(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ用開口部の形成された基材とエアバッグドア部の形成された表皮との間に発泡体が設けられ、前記エアバッグ用開口部に設けられた板状のエアバッグドア芯材が該芯材裏側のエアバッグの膨張により表皮側へ押されてエアバッグ用開口部を開きエアバッグドア部を開放するエアバッグドアの構造において、
前記エアバッグドア芯材（１１）は、少なくとも一組の扉片（１５，１５）を観音開き状に表側へ屈曲可能に有するとともに、該扉片（１５，１５）の対向する先端には芯材表側へ屈曲した対向面（１８，１８）を互いに接触または近接させて有し、
前記表皮のエアバッグドア部表面側からの押圧に対し、前記対向面（１８，１８）同士が接触してエアバッグドア芯材裏面側への扉片（１５，１５）の屈曲を妨げるようにしたことを特徴とするエアバッグドアの構造。
【請求項２】
エアバッグ用開口部の形成された基材とエアバッグドア部の形成された表皮との間に発泡体が設けられ、前記エアバッグ用開口部に設けられた板状のエアバッグドア芯材が、該芯材裏側のエアバッグの膨張により表皮側へ押されてエアバッグ用開口を開きエアバッグドア部を開放するエアバッグドア芯材において、
少なくとも一組の扉片（１５，１５）を観音開き状に表側へ屈曲可能に有するとともに、該扉片（１５，１５）の対向する先端には芯材表側へ屈曲した対向面（１８，１８）を互いに接触または近接させて有することを特徴とするエアバッグドア芯材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、観音開き状に開く両開きタイプのエアバッグドアの構造とエアバッグドア芯材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、図７および図８に示すように、自動車のインストルメントパネルの裏面にエアバッグ装置Ａを設けることがある。このエアバッグ装置Ａは、折り畳まれたエアバッグＢがエアバッグ収容ケースＣ内に作動装置Ｉともに収容されている。エアバッグ収容容器Ｃの上部は開口しており、平時は前記インストルメントパネルに形成されたエアバッグドアＤにより覆われている。前記エアバッグ装置Ａは、衝突の衝撃を受けると前記作動装置Ｉが作動してエアバッグＢが膨張し、前記エアバッグドアＤを裏面側から押し上げて車室側へ開き、その開口からエアバッグＢを車室内へ展開させるようになっている。
【０００３】
図のように、エアバッグドアＤは、基材５０と表皮６０との間に発泡体７０が設けられており、前記インストルメントパネルに一体に形成され、外観上は見分けがつきにくくなっている。前記基材５０は金属板や合成樹脂などの硬質材よりなり、前記エアバッグ収容容器Ｃの上部開口に対応する位置にエアバッグ用開口部５１が形成されている。このエアバッグ用開口部５１には、前記基材５０と同様に硬質材よりなる板状のエアバッグドア芯材５２が取り付けられて、前記エアバッグ用開口部５１を塞いでいる。このエアバッグドア芯材５２はヒンジ部５４によって屈曲可能に形成された一組の扉片５３，５３をその先端同士が対向するように有している。図示の例において、前記エアバッグドア芯材５２は、一枚の板材に略Ｈ字形のスリットＳを形成することによって、エアバッグドア部ｄ，ｄの裏面を構成する観音開き可能な一組の扉片５３，５３を形成した。図中の符号５５はエアバッグドア芯材５２を基材５０のエアバッグ用開口部５１に取り付ける取付ネジである。なお、前記エアバッグドア芯材は、扉片がスリットにより形成されてそれぞれの扉片が基部で互いに一体に連結されたものに限られず、完全に分離した所要数の扉片で構成されることもある。
【０００４】
また、表皮６０は、ファブリックや軟質樹脂シート材など可撓性を有する材質よりなり、前記エアバッグドア芯材５２のスリットＳに沿って溝状に薄肉としたエアバッグ展開開口予定線６１が形成され、そのエアバッグ展開開口予定線６１によって、両開きのエアバッグドア部ｄ，ｄの表皮部分を区画している。このエアバッグ展開開口予定線６１は、前記エアバッグＢの膨張によるエアバッグドア芯材５２裏面側からの押圧により破断してエアバッグドア部ｄ，ｄを開くようになっている。なお、このエアバッグ展開開口予定線６１は、前記溝の他スリットやミシン目などでもよい。さらに、発泡体７０は公知のウレタン発泡体などが用いられ、前記エアバッグ芯材５２と表皮６０との間に形成され両者を一体化している。
【０００５】
この構造のエアバッグドアＤは、エアバッグ用開口部５１を二枚の扉片５３，５３で塞いでいるので、一枚の扉片でエアバッグ用開口部を開放可能に塞いだ構成のものと比較して扉片が小さく速やかに開放できる利点がある。
【０００６】
