(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路管理者等によって収集された道路区分毎の道路交通情報を入力し、入力した前記道路交通情報をあらかじめソートされている道路区分の接続順に並び替え、並び替えられた前記道路交通情報から、道路種別、提供モード、道路区分番号、渋滞度、および拡張渋滞情報として渋滞先頭位置、渋滞長、道路区分旅行時間を含むそれぞれの情報設定のための複数種類のワードを使用してデータブロックを生成し、生成したデータブロックをパケット形式でリアルタイムでカーナビゲーション等の車載機に伝送する道路交通情報提供システムであって、
前記データブロックを構成する前記複数種類のワードは、それぞれの種類毎に対応する規則によって解釈される４ビット、８ビットあるいは１６ビットで構成されるワードであり、
前記複数種類のうちの、おもに道路区分番号毎の渋滞度に関する情報を表すのに使用する第１のワードは、４ビットで構成され、
前記４ビットのうちの２ビットで表される４種の組合せのうち、
第１の組合せは、前記第１のワードが後続することを表し、他の２ビットで現在の道路区分番号の渋滞度が４種の渋滞度のうちの何れであるかを表し、
第２の組合せは、前記複数種類のワードの関係について複数の規則のうちの１つの規則を表す提供モードに基づいて指定される、前記拡張渋滞情報を表す複数種の各８ビットで構成されるワードを後続すること、および当該拡張渋滞情報は現在の道路区分番号に対するものであることを表すとともに、他の２ビットで現在の道路区分番号の渋滞度が４種の渋滞度のうちの何れであるかを表し、
第３の組合せは、さらに後続させるワードとして前記拡張渋滞情報を表す複数の情報を指定し、前記提供モードによる指定の変更指定をする、４ビットで構成される特定のワードが後続すること、および当該拡張渋滞情報は現在の道路区分番号に対するものであることを表すとともに、他の２ビットで現在の道路区分番号の渋滞度が４種の渋滞度のうちの何れであるかを表し、
第４の組合せは、他の２ビットからなる４種の組合せを使用して、後続させるワードとして、
現在の道路区分番号が部分的に渋滞していることを表す前記第１のワード、
道路の各道路区分番号の渋滞度が連続している道路区分番号で同じ渋滞度であることを表す同一渋滞度の同一情報数を表す、少なくとも４ビットで構成されるワード、
次に送るべき渋滞度あるいは拡張渋滞情報の道路区分番号が先に生成した道路区分番号に対してスキップしている数を表すリンク番号スキップ数を表す、少なくとも４ビットで構成されるワード、および
２次メッシュ番号や提供モードを表すワードを後続可能な道路種別、あるいは道路区分番号、の再設定を表す４ビットで構成されるワード
のうちの何れかを後続させることを表し、
前記第１のワードが、後続ワードとして前記第１のワード以外のワードで、同一情報数を表すワードあるいはリンク番号スキップ数を表すワードを後続させることを表す場合に、その後続するワードはデータを表し、さらに他のワードを後続させることを表している場合、入力した前記道路交通情報に基づいて、４ビット、８ビットの何れかで構成した他のワードを後続して、次に前記第１のワードを後続し、
前記第１のワードに後続するワードがさらに他のワードを後続しないことを表している場合、前記後続ワードに続いて、次の道路区分番号の渋滞度を表す第１のワードが後続し、
前記第１のワードが後続するワードとして前記第１のワードが後続することを表している場合に、次の道路区分番号の渋滞度を表す第１のワードが後続することを特徴とする道路交通情報提供システム。
【請求項２】
前記データブロックは、前記第１のワードに先だって、入力した前記道路交通情報に基づいて、前記第１のワードが適用される道路種別を表すワードと、次に、前記提供モードを表すワードであって、前記第１の組合せの第１のワードに拡張渋滞情報を表す１つのワードを後続させるか、または前記第２の組合せのワードの後に拡張渋滞情報を表す複数のワードを後続させるかの指定を含む複数の提供モードのうちの１つを表すワードと、次に前記第１のワードが適用される道路区分番号を表すワードとが配置され、
前記第１のワードが、道路種別あるいは道路区分番号の再設定を表す、４ビットで構成されるワードを後続させることを表している場合、後続するワードの特定ビットの値により、前記道路種別の表す４ビットで構成されるワードと道路区分番号を表す４ビットで構成されるワードが区別されることを特徴とする請求項１に記載の道路交通情報提供システム。
【請求項３】
前記提供モードを表すワードが、前記第１のワードにあらかじめ定めたワードが後続することを指示している場合に、当該第１のワードに続いて、前記提供モードのワードで指定するワードが後続し、この際に、
前記提供モードを表すワードが小旅行時間モードを示す場合には、前記第１の組合せの第１のワードの後に、当該第１のワードが表す道路区分番号に関する小旅行時間を表すワードを後続し、
前記第１のワードが拡張渋滞情報を後続させるワードの指定を表している場合には、前記第２の組合せの第１のワードの後に、前記提供モードによって指定される当該拡張渋滞情報を後続することを特徴とする請求項２に記載の道路交通情報提供システム。
【請求項４】
前記提供モードが、前記第１のワードに、渋滞先頭位置、渋滞長、旅行時間のうちの少なくとも１つあるいはそれぞれの組合せを拡張ワードとして後続させることを指定し、且つ、前記第１のワードが、前記第２の組合せの場合に、
渋滞先頭位置、渋滞長、および旅行時間のうちの指定されているそれぞれのワードを、単位を表す１ビットと数値を表す７ビットの計８ビットのワードとして、前記第２の組合せの第１のワードに後続させ、
この際に、後続ワードとして、前記渋滞先頭位置と前記渋滞長と前記旅行時間とを指定している場合には、前記渋滞先頭位置と前記渋滞長のワードの単位を表すビットの組合せにより、３種の単位と、前記渋滞先頭位置と前記渋滞長を表すワードがさらに繰り返されること、のうちの何れかを表し、
前記渋滞先頭位置と前記渋滞長のワードの単位を表すビットの組合せが前記渋滞先頭位置と前記渋滞長を表すワードが繰り返されることを表している場合には、
さらにこれらのワードを後続し、
次に、次の道路区分番号の渋滞度を表す第１のワードが後続する
ことを特徴とする請求項１または３に記載の道路交通情報提供システム。
【請求項５】
前記道路種別を表すワードは、２次メッシュ番号の有無を表す１ビット、および４種の道路種別のうちの何れかを表す２ビットを含む４ビットで構成し、さらに２次メッシュ番号を有として構成した場合に、さらに１６ビットからなるメッシュ番号を指定するワードを後続し、
前記道路区分番号を指定するワードは、後続させるワードを指定する４ビットのワードと、当該ワードに後続して、開始道路区分番号あるいは絶対道路区分番号を表す４ビット、８ビットまたは１２ビットの何れかのワード、あるいは、２次メッシュ増分、２次メッシュ減分、あるいは２次メッシュの増減値を表す４ビットあるいは８ビットのワードを後続し、
次に、次の道路区分番号の渋滞度を表す第１のワードが後続する
ことを特徴とする請求項２に記載の道路交通情報提供システム。
【請求項６】
前記第１のワードが、後続ワードとして、接続されている複数の道路区分の渋滞度情報が同一情報であることを表す同一情報数を指定している場合、４ビットで表される１６種の組合せのうち、２つの組合せでさらに後続させるワードのビット数、残りの組合せで同一情報数を表す４ビットのワードを後続し、当該ワードで後続するワードを指定している場合にさらに指定したワードを後続し、あるいは、
前記第１のワードが、後続ワードとして、後続させる渋滞度を表すワードの道路区分番号がその前の渋滞度を表すデータの道路区分番号からのスキップしているスキップ数を表すワードを指定している場合、４ビットで表される１６種の組合せのうち、２つの組合せでさらに後続させるワードのビット数、残りの組合せで前記スキップ数を表す４ビットのワードを後続し、当該ワードで後続するワードを指定している場合にさらに指定したワードを後続し、
次に、次の道路区分の渋滞度を表す第１のワードが後続する
