(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画線率データを変換関数によりインキキー開度データに変換し、このインキキー開度データに基づいてインキキー開度をプリセットするようにしたインキ供給プリセット方法において、インキや用紙の種類等の印刷資材に関する連続的に予測できない印刷条件と、印刷速度や目標濃度等に関する連続的に予測できる印刷条件とに分け、前記連続的に予測できる印刷条件を関数化して記憶し、前記連続的に予測できない印刷条件のデータ入力に対して基本変換関数を選択し、前記連続的に予測できる印刷条件のデータ入力に応じて前記基本変換関数を補正して前記変換関数を設定することを特徴とするインキ供給プリセット方法。
【請求項２】
画線率データを変換関数によりインキキー開度データに変換し、このインキキー開度データに基づいてインキキー開度をプリセットするようにしたインキ供給プリセット方法において、印刷資材、目標濃度及び印刷速度をパラメータとすると共に前記目標濃度及び印刷速度を関数化して記憶し、前記印刷資材に関するデータ入力に対応して基本変換関数を選定する一方、目標濃度及び印刷速度のデータ入力に基づいて目標濃度に対する補正係数の関数及び印刷速度に対する補正係数の関数からそれぞれ補正係数を算出し、これらの補正係数に応じて前記基本変換関数を補正して得られる補正変換関数に従って前記インキキー開度をプリセットすることを特徴とするインキ供給プリセット方法。
【請求項３】
画線率データを変換関数によりインキキー開度データに変換し、このインキキー開度データに基づいてインキキー開度をプリセットするようにしたインキ供給プリセット装置において、
（ａ）  刷版の画線部における画線率を計測する刷版画線率計測装置と、
（ｂ）  目標濃度データ及び印刷速度データを入力するための入力装置と、
（ｃ）  各印刷資材条件にそれぞれ応じた基本変換関数、並びに、濃度に対する補正係数の関数及び印刷速度に対する補正係数の関数がそれぞれ記憶され、印刷資材データが入力されるのに伴ってその印刷資材条件に対応する基本変換関数を選定する記憶装置と、
（ｄ）  前記記憶装置において選定された基本変換関数を、前記入力装置から目標濃度データ及び印刷速度データが入力されるのに伴って前記関数に基づいて算出される補正係数にて補正を行なう補正回路と、
（ｅ）  前記補正回路から出力される補正変換関数から求められるインキキー開度データによりインキキー開度を制御するインキキー制御装置と、
をそれぞれ具備することを特徴とするインキ供給プリセット装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフセット印刷機におけるインキ供給プリセット方法及び装置に関し、さらに詳しくは、画線率データを変換関数によりインキキー開度データに変換し、このインキキー開度データに基づいてインキキー開度をプリセットするようにしたインキ供給プリセット方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
オフセット印刷機は、絵柄の色を調整するために、インキ供給量を調整する機構を備えている。代表的なインキ供給量調整機構にあっては、インキ元ローラとインキキーとの間の隙間を調整し、インキ引き出し膜の膜厚をコントロールすることによって印刷物（絵柄）の色を調整するようにしている。なお、このインキキーは、用紙の幅方向に多数個に分割されて配置され、それぞれのキー幅位置での絵柄量（インキ消費量）に合わせて個々に調整できるようになっている。
【０００３】
現在の印刷機では、より早く各インキキー開度を絵柄の量に対して適正に合わせるために、絵柄情報を基にインキキー開度をプリセットするようにしている。図６は、従来におけるインキキー開度のプリセット方法（インキ供給プリセット方法）を示すワークフローである。
【０００４】
従来においては、まず、刷版１の画線部（絵柄上のインキが乗る部分）を刷版画線率計測装置２を用いて事前に計測し、画線率データ３を算出する。そして、記憶装置５に予め記憶されている図７に示すような印刷条件毎の変換関数ｆ(ｘ)［ｘ：画線率］を用いて、上述の画線率データ３をインキキー開度データ６に変換し、そのインキキー開度データ６に基づきインキキー制御装置７を駆動してインキキー開度をプリセットするようにしている（図６参照）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の如き従来のインキ供給プリセット方法及びこの方法を施行する従来のインキ供給プリセット装置にあっては、次のような問題点がある。すなわち、印刷の条件に対応する最適な変換関数は、一つではなく、印刷する資材（インキや用紙）の種類、目標の濃度（目標濃度）や印刷する速度（印刷速度）によって、最適な変換関数はそれぞれ異なってくる。従って、頻繁に使用する印刷条件の下でのデータを予め集めておき、各印刷条件にそれぞれ最適な変換関数を事前に作成しておく必要がある。
