(57)【要約】【課題】小口のロットでのカラー印刷についてもコスト的負担を抑えながら白地の印刷にプレプリント方式を利用して、個々の段ボールシートの印刷精度を向上させる。【解決手段】第一段階工場１１にて、表ライナに用いるライナ用紙１の一方の表面にフレキソ印刷機により白色のプレプリント層２を形成するプレプリント工程と、プレプリント層２を設けた白色表ライナ３を乾燥させる乾燥工程と、白色表ライナ３を分配した第一段階工場１１とは別の工場である複数の第二段階工場２１にて、白色表ライナ３を用いて段ボールシート６を製造する貼合工程と、第二段階工場２１にて、段ボールシート６の白色表ライナ３上にカラー印刷を行うカラー印刷工程と、を順に行う。【選択図】図１
2016132097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一段階工場にて、表ライナに用いるライナ用紙の段ボール箱にしたときの少なくとも一面に相当する部分の表面側にフレキソ印刷機により白色のプレプリント層を形成するプレプリント工程と、
上記プレプリント層を設けた白色表ライナを乾燥させる乾燥工程と、
上記白色表ライナを分配した上記第一段階工場とは別の工場である複数の第二段階工場にて、上記白色表ライナを用いて段ボールシートを製造する貼合工程と、
上記第二段階工場にて、上記段ボールシートの上記白色表ライナ上にカラー印刷を行うカラー印刷工程と、
を順に行う、カラー印刷段ボールシートの製造方法。
【請求項２】
上記カラー印刷工程の後、
上記第二段階工場にて、上記カラー印刷された段ボールシートを打ち抜く打抜工程を行う、
請求項１に記載の段ボールシートの製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の段ボールシートの製造方法における、上記打抜工程の後、
第三段階工場にて、ラップアラウンド方式により被包装物を包装させながら上記段ボールシートにより製函する製函工程を行う、段ボール箱の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、段ボールへのカラー印刷に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品を包装する段ボール箱の表面に美麗なカラー印刷を施し、箱に収容した状態で店頭に設置し、印刷された段ボール箱それ自体を消費者向けディスプレイにも用いることが行われている。ただし、個々の段ボール箱の印刷内容は生産工場ごとやロット毎に細かく変わることがあり、百から千単位の比較的小口のロットでシート印刷することが多い。
【０００３】
ところで、通常の段ボールシートで用いるライナは褐色の茶ライナであり、その上に直接カラー印刷を施しても、地の色が透けて見えてしまうことがあり、美麗に仕上げることが難しい。このため、美粧性を重視する場合は、インキ発色の良い白ライナを表ライナとして使用する手法が取られている。しかし、生産されている白ライナは坪量や紙幅が限定されており、取り回しの自由度が低い。そこで、通常の茶ライナを貼り合わせたシートに対して、シートダイレクト印刷機により、予め白インキを全面に印刷して白地を形成し、その上からカラー印刷をする手法が行われている。
【０００４】
ただし、シートダイレクト印刷機によって白地を形成させようとすると、白インキを印刷する面積が大きく、白塗工から色インキ塗工までの間隔が短いため乾燥不良や滲みが発生しやすく、美粧性を損なってしまいやすい。また、段ボールシートに対して、白を全面に印刷するため、広範囲に印圧がかかり、シート強度が劣化しやすい。
【０００５】
これに対して、中芯と貼り合わせる前の表ライナ用原紙に予め印刷した後で、中芯及び裏ライナと貼り合わせるプレプリント方式を採用して、段ボールシートを形成させる前に白地を形成させる手法が提案されている（特許文献１）。
【０００６】
