(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジング内に挿入した端子金具を挿入方向と交差する方向に位置決めして保持した状態で、前記コネクタハウジング内に充填材を充填したものであって、
前記コネクタハウジングには、
前記端子金具の挿入方向先方部分が嵌合される遊動規制部と、
前記端子金具の挿入方向後方端部に嵌着したゴム栓が密着嵌合されるゴム栓嵌合孔と、
前記遊動規制部と前記ゴム栓嵌合孔との間に配され、前記端子金具が収容されるとともに前記充填材が注入される充填空間とが設けられており、
前記充填材は前記ゴム栓嵌合孔を下に向けた状態で前記充填空間内に充填されており、
前記端子金具における前記充填材と非接触の位置には係止部が形成され、
前記コネクタハウジングには前記係止部に係止することで前記端子金具を抜止めするランスが形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ゴム栓嵌合孔には前記ゴム栓に係止することで前記端子金具を抜止めする係止爪が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、充填材を用いた防水用のコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、充填材を用いた防水用のコネクタとしては、特開平７−４５３３２号公報に開示されているものがある。これは、図７に示すように、コネクタハウジングａ内に、隔壁ｂで区画された複数の細長いキャビティｃと、このキャビティｃに連通する充填空間ｄとを形成したものであり、各キャビティｃ内には端子金具ｅが挿入されてキャビティｃ内のランスｆに係止され、また、端子金具ｅに接続された電線ｇが、充填空間ｄの後面側の開口に嵌着した底板ｈを貫通してコネクタハウジングａの外部へ引き出されている。この状態では、端子金具ｅは、キャビティｃ内に嵌合されることで挿入方向と交差する方向に位置決めされるとともにランスｆによって抜止め状態に仮保持されている。かかる状態でコネクタハウジングａの前方から充填空間ｄ及びキャビティｃに充填材ｉが充填されると、コネクタハウジングａ内への浸水が防止されるとともに、端子金具ｅが遊動不能に固定される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のコネクタでは、充填材ｉを充填する前に端子金具ｅを仮保持する手段として、隔壁ｂで区画された細長いキャビティｃを形成してそこに端子金具ｅをほぼ緊密に挿入するようにしている。したがって、充填材ｉはこのキャビティｃと端子金具ｅとの狭い隙間に注入されることになるが、このような狭い隙間に粘性の高い充填材ｉを密に充填することは困難であり、気泡が残る虞がある。しかも、キャビティｃ内には端子金具ｅを抜け止めするためのランスｆが形成されていることから、隙間が狭いだけでなく形状が複雑であり、そのため充填材ｉの充填密度はさらに低下することになる。このように気泡が残ったままで充填材ｉが硬化すると、気泡内の空気が熱により高圧となって充填材ｉに割れを生じさせる可能性がある。
【０００４】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、気泡を残さずに充填材を注入できるようにすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、コネクタハウジング内に挿入した端子金具を挿入方向と交差する方向に位置決めして保持した状態で、前記コネクタハウジング内に充填材を充填したものであって、前記コネクタハウジングには、前記端子金具の挿入方向先方部分が嵌合される遊動規制部と、前記端子金具の挿入方向後方端部に嵌着したゴム栓が密着嵌合されるゴム栓嵌合孔と、前記遊動規制部と前記ゴム栓嵌合孔との間に配され、前記端子金具が収容されるとともに前記充填材が注入される充填空間とが設けられており、前記充填材は前記ゴム栓嵌合孔を下に向けた状態で前記充填空間内に充填されており、前記端子金具における前記充填材と非接触の位置には係止部が形成され、前記コネクタハウジングには前記係止部に係止することで前記端子金具を抜止めするランスが形成されている構成とした。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記ゴム栓嵌合孔には前記ゴム栓に係止することで前記端子金具を抜止めする係止爪が形成されている構成とした。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
