(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁と、その底壁外周縁部に立ち上がり状に設けられた周側壁とを有し、底壁中央に、上方に延びて漸次縮径するテーパー状の排出パイプが設けられるとともに、底壁外周に流通孔が設けられ、周側壁内側における前記排出パイプの外側に濾材が収容される１ないし複数の中間濾過ユニットと、
中央に排出口が設けられるとともに、外周に吸水孔が設けられた蓋ユニットと、
底壁と、その底壁外周縁部に立ち上がり状に設けられた周側壁とを有し、底壁中央に、エアーの供給によって気泡が発生する気泡発生手段が設けられる底ユニットとを備え、
前記中間濾過ユニットが、単独又は積層状に配置され、
前記蓋ユニットが、その排出口を前記中間濾過ユニットの排出パイプに対応させて、前記中間濾過ユニットの上端開口部に着脱自在に取り付けられ、
前記底ユニットが、その気泡発生手段を前記中間濾過ユニットの排出パイプに対応させて、中間濾過ユニットの下端に着脱自在に取り付けられてなり、
前記気泡発生手段から発生する気泡が、前記中間濾過ユニットの排出パイプを上昇して、前記蓋ユニットの排出口から排出されることにより、上記各ユニット内に水流が発生し、その水流によって、前記蓋ユニットの吸水孔から吸い込まれた水が、前記中間濾過ユニット内の濾材及び流通孔を通過して前記底ユニット内に導かれて更に、前記排出パイプ内を上昇して前記排出口から排出されるよう構成されてなることを特徴とする濾過装置。
【請求項２】
前記中間濾過ユニットの周側壁に、開閉自在な吸水口が設けられ、その吸水口が開放された状態においては、その吸水口から吸い込まれた水が、前記中間濾過ユニット内の濾材及び流通孔を通過して前記底ユニット内に導かれて更に、前記排出パイプ内を上昇して前記排出口から排出されるよう構成されてなる請求項１記載の濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、主として、金魚や熱帯魚等の水生生物の観賞飼育用水槽内に、水の浄化用等として使用される濾過装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
観賞魚用の水槽内に水の浄化用に配置される濾過装置としては、例えば特公昭６０−７９３２号公報に開示されるように、濾過ケース内に設けられた気泡発生手段から気泡を発生させて、そのエアーリフト効果により、水を濾過ケース内に吸い込ませて濾過するようにしたエアーリフトタイプのものが、従来より周知である。
【０００３】
このような濾過装置は、水を浄化する以外に、細かい多数の気泡が、装置から排出されて分散しながら緩やかに上昇するという幻想的な光景を創り出すものであるため、優れた美観を得ることができ、特に観賞魚用水槽を室内のインテリア等として使用するような場合には、好んで使用される傾向にある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のエアーリフトタイプの濾過装置は、濾過能力が一定であるため、水槽内の環境に応じて、効率良く濾過することができないという問題をゆうしている。更にサイズも一定であるため、例えば水槽内でのバランス等を考慮して、濾過装置のサイズを調整するようなことはできなかった。このため、美観を損なう恐れがあるばかりか、大きさバランスを重視すると、水槽の種類によって使用できないことがあり、汎用性に劣るという問題が発生する。
【０００５】
