(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムであって、
一台の送信機（１６）と複数の受信機（２２Ａおよび２２Ｂ）を含む送受信機（１２）と、
送受信機（１２）と通信するための複数の無線通信装置（１４Ａおよび１４Ｂ）とを含み、
送受信機（１２）も、送信機（１６）に接続した時、それぞれが無線通信装置（１４Ａおよび１４Ｂ）の中の選択したものに送信できるように送信機（１６）を制御する複数の制御回路（２０Ａおよび２０Ｂ）と、一度に同時に、送信機（１６）への制御回路（２０Ａおよび２０Ｂ）を切り替えるためのスイッチ回路（１８）とを含むことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
複数の無線通信装置の間の干渉を最も少なくする方法であって、
装置（１４Ａ、１４Ｂ）と通信するための、一台の送信機（１６）と複数の受信機（２２Ａ、２２Ｂ）を含む送受信機（１２）を提供するステップと、
接続したとき、上記無線通信装置（１４Ａ、１４Ｂ）のいくつかにより受信される信号を発生するよう、送信機（１６）を構成するようにそれぞれが配置されている、送信機（１６）用の複数の制御回路（２０Ａ、２０Ｂ）を提供するステップと、
上記制御回路（２０Ａ、２０Ｂ）の一つだけを一度に送信機（１６）に切り替えるステップとを含む無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信システムおよびその方法に関する。本発明は複数のリモート無線通信装置と通信するように配置されている送受信機を含むシステムで使用することができる。
【０００２】
【従来の技術、及び、発明が解決しようとする課題】
今日の小売り店舗内では、無線データ・ターミナル、無線携帯スキャナ、無線電子値札および無線音声製品のような多くの異なるタイプの無線装置が使用されれている。都合の悪いことに、これらの装置のあるものは、同じ高周波スペクトルを使用している場合があるので、干渉を起こすことがある。今日最も頻繁に使用されるのは、工業用、科学用および医療用（ＩＳＭ）帯域である。
【０００３】
それ故、無線装置間の干渉を除去できる通信システムがあれば便利である。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
ある態様によれば、本発明は、送受信機も、送信機に接続した時、それぞれが無線通信装置の中の選択したものに送信できるように送信機を制御する複数の制御回路と、一度に同時に送信機への制御回路を切り替えるためのスイッチ回路を含むことを特徴とする、一台の送信機と複数の受信機、および送受信機と通信する複数の無線通信装置を含む送受信機からなる無線通信システムである。
【０００５】
好適には、送受信機も、作動したとき、それぞれがスイッチ回路を動作するように接続している複数のコントローラを含んでいることが好ましい。上記各コントローラは、複数の受信装置の対応するものに接続している。この場合、受信装置から信号を受信すると、各コントローラが作動してスイッチ回路を動作させるようになっていて、各コントローラは、送信機に制御回路を接続するように接続していて、そうすることにより、上記送信機は、受信装置が信号を受信した通信装置に送信することができる。
【０００６】
複数の各コントローラは、例えば、無線通信装置と通信するために送信機を使用するホスト・システムから要求があった場合には、個々に作動することができる。
【０００７】
本発明のある好適な実施形態の場合には、複数のコントローラはすべて一つのスイッチ制御手段に接続していて、このスイッチ制御手段はコントローラから受信した制御信号に従ってスイッチ回路を制御する。
【０００８】
本発明の実施形態の場合には、送受信機は、多重モードの送受信機を使用することができ、無線通信装置は少なくとも一部共通の高周波スペクトルを使用する。
【０００９】
別の態様によれば、本発明は複数の無線通信装置の間の干渉を最も少なくする方法であり、上記無線通信装置と通信するための、一台の送信機と複数の受信装置を含む送受信機を提供するステップと、接続したとき、上記無線通信装置のいくつかにより受信される信号を発生するように送信機を構成するためそれぞれが配置されている、送信機用の複数の制御回路を提供するステップと、上記制御回路の一つだけを一度に送信機に切り替えるステップとを含む。
【００１０】
好適には、受信装置の中の一台が信号を受信したときに、それに応えて上記スイッチ・ステップが行われ、上記制御回路を、上記信号を受信するリモート無線通信装置に送信するようになっている送信機に接続するように動作することが好ましい。
【００１１】
当業者なら、添付の図面を参照しながら、好適な実施形態の以下の説明および添付の特許請求の範囲を読めば、本発明の他の利点を理解できるものと考える。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面について説明すると、通信装置１０は、多重モード・トランシーバ１２、無線通信装置１４Ａおよび１４Ｂ，およびホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂを含む。
【００１３】
