(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部環境から隔離された２つの密閉室を結合密封する装置であって、
前記各密閉室は、環状フランジが周設された対応する密閉室の開口を閉鎖封止するように構成された扉を有し、
前記各扉は、前記密閉室の内部に接する内面と、前記外部環境に接する外面とを有するとともに、両扉を圧接封止して該扉の外面を互いに隔離させるようにする協働結合手段を有し、
前記２つの密閉室の一方が１回しか使用されない使い捨ての密閉室であり、
前記使い捨て密閉室には、その扉が他方の密閉室に備えられた第１の作動手段によって操作されるように構成された、前記使い捨て密閉室の扉を恒久的に施錠したままにするための恒久施錠手段が設けられており、
前記使い捨ての密閉室はさらに、それ自体の扉に対して、当初はその使い捨て密閉室の扉を施錠しているがその後前記他方の密閉室に設けられた第２の作動手段によって解錠されるようにしてある当初施錠手段を有し、
該当初施錠手段が、前記使い捨て密閉室のフランジを貫通する穴と、前記使い捨て密閉室の扉の厚み内に設けられるとともに前記フランジに設けられた前記穴に整合する盲穴と、前記２つの穴に縦列的に挿入される内側及び外側ピンとを備える少なくとも１つの機構を有し、前記内側ピンは前記フランジと前記扉とに同時に挿通され、使用前には前記外側ピンが前記フランジから突出しており、前記第２の作動手段は、前記他方の密閉室の前記開口の縁部に設けられて前記外側ピンと連動するように形成された少なくとも１つの枢動カム部材を備え、前記ピンの長さは、前記第２の作動手段が前記外側ピンをフランジと面一となるまで押し込んだ時に前記ピンの接触端部が前記フランジと前記扉との境界にくるような長さとされる、装置。
【請求項２】
前記使い捨ての密閉室の少なくとも一部分が可撓性材料から形成されるとともに、対応する前記扉が設置される前記剛性環状フランジにその部分が取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記恒久施錠手段が、前記使い捨て密閉室のフランジを貫通する穴と、前記使い捨て密閉室の扉の厚み内に設けられるとともに前記フランジに設けられた前記穴に整合する盲穴と、前記フランジに設けられた前記穴に挿入されるピンとを備える少なくとも１つの機構を有し、前記ピンは前記フランジの厚さよりも大なる長さを有するとともに、使用前には前記フランジから突出しており、前記第１の作動手段が、前記ピンと連動するように形成され配設された、前記他方の密閉室の前記開口の縁部に配置された枢動カム部材を備えている請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載されている装置であって、前記第１の作動手段と前記第２の作動手段とが組み合わされている装置。
【請求項５】
前記協働結合手段が、前記他方の密閉室の開口縁部のまわりに間隔をおいて配置されるカム機構を備え、該カム機構は、前記使い捨て密閉室の前記フランジを前記他方の密閉室のフランジに当接させる外側カムと、前記他方の密閉室の扉を該密閉室のフランジに当接させる内側カムとの２つのカムであって、両者の作動角度の間にオフセット角が設けられているカムを有している請求項１〜４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
前記協働結合手段が、前記第１及び第２の作動手段と組み合わされる、請求項１から５までのいずれかに記載の装置。
【請求項７】
前記協働結合手段が、前記他方の密閉室の縁部に沿って間隔をおいて配置されるカム機構を有し、該カム機構の各々が、前記使い捨て密閉室のフランジを前記他方の密閉室のフランジに当接させる外側カムと、前記他方の密閉室の扉を該他方の密閉室のフランジに当接させる内側カムとの２つのカムであって、両者の作動角度の間にオフセット角が設けられているカムを備え、前記第１の作動手段が、その作動角度の間にオフセット角が設けられている前記カムの共通軸に嵌合される操作スリーブに取り付けられたカムを含み、該操作スリーブが、連結スロットを有し、前記共通軸が、前記連結スロットに挿入される突出ピンを備えている請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記外側カムが前記第２の作動手段の一部分でもある請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記使い捨て密閉室の壁の少なくとも一部分が、加圧滅菌器又は酸化エチレン等の気体を用いて該使い捨て密閉室を滅菌可能にする多孔性材料から形成されている請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１０】
前記使い捨て密閉室が、酸化エチレン等の滅菌ガス源と該密閉室とを連結するコネクタと、前記コネクタと前記密閉室の内部との間に配設される薄膜フィルタとを有している請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
