(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ケースと下ケースとにより箱型のケース本体が構成され、このケース本体内に制御基板を収納するようになっており、上記上ケース及び下ケースにはケース本体より側方に突出した位置に両者を結合するための複数組の結合部が形成され、一回の結合時にはその中の少なくとも一組の結合部で締結部材により分離不能に結合し、その結合後に開封するときには結合した一組の結合部のうち、上ケース又は下ケースの結合部をケース本体から切断するように構成された遊技機の基板ケースにおいて、
上記上ケース及び下ケースの結合部のうちの一方の結合部には予備の締結部材を仮止め状態で収納する収納部が形成されており、
上記締結部材は、頭部と、先端側に環状溝を有する軸部とからなる締結ピンであり、
この締結ピンは、軸部の環状溝が収納部内に形成された係合部と係合して仮止め状態で収納部内に収納され、この状態から頭部を収納部内に押し込んだ状態では軸部の環状溝が、上ケース及び下ケースの結合部のうち、収納部のない他方の結合部に設けられたばね板からなる係合片の係合孔と係合して一組の結合部を分離不能に結合するように設けられており、
上記上ケース及び下ケースのうち、少なくとも開封時に結合部をケース本体から切断するケースにはそのケース本体の側壁を一辺とする矩形状の枠部がケース本体より側方に突出して形成され、この枠部の外側長辺の内側に複数の結合部が一列にかつ各々枠部と連続して形成されていることを特徴とする遊技機の基板ケース。
【請求項２】
上記枠部の外側長辺は、結合部を挟んだ個所にそれぞれ括れ部を有し、この各括れ部で切断され易くなっている請求項１記載の遊技機の基板ケース。
【請求項３】
上記上ケース及び下ケースの結合部同士の合わせ面には、締結部材が貫通する孔を囲むように他のケース側に突出する突出部が形成されている請求項１又は２記載の遊技機の基板ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に装備される制御基板を収納する基板ケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技機に装備される制御基板は、その不正改造（例えばＲＯＭの不正な交換等）を防止するために、上ケースと下ケースとからなる箱型の基板ケース内に収納し、この基板ケースの開封を禁止する種々の工夫を施している。例えば特開平９−２７６４８１号公報には、特殊なねじを用いたり、あるいは樹脂の熱溶接により基板ケースの上ケースと下ケースとを分離不能に結合することが開示されている。この方法によれば、制御基板の不正改造をするためには結合部を破壊しなければならず、また不正改造が行われた場合には結合部及びその周辺に破壊の痕跡が明らかに残ることになるので、制御基板の不正改造を早期に発見でき、ひいては不正改造の予防を図ることができるという効果が得られる。
【０００３】
また、この種の基板ケースにおいては、制御基板上の電子部品の検査や修理等のために結合部を破壊して開封し、その後上ケースと下ケースとを再度結合し得るようにするために複数の結合部を設けることがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この場合、上ケースと下ケースとを再度結合するためのねじ等の締結部材を用意しなければならないが、この締結部材は特殊なもので入手が容易でないことから、制御基板の検査等に支障を来す虞れがある。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、各結合部に締結部材を予め装備する構造とすることにより、制御基板の検査等を円滑に行い得る遊技機の基板ケースを提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、遊技機の基板ケースとして、上ケースと下ケースとにより箱型のケース本体を構成し、このケース本体内に制御基板を収納するようにし、また上記上ケース及び下ケースにケース本体より側方に突出した位置で両者を結合するための複数組の結合部を形成し、一回の結合時にはその中の少なくとも一組の結合部で締結部材により分離不能に結合し、その結合後に開封するときには結合した一組の結合部のうち、上ケース又は下ケースの結合部をケース本体から切断するように構成することを前提とする。