コネクタハウジングに端子金具が挿入されると、その挿入方向先方部分と挿入方向後方端部のゴム栓を夫々遊動規制部とゴム栓嵌合孔に嵌合されることにより挿入方向と交差する方向に位置決めされるとともに、ゴム栓とゴム栓嵌合孔との間の摩擦により抜止め状態とされ、もって端子金具が仮保持される。この状態ではゴム栓がゴム栓嵌合孔を塞いでいるので、ゴム栓嵌合孔を下向きにして充填空間に充填材を注入すると、充填材は端子金具を包囲するように充填され、コネクタハウジング内への浸水が防止されるとともに、端子金具が遊動不能に固定される。充填空間には端子金具を仮保持する手段を設ける必要がないので、端子金具の周囲のスペースを広くて単純な形状とすることが可能となり、これにより、気泡を生じさせずに充填材を注入することができる。また、端子金具とゴム栓は、既存の防水用のものをそのまま利用することが可能なので、コスト低減を図ることができる。
【０００８】
また、端子金具はその係止部にランスを係止させることで抜止めされるので、ゴム栓とゴム栓嵌合孔との間の摩擦だけで抜止めする場合に比べると、抜止めの信頼性が高い。
［請求項２の発明］
端子金具はそのゴム栓に係止爪を係止させることで抜止めされるので、ゴム栓とゴム栓嵌合孔との間の摩擦だけで抜止めする場合に比べると、抜止めの信頼性が高い。
【０００９】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図３を参照して説明する。
【００１０】
本実施形態のコネクタＡは、コネクタハウジング１０と雄端子金具２５とを備えて構成される。コネクタハウジング１０は、合成樹脂製のハウジング本体１１と同じく合成樹脂製の位置決め部材１２とからなる。ハウジング本体１１内には、上から順に嵌合部１３、充填空間１４及びゴム栓嵌合孔１５が形成されている。
充填空間１４は上下両面が開放された筒状をなし、その内部には仕切りや突起部等が全く存在せず、充填空間１４の内壁面をすべて見通せる単一の空間となっている。かかる充填空間１４には、複数の雄端子金具２５が収容されるようになっているとともに、これらの雄端子金具２５を包囲するようにエポキシ樹脂からなる防水用の充填材１６が充填されるようになっている。
【００１１】
嵌合部１３は、充填空間１４に対して上方に連なるとともにコネクタハウジング１０の上面に開口された筒状をなしている。この嵌合部１３には、雄端子金具２５の雄タブ２５Ａが突出されているとともに、図示しない雌コネクタが上から嵌合されるようになっている。また、嵌合部１３の内壁面における充填空間１４との連なり部分には、充填空間１４に対して一回り拡径した段差部１７が形成されており、この段差部１７には位置決め部材１２の周縁部が当接されている。
【００１２】
ゴム栓嵌合孔１５は、各雄端子金具２５と対応するように個別に複数形成され、充填空間１４とコネクタハウジング１０の下端面との間に貫通されている。各ゴム栓嵌合孔１５は円形断面とされ、その内径はゴム栓２７の外径よりも少し小さい寸法に設定されている。
