(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽を内装した機枠と、この機枠の上部を覆い、前記洗濯槽への洗濯物の投入口を備えた上面板と、この上面板に回動自在に取り付けられ、前記投入口を覆う上蓋とを備えた洗濯機において、
前記上蓋の後縁部の左右両側に設けた一対の取付部と、前記上面板の後方部の左右両側であって前記取付部に対応して設けた一対の支持部とを備え、
前記支持部には左右方向の内側に突き出す軸部を設けるとともに前記取付部には前記軸部を挿入させる孔を設け、もしくは、前記取付部には左右方向の外側に突き出す軸部を設けるとともに前記支持部には前記軸部を挿入させる孔を設け、
一方の前記軸部を相対的に長く他方の前記軸部を相対的に短くし、前記上蓋を前記上面板へ取り付ける際には、長い軸部をそれに対応する前記孔に挿入した後、前記上蓋を前記取付部同士が近づくようにたわませて短い軸部をそれに対応する前記孔に挿入するようにして、前記支持部で前記取付部を回動自在に支持する構成とするとともに、
前記短い軸部が前記孔から外れる方向に前記上蓋が移動するのを阻止する阻止部材を設け、
前記上蓋は上面後縁から垂下する後壁を有し、且つ、この後壁における前記両取付部の間の壁を、中央部の下端部を上方へ凹ませずこの中央部を除く両側の所定の範囲の下端部を上方へ凹ませて壁の高さを低くすることにより、前記上蓋の後縁部における前記両取付部間の剛性を低くする構成としたことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗濯機では、洗濯槽を内装した機枠の上部を上面板で覆っている。この上面板には、洗濯槽への洗濯物の投入口が設けられている。そして、この投入口を覆う上蓋が、上面板に回動自在に取り付けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記洗濯機にあっては、上面板への上蓋の取付構造を簡単にすることによって、それに関わる部品を減らすとともに、上蓋の取付作業を容易にすることが望まれている。
【０００４】
本発明は、洗濯機に関し、上記の目的を達成するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段、及び発明の効果】
本発明は、洗濯槽を内装した機枠と、この機枠の上部を覆い、前記洗濯槽への洗濯物の投入口を備えた上面板と、この上面板に回動自在に取り付けられ、前記投入口を覆う上蓋とを備えた洗濯機において、
前記上蓋の後縁部の左右両側に設けた一対の取付部と、前記上面板の後方部の左右両側であって前記取付部に対応して設けた一対の支持部とを備え、
前記支持部には左右方向の内側に突き出す軸部を設けるとともに前記取付部には前記軸部を挿入させる孔を設け、もしくは、前記取付部には左右方向の外側に突き出す軸部を設けるとともに前記支持部には前記軸部を挿入させる孔を設け、
一方の前記軸部を相対的に長く他方の前記軸部を相対的に短くし、前記上蓋を前記上面板へ取り付ける際には、長い軸部をそれに対応する前記孔に挿入した後、前記上蓋を前記取付部同士が近づくようにたわませて短い軸部をそれに対応する前記孔に挿入するようにして、前記支持部で前記取付部を回動自在に支持する構成とするとともに、
前記短い軸部が前記孔から外れる方向に前記上蓋が移動するのを阻止する阻止部材を設け、
前記上蓋は上面後縁から垂下する後壁を有し、且つ、この後壁における前記両取付部の間の壁を、中央部の下端部を上方へ凹ませずこの中央部を除く両側の所定の範囲の下端部を上方へ凹ませて壁の高さを低くすることにより、前記上蓋の後縁部における前記両取付部間の剛性を低くする構成としたことを特徴とする。
【０００７】
上記構成では、上蓋のたわみを利用して、支持部（取付部）の軸部を取付部（支持部）の孔に挿入し、上蓋を上面板に取り付ける構成としている。よって、取付構造が簡単でそれに関わる部品を少なくできる。さらに、上蓋は、両取付部の間の後壁の少なくとも一部の高さを低くするなどして、両取付部の間の部位の剛性が低くなるよう構成している。このような構成によって、上蓋の後縁部を容易にたわませることができるので、上蓋の上面板への取付作業を容易に行うことができる。
