(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浄水吐出口が、その面積が３０〜１２０ｍｍ２の円形または楕円形であり、
この浄水吐出口に、厚さが１〜２ｍｍでＡＢＳ樹脂製またはＰＰ樹脂製のプラスチック薄板を浄水吐出口の中心部を軸に放射線状に複数枚配置した高さ２ｍｍ以上の整流板部材が配設され、該整流板部材は浄水吐出口を構成する部材と同一材料で一体品とされていることを特徴とする浄水器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水道の蛇口に取り付けて使用する浄水器に関し、その浄水の流水形状を向上させ、薄形化に対応させたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、飲料水として使用する水道水を、より安全で美味しい水にするために広く浄水器が用いられている。かかる浄水器としては、活性炭等の吸着剤により水のカルキ臭、カビ臭、トリハロメタン等を除去し、多孔質中空糸膜により細菌類、濁度成分等の除去を機能として有するものが知られている。
【０００３】
上記浄水器の形態としては、据置型、蛇口直結型、アンダーシンク型等に分類されるが、この中でも、蛇口直結型のものが浄水器自体がコンパクトで、浄水器本体を蛇口に簡単に取り付けることができ、しかも置く場所を取らない等の利点から、浄水器の主流となってきている。
【０００４】
図４は、蛇口直結型浄水器の一例を示したもので、その一部を断面図としたものである。
この浄水器２０は、浄水器２０を水道蛇口１に固定するとともに、浄水器本体８に水を供給する接続部１０と、該接続部１０から供給された原水を浄化する浄水器本体８とからなる。
【０００５】
浄水器２０は、上記接続部１０の蛇口固定リング２により、蛇口１の先端部に着脱自在に取り付けられ、水道の蛇口１に固定される。このとき、接続部１０は蛇口１の下方に位置するようになる。そして、蛇口１からは、原水が供給され、原水は原水入水口３より浄水器２０の接続部１０内部に取り込まれる。
接続部１０内部には、原水を浄水器本体８に導く水路と、原水のまま原水吐出口７から外部に吐出する水路とが形成され、これらの水路の切り換えを蛇口接続用ボディ４内部の切り換え弁５によって行うことができる。この切り換え弁５は、図４に示すものは、ローター弁式だが、その他ボール弁式、ディスク弁式等のものが使用されており、外部から操作の可能な切り換えレバー６に連動し、使用者はこの切り換えレバー６を動かすことによって浄水か原水かの選択ができるようになっている。蛇口接続用ボディ４は、浄水器本体８と連通している。その接続方式としては、バイヨネット式、ネジ式等が用いられている。
【０００６】
使用者が浄水を選択した場合、原水は接続部１０の蛇口接続ボディ４内の浄水水路を通って浄水器本体８に導かれ、その内部に着脱自在に取り付けられたカートリッジに供給される。カートリッジの内部には、活性炭と中空糸膜が内蔵されており、原水は、このカートリッジ内を通過するとともに、カルキ臭、カビ臭、細菌類、汚濁成分等が除去され浄水となる。そして、浄水吐出口９より外部へ吐出される。
このとき、従来の浄水吐出部９は、例えば図５に示すような、円形または楕円形の断面を有する長手方向にほぼストレート状の構造を有するものであった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、浄水吐出口９が上述の構造を有するものであると、次のような問題点があった。すなわち、浄水器２０を高水圧下で使用した場合に、上記浄水吐出口９の構造であると、流量の著しい増加に伴い浄水の吐出形状がきれいな棒状とならず散らばるために、使用時に様々な不都合が起こった。例えば、使用者が口の狭いビン等に浄水を注ごうとした場合に、水が飛散して全量汲むことができなかったり、浄水使用時に周りに浄水が飛散し、それを拭き取る作業が生じたりといった、経済的、時間的に多大な不都合が生じていた。
【０００８】
さらに、蛇口直結型浄水器の場合、蛇口下方向の薄形化が重要な設計課題であるが、上記ストレート構造の浄水吐出口９であると、浄水の吐出形状をきれいな棒状に保持するためには、浄水吐出口９のストレート部分を長く設計しなければならなくなり、そのために浄水器２０全体の薄形化が困難となるという問題もあった。
【０００９】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、浄水器を高圧下で使用した場合にも、浄水の吐出形状がきれいな棒状を保持し、さらに蛇口下方向の薄形化が達成された利便性に優れる蛇口直結型の浄水器を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するために、本発明の浄水器は、浄水吐出口が、その面積が３０〜１２０ｍｍ2の円形または楕円形であり、この浄水吐出口に高さ２ｍｍ以上の整流板部材を配設した。
【００１１】
さらに、上記整流板部材に、厚さが１〜２ｍｍでＡＢＳ樹脂製またはＰＰ樹脂製のプラスチック薄板を、浄水吐出口の中心部を軸に放射線状に複数枚配置したものを用いた。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳細に説明する。
