(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
０．１〜０．３％ウシ胆汁粉末含有液体培地で増殖し、且つペプシンを含むｐＨ２〜４の人工胃液中において生存できる胆汁および胃液耐性能を有するラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌株であって、ｐＨ３の人工胃液に２時間曝した後、ウシ胆汁粉末とパンクレアチンを含む人工腸液に１８時間曝しても生菌数が減少しない腸液耐性能を有し、大腸菌、黄色ブドウ球菌、枯草菌、リステリア菌に対して抗菌作用を示す抗菌物質産生能を有し、且つ還元脱脂乳培地を用いて３７℃で培養した場合、２４時間以内で酸度として０．８％の乳酸を生成する生酸性を有するとともに生菌数が２〜６×１０8ＣＦＵ/ｍｌに達する増殖性を有することを特徴とするラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株。
【請求項２】
請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含むことを特徴とする機能性食品。
【請求項３】
粉粒体ないし錠剤の形態であることを特徴とする請求項２記載の機能性食品。
【請求項４】
請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵させて得られる当該乳酸菌を含むことを特徴とする排便状況改善用発酵乳または排便状況改善用乳酸菌飲料。
【請求項５】
請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含む機能性食品の製造方法。
【請求項６】
請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含む排便状況改善用発酵乳または排便状況改善用乳酸菌飲料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は抗菌物質産生乳酸菌およびそれを用いた機能性食品に関するものであり、更に詳細には抗菌物質産生能を有し、且つ胆汁、胃液ならびに腸液に対して耐性で、そのため生きて腸まで到達しうるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌、および当該微生物を用いて製造される当該乳酸菌を含む機能性食品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
抗菌物質の産生はさまざまな乳酸菌で知られており、その多くはバクテリオシンと云われるタンパク性のものである［指原紀宏，園元謙二および石崎文彬：化学と生物，38，P439-446（2000）］。
バクテリオシンとして最もよく知られているものとしてはラクトコッカス・ラクチスの産生するナイシンＡがあるが、その他の乳酸菌においても新規なバクテリオシンが見出されている。たとえばラクトバチルス・アシドフィルスグループの乳酸菌が産生するバクテリオシンには、ラクタシンB 、ラクタシンF 、アシドフィルシンA 、アシドシン8912、ガセリシンA が知られている[Itoh ，T ．：Jpn J ．Dairy and Food Sci．，43，P7-15 （1994）］。
【０００３】
ところでこのような乳酸菌が産生するバクテリオシンについては近年応用面において大いに注目されている。たとえば欧米などではバクテリオシンを安全で機能的な天然食品保存料として利用することが考えられており、すでにナイシンなどは実用化されている。その一方でバクテリオシンなど抗菌物質を産生する乳酸菌を経口的に摂取することで腸内において有害微生物の生育を抑制する、いわゆるプロバイオティクスとしての利用法も期待されている。
これは、抗菌物質（バクテリオシン）産生乳酸菌を用いて製造された発酵食品を食べることで体内から有害微生物を排除し、腸内環境を整えるという考えに基づくものである。
【０００４】
しかしながら、このような利用法に関しては従来から克服すべきいくつかの問題点が指摘されてきた。その一つは、多くの乳酸菌は経口摂取によって胃内の低ｐH 環境や腸内の胆汁や消化酵素に曝されると死滅してしまい、そのために腸内で生存できないということである。
さらに目的とする乳酸菌が、かならずしも食材中で優れた発酵性を発揮するとはかぎらないということも実用面において問題視されている。せっかく優れた生理機能を有する乳酸菌であっても食材中での発酵性が悪ければ発酵食品製造に支障をきたすことになりかねないのである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで上記の課題を解決するためにはつぎのような対策が考えられる。すなわち、経口摂取した抗菌物質産生乳酸菌が生きて腸管まで到達するように胃液や胆汁存在下でも死滅しない菌株を選ぶことである。
