(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有の荷札情報を有する非接触式の電子式識別荷札が取り付けられている貸し出し品の管理方法であって、
前記貸し出し品を客に貸し出す際に、該客を特定する識別情報に関連付けて前記貸し出し品の荷札情報を記憶し貸出登録を行う貸出登録過程と、
前記電子式識別荷札の接近を検出し、蓋を自動的に開閉する返却ポイントを少なくとも１箇所設け、前記返却ポイントに返却された前記貸し出し品の荷札情報に基づいて該貸し出し品の返却登録を行う第１の返却登録過程と、
客がチェックアウトする際に、該客が持参して前記貸し出し品を返却する場合、該貸し出し品の荷札情報に基づいて該貸し出し品の返却登録を行う第２の返却登録過程と、
客がチェックアウトする際に、前記貸出登録過程で記憶した該客の識別情報に係る荷札情報と、前記第１または第２の返却登録過程における返却登録内容とに基づいて該客に貸し出した品物が全て返却済みであるか否かを判断し、未返却の品物がある場合には、その旨を報知する過程と、
からなることを特徴とする貸し出し品の管理方法。
【請求項２】
前記客を特定する識別情報は、
客の履物を収容する下足ロッカーのキー番号か、あるいは客の脱衣を収納する脱衣ロッカーのキー番号であり、
前記貸出登録過程において、
客から前記下足ロッカーのキーか、あるいは前記脱衣ロッカーのキーの少なくともいずれか一つのキーを預り、このキー番号を用いて前記貸出登録を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の貸し出し品の管理方法。
【請求項３】
固有の荷札情報を有する非接触式の電子式識別荷札が取り付けられている貸し出し品の管理システムであって、
客を特定する識別情報に関連付けて前記貸し出し品の荷札情報を記憶する記憶手段と、
前記貸し出し品を客に貸し出す場合、前記記憶手段に該客の識別番号を用いて該貸し出し品の荷札情報を記憶させる貸し出し管理手段と、
前記電子式識別荷札の接近を検出し、蓋を自動的に開閉する少なくとも１つの返却装置と、
前記返却装置に設けられ、返却された前記貸し出し品の荷札情報を送信する送信手段と、
客がチェックアウトする際、該客が持参して返却した前記貸し出し品の荷札情報を読み取る読み取り手段と、
前記記憶手段の記憶内容と、前記送信手段から送信された荷札情報または前記読み取り手段で読み取られた荷札情報とに基づいて、前記客に貸し出した品物が全て返却済みであるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により、未返却の品物があると判断された場合には、その旨を報知する警報手段と、
を備えたことを特徴とする貸し出し品の管理システム。
【請求項４】
投入口を備えた収納部と、
前記投入口を覆う蓋と、
この蓋の近傍に配設され、非接触式の電子式識別荷札の荷札情報を読み取る第１の読み取り手段とを備え、
前記第１の読み取り手段が前記荷札情報を読み取った場合に、前記蓋を所定時間だけ自動的に開けて閉めるとともに、該読み取った荷札情報を出力する
ことを特徴とする貸し出し品の返却装置。
【請求項５】
前記第１の読み取り手段が同一の前記荷札情報を継続して一定時間以上読み取った状態である場合には、その旨の警報を出力する
ことを特徴とする請求項４に記載の貸し出し品の返却装置。
【請求項６】
前記荷札情報を読み取る第２の読み取り手段を前記収納部内部の所定位置に配設し、
前記第２の読み取り手段が前記荷札情報を継続して一定時間以上読み取った状態である場合には、その旨の警報を出力する
ことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の貸し出し品の返却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サウナや健康ランドのような温浴施設、あるいはレジャー施設等における貸し出し品の管理方法及び装置に係り、特に、非接触式の電子式識別荷札（以下、ＲＦＩＤタグと称する）を用いた貸し出し品の管理方法及び管理システム、並びにそれらに用いる貸し出し品の返却装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、健康思考、癒し系ブームにも乗り、温浴施設を伴ったレジャー施設が増えている。