(57)【要約】【課題】ペットを洗浄した後、ペットに付着している水分を短時間で素早く且つ容易に拭き取ることができるペット用タオルを提供する。【解決手段】複合撚糸１７よりなるループパイル２２を有するループパイル織編物２０からなるペット用タオルＴであって、複合撚糸１７が紡績糸１３と水溶性糸１５を撚り合わせたものであって、複合撚糸１７の撚り方向が、紡績糸１３の撚り方向と逆であり、織編物２０から水溶性糸１５が除去されて、撚った紡績糸１３が撚った方向と逆方向に戻ることで、紡績糸１３同士の空隙及びループパイル形状２２に形成することで設けられた空間に空気の通過する隙間が形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複合撚糸よりなるループパイルを有するループパイル織編物からなるペット用タオルであって、
該複合撚糸が紡績糸と水溶性糸とを撚り合わせたものであって、
該複合撚糸の撚り方向が、該紡績糸の撚り方向と逆であり、
該織編物は、該複合撚糸中の水溶性糸が除去されて、撚った紡績糸が撚った方向と逆方向に戻ることで、撚った紡績糸同士の空隙及びループパイル形状に形成することで設けられた空間に空気の通過する隙間が形成された織編物からなることを特徴とするペット用タオル。
【請求項２】
請求項１記載のペット用タオルにおいて、
該複合撚糸が、天然繊維である綿を主成分とするフィラメントを撚って形成した紡績糸を用いて製編織して製造したものであることを特徴とするペット用タオル。
【請求項３】
請求項１又は２記載のペット用タオルにおいて、
上記紡績糸が、矩形状のシートからなる基布の両表面にループパイル状に突出して形成されたことを特徴とするペット用タオル。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１つに記載のペット用タオルにおいて、
上記紡績糸が、矩形状のシートからなる基布の表面にループパイル状に突出して形成され、該紡績糸は、該ループパイル状の幅が高さの半分以下であり、ねじれていることを特徴とするペット用タオル。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載のペット用タオルにおいて、
該紡績糸の撚数が、該複合撚糸の撚数以下であることを特徴とするペット用タオル。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１つに記載のペット用タオルにおいて、
該ループパイル織編物における該複合撚糸から形成されたループパイルの割合が、ループパイルを形成する該複合撚糸中の水溶性糸を水で溶解除去した後のループパイルの質量がループパイルの全質量に対して４０質量％以上になる割合であることを特徴とするペット用タオル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬、猫、ウサギ等のペットに使用するペット用タオルに関するものであり、特に、ループパイル織編物からなるペット用のタオルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、犬、猫、ウサギ等のペットの体を洗浄したとき、或いは雨等によりペットが濡れたときに、ペットの毛に付着した水分を拭き取るために、従来は、一般の木綿繊維等からなるタオルが使用されている。
【０００３】
しかし、一般の木綿繊維タオルを用いてペットの毛に付着した水分の拭き取りを行うと、多量の水分を吸収しきれずに、タオルが多量の水を含んだいわゆるべちゃべちゃの状態になり、ペットの毛に付着した水分を効率的に拭き取ることが困難であった。また、拭き取りに使用したタオルは、ペットの毛が付着しているので、その後の処理が大変であった。
【０００４】
また、ペットの毛の水分を素早く吸収するものとして、高吸収性の化学繊維を使ったタオルが知られている。特許文献１には、紙、パルプおよび吸水ポリマーから選ばれる少なくとも１種からなる吸収体を、ポリプロピレン、ポリエチレンおよびポリエステルから選ばれる少なくとも１種からなる表面材および裏面材で被包してなるペット用タオルが開示されている。
【０００５】
特許文献２には、起毛部が、吸水材を配合したマイクロファイバーからなるペット用タオルが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２９５５８１号公報