位置決め部材１２は、厚肉の板状をなし、上方から嵌合部１３に嵌め込まれて段差部１７に当接する状態で組み付けられている。位置決め部材１２の周縁部下面には弾性撓み可能な抜止片１８が突成されており、この抜止片１８を充填空間１４の内壁面の係止凹部１９に係止されることにより位置決め部材１２はコネクタハウジング１０に対して遊動不能とされている。位置決め部材１２におけるゴム栓嵌合孔１５と対応する位置には、夫々、遊動規制部２０が形成されている。この遊動規制部２０は、雄タブ２５Ａを貫通させるために位置決め部材１２の上下両面に開口する孔状をなしている。遊動規制部２０の内壁上端部には、上方が狭まったテーパ状をなす受け面２０Ａが形成されている。また、遊動規制部２０の内壁には、上下方向（雄端子金具２５の挿入方向）と平行に下向きに突出する弾性撓み可能なランス２１が形成されており、ランス２１の下端（突出端）には抜止め突起２１Ａが形成されている。尚、ランス２１の下端部は充填空間１４内に突出されているが、その突出位置は充填空間１４の上端領域のみに留まり、充填空間１４におけるランス２１よりも下方には、充填材１６を充填するための領域が十分に確保されている。また、位置決め部材１２の周縁部には、部分的に切欠することにより充填空間１４内に連通する注入口２２が形成されている。
【００１３】
雄端子金具２５は、全体として細長く、前端部には雌側コネクタの図示しない雌端子金具に嵌合される雄タブ２５Ａが形成されている。また、雄端子金具２５の後端部にはワイヤバレル２５Ｄとインシュレーションバレル２５Ｅが上下に連ねて形成されており、ワイヤバレル２５Ｄには電線２６の樹脂被覆を向いて露出させた芯線が圧着され、インシュレーションバレル２５Ｅには、電線２６の端末部がその電線２６に外嵌した筒状のゴム栓２７と一緒に圧着されている。また、雄タブ２５Ａとワイヤバレル２５Ｄの間の本体部２５Ｂには、その上端部側面をテーパ状とすることにより受け面２０Ａと対応する当接面２５Ｆが形成されている。また、本体部２５Ｂの側面には、側方へ方形板状に突出するスタビライザ２５Ｃが形成されており、このスタビライザ２５Ｃの下端縁はランス２１に係止される係止部２５Ｇとされている。
【００１４】
かかる雄端子金具２５は、雄タブ２５Ａを上向きにした姿勢でゴム栓嵌合孔１５からコネクタハウジング１０に挿入される。挿入の際、雄タブ２５Ａは充填空間１４と遊動規制部２０を貫通して嵌合部１３内に突出される。本体部２５Ｂは充填空間１４を貫通して遊動規制部２０内に収容され、収容した状態では本体部２５Ｂの当接面２５Ｆが受け面２０Ａに当接してそれ以上の挿入が規制されるとともに、係止部２５Ｇにランス２１が係止することによって雄端子金具２５の抜け方向の移動が規制される。また、本体部２５Ｂが遊動規制部２０の内壁で囲まれることにより、雄端子金具２５の挿入方向先方部分は、その挿抜方向と直交する方向への遊動を規制される。また、ワイヤバレル２５Ｄは充填空間１４内のランス２１よりも下方の位置に収容された状態となる。さらに、インシュレーションバレル２５Ｅとゴム栓２７はゴム栓嵌合孔１５内に位置する。ゴム栓２７の外周はゴム栓嵌合孔１５の内周に弾性的に密着した状態で嵌合され、雄端子金具２５の挿入方向後端部が挿抜方向と直交する方向への遊動を規制されている。さらに、ゴム栓２７とゴム栓嵌合孔１５との間の摩擦力により、雄端子金具２５の挿抜方向への遊動が規制される。そして、ゴム栓２７から下方へ延出する電線２６はコネクタハウジング１０の外部下方へ引き出されている（図２を参照）。
【００１５】
上記のように雄端子金具２５をコネクタハウジング１０に仮保持した状態で、ゴム栓嵌合孔１５を下向きにして注入口２２から充填空間１４内に充填材１６を注入する。充填材１６の注入量は、充填空間１４のほぼ下半分領域、及びゴム栓嵌合孔１５とインシュレーションバレル２５Ｅとの隙間を埋めるのに必要であり、且つ充填した状態でランス２１と非接触となる量とされており、図１に示すように、充填材１６は雄端子金具２５のインシュレーションバレル２５Ｅとワイヤバレル２５Ｄのみを囲むように充填される。この充填材１６の充填により、ゴム栓嵌合孔１５とゴム栓２７との嵌合面が充填材１６で塞がれてゴム栓嵌合孔１５からコネクタハウジング１０の内部への浸水が防止されるとともに、仮保持されていた雄端子金具２５が充填材１６で周囲を取り囲まれて遊動不能に固定される。
【００１６】