こういった施設では、バスローブ、施設内ユニフォーム等のリネン品を客に貸し出し利用してもらっている。しかしながら、一部の心無い客によるリネン品の紛失が問題となっており、施設側としてはその紛失防止が課題となっているが、現在まで効果的な対策が見つかっていない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような状況において、施設側がリネン品等の貸し出し品の管理をあまり厳しくすると、一部の客のために通常の客にまで自分が疑われているような不快感を与え、ひいてはその施設への好感度に影響を与える虞がある。また、その一方で施設側に大きな負担がかかる管理方法は好ましくない。
【０００４】
リネン品が紛失した場合、施設側か、リネン品をレンタルしているリネンサプライヤーがその紛失分の額を負担しなければならない。特に最近は高級感を売り物にする施設が人気を集めており、このような施設では品質のよい高価なリネン品を使用しているところから、リネン品の紛失が多く、その負担額は相当の金額になっており、効果的な対策が切望されている。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、リネン品等の貸し出し品の紛失の問題を効果的に解決することができる貸し出し品の管理方法及び管理システム、並びにそれらに用いる貸し出し品の返却装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の貸し出し品の管理方法は、固有の荷札情報を有する非接触式の電子式識別荷札が取り付けられている貸し出し品の管理方法であって、前記貸し出し品を客に貸し出す際に、該客を特定する識別情報に関連付けて前記貸し出し品の荷札情報を記憶し貸出登録を行う貸出登録過程と、前記電子式識別荷札の接近を検出し、蓋を自動的に開閉する返却ポイントを少なくとも１箇所設け、前記返却ポイントに返却された前記貸し出し品の荷札情報に基づいて該貸し出し品の返却登録を行う第１の返却登録過程と、客がチェックアウトする際に、該客が持参して前記貸し出し品を返却する場合、該貸し出し品の荷札情報に基づいて該貸し出し品の返却登録を行う第２の返却登録過程と、客がチェックアウトする際に、前記貸出登録過程で記憶した該客の識別情報に係る荷札情報と、前記第１または第２の返却登録過程における返却登録内容とに基づいて該客に貸し出した品物が全て返却済みであるか否かを判断し、未返却の品物がある場合には、その旨を報知する過程とからなることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の貸し出し品の管理方法は、請求項１に記載の貸し出し品の管理方法において、前記客を特定する識別情報は、客の履物を収容する下足ロッカーのキー番号か、あるいは客の脱衣を収納する脱衣ロッカーのキー番号であり、前記貸出登録過程において、客から前記下足ロッカーのキーか、あるいは前記脱衣ロッカーのキーの少なくともいずれか一つのキーを預り、このキー番号を用いて前記貸出登録を行うことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の貸し出し品の管理システムは、固有の荷札情報を有する非接触式の電子式識別荷札が取り付けられている貸し出し品の管理システムであって、客を特定する識別情報に関連付けて前記貸し出し品の荷札情報を記憶する記憶手段と、前記貸し出し品を客に貸し出す場合、前記記憶手段に該客の識別番号を用いて該貸し出し品の荷札情報を記憶させる貸し出し管理手段と、前記電子式識別荷札の接近を検出し、蓋を自動的に開閉する少なくとも１つの返却装置と、前記返却装置に設けられ、返却された前記貸し出し品の荷札情報を送信する送信手段と、客がチェックアウトする際、該客が持参して返却した前記貸し出し品の荷札情報を読み取る読み取り手段と、前記記憶手段の記憶内容と、前記送信手段から送信された荷札情報または前記読み取り手段で読み取られた荷札情報とに基づいて、前記客に貸し出した品物が全て返却済みであるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により、未返却の品物があると判断された場合には、その旨を報知する警報手段とを備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の貸し出し品の返却装置は、投入口を備えた収納部と、前記投入口を覆う蓋と、