(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取り位置にセットされた原稿束の原稿画像をページ毎に読み取る画像読み取り手段を備え、前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データに基づき出力画像を出力する画像形成装置において、
前記読み取り位置にセットされた文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に原稿セット方向を設定する設定手段と、
前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶された画像データに対する画像処理を実行するＣＰＵと、
前記画像処理された画像データに基づき用紙上に画像を形成する画像形成手段と、
を備え、
前記画像読み取り手段は、前記文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に読み取りを行い、
前記ＣＰＵは、
前記画像読み取り手段により一の原稿束の原稿画像が読み取られる毎に、当該原稿束のページ毎の画像データと当該原稿束に設定された原稿セット方向データとを対応付けて前記記憶手段に記憶させ、
読み取り対象となる全ての原稿束についての読み取り終了後、前記記憶手段に記憶されたページ毎の原稿セット方向データに基づき、文字方向を予め設定された基準方向に合わせるための画像データ回転角をページ毎に判別し、当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行し、
前記画像処理後の画像データに基づき前記画像形成手段にて画像を形成させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
読み取り位置にセットされた原稿束の原稿画像をページ毎に読み取る画像読み取り手段を備え、前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データに基づき出力画像を出力する画像形成装置において、
前記読み取り位置にセットされた文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に原稿セット方向を設定する設定手段と、
前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データを記憶する記憶手段と、
外部の情報端末装置と通信を行う通信手段と、
前記記憶された画像データに対する画像処理を実行するＣＰＵと、
を備え、
前記画像読み取り手段は、前記文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に読み取りを行い、
前記ＣＰＵは、
前記画像読み取り手段により一の原稿束の原稿画像が読み取られる毎に、当該原稿束のページ毎の画像データと当該原稿束に設定された原稿セット方向データとを対応付けて前記記憶手段に記憶させ、
読み取り対象となる全ての原稿束についての読み取り終了後、前記記憶手段に記憶されたページ毎の原稿セット方向データに基づき、文字方向を予め設定された基準方向に合わせるための画像データ回転角をページ毎に判別し、当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行し、
前記画像処理後の画像データを前記通信手段を介して外部の情報端末装置に出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
読み取り位置にセットされた原稿束の原稿画像をページ毎に読み取る画像読み取り手段を備え、前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データに基づき出力画像を出力する画像形成装置の画像形成方法において、
前記読み取り位置にセットされた文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に原稿セット方向を設定する工程と、
前記文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に、前記画像読み取り手段により読み取る工程と、
前記画像読み取り手段により一の原稿束の原稿画像が読み取られる毎に、当該原稿束のページ毎の画像データと当該原稿束に設定された原稿セット方向データとを対応付けて記憶手段に記憶する工程と、
読み取り対象となる全ての原稿束についての読み取り終了後、前記記憶手段に記憶されたページ毎の原稿セット方向データに基づき、文字方向を予め設定された基準方向に合わせるための画像データ回転角をページ毎に判別し、当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行する工程と、
前記画像処理後の画像データに基づき画像を形成する工程と、
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
読み取り位置にセットされた原稿束の原稿画像をページ毎に読み取る画像読み取り手段を備え、前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データに基づき出力画像を出力する画像形成装置の画像形成方法において、
前記読み取り位置にセットされた文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に原稿セット方向を設定する工程と、
