(57)【要約】【課題】劣化後においても電池容量の低下を抑制し得る二次電池の制御装置を提供する。【解決手段】本発明により提供される制御装置は、ＳＯＣ０％よりも大きい下限ＳＯＣ設定値とＳＯＣ１００％よりも小さい上限ＳＯＣ設定値とが予め設定されており、当該下限ＳＯＣ設定値および上限ＳＯＣ設定値によって決まる使用電位幅で使用される二次電池の制御装置である。この制御装置は、二次電池の劣化に伴い初期の正極使用最小電位Ｖ０から高電位側へシフトした劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出し、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘと初期の正極使用最小電位Ｖ０との差分であるシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、予め設定された下限ＳＯＣ設定値よりも小さく、かつＳＯＣ０％よりも大きい新たな下限ＳＯＣ設定値を設定するように構成されている。【選択図】図２
2016167368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＳＯＣ０％よりも大きい下限ＳＯＣ設定値とＳＯＣ１００％よりも小さい上限ＳＯＣ設定値とが予め設定されており、当該下限ＳＯＣ設定値および上限ＳＯＣ設定値によって決まる使用電位幅で使用される二次電池の制御装置であって、
前記二次電池に備えられた正極について、前記予め設定された下限ＳＯＣ設定値に対応する初期の正極使用最小電位Ｖ０を記憶した記憶手段と、
前記二次電池の下限ＳＯＣ設定値を設定する下限ＳＯＣ設定値設定手段と
を備え、
前記下限ＳＯＣ設定値設定手段は、
前記二次電池の劣化に伴い前記初期の正極使用最小電位Ｖ０から高電位側へシフトした劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出し、
前記劣化後の正極使用最小電位Ｖｘと前記初期の正極使用最小電位Ｖ０との差分であるシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、前記予め設定された下限ＳＯＣ設定値よりも小さく、かつＳＯＣ０％よりも大きい新たな下限ＳＯＣ設定値を設定するように構成されている、二次電池の制御装置。
【請求項２】
前記下限ＳＯＣ設定値設定手段は、
前記二次電池の初期容量Ｃ０と、当該二次電池の劣化後容量Ｃｘとから劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）を算出し、
前記劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）に基づき、前記劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出するように構成されている、請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記下限ＳＯＣ設定値設定手段は、前記二次電池の電池温度と、ＳＯＣと、各電池温度および各ＳＯＣで保持された積算時間とを含む温度−ＳＯＣ履歴情報に基づき、前記劣化後容量Ｃｘを算出するように構成されている、請求項２に記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池の制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、リチウムイオン二次電池、ニッケル水素電池その他の二次電池は、車両搭載用電源の電源として重要性が高まっている。特に、軽量で高エネルギー密度が得られるリチウムイオン二次電池は、プラグインハイブリッド（ＰＨＶ）あるいは電気自動車（ＥＶ）等の車両搭載用高出力電源として好ましく用いられている。
【０００３】
この種の二次電池は、高いＳＯＣ（充電状態；Ｓｔａｔｅ  Ｏｆ  Ｃｈａｒｇｅ）の状態で放置すると容量劣化が顕著となり、ＳＯＣが低くなると出力特性が低下する傾向がある。そのため、ＳＯＣ０％よりも大きい下限ＳＯＣ設定値（例えば２０％）とＳＯＣ１００％よりも小さい上限ＳＯＣ設定値（例えば８０％）とを設定し、下限ＳＯＣ設定値および上限ＳＯＣ設定値によって決まる使用電位幅で使用することで、二次電池の高性能化が図られている。この種のＳＯＣ使用領域の設定に関する従来技術としては、特許文献１が挙げられる。同公報には、車両駐車時は、劣化の進行を抑制できる範囲となるようにバッテリ容量の上限値をコントロールし、車両走行時は、車両の走行性能を十分に確保できるようにバッテリ容量を大きな範囲で利用可能とした車両用制御装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−７４７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、リチウムイオン二次電池等の二次電池は、一般に、使用に伴い劣化が生じることが知られている。劣化の主な原因は、負極における電荷担体（リチウムイオン二次電池の場合、リチウム）の析出や負極での被膜形成などがある。特許文献１に開示された技術では、上記のような劣化の進行をある程度抑制することができたとしても、いったん劣化が進行した後は、使用できる電池容量（ひいてはエネルギー量）の減少が大きいという欠点があった。