(57)【要約】【課題】シール部材を開口部に取り付ける作業時間を短縮させることができる充電インレットを提供する。【解決手段】充電インレットは、ハウジングのフード部に形成され、充電用コネクタに設けられたロック部を係止させるロック凹部と、ハウジングの奥壁部に形成され、ロック凹部に連なる開口部と、開口部を閉鎖するシール部材１０とを備える。シール部材１０は、本体部１１の前方下部に形成され、フード部の内部に位置し奥壁部の前面に当接する前方下保持部１３を含む。前方下保持部１３は、平面視において、本体部１１から左右に突出する一対の突出部１４を含み、各突出部１４の前側は面取りされている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の形状を有し充電用コネクタが内部に嵌合されるフード部と、前記フード部の奥に位置する奥壁部とを含むハウジングと、
前記フード部に形成され、前記充電用コネクタに設けられたロック部を係止させるロック凹部と、
前記奥壁部に形成され、前記ロック凹部に連なる開口部と、
前記開口部に取り付けられて前記開口部を閉鎖するシール部材と、を備え、
前記シール部材は、前記開口部に取り付けられた状態において、
ほぼ直方体に形成され、前記開口部を閉鎖する本体部と、
前記本体部の上面に形成され、前記フード部の外部に位置し前記奥壁部の後面に当接する上保持部と、
前記本体部の前方下部に形成され、前記フード部の内部に位置し前記奥壁部の前面に当接する前方下保持部と、
前記本体部の後方下部に形成され、前記フード部の外部に位置し前記奥壁部の後面に当接する後方下保持部と、を含み、
前記前方下保持部は、平面視において、前記本体部から左右に突出する一対の突出部を含み、
各突出部の前側は面取りされている、充電インレット。
【請求項２】
請求項１に記載の充電インレットにおいて、
前記各突出部の前側に対向する後側は、平面視において、所定の傾斜角度で前記後方下保持部に向けて傾いて形成されている、充電インレット。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の充電インレットにおいて、
各突出部の前記後側において、前記突出部と前記前方下保持部との接続部には、アールが形成されている、充電インレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車等への充電を行うための車両側コネクタである充電インレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車などの車両に搭載されたバッテリに接続される充電インレットとして、下記特許文献１に記載のものが知られている。この充電インレットのハウジングは、給電設備に設けられた充電用コネクタが内部に嵌合される円筒状のフード部を有している。バッテリに充電する際に、フード部と充電用コネクタとが嵌合され、フード部内に設けられた車両側端子と充電用コネクタの充電用端子とが接続されて、給電設備からバッテリに充電が行われる。また、フード部の上部には、充電用コネクタに設けられたロック部が嵌まり込むロック凹部が設けられている。充電インレットと充電用コネクタとが正規の嵌合状態に至ると、ロック部がロック凹部に嵌まり込むことで、充電インレットと充電用コネクタとが嵌合状態にロックされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２３５８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記ロック凹部の形成は、合成樹脂製のフード部の射出成形時にフード部の上部にロック凹部形成用の金型を配置することによって行われる。そして、フード部およびロック凹部の形成後に、ロック凹部形成用の金型は、ロック凹部の長手方向に沿って、充電用コネクタの嵌入方向に取り除かれる。その際、フード部の軸方向の端部（奥壁部）には、開口形状が略矩形の開口部が形成される。この開口部から車両内に水滴が侵入することを防止するために、硬質コム製のシール部材が開口部に取り付けられている。しかしながら、シール部材１０Ａは、保持と密閉を確保するために、図９に示すような、開口部に対して突出する一対の突出部Ｐを含む形状を有する。また、シール部材１０Ａの大きさは、１６ｍｍくらいと小さい。そのため、シール部材１０Ａを開口部に取り付ける際、図９の矢印で示される方向にシール部材１０Ａの突出部Ｐを圧縮しながら行う必要がある。すなわち、シール部材１０Ａを開口部に取り付ける作業は容易ではなく、取付作業に時間を要していた。
【０００５】
