(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体通路または電気配線としての複数の内包チューブと、該内包チューブの全てを束ねる外皮チューブと、前記内包チューブの各前端部をそれぞれ歯科用ハンドピースまたは歯科用電気モーターの複数の流体通路及び電気配線に接続させるコネクターと、前記複数の内包チューブをそれぞれ位置決めして相互の位置関係の変動を防止するために前記外皮チューブ内に摺動可能に挿設された位置決め部材と、前記コネクター、前記位置決め部材及び前記内包チューブの先端部を被覆し、歯科用ハンドピースまたは歯科用電気モーターの後端に螺合されるコネクタリングとを備え、
前記コネクターは回転が許容されるようにコネクタリング内に配置され、前記外皮チューブはコネクタリングに伴って一定角度回転し得るように設けられたことを特徴とする歯科用ホース。
【請求項２】
前記位置決め部材は、前記複数の内包チューブをそれぞれ挿通させるための溝が軸方向に形成された円柱体であることを特徴とする請求項１記載の歯科用ホース。
【請求項３】
前記外皮チューブ先端に管状のホースガイドが挿設され、該ホースガイドの内部に前記位置決め部材が摺動可能に配置されたことを特徴とする請求項２記載の歯科用ホース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は歯科用ホースに関し、更に詳細には、歯科用ハンドピースまたは歯科用モーターユニットと、この歯科用ハンドピースまたは歯科用モーターユニットに対する所定の流体供給源等を有する歯科用ユニットとの間に介在される歯科用ホースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気モーターを備えた歯科用ハンドピースに使用する歯科用ホースは、給水チューブ、チップエアー用チューブ、モーターを冷却するためのエアー用チューブ、照明用配線や電気モーターを回転駆動させるための電気配線が内包チューブとして一般的に備わり、これら全ての内包チューブは外皮チューブによって束ねられている。
またエアータービンを備えた歯科用ハンドピースに接続する歯科用ホースでは、エアータービンを回転駆動させるために加圧空気を供給する給気チューブや当該加圧空気を排出させるための排気チューブ、給水チューブやチップエアー用チューブの他、照明用配線が内包チューブとして備わっている。
【０００３】
【考案が解決しようとする課題】
以上のように歯科用ホースにおける外皮チューブ内には多くの内包チューブが挿通されているため、歯科用ホースと歯科用ハンドピース、あるいは歯科用ホースと歯科用モーターユニットを接続するときに、内包チューブに捩れが生じて外皮チューブに皺が寄り、外観上の見栄えが悪くなることがある。これは内包チューブがそれぞれ別々に捩じられるために絡み合ったり、外皮チューブと各内包チューブが、あるいは内包チューブどうしが摺動不良になるからである。
【０００４】
本発明は上記従来技術の欠点に着目し、これを解決せんとしたものであり、その課題は、内包チューブどうしの絡合いを防止し、外皮チューブにおける皺の発生を防止することができる歯科用ホースを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明では、流体通路または電気配線としての複数の内包チューブと、該内包チューブの全てを束ねる外皮チューブと、前記内包チューブの各前端部をそれぞれ歯科用ハンドピースまたは歯科用電気モーターの複数の流体通路及び電気配線に接続させるコネクターと、前記複数の内包チューブをそれぞれ位置決めして相互の位置関係の変動を防止するために前記外皮チューブ内に摺動可能に挿設された位置決め部材と、前記コネクター、前記位置決め部材及び前記内包チューブの先端部を被覆し、歯科用ハンドピースまたは歯科用電気モーターの後端に螺合されるコネクタリングとを備え、前記コネクターは回転が許容されるようにコネクタリング内に配置され、前記外皮チューブはコネクタリングに伴って一定角度回転し得るように設けられたことを特徴とする歯科用ホースが提供される。