前記フランジに接続される前記使い捨て密閉室の壁が、水溶性材料で形成されていることを特徴とする請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
前記使い捨て密閉室が、前記密閉室の内部へと開口する剛性部分と、前記フランジ及び前記剛性部分に連結されるスリーブを含む可撓性部分とを有する請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
前記使い捨て密閉室の少なくとも一部分が、前記フランジに接続される可撓性材料のスリーブを形成し、前記使い捨て密閉室はさらに、可撓性材料の内側スリーブを備えている請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１４】
接続管が前記使い捨て密閉室の壁を封止しつつ貫通するとともに、前記管に接続されるフィルタが前記使い捨て密閉室内に収装される請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記使い捨て密閉室が、他方の密閉室のそれぞれに接続されるようにしてある各々の扉を有する少なくとも２つのフランジを備えている請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１６】
前記使い捨て密閉室が、それぞれのフランジとそれぞれの扉とを備えた２つの部分からなり、前記２つの部分が、流体回路の一部分を構成する管によって連結される請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
両端部が前記使い捨て密閉室内へと開口するとともに、その一部分が前記密閉室の外部に配されて蠕動ポンプに接続可能となっている可撓性導管部材を有する請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１８】
前記使い捨て密閉室の可撓性材料部分が手袋状である請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１９】
前記使い捨て密閉室のフランジに、フィルタが収装されたケーシングが設けられる請求項１から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項２０】
外部環境から隔離された２つの密閉室を結合密封する装置であって、
前記各密閉室は、環状フランジが周設された対応する密閉室の開口を閉鎖封止するように構成された扉を有し、
前記各扉は、前記密閉室の内部に接する内面と、前記外部環境に接する外面とを有するとともに、両扉を圧接封止して該扉の外面を互いに隔離させるようにする協働結合手段を有し、
前記２つの密閉室の一方が１回しか使用されない使い捨ての密閉室であり、
前記使い捨て密閉室には、その扉が他方の密閉室に備えられた第１の作動手段によって操作されるように構成された、前記使い捨て密閉室の扉を恒久的に施錠したままにするための恒久施錠手段が設けられており、
前記使い捨ての密閉室はさらに、それ自体の扉に対して、当初はその使い捨て密閉室の扉を施錠しているがその後前記他方の密閉室に設けられた第２の作動手段によって解錠されるようにしてある当初施錠手段を有し、
前記第１の作動手段と前記第２の作動手段とが組み合わされている、装置。
【請求項２１】
外部環境から隔離された２つの密閉室を結合密封する装置であって、
前記各密閉室は、環状フランジが周設された対応する密閉室の開口を閉鎖封止するように構成された扉を有し、
前記各扉は、前記密閉室の内部に接する内面と、前記外部環境に接する外面とを有するとともに、両扉を圧接封止して該扉の外面を互いに隔離させるようにする協働結合手段を有し、
前記２つの密閉室の一方が１回しか使用されない使い捨ての密閉室であり、
前記使い捨て密閉室には、その扉が他方の密閉室に備えられた第１の作動手段によって操作されるように構成された、前記使い捨て密閉室の扉を恒久的に施錠したままにするための恒久施錠手段が設けられており、
前記使い捨ての密閉室はさらに、それ自体の扉に対して、当初はその使い捨て密閉室の扉を施錠しているがその後前記他方の密閉室に設けられた第２の作動手段によって解錠されるようにしてある当初施錠手段を有し、
前記協働結合手段が、前記他方の密閉室の開口縁部のまわりに間隔をおいて配置されるカム機構を備え、該カム機構は、前記使い捨て密閉室の前記フランジを前記他方の密閉室のフランジに当接させる外側カムと、前記他方の密閉室の扉を該密閉室のフランジに当接させる内側カムとの２つのカムであって、両者の作動角度の間にオフセット角が設けられているカムを有している、装置。
【請求項２２】
外部環境から隔離された２つの密閉室を結合密封する装置であって、
前記各密閉室は、環状フランジが周設された対応する密閉室の開口を閉鎖封止するように構成された扉を有し、
