(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキースイッチと、これらのキースイッチを操作可能に支持する支持プレートと、この支持プレートの裏面側に取り付けたポインティングデバイスとを備え、このポインティングデバイスは、板状の基台とこの基台から立設する柱状の操作体を有し、前記基台の一方の面には、前記操作体の傾倒方向および傾倒角度を検出可能な複数の検出センサを配設し、
前記ポインティングデバイスは、前記操作体の先端部が前記支持プレートを挿通して前記キースイッチ側に突出すると共に、前記基台と前記支持プレートとの間に所定厚さの防水ゴムを配設し、
前記防水ゴムを前記基台と前記支持プレートとの間に狭持した状態で前記基台を前記支持プレートに取り付けると、前記防水ゴムは、裏面側が前記基台に押圧され、表面側が前記支持プレートに密着するようにしたことを特徴とするキーボード入力装置。
【請求項２】
前記支持プレートを挿通する前記操作体には、前記先端部を覆うキャップが固着され、前記防水ゴムを前記基台と前記支持プレートとの間に狭持した状態で前記基台を前記支持プレートに取り付けると、前記防水ゴムは、裏面側が前記基台に押圧され、表面側が前記キャップの下端面に密着するようにしたことを特徴とする請求項１記載のキーボード入力装置。
【請求項３】
前記検出センサは、前記操作体を中心とする同一円周上で十字状に交わる前記基台の４箇所に配設され、前記防水ゴムは、前記検出センサと検出センサとの間で、前記検出センサから離れた位置の前記基台に部分的に押圧されるようにしたことを特徴とする請求項１または２記載のキーボード入力装置。
【請求項４】
前記防水ゴムの前記裏面側には、所定厚さの台座板を配設し、前記防水ゴムは、前記台座板を介して前記基台に部分的に押圧されるようにしたことを特徴とする請求項１記載のキーボード入力装置。
【請求項５】
前記検出センサと検出センサとの間で、前記検出センサから離れた位置の前記基台の４箇所には、所定の厚さと大きさのスペーサ部材を配設し、このスペーサ部材が前記台座板を介して前記基台の前記裏面側を押圧するようにしたことを特徴とする請求項４記載のキーボード入力装置。
【請求項６】
それぞれの前記検出センサは、隣り合う前記検出センサとの間を部分的に分離するスリット溝を形成したことを特徴とする請求項１乃至５記載のいずれか１項記載キーボード入力装置。
【請求項７】
前記支持プレートと前記基台との間で、前記防水ゴムの外周部には、所定の高さ寸法の取付板を配設し、前記支持プレートへの前記基台の取り付けは、前記複数のキースイッチ間の前記支持プレート上から前記取付板を介して複数の取付ネジで前記基台を取り付けるようにしたことを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項記載のキーボード入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カーソル等の位置制御を行うポインティングデバイスを一体形成したキーボード入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にディスクトップタイプ等のパソコンにおいては、マウス等のポインティングデバイスをキーボード入力装置とは別体に設置しているが、この場合ポインティングデバイス専用の設置スペースが必要となり、ディスクトップタイプ等のパソコンの設置スペースが広くなってしまうと難点があった。
【０００３】
そこで、複数のキースイッチを取り付けた支持プレートにポインティングデバイスを取り付けた、ポインティングデバイスを一体化したキーボード入力装置がある。
このような一体化されたポインティングデバイスは、板状の基台の中央部に柱状の操作体が立設され、この操作体の周囲に複数の歪みセンサが取り付けられている。
また、複数のキースイッチを表面側に取り付けた支持プレートは、裏面側から円柱状の取付棒が下方に向かって複数立設され、この取付棒の下端部にポインティングデバイスの基台を取り付けることにより、操作体が支持プレートの表面側に挿通している。
【０００４】
前記基台の一方の面には、基台の歪みを検出可能な複数の歪みセンサが配置され、操作体を傾倒操作して基台が歪むと、この歪みを歪みセンサが検出可能になっている。そして、歪みセンサが検出した歪み量に対応して所望の座標入力が可能となっている。