具体的な乳酸菌の特性としては、（１）通常食べた内容物は消化のために胃内において２時間程度留まっているといわれていることから、低ｐH に数時間曝されても生き残れること、（２）界面活性作用を持っている胆汁に対して耐性能を有し、そのため胆汁存在下でも生育できること、（３）腸内のトリプシンやパンクレアチンといった消化酵素に対して耐性能を有することである。
また目的とする発酵食品を製造するためには、上記の特性に加えて食材中での発酵性を検証し、食材に適した菌株を選択することである。
【０００６】
すなわち本発明の第１の目的は、乳を主原料とする食材中での発酵性に優れ、抗菌物質産生能を有し、且つ胆汁、胃液ならびに腸液に対して耐性で、そのため生きて腸まで到達しうる新規な抗菌物質産生乳酸菌を提供することであり、本発明の第２の目的は、当該微生物を用いて製造される当該乳酸菌を含む機能性食品を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこでこのような産業上利用価値の高い乳酸菌株を得るため、本発明者はヒト腸内に棲息する乳酸菌を分離し、それらを詳細に検討した結果、抗菌物質を産生する腸内由来乳酸菌の中に、胆汁、胃液並びに腸内消化酵素に対して耐性能を有するラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌を見出し、さらに本菌株は乳を主原料とする食材中で優れた発酵性を有することも確認され、本発明を完成するに至った。
【０００８】
上記課題を解決するための請求項１の発明は、０．１〜０．３％ウシ胆汁粉末含有液体培地で増殖し、且つペプシンを含むｐＨ２〜４の人工胃液中において生存できる胆汁および胃液耐性能を有するラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌株であって、ｐＨ３の人工胃液に２時間曝した後、ウシ胆汁粉末とパンクレアチンを含む人工腸液に１８時間曝しても生菌数が減少しない腸液耐性能を有し、大腸菌、黄色ブドウ球菌、枯草菌、リステリア菌に対して抗菌作用を示す抗菌物質産生能を有し、且つ還元脱脂乳培地を用いて３７℃で培養した場合、２４時間以内で酸度として０．８％の乳酸を生成する生酸性を有するとともに生菌数が２〜６×１０8ＣＦＵ/ｍｌに達する増殖性を有することを特徴とするラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株である。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含むことを特徴とする機能性食品である。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２記載の機能性食品において、粉粒体ないし錠剤の形態であることを特徴とする。
本発明の機能性食品は、公知の凍結乾燥法、真空乾燥法などにより粉状にしたり、さらに加工して粉粒体にしたり、公知の打錠機を用いて錠剤の形態にして、食べ易さ、保存性、取り扱い性、使用勝手などを改善できる。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵させて得られる当該乳酸菌を含むことを特徴とする排便状況改善用発酵乳または排便状況改善用乳酸菌飲料である。
本発明の機能性食品は、後述する実施例に示したように優れた整腸作用を有する。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含む機能性食品の製造方法である。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含む排便状況改善用発酵乳または排便状況改善用乳酸菌飲料の製造方法である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌L-55株は、本発明者がヒトの糞便より分離した乳酸菌158 株について、胆汁耐性試験、胃液耐性試験、腸液耐性試験ならびに抗菌物質産生能試験を実施することにより選抜された株である。
本菌の菌学的性状を、３種のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌の標準株、JCM1132 （ラクトバチルス・アシドフィルス）、JCM1185 （ラクトバチルス・クリスパタス）、JCM1126 （ラクトバチルス・アミロボラス）と比較した結果を表１に示す。本菌はすべての性状においてこれら標準株の性状と酷似していたことから、ラクトバチルス・アシドフィルスグル−プに属する乳酸菌と同定された。なお、本菌は、平成１３年１２月６日付けにて独立行政法人産業技術総合研究所  特許生物寄託センターに寄託した［（受託番号）ＦＥＲＭ  Ｐ−１８６５２ ]。
