少なくとも１つの垂直取付け面と合致する少なくとも１つの実質的に垂直の取付け面を備えていることを特徴とする請求項１記載のモーターサイクル。
【請求項４】
前記スイングアームの前記少なくとも１つの垂直取付け面は、第１及び第２の垂直取付け面を含み、前記着脱自在な部分の前記少なくとも１つの垂直取付け面は、第３及び第４の垂直取付け面を含み、前記第１の取付け面と前記第３の取付け面は、互いに合致し、前記第２の取付け面と前記第４の取付け面は、互いに合致していることを特徴とする請求項３記載のモーターサイクル。
【請求項５】
前記スイングアームは、その垂直取付け面に設けられた少なくとも１つのねじ山付きボアを有し、前記着脱自在な部分は、その垂直取付け面を貫通して設けられたボアを有し、前記モーターサイクルは、前記着脱自在な部分の前記ボアを貫通し、前記スイングアームの前記ねじ山付きボアにねじ込まれた水平方向に向いている締結具を更に有していることを特徴とする請求項３記載のモーターサイクル。
【請求項６】
前記スイングアームは、前記着脱自在な部分を支持し、前記締結具に加わる剪断応力を減少させる少なくとも１つの実質的に水平な支持面を有していることを特徴とする請求項５記載のモーターサイクル。
【請求項７】
前記着脱自在な部分は、前記スイングアームに回動自在に取り付けられており、前記駆動部材用孔を開閉するよう回動自在に動くことができることを特徴とする請求項１記載のモーターサイクル。
【請求項８】
モーターサイクルの組立て方法であって、モーターサイクルのフレームを準備する段階と、エンジン／トランスミッション組立体をモーターサイクルのフレームに取り付ける段階と、互いに着脱自在に取り付けられ、互いに取り付けられると一緒になって閉鎖状態の駆動部材用孔を構成する別々の第１の部分と第２の部分を有するスイングアームを準備する段階と、スイングアームをエンジン／トランスミッション組立体及びフレームのうちの少なくとも一方に回動自在に取り付ける段階と、車輪をスイングアームに回転自在に取り付ける段階と、スイングアームの第１の部分をスイングアームの第２の部分から取り外して駆動部材用孔を開放させる段階と、連続した非切断状態のループを構成する可撓性駆動ベルトを準備する段階と、可撓性駆動ベルトを車輪とエンジン／トランスミッション組立体との間に作動的に連結して車輪がエンジン／トランスミッション組立体の作動に応動して回転するようにする段階と、スイングアームの第２の部分をスイングアームの第１の部分に取り付けて駆動部材用孔を駆動部材の一部の周りで閉鎖することにより可撓性駆動ベルトとスイングアームを相互に係止する段階とを有することを特徴とする方法。
【請求項９】
スイングアームの第１及び第２の部分の各々に設けられた実質的に垂直の互いに合致する面を準備する段階を更に有し、相互係止段階では、第１及び第２の部分の垂直合致面を互いに隣接して位置決めし、前記部分を合致面のところで互いに締結することを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１０】
第１の部分の取外し段階では、第１の部分を第２の部分に回動自在に取り付け、第１の部分を第２の部分に対して回動自在に動かして駆動部材用孔を開放させることを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１１】
駆動部材をモーターサイクルから取り外す方法であって、モーターサイクルは、駆動部材用孔を構成するよう互いに着脱自在に取り付けられた第１及び第２の部分を備えたスイングアームと、駆動部材用孔を貫通する一部を備えた連続した非切断状態のループを構成する駆動部材とを有し、スイングアームと駆動部材は、駆動部材用孔を閉鎖すると相互に係止され、モーターサイクルは、駆動部材によりモーターサイクルのエンジン／トランスミッション組立体に連結された後輪を更に有しており、前記方法は、スイングアームの第２の部分をスイングアームの第１の部分から取り外して駆動部材用孔を開放させる段階と、駆動部材をモーターサイクルから連続した非切断状態のループとして取り外す段階とを有していることを特徴とする方法。
【請求項１２】
第２の部分を取り外す段階は、第２の部分を第１の部分に回動自在に取り付け、第２の部分を第１の部分に対して回動自在に動かして駆動部材用孔を開放させる段階を含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の背景】
