(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム操作のため可動部分（１ａ，１ｂ）を操作することにより、その操作量に対応したアナログ信号が発信されるよう構成されたビデオゲーム機用アナログ入力装置（１）のレンジ設定方法において;
ユーザーがレンジ設定のための選択操作を行なったとき、当該アナログ入力装置の可動部分の全可動量（２３）をビデオゲーム機のディスプレイ画面（２）上に画像表示するステップと;
ユーザーが可動部分を操作したとき、その操作量を、上記全可動量に対する割合（２３ａ，２３ｂ）としてディスプレイ画面（２）上に画像表示するステップと;
画像表示される上記割合（２３ａ，２３ｂ）が所望の値に達した位置でユーザーが設定ボタン（１７，１８）を押したとき、当該操作量がアナログ信号上の極限値に対応するようレンジ設定を行なうステップと;
をビデオゲーム機用アナログ入力装置（１）及びビデオゲーム機の内蔵回路手段により実行することを特徴とする上記のビデオゲーム機用アナログ入力装置のレンジ設定方法。
【請求項２】
アナログ信号上の極限値として、最大値と最小値のレンジ設定を行う請求項１に記載のレンジ設定方法。
【請求項３】
アナログ信号上の極限値として、最大値と最小値のレンジ設定を行う場合において、最初に中心位置の設定を行う請求項２に記載のレンジ設定方法。
【請求項４】
アナログ信号上の極限値として、最大値のみのレンジ設定を行う請求項１に記載のレンジ設定方法。
【請求項５】
上記ディスプレイ画面（２）上に、レンジ設定すべきアナログ入力装置の外観見取り図（２１）と、レンジ設定のための操作手順に関する説明文（２２）も表示する請求項１に記載のレンジ設定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビデオゲーム機用アナログ入力装置のレンジ設定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオゲーム機用アナログ入力装置は、その可動部分を操作することにより、操作量に対応したゲーム操作のためのアナログ信号が発信されるように構成されている。
その場合、可動部分の操作に対して有効にアナログ信号が発信される作動範囲（レンジ）が変更不可能であると、操作量に対するゲーム上の操作対象物の応動特性が変更できないこととなり、ユーザーの操作上の癖などに対応できず、ユーザーにとっては使い勝手が悪く、純粋にゲームを楽しむことができないという問題がある。
【０００３】
そこで、アナログ入力装置を使用するゲームにおいては、ゲームを始める前に入力装置の作動範囲を設定できるようになっている。即ち、例えば０〜２５５の範囲のアナログ信号値を出力するアナログ入力装置において、当該範囲のアナログ信号値を、可動部分を例えば０〜１５０°回転させる範囲で出力するようにしたり、或いは、０〜９０°回転させる範囲で出力するようにしたり等々、ユーザーの好みに応じてレンジの変更が可能なように構成されている。
【０００４】
しかしながら、従来のアナログ入力装置では、そのレンジ設定や変更の手順が、単にマニュアルに記載されているだけであったり、ビデオゲーム機のディスプレイ画面上に単に説明文として表示されるだけであったため、ユーザーには判りにくく、設定作業が面倒であるという問題点があった。
また、冊子形式のマニュアルは紛失することが多く、不便であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、レンジの設定、変更を容易に行なうことができるビデオゲーム機用アナログ入力装置のレンジ設定方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、
ゲーム操作のため可動部分を操作することにより、その操作量に対応したアナログ信号が発信されるよう構成されたビデオゲーム機用アナログ入力装置のレンジ設定方法において;
ユーザーがレンジ設定のための選択操作を行なったとき、当該アナログ入力装置の可動部分の全可動量をビデオゲーム機のディスプレイ画面上に画像表示するステップと;
ユーザーが可動部分を操作したとき、その操作量を、上記全可動量に対する割合としてディスプレイ画面上に画像表示するステップと;
画像表示される上記割合が所望の値に達した位置でユーザーが設定ボタンを押したとき、当該操作量がアナログ信号上の極限値に対応するようレンジ設定を行なうステップと;
をビデオゲーム機用アナログ入力装置及びビデオゲーム機の内蔵回路手段により実行することによって達成できる。
【０００７】
アナログ信号上の極限値として、最大値と最小値のレンジ設定を行うのが一般的であるが、最大値のみのレンジ設定を行えば足りる場合もある。
【０００８】
また、上記ディスプレイ画面上に、レンジ設定すべきアナログ入力装置の外観見取り図と、レンジ設定のための操作手順に関する説明文も表示するように構成することも推奨される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつゝ本発明を具体的に説明する。
