(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の理化学的性質を有することを特徴とするスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼ。
（１）作用：スフィンゴ脂質中の分子内セラミドに作用して、スフィンゴシン塩基と脂肪酸とに加水分解し、リゾスフィンゴ脂質と脂肪酸を生成する。
（２）基質特異性：セラミド、ガラクトシルセラミドに作用する。
（３）至適ｐＨ：至適ｐＨが８〜１０である。
（４）分子量：ゲルろ過法により１５２０００である。
（５）非発酵性グラム陰性桿菌ＡＩ−２（ＦＥＲＭ  Ｐ−１６１２４）より得ることができる。
【請求項２】
請求項１記載のスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを用いてスフィンゴ脂質を処理することを特徴とするリゾスフィンゴ脂質の製造方法。
【請求項３】
スフィンゴ脂質を、非発酵性グラム陰性桿菌ＡＩ−２（ＦＥＲＭ  Ｐ−１６１２４）と接触させることを特徴とするリゾスフィンゴ脂質の製造方法。
【請求項４】
少なくとも異なる２種のスフィンゴ脂質、あるいはリゾスフィンゴ脂質と脂肪族カルボン酸又は脂肪族カルボン酸誘導体とを、請求項１記載のスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを用いて酵素的に反応させ、スフィンゴ脂質あるいはスフィンゴ脂質誘導体を得ることを特徴とするスフィンゴ脂質又はスフィンゴ脂質誘導体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規なスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼに関する。また、該スフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを用いて、酵素学的にリゾスフィンゴ脂質を製造する方法、更には少なくとも異なる２種のスフィンゴ脂質、あるいはリゾスフィンゴ脂質と脂肪族カルボン酸又は脂肪族カルボン酸誘導体とを、該酵素と酵素的に反応させることによるスフィンゴ脂質あるいはスフィンゴ脂質誘導体を製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、糖脂質中の分子内セラミドに作用してこのセラミド部分をスフィンゴシン塩基と脂肪酸とに加水分解し、リゾ糖脂質と脂肪酸を生成する酵素として、ノカルディア属（Nocardia）に属する微生物が生産する酵素（特開昭６４−６０３７９号公報）が知られている。
この酵素は糖脂質セラミドデアシラーゼと命名されているが〔ジャーナル  オブ  バイオケミストリー（Journal of Biochemistry)、第１０３巻、第１〜４頁（１９８８）〕、ＧＤ１ａ、ＧＭ１、ＧＭ２、ＧＭ３等のいわゆる酸性糖脂質であるガングリオシドには作用するが、ガラクトシルセラミド、グルコシルセラミドには全く作用せず、ラクトシルセラミド、Ｇｂ３、あるいはアシアロ（asialo) ＧＭ１等の中性糖脂質にはほとんど作用しない。また、セラミドのスフィンゴシン塩基と脂肪酸との結合を加水分解する酵素がセラミダーゼ（Ceramidase ;ＥＣ３．５．１．２３）と称されているが〔ジャーナル  オブ  バイオロジカル
ケミストリー（Journal of Biological Chemistry)、第２４１巻、第３７３１〜３７３７頁（１９６６）、バイオケミストリー（Biochemistry) 、第８巻、第１６９２〜１６９８頁（１９６９）、バイオキミカ  エ  バイオフィジカ  アクタ（Biochimica et Biophysica Acta)、第１７６巻、第３３９〜３４７頁（１９６９）、サイエンス（Science)、第１７８巻、第１１００〜１１０２頁（１９７２）〕、この酵素は糖脂質のセラミド部分のスフィンゴシン塩基と脂肪酸との結合を加水分解することはできない。
すなわち、これらの酵素では中性糖脂質のセラミド部分のスフィンゴシン塩基と脂肪酸との結合を加水分解することはできなかった。
また、スフィンゴ脂質全般に作用する酵素としてシュードモナス（Pseudomonas ）属に属する細菌が生産する酵素〔特開平８−８４５８７号公報、ジャーナルオブ  バイオロジカル  ケミストリー、第２７０巻、第２４３７０〜２４３７４２頁（１９９５）〕が知られている。この酵素は中性糖脂質、酸性糖脂質及びスフィンゴミエリンに作用するがセラミドには非常に作用しにくい。
