(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種のシンボルを変動させて表示した後、前記シンボル変動表示を停止していずれかのシンボルを表示するシンボル可変表示部を複数個備え、すべてのシンボル可変表示部の変動表示が停止した時に入賞となるシンボルの組合せを成立させるか否かを、抽選により決定するようにしたシンボル可変表示遊技機において、
各シンボル可変表示部が変動表示を開始する前に、少なくとも１個のシンボル可変表示部に停止表示中のシンボルを識別表示させることにより、各シンボル可変表示部の変動表示が１つを除いて全て停止したときに前記識別表示されたシンボルによるリーチが出現することを予告する予告手段と、
前記予告手段により予告されたリーチおよび予告されたリーチとは異なるシンボルによるリーチがそれぞれ所定の確率で出現するとともに、前記抽選が当たっている場合には抽選がはずれている場合より高い確率で前記予告されたリーチが出現するように、各シンボル可変表示部の変動表示の停止動作を制御する制御手段とを具備するシンボル可変表示遊技機。
【請求項２】
前記制御手段は、少なくとも１個を除く各シンボル可変表示部に対し、各変動表示を停止させてそれぞれ所定のシンボルを停止表示させた後に各変動表示を再開させ、最終的に前記予告手段により予告されたリーチまたは予告されたリーチ以外のシンボルの組合せが出現するタイミングで各可変表示部の変動表示を停止させる手段を含んで成る請求項１に記載されたシンボル可変表示遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、パチンコ遊技機やスロットマシンのように、複数種のシンボルを変動させて表示した後、そのシンボル変動表示を停止して、１または複数のシンボル表示位置にいずれかのシンボルを停止表示させるシンボル可変表示部を、複数個備えたシンボル可変表示遊技機に関し、特にすべてのシンボル可変表示部の変動表示が停止したときに入賞となるシンボルの組合せを成立させるか否かを、抽選により決定するようにしたシンボル可変表示遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパチンコ遊技機は、盤面の中央部にシンボル表示部が設けられ、このシンボル表示部の下方に始動入賞口が、さらにその下方に特別入賞口が、それぞれ配備されている。
【０００３】
前記シンボル表示部は、盤面に、複数個（通常３個）のシンボル可変表示部（以下単に「可変表示部」という）を配備して成る。これら可変表示部としては、外周面に複数種のシンボルが表されたリール、液晶表示器やＣＲＴなどによる画像上で複数種のシンボルがスクロール表示される表示領域、ＬＥＤなどをセグメント配列して数字やアルファベット文字を変動表示する文字表示器などが存在する。各可変表示部は、始動入賞口にパチンコ玉が入ったことに応じて一斉に始動して、複数種のシンボルを高速で変動させて表示した後、各変動表示を左，右，中央の順に停止して、いずれかのシンボルを表示させる。
【０００４】
また上記のパチンコ遊技機では、前記始動入賞口にパチンコ玉が入ると、機体内部で抽選処理を実施しており、この抽選が「当たり」であれば、シンボル表示窓に例えば同じシンボルが停止して並んで、特別入賞が成立する。この特別入賞の成立に応じて、常時は閉じた状態の特別入賞口が開動作して大きく開口し、所定個数のパチンコ玉が入るまでの間、この開口状態が保持される。
【０００５】
なお可変表示部の作動中に、始動入賞口にパチンコ玉が入ったときは、一定個数までは保留玉数として記憶される。この場合、始動入賞口にパチンコ玉が入る都度、前記抽選が実施されてその結果が記憶されてゆき、先のシンボル可変表示動作が終了すると、つぎの保留玉に対応するシンボル可変表示動作が開始され、前記抽選結果に応じたシンボルが停止表示される。なお保留玉数は、シンボル可変表示装置の近傍に設けられた複数個の保留ランプの点灯により各遊技者へ知らされる。
【０００６】
一般に抽選が当たっている場合には、「７」「７」「７」の如く、同じシンボルの組み合わせが成立するように各可変表示器の停止動作が制御されるので、左右の可変表示部の変動表示が停止して同じシンボルが表示されると、「リーチ」と呼ばれる入賞成立前の状態となり、各遊技者は期待感をもって、中央の可変表示器の停止動作を待つことになる。
【０００７】
近年のパチンコ遊技機では、「リーチ」になったとき、最後の中央の可変表示器の停止動作をゆっくりと行うことにより、入賞への各遊技者の期待感や興奮度合を高めると共に、入賞確率に応じた複数種の停止の態様を用意して、リーチの種別を、例えば「通常リーチ」、「ロングリーチ」、「スーパーリーチ」、「スペシャルリーチ」の如く区分している。
【０００８】
