(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形のパリソンをブロー成形して、胴部の水平断面形状が四角形状に形成されたブローボトルにおいて、
前記胴部の上部および下部に、これら上部と下部との間を縮径させる段差が設けられ、
前記胴部の側面が、水平断面形状が円弧状で薄肉に形成されたアール部を介して連結され、
前記側面の表面から内方に向かう段部であって、前記胴部の上部の段差から下方に向けて先細りのＶ字形状もしくは先が閉じられたＵ字形状に形成される一方、前記胴部の下部の段差から上方に向けて先細りのＶ字形状もしくは先が閉じられたＵ字形状に形成された、互いに対向して配置された補強部を設けたことを特徴とするブローボトル。
【請求項２】
前記胴部の上部の段差から下方に向けて先細りのＶ字形状もしくは先が閉じられたＵ字形状に形成された補強部の段差の深さは、前記上部に向かって浅くなり、かつ前記胴部の下部の段差から上方に向けて先細りのＶ字形状もしくは先が閉じられたＵ字形状に形成された補強部の段差の深さは、前記下部に向かって浅くなっていることを特徴とする請求項１に記載のブローボトル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポリオレフィンなどの合成樹脂を原材料としてブロー成形法により製造されたブローボトルに関し、特に、減容化を容易にしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ポリオレフィンなどの合成樹脂を用いて、ブロー成形により形成されたボトルにおいては、その内部に充填する液体内容物や、粉体内容物、粒体内容物などの物理的な形状の種類や、その充填物が備えた化学的性質に応じて、その胴部の外形状が円筒形状であったり、縦長や横長の直方体形状に形成されたものが知られている。
【０００３】
また、このようなボトルには、充填した上記内容物による内圧に十分に耐えられるだけではなく、内容物が充填されたボトルを輸送する場合や、ボトルが落下してボトルに衝撃が加わった場合にも、ボトル内の内容物を安定して保管できるように、適度な柔軟性とともに、その形状を維持する十分な強度が確保されている。
【０００４】
ところが、ボトルの内容物が使用され、ボトルを廃棄する場合に、立体状のボトルを扁平状に変形させることによって、ボトルが空間に対して占める容積を縮小させるいわゆる減容化をさせるが、上記ボトルでは、この減容化が図りにくいという不都合が生じた。
【０００５】
すなわち、空虚な状態のボトルにおいて、その外形状を保持する強度が高いことから、たとえボトルの胴部を側面から押し潰そうとしても、押し潰すことが困難であり、もし強制的に押し潰そうとしても多大な労力や手間、時間がかかるので、多数のボトルを迅速に減容化することは困難であった。
【０００６】
特に、例えば、医薬品などを大量に使用して消費する医療機関において、その医薬品の種類によっては、その医薬品を収納した使用済みのボトルを全て廃棄することが義務付けられたり推奨されたりしているので、大量のボトルを廃棄して処分することがある。しかし、これらの廃棄するボトルの減容化が簡易に行なえないので、廃棄ボトルを一時的に保管するスペースが余分に必要となったり、専用のボトルを減容化する設備が必要になったりして、ボトルの処分コストが上昇するなどの問題が生じた。
【０００７】
そこで、このような問題に対処することのできる容器の一例が、実用新案登録第２６０４６０４号公報に記載されている。この公報には、化石燃料などを充填する直方体の容器において、その胴部の側面に、その側面の幅方向のほぼ中央部で縦方向に延びる縦リブと、この縦リブの上下端から左右方向に伸びる分岐リブとを直線の溝条に形成して設けるとともに、胴部の正面および背面の上部および下部に、縦リブの近傍まで伸ばされた横リブを直線の溝条に形成して設けた構造が開示されている。
【０００８】