このプレプリントはシート全面への印刷となるため、作業工程の点から、できるだけ高速の印刷機を用いて大量に印刷してしまうことがコスト的に望ましい（特許文献２［００１０］）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３８９５１７４号公報
【特許文献２】特開２００２−９６８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、プレプリント印刷方式による表ライナへの印刷はロールｔｏロール方式の印刷であり、ロール単位での印刷となる。このため、一度に段ボールシートにして万単位分程度の大量印刷をしなければコスト的に引き合わなくなってしまう。
【０００９】
また、大量に印刷する分、できるだけ高速の印刷機を用いなければ、印刷に要する時間が掛かりすぎてしまい、遅くなるほど白地をプレプリントするメリットが低下してしまう。だが、需要と釣り合わない高速の印刷機を個々の工場に設置することは現実的ではない。このため、多様化して小口のロットで印刷することが多い製品用の段ボールシート工場では、プレプリントによる恩恵を受けることが難しかった。
【００１０】
そこでこの発明は、小口のロットでのカラー印刷についてもコスト的負担を抑えながら白地の印刷にプレプリント方式を利用して、個々の段ボールシートの印刷精度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、
第一段階工場にて、表ライナに用いるライナ用紙の段ボール箱にしたときの少なくとも一面に相当する部分の表面側にフレキソ印刷機により白色のプレプリント層を形成するプレプリント工程と、
上記プレプリント層を設けた白色表ライナを乾燥させる乾燥工程と、
上記白色表ライナを分配した上記第一段階工場とは別の工場である複数の第二段階工場にて、上記白色表ライナを用いて段ボールシートを製造する貼合工程と、
上記第二段階工場にて、上記段ボールシートの上記白色表ライナ上にカラー印刷を行うカラー印刷工程と、
を順に行う、カラー印刷段ボールシートの製造方法により上記の課題を解決したのである。
【００１２】
ここで、第一段階工場でプレプリント層を形成するフレキソ印刷機は、十分に高速印刷できる高速印刷機であることが好ましい。この高速印刷機とは、全面への印刷時において最高印刷速度５００ｍ２／分以上の印刷機である。高速印刷機を備える第一段階工場で茶ライナなどのライナに白地をプレプリントした後、それぞれのカラー印刷を行う第二段階工場へ、白地を形成済みである白色表ライナを分配する。この分配の輸送にかかる時間がそのまま上記乾燥工程となるため、プレプリントで全面に下地を形成させても、乾燥不良や滲みの発生を抑えることができ、結果としてカラー印刷後の仕上がりにおける美粧性を確保しやすくなる。また、輸送は表ライナの状態で行い、貼り合わせは第二段階工場で行うため、大量のシートを重ねても段ボールシートよりも空隙が少なく、輸送の際に占有する体積が小さくなるため、輸送にかかる手間やコストを圧縮できる。そうして貼り合わせた段ボールシートに対して、ロット毎に内容の異なる個々のカラー印刷を行う第二段階工場は、上記の高速印刷機を備えなくても、プレプリントで下地が形成された白色表ライナを供給されることで、美粧性に優れたカラー印刷を行うことができる。
【発明の効果】
【００１３】
この発明により、坪量や紙幅について既製品である白ライナが存在しないケースの段ボールについて、小口のロットでのカラー印刷が幾つもの印刷工場に分散して行われる注文に対しても、プレプリントでの高速かつ安定した白地形成の恩恵を受けて、個々の印刷工場にて美粧性を確保したカラー印刷ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明を実施する際のフローチャート例
【図２】塗工前の茶ライナの断面図
【図３】茶ライナにプレプリント層を積層した白色表ライナの断面図
【図４】白色表ライナを貼り合わせた段ボールシートの断面図
