(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれて収納され、膨張用ガスを流入させて展開膨張する板状のエアバッグと、該エアバッグ内に膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を有するシリンダタイプのインフレーターと、を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
前記インフレーターにおける前記ガス吐出口付近には、前記ガス吐出口付近を覆いつつ先端を閉塞させて、前記エアバッグに沿って前記エアバッグ内に配置される筒状のディフューザーが配設され、
該ディフューザーが、元部側を、前記インフレーターの先端側に固定させる構成とされるとともに、前記ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを、先端側から、前記エアバッグ内に噴出可能に、構成され、
前記ディフューザーの周壁部における元部から離れて閉塞された先端側となる先端部のみに、
前記ディフューザーの軸方向に沿った先端部側方向に膨張用ガスを噴出可能な第１ガス噴出路と、
該第１ガス噴出路の元部側に配置されて、前記ディフューザーの軸方向に沿った元部側方向に膨張用ガスを噴出可能な第２ガス噴出路と、が形成され、
前記第２ガス噴出路が、前記周壁部の一部を、前記ディフューザーの先端部側の切り起し量を大きくして、前記ディフューザーの内部側へ切り起して形成した舌片と、該舌片周縁の切り起し孔と、を備えて構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記第１ガス噴出路が、前記第２ガス噴出路の先端部側近傍において、前記周壁部の一部を、元部側の切り起し量を大きくして、前記ディフューザーの内部側へ切り起して形成した舌片と、該舌片周縁の切り起し孔と、を備えて構成されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ディフューザーの先端部付近が、前記エアバッグの長手方向における略中央に配設されていることを特徴とする請求項１又は２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
折り畳まれて収納され、膨張用ガスを流入させて展開膨張する板状のエアバッグと、該エアバッグ内に膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を有するシリンダタイプのインフレーターと、を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
前記インフレーターにおける前記ガス吐出口付近には、前記ガス吐出口付近を覆って、軸方向が前記エアバッグに沿うように配置されて先端を閉塞させた筒状のディフューザーが配設され、
該ディフューザーが、元部側を、前記インフレーターの先端側に固定させる構成とされるとともに、前記ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを、先端側から、前記エアバッグ内に噴出可能に、構成され、
前記ディフューザーの周壁部における元部から離れて閉塞された先端側となる先端部のみに、
膨張用ガスを流出可能な開口と、
前記開口から離隔した前記膨張用ガスの下流側部位で前記開口を覆うように配置されて、前記開口から流出される膨張用ガスを、前記ディフューザーの軸方向に沿った前記ディフューザーの先端部側方向と元部側方向との二方向に分散させて、前記エアバッグ内に噴出可能とする遮蔽板部と、
が、配設され、
該遮蔽板部が、前記ディフューザーの軸方向に沿った両端側に、それぞれ、端部側を前記ディフューザーから離れるように傾斜させた案内部を、備える構成とされていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
折り畳まれて収納され、膨張用ガスを流入させて展開膨張する板状のエアバッグと、該エアバッグ内に膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を有するシリンダタイプのインフレーターと、を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
前記インフレーターにおける前記ガス吐出口付近には、前記ガス吐出口付近を覆って、軸方向が前記エアバッグに沿うように配置されて先端を閉塞させた筒状のディフューザーが配設され、
該ディフューザーが、元部側を、前記インフレーターの先端側に固定させる構成とされるとともに、前記ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを、先端側から、前記エアバッグ内に噴出可能に、構成され、
前記ディフューザーの周壁部における元部から離れて閉塞された先端側となる先端部のみに、前記ディフューザーの軸方向に沿って配設され、かつ、相互に接近する側の切り起し量を大きくするように、前記ディフューザーの内部側へ切り起して形成した２つの切り起し片が形成され、
２つの前記切り起し片の周囲に形成される２つの切り起し孔が、膨張用ガスを流出可能な開口として、構成され、
前記切り起し孔間の前記ディフューザーの周壁部の部位が、前記開口から離隔した前記膨張用ガスの下流側部位で前記開口を覆うように配置されて、前記開口から流出される膨張用ガスを、前記ディフューザーの軸方向に沿った前記ディフューザーの先端部側方向と元部側方向との二方向に分散させて、前記エアバッグ内に噴出可能とする遮蔽板部として、構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折り畳まれて収納され、膨張用ガスを流入させて展開膨張するエアバッグと、エアバッグ内に膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を有するシリンダタイプのインフレーターと、を備えて構成されるエアバッグ装置に関するものであり、本発明は、特に、頭部保護エアバッグ装置に好適な発明である。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来、頭部保護エアバッグ装置としては、特開平１１−３０１３９４号公報及び特開平１１−３１４５５５号公報等に示す構成のものがあった。
