(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙トレーに収納された記録媒体を印刷手段側へ搬送可能な搬送ローラを備え、この搬送ローラは、前記用紙トレーの内側に配置されて前記記録媒体に接触し、かつ同方向の回転により、前記記録媒体を前記印刷手段側に給紙する給紙動作と、印刷後の前記記録媒体を前記給紙動作時の搬送方向と反対方向に搬送し、前記搬送ローラに接触して前記同方向に回転させて前記用紙トレーの上部に排紙する排紙動作とを可能にし、用紙トレー内部に収納した前記記録媒体を排出可能な排出部を前記用紙トレーに設けると共に、前記排出部の上部に前記排出部を開閉可能なガイド板を設け、前記給紙動作時には、前記ガイド板の上方への移動で、前記排出部を開いて、前記ガイド板の下方を前記記録媒体が通過可能とし、前記排紙動作時には、前記ガイド板の下方への移動で、前記排出部を閉じて、前記印刷後の前記記録媒体が前記ガイド板の上方を通過可能とし、前記記録媒体は、前記給紙動作及び前記排紙動作のそれぞれにおいて、前記搬送ローラに圧接して搬送されることを特徴とするプリンタの給排紙機構。
【請求項２】
前記記録媒体は、用紙トレーに収納されると共に、前記用紙トレー内部に設けられた昇降可能なプレッシャプレートに載置され、このプレッシャプレートの上昇時には、前記プレッシャプレート上の前記記録媒体が前記搬送ローラの下部に圧接して前記搬送ローラの回転が前記記録媒体に伝達されて前記給紙動作を可能とし、前記プレッシャプレートの降下時には、前記プレッシャプレート上の前記記録媒体が前記搬送ローラから離間して、前記搬送ローラの回転が前記プレッシャプレート上の前記記録媒体に伝わらないようにして前記排紙動作を可能としたことを特徴とする請求項１記載のプリンタの給排紙機構。
【請求項３】
前記搬送ローラと前記印刷手段との間には、前記記録媒体を圧接挟持可能な紙送りローラと圧接ローラとを有し、前記給紙動作により給紙された前記記録媒体を圧接挟持した前記紙送りローラと前記圧接ローラとを回転させて前記印刷手段に給紙可能とし、印刷後の前記記録媒体を、前記紙送りローラ逆転させて前記搬送ローラの上方に戻し、前記搬送ローラを前記給紙動作時と同方向に回転させて、前記排紙動作を行うようにしたことを特徴とする請求項２記載のプリンタの給排紙機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタの給排紙機構に係わり、１個の搬送ローラで給排紙が可能なプリンタの給排紙機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の図示を省略したプリンタの給排紙機構は、用紙トレー内に複数の記録用紙を載置した状態で昇降可能なプレッシャプレートを有し、このプレッシャプレートを昇降させて記録用紙を上方の給紙ローラに圧接する。
そして、給紙ローラを回転させて最上部の記録用紙を、用紙搬送方向の下流側の紙送りローラと小ローラとの間に搬送して、記録用紙は紙送りローラと小ローラとに圧接狭持されるようになっている。
【０００３】
そして、プリンタが、例えばサーマルプリンタの場合には、紙送りローラの回転で、紙送りローラの下流側に設けられた印刷手段であるプラテンとサーマルヘッドとの間に記録用紙を給紙するようになっている。
前記印刷手段の用紙搬送方向の下流側には、印刷後の記録用紙をプリンタ外部に排紙可能な排紙ローラが配設されている。
【０００４】
また、紙送りローラと小ローラとに記録用紙を圧接狭持すると、紙送りローラの正転、あるいは逆転により、記録用紙を用紙搬送方向の上流側、あるいは下流側に搬送可能になっており、印刷終了後の記録用紙は、紙送りローラにより下流側の排紙ローラに搬送される。