【０００９】
さらに、上記構成では、上蓋をたわませて取り付ける他方の軸部は短いので、取付作業を容易に行うことができる。しかも、一方の軸部は長くしたので、取り付けた後、上蓋の開閉時に上蓋を外れにくくすることができる。
【００１１】
さらに上記構成では、上蓋の開閉時に上蓋が外れるのを一層防止できる。結果、軸部を必要以上に長くする必要がなくなり、取付作業が容易になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る洗濯機の一実施形態である全自動洗濯機について図面に基づき説明する。
【００１３】
図１は本実施形態の全自動洗濯機の概要を示す、側面縦断面図である。図１において、１は機枠、２はこの機枠１内に４本の吊り棒３により吊り下げ支持された、上面が開口した外槽である。４は周囲に多数の脱水孔（図示せず）を有し、前記外槽２内に配置された、同じく上面が開口した洗濯兼脱水槽で、この洗濯兼脱水槽４は底壁に設けられた回転軸５を中心として回転する。
【００１４】
６は前記洗濯兼脱水槽４内の底部に回転自在に配設されたパルセータ、７は前記洗濯兼脱水槽４及び回転翼６に動力伝達機構８を介して連結されたモータで、このモータ７は洗い及びすすぎ（ためすすぎ及び注水すすぎ）時には主にパルセータ６のみを低速回転させ、洗濯物の脱水時には洗濯兼脱水槽４を回転軸５を中心として一方向へ高速回転させる（このとき前記パルセータ６も同時に高速回転する）。
【００１５】
９は前記機枠２の上面に取りつけられた上面板で、中央部に洗濯物の投入口１０とこの投入口１０を開閉自在に覆う上蓋１１とを備えている。
【００１６】
１２は前記上面板９の前部に設けられた操作ボックスで、その上面は操作パネル１３で覆われている。操作ボックス１２の内部には、制御基板１４が収容されている。この制御基板１４には、前記モータ７などの各種負荷を駆動制御して洗濯運転を実行するためのマイクロコンピュータなどが実装されている。
【００１７】
１５は前記上面板９の後部に配置された注水口であり、洗剤等を投入するための洗剤容器１６を内部に備えている。１７は前記注水口１５に接続され、前記外槽２及び洗濯兼脱水槽４の上方から洗濯兼脱水槽４へ落下給水するための給水管であり、この給水管１７の途中には、電磁式の給水バルブ１８が設けられている。１９は前記外槽２の底壁に設けられた排水パイプ、２０はこの排水パイプ１９の途中に設けられた排水バルブで、トルクモータ２１の動作により開閉される。
【００１８】
ここで、前記上面板９の構成について、図２及び図３〜図５に基づいて、さらに詳細に説明する。
【００１９】
前記上面板９の後部には、上蓋開閉検知スイッチ２２や水位センサ２３、給水バルブ１８などの電装部品が配置された電装ボックス２４が設けられており、この電装ボックス２４は後面パネル２５で覆われている。
【００２０】
前記後面パネル２５には、水道からの給水ホースが接続される給水口２６が設けられている。また、後面パネル２５は後端部２５ａが下り傾斜しており、この傾斜した後端部２５ａの所定位置にドレインパイプ２７が一体形成されている。このドレインパイプ２７は、スタンドなどを用いて全自動洗濯機の上方に衣類乾燥機を設置したときに、衣類乾燥機からのドレインホースを接続し、衣類乾燥機からのドレイン水を外槽２内に導くためのものである。ドレインパイプの入口（ドレイン口）２７ａはキャップ２８で覆われている。このキャップ２８は、後面パネル２５と一体形成されており、キャップ２８の外周縁とドレイン口２７ａの内周縁とはわずかな箇所、即ち３箇所の橋絡部２９でつながっている。このキャップ２８の後側の部分には指の先端部が挿入できるような挿入穴３０が設けられている。この挿入穴３０は、ドレインパイプ２７を傾斜部分に設けたことにより、ほとんど上方には開口せず、後方に向いて開口している。
【００２１】
こうして、ドレインパイプ２７を使用するときには、挿入穴３０から指や工具を挿入してキャップ２８を上へ押し上げる。このとき、比較的小さな押上げ力により橋絡部３０が破断し、キャップ２８がドレイン口２７ａから外れる。