本発明は、モーターサイクル（場合によっては、オートバイと呼ばれる）のスイングアームに関する。スイングアームの一形式は、トラス構造であり、これは１対の３角形の形状をしている場合が多い。トラス様式のスイングアームを用いるモーターサイクルは、典型的には可撓性駆動部材（例えば、駆動ベルト）をスイングアームと後輪との間に位置決めする。通常、駆動部材によって構成されたループを切断し、又は駆動部材をその作動位置から取り外す前にトランスミッションを降下させることが必要である。トランスミッションを降下させるやり方は、トランスミッションとフレーム及び（又は）スイングアームとの間に隙間を形成し、この隙間を通して駆動部材を非切断状態のループとして取り外す公知の方法である。スイングアームのもう１つの形式は、タイヤの各側にアームを１つだけ有する（即ち、トラス構造の支持部材は設けられない）単一のフォーク状スイングアームである。単一のフォーク状スイングアームを有するモーターサイクルからは、トランスミッションを降下させないで駆動ベルトを取り外すことができるが、単一のフォーク状スイングアームは、トラス構造の安定性をもたらさない。
【０００２】
【発明の概要】
本発明は、フレームと、フレームに取り付けられていて、エンジンとトランスミッションを互いに作動的に連結して構成したエンジン／トランスミッション組立体とを有する。トランスミッションは、エンジンの作動に応答して回転する出力シャフトを有する。モーターサイクルはそのフロント端部に、フレームに取り付けられたステアリング組立体を有すると共にステアリング組立体に回転自在に取り付けられた前輪を有している。モーターサイクルは更にそのリヤ端部に、フレーム及び（又は）トランスミッションに回動自在に取り付けられたスイングアーム及びスイングアームに回転自在に取り付けられた車輪を有している。
【０００３】
スイングアームには貫通した駆動部材用孔が設けられ、このスイングアームは、着脱自在な部分を有する。駆動部材用孔は、着脱自在な部分をスイングアームに脱着させることにより、それぞれ選択的に開閉できる。可撓性駆動部材が、エンジンの作動に応答して後輪を回転させるよう出力シャフトと後輪との間に作動的に連結されている。駆動部材の一部は、駆動部材用孔を貫通している。かくして、可撓性駆動部材は、着脱自在な部分をスイングアームの残部から取り外して駆動部材用孔を開放させることにより、連続した非切断状態のループとしてモーターサイクルから取外し可能である。
【０００４】
本発明の他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明、特許請求の範囲及び図面を参照すると当業者には明らかになろう。
【０００５】
本発明の一実施形態を詳細に説明する前に、本発明の用途は、以下の説明に記載し又は図面に示す構成部品の構成及び配置の細部に限定されないことは理解されるべきである。本発明は、他の実施形態で実施でき且つ種々の方法で実施できる。また、本明細書で用いる言い回し及び用語は、説明のためであって本発明を限定するものと解釈されてはならない。「〜を含む」及び「〜を有する」並びに本明細書において用いられるこれらの変形表現は、使用上、「〜」にあたる構成要件及びその均等範囲並びに追加の構成要件を含むものである。「〜から成る」及び本明細書で用いるこの変形表現は、使用上、「〜」にあたる構成要件だけを含むものである。方法又は工程の構成要件を識別する文字の使用は、単に識別のためであり、構成要件を特定の順序で実施しなければならないということを示すものではない。
【０００６】
【実施形態の詳細な説明】
図１は、フレーム１２及びフレーム１２に連結されたエンジン／トランスミッション組立体１３を有するモーターサイクル１０を示している。エンジン／トランスミッション組立体１３は、エンジン１４及びエンジン１４に連結されたトランスミッション１６を有している。エンジン／トランスミッション組立体１３のエンジン１４及びトランスミッション１６は、単一の一体形ハウジング又は互いに連結された別個のハウジングのいずれを有してもよい。モーターサイクルは、フレーム１２のフロントに取り付けられたステアリング組立体１８と、ステアリング組立体１８に回転自在に取り付けられていて、モーターサイクル１０のフロント端部を支持した前輪２０と、トランスミッション１６に回動自在に連結されたスイングアーム２２と、スイングアーム２２に回転自在に取り付けられた後輪２４とを更に有している。駆動部材、例えば、チェーン又は図示の駆動ベルト２６は、後輪２４とトランスミッション１６の出力シャフト２８を相互に連結している。
【０００７】
図２は、モーターサイクル１０のリヤ部分をいっそう分かりやすいように示している。スイングアーム２２は、ピボット部材３０、例えばピン又はボルトによってトランスミッション１０に回動自在に取り付けられている。変形例として、スイングアーム２２をフレーム１２だけに又はフレーム１２及びトランスミッション１６に回動自在に取り付けてもよい。ばね又はショックアブソーバ３１が、スイングアーム２２の頂部フロント側部分に設けられたボス３２に回動自在に連結されている。ショックアブソーバ３１は、その反対側の端部がフレーム１２に連結されていて、衝撃を吸収して振動を減衰させ、それによりモーターサイクル１０のライダーに一層快適な乗り心地を与えるようになっている。後輪アクスル（車軸）３８が、軸受４０に嵌め込まれた状態でスイングアーム２２に対して固定されている。この点に関し、アクスル３８は、スイングアーム２２に対して「固定位置」及び「調節不能」の部品と呼ばれている。
