(57)【要約】【課題】ビーコンの制御パラメータを更新可能なパラメータ変更システムを提供する。【解決手段】パラメータ変更システム１は、予め設定されている制御パラメータに基づいて、端末情報を含む信号を周囲に発信するビーコン１０と、信号を受信し、端末情報に基づいてビーコン１０を特定するゲートウェイ２０と、制御パラメータを更新する更新パラメータが予め記憶されている更新パラメータ記憶部３０と、ゲートウェイ２０が受信したビーコン１０からの信号の強度に基づいて、ビーコン１０の位置を特定すると共に、更新パラメータ記憶部３０からゲートウェイ２０により特定されたビーコン用の更新パラメータを抽出し、ゲートウェイ２０を介して特定されたビーコン１０に対して、抽出した更新パラメータと、制御パラメータを更新パラメータに更新する更新プログラムとを送信するホスト端末４０と、を備える。【選択図】図１
2016171377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定されている制御パラメータに基づいて、端末情報を含む信号を周囲に発信するビーコンと、
前記信号を受信し、前記端末情報に基づいて前記ビーコンを特定するゲートウェイと、
前記制御パラメータを更新する更新パラメータが予め記憶されている更新パラメータ記憶部と、
前記ゲートウェイが受信した前記ビーコンからの信号の強度に基づいて、前記ビーコンの位置を特定すると共に、前記更新パラメータ記憶部に記憶されている更新パラメータの中から、前記ゲートウェイにより特定されたビーコン用の更新パラメータを抽出し、前記ゲートウェイを介して特定された前記ビーコンに対して、抽出した前記更新パラメータと、前記制御パラメータを前記更新パラメータに更新する更新プログラムとを送信するホスト端末と、
を備えるパラメータ変更システム。
【請求項２】
前記ホスト端末は、前記ゲートウェイに対して前記ビーコンとの接続を許可する指示を与える請求項１に記載のパラメータ変更システム。
【請求項３】
前記ホスト端末は、前記ゲートウェイに対して前記制御パラメータを更新するビーコンを識別する識別情報を送信し、
前記ゲートウェイは、前記識別情報に基づき前記ビーコンを特定する請求項１又は２に記載のパラメータ変更システム。
【請求項４】
前記ビーコンから発信される信号に当該ビーコンを駆動するバッテリの蓄電量を示す蓄電情報が含まれ、
前記ホスト端末は前記更新パラメータ記憶部に記憶されている更新パラメータの中から前記蓄電量に応じた更新パラメータを抽出して送信する請求項１から３のいずれか一項に記載のパラメータ変更システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビーコンの制御パラメータを更新するパラメータ変更システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な分野でビーコンが利用されている。このようなビーコンを用いた技術として、下記に出典を示す特許文献１に記載のものがある。
【０００３】
特許文献１に記載のシステムは、携帯端末、当該携帯端末で受信可能な信号を発信する発信機（上記「ビーコン」の一実施形態）、及び携帯端末から信号を受信する中央端末を備えて構成される。発信機は、携帯端末で実行される所定の処理に関する処理情報及び発信機の状態を示す状態情報を含む信号を発信する。携帯端末は、発信機から受信した信号に含まれる処理情報を用いて所定の処理を実行するとともに、当該信号に含まれる状態情報を中央端末に送信する。中央端末は、携帯端末からの状態情報を受信して処理する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３８５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、ビーコンは予め設定された制御パラメータに応じて信号を発信する。システムの稼働中に、このような制御パラメータを更新したい場合には、特許文献１に記載の技術では、中央端末から直接発信機に更新パラメータを送信する必要がある。このため、システムが複数の携帯端末を備える構成である場合には、各携帯端末から中央端末へのアクセスが集中し、中央端末の演算処理に遅延が生じる可能性がある。このような遅延の発生を防止するために、中央端末を高性能化することが考えられるが、コストアップの要因となる。
