(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワーク内で通信しそしてその中を移動できる移動ステーションのためのハンドオーバー手順を実行する方法であって、上記通信ネットワークは、それぞれのカバレージエリア内で上記移動ステーションとの通信を遂行するよう構成された複数のベーストランシーバステーションを備えており、上記方法は、
移動ステーションの位置情報をベーストランシーバステーションに関連した位置情報と比較することにより移動ステーションに関連した位置情報を処理し、
上記位置情報の上記処理の結果に基づいて、上記位置情報に基づいた第１ハンドオーバー条件が満足されるかどうか判断し、上記位置情報に基づいた第１ハンドオーバー条件が満足されない時、ハンドオーバーに関する別の測定が実行されるべきかどうかについて加入者仕様をチェックし、上記加入者仕様のチェックに基づいて上記別の測定が実行されるべきであると判断された場合には上記別の測定がなされ、上記別の測定により第２ハンドオーバー条件についての決定がなされるものであり、
上記第１ハンドオーバー条件又は第２ハンドオーバー条件が満足されたときに、上記移動ステーションとの通信が現在のベーストランシーバステーションから向けられるべき上記通信ネットワーク内の次のベーストランシーバステーションを指定し、
現在のベーストランシーバステーションから、上記指定段階で指定された次のベーストランシーバステーションへの移動ステーションの通信接続のハンドオーバーをトリガーし、そして
ハンドオーバーを実行する、
という段階を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
上記処理段階において、移動ステーションに関連した上記位置情報及びベーストランシーバステーションに関連した上記位置情報と共に少なくとも１つの付加的なパラメータを処理する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記付加的なパラメータは、信号クオリティに基づく請求項２に記載の方法。
【請求項４】
位置情報を入手する段階を更に備え、この段階は、移動ステーションに関連した上記位置情報を決定する段階、及び
上記決定された位置情報を、上記処理段階を実行する各ネットワーク装置へ送信する段階より成る請求項１に記載の方法。
【請求項５】
移動ステーションに関連した上記位置情報を決定する上記段階は、移動ステーションにおいて実行される請求項４に記載の方法。
【請求項６】
移動ステーションに関連した上記位置情報を決定する上記段階は、ネットワークインフラストラクチャー側のネットワーク要素において実行される請求項４に記載の方法。
【請求項７】
移動ステーションに関連した上記位置情報を決定する上記段階は、グローバルポジショニングシステムによる位置決め、到着時間による位置決め、及び観察時間差による位置決めの少なくとも１つに基づいて行われる請求項４に記載の方法。
【請求項８】
上記位置情報を入手する段階は、周期的に実行される請求項４に記載の方法。
【請求項９】
上記位置情報を入手する段階は、所定の事象に基づいて実行される請求項４に記載の方法。
【請求項１０】
上記所定の事象は、通信ネットワークに移動ステーションをアタッチする手順である請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
上記第１ハンドオーバー条件が満足されない場合には、上記加入者仕様のチェックに基づいて、
更に別の測定を行うべきかどうかチェックし、
測定を行うべきである場合に、更に別の測定の形式を選択し、
上記選択段階で選択された測定を実行し、
測定結果が第２のハンドオーバー条件を表わすかどうか照合し、そして
上記照合段階の結果が第２のハンドオーバー条件を表わす場合には、上記ターゲットセル指定段階の実行を開始して、ハンドオーバーを遂行する、
という段階を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
上記指定段階で指定され、そして通信接続を向けるべきところのベーストランシーバステーションのカバレージエリアは、現在ベーストランシーバステーションのカバレージエリアに隣接するカバレージエリアである請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