【０００３】
スフィンゴ脂質は、スフィンゴ糖脂質、スフィンゴリン脂質（スフィンゴホスホノリピドを含む）、セラミド、を含む長鎖塩基スフィンゴイドを持つ脂質の総称であり、スフィンゴイドのアミノ基に不均一な鎖長の長鎖脂肪酸を酸アミド結合したセラミドを共通構造としてもち、下等動物から高等動物にまで広く分布している。これらスフィンゴ脂質は近年、細胞の増殖、分化誘導、アポトーシス等のような生物活性において重要な役割に関与していることが明らかにされつつある。また、細胞表層の構成成分であることから化粧料等への添加物としても使用されつつある。
また、スフィンゴ脂質のスフィンゴイドのアミノ基に酸アミド結合した脂肪酸を欠くスフィンゴ脂質のＮ−脱アシル体はリゾスフィンゴ脂質と呼ばれ、スフィンゴ脂質と同様な生物活性を持つことが明らかにされつつある。
従来知られているリゾスフィンゴ脂質の製造方法については、化学的方法、酵素を用いる方法、微生物を用いる方法が知られている。
化学的方法としては、ヒドラジン分解法やアルコール系溶媒中でのアルカリ加水分解法が知られている。しかし、これらの方法ではアミノ糖を含むスフィンゴ糖脂質の場合、糖鎖部分のアミド結合が分解されてデ−Ｎ−アセチルリゾ糖脂質を生じる。またシアル酸を含む糖脂質（ガングリオシド）の場合、シアル酸部分の脱アシル化反応が同時に進行する。そのため、脱アシル化後、脂質部分のアミノ基に保護基を選択的に導入した後、シアル酸部分の再アシル化を行い、その後、保護基を外す必要がある。これらの一連の化学操作では、様々な副生成物が生じ、多くの手間と技術的な熟練を要する。しかも、現在の化学的手法ではシアル酸を複数有する例えばＧＱ１ｂのようなポリシアロガングリオシドからリゾ体を調製することは非常に困難である。
一方、酵素を用いる方法としては、ノカルディア属放線菌の生産するガングリオシドセラミダーゼを用いる方法（特開昭６４−６０３７９号公報）、ロドコッカス（Rhodococcus)属放線菌の生産する酵素又は菌体処理物を用いる方法（特開平６−７８７８２号公報）、シュードモナス属細菌の生産するスフィンゴリピドセラミドデアシラーゼを用いる方法（特開平８−８４５８７号公報）が知られている。これらの方法では、得られるリゾスフィンゴ脂質は用いる酵素の基質特異性に左右されるため、目的のリゾスフィンゴ脂質を得るには制限がある。
微生物又はその抽出物を用いる方法として、グリゴスフィンゴリピドセラミドデアシラーゼ生産能を有するストレプトミセス（Streptomyces）属放線菌を用いる方法（特開平７−１０７９８８号公報）が知られているが、効率が悪く、また、基質特異性により得られるリゾスフィンゴ脂質に制限がある。
また、リゾスフィンゴ脂質を生物学的に得る方法が知られている（特開平６−７８７８２号公報）。この方法では、目的とするリゾスフィンゴ脂質以外に多くの副産物が生じる。そのため、これら副産物を取り除く必要があり、工業的にもその操作のステップ、収率の点で問題があった。
【０００４】
一方、スフィンゴリン脂質であるスフィンゴミエリンのリゾ体を得る方法としては化学的方法と酵素的方法が知られており、化学的方法としてアルコール系溶媒中での塩酸加水分解に依る方法が一般に用いられる。しかしこの方法によると天然型のＤ−エリトロ（D-erythro)（2S,3R)だけではなくＬ−トレオ（L-threo)（2S,3S)の立体異性体が生じてしまい、天然型のＤ−エリトロ（D-erythro)（2S,3R)を得るためには収率の点で不利でありまたこれらを分離することは非常に困難であった。更にコリンリン酸基が外れる可能性があり、収率の点で問題がある。
また、一般に天然のスフィンゴ脂質のセラミド部分の長鎖脂肪酸の鎖長は、不均一でかなりの多様性があることから、単一分子からなるスフィンゴ脂質を得ることは困難である。
【０００５】
スフィンゴ脂質の長鎖脂肪酸を修飾あるいは置換したスフィンゴ脂質又はスフィンゴ脂質誘導体の製造方法は、リゾスフィンゴ脂質を出発原料として、科学的、酵素的に合成する方法が知られている。