【０００３】
上記各公報に開示されている頭部保護エアバッグ装置は、車両における窓の上縁側周縁に折り畳まれて収納される板状のエアバッグと、膨張用ガスを吐出するインフレーターと、エアバッグの長手方向（前後方向）に沿って配置され、インフレーターから吐出された膨張用ガスをエアバッグ内に案内する筒状のディフューザーと、を備えて構成されていた。そして、ディフューザーの周壁部には、エアバッグ内に膨張用ガスを噴出させる噴出孔が、ディフューザーの軸方向に沿って、複数個形成されていた。
【０００４】
しかし、従来の頭部保護エアバッグ装置では、噴出孔が、膨張用ガスの流れ方向に沿って膨張用ガスを噴出させるように配設されていることから、噴出孔から噴出された膨張用ガスは、ディフューザーの元部側から先端側へ向かう指向性が高く、エアバッグ内で、ディフューザーの元部側方向へ向かうような膨張用ガスの流れを確保し難かった。
【０００５】
また、従来公報には、膨張用ガスの流れ方向と略直交するように遮蔽板部が配設されている噴出孔も記載されている。しかし、この噴出孔は、遮蔽板部によりディフューザーの軸方向と略直交するように、エアバッグ内に膨張用ガスを噴出させる構成であることから、噴出孔から噴出される膨張用ガスが、ガス流れ方向と略直交するように、エアバッグ内に流入した場合、膨張用ガスがエアバッグの板厚方向に沿うように、エアバッグ内に流入することとなり、エアバッグに局部的なダメージを与える虞れがあった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグ内でディフューザーの元部側へ向かう膨張用ガスの流れを確保できるとともに、エアバッグに与えるダメージを極力抑えた状態で、膨張用ガスをエアバッグ内に流入させることが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳まれて収納され、膨張用ガスを流入させて展開膨張する板状のエアバッグと、エアバッグ内に膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を有するシリンダタイプのインフレーターと、を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
インフレーターにおけるガス吐出口付近には、ガス吐出口付近を覆いつつ先端を閉塞させて、エアバッグに沿ってエアバッグ内に配置される筒状のディフューザーが配設され、
ディフューザーが、元部側を、インフレーターの先端側に固定させる構成とされるとともに、ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを、先端側から、エアバッグ内に噴出可能に、構成され、
ディフューザーの周壁部における元部から離れて閉塞された先端側となる先端部のみに、
ディフューザーの軸方向に沿った先端部側方向に膨張用ガスを噴出可能な第１ガス噴出路と、
第１ガス噴出路の元部側に配置されて、ディフューザーの軸方向に沿った元部側方向に膨張用ガスを噴出可能な第２ガス噴出路と、が形成され、
第２ガス噴出路が、周壁部の一部を、ディフューザーの先端部側の切り起し量を大きくして、ディフューザーの内部側へ切り起して形成した舌片と、舌片周縁の切り起し孔と、を備えて構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、第１ガス噴出路が、第２ガス噴出路の先端部側近傍において、周壁部の一部を、元部側の切り起し量を大きくして、ディフューザーの内部側へ切り起して形成した舌片と、舌片周縁の切り起し孔と、を備える構成とすることが好ましい。
【０００９】
さらに、ディフューザーの先端部付近が、エアバッグの長手方向における略中央に配設されている構成とすることが好ましい。
【００１０】
さらにまた、エアバッグ装置として、折り畳まれて収納され、膨張用ガスを流入させて展開膨張する板状のエアバッグと、エアバッグ内に膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を有するシリンダタイプのインフレーターと、を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
インフレーターにおけるガス吐出口付近には、ガス吐出口付近を覆って、軸方向がエアバッグに沿うように配置されて先端を閉塞させた筒状のディフューザーが配設され、
ディフューザーが、元部側を、インフレーターの先端側に固定させる構成とされるとともに、ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを、先端側から、エアバッグ内に噴出可能に、構成され、
ディフューザーの周壁部における元部から離れて閉塞された先端側となる先端部のみに、
膨張用ガスを流出可能な開口と、
開口から離隔した膨張用ガスの下流側部位で開口を覆うように配置されて、開口から流出される膨張用ガスを、ディフューザーの軸方向に沿ったディフューザーの先端部側方向と元部側方向との二方向に分散させて、エアバッグ内に噴出可能とする遮蔽板部と、
が、配設され、
遮蔽板部が、ディフューザーの軸方向に沿った両端側に、それぞれ、端部側をディフューザーから離れるように傾斜させた案内部を、備える構成としてもよい。
【００１１】
さらにまた、エアバッグ装置として、折り畳まれて収納され、膨張用ガスを流入させて展開膨張する板状のエアバッグと、エアバッグ内に膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を有するシリンダタイプのインフレーターと、を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
インフレーターにおけるガス吐出口付近には、ガス吐出口付近を覆って、軸方向がエアバッグに沿うように配置されて先端を閉塞させた筒状のディフューザーが配設され、
ディフューザーが、元部側を、インフレーターの先端側に固定させる構成とされるとともに、ガス吐出口から吐出された膨張用ガスを、先端側から、エアバッグ内に噴出可能に、構成され、
