(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ込み可能なキャップ（３）によって閉鎖可能であるフィルタケーシング（２）と、フィルタ要素（４）と、ほぼ管状の中央の部材（８）とを備え、この中央の部材がフィルタ（１）の内部空間内で延びており、中央の部材（８）が接触面（２０）を備え、この接触面によって中央の部材がフィルタ（１）内で相対回転しないように固定され、中央の部材（８）が係止連結またはスナップ連結によって固定されるように、中央の部材（８）とフィルタケーシング（２）が突起（１１）またはこの突起と協働するアンダーカットを備えている、内燃機関用オイルフィルタのような流体フィルタ（１）において、
キャップ（３）、フィルタ要素（４）および中央の部材（８）が互いに連結されて一緒に取扱い操作可能な構造グループ（２３）を形成可能であり、中央の部材（８）がその縦軸線回りにキャップ（３）と相対的に回転可能に支承され、フィルタケーシング（２）の内部に案内手段が設けられ、構造グループ（２３）の組み立て中に中央の部材（８）が係止連結またはスナップ連結によって固定される前に、前記案内手段が前記係止連結またはスナップ連結を可能にする、中央の部材（８）のための回転防止部材を形成するように、案内手段が接触面（２０）と協働することを特徴とする流体フィルタ。
【請求項２】
案内手段がフィルタケーシング側の突起（１８ｂ）の延長部として形成され、この突起がフィルタケーシング（２）内で中央の部材（８）を相対回転しないように固定する働きをすることを特徴とする請求項１記載のフィルタ。
【請求項３】
中央の部材（８）がフィルタ要素（４）に取外し可能に連結されていることを特徴とする請求項１または２記載のフィルタ。
【請求項４】
中央の部材（８）がフィルタ要素（４）に回転運動可能に連結されていることを特徴とする請求項３記載のフィルタ。
【請求項５】
キャップ（３）がフィルタ要素（４）に回転運動可能に連結されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のフィルタ。
【請求項６】
中央の部材（８）が排出ドームとして形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載のフィルタ。
【請求項７】
中央の部材（８）が支持ドームとして形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載のフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は請求項１の上位概念に記載した流体フィルタに関する。
このような流体フィルタはドイツ連邦共和国実用新案登録出願第２９９１５８４１．１号明細書に記載されている。
【０００２】
その際、中央の部材はほぼ管状に形成されている。“ほぼ管状”は、閉鎖された管を設けなければならないのではなく、中央の部材が開口を有し、それ自体公知の支持ドームを形成しているかまたは同様に知られている排出ドームまたは同様に知られているフィルタバイパス弁を形成していることを意味する。特に、組み合わせ部品の形をした中央の部材を、支持ドームや排出ドームとしておよびまたはフィルタバイパス弁として形成することができる。
【０００３】
フィルタケーシングは例えば鋳造エンジンケース部分に固定成形可能であるので、エンジン側に設けられたフィルタケーシングに、納品される残りのフィルタ構成要素を装備することにより、フィルタの組み立てが自動車工場で行われる。
中央の部品の簡単で迅速な組み立ては、係止連結またはスナップ連結によって行うことができる。この場合、フィルタケーシング側には、すなわちフィルタケーシング自体あるいはフィルタケーシングに連結された部品には、１つまたは複数の突起または凹部が設けられ、中央の部材には、対応する１つまたは複数の凹部または突起が設けられている。係止時に良好なばね弾性を得るために、突起またはアンダーカットが中央の部材の全周ではなく、この全周の一部区間にわたって延びている。
【０００４】
その際、中央の部材の縦軸線回りの運動を防止する中央の部材を相対回転しないように支承することにより、中央の部材とフィルタケーシングの間の係止が維持され、中央の部材がフィルタケーシングから不所望なように外れることがない。この回転防止部材は例えば、中心からずれた位置において中央の部材に取付け可能である付加的な弁体によって行われる。
【０００５】