上記指定段階で指定され、そして通信接続を向けるべきところのベーストランシーバステーションのカバレージエリアは、現在ベーストランシーバステーションのカバレージエリアに隣接しないカバレージエリアである請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
通信接続を向けるべきところの現在ベーストランシーバステーションのカバレージエリアに隣接しないカバレージエリアは、通信ネットワークに知られている請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
通信接続を向けるべきところの現在ベーストランシーバステーションのカバレージエリアに隣接しないカバレージエリアをもつベーストランシーバステーションは、所定のベーストランシーバステーションである請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
上記所定のベーストランシーバステーションの位置情報は、加入者認識モジュール又は移動ステーションに記憶される請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
通信ネットワーク内で通信しそしてその中を移動できる移動ステーションのためのハンドオーバー手順を制御する装置であって、上記通信ネットワークは、それぞれのカバレージエリア内で上記移動ステーションとの通信を遂行するよう構成された複数のベーストランシーバステーションを備えており、上記装置は、
移動ステーションの位置情報をベーストランシーバステーションに関連した位置情報とを比較することにより移動ステーションに関連した位置情報を処理し、そして上記位置情報の上記処理の結果に基づいて、上記位置情報に基づいた第１ハンドオーバー条件が満足されるかどうか判断し、上記位置情報に基づいた第１ハンドオーバー条件が満足されない時、ハンドオーバーに関する別の測定が実行されるべきかについて加入者仕様をチェックし、上記加入者仕様のチェックに基づいて上記別の測定実行されるべきであると判断された場合には上記別の測定がなされ、上記別の測定により第２ハンドオーバー条件の決定がなされ、そして第１ハンドオーバー条件又は第２ハンドオーバー条件が満足されたときに、上記移動ステーションとの通信を現在のベーストランシーバステーションから向かわせるべき上記通信ネットワーク内の次のベーストランシーバステーションを指定するための処理手段と、
現在のベーストランシーバステーションから、上記指定手段で指定された次のベーストランシーバステーションへの移動ステーションの通信接続のハンドオーバーをトリガーするためのトリガー手段と、
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項１８】
上記処理手段において、移動ステーションに関連した上記位置情報及びベーストランシーバステーションに関連した上記位置情報と共に少なくとも１つの付加的なパラメータが処理される請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
上記付加的なパラメータは、信号クオリティに基づく請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
移動ステーションに関連した上記位置情報を決定し、そしてその決定された位置情報を、上記処理を実行する各ネットワーク装置へ送信するための手段を更に備えた請求項１７に記載の装置。
【請求項２１】
移動ステーションに関連した位置情報及びベーストランシーバステーションに関連した位置情報を記憶するためのメモリ手段を更に備えた請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
移動ステーションに関連した位置情報を決定し、そしてその決定された位置情報を、上記処理を実行する各ネットワーク装置へ送信するための上記手段は、移動ステーションに配置される請求項２０に記載の装置。
【請求項２３】
移動ステーションに関連した位置情報を決定し、そしてその決定された位置情報を、上記処理を実行する各ネットワーク装置へ送信するための上記手段は、ネットワークインフラストラクチャー側のネットワーク要素に配置される請求項２０に記載の装置。
【請求項２４】
移動ステーションに関連した位置情報を決定するための上記手段は、グローバルポジショニングシステムによる位置決め、到着時間による位置決め、及び観察時間差による位置決めの少なくとも１つに基づいて上記決定を行う請求項２０に記載の装置。
