(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリチオールとポリイソシアナートを重合して得られる含硫ウレタン樹脂からなるプラスチックレンズにおいて、ポリチオールとして１，２，４−トリス（メルカプトメチル）ベンゼンを、ポリイソシアナートとしてキシリレンジイソシアナートを５０〜８０重量％、ノルボルネンジイソシアナートおよび／またはヘキサメチレンジイソシアナートを２０〜５０重量％含むものを用いることを特徴とする屈折率が１．６４以上で、かつアッベ数が３０以上である高屈折率プラスチックレンズ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高屈折率含硫黄プラスチックレンズに関するものである。更に詳しくは、注型重合して得られた硫黄含有のレンズ用成型体において、耐熱性に優れ、かつ、該成型体の切削研磨加工時に、硫黄特有の異臭、悪臭を発生しないプラスチックレンズに関するものである。本発明の含硫黄プラスチックレンズは、眼鏡、光学素材等に利用されるものである。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチックレンズは、無機レンズに比べ軽量で割れにくく、染色が可能なため、近年、眼鏡レンズ、カメラレンズ等の光学素子に急速に普及してきている。しかし、メガネレンズ用として光学用プラスチックを考えると、その屈折率をいかに高めるかが重要な課題であった。すなわち、無機レンズに比ベ屈折率が小さい光学用プラスチックを用いてメガネレンズを製造すると、ガラスレンズと同等の光学物性を得るためには、レンズの中心厚、コバ厚、及び曲率を大きくする必要がある。したがって、メガネレンズが全体的に肉厚になり、極めてファッション性を重視する近年の市場動向に逆行することが避けられない。このため、屈折率１．６４を越えるプラスチックメガネレンズが普及した現在ですら、さらに屈折率の高いレンズ用樹脂の一刻も早い上市がメガネレンズメーカーからは強く望まれ続けている。
【０００３】
樹脂の屈折率を高めるためには、ポリマー分子への重金属原子、ハロゲン原子、硫黄原子、または芳香族化合物の導入などの方法が知られている。なかでも、硫黄原子を導入する方法は、樹脂の光学性能の重要な指標であるアッベ数を高く保ち、耐候性に優れ、廃棄物の環境への影響も少ない光学用樹脂を実現できるため、最も精力的に研究が行われてきた。その結果、例えば、ポリイソシアナートとポリチオールよりなる含硫ウレタン系樹脂（特開昭60−199016、特開昭62−267316、特開昭63−46213 ）、ポリチオ（メタ）アクリレート樹脂（特開昭64−26613 、特開昭64−31759 、特開昭63−188660）あるいは含硫ポリ（メタ）アクリレート樹脂（特開昭62−283109、特開昭63−268707）等が提案されている。なかでも、ポリイソシアナートとポリチオールよりなる含硫ウレタン系樹脂は屈折率１．６４を越える超高屈折眼鏡用レンズを提供できること、耐衝撃性にすぐれ安全な眼鏡を提供できること、等の理由から、市場に広く普及している。
【０００４】
ところで、これらの樹脂において、屈折率１．６４以上で、かつアッベ数が３０以上という優れた物性を確保するためには、硫黄の含量がその分子量の半分以上を占めるような、ポリチオール化合物を用いなくてはならない。
このような高含硫黄量のポリチオール化合物を原料モノマーとして、高屈折率を実現したメガネレンズは、上市から５年以上を経過して、広く普及してきたが、コバズリ加工における臭気、悪臭発生が問題になっている。すなわち、眼鏡が消費者に渡る前に、眼鏡フレームにレンズの形を合わせるためのコバズリ加工が必要とされるが、その際、レンズが高温に曝されるため、レンズ材料の一部が熱的に分解し、硫黄特有の異臭、悪臭を発生することがある。この加工は眼鏡小売店で行われることが多いため、顧客に不快な印象を与えることになる。また、コバズリ加工時の異臭、悪臭を除去するために換気または消臭設備を導入すれば、小売店に経済的な負担を強いることになる。
このような事情から、屈折率１．６４以上で、かつアッベ数が３０以上である優れた物性を確保した高屈折率メガネレンズが広く普及した現在、最高級グレード（屈折率１．６４以上、アッベ数３０以上のクラス）を保ちつつ、しかも加工時に臭気を発生しない超高屈折率メガネレンズの創出が急務であった。
【０００５】
