(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバコードの端部に取り付けられた光コネクタが接続される光アダプタと、
この光アダプタの光軸に対して垂直になるように設けられた平板状の光ファイバコード保持部材を備え、
この光ファイバコード保持部材が、ほぼ中央部に形成され前記光アダプタから照射された光を遮光する遮光部と、この遮光部の両側に形成され前記光ファイバコードを保持する保持部とを一体に有し、さらに、前記光ファイバコード保持部材の材質を弾性体とするとともに、前記遮光部の三辺を光ファイバコード保持部材から切り離し、他の一辺を支点として回動可能としたことを特徴とする光ファイバコード保持構造。
【請求項２】
前記遮光部にばねを取り付け、前記遮光部が前記保持部と同一平面位置に戻るように付勢した請求項１記載の光ファイバコード保持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバコード保持構造に関し、特に、光アダプタから照射された光を遮光することにより、この照射された光が直視されることを防止する光ファイバコード保持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光アダプタと接続される光ファイバコードの保持構造は、光ファイバコード保持部材としてワイヤサドルが用いられており、このワイヤサドルは、光ファイバコードを保持する機能のみを有する構成となっていた。
【０００３】
（従来例）
次に、従来の一般的な光ファイバコード保持構造について、図面を参照して説明する。
図５は、従来の一般的な光ファイバコード保持構造を説明するための概略斜視図である。
図５において、従来の光ファイバコード保持構造１００は、光ファイバコード２１の端部に光コネクタ２２が取り付けられた光ファイバ２と、たとえば、光通信装置などの筐体５に配設され、光コネクタ２２が接続される光アダプタ３と、同じく筐体５に配設され、接続された光ファイバ２の光ファイバコード２１を保持するためのワイヤサドル１０４とで構成していた。
【０００４】
ここで、光アダプタ３は、下部端面に光コネクタ２２が接続される接続口（図示せず）が設けられており、この接続口を介して光の入力および出力が行われる。
また、光アダプタ３は、入力および出力される光の光軸が、下方斜め方向を向くように突設してある。
このようにすることにより、出力側の光アダプタ３から出力光が照射されているときに、作業者などが光アダプタ３から光コネクタ２２を取り外しても、出力光は下方斜め方向に照射されるので、この出力光が直視される危険性を低減することができる。
【０００５】
また、レーザ光などのエネルギー密度の高い光が使用される場合は、光アダプタ３に光シャッタ１０５が設けられていた。
この光シャッタ１０５は、形状が、側面から見て鉤状に折り曲げられた平板であり、光アダプタ３の正面下部に、回動自在に設けられていた。また、光シャッタ１０５は、光コネクタ２２が接続されていないとき、接続口を覆うように、ばねなどにより付勢されていた。
【０００６】
したがって、光コネクタ２を光アダプタ３に接続するとき、作業者などは、まず、光シャッタ１０５を下方に開いてから、光コネクタ２２を接続口に挿入していた。
また、光コネクタ２２を光アダプタ３から取り外すとき、作業者などは、光シャッタ１０５を操作することなく、光コネクタ２２を接続口から抜き取っていた。つまり、光コネクタ２２が接続口から抜き取られると、付勢された光シャッタ１０５が自動的に接続口を塞ぎ、出力光が接続口から外部空間に照射されない構成としていた。
【０００７】
ワイヤサドル１０４の形状は、正面に開口部１２３を有する矩形環状としてある。
ここで、この開口部１２３の開口幅は、光ファイバコード２１の直径とほぼ同じとしてある。