図１は、本発明に係るレンジ設定方法を適用し得るビデオゲーム機用アナログ入力装置の一例を示す説明図、図２は、本発明に係るレンジ設定方法を実施するに当り、ビデオゲーム機のディスプレイ画面に表示される第１段階の映像の一例を示す説明図、図３は、その第２段階の映像を示す説明図、図４は、その第３段階の映像を示す説明図、図５は、更にもう一つのレンジ設定を併せて行なった場合の映像を示す説明図、図６は、レンジ設定の概略を示すフローチャートである。
【００１０】
図１に示したビデオゲーム機用アナログ入力装置１は、左側胴部１ａと右側胴部１ｂとから成り、両者は中央の連結部ｍにおいて、中心軸ｃ−ｃを中心に互いに１８０°の範囲内で回転可能なようになっており、その回転量に応じたアナログ信号を発信するようになっている。
即ち、例えば左側胴部１ａを左手で、右側胴部１ｂを右手で握り、左手側は固定したまま、図１（イ）に示すように右側胴部１ｂを「＋（プラス）」方向へ１８０°ねじって回すこともできるし、「−（マイナス）」方向へ１８０°ねじって回すこともできる。このようにして、１８０°回転させた状態が図１（ロ）に示されている。勿論、右手側を固定したまま、左手側を回転させることも自由であり、要するに、両者は（イ）に示した常態における中心位置から相対的にブラス方向及びマイナス方向へ１８０°回転可能なように構成されている。
このように回転させることにより、例えば、カーレースゲームに用いるときは、プラス方向へ回転させたとき発信されるアナログ信号に基づきその回転量に応じて自分の車の速度が上昇し、マイナス方向へ回転させたとき発信されるアナログ信号に基づきその回転量に応じて強さの異なるブレーキがかかるように構成することができる。
【００１１】
アナログ入力装置１には、このほかにもいろいろなゲーム操作用の押しボタンやレバー１１〜１８が取り付けられており、それらを操作することにより、ゲーム制御のためのデジタル信号やアナログ信号が発信され、それらの信号はワイヤレス形式で、又はケーブルを通じてゲーム機本体に伝送されるようになっている。
【００１２】
次に、このアナログ入力装置１を例にとり、そのレンジ設定を本発明の方法により行なう場合の手順について、図２〜図５を参照しつつ説明する。レンジ設定の概略は、図６のフローチャートに示されている。
なお、このアナログ入力装置１から発信されるアナログ信号の値は、あらかじめ例えば０〜２５５の範囲に設定されており、ユーザーが自分に合わせたレンジ設定を行なう前の初期段階においては、マイナス方向へ１８０°回転させた位置で最小アナログ値０が発信され、元へ戻すに従って連続的に増加し、図１（イ）に示す中心位置で中心値１２８となり、更にプラス方向へ回すに従って連続的に増加して、プラス方向へ１８０°回転させた位置で最大アナログ値２５５が発信されるようになっている。
【００１３】
ユーザーが、自分が使用しやすいようにレンジ設定を行なおうとする場合、例えば、図１に示したボタン１４を押すと、ビデオゲーム機のディスプレイ画面２上に図２に示すような映像が表示される。この映像中、２１は、ユーザーが手元で操作するアナログ入力装置１の外観見取り図、２２は、レンジ設定のための手順を順次表示するメッセージ欄、２３及び２４は、レンジの設定状態を表示するためのゲージである。
ゲージ２３は、その右端がアナログ入力装置１の右側胴部１ｂをプラス方向へ１８０°回した位置を表し、左端がマイナス方向へ１８０°回した位置を表し、中心線２３ｍが、どちらへも回していない中心位置を表している。
【００１４】
メッセージ欄２２には、まず最初に、『中心位置の設定をおこないます。何も動かさずに「Ａ」ボタンを押してください。』との表示がなされるので、ユーザーはその通りに手元のアナログ入力装置１の「Ａ」ボタン１５を押す。これによって、アナログ入力装置１が常態の中心位置にあるときのアナログ値１２８が、ゲージ２３の中心線２３ｍに該当するように設定が行なわれる。
次いで、ディスプレイ画面２上の表示は図３に示すように切り替わる。
【００１５】
図３の段階で、メッセージ欄２２には、『プラス側の設定をおこないます。プラス側へ希望の最大位置まで回して、「Ｉ」ボタンを押してください。』との指示がなされるのと同時に、アナログ入力装置の外観見取り図２１に、回す方向を示す矢印と「＋」マークが表示される。ここで、ユーザーが、手元のアナログ入力装置１の右側胴部１ｂをプラス方向へ回すと、ゲージ２３の中心線２３ｍより右側の領域２３ａが、回した量に応じて例えば青く色づけされて伸び縮みし、その回転量が判りやすく表示される。ユーザーが、プラス方向への自分の使いやすい最大回転量として例えば９０°回した位置にし、その状態で「Ｉ」ボタン１７を押すと、ゲージ２３の右側がその半分だけ色づけされた状態に固定され、この９０°回転した位置で最大アナログ値２２５が発信されるように設定される。
