(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供する方法であって、
顧客がカメラを使用することによって画像を電子的に捕捉することと感光媒体上に捕捉することをほぼ同時に行い、
前記感光媒体に関して前記電子画像を識別する追加のデータと共に、前記電子画像を前記顧客から離れた位置にいる第３の当事者にコンピュータネットワークを介して伝送し、
サービスプロバイダが前記感光媒体を受け取る前に、前記顧客または前記第３の当事者のいずれかまたは両者により、前記電子画像に関連付けされた前記感光媒体上の前記画像に関する少なくとも１つの商品またはサービスのいずれかまたは両者を前記サービスプロバイダにコンピュータネットワークを介して注文し、
前記サービスプロバイダによって、前記感光媒体を受け取ったときに前記注文を集成することを特徴とする方法。
【請求項２】
いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供する方法であって、
感光媒体を使用して得られる商品またはサービスのいずれかまたは両者を注文できるように第３の当事者に転送すべきデータ画像を識別する選択スイッチを有するカメラを顧客が使用することにより、所定の画像解像度を有する画像を電子的に捕捉することと前記感光媒体上に捕捉することをほぼ同時に行い、
前記電子画像を、前記伝送される画像に関する識別データと共に前記第３の当事者に伝送し、
注文を行うことのできるデジタル画像を使用して前記感光媒体上の前記画像に関する商品またはサービスのいずれかまたは両者を、前記第３の当事者によって注文し、
サービスプロバイダが前記感光媒体上の前記画像に関する商品またはサービスのいずれかまたは両者の提供を実行する前に前記サービスプロバイダに前記注文が転送されることを特徴とする方法。
【請求項３】
いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供する方法であって、
顧客によって高解像度画像を捕捉するカメラを与え、
低解像度電子画像を、それを前記高解像度画像に対して識別する追加のデータと共に、前記顧客から離れた位置にいる第３の当事者に伝送し、
サービスプロバイダが前記高解像度画像を受け取る前に、前記顧客または前記第３の当事者のいずれかまたは両者によって、前記低解像度電子画像に関連付けされた前記高解像度画像に関する少なくとも１つの商品またはサービスのいずれかまたは両者を前記サービスプロバイダに注文し、
前記サービスプロバイダが、前記高解像度画像を受け取ったときに前記注文を集成することを特徴とする方法。
【請求項４】
いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供するシステムであって、
顧客がカメラを使用することによって画像を電子的に捕捉することと感光媒体上に捕捉することをほぼ同時に行うことに対応して、前記感光媒体に関して前記電子画像を識別する追加のデータと共に、前記電子画像を前記顧客から離れた位置にいる第３の当事者にコンピュータネットワークを介して伝送する伝送手段と、
サービスプロバイダが前記感光媒体を受け取る前に、前記顧客または前記第３の当事者のいずれかまたは両者の指示により、前記電子画像に関連付けされた前記感光媒体上の前記画像に関する少なくとも１つの商品またはサービスのいずれかまたは両者の注文コマンドを前記サービスプロバイダにコンピュータネットワークを介して伝送する注文手段と、
前記サービスプロバイダによって、前記感光媒体を受け取ったときに前記注文コマンドを集成する集成手段と、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項５】
いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供するシステムであって、
感光媒体を使用して得られる商品またはサービスのいずれかまたは両者を注文できるように第３の当事者に転送すべきデータ画像を識別する選択スイッチを有するカメラを顧客が使用することにより、所定の画像解像度を有する画像を電子的に捕捉することと前記感光媒体上に捕捉することをほぼ同時に行うことに対応して、前記電子画像を、前記伝送される画像に関する識別データと共に前記第３の当事者に伝送する伝送手段と、
注文を行うことのできるデジタル画像を使用して前記感光媒体上の前記画像に関する商品またはサービスのいずれかまたは両者の注文コマンドを、前記第３の当事者の指示によってコンピュータネットワークを介して伝送する注文手段と、
を備え、
