(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連動部材によって互いに連結された複数の羽板と、空気通路に設けられたダンパと、前記羽板並びにダンパを傾動駆動するための手動操作部材とを有する空気吹き出し口の調節装置であって、
前記複数の羽板と前記連動部材との間が、前記羽板の回動中心からオフセットした位置に突設された軸線方向ピンと、該ピンの旋回範囲の略中間点と前記羽板の傾動中心とを結ぶ直線に平行な線上にその長軸がおかれた長孔とで連結されることを特徴とする空気吹き出し口の調節装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気吹き出し口の調節装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の車室内へ空気を吹き出す吹き出し口には、風向き調節用のルーバーが設けられている。このルーバーは、複数の羽板をリンク機構やカム機構などで互いに連動連結したものが一般的であり、インストルメントパネルの表面からその一部を露出させたダイアルなどの手動操作部材を回動操作することにより、吹き出し口に設けた羽板の向き、及び通風路に設けたダンパ（バタフライ弁）の開閉状態を変化させるようになっている（特開平１１−７０８１４号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、ルーバーの羽板は、風圧を直接受けるものなので、がたがあると振動して異音発生の原因になる。がたのないように羽板を支持するには、リンクとの結合部や回動軸の支持部の嵌合を緊密にする必要があるが、嵌合を緊密にすると、操作力が増大してしまう上、製造精度や組立精度をより一層高めねばならないので、製造工程が繁雑化しがちである。
【０００４】
また、上記公報に開示されたもののように、リンク機構およびカム機構を用いたものは、手動操作部材の回動角度と羽板の傾動角度との関係を線形にすることは困難な上、その操作力を全操作範囲に渡って一定にすることも困難であり、円滑な操作感を得ることが困難であった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の不都合を解消すべく案出されたものであり、その主な目的は、回動角度の変化による操作力の変化を低減して操作感をより一層円滑化することができるように改良された空気吹き出し口の調節装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような目的を果たすために、本発明は、連動部材（１５）によって互いに連結された複数の羽板（３）と、空気通路に設けられたダンパ（５）と、羽板並びにダンパを傾動駆動するための手動操作部材（ダイアル６）とを有する空気吹き出し口の調節装置を、前記複数の羽板と前記連動部材との間が、前記羽板の回動中心からオフセットした位置に突設された軸線方向ピン（２５）と、該ピンの旋回範囲の略中間点と前記羽板の傾動中心とを結ぶ直線に平行な線上にその長軸がおかれた長孔（２６）とで連結されるものとした。
【０００７】
このようにすれば、羽板が傾動運動を行う際の長孔とピンとの摩擦角の変化が最少となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明が適用された自動車のインストルメントパネル回りを示している。このインストルメントパネルＰの左右側端部並びに中央部には、空気吹き出し口Ａが設けられている。これらの空気吹き出し口Ａは、それぞれがインストルメントパネルＰ内に設けられたエアダクトに連結されており、ブロワで送り出される空調装置を経た空気を車室内に吹き出すようにされている。
【００１４】
空気吹き出し口Ａは、図２に示すように、インストルメントパネルＰの室内側の面に対する接続面にフランジ１が形成された概ね角筒状をなすケース２と、ケース２内の手前側に傾動自在に軸支された複数の水平羽板３と、ケース２内の奥側に傾動自在に軸支された複数の垂直羽板４と、エアダクト（図示せず）からの空気の流入を断続するためのバタフライ弁からなるダンパ５（図３参照）とを備えている。
【００１５】
水平羽板３は、図２におけるフランジ１の左端部に設けられた側部ダイアル６を回動操作することにより、水平軸回りで傾動させて風向きを上下方向に変化させるものであり、垂直羽板４は、図２におけるフランジ１の下端部に設けられた下部ダイアル７を回動操作することにより、垂直軸回りで傾動させて風向きを左右方向に変化させるものである。