次いで、ディスプレイ画面２上の表示は図４に示すように切り替わる。
【００１６】
図４の段階で、メッセージ欄２２には、『マイナス側の設定をおこないます。マイナス側へ希望の最大位置まで回して、「ＩＩ」ボタンを押してください。』との指示がなされるのと同時に、アナログ入力装置の外観見取り図２１に、回す方向を示す矢印と「−」マークが表示される。ここで、ユーザーが、手元のアナログ入力装置１の右側胴部１ｂをマイナス方向へ回すと、ゲージ２３の中心線２３ｍより左側の領域２３ｂが、回した量に応じて前記と同様に青く色づけされて伸び縮みし、その回転量が表示される。ユーザーが、マイナス方向への自分の使いやすい最大回転量として例えば４５°回した位置にし、その状態で「ＩＩ」ボタン１８を押すと、ゲージ２３の左側がその四半分だけ色づけされた状態に固定され、この４５°回転した位置で最小アナログ値０が発信されるように設定される。
【００１７】
以上のレンジ設定操作によって、−４５°から＋９０°までの回転範囲がアナログ入力装置１の有効作動範囲として設定されたことになる。即ち、アナログ入力装置１の右側胴部１ｂはプラス方向及びマイナス方向へそれぞれ１８０°回すことが可能であるが、上記レンジ設定の結果、マイナス方向へ４５°回した位置で出力アナログ値が最小値０となり、同様に、プラス方向へ９０°回した位置で出力アナログ値が最大値２５５となり、それ以上プラス方向又はマイナス方向へ回したとしても、出力されるアナログ値が０〜２５５の範囲を超えることはない。
【００１８】
このように、本発明においては、アナログ入力装置１の可動部分の全可動量と、これに対するユーザーの操作量を、ゲージ２３に一目で判るように表示するように構成したため、ユーザーにとってレンジ設定作業が従来に比べて非常に容易になるものである。
【００１９】
ゲージ２４は、同じアナログ入力装置１を用いて、別のゲームを行なう場合のレンジ設定を行なうために用いられる。
例えば、ボクシングゲームにおいて、相手方のパンチを避けるために体を左右にそらせるようなゲーム操作を行なう場合、アナログ入力装置の右側胴部１ｂをプラス方向へ回すことにより、ユーザー側のファイターの体が右へ傾き、マイナス方向へ回すことにより、ユーザー側のファイターの体が左へ傾くような場合の、アナログ入力装置１のレンジ設定を行なうことができる。その場合、アナログ入力装置１の「Ｂ」ボタン１６を押して中心位置の設定を行ない、図５に示すようにゲージ２４の表示を参考にしながら、前記と同様にしてユーザーの希望に合わせたレンジ設定を行なうことができる。
【００２０】
而して、上記実施例においては、アナログ入力装置１の可動部分が、その中心位置からプラス方向及びマイナス方向へ回転可能な装置であったため、レンジ設定においても、中心位置、最大値、最小値の設定操作を行なったが、レンジ設定を行なうべきアナログ入力装置の可動部分が、基点位置から一方向へのみ可動可能な装置の場合には、そのレンジ設定においては、当該一方向への移動可能範囲でユーザーが希望する最大位置だけを設定すれば足りる。
【００２１】
また、上記実施例においては、アナログ入力装置の可動部分の全可動量に対する希望操作量の割合を、棒状のゲージ２３により表示するようにしたが、これは例えば円グラフのように他の表示形態を用いてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成されるから、本発明によるときは、レンジの設定、変更を容易に行なうことができるビデオゲーム機用アナログ入力装置のレンジ設定方法を提供し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るレンジ設定方法を適用し得るビデオゲーム機用アナログ入力装置の一例を示す説明図である。
【図２】  本発明に係るレンジ設定方法を実施するに当り、ビデオゲーム機のディスプレイ画面に表示される第１段階の映像の一例を示す説明図である。
【図３】  その第２段階の映像を示す説明図である。
【図４】  その第３段階の映像を示す説明図である。
【図５】  更にもう一つのレンジ設定を併せて行なった場合の映像を示す説明図である。
【図６】  レンジ設定の概略を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１      アナログ入力装置
１ａ    左側胴部
１ｂ    右側胴部
１１〜１８  押しボタン
２      ディスプレイ画面
２１    アナログ入力装置の外観見取り図
２２    メッセージ欄
２３，２４  ゲージ
【図１】
0003992265.tif 000002
【図２】
0003992265.tif 000003
【図３】
0003992265.tif 000004
【図４】
0003992265.tif 000005
【図５】
0003992265.tif 000006
【図６】
0003992265.tif 000007