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、劣化後においても電池容量の低下を抑制し得る二次電池の制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここで提案される制御装置は、ＳＯＣ０％よりも大きい下限ＳＯＣ設定値とＳＯＣ１００％よりも小さい上限ＳＯＣ設定値とが予め設定されており、当該下限ＳＯＣ設定値および上限ＳＯＣ設定値によって決まる使用電位幅で使用される二次電池の制御装置である。この制御装置は、前記二次電池に備えられた正極について、前記予め設定された下限ＳＯＣ設定値に対応する初期の正極使用最小電位Ｖ０を記憶した記憶手段と、前記二次電池の下限ＳＯＣ設定値を設定する下限ＳＯＣ設定値設定手段とを備える。前記下限ＳＯＣ設定値設定手段は、前記二次電池の劣化に伴い前記初期の正極使用最小電位Ｖ０から高電位側へシフトした劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出するように構成されている。そして、前記下限ＳＯＣ設定値設定手段は、前記劣化後の正極使用最小電位Ｖｘと前記初期の正極使用最小電位Ｖ０との差分であるシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、前記予め設定された下限ＳＯＣ設定値よりも小さく、かつＳＯＣ０％よりも大きい新たな下限ＳＯＣ設定値を設定するように構成されている。かかる構成によると、劣化後においても正極のＳＯＣ使用領域を確保することができ、電池容量（ひいてはエネルギー量）の低下を抑制することができる。
【０００８】
ここで開示される制御装置の好ましい一態様では、前記下限ＳＯＣ設定値設定手段は、前記二次電池の初期容量Ｃ０と、当該二次電池の劣化後容量Ｃｘとから劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）を算出し、劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）に基づき、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出するように構成されている。このようにすれば、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを精度よく算出することができる。
【０００９】
ここで開示される制御装置の好ましい一態様では、前記下限ＳＯＣ設定値設定手段は、前記二次電池の電池温度と、ＳＯＣと、各電池温度および各ＳＯＣで保持された積算時間とを含む温度−ＳＯＣ履歴情報に基づき、前記劣化後容量Ｃｘを算出するように構成されている。このようにすれば、負極のＳＯＣずれ（電荷担体の析出や不活性化）に起因する劣化後容量Ｃｘを精度よく算出することができる。
【００１０】
このような制御装置は、例えば自動車等の車両に搭載される二次電池用の制御装置として好適である。したがって本発明によると、ここに開示されるいずれかの制御装置を備える車両が提供される。特に、軽量で高出力が得られることから、リチウムイオン二次電池を動力源（典型的には、ハイブリッド車両または電気車両の動力源）として備える車両（例えば自動車）が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る二次電池の制御装置によって制御される電源システムの構成を示すブロック図である。
【図２】正極と負極との開回路電位を例示した図である。
【図３】正極使用最小電位のシフト量と低下幅ΔＳＯＣｘとの関係を示すデータマップの一例を示す図である。
【図４】電池温度とＳＯＣと劣化速度との関係を示すマップの一例を示す図である。
【図５】ＥＣＵにより実行される下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【図６】ＥＣＵにより実行される下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態を具体的に説明するが、本発明をかかる具体例に示すものに限定する意図ではない。なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。また、以下の図面において、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略することがある。
【００１３】
ここで開示される制御装置が制御対象とする二次電池は特に制限されない。例えば、正負極間での電荷担体の移動に伴う電荷の移動により、繰り返し充放電が実現される各種の二次電池を対象とすることができる。例えば、リチウムイオン二次電池は、電荷担体としてリチウムイオンを利用する二次電池であり、本技術が対象とする好適な二次電池の一例であり得る。特に限定することを意図したものではないが、以下では主として本発明を車両に搭載されるリチウムイオン二次電池に適用する場合を例として本発明を詳細に説明する。
【００１４】
＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態に係るリチウムイオン二次電池１０の制御装置によって制御される電源システム１の構成を示すブロック図である。このリチウムイオン二次電池１０の制御装置は、車両（典型的には自動車、特にハイブリッド自動車、電気自動車、燃料電池自動車のような電動機を備える自動車）に好適に用いられる。
【００１５】