【図５】段ボールシートにカラー印刷したカラー印刷段ボールシートの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明について実施形態を挙げて詳細に説明する。この発明は、段ボールシートにカラー印刷を行う段ボールシートの製造方法である。
【００１６】
この発明にかかる製造方法の実施概念図を図１に示す。この製造方法では、少なくとも高速印刷機を備える第一段階工場１１と、この第一段階工場１１から少なくとも敷地が離れたところに存在する、複数の第二段階工場２１とでそれぞれの工程を行う。さらに、段ボールシートに印刷を終えた後に、その段ボールシートを製函して別途製品を包装する第三段階工場３１へ出荷する。
【００１７】
上記第一段階工場１１が備える高速印刷機とは、この発明で表ライナに使用するライナ用紙に対して少なくとも３５０ｍ２／分以上の印刷能力を有するフレキソ印刷機を指し、４００ｍ２／分以上の印刷能力を持つと好ましい。特に、全面印刷の際にも上記の速度が実現できると好ましい。上記高速印刷機により、段ボールシートのカラー印刷に用いる白地を有する白色表ライナとなるプレプリント層を形成させるが、十分に高速でなければ上記第一段階工場で集約するスケールメリットが活かしきれないからである。
【００１８】
一方、上記第二段階工場２１ａ，２１ｂ，２１ｃ……は複数あるが、これらの工場は上記条件の上記の高速印刷機を備えている必要が無い。上記第一段階工場の上記高速印刷機により製造された白色表ライナを分配されて利用することで、この発明にかかる製造方法の実施を構成できる。なお、特に上記高速印刷機を備えていない工場の方が、この発明にかかる製造方法の実施を構成するメリットが大きい。個々の工場全てでは導入することがコストや敷地、その他の理由で困難である高性能な高速印刷機の能力を、共有することで利用可能となるからである。
【００１９】
図１のフローチャートに沿って製造方法を構成する工程を順に説明する。まず、段ボールシートを構成する表ライナに用いるライナ用紙を用意する（Ｓ０１）。ここでは図２に示す通常の茶ライナ１を用いた例を示す。この発明で使用する茶ライナ１は、坪量や紙幅、紙厚、紙質などの点で、既製品の白ライナが存在しない、あるいは入手困難であるものに対して用いると、この発明の恩恵を最大限に享受できる。白ライナが存在する規格であればそれを使用すればよいからである。
【００２０】
プレプリント工程（Ｓ０２）では、高速印刷機により、図３に示すように茶ライナ１の表面となる側の面に白色のプレプリント層２を積層させ、白色表ライナ３を得る。ここで、プレプリント層２は、茶ライナ１の、段ボール箱にしたときの少なくとも一面に相当する部分の表面側について、少なくともその面の一部の領域について隙間無く塗工されるものであると好ましい。ここで一部の領域とは、例えばラップラウンド方式に用いる段ボール箱ならば上面、Ａ式箱ならば側面に対応する領域のように、段ボール箱の印刷面として露出しうる領域である。なお、段ボール箱全体にカラー印刷を行う場合には、茶ライナ１の一面の表面全面に塗工されてよい。このプレプリント層２は後の段階で塗工するカラー印刷の下地となるものであるため、少なくともカラー印刷を行う部分全体を覆っている必要があるからである。
【００２１】
このプレプリント工程では、白インキによるプレプリント層２を塗工する前段階として、フレキソ印刷機によりアンカーコート剤を塗工してアンカーコート剤層（図示せず）を形成しておくと好ましい。アンカーコート剤は、例えば炭酸カルシウムやカオリン、タルクの少なくともいずれかを含有する塗工可能な液剤であり、ライナの表面に塗工することで、表面を平滑にし、白インキやカラーインキの発色性を向上させるものである。アンカーコート剤の塗工量は、１ｇ／ｍ２以上であると好ましく、２ｇ／ｍ２以上であるとより好ましい。少なすぎるとアンカーコート剤を塗工することによる発色性向上効果が十分に発揮されないからである。一方、１０ｇ／ｍ２以下であると好ましく、８ｇ／ｍ２以下であるとより好ましい。多すぎても白インキの発色性が過度に向上することはなく、無駄となってしまうからである。なお、このアンカーコート剤の塗工で用いるフレキソ印刷機は少なくとも５００ｍ２／分以上の印刷能力を有するフレキソ印刷機を指し、６００ｍ２／分以上の印刷能力を持つと好ましい。