サービスプロバイダが前記感光媒体上の前記画像に関する商品またはサービスのいずれかまたは両者の提供を実行する前に前記サービスプロバイダに前記注文コマンドが転送されることを特徴とするシステム。
【請求項６】
いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供するシステムであって、
顧客がカメラを使用することによって高解像度画像と前記高解像度画像に対応する低解像度電子画像を補足することに対応して、前記低解像度電子画像を前記高解像度画像に対して識別する追加のデータと共に、前記低解像度電子画像を前記顧客から離れた位置にいる第３の当事者にコンピュータネットワークを介して伝送する伝送手段と、
サービスプロバイダが前記高解像度画像を受け取る前に、前記顧客または前記第３の当事者のいずれかまたは両者の指示によって、前記低解像度電子画像に関連付けされた前記高解像度画像に関する少なくとも１つの商品またはサービスのいずれかまたは両者の注文コマンドを前記サービスプロバイダにコンピュータネットワークを介して伝送する注文手段と、
前記サービスプロバイダが、前記高解像度画像を受け取ったときに前記注文コマンドを集成する集成手段と、
を備えることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真の分野に関し、特に、サービスプロバイダが高解像度の印刷可能な画像を受信するのに先立ち、プリント注文のために低解像度の電子画像を共用する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
写真の好きな人は、写真を共用することを好む。実際、写真を撮影する際の主な理由は、写真を友人、家族、および同僚と共用することである。写真を共用するために現在用いられている１つの方法は、写真を撮った人が共用するのに十分な数とみなすかどうかにかかわらず、フィルムロール上のあらゆる写真の複数のプリントがユーザに与えられるように複数組のプリントを注文することを含む。この手法では、写真を撮った人のコストが高く、数人の個人との共用に制限される。
【０００３】
写真を共用する他の方法は、所望の写真のみの焼増しを注文することである。これは、写真を撮った人によって最初のフィルムが処理され、プリントされ、検討された後で行われる。この後、写真を撮った人はネガを写真屋に戻し、所望の写真のみを焼き増ししてもらわなければならない。これは、コスト的にも時間的にも非効率的である。焼増しは、１つには、すでに処理されたフィルムがさらに処理されるために、通常、最初のプリントよりも高価である。また、画像を共用する際には時間が重要である。最初に写真を撮ってから、上記の手順を踏んだ後で焼増しを注文し最終的に焼増しを受け取るまでにかなりの時間が経過することが多い。この後、後で焼増しすることを念頭に置いて最初の写真を誰かにあげてしまうこともある。多くの場合、焼増しを注文するプロセスは、不都合であるために実行されないか、あるいはかなり後まで延期され、したがって最初のプリントほど重要ではなくなる。想い出を他人と共用するこのような機会を失うと、２度とそのような機会は訪れなくなる可能性がある。
【０００４】
最近、サービスプロバイダはオンライン写真サービスを提供している。オンライン写真サービスには、画像のデジタル化、デジタル画像の格納、およびデジタル画像ファイルの分配が含まれる。これらはすべて、現在インタネット上のｈｔｔｐ：／／ｋｏｄａｋ．ｐｈｏｔｏｎｅｔ．ｃｏｍ．で利用可能なＫＯＤＡＫ  Ｐｈｏｔｏｎｅｔtm（登録商標）オンラインサービスなどのオンラインサービスプロバイダによって行われている。
【０００５】
しかし、これは依然として、必ずしも、写真を共用するための最も好都合な方法ではない。オンラインプロセスでは、画像を共用したい人に、Ｗｅｂサイトがどのサイトでありどこにあるか、パスワードは何であるか、見せたい画像がどこに存在するかなどが伝達される。このプロセスは、平均的な人には複雑であり、直感的なものではない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、写真イベントの結果に容易にアクセスでき、複数の当事者が、任意の画像を初めてプリントする前に所望の画像のすべてを好都合に注文することができ、したがって、複雑な焼増しプロセスが回避されるシステムを提供する。
【０００７】
本発明のこれらおよびその他の態様、目的、特徴、および利点は、以下の好ましい実施形態の詳細な説明および添付の特許請求の範囲を、添付の図面を参照することによって検討すればより明らかに理解されよう。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様によれば、いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供する方法であって、