電源システム１は、リチウムイオン二次電池１０と、これに接続された負荷２０と、リチウムイオン二次電池１０の状態に応じて負荷２０の作動を調節する電子制御ユニット（ＥＣＵ）３０とを含む構成であり得る。リチウムイオン二次電池１０に接続された負荷２０は、リチウムイオン二次電池１０に蓄えられた電力を消費する電力消費機（例えばモータ）を含み得る。該負荷２０は、電池１０を充電可能な電力を供給する電力供給機（充電器）を含み得る。
【００１６】
リチウムイオン二次電池１０は、対向する正極と負極と、これら正負極間に供給されるリチウムイオンを含む電解質とから構成されている。正極および負極には、リチウムイオンを吸蔵および放出し得る活物質が含まれている。電池の充電時には、正極活物質からリチウムイオンが放出され、このリチウムイオンは電解質を通じて負極活物質に吸蔵される。また、電池の放電時には、その逆に、負極活物質に吸蔵されていたリチウムイオンが放出され、このリチウムイオンは電解質を通じて再び正極活物質に吸蔵される。この正極活物質と負極活物質との間のリチウムイオンの移動に伴い、活物質から外部端子へと電子が流れる。これにより、負荷２０に対して放電が行われる。
【００１７】
図２は、正極と負極との開回路電位を例示した図である。正極と負極には、上述のとおり、活物質からなる活物質層が備えられている。活物質がリチウムイオンを吸蔵する電位は結晶構造や組成等によって決まっており、電池としての可逆的に充放電可能な容量（可逆容量）は、正極と負極との開回路電位において、正極電位Ｌ１と負極電位Ｌ２との容量運用域の重なった領域の大きさで決定される。そして、正極電位Ｌ１と負極電位Ｌ２との容量運用域の重なった領域のうち、所定の上限となる電圧が得られる充電状態（即ち満充電状態）をＳＯＣ１００％とし、所定の下限となる電圧が得られる充電状態（即ち充電されていない状態）をＳＯＣ０％としている。また、二次電池の保護の観点から、本制御を行う前において、ＳＯＣ０％よりも大きい下限ＳＯＣ設定値とＳＯＣ１００％よりも小さい上限ＳＯＣ設定値とが予め設定されており、当該下限ＳＯＣ設定値および上限ＳＯＣ設定値によって決まる使用電位幅（ＳＯＣ使用領域）にて二次電池が使用される。
【００１８】
ここで、本発明者の知見によれば、例えば、リチウムイオン二次電池においては、充放電により負極での被膜形成により電荷担体であるリチウムイオンが消費され、不可逆容量が生じ得る。また、リチウムイオンが負極表面に析出し、不活性化するなどして不可逆容量が大きくなる。このように不可逆容量が大きくなると、放電末期においても負極電位Ｌ３が初期の負極電位Ｌ２にまで戻らない（負極のＳＯＣずれ）。これに伴い、放電終了時の正極電位（正極使用最小電位）も、初期の正極電位Ｖ０から高電位側のＶｘにまでシフトする（見掛け上、下限ＳＯＣ設定値まで放電してもＶｘまでしか正極電位が下がらない）。すなわち、上記劣化後においては、正極使用最小電位がＶ０からＶｘまで上昇し、ＳＯＣ使用領域（使用電位幅）が初期に比べて減少する。そのため、同じ下限ＳＯＣ設定値の範囲内で充放電を行うと、電池容量Ｃｘが初期容量Ｃ０に比べて低下してしまう。
【００１９】
ここで開示される技術においては、このような負極のＳＯＣずれに伴う、正極使用最小電位Ｖｘの高電位側へのシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に着目し、このシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、予め設定された下限ＳＯＣ設定値よりも小さい新たな下限ＳＯＣ設定値を設定することで、ＳＯＣ使用領域を確保するようにしている。
【００２０】
すなわち、この電源システム１では、ＥＣＵ３０が、リチウムイオン二次電池１０の劣化に伴い初期の正極使用最小電位Ｖ０から高電位側へシフトした劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出し、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘと初期の正極使用最小電位Ｖ０との差分であるシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、予め設定された下限ＳＯＣ設定値（初期値）よりも小さく、かつＳＯＣ０％よりも大きい新たな下限ＳＯＣ設定値を設定する。そして、この新たな下限ＳＯＣ設定値を下限として、リチウムイオン二次電池１０が充放電されるように、負荷２０を作動制御する。ＥＣＵ３０の典型的な構成には、少なくとも、かかる制御を行うためのプログラムを記憶したＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、そのプログラムを実行可能なＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、一時的にデータを記憶するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）と、図示しない入出力ポートとが含まれる。ＲＯＭには、予め設定された下限ＳＯＣ設定値の初期値と、当該下限ＳＯＣ設定値（初期値）に対応する初期の正極使用最小電位Ｖ０とが記憶されている。このＥＣＵ３０により本実施形態の制御装置が構成されている。
【００２１】
