(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の蓄電池を直列に接続すると共に複数個の蓄電池をケース内に収容し、直列接続する複数個の蓄電池のうちプラス側の端部の蓄電池をケースの凸形状部内にこの蓄電池のプラス極が凸形状部の先端側に位置するように収納し、凸形状部内の蓄電池のプラス極と導通する充放電端子を凸形状部から露出させた電池パックにおいて、凸形状部内の蓄電池のプラス極側の略半分の外周を覆う有底筒状のキャップを備え、キャップの底部には蓄電池のプラス極を露出させるための穴が設けられ、キャップを蓄電池のプラス極側の略半分の外周に被せた状態で蓄電池のプラス極がキャップの底部の穴から露出すると共に、キャップ内面と蓄電池との間にガスが通過し得る程度の隙間が形成され、上記プラス極と充放電端子とを接続した状態で穴とプラス極との間を封止材で封止したことを特徴とする電池パック。
【請求項２】
キャップは充放電端子を取り付けた端子台と蓄電池の少なくともプラス極側の外周との間に挟持されたことを特徴とする請求項１記載の電池パック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電動工具等の電源として用いる電池パックに関し、詳しくは複数個の蓄電池を直列に接続してケースに収納した電池パックの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電動工具等の電源として用いる電池パックＡではケース１内の電池は複数個の蓄電池２を図５に示すように直列に接続することで形成されている。つまり、図５に示すように複数個の蓄電池２を束状にすると共に隣接する蓄電池２のプラス極３とマイナス極４の向きが逆になるように配置し、隣接する蓄電池２のプラス極３とマイナス極４とを順次導電接続金具５で接続することで複数個の蓄電池２が直列に接続されている。この直列に接続した複数個の蓄電池２のうちプラス側の端部に位置する蓄電池２ａは上記複数個の蓄電池２の束からはみ出して突出させてある。この蓄電池２ａのプラス極３側の上には図６に示すように端子台６を装着してあり、端子台６に充放電端子７を設けてある。充放電端子７にはプラス側充放電端子７ａとマイナス側充放電端子７ｂとがある。プラス側充放電端子７ａにはこれと一体になるように接触子８を設けてあり、接触子８を蓄電池２ａのプラス極３に接触させてある。マイナス側充放電端子７ｂにはリード線９の一端を接続してあり、直列に複数個接続した蓄電池２のうちマイナス側の端部に位置する蓄電池２ｂのマイナス極４にリード線９の他端を接続してある。１６は絶縁板である。上記のように直列に接続した蓄電池２はケース１内に内装して図４に示すような電池パックＡが形成されるのであるが、ケース１には凸形状部１ａを設けてあり、この凸形状部１ａ内に上記プラス側の端部の蓄電池２ａが収納される。このとき上記充放電端子７としてのプラス側充放電端子７ａとマイナス側充放電端子７ｂが凸形状部１ａの外面に露出させられている。この電池パックＡの蓄電池２に充電する場合は、図７に示すように凸形状部１ａが下になるように電池パックＡを配置し、充電器Ｂの凹部１５に凸形状部１ａを挿入し、充放電端子７と充電器Ｂの給電端子１０とを接触させ、充電器Ｂから蓄電池２に給電して蓄電を行うようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、蓄電池２は寿命末期になると、過充電や逆充電状態になり、内部のＨ2 等のガスが蓄電池２のプラス極３の近傍の安全弁から蓄電池２外に放出される。そして従来のような電池パックＡの構造であると、充放電端子７を凸形状部１ａの外面に露出させるために蓄電池２ａから放出されるＨ2 等のガスが充放電端子７を挿通する部分の隙間からケース１の外に漏れる（図７の符号Ｄに示す近傍がＨ2 等のガスが漏れるおそれのある箇所である。）一方、電池パックＡに充電するとき、充電器Ｂの給電端子１０と充放電端子７とが接触すると火花が出ることがある（図７の符号Ｅに示す部分の近傍が火花が出る可能性のある箇所である）。そしてケース１からＨ2 等のガスが出るおそれのある部分と火花が出る可能性のある箇所が図７のように近いと、ガスに引火する危険性がある。
【０００４】
本発明は叙述の点に鑑みてなされたものであって、充放電端子が接触する部分でたとえ火花が発生してもＨ2 等のガスに引火するおそれがなく、安全に充電ができる電池パックを提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明の電池パックＡは、複数個の蓄電池２を直列に接続すると共に複数個の蓄電池２をケース１内に収容し、直列接続する複数個の蓄電池２のうちプラス側の端部の蓄電池２ａをケース１の凸形状部１ａ内にこの蓄電池２ａのプラス極３が凸形状部１ａの先端側に位置するように収納し、凸形状部１ａ内の蓄電池２ａのプラス極３と導通する充放電端子７を凸形状部１ａから露出させたものにおいて、凸形状部１ａ内の蓄電池２ａのプラス極３側の略半分の外周を覆う有底筒状のキャップ１１を備え、キャップ１１の底部には蓄電池２ａのプラス極３を露出させるための穴１２が設けられ、キャップ１１を蓄電池２ａのプラス極３側の略半分の外周に被せた状態で蓄電池２ａのプラス極３がキャップ１１の底部の穴１２から露出すると共に、キャップ１１内面と蓄電池２ａとの間にガスが通過し得る程度の隙間が形成され、上記プラス極３と充放電端子７とを接続した状態で穴１２とプラス極３との間を封止材１３で封止したことを特徴とする。
【０００６】