このようなキーボード入力装置は、ポインティングデバイスが一体化されているので、設置面積を小さくできるという利点に加えて、携帯が容易であるという利点を有し、携帯用パソコン等の小型化が必須の分野において、その需要が増大している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したようなキーボード入力装置のポインティングデバイスは、支持プレートから下方に立設する取付棒に基台を取り付けていたので、支持プレートと基台との間には隙間が形成されている。
そのために、操作中に操作者が誤って水滴等を支持プレート上にこぼすと、この水滴が前記隙間から、基台下方に配置した各種の電子部品上に落下して、この電子部品の品質が劣化するおそれがあった。
【０００６】
また、ポインティングデバイスは、板状の基台の一方の面に歪みセンサを配置していたので、操作体を傾倒操作すると、隣り合う歪みセンサを取り付けた部分の基台が干渉して、操作体の傾倒方向、および傾倒量が高精度に検出できなくなり、歪みセンサの感度が低下するという問題があった。
本発明は、前述したような問題点に鑑みてなされてもので、防水性に優れたポインティングデバイスを備えると共に、このポインティングデバイスの操作体の傾倒角度および傾倒方向を高精度に検出することができるキーボード入力装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の解決手段として本発明のキーボード入力装置は、複数のキースイッチと、これらのキースイッチを操作可能に支持する支持プレートと、この支持プレートの裏面側に取り付けたポインティングデバイスとを備え、このポインティングデバイスは、板状の基台とこの基台から立設する柱状の操作体を有し、前記基台の一方の面には、前記操作体の傾倒方向および傾倒角度を検出可能な複数の検出センサを配設し、
前記ポインティングデバイスは、前記操作体の先端部が前記支持プレートを挿通して前記キースイッチ側に突出すると共に、前記基台と前記支持プレートとの間に所定厚さの防水ゴムを配設し、
前記防水ゴムを前記基台と前記支持プレートとの間に狭持した状態で前記基台を前記支持プレートに取り付けると、前記防水ゴムは、裏面側が前記基台に押圧され、表面側が前記支持プレートに密着するような構成とした。
【０００８】
また、前記課題を解決するための第２の解決手段として、前記支持プレートを挿通する前記操作体には、前記先端部を覆うキャップが固着され、前記防水ゴムを前記基台と前記支持プレートとの間に狭持した状態で前記基台を前記支持プレートに取り付けると、前記防水ゴムは、裏面側が前記基台に押圧され、表面側が前記キャップの下端面に密着するような構成とした。
【０００９】
また、前記課題を解決するための第３の解決手段として、前記検出センサは、前記操作体を中心とする同一円周上で十字状に交わる前記基台の４箇所に配設され、前記防水ゴムは、前記検出センサと検出センサとの間で、前記検出センサから離れた位置の前記基台に部分的に押圧されるような構成とした。
【００１０】
また、前記課題を解決するための第４の解決手段として、前記防水ゴムの前記裏面側には、所定厚さの台座板を配設し、前記防水ゴムは、前記台座板を介して前記基台に部分的に押圧されるような構成とした。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第５の解決手段として、前記検出センサと検出センサとの間で、前記検出センサから離れた位置の前記基台の４箇所には、所定の厚さと大きさのスペーサ部材を配設し、このスペーサ部材が前記台座板を介して前記基台の前記裏面側を押圧するような構成とした。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第６の解決手段として、それぞれの前記検出センサは、隣り合う前記検出センサとの間を部分的に分離するスリット溝を形成した構成とした。
【００１３】
また、前記課題を解決するための第７の解決手段として、前記支持プレートと前記基台との間で、前記防水ゴムの外周部には、所定の高さ寸法の取付板を配設し、前記支持プレートへの前記基台の取り付けは、前記複数のキースイッチ間の前記支持プレート上から前記取付板を介して複数の取付ネジで前記基台を取り付けるような構成とした。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下本発明のキーボード装置を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係わるポインティングデバイスの取付構造の要部断面図であり、図２は本発明に係わるポインティングデバイスの平面図であり、図３、図４は本発明に係わるポインティングデバイスの取付構造の変形例の要部断面図であり、図５は本発明に係わるポインティングデバイスの取付位置を説明する要部平面図であり、図６は本発明に関するキーボード装置の平面図である。