このようにすることにより、光ファイバコード２１が、ワイヤサドル１０４の開口部１２３から環状内側に挿入されると、光ファイバコード２１は、簡単に開口部１２３から外れなくなり、ワイヤサドル１０４は、光ファイバコード２１を環状内側の範囲に保持することができた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の光ファイバコード保持構造１００は、光ファイバコード保持機能のみを実現する構成としていた。このため、光直視防止機能をも含めて考慮すると、光シャッタ１０５（回動用の軸，軸受け及び付勢手段をも含めるものとする。）の部品点数を削減することができず、全体的に製造原価のコストダウンを図ることができないといった問題があった。
なお、光シャッタ１０５の回動用の軸，軸受け及び付勢手段は、形状が複雑であり、かつ、精度良く加工されているため、高額な部品であった。
【０００９】
また、光シャッタ１０５を用いた従来技術では、作業者などは、光コネクタ２２を光アダプタ３に接続するとき、光シャッタ１０５を開き、光コネクタ２２を接続口に挿入する作業を慎重に行わなければならないといった問題があった。
つまり、作業者などは、接続口から照射される出力光が、光シャッタ１０５や光コネクタ２２に照射されるように、すなわち、光シャッタ１０５及び光コネクタ２２を除く外部空間に照射されないように、光シャッタ１０５を徐々に開けながら、光コネクタ２２を光アダプタ３の接続口に近づけていた。
【００１０】
本発明は、このような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、光直視防止機能を光ファイバコード保持部材に付加することにより、光直視防止機能及び光ファイバコード保持機能に要する部品の点数を削減し、かつ、構造を単純化することで、経済性を改善するとともに、光コネクタの接続作業を容易に行うことを可能とする光ファイバコード保持構造の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の光ファイバコード保持構造は、光ファイバコードの端部に取り付けられた光コネクタが接続される光アダプタと、この光アダプタの光軸に対して垂直になるように設けられた平板状の光ファイバコード保持部材を備え、この光ファイバコード保持部材が、ほぼ中央部に形成され前記光アダプタから照射された光を遮光する遮光部と、この遮光部の両側に形成され前記光ファイバコードを保持する保持部とを一体に有し、さらに、前記光ファイバコード保持部材の材質を弾性体とするとともに、前記遮光部の三辺を光ファイバコード保持部材から切り離し、他の一辺を支点として回動可能とした構成としてある。
【００１２】
このようにすると、光ファイバコード保持部材の遮光部が、光アダプタから照射される光を遮光するので、従来技術における光シャッタを設ける必要がなくなり、光直視防止機能及び光ファイバコード保持機能に要する部品の点数を削減できる。
また、前記光ファイバコード保持部材を、平板状の形状とし、かつ、遮光部と保持部を一体構造とした構成としてあるので、平板部分を遮光部として用いることができ、光直視防止機能及び光ファイバコード保持機能に要する部品の構造を単純化することができる。
これらにより、経済性を改善することができる。
【００１３】
さらに、本発明は、遮光部が回動することができるので、光ファイバコード保持部材を光アダプタ側に近づけて配設することができ、出力光の外部空間への照射距離をより短くすることができる。なお、上記従来技術における光ファイバコード保持構造と比較すると、光シャッタを回動させるための軸及び軸受けなどを削減することができ、経済性を改善することができる。
【００１４】
また、光ファイバコード保持構造は、前記遮光部にばねを取り付け、前記遮光部が前記保持部と同一平面位置に戻るように付勢する構成とすることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明における光ファイバコード保持構造の実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
まず、図１及び図２を参照して本発明の光ファイバコード保持構造の第一実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、本発明の光ファイバコード保持構造の第一実施形態を説明するための概略斜視図を示しており、図２は、本実施形態にかかる光ファイバコード保持構造を説明するための概略側面図を示している。