本発明の根底をなす課題は、低価格であり、かつ迅速に組み立て可能であるように、冒頭に述べたフィルタを改良することである。
この課題は請求項１記載の特徴を有するフィルタによって解決される。
【０００６】
換言すると、本発明は先ず最初に、キャップ、フィルタ要素および中央の部材を含む一緒に取扱い操作可能な構造グループを形成することを提案する。このような統一的に取扱い操作可能な構造グループは、機械によって簡単に、低コストでおよび迅速にフィルタケーシングに挿入可能である。その際、キャップのねじ込みのために、構造グループ全体が回転させられる。中央の部材は、フィルタ要素およびまたはキャップとのその連結部が或る程度のトルクの伝達を可能にすることによって同様に回転駆動される。この場合、トルクの伝達は例えば、互いに連結された部品の間の締付け力によってあるいは或るトルクを上回ったときに破壊される連結ウェブ等によって行われる。
【０００７】
その際、組み立て中、中央の部品の接触面はフィルタケーシングの対応する突起に当接する。中央の部材がキャップと共に先ず最初に行なう回転運動により、中央の部材は任意の初期の回転位置から、所望な回転位置に達し、この回転位置で、中央の部材がその回転角度に関して所定の位置の方に向けられている。この位置はフィルタケーシングとの確実な係止を行い、更に中央の部材がこの係止位置で所望な回転防止部材を形成するように向けられている。
【０００８】
そのために、中央の部材は例えば、上述の連結ウェブ等を破壊することによって上述の締付け力に打ち勝ち、その縦軸線回りにキャップと相対的に回転し得るように支承されている。、その際、中央の部材はキャップまたはフィルタ要素に直接保持されている。この場合、中央の部材がフィルタ要素と相対回転可能に支承され、およびまたはフィルタ要素がキャップと相対的に回転可能に支承されている。これにより、キャップのねじ込み運動が可能となり、このねじ込み運動によって、キャップはフィルタケーシング内にねじ込まれる。同時に、中央の部材が、フィルタケーシング側の突起に接触した後でその回転角度位置を維持し、もはや一緒に回転しない。
【０００９】
そこで、本発明に従い、フィルタケーシングの内部に案内手段が設けられ、この案内部材は組み立て中回転防止部材としての働きをし、中央の部材の接触面と協働する。この案内手段は更に組み立てるときに中央の部材の正しい回転角度位置を保証する。そこで、キャップを更にねじ込む際に、中央の部材はその最適な回転角度位置にとどまり、キャップのねじ込みに基づいてのみ、中央の部材とフィルタケーシングが係止されるまで、フィルタケーシング内に益々深く挿入される。
【００１０】
組み立て中に中央の部材の接触面と協働して回転防止部材を形成する突起は、フィルタケーシングの内部に突出する突出部または条片として形成可能である。しかし、中央の部材の接触面が溝内で延びているときには、突起はこの溝の側面によっても形成可能である。
【００１１】
運転中に作用する回転部材は、フィルタの運転中にフィルタケーシングからの中央の部材の不意の取外しを防止するというその本来の課題を越えて、中央の部材の組み立て中に挿入補助部材または回転防止部材を形成するために利用可能である。
【００１２】
そのために、フィルタケーシング側の突起は、フィルタの運転状態で中央の部材の対応する接触面と協働するフィルタケーシングの高さ位置に設けることができるだけでなく、フィルタケーシングのキャップ開口の方に延長させることができる。というのは、通常は、このキャップ開口から中央の部材が挿入されるからである。
【００１３】
突起のこの延長部は低コストで実現可能であり、中央の部材の接触面とフィルタケーシングの突起との早い接触を可能にするので、中央の部材はその組み立て中に所望な位置に確実に案内される。
【００１４】
本発明の他の有利な実施の形態は従属請求項から明らかである。
次に、図に基づいて本発明の実施の形態を詳しく説明する。
図２において、フィルタ全体が１で示してある。このフィルタはフィルタケーシング２、キャップ３および交換可能なフィルタ要素４を備えている。図示したフィルタ１は内燃機関用オイルフィルタである。フィルタはろ過されていない未処理オイルのための入口５と、ろ過された処理オイルのためのの中央の出口６と、排出管７を備えている。この排出管は図２では閉鎖されており、フィルタ交換時、すなわちフィルタ要素４の交換時にのみ、フィルタの内室からオイルを排出することができる。この場合、排出されるオイルはろ過されたオイルと混合されない。というのは、出口６に接続されていないからである。
【００１５】
