(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周方向溝によってトレッド端部分に区画されるショルダー陸部に、トレッド端から実質上トレッド幅方向に延びてショルダー陸部内で終了するラグ溝を設けるとともに、傾向的にトレッド幅方向およびトレッド周方向のそれぞれの方向に延びる幅方向サイプおよび周方向サイプを設けてなる空気入りタイヤであって、
前記ラグ溝間に延在し、両端がラグ溝に開口する各一本の周方向サイプを、ショルダー陸部内でのラグ溝終端位置よりトレッド端側に片寄せて配置するとともに、周方向サイプの、ラグ溝終端位置からの片寄り量をトレッド幅の０．０１〜０．１倍の範囲としてなる空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、トラック、バス等の重荷重車両に用いて好適な空気入りタイヤ、なかでもスタッドレスタイヤに関し、重荷重下での使用に対しても、とくには周方向サイプのサイプ底へのクラックの発生、陸部のチャンクアウトの発生等のおそれを有効に取り除いたものである。
【０００２】
【従来の技術】
トレッド踏面部で周方向に連続して延びる周方向溝によって複数本の陸部列を区画してなる従来の重荷重用スタッドレスタイヤでは、多くは、図２にトレッドパターンの展開図で例示するように、トレッド端部分に位置するショルダー陸部ＳＬに、トレッド端ＴＥから、実質的にトレッド幅方向に延在して、ショルダー陸部内で終了するラグ溝Ｌをトレッド周方向に間隔をおいて複数本形成し、また、主には、タイヤの氷雪上での駆動性能および制動性能の一層の向上をもたらすべく、トレッド幅方向にジグザグ状に延びて、一端が周方向溝ＣＧに開口することもある幅方向ジグザグサイプＺＳの多数本および、ラグ溝Ｌの陸部内終端位置から周方向溝ＣＧまでトレッド幅方向に直線状に延びる幅方向直線サイプＳＳをそれぞれ形成し、そしてさらに、氷雪上での横方向グリップ力を高め、併せて、ワンダリング現象の発生を抑制する目的の下で、トレッド周方向へジグザグ状に延びる一本の周方向サイプＣＳの両端を、二本のラグＬの陸部内終端位置に開口させて形成している。
【０００３】
このような構成のスタッドレスタイヤにあっては、ラグ溝Ｌおよびそれぞれの幅方向サイプＺＳ，ＳＳに加えて、全体としてジグザグ状に延びる周方向溝ＣＧおよび周方向サイプＣＳのトレッド幅方向のエッジ成分が、タイヤの、氷雪上での駆動および制動性能の発揮に寄与し、また、周方向溝ＣＧおよび周方向サイプＣＳに加え、幅方向ジグザグサイプＺＳのトレッド周方向のエッジ成分が、氷雪上での横方向グリップ力の発揮ならびにワンダリング現象の抑制にに有効に寄与することになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、かかる従来技術にあっては、ラグ溝Ｌの、ショルダー陸部ＳＬ内での終端位置と、周方向サイプＣＳとがトレッド周方向に実質的に整列して位置することになり、それらが環状に整列する部分では、陸部剛性が低くなりすぎて変形が集中し、応力集中が生じるが故に、タイヤへの荷重の繰返しの作用によって、周方向サイプＣＳの溝底および、ラグ溝Ｌの終端部の溝底にクラックが発生したり、それらの溝底を境界とする陸部のチャンクアウトが発生したりするおそれがあった。
【０００５】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題として検討した結果なされたものであり、それの目的とするところは、タイヤの駆動および制動性能ならびに、横方向グリップ力の発揮およびワンダリング現象の抑制に実質的な影響を及ぼすことなく、周方向サイプおよびラグ溝の溝底へのクラックの発生、それらの溝底を境とする陸部のチャンクアウトの発生等を有効に阻止して、耐久性を大きく向上させた空気入りタイヤを提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明の空気入りタイヤは、直線状またはジグザグ状に延びる周方向溝によってトレッド端部分に区画されるショルダー陸部に、トレッド端から実質上トレッド幅方向に延びてショルダー陸部内で終了するラグ溝を設けるとともに、傾向的にトレッド幅方向およびトレッド周方向のそれぞれの方向に、直線状またはジグザグ状に延びる幅方向サイプおよび周方向サイプのそれぞれを設けたところにおいて、前記ラグ溝間に延在し、両端がラグ溝に開口する各一本の周方向サイプを、ショルダー陸部内でのラグ溝終端位置よりトレッド端側に片寄せて配置するとともに、周方向サイプの、ラグ溝終端位置からの片寄り量をトレッド幅の０．０１〜０．１倍の範囲としてなるものである。
【０００７】
この空気入りタイヤでは、周方向サイプを、ラグ溝の、ショルダー陸部内での終端位置よりトレッド端側に片寄せて配置していることから、タイヤに繰返しの荷重が作用する場合であっても、特定のトレッド円周上への極端な応力集中を十分に防止して、とくには、周方向サイプの溝底に作用する応力を有効に緩和することができるので、その溝底へのクラックの発生および、その溝底からの陸部のチャンクアウトの発生等のおそれを十分に除去して、タイヤのトレッド耐久性を大きく向上させることができる。
【０００８】