【請求項２５】
上記加入者仕様に応答する測定手段であって、
更に別の測定を行うべきかどうかチェックし、
測定を行うべきである場合に、更に別の測定の形式を選択し、
上記選択された測定を実行し、
測定結果が第２のハンドオーバー条件を表わすかどうか照合し、そして
上記第２のハンドオーバー条件が照合された場合には、測定結果を上記ハンドオーバー条件処理手段に送ってハンドオーバーを遂行する、
というように構成された上記測定手段を更に備えた請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、通信ネットワークにおいて異なるセル間を移動できる移動ステーションのためのハンドオーバー手順を遂行する方法、及びそれに対応する装置に係る。より詳細には、本発明は、位置情報を使用してハンドオーバー手順を遂行する方法及びそれに対応する装置に係る。
【０００２】
【背景技術】
一般的に知られているように、ＧＳＭシステムのような移動通信ネットワークは、次のようなハイアラーキー構成にされる。移動サービス交換センターＭＳＣは、少なくとも１つのベースステーションコントローラＢＳＣを制御する。１つのベースステーションコントローラは、指定の通信領域をカバーする少なくとも１つのベーストランシーバステーションＢＴＳを順次に制御する。上記通信領域即ちカバレージは、セルと称される。ベーストランシーバステーションは、このセル内の各移動ステーションＭＳと通信する。
移動ステーションが通信ネットワーク内を移動するときには、移動ステーションが１つのベーストランシーバステーションのセル（即ちカバレージエリア）を出て別のセルに入るときでも、移動ステーションと通信ネットワークとの間の接続が途切れないように確保しなければならない。接続を維持するのに使用される手順を「ハンドオーバー」と称する。
【０００３】
このようなハンドオーバー手順の間に、通信ネットワークに対する移動ステーションの接続は、あるセルから別のセルへと切り換えられる。更に、各ベーストランシーバステーションが異なるベースステーションコントローラにより制御されるときには、このベーストランシーバステーションのハンドオーバーをベースステーションコントローラのハンドオーバーと組合せることができる。更に、対応するケースにおいて２つの移動サービス交換センター間でもハンドオーバーが生じ得る。更に、異なる技術を使用する通信ネットワーク間でもハンドオーバーが考えられ、例えば、ＧＳＭネットワークとワイドバンドコード分割多重アクセス（ＷＣＤＭＡ）ネットワークとの間、又はＧＳＭネットワークと無線ローカルエリアネットワーク（ＲＬＡＮ）との間のハンドオーバーも考えられる。
【０００４】
ハンドオーバーが必要であるかどうか判断するために、幾つかの測定が必要とされる。これらの測定により、例えば、接続のクオリティ、信号の強度、ビットエラー率等の信号クオリティが、多数の監視されるベーストランシーバステーションに対してチェックされる。それに対応する結果を使用して、ハンドオーバーが必要であるかどうか判断される。例えば、現在ベーストランシーバステーションの信号強度が減少する一方、別のベーストランシーバステーションの信号強度が増加する。信号強度比が所定のレベルに到達した（即ち、現在使用されているベーストランシーバステーションの信号クオリティが所定のスレッシュホールドレベルより低い）場合には、現在使用されているベーストランシーバステーションから、信号クオリティの良好な他のベーストランシーバステーションへのハンドオーバーが開始される。
【０００５】
どのベーストランシーバステーションが使用できるか（即ち移動ステーションがどのカバレージエリアにいるか）を移動ステーションに通知すると共に、測定に必要な情報を得られるようにするために、ベーストランシーバステーションはシグナリングチャンネルを使用してこの情報を送信及び受信する。これらシグナリングチャンネルの１つは、ブロードキャスト制御チャンネル（ＢＣＣＨ）であり、これは、各ベーストランシーバステーションにより、例えば、ＴＤＭＡフレームのあるタイムスロットにおいて常時ブロードキャストされる。このＢＣＣＨは、ベーストランシーバステーションの無線ビーコンに匹敵し得るもので、このＢＣＣＨを経て、移動ステーションとベーストランシーバステーションとの間の第１連絡が確立される。又、ＢＣＣＨは、移動ステーションにアクセスパラメータ等を通知すると共に、位置決定を行えるように使用される。