化学的方法としては、リゾ体のアミノ基に以下の様な方法で脂肪酸あるいは脂肪酸誘導体を縮合させる方法がある。例えば、脂肪酸のＮ−ヒドロキシスクシンイミドエステル等の脂肪酸活性エステルを用いる方法、脂肪酸とカルボニルジイミダゾールやジシクロヘキシルカルボジイミドなどのカップリング試薬を用いる方法、脂肪酸の無水物を用いる方法、脂肪酸塩化物を用いる方法などが知られている。
酸性糖脂質のリゾ体としてリゾガングリオシドを用いる方法〔メソッズ  インエンザイモロジー（Methods in Enzymology)  第１３８巻、第３１９〜３４１頁（１９８７）、特開平２−２００６９７号及び特開平７−３０９８８８号〕、スフィンゴシルホスホリルコリン（リゾスフィンゴミエリン）を用いる方法〔ジャーナル  オブ  リピッド  リサーチ（Journal of Lipid Research)、第２８巻、第７１０〜７１８頁（１９８７）〕が知られている。
これらの方法によるとＯ−アシル化等の副反応が起こる場合があり、選択的にＮ−アシル化された物質を得るためには保護基の使用、精製等に煩雑な操作が必要である。また、スフィンゴホスホノリピドの一種セラミドシリアチンやアミノ糖を含むスフィンゴ糖脂質を化学的に脱アシル化して得られるデ−Ｎ−アセチルリゾガングリオシドのようにスフィンゴイドのアミノ基以外にアミノ基をもつスフィンゴ脂質のスフィンゴイドのアミノ基だけを選択的にアシル化したいときには保護基の導入、部分的アシル化、アシル化後の部分的脱アシル化といった操作、あるいはデ−Ｎ−アセチルリゾガングリオシドをリポソームに取り込ませた後、選択的にＮ−アシル化する等の煩雑な操作が必要であり困難を伴う。
一方、酵素的合成方法は、有機溶媒中でリパーゼにより縮合を行う方法（国際公開番号ＷＯ９４／２６９１９）が知られているが、実質的に無水の有機溶媒が必要であり、基質の溶解性により基質が限定される。また、セラミド及びハイブリッドセラミドの酵素的合成方法（国際公開番号ＷＯ９４／２６９１９）も知られているが、反応も特異的なものではなくＯ−アシル化物の生成が見出されており、また化学的合成方法と同様に複数のアミノ基をもつ場合、スフィンゴイドのアミノ基だけに特異的に作用させることは困難である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、従来知られているスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼと異なる基質特異性の酵素、特にセラミド、ガラクトシルセラミドによく作用するスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを提供することにある。また、該スフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを用いたリゾスフィンゴ脂質を酵素学的に、工業的に製造する方法を提供することにある。更には、該スフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼの逆反応を用いたスフィンゴ脂質あるいはスフィンゴ脂質誘導体の製造方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明を概説すれば、本発明の第１の発明は、下記の理化学的性質を有することを特徴とするスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼに関する。
（１）作用：スフィンゴ脂質中の分子内セラミドに作用して、スフィンゴシン塩基と脂肪酸とに加水分解し、リゾスフィンゴ脂質と脂肪酸を生成する。
（２）基質特異性：セラミド、ガラクトシルセラミドに作用する。
（３）至適ｐＨ：至適ｐＨが８〜１０である。
（４）分子量：ゲルろ過法により１５２０００である。
（５）非発酵性グラム陰性桿菌ＡＩ−２（ＦＥＲＭ  Ｐ−１６１２４）より得ることができる。
また、本発明の第２の発明は、上記第１の発明のスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを用いてスフィンゴ脂質を処理することを特徴とするリゾスフィンゴ脂質の製造方法に関する。
また、本発明の第３の発明は、スフィンゴ脂質を、非発酵性グラム陰性桿菌ＡＩ−２（ＦＥＲＭ  Ｐ−１６１２４）と接触させることを特徴とするリゾスフィンゴ脂質の製造方法に関する。
