(57)【要約】【課題】タッチパネル操作中の指先の、不用意な左右方向のずれを防止する。【解決手段】センターコンソールボックス３０上のアームレスト３２をパームレストとして使用することにより、掌の前後方向の位置ずれを防止するのと併せて、タッチパネル１２の左右側方のうち少なくとも一方に設置された、タッチパネル１２よりも高い位置に形成されたガイド壁部１４ａ，１４ｂによって掌の側面を支持することにより、掌の左右方向の位置ずれを防止する。【選択図】図３
2016212682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のセンターコンソールに設置されたアームレストの前端に設置されて、前記アームレストに掌を載置した状態で情報入力操作を行うタッチパネルと、
前記車両のインストルメントパネルに設置されて、前記タッチパネルの操作情報を表示する情報表示部と、を有する車両用情報入力装置において、
前記タッチパネルの左右側方のうち少なくとも一方に、前記タッチパネルよりも高く形成されたガイド壁部を設けたことを特徴とする車両用情報入力装置。
【請求項２】
前記ガイド壁部の車両前方側の端部と、前記車両のインストルメントパネルと、の間に架設された棒状架設部を有することを特徴とする請求項１に記載の車両用情報入力装置。
【請求項３】
前記棒状架設部の下端位置は、前記車両に着座した乗員の膝部周囲に空間を有するように、前記ガイド壁部から前記インストルメントパネルに向かって、前記下端位置の高さが漸増する高さ漸増部と、
前記高さ漸増部に連続する、前記インストルメントパネルの下方に向かって、前記下端位置の高さが漸減する高さ漸減部と、からなることを特徴とする請求項２に記載の車両用情報入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両において、タッチパネルを用いて必要な情報入力を行う車両用情報入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両で使用されるタッチパネルを用いた情報入力装置として、例えば、車両のセンターコンソールの前端に掌を置いてパームレストとしたときに、指先が自然に置かれる位置にタッチパネルを設置して、このタッチパネルによって必要な情報入力操作を行う車両用情報入力装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１８１４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された車両用情報入力装置にあっては、タッチパネルの操作時に、掌はパームレストで支持されているため、指先の上下方向の位置は安定しているが、掌の左右方向は支持されていないため、不用意に動いてしまう虞があった。そして、指先の左右方向位置が不用意に動いてしまうと、情報入力ミスを招く虞があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みなされたもので、タッチパネル操作時に掌の上下方向に加えて、左右方向の位置も支持することが可能な車両用情報入力装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明に係る車両用情報入力装置は、車両のセンターコンソールに設置されたアームレストの前端に設置されて、前記アームレストに掌を載置した状態で情報入力操作を行うタッチパネルと、前記車両のインストルメントパネルに設置されて、前記タッチパネル上の操作情報を表示する情報表示部と、を有する車両用情報入力装置において、前記タッチパネルの左右側方のうち少なくとも一方に、前記タッチパネルよりも高く形成されたガイド壁部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る車両用情報入力装置によれば、タッチパネルよりも高い位置に形成されたガイド壁部によって掌の側面を支持させることができ、掌の左右方向の位置ずれも防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態である実施例１に係る車両用情報入力装置の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態である実施例１に係る車両用情報入力装置が実装されたインストルメントパネルの外観を示す斜視図である。
【図３】図２に示したインストルメントパネルの所定位置に運転者が着座した状態を示す左側面図である。
【図４】実施例１における情報入力方法について説明する第１の図である。
【図５】実施例１における情報入力方法について説明する第２の図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【０００９】