【０００６】
本発明において、前記外皮チューブ先端に円柱状のホースガイドを挿設し、該ホースガイドの内部に前記位置決め部材を摺動可能に配置しても良い。
また本発明において、前記位置決め部材は、前記複数の内包チューブをそれぞれ挿通させるための溝が軸方向に形成された円柱体であっても良い。
なお、本発明の歯科用ホースは、電気モーターを備えた歯科用ハンドピースと、エアータービンを備えた歯科用ハンドピースのいずれにも適用可能である。
【０００７】
【実施例】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００８】
図１は歯科用ホース１０とモーターユニット１を示す側面図である。
モーターユニット１は、本体部３にモーターが内蔵され、流体通路または電気配線が後端部４から本体部３を通って先端部２まで延設され、先端部２や後端部４にパイプや端子を有する。先端部２には図示しない歯科用ハンドピースに連結するための接続機構（図示せず）が形成され、後端部４には歯科用ホース１０に連結するための端子及び螺子山が形成されている。
【０００９】
次に、図２は歯科用ホース１０の先端部分の拡大断面図であり、図３（ａ）は図２におけるＸ−Ｘ線に沿った断面図であり、図３（ｂ）は図２における端面図である。
歯科用ホース１０は、流体通路または電気配線としての内包チューブ３１〜３５の全てが外皮チューブ１５に束ねられ、これら全ての内包チューブ３１〜３５が先端部分でガイドブッシュ２０により位置決めされて相互の位置関係が変動しないように保持され、内包チューブ３１〜３５の先端にコネクター１６が接続され、このコネクター１６により各内包チューブ３１〜３５が歯科用モーターユニット１における対応の流体通路、電気配線に接続され、これらコネクター１６、ガイドブッシュ２０及び内包チューブ３１〜３５の先端部がコネクタリング１７で被覆される。
【００１０】
前記ガイドブッシュ２０は、図４の斜視図に示したように、内包チューブ３１〜３５をそれぞれ挿通させるための溝２１が軸方向に形成された円柱体であり、これらの溝２１は円柱体の外周面に開かれており、この円柱体は弾力性があって滑り易い性質を有する材料、例えば、フッ素ゴム、シリコンゴム等の樹脂、あるいはポリアミド樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリアセタール樹脂などの合成樹脂から形成される。またガイドブッシュ２０の外径は、外皮チューブの内径よりも若干小さく形成され、これによりガイドブッシュ２０の外周面と外皮チューブの内周面との間にクリアランスが設けられ、ガイドブッシュ２０の摺動を可能にする。
【００１１】
ガイドブッシュ２０は、図２に示したように、外皮チューブ１５の先端に挿設されるものであり、この外皮チューブ１５の先端には、内部に管状のホースガイド１８、外部に管状のジョイントカバー１６が嵌められる。ここで、ホースガイド１８は、その内径がガイドブッシュ２０の外径よりも大きく形成され、ガイドブッシュ２０との間にクリアランス１９が確保されると共に、外皮チューブ１５の先端を僅かに拡径し、歯科用ホース１０の組立時におけるガイドブッシュ２０の挿設を容易にするとともに、ガイドブッシュ２０の外皮チューブ１５内における摺動を容易にするものである。またジョイントカバー１６は、コネクタリング１７の後端部１７ｂに係止し、これを外皮チューブ１５の先端で停止させて位置決めするためのものである。
なお、図２において、ホースガイド１８は、ガイドブッシュ２０よりも短く形成されたものが図示されているが、ガイドブッシュ２０の全長よりも長く形成されたものを使用しても良い。
【００１２】
前記コネクタリング１７は先端内周面１７ａに螺子山が形成され、この螺子山によりコネクタリング１７は歯科用モーターユニット１に螺合される。また先端内周面１７ａの螺子山の後方には、ここに嵌合したコネクター１６が保持されるように段が付けられ、後端１７ｂの内周全長にはジョイントカバー１６の後端に係止する凸部が形成される。なお、コネクタリング１７に固定されるコネクター１６は、若干の回転が許容されるように配置される。