そしてこのことは、周方向サイプの、ラグ溝終端位置からの片寄り量をトレッド幅の０．０１〜０．１倍の範囲としたことによって特に顕著なものとなる。これをいいかえれば、その片寄り量がトレッド幅の０．０１倍未満では、ラグ溝の終端と周方向サイプとが、トレッド幅方向で近づきすぎるが故に、それらの溝底に作用する応力を、所期するほどには緩和することができず、一方、０．１倍を越えると、周方向サイプを設けることの目的の一つ、すなわち、接地端近傍部分でのトレッド部剛性を低下させて、ワンダリング現象の発生を抑制するという目的を十分に達成し得なくなるうれいがある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態を、図面に示すところに基づいて説明する。
図１は、この発明の一の実施形態を、トレッドパターンの半部について示すパターン展開図である。なお、タイヤの内部補強構造は、一般的な重荷重用ラジアルタイヤのそれと同様であるので、ここでは図示を省略する。
【００１０】
図１に示すところでは、トレッド１の各半部に、トレッド周方向へ、ジグザグ様の傾向をもって連続して延びる二本の周方向溝２，３をトレッドセンター側から順次に設けることによって、トレッドセンター側の周方向溝２に区画されてトレッドセンターに重なるセンター陸部４、トレッド端側の周方向溝３により区画されて、それよりトレッド端側に位置するショルダー陸部５および、両周方向溝２，３間に位置する中間陸部６のそれぞれを形成する。
【００１１】
ここで、センター陸部４および中間陸部６のそれぞれには、トレッド幅方向にジグザグ状に延在する複数本のサイプ７，８をそれぞれ設け、それらのサイプ７，８の各一端を、トレッド周方向で交互に反対側の周方向溝に開口させる。
【００１２】
またショルダー陸部５には、一端がトレッド端ＴＥに開口し、他端がショルダー陸部内で終了するラグ溝９を、実質的にトレッド幅方向に延在させて設けるとともに、周方向溝３の近傍部分、いいかえれば、ラグ溝９の陸部内終端位置よりトレッドセンター側部分で、トレッド幅方向へジグザグ状に延在して、多くが、一端をその周方向溝３に開口する複数本の幅方向ジグザグサイプ１０および、トレッド幅方向へ直線状に延在して、ラグ溝終端および周方向溝３のそれぞれに開口する幅方向直線サイプ１１のそれぞれを設ける。
【００１３】
そしてさらには、一対のラグ溝間でトレッド周方向へジグザグ状に延びる一本の周方向サイプ１２の両端を、ラグ溝９の陸部内終端位置よりトレッド端側へ幾分片寄せた位置でそれぞれのラグ溝９に開口させて設け、その周方向サイプ１２の、ラグ溝終端位置からの片寄り量ｗを、トレッド幅ＴＷの０．０１〜０．１倍の範囲とする。加えて、かかる周方向サイプ１２と、トレッド踏面端ＣＥとの間には、ほぼジグザグ状をなして陸部内で終了するサイプ１３の他、ほぼジグザグ状にトレッド幅方向に延びてトレッド踏面端ＣＥに開口するサイプ１４をそれぞれ設ける。
【００１４】
このように構成してなる空気入りタイヤによれば、周方向溝２，３、ラグ溝９、それぞれのサイプ７，８，１０，１１，１２，１３，１４等の作用下で、氷雪上でのすぐれた駆動および制動性能を発揮することができ、また、十分な横方向グリップ力を発揮し、ワンダリング現象の発生を有効に抑制することができる。
【００１５】
しかも、このタイヤでは、周方向サイプ１２を、ラグ溝９の終端位置に対してトレッド端側に片寄せて配置していることから、タイヤへの荷重の繰返しの作用に対し、ラグ溝の終端位置と周方向サイプとがトレッド周方向に整列する従来技術に比して、ラグ溝９の溝底についてはもちろん、とくには、周方向サイプ１２の溝底への変形の集中、ひいては、応力の集中を有効に緩和することができ、これがため、その溝底へのクラックの発生および、その溝底からの陸部のチャンクアウトの発生等を十分に防止して、トレッド踏面部の耐久性を大きく向上させることができ、このことは、周方向サイプ１２の、ラグ溝終端位置からの片寄り量ｗを、トレッド幅ＴＷの０．０１〜０．１倍の範囲とした場合にとくに顕著である。
【００１６】
【実施例】
図１に示すトレッドパターンを有する、サイズが７．００Ｒ１６  １２ＰＲの実施例タイヤに標準リム（ＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ  １９９７）を適用するとともに、６．０ｋｇｆ／ｃｍ2 （規格Ｍａｘ）の空気圧を充填し、そしてそれを、首記サイズ標準装着車両の前後輪に装着し、３００００ｋｍ実車走行した後、周方向サイプ１２の溝底への故障の発生の有無を検査したところ、実施例タイヤではクラックの発生も、陸部のチャンクアウトの発生も認められなかった。
【００１７】
これに対し、図２に示すトレッドパターンを有する従来タイヤでは、同様の試験により、サイプ溝底へのクラックの発生が確認された。
【００１８】
【発明の効果】
かくして、この発明によれば、周方向サイプを、ラグ溝の、ショルダー陸部内の終端位置よりトレッド端側に片寄せて形成することで、周方向サイプおよびラグ溝の溝底応力を緩和して、溝底クラックの発生および、溝底からの陸部のチャンクアウトの発生を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態を、トレッドパターンの半部について示すパターン展開図である。
【図２】従来タイヤのトレッドパターンを示す図１と同様の図である。
【符号の説明】
１      トレッド
２，３  周方向溝
５      ショルダー陸部
９      ラグ溝
１０    幅方向ジグザグサイプ
１１    幅方向直線サイプ
１２    周方向サイプ
１３，１４  サイプ
ＴＥ    トレッド端
ＣＥ    トレッド踏面端
【図１】
0003993279.tif 000002
【図２】
0003993279.tif 000003