この発明は、上記従来技術の問題を解消し、濾過能力を調整することができて、濾過効率を向上させることができ、更に水槽に合わせてサイズを変更することができて、良好な美観を確保しつつ、十分な汎用性も得ることができる濾過装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明の濾過装置は、底壁と、その底壁外周縁部に立ち上がり状に設けられた周側壁とを有し、底壁中央に、上方に延びて漸次縮径するテーパー状の排出パイプが設けられるとともに、底壁外周に流通孔が設けられ、周側壁内側における前記排出パイプの外側に濾材が収容される１ないし複数の中間濾過ユニットと、中央に排出口が設けられるとともに、外周に吸水孔が設けられた蓋ユニットと、底壁と、その底壁外周縁部に立ち上がり状に設けられた周側壁とを有し、底壁中央に、エアーの供給によって気泡が発生する気泡発生手段が設けられる底ユニットとを備え、前記中間濾過ユニットが、単独又は積層状に配置され、前記蓋ユニットが、その排出口を前記中間濾過ユニットの排出パイプに対応させて、前記中間濾過ユニットの上端開口部に着脱自在に取り付けられ、前記底ユニットが、その気泡発生手段を前記中間濾過ユニットの排出パイプに対応させて、中間濾過ユニットの下端に着脱自在に取り付けられてなり、前記気泡発生手段から発生する気泡が、前記中間濾過ユニットの排出パイプを上昇して、前記蓋ユニットの排出口から排出されることにより、上記各ユニット内に水流が発生し、その水流によって、前記蓋ユニットの吸水孔から吸い込まれた水が、前記中間濾過ユニット内の濾材及び流通孔を通過して前記底ユニット内に導かれて更に、前記排出パイプ内を上昇して前記排出口から排出されるよう構成されてなるものを要旨としている。
【０００７】
本発明の濾過装置においては、中央に排出パイプを有する１ないし複数の中間濾過ユニットと、中間濾過ユニットの上端に配置される蓋ユニットと、中間濾過ユニットの下端に配置される底ユニットとを備えるものであるため、例えば中間濾過ユニットの積層数を増やすことにより、濾過ユニット中央の排出パイプの連設数を多くしてパイプ群の長さを長くできるので、吸引力を高めることができるとともに、水が通過する濾材の量も多くすることができて、濾過能力も高めることができる。
【０００８】
また逆に中間濾過ユニットの積層数を減らすことにより、排出パイプ群の長さを短くできるので、吸引力を適度に抑えることができる。
【０００９】
更に中間濾過ユニットの積層数を増減させることにより、濾過装置全体の大きさを変更することができるので、水槽の大きさ等に合わせて、濾過装置の大きさを調整することができる。
【００１０】
一方、本発明においては、前記中間濾過ユニットの周側壁に、開閉自在な吸水口が設けられ、その吸水口が開放された状態においては、その吸水口から吸い込まれた水が、前記中間濾過ユニット内の濾材及び流通孔を通過して前記底ユニット内に導かれて更に、前記排出パイプ内を上昇して前記排出口から排出されるよう構成されてなるものを採用するのが好ましい。
【００１１】
すなわちこの場合には、吸引口を開放することにより、水の取込量を増加させることができるとともに、吸引口を閉塞することにより、水の取込量を減少させることができ、この点においても、水槽内の環境等に応じて、適切に水を浄化することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１ないし図３はこの発明の実施形態である濾過装置を示す分解斜視図である。これらの図に示すように、この実施形態における濾過装置は、それぞれ透明な硬質合成樹脂成形品からなる３種類のユニット（１０）（２０）（３０）、すなわち底壁（１５）の外周縁部に立ち上がり状に周側壁（１１）が設けられた有底円筒形の複数の中間濾過ユニット（１０）と、円盤形の蓋ユニット（２０）と、底壁（３５）の外周縁部に立ち上がり状に周側壁（３１）が設けられた有底円筒形の底ユニット（３０）とを備えている。
【００１３】
図８ないし図１２に示すように、中間濾過ユニット（１０）は、周側壁（１１）の下部が縮径状に形成されて、内嵌部（１２）が設けられている。内嵌部（１２）は、その外径寸法が、周側壁（１１）の上端開口縁部の内径寸法よりも小さく形成されるとともに、内嵌部（１２）の上端に段部（１４）が設けられて、他の濾過ユニット（１０）を積層し得るよう構成されている。すなわち上側の中間濾過ユニット（１０）の段部（１４）に、下側の濾過ユニット（１０）の上端開口縁部が当接係止されるまで、上側濾過ユニット（１０）の内嵌部（１２）を下側濾過ユニット（１０）の周側壁（１１）内側に嵌合することによって、両濾過ユニット（１０）を、互いの軸心を上下方向に一致させるとともに、軸心周りの回転を許容した状態で、積層し得るよう構成されている。なお、これと同様にして、３つ以上の濾過ユニット（１０）を積層することも可能である。
