(57)【要約】【課題】複数の板状部材を積層接合して流路板とするときの接合強度が弱くなる。【解決手段】流路板２は３枚の板状部材２１〜２３を積層して接着剤６０で接合して構成され、ノズル板１と１枚の板状部材２１、他の１枚の板状部材２３と振動板部材３は、それぞれ接着剤６０で接合され、３枚の板状部材２１〜２３は、個別液室間の隔壁５０となる隔壁部分５０ａ〜５０ｃを有し、板状部材２２の隔壁部分５０ｂの隔壁幅ｗｂは、板状部材２１、２３の隔壁部分５０ａ、５０ｃの隔壁幅ｗａより広く、ノズル板１と板状部材２１との間、板状部材２１と板状部材２２との間、板状部材２２と板状部材２３との間、板状部材２３と振動板部材３の間に、ノズル配列方向に沿う方向において、接着剤６０のフィレット６０ａ〜６０ｄが形成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のノズルが配列されたノズル板と、
前記ノズルが通じる個別液室を形成する流路板と、
前記個別液室の壁面を形成する壁面部材と、を備え、
前記流路板は、少なくとも３枚の板状部材を積層して接着剤で接合して構成され、
前記ノズル板と前記流路板の１枚の前記板状部材、前記流路板の他の１枚の前記板状部材と前記壁面部材は、それぞれ接着剤で接合され、
前記３枚の板状部材は、前記個別液室間の隔壁となる隔壁部分を有し、
前記３枚の板状部材のうち、少なくとも１枚の板状部材は、他の板状部材と前記隔壁部分のノズル配列方向における幅である隔壁幅が異なり、
前記隔壁幅が相対的に狭い前記板状部材の隔壁部分の壁面と前記隔壁幅が相対的に広い前記板状部材の接合側表面との間、前記ノズル板と前記板状部材の隔壁部分の壁面との間、前記壁面部材と前記板状部材の前記隔壁部分の壁面との間に、ノズル配列方向に沿う方向において、前記接着剤のフィレットが形成されている
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記隔壁幅が相対的に狭い前記板状部材の隔壁部分の壁面と前記隔壁幅が相対的に広い前記板状部材の接合側表面との間、前記ノズル板と前記板状部材の隔壁部分の壁面との間、前記壁面部材と前記板状部材の前記隔壁部分の壁面との間に形成される前記接着剤の各フィレットは、ノズル配列方向に沿う方向において、断面形状がほぼ同じである
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記流路板は奇数枚の前記板状部材で形成され、
前記ノズル板側から数えて奇数番目の前記板状部材の前記隔壁幅が、偶数番目の前記板状部材の隔壁幅よりも狭い
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記流路板を構成する少なくとも前記板状部材のうち、両面が前記板状部材と接合される前記板状部材の接合側表面には、粗面化処理が施されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、例えば液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）からなる記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の装置、例えばインクジェット記録装置などが知られている。
【０００３】
液体吐出ヘッドとして、液滴を吐出するノズルが通じる個別流路を形成する流路板を、複数の板状部材を接合して構成したものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
また、ヘッド構成部品を接着剤で接合するときに、接合部を狭くすることで、余剰接着剤のはみだしを低減するものが知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−０５４８１６号公報
【特許文献２】特開平０５−３３００６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
とろこで、例えば３枚の板状部材を積層して接着剤で接合して個別液室を形成する流路板とし、板状部材をノズル板及び壁面部材と接着剤で接合するとき、板状部材とノズル板及び壁面部材との間には接着剤のはみ出しによるフィレットが形成される。
【０００７】
しかしながら、流路板を構成する複数の板状部材で形成する個別液室間の隔壁となる隔壁部分の接合間ではフィレットがほとんど発生しない。
【０００８】
そのため、複数の板状部材の積層方向中央部のみ隔壁部分の接合強度が低下して液室剛性が低下するという課題がある。また、複数の板状部材は変形していることが多く、積層方向中央部の板状部材で変形による影響を強く受けやすいという課題がある。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、複数の板状部材を積層接合して流路板とするときの接合強度を高めて液室剛性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルが配列されたノズル板と、
