(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコゲーム機裏側に形成された賞球払出装置の最上段に配設され、補給装置の吐出部から落下する賞品球を受けて貯留する上方に開口した賞品球貯留タンク本体と、
前記賞品球貯留タンク本体の壁面部に開口方向に延設された貯留補助部材とを有するパチンコゲーム機の賞品球貯留タンクにおいて、
前記貯留補助部材は、前記賞品球貯留タンク本体の壁面部に回転可能に軸支されたものであり、当該壁面部の開口方向に延設された状態で係止することが可能な係止部が形成されたものであって、
前記貯留補助部材に形成された係止部は、隣り合う壁面部の一方の貯留補助部材の側端面部に突設された突起部が他方の貯留補助部材の側端面部に形成された溝部に嵌入されるかみ合いにより連結するかみ合い部であることを特徴とするパチンコゲーム機の賞品球貯留タンク。
【請求項２】
パチンコゲーム機裏側に形成された賞球払出装置の最上段に配設され、補給装置の吐出部から落下する賞品球を受けて貯留する上方に開口した賞品球貯留タンク本体と、
前記賞品球貯留タンク本体の壁面部に開口方向に延設された貯留補助部材とを有するパチンコゲーム機の賞品球貯留タンクにおいて、
前記貯留補助部材は、前記賞品球貯留タンク本体の壁面部をスライド可能に係設されたものであり、当該壁面部の開口方向に延設された状態で係止することが可能な係止部が形成されたものであって、
前記貯留補助部材が装填され、前記賞品球貯留タンク本体の壁面部に形成され上方に開口したカバー部と、
前記貯留補助部材に形成されたレバー部と、
前記カバー部内をスライドする前記貯留補助部材の前記レバー部が当接する、前記壁面部に形成された突設部と、
前記カバー部に形成され、前記貯留補助部材の前記レバー部を上下移動可能とする開口部と
を有し、
前記貯留補助部材を不使用状態から使用状態とする場合には、前記貯留補助部材を前記突設部上を滑らせながら前記レバー部を持ち上げて、前記突設部上の上端に前記レバー部を掛けるように係止し、
前記貯留補助部材を使用状態から不使用状態とする場合には、前記レバー部を前記突設部に当接した抵抗に反して下方に押し下げることにより、前記貯留補助部材を前記突設部上を滑らせながら下方にスライドすることを特徴とするパチンコゲーム機の賞品球貯留タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコゲーム機の裏面側に設置された賞品球貯留タンク本体にパチンコ球の飛び出し防止のための貯留補助部材が係設された賞品球貯留タンクに関し、特に、貯留補助部材の取り付け構造に特徴を有する賞品球貯留タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、各種のパチンコゲーム機が遊技店に設置されているが、それぞれのパチンコゲーム機には各台毎に裏面側に賞品球用のパチンコ球（以下、「賞品球」と記す）を貯めておくための賞品球貯留タンク（以下、単に「賞球タンク」と記す）が備えられている。そして、パチンコゲーム機が列設された島毎に、各パチンコゲーム機の賞球タンクへ賞品球を補給するための補給樋が設けられている。一方、賞球タンクには貯留されたパチンコ球の重量に基づき作動する検出スイッチが設けられ、この検出スイッチが賞品球の減少を検出した場合に、補給樋から各賞球タンク毎に設けられた補給装置の開閉手段が開いて、その吐出部から賞球タンク内へ賞品球が落下するよう構成されている。
【０００３】
ところで、このような賞球タンクは、上方から下方にかけて配設された賞球払出装置の最上段に位置するため、その賞球払出装置が形成された基板には上端部に固定されている。従って、賞球タンクは、外枠や補給装置の吐出部と衝突あるいは干渉しないように上方に開口した開口端が低く形成されている。一方、従来から賞品球が賞球タンク内に満杯状態に近づくに従い、賞品球が互いに衝突し開口端を越えて外部へ飛び出す欠点があった。この飛び散った賞品球は、パチンコゲーム機内に構成された機構に干渉してパチンコゲーム機の正常な動作を妨害するおそれがあった。
