(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に設置される有底筒状のリザーブ容器、
そのリザーブ容器内燃料を吸引する燃料ポンプ、
その燃料ポンプから吐出される燃料の一部を逃がして燃料ポンプから吐出される燃料圧を一定圧に調整するプレッシャレギュレータ、
そのプレッシャレギュレータからの逃がし燃料を受け入れてその流速を利用して負圧を発生させ、その負圧によってリザーブ容器外燃料をリザーブ容器内に導入するジェットポンプ、
そのジェットポンプの吐出口近傍にあって、ジェットポンプから吐出される吐出流が衝突する壁を有しており、
前記壁がジェットポンプの吐出口の周りを一巡しており、その高さがリザーブ容器の側壁よりも低いことを特徴とする消泡装置付きのリザーブ容器ユニット。
【請求項２】
前記一巡する壁の中央部に隔壁が形成されており、ジェットポンプの吐出流が隔壁の廻りを廻ることを特徴とする請求項１に記載のリザーブ容器ユニット。
【請求項３】
前記隔壁の両サイドと一巡する壁の間にクリアランスが確保されており、ジェットポンプの吐出流が隔壁の廻りに完全に一巡できることを特徴とする請求項２に記載のリザーブ容器ユニット。
【請求項４】
前記壁とリザーブ容器が樹脂で一体成形されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のリザーブ容器ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料タンク内燃料を例えば車両用エンジン等に供給するのに好適に用いられる燃料供給装置に関する。特に、燃料タンク内燃料が残り少なくなったときに燃料ポンプが空転することを防止するために燃料タンク内に設置されるリザーブ容器と、そのリザーブ容器外の燃料をリザーブ容器内に導入するジェットポンプとを有するリザーブ容器ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の自動車等の燃料タンクには、燃料タンク内に形成されたサブタンクと、サブタンク内燃料を吸引する燃料ポンプと、燃料ポンプから吐出される燃料の一部を逃がして燃料ポンプから吐出される燃料圧を一定圧に調整するプレッシャレギュレータと、サブタンクの壁に固定されており、プレッシャレギュレータからの逃がし燃料を受け入れてその流速を利用して負圧を発生させ、その負圧によってサブタンク外燃料をサブタンク内に導入するジェットポンプとを備えた燃料供給装置が採用されている。
【０００３】
この燃料供給装置によると、サブタンク内燃料が燃料ポンプによって車両用エンジン等に供給される。車両用エンジン等に供給される燃料圧はプレッシャレギュレータによって一定圧に調整される。一定圧に調整するには過剰な燃料を逃がす必要があるところ、その逃がし燃料が持つエネルギーを利用してサブタンク外燃料がサブタンク内に導入される。この燃料供給装置によると、燃料タンク内燃料が残り少なくなって液面が低下しても、サブタンク内燃料の液面は高く保たれるために、燃料タンク内燃料を最後まで利用するのに有利である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ジェットポンプによってサブタンク外燃料をサブタンク内に導入する場合に、サブタンク内に気泡が導入されやすい。従来の技術では、サブタンクの容積を大きくしてサブタンクの全体に気泡が行きわたらないようにしている。
燃料タンクの樹脂化に伴い、燃料タンク内にサブタンクを形成することが困難となっている。そこでサブタンクを形成するのに代えて、有底筒状のリザーブ容器を燃料タンク内に設置する構造が採用されはじめている。この場合、リザーブ容器は小型化され、容積も制約される。そのために、ジェットポンプによってリザーブ容器内に導入された燃料に混じって導入された気泡がリザーブ容器の全体に行きわたりやすい。気泡がリザーブ容器の全体に行きわたってしまうと、燃料ポンプがベーパロックしたり、エンジン等に供給される燃料に気泡が混じって意図した燃料供給量からずれたりするなど、種々の問題が発生してくる。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みて創作されたものであり、ジェットポンプによってリザーブ容器外燃料をリザーブ容器内に導入するのに付随してリザーブ容器内に導入される気泡を消滅させ、リザーブ容器内燃料に多量の気泡が混入してしまう事態の発生を防止することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段と作用】