【特許文献２】実用新案登録３１６４８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１や２のタオルでは、素早く水分を吸収できる点では優れるが、化学繊維であり、擦ると毛を傷める可能性があり、毛を擦って拭くことが好ましくないペット、例えば老犬、皮膚の弱いペット等では、使用できない。また、小動物や毛の少ないペット等では、水分を素早く吸収することで、ペットの毛がパサパサになり、後のセットが非常に手間取ることも生じている。
【０００８】
本発明は、上記従来技術における上述の如き問題を解決し、ループパイル織編物からなり、ペットの皮膚に対して優しいペット用タオルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、複合撚糸よりなるループパイルを有するループパイル織編物からなるペット用タオルであって、該複合撚糸が紡績糸と水溶性糸とを撚り合わせたものであって、該複合撚糸の撚り方向が、該紡績糸の撚り方向と逆であり、該織編物は、該複合撚糸中の水溶性糸が除去されて、撚った紡績糸が撚った方向と逆方向に戻ることで、撚った紡績糸同士の空隙及びループパイル形状に形成することで設けられた空間に空気の通過する隙間が形成された織編物からなることを特徴とする。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、該複合撚糸が、天然繊維である綿を主成分とするフィラメントを撚って形成した紡績糸を用いて製編織して製造したものであることを特徴とする。
【００１１】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、上記紡績糸が、矩形状のシートからなる基布と、該基布の両表面にループパイル状に突出して形成されたことを特徴とする。
【００１２】
第４の発明は、第１ないし第３のいずれか１つの発明において、上記紡績糸が、矩形状のシートからなる基布の表面にループパイル状に突出して形成され、該紡績糸は、該ループパイル状の幅が高さの半分以下であり、ねじれていることを特徴とする。
【００１３】
第５の発明は、第１ないし第４のいずれか１つの発明において、該紡績糸の撚数が、該複合撚糸の撚数以下であることを特徴とする。
【００１４】
第６の発明は、第１ないし第５のいずれか１つの発明において、該ループパイル織編物における該複合撚糸から形成されたループパイルの割合が、ループパイルを形成する該複合撚糸中の水溶性糸を水で溶解除去した後のループパイルの質量がループパイルの全質量に対して４０質量％以上になる割合であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
第１の発明によれば、紡績糸のファイバー１本１本の間に空隙をつくることができ、いつまでもふんわり感が持続する。特に、ペットの水分を、素早く吸収して、ペットの毛を早く乾かすようにすることができると共に、紡績糸内に適当に水分を含むことで、ペットの毛並みがパサつくことを防止できる。
【００１６】
第２の発明によれば、天然素材であるので、ペットの肌に優しく、皮膚の弱いペットには好適であり、環境にも優しい。
【００１７】
第３の発明によれば、両面にループパイルを有するので、更に、ペットの水分を、素早く吸収して、ペットの毛を早く乾かすようにすることができると共に、紡績糸内に適当に水分を含むことで、ペットの毛並みがパサつくことを防止できる。
【００１８】
第４の発明によれば、ペットに当てたタオルの肌触りが良く、いつまでもふんわり感が持続できる。
【００１９】
第５の発明によれば、紡績糸のファイバー１本１本の間に空隙をつくることができ、いつまでもふんわり感が持続する。特に、ペットに当てたタオルの肌触りが良く、かつペットの毛並みがパサつくことを更に防止できる。
【００２０】
第６の発明によれば、ペットの水分を、更に素早く吸収してペットの毛を早く乾かすことができると共に、紡績糸内に適当に水分を含むことで、ペットの毛並みがパサつくことを防止できる点で優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１（Ａ）は、本発明の実施形態１に関わるペット用タオルを示し、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のＩ部の断面図を示す。