【０００６】
他方、対応セルのトラフィックが多過ぎる場合にも、ハンドオーバーが必要となる。各セルは、データ交換又はスピーチ送信に使用される限定された数のトラフィックチャンネル（ＴＣＨ）を有している。加入者がコールを発信したいが、現在アクティブなコールが多過ぎてＴＣＨがもはや得られない場合には、例えば信号強度の測定が新たなセルに対して低い値を生じたとしても、使用可能なＴＣＨをもつその別のセルへのハンドオーバーが実行される。
ハンドオーバー手順は、コール設定段階及びアクティブなコール中に実行できることに注意されたい。
しかしながら、限定された数のチャンネルしか使用できないために、上記ＢＣＣＨのようなチャンネルの常時送信は、通信ネットワークの無線通信リソースに関して不経済である。
【０００７】
更に、通信ネットワークの各ベーストランシーバステーションは、そのカバレージエリア内に移動ステーションが存在しなくても、上記ＢＣＣＨを送信するために常時オンにされねばならない。これは、不必要な電力浪費を招く。
米国特許第５，５４６，４４５号は、位置制御システム及び信号強度システムの両方がセルラーシステムに含まれたシステム及び方法を開示しており、移動テレコミュニケーション交換オフィスは、メモリにソフトウェアシステムを含んでいて、位置制御システムを使用するが、信号強度もテストし、移動ユニットの位置に基づいてコール管理判断を行うときに信号が所定値より低い場合に信号強度制御システムを使用する。
【０００８】
ＷＯ９９／０７１６７号は、セルラーテレコミュニケーションネットワークにおける地理的な制約に関するものである。ここには、料率に関連した情報を考慮してハンドオーバーを遂行する方法が開示されている。
ＷＯ９３／１９５６０号は、サービス中のベーストランシーバステーションがそれに隣接しないベーストランシーバステーションをハンドオーバーのために求めるようなハンドオーバー実行方法を開示している。
ＤＥ１９７４１７０１Ａ１号は、移動無線システムにおいて移動ステーションのハンドオーバーを行うための方法及び装置を開示している。ベースステーションは、無線位置決めシステムに接続され、そして位置決め信号を受信する。移動ステーションの座標は、移動ステーションと通信するベースステーションの座標と、移動ステーションとベースステーションとの間の距離とに基づいて計算される。
【０００９】
【発明の開示】
それ故、本発明の目的は、使用可能な無線リソースの良好な使用を維持しつつハンドオーバー手順を遂行できるようにする改良された方法を提供すると共に、上記ハンドオーバー手順を遂行するための対応的な改良された装置を提供することである。
本発明によれば、この目的は、通信ネットワーク内で通信しそしてその中を移動できる移動ステーションのためのハンドオーバー手順を実行する方法であって、上記通信ネットワークは、そのカバレージエリア内で上記移動ステーションとの通信を遂行するよう構成された複数のベーストランシーバステーションを備えており、上記方法は、移動ステーションに関連した位置情報をベーストランシーバステーションに関連した位置情報と比較することにより移動ステーションに関連した位置情報を処理し、その処理の結果に基づいて第１ハンドオーバー条件が満足されるかどうか判断し、そしてハンドオーバーに対する別の測定に関する加入者仕様をチェックし、上記第１ハンドオーバー条件が満足されたときに、上記移動ステーションとの通信が現在のベーストランシーバステーションから向けられるべき上記通信ネットワーク内の次のベーストランシーバステーションを指定し、現在のベーストランシーバステーションから、上記指定段階で指定された次のベーストランシーバステーションへの移動ステーションの通信接続のハンドオーバーをトリガーし、そしてハンドオーバーを実行するという段階を含む方法によって達成される。
【００１０】
更に、本発明は、通信ネットワーク内で通信しそしてその中を移動できる移動ステーションのためのハンドオーバー手順を制御する装置であって、上記通信ネットワークは、そのカバレージエリア内で上記移動ステーションとの通信を遂行するよう構成された複数のベーストランシーバステーションを備えており、上記装置は、移動ステーションに関連した位置情報をベーストランシーバステーションに関連した位置情報と比較することにより移動ステーションに関連した位置情報を処理し、そしてその処理の結果に基づいて第１ハンドオーバー条件が満足されるかどうか判断し、そしてハンドオーバーに対する別の測定に関する加入者仕様をチェックするための処理手段と、上記第１ハンドオーバー条件が満足されたときに、上記移動ステーションとの通信を現在のベーストランシーバステーションから切り換えるべきところの上記通信ネットワーク内の次のベーストランシーバステーションを指定するための指定手段と、現在のベーストランシーバステーションから、上記指定手段で指定された次のベーストランシーバステーションへの移動ステーションの通信接続のハンドオーバーをトリガーするためのトリガー手段とを備えた装置を提案する。