したがって、この公報に記載された構造によれば、容器内の内容物を使用して、空になった容器を廃棄するとき、上記各リブが折り曲げ変形を開始する起点として機能するので、容器を簡易に折り畳むことができ、折り畳まれた容器はその占有する容積が減少されて、廃棄物として嵩張ることが防止されるとされている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記容器を折り畳む構造においては、リブ部を折り曲げ変形の起点として機能させた構成により、リブ部の折り曲げが容易で、リブ部の周囲の折れ曲がりが生じにくくさせる必要があるので、少なくとも、リブ部の周囲の肉厚が、リブ部の肉厚よりも厚く形成されることになる。
【００１０】
ところが、リブ部の周囲の肉厚を厚くして丈夫にすると、容器の取扱などによって、ボトルに外部から外力が加わった場合、狭い幅の溝条に形成され、しかも周囲に比べて薄肉のリブ部に応力が集中することになるので、リブ部自体が破損してしまうおそれが生じた。
【００１１】
そこで、リブ部の肉厚を応力集中に耐える程度の厚い肉厚にすると、リブ部が折り曲げ難くなる。したがって、リブ部への応力集中に対抗できる肉厚を確保しながら、リブ部を折り曲げ易くするためには、リブ部以外の容器を構成する各部の肉厚を従来品よりも厚くすることになる。
【００１２】
この結果、容器を製造するために必要な合成樹脂の原材料の使用量が多くなるので、製造コストの上昇を招くとともに、容器自体の重量が従来品よりも重くなるので、容器単体での取扱い性が低下し、さらに、その廃棄時に、廃棄物としての絶対量が増加してしまうので、環境保護の観点からも好ましくない。
【００１３】
この発明は上記の事情を背景としてなされたものであり、原材料の節約が可能で軽量化および低コスト化できるとともに、空虚なときに押し潰し易いことにより、廃棄時の減容化が容易なブローボトルを提供することを目的とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段およびその作用】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、円筒形のパリソンをブロー成形して、胴部の水平断面形状が四角形状に形成されたブローボトルにおいて、前記胴部の上部および下部に、これら上部と下部との間を縮径させる段差が設けられ、前記胴部の側面が、水平断面形状が円弧状で薄肉に形成されたアール部を介して連結され、前記側面の表面から内方に向かう段部であって、前記胴部の上部の段差から下方に向けて先細りのＶ字形状もしくは先が閉じられたＵ字形状に形成される一方、前記胴部の下部の段差から上方に向けて先細りのＶ字形状もしくは先が閉じられたＵ字形状に形成された、互いに対向して配置された補強部を設けたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記胴部の上部の段差から下方に向けて先細りのＶ字形状もしくは先が閉じられたＵ字形状に形成された補強部の段差の深さは、前記上部に向かって浅くなり、かつ前記胴部の下部の段差から上方に向けて先細りのＶ字形状もしくは先が閉じられたＵ字形状に形成された補強部の段差の深さは、前記下部に向かって浅くなっていることを特徴とするものである。
【００１５】
したがって、この発明によれば、胴部が、段差によって、その上方部および下方部よりも縮径され、さらに、補強部を胴部の表面から内方に窪ませたことにより、その胴部の強度が向上されて外方に膨らみ難くなり、胴部の内圧に対する強度を確保できるので、ボトルを薄肉化でき、ボトルを軽量化できるとともに、ボトルを製造する原材料を節約することができる。
【００１６】
また、ボトルの胴部を、ブロー成形法によって、円筒形のパリソンから水平断面形状が四角形状となるように膨出させ変形させて形成したことにより、四角形の対角線上に位置するコーナー部であるアール部が、四角形の辺上に位置する胴部の側面よりも外方へより大きく膨らむので、最も薄く引き延ばされて変形しやすくなる一方、胴部の他の部分は水平な段差や補強部で補強され、変形しにくくなり、内容物を使い切ったボトルを押し潰す場合には、補強されていない胴部の側面の補強部同士の間と、変形しやすいアール部によって、ボトルの胴部を容易に押し潰すことが可能となる。