前記文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に、前記画像読み取り手段により読み取る工程と、
前記画像読み取り手段により一の原稿束の原稿画像が読み取られる毎に、当該原稿束のページ毎の画像データと当該原稿束に設定された原稿セット方向データとを対応付けて記憶手段に記憶する工程と、
読み取り対象となる全ての原稿束についての読み取り終了後、前記記憶手段に記憶されたページ毎の原稿セット方向データに基づき、文字方向を予め設定された基準方向に合わせるための画像データ回転角をページ毎に判別し、当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行する工程と、
前記画像処理後の画像データを通信手段を介して外部の情報端末装置に出力する工程と、
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタル複写機等の画像形成装置においては、ユーザが用紙サイズ、用紙方向、片面／両面等の出力条件を指定して出力指示をすると、コンタクトガラスに載置された原稿の原稿画像を読み取り、出力条件に基づいて読み取った原稿画像に拡大・縮小、回転等の画像処理を施すことによって、ユーザ所望の適切な出力画像が得られるようにしている。
【０００３】
例えば、画像形成装置には、コピーモードにおいて、セットされた原稿の用紙方向を検知して、ユーザの指定した出力用紙方向と異なる場合には、読み取った原稿画像に対して出力用紙方向に合わせて回転処理を施すことによって、出力用紙方向に合わせた適切な出力画像が得られるようにする機能を備えたものがある。また、原稿の両面の画像情報を読み取ってコピーモードで排出部から印刷出力する場合や、スキャナモードでネットワークに接続された情報端末装置に出力する場合には、原稿方向を自動又は手動設定にて検知し、表面と裏面の画像の天地が逆になる場合、裏面画像を１８０度回転させることにより天地が逆になるのを防止する機能を備えたものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像形成装置においては、セットされた複数枚の原稿を読み取って出力する場合、セットされた原稿の文字画像方向が全て同じであるという前提で画像処理が行われている。そのため、例えば、スキャナモードで文字画像方向が混在した複数枚の原稿をセットして読み取り及び出力を行った場合、情報端末装置にて得た画像の文字画像方向が一致しなくなり、非常に見づらいといった問題点があった。
【０００５】
本発明の課題は、文字画像方向が混在した複数の原稿を読み取って出力する際に、出力画像の文字画像方向を揃えることのできる画像形成装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
読み取り位置にセットされた原稿束の原稿画像をページ毎に読み取る画像読み取り手段を備え、前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データに基づき出力画像を出力する画像形成装置において、
前記読み取り位置にセットされた文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に原稿セット方向を設定する設定手段と、
前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶された画像データに対する画像処理を実行するＣＰＵと、
前記画像処理された画像データに基づき用紙上に画像を形成する画像形成手段と、
を備え、
前記画像読み取り手段は、前記文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に読み取りを行い、
前記ＣＰＵは、
前記画像読み取り手段により一の原稿束の原稿画像が読み取られる毎に、当該原稿束のページ毎の画像データと当該原稿束に設定された原稿セット方向データとを対応付けて前記記憶手段に記憶させ、
読み取り対象となる全ての原稿束についての読み取り終了後、前記記憶手段に記憶されたページ毎の原稿セット方向データに基づき、文字方向を予め設定された基準方向に合わせるための画像データ回転角をページ毎に判別し、当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行し、
当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行し、
前記画像処理後の画像データに基づき前記画像形成手段にて画像を形成させることを特徴としている。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、
読み取り位置にセットされた原稿束の原稿画像をページ毎に読み取る画像読み取り手段を備え、前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データに基づき出力画像を出力する画像形成装置の画像形成方法において、
前記読み取り位置にセットされた文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に原稿セット方向を設定する工程と、
前記文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に、前記画像読み取り手段により読み取る工程と、