【００１４】
濾過ユニット（１０）における内嵌部（１２）の周囲４箇所には、流路形成凹部（１２ａ）が形成されて、その凹部（１２ａ）によって、内嵌部（１２）の外側面と下端面とが連通されている。また内嵌部（１２）の前後には、外径方向に突出するように、係合突起（１２ｂ）（１２ｂ）が一体に形成されている。
【００１５】
更に濾過ユニット（１０）の周側壁には、流路形成凹部（１２ａ）に対応して、４つの切欠状吸引口（１１ａ）が形成されるとともに、係合突起（１２ｂ）（１２ｂ）に対応して、２つの係合溝（１３）が形成されている。
【００１６】
係合溝（１３）は、図１３に示すように、上端が開放されて軸方向に沿って下方に延びる導入溝部（１３１）と、一端側がそれぞれ導入溝部（１３１）の下端に連通し、周方向に沿って延びる一方側及び他方側の周方向溝部（１３２ａ）（１３２ｂ）と、周方向溝部（１３２ａ）（１３２ｂ）の他端側に狭径部（１３３ａ）（１３３ｂ）を介して連通する一方側及び他方側の係合部（１３４ａ）（１３４ｂ）とにより構成されている。
【００１７】
そして図１及び図５に示すように、中間濾過ユニット（１０）を積層する場合、上側の濾過ユニット（１０）の係合突起（１２ｂ）（１２ｂ）を下側の濾過ユニット（１０）の係合溝（１３）に挿入するように、上側の濾過ユニット（１０）の内嵌部（１２）を、下側の濾過ユニット（１０）の周側壁内部に嵌合するものである。更にこの嵌合状態で、上側の濾過ユニット（１０）を下側の濾過ユニット（１０）に対し相対的に周方向に回転させて、図６に示すように係合突起（１２ｂ）を一方側の周方向溝部（１３２ａ）に沿って移動させ、更に狭径部（１３３ａ）を強制的に通過させて一方側の係合部（１３４ａ）に位置させることによって、図３及び図６に示すように、下側の濾過ユニット（１０）における４つの切欠状吸引口（１１ａ）が、上側の濾過ユニット（１０）における４つの流路形成凹部（１２ａ）にそれぞれ適合し、吸引口（１１ａ）が下側の濾過ユニット（１０）の内部に流路形成凹部（１２ａ）を介して連通するよう構成されている。
【００１８】
なお、濾過ユニット（１０）において、切欠状吸引口（１１ａ）と流路形成凹部（１２ａ）とは同一の断面に形成されるものではないが、図３及び図６においては、発明の理解を容易にするために、切欠状吸引口（１１ａ）と流路形成凹部（１２ａ）とを、濾過ユニット（１０）のひとつの断面に形成している。
【００１９】
一方図７に示すように、濾過ユニット（１０）同士を嵌合した状態において、上側の濾過ユニット（１０）を下側の濾過ユニット（１０）に対し、上記とは逆方向に回転させて、係合突起（１２ｂ）を他方側の周方向溝部（１３２ｂ）に沿って移動させ、更に狭径部（１３３ｂ）を強制的に通過させて他方側の係合部（１３４ｂ）に位置させた状態においては、図４及び図７に示すように、下側４つの切欠状吸引口（１１ａ）が、上側４つの流路形成凹部（１２ａ）に対し周方向に位置ずれして、各切欠状吸引口（１１ａ）が内嵌部（１２）の外側面によって水密状態に閉塞されるよう構成されている。
【００２０】
なお、上側の濾過ユニット（１０）の係合突起（１２ｂ）を、下側の濾過ユニット（１０）の係合溝（１３）における狭径部（１３３ａ）（１３３ｂ）を強制的に通過させて、係合部（１３４ａ）（１３４ｂ）に位置させることにより、係合突起（１２ｂ）が、狭径部（１３３ａ）（１３３ｂ）を不本意に通過して周方向溝部（１３２ａ）（１３２ｂ）に導かれるのを防止でき、濾過ユニット間の回り止め及び抜止めが図られるよう構成されている。また言うまでもなく、係合突起（１２ｂ）を係合部（１３４ａ）（１３４ｂ）に位置させた状態において、一方の濾過ユニット（１０）を強く回転させれば、係合突起（１２ｂ）は、狭径部（１３３ａ）（１３３ｂ）を通過して周方向溝部（１３２ａ）（１３２ｂ）に導かれるので、一方の濾過ユニット（１０）を他方の濾過ユニット（１０）から難なく取り外すことができる。