前記各扉は、前記密閉室の内部に接する内面と、前記外部環境に接する外面とを有するとともに、両扉を圧接封止して該扉の外面を互いに隔離させるようにする協働結合手段を有し、
前記２つの密閉室の一方が１回しか使用されない使い捨ての密閉室であり、
前記使い捨て密閉室には、その扉が他方の密閉室に備えられた第１の作動手段によって操作されるように構成された、前記使い捨て密閉室の扉を恒久的に施錠したままにするための恒久施錠手段が設けられており、
前記使い捨ての密閉室はさらに、それ自体の扉に対して、当初はその使い捨て密閉室の扉を施錠しているがその後前記他方の密閉室に設けられた第２の作動手段によって解錠されるようにしてある当初施錠手段を有し、
前記協働結合手段が、前記第１及び第２の作動手段と組み合わされる、装置。
【請求項２３】
開口部を形成する環状フランジと前記開口部を封止状態に閉鎖することができる扉とを有し、
前記扉は使い捨て密閉室の内側と接触する内面と外部環境に接する外面とを備え、他の密閉室の扉の外面に対して封止状態に圧接されるような形状とされており、前記他の密閉室も同様にその内側と接触する内面と外部環境に接する外面とを備え、前記の圧接状態は協働結合手段によって達成されている使い捨て密閉室であって、
前記使い捨て密閉室の扉の恒久施錠手段が、前記扉と前記フランジとの間に設けられており、その恒久施錠手段は前記他の密閉室に設けられている第１の作動手段によって操作可能であり、
前記扉の当初施錠手段をさらに備え、その当初施錠手段は前記他の密閉室に設けられている第２の作動手段によって操作可能であり、
該当初施錠手段が、前記使い捨て密閉室のフランジを貫通する穴と、前記使い捨て密閉室の扉の厚み内に設けられるとともに前記フランジに設けられた前記穴に整合する盲穴と、前記２つの穴に縦列的に挿入される内側及び外側ピンとを備える少なくとも１つの機構を有し、前記内側ピンは前記フランジと前記扉とに同時に挿通され、使用前には前記外側ピンが前記フランジから突出しており、前記内側ピンと外側ピンの各々の長さは、前記第２の作動手段が前記外側ピンを前記フランジと面一となるまで押し込んだ時に、前記内側ピンと外側ピンとの接触端部が前記フランジと前記扉との境界にくるような長さとされている、使い捨て密閉室。
【請求項２４】
扉が取り付けられている前記環状フランジに可撓性を有する部分が設けられている請求項２３に記載の使い捨て密閉室。
【請求項２５】
前記恒久施錠手段が、前記使い捨て密閉室のフランジを貫通する穴と、前記使い捨て密閉室の扉の厚み内に設けられるとともに前記フランジに設けられた前記穴に整合する盲穴と、前記フランジに設けられた前記穴に挿入されるピンを備える少なくとも１つの機構を有し、前記ピンは前記フランジの厚さよりも大なる長さを有するとともに、使用前には前記フランジから突出している、請求項２３又は２４に記載の使い捨て密閉室。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、常時は外部環境から隔離されているとともに、必要に応じて一瞬たりとも前記外部環境に接することなく互いに連通させることができる２つの密閉室を結合密封する装置に関する。
【０００２】
特に本発明は、前記密閉室の一方を構成する移動式又は移動可能な容器と、外部環境から常に隔離されるべく設計されるとともに前記密閉室の他方を構成する固定設備とに構成部材が分割される種類の結合密封装置であって、物体又は流体が前記２つの密閉室間において前記外部環境を汚染したり、また外部環境によって汚染されることなく移動可能である結合密封装置に関する。
【０００３】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
従来、前記した種類の密封された２つの密閉室を互いに連通させるべく結合密封する装置としては、特にいかなる時も両密閉室、又は２つの密閉室が互いに接続された時に形成される複合体と外部環境との間の密封状態を壊さずに、両閉鎖室間において製品を移動させ得るものがある。
【０００４】
この種のシステムでは、環状フランジが周設されたそれぞれの密閉室の開口を各々密封する２つの扉が用いられる。前記扉は、密閉室間において連通状態が確立されるまで、前記扉を互いに密封的に圧接して扉の外面を互いに分離させる協働結合手段を有する。密閉室の一方から他方への移動が終わると、組み合わさった２つの扉が自身のフランジに設けられたそれぞれのハウジング内に戻され、２つの密閉室が分離される。このように、移動中は扉が互いに分離されているので、２つの扉の外面が汚染され、又は汚染源となることはない。したがって、扉が再び外部環境に接触してもかまわないのである。
【０００５】
このようなシステムは、例えばフランス特許第1,346,486 号に説明されている。前記特許は、原子力産業における特定の用途を対象としたものである。このような用途を対象としたものであるため、連通せしめられる密閉室は必然的に高価なものとなっている。
【０００６】