【００２２】
このように、キャップ２８を外す場合に、キャップ２８をドレインパイプ２７内に押し込むのではなく、上方へ外せるようにしたので、キャップ２８がドレインパイプ２７内に詰まるなどする虞がない。また、ドレインパイプ２７を傾斜部分に設け、挿入穴３０が後方を向いて形成されるようにしたので、キャップ２８を上方へ外すために挿入穴３０を設ける構成としても、ドレインパイプ２７内に埃などが侵入しにくい。
【００２３】
電装ボックス２４内の電装部品はリード線３１で前記操作ボックス１２内に配置された制御基板１４に接続されている。図５に示すように、電装部品からのリード線３１は、電装ボックス２４内から出て、投入口１０の横の上面板９の裏側を通り、操作ボックス１２の後壁１２ａの右の端部に設けられた挿入口３２から操作ボックス１２内に導入される。操作ボックス１２内において、挿入口３２よりも内側の位置には、操作ボックス１２の後壁１２ａから前方向に延びる仕切リブ３３が立設されている。この仕切リブ３３の前部には、リード線３１を通すための切欠部３３ａが形成されている。操作ボックス１２内に導入されたリード線３１は、略直角に方向を変えられて切欠部３３ａを通され、その先端のコネクタ部３４が仕切リブ３３の内側にくるように配置される。そして、この位置で制御基板１４からのリード線（図示せず）と接続される。
【００２４】
このように、操作ボックス１２内に仕切リブ３３を設け、仕切リブ３３を越えた位置にリード線３１のコネクタ部３４を配置するようにしたので、洗濯運転時に外槽２内で水飛びが発生し、操作ボックス１２内に挿入口３２から水が侵入してきたとしても、仕切リブ３３で阻止されてコネクタ部３４に水がかからない。よって、コネクタ部３４をしっかりと保護することができる。
【００２５】
さて、本発明実施形態の全自動洗濯機は、上蓋１１の上面板９への取付構造に特徴を有しており、以下この点について、図２及び図６〜図１２に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
前記上蓋１１は後蓋３５と前蓋３６とからなる。後蓋３５は前記上面板９の後方部に回動自在に取り付けられている。前蓋３６の後縁部は後蓋３５の前縁部に回動自在に取り付けられている。こうして、上蓋１１は、閉成時には、後蓋３５と前蓋３６との下面がともに上面板９上に沿って並び、開成時には、後蓋３５と前蓋３６との下面同士が対向するように両者を折り畳むことができる。前蓋３６上面の略中央部には取手部３７が形成されている。使用者はこの取手部３７を持って上蓋１１を開閉させる。
【００２７】
後蓋（上蓋）の後縁部であって、左右の端部の位置には、それぞれ左取付部３８及び右取付部３９が形成されている。左取付部３８は、後蓋３５の裏面から垂下し、前後方向に延びる内リブ３８ａ及び外リブ３８ｂと、これらリブの後端を結ぶ後リブ３８ｃとからなる。この左取付部３８の外リブ３８ｂには左挿入孔４０が設けられている。右取付部３９も、同じく、内リブ３９ａ、外リブ３９ｂ及び後リブ３９ｃからなる。この右取付部３９の外リブ３９ｂには右挿入孔４１が設けられている。
【００２８】
後蓋３５は、その上面３５ａ後縁から垂下する後壁３５ｂを備えている。前記後リブ３８ｃ、３９ｃの上部は後壁３５ｂを兼ねている。この後壁３５ｂにおける前記左取付部３８と右取付部３９との間の壁は、中央部を除く両側の所定の範囲で下端部を上方に凹ませて（緩やかに下端を切り欠いて）いる。即ち、壁の高さの低くい部位（図６の区間Ａ及びＢ）を設けている。これにより、後蓋３５の後縁部の剛性を低くしている。なお、後壁３５ｂの中央部は下端部を凹ませないので、上蓋１１が閉じられている状態で、後蓋３５の後縁部を上から押しても、後縁部がぺこつくことがない。
【００２９】
前記上面板９の後方部の左右の端部には、前記左取付部３８に対応して左支持部４２が、前記右取付部３９に対応して右支持部４３がそれぞれ形成されている。
【００３０】