なお、図２は、理解しやすいように光ファイバコード２１を一部省略して図示してある。
【００１７】
図１及び図２に示すように、本実施形態の光ファイバコード保持構造１は、光ファイバコード２１の端部に光コネクタ２２が取り付けられた光ファイバ２と、この光コネクタ２２が接続される光アダプタ３と、この光アダプタ３から照射される出力光を遮光する遮光部４１，及び，光ファイバコードを保持する保持部４２を有する光ファイバコード保持部材４と、を備えた構成としてある。
【００１８】
ここで、光アダプタ３は、筐体５の側面に垂直方向に並べて配設してあり、各接続口（図示せず）に、光コネクタ２２が挿入してある。
また、光アダプタ３は、光軸が下方斜め方向を向くように突設してある。
また、光アダプタ３は、筐体５に配設される場合に限定するものではない。
【００１９】
ところで、一般的に、光アダプタ３には、ＩＮ側（光を入力する側）の光アダプタと、ＯＵＴ側（光を出力する側）の光アダプタとがあり、ＯＵＴ側の光アダプタの接続口からは、高いエネルギー密度の光（出力光）が照射されている。
なお、図１に示す光アダプタ３は、ＯＵＴ側の光アダプタとしてあるが、ＩＮ側の光アダプタに光ファイバコード保持部材４を取り付けてもよいことは、勿論である。
【００２０】
したがって、作業者などが、光コネクタ２２を光アダプタ３から取り外したときなどに、光アダプタ３の接続口から外部空間に向かって照射された出力光を直視しないように、外部空間に照射された出力光を遮光する必要がある。
【００２１】
そこで、本実施形態における光ファイバコード保持構造１は、光ファイバコード保持機能のみを有していた上記ワイヤサドル１０４の代りに、光ファイバコード保持機能と光直視防止機能を有する光ファイバコード保持部材４を配設した構成としてある。
つまり、光ファイバコード保持部材４は、光アダプタ３の接続口からの光を遮光する遮光部４１と、光ファイバコード２１を保持する保持部４２とを備えている。
【００２２】
ここで、光ファイバコード保持構造１は、光ファイバコード保持部材４を平板状の形状とし、かつ、遮光部４１と保持部４２を一体構造とした構成とするとよい。
このようにすると、平板部分を遮光部４１として用いることができ、光ファイバコード保持部材４の構造が単純化されるので、光直視防止機能及び光ファイバコード保持機能に要する部品の点数を削減することができ、全体的に製造原価のコストダウンを図ることができる。
なお、上記従来技術と比較すると、たとえば、光シャッタ１０５を回動させるための軸及び軸受けなどを削減することができ、経済性を大幅に改善することができる。
【００２３】
また、光ファイバコード保持構造１は、遮光部４１が回動しない構成としてある。
このようにすると、光コネクタ２２を光アダプタ３に接続するとき、上述した光シャッタ１０５を回動させながら、光コネクタ２２を接続口に挿入しなくてもよいので、光ファイバ２の接続作業を、慎重に行わなければならないといった問題を解消することができ、光コネクタ２２の接続作業を容易に行うことができる。
【００２４】
また、遮光部４１が回動しないことにより、光ファイバコード保持部材４の構造をさらに単純化でき、上記従来技術と比較すると、たとえば、上述した光シャッタ１０５を接続口側に付勢するための付勢手段などを削減することができ、経済性をさらに改善することができる。
【００２５】
光ファイバコード保持部材４は、通常、光アダプタ３に、ねじ止め，接着，一体成形などの固定方法により固定され、遮光部４１が、光アダプタ３から照射された出力光を遮光する。
ここで、出力光は、光アダプタ３の接続口から外部空間に照射されるものの、確実に遮光部４１により遮光される。
つまり、遮光部４１を回動させない構造とすることにより、遮光部４１の構造が単純化され、回動不良などといった不具合が発生しないので、遮光の信頼性を向上させることができる。
【００２６】
ところで、本実施形態における光ファイバコード保持構造１において、光コネクタ２２が光アダプタ３に接続されていないとき、光アダプタ３の接続口から照射された出力光は、先ず、外部空間に照射されてから、遮光される。