更に、本発明の第４の発明は、少なくとも異なる２種のスフィンゴ脂質、あるいはリゾスフィンゴ脂質と脂肪族カルボン酸又は脂肪族カルボン酸誘導体とを、前記第１の発明のスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを用いて酵素的に反応させ、スフィンゴ脂質あるいはスフィンゴ脂質誘導体を得ることを特徴とするスフィンゴ脂質又はスフィンゴ脂質誘導体の製造方法に関する。
【０００８】
本発明者らは、スフィンゴ脂質関連酵素を得るために、種々のサンプルをスクリーニングに用いた。このスクリーニングの過程で、驚くべきことに、セラミド及び糖脂質を同程度にスフィンゴシン塩基と脂肪酸とに加水分解し、それらのリゾ体と脂肪酸を生成する、従来知られていない新規なスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼ活性を見出した。更に、本発明者らが、鋭意検討を行った結果、本発明の酵素を生産する微生物を特定し、該酵素の理化学的性質を明らかにした。また、該酵素を用いてスフィンゴ脂質を処理することにより、リゾスフィンゴ脂質を効率よく製造することに成功し、更に該酵素の逆反応活性を見出し、該反応を用いてスフィンゴ脂質及びスフィンゴ脂質誘導体を製造することにも成功し、本発明を完成させた。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について具体的に説明する。
本発明のスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼの製造方法は特に限定されるものではなく、本発明のスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼ生産能を有する微生物、若しくは細胞等でよい。例えば、非発酵性グラム陰性桿菌ＡＩ−２が挙げられる。本菌株は、本発明者らがアトピー性皮膚炎の増悪にスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼ活性が関与しているのではないかと考え、アトピー性皮膚炎患者の落屑を採取し、新たに検索した結果得た菌株であり、その菌学的性質は以下のとおりである。
【００１０】
（１）形態：桿菌
（２）グラム染色性：陰性
（３）胞子：陰性
（４）運動性：陽性
（５）鞭毛：極短毛
（６）酸素に対する態度：好気性
（７）オキシダーゼ：陽性
（８）カタラーゼ：陽性
（９）ＯＦテスト：Ｏ
（１０）集落の色調：特徴的集落色素を生成せず
（１１）蛍光色素の生成：陰性
（１２）水溶性色素の生成：陰性
（１３）栄養要求性：陽性
（１４）ＰＨＢの蓄積：陰性
（１５）40度での生育：陽性
（１６）アルギニンジヒドロラーゼ：陰性
（１７）ゼラチンの液化：陽性
（１８）でんぷんの分解：陰性
（１９）Tween 80の分解：陰性
（２０）資化性
グルコース：陽性
βーヒドロキシ酪酸：陰性
（２１）キノン系：Ｑ−８
（２２）ＧＣ含量：６８％
この結果、本菌株は極鞭毛を有するオキシダーゼ陽性の非発酵性グラム陰性桿菌であり、シュードモナス  ＲＮＡ  ｇｒｏｕｐＶ及びステノトロフォモナス（Stenotrophomonas）属に属するのではないか考えられたが、その性状が完全には一致せず、新菌株の可能性が示唆された。
【００１１】
本菌株は、ＡＩ−２と命名、表示され、工業技術院生命工学工業技術研究所にＦＥＲＭ  Ｐ−１６１２４として寄託されている。
【００１２】
本発明の酵素は、例えば上述した菌株を栄養培地中で培養し、培養後の培養物から酵素を分離することによって得られる。培地に加える栄養源は、該菌株が利用し本発明の酵素を生産するものであればよく、炭素源としては例えば、グリセロール、グルコース、スクロース、糖蜜等が利用でき、窒素源としては例えば、酵母エキス、ペプトン、コーンスティープリカー、肉エキス、脱脂大豆、硫安、硝酸アンモニウム等が適当である。その他、ナトリウム塩、カリウム塩、リン酸塩、マグネシウム塩、亜鉛塩等の無機質及び金属塩を加えてもよい。また培地中にスフィンゴミエリンなどのスフィンゴ脂質を０．０１〜０．５％添加して本発明の酵素の生産性を高めることができる。本発明の酵素の生産菌を培養するに当り、酵素の生産量は培養条件によって大きく変動するが、一般的に培養温度は２０〜３５℃、培地のｐＨ６〜８が良く、１日から７日の通気かくはん培養で本発明の酵素が生産される。培養条件は使用する菌株、培地組成等に応じて本発明の酵素の生産量が最大になるように設定するのは当然のことである。