【００１８】
さらに、この発明によれば、上部に設けられた補強部を上方から下方に向かって先細りのＶ字形状または先が閉じられたＵ字形状に形成するとともに、下部に設けられた補強部を下方から上方に向けて先細りのＶ字形状または先が閉じられたＵ字形状に形成したことにより、アール部を補強すること無く、胴部の上下方向に加わる外力に対する強度を強化できるとともに、胴部の側面が押圧された場合には、この補強部のＶ字またはＵ字形状の頂点が支点となって、補強部の間に押し曲げる応力が集中されるので、アール部を屈曲させながら、補強部の頂点を結んだ線の部分を新たな山折りして曲げる箇所とでき、ボトルの胴部をさらに潰れ易くすることが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明のブローボトルの具体例を、図面を参照して説明する。図１は、本実施例のブローボトル１の正面図であり、図２は、図１中のＡ−Ａ矢視断面である。
【００２０】
本例のブローボトル１は、中空の概略角柱状に形成された本体の上部に注排出口が設けられ、後述するブロー成形によって、ブローボトル１を構成する各部が一体に形成されている。
【００２１】
すなわち、このブローボトル１は、キャップ（図示せず）を螺着させるネジ部を備えた円筒形の口頸部２と、この口頸部２から外方且つ下方に湾曲されて向かう肩部３とを備え、この肩部３からは、肩部３と滑らかに接続していて鉛直下方に延在され水平断面形状が正方形に形成された上方胴部４に続いている。
【００２２】
また、上方胴部４の下端には、胴部を縮径させる幅の狭い水平な段差５が四辺の全周に亘って設けられ、この段差５は、その水平断面形状が上方胴部４よりも小さい正方形に形成された中央胴部６に続いている。
【００２３】
さらに、中央胴部６の下端には、ボトル１の四辺の全周に亘って設けられた幅の狭い水平な段差７を介して、増径して鉛直下方に延在された下方胴部８が設けられ、この下方胴部８は、その水平断面形状が上方胴部４と同一な大きさの正方形に形成されている。また、この下方胴部８の下端は、滑らかに底壁９に連続されている。
【００２４】
また、中央胴部６を構成する４つの側面の隣り同士は、その間に設けられたアール部１０を介して滑らかに接続されている。このアール部１０は、その水平断面形状が所定半径の円弧状に形成され、アール部１０に局所的な応力集中が生じにくいようにしている。
【００２５】
さらに、これらのアール部１０は、後述するように、円筒形のパリソンを内方から外方に膨出させて四角形状に変形させることにより、中央胴部６を形成しているので、少なくとも、中央胴部６の側面の肉厚よりも、薄い肉厚となっている。
【００２６】
したがって、これらのアール部１０が、その接続された胴部６の側面に比べて肉厚が薄く形成されたことにより、側面に比べてアール部１０が変形しやすくなるので、胴部６の上下方向に沿ったアール部１０が屈曲される箇所となり、胴部６の側面同士が直角状態から鈍角状態に広がる方にも、鋭角状態に狭まる方向にも、変形できるようにしている。
【００２７】
さらに、それぞれの中央胴部６の側面には、その上方胴部４付近に、ボトル１の内方に向かって窪まされ、上方胴部４に向かうに伴って浅くなる段部１２で形成されたＶ字形状の補強部１１が設けられている。
【００２８】
また、それぞれの中央胴部６の側面には、その下方胴部８付近に、ボトル１の内方に向かって窪まされ、下方胴部８に向かうに伴って浅くなる段部１３で形成された逆Ｖ字形状の補強部１４が設けられている。
【００２９】
したがって、胴部６の側面において、これらの補強部１１，１４同士が最も近づく部位が、その側面の表面から内方に最も深く窪んでいる箇所とされているとともに、その側面を水平方向の略中央から左右に均等に二分割する仮想線上に位置するようになっている。