顧客がカメラを使用することによって画像を電子的に捕捉することと感光媒体上に捕捉することをほぼ同時に行い、
前記感光媒体に関して前記電子画像を識別する追加のデータと共に、前記電子画像を前記顧客から離れた位置にいる第３の当事者にコンピュータネットワークを介して伝送し、
サービスプロバイダが前記感光媒体を受け取る前に、前記顧客または前記第３の当事者のいずれかまたは両者により、前記電子画像に関連付けされた前記感光媒体上の前記画像に関する少なくとも１つの商品またはサービスのいずれかまたは両者を前記サービスプロバイダにコンピュータネットワークを介して注文し、
前記サービスプロバイダによって、前記感光媒体を受け取ったときに前記注文を集成（アセンブル）する方法が提供される。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供する方法であって、
感光媒体を使用して得られる商品またはサービスのいずれかまたは両者を注文できるように第３の当事者に転送すべきデータ画像を識別する選択スイッチを有するカメラを顧客が使用することにより、所定の画像解像度を有する画像を電子的に捕捉することと前記感光媒体上に捕捉することをほぼ同時に行い、
前記電子画像を、前記伝送される画像に関する識別データと共に前記第３の当事者に伝送し、
注文を行うことのできるデジタル画像を使用して前記感光媒体上の前記画像に関する商品またはサービスのいずれかまたは両者を、前記第３の当事者によって注文し、
前記サービスプロバイダが前記感光媒体上の前記画像に関する商品またはサービスのいずれかまたは両者の提供を実行する前に前記サービスプロバイダに前記注文が転送される方法が提供される。
【００１０】
本発明の他の態様によれば、いくつかの異なる位置に位置する複数の当事者に画像商品またはサービスのいずれかまたは両者を提供する方法であって、
顧客によって高解像度画像を捕捉するカメラを与え、
低解像度電子画像を、それを前記高解像度画像に対して識別する追加のデータと共に、前記顧客から離れた位置にいる第３の当事者に伝送し、
サービスプロバイダが前記高解像度画像を受け取る前に、前記顧客または前記第３の当事者のいずれかまたは両者によって、前記低解像度電子画像に関連付けされた前記高解像度画像に関する少なくとも１つの商品またはサービスのいずれかまたは両者を前記サービスプロバイダに注文し、
前記サービスプロバイダが、前記高解像度画像を受け取ったときに前記注文を集成（アセンブル）する方法が提供される。
【００１１】
以下に示す本発明の好ましい実施形態の詳細な説明では、添付の図面が参照される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、ハイブリッドカメラ１２の斜視図が示されている。ハイブリッドカメラは、引用によって本明細書に組み込まれる米国特許第５，８２２，６２５号、第５，６１９，２７５号、および第４，９４９，１１７号に詳細に記載されている。簡単に言えば、ハイブリッドカメラ１２は、フィルムカセット２６内に動作可能に含まれるハロゲン化銀フィルムストリップをフォーカシングし露光させる露光アセンブリ３４を含む（図３および２Ｂ参照）。フィルムカセット２６はもちろん、ハイブリッドカメラ１２に動作可能に装着することができる。ハイブリッドカメラ１２は、露光アセンブリ３４を介してハロゲン化銀フィルムストリップ上に捕捉されるシーンと同じシーンをほぼ同時にフォーカシングし電子的に露光させる光学アセンブリ３６も含む。ハイブリッドカメラ１２に含まれる制御装置（図示せず）は、両方のアセンブリ３４および３６を同時に作動させ、２つの異なる捕捉媒体上における同じシーンの相関付けされた２つの露光体を形成する。以下に図３および２Ｂに関して論じるように、フィルム画像を電子画像と相関付けするデータが電子画像と共に記憶されるか、あるいは電子画像に付加されることが理解されよう。ハイブリッドカメラ１２は、写真を撮った人１０（図３参照）が、コンピュータやその他の画像表示装置を使用せずにハロゲン化銀フィルム上に捕捉された画像に相関付けされた電子画像を検討できるようにする電子ディスプレイ（図示せず）をさらに含む。
【００１３】