【００１７】
【表１】
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【００１８】
L-55株の培養にはMRS 液体培地に代表される乳酸菌用合成培地が用いられるが、特に本菌株は乳を成分とする培地でも良く生育する特徴を有しているので、例えば還元脱脂乳培地なども用いることができる。
なお還元脱脂乳培地を用いて37℃で培養した場合、24時間以内で酸度として0.8 ％の乳酸を生成し、最高生菌数は2 〜6 × 108 CFU/ml に達する。
乳酸菌の場合、生成乳酸の増加（すなわち酸度の上昇）にともない生菌数も増加するのが一般的であり、本菌株の場合0.8 ％以上の酸度であればほぼ最大の生菌数が得られ、それよりも低い酸度であれば生菌数が少なくなることが懸念される。
また、乳を成分とする培地には必要に応じてブドウ糖、酵母エキス、ペプチド類を本菌の生育促進物質として添加することも可能である。培養方法は常法どおりでよく、具体的には好気条件のもと37℃で20時間程度の静置培養で行なわれる。
【００１９】
胆汁耐性試験は、対象となる乳酸菌をMRS液体培地と胆汁（0.1~0.3%濃度のウシ胆汁粉末）含有MRS 液体培地で培養し、その増殖性を比較する試験法であり、両培地での増殖比が胆汁耐性度として表わされる。
本発明ではまず、ヒト糞便から分離した158 株の乳酸菌について胆汁耐性試験を実施することで、その中から胆汁存在下において増殖可能な胆汁耐性株を選抜することができる。
【００２０】
乳酸菌の胃液耐性試験には下記に示した人工胃液混合物が用いられる。詳しくはこの人工胃液混合物に１Ｎ塩酸を少量加えpH2、 3または4 に調整したのち37℃の条件下に静置し、0 〜3 時間まで経時的に乳酸菌の生存数を検査することで胃液耐性を評価することができる。なお乳酸菌数の検査はMRS 寒天培地を用いた段階希釈平板法で行なわれる。
【００２１】
人工胃液混合物の組成：
乳酸菌のMRS培養液     25%
滅菌した市販牛乳     74 ％
濾過滅菌した 4%ペプシン溶液      1 ％
【００２２】
一方、乳酸菌の腸液耐性試験には下記の基礎培地と人工腸液混合物が用いられる。但し、基礎培地は110 ℃で20分間オートクレーブ滅菌され、また人工腸液耐性試験で使用する人工胃液混合物はあらかじめｐH2、3または4 の条件下で2 〜3時間胃酸処理されなければならない。そしてこの人工腸液混合物を嫌気条件のもと37℃に保持し、0 〜18時間まで経時的に乳酸菌の生存数を検査することで腸液耐性が評価できる。なお乳酸菌数の検査はMRS 寒天培地を用いた段階希釈平板法で行なわれる。
【００２３】
基礎培地の組成：
市販牛乳       97.6%
脱脂粉乳        1.5%
酵母エキス        0.5%
ウシ胆汁粉末        0.4%
【００２４】
人工腸液混合物の組成：
基礎培地     96%
人工胃液混合物      3%
１％パンクレアチン溶液      1%
【００２５】
L-55株の抗菌物質産生能試験はペーパーディスクを用いたバイオアッセイ法で行なわれるが、その際被検菌となる微生物の一例としては大腸菌、黄色ブドウ球菌、枯草菌、リステリア菌といった食品汚染菌が挙げられる。このバイオアッセイ法では、乳酸菌培養液が浸み込んだペーパーディスクを被検菌培養液の混和した寒天平板培地上に置き、その後平板培地を培養してペーパーディスク周辺に形成される阻止円を測定することで判定される。この試験で観察される阻止円は、ペーパーディスクに浸み込んだ培養液中の抗菌物質が寒天ゲル内を拡散し、被検微生物の発育を阻害することによって形成されるのである。
【００２６】
このように本発明のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌L-55株は、先に選抜した胆汁耐性株の中から上記の人工胃液耐性試験、人工腸液耐性試験並びに抗菌物質産生能試験を実施することで選ばれる。
【００２７】
すなわちL-55株は抗菌物質産生能を有し、且つ胆汁、胃液ならびに腸液に対して耐性であることを特徴し、そのため経口摂取した時生きて腸まで到達することが可能な乳酸菌であることから、本菌株を用いて製造される食品は腸内環境の改善に効果がある機能性食品として利用できる。
【００２８】