またキャップ１１は充放電端子７を取り付けた端子台６と蓄電池２ａの少なくもプラス極３側の外周との間に挟持されたことを特徴とすることも好ましい。
【０００７】
上記のように構成せる電池パックＡを凸形状部１ａが下になるように向けた状態で充電器Ｂにセットして充電するのであるが、このとき、たとえ、蓄電池２ａのプラス極３の近傍の安全弁からＨ2 等のガスが蓄電池２ａの外に放出されてもこのプラス極３の近傍に溜まることなくキャップ１１の内面側を通ってケース１の上部の方に流れ、充放電端子７を挿通するする部分の隙間を通ってＨ2 等のガスが漏れるおそれがなく、充放電端子７が接触する部分でたとえ火花が発生してもＨ2 等のガスに引火するおそれがなく、安全に充電ができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
電池パックＡの基本的な構造は上記従来例と同じであり、異なる部分である本発明の要部だけを主に述べる。
従来例と同様に複数個の蓄電池２は図５に示すように直列に接続されている。この直列に接続した複数個の蓄電池２のうちプラス側の端部に位置する蓄電池２ａは上記複数個の蓄電池２の束からはみ出して突出させてある。この蓄電池２ａのプラス極３側の上に端子台６をセットする前に蓄電池２ａの少なくともプラス極３側にキャップ１１が被せられる。このキャップ１１は図１や図２に示すように蓄電池２ａのプラス極２側の略半分を覆う有底筒状に形成されており、キャップ１１の底部には蓄電池２ａのプラス極３を露出させるための穴１２が設けられている。そしてキャップ１１を蓄電池２ａに被せると、穴１２から蓄電池２ａのプラス極３が露出する。このキャップ１１を蓄電池２ａに被せた状態でキャップ１１内面と蓄電池２ａとの間にＨ2 等のガスが通過し得る程度の隙間が形成されるようにしてある。キャップ１１を被せた後に蓄電池２ａの上に端子台６がセットされる。端子台６には充放電用端子７としてのプラス側充放電端子７ａとマイナス側充放電端子７ｂとが設けてあり、プラス側充放電端子７ａにはこれと一体になるように接触子８を設けてある。この接触子８は蓄電池２ａのプラス極３に接触させてあり、必要に応じて半田付け等で接続される。マイナス側充放電端子７ｂにはリード線９の一端が接続され、直列に複数個接続した蓄電池２のうちマイナス側の端部に位置する蓄電池２ｂのマイナス極４にリード線９の他端が接続される。このように端子台６をセットした後、穴１２とプラス極３との間にシリコン樹脂等の封止材１３が充填されてこれらの間が封止される。そして複数個の蓄電池２が端子台６やキャップ１１と共にケース１内に内装され、従来例と同様に図４に示すような電池パックＡが形成されるのであるが、ケース１には凸形状部１ａを設けてあり、この凸形状部１ａ内に上記プラス側の端部の蓄電池２ａが収納される。このとき上記充放電端子７としてのプラス側充放電端子７ａとマイナス側充放電端子７ｂが凸形状部１ａの外面に露出させられている。
【０００９】
この電池パックＡの蓄電池２に充電する場合は、従来例を同様に図７に示すように凸形状部１ａが下になるように電池パックＡを配置し、充電器Ｂの凹部１５に凸形状部１ａを挿入し、充放電端子７と充電器Ｂの給電端子１０とを接触させ、充電器Ｂから蓄電池２に給電して蓄電を行うことができる。この状態で蓄電池２が寿命末期になって内部よりＨ2 等のガスが蓄電池２のプラス極３の近傍の安全弁より放出されるおそれがあるが、凸形状部１ａ内の蓄電池２ａから放出されＨ2 等のガスはキャップ１１の内面側を通って図３（ａ）の矢印Ｆに示すように上方に流れてケース１の上部に流れる。これにより、充放電端子７を挿通するする部分の隙間を通ってＨ2 等のガスが漏れるおそれがなく、充放電端子７が接触する部分でたとえ火花が発生してもＨ2 等のガスに引火するおそれがなく（引火源からＨ2 等のガスが離れるようにキャップ１１で導かれる）、安全に充電ができる。
【００１０】
【発明の効果】
本発明は叙述のように構成されているので、ケースの凸形状部内の蓄電池のプラス極の近傍の安全弁からＨ2 等のガスが蓄電池の外に放出されてもこのプラス極の近傍に溜まることなくキャップの内面側を通ってケースの凸形状部から離れる方に流れるのであって、充放電端子を挿通するする部分の隙間を通ってＨ2 等のガスが漏れるおそれがなく、充放電端子が接触する部分でたとえ火花が発生してもＨ2 等のガスに引火するおそれがなく、安全に充電ができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電池パックの要部の分解正面図である。
【図２】同上のキャップの斜視図である。
【図３】同上の電池パックの組み立て状態の要部を示し、（ａ）端子台の方を下にした状態の正面図、（ｂ）は端子台の方を上にした平面図である。
【図４】本発明や従来例の電池パックの外観を示す正面図である。
【図５】本発明や従来例の蓄電池の接続状態を示し、（ａ）は上から見た説明図、（ｂ）は下から見た説明図である。
【図６】従来例のケースに内装する前の状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図７】充電器に電池パックをセットして充電している状態を示す一部切欠正面図である。
【符号の説明】
Ａ  電池パック
１  ケース
１ａ  凸形状部
２  蓄電池
３  プラス極
６  端子台
７  充放電端子
１１  キャップ
１２  穴
１３  封止材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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