そこで、本明細書では、開口部を閉鎖するシール部材を有する充電インレットにおいて、シール部材を開口部に取り付ける作業時間を短縮させる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される充電インレットは、円筒状の形状を有し充電用コネクタが内部に嵌合されるフード部と、前記フード部の奥に位置する奥壁部とを含むハウジングと、前記フード部に形成され、前記充電用コネクタに設けられたロック部を係止させるロック凹部と、前記奥壁部に形成され、前記ロック凹部に連なる開口部と、前記開口部に取り付けられて前記開口部を閉鎖するシール部材と、を備え、前記シール部材は、前記開口部に取り付けられた状態において、ほぼ直方体に形成され、前記開口部を閉鎖する本体部と、前記本体部の上面に形成され、前記フード部の外部に位置し前記奥壁部の後面に当接する上保持部と、前記本体部の前方下部に形成され、前記フード部の内部に位置し前記奥壁部の前面に当接する前方下保持部と、前記本体部の後方下部に形成され、前記フード部の外部に位置し前記奥壁部の後面に当接する後方下保持部と、を含み、前記前方下保持部は、平面視において、前記本体部から左右に突出する一対の前突出部を含み、各突出部の前側は面取りされている。
本構成によれば、各突出部の前側は面取りされている。そのため、シール部材を開口部に挿入する際、前方下保持部を開口部に対向させて、単に、シール部材を開口部に向けて押し付けるだけで、突出部を含む前方下保持部を開口部の内部に挿入させることができる。それによって、シール部材を開口部に取り付ける作業時間を短縮させることができる。
【０００７】
上記充電インレットにおいて、前記各突出部の前側に対向する後側は、平面視において、所定の傾斜角度で前記後方下保持部に向けて傾いて形成されているようにしてもよい。
本構成によれば、突出部の前側に対向する後側が所定の傾斜角度で前記後方下保持部に向けて傾いて形成されているため、突出部を含む前方下保持部を開口部の内部に挿入させやすくなる。それによって、シール部材を開口部に取り付ける作業時間を、さらに短縮させることができる。
【０００８】
また、上記充電インレットにおいて、各突出部の前記後側において、前記突出部と前記前方下保持部との接続部には、アールが形成されているようにしてもよい。
本構成によれば、シール部材が開口部に取り付けられた状態において、突出部と前方下保持部との接続部と、ハウジングの後壁部との密着性を向上させることができる。それによって、シール部材のシール効果を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、開口部を閉鎖するシール部材を有する充電インレットにおいて、シール部材を開口部に取り付ける作業時間を短縮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る充電インレットの概略的な正面図
【図２】充電インレットの概略的な背面図
【図３】充電インレットの概略的な断面図
【図４】シール部材の斜視図
【図５Ａ】シール部材の平面図
【図５Ｂ】シール部材の左側面図
【図５Ｃ】シール部材の正面図
【図５Ｄ】シール部材の右側面図
【図５Ｅ】シール部材の背面図
【図５Ｆ】シール部材の底面図
【図５Ｇ】シール部材の断面図
【図６】シール部材の開口部への取付けの説明図
【図７】シール部材の開口部への取付けの説明図
【図８】シール部材の開口部への取付けの説明図
【図９】従来の部材のシール部材の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施形態＞
以下、本発明に係る一実施形態を図１から図８を参照して説明する。
【００１２】
１．充電インレットの構成
本実施形態の充電インレット１は、図１に示すように、合成樹脂製のハウジング６０を備える。ハウジング６０は、円筒状の形状を有し、充電用コネクタ(図示せず)が内部に嵌合されるフード部６１と、フード部６１の奥に位置する奥壁部６２とを含む。なお、本実施形態において、図３の左側が充電インレット１の前側に相当し、図３の右側が充電インレット１の後側に相当する。
【００１３】
また、ハウジング６０は、フード部６１の外周から張り出したフランジ６７と、後部フード部６８を含む。フランジ６７は、車体にボルトで固定される。後部フード部６８には、電極用リテーナ(図示せず)および信号用リテーナ(図示せず)等が配置される。
【００１４】
奥壁部６２の前面６２Ｆからは、略円筒状の電源端子収容部６４と信号端子収容部６５が突出して形成されている。電源端子収容部６４は、充電用コネクタの電源端子収容部(図示せず)と嵌合する位置に設けられている。また、信号端子収容部６５は、充電用コネクタの信号端子収容部(図示せず)と嵌合する位置に設けられている。
【００１５】