前記左支持部４２における軸形成部４２ａは前記左取付部３８の外側（左側）に位置し、この軸形成部４２ａの先端部に、左右方向の内側（右側）に向けて突出した左回動軸４４が形成されている。また、前記右支持部４３における軸形成部４３ａは前記右取付部３９の外側（右側）に位置し、この軸形成部４３ａの先端部に、左右方向の内側（左側）に向けて突出した右回動軸４５が形成されている。なお、左回転軸４４は相対的に長さを短くし、右回転軸４５は相対的に長さを長くしている。
【００３１】
こうして、前記左回動軸４４は前記左挿入孔４０に挿入される。これにより、前記左支持部４２は前記左取付部３８を回動自在に支持する。また、前記右回動軸４５は前記右挿入孔４１に挿入される。これにより、前記右支持部４３は前記右取付部３９を回動自在に支持する。このようにして、前記上蓋１１は前記上面板９に回動自在に取り付けられている。
【００３２】
前記左取付部３８における後リブ３８ｃの下部には、後方に延びる検知レバー４６が後リブ３８ｃと一体に形成されている。この検知レバー４６は、左取付部３８とともに回動する。このため、前記左支持部４２の後方には、この検知レバー４６の回動空間となる凹所４７が形成されている。
【００３３】
前記検知レバー４６は、前記上蓋１１が閉じている状態では前記電装ボックス２４内に臨んで前記上蓋検知スイッチ２２をＯＮする。そして、上蓋１１が開くと前記左取付部３８の回動に伴い下方へ回動して、上蓋開閉検知スイッチ２２をＯＦＦする。こうして、上蓋１１の開閉が検知される。
【００３４】
前記右取付部３９における後リブ３９ｃの下部には、後方に突き出るアーム部４８が後リブ３９ｃと一体に形成されている。このアーム部４８は右取付部３９とともに回動する。このアーム部４８に形成した取付孔４８ａには、反転コイルバネ４９の一方のアーム４９ａの先端部が挿入される。この反転コイルバネ４９は、前記上蓋１１が閉じた状態ではアーム部４８を介して上蓋１１を閉じる方向に付勢し、一方、上蓋１１が開いた状態ではアーム部４８を介して上蓋１１を開く方向に付勢する。前記右支持部４３の後方には、このアーム部４８の回動空間となるとともに反転コイルバネ４９を収容するための収容凹所５０が形成されている。反転コイルバネ４９の他方のアーム４９ｂの先端部は、この収容凹所５０の右奥底部に設けられた係止部５１に係止されている。
【００３５】
こうして、上蓋１１の上面板９への取り付けは次のような手順で行う。即ち、右取付部３９の右挿入孔４１を右支持部４３の右回動軸４５に通す。この状態では、左取付部３８の左挿入孔４０の入口は、左支持部４２の左回動軸４４の先端より外側（左側）に来ていて左挿入孔４０を左回動軸４４に通すことができない。そこで、後蓋３５の後縁部の両端を手で内側に押して後端部をたわませ、左取付部３８を内側（右側）に移動させて左挿入孔４０の入口を左回動軸４４の先端よりも内側に持ってくる。そして、左挿入孔４０を左回動軸４４に入れ、後蓋３５のたわみを解放する。このようにして、上蓋１１の上面板９への取付が完了する。このとき、後蓋３５の後縁部は、上述のように剛性を低下させており、容易にたわませることができる。したがって、取付作業が容易にできる。
【００３６】
ここで、左回動軸４４は、取付作業時に左挿入孔４０に入れやすいよう、上述のように長さを短くしている。一方、上面板９に取り付けられた上蓋１１は、左右方向に多少の遊び（ガタ）を有している。このため、上蓋１１が右側、即ち左挿入孔４０が左回動軸４４から離れる側に寄ってしまっていると、衝撃などにより上蓋１１が上面板９から外れやすくなる。このような上蓋１１への衝撃は、上蓋１１が開放しているときに特に加わりやすい。
【００３７】
これに対処するため、本実施形態では、上蓋１１を開いたときに上蓋１１が外れやすい方向に移動しないようにしており、以下にその構成を説明する。
【００３８】
前記左取付部３８の内リブ３８ａに対向する前記凹所４７の内壁４７ａには、内リブ３８ａ側に向けて規制突起５２を設けている。この規制突起５２は、上蓋１１を閉じたときの左取付部３８の内リブ３８ａ及び外リブ３８ｂの下端の位置よりも低い位置に設けられている。この規制突起５２は、上下方向に延びるとともに、後面に後方に向かって傾斜する傾斜面５２ａを備えている。この規制突起５２の突出量は、左挿入孔４０が左回動軸４４の根元まで完全に入ったとき、即ち、上蓋１１が最も左に移動しているときには、左取付部３８に当たらない量である。