ＥＣＵ３０は、上述のように、リチウムイオン二次電池１０の劣化に伴い初期の正極使用最小電位Ｖ０から高電位側へシフトした劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出し、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘと初期の正極使用最小電位Ｖ０との差分であるシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、予め設定された下限ＳＯＣ設定値（初期値）よりも低く、かつＳＯＣ０％よりも大きい新たな下限ＳＯＣ設定値を設定する（下限ＳＯＣ設定値設定手段）。典型的には、高電位側へシフトした正極使用最小電位がＶｘからＶ０に再び戻るように、新たな下限ＳＯＣ設定値を設定するとよい。この実施形態では、正極使用最小電位のシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）と低下させるべき下限ＳＯＣ設定値の低下幅ΔＳＯＣｘとの関係を示すデータがマップの形でＲＯＭ（記憶手段）に記憶されており、このデータを参照して、正極使用最小電位のシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に対応する低下幅ΔＳＯＣｘを決定する。例えば、図３に、かかるデータの一例を示してある。図３に示すように、ここではシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）と下限ＳＯＣ設定値の低下幅ΔＳＯＣｘとの関係を示すデータがマップの形で記憶されており、このマップから低下幅ΔＳＯＣｘを決定する。そして、その決定された低下幅ΔＳＯＣｘの分だけ下限ＳＯＣ設定値を初期値から低下させ、新たな下限ＳＯＣ設定値を設定する。
【００２２】
劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出するに際しては、二次電池の初期容量Ｃ０と、当該二次電池の劣化後容量Ｃｘとから劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）を求める。そして、劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）に基づき、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出するとよい。具体的には、図２から明らかなように、劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）と劣化後の正極使用最小電位Ｖｘとは相関関係があり、劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）が小さくなるにつれて、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘは徐々に上昇していく。この相関関係を利用して、劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）から劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出するとよい。この実施形態では、上記相関関係を示すデータをマップの形でＲＯＭに記憶しておき、このデータを参照して、劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）から劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出する。
【００２３】
二次電池１０の劣化後容量Ｃｘは、二次電池の電池温度と、ＳＯＣと、各電池温度および各ＳＯＣで保持された積算時間とを記録した温度−ＳＯＣ履歴情報に基づき、算出するとよい。すなわち、前述した負極表面の被膜形成によるリチウムの消費やリチウムの析出・不活性化による負極のＳＯＣずれは、二次電池の曝される温度や充電状態（ＳＯＣ）によって劣化速度が大きく変化する。具体的には、図４に示すように、電池温度が高く、かつＳＯＣが大きいほど、劣化速度は大きくなる。この相関関係を利用することで、上述した温度−ＳＯＣ履歴情報と劣化速度とから、負極のＳＯＣずれに起因する二次電池の劣化後容量Ｃｘを把握することができる。
【００２４】
具体的には、下記式（１）に基づき、上記温度−ＳＯＣ履歴情報と劣化速度とから劣化後容量Ｃｘを算出するとよい。
【数１】
2016167368.tif 000003
ここで式中の
Ｃｘ：劣化後容量
Ｃ０：初期容量
αｘ：各電池温度および各ＳＯＣにおける劣化速度
ｔｘ：各電池温度および各ＳＯＣで保持された積算時間
である。
【００２５】
上記式（１）中のＣ０は、二次電池の初期容量であり、活物質の組成や使用量によって定まる任意の定数である。初期容量Ｃ０は予備的実験等により予め測定しておくとよい。あるいはセル出荷時に初期容量を電池毎に測定して取得してもよい。測定した初期容量Ｃ０はＲＯＭに記憶しておくとよい。また、各電池温度および各ＳＯＣにおける劣化速度αｘは、二次電池の単位時間あたりの容量劣化量を示す係数であり、電池温度とＳＯＣと劣化速度との関係を示すデータに基づき、決定される値である。この実施形態では、電池温度とＳＯＣと劣化速度との関係を示すデータをマップ（図４参照）の形でＲＯＭに記憶しておき、このデータを参照して、所定の電池温度（例えば温度域）およびＳＯＣ（例えばＳＯＣ域）の劣化速度αｘを決定する。かかるデータは、種々異なるＳＯＣに調整した二次電池を種々異なる温度条件の耐久試験に供し、そのときの容量劣化量の推移から求めることができる。