２つの電源端子収容部６４の内部には、陽極用雌端子(図示せず)と陰極用雌端子(図示せず)が電極用リテーナによって収容係止される。
【００１６】
また、信号端子収容部６５は、それぞれ４つの収容部６５Ａ（図１参照）から形成されており、４つまとめるとその外周が略円筒形をなすようになっている。また、それぞれの収容部６５Ａの内部には、それぞれ信号、表示などの制御回路用の信号用雌端子(図示せず)が信号用リテーナによって収容係止される。
【００１７】
また、フード部６１の外周の上部には、充電用コネクタのロック部(図示せず)を係止させ、充電用コネクタを充電インレット１に固定させるためのロック凹部６３が形成されている。
【００１８】
ロック凹部６３は、合成樹脂製のハウジング６０の射出成形時にフード部６１の上部にロック凹部形成用の金型を配置することによって行われる。そして、フード部６１およびロック凹部６３の形成後には、ロック凹部形成用の金型は、ロック凹部６３の長手方向に沿って、充電用コネクタの嵌入方向（図３の矢印Ｘ方向）に取り除かれる。その際、フード部６１の軸方向の端部、すなわち、奥壁部６２には、開口形状が略矩形の開口部６６（図２参照）が形成される。この開口部６６から車両内に水滴が侵入することを防止するために、図３に示すように、硬質コム製のシール部材１０が開口部６６に取り付けられている。
【００１９】
一方、ロック凹部６３の開口部６６の反対側は、フード部６１の肉厚部６１Ａによって閉鎖され、充電用コネクタのロック部が係止する係止部６３Ａとされる。
【００２０】
２．シール部材
次に、図４および図５を参照して、シール部材１０について説明する。なお、図４の左右方向（矢印Ｘ方向）がシール部材１０の左右方向に相当し、図４の手前方向（矢印Ｙ方向）がシール部材１０の前方に相当し、図４の上方向（矢印Ｚ方向）がシール部材１０の上方に相当する。
【００２１】
また、図５Ａはシール部材１０の平面図であり、図５Ｂは左側面図であり、図５Ｃは正面図であり、図５Ｄは右側面図であり、図５Ｅは背面面図であり、図５Ｆは下面図である。また、図５Ｇは、図５ＣのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【００２２】
シール部材１０は、硬質ゴム製であり、図４に示されるように、本体部１１、上保持部１２、前方下保持部１３、および後方下保持部１５を含む。上保持部１２、前方下保持部１３、および後方下保持部１５は、本体部１１から突出している。また、本体部１１の断面積（図４の矢印Ｘに切った断面の面積）が、ほぼ開口部６６の面積に等しい。
【００２３】
本体部１１は、ほぼ直方体に形成され、シール部材１０が開口部６６に取り付けられた状態において、開口部６６を閉鎖する（図８参照）。
【００２４】
上保持部１２は、本体部１１の上面に形成され、シール部材１０が開口部６６に取り付けられた状態において、フード部６１の外部に位置し、奥壁部６２の後面６２Ｒに当接する。
【００２５】
前方下保持部１３は、本体部１１の前方下部に形成され、シール部材１０が開口部６６に取り付けられた状態において、フード部６１の内部に位置し、奥壁部６２の前面６２Ｆに当接する
前方下保持部１３は、本体部１１から左右方向（図４のＸ方向）に突出する２個の突出部（「突出部」の一例）１４を含む。各突出部１４は、平面視において、所定の角度θで後方下保持部１５に向けて、詳しくは後方下保持部１５の突出部１６に向けて、折り曲げた形状に形成されている（図５Ａ）参照）。言い換えれば、平面視において、図５Ａに示されるように、各突出部１４の前側は、面取り角θ１で面取りされている。
【００２６】
また、各突出部１４の前面に対向する後面は、平面視において、図５Ａに示されるように、所定の傾斜角度θ２で後方下保持部１５（詳しくは、その突出部１６）に向けて傾いて形成されている。さらに、各突出部１４の前面に対向する後面において、前方下保持部１３との接続部１４Ａには、アールＲが形成されている。この突出部１４の後面側の構成によって、突出部１４を開口部６６に侵入させる場合において奥壁部６２に接触する際に、突出部１４が後方下保持部１５に向けて、詳しくは、後方下保持部１５の突出部１６に向けて撓み易くなっている。すなわち、突出部１４の傾斜角度θ２と接続部１４ＡのアールＲとによって、突出部１４を開口部６６に挿入する際の、ゴム製である突出部１４の、逃げ構造が形成されている。
【００２７】
このような前方下保持部１３の突出部１４の面取り構造および逃げ構造によって、突出部１４を含む前方下保持部１３を開口部６６に嵌め込み易くなる。なお、面取り角θ１と傾斜角度θ２とは同一でもよいし、異なっていてもよい。
【００２８】