図２を参照すると、デジタルカメラ１５２の斜視図が示されている。簡単に言えば、デジタルカメラは、当技術分野でよく理解されており、適切な品質で印刷することのできる高解像度電子画像を生成する画像センサ（図示せず）上に捕捉すべきシーンをフォーカシングし電子的に露光させる光学アセンブリを含む。通常、デジタルカメラ１５２により、捕捉された各画像にファイル名、たとえば、固有のコードが与えられることが理解されよう。たとえば、この固有のコードは、デジタルカメラ１５２の通し番号と順次露光番号との組合せによって生成することができる。この固有のコードは、ＥＸＩＦ（エグジフ，Ｅｘｉｆ）やＪＰＥＧ２０００などよく理解されているデジタル画像フォーマットで高解像度電子画像情報と共に記憶される。サムネイルや低解像度電子画像など高解像度電子画像の派生体は、本発明によってプリント注文を集成（アセンブル）する際に有用なこの固有のコードを維持する。通常、低解像度デジタル画像は、主としてＣＲＴなど電子装置上のディスプレイに適しているが、標準写真プリントに匹敵する高品質プリントを生成するのには適していない。低解像度ＶＧＡ画像はたとえば、６４０ｘ４８０画素を含む。
【００１４】
次に図３を参照すると、カートリッジの外部に存在するバーコードなど機械読取り可能なコード２８でコード化された固有の番号によって識別されるフィルムカセット２６が示されている。説明を明確にするために、フィルムカセットは、イーストマン  コダック  カンパニー（Ｅａｓｔｍａｎ  Ｋｏｄａｋ  Ｃｏｍｐａｎｙ）によってアドバンスド・フォト・システム（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｐｈｏｔｏ  Ｓｙｓｔｅｍ，ＡＰＳ）の一部として市販されているアドバンティクス（Ａｄｖａｎｔｉｘ）フィルムカセットとして示されている。同様に図４では、フィルムカセット２６は、フィルムカセット２６の同じＩＤを表す人間が読み取れるコード３０も含む。機械読取り可能なコード２８によって、コンピュータシステムによる自動的な走査および識別が可能になり、それに対して、人間が読み取れるコード３０によって、機械読取り可能なコード２８の自動的な走査の手動での識別または確認が可能になる。これらのコードは、フィルムのフレーム番号と共に、フィルムカセット２６と、共用、記憶、またはプリントすることが望まれている画像のフレーム番号との両方を識別する。ハイブリッドカメラ１２によって捕捉された電子画像は、ハイブリッドカメラ１２の一時内部メモリ（図示せず）に記憶される。当技術分野でよく理解されているように、多くの画像ファイルフォーマットは、ＥＸＩＦや、ＪＰＥＧ２０００や、カートリッジＩＤとフレーム番号の組合せなどのメガデータを実際の画像データに含めることを可能にする特殊なＸＭＬ記述を使用することができる。本発明によれば、カートリッジＩＤとフレーム番号の組合せは、電子画像と共に記憶され、プリントを注文する際に使用できるようにこれらの画像と共に伝送される。
【００１５】
図１１を参照するとわかるように、顧客１０はまず、ハイブリッドカメラ１２を用いて写真を撮影し、フィルムカセット２６に含まれるハロゲン化銀フィルムを露光させる。顧客１０は、フィルムカセット２６をサービスプロバイダ１６に届けて処理してもらう前に、露光された未処理のハロゲン化銀画像に対応する電子画像を、第３の当事者２０、たとえば、自分で選んだ友人または親戚またはその他の知合いと共用することを選択する。どの画像を共用するかの選択は、カメラに含まれる画像ディスプレイを使用するか、あるいは図１１に示すように画像表示システム１４を用いて行うことができる。画像表示システム１４が、デル・コンピュータ（Ｄｅｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）社によって製造されている様々なモデルなどのモニタ、テレビジョンセットに接続された、サイエンティフィック・アトランタ（Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ａｔｌａｎｔａ）社によって製造されているＥｘｐｌｏｒｅｒ  ２０１０デジタルセットトップボックスなどのケーブルセットトップボックス、またはパーム・コンピューティング・インク（ＰａｌｍＣｏｍｐｕｔｉｎｇ  Ｉｎｃ．）によって製造されているＰａｌｍ  ＩＩＩｃなどのパーソナルデジタルアシスタントを含むパーソナルコンピュータでよいことが理解されよう。同様に、第３の当事者２０に属する画像表示システム３８は、インタネット１９などのネットワークに動作可能に接続された、前述のシステムのうちのいずれかでよい。第３の当事者２０は、画像表示システム３８を使用して、プリントを注文するためにコンピュータ２１に接続する。第３の当事者２０が実際には複数の物理位置にいる複数の人でよいことに留意されたい。
【００１６】
