(57)【要約】【課題】充電コネクタの挿抜が繰り返されてもキャビティシールが外れ難くすること。【解決手段】充電インレット１は、嵌合穴を有する充電コネクタが嵌合接続されるインレット本体１０と、弾性材からなるキャビティシール１１と、板状のマスク部材１２と、を備え、インレット本体１０は、底壁と、底壁から嵌合方向前側に筒状に立ち上がっており、前記嵌合穴に嵌合挿入される端子収容部１４と、を有し、キャビティシール１１は、端子収容部１４の外周に嵌合装着されて端子収容部１４の外周面と嵌合穴の内周面との間をシールする筒状のシール本体と、シール本体の外周面から張り出している張出部と、を有し、マスク部材１２はキャビティシール１１が端子収容部１４に嵌合装着された後にインレット本体１０に取り付けられ、張出部の少なくとも一部を嵌合方向前側から覆って張出部の嵌合方向前側への移動を規制する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵌合穴を有する充電コネクタが嵌合接続されるインレット本体と、
弾性材からなるキャビティシールと、
板状のマスク部材と、
を備え、
前記インレット本体は、
底壁と、
前記底壁から嵌合方向前側に筒状に立ち上がっており、前記嵌合穴に嵌合挿入される端子収容部と、
を有し、
前記キャビティシールは、
前記端子収容部の外周に嵌合装着されて前記端子収容部の外周面と前記嵌合穴の内周面との間をシールする筒状のシール本体と、
前記シール本体の外周面から張り出している張出部と、
を有し、
前記マスク部材は前記キャビティシールが前記端子収容部に嵌合装着された後に前記インレット本体に取り付けられ、前記張出部の少なくとも一部を嵌合方向前側から覆って前記張出部の嵌合方向前側への移動を規制する、充電インレット。
【請求項２】
前記マスク部材は前記端子収容部が挿通される穴を有し、前記穴に前記端子収容部が挿通された状態で前記インレット本体に取り付けられている、請求項１に記載の充電インレット。
【請求項３】
前記キャビティシールは、前記張出部から前記底壁側に延びている係止部であって前記底壁に係止される係止部を有する、請求項１又は請求項２に記載の充電インレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
充電インレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車に搭載されている蓄電装置を充電するための充電インレットが知られている。充電インレットは電気自動車に取り付けられて蓄電装置に電気的に接続され、外部の充電コネクタが充電インレットに嵌合接続されることによって蓄電装置が充電される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の車体側コネクタ（充電インレットに相当）は車体側ハウジングの奥面から略円筒状の車体側端子収容部と車体側信号端子収容部とが突出しており、充電側コネクタに形成されている円柱状の凹部にそれらの端子収容部が嵌合挿入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１５４３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、端子収容部の外周には防水等級を満足するためにキャビティシールを嵌合装着することが望ましい。キャビティシールは合成ゴムなどの弾性材によって筒状に形成された部材であり、端子収容部の外周に嵌合装着されて端子収容部の外周面と充電コネクタの凹部の内周面との間を水密にシールするものである。
【０００６】
ただし、キャビティシールは充電コネクタを抜く際に摩擦によって嵌合方向前側に引っ張られることがある。これはキャビティシールと凹部との間に砂などの異物が入り込んだときに起き易い。このため、充電コネクタの挿抜が繰り返された場合にキャビティシールが端子収容部から外れてしまうことが懸念される。
【０００７】