【００１１】
本発明の更に別の効果的な形態は、各従属請求項に記載される。
本発明により提案される方法及び／又は装置は、例えば、周期的に決定される位置情報を使用して、ハンドオーバーを遂行すべきかどうか、そしてどのベーストランシーバステーションへ通信接続を切り換えるべきかを判断する。これは、対応するネットワーク装置、例えば、ベースステーションコントローラＢＳＣによりハンドオーバーが開始されて以来、ブロードキャスト制御チャンネルを送信しないベーストランシーバステーションを使用できるようにする。これは、システムの干渉レベルを低下し、そして通信に直接使用されないチャンネルを減少することによりネットワーク容量を高める。
更に、ターンオフすることのできるベーストランシーバステーションを使用することができる。このベーストランシーバステーションは、移動ステーションがそのベーストランシーバステーションのカバレージエリア内にあるときだけその対応するベースステーションコントローラによってターンオンされる。これは、コストを節約し、消費電力を減少する。
【００１２】
【発明を実施するための最良の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
図１は、例えば、ＧＳＭシステムにおける通信ネットワークの基本的構造を示す。この通信ネットワーク内を移動ステーションＭＳが移動する。この通信ネットワークは、該ネットワークを制御するための少なくとも１つの移動サービス交換センターＭＳＣを備えている。この移動サービス交換センターＭＳＣは、１つ以上のベースステーションコントローラＢＳＣ１、ＢＳＣ２及びＢＳＣ３に接続される。これらベースステーションコントローラの各々は、各ベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ａ、ＢＴＳ１Ｂ、ＢＴＳ２及びＢＴＳ３に接続されて、それらを制御する。これらベーストランシーバステーションは、移動ステーションＭＳとの通信を遂行するところの各カバレージエリアを有している。このカバレージエリアをセルと称する。
【００１３】
上述したように、移動ステーションが上記通信エリア内を移動し、そして例えば、移動ステーションＭＳに現在接続されているセルの信号クオリティが低下したときには、ハンドオーバー手順を要求することができる。種々のハンドオーバーの可能性が破線で示されている。これらの可能性は、１つのベースステーションコントローラＢＳＣ１のセル間（ＢＴＳ１ＡからＢＴＳ１Ｂへ）又は異なるベースステーションコントローラＢＳＣ１及びＢＳＣ２のセル間（ＢＲＳ１ＢからＢＴＳ２へ）のハンドオーバーである。指示された別の可能性は、ＢＴＳ１ＢからＢＴＳ３へのハンドオーバーである。これは、以下に述べる第２の実施形態の部分である。
【００１４】
ハンドオーバー手順の制御は、どのハイアラーキーレベルでハンドオーバーが行われるかに基づいてベースステーションコントローラＢＳＣ又は移動サービス交換センターＭＳＣのようなネットワーク要素で行われることが明らかである。以下、同じベースステーションコントローラＢＳＣ１のベーストランシーバステーションＢＴＳ１ＡとＢＴＳ１Ｂとの間で本発明によるハンドオーバー手順が行われるケースについて、図２を参照して詳細に説明する。
図２を参照し、本発明によるハンドオーバー手順を説明する。移動ステーションＭＳがネットワークとの通信接続を確立した後（ステップＳ１）、位置情報を得るステップＳ２が実行される。この位置情報を得るステップＳ２は、上記移動ステーションＭＳに関連した位置を決定し、そしてその得られた位置情報を更なる処理のためにネットワーク装置（ここではＢＳＣ１）へ転送することを含む。
【００１５】
