(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
敷設されるべき電線（１４）を、第１の沖合風力発電所（１０）を垂設する前に塔または基礎部分（１６）の内部へ導入し、
少なくとも第１の沖合風力発電所（１０）の基礎部分（１６）を垂設し、
一方の風力発電所（１０、２０）から他方の風力発電所（２０、１０）へ牽引ロープ（２２）を輸送し、
電線（１４）の引き込み端を第１の風力発電所（１０）から第２の風力発電所（２０）まで引っ張って、電線（１４）を第１の風力発電所（１０）の塔または基礎部分（１６）の外部へ導出することができるようにすることを特徴とする、第１の沖合風力発電所（１０）から第２の沖合風力発電所（２０）までの電線敷設方法。
【請求項２】
電線（１４）が、第１の風力発電所（１０）の塔または基礎部分（１６）の内部で蛇行状に配置されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
電線（１４）が、第１の風力発電所（１０）の塔または基礎部分（１６）の内部でドラム（３０）に巻き取られることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
電線（１４）が、第１の風力発電所（１０）の塔または基礎部分（１６）に取り付けられたガイドプーリー（１８）へ導かれることを特徴とする上記請求項のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも電線（１４）の引き込み端にフロート（２８）が取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
第２の沖合風力発電所（２０）の塔を垂設する前に、第２の沖合風力発電所（２０）付近に配置されたウインチ（２４）を使用して、電線（１４）を第２の沖合風力発電所（２０）の基礎部分（１６）または塔へ引き込むことを特徴とする上記の請求項のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、第１の沖合風力発電所から第２の沖合風力発電所まで電線（ケーブル）を敷設する方法に関する。
【０００２】
このような敷設作業において特に問題となるのは、風力発電施設に複数の発電所が個別的に建設されており、また、電気接続のための集電ポイントが任意に１個所以上に設けられているような場合である。
【０００３】
沖合風力発電所は、十分なスペースが使用可能であるとしても、いくつもの設備が隣接して建設される場合が多く、複数の沖合風力発電所の相互間での電線敷設は、作業が複雑で費用がかかる。
【０００４】
電線の敷設距離が比較的短い場合は、１本１本の電線を要求に応じた長さに切り、その両端部において接続を行う必要がある。従来、海における沖合風力発電所間の電線敷設には、大形のケーブル敷設船が使用されており、ケーブル敷設船に必要な電線を積み込み、風力発電所の比較的損傷を受け易い塔の近くで巧みに操船しなければならなかった。小型ボートやダイバーが加わっても、望ましくは海底近くで、電線を第１の塔に通し、次いで電線の接続を行い、次の発電所に至るまで電線を敷設し（大型船を巧みに操船しなければならない）、電線を必要な長さに切断し、さらに、ダイバーを使って電線を風力発電所の第２の塔の底部へ導かなければならなかった。
【０００５】
船を操舵するには多大な金銭と時間と労力が必要となるので、このような複雑な敷設方法は、極めて重大なコスト要因となり、実際の塔の組立て費用にほぼ匹敵する費用が必要となる。
【０００６】
この発明の課題は、労力とコストを大幅に低減することができる電線の敷設方法を提供することである。
【０００７】
この発明によれば、上記問題は主請求項の特徴を有する方法によって解決することができる。また、従属請求項は、好適な実施例を示す。
【０００８】
敷設する電線は、風力発電所を垂設する前に、各風力発電所の塔または基礎部分に既に取り付けられていることが好ましく、そのための作業は、組立て湾内などの陸地で行ってもよく、あるいは、最終組立てと同時にかつ塔を垂設する前に容易に行うこともできる。そして、各発電所は、次の発電所または集電ポイントに接続するのに必要なタイプと長さの電線を具備する。複数の接続が必要な場合も、その接続を容易に行うことができる。
【０００９】
そして、塔に必要不可欠な部品である電線を何の問題も無く輸送し、電線の長さと位置を正確に決めることができ、コストを追加する必要も無い。
【００１０】
