(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構造で凍結を抑制することができる車両のドレンホースを提供する。【解決手段】一対の開口端間に高低差が生じるように、車両に配索されるドレンホース１０であって、下方の開口端１０を形成する下端部１３の側壁１３ａには、複数の孔１４が形成される。従って、開口端及び複数の孔のいずれかで、凍結が進行して閉塞されたとしても、それらの全てが閉塞されない限りドレンホースが閉塞されることはない。また、複数の孔は、下端部の側壁の周方向で互いにずれて配置されることが好ましい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の開口端間に高低差が生じるように車両に配索されるドレンホースであって、
下方の前記開口端を形成する下端部の側壁には、複数の孔が形成された、ドレンホース。
【請求項２】
請求項１に記載のドレンホースにおいて、
前記複数の孔は、前記下端部の側壁の周方向で互いにずれて配置された、ドレンホース。
【請求項３】
請求項２に記載のドレンホースにおいて、
周方向で隣り合う前記孔は、前記下端部の側壁の上下方向で互いにずれて配置された、ドレンホース。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のドレンホースにおいて、
前記複数の孔は、上下方向に直交する方向で対向配置された一対の前記孔からなる組を少なくとも１組構成する、ドレンホース。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のドレンホースにおいて、
前記下端部は、下方に向かうに従い拡開されるように成形された、ドレンホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドレンホースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車などの車両には、ボデーの内部に浸入等した雨水等の水を外部に排出するドレンホースが設けられている。このドレンホースは、一対の開口端間に高低差が生じるように配索されており、上方に配置される一方の開口端から導入した水を下方に配置される他方の開口端（以下、「排水側端」ともいう）から排出する。
【０００３】
ここで、ドレンホースの排水側端は、表面張力による水の滞留を誘発することで凍結を引き起こしやすい。このため、排水側端の全周に亘って凍結が進行すると、ドレンホース（排水側端）が閉塞することがある。そこで、ドレンホースの閉塞を抑制するべく種々の提案がなされている。
【０００４】
例えば特許文献１では、ドレンホースの排水側端を斜めの切り口にしたり、ドレンホースの下端部に取り付けた略ロート状のスプレッドパイプで排水側端を形成したりすることで開口面積を増やしている。これにより、排水側端の開口面積が増える分、ドレンホースが閉塞されにくくなるとしている。
【０００５】
また、特許文献２では、ドレンホースをボデーの内部から外部へと導出するグロメットを略ロート状に成形するとともに、該グロメットで排水側端を形成することで開口面積を増やしている。これにより、部品点数を増加することなくドレンホースが閉塞されにくくなるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１６０９５号公報
【特許文献２】実公平２−４５０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１において、ドレンホースの排水側端を斜めの切り口にするだけでは、開口面積を増やすのに自ずと限界がある。一方、ドレンホースの下端部にスプレッドパイプを取り付ける場合には、部品点数の増大を余儀なくされる。
【０００８】
また、特許文献２では、グロメットで排水側端を形成することで、その形状の複雑化を余儀なくされる。このため、ドレンホースの下端部は、グロメットにそのまま挿入されることになって、その開口端は依然として凍結を引き起こしやすい形状のままである。
【０００９】