【００１３】
前記内包チューブ３１〜３５は、図３（ａ）（ｂ）に示したように、モーターユニット１に内蔵されたモーターを冷却するために空気を供給するモーター冷却用エアチューブ３１、モーターを駆動するための電気を供給するモーター駆動用リード線３２、口腔内において歯牙切削粉などを吹き飛ばすためのチップエアと水を通過させるためのスプレー用チップエアチューブ３３及びスプレー用水チューブ３５、歯科用ハンドピース先端において歯科処理箇所を照らす照明に電気を供給する照明用リード線３４であり、これら全ての内包チューブ３１〜３５は外皮チューブ１５に束ねられるが、この外皮チューブ１５はシリコンコーティングされたすべりの良い素材から形成され、これにより、外皮チューブ１５内における内包チューブ３１〜３５の捩じれが低減されると共に、ガイドブッシュ２０の摺動の円滑化が図られる。
以上の内包チューブ３１〜３５はコネクター１６の一方の面に接続され、コネクター１６の他方の面に突設されたパイプや端子、すなわち、モーター冷却用エアパイプ３１ａ、モーター駆動用端子３２ａ、スプレー用チップエア３３ａ、照明用端子３４ａ、スプレー用水パイプ３５ａに連通、あるいは電気的に接続される。
なお、歯科用ホース１０において、モーター冷却用エアチューブ３１、スプレー用チップエアチューブ３３、スプレー用水チューブ３５の流体通路は、モーター駆動用リード線３２、照明用リード線３４の電気配線に比べ大径に形成されている。また以上で説明した内包チューブの用途は一例であり、特に、これに限定されるものではない。
【００１４】
次に、歯科用ホース１０を歯科用モーターユニット１に連結する際の作用について説明する。図２の状態の歯科用ホース１０を歯科用モーターユニット１に連結する場合、最初に、歯科用ホース１０のコネクター１６の前面に突設されたパイプや端子を、歯科用モーターユニット１の後端部４の対応するパイプや端子に嵌め込み、次に、コネクタリング１７を回転させて歯科用モーターユニット１の後端部４に螺合させる。コネクタリング１７が締め込まれるとき、ホースガイド１８、外皮チューブ１５およびジョイントカバー１６はコネクタリング１７の段部で抑えられるためコネクタリング１７に伴なって一定角度回転するが、コネクター１６はパイプ及び端子で歯科用モーターユニット１の後端部４に固定されているため、外皮チューブ１５と内包チューブ３１〜３５には相対的に若干の捩れが生じるが、内包チューブ３１〜３５の全てはガイドブッシュ２０により保持されており、しかも、ガイドブッシュ２０はホースガイド１８や外皮チューブ１５との間にクリアランスがあるため、内包チューブ３１〜３５は相互の位置関係が固定された状態で一体になって回転する。したがって、内包チューブ３１〜３５どうしが外皮チューブ１５内で絡み合うことは防止され、外皮チューブにおける皺の発生は抑制される。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の歯科用ホースでは、各内包チューブの相互の位置関係を一定に維持する位置決め部材が外皮チューブ内に挿設されているので、たとえ、内包チューブあるいは外皮チューブに捩じる力が作用しても、内包チューブどうしの絡み合いが防止され、外皮チューブにおける皺の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の歯科用ホースとモーターユニットを示す側面図である。
【図２】歯科用ホースの先端部分の拡大断面図である。
【図３】（ａ）は図２におけるＸ−Ｘ線に沿った断面図であり、（ｂ）は図２における端面図である。
【図４】本発明の歯科用ホースにおける位置決め部材の斜視図である。
【符号の説明】
１  歯科用モーター
１５  外皮チューブ
１６  コネクター
１８  ホースガイド
２０  ガイドブッシュ（位置決め部材）
３１〜３５  内包チューブ
【図１】
0003920069.tif 000002
【図２】
0003920069.tif 000003
【図３】
0003920069.tif 000004
【図４】
0003920069.tif 000005