本発明で製造される機能性食品の形態としては、L-55株を生菌としてそのまま錠剤、粉末、あるいは顆粒状に加工したもの、飲料、菓子、或いはアイスクリームなどの加工食品に添加したもの、さらには本菌株を種菌として製造される発酵食品が挙げられる。
製造されたヨーグルトなどの発酵食品は、公知の凍結乾燥法を用いて粉状にし、この粉体を公知の打錠機を用いて成型して円筒型、俵型、平板型、四角型、三角型、その他多角型などの錠剤などとすることができる。錠剤などは公知の袋、ビンなどに密封包装するなどして、貯蔵、出荷でき、このようにすることにより保存性、取り扱い性、使用勝手などを改善できる。
【００２９】
発酵食品の製造に用いられるL-55株は還元脱脂乳培地で培養することができ、培養物はそのままスターター（種菌）として使用できる。さらに大豆ペプチド、酵母エキスまたは乳タンパクの加水分解物などを同培地に適量添加することで、より活性の高いスターターが得られる。
【００３０】
たとえば、L-55株を0.1 ％濃度の酵母エキスを含む10％還元脱脂乳培地に接種して37℃で16時間培養した場合、生菌数4 〜6 × 108 CFU/ml のスターターが得れる。また、このスターターを用いて製造される発酵食品の具体例としては牛乳を食材とする発酵乳（ヨーグルト）が挙げられる。この場合、発酵乳（ヨーグルト）はハードタイプ、ソフトタイプ、液状タイプあるいはフローズンタイプの食品としてそのまま提供できるほか、糖類、果汁、ゲル化剤、香料などの添加物を任意に加えて加工することもできる。また、L-55株のスターターは、ラクトバチルス・ブルガリクスやストレプトコッカス・サーモフィラスなど乳業用乳酸菌スターターと併用することも可能である。
【００３１】
【実施例】
次に実施例を挙げ、本発明を更に詳しく説明するが、本発明は本発明の主旨を逸脱しない限りこれらの実施例に限定されるものではない。
（実施例１）
ヒト糞便から分離した乳酸菌158 株について胆汁耐性試験を実施した。まず、試験前日から培養しておいた乳酸菌液を新鮮なMRS液体培地（対照区）と0.1 ％、0.2 ％、ならびに0.3 ％のウシ胆汁粉末を含有したMRS 液体培地（試験区）にそれぞれ１％量づつ接種し37℃で8 時間培養後、その濁度をO.D.660 の吸光度にて測定した。そして次式に基づき胆汁耐性率を求め、その値が10％以上示した株を胆汁耐性株として選抜した。
【００３２】
胆汁耐性（％）＝（胆汁培地で培養した時の培地濁度）／（対照培地で培養した時の培地濁度）×１００
【００３３】
その結果、158 株の分離乳酸菌の中から胆汁耐性能を保有するL-55株が得られた。表２にL-55株の胆汁耐性率を示す。胆汁に含まれる胆汁酸は界面活性作用を持っているため、細菌に対しては膜透過性の亢進をもたらし、強い殺菌作用を示すことが知られている。また腸内の胆汁については部位によって濃度差があるが、最高で胆汁粉末濃度に換算して0.2 ％程度と云われている。従って本実験条件で胆汁耐性を示した乳酸菌L-55株は、胆汁が存在する腸内において充分生育可能な株とみなすことができる。
【００３４】
【表２】
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【００３５】
（実施例２）
実施例１で選抜された胆汁耐性乳酸菌L-55株について、人工胃液耐性試験を実施した。滅菌した市販牛乳74mlにあらかじめMRS 液体培地で一晩培養した各選抜菌培養液25mlを加え、そこへさらに4%ペプシン（SIGMA 、P-7000）溶液を1ml 添加した（人工胃液混合物）。この人工胃液混合物に1N塩酸を少量滴下し、ｐH2、ｐH3あるいはｐH4に調整したのち37℃に保持した。そして人工胃液混合物中の乳酸菌数を0 〜3 時間まで経時的にMRS寒天培地を用いた段階希釈平板法で測定し、胃液耐性能を評価した。
【００３６】
図１にL-55株の人工胃液耐性試験結果を示した。図１より、L-55株はpH3 およびpH4 の胃液に3時間曝されても生菌数の減少は全く認められなかった。一方pH2の胃液では処理時間が長くなるにつれてL-55株の生存率は減少していき、1 時間後で約60％、2 時間後には1 ％になった。しかしながら、pH2 の胃液に3 時間曝されても完全に死滅することはなく、 103 CFU/ml レベルの生存が認められた
【００３７】
空腹時の胃内は胃酸によってpH1 〜2 に保たれており殺菌性の強い状態にあるが、食事中の胃内pHは摂取した食物の種類や量によって影響を受け、ｐH3〜4 に上昇すると考えられている。また通常、胃の内容物は食後2 時間ほどで十二指腸に移送されると云われている。これらのことを考え合わせると、上記の実験条件は実際よりも過酷な環境であると判断され、そのような条件下でも生存可能なL-55株は、経口で摂取した場合胃内で死滅することなく腸に移送されることが容易に推測される。