上述した菌株によって生産された本発明の酵素は主に菌体外に存在するので、培養物を固液分離し、得られた上清を酵素液として用いることができる。また、通常用いられる精製手段により精製酵素標品を得ることができる。例えば、塩析、有機溶媒沈殿、イオン交換カラムクロマトグラフィー、ハイドロキシアパタイトカラムクロマトグラフィー、ゲルろ過カラムクロマトグラフィー、凍結乾燥等により精製することができる。酵素の純度は例えば、ポリアクリルアミドゲルディスク電気泳動法等によって検定することができる。
【００１３】
本発明により得られるスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼの酵素化学的及び理化学的性質は次のとおりである。
（１）酵素活性の測定法：  スフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼの酵素活性は測定は次のようにして行う。終濃度１ｍＭの14Ｃ放射性同位元素ラベルされた炭素数１６の脂肪酸を持つガラクトシルセラミド（14Ｃ−ＧａｌＣｅｒ）を基質とし、０．５％トリトン（Triton）Ｘ−１００を含む２５ｍＭトリス塩酸緩衝液（ｐＨ７．５）２０μｌ中で３７℃で３時間反応させる。１００μｌのクロロホルム／メタノール（２：１）を加え反応を止め、濃縮遠心機で反応液を濃縮し、これをＴＬＣプレート（シリカゲル６０、メルク社製）にのせ、クロロホルム／メタノール／０．０２％塩化カルシウム水溶液（５：４：１）で展開した後、イメージングアナライザーＢａｓ１０００（富士写真フィルム社製）を用いガラクトシルセラミドの量を定量する。又は、最終濃度１ｍＭのガラクトシルセラミドを基質とし、０．５％トリトンＸ−１００を含む２５ｍＭトリス塩酸緩衝液（ｐＨ７．５）２０μｌ中で３７℃で３時間反応させる。１００μｌのクロロホルム／メタノール／０．０２％塩化カルシウム水溶液（５：４：１）で展開した後、オルシノール硫酸法で発色させ、クロマトスキャナー（島津ＣＳ−９０００、島津製作所社製）を用いて波長５４０ｎｍで定量する。活性単位は１分間に１ｎｍｏｌのガラクトシルセラミドを分解する活性を１ｍＵとする。
【００１４】
（２）作用：  スフィンゴ脂質中の分子内セラミドに作用して、スフィンゴシン塩基と脂肪酸とに加水分解し、リゾスフィンゴ脂質と脂肪酸を生成する。更に、リゾスフィンゴ脂質のスフィンゴイドのアミノ基への脂肪酸の再結合、あるいはスフィンゴ脂質のスフィンゴイドに酸アミド結合する脂肪酸と別の脂肪酸との置換を行い、スフィンゴ脂質又はスフィンゴ脂質誘導体を生成する。
【００１５】
（３）基質特異性：  （１）の酵素活性の測定法に従い、14Ｃ放射性同位元素ラベルされた脂肪酸を持つガラクトシルセラミド、ガングリオシドＧＭ１、スフィンゴミエリン、セラミドを基質とし、反応時間を２時間と１９時間で、本発明の基質特異性を調べたところ、下記表１に示すように、セラミドに作用して、リゾスフィンゴ脂質と脂肪酸を生成する。特にセラミド及びセラミドに単糖が結合したガラクトシルセラミドによく作用する。表１中、ガングリオシドＧＭ１は、ウシ脳から調製し〔メソッズ  イン  エンザイモロジー、第８３巻、第１３９〜１９１頁（１９８２）〕、その他の基質は、シグマ社製である。
【００１６】
【表１】
0003868052.tif 000002
【００１７】
（４）至適ｐＨ：  本発明の酵素の至適ｐＨは図１に示すように８〜１０付近に高い活性を有している。活性測定に用いる緩衝液は、０．１５ＭＧＴＡ緩衝液〔５０ｍＭジメチルグルタル酸、５０ｍＭトリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン、５０ｍＭ２−アミノ−２−メチル−１，３−プロパンジオール〕を塩酸又はＮａＯＨを用いてｐＨを変化させて用いる。図１は本発明の酵素の至適ｐＨを示す図であり、縦軸は分解率（％）、横軸は反応ｐＨを示す。
【００１８】
（５）分子量
本発明の酵素の分子量は、スーパーデックス  ２００〔Superdex 200、ファルマシア  バイオテク（Pharmacia Biotech)社製〕カラム、０．１Ｍ塩化ナトリウム及び０．３％ルブロールＰＸを含む２０ｍＭリン酸緩衝液（ｐＨ６．８）を用い、流速０．５ｍｌ／ｍｉｎの条件のゲルろ過法により、約１５２０００を示す。
【００１９】
本発明の酵素を用いて、リゾスフィンゴ脂質を製造するには、該酵素が作用するスフィンゴ脂質であればいかなるものでも基質として用いることができる。