本発明の目的は、簡易な構造で凍結を抑制することができるドレンホースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するドレンホースは、一対の開口端間に高低差が生じるように車両に配索されるドレンホースであって、下方の前記開口端を形成する下端部の側壁には、複数の孔が形成される。
【００１１】
この構成によれば、前記下端部には、下方に配置される前記開口端に加えて、前記複数の孔が配置される。従って、当該開口端及び前記複数の孔のいずれかで凍結が進行して閉塞されたとしても、それらの全てが閉塞されない限り前記ドレンホースが閉塞されることはない。このように、前記下端部の側壁に前記複数の孔を形成するという極めて簡易な構造で、前記ドレンホースの閉塞を抑制することができる。
【００１２】
上記ドレンホースについて、前記複数の孔は、前記下端部の側壁の周方向で互いにずれて配置されることが好ましい。
この構成によれば、前記下端部の側壁の周方向に分散して水が伝わったとしても、前記複数の孔のいずれかで滞留・凍結させる可能性を高めることができ、前記ドレンホースの閉塞をより確実に抑制することができる。
【００１３】
上記ドレンホースについて、周方向で隣り合う前記孔は、前記下端部の側壁の上下方向で互いにずれて配置されることが好ましい。
この構成によれば、周方向で隣り合う前記孔は、前記下端部の側壁の上下方向で互いにずれて配置されることで、前記各孔の開口面積を十分に増やしても、周方向で隣り合う前記孔同士が繋がること、即ち前記下端部の側壁が破断することを抑制できる。
【００１４】
上記ドレンホースについて、前記複数の孔は、上下方向に直交する方向で対向配置された一対の前記孔からなる組を少なくとも１組構成することが好ましい。
この構成によれば、前記組をなす前記一対の孔は、上下方向に直交する方向で対向配置されることで、穴開け加工する際に当該方向に穴開け機の先端工具を進入させればそれら両孔を同時に形成することができ、加工性を向上させることができる。
【００１５】
上記ドレンホースについて、前記下端部は、下方に向かうに従い拡開されるように成形されることが好ましい。
この構成によれば、前記下端部の下方の開口端の開口面積が増すことで、該開口端の凍結による閉塞を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、簡易な構造で凍結を抑制できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態が適用される車両のルーフの排水装置を示す断面図。
【図２】同実施形態の下端部を示す側面図。
【図３】本発明の変形形態の下端部を示す側面図。
【図４】本発明の別の変形形態の下端部を示す側面図。
【図５】本発明の更に別の変形形態の下端部を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、ドレンホースの一実施形態について説明する。
図１に示すように、ドレンホース１０は、車両のルーフの排水装置に適用されるもので、略円筒状に成形されるとともに、両端に配置される一対の開口端１１，１２間に高低差が生じるように車両に配索される。上方に配置される開口端１１には、ルーフ（図示略）に搭載されるドレン部材１に形成された略ノズル状の排水口２が挿入・接続されている。このドレン部材１は、車両のボデー（ルーフ）の内部に浸入した雨水等の水をその排水口２から排出する。ドレンホース１０は、排水口２から排出された水を上方の開口端１１から導入するとともに、下方に向かって流してこれを排出する。
【００１９】
なお、ドレンホース１０は、開口端１２の上方で略筒状のグロメット５に挿入されている。このグロメット５は、車両のボデーをなす外板（例えばタイヤハウス）６に形成された支持孔７に嵌着されており、ドレンホース１０を外板６の上方から下方へと導く。外板６よりも上方はボデーの内部となっており、外板６よりも下方はボデーの外部となっている。以下では、ドレンホース１０の外板６よりも下方の部位、即ち下方の開口端１２（排水側端）を形成する部位を「下端部」という。
【００２０】
図２に示すように、下端部１３の略円筒状をなす側壁１３ａには、複数の略円形の孔１４が形成されている。これら孔１４は、互いに同等の内径を有するとともに、側壁１３ａの周方向で互いにずれて配置され、更に該側壁１３ａの上下方向で互いにずれて配置されている。なお、開口端１２は、開口面積を増やすべく斜めの切り口になっている。