ことを特徴とする請求項１に記載の道路交通情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＶＩＣＳ情報の伝送に関する。具体的には、ＶＩＣＳ情報の伝送上の効率的なデータ構成あるいは符号化に関し、より詳しくは、ＶＩＣＳ情報のうちいわゆる渋滞情報を多量に、効率的に、短時間に、伝送するための、データ構成方法あるいは符号化を使用した道路交通情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず、ＶＩＣＳについてその概要を説明する。ＶＩＣＳ（ＶｅｈｉｃｌｅＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）は、種々の手段で得た道路交通情報（渋滞、事故、規制、駐車場、区間旅行時間）を、道路管理者および都道府県警察が収集し、ＶＩＣＳセンターが処理・編集し、カーナビゲーション等のＶＩＣＳ対応車載機にリアルタイムで提供するシステムである。提供された情報をカーナビゲーションなどの車載機で受信し、渋滞や交通規制などの道路交通情報を、文字・図形で、またはナビゲーションのための地図上に表示することができる。この提供手段には、電波ビーコン・光ビーコン・ＦＭ多重放送があり、これらのメディアは、それぞれの特性に応じた使い分けがなされている。
【０００３】
電波ビーコンは主に高速道路に設置され、前方２００ｋｍ程度の高速道路と周辺一般道の情報、光ビーコンは一般道に設置され、前方１０〜３０ｋｍ程度の一般道と高速道路の情報、ＦＭ多重放送は都道府県単位の広域にわたる概要的な情報が提供されている。提供されるＶＩＣＳ情報は、５分間隔で更新され、ビーコン・ＦＭ多重放送とも２４時間提供されている。
【０００４】
この情報のレベルには３段階あり、レベル１は文字表示型、レベル２は簡易図形表示型、レベル３は地図表示型となっている。このレベル３の地図表示型は、車載機のディスプレイの地図表示画面に、渋滞情報等を重ね書きするタイプである。この場合、自車の走行地点と渋滞箇所との関係がひと目でわかるので、刻々と変化する道路交通状況に合わせ、最短の旅行時間あるいは渋滞を避けたコース（道路）選択が可能になっている。
【０００５】
このＶＩＣＳの社会的意義は、１．交通の円滑化、２．安全性の向上、３．環境保全、４．経済性の向上、とされている。
【０００６】
提供される道路に関する交通情報は、道路が管理単位で区分されており、その区分に単位の情報、すなわち渋滞度（４段階）、渋滞長（距離表示）、旅行時間（時間表示）などである。ここでは道路情報はリンクと呼ばれ、例えば、ある管理対象道路について、その管理対象道路の他の管理対象道路との接続点、または管理対象交差点がある場合、ある交差点から次の交差点までがその方向を含めて単一の番号が設定されている。ある道路のある方向のある複数の区間を指定する場合、そのそれぞれの区間毎に特有の単一のコードが振り当てられている。この単一のコードそれぞれが割り振られている道路区分は、現在、ＶＩＣＳリンクと呼ばれており、それぞれのコードはＶＩＣＳリンク番号と呼ばれている。ここでは、道路区分、ＶＩＣＳリンク、単にリンクと表現しているものは同一のものを指している。同様に、道路区分番号、リンク番号、ＶＩＣＳリンク番号も同様である。
【０００７】
ＶＩＣＳ情報には、道路種別があり、都市間高速、都市内高速、一般道、その他有料道路など、の４つの区分がなされている。これらの道路では、道路の延長に従って、原則的には、連続したリンク番号、すなわち、道路区分番号が割り振られている。しかしながら、その後の、新たな道路の新設などで、その番号の連続が崩れている箇所が少なからず存在している。
【０００８】
図１に、現在の交通情報の符号化の例を示す。図１で示すように、基本情報として４バイト、データ情報として１バイトの形式がＤ１およびＤ２として２種類、拡張情報として２バイトの拡張情報Ｋ１と１バイトの拡張情報Ｋ２の２種類で構成されている。これらの大枠で３種類、詳細には５種類の組合せで、ＶＩＣＳ情報、すなわち広義の渋滞情報を表している。基本情報は、提供形態、時種、情報数、モードが各１ビット、連続リンク数が１２ビット、リンク種別が２ビット、先頭リンク番号が１２ビット、未定義が２ビットの計４バイト、３２ビットである。データ情報と拡張情報は、いわゆる狭義の渋滞情報であり、ＶＩＣＳが目指す本来の情報である。基本情報は、これら本来の情報に対するアドレス、すなわち、道路情報の指定に使用されている。この基本情報でリンク番号の連続する範囲の道路の指定を行っている。また、この基本情報で、提供する情報の形態を指定している。リンク種別は道路の種別であり、高速、都市高速、幹線、その他、の区分を表し、時種は現在データ／予測データを表し、渋滞度は、不明／渋滞無し／混雑／渋滞、を表している。
【０００９】
ここでリンク番号の連続する範囲の交通情報には、先ず基本情報があり、ここで指定されたリンク情報を起点とし、それに接続されるリンク番号が連番となるリンク数を指定する。その後、基本情報で指定したリンク数分のデータ情報が続く、そして必要がある場合にそれぞれのデータ情報で指定した拡張情報（１バイト〜３バイト）がそのデータ情報の後に続くようになっている。当然ながら、拡張情報のあとには、次のリンクのデータ情報が続く。
【００１０】
データ情報は、基本情報で指定する提供形態により、２種類に区分される。旅行時間表現が可能な提供形態と、旅行時間を含まない渋滞情報のみの提供形態がある。前者の場合のデータ情報Ｄ１は、２ビットで表されるそのリンクの渋滞度情報と６ビットで表される拡張／リンク旅行時間であり、後者の場合のデータ情報は、２ビットの拡張フラグと２ビットの渋滞度情報で、２つのリンクの情報を表しているデータ情報Ｄ２である。このデータ情報Ｄ１で１個、あるいはＤ２で２個送られるデータの合計数は、指定した範囲のリンクの合計数と、基本的には、一致している。ただし、連続リンク数で指定した場合は、その範囲のリンクのデータは１個のＤ１または１個のＤ２で代表される。
【００１１】
拡張情報は、その渋滞の様子をさらに詳細に表すデータであり、拡張情報Ｋ１は、そのリンクの終端から渋滞の先頭位置までの距離データを表す先頭位置と、その渋滞の先頭から末尾まで距離データを表す渋滞長のデータである。拡張情報Ｋ２は、そのリンクの始端から終端までの通過時間を表す旅行時間である。
【００１２】
図１に示すように、２つの提供形態では、データ情報と拡張情報の形式が異なっている。旅行時間表現が可能な提供形態で、データ情報が拡張される場合、拡張情報Ｋ１に続いて拡張情報Ｋ２が伝送される場合と、拡張情報Ｋ１のみの場合がある。
【００１３】
広範囲のエリアの情報は、基本情報を最初にして、データ情報と、必要がある場合、拡張情報を含んだデータブロックが複数個集まって構成される。データ情報は、リンク番号順に送出されている。その最初のリンク番号は、基本情報で設定されている。
【００１４】
提供形態＝０で、旅行時間表現が可能な形態の場合、最初に基本情報が送られ、次にデータ情報Ｄ１が送られる。拡張情報が使用されない場合、基本情報により指定した範囲のリンクのデータが、データ情報Ｄ１としてその指定した数分だけ後続する。その後は、基本情報に戻る。基本情報で指定された範囲のデータが送られると、次の道路範囲に対して設定が行われた基本情報が後続し、同じようにその範囲のデータ情報が後続する。このようなことを繰り返し、伝送する範囲の全データの伝送完了で終了する。
【００１５】
提供形態＝１で、渋滞情報のみの提供形態では、１ワード中に２つのリンクの情報を含ませることができるので、同じ範囲の情報伝送では、データ情報Ｄ２の場合は、データ情報Ｄ１を使用した場合の半分のデータ量になる。しかしながら、奇数の場合は、一方にダミーデータを入れているので、現実問題としては完全に半分になることは無い。以上において、拡張情報がある場合は、データ情報Ｄ１の１つに対してはＫ１あるいはＫ１＋Ｋ２の拡張情報が、データ情報Ｄ２に関しては、１つの拡張情報Ｋ１がデータ情報Ｄ２に後続する場合と２つの拡張情報Ｋ１がデータ情報Ｄ２に後続する場合がある。
【００１６】
以上、説明したように、基本的には、リンク（道路区分）単位に、渋滞度のデータ、その区間の通過時間を表すリンク旅行時間（これには、小旅行時間と、これよりも大きな数値を表す拡張リンク旅行時間がある。）、渋滞の先頭位置、渋滞長のデータがある。また、あるリンクを特定するために、道路種別、リンク番号のデータがある。基本的には、これらのデータを、各リンク単位に伝送すれば良いことになる。