本発明では、ジェットポンプから吐出される気泡混じりの吐出流を壁に衝突させることによって、リザーブ容器内燃料（少なくとも燃料ポンプが吸引するリザーブ容器の底面近くの燃料）に多量の気泡が混入する事態を防止できるという知見を活用する。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、消泡装置付きのリザーブ容器ユニットに関するものであり、燃料タンク内に設置される有底筒状のリザーブ容器と、そのリザーブ容器内燃料を吸引する燃料ポンプと、その燃料ポンプから吐出される燃料の一部を逃がして燃料ポンプから吐出される燃料圧を一定圧に調整するプレッシャレギュレータと、そのプレッシャレギュレータからの逃がし燃料を受け入れてその流速を利用して負圧を発生させ、その負圧によってリザーブ容器外燃料をリザーブ容器内に導入するジェットポンプと、そのジェットポンプの吐出口近傍にあって、ジェットポンプから吐出される吐出流が衝突する壁とを備えており、その壁がジェットポンプの吐出口の周りを一巡するとともにその高さがリザーブ容器の側壁よりも低いことを特徴とする。ここでいうリザーブ容器は、燃料タンク内に設置される燃料貯蔵用の容器をいう。
この消泡装置付きのリザーブ容器ユニットによると、ジェットポンプから吐出される気泡混じりの燃料は壁に衝突してからリザーブ容器を満たすことになる。気泡混じりの燃料が壁に衝突してからリザーブ容器を満たすようにすると、気泡が効果的に排除された燃料によってリザーブ容器が満たされるようになり、容器内燃料に多量の気泡が混入してしまう事態の発生を防止することができる。
【０００８】
前記壁がジェットポンプの吐出口の周りを一巡していると、ジェットポンプから導入された燃料に混じっている気泡が容器内に発散する前に燃料から気泡を排除することができる。また吐出口の周りを一巡している壁は、袋閉じ状態になっており、燃料ポンプが停止してリザーブ容器内の燃料がジェットポンプからリザーブ容器外に抜けてしまっても、一巡している壁の外側のリザーブ容器内に存在する燃料は容器内に留まる。一巡している壁が、燃料ポンプの吸入口の燃料までリザーブ容器外に抜けることを禁止する。
【０００９】
請求項２の発明は、前記一巡する壁の中央部に隔壁が形成されており、ジェットポンプの吐出流が隔壁の廻りを廻ることにその特徴を有する。
この場合ジェットポンプの吐出流は隔壁の周りを旋回してからリザーブ容器を満たすことになり、リザーブ容器内燃料から気泡がさらに効率的に除去される。
【００１０】
請求項３の発明は、前記の隔壁の両サイドと一巡する壁の間にクリアランスが確保されており、ジェットポンプの吐出流が隔壁の廻りに完全に一巡できることを特徴とする。
この場合ジェットポンプの吐出流が、隔壁の廻りを複数回旋回してからリザーブ容器を満たすことになり、リザーブ容器内燃料から気泡がさらに効率的に除去される。
【００１１】
本発明において、リザーブ容器と消泡用の壁を樹脂で一体に成形することが有利である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、下記に説明する実施例の主要な特徴を列記する。
（形態１）  リザーブ容器は樹脂で成形されており、その成形体に、ジェットポンプの取付け部と、ジェットポンプからの吐出流が衝突する壁が一体に成形されている。
（形態２）  リザーブ容器は燃料タンク底面に付勢されており、ジェットポンプの容器外側開口はリザーブ容器底面と燃料タンク底面間の微小な間隙に開口している。