前記ノズルが通じる個別液室を形成する流路板と、
前記個別液室の壁面を形成する壁面部材と、を備え、
前記流路板は、少なくとも３枚の板状部材を積層して接着剤で接合して構成され、
前記ノズル板と前記流路板の１枚の前記板状部材、前記流路板の他の１枚の前記板状部材と前記壁面部材は、それぞれ接着剤で接合され、
前記３枚の板状部材は、前記個別液室間の隔壁となる隔壁部分を有し、
前記３枚の板状部材のうち、少なくとも１枚の板状部材は、他の板状部材と前記隔壁部分のノズル配列方向における幅である隔壁幅が異なり、
前記隔壁幅が相対的に狭い前記板状部材の隔壁部分の壁面と前記隔壁幅が相対的に広い前記板状部材の接合面側表面との間、前記ノズル板と前記板状部材の隔壁部分の壁面との間、前記壁面部材と前記板状部材の前記隔壁部分の壁面との間に、ノズル配列方向に沿う方向において、前記接着剤のフィレットが形成されている
構成とした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数の板状部材を積層接合して流路板とするときの接合強度を高めて液室剛性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る液体吐出ヘッドを含むヘッドユニットの一例の外観斜視説明図である。
【図２】同ヘッドユニットの断面説明図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドのノズル配列方向と直交する方向（個別液室長手方向）に沿う断面説明図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線に相当するノズル配列方向（個別液室短手方向）に沿う断面説明図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線に相当する平面説明図である。
【図６】流路ユニット部分の断面説明図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドの流路ユニット部分の断面説明図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る液体吐出ヘッドの流路ユニット部分の断面説明図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の一例の機構部の側面説明図である。
【図１０】同機構部の要部平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る液体吐出ヘッドを含むヘッドユニットについて図１及び図２を参照して説明する。図１は同ヘッドユニットの斜視説明図、図２は同じく断面説明図である。
【００１４】
このヘッドユニット１０１は、後述する実施形態で説明する、液滴を吐出する液体吐出ヘッド１０２と、液体吐出ヘッド１０２と接続する電子部品が実装された電気回路基板１０３と、液体吐出ヘッド１０２に供給する液体を収容するタンク１０４とが、一体化されている。
【００１５】
次に、本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図３ないし図５を参照して説明する。図３は同液体吐出ヘッドのノズル配列方向と直交する方向（個別液室長手方向）に沿う断面説明図、図４は図３のＡ−Ａ線に相当するノズル配列方向（個別液室短手方向）に沿う断面説明図、図５は図３のＢ−Ｂ線に相当する平面説明図である。
【００１６】
この液体吐出ヘッドは、ノズル板１と、流路板２と、壁面部材としての振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３を変位させる圧電アクチュエータ１１と、共通液室部材としてのフレーム部材１７とを備えている。
【００１７】
ノズル板１、流路板２及び振動板部材３によって、液滴を吐出する複数のノズル４が通じる個別流路５とフィルタ下流側共通液室１８を形成している。
【００１８】
個別流路５は、ノズル４側を下流側とするとき、下流側からノズル４が通じる個別液室６と、個別液室６に液体を供給する液体供給路となる流体抵抗部７及び液導入部８とで構成される。個別流路５、５間はノズル配列方向では個別液室間隔壁５０にて隔てられている。
【００１９】
また、フィルタ下流側共通液室１８は、ノズル配列方向に並ぶ複数の個別流路５に対応する開口である。
【００２０】
そして、フレーム部材１７の共通液室１０から振動板部材３に形成した導入口部となるフィルタ部９を通じて、フィルタ下流側共通液室１８に液体が流入する。このフィルタ下流側共通液室１８から液導入部８に液体が導入されて、液導入部８から流体抵抗部７を経て個別液室６に液体が供給される。