ディフューザーの周壁部における元部から離れて閉塞された先端側となる先端部のみに、ディフューザーの軸方向に沿って配設され、かつ、相互に接近する側の切り起し量を大きくするように、ディフューザーの内部側へ切り起して形成した２つの切り起し片が形成され、
２つの切り起し片の周囲に形成される２つの切り起し孔が、膨張用ガスを流出可能な開口として、構成され、
切り起し孔間のディフューザーの周壁部の部位が、開口から離隔した膨張用ガスの下流側部位で開口を覆うように配置されて、開口から流出される膨張用ガスを、ディフューザーの軸方向に沿ったディフューザーの先端部側方向と元部側方向との二方向に分散させて、エアバッグ内に噴出可能とする遮蔽板部として、構成してもよい。
【００１２】
【発明の効果】
請求項１に記載のエアバッグ装置では、第１・第２ガス噴出路が、ディフューザーの周壁部における元部から離れて閉塞された先端側となる先端部のみに配置されていることから、インフレーターから吐出された膨張用ガスが、一旦、ディフューザーの先端部付近に充填されて、ディフューザーの元部側から先端部側へ向かう指向性を弱められ、膨張用ガスの流れが停止されるような静圧状態に近似した状態となって、第１・第２ガス噴出路から噴出されることとなる。そのため、第２ガス噴出路から、膨張用ガスを、インフレーターから吐出された際のガス流れ方向と異なって、ディフューザーの軸方向に沿った元部側方向に、噴出させることができる。特に、第２ガス噴出路から噴出される膨張用ガスは、ディフューザーの外周側の面となる舌片の外側面により案内されて、切り起し孔から噴出されることから、舌片により、ディフューザーの軸直交方向から元部側に傾斜した方向へ流出し易くなる。
【００１３】
また、第１ガス噴出路からも、膨張用ガスを、指向性を弱めた状態で、ディフューザーの軸方向に沿った先端部側方向に、噴出させることができる。そのため、ディフューザーから噴出される膨張用ガスは、ディフューザーの軸方向に沿った先端部側方向と元部側方向とに、拡散されて噴出される。その結果、膨張用ガスは、板状のエアバッグの長手方向に沿って、すなわち、エアバッグの板厚方向と直交するように、エアバッグ内に拡散されて流入するため、エアバッグに与えるダメージを抑えることができる。
【００１４】
従って、請求項１のエアバッグ装置では、エアバッグ内でディフューザーの元部側へ向かう膨張用ガスの流れを確保できるとともに、エアバッグに与えるダメージを極力抑えた状態で、膨張用ガスをエアバッグ内に流入させることが可能となる。
【００１５】
また、請求項２に記載したような構成とすれば、第１ガス噴出路から噴出される膨張用ガスが、ディフューザーの外周側の面となる舌片の外側面により案内されて、切り起し孔から噴出されることから、舌片により、ディフューザーの軸直交方向から先端側に傾斜した方向へ流出し易くなる。そのため、第１・第２ガス噴出孔から噴出される膨張用ガスは、噴出方向をディフューザーの軸方向に沿った先端側方向と元部側方向とに、対称的に、一層、拡散させた状態で、各切り起し孔からエアバッグ内に噴出されることとなる。
【００１６】
さらに、請求項３に記載したような構成とすれば、エアバッグの長手方向における中央付近において、膨張用ガスがエアバッグ内に流入することから、長手方向の両端部を含めたエアバッグの全体を迅速に展開膨張させることが可能となる。
【００１７】
さらにまた、請求項４のエアバッグ装置では、ディフューザーの周壁部における元部から離れて閉塞された先端側となる先端部のみに配置させた開口の下流側部位において、開口を覆う遮蔽板部が配置されていることから、インフレーターから吐出される膨張用ガスは、一旦、ディフューザーの先端部付近に充填されて、ディフューザーの元部側から先端部側へ向かう指向性を弱められ、膨張用ガスの流れが停止されるような静圧状態に近似した状態となって、開口から流出されることとなる。そして、開口から流出される膨張用ガスは、一旦、遮蔽板部に当接してから、エアバッグ内に流入することとなる。そのため、膨張用ガスは、ディフューザーの元部側から先端部側へ向かう指向性を弱められて、拡散された状態で、エアバッグ内に流入することとなる。また、遮蔽板部が、開口から流出される膨張用ガスを、ディフューザーの軸方向に沿ったディフューザーの先端側方向と元部側方向との二方向に分散させて、エアバッグ内に噴出させることから、膨張用ガスは、板状のエアバッグの長手方向に沿って、すなわち、エアバッグの板厚方向と直交するように、エアバッグ内に流入することとなる。
【００１８】
従って、請求項４のエアバッグ装置では、エアバッグ内でディフューザーの元部側へ向かう膨張用ガスの流れを確保できるとともに、エアバッグに与えるダメージを極力抑えた状態で、膨張用ガスをエアバッグ内に流入させることが可能となる。
【００１９】
また、請求項５に記載したような構成とすれば、開口及び遮蔽板部を、ディフューザーの周壁部を２箇所にわたって切り起すことで、形成できるため、ディフューザーの製造が容易となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
実施形態のエアバッグ装置Ｍは、頭部保護エアバッグ装置であり、図１に示すように、エアバッグ１１を、車両Ｖにおける車内側のドアや窓Ｗ（Ｗ１・Ｗ２）の上縁側周縁におけるフロントピラー部ＦＰの下縁側、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側、及び、リヤピラー部ＲＰの上方側にわたって、折り畳んで収納させている。
【００２２】
エアバッグ装置Ｍは、エアバッグ１１、インフレーター３６、ディフューザー４２、取付ブラケット３３・４０、及び、エアバッグカバー８を、備えて構成されている。
【００２３】
エアバッグカバー８は、図１・２に示すように、フロントピラー部ＦＰに配置されるフロントピラーガーニッシュ４と、ルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５と、のそれぞれの下縁側から構成されている。なお、フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５とは、合成樹脂製として、フロントピラー部ＦＰとルーフサイドレール部ＲＲとの車内側Ｉにおけるボディ１のインナパネル２に取付固定されている。また、ルーフヘッドライニング５は、フロントピラー部ＦＰの上方付近から、センターピラー部ＣＰの上方を経て、リヤピラー部ＲＰの上方付近まで、配設されている。
