(57)【要約】      （修正有）【課題】制御基板の排熱を確保しつつその熱を利用してヘッドホルダを暖めることで、本体起動時間を短縮したインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】記録ヘッド９と制御基板１０とを有するヘッドユニット１と、ヘッドユニット１を保持する保持部材２と、ヘッドユニット１に配された送風手段１４と、を備えるインクジェット記録装置であって、送風手段１４に、記録動作の前に制御基板１０から保持部材２の方向に送風させ、記録動作の際に保持部材２から制御基板１０の方向に送風させる制御手段を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にインクを吐出する記録動作を行う記録ヘッドと前記記録ヘッドによるインクの吐出を制御する制御基板とを有するヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを保持する保持部材と、
前記ヘッドユニットに配され前記制御基板を冷却するために送風する送風手段と、を備えるインクジェット記録装置であって、
前記送風手段に、記録動作の前に前記制御基板から前記保持部材に向かう方向に送風する第１の動作を行わせ、記録動作の際に前記保持部材から前記制御基板に向かう方向に送風する第２の動作を行わせる制御手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記保持部材の温度を検知することが可能な検知手段を備え、
前記制御手段は、前記検知手段が検知した温度に基づいて前記送風手段の前記第１の動作と前記第２の動作とを切り替えることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記送風手段に、前記保持部材の温度が所定温度に到達していないときは前記第１の動作を行わせ、前記保持部材の温度が所定温度に到達しているときは前記第２の動作を行わせることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記送風手段に、装置立ち上げ後は前記第１の動作を行わせ、所定時間の経過後に前記第２の動作を行わせることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記送風手段はファンであり、前記ファンの回転駆動の正逆方向を切り替えることで前記第１の動作と前記第２の動作の切り替えが可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
複数の前記ヘッドユニットを備え、前記保持部材は複数の前記ヘッドユニットを保持することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
複数の前記ヘッドユニットと、複数の前記ヘッドユニットを保持する前記保持部材と、を備え、それぞれの前記ヘッドユニットにはそれぞれの前記送風手段が配されたインクジェット記録装置であって、前記送風手段はそれぞれ独立して制御することが可能であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記記録ヘッドは、使用が想定されるシートの全幅の範囲にわたってインクを吐出するインクジェット方式のノズル列が形成されたライン型記録ヘッドであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式を用いた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、記録ヘッド上部の制御基板に対して冷却ファンにより上方から下方に冷たい空気を送風し側面側へ排熱するインクジェット記録装置が開示されている。特許文献１に記載されたインクジェット記録装置では、発熱した制御基板の排熱を確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２２０４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、複数の記録ヘッドを搭載するフルマルチプリンタでは、制御基板の排熱の他に、例えばプリント装置の設置環境が低温である場合等においては、本体起動時に記録ヘッドを保持しているヘッドホルダを暖める必要がある。これはヘッドホルダの温度が低い状態で印字を開始すると、記録ヘッドの昇温により近傍の雰囲気温度が上昇する。そして上昇した雰囲気温度に対しヘッドホルダの温度が低い状態で記録ヘッド間のレジ補正を行っても、その後のヘッドホルダの昇温でヘッドホルダが熱膨張しその影響により記録ヘッド間のピッチにズレが生じるおそれがあるためである。ヘッドホルダはその熱容量が大きいため昇温に時間がかかり、それによって本体起動時間（装置本体の電源を入れてから記録動作が可能になるまでの時間）が長くなってしまうという課題がある。
【０００５】