【００２２】
このプレプリント工程では、上記のアンカーコート剤層の有無に拘わらず、茶ライナ１の一方の表面（上記アンカーコート剤層がある場合にはその表面）に白インキを塗工して、白地となるプレプリント層２を形成させて、白色表ライナ３を得る。ここで白インキとしては白色顔料を含有する通常の白インキを用いることができる。上記白インキの塗工量は、１ｇ／ｍ２以上であると好ましく、２ｇ／ｍ２以上であるとより好ましい。さらに好ましくは４ｇ／ｍ２以上である。１ｇ／ｍ２未満だと、白インキによる隠蔽性が不足し、基材である茶ライナ１本来の色である褐色の地合が透けて見えてしまい、予め白地を形成させることでカラー印刷の美粧性を向上させる効果を損なってしまう。一方、１０ｇ／ｍ２以下であると好ましく、８ｇ／ｍ２以下であるとより好ましい。さらに好ましくは６ｇ／ｍ２以下である。１０ｇ／ｍ２あれば地合を隠蔽するには十分であり、多すぎても特に好適な効果は得られず、無駄となってしまうからである。
【００２３】
ここで用いる白インキとしては、酸化チタンなどの白色顔料を含むものであり、隠蔽性が高いものを用いることが好ましく、酸化チタンを含んでいると好ましい。このため、アンカーコート剤に用いる炭酸カルシウムのみではここで用いる白インキとしては隠蔽性が不十分で利用しにくい。
【００２４】
このプレプリント層２を積層する際に用いる上記高速印刷機では、印刷速度が３５０ｍ２／ｓ以上であると好ましく、４００ｍ２／ｓ以上であるとより好ましい。後述する複数の第二段階工場２１ａ，２１ｂ，２１ｃでの印刷を、一つの第一段階工場１１でまとめて印刷するため、できるだけ大量の白色表ライナ３を高速に印刷しておくことが好ましいためである。なお、速い分には特に問題はないが、本願出願時点においては７００ｍ２／ｓ程度が限界となる。もちろん、利用可能な印刷機が高速になればその分望ましい。
【００２５】
プレプリント層２を形成された白色表ライナ３は、第一段階工場１１から、複数の第二段階工場２１ａ，２１ｂ，２１ｃへ分配輸送する。このとき、ロールに巻いた状態で輸送すると、第二段階工場２１ａ，２１ｂ，２１ｃでそのまま段ボールシートの製造に用いることができる。この、輸送のための包装処理に掛かる時間や、輸送時間が、この白色表ライナ３のプレプリント層２を乾燥させて安定させる乾燥工程となる（Ｓ０３）。この乾燥工程を挟むことにより、プレプリント層２が安定して固着し、この後に行うカラー印刷において滲みなどが生じることを十分に抑制することができる。
【００２６】
この乾燥工程（Ｓ０３）としては、上記のプレプリント層２を形成してから、次の貼合工程（Ｓ０４）及びカラー印刷工程（Ｓ０５）までの間に、８時間以上の乾燥時間を確保すると好ましく、２４時間以上確保するとより好ましい。上記の通り、この時間の中には分配輸送時間が含まれる。なお、輸送後に倉庫にて保管しておく分には特に問題はなく、乾燥工程（Ｓ０３）の時間の上限は特に規定されないが、管理上３０日以下であると望ましい。
【００２７】
第二段階工場２１（２１ａ，２１ｂ，２１ｃ……）では、貼合工程（Ｓ０４）、カラー印刷工程（Ｓ０５）、打抜工程（Ｓ０６）を順に実行する。
【００２８】
まず、第一段階工場１１から分配輸送された白色表ライナ３を表ライナとして用い、中芯４や裏ライナ５等と貼り合わせて図４に示す段ボールシート６を製造する貼合工程（Ｓ０４）を行う。貼り合わせの工程には一般的なコルゲータを用いてよい。なお、単純な両面段ボールシートを製造する場合だけでなく、複両面段ボールシートや複々両面段ボールシートを製造するにあたって、表ライナに上記の白色表ライナ３を用いてこの発明を実施してもよい。
【００２９】