フィルタ１内には、排出ドームとして形成された中央の部材８が設けられている。この中央の部材８はその下端に、弾性爪９を備えている。この弾性爪は出口６内に設けられた突起１１に接触することによってばね１０の作用に抗して中央の部材８を保持する。弾性爪９と突起１１は互いに協働する突起とアンダーカットを形成し、ばね１０の力が非常に大きい場合にも中央の部材８を確実に保持する。
【００１６】
特に図３から判るように、キャップ３のねじを部分的にゆるめた場合、フィルタ１０は、中央の部材８がばねの爪９と突起１１の間に生じる係止機能だけによって保持されるように、中央の部材を持ち上げる。排出ドームをこのように持ち上げた状態で、フィルタ内室と排出管７が接続されるので、フィルタ１内にあるオイルは、キャップ３のねじを完全にゆるめて取り外す前に、排出管７を通って排出される。これにより、フィルタ要素４を汚れないように取り出すことができる。
【００１７】
中央の部材８は組み合わせ部品として形成されている。この中央の部材は一方では上記の排出ドームを形成している。更に、縦方向ウェブ１２を備えている。この縦方向ウェブはフィルタ要素４の内室まで延びている。この範囲において、縦方向ウェブ１２は複数の水平なリブ１４を持っているので、中央の部材８はこの範囲においてフィルタ要素４のための支持ドームを形成している。更に、中央の部材８はフィルタバイパス弁１５と、側方に突出した板１６に設けられた逆止弁１７を備えている。この逆止弁は小さな板状の弁体２２を備えている。
【００１８】
フィルタケーシング２の内壁には、特に図４，５から判るように、成形された２個の突起１８ａ，１８ｂが設けられている。この突起はフィルタ１の縦方向に延びる条片として形成されている。中央の部材８は突出部２１を備えている。この突出部の側方エッジは接触面２０を形成している。この接触面によって、中央の部材８は突起１８に接触するので、図５から判るように、中央の部材８の組み立て状態で縦軸線回りの中央の部材８の回転運動が阻止される。
【００１９】
図１〜３から判るように、突起１１は出口６の壁部の対応するアンダーカットによって、周方向に延びるリブとして形成されている。一方、弾性爪９は良好な弾性運動を可能にするために、中央の部材８の外周の周りの制限された角度区間に沿ってのみ配置されている。従って、中央の部材８の角度位置に依存しないで、中央の部材８がフィルタケーシング２内に充分に深く挿入され、弾性爪９が突起１１に背後から係合するや否や、中央の部材はフィルタケーシング２内で確実に保持される。フィルタケーシング２内に中央の部材８をきわめて確実に装着するために、図示した１個の弾性爪９の代わりに、２個以上の弾性爪９を設けることができる。
【００２０】
図１から、キャップ３、フィルタ要素４および中央の部材８を含む構造グループ（取付けグループ）２３が明らかである。その際、フィルタ要素４の上側の端板２４は複数の弾性フック２５によってキャップ３に取外し可能に連結されている。一方では、キャップ３と弾性フック５の輪郭はキャップ３内でのフィルタ要素４の回転運動を可能にし、他方では弾性フック２５の締付け力は或る程度の抵抗まではフィルタ要素４をキャップ３と共に回転させることができる。
【００２１】
上側の端板２４は更に、フィルタ要素４内に突出する１個または複数個の係止フック２６を備えている。この係止フックは最も上側のリブ１４に背後から係合し、それによって中央の部材８をフィルタ要素４に保持する。その際、フィルタ要素４と中央の部材８は相対回転しないように連結されている。そのために、中央の部材８に翼が設けられている。この翼はフィルタバイパス弁１５の半径方向外側で、最も上側のリブ１４まで延び、係止フック２６のためのストッパーを形成している。
【００２２】
構造グループ２３が図１に示した状態にあるときに、フィルタバイパス弁１５のばね２７は減張され、場合によって図示した実施の形態と異なり、フィルタバイパス弁１５のキノコ状弁体が上側の端板２４の弁座に接触しないようにすることができる。これにより、キノコ状弁体を支持する中央の部材８が、フィルタ要素４と相対的に良好に回転運動することができる。
【００２３】
組み立て中、構造グループ２３全体がキャップ３のところでねじ込み工具によって掴まれてフィルタケーシング２に挿入される。その際、中央の部材８は先ず最初にフィルタケーシング２内に達する。構造グループ２３のこの位置でねじ込み工具が連続的な回転運動を行うので、構造グループ２３の個々の部品の自重によって補助されるばねフック２５の締付け力によって、および中央の部材８上での係止フック２６の相対回転不能な配置構造によって、フィルタ要素４と中央の部材８がキャップ３と共にキャップの縦軸線回りに回転可能である。