（形態３）  リザーブ容器は略筒状であり、その容器内空間に燃料ポンプとプレッシャレギュレータが収容されている。
（形態４）  リザーブ容器に、ジェットポンプと燃料ポンプとプレッシャレギュレータが組み付けられている。即ち、リザーブ容器に、燃料ポンプとプレッシャレギュレータとジェットポンプの全部が予めアッシー化されている。
（形態５）  ユニット上部からユニット下部に向けて伸びる案内レールがユニット上部に一体に成形されている。
（形態６）  ユニット下部は、ユニット上部によって燃料タンクの底面に弾性部材で押し付けられている。
（形態７）  ユニット上部からユニット下部に向けて伸びる案内レールは平板状に形成され、中央線に沿って伸びる長孔が形成され、さらにその一部に大径の孔が形成されて両サイドが薄肉となっている脆弱部が形成されている。
（形態８）  案内レールは平板状に形成され、その先端に下方から上方に伸びるスリットが形成されている。
（形態９）  リザーブ容器には案内レールを受け入れるスロットが一体的に成形されている。
（形態１０）  スロット内にはテーパ状の突起が形成され、案内レールは弾性変形して突起を乗り越えて案内レールの長孔に係合され、係合すると離脱することが禁止される。
（形態１１）  スロットの内面には金属板が配置されている。
（形態１２）  リザーブ容器底面には上方に突出するスナップフィットが一体に成形され、一次フィルタの周縁にはそのスナップフィットに係合する係合孔が一体に形成されている
【００１３】
【実施例】
本発明の第１実施例に係るリザーブ容器ユニットを図１に従って詳細に説明する。
図１に示すように、本実施例のリザーブ容器ユニット２は、ユニット上部４とユニット下部８とからなり、燃料タンク６内に設置されて用いられる。ユニット下部８は、有底筒状（すなわち略コップ状）のリザーブ容器２０と、一次フィルタ２６と、燃料ポンプ３４と、プレッシャレギュレータ１４と、二次フィルタ１６を備えている。なお、一次フィルタ２６と、燃料ポンプ３４と、プレッシャレギュレータ１４と、二次フィルタ１６は、リザーブ容器２０内に収容されて位置決めされており、アッシー化されている。
以下、一次フィルタ２６、燃料ポンプ３４、プレッシャレギュレータ１４、二次フィルタ１６、リザーブ容器２０、ユニット上部４の順に詳細に説明する。
【００１４】
一次フィルタ２６は、目の細かなナイロン製の袋状フィルタと、その内部に挿入されていて袋内に一定容積を確保している樹脂製の骨格で構成されている。袋状フィルタの内部空間は燃料ポンプ３４の吸入孔に連通している。一次フィルタ２６は、リザーブ容器２０内に収容され、リザーブ容器２０の底面に沿って配置されている。図４に示すように、骨格は、袋状フィルタの底面の何箇所かをリザーブ容器２０の底面に付勢する膨出部３０と、袋状フィルタの底面のそれ以外の部分をリザーブ容器２０の底面から僅かに離れた位置に維持する骨格本体２９で構成されている。これにより、一次フィルタ２６の底面とリザーブ容器２０の底面間に間隔が確保され、フィルタ全面で濾過することができる。
一次フィルタ２６の周縁には、リザーブ容器２０の底面から上方に突出するスナップフィット３１に係合する係合孔２６ａが一体的に形成されている。スナップフィット３１に係合孔２６ａが係合することによって、一次フィルタ２６がリザーブ容器２０の底面から浮き上がることが防止され、リザーブ容器２０の底面に沿った位置に維持される。
目の細かなナイロン製の袋状フィルタは、燃料から露出すると、表面張力によって燃料が目を塞ぐ。袋状フィルタの一部でも燃料に漬かっている限り、燃料に漬かっている部分から燃料がフィルタ内に侵入するために、袋状フィルタの上面が露出するほど燃料が少なくなってもなおも燃料を利用することができる。燃料中の異物は、一次フィルタ２６により概ね除去され、後記する二次フィルタ１６でさらに除去される。一次フィルタ２６で異物が概ね除去された燃料が燃料ポンプに吸引される。
【００１５】
図１に示すように、燃料ポンプ３４は、ほぼ縦型円柱形状をなしており、その底部に燃料吸込み管（図示省略）を有している。燃料吸込み管（図示省略）には一次フィルタ２６が接続されている。なお、燃料ポンプ３４の上端部には、電気コネクタ１１および燃料吐出管１２が設けられている。