そして、記録用紙の後端部が紙送りローラと小ローラとの圧接から外れると、印刷後の記録用紙は、排紙ローラの回転で、プリンタ外部に排紙される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述のような従来のプリンタの給排紙機構は、給紙ローラ、及び排紙ローラの２つのローラで記録用紙を給紙、及び排紙を行っていたので、部品点数が多くなりコストアップになっていた。
また、従来のプリンタの給排紙機構は、印刷手段の記録用紙搬送方向の上流側に給紙ローラを配置し、また、印刷手段の記録用紙搬送方向の下流側に排紙ローラを配置していたので、用紙搬送方向の奥行き寸法が大きくなってプリンタが大型になるという問題があった。
本発明は、前述したような問題点に鑑みてなされたもので、部品点数を少なくすると共に、小型化が可能なプリンタの給排紙機構を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の手段として本発明のプリンタの給排紙機構はは、用紙トレーに収納された記録媒体を印刷手段側へ搬送可能な搬送ローラを備え、この搬送ローラは、前記用紙トレーの内側に配置されて前記記録媒体に接触し、かつ同方向の回転により、前記記録媒体を前記印刷手段側に給紙する給紙動作と、印刷後の前記記録媒体を前記給紙動作時の搬送方向と反対方向に搬送し、前記搬送ローラに接触して前記同方向に回転させて前記用紙トレーの上部に排紙する排紙動作とを可能にし、用紙トレー内部に収納した前記記録媒体を排出可能な排出部を前記用紙トレーに設けると共に、前記排出部の上部に前記排出部を開閉可能なガイド板を設け、前記給紙動作時には、前記ガイド板の上方への移動で、前記排出部を開いて、前記ガイド板の下方を前記記録媒体が通過可能とし、前記排紙動作時には、前記ガイド板の下方への移動で、前記排出部を閉じて、前記印刷後の前記記録媒体が前記ガイド板の上方を通過可能とし、前記記録媒体は、前記給紙動作及び前記排紙動作のそれぞれにおいて、前記搬送ローラに圧接して搬送される構成とした。
【０００７】
また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記記録媒体は、用紙トレーに収納されると共に、前記用紙トレー内部に設けられた昇降可能なプレッシャプレートに載置され、このプレッシャプレートが上昇時には、前記記録媒体が前記搬送ローラの下部に圧接して前記記給紙動作を可能とし、前記プレッシャプレートが降下時には、前記プレッシャプレート上の前記記録媒体が前記搬送ローラから離間して、前記搬送ローラの回転が前記プレッシャプレート上の前記記録媒体に伝わらないようにして前記排紙動作を可能とした構成とした。
【０００８】
また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記搬送ローラと前記印刷手段との間には、前記記録媒体を圧接狭持可能な紙送りローラと圧接ローラとを有し、前記給紙動作により給紙された前記記録媒体を圧接狭持した前記紙送りローラと前記圧接ローラとを回転させて前記印刷手段に給紙可能とし、印刷後の前記記録媒体を、前記紙送りローラを逆転させて前記搬送ローラの上方に戻し、前記搬送ローラを前記給紙動作時と同方向に回転させて、前記排紙動作を行うような構成とした。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のプリンタの給排紙機構を、例えば熱転写プリンタに用いたものを、図１〜図３に基づいて説明する。まず、図１は本発明に係わる搬送ローラによる給紙動作を示す要部断面図であり、図２は本発明に係わるガイド板の昇降動作を示す要部断面図であり、図３は本発明に係わる排紙動作を示す要部断面図である。
本図１に示すように、発明のプリンタの給排紙機構は、大きさが所定サイズの記録媒体１が複数枚用紙トレー２に収納されると共に、用紙トレー２内部に設けられた昇降可能な平板状のプレッシャープレート３上に記録媒体１が載置されている。