【００２４】
エアバッグ１１は、ポリアミド糸等を使用した袋織りにより製造されて、図１・２・５〜８に示すように、インフレーター３６からの膨張用ガスＧを流入させて、折り畳み状態から展開して、窓Ｗ（Ｗ１・Ｗ２）やセンターピラー部ＣＰのピラーガーニッシュ７の車内側Ｉを覆うように、板状に展開膨張する構成である。また、エアバッグ１１は、車内側壁部１３ａと車外側壁部１３ｂとを離すようにして、膨張用ガスＧを内部に流入可能なガス流入部１３と、膨張用ガスＧを流入させない非流入部２３と、から構成されている。
【００２５】
ガス流入部１３は、実施形態の場合、ガス供給路部１４、前席用流入部１５、後席用流入部１８、及び、連通流入部２１、から構成されている。ガス供給路部１４は、エアバッグ１１の上縁１１ａ側で、車両Ｖの前後方向に沿って直線状に配設されている。また、ガス供給路部１４の前後方向における中央付近で、後述する膨張部１６Ｅの上方となる位置には、エアバッグ１１から上方側に突出して形成されるディフューザー挿入部１４ａが、ガス供給路部１４と連通して形成されている。このディフューザー挿入部１４ａは、インフレーター３６から吐出される膨張用ガスＧをエアバッグ１１内に噴出させるディフューザー４２に外装されるもので、後端１４ｂを開口させて、略円筒状に形成されており、後述するクランプ５０を利用して、ディフューザー４２に連結されている。
【００２６】
前席用・後席用流入部１５・１８は、後述する区画結合部２７で区画されて、上下方向に延びるように、車両の前後方向に配設される複数の膨張部１６・１９から構成されている。前席用流入部１５は、５つの膨張部１６Ａ・１６Ｂ・１６Ｃ・１６Ｄ・１６Ｅから構成されている。後端側に配置される膨張部１６Ｅは、後述する長方形板状部２８ｂの前縁側に接しており、下端１６ａを、連通流入部２１の前端と連通されている。膨張部１６Ｅ以外の各膨張部１６Ａ・１６Ｂ・１６Ｃ・１６Ｄは、全て、下端側が、非流入部２３の後述する周縁結合部２５の下縁側部２５ｂによって閉塞されている。
【００２７】
後席用流入部１８は、３つの膨張部１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃから構成されている。前端側に配置される膨張部１９Ａは、下端１９ａを連通流入部２１の後端と連通させている。膨張部１９Ａ以外の各膨張部１９Ｂ・１９Ｃは、全て、下端側が周縁結合部２５の下縁側部２５ｂによって閉塞されている。
【００２８】
非流入部２３は、車内側壁部１３ａと車外側壁部１３ｂとを結合させたように構成されており、取付部２４、周縁結合部２５、区画結合部２７、および、板状部２８、から構成されている。
【００２９】
周縁結合部２５は、ガス流入部１３の周囲で、後述する長方形板状部２８ｂの周囲を含めて、ガス流入部１３と接する部位に配設されて、ガス漏れが生じないように密に織成されている。
【００３０】
取付部２４は、エアバッグ１１の上縁１１ａ側における周縁結合部２５の上縁側部２５ａや板状部２８（三角板状部２８ａ）から上方へ突出するように、複数（実施形態では５個）配置されて、インナパネル２に取り付けるための取付ブラケット３３が固着されることとなる。各取付部２４には、後述する取付ボルト３４を挿通させる取付孔２４ａが形成されている。
【００３１】
板状部２８は、エアバッグ１１の前端側に配置される三角板状部２８ａと、前後の前席用流入部１５と後席用流入部１８との間におけるガス供給路部１４と連通流入部２１との間に配設される長方形板状部２８ｂと、から構成されている。板状部２８は、エアバッグ１１の全体形状を確保するとともに、ガス流入部１３の容積を小さくして、膨張完了までの時間を短くするために設定されている。なお、三角板状部２８ａは、周縁結合部２５の前縁側から前方に突出するように配設されている。また、長方形板状部２８ｂの周囲におけるガス流入部１３（前席用・後席用流入部１５・１８・連通流入部２１・ガス供給路部１４）との間には、周縁結合部２５が配設されている。
【００３２】
区画結合部２７は、各前席用・後席用流入部１５・１８の領域内で、上端２７ａを前後方向に突出させて、周縁結合部２５の下縁側部２５ｂから連通流入部２１まで上方に延びるような略「Ｔ」字形状として、車両Ｖの前後方向に複数並設されている。各区画結合部２７は、各流入部１５・１８内を複数の膨張部１６Ａ・１６Ｂ・１６Ｃ・１６Ｄ・１６Ｅ・１９Ａ・１９Ｂ・１９Ｃに区画するものであり、各流入部１５・１８が膨張用ガスＧを流入させて膨張した際、各流入部１５・１８の厚さを略均等にするために配設されるものである。また、各区画結合部２７は、エアバッグ１１の後端付近に配置されている取付部２４Ｂから三角板状部２８ａの前端の取付部２４Ｆにかけての前後方向に張力を発揮させて、エアバッグ１１が、車内側Ｉや車外側Ｏへの押圧力を受けても、大きく揺動しないように、配置されるものである。
【００３３】
取付ブラケット３３は、図１・２に示すように、板金製として、エアバッグ１１における各取付部２４を挟持するもので、それぞれ、車内側Ｉの内プレート３３ａと車外側Ｏの外プレート３３ｂとを備えて構成されている。内・外プレート３３ａ・３３ｂには、各取付部２４の取付孔２４ａに対応する取付孔３３ｃが貫通されている。そして、取付ボルト３４を、取付孔２４ａ・３３ｃに挿通させて、インナパネル２の取付孔２ａ周縁に固着されたナット２ｂに螺合させることにより、各取付部２４がインナパネル２に取り付けられることとなる。
【００３４】
インフレーター３６は、図１・３に示すように、折り畳まれたエアバッグ１１に膨張用ガスＧを供給するシリンダタイプとされている。インフレーター３６は、略円柱状の本体部３７と、本体部３７の先端側に配置される頭部３８と、を備える構成である。頭部３８には、膨張用ガスＧを吐出させる複数のガス吐出口３８ａが配設されている。また、頭部３８は、本体部３７より小径に形成され、本体部３７は、頭部３８にかけて縮径されるように形成されている。そして、本体部３７における頭部３８側には、本体部３７から外方に突出するフランジ部３７ａ・３７ｂが、本体部３７の軸方向と略直交して、配置されている。このフランジ部３７ａ・３７ｂは、ディフューザー４２をインフレーター３６に取付固定するためのものであり、フランジ部３７ａ・３７ｂ間に、ディフューザー４２の後述する固定部４３ａをかしめて配置させて、ディフューザー４２をインフレーター３６に取付固定するものである。