【００１５】
まず、本発明のキーボード入力装置に係わるポインティイングデバイス１は、図１、図２に示すように、下部に平板状で矩形状の基台２が配設され、この基台２の中央部から柱状の操作体３が図示上方に立設している。
また、基台２の表面側には、操作体３を中心とする同一円周上で、十字状に交わる４箇所に、所定の抵抗値の抵抗体パターンからなる第１〜第４の検出センサ２ａ〜２ｄが形成されている。
また、基台２には、隣り合う検出センサ２ａ間を部分的に分離する略Ｌ字状のスリット溝２ｅが貫通形成されている。
また、操作体３の図示上方の先端部には、硬質の樹脂等からなるキャップ４が圧入されて固着されており、このキャップ４には滑り止め部材４ａが交換可能に装着されて、指等によりポインティングデバイス１を操作する時の滑り止めとなっている。
【００１６】
また、本発明のキーボード入力装置には、後述する複数のキースイッチ１２を操作可能に支持するアルミ板等からなる板状の支持プレート５が配設されている。
また、ポインティングデバイス１は、支持プレート５上から取付板６を介して３個の取付ネジ７で基台２を取付ている。
前記取付板６は、周囲の側壁６ａが寸法Ａの高さに形成され、側壁６ａの３箇所には取付ネジ７が挿通可能な取付穴６ｂが貫通形成されている。
そして、取付板６を支持プレート５の裏面に位置させて、支持プレート５の上方からネジ７により、基台２にネジ止めして、ポインティングデバイス１が支持プレート５に取り付けられている。
【００１７】
また、基台２と支持プレート５との間の寸法Ａの隙間部には、弾力性のある防水ゴム８が配設されている。この防水ゴム８は、ウレタンゴム、あるいはスポンジ等の弾性のある部材からなり、その厚さ寸法は、寸法Ａより薄く形成され、基台２との間には所定の空隙部が形成されるようになっている。
また、防水ゴム８の裏面には、例えばＰＥＴ等の樹脂材料からなる厚さが略０．３ｍｍの台座板９が配設されている。
この台座板９によって、台座板９を介して防水ゴム８の裏面側に加わる、基台２からの押圧力を均等に防水ゴム８に付勢可能になっている。
【００１８】
また、台座板９の下部で、基台２の表面には、所定の厚さと大きさの４個のスペーサ部材１０が接着剤等で貼付されている。前記スペーサ部材１０は、検出センサ２ａと検出センサ２ａとの間のスリット溝２ｂの外側で、検出センサ２ａから遠く離れた位置の基台２上に貼付されている。
そして、スペーサ部材１０が台座板９を介して防水ゴム８の裏面側を押圧するようになっている。
そのために、取付ネジ７で基台２を取付板６を介して支持プレート５に取り付けると、防水ゴム８は、裏面側が基台２に押圧され、表面側が支持プレート５に密着して、支持プレート５と防水ゴム８との間が防水されるようになっている。また、同時に、防水ゴム８の表面側がキャップ４の下端面に密着してキャップ４と防水ゴム８との間が防水されるようになっている。
【００１９】
そのために、ポインティングデバイス１の上方から水滴等が誤ってこぼしたとして、この水滴は、防水ゴム８で防水されて、ポインティングデバイス１内部に侵入することはない。当然、基台２下部の電子部品等に水滴が落下することもない。
【００２０】
このようなポインティングデバイス１の操作は、キャップ４に操作者の指で斜め方向の荷重を加えて、操作体３を傾倒させると、スリット溝２ｂで囲まれた部分の基台２が局部的に歪み、この歪みによってそれぞれの検出センサ２ａの抵抗値が変化する。
この抵抗値の変化がＣＰＵ等からなる制御部（図示せず）に入力され、制御部が抵抗値の変量に対応して、例えばカーソルの移動方向、および移動量、あるいは移動速度を演算し、この演算結果に基づいてカーソルを移動させるようになっている。
【００２１】
また、本発明のキーボード入力装置は、支持プレート５に取り付けたポインティングデバイス１のキャップ４が、図６に示すように、複数のキースイッチ１１のホームポジションキーＦ、Ｊの中間、具体的にはスペースキー１１ａの真上のＧ、Ｈ、Ｂの３個のキースイッチ１２のキートップに囲まれた所から上方に所定量突出して取り付けられている。
【００２２】
前記キースイッチ１２は、内部が空洞でドーム状のラバースプリング１１ｂを有し、このそれぞれのラバースプリング１１ｂ間を、支持プレート５の上方から３個の取付ネジ７でネジ止めして取り付けている。
そのために、キートスイッチ１１を取り付け方向と同じ方向からネジ締めすることができ、組立性が良い。
【００２３】