【００２１】
中間濾過ユニット（１０）における底壁（１５）の中央には、下端が底壁（１５）の下方側に開放された排出パイプ（１６）が一体に形成されている。この排出パイプ（１６）は、濾過ユニット（１０）の軸線に沿って上方に延びて、上端が周側壁（１１）の上端位置よりも上方に配置される。更にこの排出パイプ（１６）は、上方に向かうに従って漸次縮径するようにテーパー状に形成されており、上部の外径寸法が下部の内径寸法よりも小さく設定されている。これにより、図３及び図４に示すように、濾過ユニット（１０）を上下に積層した際には、下側の濾過ユニット（１０）の排出パイプ（１６）の上部が、上側の濾過ユニット（１０）の排出パイプ（１６）の下部に収容されるように配置されて、各排出パイプ（１６）が軸心に沿って上下方向に並んで配置されるよう構成されている。
【００２２】
また濾過ユニット（１０）の底壁（１５）における排出パイプ（１６）よりも外側には、周方向に延びる多数の流通孔（１５ａ）が形成されている。
【００２３】
図１４ないし図１８に示すように、蓋ユニット（２０）は、外周縁部に沿って立ち上がり状に内嵌用周側壁（２２）が設けられるとともに、その周側壁（２２）の上端に外方突出状につば部（２１）が設けられている。内嵌用周側壁（２２）は、その外径寸法が、上記中間濾過ユニット（１０）の上端開口部の内径寸法よりも小さく形成されて、内嵌用周側壁（２２）が、中間濾過ユニット（１０）の上端開口部内に嵌合し得るよう構成されている。
【００２４】
蓋ユニット（２０）における内嵌用周側壁（２２）の周囲４箇所には、上記濾過ユニット（１０）の切欠状吸引口（１１ａ）に対応して、流路形成凹部（２２ａ）が形成され、その凹部（２２ａ）によって、内嵌用周側壁（２２）の外側面と下端面とが連通されている。また内嵌用周側壁（２２）の前後には、上記濾過ユニット（１０）の係合溝（１３）に対応して、係合突起（２２ｂ）（２２ｂ）が一体に形成されている。
【００２５】
また蓋ユニット（２０）の中央には、排出口（２６）が形成されるとともに、その排出口（２６）の周縁部が上方に立ち上がるように一体形成されて、筒状のつまみ部（２７）が形成されている。なお、このつまみ部（２７）の外周面には、滑り止め用にローレット切り部（図示省略）が設けられている。
【００２６】
更に蓋ユニット（２０）における排出口（２６）の外側には、周方向に延びる多数の吸引孔（２５ａ）が形成されている。
【００２７】
以上の構成の蓋ユニット（２０）は、図１及び図５に示すように、係合突起（２２ｂ）（２２ｂ）が濾過ユニット（１０）の係合溝（１３）（１３）に挿入されるように、蓋ユニット（２０）の内嵌用周側壁（２２）を濾過ユニット（１０）の上端開口部に嵌合して、蓋ユニット（２０）のつば部（２１）を、濾過ユニット（１０）の上端開口縁部に当接係止させることによって、蓋ユニット（２０）が、中間濾過ユニット（１０）の上端開口部を閉塞した状態に嵌合されるよう構成されている。この閉塞状態においては、濾過ユニット（１０）における排出パイプ（１６）の上端が、蓋ユニット（２０）の排出口（２６）に臨むように配置される。
【００２８】
またこの閉塞状態で、蓋ユニット（２０）を濾過ユニット（１０）に対し相対的に周方向に回転させて、図６に示すように係合突起（２２ｂ）を一方側の周方向溝部（１３２ａ）に沿って移動させ、更に狭径部（１３３ａ）を強制的に通過させて一方側の係合部（１３４ａ）に位置させることによって、図３及び図６に示すように、濾過ユニット（１０）における４つの切欠状吸引口（１１ａ）が、蓋ユニット（２０）における４つの流路形成凹部（２２ａ）にそれぞれ適合し、切欠状吸引口（１１ａ）が濾過ユニット（１０）の内部に流路形成凹部（２２ａ）を介して連通するよう構成されている。