【００１７】
あるエリアのＶＩＣＳ情報を伝送する場合、その範囲の道路のリンク番号を、接続順にソートする。またはリンク番号順にソートする。そのソートしたリンク番号に欠番がある場合、すなわち番号がスキップする場合、ソートしたリンク番号の最初からそのスキップする直前までを１ブロックとしてまとめ、このブロックを基本情報で指定し、続いてその範囲の渋滞情報（データ情報、データ情報＋拡張情報）を続けることになる。スキップしたリンク番号の区間は、改めて基本情報を設定し、次にスキップするまでの区間に関するデータを続ける。すなわち、スキップ個所がＮ個有った場合には、その範囲の情報をすべて伝送するには、Ｎ＋１回のブロックに区分し、その都度の基本情報の設定が必要になることがわかる。
【００１８】
したがって、将来の道路計画により、新たに管理すべき区間が、既に設定されているリンクの中間で発生した場合、その新たな部分に対して新たなリンク番号が割り当てられ、その区間の前後において、リンク番号のスキップが発生することになる。このことは、新たなリンク番号を挿入するということは、伝送すべきデータの増加を生じさせることになる。この場合、それ以前に比べて、基本情報（４バイト）を２回余分に伝送する必要があるので、４×２＝８バイトの伝送量の増加を、確実に生じさせることになる。
【００１９】
他方のデータ情報であるデータ情報Ｄ１は、渋滞度の２ビットと６ビットの拡張／リンク旅行時間で構成されている。６ビットの拡張／リンク旅行時間は、６４通りの区分が可能であるが、そのうち、５９通りがリンク旅行時間を示し、残りの５つのうち２つは、拡張情報１のみ、そして拡張情報１＋拡張情報２を後続させるコードとして、残った３つは、それ自信のデータの内容として、それぞれ、リンク旅行時間データ不明、消失リンク／情報集約、未定義の指定をしている。
【００２０】
データ情報の１つであるデータ情報Ｄ２の１バイトは、４ビットづつ区切られ、その内の２ビットは拡張コードであり、２ビットが渋滞度を示し、計２つのリンクの情報が詰められている。したがって、基本情報において奇数個のリンクを指定した場合は、偶数個にするために、ダミーの４ビットが付加される。
【００２１】
渋滞度は２ビットで不明、渋滞無し、混雑、渋滞の４段階が示される。このうち渋滞度情報＝渋滞が連続するリンクで発生している場合、それぞれのリンクにおいて渋滞の詳細情報すなわち拡張情報をおくるのではなく、最後のリンクのデータ情報に必要な拡張情報を付加することで、データ量の削減を図っている。
【００２２】
以上、説明したように、それぞれの情報は基本的には８ビットの１バイト構成を基本としている。
【００２３】
現在、このＶＩＣＳのシステムは、ＧＰＳ、またはＤＧＰＳを使用した車載のカーナビゲーションシステムに組み込まれ、快適なドライブに欠かせないものとなっている。
【００２４】
しかしながら、現状においては、ビーコンでは情報提供されているが、ＦＭ多重放送では提供されていない路線がある場合がある。それは、ＦＭ多重放送では広域情報を提供するため多大な情報の送出量になり、送出量の制約から一部の地方道を省略している場合があるからである。
【００２５】
また、それぞれの道路に割り振られたリンク番号は、当初においては、連続する道路区間に対しては連続する番号が割り振られていたが、道路が新しく造られたり、交差点が立体交差になったり、交差点の形状・接続道路の形態が変更されたりした場合に、その新たな部分、新設道路は、新たな管理が必要になる。その場合、その新たな部分に対して、従来のリンク番号に対して大幅に離れた番号のリンク番号が割り振られる。このような場合、同一道路上にリンク番号のスキップを生じさせ、データ量を増化させる要因になる。
【００２６】
また、伝送すべきエリア内の、１つの道路上の連続する区間のリンク番号にＭ回のスキップがあり、Ｍ＋１個のそれぞれの連続するリンク数に奇数がｍ回あるとすると、データ情報に４×ｍ＝４ｍのダミービットが付加されることになる。
【００２７】
したがって、従来は、リンクの連続数が偶数であった区間に新たな単一のリンク番号（奇数）が設定されると、従来の区間情報の情報量に対し、基本情報が＋２回＝８バイト、データ情報において４×３＝１２ビットのダミー、拡張情報が使用されていた場合でスキップするリンクを含んだ前後のリンクで使用する状況の場合、拡張情報が＋２〜３バイト×３、計７２ビット以上の増加が予測される。この場合、基本情報は確実に増加する。
【００２８】
ここで、リンク番号のスキップとは、ある道路の延長方向におけるリンク番号の不連続の場合と、有る範囲のリンクの番号を番号順に並び替えた場合における番号の不連続の場合が２つある場合を指している。
【００２９】
また、現実の問題として、同一のリンク番号、すなわち区間において、渋滞個所が複数個所生じている場合があり、この場合、１つの基本情報に続くデータ情報では表現できず、再度基本情報を指定して２回目のデータ情報で指定することで、対処している。
【００３０】
【発明が解決しようとする課題】
以上述べたように、広範囲のエリアのＶＩＣＳ情報を効率よく伝送する場合には、道路の延長方向におけるリンク番号のスキップ、または送付すべき範囲内のリンク番号そのものの連続性の欠落、連続するリンク番号が奇数の場合のダミービット、同一リンク番号区間で複数の渋滞個所の表現、また連続するリンクにおいてデータが同一の場合の処理、等の対応を如何にするかが重要となってくる。これらは、効率的な伝送データの構成、あるいはデータ符号化の問題として生じることになる。
【００３１】
よって本発明の目的は、上述の点に鑑み、広範囲のエリアのＶＩＣＳ情報を効率よく少ないデータ量で伝送するに方法に関し、詳しくはＦＭ多重放送で伝送される渋滞情報符号化、あるいは渋滞情報のデータ構成を改善する方法を提供することにある。別の視点では、渋滞情報を伝送するにあたって、伝送するそれぞれの情報・データ間の結合の方法を改善した道路交通情報提供システムを提供することにある。
【００３２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、道路管理者等によって収集された道路区分毎の道路交通情報を入力し、入力した前記道路交通情報をあらかじめソートされている道路区分の接続順に並び替え、並び替えられた前記道路交通情報から、道路種別、提供モード、道路区分番号、渋滞度、および拡張渋滞情報として渋滞先頭位置、渋滞長、道路区分旅行時間を含むそれぞれの情報設定のための複数種類のワードを使用してデータブロックを生成し、生成したデータブロックをパケット形式でリアルタイムでカーナビゲーション等の車載機に伝送する道路交通情報提供システムであって、前記データブロックを構成する前記複数種類のワードは、それぞれの種類毎に対応する規則によって解釈される４ビット、８ビットあるいは１６ビットで構成されるワードであり、前記複数種類のうちの、おもに道路区分番号毎の渋滞度に関する情報を表すのに使用する第１のワードは、４ビットで構成され、前記４ビットのうちの２ビットで表される４種の組合せのうち、第１の組合せは、前記第１のワードが後続することを表し、他の２ビットで現在の道路区分番号の渋滞度が４種の渋滞度のうちの何れであるかを表し、第２の組合せは、前記複数種類のワードの関係について複数の規則のうちの１つの規則を表す提供モードに基づいて指定される、前記拡張渋滞情報を表す複数種の各８ビットで構成されるワードを後続すること、および当該拡張渋滞情報は現在の道路区分番号に対するものであることを表すとともに、他の２ビットで現在の道路区分番号の渋滞度が４種の渋滞度のうちの何れであるかを表し、第３の組合せは、さらに後続させるワードとして前記拡張渋滞情報を表す複数の情報を指定し、前記提供モードによる指定の変更指定をする、４ビットで構成される特定のワードが後続すること、および当該拡張渋滞情報は現在の道路区分番号に対するものであることを表すとともに、他の２ビットで現在の道路区分番号の渋滞度が４種の渋滞度のうちの何れであるかを表し、第４の組合せは、他の２ビットからなる４種の組合せを使用して、後続させるワードとして、現在の道路区分番号が部分的に渋滞していることを表す前記第１のワード、道路の各道路区分番号の渋滞度