この蓋の近傍に配設され、非接触式の電子式識別荷札の荷札情報を読み取る第１の読み取り手段とを備え、前記第１の読み取り手段が前記荷札情報を読み取った場合に、前記蓋を所定時間だけ自動的に開けて閉めるとともに、該読み取った荷札情報を出力することを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の貸し出し品の返却装置は、請求項４に記載の貸し出し品の返却装置において、前記第１の読み取り手段が同一の前記荷札情報を継続して一定時間以上読み取った状態である場合には、その旨の警報を出力することを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の貸し出し品の返却装置は、請求項４または請求項５に記載の貸し出し品の返却装置において、前記荷札情報を読み取る第２の読み取り手段を前記収納部内部の所定位置に配設し、前記第２の読み取り手段が前記荷札情報を継続して一定時間以上読み取った状態である場合には、その旨の警報を出力することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態による貸し出し品の管理システムの構成を示すブロック図である。この貸し出し品の管理システムは温浴施設に構築されている。本実施形態においては、貸し出し品の一例としてリネン品を扱う。図１に示すように、事務所には、店舗データを記録する各種ファイルを記憶する記憶装置を備えた店舗データ記憶用のサーバー１と、各種データの集計や出力を行う店舗データ管理用の管理用パーソナルコンピュータ（管理用ＰＣ）２とを備える。
【００１３】
リネン品貸出・返却フロントには、リネン品の貸出登録や返却登録などの貸出・返却処理を行う貸出・返却用パーソナルコンピュータ（貸出・返却用ＰＣ）３と、この貸出・返却用ＰＣ３に接続されたプリンタ４と、リネン品に取り付けられている非接触式の電子式識別荷札（ＲＦＩＤタグ）から荷札情報であるＲＦＩＤタグ番号（以下、単にタグ番号と称する）を読み取るタグリーダ（タグ読み取り装置）として機能するアンテナ５と、このアンテナ５が読み取ったタグ番号等を貸出・返却用ＰＣ３に送信するコントローラ６とを備える。プリンタ４は、客に渡す貸し出し品明細や精算明細を伝票に印字して発行するためのものである。
【００１４】
女子用、男子用の各ロッカールームには、返却された貸し出しリネン品のタグ番号およびタグ番号読み取りエラー等のエラー状態をサーバー１へ送信する送信用パーソナルコンピュータ（送信用ＰＣ）７と、この送信用ＰＣ７に接続されたコントローラ６と、このコントローラ６に接続されたアンテナ５を有する返却ボックス８とを備える。この返却ボックス８は、客が借りている貸し出し品を返却するためのものである。
【００１５】
温浴施設内には通信ネットワーク（ＬＡＮ）９が構築されており、事務所，リネン品貸出・返却フロント，女子用、男子用の各ロッカールームなどからそれぞれＬＡＮ９に接続することができる。上記サーバー１および各ＰＣ２，３，７はそれぞれＬＡＮ９に接続し、このＬＡＮ９を介して相互にデータ通信することが可能である。各ＰＣ２，３，７はサーバー１のクライアントコンピュータであり、それらサーバー１と各ＰＣ２，３，７とからサーバー・クライアントシステムが構成される。
【００１６】
なお、送信用ＰＣ７，コントローラ６，および返却ボックス８は上記ロッカールーム以外にも設置可能である。
【００１７】
図２は、図１に示す返却ボックス８の構成例を示す図である。図３は、図２に示す返却ボックス８の平面図である。図２、図３に示す返却ボックス８は、本体部１０と、返却する貸し出し品の投入口に設けられた電動で開閉する蓋１１と、本体部１０の内部に置かれた収納容器１２とから構成される。蓋１１の枠部には、第１のアンテナ５−１が埋め込まれている。また、収納容器１２の上端の開口部には第２のアンテナ５−２が設けられている。これら第１，第２のアンテナ５−１，２はそれぞれタグリーダ（タグ読み取り装置）として機能する。
【００１８】
第１のアンテナ５−１は、返却されるリネン品が接近したことを検出するためのものである。図２に示すように、ＲＦＩＤタグ１４が取り付けられたリネン品１３が客によって返却ボックス８へ投入されると、第１のアンテナ５−１はＲＦＩＤタグ１４のタグ番号を読み取り、蓋１１が自動的に開く。これにより、投入されたリネン品は収納容器１２に収納され、その後、一定時間経過すると蓋１１が自動的に閉じる。返却ボックス８はこの蓋１１を閉じるまでの時間（開時間）を計測するためのタイマーを有する。