【００３５】
取付ブラケット４０は、図１・３・４に示すように、２箇所に配設されている。各取付ブラケット４０は、板金製として、インフレーター３６の本体部３７を外周側から挟持する円筒状の保持部４０ａと、取付ボルト４１を利用してルーフサイドレール部ＲＲの車内側におけるボディ１側の板金製のインナパネル２に取り付ける取付部４０ｂと、を備えて構成されている。取付部４０ｂには、取付ボルト４１を挿通させる取付孔４０ｃが形成されている。
【００３６】
ディフューザー４２は、板金製として、有底の略円筒状とされて、インフレーター３６を取り付ける元部４３と、元部４３の先端側に配置されて先端面４４ａを閉塞された先端部４４と、を備えて構成されている。すなわち、ディフューザー４２は、先端面４４ａを閉塞された略円筒状の周壁部４５から、構成されている。また、ディフューザー４２は、インフレーター３６のガス吐出口３８ａから吐出された膨張用ガスを、先端側となる先端部４４の部位から、エアバッグ１１内に噴出可能に、構成されている。このディフューザー４２は、軸方向が、前後方向となるエアバッグ１１の長手方向に沿うように配置されている。また、周壁部４５は、インフレーター３６の頭部３８に外装可能なように、元部４３側を大径とし、先端部４４側を小径として形成されている。元部４３の端部付近は、ディフューザー４２をインフレーター３６に取付固定するための固定部４３ａとされている。固定部４３ａは、断面略Ｕ字状に湾曲して構成され、インフレーター３６におけるフランジ部３７ａ・３７ｂの間に嵌合されるように配置されている。固定部４３ａは、かしめ加工による塑性変形により形成されている。また、先端部４４側の周壁部４５の下部側には、第１ガス噴出路４６と第２ガス噴出路４８とが配設されている。第１ガス噴出路４６は、図３に示すように、ディフューザー４２の軸方向に沿った先端部４４側方向に膨張用ガスＧを噴出可能な構成とされている。また、第２ガス噴出路４８は、第１ガス噴出路４６の元部４３側に配置されて、ディフューザー４２の軸方向に沿った元部４３側方向に膨張用ガスＧを噴出可能な構成とされている。そして、第１・第２ガス噴出路４６・４８は、エアバッグ１１におけるガス流入部１３内に膨張用ガスＧを噴出可能なように、周壁部４５におけるガス流入部１３側に形成されている。
【００３７】
第１ガス噴出路４６は、周壁部４５の下部側の一部を、元部４３側の切り起し量を大きくして、ディフューザー４２の内部側（上部側）へ切り起して形成した舌片４６ａと、舌片４６ａ周縁の切り起し孔４６ｂと、を備える構成である。なお、舌片４６ａは、インフレーター３６側を頂点として軸方向に沿って半分に分割した略円錐形状に形成されて、切り起し孔４６ｂは、図４に示すように、舌片４６ａの下方において、略半円状に開口して形成されている。
【００３８】
第２ガス噴出路４８は、第１ガス噴出路４６の元部４３側に配置されて、周壁部４５の下部側の一部を、先端部４４側の切り起し量を大きくして、ディフューザー４２の内部側（上部側）へ切り起して形成した舌片４８ａと、舌片４８ａ周縁の切り起し孔４８ｂと、を備える構成である。舌片４８ａ及び切り起し孔４８ｂは、第１ガス噴出路４６における舌片４６ａ及び切り起し孔４６ｂと、ディフューザー４２の軸直交方向を中心として対称となるように形成されている。具体的には、舌片４８ａは、先端部４４側を頂点として軸方向に沿って半分に分割した略円錐形状に形成されて、切り起し孔４８ｂは、図４に示すように、舌片４６ａの下方において、略半円状に開口して形成されている。また、実施形態では、舌片４８ａは、切り起し量が、舌片４６ａの切り起し量と、略同一となるように形成されている。すなわち、実施形態では、第１ガス噴出路４６と第２ガス噴出路４８とは、ディフューザー４２の軸直交方向を中心として、略対称となるように形成されている。
【００３９】
また、ディフューザー４２は、エアバッグ１１のディフューザー挿入部１４ａを外装させており、ディフューザー挿入部１４ａの後端１４ｂ付近に外装されるクランプ５０を利用して、エアバッグ１１に対して連結されている。
【００４０】
次に、このエアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明する。まず、エアバッグ１１を、平らに展開した状態から、図５の二点鎖線に示すように、順次、山折りと谷折りとの折り目Ｃを入れて、エアバッグ１１の下縁１１ｂ側を上縁１１ａ側に接近させるように、蛇腹折りする（図２参照）。そして、折り畳んだ後には、折り崩れ防止用の破断可能なテープ３１（図２参照）により、エアバッグ１１の所定箇所をくるむとともに、各取付部２４に取付ブラケット３３を取り付けておく。
【００４１】
また、インフレーター３６にディフューザー４２を組み付けておく。具体的には、ディフューザー４２の元部４３側からインフレーター３６の頭部３８を挿入し、ディフューザー４２の所定の部分をかしめて、フランジ部３７ａ・３７ｂの間に、固定部４３ａを形成して、インフレーター３６とディフューザー４２とを組み付ける。なお、インフレーター本体３７には、予め、取付ブラケット４０・４０を取り付けておいてもよいし、ディフューザー４２を組み付けた後に、取付ブラケット４０・４０をインフレーター本体３７に取り付けてもよい。
【００４２】
そして、予めクランプ５０を外装させておいたエアバッグ１１のディフューザー挿入部１４ａを、ディフューザー４２に外装させて、ディフューザー４２とエアバッグ１１とを連結し、エアバッグ組付体を形成する。
【００４３】