例えば「通常リーチ」では、左右の可変表示器のシンボル変動表示が停止した後、１回転未満で中央の可変表示器のシンボル変動表示を停止させ、同様に「ロングリーチ」では１〜２回転後に、「スーパーリーチ」では２〜３回転後に、「スペシャルリーチ」では３回転以上の後に、それぞれ中央のシンボル変動表示を停止させる。この中央のシンボル変動表示は、入賞確率が高くなるほど変動表示の時間が長くなるように制御されており、リーチ成立後の最後のシンボル変動表示が長くなるほど、遊技者の入賞の成立に対する期待感が高められるようになる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記の方法では、たとえ中央のシンボル変動表示の期間の長さにより入賞確率を報知しても、リーチが成立するまでのシンボル変動表示が単調であるため、遊技者は、リーチが出現するまではシンボル変動表示に注目しない傾向がある。したがってシンボルの変動表示が開始された時点から遊技者の目を変動表示に惹きつけて、入賞に対する期待感を高めるのは困難である。
【００１０】
この発明は上記問題点に着目してなされたもので、シンボルの変動表示動作やその変動表示の停止動作に遊技者の関心を惹きつけ、かつこれらの動作により遊技者の入賞に対する期待感を十分かつ確実に高め、しかも興趣あるゲームを展開可能なシンボル可変表示遊技機を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、複数種のシンボルを変動させて表示した後、前記シンボル変動表示を停止していずれかのシンボルを表示するシンボル可変表示部を複数個備え、すべてのシンボル可変表示部の変動表示が停止した時に入賞となるシンボルの組合せを成立させるか否かを、抽選により決定するようにしたシンボル可変表示遊技機に、各シンボル可変表示部が変動表示を開始する前に、少なくとも１個のシンボル可変表示部に停止表示中のシンボルを識別表示させることにより、各シンボル可変表示部の変動表示が１つを除いて全て停止したときに前記識別表示されたシンボルによるリーチが出現することを予告する予告手段と、前記予告手段により予告されたリーチおよび予告されたリーチとは異なるシンボルによるリーチがそれぞれ所定の確率で出現するとともに、前記抽選が当たっている場合には抽選がはずれている場合より高い確率で前記予告されたリーチが出現するように、各シンボル可変表示部の変動表示の停止動作を制御する制御手段とを具備させている。
【００１３】
請求項２の発明では、前記制御手段に、少なくとも１個を除く各シンボル可変表示部に対し、各変動表示を停止させてそれぞれ所定のシンボルを停止表示させた後に各変動表示を再開させ、最終的に前記予告されたリーチまたは予告されたリーチ以外のシンボルの組合せが出現するタイミングで各可変表示部の変動表示を停止させる手段を含ませている。
【００１４】
【作用】
請求項１の発明によれば、遊技者は、所定のシンボルによるリーチが出現するという予告を受けて、予告されたリーチの出現に期待を持ち、各変動表示の停止に注視するようになる。また予告されたリーチが出現したときには、予告されたリーチとは異なるシンボルによるリーチが出現したときよりも高い確率で入賞が成立するので、予告が当たることによって遊技者の期待感がますます高められる。
【００１５】
さらに、上記の予告は各可変表示部の変動表示が開始される前に行われるので、遊技者は、シンボルの変動表示が開始された時点から、期待感をもって各シンボルの変動表示に注視するようになる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、上記の予告が行われて各シンボル可変表示部のシンボルの変動表示が開始された後に、少なくとも１個を除く各可変表示部のシンボルの変動表示が一旦停止した後に再変動し、これらの変動表示が最終的に停止したときに、予告されたリーチまたは予告されたリーチ以外のシンボルの組合せが出現する。
【００１７】
【実施例】
図１は、この発明の一実施例であるパチンコ遊技機１の外観を示す。
このパチンコ遊技機１は、機体の前面に遊技盤１Ａを備え、その下方にパチンコ玉投入皿３，操作ハンドル４，パチンコ玉払出口５，受け皿６，余剰玉放出口７，スピーカー９などが、その上方に大当たりランプ８ａ，８ｂが、それぞれ設けられた構成のものである。
【００１８】
前記遊技盤１Ａはガラス扉を備え、盤面２には、多数の障害釘（図示せず），入賞口１０，チューリップ役物１１などが、それぞれ所定の位置に配備されている。盤面２の中央部には、シンボル可変表示装置１３が設けられ、このシンボル可変表示装置１３の下方に始動入賞口１４が、さらにその下方に特別入賞口１５が、さらにその下方にアウト口１６が、それぞれ設けられている。またシンボル可変表示装置１３の上方位置には、複数個（図示例では４個）の保留ランプ１７が配備されている。
【００１９】
前記パチンコ玉投入皿３は、ゲームに先立ち、複数個のパチンコ玉を投入する部分であり、図示しないパチンコ玉の取込口に連通している。操作ハンドル４は、図示しない打撃部を駆動させて前記取込口から取り込まれたパチンコ玉を盤面２上へ打ち出すためのものである。
【００２０】