含硫黄プラスチックレンズについては、以前から、切削、研磨時等に発生する異臭、悪臭を減少または消臭する加工法が望まれ、すでにいくつかの対策も提案されている。例えば、ラジカル重合タイプで、屈折率が１．５０以上の架橋構造を有する高屈折率プラスチックレンズの製造において、香気性付与化合物を０．０５％〜１％含有した樹脂を用いることにより、レンズの切削、研磨時の異臭、悪臭を緩和する技術が特公平2-56641 に開示されている。しかしながら、含硫黄プラスチックレンズについて、ここに開示されている香気牲付与化合物を用いて検討を行った結果では、硫黄特有の異臭、悪臭を減少または消臭させるには不十分であることが既に知られている（特開平5-273401）。
【０００６】
また、含硫黄プラスチックレンズの加工時に界面活性剤を添加して臭気を低減する方法（特開平4-256558）、含硫黄プラスチックレンズの加工時に酸化剤を添加した水を使用して臭気を低減する方法（特開平5-228816）、含硫黄プラスチックレンズの加工時に金属酸化物添着炭を使用して臭気を低減する方法（特開平5-253839）などが提案されている。確かに、これらの方法で、刺激的な臭気を幾分かは低減はできるものの、狭い店舗内で加工した場合に周囲に全く不快感を与えない程度にまで硫黄臭を除去するためには、なお、簡易的な換気設備との併用が必要であった。
さらに、含硫黄プラスチックレンズの製造時に、モノマー組成物中に香料を添加して臭気を低減する方法（特開平5-273401、特開平5-297201）なども提案されている。しかし、香料には個人的な好みの問題がつきまとい万能の方法とは言い難い。すなわち、折角硫黄臭を低減できても、そのマスクに使用した香料の香りが万一顧客の好みに合わなければ効果がないも同然の結果になってしまうからである。
【０００７】
また、プラスチック製メガネレンズはファッション性がきわめて大きな要素となる商品である。すなわち、高屈折率光学用樹脂を用いてコバ厚を薄くすると同時に、顧客の好みに応じて染色できなくてはならない。プラスチックレンズの染色性は、ポリマーの耐熱性（熱変形開始温度）と一般に相反することが知られている。しかるに、近年の製造物の安全性を求める声の高まりは、メガネ用プラスチックレンズにもより高い耐衝撃性や耐熱性を要求するようになってきている。このため、キャリヤーを用いる染色方法など、高い耐熱性を有するプラスチックレンズをも染色する方法が開発されてきた。すなわち、染色性のために樹脂の耐熱性を犠牲にすることが、必ずしも必須というわけではなくなってきた。
したがって、重合物のアッベ数を改良するために用いるモノマーは、臭気のみならず、その重合物の耐熱性をも維持向上するものが望まれている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、含硫黄プラスチックレンズについて、耐熱性に優れ、かつ、その切削、研磨等の加工時に、硫黄特有の異臭、悪臭を発生しない高屈折率の含硫黄プラスチックレンズを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記の問題を解決するために鋭意検討を行った。現在市販されている高屈折率（屈折率１．６４以上）グレードの含硫黄プラスチックレンズについて、メガネレンズ加工用のエッジャーでコバズリ加工したときに発生するガスを採取し、分析した結果、低分子量のエチル基など単純なアルキル基を有するメルカプタン、スルフィド誘導体などが極微量検出され、含硫プラスチックレンズの加工時に発生する異臭、悪臭は、これらに由来するものと判断した。これらは、メガネレンズ樹脂を形成する分子構造のうち、高い硫黄含有率のポリチオールモノマー由来の単純なアルキリデンジチオ構造が加工時の高温で一部切断されて生じたものと考えられる。
そこで、ポリチオールの分子構造を熱分解によってこれらのエチル基など単純なアルキル基を有するメルカプタン、スルフィド誘導体を生じないように変更し、同時に樹脂の耐熱性を大幅に向上させ、根本的に熱加工時に分解を受け難くする分子設計をポリチオール誘導体に取り入れることを目標に鋭意検討を続けた結果、本発明を完成するに到った。
【００１０】
すなわち、本発明は、▲１▼ポリチオールとポリイソシアナートを重合して得られる含硫ウレタン樹脂からなるプラスチックレンズにおいて、ポリチオールとして下記一般式（１）（化２）で表される化合物を、ポリイソシアナートとしてキシリレンジイソシアナートおよび芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートを用いることを特徴とする屈折率が１．６４以上で、かつアッベ数が３０以上である高屈折率プラスチックレンズ、