このようにして、風力発電所を垂設する際には電線の位置を正確に決めることができ、電線は、その一端が電気的に接続されていてもいなくてもよい。なぜなら、電線の端部が電気接続ポイントの付近にあれば大きな問題にはならないからである。目標の風力発電所に牽引ロープを輸送した後は、フリーな状態の電線の他端を風力発電所に簡単に引き上げることができ、牽引ロープの持ち出しのため以外には、ボートは必要とされない。
【００１１】
このような方法で、発電所を集電ポイントと電気的に連結することができる。
【００１２】
また、ガイドプーリーを発電所の搭または基礎部分の引出し開口部に設けることにより、現場にオペレーターがいなくても、特定の風力発電所の塔から電線を毀損させることなく引き出すことができる。電線をしかるべく敷設するか、あるいは風力発電所にドラムを回転自在に設けて、ドラムに巻き取られた電線を巻き戻すことができるようにすれば、電線の捩れを防止することができる。
【００１３】
電線を目標の風力発電所まで輸送する間、フロートを使用して電線の端部を浮揚させるようにすれば、電線が海底を引きずられ障害物に引っかかって動かなくなってしまう、といった事態を防ぐことができる。また、電線に多数のフロートを付けて、電線を海底から浮き上がらせるようにしてもよい。その後、電線とフロートを繋ぐロープを切断するか、あるいはフロートに水が入るようにすれば、電線を海底に沈めることができる。
【００１４】
この発明の他の効果や構成に関しては、添付の図面に基づいて説明する以下の実施例の通りである。
【００１５】
図１は、第１の沖合風力発電所を垂設する様子を示す図であり、塔が船上で水平になっている状態を示したものである。
図２は、第１の風力発電所から電線を引っ張り出す様子と第２の風力発電所の基礎部分を示す図である。
図３は、第１の風力発電所と第２の風力発電所との間に電線が敷設され、さらに第２の風力発電所から第３の風力発電所へ電線が敷設される状態を示す図である。
【００１６】
図に例示されているように、特に沖合風力発電施設内で複数の風力発電所間に電線を敷設する方法では、第１の風力発電所１０が垂設される前に、第１の風力発電所１０の基礎部分１６または塔の内部に、敷設されるべき電線１４が導入されており、このための作業は、陸地で行うと好適である。このようにすると、１回の作業によって塔と電線の両方を垂設場所に運ぶことができ、その運搬以外では、特に波が高い時に船によって損傷を受ける恐れのある、最初に垂設される第１風力発電所や次の第２風力発電所において、大型のケーブル敷設船を巧みに操船する必要が無い。
【００１７】
図２から分かるように、余り費用をかけなくても、第２の風力発電所２０の基礎部分２６または業務用の小型船にウインチ２４を設置して、それ以前に引き出されていた牽引ロープ２２を巻き取り、フロート２８によって海底から端が浮いている電線１４を第２の風力発電所２０またはその基礎部分２６まで引っ張っていくことができる。第２の風力発電所２０の塔は、既に完成されている状態でもよく、あるいは、図２に示すように基礎部分２６だけの状態でもよい。
【００１８】
第２の風力発電所２０の塔を垂設する際に、第３の風力発電所に接続するための別の電線１４が配設される。第１の電線１４は、必要な時に引っ張って接続すればよい。
【００１９】
また、図３に示すように、ガイドプーリー１８を基礎部分１６、２６に取り付けて海底から少し上方に配置することにより、電線１４が確実に最適な位置に来るようにしてもよい。塔または基礎部分１６、２６において、電線を蛇行状に配置してもよく、また、電線をドラム３０に巻き付けてもよい。３２は、風力発電所の塔における電線１４の電気接続用の接続ポイントを示す。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１の沖合風力発電所を垂設する様子を示す図であり、塔が船上で水平になっている状態を示したものである。
【図２】  第１の風力発電所から電線を引っ張り出す様子と第２の風力発電所の基礎部分を示す図である。
【図３】  第１の風力発電所と第２の風力発電所との間に電線が敷設され、さらに第２の風力発電所から第３の風力発電所へ電線が敷設される状態を示す図である。
【符号の説明】
１０  第１の沖合風力発電所
１２  ケーブル敷設船
１４  電線
１６、２６  基礎部分
１８  ガイドプーリー
２０  第２の風力発電所
２２  牽引ロープ
２４  ウインチ
２８  フロート
３０  ドラム
３２  接続ポイント
【図１】
0004024000.tif 000002
【図２】
0004024000.tif 000003
【図３】
0004024000.tif 000004