【０００６】
また、従来の場合には、図８に示すように印刷の条件毎に変換関数を一つづつ割り当て、これを記憶装置５に記憶しておき、印刷する際にこれから印刷する条件と同一な条件の変換関数を選択して、画線率データ３をインキキー開度データ６に変換する必要がある。
【０００７】
このように従来では１つの印刷条件に対してそれぞれ１つの変換関数を割り当てているために（図８参照）、主に変換関数に影響する印刷条件である印刷資材、目標濃度及び印刷速度の条件を組み合わせただけで、膨大な量の変換関数を記憶装置５に記憶しておく必要（もちろん、そのデータを採取するために、手間のかかる試験も必要）を生じるという問題点がある。さらに、変換関数を選択する際に、予め用意された非常に多くの変換関数の中から１つの最適な変換関数を選択しなければならないため、非常に能率が悪くなるという問題点もある。例えば、印刷するインキや紙は組み合わせが１０種類、目標濃度が１０段階、印刷速度が１０段階存在すれば、印刷条件は全部で１０００種類となる。従って、この場合には、１０００種類の変換関数を用意して、膨大な量のデータを記憶装置５に予め記憶させておく必要がある。
【０００８】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、記憶するデータ個数（データ量）を大幅に削減し得ると共に、インキキー開度のプリセット精度を向上させることができるようなインキ供給プリセット方法及び装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明では、画線率データを変換関数によりインキキー開度データに変換し、このインキキー開度データに基づいてインキキー開度をプリセットするようにしたインキ供給プリセット方法において、インキや用紙の種類等の印刷資材に関する連続的に予測できない印刷条件と、印刷速度や目標濃度等に関する連続的に予測できる印刷条件とに分け、前記連続的に予測できる印刷条件を関数化して記憶し、前記連続的に予測できない印刷条件のデータ入力に対して基本変換関数を選択し、前記連続的に予測できる印刷条件のデータ入力に応じて前記基本変換関数を補正して前記変換関数を設定するようにしている。
また、本発明では、画線率データを変換関数によりインキキー開度データに変換し、このインキキー開度データに基づいてインキキー開度をプリセットするようにしたインキ供給プリセット方法において、印刷資材、目標濃度及び印刷速度をパラメータとすると共に前記目標濃度及び印刷速度を関数化して記憶し、前記印刷資材に関するデータ入力に対応して基本変換関数を選定する一方、目標濃度及び印刷速度のデータ入力に基づいて目標濃度に対する補正係数の関数及び印刷速度に対する補正係数の関数からそれぞれ補正係数を算出し、これらの補正係数に応じて前記基本変換関数を補正して得られる補正変換関数に従って前記インキキー開度をプリセットするようにしている。
また、本発明では、画線率データを変換関数によりインキキー開度データに変換し、このインキキー開度データに基づいてインキキー開度をプリセットするようにしたインキ供給プリセット装置において、
（ａ）  刷版の画線部における画線率を計測する刷版画線率計測装置と、
（ｂ）  目標濃度データ及び印刷速度データを入力するための入力装置と、
（ｃ）  各印刷資材条件にそれぞれ応じた基本変換関数、並びに、濃度に対する補正係数の関数及び印刷速度に対する補正係数の関数がそれぞれ記憶され、印刷資材データが入力されるのに伴ってその印刷資材条件に対応する基本変換関数を選定する記憶装置と、
（ｄ）  前記記憶装置において選定された基本変換関数を、前記入力装置から目標濃度データ及び印刷速度データが入力されるのに伴って前記関数に基づいて算出される補正係数にて補正を行なう補正回路と、
（ｅ）  前記補正回路から出力される補正変換関数から求められるインキキー開度データによりインキキー開度を制御するインキキー制御装置と、
をそれぞれ設けるようにしている。
【００１０】
また、本発明では、画線率データを変換関数によりインキキー開度データに変換し、このインキキー開度データに基づいてインキキー開度をプリセットするようにした印刷機のインキ供給プリセット装置において、
（ａ）  刷版の画線部における画線率を計測する刷版画線率計測装置と、
（ｂ）  目標濃度データ及び印刷速度データを入力するための入力装置と、