▲２▼ポリイソシアナートが、キシリレンジイソシアナートを５０〜８０重量％、芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートを２０〜５０重量％含むものである▲１▼記載の高屈折率プラスチックレンズ、
▲３▼芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートがノルボルネンジイソシアナートおよび／またはヘキサメチレンジイソシアナートである▲１▼または▲２▼記載の高屈折率プラスチックレンズ、
▲４▼一般式（１）で表される化合物が、１，２，４−トリス（メルカプトメチル）ベンゼンである▲１▼〜▲３▼のいずれかに記載の高屈折率プラスチックレンズ、に関するものである。
【００１１】
【化２】
0003992310.tif 000002
（式中、ｎは２〜４の整数を表す）
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明のプラスチックレンズは、ポリチオールとして前記一般式（１）で表される化合物を用い、ポリイソシアナートとしてキシリレンジイソシアナートおよび芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートを用いることによって得られる、屈折率が１．６４以上で、かつアッベ数が３０以上である高屈折率プラスチックレンズであり、しかも、耐熱性に優れ、かつ、レンズの切削、研磨等の加工時に硫黄独特の悪臭や異臭を発生することがないプラスチックレンズである。
【００１３】
本発明に用いられる一般式（１）で表されるポリチオールとしては、ｏ−キシリレンジチオール、ｍ−キシリレンジチオール、ｐ−キシリレンジチオール、１，２，４−トリスメルカプトメチルベンゼン、１，３，５−トリスメルカプトメチルベンゼン、１，２，３−トリスメルカプトメチルベンゼン、１，２，３，４−テトラキスメルカプトメチルベンゼン、１，２，４，５−テトラキスメルカプトメチルベンゼン等が挙げられる。屈折率１．６４以上を実現し、樹脂の耐熱性を向上させ、しかも、モノマーの取り扱いが容易なように室温で液体状態を保つためには、メルカプトメチル基はベンゼン環あたり３つが望ましい。したがって、本発明に用いられる一般式（１）で表されるポリチオールとしては、トリスメルカプトメチルベンゼン誘導体がより好ましく、重合して得られる樹脂の耐熱性の観点からは、１，２，４−トリスメルカプトメチルベンゼンが特に好ましい。
【００１４】
これらのポリチオールのうち、ｏ−キシリレンジチオール、ｍ−キシリレンジチオール、ｐ−キシリレンジチオールは試薬として市販されており、その他の化合物についても、公知の方法により製造できる。また、それらの合成に必要な原料も入手が容易である。例えば、１，２，４，５−テトラキスメルカプトメチルベンゼンは、市販されているテトラキスブロモメチルベンゼンをチオ尿素と反応させた後、アルカリ水溶液中で加水分解することによって得ることができる。対応するハロメチルベンゼン誘導体が入手できないときは、メチルベンゼン誘導体を臭素やＮ−ブロムスクシンイミド（ＮＢＳ）により臭素化するか、ヒドロキシメチルベンゼン誘導体をハロゲン化リンなどでハロゲン化するとよい。
【００１５】
本発明で用いられるポリイソシアネートは、キシリレンジイソシアナートおよび芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートの混合物である。
キシリレンジイソシアネートとしては、ｏ−キシリレンジイソシアナート、ｍ−キシリレンジイソシアナート、ｐ−キシリレンジイソシアナート、テトラメチル−ｐ−キシリレンジイソシアナート、テトラメチル−ｍ−キシリレンジイソシアナート等が挙げられる。
また、芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートとしては、エチレンジイソシアナート、トリメチレンジイソシアナート、テトラメチレンジイソシアナート、ヘキサメチレンジイソシアナート、オクタメチレンジイソシアナート、ノナメチレンジイソシアナート、イソホロンジイソシアナート、ノルボルネンジイソシアナート等が挙げられる。これらは単独で用いても、また混合して用いてもよい。得られるレンズの屈折率や、入手の容易さなどを考慮すると、好ましくは、ノルボルネンジイソシアナート、ヘキサメチレンジイソシアナート、あるいはその混合物である。