【０００４】
そこで、このような賞球タンク内にできるだけ多くの賞品球を収容するとともに、賞品球の飛び出しを防止するため、従来から実公昭６３―１９０９４号公報に開示されたような貯留補助部材が使用されている。その具体的構成について以下に図面を参照して説明する。図７及び図８は、当該公報に掲載された従来の賞球タンクを示した斜視図である。
【０００５】
賞球タンク５０は、上面が開口した賞球タンク本体５１の両サイド壁面部に上下方向に延びる取付片５２，５２が形成され、底面には、賞球タンク本体５１の下方に位置する傾斜通路へ連通し得る連通孔５３が形成されている。また、底面には傾斜面が形成され下流側の連通孔５３に対して上流側には、賞品球の存在を確認するための検出スイッチ５４が設けられている。賞球タンク本体５１には、その前方壁面の上部中央に切欠溝５５が形成され、その壁面上端に沿って複数個の係合部としての突出ピン５６，５６…が形成されている。切欠溝５５は、補給装置先端の吐出部（不図示）の下端が、基板を開閉操作する際に賞球タンク本体５１の前方壁面上端部に衝突しないように形成されたものである。
【０００６】
そして、賞球タンク本体５１の前方壁面上端縁には、軟質合成樹脂材あるいはゴム等からなる飛び出しを防止した貯留補助部材６１が着脱自在に取り付けられている。貯留補助部材６１は、賞球タンク本体５１の上端縁と嵌合し得る断面略Ｕ字状の固定部６２と、固定部６２より上方に突出する櫛歯形状部６４を有する突出部６３とから構成されている。また、貯留補助部材６１の固定部６２には突出ピン５６，５６…に係合する凹溝６５，６５…が形成され、図８に示すように賞球タンク本体５１に一体に固定されている。
【０００７】
従って、例えば、賞品球を補給する補給装置の吐出部が低い位置にある場合に、その下端部分が貯留補助部材６１に接触したとしても軟質合成樹脂材等で形成された突出部６３が弾性変形するだけである。一方、接触しない高い位置に補給装置の吐出部がある場合には落下した賞品球の跳ね返りが大きいが、貯留補助部材６１の突出部６３が賞品球の飛び出しを防止する。また、賞球タンク本体５１に貯留された賞品球が上縁を越えてしまっても、貯留補助部材６１によって外へこぼれ落ちることもない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のパチンコゲーム機の賞球タンク５０では、貯留補助部材６１を着脱自在にしたことで、その貯留補助部材６１という部品を要、不要に応じて取り付けたり取り外すことが必要であり手間のかかるものであった。また、貯留補助部材６１を取り付けたり取り外したりしたのでは紛失するおそれがあるとともに、その貯留補助部材６１を別途管理するのでは手間のかかるものでもあった。また、賞球タンク５０に貯留補助部材６１を取り付けることによって生じる効果の点からみれば貯留補助部材６１は、賞球タンク５０には不可欠であるが、各パチンコゲーム機の賞球タンク５０毎に貯留補助部材６１を取り付けること自体手間のかかるものであり、従来の貯留補助部材６１は作業性の点からも好ましいものではなかった。
【０００９】
そこで、本発明は、かかる問題点を解消すべく、貯留補助部材を賞球タンク本体に一体にし、その貯留補助部材の使用状態と不使用状態との切り替えを簡便に行うことができるパチンコゲーム機の賞品球貯留タンクを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のパチンコゲーム機の賞品球貯留タンクは、パチンコゲーム機裏側に形成された賞球払出装置の最上段に配設され、補給装置の吐出部から落下する賞品球を受けて貯留する上方に開口した賞品球貯留タンク本体と、前記賞品球貯留タンク本体の壁面部に開口方向に延設された貯留補助部材とを有するものであって、前記貯留補助部材は、前記賞品球貯留タンク本体の壁面部に回転可能に軸支されたものであり、当該賞品球貯留タンクの開口方向に延設された状態で係止することが可能な係止部が形成されたものであって、前記貯留補助部材に形成された係止部は、隣り合う壁面部の一方の貯留補助部材の側端面部に突設された突起部が他方の貯留補助部材の側端面部に形成された溝部に嵌入されるかみ合いにより連結するかみ合い部であることを特徴とする。ここで、前記賞品球貯留タンクの壁面部とは、側壁面の外周壁面及び内周壁面の両方を含む。