本明細書では、充電コネクタの挿抜が繰り返されてもキャビティシールが外れ難くなる技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書で開示する充電インレットは、嵌合穴を有する充電コネクタが嵌合接続されるインレット本体と、弾性材からなるキャビティシールと、板状のマスク部材と、を備え、前記インレット本体は、底壁と、前記底壁から嵌合方向前側に筒状に立ち上がっており、前記嵌合穴に嵌合挿入される端子収容部と、を有し、前記キャビティシールは、前記端子収容部の外周に嵌合装着されて前記端子収容部の外周面と前記嵌合穴の内周面との間をシールする筒状のシール本体と、前記シール本体の外周面から張り出している張出部と、を有し、前記マスク部材は前記キャビティシールが前記端子収容部に嵌合装着された後に前記インレット本体に取り付けられ、前記張出部の少なくとも一部を嵌合方向前側から覆って前記張出部の嵌合方向前側への移動を規制する。
【０００９】
上記の充電インレットによると、充電コネクタが抜かれる際にキャビティシールが摩擦によって嵌合方向前側に引っ張られたとき、マスク部材によって張出部の嵌合方向前側への移動が規制されるので、マスク部材を備えない場合に比べ、充電コネクタの挿抜が繰り返されてもキャビティシールが端子収容部から外れ難くなる。
【００１０】
また、前記マスク部材は前記端子収容部が挿通される穴を有し、前記穴に前記端子収容部が挿通された状態で前記インレット本体に取り付けられてもよい。
【００１１】
上記の充電インレットによると、マスク部材を一部材とすることができるので、マスク部材が複数に分割されている場合に比べて部品点数を低減できる。
【００１２】
また、前記キャビティシールは、前記張出部から前記底壁側に延びている係止部であって前記底壁に係止される係止部を有していてもよい。
【００１３】
上記の充電インレットによると、キャビティシールが端子収容部からより外れ難くなる。
【発明の効果】
【００１４】
本明細書で開示する充電インレットによれば、充電コネクタの挿抜が繰り返されてもキャビティシールが外れ難くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係る充電インレットの斜視図
【図２】インレット本体の正面図
【図３】インレット本体を左右方向から見た断面図
【図４】キャビティシールの斜視図
【図５】キャビティシールの正面図
【図６】充電インレットを左右方向から見た断面図
【図７】マスク部材を前側から見た斜視図
【図８】マスク部材を後側から見た斜視図
【図９】マスク部材が取り付けられる前の充電インレットの正面図
【図１０】充電インレットの正面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
実施形態を図１ないし図１０に基づいて説明する。以降の説明において上下方向及び前後方向とは図６に示す上下方向及び前後方向を基準とし、左右方向とは図１０に示す左右方向を基準とする。また、図面において同一の構成要素には符号を省略する場合がある。
【００１７】
（１）充電インレットの構成
図１に示す充電インレット１は電気自動車に搭載されている蓄電装置を充電するためのものである。充電インレット１は電気自動車に取り付けられて蓄電装置に電気的に接続され、高圧の直流電流を供給する急速充電装置に接続されている図示しない充電コネクタが充電インレット１に嵌合接続されることによって蓄電装置が充電される。
【００１８】
充電インレット１１はインレット本体１０、４つのキャビティシール１１、及び、フロントマスク１２を備えて構成されている。フロントマスク１２はマスク部材の一例である。
【００１９】
（１−１）インレット本体
図２に示すように、インレット本体１０は嵌合部１３、四つの端子収容部１４（１４Ａ〜１４Ｄ）、及び、フランジ２０を備えている。
嵌合部１３は外部の充電コネクタが嵌合挿入されるものであり、図２及び図３に示すように有底の円筒状に形成されている。
【００２０】
四つの端子収容部１４は嵌合部１３の底壁１３Ａから嵌合方向前側に筒状に立ち上がっている。図示しない充電コネクタには四つの端子収容部１４に対応して嵌合穴が四つ設けられており、充電コネクタが嵌合部１３に嵌合挿入されると各端子収容部１４がそれぞれ充電コネクタの対応する嵌合穴に嵌合挿入される。
【００２１】
端子収容部１４Ａ、１４Ｂは円筒状に形成されており、内部に電力端子が収容されている。端子収容部１４Ａ、１４Ｂは底壁１３Ａ側の１／３程度の部分の外周形状が円形に形成されている一方、先端側の部分は外径が小さくなっており、軸方向に延びる複数のリブが外周方向に等間隔に設けられている。
【００２２】
端子収容部１４Ｃ，１４Ｄも円筒状に形成されているが、これらの端子収容部１４Ｃ，１４Ｄには内部に更に四つの端子収容部１５が収容されている。各端子収容部１５は円筒状に形成されており、内部に信号端子が収容されている。端子収容部１４Ｃ，１４Ｄは外周形状が全高に亘って円形に形成されている。また、図３に示すように端子収容部１４Ｃ，１４Ｄの前後方向の幅（高さ）は端子収容部１４の概ね２／３程度である。