本発明で用いられるポリイソシアネートは、キシリレンジイソシアナートを５０〜８０重量％、芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートを２０〜５０重量％含むものが好ましく、芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートがノルボルネンジイソシアナートおよび／またはヘキサメチレンジイソシアナートであるものがより好ましい。
【００１６】
本願発明の含硫黄ポリウレタンレンズは、通常、注型重合により得られる。具体的には、モノマー混合物と本願発明に用いる前述の化合物とをよく混合し、この混合液を、必要に応じ、適当な方法で脱泡を行った後、モールド中に注入し、加熱して重合させる。この際、重合後の離型を容易にするため、モールドに公知の離型処理を施しても差し支えない。また、所望の反応速度に調節するために、公知の触媒を適宜添加してもよい。
重合温度、重合時間は、使用するモノマーの組合せおよび添加する化合物の種類等により適宜決められ、例えば、20〜200 ℃で 0.5〜100 時間を要して重合することができる。
また、必要に応じて、公知の成型法におけると同様に、内部離型剤、鎖延長剤、架橋剤、光安定剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、油溶染料、充填剤などの種々の物質を添加してもよい。また、本発明の含硫黄プラスチックレンズは、必要に応じて、反射防止、高硬度付与、耐摩耗性向上、耐薬品性向上、防曇牲付与あるいはファッション性付与等の改良を行うため、表面研磨、帯電防止処理、ハードコート処理、無反射コート処理、染色処理、網光処理等の物理的あるいは化学的処理を施すことが出来る。
【００１７】
【実施例】
以下、実施例により本願発明を更に辞しく説明するが、本発明はこれにより制限されるものではない。尚、実施例中に示す部は、重量部を示す。
得られたレンズの性能試験は以下の試験法により評価した。
・屈折率、アッベ数：プルフリッヒ屈折計を用い、20℃で測定した。
・外  観：目視により観察した。
・耐熱性：サーモメカニカルアナライザーＴＡＳ３００（理学電機製）を用い、試験片に５ｇ加重し、2.5 ℃／分で加熱して、その熱変形開始温度を測定した。
・染色性：三井東圧染料（株）製のプラスチックレンズ用分散染料であるＭＬ−Ｙｅｌｌｏｗ、ＭＬ−Ｒｅｄ、ＭＬ−Ｂｌｕｅ、を各々５ｇ／Ｌの水溶液に調製した染色槽を使って、９５℃で５分間浸漬し９ｍｍの厚さの平板を染色した。染色後、スペクトロフォトメーター、Ｕ−２０００（日立製作所製）を用いて４００〜７００ｎｍの透過率を測定した。
総合評価として染色性が良好なものを（○）、染色性に劣るか、全く染色できないものを（×）とした。
・吸水率：ＪＩＳ−Ｋ−７２０９に基づいて、試験片を作製し、室温で、水中に４８時間浸漬し、その後の重量変化から吸水率を測定した。
・表面硬度：ＪＩＳ−Ｋ−５４０１の塗膜用鉛筆引っ掻き試験機を使用して、鉛筆硬度を測定した。
【００１８】
実施例１
ｍ−キシリレンジイソシアナート９．１量部、ノルボルネンジイソシアナート８．２重量部、１，２，４−トリス（メルカプトメチル）ベンゼン１２．７重量部、ジメチルチンジクロライド０．０１重量％（混合物の全量に対して、以下同じ）を良く混合し、十分に脱泡した後、この混合物を、離型処理したガラスモールド中に注入した。30℃から120 ℃まで２２時間かけて徐々に昇温させながら重合を行った。重合終了後、徐々に冷却し、重合体をモールドより取り出した。得られたレンズは、無色透明で耐衝撃性に優れ、屈折率１．６５、アッベ数３１、熱変形開始温度１４５℃であり、何ら臭気は感じられなかった。
このレンズをキャリヤーとしてベンジルアルコール３％を用いて染色した。染色後の透過率は、ＭＬ−Ｙｅｌｌｏｗで３８％、ＭＬ−Ｒｅｄで４１％、ＭＬ−Ｂｌｕｅで４４％であり、染色性の総合評価は（○）であった。
このレンズを、眼鏡レンズ加工用のエッジャーで切削、研磨したところ、硫黄特有の刺激的な悪臭は全く発生せず、作業者が不快感を感じることはなかった。
【００１９】
実施例２
ｍ−キシリレンジイソシアナート２１．６重量部、ノルボルネンジイソシアナート７．９重量部、１，２，４−トリス（メルカプトメチル）ベンゼン２２重量部、ジメチルチンジクロライド０．０１重量％を良く混合し、十分に脱泡した後、この混合物を、離型処理したガラスモールド中に注入した。30℃から120 ℃まで２２時間かけて徐々に昇温させながら重合を行った。重合終了後、徐々に冷却し、重合体をモールドより取り出した。得られたレンズは、無色透明で耐衝撃性に優れ、屈折率１．６５、アッベ数３０、熱変形開始温度１４７℃であり、何ら臭気は感じられなかった。