つまり、エネルギー密度の高い出力光をどのように遮光するかについても考慮する必要がある。
【００２７】
どのように遮光すると良いかについて試験、研究を行ったところ、光ファイバコード保持構造は、遮光部４１を平面とし、かつ、光アダプタ３の光軸に対し、遮光部４１が垂直となるように設けた構成とするとよい。
このようにすると、光アダプタ３から照射された出力光は、遮光部４１により光アダプタ３の接続口に向かって反射するので、すなわち、接続口と遮光部４１に挟まれた空間以外の外部空間に、反射光が反射されないので、エネルギー密度の高い光を直視する危険性を排除することができる。
なお、遮光部４１が出力光を乱反射するときは、遮光部４１が平面でなくてもよく、また、光アダプタ３の光軸に対し、遮光部４１が垂直とならなくてもよいことは、勿論である。
【００２８】
また、光ファイバコード保持構造１は、光アダプタ３から遮光部４１までの距離を、５ｃｍ〜２０ｃｍとした構成とするとよい。
このようにすると、光コネクタ２２を容易に光アダプタ３に挿入することができ、かつ、光アダプタ３から照射された出力光および遮光部４１からの反射光の直視をより効果的に防止することができる。
この理由は、光アダプタ３から遮光部４１までの距離を、５ｃｍ以上とすることにより、光コネクタ２２を光アダプタ３の挿入口に容易に挿入することができ、また、２０ｃｍ以下とすることにより、光アダプタ３から照射された出力光を直視する危険性を低減することができるからである。
【００２９】
また、光ファイバコード保持構造１は、遮光部４１が、光アダプタ３から照射される出力光を乱反射する構成とするとよい。つまり、遮光部４１は、つやがある表面状態より、つや消しされた表面状態とするとよい。
このようにすると、光アダプタ３からの出力光は、遮光部４１に照射されると、乱反射してエネルギー密度が低下するので、この反射光が目に入っても、目に損傷を与える危険性を排除することができる。
【００３０】
なお、遮光部４１の材料としては、通常、遮光性を有する材料、たとえば、金属、非透明な樹脂、ゴム及びこれらの複合材料などが使用される。
また、遮光部４１の大きさは、光アダプタ３から照射される出力光の照射面積や、出力光の光軸の位置ずれなどを考慮して、確実に遮光できる大きさに決定される。
【００３１】
また、光ファイバコード保持構造１は、図３（ａ）に示すように、保持部４２を、光ファイバコード２１の断面形状より大きな貫通孔４２１と、この貫通孔４２１に光ファイバコード２１を光ファイバコード２１の側面方向から挿入し、かつ、挿入された光ファイバコード２１が容易に抜け出てこないように係止するための開口部４２２とで構成するとよい。
このようにすると、光ファイバコード２１を側面方向から開口部４２２に挿入することができ、光ファイバコード２１を容易に保持することができる。
また、保持された光ファイバコード２１は、貫通孔４２１側面から押圧を受けないので、光ファイバコード２１が変形したり損傷を受けることを防止することができる。
【００３２】
ここで、開口部４２２は、開口幅を光ファイバコード２１の直径より短く、かつ、光ファイバコード２１又は開口部４２２の両側部分の弾性変形によって、光ファイバコード２１が挿入可能な寸法としてある。
この理由は、光ファイバコード２１が挿入可能な寸法とすることにより、光ファイバコード２１を保持するための挿抜を可能とし、かつ、開口幅を光ファイバコード２１の直径より短くすることにより、挿入された光ファイバコード２１を係止し、貫通孔４２１に保持された光ファイバコード２１が、簡単に外れるといった不具合を防止することができるからである。
【００３３】
また、保持部の構造は、上記構造に限定するものではなく、たとえば、同図（ｂ）に示すように、保持部４２ａを、複数の光ファイバコード２１を保持できる大きさに形成した貫通孔４２１ａと、開口部４２２ａとで構成してもよい。
このようにすると、複数の光ファイバコード２１を保持できるので、光ファイバコード２１の保持を効率良く行うことができる。
【００３４】
さらにまた、同図（ｃ）に示すように、保持部４２ｂを、光ファイバコード２１を挟んだ状態で保持する切り欠き４２３とした構成としてもよい。