【００２３】
また、図２に示すように、底壁１３Ａにおいて各端子収容部１４の周囲には略正方形状の凹部１６が三つ形成されている。具体的には、端子収容部１４Ｃ，１４Ｄの周囲には三つの凹部１６が外周方向に１２０度間隔で形成されている。これに対し、端子収容部１４Ａの周囲には三つの凹部１６が上下両側と左側とに形成されており、端子収容部１４Ｂの周囲には上下両側と右側とに形成されている。各凹部１６の形状はキャビティシール１１の後述する張出部１１Ｂ（図５参照）の形状と略一致している。また、各凹部１６の概ね中央には円形の貫通穴１７が形成されている。
【００２４】
また、底壁１３Ａの上下方向の両端にはフロントマスク１２に設けられている係止爪１２Ｃ（図８参照）を底壁１３Ａに係止するための略円弧状の係止穴１８が形成されている。
フランジ２０は充電インレット１をボルトによって電気自動車に取り付けるためのものである。フランジ２０は嵌合部１３の外周から矩形状に張り出しており、ボルトが挿通される貫通穴１９が四隅に形成されている。
【００２５】
（１−２）キャビティシール
次に、図４、図５及び図６を参照してキャビティシール１１について説明する。キャビティシール１１は端子収容部１４の外周面と充電コネクタの嵌合穴の内周面との間を水密にシールするためのものであり、合成ゴムなどの弾性材によって形成されている。
【００２６】
ここで、本実施形態では端子収容部１４Ａ、１４Ｂに嵌合装着されるキャビティシール１１と端子収容部１４Ｃ、１４Ｄに嵌合装着されるキャビティシール１１とは形状が異なっている。ここでは先ず端子収容部１４Ｃ、１４Ｄに嵌合装着されるキャビティシール１１について説明する。
【００２７】
キャビティシール１１はシール本体１１Ａ（図４参照）、三つの張出部１１Ｂ（図５参照）、及び、三つの係止部１１Ｃ（図４参照）を有している。
シール本体１１Ａは端子収容部１４Ｃ、１４Ｄの外周に嵌合装着されるものである。図４に示すようにシール本体１１Ａは円筒状に形成されており、内径が端子収容部１４Ｃ、１４Ｄの外径と略一致している。シール本体１１Ａの嵌合方向の幅（高さ）は端子収容部１４Ｃ、１４Ｄの高さの１／２〜１／３程度である。
【００２８】
図５に示すように三つの張出部１１Ｂはシール本体１１Ａの外周面に１２０度間隔で設けられており、それぞれ嵌合方向から見て略正方形状に形成されている。張出部１１Ｂはシール本体１１Ａの後側（底壁１３Ａ側）の縁部から外側に張り出しており、後側の端面がシール本体１１Ａの後側の端面より凹部１６の深さの分だけ後側に位置している。
【００２９】
係止部１１Ｃはキャビティシール１１を底壁１３Ａに係止するためのものである。図４に示すように係止部１１Ｃは張出部１１Ｂから後側に突出している。具体的には、図６に示すように係止部１１Ｃは全体として円柱の先端に円錐を接続した形状であり、張出部１１Ｂから後側に円柱状に延びた後に外径が大きくなってそこから後側に向かって徐々に外径が小さくなっている。
【００３０】
端子収容部１４Ａ、１４Ｂに嵌合装着されるキャビティシール１１は張出部１１Ｂが形成されている位置が端子収容部１４Ｃ、１４Ｄに嵌合装着されるキャビティシール１１と異なっている点を除いて端子収容部１４Ｃ、１４Ｄに嵌合装着されるキャビティシール１１と実質的に同一である。
【００３１】
（１−３）フロントマスク
次に、図７及び図８を参照してフロントマスク１２について説明する。フロントマスク１２は各キャビティシール１１がそれぞれ端子収容部１４に嵌合装着された後に嵌合方向前側から底壁１３Ａに取り付けられ、張出部１１Ｂの少なくとも一部を嵌合方向前側から覆う樹脂製の部材である。
【００３２】
図７に示すようにフロントマスク１２は円板状に形成されており、板厚方向に貫通する貫通穴１２Ａが形成されている。貫通穴１２Ａは四つの端子収容部１４が挿通されるものであり、四つの端子収容部１４を挿通可能な範囲で極力開口面積が狭くなるように形成されている。また、貫通穴１２Ａは端子収容部１４の外周面との間に少しの遊びが確保される大きさに形成されている。
【００３３】
図８に示すように、フロントマスク１２の後側の面において上下方向の両端部には断面Ｌ字状の係止爪１２Ｃが設けられている。フロントマスク１２は係止爪１２Ｃが底壁１３Ａの係止穴１８に押し込まれて底壁１３Ａに係合することによって底壁１３Ａに取り付けられる。