前記シンボル可変表示装置１３は、盤面２の開口部（図示せず）上に取り付けられた前面パネル２１や、機体内部に前記前面パネル２１に対向させて配備されるリールユニット（図示せず）などにより構成される。前面パネル２１には、図２に示すように、３個のシンボル表示窓１８ａ，１８ｂ，１８ｃが形成され、各シンボル表示窓１８ａ，１８ｂ，１８ｃの形成位置に対向させて前記リールユニットの３個のリール２０ａ，２０ｂ，２０ｃが配置される。
【００２１】
前記リール２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、周面に、「０」〜「９」の各数字によるシンボルが配置されており、リールが停止している状態下では、対応するシンボル表示窓１８ａ，１８ｂ，１８ｃにそれぞれ１個のシンボルが停止表示される。
さらにこの実施例のシンボル可変表示装置１３は、各リール２０ａ〜２０ｃの裏側に、シンボルの停止表示位置に対応させて、それぞれ面状に発光する光源１９が配置される。これら光源１９は、図３に示すように、配線基盤２３上に複数個のＬＥＤ２４をそれぞれ複数個マトリクス上に配列配置し、これら基板２３およびＬＥＤ２４を、拡散材を含む樹脂２５によりモールドした構成のものである。
【００２２】
なお実際に用いられる光源１９では、ＬＥＤ２４は図示よりもはるかに密に配置され、また赤，緑、青の各色彩光を発光するものが所定数ずつ採用される。後記する制御部３０により各発光色毎のＬＥＤ２４を個別に発光させることにより、シンボル表示窓内のシンボルに赤，緑，青のいずれかの色彩光による背後照明が施される。またいずれかの発光色のＬＥＤ２４を点滅させることにより、後記するリーチ予告に用いるフラッシュを実現することができる。
【００２３】
なお各シンボル表示窓１８ａ〜１８ｃに表示させるシンボルは１個に限らず、複数個のシンボルを表示させてもよい。またこの実施例では、複数種のシンボルが表されたリール２０ａ〜２０ｃを用いてシンボルの変動表示を実現しているが、リールに代えて、ディスク状やベルト状のものなどを用いることもできる。また液晶表示器やＣＲＴなどにより、複数種のシンボルをスクロール表示させるようにしてもよい。
なお図２中の符号２６は、パチンコ玉の落下方向を規制するための傷害釘である。
【００２４】
このパチンコ遊技機１では、前記始動入賞口１４にパチンコ玉が入ると、機体内部で乱数による抽選を実行して、各シンボル表示窓１８ａ，１８ｂ，１８ｃに入賞となるシンボルの組合せを整列させるか否かを決定するようにしている。そしてこの抽選の後に、各リール２０ａ，２０ｂ，２０ｃを一斉に始動した後、左，右，中央の順に停止させる。
【００２５】
このとき前記の抽選が「大当たり」であれば、各シンボル表示窓１８ａ〜１８ｃに同じ数字のシンボルが揃うように、各リール２０ａ〜２０ｃの停止動作が制御される。ついでこの入賞の成立により、前記特別入賞口１５が所定回数開動作する特別ゲームモードへと移行し、このモード下で特別入賞口に多数のパチンコ玉を入れることにより、パチンコ投入皿３または受け皿６に多数のパチンコ玉が払出しされる。
なおこの実施例では、「０」〜「９」のいずれのシンボルによる入賞にも同等の価値をもたせているが、これに限らず、特定のシンボル（例えば「７」）が揃う入賞が成立した場合は、他のシンボルによる入賞よりも高い特典を与えるようにしてもよい。
【００２６】
またこの実施例では、前記抽選が「はずれ」となった場合も、左右の各シンボル表示窓１８ａ，１８ｂに同じシンボルが停止する「リーチ」を所定の確率で出現させることにより、リーチの出現により所定の入賞確率が示されるようにしている。さらにこのリーチを出現させる際には、各リール２０ａ，２０ｂ，２０ｃが始動する前に、遊技者にリーチの出現を予告するようにしている。
【００２７】
前記リーチの予告は、具体的には、各リール２０ａ〜２０ｃが始動する前に、左、右、中央のいずれかのシンボル表示窓１８ａ，１８ｂ，１８ｃ内に停止表示されているシンボルの背後の光源１９を点滅させて、シンボルに所定色彩のフラッシュを照射することにより、そのシンボルによるリーチが出現することを示唆するものである（以下このリーチ予告に用いるフラッシュを「予告フラッシュ」という）。なお実際のリール停止制御においては、必ずしもこの予告シンボルによるリーチを出現させる訳ではなく、予告外のシンボルによるリーチ、またはリーチ以外のシンボルの組合せを出現させる場合もある。また予告なしにリーチを出現させる従来のリール制御動作も、所定の確率で実行される。
【００２８】
リーチの出現確率については、詳細は後記するが、前記抽選が大当たりになったときには、抽選がはずれたときよりも高い確率で予告シンボルによるリーチが出現するように設定されている。またこの実施例では、遊技者の入賞に対する期待感が徐々に高まるように、左右のリールを一旦停止させて予告外のシンボルによるリーチを出現させた後に、各リールを再回転させ、しかる後に各リールを最終的に停止させて、予告シンボルまたは予告外のシンボルのいずれかによるリーチを出現させるようにしている。