【００２９】
また、図７に示すように、蓋ユニット（２０）を濾過ユニット（１０）に対し、上記とは逆方向に回転させて、係合突起（２２ｂ）を他方側の周方向溝部（１３２ｂ）に沿って移動させ、更に狭径部（１３３ｂ）を強制的に通過させて他方側の係合部（１３４ｂ）に位置させた状態においては、図４及び図７に示すように、切欠状吸引口（１１ａ）が、流路形成凹部（２２ａ）に対しそれぞれ周方向に位置ずれして、各切欠状吸引口（１１ａ）が内嵌用周側壁（２２）の外側面によって水密状態に閉塞されるよう構成されている。
【００３０】
なお、蓋ユニット（２０）においても、係合突起（２２ｂ）を、濾過ユニット（１０）の係合溝（１３）における狭径部（１３３ａ）（１３３ｂ）を強制的に通過させることにより、濾過ユニット（１０）に対する回り止め及び抜止めが図られるよう構成されている。
【００３１】
図１９ないし図２１に示すように、底ユニット（３０）は、その周側壁（３１）の上部が拡径状に形成されて、外嵌部（３２）が形成されている。外嵌部（３２）は、その内径寸法が濾過ユニット（１０）の内嵌部（１２）の外径寸法よりも大きく形成されるとともに、外嵌部（３２）の下端内周には、段部（３４）が形成されている。
【００３２】
更に底ユニット（３０）における周側壁（３１）の前後位置には、濾過ユニット（１０）の係合突起（１２ｂ）（１２ｂ）に対応して、係合溝（３３）が形成されている。この係合溝（３３）は、図２２に示すように、上端が開放されて軸方向に沿って下方に延びる導入溝部（３３１）と、一端側が導入溝部（３３１）の下端に連通し、周方向に沿って延びる周方向溝部（３３２）と、周方向溝部（３３２）の他端側に狭径部（３３３）を介して連通する係合部（３３４）とにより構成されている。
【００３３】
また底ユニット（３０）における底壁（３５）の中央には、気泡発生手段取付用筒状部（３７）が設けられており、この筒状部（３７）に、多孔質体からなる気泡発生手段（４０）の下部が嵌合状態に固定されている。
【００３４】
更に底ユニット（３０）における周側壁（３１）の下部に、エアー供給チューブ挿入凹部（３１ａ）が形成されるとともに、底ユニット（３０）の底壁（３５）には、エアー供給チューブ挿入凹部（３１ａ）内と、気泡発生手段取付用筒状部（３７）内とを連通するエアー供給路（３８）が形成されている。
【００３５】
このエアー供給路（３８）における凹部（３１ａ）側の端部は、エアー供給チューブの端部を差し込めるように、チューブ差込用パイプ（３８ａ）として構成されている。
【００３６】
なお、底ユニット（３０）の底壁（３５）には、気泡発生手段（４０）の外周に対応して、複数のリブ（３９）が周方向に沿って設けられている。
【００３７】
以上の構成の底ユニット（３０）は、図１ないし図４に示すように、底ユニット（３０）の段部（３４）に中間濾過ユニット（１０）の底壁外周縁部が当接係止されるまで、濾過ユニット（１０）の内嵌部（１２）を底ユニット（３０）の上端開口部に嵌合することによって、底ユニット（３０）に、濾過ユニット（１０）を、互いの軸心を上下方向に一致させるとともに、軸心周りの回転を許容した状態で、積層し得るよう構成されている。この積層状態においては、底ユニット（３０）の気泡発生手段（４０）が濾過ユニット（１０）の排出パイプ（１６）の下部に収容されるよう構成されている。
【００３８】
またこの積層状態において、濾過ユニット（１０）を、底ユニット（３０）に対し回転させて、濾過ユニット（３０）の係合突起（１２ｂ）を、底ユニット（３０）の周方向溝部（３３２）に沿って移動させ、更に狭径部（３３３）を強制的に通過させて係合部（３３４）に位置させることによって、両ユニット（１０）（３０）間の抜止め及び回り止めを図ることができる。
【００３９】
本実施形態の濾過装置は、上記各ユニット（１０）（２０）（３０）により構成されており、これらを組み立てて、例えば観賞魚用水槽の水浄化用として使用される。