【図２】図２は、ペットの毛に本発明のタオルを当てた場合の水分吸収状態を説明する概略断面図である。
【図３（Ａ）】図３（Ａ）は、ループパイル織編物の製造工程を説明する拡大図であり、撚った紡績糸と水溶性糸を、紡績糸の撚り方向と逆に撚りを掛け複合撚糸をタオルのパイルとして織り込む状態を示す。
【図３（Ｂ）】図３（Ｂ）は、図３（Ａ）の状態から、水溶性糸を溶かした状態を示す拡大図である。
【図３（Ｃ）】図３（Ｃ）は、図３（Ｂ）の後で、残った紡績糸の状態を示す拡大図である。
【図３（Ｄ）】図３（Ｄ）は、図３（Ｃ）のII部の部分拡大図である。
【図４（Ａ）】図４（Ａ）は、本発明の実施形態１に関わるペット用タオルを使用した実施例１を示す概略図であり、タオルを巻くときの第１段階を示す。
【図４（Ｂ）】図４（Ｂ）は、第２段階を示す概略図である。
【図５】図５は、実施例１の変形例を示す概略図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態１に関わるペット用タオルを使用した実施例２を示す概略図である。
【図７】図７は、実施例２の変形例を示す概略図である。
【図８】図８は、実施例２の別の変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものでは全くない。
【００２３】
（実施形態１）
実施形態１のペット用タオルのループパイル織編物２０を、図１ないし図３に基づいて説明する。ペット用タオルＴは、複合撚糸１７よりなるループパイル２２を有するループパイル織編物２０からなるものであり、複合撚糸１７は紡績糸１３と水溶性糸１５とを撚り合わせたものであって、複合撚糸１７の撚り方向が紡績糸１３の撚り方向と逆であり、ループパイル織編物２０は、複合撚糸１７中の水溶性糸１５が除去されて、撚った紡績糸１３が撚った方向と逆方向に戻ることで、撚った紡績糸１３同士の空隙及びループパイル形状に形成することで設けられた空間に空気の通過する隙間が形成された織編物となっている。
【００２４】
図１に示すように、本発明の実施形態１に関わるペット用タオルＴは、例えば縦の長さが３２ｃｍ、横の長さが１６５ｃｍの略長方形のタオルであって、シート状の基布１１の両表面側に、天然綿からなるループパイル織編物２０が編まれている。基布１１は、ポリエステル製マルチフィラメント糸を基布用の糸（地糸）として用いて縫製されている。ループパイル織編物２０のパイル長は、７．５ｍｍ程度で、パイル幅は、１．８ｍｍ（パイル長の０．２４倍）程度である。
【００２５】
本明細書でいう「パイル長」は、基布１１に形成されているループパイル２２の根元からループパイル２２の先端までの高さをいう。「ループ幅」は、基布１１に形成されているループパイル２２の根元からループを形成して、もう一度基布１１に戻ったときに、ループパイル２２の根元間の間隔をいう。この間隔は、ループパイル２２を形成する２本の紡績糸１３，１３の根元同士の間隔で、２本の紡績糸１３，１３の中心間の距離を言う。
【００２６】
なお、ペット用タオルＴとしてのタオルの大きさは、ペットＰの大きさやペットＰに巻き付けるときの長さを考慮した大きさであればよく、具体的には、縦辺の長さが２０〜４０ｃｍであり、横辺の長さが縦辺の長さの３．５〜７．５倍であることが実用的に好ましい。また、ループパイル織編物２０におけるパイル長は、ペットＰの毛の長さや毛の質により異なるが、３〜１０ｍｍ程度であることが好ましく、５〜８ｍｍ程度であることがより好ましい。ループパイル織編物２０におけるパイル幅は、パイル長の半分以下で、且つ１．０〜５ｍｍ程度であることが好ましく、特に、パイル長の１／３以下で、且つ０．５〜３ｍｍ程度であることが好ましい。紡績糸１３のループの高さは、高すぎると、ループパイル２２が倒れて重なるようになるので、肌触りが悪くなる。逆に、低すぎると、水分の吸収性能が悪くなり、肌触りも悪くなる。そのために、上記範囲とすることが好ましい。また、パイル幅は、広すぎると、ループパイル２２の密度が少なくなり、水分の吸収性能が悪くなり、肌触りも悪くなる。逆に、狭すぎると、ループパイル２２間の空間等が少なくなり、肌触りが悪くなる。
【００２７】