【００１９】
第２のアンテナ５−２は、収納容器１２の収容量が満杯状態になったことを検出するためのものである。収納容器１２内の返却リネン品が満杯になり、リネン品のＲＦＩＤタグ１４が第２のアンテナ５−２に接近すると、第２のアンテナ５−２はタグ番号を読み取り、この読み取り可能な状態が一定時間以上の間継続すると、満杯を知らせるための警報を発する。これにより、収納容器１２が満杯状態になったことが分かる。
【００２０】
各アンテナ５−１，２は、図１に示すように、コントローラ６に接続されており、第１のアンテナ５−１で読み取ったタグ番号や、第２のアンテナ５−２が発する満杯警報などの信号を、それぞれコントローラ６に出力する。
【００２１】
図４は、図１に示すサーバー１に記憶される貸出管理ファイルＦ１の構成例を示す図である。図４に示すように、貸出管理ファイルＦ１には、ロッカー番号（ロッカーＮＯ．）毎に、貸し出し品のタグ番号（タグＮＯ．）および貸し出し状態を示すフラグが記録される。この例では、フラグ「１」が貸し出し中を示し、フラグ「０」が返却済みを示す。
【００２２】
図４の例では、ロッカー番号「０５４３」の人が、タグ番号「２３４５」のＲＦＩＤタグが付いているリネン品と、タグ番号「３４５６」のＲＦＩＤタグが付いているリネン品とを借り、それぞれ現在使用中であることを示している。これらリネン品が返却されると、それぞれのフラグが「１」から「０」へリセットされる。
【００２３】
図５は、図１に示すサーバー１に記憶される貸出品ファイルＦ２の構成例を示す図である。図５に示すように、貸出品ファイルＦ２には、貸し出し品のタグ番号毎に、貸し出し品の種別、レンタル金額（料金）、使用開始日、貸し出し品の原価、貸し出し回数、現在の状態などが記録される。この例では、状態「０」が未使用（在庫中）を示し、状態「１」が貸し出し中（使用中）を示し、状態「２」が返却済み（使用済み）を示し、状態「３」が洗濯中（洗濯業者に預け中）を示す。
【００２４】
なお、貸し出し品には１品毎に固有のタグ番号が予め付与され、貸し出し品に取り付けられているＲＦＩＤタグには該固有のタグ番号が記録されている。図５においては、例えば、タグ番号「２３４５」のＲＦＩＤタグが付いている貸し出し品は、種別が「男性用のＬサイズのガウン」であり、レンタル料金が「５００円」、使用開始日が「２００１年１月１日」、原価が「５０００円」、これまでの貸し出し回数が「２０回」、現在の状態が「未使用であり、在庫中」であることを示している。
【００２５】
また、上記貸出品ファイルＦ２から各種リストを得ることができる。例えば、「未使用（在庫中）貸し出し品の一覧」や「貸し出し中（使用中）貸し出し品の一覧」、「返却済み（使用済み）貸し出し品の一覧」、「洗濯中（洗濯業者に預け中）貸し出し品の一覧」などを作成可能である。
【００２６】
次に、上述した貸し出し品の管理システムにおいて客がリネン品を借り、その後、返却する際の処理の流れを図６〜図８を参照して説明する。図６〜図８は、図１に示す貸し出し品の管理システムにおける処理の概要を説明するためのフローチャートであり、装置（例えば、サーバー１や各ＰＣ２，３，７内のＣＰＵ）が行う処理そのものを示すものではない。
【００２７】
先ず、図６を参照して、客が施設にチェックインする際にリネン品を貸し出す時の処理を説明する。初めに、客は下足をロッカーに入れて施錠後、ロッカーキーを抜き、その後、チェックインするためにリネン品貸出・返却フロントに行く。そして、リネン品貸出・返却フロントで店員にロッカーキーを預けるとともに、貸出を希望する品物（ガウンやタオル等）を告げる。この後、図６の処理を開始する。
【００２８】
店員は客からロッカーキーを受け取り、貸出・返却用ＰＣ３にロッカーキーのキー番号を入力する（ステップＳＰ１０、ＳＰ１１）。このキー番号の入力は、貸出・返却用ＰＣ３のキーボードにより行うものであってもよく、あるいは、バーコードを利用するものであっても、あるいは、ＲＦＩＤタグを利用して行うものであってもよい。
【００２９】