【００２９】
図４は、上記パチンコ遊技機１の電気的な構成例を示している。
図中、３０は、マイクロコンピュータで構成される制御部であり、ＣＰＵ３１を制御・演算の主体とし、プログラム記憶部３３，パターン記憶部３４，乱数抽選部３５，ＲＡＭ３６などを含んでいる。
【００３０】
前記プログラム記憶部３３には、ゲーム実行のためのプログラムが、またパターン記憶部３４には、各リール２０ａ，２０ｂ，２０ｃに描かれたシンボルの配列パターンが、それぞれ記憶される。
前記乱数抽選部３５は、前記入賞を決定するための抽選や各リール２０ａ〜２０ｃによるシンボル表示動作の態様を決定するための抽選を実行するもので、各種抽選を実行するための乱数を発生する乱数発生部や、取り込んだ乱数値を照合するための抽選テーブルを含んでいる。
【００３１】
前記ＣＰＵ３１には、バス３２を介して、複数の入賞玉検知センサ４０，４０・・・，始動入賞玉検知センサ４１，払出玉検知センサ４２，打出玉検知センサ４３，玉払出機構４４，入賞口駆動機構４５，リール駆動回路３７，ランプ表示回路３８，ＬＥＤ駆動回路３９などが接続されている。
【００３２】
各入賞玉検知センサ４０は、各入賞口１０，特別入賞口１５，チューリップ役物１１に、始動入賞玉検知センサ４１は始動入賞口１４にそれぞれ設けられ、パチンコ玉が対応する入賞口や役物に入ったことを検知して、電気信号を出力する。
【００３３】
払出玉検知センサ４２は、機体内部のパチンコ玉貯留部（図示せず）から前記パチンコ玉払出口５への払出通路に設けられ、払い出されるパチンコ玉を検知して電気信号を出力する。打出玉検知センサ４３は、打撃部の近傍や遊技盤１Ａの玉通路などに設けられ、盤面２に打ち出されたパチンコ玉を検知して電気信号を出力する。
【００３４】
玉払出機構４４は、パチンコ払出口５にパチンコ玉を送り出すためのもので、ＣＰＵ３１からの指令により、前記したパチンコ玉貯留部に貯留されたパチンコ玉を所定数だけ払出通路へ放出する。入賞口駆動機構４５は、前記特別入賞口１５，入賞口１０，チューリップ役物１１などの開閉動作を制御するためのものである。
【００３５】
リール駆動回路３７は、シンボル可変表示装置１３の各リール２０ａ〜２０ｃを回転および停止させるためのステッピングモータ（図示せず）の動作を制御する。またランプ表示回路３８は、大当たりランプ８ａ，８ｂや保留ランプ１７などの点灯動作を制御し、ＬＥＤ駆動回路３９は、前記したシンボル照明用の光源１９を構成する各ＬＥＤ２４の点灯動作を制御する。
【００３６】
前記した入賞決定用の抽選は、「０」〜「２９９」の範囲内で発生する乱数値を取り込むことにより行われるもので、前記抽選テーブルでは、入賞を成立させるための大当たり乱数値として「３０」の乱数値を割り当てることにより、１／３００の確率で「大当たり」となるように設定している。またリーチにはなるが最終的にはずれとなるシンボルの組合せ（以下これを「はずれリーチ」という）には、「０」〜「２９」の各乱数値が割り当てられ、リーチを出現させないのにダミーのリーチ予告を伴うはずれのシンボル組合せには「３１」〜「４０」の各乱数値が割り当てられる。そして残りの「４１」〜「２５９」のいずれかの乱数値がサンプリングされた場合は、リーチもダミーのリーチ予告もなされない単なる「はずれ」となる。
【００３７】
上記の抽選により入賞またははずれリーチとなるシンボル組合せを成立させることが決定すると、乱数抽選部３５はさらに別の抽選を行って、リーチの態様としてつぎの図５に示す９個の動作パターンＰＴＮ１〜ＰＴＮ９のいずれを実行するかを決定する。
なお入賞を成立させることが決定した場合は、さらに個別の抽選により、「０」〜「９」のいずれのシンボルによる入賞を成立させるかを決定し、予告を伴うリーチを出現させるにあたっては、どのような態様による予告を行うかを決定するための抽選を実行する。
【００３８】
図５は、この実施例で用いられるシンボル変動表示動作のパターンＰＴＮ１〜ＰＴＮ１１（以下単に「動作パターンＰＴＮ１〜ＰＴＮ１１」という）について、それぞれその動作内容、抽選により各パターンが選択される条件、各パターンの出現により最終的に入賞が成立する確率（以下この確率を「大当たり信頼度」という）、リーチ後の演出動作モードを対応づけて示す。
【００３９】
図中、ＰＴＮ１〜ＰＴＮ９は、前記したようにリーチとなるシンボル組合せを成立させる際に選択される動作パターンであって、ＰＴＮ１，４，７の各パターンでは、リーチ予告を行った後に予告されたシンボルによるリーチを出現させる。他方、ＰＴＮ２，５，８の各動作パターンでは、リーチ予告を行うが予告外のシンボルによるリーチを出現させる。さらにＰＴＮ３，６，９の各動作パターンでは、予告なしに各リール２０ａ，２０ｂ，２０ｃを始動した後、左右のリール２０ａ，２０ｂを順に停止して任意のシンボルによるリーチを成立させるようにしている。
【００４０】