【００１６】
側部ダイアル６は、ケース２の側壁に回動自在に軸支されており、その外周面の一部をフランジ１の前面から僅かに突出させており、このフランジ１の前面からの露出部分を指先で回動操作し得るようになっている。また下部ダイアル７は、ケース２の底壁に回動自在に軸支されており、側部ダイアル６と同様に、その外周面の一部をフランジ１の前面から僅かに突出させており、このフランジ１の前面からの露出部分を指先で回動操作し得るようになっている。
【００１７】
側部ダイアル６の外側面には、図３・図４に示すように、回転軸と同軸をなすピニオン８が一体的に形成されている。そしてこのピニオン８には、セクタギア９が噛合している。
【００１８】
セクタギア９は、ケース２の側壁における側部ダイアル６の回動中心に対して斜め前方（エンジン側）下側位置に回動自在に軸支されており、その回動中心からエンジン側へ向けてロッカアーム１０が延出されている。このロッカアーム１０の遊端には、ロッカアーム１０の回動軸を中心とする円弧の一部をなし、その一端が径方向外向きに屈曲されて概ねＬ字形をなす長孔１１が形成されており、この長孔１１をもって、ダンパ５の回動中心軸に一体的に設けられたレバー部材１２の遊端が連結されている。
【００１９】
図３に示したダンパ５が閉じた状態から側部ダイアル６を下向き（矢印方向）に回動操作すると、ピニオン８とセクタギア９との噛合により、ロッカアーム１０が左回りに回動する。するとロッカアーム１０の遊端に形成された長孔１１の一端の径方向外向き部分１１ａでレバー部材１２の遊端に固設されたピン１２ａが押され、ダンパ５が開方向へ駆動される。そしてレバー部材１２の回転半径が長孔１１の曲率半径よりも小さいので、図４に示す全開位置にダンパ５が達すると、ロッカアーム１０の遊端の長孔１１の円弧状部分にレバー部材１２の遊端のピン１２ａが整合する。従って、ダンパ５は全開位置に静止するが、長孔１１の範囲だけ、側部ダイアル６の下向き回動操作をさらに継続することができる。
【００２０】
複数の水平羽板３は、ケース２の左右側壁内面間に水平軸をもってその両端が軸支されている。各水平羽板３の支持軸１３は、図５並びに図６に示すように、閉状態にある水平羽板３の背面の上縁側であり、開状態にある水平羽板３の前縁側の上方に隣接する位置に設けられており、閉鎖時は緩い円弧を描くフランジ１の表面に沿って各水平羽板３が隙間無く並び（図５参照）、開放時は互いに適宜な隙間を開けて各水平羽板３が平行に延在する（図６参照）ように配置されている。
【００２１】
各水平羽板２の背面には、アーム１４が突設されている。このアーム１４は、閉状態にある水平羽板２の背面の下縁側であり、開状態にある水平羽板２の後縁側の上方に隣接する位置に設けられている。つまり支持軸１３とアーム１４とは、水平羽板３の長手方向に沿う中心線に対して概ね対称な位置に設けられている。
【００２２】
アーム１４の各遊端は、櫛歯状をなす連動部材１５で相互に連結されている。これらアーム１４と連動部材１５とは、相対回動可能に連結されており、連動部材１５を上下に移動させることにより、全ての水平羽板３が連動して一斉に傾動するようになっている。
【００２３】
連動部材１５の上下方向中間部には、エンジン側へ向けて突起１６が突設されている。この突起１６には、概ね前後方向に沿う長孔１７が形成されている。
【００２４】
長孔１７には、側部ダイアル６の内側面に突設されたピン１８が突入している。このピン１８は、側部ダイアル６の回動軸を中心とする円弧をなすようにケース２の側壁に形成された長孔１９を貫通することにより、その移動可能範囲が規定されている。
【００２５】
図５に示したように、ダンパ５が閉じた状態では、各水平羽板３も閉じた状態にある。この状態から側部ダイアル６を下向きに回動操作すると、側部ダイアル６と一体をなすピン１８と共に連動部材１５が上向きに移動し、これに連結された各水平羽板３が一斉に開方向に傾動する。これと同時に、前記の如くダンパ５が開く。そしてダンパ５が全開した後も、図６に示したように、ケース２の側壁に形成された円弧状長孔１９で規定された範囲内で、各水平羽板３はさらに開方向への傾動を続ける。この時の各水平羽板３の傾動角度により、上下方向についての風向きを調節し得る。
【００２６】
他方、各垂直羽板４は、垂直軸を中心に左右方向に傾動するように、その上下端に形成された支持軸２０ａ・２０ｂをケース２の天壁と底壁とに軸支されている。
