(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻芯を有するロール用紙と、前記巻芯を嵌合保持する円筒状の供給軸と、この供給軸を回転可能に支持する側板部材とからなるプリンタの用紙供給機構において、
前記供給軸の内側に空洞部を介して前記側板部材に固着された円筒状の中軸と、
前記供給軸の外周面に出没自在に少なくとも一つ設けられた円柱状の係合部材と、を設け、
この係合部材の一方端部は、コイルスプリングにより前記供給軸の外周面から突出するように付勢され、孔部を有しない前記巻芯を前記供給軸に装填することにより、
前記係合部材の一方端部を前期巻芯により押圧されて、前記係合部材の他方端部が前記中軸に当接して前記供給軸の回転を制動させるようにしたことを特徴とするプリンタの用紙供給機構。
【請求項２】
前記係合部材の他方端部に前記中軸に当接する弾性部材を設けたことを特徴とする請求項1記載のプリンタの用紙供給機構。
【請求項３】
前記中軸の内方に前記供給軸の回転を検知する検知センサーを設けたことを特徴とする請求項１記載のプリンタの用紙供給機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタの用紙供給機構に関わり、特にタグ・ラベルなどのロール用紙の如く、供給軸からロール用紙を引き出すプリンタの用紙供給機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スーパー・百貨店などで使用され商品に付されるラベルやタグなどの用紙に印字するプリンタとしては、サーマルプリンタを挙げることができる。
このサーマルプリンタは、用紙を巻芯に巻き付けてロール状にしたロール用紙を回転可能に保持する供給軸と、プラテンローラとサーマルヘッドとを配置した印字部とを有している。
そして、プラテンローラの回転駆動によりロール用紙を繰り出して移送しながらサーマルヘッドの発熱作用により用紙に、文字、価格、バーコードなどを印字するものである。
【０００３】
このようなプリンタに使用されるラベルやタグなどの用紙としては、一般的に普通紙とサーマル紙とに区別することができる。
普通紙を用いて印字する場合には、サーマルヘッドの発熱作用によりプリンタに装着したインクリボンを介して普通紙に転写するものであり、サーマル紙を用いて印字する場合には、インクリボンを不要として、サーマルヘッドの発熱作用にサーマル紙の感熱発色層によって感熱発色させるものである。
【０００４】
しかしながら、普通紙とサーマル紙とでは、外見から判断して区別することができないので、誤ってプリンタに装填する場合がある。
例えば、小型プリンタは小型化を目的としているので、インクリボンの機構なくしているので、サーマル紙だけを用いるようにしているが、このようなプリンタに誤って普通紙を装填し印字発行しても発色印字しないので、操作者はプリンタが故障したと誤認するという問題が発生する。
【０００５】
また、用紙自体に普通紙とサーマル紙との区別するためにマークなどを印刷して製造する方法もあるが、商品に付した時に見栄えが悪く商品価値が下がるなどの問題が発生する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題に鑑み、印字不可能な用紙をプリンタに装填した場合には、印字動作をすることなく、警告のメッセージを表示すようにしたプリンタの用紙供給機構を提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、適正な用紙か否かの判断をさせることに着目したもので、請求項１記載の発明の要旨は、巻芯を有するロール用紙と、前記巻芯を嵌合保持する円筒状の供給軸と、この供給軸を回転可能に支持する側板部材とからなるプリンタの用紙供給機構において、前記供給軸の内側に空洞部を介して前記側板部材に固着された円筒状の中軸と、前記供給軸の外周面に出没自在に少なくとも一つ設けられた円柱状の係合部材と、を設け、この係合部材の一方端部は、コイルスプリングにより前記供給軸の外周面から突出するように付勢され、孔部を有しない前記巻芯を前記供給軸に装填することにより、前記係合部材の一方端部を前期巻芯により押圧されて、前記係合部材の他方端部が前記中軸に当接して前記供給軸の回転を制動させるようにしたことを特徴とするプリンタの用紙供給機構にある。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記係合部材の他方端部に前記中軸に当接する弾性部材を設けたことを特徴とする請求項1記載のプリンタの用紙供給機構にある。
また請求項３記載の発明の要旨は、前記中軸の内方に前記供給軸の回転を検知する検知センサーを設けたことを特徴とする請求項１記載のプリンタの用紙供給機構にある。
【０００８】
従って、適正なサーマル紙を装填することによりプリンタが印字発行でき、不適正な用紙を装填することにより、供給軸に設けた係合部材と、巻芯に設けた孔部とが嵌合しないので、供給軸が回転しないように制動力が加わる。従って、用紙が移送できないので、不適正な用紙としての警告表示と、印字動作がしないので、操作者に適正な用紙か否かの判断が容易に知らせることができ、その後の処理を的確にすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１乃至図４に基づいて説明する。
図１は本発明のプリンタの概略説明図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ断面図であり、図３は巻芯の斜視図であり、図４はロール状ラベル連続体の斜視図である。
【００１０】
帯状の台紙２０に所定の間隔で複数枚のラベルＬが仮着したラベル連続体２１は、後述する巻芯１８に巻き取られてロール状ラベル連続体２２（ロール用紙）と成す。
また、ラベルＬは紙材をベースに、その表面に感熱発色する感熱発色層が形成されたサーマル紙が仮着してある。
【００１１】
ラベルプリンタ１は、供給部３、案内ローラ４、印字部５と、制御部（図示せず）とを有し、供給部３には、ロール状ラベル連続体２２を回転可能に嵌合保持する供給軸９がプリンタ１の後部に設けられている。