特に、セラミドを基質として用いることができる。これらの基質を緩衝液中に懸濁させ、本酵素を作用させることで各種のリゾスフィンゴ脂質を得ることができる。
例えば、反応液中の基質濃度を１〜２０ｍｇ／ｍｌ、反応温度３７〜４０℃、反応ｐＨ６〜１０、通常はトリス緩衝液を用いて、緩衝液の最終濃度が２５ｍＭとなるようにして反応を行う。また、反応液中には界面活性剤としてトリトンＸ−１００を終濃度０．５％となるように添加する。
反応終了後、ＯＤＳ逆相カラムクロマトグラフィーで反応生成物と未反応スフィンゴ脂質を分離する。溶出液としては、クロロホルム／メタノール／水（５／４／１、ｖ／ｖ）を用いることができる。
ＨＰＬＣのモニターは、溶出液をＨＰＴＬＣで分析することにより行うことができる。ＨＰＴＬＣの展開溶媒はクロロホルム／メタノール／１０％酢酸（５／４／１、ｖ／ｖ）、発色は糖脂質及びリゾ糖脂質はオルシノール硫酸法、スフィンゴミエリン及びリゾスフィンゴミエリン、セラミド及びスフィンゴシンはクマシーブルー法で行うことができる。
リゾスフィンゴ脂質だけを検出したい場合は、ニンヒドリン法を用いることができる。
このように、本発明の酵素を用いてリゾスフィンゴ脂質を製造することができる。
【００２０】
また、得られたリゾスフィンゴ脂質を再アシル化することにより各種の誘導体を得ることができる。例えば、リゾスフィンゴ脂質への脂肪酸の導入は、ジシクロヘキシルカルボジイミドの存在下、脂肪酸とＮ−ヒドロキシコハク酸イミドとのエステルを合成し、リゾスフィンゴ脂質と反応させる方法、脂肪酸塩化物を合成し、リゾスフィンゴ脂質と反応させる方法等により再アシル化された誘導体を得ることができる。
【００２１】
また、本発明の酵素を用いて得られるリゾスフィンゴ脂質のスフィンゴシン部分のアミノ基を標識することにより、蛍光標識スフィンゴ脂質誘導体（蛍光標識ネオスフィンゴ脂質）を合成することができる。
例えば、ダンシルクロリド、４−フルオロ−７−ニトロベンゾフラザン（４−Fluoro−７−nitrobenzofurazan 、ＮＢＤ−Ｆ）、１０−ピレンデカン酸等による標識が可能である。
【００２２】
更に、本酵素の逆反応を用い、標識を有し、又は有しない少なくとも２種類のスフィンゴ脂質、あるいはリゾスフィンゴ脂質と標識を有し、又は有しない脂肪族カルボン酸又は脂肪族カルボン酸誘導体を出発原料とし、種々のスフィンゴ脂質あるいはスフィンゴ脂質誘導体を合成することが可能である。
例えば、14Ｃ−ＧａｌＣｅｒとスフィンゴミエリンの存在下、本酵素を作用させることにより、14Ｃで標識されたスフィンゴミエリンを得ることができる。また、例えば、14Ｃで標識されたステアリン酸とリゾスフィンゴミエリンの存在下、本酵素を作用させることにより、14Ｃで標識されたスフィンゴミエリンを得ることができる。
【００２３】
以上、詳細に説明したように、本発明によりスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼが提供され、該スフィンゴ脂質セラミドデアシラーゼを用いるリゾスフィンゴ脂質の製造方法が提供される。更には、本発明のスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼの逆反応を用いたスフィンゴ脂質又はスフィンゴ脂質誘導体の製造方法が提供される。
該酵素は、スフィンゴ脂質の機能解明の研究、及び糖質工学等の分野において有用である。
また、該酵素を用いて製造したリゾスフィンゴ脂質、スフィンゴ脂質の脂肪酸に代えて蛍光物質等を導入した蛍光標識スフィンゴ脂質は、スフィンゴ脂質の細胞内代謝や輸送経路の解明、スフィンゴ脂質の細胞内での機能解明等の細胞工学に有用な基質及び試薬になるばかりでなく、スフィンゴ脂質合成酵素や分解酵素の高感度な基質になることが期待される。
このスフィンゴ脂質の共通構造であるセラミド部分の長鎖脂肪酸の修飾、置換を行い、均一な長鎖脂肪酸を有するスフィンゴ脂質やスフィンゴ脂質誘導体を製造することは工業的において有用であり、例えば細胞への浸透性、細胞での代謝、あるいは生物活性を改変した新しいスフィンゴ脂質誘導体を作出でき医薬、化粧料、細胞工学等への応用が可能である。
【００２４】