そして、上記上ケース及び下ケースの結合部のうちの一方の結合部に予備の締結部材を仮止め状態で収納する収納部を形成する構成とする。この構成では、制御基板上の電子部品の検査や修理等のために結合した一組の結合部を破壊して開封し、その後別の一組の結合部で上ケースと下ケースとを再度結合するときには、その一組の結合部の収納部内に予め収納されている予備の締結部材により両ケースの再結合を直ちに行うことができる。
【０００７】
請求項１に係る発明は、更に、上記締結部材の好ましい形態を提供するために、締結部材として、頭部と、先端側に環状溝を有する軸部とからなる締結ピンを用いる。そして、この締結ピンは、軸部の環状溝が収納部内に形成された係合部と係合して仮止め状態で収納部内に収納され、この状態から頭部を収納部内に押し込んだ状態では軸部の環状溝が、上ケース及び下ケースの結合部のうち、収納部のない他方の結合部に設けられたばね板からなる係合片の係合孔と係合して一組の結合部を分離不能に結合するように設けられている。この構成では、締結ピンの頭部を収納部内に押し込むだけで一組の結合部を分離不能に簡単に結合することができる。
【０００８】
請求項１に係る発明は、加えて、上ケース及び下ケースにケース本体より側方に突出した位置で両者を結合するための複数組の結合部を形成する場合の好ましい形態を提供する。従来、各結合部は上ケース又は下ケースのケース本体の側壁から側方に突出した状態で設けられているが、基板ケースの運搬時等にこの結合部が他のものに当たると破損する虞れがある。特に、結合後の検査時等に開封を容易にするために結合部のケース本体側壁との連結個所に脆弱部を形成したものでは、このような破損の可能性が高くなる。このため、請求項１に係る発明は、上記上ケース及び下ケースのうち、少なくとも開封時に結合部をケース本体から切断するケースに、そのケース本体の側壁を一辺とする矩形状の枠部をケース本体より側方に突出して形成し、この枠部の外側長辺の内側に複数の結合部を一列にかつ各々枠部と連続して形成する構成とする。この構成では、各結合部は枠部の内側でこれにより保護されており、またこの枠部はケース本体の側壁に少なくとも２個所で連結されて強度的に高くなっているので、基板ケースの運搬時等にこの枠部及び結合部が破損することはない。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の遊技機の基板ケースにおいて、上記枠部の外側長辺は、結合部を挟んだ個所にそれぞれ括れ部を有し、この各括れ部で切断され易くなっている構成にする。また、請求項３に係る発明は、上記結合部のより好ましい形態を提供する。すなわち、上ケース及び下ケースの結合部同士の合わせ面に、締結部材が貫通する孔を囲むように他のケース側に突出する突出部を形成する構成とする。この構成では、上ケースと下ケースとを反対向きに引張って結合部同士の合わせ面に隙間を生じさせた場合でもその結合部の締結部材は突出部によりガードされて糸鋸等が届くことはない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１ないし図３は本発明の一実施形態に係る遊技機の基板ケースＡを示す。この基板ケースＡは、上ケース１と下ケース２とにより四角箱型のケース本体３が構成され、このケース本体３内に制御基板（図示せず）を収納するようになっている。
【００１１】