が連続している道路区分番号で同じ渋滞度であることを表す同一渋滞度の同一情報数を表す、少なくとも４ビットで構成されるワード、次に送るべき渋滞度あるいは拡張渋滞情報の道路区分番号が先に生成した道路区分番号に対してスキップしている数を表すリンク番号スキップ数を表す、少なくとも４ビットで構成されるワード、および２次メッシュ番号や提供モードを表すワードを後続可能な道路種別、あるいは道路区分番号、の再設定を表す４ビットで構成されるワードのうちの何れかを後続させることを表し、前記第１のワードが、後続ワードとして前記第１のワード以外のワードで、同一情報数を表すワードあるいはリンク番号スキップ数を表すワードを後続させることを表す場合に、その後続するワードはデータを表し、さらに他のワードを後続させることを表している場合、入力した前記道路交通情報に基づいて、４ビット、８ビットの何れかで構成した他のワードを後続して、次に前記第１のワードを後続し、前記第１のワードに後続するワードがさらに他のワードを後続しないことを表している場合、前記後続ワードに続いて、次の道路区分番号の渋滞度を表す第１のワードが後続し、前記第１のワードが後続するワードとして前記第１のワードが後続することを表している場合に、次の道路区分番号の渋滞度を表す第１のワードが後続することを特徴とするものである。
【００３３】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の道路交通情報提供システムであって、前記データブロックは、前記第１のワードに先だって、入力した前記道路交通情報に基づいて、前記第１のワードが適用される道路種別を表すワードと、次に、前記提供モードを表すワードであって、前記第１の組合せの第１のワードに拡張渋滞情報を表す１つのワードを後続させるか、または前記第２の組合せの第１のワードの後に拡張渋滞情報を表す複数のワードを後続させるかの指定を含む複数の提供モードのうちの１つを表すワードと、次に前記第１のワードが適用される道路区分番号を表すワードとが配置され、前記第１のワードが、道路種別あるいは道路区分番号の再設定を表す、４ビットで構成されるワードを後続させることを表している場合、後続するワードの特定ビットの値により、前記道路種別の表す４ビットで構成されるワードと道路区分番号を表す４ビットで構成されるワードが区別されることを特徴とするものである。
【００３４】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の道路交通情報提供システムであって、前記提供モードを表すワードが、前記第１のワードにあらかじめ定めたワードが後続することを指示している場合に、当該第１のワードに続いて、前記提供モードのワードで指定するワードが後続し、この際に、前記提供モードを表すワードが小旅行時間モードを示す場合には、前記第１の組合せの第１のワードの後に、当該第１のワードが表す道路区分番号に関する小旅行時間を表すワードを後続し、前記第１のワードが拡張渋滞情報を後続させるワードの指定を表している場合には、前記第２の組合せの第１のワードの後に、前記提供モードによって指定される当該拡張渋滞情報を後続することを特徴とするものである。
【００３５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１または３に記載の道路交通情報提供システムであって、前記提供モードが、前記第１のワードに、渋滞先頭位置、渋滞長、旅行時間のうちの少なくとも１つあるいはそれぞれの組合せを拡張ワードとして後続させることを指定し、且つ、前記第１のワードが、前記第２の組合せの場合に、渋滞先頭位置、渋滞長、および旅行時間のうちの指定されているそれぞれのワードを、単位を表す１ビットと数値を表す７ビットの計８ビットのワードとして、前記第２の組合せの第１のワードに後続させ、この際に、後続ワードとして、前記渋滞先頭位置と前記渋滞長と前記旅行時間とを指定している場合には、前記渋滞先頭位置と前記渋滞長のワードの単位を表すビットの組合せにより、３種の単位と、前記渋滞先頭位置と前記渋滞長を表すワードがさらに繰り返されること、のうちの何れかを表し、前記渋滞先頭位置と前記渋滞長のワードの単位を表すビットの組合せが前記渋滞先頭位置と前記渋滞長を表すワードが繰り返されることを表している場合には、さらにこれらのワードを後続し、次に、次の道路区分番号の渋滞度を表す第１のワードが後続することを特徴とするものである。
【００３６】
また、請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の道路交通情報提供システムであって、前記道路種別を表すワードは、２次メッシュ番号の有無を表す１ビット、および４種の道路種別のうちの何れかを表す２ビットを含む４ビットで構成し、さらに２次メッシュ番号を有として構成した場合に、さらに１６ビットからなるメッシュ番号を指定するワードを後続し、前記道路区分番号を指定するワードは、後続させるワードを指定する４ビットのワードと、当該ワードに後続して、開始道路区分番号あるいは絶対道路区分番号を表す４ビット、８ビットまたは１２ビットの何れかのワード、あるいは、２次メッシュ増分、２次メッシュ減分、あるいは２次メッシュの増減値を表す４ビットあるいは８ビットのワードを後続し、次に、次の道路区分番号の渋滞度を表す第１のワードが後続することを特徴とするものである。
【００３７】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の道路交通情報提供システムであって、前記第１のワードが、後続ワードとして、接続されている複数の道路区分の渋滞度情報が同一情報であることを表す同一情報数を指定している場合、４ビットで表される１６種の組合せのうち、２つの組合せでさらに後続させるワードのビット数、残りの組合せで同一情報数を表す４ビットのワードを後続し、当該ワードで後続するワードを指定している場合にさらに指定したワードを後続し、あるいは、前記第１のワードが、後続ワードとして、後続させる渋滞度を表すワードの道路区分番号がその前の渋滞度を表すデータの道路区分番号からのスキップしているスキップ数を表すワードを指定している場合、４ビットで表される１６種の組合せのうち、２つの組合せでさらに後続させるワードのビット数、残りの組合せで前記スキップ数を表す４ビットのワードを後続し、当該ワードで後続するワードを指定している場合にさらに指定したワードを後続し、次に、次の道路区分の渋滞度を表す第１のワードが後続することを特徴とするものである。
【００３８】
【発明の実施の形態】
本発明を適用した実施形態を、図を参照して説明する。
【００３９】
図２は、本発明を適用した実施形態の例を示す図であり、渋滞情報の符号化、あるいは渋滞情報を構成するそれぞれのデータの結合の様子と、それぞれのデータの内容を、概略的に示す図である。この図は、本発明の実施形態を、受信側からみた様子を示している。
【００４０】
図２において、四角枠の中の記号、Ｒ、Ｍ、Ｌ、Ｄ、Ｅ、Ｎ、Ｐ、Ｊ、Ｔ、ｔはそれぞれのワードを示し、横幅の大きさで、１つの四角枠のワードのビット数を表している。また、ｗ１〜ｗ７、ｎ１、ｎ２のセルは、特に名称を付してはいない。この図で、最小の四角枠は４ビットであり、４ビット単位に構成している。四角枠の横幅の大きさで、４ビットのワード構成、８ビットのワード構成、１２ビットのワード構成、１６ビットのワード構成のものも示している。
【００４１】
図３に上記それぞれのワードのビット数と構成そして機能概要を示す。
【００４２】
Ｒワードは、４ｂｉｔ構成であり、最上位ビットが１で、次の１ビットで２次メッシュ番号の有無、残りの２ビットで４種の道路種別を表している。基本的に最初に位置するワードであり、新たな道路種別を指定する場合には、途中の位置にある場合もある。２次メッシュ番号の有の場合は、このワードの４ビットの内の１ビットを使用して有を表し、４ワードの数値ワードが後続する。その後は、後述するＭワードが後続する。このＲワードに後続するワードは必ずＭワードである。
【００４３】