【００３８】
（実施例３）
次にL-55株について人工腸液耐性試験を実施した。市販牛乳97.6g 、脱脂粉乳1.5g、酵母エキス0.5gならびにウシ胆汁末(SIGMA)0.4g を混合し、110 ℃20分間滅菌したものを人工腸液基礎培地とした。そしてこの人工腸液基礎培地96ml、1％パンクレアチン溶液（天野製薬、パンクレアチンF ）１ml  、pH3 で2 時間処理した人工胃液混合物3ml を混和し（人工腸液混合物）、37℃の嫌気的環境下（炭酸ガス培養装置内）に保持した。
生菌数を検査は実施例２と同様の操作方法で行ない、経時的に0 〜18時間まで6 時間毎に調べた。図２にL-55株の人工腸液耐性試験結果を示した。この実施例３ではL-55株の培養液をあらかじめpH3 の人工胃液に２時間曝し、そののちに人工腸液中での生存性が調べられた。
図２よりL-55株は人工胃液に曝されたあとも人工腸液内で死滅することなく、処理後18時間まで初期菌数を維持した。すなわちこの実験から本発明のL-55株は胃内を通過したあとも消化酵素を含んだ人工腸液中で死滅しないということが判明し、生きて腸内で生存することが示唆された。
【００３９】
（実施例４）
さらに本発明のL-55株については抗菌物質産生能試験を実施した。本菌株をMRS液体培地(15ml)に植菌したのち37℃で48時間培養後、遠心分離にて培養上清液を得た。つづいてこの上清液に2N水酸化ナトリウム溶液を少量滴下してpH5 、6ならびに7に調製したあと、それぞれの試料を凍結乾燥した。得られた各乾固物を1.5ml の滅菌蒸留水で再溶解し、そのうち100 μl づつをペーパーディスク(13 φmm、Whatman)に浸み込ませた。
【００４０】
一方抗菌活性の測定に用いる被検菌、すなわち大腸菌(Escherichia coli  RB)、黄色ブドウ球菌(Staphylococcus aureus  IAM1011)、枯草菌(Bacillus subtilis  IFO3025)ならびにリステリア菌(Listeria monocytogenes  VTU206)は10mlのニュートリエント・ブロス(1.0% トリプトンペプトン、0.5 ％酵母エキス、0.5％ブドウ糖）で37℃、18時間培養した。その後あらかじめ滅菌・保温(50 ℃）しておいた標準寒天培地（ニッスイ)50ml に上記被検菌培養液0.5ml を混和し、ただちに5ml づつシャーレに分注した。寒天平板培地が固化したら、先の培養濃縮液の浸み込んだペーパーディスクを寒天培地の中央部に置き、37℃で18時間培養した。抗菌活性の有無は、ペーパーディスクの周辺に形成される被検菌の生育阻止領域、すなわち阻止円の直径を測定することで判定した。
その結果、表３に示したようにL-55株の培養液中に抗菌物質の存在が確認され、本菌株が抗菌物質産生能を有していることが明らかとなった。
そして本菌株の産生する抗菌物質はEscherichia coli  RBをはじめStaphylococcus aureus  IAM1011、Bacillus subtilis  IFO3025、Listeria monocytogenesVTU206に対して増殖阻止効果があり、またその活性はｐH5〜6 の領域で強い効果が認められた。
【００４１】
【表３】
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【００４２】
（実施例５）
次にラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌L-55株を使ったヨーグルト製造に関する実施例を説明する。
L-55株のスターター調製：濃度0.1 ％量の酵母エキスを含む10％還元脱脂乳培地100ml を110 ℃で20分間オートクレーブ滅菌した。これをスターター用培地とし、同培地にMRS 液体培地で増殖させたL-55株の培養液1ml を接種し、37℃で16時間培養した。この時スターターの最終酸度は1.2 ％で、生菌数は2 × 108 CFU/ml であった。また同時にストレプトコッカス・サーモフィラス菌も10％還元脱脂乳100ml で培養し、発酵乳製造のための混合スターターとして用いた。
ヨーグルトの製造：
下記組成のヨーグルトミックスを均質化(150Kg/cm2  ）、殺菌(95 ℃、40秒）したのち、40℃まで冷却した。このミックスに上記で調製したストレプトコッカス・サーモフィラス菌スターター80g とL-55株スターター40gを加え10間撹拌したのち、プラスチックカップに90g づつ充填し、アルミ蓋をした。なお発酵は40℃の恒温室内で8 時間行ない、発酵後は冷蔵庫内にて冷却、保存した。