後方下保持部１５は、平面視において、図５Ａに示されるように、本体部１１から左右方向（図４のＸ方向）に突出する２個の突出部１６を含む。シール部材１０が開口部６６に取り付けられた状態において、突出部１６の前面は、奥壁部６２の後面６２Ｒに当接し、それによって、シール部材１０は安定に保持される。
【００２９】
３．シール部材の取付け方
シール部材１０を開口部６６に取付ける際、まず、図６に示すように、シール部材１０の前方下保持部１３の突出部１４が開口部６６に対向するように、シール部材１０を奥壁部６２の後面６２Ｒに配置する。これは、本体部１１の断面積が、ほぼ開口部６６の面積に等しいため、まず、前方下保持部１３を開口部６６に侵入させるためである。そして、シール部材１０をその後方側から押して、シール部材１０の前方下保持部１３を図６に示す矢印の方向に押し込む。
【００３０】
このとき、図７の矢印に示すように、前方下保持部１３の突出部１４が、後方下保持部１５の突出部１６側に撓む。それによって、前方下保持部１３が開口部６６を介してフード部６１内に入り込み、前方下保持部１３の後面が奥壁部６２の前面６２Ｆに当接するようになる（図８参照）。また、上保持部１２の前面、および後方下保持部１５の前面が、奥壁部６２の後面６２Ｒに当接するようになる。それによって、図８に示すように、シール部材１０を開口部６６に取付けることができる。
【００３１】
４．実施形態の効果
シール部材１０の前方下保持部１３の各突出部１４の前側は、面取り角度θ１で面取りされている。そのため、シール部材１０を開口部６６に挿入する際、前方下保持部１３を開口部６６に対向させて、シール部材１０をその後部から開口部に向けて単に押し付けるだけで、突出部１４を含む前方下保持部１３を開口部６６の内部、すなわち、フード部６１の内部に挿入させることができる。それによって、開口部６６を閉鎖するシール部材１０を有する充電インレット１において、シール部材１０を開口部６６に取り付ける作業時間を短縮させることができる。
【００３２】
また、突出部１４の前側に対向する後側が所定の傾斜角度θ２で後方下保持部１５、詳しくは突出部１６に向けて傾いて形成されているため、突出部１４を含む前方下保持部１３を開口部６６の内部に挿入させやすくなる。それによって、シール部材１０を開口部６６に取り付ける作業時間を、さらに短縮させることができる。
【００３３】
さらに、各突出部１４の後側において、前方下保持部１３との接続部１４Ａには、アールＲが形成されている。それによって。シール部材１０が開口部６６に取り付けられた状態において、前方下保持部１３と突出部１４との接続部１４Ａと、ハウジング６０の奥壁部６２との密着性を向上させることができる。それによって、シール部材１０のシール効果を向上させることができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、各突出部１４の前側に対向する後側は、平面視において、所定の傾斜角度θ２で後方下保持部１５の突出部１６に向けて傾いて形成されている構成としたが、これに限られない。例えば、各突出部１４の前側に対向する後側は、後方下保持部１５の突出部１６に向けて傾くことなく、平面視において、後方下保持部１５の突出部１６の前側と並行となるように構成されてもよい。
【００３５】
（２）上記実施形態では、前方下保持部１３の各突出部１４の後側において、突出部１４と前方下保持部１３との接続部１４Ａには、アールＲが形成されている例を示したが、これに限られず、接続部１４Ａには、アールＲが形成されていなくてもよい。
【００３６】
（３）上記実施形態では、図５Ｃおよび図５Ｅに示されるように、前方下保持部１３および後方下保持部１５の下部は湾曲面となるように形成されているがこれに限られない。前方下保持部１３および後方下保持部１５の下部は平面となるように形成されてもよい。
【００３７】
（４）上記実施形態において、図５Ｇの断面図に示されるように、前方下保持部１３の各突出部１４の下側を、所定の角度θ３で前方に傾斜するようなテーパ状に形成するようにしてもよい。この場合、各突出部１４をさらに開口部６６に挿入し易くなる。
【符号の説明】
【００３８】
１…充電インレット
１０…シール部材
１１…本体部
１２…上保持部
１３…前方下保持部
１４…突出部
１４Ａ…接続部
１５…後方下保持部
６０…ハウジング
６１…フード部
６２…奥壁部
６３…ロック凹部
６６…開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図５Ｇ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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