前記画像読み取り手段により一の原稿束の原稿画像が読み取られる毎に、当該原稿束のページ毎の画像データと当該原稿束に設定された原稿セット方向データとを対応付けて記憶手段に記憶する工程と、
読み取り対象となる全ての原稿束についての読み取り終了後、前記記憶手段に記憶されたページ毎の原稿セット方向データに基づき、文字方向を予め設定された基準方向に合わせるための画像データ回転角をページ毎に判別し、当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行する工程と、
前記画像処理後の画像データに基づき画像を形成する工程と、
を含むことを特徴としている。
【０００８】
請求項１、３に記載の発明によれば、文字方向が混在した複数の原稿を読み込んで出力する場合に、文字方向の揃った出力画像を得ることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、
読み取り位置にセットされた原稿束の原稿画像をページ毎に読み取る画像読み取り手段を備え、前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データに基づき出力画像を出力する画像形成装置において、
前記読み取り位置にセットされた文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に原稿セット方向を設定する設定手段と、
前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データを記憶する記憶手段と、
外部の情報端末装置と通信を行う通信手段と、
前記記憶された画像データに対する画像処理を実行するＣＰＵと、
を備え、
前記画像読み取り手段は、前記文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に読み取りを行い、
前記ＣＰＵは、
前記画像読み取り手段により一の原稿束の原稿画像が読み取られる毎に、当該原稿束のページ毎の画像データと当該原稿束に設定された原稿セット方向データとを対応付けて前記記憶手段に記憶させ、
読み取り対象となる全ての原稿束についての読み取り終了後、前記記憶手段に記憶されたページ毎の原稿セット方向データに基づき、文字方向を予め設定された基準方向に合わせるための画像データ回転角をページ毎に判別し、当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行し、
前記画像処理後の画像データを前記通信手段を介して外部の情報端末装置に出力することを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、
読み取り位置にセットされた原稿束の原稿画像をページ毎に読み取る画像読み取り手段を備え、前記画像読み取り手段により読み取られた原稿画像の画像データに基づき出力画像を出力する画像形成装置の画像形成方法において、
前記読み取り位置にセットされた文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に原稿セット方向を設定する工程と、
前記文字方向が同一のページから構成された原稿束毎に、前記画像読み取り手段により読み取る工程と、
前記画像読み取り手段により一の原稿束の原稿画像が読み取られる毎に、当該原稿束のページ毎の画像データと当該原稿束に設定された原稿セット方向データとを対応付けて記憶手段に記憶する工程と、
読み取り対象となる全ての原稿束についての読み取り終了後、前記記憶手段に記憶されたページ毎の原稿セット方向データに基づき、文字方向を予め設定された基準方向に合わせるための画像データ回転角をページ毎に判別し、当該判別された回転角にてページ毎に画像データを回転させる画像処理を実行する工程と、
前記画像処理後の画像データを通信手段を介して外部の情報端末装置に出力する工程と、
を含むことを特徴としている。
【００１１】
請求項２、４に記載の発明によれば、文字方向が混在した複数の原稿を読み込んで外部の情報端末装置に出力した場合に、外部の情報端末装置で文字方向の揃った出力画像を得ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明を詳細に説明する。
なお、本実施の形態において、後述する制御部１０の画像メモリ１４は記憶手段としての機能を有している。また、操作部２０は設定手段としての機能を有し、スキャナ部３０は画像読み取り手段としての機能を有し、通信部４０は通信手段としての機能を有し、プリンタ部５０は画像形成手段としての機能を有している。
【００１４】
まず、構成を説明する。
図１は、本実施の形態の全体構成及びデジタル複写機１の機能的構成を示すブロック図である。図１に示す様に、デジタル複写機１は、ネットワークＮを介して情報端末装置２に接続され、相互にデータの送受信及び入出力が可能なように構成されている。なお、図１においては、デジタル複写機１及び情報端末装置２が各々１台ずつ接続された例を示しているが、これらの装置の台数は、特に限定されない。
【００１５】
デジタル複写機１は、コピーモードにおいて、コンタクトガラス上に載置された原稿の原稿画像を読み取って出力画像を形成して複写し、プリンタモードにおいて情報端末装置２からネットワークＮを介して送信された画像データ、指示データ等を受信して、受信したデータに基づいて出力画像を形成して印刷出力し、スキャナモードにおいて、コンタクトガラス上に載置された原稿の原稿画像を読み取って出力画像を形成し、ネットワークＮを介して情報端末装置２に送信する。