しかしながら、前記エアバッグドア芯材５２の扉片５３，５３の先端縁は、エアバッグ用開口部５１の略中央で、他の部材に保持または固定されない自由端となっているため、エアバッグドアＤの表側から人などが押したりぶつかったりした場合に内側へ撓んだり時に変形するおそれがあった。このような内側への変形を防ぐためには、扉片の厚みを大として剛性を高める方法が考えられるが、そうするとエアバッグドア部ｄ，ｄの開放に必要な押圧力が増してしまい、エアバッグの膨張圧力では速やかかつ確実な開放がされにくくなるおそれがある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような問題点に鑑み提案されたものであって、表側からの圧力などに対してエアバッグドア部が内側へ変形しにくく、しかもエアバッグ膨張によるエアバッグドア部のスムーズな開放を実現するエアバッグドアの構造とエアバッグドア芯材を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
ここで提案される発明には二つあり、エアバッグドアの構造に関するものとエアバッグドア芯材に関するものである。
すなわち、エアバッグドアの構造の発明は、エアバッグ用開口部の形成された基材とエアバッグドア部の形成された表皮との間に発泡体が設けられ、前記エアバッグ用開口部に設けられた板状のエアバッグドア芯材が該芯材裏側のエアバッグの膨張により表皮側へ押されてエアバッグ用開口部を開きエアバッグドア部を開放するエアバッグドアの構造において、前記エアバッグドア芯材は、少なくとも一組の扉片を観音開き状に表面側へ屈曲可能に有するとともに、該扉片の対向する先端には芯材表側へ屈曲した対向面を互いに接触または近接させて有し、前記表皮のエアバッグドア部表面側からの押圧に対し、前記対向面同士が接触してエアバッグドア芯材裏面側への扉片の屈曲を妨げるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、エアバッグドア芯材の発明は、エアバッグ用開口部の形成された基材とエアバッグドア部の形成された表皮との間に発泡体が設けられ、前記エアバッグ用開口部に設けられた板状のエアバッグドア芯材が、該芯材裏側のエアバッグの膨張により表皮側へ押されてエアバッグ用開口を開きエアバッグドア部を開放するエアバッグドア芯材において、少なくとも一組の扉片を観音開き状に表側へ屈曲可能に有するとともに、該扉片の対向する先端には芯材表側へ屈曲した対向面を互いに接触または近接させて有することを特徴とする。
なお、この発明において「表側」および「裏側」の語句はそれぞれインストルメントパネルの表側と裏側を意味する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付の図面に従ってこの発明を詳細に説明する。
図１は本発明のエアバッグドアの構造の一例を示す断面図、図２は本発明のエアバッグドア芯材の一例を示す斜視図、図３はその要部を拡大して示す断面図、図４は本発明の作動を示す断面図、図５は本発明のエアバッグドア芯材の製造に使用されるプレス型の斜視図、図６は前記プレス型を用いた芯材の製造例を段階的に示す断面図である。
【００１１】
図１に本発明のエアバッグドアの構造の一実施例を示す。図中の符号１０はエアバッグドア、１１は基材、２１は表皮、３１は発泡体である。このエアバッグドア１０は、表皮２１に形成された図のような薄肉のエアバッグ展開開口予定線２２により、エアバッグドア１０の略中央を境として観音開き状に両側に開くエアバッグドア部１０Ａ，１０Ａに区画されている。なお、この例のエアバッグ展開開口予定線２２は、図２に示すエアバッグドア芯材１３に形成した平面視略Ｈ字形のスリット１４に対応させて設けられている。
【００１２】
基材１１は、金属板や硬質樹脂よりなり、その所定の位置にはエアバッグ用開口部１２が形成されており、板状のエアバッグドア芯材１３によって開閉可能に塞がれている。符号１４は前記エアバッグドア芯材１３をエアバッグ用開口部１２に固定するための固定用ネジである。このエアバッグドア芯材の例を図２に示す。
【００１３】
この例のエアバッグドア芯材１３は金属板からなり、図のように一枚の板材にスリット１４を平面視略Ｈ字形に設けて、先端が対向する一組の扉片１５，１５が形成されている。図中の符号１６は前記扉片１５基部のヒンジ部、１７は補強用リブである。この扉片１５，１５の対向する先端縁にはそれぞれ対向面１８が設けられている。この対向面１８は、エアバッグドア１０に対する表側からの押圧や衝撃に対し、当該扉部１５，１５の先端縁が自由端であることによる裏側への撓みや変形を防ぐためのもので、図３に示すように、エアバッグドア芯材１３の表側に屈曲した形に形成されており、互いにそれぞれ接触または近接させて形成されている。
【００１４】