【００２１】
ここで、ノズル板１は、ニッケル（Ｎｉ）の金属プレートから形成したもので、エレクトロフォーミング法（電鋳）で製造したものを用いている。これに限らず、その他の金属部材、樹脂部材、樹脂層と金属層の積層部材などを用いることができる。ノズル板１には、各個別液室６に対応してノズル４を形成し、流路板２と接着剤接合している。また、このノズル板１の液滴吐出側面（吐出方向の表面：吐出面、又は個別液室６側と反対の面）には撥液層を設けている。
【００２２】
流路板２は、詳細は後述するが、複数（本実施形態では３枚）の板状部材２１、２２、２３を積層接合して、個別流路５となる個別液室６、流体抵抗部７及び液導入部８と、フィルタ下流側共通液室１８を形成する貫通穴を形成している（凹部を形成する場合もある。）。
【００２３】
振動板部材３は、流路板２の個別流路５の壁面を形成する壁面部材である。この振動板部材３は２層構造とし、流路板２側を１層目とするとき、１層目で個別液室６に対応する部分に変形可能な振動領域３０を形成している。
【００２４】
この振動板部材３は、ニッケル（Ｎｉ）の金属プレートから形成したもので、エレクトロフォーミング法（電鋳）で製造したものを用いている。これに限らず、その他の金属部材、樹脂部材、樹脂層と金属層の積層部材などを用いることができる。
【００２５】
そして、この振動板部材３の個別液室６とは反対側に、振動板部材３の振動領域３０を変形させる駆動手段（アクチュエータ手段、圧力発生手段）としての電気機械変換素子を含む圧電アクチュエータ１１を配置している。
【００２６】
この圧電アクチュエータ１１は、ベース部材１３上に接着剤接合した複数の積層型圧電部材１２を有し、圧電部材１２にはハーフカットダイシングによって溝加工して１つの圧電部材１２に対して所要数の圧電柱１２Ａ、１２Ｂを所定の間隔で櫛歯状に形成している。
【００２７】
圧電部材１２の圧電柱１２Ａ、１２Ｂは、同じものであるが、駆動波形を与えて駆動させる圧電柱を駆動圧電柱（駆動柱）１２Ａ、駆動波形を与えないで単なる支柱として使用する圧電柱を非駆動圧電柱（非駆動柱）１２Ｂとして区別している。
【００２８】
そして、駆動柱１２Ａを振動板部材３の振動領域３０に形成した島状の厚肉部である凸部３０ａに接合している。また、非駆動柱１２Ｂを振動板部材３の厚肉部である凸部３０ｂに接合している。
【００２９】
この圧電部材１２は、圧電層と内部電極とを交互に積層したものであり、内部電極がそれぞれ端面に引き出されて外部電極が設けられ、駆動柱１２Ａの外部電極に駆動信号を与えるための可撓性を有するフレキシブル配線基板としてのＦＰＣ１５（図２参照）が接続されている。
【００３０】
なお、ここでは圧電アクチュエータ１１を使用しているので、壁面部材は振動板部材３で構成されるが、サーマルアクチュエータを使用する場合には、電気熱変換素子を配置したアクチュエータ基板が壁面部材となる。
【００３１】
フレーム部材１７は、ステンレスを使用して機械加工で形成し、前述したヘッドタンク１０４から液体が供給される共通液室１０が形成されている。
【００３２】
このように構成した液体吐出ヘッドにおいては、例えば駆動柱１２Ａに印加する電圧を基準電位から下げることによって駆動柱１２Ａが収縮し、振動板部材３の振動領域３０が下降して個別液室６の容積が膨張することで、個別液室６内に液体が流入する。
【００３３】
その後、駆動柱１２Ａに印加する電圧を上げて駆動柱１２Ａを積層方向に伸長させ、振動板部材３の振動領域３０をノズル４方向に変形させて個別液室６の容積を収縮させることにより、個別液室６内の液体が加圧され、ノズル４から液滴が吐出（噴射）される。
【００３４】
そして、駆動柱１２Ａに印加する電圧を基準電位に戻すことによって振動板部材３の振動領域３０が初期位置に復元し、個別液室６が膨張して負圧が発生するので、このとき、共通液室１０から個別液室６内に液体が充填される。そこで、ノズル４のメニスカス面の振動が減衰して安定した後、次の液滴吐出のための動作に移行する。
【００３５】
なお、このヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行なうこともできる。
【００３６】
次に、本実施形態における流路板を含む流路ユニット部分の詳細について図６も参照して説明する。図６は同流路ユニット部分の断面説明図である。
【００３７】
前述したように流路板２は、奇数枚である３枚の板状部材２１〜２３を積層接合して構成している。なお、積層接合して構成するとは、独立した流路板２を構成した後、ノズル板１や壁面部材と接合することに限定されない。すなわち、積層接合して構成するとは、ノズル板１と１つの板状部材を接合し、壁面部材と１つの板状部材を接合した後に、それぞれ中間の板状部材と接合することで、結果として複数枚の板状部材が積層されて接合されているものを含む意味である。