（ｃ）  各印刷資材条件にそれぞれ応じた基本変換関数が記憶され、印刷資材データが入力されるのに伴ってその印刷資材条件に対応する基本変換関数を選定する記憶装置と、
（ｄ）  濃度に対する補正係数の関数及び印刷速度に対する補正係数の関数がそれぞれ記憶されている記憶手段を備え、前記記憶装置において選定された基本変換関数を、前記入力装置から目標濃度データ及び印刷速度データが入力されるのに伴って前記関数に基づいて算出される補正係数にて補正を行なう補正回路と、
（ｅ）  前記補正回路から出力される補正変換関数から求められるインキキー開度データによりインキキー開度を制御するインキキー制御装置と、
をそれぞれ設けるようにしている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図５を参照して説明する。なお、これらの図において、図６と同様の部分には同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係るインキ供給プリセット方法を施行してインキキー開度（インキの供給量）をプリセットするインキ供給プリセット装置の構成並びにこの装置によりインキキー開度をプリセットする際の操作を示すワークフローであり、図２は、画線率データをインキキー開度データに変換するために使用される変換関数を補正するフロー（変換関数設定プロセス）を示すものである。
【００１３】
本実施形態のインキ供給プリセット装置は、従来の装置に入力装置８及び補正回路１０を付設して成るものである。具体的には、図１に示すように、本実施形態のインキ供給プリセット装置には、目標濃度データや印刷速度データ９を入力するための入力装置８と、この入力装置８から入力された目標濃度や印刷速度データ９に従って変換関数を最適に補正する補正回路１０とが付設されている。さらに、上述の補正回路１０内には、予め求めてある目標濃度（ｄ）に対する補正係数の関数Ｆ１（ｄ）及び印刷速度（ｓ）に対する補正係数の関数Ｆ２（ｓ）（図３（ａ），（ｂ）参照）がそれぞれ記憶されているメモリ装置が備えられている。
【００１４】
上述の補正回路１０における変換関数の補正操作は、図２に示されるフローにて行われる。すなわち、記憶装置から選択された資材条件データ（Ａi ）１１に対して、まず、基本変換関数 Ｆi（ｘ）が選択される。この基本変換関数 Ｆi（ｘ）は、図３（ａ），（ｂ）のように定義した補正関数１６，１７、及び、入力装置８にて入力された目標濃度（ｄ）１３や印刷速度（ｓ）１４に応じて補正回路１０で補正されて補正変換関数Ｇ（ｘ）が作成されるように構成されている（図２参照）。
【００１５】
次に、図１及び図２に示す構成のインキ供給プリセット装置を用いて、画線率をインキキー開度に変換する変換関数を選択する方法について説明すると、以下の通りである。
【００１６】
まず、印刷機のオペレータは、これから印刷しようとする資材の条件と一致した資材条件データ（Ａi ）１１を選択する。これに応じて、予め記憶されている変換関数の中から前記資材条件データ（Ａi ）１１に対応する基本変換関数Ｆi （ｘ）が選定される。
【００１７】
次に、これから印刷する目標濃度（ｄ）と印刷速度（ｓ）（図２参照）を入力装置８に入力する。これに伴い、入力装置８に入力された値に対して、補正回路１０内にメモリ装置に記憶されている濃度に対する補正係数の関数Ｆ1（ｄ）及び印刷速度に対する補正係数の関数Ｆ2（ｓ）（図３（ａ），（ｂ）参照）から補正係数がそれぞれ算出され、これにより求められた補正係数に基づいて基本変換関数 Ｆi（ｘ）が補正されて補正変換関数Ｇ（ｘ）（ここでは、Ｇ（ｘ）＝Ｆi （ｘ）×Ｆ1（ｄ）×Ｆ2（ｓ））が設定される。そして、最終的に最適に補正された補正変換関数Ｇ（ｘ）が変換テーブルに入力される。かくして、この補正変換関数Ｇ（ｘ）によって印刷条件及び印刷される画線率に最適なインキキー開度が算出され、この算出結果に合致する値にインキキー開度がプリセットされる。
【００１８】
ここで、目標濃度の変更に対して、設定される変換関数を追従させるためのデータ格納方法の１つの具体例につき述べると、次の通りである。
【００１９】
目標濃度に応じて変換関数を選定するために、下記の表１に示すようなデータ格納表を作成する。
【００２０】
【表１】
0003868150.tif 000002
【００２１】
上記の表１の▲１▼〜▲９▼及び<10>には、次のようなデータを入力する。
（１）  ▲１▼には、目標濃度（例えば、数値の１．９）を入力する。目標濃度は用紙の種類によって変化するため、別のデータベースに用紙の種類と目標濃度との関係を予め作成しておき、▲２▼の紙種の設定に応じて自動的に決定されるようにすることが可能である。
（２）  ▲２▼には、用紙の種類を入力する。ジョブ設定画面とリンクさせる。別のデータベースで名称と番号とを記録しておき、名称を番号に置き換えて入力できるようにする。