また、用紙トレー２は、プリンタ本体部（図示せず）に着脱可能になっており、プレッシャープレート３は、一方側に形成された支点３ａを回動中心として、常に矢印Ａの上方に弾性付勢されており、降下手段（図示せず）によって、他方側が矢印Ｂの下方に降下可能になっている。
【００１１】
前記用紙トレー２の図示右側の側壁２ａ上部には、内部に収納した記録媒体１の幅寸法より若干広めに形成された溝状の排出部２ｂが設けられ、この排出部２ｂから内部の記録媒体１が外部に排出可能になっている。
また、プリンタ本体部に装着した用紙トレー２のプレッシャプレート３の他方側上部には、矢印Ｌ方向に回転可能な搬送ローラ４が配設されている。この搬送ローラ４は、円筒状で外周部がゴム等の摩擦抵抗の大きな部材で形成されている。
前記プレッシャプレート３が矢印Ａの上方に上昇時には、プレッシャプレート３上に載置している記録媒体１の上面が搬送ローラ４の下部に圧接する。
この状態で、搬送ローラ４の矢印Ｌ方向への回転により、最上部の記録媒体１が分離されて、矢印Ｃの搬送方向に搬送可能になっている。
【００１２】
前記搬送ローラ４により、印刷時に記録媒体１を後述する印刷手段８側に搬送する給紙動作と、印刷後の記録媒体１を矢印Ｃの搬送方向と反対方向に戻し、この戻された記録媒体１をプリンタ外部、またはプリンタ本体部（図示せず）に設けられた排紙部に排紙する排紙動作とが可能になっている。
また、搬送ローラ４の回転中心には、ガイド板５が軸支されており、このガイド板５は、搬送ローラ４とは独立して回動可能になっている。前記ガイド板５は、用紙トレー２の排出部２ｂ方向に延びる舌片状の仕切片５ａを有し、この仕切片５ａが用紙トレー２の排出部２ｂの上部に位置して、排出部２ｂが開閉可能になっている。
【００１３】
そして、搬送ローラ４を回転させて、記録媒体１を用紙搬送方向Ｃの下流側に搬送する給紙動作時は、仕切片５ａの上方への移動で排出部２ｂが開かれ、ガイド板５の下方を記録媒体１が通過可能となっている。
前記上方に移動させた仕切片５ａは、後述するリボンカセット１２のリボン収納部１２ｂの湾曲した下面がストッパとなった、それ以上上方に移動しないようになっている。
また、ガイド板５は、前記給紙動作中以外は、図２に示すように、仕切片５ａが下方に移動して、排出部２ｂが閉じられるようになっている。
【００１４】
前記用紙トレー２の矢印Ｃの搬送方向の下流側で、搬送ローラ４と後述する印刷手段８との間には、搬送ローラ４の給紙動作により給紙されてくる記録媒体１を圧接狭持可能な紙送りローラ６と圧接ローラ７とが配設されている。
そして、圧接狭持した記録媒体１は、紙送りローラ６の時計回り方向への回転により、下流側の印刷手段８に給紙可能になっている。前記紙送りローラ６は、時計回り方向、及び反時計回り方向の両方向に回転可能になっており、紙送りローラ６の回転に追従して圧接ローラ７が回転自在になっている。
【００１５】
また、記録媒体１の前端部を紙送りローラ６と圧接ローラ７とで圧接狭持すると、プレッシャプレート３は、降下手段（図示せず）の作用で、矢印Ｂの下方に降下するようになっている。
そして、プレッシャプレート３が降下時には、用紙トレー２に収納している記録媒体１が搬送ローラ４から離間して、搬送ローラ４の回転がプレッシャプレート上の記録媒体１に伝わらないようになっている。
【００１６】
また、紙送りローラ６と圧接ローラ７の矢印Ｃの搬送方向の下流側には印刷手段８が配設されている。この印刷手段８は、記録媒体１の幅寸法より幅広に形成された円柱状で回転可能なプラテンローラ９と、このプラテンローラ９の上方にヘッドアップ・ダウン可能なラインサーマルヘッド１０が配設されて構成されている。前記ラインサーマルヘッド１０は、記録媒体１の幅寸法と略同程度の広さに形成され、プラテンローラ９に沿って複数の発熱素子（図示せず）が形成されている。
【００１７】
前記プラテンローラ９とラインサーマルヘッド１０との間には、記録媒体１の幅寸法と略同程度の幅寸法に形成された、シート状のインクリボン１１が位置するようになっている。