本発明は、無菌状態に保たれなければならない無菌製品、又は絶対に外部環境と接触させてはならない汚染性さらには有毒性を有する製品を取り扱う多くの分野に適用可能な、分離された２つの密閉室を結合密封する装置の新規な概念に関するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段とその作用】
本発明は、外部環境から隔離された２つの密閉室を結合密封する装置であって、前記各密閉室は、環状フランジが周設された対応する密閉室の開口を閉鎖封止するように構成された扉を有し、前記各扉は、前記密閉室の内部に接する内面と、前記外部環境に接する外面とを有するとともに、両扉を圧接封止して該扉の外面を互いに分離させるようにする協働結合手段を有し、前記２つの密閉室の一方が１回しか使用されない使い捨ての密閉室であり、前記使い捨て密閉室には、その扉が他方の密閉室に備えられた第１の作動手段によって操作されるように構成された、前記使い捨て密閉室の扉を恒久的に施錠したままにするための恒久施錠手段が設けられている結合密封装置を提供する。
【０００８】
多くの用途では、使い捨て密閉室の壁の少なくとも一部分が可撓性材料によって形成されるとともに、対応する扉が設置される剛性環状フランジに直接又は間接的に取り付けられる。
【０００９】
多くの場合、フランジと扉とを除いて、密閉室全体が可撓性材料の袋状とされる。
【００１０】
その他の安全装置を配設すると有利であり、特に使い捨て密閉室に、他方の密閉室上に設けられた第２の作動手段によって抑止されるようにした、前記使い捨て密閉室の扉に対する当初施錠手段を設けてもよい。
【００１１】
本発明の結合密封装置の一実施例と本発明の概念を適用しうる数多くの注目すべき用途とを単なる例として取り上げて添付図面を参照しながら述べる以下の説明により、本発明の内容とその他の利点とがより明確になろう。
【００１２】
【実施例】
特に図１乃至図７を参照すると、２つの密閉室１４及び１６を結合密封する装置１１の構成部材の一部は密閉室１４に設けられている。この密閉室１４は、この例では外部環境から常に隔離される設計の容器又は部屋又はその他の固定設備である。それ以外の構成部材は、この例では密閉室１４の容量よりも相対的に小容量の単純な容器である密閉室１６に設けられる。ここで、密閉室１６が１回しか使用されない使い捨ての設計となっている点に注意されたい。より詳しくは、各密閉室１４及び１６は、環状フランジ１８ａ，２０ａがそれぞれ周設された開口１８，２０を有しており、各開口１８，２０にはそれぞれ扉２２，２３が備えられている。この例では、フランジは円形状であるが、必ずしも円形でなくてもよい。結合密封装置は、扉２２，２３の結合及び分離と、両密閉室の内容物と外部環境との間のあらゆる接触を防ぐ手順によって２つの密閉室を連通させる操作とを制御する設計となっている。したがって、密閉室１４の扉２２の内面２２ａは、通常は密閉室１４の内部に接しており、いかなる場合も決して外部環境に接することはない。密閉室１６の扉２３の内面２３ａは、通常は密閉室１６の内部に接しており、いかなる場合も決して外部環境に接することはない。同様に、扉２２の外面２２ｂは、通常は外部環境に接しており、いかなる場合も決していずれの密閉室の内部にも接することはなく、扉２３の外面２３ｂは、通常は外部環境に接しており、いかなる場合も決していずれの密閉室の内部にも接することがない。そのために、前記２つの扉には、両者を互いに密封的態様に当接結合させる協働結合手段が設けられており、扉の外面２２ｂ，２３ｂが互いに分離される。したがって、一方の扉、この例では扉２２には、扉２３の突出外縁部が圧接される環状弾性シール２６が配設される。また、使い捨て密閉室１６のフランジ２０ａは、その周縁部に環状シール２７を有しており、前記シール２６に近接する位置で、密閉室１４のフランジ１８ａの縁部に圧接される。扉の外面２２ｂ，２３ｂの中央には、この例では単に接触によって機能する締結部材２８がそれぞれ取り付けられる。この締結部材２８は、例えば磁性あるいは粘着性を有するプレート、又は吸盤その他類似の構成部材を有した手段とする。扉の中央に固定される各締結部材は、互いに圧接されるようになっている。前記構成部材の代わりに、例えばフック機構等の機械的な装置を用いてもよい。また、前記結合手段は、密閉室１４の開口縁部に位置するカム機構２５により補完される。この種の機構が３つ、開口１８のまわりに１２０°の間隔をあけて配置される。各カム機構には、フランジ１８ａの厚み内において回転する軸２４と、外側カム２４Ａと内側カム２４Ｂとが含まれる。内側カムと外側カムとが作動する角度には、オフセット角が与えられている。外側カム２４Ａは、前記使い捨て密閉室のフランジ２０ａを密閉室１４のフランジに係止する。内側カム２４Ｂは、密閉室１４の扉２２をその密閉室のフランジ１８ａに係止する。２つのカムが配設される各軸には、操作ハンドル２１が設けられる。フランジ２０ａは、３つの半径方向切欠部１７ａを備えた環状外縁部１７を有しており、フランジ２０ａをフランジ１８ａ���近付けていくと、この切欠部に外側カム２４Ａがはまり込む。この状態において、外側カム２４Ａは、ほぼ半径方向に位置し、内側カム２４Ｂは、図に示すように、フランジ１８ａに形成されたシート部に扉２２を当接させて堅固に保持するような位置にくる。内側カム２４Ｂは直線部２５を備えており、ハンドルを回すと、フランジ２０ａの外縁部１７がフランジ１８ａに当接締結された後に内側カムが外れて扉２２が開放されるようになる。