移動ステーションＭＳに関連した位置の決定は、種々の方法で行うことができる。例えば、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）がこのような目的で使用される。更に、観察時間差（ＯＴＤ）又は到着時間（ＴＯＡ）のような既知の測定方法を位置決定に使用できる。又、これらの測定を組合せることもできる。移動ステーションを位置決めするための技術は、対応装置が設けられた移動ステーションの位置決定を許すＥ９１１サービスに既に使用されている。
上記位置決定は、上述したＧＰＳ、ＴＯＡ、ＯＴＤ等により実行することができる。位置決定は、例えば周期的にトリガーすることができる。位置測定の周期及び種類は、加入者特有でよい。更に、位置決定は、どの位置決定方法が使用されるかに基づいて（例えば、移動ステーションＭＳにＧＰＳを使用するとき）、移動ステーションＭＳ或いはベーストランシーバステーションＢＴＳのような各ネットワーク要素において行うことができる。
【００１６】
移動ステーションＭＳの位置を参照して上記位置情報入手ステップＳ２で得られた位置情報は、各ネットワーク要素ＢＳＣ１に転送される。しかしながら、上述したように、異なるベースステーションコントローラのベーストランシーバステーション間でハンドオーバー手順が実行される場合には、情報が移動サービス交換センターＭＳＣに転送される。というのは、ＭＳＣが後者の種類のハンドオーバーを制御するからである。
ここに述べるケースでは、位置情報はベースステーションコントローラＢＳＣ１において処理される（ステップＳ３）。この処理の中で、送信された位置情報が、ベーストランシーバステーション、例えば、ＢＴＳ１Ｂの既知の位置情報と比較され、例えば、移動ステーションＭＳが隣接ベーストランシーバステーションのカバレージエリア内に入るとき、ひいては、ハンドオーバー条件を満足するときを調べる。ベーストランシーバステーションに関連した上記位置情報は、各セルのカバレージエリアの情報、及び各ベーストランシーバステーションの方向パターンの情報も含む。
【００１７】
位置情報を処理した後、ステップＳ４において、上記処理ステップＳ３で処理された位置情報に基づき、例えば、上記ベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ｂのカバレージエリアを移動ステーションＭＳが移動するために、そして信号クオリティが低下するために、（第１の）ハンドオーバー条件が満足されるかどうか判断される。ステップＳ４の判断がイエスである場合には、上記通信ネットワークのベーストランシーバステーションは、ハンドオーバーのターゲットとして指定される（ステップＳ９）。この指定されるベーストランシーバステーションは、例えば、現在使用されているベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ａから通信接続が向けられるところのＢＴＳ１Ｂである。
ステップＳ１０では、通信ネットワークへの移動ステーションＭＳの通信接続が、現在のベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ａから、上記指定ステップＳ９で指定された次のベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ｂへ向けられる。その後、ハンドオーバーが遂行され（ステップＳ１１）、そして手順がステップＳ１へ復帰する（ステップＳ１２）。
【００１８】
ステップＳ４の判断がノーの場合には、ステップＳ５に続き、更に別の測定を実行すべきかどうかチェックされる。これは、加入者特有のものでよい。更に別の測定を実行すべきでない場合には、プロセスがステップＳ１２に続く。
ステップＳ５の判断がイエスである場合には、実行されるべき測定が、例えば加入者の仕様に基づいて選択される（ステップＳ６）。この測定は、例えば、トラフィックチャンネルの利用性、信号の強度等である。ステップＳ７では、指定された測定が実行される。
その後、ステップＳ８において、測定結果が照合される。測定結果がハンドオーバーの必要性を指示しない（例えば、充分なトラフィックチャンネルが使用できる）場合には、プロセスは、ステップＳ１３へ進む。他方、測定結果が（第２の）ハンドオーバー条件を指示する（ステップＳ８の判断がイエスである）場合には、その第２のハンドオーバー条件がターゲットセル指定ステップＳ９へ返送され、ハンドオーバーが実行される（Ｓ１０、Ｓ１１）。
【００１９】