また、切り欠き４２３の幅を、光ファイバコード２１を挟むのに適した接触圧力を発生させる寸法とすることにより、光ファイバコード２１を切り欠き４２３に保持することができる。
このようにすると、保持部４２ｂを単純な形状とすることができ、光ファイバコード保持部材の製作費用のコストダウンを図ることができる。
【００３５】
ここで、好ましくは、光ファイバコード保持構造１は、保持部の材質（保持部を形成する部材の材質）を、弾性体とした構成とするとよい。
このようにすると、この弾性力を用いて適度な接触圧で、光ファイバコード２１を切り欠き４２３に保持することができ、光ファイバコード２１と切り欠き４２３が、接触している場合であっても、光ファイバコード２１に損傷を与える危険性を低減することができる。
【００３６】
なお、光ファイバコード保持構造１は、保持部４２，４２ａ，４２ｂを、複数形成した構成としてもよい。
このようにすると、保持したい光ファイバコード２１が複数本ある場合や、保持したい位置が複数ある場合であっても、光ファイバコード２１を効率良く保持することができる。
【００３７】
上述したように、第一実施形態にかかる光ファイバコード保持構造によれば、光ファイバコード保持部材４は、遮光部４１が、光直視防止機能を発揮し、かつ、保持部４２が、光ファイバコード２１を保持することができる。
したがって、この光ファイバコード保持構造１は、光直視防止機能及び光ファイバコード保持機能に要する部品の点数を削減し、かつ、構造を単純化することで、経済性を改善するとともに、光コネクタ２２の接続作業を容易に行うことを可能とする。
【００３８】
次に、本発明の光ファイバコード保持構造の第二実施形態について、図４を参照しつつ説明する。
図４は、本発明の光ファイバコード保持構造の第二実施形態を説明するための光ファイバコード保持部材の概略上面図を示している。
図４において、本実施形態の光ファイバコード保持構造は、光ファイバコード保持部材４ａの遮光部４１ａが回動する構成としてある。
【００３９】
光ファイバコード保持部材４ａは、上方に回動自在に設けられた正方形状の遮光部４１ａと、遮光部４１ａの両側に配設された保持部４２ａと、遮光部４１ａを保持部４２ａと同一平面位置に付勢するばね４２５とで構成してある。
また、本実施形態における光ファイバコード保持構造は、遮光部４１ａを平板状の形状とし、かつ、遮光部４１ａと保持部４２ａを一体形成した構成としてある。
【００４０】
このような構成とすることにより、光ファイバコード保持部材４ａを、光アダプタ３の接続口の近くに取り付けることができ、出力光が外部空間に照射される距離をより短くすることができる。
なお、この距離は、遮光部４１ａの回動の支障とならない範囲で、光アダプタ３側に近づけることができる。
【００４１】
また、遮光部４１ａは、光アダプタ３側の一辺と対向する一辺を除いて、光ファイバコード保持部材４から切り離されており、上記一辺を支点として、上方に回動可能な構造としてあり、回動がスムースに行われるように、上記一辺の裏面に“Ｖ”字状のスリットを形成してある。
【００４２】
また、ばね４２５は、一端が遮光部４１ａに、他端が保持部４２ａの遮光部４１ａ側の部分に取り付けられており、上方に回動した遮光部４１ａを保持部４２ａと同一平面位置に戻すように付勢する構成としてある。
このようにすると、光ファイバコード２１の挿抜作業を、容易に行うことができる。つまり、光ファイバコード２１を光アダプタ３に接続するときは、光コネクタ２２を遮光部４１ａと当接させて、遮光部４１ａを回動させながら光アダプタ３の接続口に挿入すればよく、また、光ファイバコード２１を光アダプタ３から取り外すときは、光ファイバコード２１を接続口から抜き取るだけでよい。
【００４３】
また、遮光部４１ａ及びばね４２５は、表面がつや消しされた状態となっており、出力光を乱反射する。
したがって、遮光部４１ａが回動するとき、反射光が、正面方向（光アダプタ３の反対方向）に反射しても、目に損傷を与える心配がない。