以下、本発明の車両用情報入力装置の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態である車両用情報入力装置１００の機能構成を示す機能ブロック図である。また、図２は、車両用情報入力装置１００が実装された車両のインストルメントパネル４０の斜視図である。
【００１１】
まず、図１と図２を用いて、車両用情報入力装置１００の機能構成について説明する。
［車両用情報入力装置の機能構成の説明］
【００１２】
図１に示すように、車両用情報入力装置１００は、指先で触れることによって情報入力を行うタッチパネル１２と、タッチパネル１２のタッチされた座標位置を検出するタッチ位置検出部１４と、アイコン等の操作メニューを表示するとともに、タッチパネル１２から入力された情報が反映された操作画面を表示する液晶表示装置１６（情報表示部）と、タッチパネル１２で入力された所定の操作を実行する制御実行部１８と、具体的な制御対象であるカーナビゲーションシステム２０，カーオーディオシステム２２，空調装置２４，インターネット送受信部２６などからなる。
【００１３】
タッチパネル１２は矩形状をなし、図２に示すように、センターコンソールボックス３０の前端に、車両前方側がやや下向きに傾斜された状態で設置されている。タッチパネル１２の表面に接触させた指先を動かすことによって、車両用情報入力装置１００に対して、様々な操作指示を与えることができる。
【００１４】
タッチ位置検出部１４は、タッチパネル１２と接続されたマイクロコンピュータで構成されて、タッチパネル１２の中で指先が接触した位置座標を検出して、その結果に基づいて、操作者がタッチした位置座標の検出や、指先の動き（タップ操作，フリック操作，ピンチイン操作，ピンチアウト操作，マルチタッチ操作等）の検出を行う。
【００１５】
液晶表示装置１６（情報表示部）は、図２に示すように、インストルメントパネル４０の上部に、車両後方側を向くように設置されて、タッチ位置検出部１４が検出した位置座標に対応する情報が重畳された操作情報が表示される。すなわち、液晶表示装置１６には、ＧＵＩ（Graphical User Interface）画面の表示、および、指先の動きに対応したアイコンにフォーカスがあたった情報が表示される。
【００１６】
制御実行部１８は、タッチパネル１２と接続されたマイクロコンピュータで構成されており、タッチパネル１２のタッチされた位置座標、またはそのときの指先の動きに基づいて、指示された情報機器における所定の制御が実行される。制御を行った結果は、情報機器の実際の動作に反映される。また、可視化可能な情報については、液晶表示装置１６（情報表示部）に表示される。  
【００１７】
次に、図２と図３を用いて、車両用情報入力装置１００の実装形態について説明する。
［車両用情報入力装置の実装形態の説明］
【００１８】
図２に示すように、タッチパネル１２は、センターコンソールボックス３０の前端に設置されており、このタッチパネル１２は、車両の運転席に着座した運転者、または車両の助手席に着座した同乗者によって操作される。
【００１９】
このとき、センターコンソールボックス３０の上部に備えられたアームレスト３２は、その前端部分がパームレストとしての役割を果たし、アームレスト３２の前端に載置された乗員の掌を支持して、タッチパネル１２を操作する指先が前後方向に不用意に移動しないように、前後方向の動きを規制する。
【００２０】
タッチパネル１２の左右側方には、それぞれ、タッチパネル１２の操作面よりも高く形成されたガイド壁部１４ａ，１４ｂが形成されている。
【００２１】
これらのガイド壁部１４ａ，１４ｂは、タッチパネル１２よりも高く形成されているため、指先をタッチパネル１２に載置した際に、掌の左側面または右側面を押し当てることによって、掌を支持して、タッチパネル１２を操作する指先が左右方向に不用意に移動しないように、左右方向の動きを規制することができる。また、ガイド壁部１４ａ，１４ｂに掌の左側面または右側面を押し当てることによって、タッチパネル１２上で情報入力を行う際の位置の基準を明確にすることができる。
【００２２】
なお、ガイド壁部１４ａ，１４ｂは、掌の側面を押し当てて支持することができさえすれば、タッチパネル１２の操作面の高さ位置まで壁面になっている必要はなく、図２に示すように、タッチパネル１２の操作面の高さ位置は空間になっていても構わない。
【００２３】
ここで、一般に、左ハンドルの車両で運転者がタッチパネル１２を操作する際には、少なくともタッチパネル１２の右側面のガイド壁部１４ｂのみがあれば、運転者の掌の右側面が支持されるため、入力動作を確実に行うことができる。
【００２４】
また、左ハンドルの車両で助手席の同乗者がタッチパネル１２を操作する際には、少なくともタッチパネル１２の左側面のガイド壁部１４ａのみがあれば、運転者の掌の左側面が支持されるため、入力動作を確実に行うことができる。
【００２５】