次いで、店員は客が貸出を希望している品物を収納棚より取りだし、この品物に取り付けられているＲＦＩＤタグのタグ番号をアンテナ（タグリーダ）５で読み取らせる（ステップＳＰ１２）。ここで、コントローラ６は、アンテナ５で読み取られたタグ番号を貸出・返却用ＰＣ３に送信する。このタグ番号を受け取ると、貸出・返却用ＰＣ３は、サーバー１の貸出管理ファイルＦ１（図４参照）に、上記ステップＳＰ１１で入力されたキー番号に対応付けて、受け取ったタグ番号を登録する（ステップＳＰ１３）。この貸出登録により、図４に示すように、例えばキー番号「０５４３」に対応してタグ番号「２３４５」が貸出管理ファイルＦ１に記録され、該当フラグが「１（貸し出し中）」にセットされる。
【００３０】
また、貸出・返却用ＰＣ３は、サーバー１の貸出品ファイルＦ２（図５参照）の内容を更新する。この更新時には、貸出登録を行った貸し出し品のタグ番号の貸し出し回数を１増加し、状態を「１（貸し出し中）」に変更する。
【００３１】
次いで、店員は客に貸出登録済みの貸し出し品をキー番号控えとともに渡す（ステップＳＰ１４）。このキー番号控えは、プリンタ４により印字して発行され、客がチェックアウトする際に必要となる。以上で、貸し出しおよび貸出登録の処理が終了する。
【００３２】
次に、図７を参照して、客が貸し出し品を返却ボックス８に返却する時の処理を説明する。先ず、図２に示す返却ボックス８において、第１のアンテナ（タグリーダ）５−１は、ＲＦＩＤタグの接近によりＲＦＩＤタグのタグ番号を読み取り可能か否かを監視する。ここで、図２に示すように、客が貸し出し品（リネン品１３）を返却ボックス８に投入すると、第１のアンテナ５−１はＲＦＩＤタグ１４からタグ番号を読み取り、ステップＳＰ２１へ移行する（ステップＳＰ２０）。
【００３３】
次いで、蓋１１が既に開いた状態であるか否かをチェックし、開いていない場合には蓋１１を開ける。一方、前の客の返却により既に蓋１１が開いている状態での返却の場合には、そのままステップＳＰ２３へ移行する（ステップＳＰ２１、ＳＰ２２）。
【００３４】
次いで、返却ボックス８に接続されているコントローラ６は、上記ステップＳＰ２０で第１のアンテナ５−１が読み取ったタグ番号を送信用ＰＣ７へ出力する。送信用ＰＣ７はコントローラ６からタグ番号を受け取ると、該タグ番号をサーバー１へ送信する。サーバー１は、送信用ＰＣ７からタグ番号を受け取ると、該タグ番号に対応付けられている貸出管理ファイルＦ１のフラグおよび貸出品ファイルＦ２の状態を更新（返却登録）する（ステップＳＰ２３）。具体的には、貸出管理ファイルＦ１のフラグを「１（貸し出し中）」から「０（返却済み）」に変更する。また、貸出品ファイルＦ２の状態を「１（貸し出し中）」から「２（返却済み）」に変更する。
【００３５】
次いで、返却ボックス８において、タイマーをスタートさせる（ステップＳＰ２４）。このタイマーには蓋１１の開時間を規定するためのタイマー値が予め設定されている。次いで、タイマーがタイムアウトすると、蓋１１を閉じる（ステップＳＰ２５、ＳＰ２６）。
【００３６】
なお、返却ボックス８において、第１のアンテナ５−１は、同一のタグ番号を継続して一定時間以上読み取った状態であることの検出も行う。この検出時にはその旨を報知するための警報（異常警報）信号を出力する。また、第２のアンテナ５−２は、収納容器１２の上端の開口部に配設されており、ここで、タグ番号を継続して一定時間以上読み取った状態であることの検出を行う。この検出時にはその旨を報知するための警報（満杯警報）信号を出力する。
【００３７】
これら警報信号は各アンテナ５−１，２からコントローラ６を介して送信用ＰＣ７に出力され、さらに、送信用ＰＣ７から管理用ＰＣサーバー１へ通知される。これにより、従業員は、異常警報により、返却された貸し出し品が投入口等に引っ掛かるなどし、返却品のタグ番号読み取りに不具合が生じていることを遠隔で発見することができる。また、満杯警報により、収納された返却品を回収しなくてはならないことを、遠隔で発見することができる。この結果、異常の発見や収納容器１２が満杯になっていないかを確かめるために、従業員が施設内全ての返却ボックス８を頻繁に見まわる必要がなくなるので、能率的な保守を行うことができる。
【００３８】
次に、図８を参照して、客が施設をチェックアウトする際の処理を説明する。初めに、チェックアウトする客は、チェックイン時に渡されたキー番号控えを持って、リネン品貸出・返却フロントに行く。この際、借りた品物を返却ボックス８に返却していない場合にはその貸し出し品も持参する。リネン品貸出・返却フロントにおいて、店員はチェックアウトする客からキー番号控えを受け取る（ステップＳＰ３０）。