図２を参照して上述したハンドオーバー手順を制御するための装置を、図３を参照して説明する。即ち、本発明によるハンドオーバー手順が、同じベースステーションコントローラＢＳＣ１のベーストランシーバステーションＢＴＳ１ＡとＢＴＳ１Ｂとの間に生じるケースについて詳細に説明する。しかしながら、上述した別のハイアラーキーレベルにおけるハンドオーバーも、対応する装置によって制御できる。
この装置は、上記移動ステーションＭＳに関連した位置情報を得るための位置獲得手段１を備えている。この位置獲得手段１は、移動ステーションＭＳに関連した位置情報を、上述したどの位置決め方法を使用して位置を決定するか（グローバルポジショニングシステムＧＰＳ、到着時間ＴＯＡ、又は観察時間差ＯＴＤ等）に基づいて、移動ステーションＭＳそれ自体又は現在のベーストランシーバステーションＢＴＳから受け取る（破線で示す）。簡単化のために、移動ステーションそれ自体からの位置情報が位置獲得手段１へ直接的に向けられるが、この位置情報は、エアインターフェイスを経てベーストランシーバステーションＢＴＳへ向けられそしてそこから位置獲得手段１へ向けられることが容易に理解されよう。
【００２０】
位置決定は、例えば周期的にトリガーすることができる。位置測定の周期及び種類は、加入者特有でよい。
受け取った位置情報は、上記位置獲得手段１により処理手段２及びメモリ手段３へ送られる。処理手段２は、移動ステーションＭＳに関連した位置情報と、ベーストランシーバステーションＢＴＳの位置情報（この場合、ＢＴＳ１Ｂの位置及びカバレージエリア情報）とを処理する。この位置情報は、上記メモリ手段３に記憶される。又、移動ステーションＭＳに関連した位置情報も、上記メモリ手段３に記憶される。
処理手段２は、移動ステーションＭＳの位置と、ベーストランシーバステーションＢＴＳの位置情報を比較する。この比較に基づき、処理手段２は、例えば、移動ステーションが別のベーストランシーバステーションのカバレージエリア内を移動するときに、第１のハンドオーバー条件が満足されるかどうか判断する。第１ハンドオーバー条件が満足される場合には、ターゲットセル指定手段４は、現在のベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ａから通信接続が向けられるべき上記通信ネットワーク内のターゲットベーストランシーバステーション（この場合はＢＴＳ１Ｂ）を指定する。
【００２１】
トリガー手段５は、対応コマンドを送ることにより、現在のベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ａから、上記指定手段４により指定された新たなベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ｂへの移動ステーションＭＳの通信接続のハンドオーバーを実行する。
上記第１のハンドオーバー条件が満足されない場合には、処理手段２は、更に別の測定を生じさせることができる。それ故、装置は、測定手段６を備え、これは、例えば、第１のハンドオーバー条件が満足されなかったために測定を実行すべきかどうかチェックする。これは、加入者に特有のものでよい。
測定手段６は、測定の種類（例えば、トラフィックチャンネルの利用性、又は信号強度等）を選択し、そしてその選択された測定を実行する。その後に、測定手段６は、測定結果が第２のハンドオーバー条件を指示するかどうか照合する。その測定結果が第２のハンドオーバー条件を指示する場合には、測定手段６は、その結果を処理手段２へ報告し、ハンドオーバーを遂行させる。
【００２２】
位置獲得手段（１）は、別のネットワーク要素の一部分である専用のネットワーク要素（ユーザ側では移動ステーションＭＳ又はネットワーク側ではベースステーションコントローラＢＳＣ）であることに注意されたい。移動ステーションＭＳの位置を決定するのに必要な情報は、例えば、ネットワーク要素（例えば、トランシーバステーションＢＴＳ）から受け取られるか、又は通信ネットワークに含まれないシステム（ＧＰＳ衛星）から受け取られる。
上述したように、第２の実施形態として、図１の通信ネットワークには、ハンドオーバーを遂行する第３の可能性がある。この場合に、接続が切り換えられるところのセル即ちベーストランシーバステーションＢＴＳ３は、最初のベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ｂに隣接したものではない。図２の処理ステップＳ４においてこのベーストランシーバステーションＢＴＳ３を考慮するためには、これを、考えられるターゲットセルとして記憶しなければならない。これは、図３のメモリ手段３に記憶することができるが、通信ネットワーク内の加入者を記憶データにより識別する加入者認識モジュールＳＩＭ（図示せず）や、移動ステーションそれ自体に記憶されてもよい。