上記上ケース１及び下ケース２は共に透明な合成樹脂からなり、この上ケース１及び下ケース２にはケース本体３の左右側壁３ａ，３ａにそれぞれ沿ってケース本体３より側方に突出した位置で両者１，２を結合するための左右二組ずつ計四組の結合部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄが形成されている。この四組の結合部６ａ〜６ｄのうち、左右対称の位置関係にあるもの同士（つまり６ａと６ｃ、６ｂと６ｄ）は同一の構造・形状に形成されており、以下の説明ではケース本体３の左側の結合部６ａ，６ｂについてのみ、図４ないし図１１をも参照しながら述べる。また、一組の結合部とは、上ケース１の結合部と下ケース２の結合部とをいうが、以下でこれらを個別的に説明するときは上ケース１の結合部を上結合部、下ケース２の結合部を下結合部という。
【００１２】
すなわち、図１ないし図４に示すように、上ケース１には、ケース本体３の側壁３ａを一辺とする矩形状の枠部１１がケース本体３より側方に突出して形成され、この枠部１１の外側長辺１１ａの内側に２つの上結合部１２，１３が前後一列に設けられている。前側の上結合部１２は、枠部１１の前側短辺上に位置しかつ上面が上ケース１のケース本体３側上面と面一に連続して形成されている一方、後側の上結合部１３は枠部１１の外側長辺１１ａのみと連続して形成され、この上結合部１３とケース本体３の側壁３ａとは空間を隔てている。枠部１１の外側長辺１１ａは、上結合部１３を挟んだ前後２個所に括れ部１１ｂ，１１ｂを有し、図５に示すようにその括れ部１１ｂで切断され易くなっている。
【００１３】
上記上結合部１２，１３にはそれぞれ締結部材としての締結ピン１６を仮止め状態で収納する収納部１７が形成されている。上記締結ピン１６は、円板状の頭部１６ａと先端側に２条の環状溝１６ｂ，１６ｃを有する軸部１６ｄとからなり、２条の環状溝１６ｂ，１６ｃのうち、頭部１６ａ寄りの環状溝１６ｂは溝幅が小さく、軸部１６ｄ先端寄りの環状溝１６ｃは溝幅が大きく設定されている。上記収納部１７は、図６ないし図１０に詳示するように、締結ピン１６の頭部１６ａが挿入可能な大径穴１７ａと、この大径穴１７ａの底面から締結ピン１６の軸部１６ｄが貫通可能な貫通孔１７ｂと、この貫通孔１７ｂの途中に形成された係合部１７ｃとからなる。上記係合部１７ｃは、特に図９に詳示するように、一つの矩形孔と二つの円形孔とを有してなり、これらの孔を締結ピン１６の軸部１６ｄ先端が突き破って締結ピン１６が収納部１７内に収納されたときには、締結ピン１６の頭部１６ａが上結合部１２又は１３の上面と略面一でかつ締結ピン１６の環状溝１６ｂが係合部１７ｃに係合して仮止め状態に保持されるようになっている（図１１（ｃ）参照）。
【００１４】
一方、下ケース２には、図２ないし図４に示すように、前後２つの下結合部２１，２２がそれぞれ個別的にケース本体３より側方に突出して形成されており、前側の下結合部２１と上結合部１２とにより一組の結合部６ａが、後側の下結合部２２と上結合部１３とにより一組の結合部６ｂがそれぞれ構成される。各下結合部２１，２２には、図１１（ａ）にも示すように、それぞれ上結合部１２，１３の各収納部１７内に収納された締結ピン１６の軸部１６ｄ先端側が挿入可能な挿入孔２３と、この挿入孔２３の途中に係合片２４を収納する収納室２５とが形成されている。上記係合片２４はステンレス製のばね板でかつ中心に係合孔２６を有してなる。そして、この係合片２４は、予め上記収納室２５内に抜け出ないように挿入配置され、一組の結合部６ａ又は６ｂの結合時（つまり上結合部１２又は１３と下結合部２１又は２２との結合時）に上結合部１２又は１３の収納部１７内に仮止め状態に収納された締結ピン１６の頭部１６ａを収納部１７内に押し込むとこの締結ピン１６の軸部１６ｄ先端が係合片２４の係合孔２６を拡径し締結ピン１６の環状溝１６ｃがこの係合孔２６と係合することにより一組の結合部６ａ又は６ｂを分離不能に結合するようになっている（図１１（ｄ）参照）。
【００１５】
上記一組の結合部６ａ，６ｂの合わせ面には、それぞれ上結合部１２，１３の貫通孔１７ｂ及び下結合部２１，２２の挿入孔２３の周囲のうち三方を各々囲むように他の結合部側に突出する３つの突出部３１，３２，３２が形成されている。すわなち、一組の結合部６ａ，６ｂを正面に見て、上結合部１２，１３の合わせ面（下面）の手前側には下方に比較的長く突出する突出部３１が形成され、この突出部３１は、一組の結合部６ａ，６ｂの合わせ面同士を重ね合わせたとき下結合部２１，２２の手前側側面（先端面）に当接して挿入孔２３の側方開口２３ａを塞ぐようになっている。また、下結合部２１，２２の合わせ面の左右両側にはそれぞれ上方に比較的短く突出する突出部３２，３２が形成され、この各突出部３２は、一組の結合部６ａ，６ｂの合わせ面同士を重ね合わせたとき上結合部１２，１３に形成された切欠き部３３に嵌まり込むようになっている。