【００１６】
情報端末装置２は、ネットワークＮを介して、印刷出力するための画像データ、指示データ等をデジタル複写機１に送信する。また、デジタル複写機１からネットワークＮを介して送信された出力画像データを受信して、表示画面上に表示させたり、記憶手段に記憶したりする。
【００１７】
ネットワークＮは、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の情報通信網である。ネットワークＮ上の各装置間の接続は、有線、無線を問わない。但し、情報管理の信頼性の観点から、特定の利用者のみのアクセスが可能なセキュリティの確保されているネットワークであることが望ましい。ネットワークＮには、例えば、送受信されるデータの解析、伝送経路の設定、及び転送を行うルータ等の中継装置の他、所定数のポートを備えるハブ等の集線装置が含まれる。
【００１８】
以下、図１を参照してデジタル複写機１の機能的構成を詳細に説明する。
図１に示す様に、デジタル複写機１は、制御部１０、操作部２０、スキャナ部３０、通信部４０、プリンタ部５０により構成されている。
【００１９】
制御部１０は、ＣＰＵ１１、記憶部１２、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３、画像メモリ１４、読み取り処理部１５、圧縮ＩＣ１６、伸張ＩＣ１７、書き込み処理部１８を備えて構成されている。
【００２０】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１は、記憶部１２に記憶されているシステムプログラムを読み出し、ＣＰＵ１１内の図示しないＲＡＭに展開し、展開したプログラムに従ってデジタル複写機１の各部の動作を集中制御する。また、ＣＰＵ１１は、操作部２０の操作信号や通信部４０を介して入力されるデータに基づいてコピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り換え、記憶部１２に記憶されている各モードに対応する処理プログラムを読み出して、複写、印刷、出力等の各種処理、及び各種処理における画像処理を実行する。本発明において、ＣＰＵ１１は、記憶部１２に記憶されているプログラムに従い、後述する原稿方向回転出力処理を実行する。
【００２１】
記憶部１２は、ＨＤ（Hard Disk）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、デジタル複写機１に対応するシステムプログラム、及び該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラム等を記憶する。例えば、本実施の形態において、記憶部１２は、複写プログラム、印刷プログラム、出力プログラム等を記憶している。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００２２】
本実施の形態において、記憶部１２は、後述する操作部２０の原稿セット方向設定ボタンと原稿セット方向データとを対応付けて記憶する原稿セット方向ファイル１２１を有して構成されている。
図２は、原稿セット方向ファイル１２１内のデータ格納例を示す図である。図２に示すように、原稿セット方向ファイル１２１は、原稿セット方向設定ボタンを特定するために一意的に割り当てられた識別コード（例えば、“２２ｂ”、“２２ｃ”、“２２ｄ”、“２２ｅ”）を「ボタン名」として格納するボタン名格納領域１２１ａと、各原稿セット方向設定ボタンに１対１で対応づけられている原稿セット方向データ（例えば、“データ１”、“データ２”、“データ３”、“データ４”）を「原稿セット方向データ」として格納する原稿セット方向データ領域１２１ｂと、対応する原稿セット方向データを有する読み取り画像データに対して、後述する原稿方向回転出力処理において実行する、出力画像の文字画像方向を適正に揃えるための反時計回りの回転処理の回転角度を表すデータ（例えば、“０°”、“２７０°”、“１８０°”、“９０°”）を「回転角度」として格納する回転角度領域１２１ｃと、を有している。
【００２３】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３は、画像メモリ１４へのデータの読み込みや、画像メモリ１４からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３は、通信部４０内のＤＲＡＭ制御ＩＣ４２とＰＣＩバスにより接続されており、通信部４０と制御部１０との間のデータの入出力を制御する。
【００２４】
画像メモリ１４は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）により構成され、圧縮メモリ１４ａ及びページメモリ１４ｂを有している。圧縮メモリ１４ａは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３の制御により、圧縮ＩＣ１６で圧縮された画像データ等のデータを一時的に記憶する。ページメモリ１４ｂは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３の制御により通信部４０から出力された画像データを一時的に格納したり、伸長された、通信部４０に出力するための画像データを一時的に格納したりする。
【００２５】