また、ループパイル織編物２０におけるパイル密度が、ループパイル２２が形成されている基布面１ｃｍ２当たり、ループパイル２２を２０〜８０個、特に４０〜６０個程度の数で有していることが好ましい。パイル密度が少なすぎると、水分の吸収性能が悪くなり、肌触りも悪くなる。逆に多すぎると、パイルが密集し過ぎて、水分の吸収性能が悪くなり、肌触りも悪くなる。そのために、上記範囲とすることが好ましい。
【００２８】
本発明のペット用タオルＴを、濡れたペットＰに押し当てると、ペットＰの毛Ｋの水分がペット用タオルＴに吸収される。このときの状態を、図２に基づいて、詳細に説明する。
【００２９】
ペットＰにペット用タオルＴを押し当てたときに、タオルＴのループパイル２２、毛Ｋの間にも入り込み、毛Ｋの根本から毛先までの水分を吸収する。特に、単純なループパイルでなく、ループパイル２２がねじれて２つの輪になっている部分が有り、ループパイル２２の先端が相対的に狭くなっているので、毛Ｋの隙間に入りやすい。
【００３０】
複数のループパイル状の紡績糸１３が複合撚糸１７の撚り方向と逆であって、水溶性糸１５が溶けて無くなっていることによって、複合撚糸１７の撚り方向の拘束が無くなるので、図３（Ｃ）に示すように、紡績糸１３の撚りが緩むこととなり、紡績糸１３の間の隙間が広くなる。このことによって、ペットＰの毛Ｋは、紡績糸１３自身や紡績糸１３のループパイル状で形成された空間だけで無く、撚りが緩んだ紡績糸１３の間の隙間にも吸収されるので、擦らなくても素早く多量に水分を吸収できる。
【００３１】
この隙間に吸収された水分がこの隙間に一時的に保持されるので、ペットＰの毛Ｋが潤いを保つことができ、パサつくことを防止できる。なお、紡績糸１３の撚り状態が残るので、紡績糸１３が毛羽立つこと無く、紡績糸１３の糸切れや糸抜けが無い。紡績糸１３の一部が、ねじられて２つのループ状になって残るので、単純な１つの輪になったループパイル形状に比較して、更に肌触りに優れる。
【００３２】
なお、ペットＰの体温で暖められた水分が、蒸発してこの隙間に入り込むことで、保温、保湿効果を得られる。即ち、緩んだ紡績糸１３の間に吸収された水分は、直ぐには抜けないで、しばらくは緩んだ紡績糸１３の間の隙間に残るので、ペットＰの毛Ｋから水分を吸収して乾いた状態に近くなっても、ペットＰの毛Ｋが保温・保湿されて、潤いのあるパサつかない毛を得られる。
【００３３】
従って、本発明では、ペットＰの毛Ｋに付着する水分が素早く吸収されずに、ペットの毛がベトベトのままで残ることや、逆にペット用タオルＴに素早く吸い取られることで、ペットＰの毛Ｋがパサつくことの両方をバランスよく防止できる。
【００３４】
紡績糸１３は、水（熱水、温水、冷水）に溶解しない繊維から形成された紡績糸であればいずれでもよく、例えば、木綿、麻、絹、ウールなどの天然繊維が適している。また、紡績糸１３の番手としては、綿番手で５番〜２００番、更には５番〜１４０番、特に１０番〜１２０番のものが、複合撚糸１７を製造する際の工程性、紡績糸１３の入手の容易性、作製する生地に対する市場の要求などの点から好ましく用いられる。
【００３５】
水溶性糸１５としては、大気圧下で、水の沸騰温度（約１００℃）までの温度で水（熱水）に溶解する糸が、本発明の複合撚糸１７を用いて製造した織編物２０から水溶性糸１５を水で溶解除去する際の除去の容易性、取扱性などの点から好ましく用いられる。特に、水溶性糸１５としては、水溶性糸自体を単独で温度８０℃以上の水に浸漬して３０分放置したときに、浸漬前の水溶性糸の質量に対して、８５質量％以上、特に９５質量％以上が前記水に溶解する水溶性糸（水不溶性の残渣が１５質量％未満、特に５質量％未満である水溶性糸）がより好ましく用いられる。水溶性糸１５の水溶解性が低いと、複合撚糸１７を用いて製造した織編物を水で処理して複合撚糸１７の水溶性糸１５を溶解除去する際に、水溶性糸１５の除去が不十分となり、織編物に充分な伸縮性、軽量性などを付与しにくくなる。
【００３６】
本発明のループパイル織編物２０の複合撚糸１７の撚り方向（紡績糸１３と水溶性糸１５の２種類の糸を撚り合わせる際の撚り方向）（以下複合撚糸の撚りを「上撚」ということがある）が、複合撚糸１７を構成する紡績糸１３の撚り方向（以下紡績糸の撚りを「下撚」ということがある）と逆になっていて、複合撚糸１７の撚数（単位：回／ｍ）が、紡績糸１３の撚数（単位：回／ｍ）の１．３〜３倍であることが好ましい。
【００３７】