前記インクリボン１１は、２つのリボン収納部１２ａ、１２ｂを有するリボンカセット１２に収納され、両端部が巻取りリール１３と供給リール１４とにそれぞれ巻回されている。そして、巻取りリール１３と供給リール１４とを、プリンタ本体部側の巻取りボビン（図示せず）と供給ボビン（図示せず）とにそれぞれ係合させて、巻取りボビンの回転により巻取りリール１３を回転させることにより、供給リール１４に巻回したインクリボン１１を巻取り可能になっている。
【００１８】
また、印刷手段８による印刷動作は、プラテンローラ９とラインサーマルヘッド１０との間に記録媒体１を給紙して、図２に示すように、ラインサーマルヘッド１０をプラテンローラ９にヘッドダウンさせ、ラインサーマルヘッド１０に形成している複数の発熱素子（図示せず）を印刷情報に従って選択的に発熱させながら、プラテンローラ９を時計回り方向に回転させると、記録媒体１が矢印Ｃの搬送方向に搬送されると共に、記録媒体１にインクリボン１１のインクが転写され、記録媒体１に所望の画像を印刷することができる。
【００１９】
前記記録媒体１への所望の画像の印刷が終了すると、記録媒体１の後端部１ａが用紙トレー２の排出部２ｂから外れ、同時に図２に示すように、ガイド板５の仕切片５ａが下方に移動して、排出部２ｂが閉じられる。そして、仕切片５ａとリボンカセット１２のリボン収納部１２ｂの湾曲状の下面との間に隙間１５が形成される。
即ち、ガイド板５の下方への移動で、排出部２ｂを閉じて、印刷後の記録媒体１がガイド板５の上方の隙間部１５を通過可能になっている。
【００２０】
このような本発明のプリンタの給排紙機構の動作を説明すると、まず、リボンカセット１２をプリンタ本体部（図示せず）の図示を省略する巻取りボビンと供給ボビンとに、巻取りリール１３と供給リール１４とを係合させると共に、リボンカセット１２から外部に引き回しされたインクリボン１１を、プラテンローラ９とサーマルヘッド１０との間に位置させて、リボンカセット１２をプリンタ本体部に装着する。
【００２１】
次に、複数の記録媒体１を収納した用紙トレー２のプレッシャプレート３を矢印Ａ方向に上昇させて、記録媒体１を上方の搬送ローラ４に圧接する。
この時、ガイド板５は、仕切片５ａが上方に移動して、用紙トレー２の排出部２ｂが開かれた状態になっている。
次に、搬送ローラ４を矢印Ｌ方向に回転させて給紙動作を開始すると、プレッシャプレート３上の最上部の記録媒体１が下部の記録媒体１と分離されて、記録媒体１が矢印Ｃの搬送方向に搬送される。
そして、矢印Ｃの搬送方向に搬送される記録媒体１は、排出部２ｂから下流側の紙送りローラ６と圧接ローラ７に搬送されて、記録媒体１の前端部が紙送りローラ６と圧接ローラ７とに圧接狭持される。
すると、用紙トレー２のプレッシャプレート３が下方に降下し、プレッシャプレート３上に載置された記録媒体１は搬送ローラ４から離間して、搬送ローラ４の回転が、プレッシャプレート３上の記録媒体１に伝達されない。
【００２２】
次に、記録媒体１を圧接狭持した状態の紙送りローラ６を時計回り方向に回転させて、下流側のプラテンローラ９と、インクリボン１が引き回しされたラインサーマルヘッド１０の間に記録媒体１を給紙する。
そして、ラインサーマルヘッド１０をヘッドダウンさせ、印刷情報に従って発熱素子を選択的に発熱させながら、プラテンローラ９を時計回り方向に回転させて、記録媒体１を搬送方向の下流側に搬送する。
それと同時に、印刷後のインクリボン１１を巻取りリール１３に巻取ることにより、新しいインクリボン１１が供給リール１４から供給されて、記録媒体１に所望の画像が印刷される。
前記記録媒体１に所望の画像を印刷後、記録媒体１の後端部１ａが用紙トレー２の排出部２ｂから外れると、ガイド板５の下方への回動により、仕切片５ａが下方に移動して用紙トレー２の排出部２ｂが閉じられ、仕切片５ａとリボンカセット１２のリボン収納部１２ｂ下面との間に隙間部１５が形成される。
【００２３】