【００２４】
図４には、フィルタケーシング２内での中央の部材８の向きを例示的に示している。中央の部材８が時計回りに連行されるキャップの回転運動は先ず最初は邪魔されずに行われる。フィルタ１の軸方向に見て、両突起１８のうち、図４，５において下側に示した突起１８ｂは、図４，５において上側に示した突起１８ａよりも高い、すなわちキャップ３の近くまで延びている。これはキャップ３の回転運動の際およびそれによって生じる中央の部材８の回転運動の際、中央の部材８が図５の回転角度位置にあるときに、回転方向前側の接触面２０が突起１８ｂに当接することになる。
【００２５】
ねじ込み工具によって更に回転させると、キャップ３は益々フィルタケーシング２にねじ込まれる。中央の部材８がキャップ３と相対的に回転運動可能に支承されていることにより、構造グループ２３のこの両部品が相対運動することができ、それによって中央の部材８は図５に示す回転角度位置にとどまり、キャップ３を更にねじ込むことによって軸方向にのみ移動し、その際フィルタケーシング２内に益々深く挿入される。図５に示した中央の部材８の回転角度位置では、フィルタケーシング２の出口６の突起１１が中央の部材８の弾性爪９と協働可能である。従って、図３から判るように、構造グループ２３が適当なねじ込み深さに達すると、中央の部材８とフィルタケーシング２とが係止連結される。
【００２６】
続いて、キャップ３が図２に示すようにフィルタケーシング２内に完全にねじ込まれるように、更に自動的にねじ込まれる。
後で行われるフィルタ交換の際に、キャップ３は図２に示す運転位置から再びねじをゆるめられる。キャップ３が図３に示す位置に達すると、フィルタ内部に残っているオイルが排出管７を通って排出される。この位置で同時に、弾性爪９と突起１１の係止機能によって、中央の部材８はフィルタケーシング２内で保持される。キャップ３を更にゆるめると、この係止よりも非常に弱い、中央の部材８とフィルタケーシング４との係止が解除されるので、キャップ３はフィルタ要素４と共に、フィルタから取外し可能であり一方、中央の部材８はフィルタに固定されている、すなわちフィルタケーシング２上にとどまっている。
【００２７】
新しいフィルタ要素４を使用する場合、材料を節約する特別な代替フィルタ要素を使用することができる。この代替フィルタ要素の場合には、上側の端板２４はもはや係止フック２６を備えていない。個数が少ない場合、フィルタ要素をこのように分化をしないで、交換フィルタ要素４が係止フック２６を備えている方が価格的に有利である。
【００２８】
図１には、スペーサウェブ２８が概略的に示してある。このスペーサウェブの１個または複数がキャップ３に設けられ、およびまたは１個または複数がフィルタ要素４に設けられている。このスペーサウェブ２８は、キャップ３内でフィルタ要素４を傾動しないように保持する働きがある。スペーサウェブは適当な半径方向のカバーを用いて、互いに協働する連行体として形成することができる。それによって、キャップ３がねじ込み工具によって回転させられるときに、フィルタ要素４が一緒に回転させられる。これにより、組み立ての開始時に、スペーサウェブはキャップ３からフィルタ要素４に固定された中央の部材８への回転運動の伝達を保証し、それによって中央の部材の接触面２０が突起１８ｂに確実に当接する。このような連行体は弾性フック２５と比べて大きな回転力を伝達することができ、かつ弱い弾性フック２５を使用することができる。この弱い弾性フックはフィルタ交換時に、キャップ３からのフィルタ要素４の取外しを容易にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  流体フィルタのための構造グループを示す図である。
【図２】  構造グループを組み立てた閉鎖フィルタの普通の使用状態を示す図である。
【図３】  キャップが部分的にねじをゆるめられている、図２のフィルタの部分開放状態を示す図である。
【図４】  フィルタの組み立て中の図２のＡ−Ａ線に沿ったフィルタの断面図である。
【図５】  フィルタの組み立てが終了した状態の図２のＡ−Ａ線に沿ったフィルタの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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