次に、図５に示すように、段ボールシート６の白色表ライナ３上に、白色以外の一種類又は複数種類のインキを用いて、フレキソ印刷機によりカラー印刷を行うカラー印刷工程（Ｓ０５）を行う。こうしてカラー印刷層７が積層されたカラー印刷段ボールシート８は、上記の乾燥工程（Ｓ０３）を経ているため、白色表ライナ３は十分に乾燥しており、その表面上に塗工されるカラーインキが滲むことなく鮮やかな発色での印刷ができ、高い美粧性を発揮する。
【００３０】
ここまでの工程で、白地の上に鮮やかなカラー印刷がされたカラー印刷段ボールシート８を製造することができる。第二段階工場２１に高速印刷機が備えられていなくても、あるいは備えられていてもロット数上使用が難しい場合でも、高速印刷機によるプレプリントの恩恵を享受して、効率よくカラー印刷段ボールシート８を製造することができる。この恩恵とは、段ボールシート６に貼り合わせる前のプレプリントで鮮やかな白地のプレプリント層２を積層しておくことで、段ボールの面の大部分、あるいは全面が、プレプリント層２を形成する際の圧力で変形したり、段目による色むらを生じたりするといった問題を回避できることである。
【００３１】
製造したカラー印刷段ボールシート８には、その後、函として利用できるように、用途に応じた型で打ち抜く打抜工程（Ｓ０６）を行う。これは通常の打ち抜きと同様の手順により可能である。打ち抜きを終えた打抜シートは、このシートを函として利用する使用者の工場である第三段階工場３１へ出荷する（Ｓ０７）。なお、第三段階工場３１は一つの第二段階工場２１ａに対して、複数存在していてもよい（３１ｂ，３１ｃ……）。
【００３２】
第三段階工場３１では、打抜シートを函として組み立てて、被包装物を包装して利用する（Ｓ０８）。上記の工程により製造された打抜シートは、白地の上に美粧性の高いカラー印刷がされているため、段ボールに包装されたままでも店頭におけるディスプレイとして十分に用いることができる。このような用途で利用できる被包装物としては例えば、缶飲料、PETボトル飲料、瓶飲料、カップ麺、調味料、洗剤、シャンプー、芳香剤、消臭剤などが挙げられる。これらのうち、包装させながら段ボール箱を製函するラップアラウンド方式が採用できるものがあれば、利用すると好ましい。
【００３３】
最後に、製函したカラー印刷段ボール箱に包装した製品を出荷する（Ｓ０９）。出荷先の店頭では、白地の上に印刷されたカラー印刷層により、被包装物である商品の中身を顧客に対して鮮やかな色彩でアピールすることができ、顧客吸引に寄与することができる。
【実施例】
【００３４】
この発明を具体的に実施した実施例を示す。
まず、用いた材料について説明する。
・アンカーコート剤（サカタインクス（株）製：アンカー剤１号、炭酸カルシウム含有）
・白インキ（サカタインクス（株）製  ニューＦＫ  白）
・茶ライナ（レンゴー（株）製：ETSE120）
・中芯（レンゴー（株）製：KS120）
・カラーインキ（サカタインクス（株）製：ニューFK、草、藍、紅、墨色）
【００３５】
次に、評価基準を示す。
＜隠蔽性＞＜ポストプリントにおける発色性＞＜ポストプリントでの滲み＞＜段目による色ムラ＞
実施例１における成果物を基準として、目視にて相対評価した。
＜カラーインキ印刷（ポストプリント）時の乾燥性＞
実施例１における成果物を基準として、直接接触による官能試験にて相対評価した。
＜白色度＞
スガ試験機（株）製、白色度測定装置  カラーテスター  ＭＯＤＥＬ  ＳＣ−３にて測定した。
【００３６】
（実施例１）
第一段階工場となる印刷工場において、フレキソ印刷機（ニューロング（株）製ユニット型フレキソ印刷機  ＲＧ９２０５ＦＵ−ＳＴＳ  印刷速度：５００ｍ２／分）により、茶ライナの一方の表面全面に白インキを８．０ｇ／ｍ２となるように塗工した。白色度を評価したところ、６０であり、隠蔽性の評価は○となった。塗工の後、第二段階工場に輸送し、両面段ボールを貼り合わせるまで、２日間の乾燥工程を設けた。
【００３７】