燃料ポンプ３４は、電気コネクタ１１を通じて通電されることにより駆動され、後述するリザーブ容器２０内の燃料を一次フィルタ２６から吸入して昇圧して燃料吐出管１２から吐出する。
【００１６】
燃料吐出管１２にはプレッシャレギュレータ１４が接続されている。プレッシャレギュレータ１４は、燃料吐出管１２内の圧力が所定値を超えると燃料を燃料吐出管１２から逃がして燃料吐出管１２内の圧力を所定値に維持するリリーフバルブであり、二次フィルタ１６に供給する燃料の圧力、ひいては内燃機関へ供給する燃料の圧力を所定圧に制御する。プレッシャレギュレータ１４から逃げた燃料は図１では図示しない配管によって後記するジェットポンプ４０に案内される。プレッシャレギュレータ１４は、後記するフィルタカバー３５のプレッシャレギュレータ取付部１９内に収容され、フィルタカバー３５のプレッシャレギュレータ取付部１９にキャップ１３が組み込まれることにより、抜け止め状態で支持されている。
【００１７】
燃料ポンプ３４の周囲には、ドーナツ状の容器１８が形成されており、そのドーナツ状の容器１８内に、ドーナツ状の二次フィルタ１６が収容され、ドーナツ状の容器１８の上面開口を防ぐフィルタカバー３５によって覆われている。ドーナツ状の容器１８およびフィルタカバー３５は樹脂成形品からなる。ドーナツ状の二次フィルタ１６によって、ドーナツ状の容器１８は内室と外室に二分され、燃料吐出管１２はドーナツ状の容器１８の外室に連通している。ドーナツ状の容器１８の内室には燃料供給管３６が連通している。燃料ポンプ３４から送り出された燃料は、ドーナツ状の容器１８の外室から二次フィルタ１６を通過してドーナツ状の容器１８の内室に至り、燃料供給管３６に入る。燃料供給管３６はユニット上部４を貫通して燃料タンク６外に伸びている。この実施例の場合、燃料供給管３６は図示しないデリバリパイプを介して図示しないインジェクタに接続されており、燃料ポンプ３４で加圧され、プレッシャレギュレータ１４で一定圧に調整され、一次フィルタ２６と二次フィルタ１６で異物が除去された燃料をインジェクタに供給する。ドーナツ状の容器１８の中空部に、その底面開口部から燃料ポンプ３４が挿入されている。ドーナツ状の容器１８の底部には、取り付けステー２５が組み付けられることにより、燃料ポンプ３４が抜け止め状態で支持されている。燃料ポンプ３４と取り付けステー２５との間には、クッションラバー２７が介在されており、燃料ポンプ３４が弾性的に支持されている。
【００１８】
次にユニット上部４について図１と５を参照して説明する。ユニット上部４は樹脂成形品からなり、燃料タンク６の上面６ａに固定されて燃料タンク６の開口６ｃを塞ぐ略円板部４ｂと、円板部４ｂの下面から突出する円筒状の壁４ａと、円筒状の壁４ａから下方に伸びる一対の案内レール１０ａ、１０ｂを備えている。円筒状の壁４ａは燃料タンク６の取り付け孔６ｃに嵌合可能である。図１に示されるように、ユニット上部４が燃料タンク６の取り付け孔６ｃを塞ぐようにして装着されることによって、リザーブ容器ユニット２は燃料タンク６に配置されて位置決めされる。ユニット上部４の外周縁部は、燃料タンク６の取り付け孔６ｃの口縁部上に図示されないシールガスケットを介して載置され、取り付け孔６ｃの口縁部上に図示されないボルトにより締付される。これにより、燃料タンク６にユニット上部４が固定される。
ユニット上部４は、上下面に貫通するターミナルを備えた電気コネクタ９とを有している。ユニット上部４の電気コネクタ９には、ユニット上部４の下面側において燃料ポンプ３４の電気コネクタ１１が電気的に接続されている。また、ユニット上部４の電気コネクタ９には、ユニット上部４の上面側において図示しない給電用コネクタに電気的に接続される。
【００１９】