このように配置されたポインティングデバイス１は、操作者の指でキースイッチ１１のキートップを操作しながら、いずれか一方の人差し指でキャップ４に傾倒荷重を加えて操作することにより、操作体３が傾倒して、ディスプレー（図示せず）上のカーソルを所望の位置に移動させることができるようになっている。
【００２４】
また、本発明の実施の形態では、基台２上に配置した４個のスペーサ部材１０で、台座板９を介して弾性部材８を押圧するように説明したが、変形例として、図３に示すように、台座板９と基台２との間の空隙部に取付板５の一部を延長形成した延出部６ａを形成し、この延出部６ａで、台座板９を介して防水ゴム８を押圧するようにしたものでも良い。
また、その他の変形例として、図４に示すように、台座板１９の一部を、図４に示すように、所定量突出させて４個の突起部２０を形成したものでも良い。
この突起部２０は、検出センサ２ａと検出センサ２ａとの間のスリット溝２ｂの外側で、検出センサ２ａから遠く離れた位置の基台２上を圧接可能になっている。
【００２５】
【発明の効果】
本発明に係わるポインティングデバイスは、基台と支持プレートとの間に所定厚さの防水ゴムを配設し、防水ゴムを基台と支持プレートとの間に狭持した状態で基台を支持プレートに取り付けると、防水ゴムは、裏面側が基台に押圧され、表面側が支持プレートに密着するようにしたので、支持プレートと防水ゴムとの間を確実に防水でき、支持プレート上から誤って水等をこぼしても、この水がポインティングデバイス、あるいはその下部の電子部品に侵入することがなく、高品質のキーボード入力装置を提供できる。
【００２６】
また、基台を前記支持プレートに取り付けると、前記防水ゴムは、裏面側が前記基台に押圧され、表面側が前記キャップの下端面に密着するようにしたので、キャップと防水ゴムとの間を確実に防水することができる。
【００２７】
また、防水ゴムの裏面側は、検出センサと検出センサとの間で、検出センサから離れた位置の基台に部分的に押圧されるようにしたので、この押圧部分の歪みが検出センサに影響するのを小さくすることができる。そのために、検出センサは、操作体を傾倒させたときの、基台の歪みを高感度に検出することができる。
【００２８】
また、防水ゴムの裏面側には、所定厚さの台座板を配設し、前記防水ゴムは、台座板を介して基台に部分的に押圧されるようにしたので、台座板によって防水ゴムを均一に支持プレート、およびキャップに密着させることができ、更に確実な防水を行うことができる。
【００２９】
また、検出センサと検出センサとの間で、検出センサから離れた位置の基台の４箇所には、所定の厚さと大きさのスペーサ部材を配設し、このスペーサ部材が台座板を介して基台を押圧するようにしたので、スペーサ部材を配置した部分の基台が歪んでも、検出センサを配置した部分の基台への影響を小さくでき、検出センサを高感度にすることができる。
【００３０】
また、それぞれの検出センサは、隣り合う検出センサとの間を部分的に分離するスリット溝を形成したので、更に検出センサを高感度にすることができる。
【００３１】
また、支持プレートへの基台の取り付けは、複数のキースイッチ間の支持プレート上から取付板を介して複数の取付ネジで基台を取り付けるようにしたので、支持プレートに取り付けたキースイッチの取り付け方向と同じ方向からネジ締めすることができ、組立性の良いキーボード装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるポインティングデバイスの取付構造の要部断面図である。
【図２】本発明に係わるポインティングデバイスの平面図である。
【図３】本発明に係わるポインティングデバイスの取付の変形例の要部断面図である。
【図４】本発明に係わるポインティングデバイスの取付の変形例の要部断面図である。
【図５】本発明に係わるポインティングデバイスの取付位置を説明する要部平面図である。
【図６】本発明に関するキーボード装置の平面図である。
【符号の説明】
１  ポインティングデバイス
２  基台
２ａ  検出センサ
２ｂ  スリット溝
２ｃ  基台付勢部
３  操作体
４  キャップ
５  支持プレート
６  カバー部材
７  ネジ
８  防水ゴム
９  台座
１０  スペーサ部材
１１  キースイッチ
【図１】
0003884981.tif 000002
【図２】
0003884981.tif 000003
【図３】
0003884981.tif 000004
【図４】
0003884981.tif 000005
【図５】
0003884981.tif 000006
【図６】
0003884981.tif 000007