このレンズを、キャリヤーとしてベンジルアルコール３％を用いて染色した。染色後の透過率は、ＭＬ−Ｙｅｌｌｏｗで４０％、ＭＬ−Ｒｅｄで４４％、ＭＬ−Ｂｌｕｅで４４％であり、染色性の総合評価は（○）であった。
このレンズを、眼鏡レンズ加工用のエッジャーで切削、研磨したところ、硫黄特有の刺激的な悪臭は全く発生せず、作業者が不快感を感じることはなかった。
【００２０】
実施例３
ｍ−キシリレンジイソシアナート１８．８重量部、ヘキサメチレンジイソシアナート１０重量部、１，２，４−トリス（メルカプトメチル）ベンゼン２３重量部、ジメチルチンジクロライド０．０１重量％を良く混合し、十分に脱泡した後、この混合物を、離型処理したガラスモールド中に注入した。30℃から120 ℃まで２２時間かけて徐々に昇温させながら重合を行った。重合終了後、徐々に冷却し、重合体をモールドより取り出した。得られたレンズは、無色透明で耐衝撃性に優れ、屈折率１．６５、アッベ数３０、熱変形開始温度１３７℃であり、何ら臭気は感じられなかった。
このレンズをキャリヤーとしてベンジルアルコール３％を用いて染色した。染色後の透過率は、ＭＬ−Ｙｅｌｌｏｗで３３％、ＭＬ−Ｒｅｄで３７％、ＭＬ−Ｂｌｕｅで４１％であり染色性の総合評価は（○）であった。
このレンズを、眼鏡レンズ加工用のエッジャーで切削、研磨したところ、硫黄特有の刺激的な悪臭は全く発生せず、作業者が不快感を感じることはなかった。
【００２１】
比較例１
ｍ−キシリレンジイソシアナート３９．１部、１，２，４−トリス（メルカプトメチル）ベンゼン３０．０部を混合して均一液とし、十分に脱泡した後、離型処理を施したガラスモールドとガスケットよりなるモールド型に注入した。
ついで、40℃から120 ℃まで徐々に昇温しながら、２０時間かけて加熱硬化させた。重合終了後、徐々に冷却し、重合体をモールドより取り出した。
得られた樹脂は、無色透明で、屈折率１．６７であったが、アッベ数は２８と低かった。熱変形開始温度は１３２℃であった。
この樹脂をキャリヤーとしてベンジルアルコール３％を用いて染色した。染色後の透過率は、ＭＬ−Ｙｅｌｌｏｗで３１％、ＭＬ−Ｒｅｄで３４％、ＭＬ−Ｂｌｕｅで３８％であり、染色性の総合評価は（○）であった。
これを、眼鏡レンズ加工用のエッジャーで切削、研磨したところ、硫黄特有の刺激的な悪臭は殆ど発生せず、作業者が不快感を感じることはなかった。
１，２，４−トリスメルカプトメチルベンゼンとｍ−キシリレンジイソシアナートのみを１：１の官能基当量比で重合して得たこの樹脂は、アッベ数が２８と低くかった。このアッベ数はメガネレンズの色収差を示す指標の一つとしてカタログ等に記載されているが、アッベ数が２０台すなわち３０未満のレンズと、３０台すなわち３０以上のレンズとでは顧客に与える印象上、商品的価値は全く別物といって良いほどの大きな差を有するもので、いくら屈折率が１．６４を越える超高屈折率レンズ用樹脂といえど、アッベ数３０以上を確保できなければ最高級グレードのメガネレンズとは認められない。
【００２２】
比較例２
ｍ−キシリレンジイソシアナート６５．４部、１，２−ビス［（２−メルカプトエチル）チオ］−３−メルカプトプロパン６０．１部、ジブチルチンジラウレート０．１重量％（混合物の全量に対して）を混合して均一液とし、十分に脱泡した後、離型処理を施したガラスモールドとガスケットよりなるモールド型に注入した。
ついで、40℃から120 ℃まで徐々に昇温しながら、２０時間かけて加熱硬化させた。重合終了後、徐々に冷却し、重合体をモールドより取り出した。
得られた樹脂は、無色透明で耐衝撃性に優れ、屈折率１．６６、アッベ数３３であり、熱変形開始温度は８４℃であった。
染色後の透過率は、ＭＬ−Ｙｅｌｌｏｗで２４％、ＭＬ−Ｒｅｄで３１％、ＭＬ−Ｂｌｕｅで４０％であり、染色性の総合評価は（○）であった。これを、眼鏡レンズ加工用のエッジャーで切削、研磨したところ、硫黄特有の刺激的な悪臭をはっきりと感じた。
【００２３】
【発明の効果】
本発明は、一般式（１）で表されるポリチオールと、キシリレンジイソシアナートおよび芳香環を有しない脂肪族ジイソシアナートの混合物とを用いることによって、得られる含硫プラスチックレンズの屈折率およびアッベ数を好ましい範囲に維持しつつ、さらに、耐熱性に優れ、かつ、切削、研磨等の加工時に臭気を発しない極めて優れた性能を有するプラスチックレンズを提供するものである。