図５に良く示すように、ユニット上部４の円筒状の壁４ａから、一対の案内レール１０ａ、１０ｂが伸びている。各案内レール１０ａ、１０ｂは平板状に形成されている。各案内レール１０ａ、１０ｂの中央線に沿って長孔１０８が形成されている。長孔１０８の上端には大径の穴１０２が形成されており、大径の穴１０２の両サイドは薄肉の脆弱部１０４となっている。各案内レール１０ａ、１０ｂの先端には、下端から上方に伸びるスリット１０６が形成されている。スリット１０６は長孔１０８の両サイドに形成されている。
【００２０】
図６に良く示されるように、リザーブ容器２０には、一対の案内レール１０ａ、１０ｂを受入れる鞘状のスロット２０ａ、２０ｂが用意されており、リザーブ容器２０は一対の案内レール１０ａ、１０ｂに沿ってユニット上部４に接近したり離反したりする。鞘状スロット２０ａ、２０ｂ内には案内レール１０ａ、１０ｂが一方方向にのみ摺動可能としたテーパ状突起２１ａ、２１ｂが設けられ、ユニット上部４とユニット下部８を組付ける際には、案内レール１０ａ、１０ｂが弾性変形してテーパ状突起２１ａ、２１ｂを乗り越える。通常使用時には、ユニット上部４とユニット下部８が離反しないように、案内レール１０ａ、１０ｂの長孔１０８の端部にテーパ状突起２１ａ、２１ｂが係合される。
【００２１】
案内レール１０ａ、１０ｂを受入れる鞘状のスロット２０ａ、２０ｂの内側には金属板２０２が配置されている。これにより、案内レール１０ａ、１０ｂと、それを受け入れるリザーブ容器側のスロット２０ａ、２０ｂが摺動するときに、軋み音などが発生するのを防止できる。金属板２０２の材質は特に限定されるものではないが、本実施例においては腐食しにくいステンレスを選択した。
【００２２】
ユニット上部４とユニット下部８の間には、図１では図示されない圧縮スプリングがセットされており、ユニット下部８は燃料タンク６の底面６ａに付勢されている。燃料タンク６は樹脂でブロー成形されており、残存燃料量や気温の変化によって変形する。ユニット下部８は、燃料タンク６に変形に抗して、常時、燃料タンク６の底面６ａに付勢されている。
【００２３】
燃料タンク６に激しい加速度が加わったとき、リザーブ容器ユニット２が燃料タンク６に対して相対的に変位しようとする。このとき、案内レール１０ａ、１０ｂが強固であると、リザーブ容器ユニット２が燃料タンク６に対して変位するときに、ユニット上部４の円板部４ｂが破壊されることがある。特に、案内レール１０ａ、１０ｂの付け根において円板部４ｂが破壊されることがある。円板部４ｂが破壊されると、燃料タンク６から燃料が漏れ出す可能性がある。本実施例では、案内レール１０ａ、１０ｂに脆弱部１０４が形成されており、燃料タンク６に激しい加速度が加わってリザーブ容器ユニット２が燃料タンク６に対して相対的に変位する場合には、先に脆弱部１０４が破壊されるために円板部４ｂが破壊されることがない。脆弱部１０４が用意されていることによって燃料タンク６が損傷して燃料が漏れ出すことが防止される。なお、脆弱部１０４が破壊されても、燃料ポンプを駆動するための電気ケーブルや、燃料を供給するホース類が繋がっており、作動しつづけることができる。即ち、エンジンに燃料を送りつづけることができ、自動車は安全を確保するのに必要な走行をすることができる。
【００２４】
図２（ａ）はリザーブ容器２０を平面視した図であり、スナップフィット３１の位置を図４のそれから少々変更したものである。スナップフィット３１は２個あれば、一次フィルタ２６をリザーブ容器２０の底面に沿って配置しておくことができる。
【００２５】
図２（ｂ）はジェットポンプ４０の中央線（Ａ−Ａ線）の断面図である。樹脂成形品からなるリザーブ容器２０の底面には、ジェットポンプ４０を受入れる凹所４２が形成されており、リザーブ容器２０の壁を貫通してその凹所に連通する開口４４、４６が形成されている。開口４４には、プレッシャレギュレータ１４と開口４４を接続するホースが取付けられ、プレッシャレギュレータ１４からの戻り燃料が開口４４に導かれる。開口４６はリザーブ容器２０の底面と燃料タンク６の底面６ｂ間の間隔に開口している。図１に示すように、リザーブ容器２０の底面と燃料タンク６の底面６ｂ間には、突起２８によって僅かな間隔が確保されている。
【００２６】