更に、本発明で初めてアトピー性皮膚炎患者の落屑からスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを生産する微生物が単離されたことにより、該微生物を用いたアトピー性皮膚炎の増悪に関与する起炎菌を同定することもできる。
本発明の微生物をアトピー性皮膚炎患者から検出するには、患部から得た各種試料、例えば患部を拭った滅菌綿球、滅菌ガーゼ、滅菌綿棒や皮膚の一部、表皮の落屑等を用いて各種選択培地で培養し、スフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼ活性を指標にすることにより検出することが可能である。また、該微生物を抗原とする抗体を用いて免疫学的に検出することも可能である。更には該微生物の遺伝子の配列の一部を取得し、プローブ又はプライマーとして遺伝子工学的に、例えばポリメラーゼ・チェーン・リアクション（ＰＣＲ）法等を用いて検出することも可能である。更に、アトピー性皮膚炎の検出を行うことも可能である。
【００２５】
【実施例】
次に実施例により本発明を更に具体的に説明するが、これらの実施例は本発明の一例を示すものであり、本発明はこれらになんら限定されるものではない。
【００２６】
実施例１  アトピー性皮膚炎患者の皮膚からのスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼ生産菌の単離
少量のアトピー性皮膚炎患者の落屑（表皮のはがれ落ちた物）を１００μｌのＳＭ−ＰＹ培地（０．５％ペプトン、０．１％酵母エキス、０．５％塩化ナトリウム、０．０５％スフィンゴミエリン、及び０．０５％タウロデオキシコール酸ナトリウム）に取り、２５℃で３日間培養を行う。その培養液から５μｌを取り出し、１００μｌのＳＭ−ＰＹ培地に植え継いだ。同じ培養操作を数回繰り返した後、２０μｌの培養上清と14Ｃ−コリンラベルされたスフィンゴミエリンを含む２０μｌの５０ｍＭ酢酸緩衝液（ｐＨ６．０）／０．５％トリトンＸ−１００を混合して３７℃で一晩反応させた。
反応液を乾固した後、２０μｌのクロロホルム／メタノール（２：１）液に溶解し、遠心分離により不要物を除いた上清をＴＬＣプレート（シリカゲル６０、メルク社製）にのせ、ブタノール／酢酸／水（２．５：１：１）で展開した。この薄層プレートをイメージングプレートにのせた後、イメージングアナライザーＢａｓ１０００（富士写真フィルム社製）を用いて反応生成物を確認したところ、スフィンゴシルホスホリルコリン（リゾスフィンゴミエリン）のバンドが見られた。
培養液をＳＭ含有トリプトソーヤ寒天培地〔０．０１％スフィンゴミエリン、０．０５％タウロデオキシコール酸ナトリウムを含むトリプトソーヤ寒天培地（日水製薬社製）〕にまき、培養後得られたコロニーを１００μｌのＳＭ合成培地（０．０５％リン酸水素二カリウム、０．０５％塩化アンモニウム、０．０５％スフィンゴミエリン、０．０５％タウロデオキシコール酸ナトリウム、０．５％塩化ナトリウム、ｐＨ７．２）で培養した。この培養液中のスフィンゴミエリンの分解物を薄層クロマトグラフにより分析し、分解活性の強いコロニーの選択を行った。薄層クロマトグラフは培養液２０μｌを蒸発乾固した試料を２０μｌのクロロホルム／メタノール（２：１）液に溶解し、遠心分離により不要物を除いた上清１０μｌをＴＬＣプレート（シリカゲル６０、メルク社製）にのせ、クロロホルム／メタノール／１０％酢酸（５：４：１）で展開した。展開されたＴＬＣプレートはオルシノール−硫酸で焼き付けた後、クマシーブリリアントブルー染色液によって染色を行った。
また、ニンヒドリンを用いてアミノ基の確認を行った。選択されたコロニーは上記の操作を繰り返し行いスフィンゴミエリンをリゾスフィンゴミエリンまで分解する菌株の単離を行った。以上の操作により、スフィンゴミエリンを分解する活性を持つ非発酵性グラム陰性桿菌ＡＩ−２株を単離した。
【００２７】
実施例２  スフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼの精製
０．５％ペプトン、０．１％酵母エキス、０．５％塩化ナトリウム、及び０．０５％スフィンゴミエリン、及び０．０５％タウロデオキシコール酸ナトリウムを含む液体培地に、非発酵性グラム陰性桿菌ＡＩ−２（ＦＥＲＭ  Ｐ−１６１２４）を接種し、３０℃で７２時間培養した。