引き続き図１１を参照すると、サービスプロバイダ１６がサーバ１３およびコンピュータ２１を介してインタネット１９に動作可能に接続されていることが示されている。図１１に示すサービスプロバイダ１６は、機械読取り可能なコード２８を読み取りフィルムを化学的に処理するフィルム処理ブロック１５と、高解像度デジタル画像ファイルを作成し、注文されたプリントを行うフィルム走査ブロック１７とを含む。サービスプロバイダ１６が、必ずしもフィルム処理機能および走査機能を含む必要がなく、ノーリツ（Ｎｏｒｉｔｓｕ）によって製造されているＭｏｄｅｌ２７１１などのデジタルミニラボを有する写真屋などのリモート位置から高解像度デジタル画像ファイルを受信することに留意されたい。コンピュータ２１は、高解像度デジタル画像ファイルを受信する画像データベース２４と、プリント注文、支払い情報、および納品情報を含め、顧客に関する情報を受信する顧客データベース２３とをさらに含む。
【００１７】
同じ部品が同じ動作を示す図６を参照するとわかるように、顧客はまず、デジタルカメラ１５２を用いて写真を撮影する。顧客１５０は、デジタルカメラ１５２によって捕捉された高解像度画像をサービスプロバイダ１６２で処理してもらうためにアップロードする前に、第３の当事者１５４、たとえば、自分で選んだ友人または親戚またはその他の知人と、通常サムネイル画像と呼ばれる低解像度電子画像を共用することを選択する。このような低解像度電子画像には、デジタルカメラ１５２により、たとえば、カメラの通し番号と順次露光番号の組合せによって生成することのできる、固有のコードがタグ付けされる。この固有のコードは、顧客のＩＤまたは住所のいずれかまたは両者を含むこともできる。低解像度電子画像と共に記憶され伝送されるこの固有のコードはまた、後でプリント注文に属する特定の画像を識別できるように高解像度電子画像と共に維持される。もちろん、顧客または第３の当事者のいずれかまたは両者である画像注文の受信側との注文の関連付けの必要に応じて任意の他の情報を与えることもできることを理解されたい。
【００１８】
どの画像を共用すべきかの選択は、デジタルカメラ１５２上に含まれる画像ディスプレイ（図示せず）を使用するか、あるいは図６に示すように画像表示システム１５６を用いて行うことができる。画像表示システム１５６が、デル・コンピュータ（Ｄｅｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）社によって製造されている様々なモデルなどのモニタ、テレビジョンセットに接続された、サイエンティフィック・アトランタ（Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ａｔｌａｎｔａ）社によって製造されているＥｘｐｌｏｒｅｒ  ２０１０デジタルセットトップボックスなどのケーブルセットトップボックス、またはパーム・コンピューティング・インク（Ｐａｌｍ  Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ  Ｉｎｃ．）によって製造されているＰａｌｍ  ＩＩＩｃなどのパーソナルデジタルアシスタントを含むパーソナルコンピュータでよいことが理解されよう。同様に、第３の当事者１５４に属する画像表示システム１５８は、インタネット１９などのネットワークに動作可能に接続された、前述のシステムのうちのいずれかでよい。第３の当事者１５４は、画像表示システム１５８を使用して、プリントを注文するためにコンピュータ１６０に接続する。第３の当事者１５４が実際には複数の物理位置にいる複数の人でよいことに留意されたい。
【００１９】
引き続き図６を参照すると、サービスプロバイダ１６２がサーバ１６４およびコンピュータ１６０を介してインタネット１９に動作可能に接続されていることが示されている。図６に示すサービスプロバイダ１６２は、顧客１５０から高解像度電子画像を受信し、注文されたプリントを行うコンピュータ１６０を含む。コンピュータ１６０は、高解像度デジタル画像ファイルを受信する画像データベース１６６と、プリント注文、支払い情報、および納品情報を含め、顧客に関する情報を受信する顧客データベース１６８とをさらに含む。
【００２０】