ジェットポンプ４０は凹所４２に収容され、その後にプラグ３８がリザーブ容器２０に固定されることによって、ジェットポンプ４０にリザーブ容器２０に固定される。ジェットポンプ４０は、プレッシャ燃料からの戻り燃料を受入れる開口４８と、リザーブ容器２０外の容器を受入れる開口５０と、ベンチュリ５２を備えている。ジェットポンプ４０がリザーブ容器２０に固定されると、開口４４は開口４８に連通し、開口４６は開口５０に連通する。
【００２７】
プレッシャレギュレータ１４からの戻り燃料が開口４４に導かれると、その燃料は矢印Ａに示すように、ジェットポンプ４０のベンチュリ５２を通過する。ベンチュリ５２から噴出する戻り燃料の流速が速いために、ベンチュリ５２の下流部には負圧が発生する。この負圧によって、矢印Ｂに示すように、リザーブ容器２０外の燃料が開口４６と開口５０を通過してジェットポンプ４０に吸い込まれ、ジェットポンプ４０の吐出口５４から吐出される。
【００２８】
ジェットポンプ４０の吐出口５４からは、プレッシャレギュレータ１４からの戻り燃料と、リザーブ容器２０外から吸い込まれた燃料が吐出する。ジェットポンプ４０は、プレッシャレギュレータ１４からの戻り燃料の流速を利用して、リザーブ容器２０外の燃料をリザーブ容器２０内に導入する。
【００２９】
ジェットポンプ４０の吐出口５４から吐出される燃料には多くの気泡が含まれている。これが勢い良くリザーバ容器２０内へ放出されると、リザーブ容器が気泡混じりの燃料で満たされることがある。リザーブ容器２０が気泡混じりの燃料で満たされると、燃料ポンプ３４が多量の気泡を吸い込んでベーパロックしたり、あるいは、気泡混じりの燃料がインジェクタに供給されてしまってインジェクタから意図した量の燃料が噴射されないことがある。
【００３０】
リザーブ容器２０が気泡混じりの燃料で満たされてしまうことを防止するために、この実施例では、ジェットポンプ４０の吐出口５４を取囲んで一巡する壁２４が、樹脂製のリザーブ容器２０と一体に成形されている。すなわち、ジェットポンプ４０からの吐出流は、一巡する壁２４に取り囲まれた閉空間に放出され、その閉空間にある間に燃料から気泡が排除され、気泡が排除されてから壁２４の外部に移動するようにされており、壁２４の外でリザーブ容器２０に内部に存在する燃料に多量の気泡が混じってしまう事態の発生を防止している。
【００３１】
図２（ａ）に示されているように、壁２４は、ジェットポンプ４０の吐出口５４の周りを一巡している。その高さは、リザーブ容器２０の側壁よりも低い。壁２４の形状は特に限定されるものではないが、平面視したときに角がない形状、例えばビーン（豆）型、略楕円形状若しくは略円形状が好ましい。角があると、燃料中に混入した気泡が角部に集中する可能性があるからである。
【００３２】
一巡する壁２４の中央部に隔壁２２が形成されており、ジェットポンプ４０からの吐出流が隔壁２２の廻りを廻るように構成されている。ジェットポンプ４０からの吐出流は隔壁２２に沿うように吐出される。
【００３３】
隔壁２２の両サイドと一巡する壁２４の間にはクリアランス５６、５８が確保されている。クリアランス５６は、図３（ａ）に示されるように、壁２２の一部を切り欠いて形成することができる。クリアランス５６は、吐出流が隔壁２２の廻りを複数回旋回することを許容するものであれば良く、図３（ｂ）に示される如き孔明き形状のクリアランス５６ｂ、図３（ｃ）に示される如きメッシュ形状のクリアランス５６ｃなど適宜応用してもよい。
【００３４】
本実施例によると、下記のようにして気泡が排除される。
（１）ジェットポンプ４０の吐出口５４から吐出される気泡混じりの燃料は、そのままリザーブ容器２０内に放出されず、壁２４に衝突し、流速が弱められてからリザーバ容器２０内を満たす。このために、リザーブ容器２０内の流速は遅く、燃料内に気泡が混入していてもその気泡は浮上し、燃料ポンプ３４が多量の気泡を吸引することがない。
（２）ジェットポンプ４０からの吐出口５４が壁２４に衝突するときに、気泡の除去が促進される。
（３）ジェットポンプ４０からの吐出口５４が隔壁２２に案内されて流れ、その端部でいわばユーターンするように流れ方向を急激に変化させるときに、気泡の除去が促進される。