多重モード・トランシーバ１２は、装置１４Ａおよび１４Ｂが異なる周波数、異なる通信モードまたは帯域幅が重なっている状態で動作している場合でも、無線通信装置１４Ａおよび１４Ｂとの間でメッセージを送受信する。多重モード・トランシーバ１２は、送信機部分１６、スイッチ１８、制御回路２０Ａおよび２０Ｂおよび受信機回路２２Ａおよび２２Ｂを含む。
【００１４】
送信機部分１６は、無線通信装置１４Ａおよび１４Ｂにメッセージを送信する。送信機部分１６は、その周波数および信号特性が制御回路２０Ａおよび２０Ｂによって制御される出力信号を発生する。
【００１５】
スイッチ１８は、制御回路２０Ａまたは２０Ｂの一つを送信機部分１６に接続する。スイッチ１８としては、アナログ高周波スイッチが適している。
【００１６】
制御回路２０Ａおよび２０Ｂは、送信機部分１６の信号周波数および信号特性を制御する。制御回路２０Ａおよび２０Ｂは、ホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂから送信用の情報を受信する。
【００１７】
複数の送信機を持つ従来技術によるシステムの場合には、各送信機それ自身の制御回路を持つ。本発明は、スイッチ１８により、送信機部分１６から制御回路２０Ａおよび２０Ｂを分離している。それ故、送信機部分１６は、一度に装置１４Ａまたは１４Ｂの一方だけに送信することができる。一台の送信機しか使用されていないので、送信機間の干渉は起こらない。
【００１８】
受信機回路２２Ａおよび２２Ｂは、装置１４Ａおよび１４Ｂからの入力情報信号を受信し、その情報をホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂに転送する。トランシーバ１２の動作は、装置１４Ａがホスト・システム３６Ａと通信を開始し、そのホスト・システム３６Ｂが装置１４Ｂと通信を開始するという形をとる。しかし、本発明は、制御スキームの任意の組み合わせを収容できるように修正することができる。
【００１９】
受信機回路２２Ａおよび２２Ｂは、受信機２４Ａおよび２４Ｂ、アンプ２６Ａおよび２６Ｂ、およびデコーダ２８Ａおよび２８Ｂを含む。
【００２０】
受信機２４Ａおよび２４Ｂは、装置１４Ａおよび１４Ｂから信号を受信機する。
【００２１】
アンプ２６Ａおよび２６Ｂは、受信機２４Ａおよび２４Ｂが受信した信号を増幅する。
【００２２】
デコーダ２８Ａおよび２８Ｂは、増幅された信号から情報を解読する。
【００２３】
装置１４Ａおよび１４Ｂは、制御回路３０Ａおよび３０Ｂ、送信機３２Ａおよび３２Ｂおよび受信機３４Ａおよび３４Ｂを含む。
【００２４】
装置１４Ａおよび１４Ｂは、好適には、異なるタイプの無線装置であることが好ましい。上記装置は、無線データ・ターミナル、無線携帯スキャナ、無線電子値札および無線音声装置の任意の組み合わせを含む。システム１０には、多数の上記装置およびその関連制御回路（例えば、２０Ａおよび２０Ｂ），受信機回路（例えば、２２Ａおよび２２Ｂ）およびホスト・システム（例えば、３６Ａおよび３６Ｂ）を使用することができるが、図面を簡単にするために、二つの装置しか図示してない。
【００２５】
トランシーバ１２を使用した場合には、ホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂは、装置１４Ａおよび１４Ｂへの送信用の情報を提供し、装置１４Ａおよび１４Ｂから情報を受信する。さらに、ホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂは、送信を開始するため、スイッチ１８の動作を制御するためにデコーダ２８Ａおよび２８Ｂからの出力信号の標本化を行う。ホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂは、その情報の送信が完了した場合には、スイッチ１８の制御を停止する。
【００２６】
図２について説明すると、一台のマイクロプロセッサ４０がホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂの代わりにスイッチ１８を制御する。第一の実施形態の場合のように、切り替え動作はホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂまたは装置１４Ａおよび１４Ｂによって制御される。ホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂが、装置２２Ａおよび２２Ｂと通信を開始すると、マイクロプロセッサ４０はホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂから信号を受信し、それに従ってスイッチ１８を切り替える。無線装置１４Ａおよび１４Ｂがホスト・システム３６Ａおよび３６Ｂと通信を開始すると、マイクロプロセッサ４０は、受信機２２Ａおよび２２Ｂから信号を受信し、それに従ってスイッチ１８を切り替える。
【００２７】
本発明をいくつかの好適な実施形態を特に参照しながら説明してきたが、添付の特許請求の範囲の精神および範囲から逸脱しないで、種々の変更および修正を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の通信システムの第一の実施形態のブロック図である。
【図２】本発明の通信システムの第二の実施形態のブロック図である。
【図１】
0003895436.tif 000002
【図２】
0003895436.tif 000003