【００３８】
板状部材２１はノズル板１と接合する板状部材であり、板状部材２３は壁面部材である振動板部材３と接合する板状部材であり、板状部材２２は板状部材２１と板状部材２３との間に接合される中間板状部材である。
【００３９】
板状部材２１には個別液室６を形成する貫通穴５１が、板状部材２２には個別液室６を形成する貫通穴５２が、板状部材２３には個別液室６を形成する貫通穴５３がそれぞれ形成されている。
【００４０】
なお、板状部材２２には個別液室６を形成する貫通穴５２に通じて流体抵抗部７を形成する貫通穴５４、液導入部８を形成する貫通穴５５が形成されている。流体抵抗部７は、板状部材２２を板状部材２１、２３で挟むことによって貫通穴５３によって形成される。
【００４１】
ここで、板状部材２１及び板状部材２３の個別液室間隔壁５０を形成する隔壁部分５０ａ、５０ｃのノズル配列方向における幅（以下、「隔壁幅」という。）ｗａよりも板状部材２２の個別液室間隔壁５０を形成する隔壁部分５０ｂの隔壁幅ｗｂが広く形成されている。
【００４２】
言い換えれば、板状部材２１及び板状部材２３の個別液室６を形成する貫通穴５１、５３の幅よりも板状部材２２の個別液室６を形成する貫通穴５２の幅が狭く形成されている。
【００４３】
すなわち、流路板２は奇数枚の板状部材２１〜２３で形成され、ノズル板１側から数えて奇数番目（１番目、３番目）の板状部材２１、２３の隔壁幅ｗａが、偶数番目（２番目）の板状部材２２の隔壁幅ｗｂよりも狭い。
【００４４】
これにより、板状部材２１及び板状部材２３の個別液室間隔壁５０を形成する隔壁部分５０ａ、５０ｃの壁面と板状部材２２の個別液室間隔壁５０を形成する隔壁部分５０ｂの壁面との間で板状部材２２の隔壁部分５０ｂの接合側表面を含む段差が形成される。
【００４５】
ここで、ノズル板１と板状部材２１、板状部材２１と２２、板状部材２２と２３、板状部材２３と振動板部材３とは接着剤で接合される。
【００４６】
そして、ノズル板１と板状部材２１の隔壁部分５０ａの壁面との間には接着剤のはみ出しによるフィレット６０ａが形成されている。また、板状部材２１の隔壁部分５０ａの壁面と板状部材２２の隔壁部分５０ｂの接合側表面との間には接着剤のはみ出しによるフィレット６０ｂが形成されている。また、板状部材２２の隔壁部分５０ｂの接合側表面と板状部材２３の隔壁部分５０ｃの壁面との間には接着剤のはみ出しによるフィレット６０ｃが形成されている。また、板状部材２３の隔壁部分５０ｃの壁面と振動板部材３との間には接着剤のはみ出しによるフィレット６０ｄが形成されている。
【００４７】
このように、流路板２とノズル板１及び振動板部材３との間だけでなく、流路板２を構成する板状部材２１、２２、２３相互間にもフィレットが形成されるので、複数の板状部材を積層接合して流路板とするときの接合強度を高めて液室剛性を高めることができる。
【００４８】
このとき、フィレット６０ａ〜６０ｄのノズル配列方向に沿う断面形状をほぼ同じになるようにしている。
【００４９】
次に、これらの各部材の組み立て工程について具体的に説明する。
【００５０】
ノズル板１、板状部材２１、２２、２３、振動板部材３を接着剤で接合して流路ユニットとする。
【００５１】
まず、ノズル板２と板状部材２１を接着剤６０で接合する。接着剤６０は一液性のもので、スプレーで板状部材２１に塗布して加圧した状態で加熱して接合する。
【００５２】
ここで、接着剤６０の塗布量は、接合後のフィレット６０ａの幅で決まる。接合後の目標値はフィレット幅ｗｒとすると、板状部材２１、２３の隔壁部分５０ａ、５０ｃの隔壁幅ｗａ、板状部材２２の隔壁部分５０ｂの隔壁幅ｗｂとしたときに、ｗｒ＝（ｗａ＋ｗｂ）／２となる。そこで、実験によって、フィレット幅ｗｒとなる塗布量を見出して決定する。
【００５３】
次に、板状部材２３と振動板部材３とを接着剤６０で接合する。これもスプレーで板状部材２３に接着剤６０を塗布して接合する。塗布量は上述したノズル板１と板状部材２１と同じ方法で決定する。
【００５４】
次に、ノズル板１と板状部材２１の組合せと、板状部材２３と振動板部材３の組合せとを、板状部材２２の両面にそれぞれ接合する。板状部材２２の両面に接着剤６０を塗布して接合する。塗布量は上述したノズル板１と板状部材２１と同じ方法で決定するが、この場合、片面ずつ条件を抽出することになる。
【００５５】
なお、流路ユニットは圧電アクチュエータ１１と接着剤接合する。
【００５６】
上記のような構成で接合した場合、板状部材２１の隔壁幅ｗａよりも板状部材２２の隔壁幅ｗｂが相対的に広いので、接着剤６０のフィレット６０ｂが発生する。板状部材２２の隔壁部分５０ｂの個別液室６への出っ張り量は、板状部材２３の隔壁部分５０ｃから振動板部材３の振動領域３０までの距離よりも長いものとしている。これは振動板部材３と板状部材２３の接合において、接着剤６０が流れ出しを振動領域３０に到達させない必要があるためである。