その後、各取付ブラケット３３・４０をインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔２４ａ・３３ｃ・４０ｃを挿通させてボルト３４・４１止めし、各取付ブラケット３３・４０をインナパネル２に固定して、エアバッグ組付体をボディ１に取り付ける。次いで、インフレーター３６に、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線し、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ６・センターピラーガーニッシュ７をボディ１に取り付ければ、エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載させることができる。
【００４４】
エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後、インフレーター３６が作動されれば、インフレーター３６からの膨張用ガスＧが、図５の二点鎖線に示すように、ディフューザー挿入部１４ａからガス供給路部１４内を前方側及び後方側に流れる。さらに、膨張用ガスＧは、ガス供給路部１４から下方に流れて、前席用・後席用流入部１５・１８が、折りを解消させつつ、膨張し始める。そして、エアバッグ１１は、くるんでおいたテープ３１を破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５の下縁側のエアバッグカバー８を押し開いて、図１・２の二点鎖線で示すように、下方へ突出しつつ、窓Ｗ１・Ｗ２・センターピラー部ＣＰ・リヤピラー部ＲＰの車内側Ｉを覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００４５】
このとき、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、第１・第２ガス噴出路４６・４８が、ディフューザー４２の周壁部４５における先端部４４のみに配置されていることから、インフレーター３６から吐出された膨張用ガスＧが、一旦、ディフューザー４２の先端部４４付近に充填されて、ディフューザー４２の元部４３側から先端部４４側へ向かう指向性を弱められ、膨張用ガスＧの流れが停止されるような静圧状態に近似した状態となって、第１・第２ガス噴出路４６・４８から噴出されることとなる。そのため、図８に示すように、第２ガス噴出路４８から、膨張用ガスＧ２を、インフレーター３６から吐出された際のガス流れ方向と異なって、ディフューザー４２の軸方向に沿った元部４３側方向に、噴出させることができる。特に、第２ガス噴出路４８から噴出される膨張用ガスＧ２は、ディフューザー４２の外周側の面となる舌片４８ａの外側面により案内されて、切り起し孔４８ｂから噴出されることから、舌片４８ａにより、ディフューザー４２の軸直交方向から元部４３側に傾斜した斜め後下方向へ流出し易くなる。
【００４６】
また、第１ガス噴出路４６からも、膨張用ガスＧ１を、指向性を弱めた状態で、ディフューザー４２の軸方向に沿った先端部４４側方向に、噴出させることができる。そのため、ディフューザー４２から噴出される膨張用ガスＧ１・Ｇ２は、ディフューザー４２の軸方向に沿った先端部４４側方向と元部４３側方向とに、拡散されて噴出される。その結果、膨張用ガスＧ１・Ｇ２は、板状のエアバッグ１１の長手方向に沿って、すなわち、エアバッグ１１の板厚方向と直交するように、エアバッグ１１内に拡散されて流入するため、エアバッグ１１に与えるダメージを抑えることができる。
【００４７】
従って、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１１内でディフューザー４２の元部４３側へ向かう膨張用ガスＧ２の流れを確保できるとともに、エアバッグ１１に与えるダメージを極力抑えた状態で、膨張用ガスＧ１・Ｇ２をエアバッグ１１内に流入させることが可能となる。
【００４８】
また、実施形態のエアバッグ装置では、第１ガス噴出路４６を、周壁部４５の一部を、元部４３側の切り起し量を大きくして、ディフューザー４２の内部側へ切り起して形成した舌片４６ａと、舌片４６ａ周縁の切り起し孔４６ｂと、空構成していることから、第１ガス噴出路４６から噴出される膨張用ガスＧ１が、ディフューザー４２の外周側の面となる舌片４６ａの外側面により案内されて、切り起し孔４６ｂから噴出されることとなって、舌片４６ａにより、ディフューザー４２の軸直交方向から先端部４４側に傾斜した斜め前下方向へ流出し易くなる。そのため、第１・第２ガス噴出孔４６・４８から噴出される膨張用ガスＧ１・Ｇ２は、噴出方向をディフューザー４２の軸方向に沿った斜め下方となる先端部４４側方向と元部４３側方向とに、対称的に、一層、拡散させた状態で、各切り起し孔４６ｂ・４８ｂからエアバッグ１１内に噴出されることとなる。
【００４９】
なお、実施形態では、第１ガス噴出路４６及び第２ガス噴出路４８は、舌片４６ａ・４８ａの切り起し量を略同一に設定されているが、例えば、エアバッグにおける前方側部位若しくは後方側部位への膨張用ガスの噴出量を大きく異ならせたい場合には、一方の舌片の切り起し量を他方の舌片の切り起し量より大きくして、各切り起し孔から噴出される膨張用ガスの噴出量に差を設ける構成としてもよい。
【００５０】
また、ディフューザー５２として、図９・１０に示す構成のものを使用してもよい。
【００５１】
ディフューザー５２は、図９・１０に示すように、前述のディフューザー４２と同様、軸方向がエアバッグ１１に沿うように配置されるとともに、有底の略円筒状とされて、インフレーター３６を取り付ける元部５３と、元部５３の先端側に配置されて先端面５４ａを閉塞された先端部５４と、を備えて構成されている。すなわち、ディフューザー５２は、先端面５４ａを略半球面状とされて、閉塞された略円筒状の周壁部５５から、構成されることとなる。また、ディフューザー５２は、インフレーター３６のガス吐出口３８ａから吐出された膨張用ガスを、先端側となる先端部５４の部位から、エアバッグ１１内に噴出可能に、構成されている。そして、周壁部５５は、前述のディフューザー４２における周壁部４５と同様、インフレーター３６の頭部３８に外装可能なように、元部５３側を大径とし、先端部５４側を小径として形成され、元部５３側の端部付近が、ディフューザー５２をインフレーター３６に取付固定するための固定部５３ａとされている。先端部５４側の周壁部５５には、第１ガス噴出路５６と第２ガス噴出路５８とが配設されている。第１ガス噴出路５６は、図９・１０に示すように、周壁部５５における先端部５４ａ近傍に配置される円形に貫通された貫通穴状とされている。この第１ガス噴出路５６は、膨張用ガスＧ１を、ディフューザー５２の軸方向に沿った先端部５４側方向に噴出可能なように、軸方向を、ディフューザー５２の下向きの軸直交方向から先端部５４側に傾斜させて、形成されている。第２ガス噴出路５８は、前述のディフューザー４２における第２ガス噴出路４８と同様、周壁部５３の下部側の一部を、先端部５４側の切り起し量を大きくして、ディフューザー５２の内部側（上部側）へ切り起して形成した舌片５６ａと、舌片５６ａ周縁の切り起し孔５６ｂと、を備えて構成されている。