第二段階工場となる印刷工場において、この塗工後の白色表ライナを用い、中芯と茶ライナと貼り合わせて両面段ボールを作成した。この両面段ボールに、フレキソ印刷機（ハマダ印刷機械（株）製ミネルバ3色 100）によって、カラー印刷を行った。この発色性は十分高く、滲みもほとんど観測されなかった。また、段目による色ムラは観測されず、乾燥性も十分に確保された。これらの結果を表１に示す。
【００３８】
【表１】
2016132097.tif 000003
【００３９】
（参考例１）
実施例１において、茶ライナに白インキを塗工した後、第二段階工場への輸送を行うことなく、白インキの乾燥を完了する前に茶ライナ上へカラー印刷を行った。その後の乾燥に要する時間が長くなったものの、段目による色ムラがまったく見られなかった。カラー印刷後の発色性については実施例１に比べてやや低下したが、発色性はよく、滲みもほとんど見られなかった。ただし、実施した第一段階工場でそのとき必要とするロット数以上に生産されることになった。
なお、本例と後述の比較例１，２については、乾燥に要する時間としてカラー印刷後の乾燥に要する時間を記載している。
【００４０】
（実施例２）
実施例１において、白インキの塗工前にアンカーコート剤を着量２．０ｇ／ｍ２となるように、フレキソ印刷機（５００ｍ２／分）にて茶ライナの一方の表面全面に印刷した。このアンカーコート剤層の上から、実施例１と同様に白インキを塗工し、その後、同様の手順により両面段ボールを得た。その評価結果を表１に示す。特に隠蔽性において、実施例１より優れた結果となり、それ以外の結果も良好であった。
【００４１】
（実施例３）
実施例２において、白インキの塗工量を８．０ｇ／ｍ２から５．３ｇ／ｍ２に減少させた。隠蔽性を十分に確保しながら、乾燥工程に要する時間を短縮することができ、滲みが見られない良好な印刷結果が得られた。
【００４２】
（実施例４）
実施例２において、白インキの塗工量を８．０ｇ／ｍ２から４．４ｇ／ｍ２に減少させた。隠蔽性と発色性がやや低下したものの、乾燥工程に要する時間を短縮することができ、滲みが見られない良好な印刷結果が得られた。
【００４３】
（実施例５）
実施例２において、白インキの塗工量を８．０ｇ／ｍ２から２．１ｇ／ｍ２に減少させた。隠蔽性と発色性がやや低下したものの、乾燥工程に要する時間を短縮することができ、滲みが見られない良好な印刷結果が得られた。
【００４４】
（実施例６）
実施例１において、白インキの塗工量を８．０ｇ／ｍ２から２．１ｇ／ｍ２に減少させた。隠蔽性と発色性がやや低下したものの、滲みは実施例１と同様に抑えられ、実用可能な結果となる範囲に留まり、乾燥工程に要する時間を短縮することが出来た。
【００４５】
（実施例７）
実施例２において、アンカーコート剤の量を半分にし、白インキの塗工量を８．０ｇ／ｍ２から１．０ｇ／ｍ２に減少させた。隠蔽性と発色性がやや低下し、滲みがわずかに見られたものの、実用可能な結果となる範囲に留まり、乾燥工程に要する時間を短縮することが出来た。
【００４６】
（比較例１）
実施例１において、白インキを第一段階工場でプレプリントするのではなく、最初から第二段階工場に持ち込んで、段ボールシートを貼り合わせた後でシートにダイレクト印刷した。その後すぐに、カラー印刷を施したところ、発色性がやや劣るものとなり、滲みが大きく生じてしまった。また、カラー印刷後の乾燥が不十分で、べたつきが生じる結果となってしまった。
【００４７】
（比較例２）
比較例１において、白インキを２．１ｇ／ｍ２に減少させたところ、発色性も隠蔽性も不十分となってしまった。
【符号の説明】
【００４８】
１  茶ライナ
２  プレプリント層
３  白色表ライナ
４  中芯
５  裏ライナ
６  段ボールシート
７  カラー印刷層
８  カラー印刷段ボールシート
１１  第一段階工場
２１，２１ａ，２１ｂ，２１ｃ  第二段階工場
３１  第三段階工場
【図１】
2016132097.tif 000004
【図２】
2016132097.tif 000005
【図３】
2016132097.tif 000006
【図４】
2016132097.tif 000007
【図５】
2016132097.tif 000008