【００２６】
また、各電池温度および各ＳＯＣで保持された積算時間ｔｘは、所定の電池温度（例えば温度域）およびＳＯＣ（例えばＳＯＣ域）で二次電池がどの程度保持されたかを、所定の電池温度およびＳＯＣごとに積算することで求めることができる。なお、負極のＳＯＣずれは、電池が充放電を行っていなくても（使用されていなくても）生じ得る。したがって、上記積算時間ｔｘのカウントは、電池の使用時と、電池の使用休止時との双方において行うことが好ましい。得られた温度−ＳＯＣ履歴情報は、テーブル等の形でＲＯＭに記憶しておくとよい。
【００２７】
二次電池１０には、二次電池の端子間の電圧および電流をそれぞれ検出する電圧センサ（図示せず）、電流センサ（図示せず）と、二次電池の温度を検出する温度センサ（図示せず）とが備えられている。ＥＣＵ３０には、入力ポートを介して各センサの出力信号が入力される。そして、ＥＣＵ３０は、各センサからの出力信号に基づいて、二次電池１０の電池温度およびＳＯＣの情報を取得するようになっている。例えば、ＥＣＵ３０は、電圧センサで検出された端子間の電圧から二次電池のＳＯＣを把握し得る。あるいは、二次電池１０に出入りする電流の積算値からＳＯＣを把握してもよい。
【００２８】
このように構成された電源ユニット１の動作について説明する。図５は、本実施形態に係る電源ユニット１のＥＣＵ３０により実行される下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、例えば車両に搭載された直後から所定時間毎（例えば１０時間〜１ヶ月（例えば２４時間〜１週間）毎）に定期的に繰り返し実行される。
【００２９】
図５に示す下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンが実行されると、ＥＣＵ３０のＣＰＵは、まず、制御対象のリチウムイオン二次電池１０について、電池温度と、ＳＯＣと、各電池温度および各ＳＯＣで保持された積算時間とを含む温度−ＳＯＣ履歴情報を取得する（ステップＳ１００）。次いで、ＲＯＭに記憶されている電池温度とＳＯＣと劣化速度との関係を示すデータ（図４）を参照して、前記式（１）に基づき、劣化後容量Ｃｘを算出する（ステップＳ２００）。
【００３０】
そして、ＲＯＭに記憶されている初期容量Ｃ０と、上記算出された劣化後容量Ｃｘの値とから劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）を算出し（ステップＳ３００）、ＲＯＭに記憶されている劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）と劣化後の正極使用最小電位Ｖｘとの関係を示すデータを参照して、上記算出された劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）の値に対応する劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出する（ステップＳ４００）。次いで、ＲＯＭに記憶されている初期の正極使用最小電位Ｖ０から上記算出された劣化後の正極使用最小電位Ｖｘの値を差し引いて正極使用最小電位のシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）を算出し、ＲＯＭに記憶されている正極使用最小電位のシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）と低下させるべき下限ＳＯＣ設定値の低下幅ΔＳＯＣｘとの関係を示すマップ（図３）を参照して、上記算出されたシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）の値に対応する下限ＳＯＣ設定値の低下幅ΔＳＯＣｘを決定する（ステップＳ５００）。
【００３１】
そして、ステップＳ６００において、ＲＯＭに記憶されている下限ＳＯＣ設定値の初期値から上記決定された低下幅ΔＳＯＣｘを差し引いて新たな下限ＳＯＣ設定値を算出し、この新たな下限ＳＯＣ設定値がＳＯＣ０％以下であるか否かを判断する。新たな下限ＳＯＣ設定値がＳＯＣ０％以下である場合（ステップＳ６００にてＮｏの場合）には、新たな下限ＳＯＣ設定値をＳＯＣ使用領域の下限として設定することなく、このルーチンを完了する。そして、以降は、下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンを実行しない。一方、新たな下限ＳＯＣ設定値がＳＯＣ０％よりも大きい場合（ステップＳ６００にてＹｅｓの場合）には、新たな下限ＳＯＣ設定値をＳＯＣ使用領域の下限として設定し（ステップＳ７００）、今回の下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンを終了する。そして、これ以降は、この新たな下限ＳＯＣ設定値をＳＯＣ使用領域の下限として、リチウムイオン二次電池１０が充放電されるように、負荷２０を作動制御する。
【００３２】