【００３９】
次いで、店員は、客が未返却の貸し出し品を持参している場合（ステップＳＰ３１の判断結果が「ＹＥＳ」の場合）には、その貸し出し品も受け取り、この貸し出し品についているＲＦＩＤタグのタグ番号をアンテナ５を用いて読み取らせる（ステップＳＰ３２）。この読み取られたタグ番号はコントローラ６を介して貸出・返却用ＰＣ３に送信される。貸出・返却用ＰＣ３はコントローラ６からタグ番号を受け取ると、該タグ番号をサーバー１へ送信する。サーバー１は、貸出・返却用ＰＣ３からタグ番号を受け取ると、該タグ番号に対応付けられている貸出管理ファイルＦ１のフラグおよび貸出品ファイルＦ２の状態を更新（返却登録）する（ステップＳＰ３３）。具体的には、貸出管理ファイルＦ１のフラグを「１（貸し出し中）」から「０（返却済み）」に変更する。また、貸出品ファイルＦ２の状態を「１（貸し出し中）」から「２（返却済み）」に変更する。
一方、未返却の貸し出し品がない場合（ステップＳＰ３１の判断結果が「ＮＯ」の場合）にはステップＳＰ３４へ移行する。
【００４０】
次いで、店員は客から受け取ったキー番号控えのキー番号を貸出・返却用ＰＣ３に入力する（ステップＳＰ３４）。次いで、貸出・返却用ＰＣ３は、入力されたキー番号についての全貸出管理データ（タグ番号、フラグ）をサーバー１の貸出管理ファイルＦ１から読み出す（ステップＳＰ３５）。この読み出した貸出管理データのフラグに基づいて、貸出・返却用ＰＣ３は未返却品があるか否かを判断する（ステップＳＰ３６）。具体的には、フラグ「１」の貸し出し品があった場合に、当該貸し出し品を未返却品と判断する。
【００４１】
次いで、未返却品がある場合（ステップＳＰ３６の判断結果が「ＹＥＳ」の場合）には、貸出・返却用ＰＣ３は、サーバー１の貸出品ファイルＦ２から、未返却の貸し出し品のタグ番号についての貸出品データ（少なくとも種別データ）を読み出して、タグ番号とともに表示する（ステップＳＰ３７）。例えば、「『タグＮＯ．３４５６  タオル  大サイズ』が返却されていません」等を表示する。店員はこの表示に基づいて未返却品がある場合の対応を定められている通りに行う。
【００４２】
一方、未返却品がない場合（ステップＳＰ３６の判断結果が「ＮＯ」の場合）には、貸出・返却用ＰＣ３はその旨を表示する（ステップＳＰ３８）。例えば、「貸し出し品はすべて返却済みです」等を表示する。
【００４３】
次いで、貸出・返却用ＰＣ３は、上記ステップＳＰ３５で読み出した貸出管理データの全タグ番号について、それぞれの貸出品データ（少なくとも種別データと料金データ）を、サーバー１の貸出品ファイルＦ２から読み出す。この読み出した料金データと上記ステップＳＰ３５で読み出した貸出管理データとに基づいて貸し出し品の合計料金を算出し、店員がこの算出された代金を受領して貸出・返却用ＰＣ３で精算処理を行う。この精算処理終了後、貸出・返却用ＰＣ３は、プリンタ４により、精算明細を伝票に印字して発行する。また、貸出・返却用ＰＣ３は、精算処理が終了すると、サーバー１の貸出管理ファイルＦ１の当該キー番号に関するデータを消去する（ステップＳＰ３９）。
【００４４】
次いで、店員は、チェックイン時に受け取って保管しているロッカーキーと、精算明細が印字された伝票（レシート）を客に渡して、チェックアウトの処理を終了する（ステップＳＰ４０）。
【００４５】
上述した実施形態によれば、貸し出し品に取り付けられているＲＦＩＤタグに基づいて、貸し出し品の返却管理を行うようにしたので、未返却品の発見を確実に行うことができる。
【００４６】
さらに、ＲＦＩＤタグを用いているので、店員の貸出登録操作が簡単であり、且つ客に負担や不快感を与える虞がないという効果が得られる。
【００４７】
また、下足ロッカーキーのキー番号を客の識別データに利用するので、客の識別データを別途付与する手間が省けるという効果が得られる。
【００４８】
また、下足ロッカーキーをチェックイン時に客から預かって保管するので、客の履物（下足）を貸出担保代わりとすることが可能となり、客がチェックアウトせずに帰ることを防止し、貸し出し品の紛失を未然に防ぐことができる。
【００４９】
また、客がロッカールーム等に配置されている無人化された返却ボックスに、借りている貸し出し品を返却した場合でも、貸し出し品が返却されたことを検出することができるので、施設側としては返却担当者が不要となり、手間がかからないという効果が得られる。また、客側としても、貸し出し品の使用が終了した時点で返却することができるので、わざわざフロントまで返却品を持参する必要がなくなる。