上記のように本実施形態においては、充填材１６を充填する前の状態において、雄端子金具２５は、その挿入方向先方部分と後端部の２カ所において挿抜方向と直交する方向への遊動を規制されるとともに、ランス２１と係止部２５Ｇとの係止及びゴム栓２７とゴム栓嵌合孔１５との摩擦により挿抜方向の遊動を規制されることにより、コネクタハウジング１０に対して所定の位置及び姿勢に仮保持される。したがって、雄端子金具２５のワイヤバレル２５Ｄが位置する充填空間１４内においては、雄端子金具２５を仮保持するための手段を設けずに済んでいる。即ち、充填空間１４内における充填材１６の充填領域は、仕切りや突起のない全体を見通すことのできる単純な空間であり、雄端子金具２５の周囲においても狭い隙間や複雑な形状の隙間は存在しない。したがって、充填材１６を充填するときに気泡が発生する虞はない。
【００１７】
尚、ゴム栓嵌合孔１５とインシュレーションバレル２５Ｅとの隙間にも充填材１６が充填されるが、この隙間は、筒状の単純な形状であることから、この隙間に気泡が発生する虞はない。
また、雄端子金具２５は、ゴム栓２７とゴム栓嵌合孔１５との間の摩擦だけでなく、係止部２５Ｇにランス２１を係止させることで抜止めされるので、抜止めの信頼性が高い。
また、ゴム栓２７を備えた雄端子金具２５は、充填材１６を用いない防水用コネクタＡに使用される既存のものを利用しているので、本実施形態専用の雄端子金具及びゴム栓を製造する必要がなく、コスト増大が回避されている。
【００１８】
［参考例］
次に、本発明の参考例を図４乃至図６を参照して説明する。
本参考例は、雄端子金具２５の抜止め手段を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
上記実施形態１のコネクタＡでは雄端子金具２５を抜止めする手段として、位置決め部材１２に形成したランス２１を雄端子金具２５の係止部２５Ｇに係止させる構造を備えているが、参考例では、これに替えて、ゴム栓嵌合孔１５の下端側の孔縁に係止爪１５Ａを全周に亘って形成し、この係止爪１５Ａをゴム栓２７の下端部に係止させる構造としている。係止爪１５Ａは、下面側がテーパ状となっているため、ゴム栓２７がゴム栓嵌合孔１５に挿入されるときの支障とはならずに済む。
尚、参考例のゴム栓嵌合孔１５に内向きに突出する係止爪１５Ａを成形する構造は、位置決め部材１２をハウジング本体１１とは別体に成形することによりゴム栓嵌合孔１５を成形するための金型を上方へ型抜きするようにしたことによって成立したものである。
【００１９】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では雄端子金具が挿入される雄側コネクタについて説明したが、本発明は、雄タブを有しない雌端子金具が挿入される雌側コネクタにも適用することができる。
【００２０】
（２）上記実施形態ではコネクタハウジングをハウジング本体と位置決め部材の２部品構成としたが、本発明によれば、位置決め部材とコネクタハウジングとを一体成形してもよい。
（３）上記実施形態では端子金具をランスのみで抜止めするようにしたが、本発明によれば、ランスと係止爪の双方で抜止めするようにしてもよい。
（４）上記参考例では係止爪をゴム栓嵌合孔の全周に亘って形成したが、係止爪は周方向に間隔を空けて複数片形成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施形態１の断面図（図３のＸ−Ｘ線断面図）
【図２】  実施形態１において充填材を注入する前の状態の断面図
【図３】  実施形態１の平面図
【図４】  参考例の断面図（図６のＹ−Ｙ線断面図）
【図５】  参考例において充填材を注入する前の状態の断面図
【図６】  参考例の平面図
【図７】  従来例の断面図
【図１】
0003951490.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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