【００３０】
さらに、上記補強部１１における段部１２の両側の先端は、水平な段差５付近で終了されるとともに、補強部１４における段部１３の両側の先端も、水平な段差７付近で終了されており、これらの段部１２，１３の端部が、アール部１０には掛からない構造になっている。
【００３１】
上述したように、本例のボトル１は、その中央胴部６が、段差５および段差７によって、上方胴部４及び下方胴部８よりも縮径しており、さらに、補強部１１と補強部１４が、段部１２及び段部１３によって内方に窪ませた構成とされている。
【００３２】
このため、これらの段差５，７と補強部１１，１４の段部１２，１３が、ボトル１の外壁に形成した補強リブと同様な補強構造として機能することになり、ボトル１の変形に抵抗する強度を向上することができる。
【００３３】
すなわち、ボトル１内に内容液が充填されたなどのように、ボトル１に内容物を収容したときには、その内容物の重さによる内圧によって、中央胴部６が外方に膨らむことが防止されるとともに、キャップをボトル１に装着するときには、ボトル１に加わる軸方向の荷重に対しても、ボトル１自体が座屈することを防止することができる。
【００３４】
この結果、上記段差５，７と補強部１１，１４を設けない従来の構成と比べて、ボトル１の各部の肉厚を薄くすることができ、ボトル１を製作する使用材料が節約されるとともに、ボトル１を軽量化することができる。
【００３５】
すなわち、少なくとも、ボトル１の各部のうちで最も大きな表面積を占める中央胴部６の四方の側面の肉厚を、その側面が容易に撓み変形されるが、内容物を収納して保持する能力を損なわない範囲で可能な限り薄くすることにより、製造に使用される原材料が大幅に削減して、低コスト化と軽量化とを図ることができるとともに、後述する減容化のための中央胴部６を扁平状に変形することが容易に行なえることになり、ボトルの廃棄処理を簡便化することができる。
【００３６】
なお、本例では、中央胴部６の側面に、補強部１１と補強部１４の平面形状をＶ字形状に形成した構成としたが、これに限らず、Ｕ字形状に形成しても良く、また、単一の側面で一方の補強部をＶ字形にしてもう一方の補強部をＵ字形にしても良く、さらに、ある中央胴部６の側面では両補強部１１，１４をＵ字形にし、隣の中央胴部６の側面では両補強部１１，１４をＶ字形にしても良いし、また、ある中央胴部６の側面では、その補強部１１をＵ字形を形成させるとともに、その補強部１４をＶ字形を形成させ、隣の中央胴部６では、その補強部１４をＵ字形に形成させ、その補強部１１をＶ字形を形成させても良く、これらを適宜組み合わせて良い。
【００３７】
したがって、中央胴部６の各側面で、補強部１１，１４を任意にＶ字形状またはＵ字形状に形成できるので、中央胴部６の各側面における外観上のデザインが異なる色々なバリエーションが施されたボトル１が得られることになり、ボトル１の商品価値を高めることが可能となる。
【００３８】
なお、本実施例のブローボトル１は、高密度ポリエチレンが原材料として用いられ、この材質は十分な耐薬品性を備えているので、消毒液や洗顔料などを充填して保管することに用いるのに好適である。
【００３９】
また、本例のブローボトル１は、押出機から押出し成形された円筒形のパリソンを金型内に配置させ、次に、パリソン内に気体を吹き込んで膨らませることにより、金型の内形状に成形する通常のブロー成形法によって製作されている。
【００４０】
したがって、本例のブローボトル１は、金型を新規に作成するだけで、従来の製造方法を大規模に変更すること無く、容易に実施できる利点を備えている。
【００４１】
すなわち、金型のみを変更することにより、本例のブローボトル１が製造でき、従来の設備や製造工程をそのまま使用し続けられることになるので、本例をすみやかかつ容易に従来の構成に適用して、本例のブローボトル１による効果が得られることになる。
【００４２】