図７を参照するとわかるように、このプロセスではまずステップ５０で、顧客１０が写真を撮影する。その後のある時点で、顧客１０はステップ５２で、ハイブリッドカメラ１２または画像表示システム１４上のディスプレイを用いて低解像度電子画像を検討することを選択する。顧客１０は、プリントを注文することを決定した後、ステップ５４でサービスプロバイダ１６に接続し、ステップ５６で、写真を第３の当事者２０と共用するかどうかを決定する必要がある。共用する場合、顧客１０はステップ５８で、所期される第３の当事者２０の電子アドレスを入力する。これにより、サービスプロバイダ１６はステップ６０で電子注文フォームを作成し、顧客１０のために、識別された第３の当事者に転送することができる。通常はＨＴＭＬフォーマットまたはＸＭＬフォーマットの、転送された電子注文フォームによって、第３の当事者２０は、ステップ６２で、共用される画像を検討した後で、最小限の作業量で非常に容易にプリント注文に応答し、したがってプリントの注文を行うことができる（ステップ６４）。第３の当事者２０によるプリント注文が、サービスプロバイダ１６がＡＰＳフィルムカセット２６を受け取る前に行われることに留意されたい。このようにプリント注文を行うことによって、サービスプロバイダ１６は、顧客１０からの最初のプリント注文と同時に、第３の当事者によって注文された追加のプリントを作成することができる。これにより、ハードコピープリントを共用し、次いでネガと共に返却し、その後ある時点でプリントを再注文することが不要になり、したがって、顧客１０にとって時間が非常に節約される。
【００２１】
同様に図７を参照するとわかるように、顧客１０はステップ６４でプリントを注文する。サービスプロバイダ１６は、ステップ６６でフィルムカセット２６を受け取った後、ステップ６８で、カートリッジに取り付けられた固有の機械読取り可能コード２８によってフィルムを処理する。サービスプロバイダ１６は、処理済みのネガを光学的にプリントする場合、顧客のデータベース２３を参照し（固有の機械読取り可能コード２８を使用してインデックス付けする）、ステップ７０で高速光学プリンタのプリント量を収集して調整し、注文されたすべてのプリントを作成しなければならない。デジタルプリントの場合、ステップ６８でフィルムを走査し、十分なハードコピープリントを作成するのに必要な高解像度電子画像ファイルを作成しなければならない。最後に、サービスプロバイダ１６は、フィルムカセット２６上に含まれる固有の機械読取り可能コード２８によって再び顧客データベース２３にインデックス付けした後、注文されたプリントの納入を準備し、ステップ７２で顧客１０および第３の当事者２０に納入する。
【００２２】
図８を参照するとわかるように、このプロセスではまずステップ７４で、顧客１０が写真を撮影する。その後のある時点で、顧客１０はステップ７６で、ハイブリッドカメラ１２または画像表示システム１４上のディスプレイを用いて低解像度電子画像を検討することを選択する。顧客１０は、これらの画像を第３の当事者２０と共用することを決定した（ステップ７８）後、ステップ８０で第３の当事者２０へのｅメールメッセージに低解像度電子画像を添付する。第３の当事者２０は、ｅメール添付ファイルを受信した後、画像表示システム３８上に低解像度電子画像を表示し（ステップ８２）、ステップ８４でプリントを注文するかどうかを決定する。プリントを注文することを決定した場合、第３の当事者２０は、ｅメールメッセージで識別されているサービスプロバイダ１６に接続する（ステップ８８）。ステップ９０で、第３の当事者２０または顧客２０のいずれかまたは両者によって注文が行われる。
【００２３】
引き続き図８を参照するとわかるように、顧客１０は、画像を共用しないことに決定しており、ステップ８８でサービスプロバイダ１６に接続し、ステップ９０で、機械読取り可能なコードとプリントすべき画像を識別するフレーム番号との固有の組合せを用いて注文を行う。この場合も、第３の当事者２０または顧客１０のいずれかまたは両者によるプリント注文が、サービスプロバイダ１６がＡＰＳフィルムカセット２６を受け取る前に行われることに留意されたい。このようにプリント注文を行うことによって、サービスプロバイダ１６は、顧客１０からの最初のプリント注文と同時に、第３の当事者によって注文された追加のプリントを作成することができる。これにより、ハードコピープリントを共用し、次いでネガと共に返却し、その後ある時点でプリントを再注文することが不要になり、したがって、顧客１０にとって時間が非常に節約される。サービスプロバイダ１６は、ステップ９２でフィルムカセット２６を受け取った後、カートリッジに取り付けられた固有の機械読取り可能コード２８によってフィルムを処理する（ステップ９４）。サービスプロバイダ１６は、処理済みのネガを光学的にプリントする場合、顧客のデータベース２３を参照し（固有の機械読取り可能コード２８を使用してインデックス付けする）、ステップ９６で高速光学プリンタのプリント量を収集して調整し、注文されたすべてのプリントを作成しなければならない。デジタルプリントの場合、ステップ９４でフィルムを走査し、十分なハードコピープリントを作成するのに必要な高解像度電子画像ファイルを作成しなければならない。最後に、サービスプロバイダ１６は、フィルムカセット２６上に含まれる固有の機械読取り可能コード２８によって再び顧客データベース２３にインデックス付けした後、注文されたプリントの納入を準備し、ステップ９８で顧客１０および第３の当事者２０に納入する。