【００５７】
したがって、板状部材２２の隔壁部分５０ｂ上に発生するフィレット６０ｂ、６０ｃは、振動板部材３と板状部材２３とに間に発生するフィレット６０ｄと同じノズル配列方向の幅となる。また、ノズル板１と板状部材２１の接合部に発生するフィレット６０ａも、板状部材２１と板状部材２３の隔壁幅が同じなので同一となる。
【００５８】
これにより、すべての接合部分で均一のフィレット６０ａ〜６０ｄが形成されることになる。
【００５９】
このように構成することで、積層した板状部材間での接合強度の差が低減し、信頼性の高いヘッドを得ることができる。また、接合強度が向上することで、クロストーク性能が向上し、駆動チャンネル数（同時駆動ノズル数）によらず滴速度の変化が少ないヘッドを得ることができる。
【００６０】
次に、本発明の第２実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図７を参照して説明する。図７は同液体吐出ヘッドの流路ユニット部分の断面説明図である。
【００６１】
本実施形態では、中間の板状部材２２の接合側表面に粗面化処理（表面を粗くする処理）を施して粗面７０としている。
【００６２】
このように構成することで、粗面７０による接着剤６０に対するアンカー効果によって、板状部材２２と板状部材２１、２３との接合強度を更に高めることができる。
【００６３】
次に、本発明の第３実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図８を参照して説明する。図８は同液体吐出ヘッドの流路ユニット部分の断面説明図である。
【００６４】
本実施形態では、奇数枚である５枚の板状部材２１〜２５を積層接合して流路板２としている。５枚の板状部材２１〜２４には、個別液室６を形成する貫通穴が形成され、個別液室間隔壁５０を構成する隔壁部分５０ａ〜５０ｅを有している。
【００６５】
ノズル板１には板状部材２１が接合され、壁面部材である振動板部材３には板状部材２５が接合される。
【００６６】
そして、ノズル板１側から数えて奇数番目（１番目、３番目、５番目）の板状部材２１、２３、３５の隔壁部分５０ａ、５０ｃ、５０ｅの隔壁幅ｗａが、偶数番目（２番目、４番目）の板状部材２２、２４の隔壁部分５０ｂ、５０ｄの隔壁幅ｗｂよりも狭い構成としている。
【００６７】
このように構成することで、多層構造によって個別液室の高さを高くしても、接合強度を確保することができる。
【００６８】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドを備える本発明に係る画像形成装置の一例について図１２及び図１３を参照して説明する。図１２は同装置の機構部の側面説明図、図１３は同機構部の要部平面説明図である。
【００６９】
この画像形成装置はシリアル型画像形成装置であり、左右の側板２２１Ａ、２２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１、２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持している。そして、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００７０】
このキャリッジ２３３には、各色のインク滴を吐出するための本発明に係る液体吐出ヘッドを含む２つの記録ヘッド２３４ａ、２３４ｂ（以下、区別しないときは「記録ヘッド２３４」というようにいう。他の部材も同じ。）を搭載している。記録ヘッド２３４は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００７１】
ここでは、記録ヘッド２３４は、それぞれ２つのノズル列を有する液体吐出ヘッドで構成される。一方の記録ヘッド２３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を吐出する。他方の記録ヘッド２３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を吐出する。なお、ここでは２ヘッド構成で４色の液滴を吐出する構成としているが、各色毎の液体吐出ヘッドを備えることもできる。
【００７２】
また、キャリッジ２３３には、記録ヘッド２３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのサブタンク２３５を搭載している。このサブタンク２３５には各色の供給チューブ２３６を介して、供給ユニット２２４によって各色のインクカートリッジ２１０から各色のインクが補充供給される。
【００７３】