各動作パターンＰＴＮ１〜９によるリーチは、いずれもリーチ成立後に所定の態様による演出（以下これを「リーチアクション」という）が行われるもので、ＰＴＮ１〜３、ＰＴＮ４〜６、ＰＴＮ７〜９の各パターン群毎に異なる態様のリーチアクションを行うようにしている。
【００４１】
なおリーチアクションとしては、たとえば前記した光源１９を用いて、停止表示された左右のシンボル、または変動表示中の中央のシンボルを照明したり、中央のリールをゆっくりと回転させるなどの動作が考えられる。照明によるリーチアクションを採用する場合は、各モード毎に異なる色彩の照明光を用いたり、ＬＥＤの発光時間を異ならせるなどの制御がなされる。またモード毎に中央のリールの回転制御を変える場合は、従来の「ロングリーチ」、「スーパーリーチ」、「スペシャルリーチ」のように、リールを回転させる時間をモード間で変動させる。
【００４２】
図５中のＡ，Ｂ欄は、それぞれ前記した第２の抽選によりリーチにかかる動作パターンを選択するための乱数幅（乱数の数）であって、Ａ欄は前記第１の抽選が大当たりの場合に採用される乱数幅を、Ｂ欄は抽選がはずれの場合に採用される乱数幅を、それぞれ示す。またＣ欄は、これら乱数幅の設定により各動作パターンに付与される大当たり信頼度（％）を示す。
【００４３】
たとえば第１のパターンＰＴＮ１では、大当たり時には「０」〜「９９」の乱数値のうちの３０個の乱数値がこのパターンを選択するための乱数値として設定されているのに対し、はずれ時にこのパターンを選択するための乱数値は、たった１個である。したがってこのＰＴＮ１が出現したときの大当たり信頼度Ｐは、
Ｐ＝（３０×１／３００）／｛（３０×１／３００）＋３０／３００｝＝５０％となる。
【００４４】
一方、第２のパターンＰＴＮ２では、このパターンを選択するための乱数値として、大当たり時には１０個の乱数値が、はずれ時には２個の乱数値が、それぞれ設定される。したがってこのＰＴＮ２が出現したときの大当たり信頼度Ｐは、
Ｐ＝（１０×１／３００）／｛（１０×１／３００）＋（２×３０／３００）｝
＝１４．３％となる。
【００４５】
以下の動作パターンについても同様であって、この実施例では、各動作パターンＰＴＮ１〜ＰＴＮ９間で乱数幅を変動させるとともに、パターン毎に大当たり時とはずれ時との乱数幅を変動させて設定することにより、予告を伴うリーチが出現したときに予告をともなわないリーチが出現したときよりも大当たり信頼度が高くなり、かつ予告されたシンボルによるリーチが出現したときに予告外のシンボルによるリーチが出現したときよりも大当たり信頼度が高くなるようにしている。また前記した３種類のリーチアクションのモード間においても、第１のモードが出現したときに最も大当たり信頼度が高くなり、ついで第２のモード、つぎに第３のモードというように、モード毎に大当たり信頼度を変動させている。
【００４６】
なお図中、ＰＴＮ１０は、リーチとならないシンボル組合せにダミーのリーチ予告を行う動作パターン、ＰＴＮ１１は、リーチもダミーのリーチ予告もなしに、単にはずれとなる動作パターンである。これらの動作パターンが実行された場合は、左右のリールが停止した時点ではずれであることが判明するので、この時点で大当たり信頼度は０％となる。
【００４７】
前述したようにこの実施例におけるリーチ予告は、各リール２０ａ〜２０ｃが始動する直前にたまたまシンボル表示窓内に停止表示されているシンボルを、リーチとなるシンボルとして選択するものである。ＣＰＵ３１は、予告されたシンボルによるリーチを成立させるために、左右のリール２０ａ，２０ｂ毎に、前記リール駆動回路３７からステッピングモータへの駆動信号を計数しつつ、パターン記憶部３４に格納されたシンボルの配列テーブルを参照して、予告されたシンボルがシンボル表示窓内に位置する時点で前記リール駆動回路３７に駆動信号の停止指令を出力する。
【００４８】
またこの実施例では、前記リーチ予告がなされた場合は、左右のリール２０ａａ，２０ｂを、一旦停止させて予告外のシンボルによるリーチを出現させた後に、各リール２０ａ，２０ｂを再回転させ、しかる後に、各リール２０ａ，２０ｂを再び停止させて、選択された動作パターンに応じたシンボルによるリーチを提示するようにしている。さらに前記リーチ予告時の予告フラッシュ、および再回転時のリール２０ａ，２０ｂの動作について、複数通りの態様を設定し、抽選によりいずれかの態様を選択して実行するようにしている。
【００４９】
図６は、上記した予告フラッシュおよびリールの再回転動作にかかる態様（以下、「予告動作モード」という）をそれぞれの態様を選択するための乱数幅の設定条件とともに示す。
この実施例では、予告リーチを行う各動作パターンＰＴＮ１，２，４，５，７，８について、９通りの予告動作モードＭ１〜Ｍ３，Ｒ１〜Ｒ３，Ｌ１〜Ｌ３を設定して、予告フラッシュを行う位置を中央，右，左のいずれか１つのシンボルに対して行うとともに、リール２０ａ，２０ｂを再回転させる際に、各リール２０ａ，２０ｂを、齣送り、スロー回転、高速回転のいずれかの態様で回転させるようにしている。またダミーのリーチ予告を行う制御パターンＰＴＮ１０についても、３通りの予告動作態様Ｍ０，Ｒ０，Ｌ０を設定して、予告フラッシュの位置を中央，右，左のいずれかに設定するようにしている。