読み取り処理部１５は、スキャナ部３０により読み取られたアナログ電気信号を制御部１１内で処理可能なデジタルデータに変換して圧縮ＩＣ１６へ出力する。
圧縮ＩＣ１６は、通信部４０から出力された画像データや読み取り処理部１５から出力された画像データを圧縮する。
【００２６】
伸長ＩＣ１７は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３から出力された圧縮データを伸長する。
書き込み処理部１８は、伸長ＩＣ１７から出力され、ＣＰＵ１１により操作部２０からの入力指示、あるいは通信部４０から出力されたデータに含まれる指示データに従って拡大・縮小、回転、位置変更等の画像処理が施された画像データに、必要に応じて校正処理等を行い、静電潜像をプリンタ部５０へ出力する。
【００２７】
操作部２０は、操作部制御部２１、タッチパネルを備えたＬＣＤ２２等により構成されている。
操作制御部２１は、ＣＰＵ１１からの表示信号を受信して、ＬＣＤ２２における表示制御を行う。また、ＬＣＤ２２上のタッチパネルから入力される操作信号をＣＰＵ１１へ出力する。
【００２８】
ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）２２は、操作制御部２１から入力される表示信号の指示に従って画面上に各種操作ボタンや画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤ２２の表示画面は、透明なシートパネルにより覆われており、指又は専用のスタイラスペンで触れることにより入力される位置情報を入力情報として操作制御部２１に出力する、タッチパネルにより構成されている。
【００２９】
図３は、ＬＣＤ２２に表示される操作画面２２１の一例を示す図である。図３に示すように、操作画面２２１は、画面中央上部に「コピーできます」というデジタル複写機１の装置状態を示す文字が表示されている。その右側には、カウント／セット枚数、メモリ残量等が表示され、左側には、情報端末装置２の状態（ここでは、デジタル複写機１からのデータの出力待ち状態）を示すアイコン等が表示されている。画面下部には、ユーザがデジタル複写機１を操作するための各種操作ボタンが表示されている。
【００３０】
本実施の形態において、操作画面２２１の画面下部右側には、応用設定領域２２１ａが設けられており、この応用設定領域２２１ａ内に表示されている原稿読込ボタン２２ａが押下されると、その右部に原稿セット方向領域２２１ｂが表示される。図４は、原稿セット方向領域２２１ｂの一例を示す図である。図４に示すように、原稿セット方向領域２２１ｂには、４つの原稿セット方向設定ボタン２２ｂ〜２２ｅが表示されている。ある原稿セット方向設定ボタンが押下されると、セットされた原稿画像面の画像方向が設定されたことになる。
【００３１】
図１の操作部２０は、その他図示しない数字ボタンや各種設定を切替える機能ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備えており、ボタン操作による操作信号を操作制御部２１からＣＰＵ１１に出力する。
【００３２】
スキャナ部３０は、原稿を載置するコンタクトガラスの下部に設けられており、スキャナ制御部３１、ＣＣＤ３２等を備えて構成されている。
スキャナ制御部３１は、ＣＰＵ１１からの制御信号を受信して、ＣＣＤ３２を駆動制御する。
【００３３】
ＣＣＤ（Charge Coupled Device）３２は、図示しない光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿画像を読み取り、読み取った画像信号を読み取り処理部１５へ出力する。ここで、画像は、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。
【００３４】
通信部４０は、通信制御部４１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４２、画像メモリ４３、Ｉ／Ｆ４４等により構成されている。
通信制御部４１は、通信部４０の各部の動作を制御し、ネットワークＮに接続された情報端末装置２との間でデータの送受信を行う。
【００３５】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ４２は、画像メモリ４３へのデータの読み込みや、画像メモリ４３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４２は、制御部１０内のＤＲＡＭ制御ＩＣ１３とＰＣＩバスにより接続されており、通信部４０と制御部１０とのデータの入出力を制御する。
【００３６】
画像メモリ４３は、ＤＲＡＭにより構成されており、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４２の制御により、ネットワークＮを介して情報端末装置２から受信した画像データ、及びＰＣＩバスを通じて制御部１０から出力された画像データ等を一時的に格納する。
Ｉ／Ｆ４４は、デジタル複写機１がネットワークＮを介して情報端末装置２と接続するためのインターフェースであり、通信制御部４１の指示に応じてネットワークＮに接続された情報端末装置２とデータの送受信を行う。
【００３７】
プリンタ部５０は、プリンタ制御部５１、プリント部５２等により構成されている。
プリンタ制御部５１は、ＣＰＵ１１からの制御信号を受信して、プリンタ５２の各部の動作を制御する。
【００３８】