プリンタ１の前部には印字部５が配置され、プラテンローラ７とサーマルヘッド８とを有し、サーマルヘッド８はプラテンローラ７に対し接離自在に設けられている。また、プラテンローラ７は、図示しない駆動源の駆動により回転可能に設けられている。
【００１２】
案内ローラ４は供給部３と印字部５との中間に配置されるとともに、案内ローラ４の近傍には、用紙センサー６が配置されている。
用紙センサー６は、帯状の台紙２０のラベルＬが仮着されている面とは反対の面に検出マーク（図示せず）が所定の間隔で設けられおり、その検出マークを検出するためのセンサーであり、この検出センサの検出結果に基づいて、ラベルを所定の印字位置に停止させる。
また、案内ローラ４と印字部５との間に、ラベル連続体２１を所定の移送路をガイドするガイド板（図示せず）を設けてもよい。
【００１３】
供給軸９は、プラスチック或いは合成樹脂で形成されており、この供給軸９の内側には空洞部１０を介して供給軸９の外周に当接しない円筒状の中軸１１が設けら、中軸１１は側板２に固着されるとともに、供給軸９は回転可能に側板２に設けられている。
また、図示しないが供給軸９の回転を検知する検知センサーが設けられている。この検知センサーの好ましい位置は、中軸１１に検知孔（図示せず）を設けるとともに、中軸１１の内方に検知センサー（図示せず）を設けて、検知孔を介して供給軸９の回転を検知する。
供給軸９の外周面には、所定の位置に貫通孔１２が設けられ、この貫通孔１２に供給軸９の外周面からから出没自在な係合部材１４が設けられている。
【００１４】
係合部材１４の胴部は、略円柱状の形状であって、その一方端部は半円球状の形状であり、供給軸９の外周面から出没自在（図２中の矢印）であるとともに、巻芯１８の挿通性を向上するようしてある。また、他方端部は平面形状を有している。
係合部材１４は、座金１５が半円球状側の近傍に固着しており、供給軸９の外周面に座金１５が当接して係合部材１４が脱落しないようにしてある。
【００１５】
また、係合部材１４にはコイルスプリング１６が嵌通され、一方は座金１５に当接するとともに、他方は供給軸９の内周面に当接して、係合部材１４の半円球部を供給軸９の外周面から突出するように付勢している。係合部材１４の半円球部が押圧されると、係合部材１４は供給軸９の内方に押されて係合部材１４の平面部と、中軸１１とが当接して供給軸９の回転に制動するようにしてある。係合部材１４の平面部に弾性体であるゴム系の表面が摩擦力のある部材を設けてあってもよい。
【００１６】
こよように構成したことにより、ラベルとしてのサーマル紙を巻回したロール用紙２２をプリンタ１の供給軸９に装填すると、係合部材１４の半円球部と巻芯１８の孔部１９とが係合するので、ラベル連続体２１の移送にともなって供給軸９が回転する。
また、普通紙が巻回された巻芯（孔部なし）を装填すると供給軸９の係合部材１４の半円球部が押圧され係合部材１４と中軸１１とが当接するので、供給軸９が回転しないように制動力が大きくなり回転しにくくなる。
【００１７】
従って、供給軸９が回転しないことにより、検知センサー（図示せず）が供給軸１４の回転を検知しないので、警告表示、例えば「サーマル紙を使用して下さい」などの表示することにより、操作者は用紙が普通紙であることに気づくので、適正なサーマル紙をプリンタに装填することができる。
【００１８】
このように、プリンタ１操作部（図示せず）のスタートキーを押圧することにより、供給軸９の回転を検知する検知センサーは、所定のタイミングで供給軸９の回転を検知すると、制御部（図示せず）に信号を供給することによって印字発行の信号待とし、印字信号により印字発行する。
また、検知センサーは、供給軸９の回転を検知できなかった場合には、制御部に信号を供給しないので、警告表示するとともに、動作が停止する。
【００１９】
よって、適正なサーマル紙を装填することによりプリンタ１が印字発行でき、サーマル紙以外の用紙を装填することにより、用紙が使用できない警告表示と、印字発行の動作がしないので、操作者に適正な用紙の判断が容易に知らせれることができ、その後の処理が的確にでき実利的である。
【００２０】
本実施の形態で示した巻芯１８に形成した孔部１９は、巻芯１８の幅方向の一方側に一つ設けた例を示したが、他方側の両方に設けてもよく、その場合には、巻芯１８を何れの方向からでも供給軸９に装填してもよい。
また、係合部材１４と巻芯１８の孔部１９とを適正に嵌合させるために、好ましくは、係合部材１４と巻芯１８に位置合わせ用のマークを設けてもよい。
【００２１】
本発明の実施の形態において、サーマル紙を用いた例で示したが、普通紙専用のプリンタにおいては、普通紙を本発明の巻芯に巻回してもよい。
また、ロール用紙としてラベル連続体について説明したが、下げ札用タグなど印字可能な用紙であれば何れも採用できる。
【００２２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明は操作者に適正な用紙か否かの判断を容易に知らせれることができ、不適正な用紙をプリンタに装填した場合には、警告表示するので、用紙の適正か否かの判断ができ実利的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリンタの概略説明図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】本発明の巻芯の斜視図である。
【図４】ロール状ラベル連続体の斜視図である。
【符号の説明】
１  プリンタ
２ 側板
９  供給軸
１０  空洞部
１１ 中軸
１２  貫通孔
１４  係合部材
１５  座金
１６  コイルスプリング
１８  巻芯
１９  孔部
２２  ロール状ラベル連続体（ロール用紙）
Ｌ  ラベル
【図１】
0003992856.tif 000002
【図２】
0003992856.tif 000003
【図３】
0003992856.tif 000004
【図４】
0003992856.tif 000005