このように、ガイド壁部１４ａ，１４ｂは、少なくとも一方のみがあればよいが、タッチパネル１２は、運転席側と助手席側の両方から操作される可能性があるため、本実施例では、図２に示すように、ガイド壁部１４ａ，１４ｂはタッチパネル１２の両側に形成してある。
【００２６】
こうして設けられたガイド壁部１４ａ，１４ｂの車両前方側の端部と、インストルメントパネル４０の間には、図２に示すように、棒状架設部６０，７０が架設されている。
【００２７】
これらの棒状架設部６０，７０の下端位置は、図３に示すように、車両のシートに着座した乗員１１０の膝部１２０周囲に空間を有するように、ガイド壁部１４ａ，１４ｂの前側からインストルメントパネル４０に向かって、棒状架設部６０，７０の下端位置の高さが徐々に高くなる（漸増する）高さ漸増部６０ａ，７０ａと、高さ漸増部６０ａ，７０ａにそれぞれ連続する、インストルメントパネル４０の下方に向かって、棒状架設部６０，７０の下端位置の高さが徐々に低くなる（漸減する）高さ漸減部６０ｂ，７０ｂと、からなる。
【００２８】
このようにして形成された棒状架設部６０，７０は、以下のような効果を有している。
【００２９】
まず、棒状架設部６０，７０は、文字通り棒状に形成されているため、運転中に自然な体勢で把持することが可能な、アシストグリップとしての役割を有している。
【００３０】
そして、棒状架設部６０，７０は、ガイド壁部１４ａ，１４ｂの前側からインストルメントパネル４０に向かって、下端位置の高さが徐々に高くなる（漸増する）高さ漸増部６０ａ，７０ａと、高さ漸増部６０ａ，７０ａに連続する、インストルメントパネル４０の下方に向かって、下端位置の高さが徐々に低くなる（漸減する）高さ漸減部６０ｂ，７０ｂと、からなり、棒状架設部６０，７０の下方は空間になっている。したがって、乗員１１０の膝部１２０周囲に空間を確保することができる。そのため、乗員１１０は、車室内の狭さを感じることなく、リラックスした姿勢で情報入力操作を行うことができる。特に、タッチパネル１２で情報入力を行う際にあっても、操作姿勢を崩すことなくタッチパネル１２の操作を継続することができるため、アームレスト３２前端のパームレストによる掌の前後方向の支持機能と、ガイド壁部１４ａ，１４ｂによる掌の左右方向の支持機能を十分に活かすことができる。
【００３１】
さらに、棒状架設部６０，７０は、空中に浮かんだデザインとされているため、上記した機能性とともにデザインの斬新性を訴求することができる。
【００３２】
次に、車両用情報入力装置１００の具体的な動作例について、図４と図５を用いて説明する。
［車両用情報入力装置の動作形態の説明］
【００３３】
図４は、車両用情報入力装置１００で行う情報選択操作の一例を示す図であり、液晶表示装置１６（情報表示部）に表示されるＧＵＩの一例を示す図である。また、図５は、車両の空調装置の制御を行う操作の一例を示す図であり、液晶表示装置１６（情報表示部）に表示されるＧＵＩの一例を示す図である。
【００３４】
図４において、液晶表示装置１６（情報表示部）には、操作可能な機能の一覧が操作情報としてアイコン表示されている。
【００３５】
具体的には、メールの送受信を行うメール操作アイコン７２ａと、レストランを検索するレストラン検索アイコン７２ｂと、カレンダーを表示するカレンダーアイコン７２ｃと、インターネット上で各種ＳＮＳ（Social Networking Service）サービスを利用するＳＮＳ操作アイコン７２ｄと、ネット動画を閲覧するネット動画アイコン７２ｅと、現在位置周辺のプレイスポットを検索するプレイスポットアイコン７２ｆが、それぞれ表示されている。
【００３６】
このとき、乗員１１０は、まず、タッチパネル１２をタッチして、操作したい機能を表すアイコンにフォーカスをあてる。図４の例では、メール操作アイコン７２ａにフォーカス７４があたっている。
【００３７】
ここで、図４に示すように、タッチパネル１２の中央部８０ａにタッチしたまま、指を上下左右になぞる（フリックする）と、なぞった方向にフォーカス７４の位置が移動する。
【００３８】
同様の操作を繰り返して、操作したいアイコンの位置にフォーカスがあたったところで、タッチパネル１２を２度たたく（ダブルタップする）と、フォーカス７４のあたったメニューが選択されて、次の階層の操作に進むことができる。以後、同様にして複数階層の処理を繰り返し、所望の操作を実行することができる。
【００３９】
次に、図５において、液晶表示装置１６（情報表示部）には、空調装置の制御画面が表示されている。以下、各制御機能の操作方法について、順を追って説明する。
【００４０】
タッチパネル１２の中央部８０ｄをたたく（タップする）と、空調風の吹出口を切り替えることができる。図５に示した画面中央の空調動作アイコンは、空調装置２４がバイレベル状態で運転している様子を示しているが、タッチパネル１２の中央部８０ｄをタップする毎に、アッパーベント，フット，デフロスタ等、予め設定された空調モードに順次切り替えることができる。そして、操作結果は、液晶表示装置１６（情報表示部）の中央部にアイコンとして表示される。