次に、紙送りローラ９を反時計回り方向に逆転させて、印刷後の記録媒体１を、矢印Ｃの搬送方向と反対方向（矢印Ｄ）に搬送し、記録媒体１の後端部１ａを搬送ローラの上部側に戻す。
そして、図３に示すように、記録媒体１を矢印Ｄ方向に戻す動作で、記録媒体１は、隙間部１５を移動する。この隙間部１５を矢印Ｄ方向に移動する記録媒体１は、後端部１ａがガイド板５の上面に沿って搬送ローラ４の上部に移動すると共に、リボンカセット１２のリボン収納部１２ａの下面に当接して若干折り曲げられる。
そのために、記録媒体１は元の平坦状に戻ろうとする復元力が働き、搬送ローラ４の上部に記録媒体１の下面が押圧されて、搬送ローラ４と記録媒体１とに摩擦抵抗が生じる。
【００２４】
そして、紙送りローラ６と圧接ローラ６との圧接狭持が外れた記録媒体１は、搬送ローラ４の給紙動作時と同方向の矢印Ｌ方向の回転で、印刷後の記録媒体１を矢印Ｄ方向に排紙する排紙動作が行われる。前記搬送ローラ４の排紙動作で、印刷後の記録媒体１は、プリンタ外部、あるいはプリンタ本体部に設けられた排紙部（図示せず）に排紙される。
【００２５】
即ち、本発明は、搬送ローラ４により、印刷時に記録媒体１を印刷手段８側に給紙する給紙動作と、印刷後の記録媒体１を矢印Ｃの搬送方向と反対方向（矢印Ｄ）に戻し、この戻された記録媒体１を排紙する排紙動作とを可能にしたので、１つの搬送ローラ４で、給紙動作と排紙動作とを兼用することができるようになっている。
【００２６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明のプリンタの給排紙機構は、搬送ローラにより、印刷時に記録媒体を印刷手段側に給紙する給紙動作と、印刷後の記録媒体を搬送方向と反対方向に戻し、この戻された記録媒体を排紙する排紙動作とを可能にしたので、１つの搬送ローラで給紙動作と排紙動作とを兼用することができ、部品点数の少ないプリンタの給排紙機構を提供できる。
また、１つの搬送ローラで給紙動作と排紙動作とを兼用することで、プリンタ本体部の奥行き寸法を小さくすることができ、小型が可能なプリンタの給排紙機構を提供できる。
【００２７】
また、プレッシャプレートが上昇時には、前記プレッシャプレート上の前記記録媒体が前記搬送ローラの下部に圧接して前記搬送ローラの回転が前記記録媒体に伝達されて前記記給紙動作を可能とし、前記プレッシャプレートが降下時には、前記プレッシャプレート上の前記記録媒体が前記搬送ローラから離間して、前記搬送ローラの回転が前記プレッシャプレート上の前記記録媒体に伝わらないようにして前記排紙動作を可能としたので、給紙動作時には、プレッシャプレート上の最上部の記録媒体を分離して確実に印刷手段側に給紙することができ、排紙動作時には、プレッシャプレート上の記録媒体を搬送ローラから離間させることによって、誤給紙等による障害を防ぐことができる。
【００２８】
また、印刷後の記録媒体を、紙送りローラを逆転させて搬送ローラの上方に戻し、搬送ローラを給紙動作時と同方向に回転させて、前記排紙動作を行うようにしたので、１つの搬送ローラで給紙動作と排紙動作とを兼用することができ、部品点数を少なくすることができる。
【００２９】
また、給紙動作時は、ガイド板の上方への移動で、排出部を開いて、ガイド板の下方を記録媒体が通過可能とし、排紙動作時は、ガイド板の下方への移動で、排出部を閉じて、印刷後の記録媒体がガイド板の上方を通過可能としたので、１つの搬送ローラで、確実に給紙動作と排紙動作とを行うことができるプリンタの給排紙機構を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる搬送ローラによる給紙動作を示す要部断面図である。
【図２】本発明に係わるガイド板の昇降動作を示す要部断面図である。
【図３】本発明に係わる排紙動作を示す要部断面図である。
【図１】
0003992892.tif 000002
【図２】
0003992892.tif 000003
【図３】
0003992892.tif 000004