【００４０】
すなわち図１ないし図４に示すように、底ユニット（３０）内の気泡発生手段（４０）の外側に小石（５０）等を敷き詰めるとともに、各中間濾過ユニット（１０）内の排出パイプ（１６）の外側に、濾材（６０）をそれぞれ充填しておいて、上記したように、底ユニット（３０）上に、適当数の中間濾過ユニット（１０）を積層するとともに、最上段の濾過ユニット（１０）の上端開口部に蓋ユニット（２０）を取り付ける。
【００４１】
こうして組み立てられた濾過装置を、その底ユニット（３０）のチューブ差込用パイプ（３８ａ）に、エアー供給チューブの一端を差し込んで固定するとともに、そのチューブ他端をエアーポンプに接続し、その状態で、水槽の底部に載置する。
【００４２】
そしてエアーポンプの作動によりエアーを気泡発生手段（４０）に供給すると、気泡発生手段（４０）から多数の細かい気泡が発生し、その気泡が各中間濾過ユニット（１０）の排出パイプ（１６）を順次通って上昇し、最上段の濾過ユニット（１０）の排出パイプ（１６）を通って、蓋ユニット（２０）の排出口（２６）から水槽内に排出される。更にこの気泡と共に、排出パイプ（１６）内の水が上昇して排出口（２６）から排出され、これにより排出パイプ（１６）内が負圧となって、最下段の排出パイプ（１６）の下端側に吸引力が発生する。
【００４３】
このとき、図４及び図７に示すように、中間濾過ユニット（１０）の周側壁（１１）に設けられた切欠状吸引口（１１ａ）が閉塞された状態においては、上記の吸引力により、水が蓋ユニット（２０）の吸引孔（２５ａ）を通って、最上段の濾過ユニット（１０）内に導かれて濾材（６０）を通過して濾過された後、底壁（１５）の流通孔（１５ａ）を通過して、下側の濾過ユニット（１０）へと順次導かれる。こうして各濾過ユニット（１０）内の濾材（６０）をそれぞれ通過した水は、最下段の濾過ユニット（１０）の流通孔（１５ａ）を通って、底ユニット（３０）内に導かれた後、最下段の排出パイプ（１６）の下端から吸い込まれて、各排出パイプ（１６）を上昇して蓋ユニット（２０）の排出口（２６）から排出される。
【００４４】
一方、図３及び図６に示すように、中間濾過ユニット（１０）の周側壁（１１）における切欠状吸引口（１１ａ）が開放された状態においては、上記の水の流れと並行して、水槽内の水が、各濾過ユニット（１０）の切欠状吸引口（１１ａ）から各濾過ユニット（１０）内に取り込まれて、各濾過ユニット（１０）を下側に向かって通過して濾材（６０）により濾過された後、底ユニット（３０）内に導かれ、排出パイプ（１６）を通って排出される。
【００４５】
以上のように、本実施形態の濾過装置は、１ないし複数の中間濾過ユニット（１０）を積層可能に構成するものであるため、中間濾過ユニット（１０）の積層数を増やすことにより、濾過ユニット（１０）の中央に設けられる排出パイプ（１６）の連設数を多くして、パイプ群の長さを長くできるので、吸引力を高めることができるとともに、水が通過する濾材（６０）の量を多くすることができて、濾過能力を高めることができる。更に濾過ユニット（１０）の積層数を減らすことにより、吸引力を適度に抑えることができる。このように濾過能力や吸引力を自在に調整することができるので、例えば水槽内の環境に応じて、適切に水を浄化することができ、濾過効率を向上させることができる。
【００４６】
更に中間濾過ユニット（１０）の積層数を増減させることにより、濾過装置全体の大きさも変更することができるので、水槽の大きさに合わせて、濾過装置の大きさを調整することができ、水槽とのバランスを保つことができて、良好な美観を確保することができるとともに、水槽の大きさにかかわらず、不具合なく使用することができるので、汎用性にも優れている。
【００４７】