【００５０】
図示例では、最終的に予告されたシンボルによるリーチを成立させる制御パターンＰＴＮ１，４，７と、予告外のシンボルによるリーチを成立させる制御パターンＰＴＮ２，５，８との間で、モード選択に用いる乱数値の幅を変動させるとともに、各予告動作モードに割り当てる乱数幅にばらつきをもたせることにより、予告されたシンボルによるリーチが成立する可能性が予告動作モードによって変動するように設定している。
すなわち予告されたシンボルによるリーチが出現する可能性は、中央のシンボル表示窓１８ｃに予告フラッシュが施され、かつ左右の各リール２０ａ，２０ｂが再回転時に齣送りされるとき、最も高くなる。これに対し、左側のシンボル表示窓２０ａに予告フラッシュが施されて、再回転時のリール２０ａ，２０ｂが高速回転した場合は、予告どおりのリーチが成立する可能性は最も低くなる。
【００５１】
図７および図８は、前記制御部３０によるパチンコ遊技機１の制御の流れを示す。ただしここでは、始動入賞口１４にパチンコ玉が入ったことに応じた制御についてのみ示し、パチンコ遊技機１の通常の処理については、図示および詳細な説明を省略することにする。
【００５２】
図７は、始動入賞口１４にパチンコ玉が入ったときに、その入賞玉に対し、上記した一連の抽選により、各リール２０ａ〜２０ｃによるシンボル表示動作の態様を決定する際の制御の流れを示すもので、図７のＳＴ１では、始動入賞口１４にパチンコ玉が入ったかどうかを監視している。
前記したいずれかの入賞玉検知センサ４０がオンになると、ＳＴ１が「ＹＥＳ」となる。これに応じてＣＰＵ３１は、入賞玉計数用のカウンタｎをインクリメントした後、前記入賞玉に対し、入賞決定用の第１の抽選を実行する（ＳＴ２，３）。
【００５３】
この抽選により「３０」の乱数値がサンプリングされた場合は、「大当たり」となり、ＣＰＵ３１は、ＳＴ４からＳＴ７へと移行して、前記とは独立の抽選を実行し、「０」〜「９」の各シンボルの中から大当たりシンボルとして整列させるシンボルを選択する。そしてさらにＳＴ８に移行して、前記図５のＡ欄の乱数幅に基づく抽選を実行し、ＰＴＮ１〜９のいずれかのパターンを選択する。
【００５４】
一方、ＳＴ３で「０」〜「２９」の範囲内にある乱数値がサンプリングされた場合は、ＳＴ５が「ＹＥＳ」となってＳＴ８へと移行し、図５のＢ欄の乱数幅に基づく抽選により、ＰＴＮ１〜９の中からいずれかのパターンが選択される。また「３１」〜「４０」の範囲内にある乱数値がサンプリングされた場合はＳＴ６が「ＹＥＳ」となって、ダミーのリーチ予告を行うパターンＰＴＮ１０が選択され（ＳＴ１１）、「４０」より大きい乱数値がサンプリングされた場合は、はずれのパターンＰＴＮ１１が選択される（ＳＴ１２）。
【００５５】
さらにリーチ予告をともなういずれかの動作パターンＰＴＮ１，２，４，５，７，８が選択された場合は、ＳＴ９が「ＹＥＳ」となってＳＴ１０へと移行し、前記図６に示した乱数幅に基づく抽選が実行されて、Ｍ１〜Ｍ３，Ｒ１〜Ｒ３，Ｌ１〜Ｌ３の中からいずれかの予告動作モードが選択される。またＳＴ１１でダミーのリーチ予告を行うことが選択された場合も、ＳＴ１０に移行して、Ｍ０，Ｒ０，Ｌ０の中からいずれかの予告動作モードが選択される。
この後、ＣＰＵ３１は、各選択結果をＲＡＭ３６内に記憶させ、一連の処理を終了する。なおこの時点でリール２０ａ〜２０ｃが回転している場合は、保留ランプ１７を１個点灯させることになる。
【００５６】
図８は、１個の入賞玉に対する制御の流れを示す。この制御ルーチンは、各リール２０ａ〜２０ｃが回転していない状態下での割込み信号により開始されるもので、まずＳＴ２１では入賞玉があるか否かがチェックされ、この判定が「ＹＥＳ」であれば、つぎのＳＴ２２でリーチ予告を行うような動作パターンが選択されているか否かがチェックされる。
【００５７】
前記した図７のＳＴ３，ＳＴ８での各抽選により、ＰＴＮ１，２，４，５，７，８，およびＰＴＮ１０のうちのいずれかの動作パターンが選択されている場合、このＳＴ２２は「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３１は、つぎのＳＴ２３で、図７のＳＴ１０の選択結果に基づき、中央、右、左のいずれかのシンボル表示窓１８ｃ，１８ｂ，１８ａ内のシンボルに予告フラッシュを施してから、各リール２０ａ〜２０ｃを一斉に始動させる。さらにダミーのリーチ予告であるＰＴＮ１０以外のパターンが選択されている場合は、所定時間が経過すると、ＳＴ２５からＳＴ２７へと移行して左右のリール２０ａ，２０ｂを順次停止させ、前記予告外のシンボルによるリーチを成立させる。
【００５８】
さらに所定時間が経過すると、ＣＰＵ３１は、ＳＴ２８へと移行して左右のリール２０ａ，２０ｂの回転を再開する。この場合のリールの回転動作は前記図７のＳＴ１０の選択結果に基づいて制御されるもので、各リール２０ａ，２０ｂは、齣送り、スロー回転、高速回転のいずれかの態様により回転して、複数種のシンボルによるリーチを変動させて表示させる。