【０００８】
図２及び図３に示すように、スイングアーム２２は、後輪２２の互いに反対側の側部に沿って延びる第１の側部４１及び第２の側部４２を有している。第１の側部４１は、中実の壁４３を備えている。トラス部材４４がスイングアーム２２の第２の側部４２に取り付けられている。かくして、スイングアーム２２は、着脱自在なトラス部材４４を備えた単一フォーク形式のスイングアームと考えることができる。変形例として、トラス部材４４は、スイングアーム２２から見て別個の構造部材ではなく、スイングアーム２２の着脱自在な部分と考えてもよい。トラス部材４４とスイングアーム２２は一緒になって駆動部材用孔４５を構成している。
【０００９】
トラス部材４４に関して本明細書で用いる「着脱自在」という用語は、トラス部材４４がスイングアーム２２の残部から完全に取り外されようとそうでなかろうと何れにせよ、駆動部材用孔４５を開閉するよう選択的に可動であることを意味している。例えば、図４に示す変形構成例では、トラス部材４４はピン又は他のピボット部材Ｐでスイングアーム２２の残部に回動自在に連結されている。トラス部材４４は、像想線で示されていて、孔４５が開いている開放位置まで回動できる。図４のトラス部材４４は依然として、スイングアーム２２の残部に対して「着脱自在」であると考えられる。というのは、これは、孔４５を開閉するよう選択的に動くことができるからである。また、トラス部材４４全体を回動させる必要はなく、ベルト４６の取外し及び交換を可能にするほど孔４５を開放するに十分、一部を回動させれば足りることは注目されるべきである。
【００１０】
図３を参照すると、スイングアーム２２は、第１及び第２の実質的に垂直の取付け面４６，５０を有し、トラス部材４４は、第１及び第２の取付け面４６，５０とそれぞれ合致する第３及び第４の実質的に垂直の取付け面５４，５８を有している。変形実施形態では、互いに合致する垂直面４６，５０，５４，５８のうち２つ又は４つ全てを垂直ではなく、水平に差し向けてもよい。トラス部材４４は、水平方向に差し向けられた締結具、例えば図示のボルト又はねじ６２によってスイングアーム２２の第２の側部４２に連結される。貫通ボア６６は、トラス部材４４を貫通し、第１及び第２の垂直面４６，５０に設けられたねじ山付きボア７０と整合する。ボルト６２が貫通ボア６６を貫通してねじ山付きボア７０に螺入する。スイングアーム２２は、トラス部材４４を一段と支持してボルト６２に加わる剪断応力を減少させ又は無くす実質的に水平の支持面７４を更に有している。
【００１１】
モーターサイクル１０の通常の作動中、トラス部材４４を図１及び図２に示すようにスイングアーム２２に取り付ける。孔４５は、トラス部材４４を通常の作動位置に取り付けると（図１及び図２で分かるように）、「閉鎖される」と称される。というのは、孔４５は、全ての側部がスイングアーム２２及びトラス部材４４によって境界付けられているからである。孔４５を閉鎖すると、駆動ベルト２６の一部が孔４５内に捕捉され、スイングアーム２２と駆動ベルト２６は従来型チェーンのリンクが相互に係止されているのと同じ意味で互いに係止される。
【００１２】
トラス部材４４を取り外すことにより、ループを切断する必要なく又はトランスミッション１６を降下させる必要なく、駆動ベルト２６を連続した非切断状態のループとしてモーターサイクル１０から取り外しやすくなる。トラス部材４４を取り外すと（図３で分かる）、孔４５は、全ての側部がスイングアーム２２及びトラス部材４４によって境界付けられないので「開放する」と称される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を具体化したモーターサイクルの側面図である。
【図２】図１のモーターサイクルのリヤ部分の拡大分解図である。
【図３】図１のモーターサイクルのスイングアーム及びトラス部材の拡大分解図である。
【図４】スイングアームの変形構成例の斜視図である。
【符号の説明】
１０  モーターサイクル
１２  フレーム
１３  エンジン／トランスミッション組立体
１６  トランスミッション
１８  ステアリング組立体
２０  前輪
２２  スイングアーム
２４  後輪
２６  駆動ベルト
３１  ショックアブソーバ
４４  着脱自在なトラス部材
４５  駆動部材用孔
【図１】
0004025130.tif 000002
【図２】
0004025130.tif 000003
【図３】
0004025130.tif 000004
【図４】
0004025130.tif 000005