【００５０】
なお、送信用ＰＣ７，コントローラ６，および返却ボックス８を、客の利便性を考慮して複数設置しておけば、客は無用となった貸し出し品を適宜返却することができるので、客の施設への好感度が向上することを期待できる。
【００５１】
また、上述した実施形態の返却ボックスによれば、貸し出し品の投入口の蓋が自動的に開閉されるので、手が汚れず衛生的であり、且つ手間が省け面倒くさくないという効果が得られる。
【００５２】
さらに、返却ボックスの蓋は客が手動で開閉することができない構造のため、一旦返却された品物を取り出して持ち去られることを防止することができる。
【００５３】
また、貸し出し品のＲＦＩＤタグのタグ番号が読み取れない場合には蓋が開動しないので、タグ番号が読み取られないまま貸し出し品を収納容器に収めてしまい、未返却として処理してしまうことを防止することができる。この結果、返却品のＲＦＩＤタグ番号の読み取りが確実に行えるようになり、客との間で起こるトラブルを未然に防ぐことができるという効果が得られる。
【００５４】
また、貸し出し品が蓋に引っ掛かり、下に落ちない場合には、第１のアンテナ（タグ読み取り装置）５−１が同一のタグ番号を継続して所定時間以上読み取った状態となり、その旨の検出信号（異常警報信号）が出力されるので、従業員が直ぐにその異常を知ることができる。
【００５５】
また、返却ボックスの収納容器が貸し出し品で満杯となった場合、第２のアンテナ（タグ読み取り装置）５−２がタグ番号を継続して所定時間以上読み取った状態となり、その旨の検出信号（満杯警報信号）が出力されるので、従業員が直ぐに収納容器の満杯を知ることができる。
【００５６】
また、上述した実施形態によれば、貸し出し品の１品毎に固有のタグ番号が付与されているので、貸し出し品の管理を確実に行うことができる。例えば、在庫（未使用品）データの出力や、貸し出し品の貸出実績データの出力を行うことが可能であり、どのような品物がどの程度、貸し出されているかを把握することができる。
【００５７】
なお、上述した実施形態においては、ＬＡＮ（通信ネットワーク）を用いて貸し出し品の管理システムを構成したが、データ伝送手段はこれに限定されるものではない。例えば、リネン品貸出・返却フロントにデータ取得用のパーソナルコンピュータを配置し、このパーソナルコンピュータに、有線または無線で各返却ボックスから読み取ったタグ番号を直接送信するようにしてもよい。
【００５８】
また、上述した実施形態においては、客を識別する番号として下足ロッカーのキー番号を用いるようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、客の脱衣を収納する脱衣ロッカーのキー番号を用いたり、あるいは客に識別カードを渡し、この識別カードの番号を客の識別番号としてもよい。この場合、客はその識別カードを用いて施設内の有料設備を使用したり、飲食を行ったりし、後で、リネン品貸出・返却フロントにおいて貸し出し品の代金とともに精算するようにしてもよい。
【００５９】
また、客がチェックアウト時に持参した貸し出し品を店員が受け取り返却するようにしたが、返却ボックスをチェックアウト用フロントの近傍に設け、チェックアウトする客が自分で返却するようにしてもよい。
【００６０】
なお、返却ボックスの具体的な構成については、上述した実施形態による構成に限定されるものではない。例えば、投入口の蓋の開動はスライド構造によるものであってもよい。また、開口部から投入された返却品を自然落下により収納容器に収めるのではなく、収納容器まで動力により自動搬送するように構成してもよい。
【００６１】
例えば、図９に示す返却ボックス２０ように、投入口２１に投入されたリネン品１３のＲＦＩＤタグ１４のタグ番号をアンテナ５が読み取り、蓋１１を開動し、この開口部を通ってコンベア２２上に落下したリネン品１３を該コンベア２２が収納容器１２へと搬送するようにする。また、収納容器１２は開閉可能な取出口２３から搬出することができる。
【００６２】
なお、上述した実施形態においては、客のチェックイン時に貸し出し品を貸し出すようにしたが、リネン品貸出・返却フロントにおいて客が自分の識別番号を確認可能なもの（キー番号控えや識別カード）を提示すれば、随時貸し出し可能としてもよい。
【００６３】