【００２７】
ケース２の左右方向についての中央部の一枚の垂直羽板４の下縁には、支持軸２０ｂとオフセットした位置に、下向きにピン２１が垂設されている。このピン２１は、図７に示すように、下部ダイアル７の回動軸を中心とする円弧をなすようにケース２の底壁に形成された長孔２２を貫通し、その遊端を下部ダイアル７に形成された概ね前後方向に沿う長孔２３に係合させている。このようにして、下部ダイアル７を左右に回動操作すると、各垂直羽板４が左右に振れるようになっている。なお、各垂直羽板４は、図示されないリンクによって連動連結されている。
【００２８】
セクタギア９は、図８に示すように、軸線に直交する面に沿うスリット２４によって２つに分断されている。そして分断された２つの部分９ａ・９ｂの歯は、ピッチが僅かにずれて形成されている。このセクタギア９は、合成樹脂材で一体形成されており、２つの部分９ａ・９ｂは、材料自体の弾性により、円周方向について僅かに相対変位可能となっている。
【００２９】
このセクタギア９をピニオン８に噛合させると、ピッチにずれがあり、しかも弾発力を伴って円周方向に相対ずれを生じ得るため、セクタギア９の歯面は、ピニオン８の歯面に密接する。これにより、バックラッシュの発生が防止されるので、側部ダイアル６の操作感にがたをせずに済む。
【００３０】
水平羽板３のアーム１４の遊端と連動部材１５とは、図９に示すように、アーム１４の遊端に突設されたピン２５が、連動部材１５の櫛歯部分１５ａの遊端に形成された長孔２６に突入することで互いに連結されている。ここで長孔２６の長軸は、ピン２５の回動範囲の中間点（α１＝α２）と支持軸１３の中心とを結ぶ直線Ｌに平行している。これにより、水平羽板３が傾動する際のピン２５と長孔２６間の摩擦角の変化が少なくなるので、複数の水平羽板３を連動駆動する際のロスが軽減されると共に、回動角度に応じた操作力の変化が抑制される。
【００３１】
ケース２の底壁に対する下部ダイアル７の支持部には、例えば複数のＯリングを軸方向に連設するなどした回動抵抗付与手段２７が設けられている。これにより、垂直羽板４の回動に適度が抵抗が与えられ、垂直羽板４がばたついたりしないようになっている。この回動抵抗付与手段２７は、側部ダイアル３の支持部にも適用し得ることは言うまでもない。なお、回動抵抗付与手段２７としては、Ｏリングに限らず、例えばシリコングリスの封入などでも良いが、Ｏリングを用いるものとすれば、その数の増減やＯリングを装着する隙間の設定で回動抵抗力を簡単に調節可能である。
【００３２】
上記実施例は、自動車の車室内へ向けての空気吹き出し口に対する適用例について説明したが、本発明は、上記に限らず、例えば家庭用空調機の吹き出し口にも等しく適用可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上、詳述した通り、本発明の請求項１によれば、羽板に突設されたピンが係合する長孔の角度を最適設定することにより、羽板を傾動させた際の長孔とピンとの摩擦角の変化を最少化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される自動車のインストルメントパネル回りの斜視図
【図２】本発明による空気吹き出し口の斜視図
【図３】図２に示す空気吹き出し口のダンパ閉状態時の左側面図
【図４】図２に示す空気吹き出し口のダンパ開状態時の左側面図
【図５】図２に示す空気吹き出し口のダンパ閉状態時の右側断面図
【図６】図２に示す空気吹き出し口のダンパ開状態時の右側断面図
【図７】図２に示す空気吹き出し口の部分的な下面図
【図８】図２に示す空気吹き出し口の要部斜視図
【図９】水平羽板と連動部材との連結部の拡大左側面図
【符号の説明】
１  フランジ
２  ケース
３  水平羽板
４  垂直羽板
５  ダンパ
６  側部ダイアル
７  下部ダイアル
８  ピニオン
９  セクタギア
１０  ロッカアーム
１１  長孔
１２  レバー部材
１３  支持軸
１４  アーム
１５  連動部材
１６  突起
１７  長孔
１８  ピン
１９  円弧状長孔
２０ａ・２０ｂ  支持軸
２１  ピン
２２  円弧状長孔
２３  長孔
２４  スリット
２５  ピン
２６  長孔
２７  回動抵抗付与手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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