【００１３】
前記説明から明らかなように、２つの開口を結合させる操作を開始すると同時に、両扉が相対的に回転することなく、外部環境に接していた外面２２ｂ，２３ｂが両者間にごくわずかな密封された空間２９を挟んで分離される（図６）ような態様に互いに密封的に圧接される。したがって、２つの面２２ｂ，２３ｂが分離され、扉を互いに結合させたままシート部から一緒に除去することができ、２つの密閉室間における移動が可能となる。移動が終われば、２つの扉を一緒にそれぞれの開口に戻してからそれぞれのフランジに再び取り付け、然る後に両扉を互いに分離させる。
【００１４】
前記のように、密閉室１６は使い捨てタイプであり、したがってこの密閉室には、その扉２３に対して、他方の密閉室上の第１の作動手段によって制御される恒久施錠手段が設けられる。より詳しくは、前記恒久施錠手段は、扉２３とフランジ２０ａとに設けられる少なくとも１つの機構３０を備え、この機構３０は、フランジ２０ａを貫通する穴３２と、使い捨て密閉室１６の扉２３の厚み内に設けられて通常は前記フランジの穴３２と整合する盲穴３４と、前記穴３２内に挿入されるとともにフランジ２０ａの厚さを超える長さを有するピン３６等とからなる。図１に示すように、この種の機構３０が２組、直径方向に対向する位置に配設される。前記恒久施錠手段が作動するまで、前記ピン３６はフランジ２０ａから突出しており、盲穴３４内には挿入されていない。
【００１５】
また、前記第１の作動手段は、各ピン３６の近くに、密閉室１４の開口１８の縁部においてフランジ１８ａ内にある自身の軸のまわりに回転する軸部材３８を有する。この軸は、隣接するピン３６と協働して前記ピンを盲穴３４内に押圧するカム３７を備える。軸３８は、カム３７を操作するハンドル３９を有する。使い捨て密閉室１６にはさらに、その扉２３に対して、当初はその扉２３を施錠しているがその後密閉室１４上の第２の作動手段によって解錠されるようにしてある当初施錠手段が設けられる。この当初施錠手段は、扉２３及びフランジ２０ａに設けられる少なくとも１つの機構４０を含み、この機構は、フランジ２０ａを貫通する穴４２と、使い捨て密閉室１６の扉２３の厚み内において通常は前記フランジの穴４２と整合する盲穴４４と、前記２つの穴内において互いに整合する内側ピン４６及び外側ピン４７とからなる。前記と同様に、このような機構４０が２つ、直径方向に対向する位置に配設される。
【００１６】
使い捨て密閉室の使用時までは、内側ピン４６はフランジ２０ａと扉２３とに挿入されており、外側ピン４７はフランジ２０ａから突出している（図３）。ピン４６，４７の長さは、第２の作動手段が外側ピン４７をフランジ２０ａと面一になるまで押し込んだ時に両者の接触端部がフランジ２０ａと扉２３との境界にくる（図４）ような長さとする。第２の作動手段は、ピン４７と連動して前記ピンをフランジ２０ａ内に押圧する（図４）ようにしてあるカム４８を有する。このカムは、ハンドル３９を有する軸３８に取り付けられる。言い換えれば、図１及び図３乃至図５に明確に示すように、前記第１及び第２の作動手段が組み合わせられて複合装置となり、この複合装置が２つ、直径方向に対向する位置に配されることになる。これらの位置において、外縁部１７に切欠部が設けられ、軸３８と対応するカム３７，４８とが受け入れられる。ピンは、そのはめ込まれる穴の壁面に対して穴を封止すべく密接して、一種のプラグを形成する。
【００１７】
図６に示すように、フランジ１８ａ，２０ａの縁部及び前記フランジ縁部にそれぞれ密着する扉２２，２３の縁部は円錐状とされ、又は円錐状の部分を有する。したがって、フランジの円錐状部分が前記扉の環状シート部となる。扉を互いに結合させた時に、両扉の円錐状部分が連続した１つの円錐状部分となるように、前記円錐状部分は同じテーパ角を有し、かつ外面２２ｂ，２３ｂは同じ直径を有する。同様に、両フランジを結合させた時にフランジの円錐状部分が整合して連続した１つの円錐状部分を形成するように、フランジの接触端部は同じ直径を有する。フランジの縁部と扉の縁部とをこのような特定の形状にすることによって、二重扉の着脱が容易になる。
【００１８】