【００２１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
ドレンホース１０は、上方の開口端１１から導入した水を下方の開口端１２及び複数の孔１４のいずれかから排出する。ただし、開口端１２又は孔１４は、表面張力による水の滞留を誘発することで凍結を引き起こしやすい。ここで、下端部１３の下方ほど水の凍結が進行しやすいものとする。この場合、最下方に位置する開口端１２の水の凍結が最速で進行することで、該開口端１２が閉塞される。この段階では、上方の複数の孔１４においても水の凍結が進行している可能性があるものの、それら孔１４は未だ閉塞されていない。従って、開口端１２が閉塞されたとしても複数の孔１４にて水の排出を継続することができる。
【００２２】
その後、開口端１２に最も近い最下方の孔１４（以下、「孔１４Ｌ」ともいう）の水の凍結が最速で進行することで、当該孔１４Ｌが閉塞される。この段階では、当該孔１４Ｌよりも上方の残りの孔１４は未だ閉塞されておらず、それら孔１４にて水の排出を継続することができる。
【００２３】
その後、同様にして複数の孔１４が下方から上方に向かって順番に閉塞されていくものの、全てが閉塞されない限りドレンホース１０が閉塞されること、即ち排水機能を失うことはない。つまり、ドレンホース１０は、未だ閉塞されていない孔１４にて水の排出を継続することができる。あるいは、ドレンホース１０が完全に閉塞されるまでの時間を稼ぐことができる。そして、ドレンホース１０が完全に閉塞されるまでの時間内に気象の変化（夜明けなど）が訪れる可能性が高くなる分、該閉塞される可能性を低減することができる。
【００２４】
なお、開口端１２及び複数の孔１４の凍結の順番は説明の便宜上の一例であって、周囲環境や車両の状態などによってその順番は任意に変化する。ただし、いずれの順番になったとしても、基本的に開口端１２及び複数の孔１４の全てが閉塞されない限りドレンホース１０が閉塞されないことは共通である。
【００２５】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、下端部１３には、下方に配置される開口端１２（排水側端）に加えて、複数の孔１４が配置される。従って、当該開口端１２及び複数の孔１４のいずれかで凍結が進行して閉塞されたとしても、それらの全てが閉塞されない限りドレンホース１０が閉塞されることはない。このように、下端部１３の側壁１３ａに複数の孔１４を形成するという極めて簡易な構造で、ドレンホース１０の閉塞を抑制することができる。
【００２６】
（２）本実施形態では、複数の孔１４は、下端部１３の側壁１３ａの周方向で互いにずれて配置されることで、該周方向に分散して水が伝わったとしても、複数の孔１４のいずれかで滞留・凍結させる可能性を高めることができ、ドレンホース１０の閉塞をより確実に抑制することができる。換言すれば、複数の孔１４は、下端部１３の側壁１３ａ（内壁面）を周方向に分散して伝わる水の経路に互いに重ならないように配置されている。
【００２７】
（３）本実施形態では、複数の孔１４は、下端部１３の側壁１３ａの上下方向で互いにずれて配置されることで、各孔１４の開口面積を十分に増やしても、周方向で隣り合う孔１４同士が繋がること、即ち下端部１３の側壁１３ａが破断することを抑制できる。
【００２８】
（４）本実施形態では、複数の孔１４が風の流路を形成することで、該風によって下端部１３内の水、特に表面張力によって滞留している水に流れを促進することができ、該水の凍結を抑えることができる。これにより、開口端１２又は孔１４における水の凍結を抑えることができ、ドレンホース１０の閉塞をいっそう抑制することができる。
【００２９】
（５）本実施形態では、車両への取付部（グロメット５）よりも下方のドレンホース１０の部位（下端部１３）に該ドレンホース１０の閉塞の抑制に必要な構造（複数の孔１４）が集約しており、既存の取付構造を変更する必要がない。従って、ドレンホース１０の取付けに汎用のグロメット５を採用することができ、ひいてはコストを削減することができる。
【００３０】