【００２３】
上述した例では、位置情報及び付加的な情報（例えば信号クオリティ）がハンドオーバーの必要性を指示するときにハンドオーバーが実行される。しかしながら、信号クオリティの測定が通信接続状態が悪化したことを指示するときでも、位置情報に基づきハンドオーバーが阻止されるように本発明が作用することも考えられる。他方、信号クオリティが良好であっても、位置情報に基づいてハンドオーバーがトリガーされるように、位置情報を使用することもできる。
本発明は、ＧＳＭ屋内及びオフィス（ＧＩＯ）コンセプトのように屋内通信ネットワークに特に適用できる。このような屋内通信ネットワークは、小さなエリア内の多数の加入者に対し多数の小さなセルを備えている。その中での移動ステーションの動きはやや限定されるが、このようなネットワーク内の通信トラフィックは、特定の時間（平日の勤務時間）内に非常に高くなる。他方、それ以外の時間（勤務時間以外）には幾つかのセルに若干の加入者しかいない。それ故、後者の時間中にはベーストランシーバステーションの一部分をターンオフすることができる。ハンドオーバーを制御する各ネットワーク装置により、対応するセルがターンオン及びオフにされる。上述したケースでは、これは、ベースステーションコントローラＢＳＣ１である。
【００２４】
更に、本発明は、地下鉄等のネットワーク解決策にも適用できる。というのは、列車（移動ステーションを搭載した）が特定の時間周期中に一方向にしか移動しないからである。それ故、必要なセルだけをターンオンすればよい。
しかしながら、本発明は、他のマイクロセルラー通信ネットワーク構造体にも適用できることが容易に理解されよう。
更に、本発明は、セル間ハンドオーバー、ＢＳＣ間ハンドオーバー、ＭＳＣ間ハンドオーバー、及び異なる技術を使用する通信ネットワーク間のハンドオーバー（ＧＳＭネットワークとワイドバンドコード分割多重アクセス（ＷＣＤＭＡ）ネットワークとの間、又はＧＳＭネットワークと無線ローカルエリアネットワーク（ＲＬＡＮ）との間のハンドオーバー）のようないかなるハンドオーバー手順にも適用できることが明らかである。
【００２５】
本発明においては、通信ネットワーク内で通信しそしてその中を移動できる移動ステーションＭＳのためのハンドオーバー手順を実行する方法であって、上記通信ネットワークは、そのカバレージエリア内で上記移動ステーションＭＳとの通信を遂行するよう構成された複数のベーストランシーバステーションを備え、上記方法は、移動ステーションＭＳに関連した位置情報及びベーストランシーバステーションＢＴＳ１Ａ、ＢＴＳ１Ｂ、ＢＴＳ２、ＢＴＳ３に関連した位置情報を処理し(S3)、この処理(S3)の結果に基づいて、第１ハンドオーバー条件が満足されたかどうか判断し(S4)、上記第１ハンドオーバー条件が満足されたときに、上記移動ステーションＭＳとの通信が現在のベーストランシーバステーションから向けられるべき上記通信ネットワーク内の次のベーストランシーバステーションを指定し(S9)、現在のベーストランシーバステーションから、上記指定段階(S9)で指定された次のベーストランシーバステーションへの移動ステーションＭＳの通信接続のハンドオーバーをトリガーし(S10)、そしてハンドオーバーを実行する(S11)という段階を含む方法が提案される。更に、上記ハンドオーバーを制御する対応装置も提案される。本発明の効果は、ブロードキャスト制御チャンネルを常時送信せず、又はカバレージエリア内に加入者がいないときにターンオフすることのできるベーストランシーバステーションを使用できることである。
上記説明及び添付図面は、本発明を単に一例として例示するものに過ぎないことを理解されたい。従って、本発明の好ましい実施形態は、特許請求の範囲内で種々変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  通信ネットワークの基本的な構造を詳細に示す図である。
【図２】  図１の通信ネットワークにおける本発明のハンドオーバー手順を示すフローチャートである。
【図３】  ハンドオーバー手順を制御するための本発明の装置を示すブロック回路図である。
【図１】
0003895929.tif 000002
【図２】
0003895929.tif 000003
【図３】
0003895929.tif 000004