上記実施形態によると、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘと初期の正極使用最小電位Ｖ０との差分であるシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、予め設定された下限ＳＯＣ設定値（初期値）よりも小さく、かつＳＯＣ０％よりも大きい新たな下限ＳＯＣ設定値を設定するので、劣化後においてもＳＯＣ使用領域を確保することができる。すなわち、負極のＳＯＣずれに伴い、正極使用最小電位がＶ０からＶｘまで上昇すると、ＳＯＣ使用領域（使用電位幅）が初期に比べて減少する。そのため、同じ下限ＳＯＣ設定値の範囲内で充放電を行うと、電池容量Ｃｘが低下傾向になり得るが、上記実施形態によると、シフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて下限ＳＯＣ設定値を拡大することで、ＳＯＣ使用領域の減少を抑えることができる。そのため、劣化後においても、電池容量の低下を抑制して高いエネルギー量を維持することができる。
【００３３】
以上、本発明の一実施形態にかかる制御装置において実行される下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンについて説明した。次に、本発明の他の一実施形態にかかる制御装置によって実行可能な下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンについて説明する。
【００３４】
＜第２実施形態＞
この実施形態では、ＥＣＵ３０は、二次電池１０の劣化に伴い初期の正極使用最小電位Ｖ０から高電位側へシフトした劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出し、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘと初期の正極使用最小電位Ｖ０との差分であるシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）が所定の閾値Ｘ以上である場合に、そのシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、予め設定された下限ＳＯＣ設定値（初期値）よりも小さく、かつＳＯＣ０％よりも大きい新たな下限ＳＯＣ設定値を設定するように構成されている。すなわち、この実施形態では、正極使用最小電位のシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）が増大して負極のＳＯＣずれが許容できない程度に劣化が生じたと判断された場合にのみ、下限ＳＯＣ設定値設定処理を行う点において、上述した第１実施形態とは相違する。
【００３５】
このように構成された電源ユニット１の動作について説明する。図６は、本実施形態に係る電源ユニット１のＥＣＵ３０により実行される下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【００３６】
図６に示す下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンが実行されると、ＥＣＵ３０のＣＰＵは、まず、制御対象のリチウムイオン二次電池１０について、電池温度と、ＳＯＣと、各電池温度および各ＳＯＣで保持された積算時間とを含む温度−ＳＯＣ履歴情報を取得する（ステップＳ１００）。次いで、ＲＯＭに記憶されている電池温度とＳＯＣと劣化速度との関係を示すデータ（図４）を参照して、前記式（１）に基づき、劣化後容量Ｃｘを算出する（ステップＳ２００）。
【００３７】
そして、ＲＯＭに記憶されている初期容量Ｃ０と、上記算出された劣化後容量Ｃｘの値とから劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）を算出し（ステップＳ３００）、ＲＯＭに記憶されている劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）と劣化後の正極使用最小電位Ｖｘとの関係を示すデータを参照して、上記算出された劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）の値に対応する劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出する（ステップＳ４００）。次いで、ＲＯＭに記憶されている初期の正極使用最小電位Ｖ０から上記算出された劣化後の正極使用最小電位Ｖｘの値を差し引いて正極使用最小電位のシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）を算出する（ステップＳ５１０）。
【００３８】
そして、その算出されたシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）の値と、ＲＯＭに記憶されている閾値Ｘとを比較する（ステップＳ５２０）。その結果、上記算出されたシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）の値が閾値Ｘ未満である場合（ステップＳ５２０にてＮｏの場合）には、負極のＳＯＣずれが許容範囲内であると判断して、このルーチンを完了する。一方、上記算出されたシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）の値が閾値Ｘ以上である場合（ステップＳ５２０にてＹｅｓの場合）には、負極のＳＯＣずれが許容できないと判断し、ＲＯＭに記憶されている正極使用最小電位のシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）と低下させるべき下限ＳＯＣ設定値の低下幅ΔＳＯＣｘとの関係を示すマップ（図３）を参照して、上記算出されたシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）の値に対応する下限ＳＯＣ設定値の低下幅ΔＳＯＣｘを決定する（ステップＳ５３０）。