また本実施形態においては、中間濾過ユニット（１０）の周側壁（１１）に開閉自在な吸引口（１１ａ）を形成しているため、吸引口（１１ａ）を開放することにより、水の取込量を増加させることができるとともに、吸引口（１１ａ）を閉塞することにより、水の取込量を減少させることができ、この点においても、水槽内の環境に応じて、適切に水を浄化することができ、一段と濾過効率を向上させることができる。更に吸引口（１１ａ）の開閉により、水の取込量を調整できるので、流速も調整することができる。
【００４８】
しかも、吸引口（１１ａ）は、各濾過ユニット（１０）ごとに開閉することができるので、例えば一部の濾過ユニット（１０）の吸引口（１１ａ）のみを開放するようにすれば、水の取込量や流速を微妙に調整することができ、より一層濾過効率を向上させることができる。
【００４９】
なお言うまでもなく、本発明において、濾過ユニットの使用数は、２つに限定されるものではなく、１つであっても、３つ以上であっても良い。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の濾過装置によれば、単独または積層配置された中間濾過ユニットの上端開口部に蓋ユニットが設けられるとともに、下端に底ユニットが設けられるものであるため、中間濾過ユニットの積層数を変更することにより、濾過能力を調整することができて、濾過効率を向上させることができる。更に中間濾過ユニットの積層数を増減させることにより、濾過装置自体の大きさも変更することができるので、水槽等の大きさに合わせて、濾過装置の大きさを設定することができ、良好な美観を確保できるとともに、水槽の大きさにかかわらず不具合なく使用できるので、優れた汎用性を得ることができるという効果がある。
【００５１】
一方、本発明において、中間濾過ユニットの周側壁に開閉自在な吸引口を設ける場合には、その吸引口を開閉することにより、水の取込量を調整することができるので、水槽内の環境等に応じて、より適切に水を浄化することができ、一段と濾過効率を向上させることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態である濾過装置を分解して示す斜視図である。
【図２】実施形態の濾過装置を分解して示す断面図である。
【図３】実施形態の濾過装置をその側部吸引口を開放した状態で示す断面図である。
【図４】実施形態の濾過装置をその側部吸引口を閉塞した状態で示す断面図である。
【図５】実施形態の濾過装置を示す一部切欠正面図である。
【図６】実施形態の濾過装置をその側部吸引口を開放した状態で示す一部切欠正面図である。
【図７】実施形態の濾過装置をその側部吸引口を閉塞した状態で示す一部切欠正面図である。
【図８】実施形態における濾過装置の中間濾過ユニットを示す平面図である。
【図９】実施形態の中間濾過ユニットを示す下面図である。
【図１０】実施形態の中間濾過ユニットを示す正面図である。
【図１１】図８のＰ−Ｐ線断面図である。
【図１２】図８のＱ−Ｑ線断面図である。
【図１３】実施形態の中間濾過ユニットにおける係合溝周辺を拡大して示す正面図である。
【図１４】実施形態における濾過装置の蓋ユニットを示す平面図である。
【図１５】実施形態の蓋ユニットを示す下面図である。
【図１６】実施形態の蓋ユニットを示す正面図である。
【図１７】図１４のＲ−Ｒ線断面図である。
【図１８】図１４のＳ−Ｓ線断面図である。
【図１９】実施形態における濾過装置の底ユニットを示す平面図である。
【図２０】実施形態の底ユニットを示す正面図である。
【図２１】図１９のＴ−Ｔ線断面図である。
【図２２】実施形態の底ユニットにおける係合溝周辺を拡大して示す正面図である。
【符号の説明】
１０…中間濾過ユニット
１１…周側壁
１１ａ…切欠状吸引口
１５…底壁
１５ａ…流通孔
１６…排出パイプ
２０…蓋ユニット
２５ａ…吸引孔
２６…排出口
３０…底ユニット
３１…周側壁
３５…底壁
４０…気泡発生手段
６０…濾材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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