すなわち、この対向面１８は、エアバッグドア１０が表側から押された場合に、扉片１５，１５の僅かな変形により対向面１８同士が当接するようにして、扉片１５がそれ以上インストルメントパネル裏側へ変形するのを防止する。すなわち、エアバッグドア１０が表側から押され扉片１５がインストルメントパネル裏面側へ屈曲しようとすると、図４から理解されるように、対向面１８同士がぶつかるようにして、それ以上の裏側への回動が防止されるようになっている。前記対向面１８が近接している場合、その間隔は適当とすることができるがあまり広くすると、対向面１８，１８がぶつかるまでの扉片１５，１５の変形量が大きくなる。また、対向面１８同士があまり密に接していると、エアバッグ膨張時に扉片がスムーズに開きにくくなることも考えられる。さらに、対向面１８の高さは、発泡体３１の厚みなどによって適当とすることができる。なお、この対向面１８は、扉片１５の対向する先端縁全てに設ける必要はなく、ヒンジ部１６から最も遠い先端縁に設けるのがよい。本実施例では扉片１５の先端縁の略中央に高さ３ｍｍで形成し、もう一方の対向面１８との間の隙間を約１ｍｍとした。
【００１５】
また、本例では対向面１８を周囲の扉片１５の面に対して略直角状に屈曲形成しているが、エアバッグドアの湾曲状態などによっては、鈍角または鋭角に屈曲させることもある。なお、表皮２１および発泡体３１については、従来構造のものと同一のものが使用できるため、繰り返しての説明は省略する。
【００１６】
この発明のエアバッグドア芯材１３は、金属板であれば公知のプレス成形によって好適に製造することができる。図５にそのプレス型の一例を示す。図のように、このプレス型４０は、中央部分４１が膨出しており、扉片の形状に沿って稜線４２が形成されている。また、対向面を形成する型面にはさらに高く突出した凸部４３が形成されている。この凸部４３の高さは芯材に形成する対向面の高さにより適当に決定される。図中の符号４４はヒンジを形成するための突条である。そして、図６（ａ）に示すように、前記プレス型４０の型面に金属板Ｐを配置し、図示しない押し型により前記金属板Ｐをプレス型４０の型面形状に絞り賦形する。次に、図（ｂ）に示すように、プレス型４０の型面から金属板Ｐを取り外し、前記凸部４３および稜線４２に沿って切断しスリットを形成することによって、対向する先端縁に対向面１８，１８を有する一組の扉片１５，１５が形成される。続いて、同図（ｃ）および（ｄ）に示すように、前記扉片１５，１５の端縁１８ａ，１８ａを折り返した後、さらに扉片１５，１５部分を押圧して略平面とする。これにより、対向面１８，１８同士がさらに近づいて近接または接触した状態となり所望の芯材形状に賦形される。
【００１７】
前記プレス型４０の中央部分を図のような膨出形状としたのは次の理由による。すなわち、中央部分の膨出がない平板状のプレス型によって、互いに屈曲した対向面を形成する場合、それ以上対向面を近づけることができず、対向面間の隙間が大となって、前記表側からの押圧に対するエアバッグドア部分の裏側への変形を防ぐ効果が充分発揮されなくなるのである。
【００１８】
なお、この発明における前記エアバッグドア芯材は、一枚の板状体にスリットで扉片が形成されたものに限られず、完全に分離した所要数の扉片によって構成されるものでもよい。さらに、扉片は一組のものに限られず、複数組のもので構成されてもよい。たとえば、二組の扉片が平面視略Ｘ字（または十字）形のスリットや隙間を介して扉片先端が対向するように配置されたものでもよい。その場合、表皮に設けられる薄肉のエアバッグ展開開口予定線は、扉片間のスリットや隙間に対応して平面視略Ｘ字（または略十字）形とされる。
【００１９】
【発明の効果】
以上図示し説明したように、この発明のエアバッグドアの構造によれば、エアバッグドア部が表側（車室内側）から圧力を受けると、エアバッグドア芯材の扉片先端の対向面が接触して扉片の裏側への屈曲が妨げられるので、エアバッグドア部の中央部分が表側からの押圧に対して充分な強度を有さない両開きタイプののものであってもその裏側（内側）への変形を防止することができる。また、この発明のエアバッグドア芯材は、扉片の対向する先端に、芯材表側に屈曲した対向面を設けたものであるから、構造は極めて簡単で製造も容易であるにも関わらず作動は確実で、エアバッグドア成形のコストを上昇させるおそれもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のエアバッグドアの構造の一例を示す断面図である。
【図２】  本発明のエアバッグドア芯材の一例を示す斜視図である。
【図３】  その要部を拡大して示す断面図である。
【図４】  本発明の作動を示す断面図である。
【図５】  本発明のエアバッグドア芯材の製造に使用されるプレス型の斜視図である。
【図６】  前記プレス型を用いた芯材の製造例を段階的に示す断面図である。
【図７】  一般的なエアバッグドアの構造を示す断面図である。
【図８】  その要部を拡大した断面図である。
【符号の説明】
１０  エアバッグドア
１１  基材
１３  エアバッグドア芯材
１５  扉片
１８  対向面
２１  表皮
２２  エアバッグドア展開開口予定線
３１  発泡体
【図１】
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【図４】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003895008.tif 000008
【図８】
0003895008.tif 000009