【００４１】
タッチパネル１２の左縁部８０ｂを上下方向になぞる（フリックする）と、運転席側の設定温度を調整することができる。すなわち、上向きになぞると設定温度を上げることができ、下向きになぞると設定温度を下げることができる。操作結果は、液晶表示装置１６（情報表示部）の左縁部に表示される。
【００４２】
同様に、タッチパネル１２の右縁部８０ｄを上下方向になぞると、助手席側の設定温度を調整することができ、操作結果は、液晶表示装置１６（情報表示部）の右縁部に表示される。
【００４３】
さらに、タッチパネル１２の下縁部８０ｃを左右方向になぞる（フリックする）と、ファン速を変更することができる。すなわち、左向きになぞるとファン速を下げることができ、右向きになぞるとファン速を上げることができる。操作結果は、液晶表示装置１６（情報表示部）の下部に表示される。
【００４４】
また、タッチパネル１２の左上端部８０ｆをたたく（タップする）と、１つ前の画面に戻ることができる。
【００４５】
さらに、タッチパネル１２の上縁部８０ｇを左右方向になぞる（フリックする）と、操作するアプリケーションを切り替えることができる。このとき、図５に示すように、選択されたアプリケーションを表すアイコンにはフォーカス７４があたる。起動したいアプリケーションにフォーカスがあたったことを確認したときには、タッチパネル１２を２度たたく（ダブルタップする）と、選択されたアプリケーションの操作画面に移行することができる。
【００４６】
以上説明したように、実施例１に係る車両用情報入力装置１００によれば、車両のセンターコンソールボックス３０（センターコンソール）に設置されたアームレスト３２の前端をパームレストとすることによって掌の前後方向の位置ずれが防止されるのと併せて、タッチパネル１２の左右側方のうち少なくとも一方に設置された、タッチパネル１２よりも高い位置に形成されたガイド壁部１４ａ，１４ｂによって掌の側面が支持されるため、掌の左右方向の位置ずれも防止することができる。このように掌の不用意な動きが防止されることによって、情報入力を確実に実行することができる。
【００４７】
また、実施例１に係る車両用情報入力装置１００によれば、ガイド壁部１４ａ，１４ｂの車両前方側の端部と、車両のインストルメントパネル４０と、の間に架設された棒状架設部６０，７０を有するため、棒状架設部６０，７０に、掌の側面の支持機能とともに、乗員が運転中に自然な体勢で把持することが可能な、アシストグリップとしての役割を併せ持たせることができる。
【００４８】
さらに、実施例１に係る車両用情報入力装置１００によれば、棒状架設部６０は、車両のシートに着座した乗員１１０の膝部１２０周囲に空間を有するように、ガイド壁部１４ａ側からインストルメントパネル４０に向かって、棒状架設部６０，７０の下端位置の高さが徐々に高くなる（漸増する）高さ漸増部６０ａと、高さ漸増部６０ａに連続する、インストルメントパネル４０の下方に向かって、棒状架設部６０，７０の下端位置の高さが徐々に低くなる（漸減する）高さ漸減部６０ｂ，７０ｂと、からなるため、乗員１１０の膝部１２０周囲に空間を確保することができる。そのため、乗員１１０は、車室内の狭さを感じることなく、リラックスした姿勢で情報入力操作を行うことができる。特に、タッチパネル１２で情報入力を行う際にあっても、操作姿勢を崩すことなくにタッチパネル１２の操作を継続することができるため、アームレスト３２前端のパームレストによる掌の前後方向の支持機能と、ガイド壁部１４ａ，１４ｂによる掌の左右方向の支持機能を十分に活かすことができる。
【００４９】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、実施例はこの発明の例示にしか過ぎないものであるため、この発明は実施例の構成にのみ限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれることは勿論である。
【符号の説明】
【００５０】
１２・・・・・・・タッチパネル
１４ａ，１４ｂ・・ガイド壁部
１６・・・・・・・液晶表示装置（情報表示部）
３０・・・・・・・センターコンソールボックス（センターコンソール）
３２・・・・・・・アームレスト
４０・・・・・・・インストルメントパネル
６０，７０・・・・棒状架設部
６０ａ，７０ａ・・高さ漸増部
６０ｂ，７０ｂ・・高さ漸減部
１００・・・・・・車両用情報入力装置
【図１】
2016212682.tif 000003
【図２】
2016212682.tif 000004
【図３】
2016212682.tif 000005
【図４】
2016212682.tif 000006
【図５】
2016212682.tif 000007