【００１１】
また、本発明のパチンコゲーム機の賞品球貯留タンクは、パチンコゲーム機裏側に形成された賞球払出装置の最上段に配設され、補給装置の吐出部から落下する賞品球を受けて貯留する上方に開口した賞品球貯留タンク本体と、前記賞品球貯留タンク本体の壁面部に開口方向に延設された貯留補助部材とを有するものであって、前記貯留補助部材は、前記賞品球貯留タンク本体の外周部又は内部をスライド可能に係設されたものであり、当該壁面部の開口方向に延設された状態で係止することが可能な係止部が形成されたものであって、前記貯留補助部材が装填され、前記賞品球貯留タンク本体の壁面部に形成され上方に開口したカバー部と、前記貯留補助部材に形成されたレバー部と、前記カバー部内をスライドする前記貯留補助部材の前記レバー部が当接する、前記壁面部に形成された突設部と、前記カバー部に形成され、前記貯留補助部材の前記レバー部を上下移動可能とする開口部とを有し、前記貯留補助部材を不使用状態から使用状態とする場合には、前記貯留補助部材を前記突設部上を滑らせながら前記レバー部を持ち上げて、前記突設部上の上端に前記レバー部を掛けるように係止し、前記貯留補助部材を使用状態から不使用状態とする場合には、前記レバー部を前記突設部に当接した抵抗に反して下方に押し下げることにより、前記貯留補助部材を前記突設部上を滑らせながら下方にスライドすることを特徴とする。
【００１２】
このような構成からなる本発明のパチンコゲーム機の賞品球貯留タンクは、パチンコゲーム機裏側に形成された賞球払出装置の最上段に配設された賞品球貯留タンク本体内に、賞品球を補給する補給装置の吐出部から落下したパチンコ球が賞品球用として貯留される。その際、賞品球貯留タンク本体の壁面部に回転可能に軸支された貯留補助部材を回転し、または、その外周部又は内部をスライド可能に支持された貯留補助部材をスライドさせ、そこで係合部を係合させることで当該壁面部の開口方向に当該貯留補助部材を延設した状態となり、賞品球の飛び出しが防止される。従って、貯留補助部材を賞品球貯留タンク本体に一体にし、その貯留補助部材の使用状態と不使用状態との切り替えを簡便に行うことができるものとなった。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明にかかるパチンコゲーム機の賞球タンクの一実施の形態について図面を参照して説明する。本実施の形態の賞球タンクは、前記従来例のものと同様に補給装置から賞品球が供給される賞球タンク本体に貯留補助部材が係設された構成をなすものであるが、先ず、本実施の形態の賞球タンクの説明に先立ち当該賞球タンクを含む賞球払出装置の構成について簡単に説明する。図１は、本実施の形態の賞品球貯留タンクを備えたパチンコゲーム機裏側の賞球払出装置を示した正面図である。
【００１４】
この賞球払出装置１は、所定量の賞品球の払出を行うものであり、枠体２に対して開閉可能に蝶着された機構セット盤３上に形成されている。その賞球払出装置１の最上段には、上方に開口した賞球タンク１２が機構セット盤３に固定されている。その賞球タンク１２の直上には補給装置４が配設され、吐出部４ａが垂下されている。賞球タンク１２は、後述するように傾斜した底面に連通孔が形成され、その連通孔下方には賞品球を整列流出し得る傾斜したタンクレール５が連設されている。更に、賞球ケース６内には、タンクレール５の下流側の賞品球をさらに減圧して送り出す送出樋７が連設され、その送出樋７を通過する賞品球の数を確認する確認スイッチ、その賞品球の送り出しを調節する払い出しソレノイド等（いずれも不図示）が内装されている。そして、送出樋７の下流側には排出部が形成され、排出路８ａ及び下部受け皿満タンスイッチが内装された排出路８ｂが、下端部下方に開口して形成されている。