フランジ２０ａは、フランジ１８ａに固定されるとともに周方向に１２０°の間隔をあけて配置される３つのピン５０によってフランジ１８ａに対して周方向に正確に位置決めされる。これらのピンは、外縁部１７に設けられた切欠部５１と係合する。少なくとも１本のピン５０は、フランジ１８ａの壁面を貫通して密閉室１４内に達する。２つの密閉室を分離させる前に両扉を元に戻す際、結合したフランジに対して２つの扉を周方向に正確に位置決めするために、扉２２の外周縁部に穴５１又は同様の切欠部が設けられる。これによって、各機構３０の２つの穴３２及び３４を確実に整合させて、使い捨て密閉室１６のフランジ２０ａに対して扉２３を最終的かつ恒久的に係止することができる（図５）。オペレータが腕を挿入して密閉室の内側から操作できる可撓性材料のスリーブを密閉室１４の開口１８の脇に設けると、２つの扉を元に戻す際に作業しやすくなる。フランジ１８ａにはレバー５４が設けられており、両密閉室を互いに結合させると、このレバーの一方の端部が外縁部１７の下に密着して（図７）、後に両密閉室を分離させる際に２つのフランジを容易に分離させることができる。
【００１９】
本発明の他の特に有効な特徴によれば、使い捨て密閉室１６、あるいは少なくともその一部分は、可撓性材料から製作される。可撓性材料の部分は、扉２３が設置される剛性環状フランジ２０ａに取り付けられる。各種実施例において、密閉室１６は、フランジ２０ａに（例えば溶接により）結合される可撓性材料の単純な袋とすることができる（図６参照）。密閉室１６全体は、安価な材料を用いて製作される。例えば、フランジ２０ａと扉２３とは、剛性を有するプラスチック材料から製作可能であり、密閉室のその他の部分（可撓性の袋を形成する）は、可撓性プラスチック材料から製作可能である。
【００２０】
次に、図３乃至図５を参照しながら、２つの密閉室の結合と結合解除とについて説明する。
【００２１】
使用前において、使い捨て密閉室の機構３０及び４０は、図３に示す状態にある。レバー３９が半径方向に配向されているので、フランジ１８ａ上へのフランジ２０ａの配置と２つの扉２２，２３の結合とを妨げるものは何もない。しかし、ピン４６が図の位置にあるために、扉２３を開くことはできない。オペレータは、まずフランジ１８ａに対してフランジ２０ａを堅固に把持している３つのカム機構２５を操作して、扉２２を解錠する。次に、２つのハンドル３９を図３に示す位置から図４に示す位置に回す。この時点から後は、２つのピン４６及び４７の接点がフランジ２０ａと扉２３との境界に位置し、扉２３と前記フランジに組み付けられている扉２２とが、フランジ２０ａから同時に分離可能となる。そして、２つの密閉室間における移動などの必要な操作を行う。その後、２つの扉２２及び２３を結合させたまま元に戻し、再びハンドル３９を回してカム３７を図５に示す位置まで移動させると、これによってピン３６が押圧されて、扉２３が密閉室１６のフランジ２０ａに恒久的に係止される。その後は、必要な操作を行なってカム機構２５を再び動作させて、それぞれの扉によって各々密閉された２つの密閉室を分離させればよい。
【００２２】
図８乃至図１０は、図１乃至図５のものと同様の構造部材を同じ参照番号の頭に１を付けて示した本発明の一実施例を示している。この実施例は、結合手段、特にカム機構１２５が、カム１３７を含む前記第１の作動手段及びカム１４８を含む前記第２の作動手段と組み合わされている点において、前の実施例と異なっている。このようにすると、結合操作と施錠／解錠操作とが簡単になり、操作ミスの危険を大幅に減少させることができる。
【００２３】
より詳しく述べると、この例では図１に示すカム機構が２つしか設けられておらず、第１実施例においてはすでに組み合わされている前記第１及び第２の作動手段の軸１３８及びハンドル１２１と前記カム機構とが結合されている。
【００２４】
前記複合手段に含まれていた内側カムと外側カムとが軸１３８に移されて、内側カム１２４Ｂが前記各軸の内端部に取り付けられ、外側カムが、この実施例では前記当初施錠手段（この実施例にあっては符号１４０で示す）に対する前記第２の作動手段のカム１４８と組み合わされている。カム１４８（又は１２４Ａ）及び１２４Ｂは軸１３８に取り付けられ、前記第１実施例と同様に、両者のカムの作動角度にはオフセットが設けられている。なお、前記カムの機能としては同じである。外側カム１２４Ａは使い捨て密閉室のフランジ２０ａを他方の密閉室のフランジに締結し、内側カム１２４Ｂは密閉室１１４の扉を該密閉室のフランジに取り付ける役目を果たす。
【００２５】
操作ハンドル１２１を一方の方向に回転させると、カム１４８がそれ自体の移動の終点において、前記当初施錠手段のピン１４２と係合する。
【００２６】
これに対して操作ハンドル１２１は、対応する軸１３８に直接結合されているわけではない。各操作ハンドル１２１は、軸１３８の上に嵌合される操作スリーブ１６０に取り付けられる。このスリーブには、前記第１の作動手段のカム１３７が設けられており、前記恒久施錠手段のピン１３６と係合するようにしてある。スリーブ１６０は結合スロット１６１を有しており、軸１３８は、その回転軸に対して直角に突出するとともに、前記結合スロット１６１内に挿入されるピン１６２を有する。このような特有の構成にすることによって、各ハンドル１２１は中立位置と、扉１２３の解錠位置及び恒久施錠位置にそれぞれ対応する２つの対極の位置とをとることができる。各ハンドルを中立位置（図８）から第１の対極位置に移動させることによって、まず最初に（カム１４８と外縁部１７０との係合により）使い捨て密閉室を取り付け、次にその移動終端において、密閉室１１４の扉を開放し扉１２３を解錠する。使用後は、各ハンドルを他方の対極位置まで動かし、前記のような結合によって、使い捨て密閉室の扉１２３を恒久的に施錠してから、使い捨て密閉室のフランジとカム１４８との係合を解除させる。この操作によって、カム１２４Ｂにより密閉室１１４の扉も施錠される。使い捨て密閉室を取り外す時は、ハンドル１２１を中立位置に戻す。