【０００６】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、安価な構成で演算処理が遅延することなくビーコンの制御パラメータを更新することが可能なパラメータ変更システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係るパラメータ変更システムの特徴構成は、予め設定されている制御パラメータに基づいて、端末情報を含む信号を周囲に発信するビーコンと、前記信号を受信し、前記端末情報に基づいて前記ビーコンを特定するゲートウェイと、前記制御パラメータを更新する更新パラメータが予め記憶されている更新パラメータ記憶部と、前記ゲートウェイが受信した前記ビーコンからの信号の強度に基づいて、前記ビーコンの位置を特定すると共に、前記更新パラメータ記憶部に記憶されている更新パラメータの中から、前記ゲートウェイにより特定されたビーコン用の更新パラメータを抽出し、前記ゲートウェイを介して特定された前記ビーコンに対して、抽出した前記更新パラメータと、前記制御パラメータを前記更新パラメータに更新する更新プログラムとを送信するホスト端末と、を備える点にある。
【０００８】
このような特徴構成とすれば、ホスト端末とビーコンとの間の通信を、ゲートウェイを介して行うことができるので、ビーコンが複数ある場合でもホスト端末の演算処理が増大することを防止できる。また、ホスト端末は直接ビーコンと通信することがないので、ホスト端末を高性能な演算処理装置を用いて構成する必要がない。したがって、安価な構成で、且つ、ホスト端末の演算処理が遅延することなくビーコンの制御パラメータを更新することが可能なパラメータ変更システムを実現することができる。
【０００９】
また、前記ホスト端末は、前記ゲートウェイに対して前記ビーコンとの接続を許可する指示を与えると好適である。
【００１０】
このような構成とすれば、ゲートウェイがホスト端末に許可された上でビーコンと接続するので、不要な接続を防止できる。したがって、セキュリティを高めることが可能となる。
【００１１】
また、前記ホスト端末は、前記ゲートウェイに対して前記制御パラメータを更新するビーコンを識別する識別情報を送信し、前記ゲートウェイは、前記識別情報に基づき前記ビーコンを特定すると好適である。
【００１２】
このような構成とすれば、ゲートウェイにおいて、当該ゲートウェイがアクセスするビーコンをフィルタリングすることができる。したがって、ゲートウェイは特定されたビーコンに送信するデータのみを格納するだけで良いので、ゲートウェイの記憶容量を低減することができる。
【００１３】
また、前記ビーコンから発信される信号に当該ビーコンを駆動するバッテリの蓄電量を示す蓄電情報が含まれ、前記ホスト端末は前記更新パラメータ記憶部に記憶されている更新パラメータの中から前記蓄電量に応じた更新パラメータを抽出して送信すると好適である。
【００１４】
このような構成とすれば、ホスト端末がビーコンのバッテリの蓄電量を把握することが可能となる。したがって、ホスト端末が、ビーコンのバッテリの蓄電量が空になるまでに、例えばビーコンが信号を出力する周期を規定する制御パラメータを、周期を長くする更新パラメータで更新させることにより、蓄電量の減少を抑え、ビーコンの駆動時間を長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】パラメータ変更システムの構成を示すブロック図である。
【図２】信号の強度と、ゲートウェイからビーコンまでの距離との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係るパラメータ変更システムは、ビーコンの駆動を制御する制御パラメータを変更する機能を備えている。以下、本実施形態のパラメータ変更システム１について説明する。
【００１７】
図１は、パラメータ変更システム１の構成を示す概念図である。パラメータ変更システム１は、ビーコン１０、ゲートウェイ２０、更新パラメータ記憶部３０、ホスト端末４０を備えて構成される。
【００１８】