本発明のループパイル織編物２０では、ループパイル２２を形成する複合撚糸１７における上撚の撚数が下撚の撚数の１．３倍未満の場合は、複合撚糸１７を製造する際の紡績糸１３の解撚は行われるものの、複合撚糸１７自体の撚りが不十分になるため、ループパイル織編物２０を作製する際の製編織性に劣るようになり、しかも製編織して得られたループパイル織編物２０におけるループパイル２２中の水溶性糸１５を水で溶解除去した後に残留する紡績糸１３よりなるループパイル２２の撚りが不足し、ループパイル２２からの原綿の抜けが大きくなり、ループパイル織編物２０の風合の低下、抜けた原綿による他の布や箇所の汚れの発生などを生じる。一方、ループパイル２２を形成する複合撚糸１７における上撚の撚数が下撚の撚数の３倍を超えると、上撚をかける際の撚糸工程（複合撚糸１７を製造するための合撚工程）で糸切れなどのトラブルを生じて、複合撚糸１７の生産性の低下、得られた複合撚糸１７の強度低下、複合撚糸１７を用いての織編時の工程不良などを招き、更には複合撚糸１７のトルクが強くなり過ぎて、紡績糸１３と水溶性糸１５との合撚工程やループパイル織編物２０を製造する際の製編織工程での工程不良、生産性の低下などが生ずる。即ち、上記範囲にすることで、ループパイル織編物２０を水で処理してループパイル２２を形成している複合撚糸１７中の水溶性糸１５を溶解除去したときに、水溶性糸１５が溶解除去された箇所に隙間が形成されてループパイル２２がふっくらとした、柔らかい風合になると共に、ループパイル２２を形成している残存紡績糸１３に実撚が残っているため、ループパイル２２を形成している紡績糸１３からの原綿の抜け落ちが防止される。特に、紡績糸と水溶性糸を紡績糸の撚り方向と逆の方向に紡績糸の撚数の１．３〜３倍にすると、ふっくらとしていて、柔らかな、良好な風合を有し、しかもループパイル２２からの原綿の抜け落ちのないループパイル織編物２０が得られて、好ましい。
【００３８】
本発明でいう「紡績糸の撚数」とは、紡績糸１３を製造するに当たって最後にかけられた撚りの撚数をいう。例えば、紡績糸１３が単糸である場合は単糸を製造するために紡績時にかけられた撚数をいい、双糸の場合は双糸を製造するために２本の糸を撚り合わせたときの撚数をいい、３本以上の合撚糸の場合は合撚糸を製造するために３本以上の糸を撚り合わせたときの撚数をいう。また、本明細書でいう「複合撚糸の撚数」（上撚の撚数）とは、紡績糸１３と水溶性糸１５を撚り合わせたときの撚数をいい、実際には撚糸工程時の設定撚数に準じた値となる。
【００３９】
複合撚糸１７を構成する紡績糸１３の本数（糸本数）は、２本以上であることが必要である。撚糸機のクリル本数の制限、品質管理などの点から、２本または３本であることが、撚糸機のクリル本数を減らせる点で、また複合撚糸１７をパイル糸として用いて作製したループパイル織編物２０におけるループパイル２２中の水溶性糸１５の溶解除去の容易性などの点から好ましい。
【００４０】
次に、ペット用タオルＴの製造方法を説明する。
【００４１】
（ア）図３（Ａ）に示すように、１方向に所定の撚数で撚った木綿等の天然綿からなる紡績糸１３をパイル糸として用い、紡績糸１３と同じ方向に撚って複数本の束になった水溶性糸１５を用いて、紡績糸１３の撚り方向と逆に撚り合わせて複合撚糸１７を製造する。図３（Ａ）では、複合撚糸１７のループパイル状態を解りやすく説明する為に、１本の複合撚糸１７のみを示す。
【００４２】
（イ）この複合撚糸１７をパイル糸として用いて、基布１１用の糸（地糸）と製編を行って、基布１１の両方の表面側にループパイル２２を有するループパイル織編物２０を製造する。
【００４３】
（ウ）得られたループパイル織編物２０を、長方形にして、この長方形の周囲を縫製する。
【００４４】
（エ）上記で得られたループパイル織編物２０のループパイル２２中の水溶性糸１５を溶解除去した後、水洗・乾燥して、ペット用タオルＴを得る。
【００４５】
なお、図３（Ｂ）には、図３（Ａ）に示す複合撚糸１７から、水溶性糸１５を水に溶かして、複合撚糸１７から除去した状態を示す。即ち、紡績糸１３のみとなった状態を示す。すると、図３（Ｃ）に示すように、残った紡績糸１３は、複合撚糸１７として撚った際の撚り方向の拘束力が無くなるので、紡績糸１３がふっくらと緩んだ状態になる。図３（Ｄ）は、図３（Ｃ）のII部の部分拡大図を示す。図３（Ｄ）に示すように、複合撚糸１７の水溶性糸１５が溶けて無くなることで、複合撚糸１７の撚りによる拘束力が解除されるので、一方向に撚っていた紡績糸１３が緩む方向になり、複数の紡績糸１３間に隙間が生じた状態となる。