【００５９】
この後、所定時間経過後に、ＣＰＵ３１は左右のリール２０ａ，２０ｂを再び停止させて、最終的なリーチを提示するが、ＰＴＮ１，４，７のいずれかの制御パターンが選択されている場合は、予告されたシンボルが左右のシンボル表示窓１８ａ，１８ｂ内に停止するようなリール停止制御が行われる（ＳＴ２９，３０）。これに対し、ＰＴＮ２，５，８のいずれかの制御パターンが選択されている場合は、予告外のシンボルによるリーチが成立するように、各リールの停止動作が制御される（ＳＴ３１）。
【００６０】
一方、リーチ予告を行わない制御モードＰＴＮ３，６，９のいずれかが選択されている場合は、前記ＳＴ２２およびＳＴ２５が「ＮＯ」、ＳＴ２６が「ＹＥＳ」となる。ＣＰＵ３１は、ＳＴ２２の判定を受けて各リール２０ａ〜２０ｃをリーチ予告なしに始動させた後に、ＳＴ２５，２６の判定を受けて左、右の各リール２０ａ，２０ｂを順次停止させ、任意のシンボルによるリーチを成立させる（ＳＴ３２）。
【００６１】
このようにしてリーチが成立すると、ＣＰＵ３１は、選択された動作モードに応じたリーチアクションを実行しつつ中央のリール２０ｃを回転させ、しかる後にこのリール２０ｃを所定のタイミングで停止させる。この場合、前記第１の抽選が大当たりになっていれば、ＳＴ３３が「ＹＥＳ」となってＳＴ３４に移行し、中央のシンボル表示窓１８ｃにリーチを構成する左右のシンボルと同じシンボルが停止するように、リール２０ｃの停止動作を制御する。
【００６２】
さらにこのシンボル停止により整列したシンボルが前記図７のＳＴ７で決められた大当たりシンボルとは異なる場合は、ＣＰＵ３１は、各リール２０ａ〜２０ｃを再始動して、各シンボル表示窓１８ａ〜１８ｃに決定された大当たりシンボルが移動するまで回転させる（ＳＴ３５，３６）。この後はＳＴ３７へと移行して、特別入賞口１５が開放される特別ゲームを実行する。
【００６３】
なおはずれリーチのシンボル組合せを成立させる場合は、ＳＴ３３が「ＮＯ」となってＳＴ３８へと移行し、ＣＰＵ３１は、中央のシンボル表示窓１８ｃ内に左右のシンボルとは異なるシンボルが表示されるタイミングでリール２０ｃを停止させる。
またダミーのリーチ予告を含むはずれのシンボル組合せを成立させる場合は、ＳＴ２５，２６がともに「ＮＯ」となってＳＴ３９へと移行し、各リール２０ａ〜２０ｃを左，右，中央の順に、それぞれ異なるシンボルが停止表示されるタイミングで停止させる。
【００６４】
こうして一連の制御手順が終了すると、最終のＳＴ４０へと移行して、前記入賞玉数ｎがディクリメントされ、始動入賞口１４への入賞玉１個分に対する処理を終了する。
【００６５】
上記の制御によれば、各リール２０ａ〜２０ｃが始動する前にリーチ予告が行われるので、遊技者は、リールの始動時点から入賞への期待感をもって各リール２０ａ〜２０ｃの回転動作に注視するようになる。また予告されたシンボルによるリーチに対し、予告外のシンボルによるリーチよりも高い大当たり信頼度を持たせているので、遊技者は、リーチ予告が当たることに強い期待感を抱き、さらに予告されたシンボルによるリーチが出現すると、入賞に対しより一層の期待感を持って、中央のリール２０ｃの回転動作に注視するようになる。
【００６６】
さらに上記の制御によれば、左右のリール２０ａ，２０ｂを一旦停止させて、予告外のシンボルによるリーチを出現させた後に各リール２０ａ，２０ｂを再回転させ、しかる後に最終的なリーチを出現させるので、最終的に予告されたリーチが出現した場合には、遊技者に、リールの再回転にともなって大当たり信頼度が上がったかのような印象を与えることができる。またリールの再回転時にはリーチ予告が当たるか否かは不明であるから、リールの再回転により、遊技者の予告されたシンボルによるリーチへの期待感をより一層高めることができる。
【００６７】
さらにこの予告フラッシュやリールの再回転動作の態様によっても大当たり信頼度を変動させ、またリーチ成立後のリーチアクションの態様によっても大当たり信頼度が変動するので、リールの回転や停止がある都度、遊技者の期待感を高めたり、意外感を与えたりすることができ、興趣のあるゲームを展開することができる。
【００６８】
なおこの実施例では、いずれか１つのシンボル表示窓内のシンボルに予告フラッシュを施すようにしているが、これに限らず、２個以上のシンボル表示窓内のシンボルに予告フラッシュを施して、フラッシュ表示されたいずれかのシンボルによるリーチが成立する可能性があることを示すようにしてもよい。また予告の方法は、フラッシュに限らず、例えばシンボル表示窓の窓枠内にＬＥＤを配置して、シンボルの周囲を囲むような照明を施すようにしてもよい。またリールに代えて、液晶パネルなどにより可変表示部を構成する場合は、予告対象のシンボルの色彩を変化させたり、特定のキャラクターや文字などを用いて予告対象のシンボルを識別表示するようにしてもよい。