【００１５】
次に、本発明の特徴をなす貯留補助部材が係設された賞球タンクの第１実施の形態について説明する。図２及び図３は、本実施の形態の賞球タンク１２を示した外観斜視図である。賞球タンク本体２０は、合成樹脂等によって形成された上面が開口した横長の箱体をなしたものである。その賞球タンク本体２０には、その両サイドの壁面であって機構セット盤３側に近接する位置に上下方向に張り出した取付片１１，１１が一体成形されている。取付片１１，１１には機構セット盤３に固定するためのネジ穴が形成されてる。賞球タンク本体２０の底面には、前記タンクレール５に連通する連通孔１３が左端部に形成され、その連通孔１３を下流側にして傾斜面が形成されている。その賞球タンク本体２０の傾斜した底面は傾斜した底板１４によって構成され、その底板１４には、賞球タンク１２内に補給された賞品球の補給状態を検出するための検出スイッチ９（図１）が係設されている。
【００１６】
この検出スイッチ９は、底板１４に連結された連結棒１０を介し、賞球タンク１２内の底板１４に加わる賞品球の重量を検出する。そして検出スイッチ９には不図示の検出回路が設けられ、検出スイッチ９の検出信号によって補給装置４の開閉弁が制御されるよう構成されている。一方、賞球タンク本体２０の前方壁面部には貯留補助部材２１が回転可能に軸支されている。貯留補助部材２１は、塩化ビニールやアクリルゴム等からなる厚さ７〜８ｍｍの長方形の板材によって形成されている。そして、貯留補助部材２１は、板材の長手方向の一辺に櫛歯形状部２１ａが形成されている。一方、櫛歯形状部２１ａの付け根側の固定部２１ｂには、長手方向の辺に延設された回転軸２１ｃ，２１ｃが突設されされている。また、その固定部２１ｂの平面部には、貫通した嵌合孔２１ｄ，２１ｄ，２１ｄが間隔をおいて３箇所に形成されている。
【００１７】
一方、貯留補助部材２１が軸支される賞球タンク本体２０の前方壁面部には、貯留補助部材２１の回転軸２１ｃ，２１ｃが支持される軸環２２，２２が形成されている。更に前方壁面部には、その上縁に沿って壁部に垂直に突設した嵌合突起２３，２３，２３が間隔をおいて３箇所に形成され、軸環２２，２２をつなぐ軸線を挟んで嵌合突起２３，２３，２３とは線対称の位置に同じように嵌合突起２４，２４，２４が３箇所に形成されている。そして、貯留補助部材２１が軸線を中心に上下に回転した場合、嵌合孔２１が嵌合突起２３または嵌合突起２４に嵌合するよう構成されている。
【００１８】
そこで、このような構成からなる本実施の形態の賞球タンク１２は次のように使用される。パチンコゲーム機では、使用時には機構セット盤３が遊技盤の裏面にセットされ、賞球タンク１２は、貯留補助部材２１が回転軸２１ｃ、２１ｃを中心に上方に回転され、固定部２１ｂの嵌合孔２１ｄ…が上側の嵌合突起２３…に嵌合して図３に示すように固定される。従って、賞球タンク本体２０の開口部の上縁を越えて貯留補助部材２１の櫛歯形状部２１ａが突設され、賞球タンク本体２０の前方壁面部には高い壁が新たに構成されることとなる。そのため、補給装置４から直下に吐出される賞品球が賞球タンク１２内で跳ね返ったとしても、その賞品球の飛び出しを防止する。
【００１９】
一方、パチンコゲーム機の前面枠と共に賞球払出装置の構成された機構セット盤３を開閉操作する際には、貯留補助部材２１を下方に回転させて吐出部４ａ等との干渉を防止する。即ち、貯留補助部材２１が回転軸２１ｃ，２１ｃを中心に下方に回転することで、固定部２１ｂの嵌合孔２１ｄ…が下側の嵌合突起２４…に嵌合して図２に示すように固定される。そのため、賞球タンク本体２０の開口部を越えて配設されていた貯留補助部材２１をその開口部より低い位置へ回転させることで、貯留補助部材２１が吐出部４ａ等に衝突しない位置に移行されることとなる。
【００２０】