また、光ファイバコード保持部材４ａの材料は、合成樹脂としてあるが、この材料に限定するものではなく、たとえば、金属、非透明な樹脂、ゴム及びこれらの複合材料などを使用することができる。
なお、その他の構成および作用は、第一実施形態における光ファイバコード保持構造と同様としてある。
【００４４】
このようにすると、第二実施形態における光ファイバコード保持構造は、遮光部４１ａが回動することができるので、光ファイバコード保持部材４ａを光アダプタ３側に近づけて配設することができ、出力光の外部空間への照射距離をより短くすることができる。
なお、上記従来技術における光ファイバコード保持構造と比較すると、光シャッタ１０５を回動させるための軸及び軸受けなどを削減することができ、経済性を改善することができる。
【００４５】
なお、本発明の光ファイバコード保持構造は、上述した光ファイバコード保持構造の第一，第二の実施形態にのみ限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々変更が可能である。
【００４６】
また、本発明の光ファイバコード保持構造において、光ファイバコード保持部材を平板状の形状とし、遮光部と保持部を一体構造とした光ファイバコード保持構造，遮光部が回動する光ファイバコード保持構造，遮光部を平面とし、光軸に対し遮光部を垂直とした光ファイバコード保持構造，光アダプタから遮光部までの距離を５ｃｍ〜２０ｃｍとした光ファイバコード保持構造，遮光部が出力光を乱反射する光ファイバコード保持構造，保持部を、貫通孔とこの貫通孔に連通する開口部とで構成した光ファイバコード保持構造，保持部を切り欠きとした光ファイバコード保持構造，保持部を複数箇所に形成した光ファイバコード保持構造，及び，保持部の材質を弾性体とした光ファイバコード保持構造は、それぞれ単独で実施することができるとともに、これらの組み合わせとしても実施することができ、それぞれの効果を発揮することができることは勿論である。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光ファイバコード保持構造によれば、光直視防止機能を光ファイバコード保持部材に付加することにより、光直視防止機能及び光ファイバコード保持機能に要する部品の点数を削減し、かつ、構造を単純化することで、経済性を改善するとともに、光コネクタの接続作業を容易に行うことを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の光ファイバコード保持構造の第一実施形態を説明するための概略斜視図を示している。
【図２】  図２は、本発明の光ファイバコード保持構造の第一実施形態を説明するための概略側面図を示している。
【図３】  図３は、本発明の光ファイバコード保持構造における光ファイバコード保持部材を説明するための要部の概略図を示しており、（ａ）は図２のＡ−Ａ断面図を、（ｂ）は光ファイバコード保持部材の第一応用例の上面図を、（ｃ）は光ファイバコード保持部材の第二応用例の上面図を示している。
【図４】  図４は、本発明の光ファイバコード保持構造の第二実施形態を説明するための光ファイバコード保持部材の概略上面図を示している。
【図５】  図５は、従来例における光ファイバコード保持構造を説明するための概略斜視図を示している。
【符号の説明】
１  光ファイバコード保持構造
２  光ファイバ
３  光アダプタ
４，４ａ  光ファイバコード保持部材
５  筐体
２１  光ファイバコード
２２  光コネクタ
４１，４１ａ  遮光部
４２，４２ａ，４２ｂ  保持部
１００  光ファイバコード保持構造
１０４  ワイヤサドル
１０５  光シャッタ
１２３  開口部
４２１，４２１ａ  貫通孔
４２２，４２２ａ  開口部
４２３  切り欠き
４２４  スリット
４２５  ばね
【図１】
0003895947.tif 000002
【図２】
0003895947.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003895947.tif 000005
【図５】
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