【００４６】
なお、図３では、図３（Ｄ）の状態が良くわかるようにするために、紡績糸１３や水溶性糸１５が多数の束になったもので説明したが、このように多くの束で無くてもよく、紡績糸１３は２本以上の束であれば、数量は特に限定されない。なお、水溶性糸１５は、単糸でもよいが、紡績糸１３と同じ太さにする方が撚りやすいので、同じ数量にする方が好ましい。
【００４７】
なお、上記説明では、得られたループパイル織編物２０を長方形にして、この長方形の周囲を縫製してから、水溶性糸１５を溶かしたが、この順番に限られるものでは無く、ループパイル織編物２０が長方形にされる前に、水溶性糸１５を溶かして、その後、長方形に切断して、周囲を縫製してペット用タオルＴとしてもよい。
【００４８】
以上のように、本発明のペット用タオルＴは、パイル状に撚った紡績糸１３から溶けて出た水溶性糸１５の部分が空洞になるので、この部分に水分が吸収されて保持され、この空洞と膨潤したパイル状の繊維中に水分が保持されるので、素早く吸収すると共に、ふっくらとしていて、柔らかな良好な風合を有し、しかもループパイル２２を形成する紡績糸１３からの原綿の抜けが少ない。特に、ペットの肌に優しいと共に、擦ること無くペットＰの水分を素早く吸収できるので、老犬、老猫、皮膚の弱いペット等のように、デリケートな肌のペットに対して、化学繊維によるアレルギーや静電気の恐れを解消でき、更にはドライヤーによる乾燥を不要とするので、ペットＰの痛みやストレスを大幅に低減できる。
【００４９】
（その他の実施形態）
ループパイル織編物２０は、基布１１の片面のみにループパイル２２を有していてもよいし、基布１１の両面にループパイル２２を有していてもよい。
【００５０】
ループパイル織編物２０における基布１１は、各種のループパイル織編物２０において従来から採用されている基布１１のいずれでもよい。前記したループパイル織編物２０の基布は、綿、麻、ウールなどの天然繊維や、ポリエステル系等の合成繊維が好適である。なお、基布１１も天然繊維とする方が、ペットＰの毛Ｋや環境上で好ましい。また、ループパイル織編物２０の基布１１は、織布または編布のいずれであってもよい。
【００５１】
タオルＴの形状は長方形に限られるものでは無く、他の形状でもよく、例えば、正方形、台形、楕円形など、色々の形状のタオルが使用可能である。また、長方形の短辺部分に、フードを形成したものを設けるようにしても良い。
【実施例】
【００５２】
（実施例１）
次に、ペット用タオルＴを実際のペットＰに使用した例を説明する。まず、撚数が６００回／ｍ（Ｚ撚）の木綿１００％の２０番手の紡績糸１３（ツヅキ紡績製の商品名「ＴＳ２０単糸」）２本をパイル糸として用い、水溶性糸１５［ポリビニルアルコールマルチフィラメント糸、５６ｄｔｅｘ、８０℃の水に溶解（株式会社クラレ製の商品名「水溶性ビニロン」）］１本を、ダブルツイスター（村田機械社製の商品名「３６Ｍ」）に供給して、撚数（上撚）が１０００回／ｍ（Ｓ撚）となるようにして撚り合わせて複合撚糸１７を製造した（複合撚糸の撚数＝紡績糸の撚数の１．６７倍）。この得られた複合撚糸１７をパイル糸として用いて、ポリエステルマルチフィラメント糸（１６７ｄｔｅｘ）を基布１１用の糸（地糸）として用いて、シンカーパイル丸編機（株式会社福原精機製作所製の商品名「ＰＬII」）［１６ゲージ口径６１ｃｍ（２４インチ）、シンカー長２．８ｍｍ］を使用して製編を行って、基布１１の両方の表面側にループパイル２２を有するループパイル編地２０（生機）を製造した（ループパイル長＝２．８ｍｍ、ループパイルの密度＝４０個／ｃｍ２）。得られたループパイル編地２０（生機）を、長方形にして、この長方形の周囲を縫製することで端部処理して、縦辺の長さが３２ｃｍ、横辺の長さが１６５ｃｍ（縦辺の約５倍）形状にしてペット用タオルＴの生地を作製した。その後、ペット用タオルＴの生地を、９０℃の熱水中に３０分間浸漬して（浴比＝１：１０）、ループパイル編地２０のループパイル２２中の水溶性糸１５を溶解除去した後、ループパイル編地２０を熱水中から取り出して、８０℃で１回水洗し、１５０℃で乾燥して、ペット用タオルＴとした。
【００５３】
次に、得られたペット用タオルＴの風合を評価したところ、ふっくらとしていて、柔らかで、良好な風合を有していた。また、得られたペット用タオルＴにおけるループパイル２２からの原綿の抜け落ち度合を調べたところ、原綿の抜け落ちが少なかった。