従って、その賞球タンク１２へ垂下される補給装置４の吐出部４ａ下端位置を調整する場合には、上記構成をなす本実施の形態の賞球タンクによれば、その調節を極めて簡易に行うことができる。即ち、吐出される賞品球の飛び跳ねを小さくするために吐出部４ａの位置を下げすぎた場合には、貯留補助部材２１を下方に回転させることで衝突が避けられる。逆に、吐出部４ａの位置を上げすぎた場合にも、その貯留補助部材２１が賞品球の飛び出しを防止する。
【００２１】
特に、本実施の形態の賞球タンク１２によれば、貯留補助部材２１を壁面部に回転可能に軸支して設けたことにより、その貯留補助部材２１を賞球タンク本体２０から取り外すことなく一体のものとしたため、その取り扱いが非常に簡便なものとなり、また未使用時の管理が不必要となって紛失のおそれもなくなった。また、貯留補助部材２１の取り扱いが賞球タンク本体２０の壁面に対して上下に回転させるのみであり、非常に簡便なことからその作業性も格段に向上した。また、本実施の形態の貯留補助部材２１は、補助装置の吐出部４ａ先端との干渉を前提としないため、前記従来例の如く賞球タンクに硬く固定する必要がなく、その固定構造も嵌合孔２１ｄと嵌合する嵌合突起２３，２４からなる極めて簡易な構成であるため、加工工程も少なくコストダウンに寄与する。
【００２２】
次に、本発明の賞球タンクの第２実施の形態について簡単に説明する。図４は、本実施の形態の賞球タンクを示した外観斜視図であり、図５は、その賞球タンクを示した正面図である。賞球タンク３１は、第１実施の形態のと同様な賞球タンク本体３２から構成されるものであり、貯留補助部材３３についても、塩化ビニールやアクリルゴム等からなる厚さ７〜８ｍｍの長方形の板材の長手方向の一辺に櫛歯形状部３３ａが形成される一方、櫛歯形状部３３ａの付け根側端部には、その中央部に垂設されたレバー部３３ｂが形成されている。一方、賞球タンク３２の前方壁面部には貯留補助部材３３が装填され、上方に開口したカバー部３４が形成されている。そのカバー部３４には、貯留補助部材３３のレバー部３３ｂを上下に移動できるよう開口部３４ａが形成されている。また、貯留タンク３２の前方壁面部には、開口部３４ａ上端でレバー部３３ｂを設置するための横方向に長い突設部３５が形成されている。
【００２３】
そこで、このよな構成からなる本実施の形態の賞球タンク１２は次のように使用される。パチンコゲーム機使用時には、先ず図５に示すように機構セット盤３がセットされる。そこで、貯留補助部材３３を突起部３５上を滑らせながらレバー部３３ｂをカバー部３４の上端に当接するまで持ち上げ、図５の実線で示したように突設部３５上端にレバー部３３ｂを掛けるようにして係止させる。従って、賞球タンク本体３２の開口部の上縁を越えて貯留補助部材３３の櫛歯形状部３３ａが突設され、賞球タンク本体３２の前方壁面面には高い壁が新たに構成されることとなる。そのため、補給装置４から直下に吐出される賞品球が賞球タンク３１内で跳ね返ったとしても、その賞品球の飛び出しは防止される。
【００２４】
一方、賞球払出装置１の構成された機構セット盤３を開閉する際には、貯留補助部材３３を下方にスライドさせて干渉を防止する。即ち、レバー部３３ｂを突設部３５に当接した抵抗に反して下方に押し下げることにより、貯留補助部材３３を再び突設部３５上を滑らせながら下方にスライドし、図４に示すようにカバー部３４内に納める。従って、賞球タンク本体３２の開口部より突設した貯留補助部材３３をその開口部より低い位置へ移動させることで、貯留補助部材３３が吐出部３３ａ等に干渉することはない。よって、このような構成からなる本実施の形態の賞球タンクも上記第１実施の形態のものと同様の効果を奏する。
【００２５】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるわけではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。例えば、上記第１実施の形態の賞球タンク１２では、に前面の貯留補助部材２１のみについて示したが、図６に示すようにサイド側にも貯留補助部材４１，４２を同じように回転可能に軸支するようにしてもよい。この場合、前面側とサイド側の壁面部の貯留補助部材４１，４２，４３どうしを連結手段によって、賞球タンク本体４４から延設した状態で係止させるようにしてもよい。そして、その連結手段には、図６に示すようにかみ合い部４５，４５を構成すること等が考えられる。