また、温浴施設のリネン品を貸し出し品として扱うようにしたが、リネン品に限らず、客が来店時等に品物を借り、帰る時までに返却する場合であれば、品物の種類に限定されることなく貸し出し品として実施可能である。
【００６４】
なお、上述した実施形態においては、貸し出し品を個別料金で貸し出す場合に適用したが、施設利用料金中にレンタル料金が含まれ、貸し出し品自体の料金を個々に取らない場合にも、同様に適用することができる。
【００６５】
以上、本発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１、３に記載の発明によれば、返却ポイント（返却装置）が受け付けと離れた位置にあり、且つ無人化されていても、客に貸し出した品物が本当に返却済みであるかをチェックアウト時に自動的にチェックすることができる。
【００６７】
さらに、非接触式の電子式識別荷札（ＲＦＩＤタグ）を利用しているので、貸し出し時の荷札情報（タグ番号）登録および返却時の荷札情報登録がＲＦＩＤタグリーダ（読み取り装置）を用いて自動的に行われ、店員の処理操作が簡単になる。
【００６８】
また、請求項１、３、４に記載の発明によれば、非接触式の電子式識別荷札を利用して返却ポイント（返却装置）の蓋を自動開閉するので、返却操作が簡単であり、且つ、荷札情報を読み取れないと蓋が開かないことから返却品の荷札情報を確実に読み取ることができる。また、蓋を手で開ける必要がないので衛生的であるとともに、蓋を手では開放することができない構成にすることで、返却済みの品物が盗まれることを防止可能である。
このように、リネン品等の貸し出し品の紛失の問題を効果的に解決することが可能となる。
【００６９】
また、請求項２に記載の発明によれば、客を特定する識別情報を簡単且つ確実に付与することができる。また、キーを預かることにより、客の履物または脱衣を貸し出し品の担保とすることができる。
【００７０】
また、請求項５に記載の発明によれば、返却品が投入口等に引っ掛かり収納部内部に正常に収納されない場合等の異常状態を自動的に検出し、異常を報知する警報を出力する。したがって、従業員が常時返却装置の近辺についていなくとも、異常が生じた場合には直ぐに発見することができる。
【００７１】
また、請求項６に記載の発明によれば、収納部に返却品が所定量以上収納された場合、つまり収納部が満杯になった場合に、これを自動的に検出し、満杯を報知する警報を出力する。したがって、収納部が満杯となり、収納された返却品を回収しなければならない場合には、その旨報知されるので、従業員が常時返却装置の近辺についていなくとも直ぐに対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態による貸し出し品の管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】  図１に示す返却ボックス８の構成例を示す図である。
【図３】  図２に示す返却ボックス８の平面図である。
【図４】  図１に示すサーバー１に記憶される貸出管理ファイルＦ１の構成例を示す図である。
【図５】  図１に示すサーバー１に記憶される貸出品ファイルＦ２の構成例を示す図である。
【図６】  図１に示す貸し出し品の管理システムにおける処理の概要を説明するための第１のフローチャートである。
【図７】  図１に示す貸し出し品の管理システムにおける処理の概要を説明するための第２のフローチャートである。
【図８】  図１に示す貸し出し品の管理システムにおける処理の概要を説明するための第３のフローチャートである。
【図９】  本発明による返却ボックスの他の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…サーバー、２…管理用ＰＣ、３…貸出・返却用ＰＣ、４…プリンタ、５（，５−１，５−２）…アンテナ（タグリーダ）、６…コントローラ、７…送信用ＰＣ、８（，２０）…返却ボックス、１０…本体部、１１…蓋、１２…収納容器、１３…リネン品（貸し出し品）、１４…ＲＦＩＤタグ、２１…投入口、２２…コンベア、２３…取出口、Ｆ１…貸出管理ファイル、Ｆ２…貸出品ファイル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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