【００５２】
ディフューザー５２をこのような構成とした場合にも、インフレーター３６から吐出される膨張用ガスＧを、ディフューザー５２の元部５３側から先端部５４側に向かう指向性を弱めて、ディフューザー５２の軸方向に沿った斜め下方である先端部５４側方向と元部５３側方向とに、拡散させた状態で、第１・第２ガス噴出路５６・５８から、エアバッグ１１内に噴出させることができる。
【００５３】
さらにまた、ディフューザー６２として、図１１・１２に示す構成のものを使用してもよい。ディフューザー６２は、軸方向が、前後方向となるエアバッグ１１の長手方向に沿うように配置されるとともに、有底の略円筒状とされて、インフレーター３６を取り付ける元部６３と、元部６３の先端側に配置されて先端面６４ａを閉塞された先端部６４と、を備えて構成されている。すなわち、ディフューザー６２は、先端面６４ａを閉塞された略円筒状の周壁部６５から、構成されることとなる。また、ディフューザー６２は、インフレーター３６のガス吐出口３８ａから吐出された膨張用ガスを、先端側となる先端部６４の部位から、エアバッグ１１内に噴出可能に、構成されている。そして、周壁部６５は、前述のディフューザー４２・５２における周壁部４５・５５と同様、インフレーター３６の頭部３８に外装可能なように、元部６３側を大径とし、先端部６４側を小径として形成され、元部６３側の端部付近が、ディフューザー６２をインフレーター３６に取付固定するための固定部６３ａとされている。
【００５４】
そして、先端部６４における周壁部６５の下方側となるガス流入部１３側には、インフレーター３６のガス吐出口３８ａから吐出される膨張用ガスＧを流出可能な略矩形状の開口６６が形成されている。また、周壁部６５には、開口６６のガス流入部１３側を覆うように配置される板金製の遮蔽板部６７が、配設されている。遮蔽板部６７は、開口６６を覆うように配置される本体部６７ａと、周壁部６３を略全周にわたって覆うように配置されて周壁部６３に固着される取付部６７ｂと、を備えて構成されている。
【００５５】
本体部６７ａは、開口６６から離隔した膨張用ガスＧの下流側部位である開口６６の下方側（ガス流入部１３側）に、開口６６を覆うように配置される略長方形板状の底壁部６８と、底壁部６８における左右方向の両縁から周壁部６３側に延設されて、周壁部６３に連結される側壁部６９・６９と、を備えて、前後方向を開口させた断面略Ｕ字形状に構成されている。側壁部６９・６９は、膨張用ガスＧの下流側部位である開口６６の下方側における左右方向（ディフューザー６２の軸直交方向）両側を覆うように配置されて、開口６６から流出した膨張用ガスＧが、左右方向側に向かって、すなわち、エアバッグ１１の板厚方向に沿って、エアバッグ１１内に流入するのを防止するものである。底壁部６８は、ディフューザー６２の軸方向に沿った前後方向の両端部付近に、それぞれ、端部側をディフューザー６２から離れる下方側（ガス流入部１３側）に向かって傾斜するように、テーパ状に形成された案内部６８ａ・６８ａを備えている。この案内部６８ａ・６８ａは、傾斜角度を、略同一に設定されている。
【００５６】
上記構成のディフューザー６２では、ディフューザー６２の周壁部６５における先端部６４のみに配置させた開口６６の下流側部位に、遮蔽板部６７の本体部６７ａにおける底壁部６８が、開口６６を覆うように配置されていることから、インフレーター３６から吐出される膨張用ガスＧは、一旦、ディフューザー６２の先端部６４付近に充填されて、ディフューザー６２の元部６３側から先端部６４側へ向かう指向性を弱められ、膨張用ガスＧの流れが停止されるような静圧状態に近似した状態となって、開口６６から流出されることとなる。そして、開口６６から流出される膨張用ガスＧは、図１１の二点鎖線で示すように、一旦、底壁部６８に当接してから、エアバッグ１１内に流入することとなる。そのため、膨張用ガスＧは、ディフューザー６２の元部６３側から先端部６４側へ向かう指向性を弱められて、拡散された状態で、エアバッグ１１内に流入することとなる。また、遮蔽板部６７は、開口６６の下方側における左右方向両側を側壁部６９・６９で覆って、前後方向、すなわち、ディフューザー６２の軸方向に沿ったディフューザー６２の先端部６４側方向と元部６３側方向との二方向を開口させていることから、開口６６から流出される膨張用ガスＧは、ディフューザー６２の軸方向に沿った斜め下方となるディフューザー６２の先端部６４側方向と元部６３側方向との二方向に分散されて、エアバッグ１１内に噴出される。そのため、膨張用ガスＧは、板状のエアバッグ１１の長手方向に沿って、すなわち、エアバッグ１１の板厚方向と直交するように、エアバッグ１１内に流入することとなる。
【００５７】
従って、上記のような構成のディフューザー６２を使用したエアバッグ装置でも、エアバッグ１１内でディフューザー６２の元部６３側へ向かう膨張用ガスＧの流れを確保できるとともに、エアバッグ１１に与えるダメージを極力抑えた状態で、膨張用ガスＧをエアバッグ１１内に流入させることが可能となる。
【００５８】
また、遮蔽板部６７の本体部６７ａにおける底壁部６８の前後両端付近には、テーパ状に形成された案内部６８ａ・６８ａが形成されている。そのため、開口６６から流出して底壁部６８の中間部６８ｂに当接した膨張用ガスＧは、案内部６８ａ・６８ａの内側面により案内されて、噴出されることから、膨張ガスＧが、ディフューザー６２の軸方向に沿った斜め下方となる先端部６４側方向と元部６３側方向とに、流出し易くなる。勿論、この点を考慮しなければ、底壁部６８に案内部６８ａ・６８ａを配置させなくともよい。