（４）ジェットポンプ４０からの吐出口５４が隔壁２２に案内されて流れ、その回りを複数回旋回しているうちに、気泡の除去が促進される。
【００３５】
図２に示す壁２２，２４によると、上記の４つの作用のすべてが得られ、気泡はほぼ完全に除去される。
【００３６】
ジェットポンプ４０から吐出される燃料に混じる気泡の量が少ない場合には、上記したほどの消泡対策が必要とされない場合とある。
例えば、図７に示すように、隔壁２２のジェットポンプ側のクリアランス５６はなくてもよい。
あるいは、図８に示すように、隔壁２２自体が不要なこともある。
この壁２４は平面視した場合において、吐出流に向かって凹曲面であると気泡の補集率が高まるので好ましい。
【００３７】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１記載のリザーブ容器ユニットは、ジェットポンプから吐出される燃料流が衝突する壁を有するため、気泡混じりの燃料でリザーブ容器が満たされてしまうことがなく、燃料ポンプが多量の気泡を吸い込んでしまう事態の発生を防止することができる。
【００３９】
さらに、請求項１の本発明では、ジェットポンプからの吐出流が衝突する壁が、ジェットポンプの吐出口の周りを一巡しているために、気泡の除去効果が高い。さらに、吐出口の周りを一巡している壁は、ジェットポンプを逆流してリザーブ容器内燃料が容器外に漏れ出るときに防波堤となり、燃料ポンプの吸引口近傍の燃料まで容器外に抜け出ることを防止する。このために、燃料残量が少ない状態で燃料ポンプを長期に亘って運転しない場合にも、燃料供給をスムースに再開させることができる。
【００４０】
請求項２の発明では、中央部隔壁を利用することから、旋回流が得られ、気泡がさらに効率的に除去される。
【００４１】
請求項３の発明では、隔壁の両サイドにクリアランスを確保するために、隔壁の回りを複数回旋回する旋回流が得られ燃料中に混入した気泡をほぼ完全に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るリザーブ容器ユニット全体の略体側面図
【図２】本発明の第１実施例に係るリザーブ容器２０の平面図及びジェットポンプ４０の中央線（Ａ−Ａ線）の断面図
【図３】本発明の第１実施例に係る隔壁の正面図
【図４】一次フィルタ２６の断面図及び平面図
【図５】ユニット上部４の正面図及び側面図
【図６】案内レール１０ａと鞘状スロット２０ａの係合を示す斜視図
【図７】本発明の第２実施例に係るリザーブ容器２０の平面図
【図８】本発明の第３実施例に係るリザーブ容器２０の平面図
【符号の説明】
２    リザーブ容器ユニット
４    ユニット上部
６    燃料タンク
８    ユニット下部
９、１１    電気コネクタ
１０ａ、１０ｂ    案内レール
１２    燃料吐出管
１４    プレッシャレギュレータ
１６    二次フィルタ
１８    ドーナツ状容器
２０    リザーブ容器
２０ａ、２０ｂ    鞘状のスロット
２０２    金属板
２２    隔壁
２４    壁
２６    一次フィルタ
２９    一次フィルタ骨格本体
３０    一次フィルタ骨格膨出部
３１    スナップフィット
３４    燃料ポンプ
３６    燃料供給管
４０    ジェットポンプ
５２    ベンチュリ
５６    隔壁のクリアランス
【図１】
0003929809.tif 000002
【図２】
0003929809.tif 000003
【図３】
0003929809.tif 000004
【図４】
0003929809.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003929809.tif 000007
【図７】
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【図８】
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