【００１６】
次に、上記基板ケースＡの使い方について、図１１等を参照しながら説明する。基板ケースＡの組立工程においては、図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、下ケース２の各下結合部２１，２２の収納室２５内にそれぞれ係合片２４を挿入配置した後、この下ケース２と上ケース１とを閉じ状態に重ね合わせるとともに、上ケース１の各上結合部１２，１３の収納部１７内にそれぞれ締結ピン１６をその頭部１６ａが上結合部１２，１３の上面と略面一となる状態にまで挿入して収納する。その際、締結ピン１６の環状溝１６ｂが収納部１７内の係合部１７ｃに係合して仮止め状態に収納される。このため、基板ケースＡの組立て後の運搬時等に締結ピン１６が収納部１７内から抜け出ることはない。また、上記係合片２４は板ばねでそれ自体で収納室２５内から抜け出ないよう係止されるとともに、収納室２５の開口側が上結合部１２，１３の突出部３１により塞がれるので、基板ケースＡの運搬時等に係合片２４が収納室２５内から抜け出ることもない。
【００１７】
その上、上記実施形態の場合、上ケース１における上結合部１２，１３がケース本体３の側壁３ａを一辺とする矩形状の枠部１１の内側でこれにより保護されており、またこの枠部１１はケース本体３の側壁３ａに２個所で連結されて強度的に高くなっているので、基板ケースＡの運搬時等にこの枠部１１が他のものに当たった場合でも枠部１１及び上結合部１２，１３が破損することはない。
【００１８】
そして、上記基板ケースＡ内に制御基板を収納してその基板ケースＡを封印するときには、基板ケースＡの上ケース１と下ケース２とを開けてケース本体３内に制御基板を収納した後、基板ケースＡの四組の結合部６ａ〜６ｄのうち、左右両側で各々後側に位置する二組の結合部６ｂ，６ｄにおいて、それぞれ図１１（ｃ）及び（ｄ）に示すように、上結合部１３の収納部１７内に収納されている締結ピン１６の、上結合部１３の上面と略面一に位置する頭部１６ａを棒等により収納部１７内の奥側に押し込む。すると、締結ピン１６の軸部１６ｄ先端が下結合部２２の収納室２５内に配置された係合片２４の係合孔２６を拡径し、締結ピン１６の環状溝１６ｃがこの係合孔２６と係合することにより、上結合部１３と下結合部２２とからなる一組の結合部６ｂ又は６ｄが分離不能に結合されることになり、その結合を簡単に行うことができる。尚、前側の結合部６ａ，６ｃにおいては、それぞれ上結合部１２の収納部１７内に予め収納されている締結ピン１６が予備の締結ピンとして仮止め状態のまま残ることになる。
【００１９】
この結合の後、制御基板上の電子部品の検査や修理等のために基板ケースＡを開封するときには、上ケース１の左右両側の枠部１１に対し、それぞれ図５に示すように、後側の上結合部１３を挟んだ前後二箇所の括れ部１１ｂを切断することにより、基板ケースＡを開封することができる。その後、基板ケースＡを再度封印するときには、前側の二組の結合部６ａ，６ｃにおいて、それぞれ上結合部１２の収納部１７内に予め収納されている予備の締結ピン１６を収納部１７内の奥側に押し込むことにより、締結ピン１６の環状溝１６ｃが下結合部２１側の係合片２４に係合して結合部６ａ，６ｃが分離不能に結合されることになり、再度の封印作業ひいては検査等の一連の作業を円滑に行うことができる。
【００２０】
また、最初に封印した場合及び再度封印した場合のいずれにおいても、基板ケースＡを開封するためには後側又は前側の二組の結合部６ｂ，６ｄ又は６ａ，６ｃをそれぞれ破壊しなければならず、無断で開封して制御基板の不正改造が行われた場合にはその破壊の痕跡が明らかに残ることになるので、制御基板の不正改造を早期に発見でき、ひいては不正改造の予防を図ることができる。