上記特許文献１に記載されたインクジェット記録装置では、ファンにより制御基板の排熱を行うことはできるが、低温のヘッドホルダを暖めることはできない。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、制御基板の排熱を確保しつつその熱を利用してヘッドホルダを暖めることで、本体起動時間を短縮したインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るインクジェット記録装置は、インクを吐出する記録ヘッドと前記記録ヘッドによるインクの吐出を制御する制御基板とを有するヘッドユニットと、前記ヘッドユニットを保持する保持部材と、前記ヘッドユニットに配され前記制御基板を冷却するために送風する送風手段と、を備えるインクジェット記録装置であって、前記送風手段に、記録動作の前に前記制御基板から前記保持部材の方向に送風する第１の動作を行わせ、記録動作の際に前記保持部材から前記制御基板の方向に送風する第２の動作を行わせる制御手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、制御基板の排熱を確保しつつその熱を利用してヘッドホルダを暖めることで、本体起動時間を短縮したインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る記録装置を示す概略斜視図である。
【図２】記録ヘッドと制御回路基板を有するヘッドユニットの斜視図である。
【図３】ヘッドユニットを保持したヘッドホルダを示す図である。
【図４】ヘッドユニットのエアフローを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施形態）
以下、本発明に係るインクジェット記録装置の実施形態を図面を参照して具体的に説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態に係る記録装置を示す概略斜視図である。本実施形態に係る記録装置８は、シート５（記録媒体）を紙搬送方向に搬送しながら、記録ヘッド９によりシート５に記録を行うプリント装置である。記録装置８は、ロール紙等のシート５を保持し紙搬送部４に給紙する給紙部７、シート５を記録部６まで所定の速度で搬送する搬送ローラ等から構成される紙搬送部４、シート５に対して記録ヘッド９により記録を行う記録部６を備える。記録装置８はさらに、紙搬送方向の下流に、シート５を切断するカッタユニット、シート５を乾燥させる乾燥ユニット、シート５を排出する排出トレイ等を備えている（不図示）。なおシート５は、ロール紙等の連続シートに限られず、カットシートであってもよい。
【００１２】
記録部６は、記録ヘッド９と制御回路基板１０（制御基板）とを有するヘッドユニット１と、ヘッドユニット１を保持するヘッドホルダ２（保持部材）と、ヘッドホルダ２を保持し移動させるキャリッジ３とを備える。記録ヘッド９は、使用が想定されるシートの全幅の範囲にわたってインクを吐出するインクジェット方式のノズル列が設けられたライン型記録ヘッドである。ヘッドユニット１は、インクタンクから供給されたインクを記録ヘッド９からシート５上に吐出し、シート５上に画像を形成する。ヘッドホルダ２は、各色のインクタンクから各色に対応したインクが供給される複数のヘッドユニット１を一体に保持する。キャリッジ３は、ヘッドユニット１とシート５との間の距離を変更できるようヘッドホルダ２を上下方向に移動させることが可能な構成となっている。
【００１３】
図２は、記録ヘッド９と制御回路基板１０を有するヘッドユニット１の斜視図である。図２（ａ）は、ヘッドユニット１の全体の外観図を示している。ヘッドユニット１は、記録ヘッド９と、制御回路基板１０と、制御回路基板１０を保持するハウジング１１とから構成される。ハウジング１１の天面１２には、制御回路基板１０から発せられる熱を排熱するための通気孔１３が設けられている。制御回路基板１０は、記録ヘッド９によるインクの吐出を制御するためのものである。記録ヘッド９は、制御回路基板１０から印刷信号を受信すると、受信データに応じたインクの吐出を行う。
【００１４】
図２（ｂ）は、ヘッドユニット１のハウジング１１の側板を外した状態を示している。ハウジング１１の内部には、制御回路基板１０が備えられている。またハウジング１１には、長手方向の側面の両側にファン１４（送風手段）が設けられている。
【００１５】
次に本発明の特徴となるファン１４について説明する。
【００１６】
ファン１４は、制御回路基板１０から発せられる熱をヘッドユニット１の外部に排出して制御回路基板１０を冷却するための送風を行う。ファン１４は、ヘッドユニット１の外部の方向にヘッドホルダ２の内側面が位置するように取り付けられている。ファン１４は、第１の送風方向に送風する第１の動作と、第２の送風方向に送風する第２の動作とを切り替えることが可能である。第１の動作と第２の動作とは、ファン１４の回転駆動の方向の正逆方向を変えることによって切り替え可能である。
【００１７】
ここで第１の送風方向とは、制御回路基板１０からファン１４に向かって送風する方向である。いまファン１４からヘッドユニット１の外部に向かう方向には、ヘッドホルダ２の内側面が位置しているため、以下、制御回路基板１０からヘッドホルダ２に向かう方向ともいう。この第１の送風方向に送風する第１の動作は、制御回路基板１０を冷却し昇温を防止すると共にヘッドホルダ２を暖めて本体起動時間を短縮化するためのもので、主に記録動作の前に行われる。詳細は後述する。
【００１８】
次に第２の送風方向とは、ファン１４が取り付けられた側面（ヘッドホルダ２側）から制御回路基板１０の中心に向かって送風する方向である。以下、ヘッドホルダ２から制御回路基板１０に向かう方向ともいう。この第２の送風方向に送風する第２の動作は、専ら制御回路基板１０を冷却し昇温を防止するためのもので、主に記録動作の際（記録動作中）に行われる。詳細は後述する。
【００１９】
図３は、ヘッドユニット１を搭載したヘッドホルダ２を示す図である。ヘッドホルダ２は複数のヘッドユニット１を紙搬送方向に並列して保持している。ヘッドホルダ２には、複数の温度検知センサ１５（検知手段）が配置されている。本発明では、温度検知センサ１５が検知した温度に基づいて、ヘッドユニット１のファン１４の送風方向を切り替えることができる。詳細は後述する。