【００４３】
こうして製造したヨーグルトには本発明のL-55株が2 ×107 CFU ／ml含まれていた。なお製造したヨーグルトについて10人のパネラーを対象に味覚試験を実施した結果、従来のアシドフィラス菌を使った発酵乳に比べてなんら味覚的に劣ることはなかった。
【００４４】
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【００４５】
こうして製造したヨーグルトには、凍結乾燥法を用いて粉状にし、この粉体を公知の打錠機を用いて成型して錠剤とし、袋、ビンなどに密封包装するなどして貯蔵、出荷できた。この錠剤について上記と同様にして味覚試験を実施した結果、従来のアシドフィラス菌を使った発酵乳に比べてなんら味覚的に劣ることはなかった。
【００４６】
（実施例６）
ヒトを対象にしたヨーグルトの摂取試験を実施し、ラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌L-55株含有ヨーグルトによる排便状況の改善効果（整腸作用）を確認した。
【００４７】
試験食：
試験食のハードヨーグルトは、L-55株、ブルガリア菌およびサーモフィルス菌の3菌種混合スターターで製造した。このときヨーグルトに含まれる乳酸菌数は、L-55株が1 ×1010CFU ／100ml 、ブルガリア菌とサーモフィルス菌については合わせて2 ×1010CFU ／100ml であった。またヨーグルトの最終酸度は0.9%であった。
一方、対照食のヨーグルトは、L-55株を含まず、ブルガリア菌とサーモフィルス菌からなる２菌種混合スターターで製造した。このとき、対照食の乳酸菌数と酸度は試験食とほぼ同じであることを確認した。
ヨーグルトミックス組成は下記のとおりであり、均質化(150Kg/cm2  ）、殺菌(95 ℃、40秒）、冷却(40 ℃）後、スターターを接種し、40℃で発酵させた。
【００４８】
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【００４９】
試験スケジュール：
試験期間は摂取前の非摂取期間(2週間）−試験食摂取期間(2週間）−非摂取期間(2週間）−対照食摂取期間(2週間）−非摂取期間(2週間）の合計10週間とし、摂取期間を通じて被験者には、試験食或いは対照食を100g／日、毎夕食後に食べてもらった。なお、試験期間中は他の発酵乳製品、乳酸菌飲料、オリゴ糖含有食品、食物繊維入り飲料、乳固形分の多い乳製品、抗生物質、便秘薬、納豆、酒類の摂取は極力控えてもらった。
【００５０】
便性改善効果の調査：
便秘傾向者５名及び健常者５名の合計10名を選び、被験者とした。各被験者には排便状況に関する記録表を渡し、試験期間中の排便回数、糞便量、糞便性状、排便感を毎日の排便ごとに記入してもらった。
【００５１】
排便量は、鶏卵の大きさを基準として目測させ、0.5 個単位で鶏卵0.5 個分以下(1点）、鶏卵0.5 個分程度(2点)、鶏卵１個分程度(3点）、鶏卵1.5 個分程度(4点）、鶏卵２個分程度(5点）、鶏卵2.5 個分以上(6点）の６段階に振り分けた点数を選択肢から選択させた。便の形状はコロコロ状(1点）、カチカチ状(2点）、バナナ状(3点）、半練り状(4点）、泥状(5点）、水状(6点）の中から選択させた。便の色はカラーガイド第16版の色見本を配布し、それをもとに黄橙色(1点）、やや黄褐色(2点）、黄褐色(3点）、褐色(4点）、やや黒褐色(5点）、黒褐色(6点）の中から選択させた。便のにおいは、非常に弱い(1点）、弱い(2点）、普通(3点）、強い(4点）、非常に強い(5点）の５段階から、また、排便後の爽快感についてはスッキリ(1点）、概ねスッキリ(2点）、普通(3点）、残便感あり(4点）の４段階の中から選択させた。
【００５２】
統計解析：
結果は平均値±標準偏差で示した。非摂取期間については３回の平均値を各被験者の値とした。試験期間中の排便日数、排便回数、糞便量は１週間あたりの平均値を、また糞便性状（形状、色、臭い）と排便感については被験者が記入した点数から排便１回あたりの点数を算出した。そして各期間におけるこれらの値の比較は、Wilcoxonの符号順位和検定を用いて行った。
【００５３】
試験期間を通じての被験者の便性状（便の形、色、臭い、爽快感）は表４に示したとおりであるが、便性状に関しては各摂取期間での差は認められなかった。
一方、表５に試験期間を通じての被験者の排便状況を示した。
その結果、試験食摂取期間における排便日数／週、排便回数／週、排便量／週は、発酵乳非摂取期間および対照食摂取期間に比べて有意に増加していた(P＜0.05）。これらのことから、L-55を含むヨーグルトは排便状況の改善に効果のあることが判明した。