【００２６】
上記第２実施の形態のものについても賞球タンク本体３２のサイド側に貯留補助部材を設けるようにしてもよい。また、例えば、上記第１実施の形態の賞球タンクに貯留補助部材２１の嵌合孔２１ｄと賞球タンク本体２０の嵌合突起との嵌合によって貯留補助部材２１の位置決めを行ったが、その位置決め部材としてマジックテープ等を使用するようにしてもい。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は、パチンコゲーム機裏側の賞品球を受けて貯留する賞品球貯留タンク本体と、その賞品球貯留タンク本体に延設された貯留補助部材について、貯留補助部材を賞品球貯留タンク本体の壁面部に回転可能に軸支し、その壁面部の開口方向に延設された状態で係止することが可能な係止部を形成したことにより、貯留補助部材を賞球タンク本体に一体にし、その貯留補助部材の使用状態と不使用状態との切り替えを簡便に行うことができるパチンコゲーム機の賞品球貯留タンクを提供することが可能となった。また、本発明は、貯留補助部材を賞品球貯留タンク本体の壁面部をスライド可能に支持し、その壁面部の開口方向に延設された状態で係止することが可能な係止部を形成したことにより、貯留補助部材を賞球タンク本体に一体にし、その貯留補助部材の使用状態と不使用状態との切り替えを簡便に行うことができるパチンコゲーム機の賞品球貯留タンクを提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本実施の形態の賞品球貯留タンクを備えたパチンコゲーム機裏側の賞球払出装置を示した斜視図である。
【図２】賞品球貯留タンクの第１実施の形態を示した貯留補助部材未使用時の外観斜視図である。
【図３】賞品球貯留タンクの第１実施の形態を示した貯留補助部材使用時の外観斜視図である。
【図４】賞品球貯留タンクの第２実施の形態を示した貯留補助部材未使用時の外観斜視図である。
【図５】賞品球貯留タンクの第２実施の形態を示した貯留補助部材使用時の外観斜視図である。
【図６】賞品球貯留タンクの一実施の形態を示した貯留補助部材使用時の外観斜視図である。
【図７】従来の賞品球貯留タンクを示した貯留補助部材未使用時の外観斜視図である。
【図８】従来の賞品球貯留タンクを示した貯留補助部材使用時の外観斜視図である。
【符号の説明】
１ 賞球払出装置
２ 枠体
３ セット盤
４ 補給装置
４ａ 吐出部
５ タンクレール
６ 賞球ケース
７ 送出樋
８ａ，８ｂ 吐出路
９ 検出スイッチ
１０ 連結棒
１１ 取付片
１２ 賞品球貯留タンク
１３ 連通孔
１４ 底板
２０ 賞球タンク本体
２１ 貯留補助部材
２１ａ 櫛歯形状部
２１ｂ 固定部
２１ｃ 固定軸
２１ｄ 嵌合孔
２２ 軸環
２３，２４ 嵌合突起
３１ 賞球タンク
３２ 賞球タンク本体
３３ 貯留補助部材
３３ａ 櫛歯形状部
３３ｂ レバー部
３４ カバー部
３４ａ 開口部
３５ 突起部
４１，４２，４３ 貯留補助部材
４４ 賞球タンク本体
４５ かみ合い部
５０ 賞球タンク
５１ 賞球タンク本体
５２ 取付片
５３ 連通孔
５４ 検出スイッチ
５５ 切欠溝
５６ 突出ピン
６１ 貯留補助部材
６２ 固定部
６３ 突出部
６４ 櫛歯
６５ 凹部
【図１】
0003940938.tif 000002
【図２】
0003940938.tif 000003
【図３】
0003940938.tif 000004
【図４】
0003940938.tif 000005
【図５】
0003940938.tif 000006
【図６】
0003940938.tif 000007
【図７】
0003940938.tif 000008
【図８】
0003940938.tif 000009