Ｍワードは、４ｂｉｔ構成であり、Ｒワードの次に位置し、最上位ビットが１で、小旅行時間モードまたは、後述するＰ、Ｊそれぞれのワードを拡張データとして後述するＤワードに後続させる標準モードを含み、情報中断リンク情報、渋滞状況増大リンク情報、渋滞状況減少リンク情報、渋滞状況差分情報、そして将来的な拡張のためのモード、などを表している。小旅行時間モードの場合、ここで指定することで、Ｄワードにｔワードを後続させるようにしている。ただし、この場合でも別途あるＤワードに対してＴワードを付属させた場合は、そのＤワードに対応するｔワードは省かれる。この小旅行時間モードでは、後述するＤワードのｂ４〜ｂ１が００００のビット配列、すなわち、拡張フラグＤｆが００で拡張なしのときにのみ、Ｄワードにｔワードが後続する。Ｍワードによる拡張モードは、後述するＥワードによる拡張指定のデフォルト値設定の位置づけになる。また、Ｍワードに後続するワードは、通常Ｌワードであるが、Ｍワードを後続させる場合も有る。Ｍワードに後続するワードの最上位ビットｂ４が１の場合そのワードはＭワードであり、最上位ビットｂ４が０の場合そのワードはＬワードである。
【００４４】
Ｌワードは、４ｂｉｔ構成であり、Ｍワードに後続し、最上位ビットが０で、残りの３ビットで指定した４ｂｉｔ〜１２ビットの数値ワードを後続させる。数値ワードを後続させた場合、４ｂｉｔの数値ワードを後続させて開始リンク番号（１〜１６）の指定、８ｂｉｔの数値ワードを後続させて開始リンク番号（１７〜２５５）の指定、１２ｂｉｔの数値ワードを後続させて絶対リンク番号（１〜４０９５）の指定、４ｂｉｔの数値ワードを後続させて２次メッシュ増分（１〜１５）の指定、４ｂｉｔの数値ワードを後続させて２次メッシュ減分（１〜１５）の指定、８ｂｉｔの数値ワードを後続させて次の２次メッシュ番号の増減値（±１２７）、そして伝送するデータのＥＮＤ（終了）、計７種の指定項目を有している。ここでデータのＥＮＤを指定しない場合、指定された数値ワードの後には、Ｄワードが接続される。ここでデータのＥＮＤを指定した場合、送るデータ、すなわちワードの部分終了ではなく、完全な終了を表す。
【００４５】
以上説明したＲ、Ｍ、Ｌのワードは、通常この順序で構成され、従来方法における基本情報の位置づけの意味を持っている。ただし、データブロックにおける最初の指定を除き、２回目以降の指定では、省略される場合がある。その省略は、後述するＤワードが部分終了を表すコードの場合に、それに後続するワードの最上位ビットが１の場合は、Ｒワードが後続し、０の場合は、Ｒ、Ｍのワードが省略されて後続しているワードはＬワードであるとしている。
【００４６】
図４は、Ｄワードについて示した図であり、その詳細は後述する。
【００４７】
Ｅワードは、４ｂｉｔ構成であり、Ｄワードの拡張フラグＤｆにより指定された場合にそのＤワードに後続する。Ｅワードの４ビットのうちの１ビットで時間種別、残りの３ビットで、後続させるＰ、Ｊ、Ｔそれぞれの組合せ指定を行っている。このＥワードによる拡張指定は、その後のＤワードに後続する指定に対しても有効に作用し、この拡張指定の変更は、Ｄワードによりにより新たなＥワードを呼び込み、新たな拡張指定で行い、そこで新たなＰ、Ｊ、Ｔの組合せが指定される。ここで、Ｄワードの拡張フラグＤｆの拡張無しの指定は、その時点のＤワードに先行して行われている拡張指定を、そのＤワードに限って一時的に使用しないことを意味させている。
【００４８】
図５は、Ｎワードの４ｂｉｔ構成と、それに続く数値ワードとの関係を示す図である。Ｎワードは、同一情報数、リンク番号スキップ数の数値設定のためのワードである。このワードの指定により、ｎ１およびｎ２のワードを後続させている。Ｎワードは、Ｄワードに後続するワードである。このＮワードの次、またはＮワードに後続する数値ワードの次には、Ｄワードが後続する。Ｎワードで指定する数値、実施例では、同一情報数、リンク番号スキップ数、としてはゼロや１は不要であるため、このゼロと１を拡張コードとして用い、ゼロの場合に４ビットの数値ワードを後続させ、１の場合には８ビットの数値ワードを後続させるようにしている。
【００４９】
ｔワードは、４ｂｉｔ構成であり、Ｍワードで設定される小旅行時間モード時に、Ｄワードに後続する１ワード構成のワードで、小旅行時間、不明そして集約の意味を持たせている。ただし、Ｄワードに後続するのは、その拡張フラグＤｆが、００で拡張無しの時のみである。ｔワードの次は、Ｄワードが後続する。このｔワードで表現しきれない範囲の場合は、後述するＴワードを使用して表現することになる。
【００５０】
図６は、Ｐ、Ｊ、Ｔワードの構成を示す。それぞれは８ｂｉｔ構成であり、ＰワードとＪワードは、通常、この順序で１組として使用される。Ｐワードは、１ビットの単位と７ビットの渋滞位置先頭データであり、Ｊワードは１ビットの単位と７ビットの渋滞長データである。ともに、２ワード構成としている。ここでＰおよびＪワードの単位データは１組とされ、２ビットで、１０ｍ、１００ｍ、Ｋｍの単位としてとして使用され、残りで部分渋滞指定を指定している。すなわち、１つのリンク内の２つの渋滞を表現する場合、最初のＰおよびＪの指定で部分渋滞指定をし、このあと再びＰおよびＪワードが後続すること示し、この後続するＰおよびＪワードでの単位指定を先行するＰおよびＪワードに適用するようにしている。通常、Ｊワードの次は、Ｄワードが後続する。
【００５１】
Ｔワードは、８ｂｉｔ構成であり、ビットの単位と７ビットの旅行時間、不明を表し、２ワード構成としている。このＴワードはＥワードで指定される場合、Ｅワードに単独で後続する場合、ＰおよびＪワードの組のＪワードに後続する場合、前回のＥワードで指定されている場合でＤワードの拡張フラグＤｆで拡張無しが指定されていない場合にＤワードに後続する場合、それぞれの場合がある。このＴワードには次のＤワードが後続する。
【００５２】
しかしながら、前述した、Ｐ、Ｊ、Ｔそれぞれのワードは、それぞれ単独でも使用可能であり、また単独での使用そのものにも有効な意味がある。渋滞情報の詳細を送る場合にも、これらすべてを送る場合、渋滞情報のみを送り、先頭位置を省略してそのリンクの一方の端部として先頭位置を規定する場合、等がある。Ｅワードで、Ｐ、Ｊ、Ｔのワードが、色々な組合せで指定可能であり、その場合で、いずれか２つ、または３つが指定された場合、先ずＰが送られ、次にＪ、そしてＴの順に配置される。
【００５３】
前述したＲ、Ｍ、Ｌそれぞれのワードは、従来例における基本情報のような役目を果たしている。ある道路の渋滞情報を伝送する場合、先ず、Ｒワード（道路種別、２次メッシュ番号）が送られ、次にＭワード（提供モード）、そしてＬワード（リンク指定）が送られる。このＭワードは、情報の形態を表しており、将来新たな情報を送出できるように、余地を残しておく。したがって、Ｍワードは必要なだけ継続が可能であるが、機器の販売時に決定していないモードは未定義として、このコードが入ると、一連の処理を終了することを決めておく、このようにして、将来のバージョンアップを可能にしている。
【００５４】
通常では、このＬワードにより、リンク、すなわち、道路情報やメッシュを指定するために、Ｌワードの右下に図示する何らかの情報、ｗ２〜ｗ７のワードが付加され、リンクやメッシュの指定等がなされる。ついで、Ｄワードが接続される。
【００５５】
Ｄワードは、４ｂｉｔ構成であり、図４で示すように、従来のデータ情報Ｄ１の４ビットと同じビット形態を持っている。しかし、従来は、４ビットを２ビットづつに区分し、一方を拡張フラグＤｆ、他方を渋滞度情報としてそれぞれ独立した意味付けがされてきていたが、本発明の実施形態では、４ビットで表現される１６通りの区分の一部を４ビット表現の符号として使用することで、このＤワード自身で、後続するワードの指定をするようにしている。すなわち、渋滞度のデータを表す場合があり、そうではなく後続するワードに渋滞の詳細データを託す後続ワード指示子を表す場合がある。
【００５６】
Ｄワードの構成のうち、渋滞度情報は従来と同じで、２ビットを使用し、不明、渋滞無し、混雑、渋滞の４段階が示される。拡張フラグＤｆの２ビットは、従来の拡張なし（０）、拡張１（１）、消失リンク（２）、情報集約／無効（３）を改良して、拡張なし（０）、既に指定されている拡張データが後続する（１）、後続するＥワードで指定する（２）、渋滞度のビットと併せた後述する４種類の指定（４）、の４種としている。
【００５７】