また、本例のブローボトル１は、円筒形のパリソンをブロー成形することにより製作されているので、その中央胴部１１における水平断面のコーナー部であるアール部１０が、パリソンから成形されたブローボトル１の各部のうちで、最も大きく変形され、引き伸ばされたことになり、このアール部１０が各部のうちで最も薄い肉厚となっている。
【００４３】
したがって、このアール部１０は、ボトル１の各部のうちで最も薄い肉厚なので、その外方から水平方向に加わる力に対して、弱体化され変形しやすくなっている。他方、このアール部１０以外の口頸部２、肩部３、上方胴部４、水平な段差５及び水平な段差７、下方胴部８、底壁９、そして、補強部１１、補強部１４は、比較的に、保形性を備えている。さらに、このアール部１０に続いている中央胴部６の中央部分は、外方から水平方向に加わる力に対して、比較的に弱体で変形しやすくなっている。
【００４４】
次に、このように構成されたブローボトル１が、その内容物を消費して空虚状態となった場合に、廃棄するなどの目的で減容化するために、押し潰して偏平な形状に変形させる手順を説明する。
【００４５】
すなわち、図３に示すように、内容物を使い切った本例のブローボトル１を、そのキャップを外した状態で、中央胴部６のある側面の略中央部分に押圧力を加えると、側面同士の間に介在する四ヶ所のアール部１０が全て、扁平となる方向に容易に広がり始める。
【００４６】
これとともに、押圧力を加えた中央胴部６のある側面に対して、両側となる中央胴部６の他の側面が、その補強部１１と補強部１４のＶ字形の頂点間で山折りされ屈曲されるので、中央胴部６の押圧された側面同士が重なるとともに、他の側面も二つ折りされて重なり、ボトル１は概略扁平状に変形される。
【００４７】
そして、このようにボトル１が押し潰され扁平状となったとき、キャップを口頸部２に被せて螺合させて口頸部２を閉止すると、ボトル１内の負圧状態が維持されるので、この負圧によってボトル１が元の形に復元することが阻止され、ボトル１を減容した状態に固定することができる。したがって、ボトル１を減容した状態に固定したまま、ボトル１を一般的なゴミと同様に取り扱って廃棄することができる。
【００４８】
更に、この状態のボトル１において、手で押し潰すことにより、若しくは、体力が弱体な婦女子や高齢者の場合はその足で踏みつけることにより、その肩部３と底壁９に押圧力を加えれば、肩部３が、補強部１１のＶ字形の頂点間を結ぶ仮想線に沿って折れ曲がり、底壁９も、補強部１４のＶ字形の頂点間を結ぶ仮想線に沿って折れ曲がることになるので、ボトル１は図４に示したように更に、ボトル１が減容される。そして、この状態のボトル１は、空気を吸い込んで復元しないように、キャップを被せて廃棄することも可能である。
【００４９】
以上説明したように、本実施例によれば、ボトル１の中央胴部６を、その上方胴部４および下方胴部８よりも縮径する段差５，７を設けるとともに、補強部１１，１４を中央胴部６の表面から内方に窪ませたことにより、その中央胴部６の強度が向上されて、中央胴部６の内圧に対する強度を確保でき、ボトル１を構成する各部の肉厚を薄くすることができ、ボトル１の製造に必要な原材料の使用量が削減されて、ボトル１のコストダウンや軽量化を図ることが可能になる。
【００５０】
また、ボトル１の中央胴部６を、ブロー成形法によって、円筒形のパリソンから水平断面形状が四角形状となるように膨出させて形成したことにより、コーナー部となるアール部１０が最も薄く引き延ばされて変形しやすくなる一方、中央胴部６の他の部分は水平な段差５，７や補強部１１，１４により補強され変形しにくくなるので、内容物を使い切ったボトル１を押し潰す場合には、補強されていない中央胴部６の側面の補強部１１，１４同士の間と、変形しやすいアール部１０によって、ボトル１の中央胴部６を容易に押し潰すことができ、ボトル１を扁平化することが可能となる。
【００５１】
したがって、使用済みボトルを廃棄する際のゴミの減容化が図れるとともに、廃棄の際に一般廃棄ゴミとして捨てることが可能になる。