（３）  ▲３▼には、インキの種類を入力する。これも用紙と同様に、番号記録とする。
（４）  ▲４▼には、インキ元ローラの回転数を入力する。このフィールドは固定とする。
（５）  ▲５▼には、画線率を入力する。基本的には、固定値とする。パラメータ設定用絵柄は、最終的にはこの画線率の段階になるように変更する。
（６）  ▲６▼には、パラメータ設定試験で使用するインキキー開度を入力する。基本的には、初期値から変更することはない。各画線率の最後の入力値は、パラメータ設定試験を実施した際に、２回目の設定値で目標濃度を超えた場合には小さい方を、超えなかった場合には大きい方を選択する。
（７）  ▲７▼には、パラメータ設定試験を実施した際に、▲６▼の条件で印刷したサンプルのベタ濃度を格納する。
（８）  ▲８▼▲９▼には、Ｘ軸にベタ濃度、Ｙ軸にインキキー開度を定義したときの１次近似式（Ｙ＝ａＸ＋ｂ）の係数ａ，ｂを入力する。図４は各画線率（この場合の画線率は、１０％，２０％，４０％，６０％，８０％）に対応する１次近似式Ｆ（Ｄ）＝ａ×Ｄ＋ｂ（ここで、Ｄ：ベタ濃度）であり、上記▲８▼には１次の係数項ａ、上記▲９▼には定数項ｂをあてる。
（９）  <10>には、各画線率に対する設定値（画線率に対するインキキー開度）が入力される。パラメータ設定試験を実施した場合、この設定値は、
［<10>：設定値］＝［▲１▼：目標濃度］×［▲８▼：係数ａ］＋［▲９▼：定数ｂ］
で求められる。なお、パラメータ設定試験を実施しない場合には、従来通り数値が入力されることになる。
【００２２】
図５における左上のグラフは、画線率（１つのコントロールゾーンに印刷される絵柄（インキが着く部分）の割合）が１０％である場合におけるインキキー開度とベタ濃度との関係を実機試験で求めたものである。さらに、図５におけるその他のグラフは、画線率が２０、４２、５８、８３％である場合のものである。これらのグラフを見ると、各画線率毎にインキキー開度とベタ濃度との関係にほぼ線形性が保たれていることが分かる。そこで、図５における各グラフ中に描かれている直線は、インキキー開度とベタ濃度との関係を１次式で近似した直線であり、この１次式の１次の係数項をα、定数項をβと定義し、これらのα，βを各画線率毎に纏めると、下記の表２のようになる。
【００２３】
【表２】
0003868150.tif 000003
【００２４】
なお、上記の表２において、左側の表の最右欄のインキキー開度は、図５の１次式で近似した直線上から求めたインキキー開度（目標濃度１．９に対応するインキキー開度）であり、右側の表は、画線率を１０％，２０％，４０％，６０％，１００％とした場合に設定するように定めたインキキー開度である。
【００２５】
印刷の目標濃度を決定すると、これに応じて上記表２に示されるデータから自動的にその目標濃度に適したインキキー開度が算出される。なお、印刷される画線率は、まちまち（既述の５段階の画線率に限らない）なので、全ての画線率に対応できるように、最終的には、上述のようにして求めた５段階の画線率とインキキー開度との関係から各点を線形補完して全画線率に対応できるようにする。
【００２６】
従来は印刷条件の１つに対して、画線率からインキキー開度に変換するための変換関数を１つ割り当てていたため（図８参照）、非常に多くの変換関数を用意する必要があり、各種の印刷条件に応じた変換関数を選択する際に、非常に多くの変換関数の中から１つの最適な変換関数を選択しなければならなかったが、本実施形態のインキ供給プリセット方法及び装置によれば、印刷速度や目標濃度等に関する連続的に予測できる印刷条件（すなわち関数化が可能なパラメータ）を関数化することにより（図２及び図３参照）、変換関数を求める試験数を大幅に削減できると共に、選択する条件（変換関数の数）が減ったことに伴って変換関数の選択時間を削減することができる。また、印刷速度や目標濃度等に関する連続的に予測できる印刷条件について関数化し、これに基づいて基本変換関数 Ｆi（ｘ）を補正回路１０にて補正変換関数Ｇ（ｘ）に補正することにより、インキキー開度のプリセット精度の向上を図ることも可能となる。
【００２７】
以上、本発明の一実施形態につき述べたが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及変更が可能である。例えば、既述の実施形態では、予め求めてある目標濃度に対する補正係数の関数Ｆ1（ｄ）及び印刷速度に対する補正係数の関数Ｆ2（Ｓ）がそれぞれ記憶されているメモリ装置を補正回路１０内に備えるようにしているが、このメモリ装置として記憶装置５を利用することも可能である。
【００２８】
【発明の効果】