図１は本発明の浄水器の一例を示したものである。本発明の浄水器が、従来の浄水器と違うところは、浄水器本体８の浄水吐出口１１の大きさを限定し、整流板部材１２を設けたところである。
【００１３】
浄水吐出口１１においては、その断面形状が円形または楕円形のものが好ましく、その断面積が３０〜１２０ｍｍ2であることが望ましい。３０ｍｍ2未満であると、圧力損失の増加により使用流量の低下を伴い、１２０ｍｍ2を越えると使用時に狭い口のビン等に水を汲むときなどに水が汲みにくくなる等使い勝手に不都合が生じる。
【００１４】
図２は、上記浄水吐出口１１の内部に設置される整流板部材１２の設置部分の一例を示したものである。
整流板部材１２は、ステンレス鋼薄板を、波状に蛇行させるとともにリング状にしたものである。
このときのステンレス鋼薄板の厚さｄは、０．２〜１ｍｍの範囲が好ましい。０．２ｍｍ未満であると、耐水性、耐衝撃性等の強度が低下して不都合となり、１ｍｍを越えると、浄水の通水面積が小さくなり、圧力損失の増加が生じて使用流量が減少して使い勝手を損ねたり、部材の成形加工性が悪くなりコストがかさんだりして不都合となる。
【００１５】
また、整流板部材１２の高さｈとしては、２ｍｍ以上が好ましい。２ｍｍ未満であると、浄水が整流板部材１２の壁面に沿って流れる距離が短く、良好な流水形状が得られず不都合である。また、ステンレス鋼薄板の波状に蛇行させる際の、波状の山の数は、４〜８個程度が好ましい。例えば、図２に示すものは、その数が８個のものである。この山の数が４個未満であると、明確な整流効果がみられず、８個を越えると使用流量が低下し、コストがかさむため不都合となる。
【００１６】
このような整流板部材１２は、図１に示すように浄水吐出口１１の内部に係止するなどして設置される。この整流板部材１２を浄水吐出口１１内に設置すると、高水圧下においても流水形状がきれいな棒状となり、周りに水が散乱することもない。また、浄水吐出口１２を長くする必要がなく、浄水器２１を薄形化することができる。
【００１７】
図３は、整流板部材の他の例を示したものである。この整流板部材１３は、プラスチック薄板からなり、浄水吐出部１１の中心から放射状に、この例では十字状に並べられて形成されたものである。
プラスチック薄板としては、ＡＢＳ樹脂や、ＰＰ樹脂等が好適に用いられる。このときのプラスチック薄板の厚さｄは、１〜２ｍｍの範囲が好ましい。１ｍｍ未満であると、耐水性、耐衝撃性等の強度が低下して不都合となり、２ｍｍを越えると、浄水の通水面積が小さくなり、圧力損失の増加が生じて使用流量が減少して使い勝手を損ねたり、整流板部材１３の成形加工性が悪くなりコストがかさんだりして不都合となる。
【００１８】
また、整流部材１３の高さｈとしては、２ｍｍ以上が好ましい。２ｍｍ未満であると、浄水が整流板部材１２の壁面に沿って流れる距離が短く、良好な流水形状が得られず不都合である。
また、プラスチック薄板の配置数としては、４〜８枚程度が好ましい。例えば、図３に示すものは、その数が４枚のものである。４枚未満であると明確な整流効果がみられず、８枚を越えると使用流量が低下し、コストがかさむため不都合となる。
また、この整流部材１３は、射出成形法等によって得られたものであることが好ましい。
【００１９】
一方、本発明の浄水器の主材料としては、成形性、耐圧性を考慮してＡＢＳ樹脂、ＰＰ樹脂等のプラスチックが主に用いられている。
よって、上記整流板部材１３は、浄水吐出口９を構成する部材と同一材料で、一体品として成形しても、または別の材料で単品として成形しても構わない。
このとき整流部材１３は、整流部材１２と同様に浄水吐出口１１の内部に設置される。
【００２０】
このような整流板部材１３であれば、高水圧下においても、流水形状がきれいな棒状となり、周りに水が散乱することもない。また、浄水吐出口１１を長くする必要がなく、浄水器２１を薄形化することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の浄水器においては、浄水吐出口に効果的な整流板部材を配設したことにより、高水圧下において使用しても、浄水の吐出形状がきれいな棒状を保持し、さらに浄水吐出口を長く設ける必要がないので蛇口下方向の浄水器の薄形化が達成されるものであり、利便性に優れるものとなり、蛇口直結型浄水器として好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の浄水器の一例を示す概略構成断面図である。
【図２】  本発明の浄水器の浄水吐出口における整流部材の設置部分の一例を示す断面図である。
【図３】  本発明の浄水器の浄水吐出口における整流部材の設置部分の一例を示す断面図である。
【図４】  従来の浄水器の一例を示した概略構成断面図である。
【図５】  従来の浄水器の浄水吐出口の断面図である。
【符号の説明】
１…蛇口、  １０…接続部、  ８…浄水器本体、
９、１１…浄水吐出口、    １２、１３…整流部材
ｈ…整流板部材の高さ、    ｄ…整流板部材の厚さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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