【００２０】
以上が、本実施形態に係るプリント装置の構成についての説明である。
【００２１】
以下、本実施形態に係るプリント装置の特徴的な送風動作について詳細に説明する。
【００２２】
まず、例えば環境温度が低い状態で記録装置８を立ち上げた場合、機内温度が低く、ヘッドホルダ２も低温であるため、記録動作を開始する前にヘッドホルダ２を暖める必要がある。そこで記録動作前には、まずファン１４に上述した第１の動作を行わせる。第１の動作は、制御回路基板１０からヘッドホルダ２に向かう第１の方向に送風する動作である。図４（ａ）に第１の方向に送風したときのヘッドユニット１のエアフローの概略図を示す。図に示すように、ファン１４によりハウジング１１の天面１２に設けられた通気孔１３から冷たい空気１６が吸引される。冷たい空気１６は、制御回路基板１０との熱交換により暖められる。そして暖められた空気１７は、ファン１４からヘッドホルダ２の内側面の方向に排出される。ヘッドホルダ２は、暖められた空気１７と熱交換することによりその内側面が暖められ、その熱が伝わることによって、ヘッドホルダ２の全体が暖められる。これにより、ヘッドホルダ２を効率的に早期に暖めることができ、本体起動時間を短縮することが可能となる。
【００２３】
次に、記録動作の際は、ファン１４の動作を上記の第１の動作から第２の動作へ切り替える。第２の動作は、ヘッドホルダ２から制御回路基板１０に向かう第２の方向に送風する動作である。図４（ｂ）に第２の方向に送風したときのヘッドユニットのエアフローの概略図を示す。図に示すように、ファン１４によりヘッドホルダ２から制御回路基板１０の中心に向かって冷たい空気１６が送風される。冷たい空気１６は、制御回路基板１０との熱交換により暖められる。そして暖められた空気１７は、上昇し、ハウジング１１の天面１２に設けられた通気孔１３より排出される。第２の動作では、暖められた空気１７はヘッドホルダ２の方向に送風されていないため、ヘッドホルダ２は暖められない。この送風動作は、ヘッドホルダ２を暖めずに制御回路基板１０を冷却し昇温を防ぐための動作である。ヘッドホルダ２は既に暖められた状態であり、これ以上、ファン１４によって暖める必要はないためである。これにより、ヘッドホルダ２を過度に暖めることなく、継続して制御回路基板１０を冷却することが可能となる。
【００２４】
ここで上記例におけるファン１４の第１の動作と第２の動作の切り替えには、温度検知センサ１５を用いることができる。すなわち、温度検知センサ１５が検知した温度に基づいて、ファン１４の第１の動作と第２の動作との切り替えが可能である。例えば、温度検知センサ１５が検知した温度が記録動作を開始するのに必要な所定温度に到達していない場合には、ファン１４に上述の第１の動作を行わせてヘッドホルダ２を暖める第１の方向に送風する。そして、温度検知センサ１５が検知した温度が所定温度に到達している場合には、ファン１４に第２の動作を行わせ、ヘッドホルダ２を暖めずに制御回路基板１０を冷却する第２の方向に送風する。このように温度検知センサ１５を用いることによって、より確実にヘッドホルダ２を暖めることができる。
【００２５】
また他にも、装置立ち上げ後の経過時間によって第１の動作と第２の動作を切り替えることが可能である。例えば、装置立ち上げ後、予め設定した所定時間の経過前は、ファン１４に第１の動作を行わせてヘッドホルダ２を暖める第１の方向に送風する。そして、所定時間の経過後は、ファン１４に第２の動作を行わせてヘッドホルダ２を暖めず制御回路基板１０を冷却する第２の方向に送風する。所定時間にはヘッドホルダ２を暖めるために必要な時間を設定する。
【００２６】
さらに、ヘッドホルダ２が複数のヘッドユニット１を保持し、それぞれのヘッドユニット１にそれぞれのファン１４が設けられている場合には、すべてのファン１４に対して同一の動作をさせる必要はなく、それぞれを独立して制御することが可能である。例えば、図３（ａ）に示すように、ヘッドホルダ２には、複数のヘッドユニット１（ａ）〜１（ｅ）が保持され、複数の温度検知センサ１５（ａ）〜１５（ｌ）が配置されているとする。そして、それぞれの温度検知センサ１５によりヘッドホルダ２の各部の温度を測定する。その結果、ヘッドホルダ２の左側に配置されている温度検知センサ１５（ａ）〜１５（ｄ）、１５（ｌ）は所定温度に達し、一方、ヘッドホルダ２の右側に配置されている温度検知センサ１５（ｅ）〜１５（ｋ）は所定温度に達していなかったとする。このような場合には、ヘッドホルダ２の左側に保持されているヘッドユニット１（ａ）、１（ｂ）に設けられたファン１４のみ、ヘッドホルダ２を暖める第１の動作を行わせる。そして、その右側に保持されるヘッドユニット１（ｃ）〜１（ｅ）に設けられたファン１４には、ヘッドホルダ２を暖めずに制御回路基板１０を冷却する第２の動作を行わせる。このようにそれぞれのヘッドユニット１が備えるそれぞれのファン１４ごとに独立した動作を行わせても良い。これにより、ヘッドホルダ２を効率的に均一に暖めることができ、本体起動時間をより短縮することが可能である。
【００２７】
以上、本発明によれば、制御回路基板の排熱を確保しつつ、その熱を利用してヘッドホルダを効率的に暖め、インクジェット記録装置の本体起動時間を短縮することが可能となる。
【符号の説明】
【００２８】
１  ヘッドユニット
２  ヘッドホルダ
９  記録ヘッド
１０  制御回路基板
１４  ファン
１５  温度検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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