なおいずれの実施態様を実行する場合も、たまたま停止表示されているシンボルを識別表示することによりリーチ予告がなされるので、予告にかかる制御が簡単になる。またハード構成の面でも、シンボルを識別表示するための機構を設けるだけで良いので、装置構成を簡易化できる。
【００６９】
またこの実施例では、リーチ予告を行う制御モードでは、いずれも左右のリールを一旦停止させてから再回転させるようにしているが、これに限らず、各リールの回転を１度きりにして、予告されたシンボルまたは予告外のシンボルのいずれかによるリーチを成立させるようにしても良く、また１度の回転で目的のリーチを出現させるモードと２段階のリーチを出現させるモードとを混在させて出現させてもよい。また最初の停止時に予告されたシンボルによるリーチを出現させた後に、リールの再回転により、最終段階では予告外のリーチを出現させるようなモードを設定してもよい。
【００７０】
さらにリールの再回転後には、必ずしも先の仮停止時に出現したリーチとは異なる態様のリーチを成立させなければならないというものではなく、仮停止時と同様のリーチを出現させてもよい。また仮停止時には、リーチではなく、左右に異なるシンボルを停止させて、遊技者に「はずれ」の可能性を示唆しておき、リール２０ａ，２０ｂの再回転後にリーチを成立させるようにしてもよい。
また前記したように、複数種のシンボルによるリーチ予告を行った場合は、各シンボルによるリーチを順番に出現させ、最終的にいずれかのシンボルによるリーチを成立させたり、または予告外のシンボルによるリーチに変動させるような制御も可能である。この場合、予告対象の各シンボルによるリーチにそれぞれ異なる大当たり信頼度をもたせるようにしておけば、遊技者はより信頼度の高いリーチの成立に期待しつつ、シンボルの変動表示により一層の注意を払うようになり、最終的にリールが停止するまでの間に遊技者の期待感を十二分に高めることができる。
【００７１】
なおここでは、各シンボルの変動表示を任意のタイミングで停止させるパチンコ遊技機にこの発明を適用した例を示したが、これに限らず、遊技者の停止操作に応じて所定のシンボルを引き込んで変動表示を停止させるスロットマシンなどの遊技機にも、この種の機能を組み込むことが可能である。
【００７２】
【発明の効果】
請求項１の発明では、各可変表示部の変動表示が開始される前に、所定のシンボルによるリーチが出現することを予告するので、シンボルの変動表示が開始された時点から遊技者の入賞への期待感を高めて、各可変表示部の変動表示およびその停止動作に注意を集中させることができる。また入賞決定用の抽選に当たっている場合に抽選にはずれている場合よりも高い確率で予告されたリーチが出現するように制御するので、予告どおりのリーチの成立によって、遊技者の入賞に対する期待感をますます高めることができる。
【００７３】
また、上記の予告は、各可変表示部のシンボルの変動表示が開始される前に停止表示されているシンボルを識別表示することにより行われるので、遊技者は、識別表示されたシンボルにより予告内容を容易に理解でき、また予告にかかる装置構成や制御を簡易化できる。
【００７４】
請求項２の発明では、予告が行われて各シンボル可変表示部のシンボルの変動表示が開始された後に、少なくとも１個を除く各可変表示部のシンボルの変動表示が一旦停止した後に再変動し、これらの変動表示が最終的に停止したときに予告されたリーチまたは予告されたリーチ以外のシンボルの組合せを出現させるので、予告されたリーチの出現に対する遊技者の期待感を、シンボルの変動表示の開始、一旦停止、再開という段階を経て、徐々に高めることができ、興趣のあるゲームを展開することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例にかかるパチンコ遊技機の外観を示す正面図である。
【図２】盤面中央部の外観を示す正面図である。
【図３】シンボル照明用の光源の構成を示す一部を破断した正面図である。
【図４】パチンコ遊技機の電気構成を示すブロック図である。
【図５】シンボル変動表示動作のパターンをその動作内容等と対応づけて示す説明図である。
【図６】リーチ予告用の予告動作モードをその動作内容等と対応づけて示す説明図である。
【図７】始動入賞口への入賞玉に対するシンボル表示の態様を決定するための制御手順を示すフローチャートである。
【図８】始動入賞口への入賞玉に対するシンボル表示制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    パチンコ遊技機
１９  光源
１３  シンボル可変表示装置
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ  リール
３０  制御部
３１  ＣＰＵ
３５  乱数抽選部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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