【００２１】
その上、上記各組の結合部６ａ〜６ｄの合わせ面に、それぞれ締結ピン１６が貫通する上結合部１２，１３の貫通孔１７ｂ及び下結合部２１，２２の挿入孔２３を囲むように突出部３１，３２が形成されているため、上ケース１と下ケース２とを反対向きに引張って各組の結合部６ａ〜６ｄの合わせ面に仮に隙間を生じさせた場合でも糸鋸等で締結ピン１６を切断することはできず、不正改造の防止化をより確実に図ることができる。
【００２２】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば上記実施形態では、ケース本体３の左右側壁３ａ，３ａにそれぞれ二組ずつ計四組の結合部６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを形成し、一回の結合時には左右一組ずつ計二組の結合部６ｂ，６ｄ又は６ａ，６ｃでそれぞれ締結ピン１６により分離不能に結合する場合について述べたが、本発明は、ケース本体の左右側壁にそれぞれ三組以上の結合部を形成する場合、あるいは一回の結合時に一組の結合部のみを分離不能に結合し、他の個所で通常のビス等の締結部材を用いて分離可能に結合する場合等にも適用することができる。
【００２３】
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明における遊技機の基板ケースによれば、検査等のために一組の結合部を破壊して開封し、その後別の一組の結合部で上ケースと下ケースとを再度結合するときには、その一組の結合部の収納部内に予め収納されている予備の締結部材である締結ピンにより両ケースの再結合を容易に行うことができるので、検査等の作業の円滑化を図ることができる。
【００２５】
その上、上記締結ピンの頭部を収納部内に押し込むだけの簡単な操作により一組の結合部を分離不能に結合することができ、作業性の向上をより図ることができる。また、基板ケースの運搬時等に結合部等が他のものに当たって破損するのを防止することができるという効果を併有する。
【００２６】
特に、請求項３に係る発明では、上ケースと下ケースとを反対向きに引張って結合部同士の合わせ面に隙間を生じさせた場合でもその結合部の締結部材が突出部によりガードされて糸鋸等が届くことはないので、制御基板の不正改造の防止化に寄与することができるという効果をも奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技機の基板ケースの平面図である。
【図２】上記基板ケースの分解状態を示す正面図である。
【図３】同左側面図である。
【図４】図２の基板ケース左側部分の斜視図である。
【図５】上ケースの結合部をケース本体側と切断して基板ケースを開封したときの状態を示す図４相当図である。
【図６】図３のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図７】図６のＫ−Ｋ線における断面図である。
【図８】図６のＬ−Ｌ線における断面図である。
【図９】図６のＭ−Ｍ線における断面図である。
【図１０】図６のＮ−Ｎ線における断面図である。
【図１１】上記基板ケースの一組の結合部における結合手順を説明するための断面図である。
【符号の説明】
Ａ    基板ケース
１    上ケース
２    下ケース
３    ケース本体
３ａ  側壁
６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ    一組の結合部
１１    枠部
１２，１３    上結合部
１６    締結ピン（締結部材）
１６ａ  頭部
１６ｂ，１６ｃ    環状溝
１６ｄ  軸部
１７    収納部
１７ｃ  係合部
２１，２２    下結合部
２４    係合片
３１，３２    突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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