プリント部５２は、ＬＤ（Laser Diode）、感光ドラム、給紙部、排出部等を備えて構成され、プリンタ制御部５１からの印刷指示に従って、操作部２０から入力指示された、あるいは通信部４０を介して受信したデータに含まれる指示データにより指示されたサイズと向きの印刷用紙を給紙部から搬送して、書き込み処理部１８から入力された画像信号によりＬＤを駆動制御して感光ドラム表面に静電潜像を形成する。更に、プリント部５２は、感光ドラム表面の静電潜像を含む領域にトナーを付着させ、給紙部から搬送される印刷用紙にトナーを転写して定着させた後、排出部から排出する。
【００３９】
次に動作について説明する。
デジタル複写機１により実行される原稿方向回転出力処理について図５のフローチャートを参照して説明する。なお、デジタル複写機１は、スキャナモードに設定されているものとして説明する。
【００４０】
ＬＣＤ２２上に表示された操作画面２２１上の原稿読込ボタン２２ａが押下され、原稿読込が指示されると（ステップＳ１）、ＣＰＵ１１は、操作画面２２１に原稿セット方向領域２２１ｂを表示させ、原稿セット方向領域２２１ｂの原稿セット方向設定ボタン２２ｂ〜２２ｅの何れかが押下されて原稿セット方向が設定されると、原稿セット方向ファイル１２１を参照し、押下された原稿セット方向設定ボタンに対応する原稿セット方向データを取得する（図２参照）。具体的には、原稿セットボタン２２ｂが押下された場合はデータ１、２２ｃが押下された場合はデータ２、２２ｄが押下された場合はデータ３、２２ｅが押下された場合はデータ４を取得する（ステップＳ２）。原稿セット方向の設定は、セットされた原稿束のページ毎に行っても良いし、原稿束に対してまとめて行っても良い。
【００４１】
次いで、操作部２０のスタートボタンが押下されると、ＣＰＵ１１は、セットされた原稿束の画像情報をページ毎にスキャナ部３０により読み取らせ（ステップＳ３）、読み取り処理部１５、圧縮ＩＣ１６を介して、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３により、読み取られたページ毎の画像データと原稿セット方向データとを対応付けて圧縮メモリ１４ａへ保存させる（ステップＳ４）。データの保存後、まだ読み取るべき原稿束がある場合は（ステップＳ５；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２に戻り、原稿束毎にステップＳ２〜Ｓ５を繰り返し実行する。
【００４２】
読込が全て完了すると（ステップＳ５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ６に移行し、操作部２０の所定ボタンの操作により出力が指示されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、圧縮メモリ１４ａに保存したページ毎の画像データ及び原稿セット方向データを伸長ＩＣ１７にて一旦伸長してＲＡＭに読み出し、最初に読み取られたページの原稿セット方向データが２であるか否かを判別する（ステップＳ７）。最初に読み込まれたページの原稿セット方向データが２であると判別すると（ステップＳ７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、このページの画像データを反時計方向に２７０度回転させて再度圧縮ＩＣ１６にて圧縮し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３により圧縮メモリ１４ａに保存させる（ステップＳ８）。
【００４３】
ステップＳ７にて最初に読み込まれたページの原稿セット方向データが２ではないと判別すると（ステップＳ７；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、最初に読み取られたページの原稿セット方向データが３であるか否かを判別し（ステップＳ９）、３であると判別すると（ステップＳ９；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、このページの画像データを反時計方向に１８０度回転させて再度圧縮ＩＣ１６にて圧縮し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３により圧縮メモリ１４ａに保存させる（ステップＳ１０）。
【００４４】
ステップＳ９にて最初に読み込まれたページの原稿セット方向データが３ではないと判別すると（ステップＳ９；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、最初に読み取られたページの原稿セット方向データが４であるか否かを判別し（ステップＳ１１）、４であると判別すると（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、このページの画像データを反時計方向に９０度回転させて再度圧縮ＩＣ１６にて圧縮し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３により圧縮メモリ１４ａに保存させる（ステップＳ１２）。
【００４５】
ステップＳ１１にて最初に読み込まれたページの原稿セット方向データが４ではないと判別すると（ステップＳ１１；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、このページの画像データを回転させずに再度圧縮ＩＣ１６にて圧縮し、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１３により圧縮メモリ１４ａに保存させる（ステップＳ１３）。