【００３４】
（２）キャビティシール及びフロントマスクの取り付け
キャビティシール１１及びフロントマスク１２の取り付けでは、先ず、図９に示すように４つのキャビティシール１１がそれぞれ端子収容部１４に嵌合装着される。具体的には、キャビティシール１１を端子収容部１４の外周に嵌合させて後側に押し込むと、係止部１１Ｃが弾性変形しながら貫通穴１７に差し込まれて底壁１３Ａに係止されるとともに、張出部１１Ｂが凹部１６に嵌る。
【００３５】
そして、図１０に示すように、貫通穴１２Ａに４つの端子収容部１４が挿通された状態でフロントマスク１２が嵌合方向前側から底壁１３Ａに取り付けられる。フロントマスク１２が底壁１３Ａに取り付けられると張出部１１Ｂの少なくとも一部がフロントマスク１２によって嵌合方向前側から覆われる。
本実施形態では張出部１１Ｂの当該一部はフロントマスク１２に密着した状態でフロントマスク１２によって覆われ、それにより張出部１１Ｂの嵌合方向前側への移動がフロントマスク１２によって規制される。
【００３６】
（３）実施形態の効果
以上説明した充電インレット１によると、充電コネクタが抜かれる際にキャビティシール１１が摩擦によって嵌合方向前側に引っ張られたとき、フロントマスク１２によって張出部１１Ｂの嵌合方向前側への移動が規制されるので、フロントマスク１２を備えない場合に比べ、充電コネクタの挿抜が繰り返されてもキャビティシール１１が端子収容部１４から外れ難くなる。
【００３７】
更に、充電インレット１によると、フロントマスク１２は端子収容部１４が挿通される貫通穴１２Ａを有し、貫通穴１２Ａに端子収容部１４が挿通された状態で底壁１３Ａに取り付けられるので、フロントマスク１２を一部材とすることができる。このため、フロントマスク１２が複数に分割されている場合に比べて部品点数を低減できる。
【００３８】
更に、充電インレット１によると、キャビティシール１１は張出部１１Ｂから底壁１３Ａ側に延びている係止部１１Ｃを有しているので、キャビティシール１１が端子収容部１４からより外れ難くなる。
【００３９】
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書によって開示される技術的範囲に含まれる。
【００４０】
（１）上記実施形態では端子収容部１４の外周面から３つの張出部１１Ｂが張り出している場合を例に説明したが、例えば一つの張出部１１Ｂが端子収容部１４の外周面から全周に亘ってあるいは半周に亘って張り出していてもよい。
【００４１】
（２）上記実施形態では張出部１１Ｂに係止部１１Ｃが設けられている場合を例に説明したが、係止部１１Ｃは必ずしも設けられていなくてもよい。
【００４２】
（３）上記実施形態ではフロントマスク１２に係止爪１２Ｃが設けられており、その係止爪１２Ｃが底壁１３Ａに係止されることによってフロントマスク１２が底壁１３Ａに取り付けられる場合を例に説明した。これに対し、フロントマスク１２は例えば接着剤によって底壁１３Ａに取り付けられてもよいし、両面テープによって取り付けられてもよい。
【００４３】
（４）上記実施形態ではフロントマスク１２が底壁１３Ａに係止される場合を例に説明したが、フロントマスク１２は底壁１３Ａ以外に係止されてもよい。例えば嵌合部１３の内周面に複数の突起を周方向に互いに離間して設け、フロントマスク１２がそれらの突起を乗り越えて底壁１３Ａ側に押し込まれることによって係止されてもよい。
【００４４】
（５）上記実施形態ではフロントマスク１２が一部材である場合を例に説明したが、フロントマスク１２は複数の部材に分かれていてもよい。例えば上記実施形態のフロントマスク１２を二つに分割することによって二部材で構成してもよい。また、フロントマスク１２は例えばＣ字状に形成されてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１・・・充電インレット、１０・・・インレット本体、１１・・・キャビティシール、１１Ａ・・・シール本体、１１Ｂ・・・張出部、１１Ｃ・・・係止部、１２・・・フロントマスク（マスク部材）、１２Ａ・・・貫通穴（穴）、１３Ａ・・・底壁、１４Ａ〜１４Ｄ・・・端子収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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