【００３９】
こうして、閉じている状態で上蓋１１が右側に寄っていても、上蓋１１を開放していくと、検知レバー４６の先端部の右角が規制突起５２の傾斜面５２ａに当たって傾斜に沿っていくことにより、上蓋１１は左側に移動する。そして、完全に上蓋１１が開放すると、右側に移動しようとしても検知レバー４６が規制突起５２に当たって規制され、右側への移動が阻止される。したがって、上蓋１１の開放時に衝撃が加わっても上蓋１１は外れにくい。
【００４０】
さらに、図１２に示すように、上蓋１１が開放した状態では、反転コイルバネ４９の一方のアーム４９ａが右取付部３９の外リブ３９ｂとこの外リブ３９ｂに対向する右支持部４３の内壁との間に挟まるよう構成している。このため、上蓋１１を開放した状態では、上蓋１１は外れやすくなる右側への移動をアーム４９ａに阻止される。したがって、上蓋１１の開放時に衝撃が加わっても上蓋１１は外れにくい。
【００４１】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。
【００４２】
上蓋１１（後蓋３５）の後縁部の剛性を低下させる構成は、上記実施形態に限られず、例えば、後壁３５ａにおける左取付部３８と右取付部３９との間の壁の少なくとも一部分を薄肉にするなど、剛性を低下させる工夫を施せばよい。
【００４３】
また、本発明の阻止部材は、上記実施形態の規制突起５２や反転コイルバネ４９に限られるものではなく、短い軸部（左回動軸４４）が孔（左挿入孔４０）から外れる方向（右方向）に上蓋１１が移動するのを阻止する部材であればよい。
【００４４】
さらに、左取付部に外側に突出する左回動軸を、右取付部に外側に突出する右回動軸を設けるとともに、左支持部に左挿入孔を、右支持部に右挿入孔を設けるようにしてもよい。
【００４５】
その他、本発明の趣旨の範囲内で適宜変更や修正を行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態による全自動洗濯機の側面断面図。
【図２】  上面板及び上蓋の構成を示す全自動洗濯機の平面図。
【図３】  ドレインパイプ及びキャップの構成を示す後面パネルの要部平面図。
【図４】  同じく後面パネルの縦断面図。
【図５】  操作ボックス内でのリード線の配置構造を示す操作パネルを外した上面板の要部平面図。
【図６】  後蓋の構成を示す後蓋の背面図。
【図７】  同じく後蓋を裏から見た平面図。
【図８】  後蓋の左取付部の上面板の左支持部への取付構造を示す、後蓋を閉じた状態の要部の平面断面図。
【図９】  同じく後蓋を開いた状態の要部の平面断面図。
【図１０】  同じく後蓋を開いた状態の要部の縦断面図。
【図１１】  後蓋の右取付部の上面板の右支持部への取付構造を示す、後蓋を閉じた状態の要部の平面断面図。
【図１２】  同じく後蓋を開いた状態の要部の平面断面図。
【符号の説明】
１…機枠
２…外槽（洗濯槽）
４…洗濯兼脱水槽（洗濯槽）
９…上面板
１０…投入口
１１…上蓋
３５ａ…後壁（上蓋の後壁）
３８…左取付部（取付部）
３９…右取付部（取付部）
４０…左挿入孔（孔）
４１…右挿入孔（孔）
４２…左支持部（支持部）
４３…右支持部（支持部）
４４…左回動軸（軸部）
４５…右回動軸（軸部）
４９…反転コイルバネ（阻止部材）
５２…規制突起（阻止部材）
【図１】
0003992451.tif 000002
【図２】
0003992451.tif 000003
【図３】
0003992451.tif 000004
【図４】
0003992451.tif 000005
【図５】
0003992451.tif 000006
【図６】
0003992451.tif 000007
【図７】
0003992451.tif 000008
【図８】
0003992451.tif 000009
【図９】
0003992451.tif 000010
【図１０】
0003992451.tif 000011
【図１１】
0003992451.tif 000012
【図１２】
0003992451.tif 000013