ビーコン１０は、予め設定されている制御パラメータに基づいて、端末情報を含む信号を周囲に発信する（＃０１）。ビーコン１０は、所定の周波数からなる信号を出力する発信機に相当する。この信号は、ビーコン１０を中心に空中伝搬される。信号にはビーコン１０を特定することが可能な端末情報が重畳される。具体的には、ビーコン１０毎に付与されたＩＤが該当する。これにより、ビーコン１０の信号を受信したデバイス（本実施形態では、後述する「ゲートウェイ２０」）が、信号を出力したビーコン１０を特定することが可能となる。
【００１９】
ビーコン１０は、当該ビーコン１０を駆動するバッテリ１１及び記憶領域としてのメモリ１２を有する。バッテリ１１は例えば蓄電池が相当する。本実施形態では、ビーコン１０から発信される信号に、上述の端末情報と共に、当該バッテリ１１の蓄電量を示す蓄電情報が含まれる。蓄電量は、実際に検出することが容易ではないので、蓄電量を規定する物理量として、周知のようにバッテリ１１の出力電圧を示す電圧値が用いられる。
【００２０】
メモリ１２には、上述したＩＤが記憶されると共に、制御パラメータが記憶されている。制御パラメータとは、ビーコン１０が信号の出力を行うにあたり参照されるパラメータであり、例えば信号の発信周期や信号の強度が相当する。ビーコン１０は、このような制御パラメータにしたがい、信号を周囲に発信する。なお、ビーコン１０が発信する信号には、詳細は後述するが、当該ビーコン１０が出力する信号の強度を示す情報を含んでおくと良い。
【００２１】
ゲートウェイ２０は、信号を受信し、端末情報に基づいてビーコン１０を特定する。ゲートウェイ２０は、ビーコン１０が出力する信号を受信する受信機に相当する。上述したように、ビーコン１０から出力される信号には、そのビーコン１０を特定可能なＩＤ等の端末情報が含まれる。ゲートウェイ２０は、受信した信号に含まれる端末情報を取得し、当該信号を出力したビーコン１０を特定する。
【００２２】
また、ゲートウェイ２０は、受信したビーコン１０からの信号の強度を算出する。ゲートウェイ２０は、ビーコン１０からの信号を受信すると、特定したビーコン１０を示す端末情報と共に、信号の強度の算出結果及びビーコン１０が出力する信号の強度を示す情報を後述するホスト端末４０に伝達する（＃０２）。
【００２３】
更新パラメータ記憶部３０には、制御パラメータを更新する更新パラメータが予め記憶されている。制御パラメータとは、上述したようにビーコン１０の信号の出力を制御するパラメータであり、ビーコン１０のメモリ１２に予め記憶されている。本実施形態では、この制御パラメータは更新可能に構成されており、この制御パラメータの更新に用いられる更新パラメータはビーコン１０とは離間して設けられる更新パラメータ記憶部３０に記憶されている。図１に示される例では、更新パラメータ記憶部３０は、独立した機能部として示しているが、例えばホスト端末４０に組み込んで構成しても良い。
【００２４】
ホスト端末４０は、ゲートウェイ２０が受信したビーコン１０からの信号の強度に基づいて、ビーコン１０の位置を特定する。ビーコン１０からの信号の強度は、ゲートウェイ２０が算出し、ホスト端末４０に伝達される。また、ビーコン１０から発信される信号に、当該ビーコン１０が出力する信号の強度を示す情報が含まれ、ホスト端末４０に伝達される。ここで、信号の強度と、ゲートウェイ２０からビーコン１０までの距離との間には、図２に示されるような関係があり、この関係はビーコン１０が出力する信号（ビーコン１０から発信される信号）の強度に応じて異なる。したがって、ホスト端末４０は、ビーコン１０が出力する信号の強度と受信した信号の強度とから、ゲートウェイ２０とビーコン１０との間の距離を算定することが可能である。なお、ビーコン１０の位置とは、本実施形態ではゲートウェイ２０から見た方向と距離とで規定される位置ではなく、単にゲートウェイ２０からの距離で規定される位置である。したがって、ホスト端末４０は、ビーコン１０がゲートウェイ２０からどの距離の位置にいるのかを算定することが可能となる。
【００２５】