【００５４】
【表４】
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【００５５】
【表５】
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【００５６】
【発明の効果】
本発明の請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株は、０．１〜０．３％ウシ胆汁粉末含有液体培地で増殖し、且つペプシンを含むｐＨ２〜４の人工胃液中において生存できる胆汁および胃液耐性能を有するラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌株であって、ｐＨ３の人工胃液に２時間曝した後、ウシ胆汁粉末とパンクレアチンを含む人工腸液に１８時間曝しても生菌数が減少しない腸液耐性能を有し、大腸菌、黄色ブドウ球菌、枯草菌、リステリア菌に対して抗菌作用を示す抗菌物質産生能を有し、且つ還元脱脂乳培地を用いて３７℃で培養した場合、２４時間以内で酸度として０．８％の乳酸を生成する生酸性を有するとともに生菌数が２〜６×１０8ＣＦＵ/ｍｌに達する増殖性を有することを特徴としており、そのため乳中での発酵性により優れ、経口摂取した時生きて腸まで到達することが可能であることから、それを用いて製造される発酵食品は腸内環境の改善に優れた効果を発揮する機能性食品として利用でき、特に乳中での発酵性に優れていることから、発酵乳製造に用いられるという顕著な効果を奏する。
【００５７】
本発明の請求項２の発明は、請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含むことを特徴とする機能性食品であり、経口摂取した時ラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株が生きて腸まで到達することが可能であることから、腸内環境の改善に優れた効果を発揮するという顕著な効果を奏する。
【００５８】
本発明の請求項３の発明は、請求項２記載の機能性食品において、粉粒体ないし錠剤の形態であるので、食べ易さ、保存性、取り扱い性、使用勝手などを改善できるというさらなる効果を奏する。
【００５９】
本発明の請求項４の発明は、請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵させて得られる当該乳酸菌を含むことを特徴とする排便状況改善用発酵乳または排便状況改善用乳酸菌飲料であり、経口摂取した時ラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株が生きて腸まで到達することが可能であることから、排便状況改善に優れた効果を発揮するという顕著な効果を奏する。
【００６０】
本発明の請求項５の発明は、請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含む機能性食品の製造方法であり、経口摂取した時ラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株が生きて腸まで到達することが可能であり腸内環境の改善に優れた効果を発揮する機能性食品を容易に製造できるという顕著な効果を奏する。
【００６１】
本発明の請求項６の発明は、請求項１記載のラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を種菌とし、この種菌を用いて食材を発酵して得られるラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株を含む排便状況改善用発酵乳または排便状況改善用乳酸菌飲料の製造方法であり、経口摂取した時ラクトバチルス・アシドフィルスグループ乳酸菌Ｌ−５５株が生きて腸まで到達することが可能であり排便状況改善効果を発揮する発酵乳または乳酸菌飲料を容易に製造できるという顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によって得られた乳酸菌L-55株について人工胃液に対する耐性を調べたグラフである。
【図２】本発明によって得られた乳酸菌L-55株について人工腸液に対する耐性を調べたグラフである。
【図１】
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【図２】
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