【００２７】
図１１乃至図２２に、使い捨て形の移動式密閉室を示す。これらは通常可撓性の壁又は可撓性の壁部分と、特定の機能を果たす特定の特徴及び／又は装置とを備えている。これらの図では、図１乃至図７において説明した構造部材と同等のものは、同じ参照符号で示されている。図１１に示されている使い捨て密閉室１６は可撓性を有する壁を備え、扉２３によって密閉されるフランジに取り付けられる密封袋状に形成されている。当然ながら、フランジと扉とには、当初解錠とその後の最終的かつ恒久的な施錠とのためのピンが設けられている。袋状の可撓性材料部分は、特に密閉室が被汚染物質又は汚染物質を入れたまま内容物とともに焼却等によって破棄される場合には、完全な不透過性材料によって形成してもよい。また、前記壁を多孔性にして、使用前又は使用後に加圧滅菌器（autoclave）内において滅菌可能にすることもできる。
【００２８】
本発明の他の実施例において、フランジに結合される袋は、水溶性材料から製作される。そうすると、汚れた衣類及び／又は汚染された衣類を回収して使い捨て密閉室に入れ、前記密閉室ごと洗濯機に入れることが可能になる。水溶性の袋は洗濯サイクルの開始時点で溶解し、洗濯サイクルの終了時点で衣類が再び清潔な状態に戻ることになる。
【００２９】
図１２に示す本発明の一実施例は、図１１に示すものと同様であるが、可撓性壁の一部分１６ａのみが、酸化エチレン等の気体を用いて含浸滅菌可能な多孔性材料で形成されている。滅菌は、密閉室を加圧酸化エチレン雰囲気中に入れて行なわれる。
【００３０】
図１３に示す本発明の実施例でも、酸化エチレンによる滅菌が可能になっている。この場合、前記使い捨て密閉室は、該密閉室を酸化エチレンガス供給源又はその他の滅菌ガス供給源に接続するコネクタ５１を有している。コネクタ５１と密閉室１６の内部との間には、薄膜フィルタ５２が配設される。このフィルタは、その後の密閉室内部の汚染を防止する閉止具にもなっている。
【００３１】
図１４に示す例では、使い捨て密閉室は、可撓性材料の部分１６ｂと剛性フラスコ５３とを有する。可撓性材料部分は、フラスコとフランジ２０ａとに対して密封される。このようにすると、鋭利な物体又は尖った物体（ヘラ、注射器等）を回収しても使い捨て密閉室に穴があく危険はない。
【００３２】
図１５に示す例は、粉体を収容する袋５５に関する。可撓性材料部分は、フランジと袋との間に接続される少なくとも１つの管状スリーブ５６を有する。この部分は、図８の例のように、粉体を入れた別な袋を密閉する袋であってもよい。使い捨て密閉室又は内側の袋には可撓性材料の内側スリーブ５７が設けられるため、粉体の排出が容易となる。なお、この例では、粉体が収容されている部分が可撓性材料のスリーブによってフランジに連結されているので、相当な重量になることも多い粉体の袋の重さが固定密閉室との結合を阻害することがなくなる。
【００３３】
図１６に、濾過滅菌可能な溶液を移動させうる本発明のさらに他の実施例を示す。濾過滅菌のために、接続管５９が使い捨て密閉室１６の壁面にその壁を封止しつつ挿通される。そして、接続管５９は、前記使い捨て密閉室内に収容されたフィルタ６０に接続される。したがって、濾過滅菌される液状物が収容されている固定密閉室に前記密閉室を接続して、前記製品を固定密閉室から抽出濾過することができる。フィルタ６０は、液体を移動させた後に、前記使い捨て密閉室内において処分及び／又は破壊される。
【００３４】
図１７に、他の密閉室１４に接続されるようにしてあるそれぞれの扉２３を備えた２つのフランジ２０ａを有する本発明の他の実施例を示す。図１７の例において、前記２つの部分は、流体回路の一部分をなす管６３によって結合される。したがって、通常は互いに分離されている２つの密閉室間において流体を流動させることができ、接続管６３を含む使い捨て密閉室は使用後に破壊される。
【００３５】
図１８の例もまた、他の固定式密閉室に取り付けられるようにしてある扉２３をそれぞれ備えた２つのフランジ２０ａを有する使い捨て密閉室である。この例において、可撓性材料部分は、それぞれの端部で２つのフランジに接続され、２つの固定密閉室間において連通スリーブ６５を形成する。
【００３６】