培養終了後、培養液を６０００ｒｐｍ、３０分間の遠心分離によって菌体を除去して培養上清を得た。該培養上清を粗酵素液とした。また、この粗酵素液を２０ｍＭ  トリス塩酸緩衝液（０．１％ルブロール含有、ｐＨ７．５）で平衡化したＤＥＡＥ−セファロースＦＦ（DEAE-Sepharose FF 、ファルマシア社製）に供し、１Ｍ塩化ナトリウムを含む同緩衝液へのグラジエント溶出により溶出した。活性画分を回収し終濃度０．８Ｍになるように硫安を加え、２０ｍＭ酢酸緩衝液（０．８Ｍ硫安含有、ｐＨ６．０）で平衡化したブチル−トヨパール（Butyl-Toyopearl 、東ソー社製）に供し、２０ｍＭ酢酸緩衝液（０．８Ｍ硫安含有、ｐＨ６．０）、２０ｍＭ酢酸緩衝液（０．４Ｍ硫安含有、ｐＨ６．０）、２０ｍＭ酢酸緩衝液（ｐＨ６．０）、２０ｍＭ酢酸緩衝液（１．０％ルブロール含有、ｐＨ６．０）によって順次、溶出を行った。
本酵素は２０ｍＭ酢酸緩衝液（１．０％ルブロール含有、ｐＨ６．０）によって溶出された。活性画分は更に２０ｍＭリン酸緩衝液（０．１Ｍ塩化ナトリウム及び０．３％ルブロール含有、ｐＨ６．８）で平衡化したスーパーデックス−２００（Superdex-200、ファルマシア社製）によってゲルろ過クロマトグラフィーを行い活性画分を回収し、このようにして得られた活性画分を精製酵素とした。上述した酵素活性の測定法により、該精製酵素の活性は１７７ｍＵ／リットルであった。更に、該精製酵素は14Ｃ−ＧａｌＣｅｒを加水分解し、ＧａｌＣｅｒのリゾ体と14Ｃで標識された脂肪酸を生成する活性を有していた。
【００２８】
実施例３  14Ｃ標識されたスフィンゴミエリンの製造
実施例２で得られた粗酵素液に、最終濃度１ｍＭになるように14Ｃ−ＧａｌＣｅｒを加え、３７℃、３時間反応した後、実施例２と同様の方法で生成物の確認を行ったところ、ＧａｌＣｅｒのリゾ体及び14Ｃ標識された脂肪酸、リゾスフィンゴミエリン及び14Ｃ標識されたスフィンゴミエリンが確認された。この結果、本酵素の加水分解反応により14Ｃ−ＧａｌＣｅｒから遊離した14Ｃ標識された脂肪酸が、本酵素の加水分解反応により生成したリゾスフィンゴミエリンに転移したことにより、14Ｃ標識されたスフィンゴミエリンが生成されたことが明らかとなった。したがって、本酵素が加水分解だけでなく、逆反応の活性も有していることが明らかとなった。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によって、従来知られている酵素とは異なる基質特異性のスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼが提供され、該酵素を用いることによって種々のスフィンゴ脂質からリゾスフィンゴ脂質を製造する方法が提供された。
また、このようにして得られたリゾスフィンゴ脂質は、その遊離アミノ基を利用して、例えば標識した脂肪酸を再導入したり、あるいは直接蛍光標識したり、更にはアルブミン等の糖鎖を有しないタンパク質と常法に従って結合させたりすることによってスフィンゴ脂質誘導体に変換することができ、スフィンゴ脂質関連酵素の活性測定用基質、精製用アフィニティークロマトグラフィーのリガンドとして、及び抗スフィンゴ脂質抗体の抗原として、あるいはスフィンゴ脂質の機能解明の研究に用いることができ、スフィンゴ脂質の細胞内代謝や輸送経路の解明、スフィンゴ脂質の細胞内での機能解明等に有用な基質及び試薬として用いることができる。
また、本発明により、アトピー性皮膚炎の増悪に関与すると考えられるスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼを生産する微生物が単離されたことにより、該微生物の純粋培養が可能となり、この微生物を駆除することによるアトピー性皮膚炎の治療あるいは症状の軽減作用を持つ薬剤の新たな開発が可能となる。
更に、この微生物の検出方法の開発が可能となり、アトピー性皮膚炎の患者における起炎菌の同定が容易になる。また、この微生物の生産するスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼが得られたことにより、この酵素を不活化することによりアトピー性皮膚炎の治療あるいは症状の軽減作用をもつ薬剤の開発が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明により得られるスフィンゴ脂質セラミドＮ−デアシラーゼの至適ｐＨを示す図である。
【図１】
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