【００２４】
図９を参照するとわかるように、このプロセスではまずステップ１００で、顧客１５０が写真を撮影する。その後のある時点で、顧客１５０はステップ１０２で、デジタルカメラ１５２または画像表示システム１５６上のディスプレイを用いて低解像度電子画像を検討することを選択する。顧客１５０は、プリントを注文することを決定した後、ステップ１０４でサービスプロバイダ１６２に接続し、ステップ１０６で、写真を第３の当事者１５４と共用するかどうかを決定する必要がある。共用する場合、顧客１０はステップ５８で、所期される第３の当事者１５４の電子アドレスを入力する。これにより、サービスプロバイダ１６２はステップ１１０で電子注文フォームを作成し、顧客１５０のために、識別された第３の当事者１５４に転送することができる。通常はＨＴＭＬフォーマットまたはＸＭＬフォーマットの、転送された電子注文フォームによって、第３の当事者１５４は、ステップ１１２で、共用される画像を画像表示システム１５８上で検討した後で、最小限の作業量で非常に容易にプリント注文に応答し、したがってプリントの注文を行うことができる（ステップ１１４）。第３の当事者１５４によるプリント注文が、サービスプロバイダ１６２がデジタルカメラ１５２の高解像度電子画像を受信する前に行われることに留意されたい。このようにプリントを注文することによって、サービスプロバイダ１６２は、顧客１５０からの最初のプリント注文と同時に、第３の当事者１５４によって注文された追加のプリントを作成することができる。これにより、ハードコピープリントを共用し、次いで高解像度電子画像を再ロードし、その後ある時点でプリントを再注文することが不要になり、したがって、顧客１５０にとって時間が非常に節約される。
【００２５】
同様に図９において、顧客１５０はステップ１１４でプリントを注文する。サービスプロバイダ１６２は、ステップ１１６でデジタルカメラ１５２の高解像度電子画像を受信した後、注文のために使用される低解像度電子画像に添付された固有のコードを、同じコードを共用するアップロードされた高解像度電子画像と相関付けることによって、顧客データベース１６８に記憶されているプリント注文を処理する。最後に、サービスプロバイダ１６２は、この場合も固有のコードによって顧客データベース１６８にインデックス付けした後、注文されたプリントの納入を準備し、ステップ１１８で顧客１５０および第３の当事者１５４に納入する。
【００２６】
図１０を参照するとわかるように、このプロセスではまずステップ１２０で、顧客１５０が写真を撮影する。その後のある時点で、顧客１５０はステップ１２２６で、デジタルカメラ１２または画像表示システム１５６上のディスプレイを用いて低解像度電子画像を検討することを選択する。顧客１５４は、これらの画像を第３の当事者２０と共用することを決定した（ステップ１２４）後、ステップ１２６で第３の当事者２０へのｅメールメッセージに低解像度電子画像を添付する。第３の当事者１５４は、ｅメール添付ファイルを受信した後、画像表示システム１５８上に低解像度電子画像を表示し（ステップ１２８）、ステップ１３０でプリントを注文するかどうかを決定する。プリントを注文することを決定した場合、第３の当事者１５４は、ｅメールメッセージで識別されているサービスプロバイダ１６２に接続する（ステップ１１４）。ステップ１３６で、第３の当事者１５４または顧客１５０のいずれかまたは両者によって注文が行われる。
【００２７】
引き続き図１０を参照するとわかるように、顧客１５０は、画像を共用しないことに決定しており、ステップ１３４でサービスプロバイダ１６２に接続し、ステップ１３６で、プリントすべき高解像度画像を識別する固有のコードを用いて注文を行う。この場合も、第３の当事者１５４または顧客１５０のいずれかまたは両者によるプリント注文が、サービスプロバイダ１６２が高解像度電子画像を受信する前に行われることに留意されたい。このようにプリントを注文することによって、サービスプロバイダ１６２は、顧客１５０からの最初のプリント注文と同時に、第３の当事者１５４によって注文された追加のプリントを作成することができる。これにより、ハードコピープリントを共用し、次いでその後ある時点で、高解像度電子画像を再ロードすることが不要になり、したがって、顧客１５０にとって時間が非常に節約される。サービスプロバイダ１６２は、ステップ１３８で高解像度電子画像を受信した後、プリント注文を構成する低解像度電子画像に添付された固有のコードを使用して、プリントを作成するために実際に使用される高解像度電子画像と相関付けることによって、注文されたプリントを作成する（ステップ１４０）。最後に、最後に、サービスプロバイダ１６２は、低解像度電子画像に添付された固有のコードによって再び顧客データベース１６８にインデックス付けした後、注文されたプリントの納入を準備し、ステップ１４２で顧客１５０および第３の当事者１５４に納入する。