一方、給紙トレイ２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部２４１から用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向する分離パッド２４４を備えている。
【００７４】
そして、この給紙部から給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備えている。さらに、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。
【００７５】
この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００７６】
さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。
【００７７】
また、装置本体の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて、再度、カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。
【００７８】
さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構２８１を配置している。
【００７９】
この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）を備えている。また、維持回復機構２８１は、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３を備えている。また、維持回復機構２８１は、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。
【００８０】
また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８８を配置している。この空吐出受け２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。
【００８１】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送される。更に、用紙２４２は、先端を搬送ガイド２３７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００８２】
そして、帯電した搬送ベルト２５１上に用紙２４２が給送されると、用紙２４２が搬送ベルト２５１に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。
【００８３】
そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。
【００８４】
このように、この画像形成装置では、本発明に係る液体吐出ヘッドを記録ヘッドとして備えるので、高画質画像を安定して形成することができる。
【００８５】
なお、本願において、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙は同義語とする。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００８６】
また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味する。また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。
【００８７】
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。
【００８８】
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【００８９】
また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。
【００９０】
また、圧力発生手段は、圧電アクチュエータに限らず、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用することもできる。
【符号の説明】
【００９１】
１  ノズル板
２  流路板
３  振動板部材
４  ノズル
６  個別液室
７  流体抵抗部
８  液導入部
１０  共通液室
１２  圧電部材
１７  フレーム部材
２１、２２、２３、２４、２５  板状部材
５０  個別液室間隔壁
５０ａ〜５０ｅ  隔壁部分
５１、５２、５３、５４、５５  貫通穴
６０  接着剤
６０ａ〜６０ｆ  フィレット
２３３  キャリッジ
２３４ａ、２３４ｂ  記録ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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