このうちの渋滞度のビットと併せたコードを使用し、４種類の指定をする場合、このＤワードは、渋滞度データを含まず、後続するワードを規定する４種の後続ワード指示子の役目のみを持つことになる。この後続ワード指示子の役目のみを持つＤワードは、所定のリンクに関する渋滞度データを持たないため、通常の渋滞度データを持つＤワードと区別される。通常のＤワードには、対応するリンク番号のインクリメント操作を含む、リンク番号との対応があるが、後続ワード指示子のみを示すこのＤワードは、リンク番号の対応操作からは外される。
【００５８】
この後続ワード指示子の第１は部分渋滞に対応されたもので、前述したＰおよびＪワードによる部分渋滞の表現をしない場合、すなわち、先頭位置を省略し、Ｊワードで渋滞長のみを設定する場合を、等を考慮して設けられている。別の視点では、リンク番号の操作対象Ｄワードで、渋滞度情報を持ったＤワードを後続させるが、そのＤワードに対して、リンク番号操作をさせない指示を与える役割を持たせている。これは、同一リンク番号において、複数渋滞があるが、それぞれが異なる渋滞度の場合に、複数渋滞を表現するための機能でも有る。前述のＰ、Ｊワードによる同一リンク内の複数渋滞の指定は、同一渋滞度の複数渋滞を表すことに使用される。後者の場合、それぞれのＰ，Ｊワードの組に対して、Ｄワードによる渋滞度の指定ができないことによる。
【００５９】
第２の後続ワード指示子は、同一情報数指定で、先のＤワードの渋滞度あるいは渋滞の詳細情報を、後続させるＮワードで指定した情報数だけ指定する。すなわち、先のＤワードで渋滞度を表したリンク番号を含み、以降、連続して接続されるリンク番号に対しての同一情報の数を指定する。
【００６０】
第３の後続ワード指示子は、リンク番号スキップ数指定で、後続するＮワードによりその数値を指定する。
【００６１】
第４の後続ワード指示子は、最初に戻り、Ｒ、Ｍ、Ｌのワードを後続させる意味を持たせている。ただし、後続するワードの最上位ビットが１の場合は、Ｒワードとなるが、０の場合は、Ｌワードに接続する。言いかえれば、後者の場合、ＲとＭのワードが省略され、そこにはＬワードがあることになる。
【００６２】
このＤワードは、ここで拡張フラグＤｆに拡張指定が無い場合、次のＤワードに接続される。ただし、先行するＭワードで、小旅行時間モードが設定されている場合は、ｔワードに接続される。また、先行するＥワードで拡張が指定されている場合、その指定データが接続される。先行するＥワードで拡張指定をそのＤワードに限って使用しない場合は、このＤワードの拡張フラグで拡張無しを設定する。通常、上述した後続ワード指示子としてＤワードを使用した場合を除き、新たなＤワードの処理は、それまでのデータ処理において対応させてきたリンク番号を更新し、その更新されたリンク番号に対してＤワードのデータを対応させるようにしている。ただし、直前のリンク番号操作、例えば、リンク番号のスキップや、同一情報数処理、またはＬワードによる新たなリンク番号の設定等が行われた場合は、リンク番号の更新を行わないようにしている。
【００６３】
拡張機能については、Ｍワードにおける指定とＥワードによる指定がある。最初のＲ、Ｍ、Ｌワードによって指定可能な範囲についての拡張の基本的な設定はＭワードで行う。それぞれのリンクについて個別に拡張データを使用する場合は、Ｍワードによる拡張設定を変更するような形で、Ｅワードを使用して設定する。Ｅワードによる拡張指定は、Ｍワードによる指定を基本から変更する場合もあり、また一時的に変更する場合もある。
【００６４】
拡張指定は、その指定後のすべてのＤワードに対しても有効に作用させることを可能にしている。あるＤワードに対してこの拡張指定を後続させない場合は、Ｄワードの拡張フラグの拡張無しで指定する。ここで、Ｄワードの拡張フラグ００の拡張無しの指定は、その時点のＤワードに先行して行われている拡張指定を、そのＤワードに限って一時的に解除することを意味させている。拡張指定を使用する場合、すなわち、その時点での拡張指定通りにＤワードに対して拡張データを後続させる場合は、そのＤワードの拡張フラグを０１とし、既に設定されている拡張指定を使用したモードとして動作する。拡張指定そのものを基本から削除すること、すなわち、そのＤワードの拡張フラグを０１としても、実質上、拡張モードにならないようにする役目を持たせたワードは存在せず、またその存在を有効にするようなことは、本発明の実施形態では考えてはいない。
【００６５】
基本的な拡張指定はＭワードで行い、それぞれのリンクに適用する拡張指定はＥワードで行い、さらに、既に指定されている拡張指定の使用／不使用をＤワードの拡張フラグで行なうことは、同じ情報を少ないワード数で伝送することを可能にしている。
【００６６】
図７で、本発明の実施形態におけるそれぞれのワードの結合状況で、リンク番号の拡張機能を使用しない場合を示す。最初のＲワードで２次メッシュのＸＹ座標を設定し、Ｍワードで提供形態が指定され，そしてＬワードへ接続し、Ｌワードで指定した４ビット〜１６ビットの数値ワードで開始リンク番号等が指定され、ついで渋滞度データが必要分の個数分、Ｄワード接続され、開始リンク番号とそれに続くリンク番号それぞれに、それぞれのＤワードが順番に振り当てられる。
【００６７】
図においては、ワードの左側に、受信側から見たその時々の対応するリンク番号を示している。Ｌワードとそれに続く数値のワードで、最初のリンク番号がｎに設定される。次のＤワードの渋滞度のデータは、リンク番号ｎに、そして次のＤワードはリンク番号ｎ＋１に対応する。以下は同様である。
【００６８】
そして、Ｒ、Ｍ、Ｌのワードで指定したリンクの範囲のデータが、同様な繰り返しが行われＤワードのデータ（渋滞度）で満たされた後に、すべてのビットが１のＤワードが続く。このＤワードはＤワードの部分終了を示し、広い範囲の渋滞情報を送る場合で、別の道路種別等の情報を送る場合は、すべてのビットが１のＤワードに続けて、Ｒ、Ｍ、Ｌのワードが、またはＬのワードが後続して、同様の動作が繰り返される。それらがすべて送り終わった後にＤワードで１１１１が、そしてＬワードで０１１１が送られ、完全な終了となる。図では、途中から省いてある。
【００６９】
図８は、発明の実施形態におけるそれぞれのワードの結合状況で、Ｄワードで拡張し、渋滞詳細情報を指定した場合を示す。ここでも、最初にＲワード、次にＭ、Ｌ（数値ワードを含む）、Ｄのワードが続く。そして、この最初のＤワードの拡張フラグＤｆ＝１０でＥワードを指定し、次のＥワードでＰ、Ｊ、Ｔのワードを指定し、そしてＰ、Ｊ、Ｔのワードを接続している。ここまでの渋滞情報は、Ｌワードにより指定した数値ワードにより指定された開始リンク（ある道路区分）番号ｎに対するものである。このＰ、Ｊ、Ｔのワードでは、部分渋滞を指定していない。通常、指定されたワードの後には必ずＤワードが接続されるようにしているので、次には２つめのＤワードが入る。このＤワードは、前述の開始リンク番号を１つインクリメントした番号のリンクｎ＋１に対する情報である。
【００７０】
ここで、最初のＤワードによりＥワードを後続させて拡張指定しているので、このＤワードの拡張フラグＤｆで０１を設定して現在の拡張形式を採用し、前回と同様に、新たなリンクに対するＰ、Ｊ、Ｔのワードが接続される。この後、この拡張指定を使用しない場合は、Ｄワードの拡張フラグＤｆを００とし、拡張無し、に設定する。
【００７１】
図９は、小旅行時間モードの場合で、Ｍワードで小旅行時間モード（ｂ４〜ｂ１が１０００）を設定した場合におけるそれぞれのワードの結合状況の例を示す図である。前例と同様に、Ｒ、Ｍ（１０００）、Ｌ（数値ワードを含む）のワードに続いて、Ｄワードが接続される。ここで、小旅行時間モードが設定されているので、Ｄワードにはｔワードが基本的に接続される。小旅行時間モードは、他の拡張と異なり、ここにおけるＤワードは前述したように、拡張フラグＤｆ＝００で、渋滞度のビットが００のビット構成のワードである。ｔワードの小旅行時間表現を超えた時間を設定する場合は、このモードにおいてもＤワードの拡張フラグＤｆ＝１０でＥワードを指定し、そのＥワードでＴワード（旅行時間）のみを指定して、後続するＴワードでその旅行時間を設定する。この場合、ｔワードは省略され、Ｔワードの次には、つぎのＤワードが接続される。この接続されたＤワードの拡張フラグＤｆで拡張無し、が設定されていない限り、ＴワードがこのＤワードに接続される。このような状態が繰り返され、あるＤワードの拡張フラグＤｆで００が設定されていると、そのＤワードにはｔワードが接続される。このｔワードの接続は、Ｍワードで基本的な提供モードが小旅行時間モードに設定されているからであり、Ｍワードにより小旅行時間モードに設定されている場合、このモードの変更はＭワードで行うことになる。小旅行時間モードとＥワードによる拡張は両立する。