【００２８】
図１１を参照すると、画像表示システム１４上に表示されるＨＴＭＬ注文フォームの図が示されている。このフォームは、情報を入力する４つの主要な部分４０、４２、４４、４６を有する。第１の部分４０は、出荷住所を識別するのに必要な顧客１０に関する情報と、フィルムカセット２６を識別する人間が読み取れるコード３０と、プリントなどの商品またはサービスのいずれかまたは両者を購入するために使用されるクレジットカード番号とを含む。第２の部分４２は、特定の画像に関する注文情報と、要求されたプリントのサイズおよび量などを含む。第３の部分４４は、追加の商品およびサービスを注文する機会を提供し、第４の部分４６は、画像を共用する第３の当事者２０をリストする機会を提供する。
【００２９】
サービスプロバイダ１６が、部分４６で識別された第３の当事者２０から注文情報を受信しない場合、所定の時間が経過した後、注文されたプリントを行うことを自動的に第３の当事者２０に通知し、第３の当事者に対して最後の機会としてのプリント注文を促すことができる。たとえば、第３の当事者は、この件への関与を拒否することも、あるいは規定のタイムフレーム内に注文を行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ハイブリッドカメラの斜視図である。
【図２】  デジタルカメラの斜視図である。
【図３】  アドバンスド・フォト・システム（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｐｈｏｔｏ  Ｓｙｓｔｅｍ，ＡＰＳ）フィルムカセットの背面側の図である。
【図４】  アドバンスド・フォト・システム（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｐｈｏｔｏ  Ｓｙｓｔｅｍ，ＡＰＳ）フィルムカセットの正面側の図である。
【図５】  本発明によるハイブリッドカメラを含むシステム図である。
【図６】  本発明によるデジタルカメラを含むシステム図である。
【図７】  本発明を実施するプロセスを示すフローチャートである。
【図８】  本発明を実施する他のプロセスを示すフローチャートである。
【図９】  本発明を実施するさらに他のプロセスを示すフローチャートである。
【図１０】  本発明を実施するさらに他のプロセスを示すフローチャートである。
【図１１】  本発明によって注文が行われるコンピュータ画面の図である。
【符合の説明】
１０  顧客、１２  ハイブリッドカメラ、１３  サーバ、１４  画像表示システム、１５  フィルム処理ブロック、１６  サービスプロバイダ、１７  フィルム走査ブロック、１９  インタネット、２０  第３の当事者、２１  コンピュータ、２３  顧客データベース、２４  画像データベース、２６  フィルムカセット、２８  機械読取り可能なコード、３０  人間が読み取れるコード、３４  露光アセンブリ、３６  光学アセンブリ、３８  画像表示システム、４０，４２，４４，４６，  部分、１５０  顧客、１５２  デジタルカメラ、１５３  光学アセンブリ、１５４  第３の当事者、１５６  画像表示システム、１５８  画像表示システム、１６０  コンピュータ、１６２  サービスプロバイダ、１６４  サーバ、１６６  画像データベース、１６８  顧客データベース。
【図１】
0003895154.tif 000002
【図２】
0003895154.tif 000003
【図３】
0003895154.tif 000004
【図４】
0003895154.tif 000005
【図５】
0003895154.tif 000006
【図６】
0003895154.tif 000007
【図７】
0003895154.tif 000008
【図８】
0003895154.tif 000009
【図９】
0003895154.tif 000010
【図１０】
0003895154.tif 000011
【図１１】
0003895154.tif 000012