【００５４】
それから、得られたペット用タオルＴを、シャンプー後のペットＰに実際に使用して使用状況を確認した。ペットＰは、ロングヘアーのミニチュアダックスフンド（３．５ｋｇ）である。この使用状態を、図４に基づいて説明する。
【００５５】
図４（Ａ）に示すように、全身が濡れたミニチュアダックスフンドに、頭部にペット用タオルＴを被せて、頭部の両側の両耳部を覆って下に降ろし、両側から顎の下で、ピンチ、洗濯バサミ、クリップ等の把持部材Ｈで挟んで、ペットＰの頭周りを頭巾のようにすっぽり覆った。その後、図４（Ｂ）に示すように、ペット用タオルＴの残りの部分で頭部以外の部分を巻くようにして、体全体を包み込んでから、さらに、臀部の後方で把持部材Ｈで挟んでペット用タオルＴを崩れないように止めた。なお、このミニチュアダックスフンドの場合、ペット用タオルＴは、十分な長さがあり、胴体部分の一部を２重に巻いた。
【００５６】
なお、ペット用タオルＴを把持部材Ｈで留めるようにしたが、この把持部材Ｈに限られるものでは無く、ペット用タオルＴを容易に留めることができて、外れないようであれば他のものでもよい。例えば、紐をペット用タオルＴに一体に縫製しておいて、その紐で留めてもよい。または別体の紐で留めてもよい。または、ボタン、クリップ、フック、面ファスナーでもよい。或いは、ペット用タオルＴの適当な位置や端にスリットを設けて、このスリットに他の端を挿入することで、留めることでもよい。
【００５７】
この状態で、作業者が、ミニチュアダックスフンドを動かないように保持して、１０分間維持した。それから、ペット用タオルＴを取り外した。このとき、ミニチュアダックスフンドの毛Ｋは、脇や足の付け根で一部湿っていたが、頭部、背部や臀部等の体の大半部分の水分がペット用タオルＴに吸収されて、適度の潤いを持って、乾いた状態であった。
【００５８】
また、ペットＰによっては、把持部材Ｈは使用しないで、ペット用タオルＴをペットに巻いて、抱いて保持して使用することも可能である。
【００５９】
なお、今回は行わなかったが、ミニチュアダックスフンドが動かないように、作業者が保持する代わりに、例えば、図５に示すように、ケージＣに入れておくようにしてもよい。
【００６０】
このように、ペット用タオルＴをペットＰに巻いておくだけで、擦らなくても、ペットＰの水分の大半を素早くタオルＴが吸収してくれる。それと共に、ペットＰの毛Ｋは、パサパサにならずに、適度の潤いを持っており、毛Ｋの後処理、即ちセットが容易であった。また、ペット用タオルＴには、ペットＰの抜け毛は少なく、ペット用タオルＴの後処理が容易であった。
【００６１】
（実施例２）
また、同じミニチュアダックスフンドのシャンプー後に、図６に示すように、ミニチュアダックスフンドの頭に被せたペット用タオルＴの両端を持って保定して、２分間保持して外した。そのときに、ミニチュアダックスフンドの毛Ｋの状態を確認した。すると、頭部や耳まわりの水分を素早く吸収してくれるので、ミニチュアダックスフンドが暴れること無く、安心して落ち着くようになった。この状態で、ペット用タオルＴは十分に余っているので、ペット用タオルＴの濡れてない部分を図５のように巻いて、ケージＣに入れて、３分間放置しておいた。３分後に確認すると、頭部や耳周りの水分が素早く吸収されており、それ以外の部分も適当な潤いを持って水分が吸収されていた。
【００６２】
（実施例３）
実施例１と異なるのは、ペットＰとして、ロングヘアーのミニチュアダックスフンド（４．７ｋｇ）である。この場合には、１０分では乾き具合が少し不足したので、更に２分間巻いた。その結果、十分に水分を吸収することができた。
【００６３】
また、実施例３の変形例として、初めにペット用タオルＴを巻いて３分間後に使用したタオルを外して、別の乾いたペット用タオルＴを巻いた。そして６分後に、そのペット用タオルＴを取り外すと、十分に水分を吸収していた。即ち、ペット用タオルＴを取り替えると、ペットＰの水分を早く吸収することができた。
【００６４】
なお、これらの実施例は、本発明のペット用タオルＴの使用状態とそのときの効能を確認するために実施しただけであり、本発明は、この実施例の使用状態に限定されない。例えば、上述した実施例だけで無く、例えば、ペットＰの頭部や耳部の水分を素早く吸収したい場合には、図７に示すように、集中的に、頭部や耳周りに長いペット用タオルＴを複数回重ねて巻くようにしてもよい。