あるいは、ドレンホース１０自体で凍結によるその閉塞を抑えることができ、例えば排水側端を拡開するために略ロート状のスプレッドパイプを別設したり、凍結を抑えるための発熱体を別設したりするといった構造の複雑化を回避することができる。
【００３１】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図３に示すように、下端部１３に準じた下端部２１の側壁２１ａに形成される複数の孔２２は、互いに同等の内径を有するとともに、上下方向に直交する方向、例えば側壁２１ａの中心線を中心とする径方向で対向配置された一対の孔２２からなる組を構成してもよい。具体的には、例えば最上方に配置される一対の孔２２Ｕは、上下方向に直交する方向（図３において左右方向）で対向配置されて１つの組Ｇを構成する。両孔２２Ｕよりも下方に位置する残りの孔２２についても同様である。このように変更することで、穴開け加工する際に上下方向に直交する方向に穴開け機（例えばプレス機、マシニング）の先端工具Ｅを進入させれば組（Ｇ）をなす一対の孔２２（２２Ｕ）を同時に形成することができ、加工性を向上させることができる。
【００３２】
なお、複数の孔２２は、上下方向に直交する方向で対向配置された一対の孔２２からなる組を少なくとも１組構成すればよい。また、一の組の孔２２は、他の組の孔２２と同一の内径を有していなくてもよい。あるいは、複数組の孔４２の少なくとも１組は、円形でなくてもよい。
【００３３】
・図４に示すように、下端部１３に準じた下端部３１の側壁３１ａに複数の略長方形の孔３２を形成してもよい。これら複数の孔３２は、基本的に側壁３１ａの周方向に延在するものの上下方向に僅かに傾いており、全体として螺旋を描くように配置されている。
【００３４】
・図５に示すように、ドレンホース１０に準じたドレンホース４０は、下方に向かうに従い拡開されるように成形された下端部４１を有していてもよい。すなわち、この下端部４１は、下方に向かうに従い徐々に拡径される略ラッパ状に成形されている。このような下端部４１のひとつなぎの大径化は、例えば熱成形等で実現される。そして、下端部４１の側壁４１ａには、複数の略円形の孔４２が形成されている。このように変更すると、下端部４１の下方の開口端４３の開口面積が増すことで、該開口端４３の凍結による閉塞を抑制することができる。なお、複数の孔４２は、互いに同一の内径を有していなくてもよい。あるいは、複数の孔４２の少なくとも一つは、円形でなくてもよい。
【００３５】
・前記実施形態において、周方向で隣り合ういずれかの孔１４は、側壁１３ａにおける上下方向の位置が互いに一致していてもよい。つまり、周方向で隣り合ういずれかの孔１４は、側壁１３ａにおいて周方向に並設されていてもよい。
【００３６】
・前記実施形態において、複数の孔１４のいずれか二つ以上は、側壁１３ａにおける周方向の位置が互いに一致していてもよい。つまり、複数の孔１４のいずれか二つ以上は、側壁１３ａにおいて上下方向に並設されていてもよい。
【００３７】
・前記実施形態において、複数の孔１４は、互いに同一の内径を有していなくてもよい。あるいは、複数の孔１４の少なくとも一つは、円形でなくてもよい。
・前記実施形態において、下端部１３，２１，３１，４１に形成される孔１４，２２，３２，４２の個数は、複数であれば任意であり、例えばドレンホースに要求される閉塞抑制性能に合わせて適宜調整すればよい。この場合、下端部１３，２１，３１，４１における孔１４，２２，３２，４２の配置密度を増減してドレンホースの閉塞抑制性能を調整してもよい。あるいは、下端部１３，２１，３１，４１の突出量を増減するとともに、孔１４，２２，３２，４２の個数を増減してドレンホースの閉塞抑制性能を調整してもよい。
【００３８】
・本発明は、燃料給油口が設けられる車両の凹部に浸入した水を排出するドレンホースや、車両のエアコンで発生した水（結露水）を排出するドレンホースに適用してもよい。
【符号の説明】
【００３９】
Ｇ…組、１０，４０…ドレンホース、１１，１２，４３…開口端、１３，２１，３１，４１…下端部、１３ａ，２１ａ，３１ａ，４１ａ…側壁、１４，１４Ｌ，２２，２２Ｕ，３２，４２…孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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