【００７２】
以上が繰り返され、あるリンクにおいて、渋滞長をおくる必要がある場合、Ｄワードの拡張フラグＤｆ＝１０でＥワードを指定し、そのＥワードでＪワードを指定し、渋滞長データを接続する。この後にはＤワードが接続され、その拡張フラグで指定される形態のデータが同様な態様で接続される。
【００７３】
以上におけるそれぞれのワードと対応するリンク番号の関係は、図の左に示しているようになる。Ｌワードに後続する数値ワードでｎが指定されので、最初のＤワードは、リンク番号ｎに対応し、ｍ番目のＤワードは、リンク番号ｎ＋ｍに対応する。そして後続するＤワードの拡張フラグＤｆでＥワードを後続させ、このワードでＴワードを後続させている。拡張フラグＤｆでＥワードを後続させたＤワードのデータは、リンク番号ｎ＋ｍ＋１に対応し、最初のＴワードによる旅行時間はリンク番号ｎ＋ｍ＋１に対応する。リンク番号ｎ＋ｍ＋２に対して、小旅行時間、すなわちｔワードでは表現できない時間の場合、それに対応するＤワードの拡張フラグＤｆ＝０１により、指定されている拡張使用、を設定し、直前のリンクと同様にＴワードを後続させる。このリンクが小旅行時間で表現可能な旅行時間であれば、そのＤワードを００００として、ｔワードを後続させることになる。
【００７４】
図においては、その後のリンク番号ｎ＋ｑに対して、Ｅワードにより渋滞長ワードＪを後続させている。
【００７５】
図１０は、接続されるリンク番号の情報が連続して同一情報の場合のワードの結合状況の例を示す図である。Ｒ、Ｍ、Ｌワードは前述と同様である。この例では、最初のリンク番号ｎの情報を１つのＤワードで表し、２つ目以降のリンクが、例えば、接続される順番にＮ1個のリンクが同一のＤワードで表すことが出きる場合を示している。最初の情報をＤワードで設定し、２つ目以降のリンクの情報は、そのＤワードを適用させるリンク数を設定することで、それぞれのリンクに対してＤワードを接続しなくても良いようにしている。ここでは２つ目のＤワードを１１０１のコードとし、Ｎワードで８ｂｉｔの数値ワードを後続させ、同一情報数Ｎ1を設定している。このように同一情報を表すＤワードに後続しているＤワードを後続ワード指示子として用いてＮワードを後続させ、このＮワード（同一リンクの数に応じて、数値ワードを１〜２ワード後続させる場合がある。）により、同一情報数を設定している。受信側では、コードが１１０１のＤワードの前に位置するＤワードの渋滞度データを指定された数の連続リンク、この場合、ｎ〜ｎ＋（Ｎ1−１）の各リンクに対して振り当てることになる。前述したように、Ｄワードを後続ワード指示子として用いた場合、そのＤワードは、リンクに対応する情報、すなわち渋滞度のデータとしては扱われない。
【００７６】
その後の異なる渋滞度情報は、Ｎワードによる数値ワードに後続するＤワードで指定する。そのＤワードの拡張フラグＤｆが００である場合、そのデータは、リンク番号ｎ＋Ｎ１のリンクのデータとなる。再度、同一情報が続く場合は、前述したようなことが繰り返される。
【００７７】
図１１は、接続されるリンク番号にスキップがある場合のワード結合状況の例を示す図である。ここでは、Ｌワードにより指定された最初のリンク番号ｎとこれに接続されるリンク番号との間にスキップがある場合を示している。Ｒ、Ｍ、Ｌのワードについては省略する。最初のＤワードで最初のリンクｎの情報を設定し、このリンクに接続している次のリンクで、スキップしているリンク番号のリンクを、Ｄワードを後続ワード指示子として用い設定する。そのＤワードでＮワードを指定し、ここで、番号をスキップする数値が設定される。この例では、Ｎに後続する２ワードの数値ワードでスキップする数値Ｎ1を指定している。これに後続するＤワードの情報は、この更新されたリンク番号ｎ＋Ｎ1のデータとなる。さらにＤワードが後続する場合、そのＤワードの情報は、更新されたリンク番号の次のリンク番号ｎ＋Ｎ1＋１に振り当てられる。以下、同様な態様でそれぞれのワードが結合される。
【００７８】
図１２は、部分渋滞、同一のリンク番号に複数情報を指定する場合、すなわち連続するリンク番号に対してそれぞれ異なる情報をそれぞれのＤワードを使用して表している途中で、１つのリンク上に、複数箇所に渋滞があり、それを表現する場合の例を示す。最初にＤワードのコード１１００を使用する場合と、拡張フラグＤｆの０１を使用する場合を示している。最初の複数渋滞の部分は、渋滞度がそれぞれ異なる場合であり、次の複数渋滞部分は渋滞度が同一の場合である。部分渋滞を起こしているリンクｎ＋２について、拡張フラグＤｆ＝１０としてＥワードを後続させるようにし、渋滞度データを含めたＤワードで設定する。そして指定したＥワードにより渋滞長Ｊワードを指定し、Ｊワードにより先頭位置を省略（そのリンクの始まりが先頭位置の場合、省略可能）して、渋滞長を後続させている。この渋滞長の内容は、その前のＤワードで示している渋滞度である。そしてＤワードが後続する。ここで、このＤワードのコードを１１００として、部分渋滞を指定し、さらにＤワードを後続指定している。このＤワードにおいて次の渋滞情報の渋滞度を新たに指定している。このＤワードの拡張フラグＤｆ＝１０によるＥワード後続指定により、Ｅワードを後続させ、このＥワードにより、Ｐ、Ｊワードを後続指定し、ＰワードそしてＪワードを続けている。その後は新たなリンク番号ｎ＋３の情報をＤワードが後続することになる。ここまでのＪ、Ｐ、Ｊそれぞれのワードは、リンク番号ｎ＋２に対する情報となる。
【００７９】
ここで、部分渋滞指定のＤワードに後続するＤワードは、渋滞度情報を持つＤワードであり、本来ならば、対応するリンク番号の更新を含む操作が行われるはずであるが、部分渋滞指定のＤワードに後続するＤワードであるので、対応リンク番号の操作は行われず、対応リンク番号は不変である。
【００８０】
次に、リンク番号ｎ＋ｍのリンクにおいて、３箇所の同一渋滞度の部分渋滞が有る場合で、ＰおよびＪの単位ビットを使用して、Ｐ、Ｊ、Ｔのワード組を、計３回後続させている。最初のＰ、Ｊのワードのｂｉｔ８はともに１であり、２回目のＰ、Ｊも同様である。これは、部分渋滞を示し、さらにＰ、Ｊの組が後続することを示している。３回目の組の組合せが、共に１でない場合に、その組で終了し、その共に１ではないコードがこの３組の数値の単位として定義される。ここで、Ｐ、Ｊ、Ｔの組となっているのは、提供モードでそのようにしているからである。そのために、Ｐ、Ｊと続いたワードの次にはＴワードが後続し、この後のＰ、Ｊ、Ｔの順序でワードが続く。これらの３組のＰ、Ｊ、Ｔの情報は、リンク番号ｎ＋ｍのリンクに対する情報として扱われる。ＰおよびＪの単位ビットについては、図６に示している。提供モードで、Ｔワードを指定していない場合、この図から、Ｔワードは除かれる。
【００８１】
この後、新たなｎ＋ｍ＋１のリンク番号に対応するＤワードが後続する。この後、その前と同じワードが繰り返される。
【００８２】
ここで３組目のＰ、Ｊのワードの単位ビットの組合せが部分渋滞を示さない場合には、それは部分渋滞情報の終了を意味し、同時にその前の組のＰ、Ｊの数値に対して距離の単位を与える。これらの３組のＰ、Ｊ、Ｔによる情報は、リンク番号ｎ＋ｍに対するデータである。Ｐ、Ｊのワードは、Ｐの次にＪの順序となり、逆に設定することは無い。
【００８３】
以上、説明したように本発明の実施形態では、従来の基本情報の４バイトに含まれていたそれぞれの項目、すなわち、提供形態、時種、情報数、モード、連続リンク番号、リンク種別、先頭リンク番号を分割して、基本的には４バイト単位に構成されるワードとし、これらのワードを、いわゆるデータ情報、本発明の実施形態ではＤワードから単独に、あるいは複合して後続させるようにしている。
【００８４】