図１９の例において、使い捨て密閉室は、両端部が可撓性材料の袋内に開口する可撓性導管部材６８を備えている。この導管部材のＵ字状部分は、袋の外側に延在する。この装置は、使い捨て蠕動ポンプの一部分を構成するものである。可撓性導管の２つの端部は、固定密閉室の内部に構成される回路の２つの部分に接続可能である一方、蠕動ポンプのモータとカムとが袋の外側の可撓性導管部分に接続される。使用後は、可撓性導管の前記両端部を使い捨て密閉室内に収容して、そのまま全部破壊することができる。
【００３７】
図２０に、可撓性壁を有さずに空気フィルタを構成する使い捨て密閉室を示す。これは、より一般化すれば、固定密閉室に接続されるようにしてある使い捨ての気体フィルタである。フランジ２０ａは、剛性管６９により、乾式低圧空気フィルタ７１が収装されたケーシング７０に接続されている。
【００３８】
図２１及び図２２には、本発明の最後の実施例を示す。この実施例にあっては、使い捨て密閉室の可撓性材料部分が、扉２３を備えたフランジ２０ａにカフ部によって接続された裏返し手袋７３（図２１）を有している。この種の装置を他の固定式の密閉室１４の開口に結合させる時、使用者は手袋７３に手をさし込んで、固定密閉室の内側で作業をすることができる（図２２）。
【００３９】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、２つの密閉室、特に一方の密閉室を構成する移動式又は移動可能な容器と、外部環境から常に隔離されるべく設計されるとともに他方の密閉室を構成する固定設備とに構成部材が分割される種類の結合密封装置であって、物体又は流体が前記２つの密閉室間において外部環境を汚染したり、また外部環境によって汚染されることなく移動可能である結合密封装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】外部環境から隔離された２つの密閉室を結合密封する装置の部分破断正面図であって、固定密閉室の外側に配された結合手段を示す図である。
【図２】固定密閉室の内側から見た結合手段を示す図１と同様の図である。
【図３】図１のIII 部の拡大図である。
【図４】移動式密閉室の扉を開く時の操作を示す図３と同様の図である。
【図５】  移動式密閉室の扉を恒久施錠する操作を示す図４と同様の図である。
【図６】図１の線VI−VIにおける断面図である。
【図７】図１の線VII −VII における断面図である。
【図８】外部環境から隔離された２つの密閉室を結合密封する装置の一実施例を示す部分破断正面図であって、固定密閉室の外側の結合施錠手段を示す図である。
【図９】本発明の図８の実施例の操作ハンドルと関連のカムとの構造を示す部分断面図である。
【図１０】図９の構造の部分斜視図である。
【図１１】本発明の使い捨て密閉室の一実施例を示す図である。
【図１２】本発明の使い捨て密閉室の第２実施例を示す図である。
【図１３】本発明の使い捨て密閉室の第３実施例を示す図である。
【図１４】本発明の使い捨て密閉室の第４実施例を示す図である。
【図１５】本発明の使い捨て密閉室の第５実施例を示す図である。
【図１６】本発明の使い捨て密閉室の第６実施例を示す図である。
【図１７】本発明の使い捨て密閉室の第７実施例を示す図である。
【図１８】本発明の使い捨て密閉室の第８実施例を示す図である。
【図１９】本発明の使い捨て密閉室の第９実施例を示す図である。
【図２０】本発明の使い捨て密閉室の第１０実施例を示す図である。
【図２１】本発明の使い捨て密閉室の第１１実施例を示す図である。
【図２２】本発明の使い捨て密閉室の第１１実施例の使用状態を示す図である。
【符号の説明】
１４，１６  密閉室
１６ａ，１６ｂ  可撓性壁の一部分（密閉室１６の）
１７  外縁部（環状フランジ２０ａの）
１８，２０  開口（密閉室１４，１６の）
１８ａ，２０ａ  環状フランジ（開口１８，２０の）
２２，２３，１２３  扉（密閉室１４，１６の）
２２ａ，２３ａ  内面（扉２２，２３，１２３の）
２２ｂ，２３ｂ  外面（扉２２，２３，１２３の）
３０  機構（恒久施錠手段の）
３２，４２  穴（環状フランジ２０ａの）
３４，４４  盲穴（扉２３の）
３６  ピン（機構３０の）
３７，４８  カム
４６，４７  ピン（機構４０の）
３８  軸（機構３０の）
４０  機構（当初施錠手段の）
５０  ピン
５１  コネクタ
５２  薄膜フィルタ
５３  剛性フラスコ
５５  袋
５６  管状スリーブ
５７  内側スリーブ
５９  接続管
６０  フィルタ
６３  接続管（流体回路の一部分をなす）
６５  連通スリーブ
６８  可撓性導管部材
６９  剛性管
７０  ケーシング
７１  空気フィルタ
７３  手袋
１１４  密閉室
１２４Ａ，１２４Ｂ，１３７，１４８  カム
１３８  軸（当初施錠手段１４０の）
１４０  当初施錠手段
１４２  ピン
１６０  操作スリーブ
１６１  連結スロット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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