請求項１に記載の本発明は、インキや用紙の種類等の印刷資材に関する連続的に予測できない印刷条件と、印刷速度や目標濃度等に関する連続的に予測できる印刷条件とに分け、連続的に予測できる印刷条件を関数化して記憶し、連続的に予測できない印刷条件のデータ入力に対して基本変換関数を選択し、連続的に予測できる印刷条件のデータ入力に応じて基本変換関数を補正して変換関数を設定するようにしたものであるから、従来のように各印刷条件毎に変換関数を１つづつ割り当てて膨大なデータを記憶しておく必要がなく、連続的に予測できる印刷条件の関数化により、記憶するデータ個数を大幅に削減することができる。また、そのデータを採取するための試験に要する作業量も大幅に少なくて済む。さらに、関数化を適宜に行うことにより、インキキー開度のプリセット精度を向上させることも可能である。
【００２９】
また、請求項２に記載の本発明は、印刷資材、目標濃度及び印刷速度をパラメータとすると共に目標濃度及び印刷速度を関数化して記憶し、印刷資材に関するデータ入力に対応して基本変換関数を選定する一方、目標濃度及び印刷速度のデータ入力に基づいて目標濃度に対する補正係数の関数及び印刷速度に対する補正係数の関数からそれぞれ補正係数を算出し、これらの補正係数に応じて基本変換関数を補正して得られる補正変換関数に従ってインキキー開度をプリセットするようにしたものであるから、目標濃度及び印刷速度の印刷条件の関数化により、記憶するデータ個数を大幅に削減することができる上に、目標濃度及び印刷速度に応じて補正（適正化）された補正変換関数を得ることができ、設定された目標濃度及び印刷速度に最も適したインキキー開度にプリセットすることができる。
【００３０】
また、請求項３に記載の本発明は、刷版の画線部における画線率を計測する刷版画線率計測装置と、目標濃度データ及び印刷速度データを入力するための入力装置と、各印刷資材条件にそれぞれ応じた基本変換関数、並びに、濃度に対する補正係数の関数及び印刷速度に対する補正係数の関数がそれぞれ記憶され、印刷資材データが入力されるのに伴ってその印刷資材条件に対応する基本変換関数を選定する記憶装置と、記憶装置において選定された基本変換関数を、入力装置から目標濃度データ及び印刷速度データが入力されるのに伴って関数に基づいて算出される補正係数にて補正を行なう補正回路と、補正回路から出力される補正変換関数から求められるインキキー開度データによりインキキー開度を制御するインキキー制御装置とをそれぞれ備えるようにしたものであるから、上述の本発明に係るインキ供給プリセット方法を施行することができ、記憶するデータ個数が少なくて済み、しかも、インキキー開度のプリセットを高精度で行ない得るような実用的なインキ供給プリセット装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るインキ供給プリセット装置を用いてインキ供給プリセット方法を施行する際のワークフローを示すフローチャートである。
【図２】画線率データをインキキー開度データに変換するために使用される変換関数を補正回路により補正する際のワークフローを示すフローチャートである。
【図３】図３（ａ）は目標濃度に対する補正係数を算出するために使用される関数Ｆ１（ｘ）を示すグラフ、図３（ｂ）は印刷速度に対する補正係数を算出するために使用される関数Ｆ２（ｘ）を示すグラフである。
【図４】各画線率におけるベタ濃度とインキキー開度との関係を示すグラフである。
【図５】各画線率におけるインキキー開度とベタ濃度との関係の具体例を示すグラフである。
【図６】従来のインキ供給プリセット装置を用いてインキキー開度をプリセットする方法を施行する際のワークフローを示すフローチャートである。
【図７】従来において使用している変換関数ｆ（ｘ）の特性曲線図である。
【図８】各印刷条件毎に割り当てられる変換関数ｆｉ（ｘ）を示す説明図である。
【符号の説明】
１  刷版
２  刷版画線率計測装置
３  画線データ
５  記憶装置
６  インキキー開度データ
７  インキキー制御装置
８  入力装置
９  目標濃度データ及び印刷速度データ
Ａi 資材条件データ
Ｆi（ｘ） 基本変換関数
Ｇ（ｘ）  補正変換関数
ｄ  目標濃度
ｓ  印刷速度
ｘ  画線率
【図１】
0003868150.tif 000004
【図２】
0003868150.tif 000005
【図３】
0003868150.tif 000006
【図４】
0003868150.tif 000007
【図５】
0003868150.tif 000008
【図６】
0003868150.tif 000009
【図７】
0003868150.tif 000010
【図８】
0003868150.tif 000011