【００４６】
ステップＳ２〜Ｓ５に読み込まれた全ての原稿束のページに関してＣＰＵ１１は、ステップＳ７〜Ｓ１３を繰り返し実行し、全てのページに関してステップＳ７〜Ｓ１３が終了すると（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、圧縮メモリ１４ａに保存されたページ毎の画像データを通信部４０を介して情報端末装置２へ出力（送信）して当該原稿方向回転出力処理を終了する（ステップＳ１５）。
【００４７】
なお、デジタル複写機１がコピーモードに設定されている場合においても、本原稿方向回転出力処理を実行することができる。コピーモードに設定されている場合には、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１〜ステップＳ１４を実行した後、ステップＳ１５において、圧縮メモリ１４ａに保存されたページ毎の画像データを伸長ＩＣ１７により伸長し、書き込み処理部１８を介してプリンタ部５０から出力する。
【００４８】
以下、図６〜１１を参照して、本発明の原稿方向回転出力処理を具体例を用いて説明する。
図６は、デジタル複写機１によりスキャナモードで読み取って出力する１０枚の文書原稿の一例を示す図である。図６に示す用紙方向で各原稿をセットすると、１０枚の文書原稿の文字方向は混在する。従来技術によりこの１０枚の原稿を、スキャナモードで読み取って情報端末装置２へ出力すると、図６に示した図と同じように情報端末装置２の画面においても文字（画像）方向が混在して表示され、非常に見づらいものとなっていた。
【００４９】
そこで、この原稿１０枚を、原稿方向回転出力処理を用いて出力する。まず、図５のステップＳ１において、ユーザにより原稿読込ボタン２２ａが押下されると、操作画面２２１に原稿セット方向領域２２１ｂが表示される。次に、原稿の文字方向が一致した原稿束毎にステップＳ２からＳ５を実行して原稿セット方向の設定及び文書原稿の読み取りを行う。
【００５０】
図７（ａ）に示すように、図６の１枚目〜２枚目は原稿の文字方向は同一であり、原稿の文字の上部が用紙の左辺方向を向いている。ユーザが原稿セット位置にこの２枚の原稿束を方向を変えることなくセットし、図７（ｂ）に示す操作画面２２１上の原稿セット方向設定ボタン２２ｃ及びスタートボタンを押下すると、デジタル複写機１は、この２枚の文書原稿の読み取り、及び原稿セット方向の取得（ここではデータ２を取得）を行う。
【００５１】
図８（ａ）に示すように、図６の３枚目〜５枚目は原稿の文字方向は同一であり、原稿の文字の上部が用紙の上辺方向を向いている。ユーザが、次に原稿セット位置にこの３枚の原稿束を方向を変えることなくセットし、図８（ｂ）に示す操作画面２２１上の原稿セット方向設定ボタン２２ｂ及びスタートボタンを押下すると、デジタル複写機１は、この３枚の文書原稿の継ぎ足し読み取り、及び原稿セット方向の取得（ここではデータ１を取得）を行う。
【００５２】
図９（ａ）に示すように、図６の６枚目〜７枚目は原稿の文字方向は同一であり、原稿の文字の上部が用紙の右辺方向を向いている。ユーザが、次に原稿セット位置にこの２枚の原稿束を方向を変えることなくセットし、図９（ｂ）に示す操作画面２２１上の原稿セット方向設定ボタン２２ｄ及びスタートボタンを押下すると、デジタル複写機１は、この２枚の文書原稿の継ぎ足し読み取り、及び原稿セット方向の取得（ここではデータ３を取得）を行う。
【００５３】
図１０（ａ）に示すように、図６の８枚目〜１０枚目は原稿の文字方向は同一であり、原稿の文字の上部が用紙の下辺方向を向いている。ユーザが、次に原稿セット位置にこの３枚の原稿束を方向を変えることなくセットし、図１０（ｂ）に示す操作画面２２１上の原稿セット方向設定ボタン２２ｅ及びスタートボタンを押下すると、デジタル複写機１は、この３枚の文書原稿の継ぎ足し読み取り、及び原稿セット方向の取得（ここではデータ４を取得）を行う。
【００５４】
原稿１０枚の読み取りが全て完了し、出力が指示されると、デジタル複写機１は、ステップＳ７〜Ｓ１４を実行して、取得した原稿セット方向に基づいて読み取った画像データの回転処理を行う。まず、原稿の１枚目〜２枚目の画像データに関しては、図１１（ａ）に示すように反時計方向に２７０度回転させる。原稿の３枚目〜５枚目の画像データに関しては、回転処理は施さない。原稿の６枚目〜７枚目の画像データに関しては、図１１（ｂ）に示すように反時計方向に１８０度回転させる。原稿の８枚目〜１０枚目の画像データに関しては、図１１（ｃ）に示すように反時計方向に９０度回転させる。
【００５５】
上記回転処理後、図５のステップＳ１５において画像出力を行い、情報端末装置２の表示画面上に上記原稿方向回転出力処理された画像データを表示すると、図１２に示すように、文字方向の揃った出力画像を得ることができる。
【００５６】
以上説明した様に、デジタル複写機１によれば、操作画面２２１上で原稿読込が指示され、原稿セット方向設定ボタンの押下により原稿セット方向が設定され、更にスタートボタンが押下されると、ＣＰＵ１１は、原稿セット方向ファイル１２１を参照して、押下された原稿セット方向設定ボタンに対応する原稿セット方向データを取得し、セットされた原稿束をスキャナ部３０によりページ毎に読み取って、読み取った画像データと取得した原稿セット方向データとを対応付けて画像メモリ１４に記憶する。原稿の全てについて上記画像の読み取りが終了し、出力が指示されると、ＣＰＵ１１は、読み取られた画像データの方向を、対応する原稿セット方向データにより判別し、原稿セット方向データに基づいて、取得した画像データに回転処理を施して画像データの方向を揃える。全ページの画像データについての回転処理が終了すると、ＣＰＵ１１は、通信部４０を介して情報端末装置２に、回転処理された画像データを出力する。あるいは、ＣＰＵ１１は、回転処理した画像データを書き込み処理部１８を介してプリンタ部５０から出力する。