具体的には、Ｄワードから、リンク番号操作をするＬワードを後続させること、さらに、連続するリンク途中においてリンク同一情報数の指定およびリンク番号のスキップ状態に適応してリンク番号の操作を可能にするＮワードの指定、また、詳細な渋滞情報のＰ、Ｊ、Ｔそれぞれのワードを柔軟に指定可能とする拡張のためのＥワードの指定、また最初の設定の道路種別から始める場合の指定、をさせている。
【００８５】
また別の視点では、最初にこそ従来の基本情報における情報を、Ｒ、Ｍ、Ｌそれぞれのワードで構成している形になっているが、その後は、Ｄワードを中心にして必要な操作、すなわち、リンク番号の操作とそれぞれのリンク番号に対する情報の設定を柔軟に行えるようにしている。
【００８６】
また、従来の基本情報に相当する、Ｒ、Ｍ、Ｌのワードについても、そのワードを構成する特定のビットを、Ｒ、Ｍワードを固定の１とし、Ｌワードは０とすることで、コード１１１１のＤワードから呼び出された際に、この特定ビットを判断することでＲ、Ｍワードの省略を可能としている。また同一種類のワード（本発明の実施形態では、Ｍ、Ｐ、Ｊ、Ｔそれぞれのワード）を複数指定して後続させるようにして複雑な指定を可能としており、またＭワードにおいては将来における拡張への余地を残している。
【００８７】
また、４ビット単位にそれぞれのワードを構成したことで、伝送形式または符号化を統一するためのダミーデータの発生を無くしている。
【００８８】
また、それぞれのワード、特に数値を扱うワードに関しても、その数値の大きさに応じて必要なビット数、すなわち４ビットと８ビットのワードを選択可能にしている。
【００８９】
また、一度、拡張を使用した場合、その後におけるＤワードにおいて、既に拡張指定されているそのＤワードの拡張フラグＤｆで、その拡張の使用と不使用を指定可能にしている。
【００９０】
具体的には、図２に示すように、リンクの情報を表すＤワードから、後続ワード指示詞としてのＤワードを経由してダイレクトにＲ、Ｌのワードや同一情報数やリンク番号スキップ数を表すＮワードに、そして渋滞の複数の部分渋滞を表す詳細データのＰ、Ｊ、Ｔのワードには拡張のためのＥワードを経由しダイレクトに、接続可能にしている。
【００９１】
後続ワード指示子としてのＤワードの位置づけは、Ｒワードにおいて後続される数値ワードを除いて、何らかの形でワードに指定されそのワードに後続するワードの次には、約束事として必ずＤワードが接続されることにしているので、Ｄワードに分類している。受信側で見た場合、後続ワード指示子としてのＤワードは、形式的にも、図４に示すことから理解されるように、Ｄワードとしてのビット解析の結果として判断され、決定される。
【００９２】
以上において、本発明を、実施形態を例にして説明してきたが、本発明の基本から逸脱することなく、本発明を利用して色々な実施形態が考えられる。
【００９３】
【発明の効果】
以上説明した通り本発明によれば、従来の基本情報の４バイトに含まれていたそれぞれの項目、すなわち、提供形態、時種、情報数、モード、連続リンク番号、リンク種別、先頭リンク番号を分割して、基本的には４バイト単位のビット数により構成されるワードとし、これらのワードのそれぞれを、いわゆるデータ情報、本発明の実施形態ではＤワードから単独に、あるいは複合して後続させるようにしたので、具体的には、Ｄワードから、リンク番号操作をするＬワードを後続させること、さらに、連続するリンク途中においてリンク同一情報数の指定およびリンク番号のスキップ状態に適応してリンク番号の操作を可能にするＮワードの指定、また、詳細な渋滞情報のＰ、Ｊ、Ｔそれぞれのワードを柔軟に指定可能とする拡張のためのＥワードの指定、また最初の設定の道路種別から始める場合の指定、をさせているので、リンク番号のスキップの問題、同一リンク上における複数の詳細な渋滞情報、同一情報等に対して、少ないビット数を使用して、それぞれの状況における交通情報を柔軟に構成することが可能になった。
【００９４】
また、最初にこそ従来の基本情報における情報を、Ｒ、Ｍ、Ｌそれぞれのワードで構成している形になっているが、その後は、Ｄワードを中心にして必要な操作、すなわち、リンク番号の操作とそれぞれのリンク番号に対する情報の設定を柔軟に行えるようにし、従来の基本情報に相当する、Ｒ、Ｍ、Ｌのワードについても、そのワードを構成する特定のビットを、Ｒ、Ｍワードを固定の１とし、Ｌワードは０とすることで、コード１１１１のＤワードから呼び出された際に、この特定ビットを判断することでＲ、Ｍワードの省略を可能とし、また同一種類のワード（本発明の実施形態では、Ｍ、Ｐ、Ｊ、Ｔそれぞれのワード）を複数指定して後続させるようにしているので、リンク番号のスキップの問題、同一リンク上における複数の詳細な渋滞情報、同一情報の問題に適応し、さらには、拡大するＶＩＣＳ対象エリアに備えての、伝送データの多量化に備えることを可能にすることができる。
【００９５】
また、４ビット単位にそれぞれのワードを構成したことで、伝送形式または符号化を統一するためのダミーデータの発生を無くしている。
【００９６】
また、それぞれのワード、特に数値を扱うワードに関しても、その数値の大きさに応じて必要なビット数、すなわち４ビットと８ビットのワードを選択可能にしてビット数の低減を図ることができ、さらに、一度、拡張を使用した場合、その後におけるＤワードにおいて、その拡張フラグＤｆで、既に拡張指定されているその拡張の使用と不使用を指定可能にし、同様にビット数の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のデータそれぞれの構成を示す図で、またそれぞれのデータの結合の概要を示す図である。
【図２】本発明を適用した実施形態の例を示す図であり、渋滞情報の符号化、あるいは渋滞情報を構成するそれぞれのデータの結合の様子と、それぞれのデータの内容を、概略的に示す図である。また、本発明の実施形態を、受信側からみた様子を示している図である。
【図３】本発明の実施形態におけるそれぞれのワードの構成と機能概要を示す図である。
【図４】本発明の実施形態におけるＤワードの構成と機能概要を示す図である。
【図５】本発明の実施形態におけるＮワードの構成と機能概要を示す図である。
【図６】本発明の実施形態におけるＰ、Ｊ、Ｔそれぞれのワードの構成と機能概要を示す図である。
【図７】本発明の実施形態におけるそれぞれのワードの結合状況の１例を示す図であり、リンク番号の拡張機能を使用しない場合を示す図である。
【図８】本発明の実施形態におけるそれぞれのワードの結合状況の１例を示す図であり、Ｄワードで拡張し、渋滞詳細情報を続く２つリンクで指定した場合を示す図である。
【図９】本発明の実施形態におけるそれぞれのワードの結合状況の１例を示す図であり、小旅行時間モードで、一部にＴワードで旅行時間を入れた場合を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態におけるそれぞれのワードの結合状況の１例を示す図であり、同一情報を処理する場合を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態におけるそれぞれのワードの結合状況の１例を示す図であり、リンク番号をスキップする場合を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態におけるそれぞれのワードの結合状況の１例を示す図であり、部分渋滞（リンク番号同一の複数渋滞）を処理する場合を示す図である。
【符号の説明】
Ｄ１  データ情報１
Ｄ２  データ情報２
Ｋ１  拡張情報１
Ｋ２  拡張情報２
Ｒ    Ｒワード
Ｍ    Ｍワード
Ｌ    Ｌワード
Ｄ    Ｄワード
Ｅ    Ｅワード
Ｎ    Ｎワード
Ｐ    Ｐワード
Ｊ    Ｊワード
Ｔ    Ｔワード
ｔ    ｔワード
ｗ１〜ｗ７    数値ワード
ｎ１、ｎ２    数値
Ｄｆ      Ｄワードの拡張フラグ
ｎ、ｍ、ｐ、ｑ    数値
【図１】
0003872618.tif 000002
【図２】
0003872618.tif 000003
【図３】
0003872618.tif 000004
【図４】
0003872618.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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