【００５９】
また、実施形態では、案内部６８ａ・６８ａの傾斜角度を略同一に設定しているが、例えば、一方の案内部の傾斜角度を、他方の案内部の傾斜角度より大きく設定してもよい。さらに、エアバッグにおける前方側部位若しくは後方側部位への膨張用ガスの噴出量を異ならせたい場合には、遮蔽板部６７を、開口６６に対して、膨張用ガスの噴出量を多くしたい側と反対側となる前方側若しくは後方側へ、若干ずらして配設させてもよい。
【００６０】
さらに、図１３に、他の形態のディフューザー７２を示す。このディフューザー７２は、前述のディフューザー４２と同一の構成であるが、前述のディフューザー６２と同一の概念を含むものである。
【００６１】
ディフューザー７２は、板金製として、軸方向がエアバッグ１１に沿うように配置されるとともに、有底の略円筒状とされて、インフレーター３６を取り付ける元部７３と、元部７３の先端側に配置されて先端面７４ａを閉塞された先端部７４と、を備えて構成されている。すなわち、ディフューザー７２は、先端面７４ａを閉塞された略円筒状の周壁部７５から、構成されることとなる。また、ディフューザー７２は、インフレーター３６のガス吐出口３８ａから吐出された膨張用ガスを、先端側となる先端部７４の部位から、エアバッグ１１内に噴出可能に、構成されている。そして、周壁部７５は、前述のディフューザー４２・５２・６２における周壁部４５・５５・６５と同様、インフレーター３６の頭部３８に外装可能なように、元部７３側を大径とし、先端部７４側を小径として形成され、元部７３側の端部付近が、ディフューザー７２をインフレーター３６に取付固定するための固定部７３ａとされている。
【００６２】
そして、先端部７４における周壁部７５の下部側となるガス流入部１３側には、ディフューザー７２の軸方向に沿って配設され、かつ、相互に接近する側の切り起し量を大きくするように、ディフューザー７２の内部側（上部側）へ切り起して形成した２つの切り起し片７６・７９が形成されて、各切り起し片７６・７９の周囲には、それぞれ、切り起し孔７７・８０が配設されている。そして、開口８１が、２つの切り起し孔７７・８０によって構成されて、遮蔽板部８３が、切り起し孔７７・８０間の周壁部７５ａから構成されることとなる。
【００６３】
ディフューザー７２を上記のように構成すれば、開口８１及び遮蔽板部８３を、ディフューザー７２の周壁部７５を２箇所にわたって切り起すことで、形成できるため、ディフューザー７２の製造が容易となる。
【００６４】
なお、上記エアバッグ装置Ｍでは、インフレーター３６を、エアバッグ１１の前後方向における上縁側略中央に配置させて、ディフューザー４２・５２・６２・７２の先端部４４・５４・６４・７４を、エアバッグ１１の長手方向である前後方向の略中央に配置させていることから、エアバッグ１１の長手方向における中央付近において、膨張用ガスＧがエアバッグ１１内に流入することとなって、長手方向の両端部を含めたエアバッグ１１の全体を迅速に展開膨張させることができる。勿論、この点を考慮しなければ、エアバッグ１１の前端付近若しくは後端付近に、ディフューザー４２・５２・６２・７２の先端部４４・５４・６４・７４を配置させる構成としてもよい。
【００６５】
また、実施形態では、頭部保護エアバッグ装置を例に採り説明したが、本発明を適用可能なエアバッグ装置は、板状のエアバッグを備える構成のものであれば、頭部保護エアバッグ装置に限られるものではなく、例えば、側突用エアバッグ装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である頭部保護エアバッグ装置の使用状態を示す車内側から見た概略正面図である。
【図２】図１のII−II部位の概略拡大断面図である。
【図３】同実施形態のインフレーターの配設部位の部分断面図である。
【図４】同実施形態で使用するディフューザーの底面図である。
【図５】同実施形態のエアバッグを平らに展開した状態を示す正面図である。
【図６】同実施形態のエアバッグの膨張時を示す部分拡大横断面図であり、図５のVI−VI部位が膨張した状態を示す。
【図７】同実施形態のエアバッグの膨張時を示す部分拡大縦断面図であり、図５のVII−VII部位が膨張した状態を示す。
【図８】同実施形態のエアバッグ装置において、ディフューザーから噴出された膨張用ガスの流れ状態を示す概略図である。
【図９】他の実施形態のディフューザーを用いたインフレーターの配設部位の部分断面図である。
【図１０】図９のディフューザーの底面図である。
【図１１】さらに他の実施形態のディフューザーを用いたインフレーターの配設部位の部分断面図である。
【図１２】図１１のディフューザーの斜視図である。
【図１３】さらに他の実施形態のディフューザーを用いたインフレーターの配設部位の部分断面図である。
【符号の説明】
１１…エアバッグ、
３６…インフレーター、
３８ａ…ガス吐出口、
４２…ディフューザー、
４３…（ディフューザーの）元部、
４４…（ディフューザーの）先端部、
４５…（ディフューザーの）周壁部、
４６…第１ガス噴出路、
４６ａ…（第１ガス噴出路の）舌片、
４６ｂ…（第１ガス噴出路の）切り起し孔、
４８…第２ガス噴出路、
４８ａ…（第２ガス噴出路の）舌片、
４８ｂ…（第２ガス噴出路の）切り起し孔、
５２…ディフューザー、
５３…（ディフューザーの）元部、
５４…（ディフューザーの）先端部、
５５…（ディフューザーの）周壁部、
５６…第１ガス噴出路、
５８…第２ガス噴出路、
５８ａ…（第２ガス噴出路の）舌片、
５８ｂ…（第２ガス噴出路の）切り起し孔、
６２…ディフューザー、
６３…（ディフューザーの）元部、
６４…（ディフューザーの）先端部、
６５…（ディフューザーの）周壁部、
６６…開口、
６８…遮蔽板部、
７２…ディフューザー、
７３…（ディフューザーの）元部、
７４…（ディフューザーの）先端部、
７５…（ディフューザーの）周壁部、
８１…開口、
８３…遮蔽板部、
Ｇ・Ｇ１・Ｇ２…膨張用ガス、
Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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