【００３９】
そして、ステップＳ６００において、ＲＯＭに記憶されている下限ＳＯＣ設定値の初期値から上記決定された低下幅ΔＳＯＣｘを差し引いて新たな下限ＳＯＣ設定値を算出し、この新たな下限ＳＯＣ設定値がＳＯＣ０％以下であるか否かを判断する。新たな下限ＳＯＣ設定値がＳＯＣ０％以下である場合（ステップＳ６００にてＮｏの場合）には、新たな下限ＳＯＣ設定値をＳＯＣ使用領域の下限として設定することなく、このルーチンを完了する。そして、以降は、下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンを実行しない。一方、新たな下限ＳＯＣ設定値がＳＯＣ０％よりも大きい場合（ステップＳ６００にてＹｅｓの場合）には、新たな下限ＳＯＣ設定値をＳＯＣ使用領域の下限として設定し（ステップＳ７００）、今回の下限ＳＯＣ設定値設定処理ルーチンを終了する。そして、以降は、この新たな下限ＳＯＣ設定値をＳＯＣ使用領域の下限として、リチウムイオン二次電池１０が充放電されるように、負荷２０を作動制御する。
【００４０】
上記実施形態によれば、正極使用最小電位のシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）が所定の閾値Ｘ以上である場合に、そのシフト量（Ｖｘ−Ｖ０）に応じて、予め設定された下限ＳＯＣ設定値（初期値）よりも低い新たな下限ＳＯＣ設定値を設定するので、負極のＳＯＣずれが許容できない程度にまで拡大した場合に、適切なタイミングで上述した下限ＳＯＣ設定値設定処理を実行することができる。
【００４１】
本発明の適用効果を確認するため、以下の実験を行った。
【００４２】
シート状の正極集電体および負極集電体にそれぞれ正極活物質および負極活物質が保持された正負の電極シートがセパレータシートを介して捲回され、電解質とともにケースに収容された構成のリチウムイオン二次電池を用意した。かかるリチウムイオン二次電池の下限ＳＯＣ設定値を２７％、上限ＳＯＣ設定値を７９％に設定した場合における初期の電池容量（初期容量Ｃ０：図２参照）を１００とした。
【００４３】
＜例１＞
上記リチウムイオン二次電池を高温槽に収容して高温劣化試験を行った。そして、下限ＳＯＣ設定値を２７％、上限ＳＯＣ設定値を７９％に設定した場合における劣化後の電池容量Ｃｘ（図２参照）が初期容量Ｃ０の８０％に低下するまで高温劣化試験を継続した。
【００４４】
＜例２＞
上記高温劣化試験後のリチウムイオン二次電池について、新たに下限ＳＯＣ設定値を１５％に設定した。そして、下限ＳＯＣ設定値を１５％、上限ＳＯＣ設定値を７９％に設定した場合における劣化後の電池容量を測定した。その結果、劣化後の電池容量は、初期容量の概ね９６％となり、例１に比べて電池容量が回復していた。この結果から、劣化後において、予め設定された下限ＳＯＣ設定値（初期値）よりも低い新たな下限ＳＯＣ設定値を設定することにより、電池容量の低下を抑制し得ることが確認された。
【００４５】
以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、勿論、種々の改変が可能である。
【００４６】
例えば、上述した実施形態では、劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）に基づき、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出する場合を例示したが、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘの算出はこれに限定されない。例えば、下限ＳＯＣ設定値まで放電したときの電池電圧等を利用して劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを直接的に求めてもよい。ただし、上述した実施形態の如く、劣化後容量維持値（Ｃｘ／Ｃ０）に基づき、劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを算出した方が、負極のＳＯＣずれ（電荷担体の析出や不活性化）に起因する劣化後の正極使用最小電位Ｖｘを精度よく算出することができる。
【００４７】
また、上述した実施形態では、二次電池の電池温度と、ＳＯＣと、温度−ＳＯＣ履歴情報に基づき、劣化後容量Ｃｘを算出する場合を例示したが、劣化後容量Ｃｘの算出はこれに限定されない。例えば、電池に対して所定の充放電操作を行ったときの放電容量等から劣化後容量Ｃｘを直接的に測定してもよい。ただし、上述した実施形態の如く、二次電池の電池温度と、ＳＯＣと、温度−ＳＯＣ履歴情報に基づき、劣化後容量Ｃｘを算出した方が、負極のＳＯＣずれ（電荷担体の析出や不活性化）に起因する劣化後容量Ｃｘを精度よく算出することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１０    二次電池
２０    負荷
３０    ＥＣＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図４】
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