【００５７】
従って、文字画像方向が混在した複数の原稿をスキャナモードで読み込んで出力する場合において、ページ単位の原稿セット方向を設定することができるので、出力先のパソコン等の情報端末装置において、文字画像方向の揃った出力画像を得ることができる。また、文字画像方向が混在した複数の原稿をコピーモードで読み取って出力する場合においても、プリンタ部５０において、文字画像方向の揃った出力画像を得ることができる。
【００５８】
なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明に係るデジタル複写機１の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、操作画面２２１は一例であり、読込指示、及び原稿セット方向の設定のできるものであればよく、特にこれに限定されない。
【００５９】
また、本発明は、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能を備えた画像形成装置について説明しているが、コピー機能、及びスキャナ機能を単体で有する画像形成装置についても適用できることは勿論である。
【００６０】
また、回転処理は、ページ毎に行うものとして説明しているが、原稿セット方向データが一致している原稿束毎に回転処理を施すようにしてもよい。また、画像データを反時計回りに回転させることとしているが、これに限定されず、文字画像方向の揃った適正な出力画像が得られれば、回転方向等は特に限定されない。
【００６１】
その他、デジタル複写機１の細部構成及び細部動作、及び本発明の全体構成に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００６２】
【発明の効果】
請求項１、３に記載の発明によれば、文字方向が混在した複数の原稿を読み込んで出力する場合に、文字方向の揃った出力画像を得ることができる。
【００６３】
請求項２、４に記載の発明によれば、文字方向が混在した複数の原稿を読み込んで外部の情報端末装置に出力した場合に、外部の情報端末装置で文字方向の揃った出力画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の全体構成及びデジタル複写機１の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】図１の記憶部１２に記憶されている原稿セット方向ファイル１２１のデータ格納例を示す図である。
【図３】図１のＬＣＤ２２に表示される操作画面２２１を示す図である。
【図４】図３の操作画面２２１上の原稿セット方向領域２２１ｂを示す図である。
【図５】図１のＣＰＵ１１により実行される原稿方向回転出力処理のフローチャートである。
【図６】デジタル複写機１によりスキャナモードで読み取って出力する１０枚の文書原稿を示す図である。
【図７】図６の１枚目〜２枚目の原稿、及びこれらの原稿をスキャナモードで読み取って出力する際の操作画面２２１における原稿セット方向の設定方法を示す図である。
【図８】図６の３枚目〜４枚目の原稿、及びこれらの原稿をスキャナモードで読み取って出力する際の操作画面２２１における原稿セット方向の設定方法を示す図である。
【図９】図６の６枚目〜７枚目の原稿、及びこれらの原稿をスキャナモードで読み取って出力する際の操作画面２２１における原稿セット方向の設定方法を示す図である。
【図１０】図６の８枚目〜１０枚目の原稿、及びこれらの原稿をスキャナモードで読み取って出力する際の操作画面２２１における原稿セット方向の設定方法を示す図である。
【図１１】図６の各原稿を図５の原稿方向回転出力処理により回転処理する際の回転処理例を示す図である。
【図１２】図６の１枚目〜１０枚目の原稿に対して図５の原稿方向回転出力処理を実行した際に得られる出力画像を示す図である。
【符号の説明】
１    デジタル複写機
２    情報端末装置
１０    制御部
１１    ＣＰＵ
１２    記憶部
１３    ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１４    画像メモリ
１４ａ    圧縮メモリ
１４ｂ    ページメモリ
１５    読み取り処理部
１６    圧縮ＩＣ
１７    伸長ＩＣ
１８    書き込み処理部
２０    操作部
２１    操作部制御部
２２    ＬＣＤ
３０    スキャナ部
３１    スキャナ制御部
３２    ＣＣＤ
４０    通信部
４１    通信制御部
４２    ＤＲＡＭ制御ＩＣ
４３    画像メモリ
４４    Ｉ／Ｆ
５０    プリンタ部
５１    プリンタ制御部
５２    プリント部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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