【００６５】
また、おとなしいペットＰや老犬などで体を大きく動かすことのないペットＰであれば、図８に示すように、ペット用タオルＴを床に敷いておくだけの使用でもよい。そして、余分なペット用タオルＴをペットＰの体に巻いて、体の水分を吸収するようにすることも可能である。
【００６６】
特に、ペット用タオルＴを複数枚用意しておき、初めは、図４〜図７のようにして、ペットＰの水分を素早く吸収して、２枚目のペット用タオルＰで、図４〜図８のように使用するようにしても効果的である。なお、基布１１の両面にループパイル２２を有する場合には、ペット用タオルＴを裏返して使用しても、ある程度の効果は期待できる。
【００６７】
或いは、乾いた別のペット用タオルＴがあれば、上記実施例１で水分を吸収した後のペットに対して、敷いてもよい。この場合には、図８のように、ペットＰは、ペット用タオルＴに体を押し付けて寝るかもしれないし、耳部分をペット用タオルＴに押し付けて擦るかもしれないが、これらのことはペットＰに任せればよい。
【００６８】
本発明のペット用タオルＴは、ペットＰの毛Ｋの水分を素早く吸収できるので、擦ること無く水分を吸収できるだけで無く、紡績糸１３の隙間に水分を一時的に保持するのでペットＰの毛Ｋの潤いを保つことができる。ペットＰの毛Ｋの水分を素早く吸収するという機能とペットＰの毛Ｋの潤いを保つという一見矛盾するような両機能を実現できたものである。
【００６９】
なお、毛Ｋの多いペットＰ等で、少々であれば擦っても大丈夫なペットＰであれば、擦って拭き取るように使用しても差し支えない。実際には、ペットＰの毛Ｋの水分を吸収するだけでなく、早く乾かすためには、軽くペット用タオルＴで擦って水分を拭き取るようにしてもよいが、皮膚の弱いペット、老犬、老猫等擦ることを嫌う或いは擦ることが出来ないペットＰに対しては、ペット用タオルＴをペットＰの体に接触させて、出来るだけ擦らないで接触させるだけで、短時間でペットＰの体の水分を吸い取れることが好ましい。
【００７０】
尚、上記説明では、本発明のペット用タオルＴとして、ペットＰの毛Ｋに付着した水分を素早く吸収することと、ペットＰの皮膚に優しいタオルとして使用する場合を具体例として、説明した。しかし、本発明のペット用タオルＴは、肌触りが良いので、乾いたペット用タオルＴをペットＰに巻いて防寒に使用することも可能である。特に、紡績糸１３間に適当な隙間を備えるので、この隙間が断熱空間として機能するので、防寒用として、ペットＰに巻くように使用しても効果的である。本発明のペット用タオルＴは、このような用途に供することも含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、犬、猫、ウサギ等のペットに使用するペット用タオル、特に、ループパイル織編物からなるペット用のタオルに適用可能である。
【符号の説明】
【００７２】
Ｔ    ペット用タオル
Ｐ    ペット
Ｈ    把持部材
Ｃ    ケージ
１１  基布
１３  紡績糸
１５  水溶性糸
１７  複合撚糸
２０  ループパイル織編物
２２  ループパイル
【図１】
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【図２】
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【図３（Ａ）】
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【図３（Ｂ）】
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【図３（Ｃ）】
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【図３（Ｄ）】
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【図４（Ａ）】
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【図４（Ｂ）】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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