ホスト端末４０は、更新パラメータ記憶部３０に記憶されている更新パラメータの中から、ゲートウェイ２０により特定されたビーコン用の更新パラメータを抽出し、ゲートウェイ２０を介して特定されたビーコン１０に対して、抽出した更新パラメータと、制御パラメータを更新パラメータに更新する更新プログラムとを送信する。更新パラメータ記憶部３０には、ビーコン１０の制御パラメータを更新する更新パラメータが記憶されている。この更新パラメータは、少なくとも１種類が記憶されていれば良く、ビーコン１０の状態に応じて使い分けることが可能になるように複数の更新パラメータが記憶されていても良い。ホスト端末４０は、上述したようにビーコン１０からの信号の強度に基づいてゲートウェイ２０が特定したビーコン１０用の更新パラメータを更新パラメータ記憶部３０にどのような更新パラメータが必要であるか（すなわち「抽出条件」）を指示し（＃０３）、指示にあった（抽出条件を具備する）更新パラメータを取得する（＃０４）。
【００２６】
ビーコン１０にあっては、制御パラメータを更新するにあたり、更新パラメータと更新プログラムとが必要となるので、ホスト端末４０はこれらの更新パラメータと更新プログラムとをゲートウェイ２０に送信する（＃０５）。更新プログラムはホスト端末４０に記憶しておいても良いし、ゲートウェイ２０に記憶しておいても良い。
【００２７】
この時、ホスト端末４０は、更新パラメータ記憶部３０に記憶されている更新パラメータの中から蓄電量に応じた更新パラメータを抽出して送信することが可能である。本実施形態では上述したように、ビーコン１０から発信される信号には、ビーコン１０のバッテリ１１の蓄電量を示す蓄電情報が含まれる。ホスト端末４０は、蓄電情報に基づきバッテリ１１の蓄電量が少ない場合には、ビーコン１０の信号の発信周期を長くする更新パラメータを更新パラメータ記憶部３０から抽出し、ゲートウェイ２０に送信する。ビーコン１０は、この更新パラメータと更新プログラムをゲートウェイ２０から受けて制御パラメータを更新することにより、蓄電量の減少を抑えつつ継続して信号を発信させることが可能となる。
【００２８】
また、ホスト端末４０はゲートウェイ２０に対してビーコン１０との接続を許可する指示を与えると好適である（＃０５）。これにより、ゲートウェイ２０は特定のビーコン１０のみと通信することになるので、通信トラフィック量を減じることができる。したがって、複数のビーコン１０が存在する場合であっても、誤通信や混信等を防止することができる。
【００２９】
また、上記許可する指示と共に、ホスト端末４０は、ゲートウェイ２０に対して制御パラメータを更新するビーコン１０を識別する識別情報を送信し（＃０５）、ゲートウェイ２０は、識別情報に基づきビーコン１０を特定する構成とすると好適である。これにより、ゲートウェイ２０が特定のビーコン１０に更新パラメータと更新プログラムとを送信することができ（＃０６）、複数のビーコン１０が存在する場合でも、制御パラメータの更新対象でないビーコン１０が誤って制御パラメータを更新することを防止できる。
【００３０】
〔その他の実施形態〕
上記実施形態では、ホスト端末４０は、ゲートウェイ２０に対してビーコン１０との接続を許可する指示を与えるとして説明したが、接続を許可する指示を与えられなくともゲートウェイ２０とビーコン１０とが接続する構成とすることも可能である。
【００３１】
上記実施形態では、ホスト端末４０は、ゲートウェイ２０に対して制御パラメータを更新するビーコン１０を識別する識別情報を送信し、ゲートウェイ２０は、識別情報に基づきビーコン１０を特定するとして説明したが、例えばゲートウェイ２０が信号の強度を算出したビーコン１０を記憶しておき、当該ビーコン１０に対して制御パラメータを更新する更新パラメータを送信する構成とすることも可能である。
【００３２】
上記実施形態では、ホスト端末４０は更新パラメータ記憶部３０に記憶されている更新パラメータの中からビーコン１０が有するバッテリ１１の蓄電量に応じた更新パラメータを抽出して送信するとして説明したが、蓄電量に応じた更新パラメータとは異なる更新パラメータを送信する構成とすることも可能である。この場合、ビーコン１０からの信号に蓄電情報は含ませなくても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、ビーコンの制御パラメータを更新するパラメータ変更システムに利用することが可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１：パラメータ変更システム
１０：ビーコン
１１：バッテリ
２０：ゲートウェイ
３０：更新パラメータ記憶部
４０：ホスト端末
【図１】
2016171377.tif 000003
【図２】
2016171377.tif 000004