【００５２】
また、上記のように、ボトル１を偏平にして保管することができるので、一時的に必要な保管する場所の省スペース化や、輸送にかかる手間の簡便化を図ることができる。
【００５３】
さらに、中央胴部６の側面に溝条または突条のリブ部を設けた構成に比べて、側面の上部および下部に補強部１１，１４を設けたことにより、側面の略中央を上下方向に縦断したリブ部を無くしているので、平坦面部分が多くなり、中央胴部６の外面にラベルを貼る場合には、ラベルを貼着する場所が制約されたり、その貼着する場所に溝条または突条が存在することによって、ラベル接着面の密着性が得られないので、ラベルの貼着強度を十分に得られなかったりするという問題を未然に解消することができる。この結果、ラベルによるボトル１の内容物やその商品名の識別性を十分に確保することができるとともに、ラベルによるボトル１の装飾性を高めることができるので、ボトル１自体の商品価値を向上することができる。
【００５４】
特に、本例のように、中央胴部６を構成する全ての側面に、補強部１１，１４を設けても、中央胴部６の上下方向の略中央を、その全周囲に亘って平坦な面として確保できるので、ベルト状のラベルを貼着して使用することも可能となる。
【００５５】
なお、上記実施例においては、蓋部材としてキャップを使用する例を説明したが、これに限らず、内蓋を使用してもよく、内蓋とキャップとが一体化された構造の中栓付きキャップを使用してもよい。
【００５６】
ここで、実施形態の構成とこの発明の構成との対応関係を説明すれば、ボトル１がこの発明のブローボトルに相当し、段差５，７がこの発明の段差に相当し、中央胴部６がこの発明の胴部に相当し、アール部１０がこの発明のアール部に相当し、補強部１１，１４がこの発明の補強部に相当し、段部１２，１３がこの発明の段部に相当する。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ブローボトルの胴部が段差によって、上方部及び下方部より縮径され、胴部の側面に設けた補強部が内方に窪ませたことにより、胴部が外方に膨らみ難く成っていて、内圧に対する強度を十分に確保できるので、各部の肉厚を薄くでき、ボトルの軽量化および低コスト化を図ることができる。また、胴部の側面の間に介在するアール部と中央胴部の中央部分とを外方から水平方向に加わる力に対して弱体化させて変形しやすくしたので、ボトルが容易に押し潰しやすくなり、立体形状のボトルを扁平形状に変形させて、減容化を図ることができる。
【００５８】
また、この発明によれば、請求項１の発明と同様の効果を得られる他に、胴部の側面のうちのある側面が押圧された場合には、押圧された側面に対して側部となる他の側面に設けられた補強部のＶ字またはＵ字形状の頂点が支点となって、補強部の頂点間に押し曲げる応力が集中されるので、アール部を屈曲させながら、胴部の他の側面の幅方向の中央部分が上下に沿った新たな山折に折り曲げる箇所とでき、ボトルの胴部をさらに潰れ易くすることが可能となり、減容化を容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一具体例を示すブローボトルの正面図である。
【図２】  本具体例のブローボトル図１のＡ−Ａ方向矢視の断面図である。
【図３】  本具体例のブローボトルを押し潰している途中の状態を示した斜視図である。
【図４】  本例のブローボトルが押し潰された状態を示した斜視図である。
【符号の説明】
１…ボトル、  ２…口頸部、  ４…上方胴部、  ５…段差、  ６…中央胴部、７…段差、  ８…下方胴部、  １０…アール部、  １１…補強部、  １２…段部、  １３…段部、  １４…補強部。
【図１】
0003993759.tif 000002
【図２】
0003993759.tif 000003
【図３】
0003993759.tif 000004
【図４】
0003993759.tif 000005