(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体中に懸濁し、ブラウン運動を行っている低濃度の超微細粒子（１１１）のサイズを測定する方法であって、あらかじめ定められた測定量体中の超微細粒子（１１１）に干渉性の光（１２１）を照射し、超微細粒子（１１１）によって該光（１２１）をあらかじめ定められた角度（ａ）に散乱させ、超微細粒子（１１１）によってあらかじめ定められた角度（ａ）に散乱された光（１２２）の強度を検出し、散乱された光（１２２）の強度の変動は、測定量体中の超微細粒子（１１１）のブラウン運動の関数および超微細粒子（１１１）の数の変動であり、散乱された光（１２２）の強度の関数として測定電気信号（Ｓｍ）を発生させ、測定電気信号（Ｓｍ）から、測定量体中の超微細粒子（１１１）の数の変動による比較的低い特定周波数の信号成分を除去し、測定量体中の超微細粒子（１１１）の数の変動を含まない、超微細粒子（１１１）のブラウン運動を表す補正された測定信号（Ｓｃ）を作成し、補正された測定信号（Ｓｃ）の時間変動から超微細粒子（１１１）のサイズを算出することを特徴とする方法。
【請求項２】
補正された測定信号（Ｓｃ）には自己相関オペレーションが行われることを特徴とすることを請求項１記載の方法。
【請求項３】
補正された測定電気信号（Ｓｃ）は前記測定電気信号（Ｓｍ）をフィルタにかけることによって得られ、これによって比較的高い特性周波数の信号成分だけが伝送されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
測定電気信号（Ｓｍ）から、比較的低い特性周波数の信号成分を表す補助信号が得られることを特徴とする前記請求項１〜３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項５】
補正された測定電気信号（Ｓｃ）は、測定電気信号（Ｓｍ）から前記補助信号を除去することによって与えられることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記補助信号は、測定量体中の超微細粒子（１１１）の数および測定量体中の超微細粒子（１１１）の濃度をそれぞれ示す出力信号として与えられることを特徴とする請求項４または５記載の方法。
【請求項７】
補正装置（２００）において、
測定装置（１００）からの、あらかじめ定められた角度（ａ）に測定量体中の超微細粒子（１１１）によって散乱させられる光（１２２）の強度を表している該測定電気信号（Ｓｍ）を受信するための入力部（２０１）と、
補正された測定電気信号（Ｓｃ）に基づいて前記超微細粒子（１１１）のサイズを計算する信号処理装置（３００）に補正された測定電気信号（Ｓｃ）を与えるための出力部（２０２）と、
該入力部（２０１）と該出力部（２０２）との間に連結される補正手段（２１０；２２０、２３０）であって、前記測定電気信号（Ｓｍ）から比較的低い特性周波数の信号成分を除去することによって、測定電気信号（Ｓｍ）から補正された測定電気信号（Ｓｃ）を得るために配置されている補正手段（２１０；２２０、２３０）とを含み、
前記比較的低い特性周波数の信号成分は、測定量体中の超微細粒子（１１１）の数の変動によって引き起こされ、補正された測定電気信号（Ｓｃ）は超微細粒子（１１１）のブラウン運動を表していることを特徴とする補正装置（２００）。
【請求項８】
前記補正手段は高域フィルタを含み、該高域フィルタの入力部（２１１）は補正装置（２００）の入力部（２０１）に接続され、該高域フィルタの出力部（２１２）は補正装置（２００）の出力部（２０２）に接続されることを特徴とする請求項７に記載の補正装置。
【請求項９】
前記補正手段は低域フィルタ（２２０）と差動増幅器（２３０）とを含み、
低域フィルタ（２２０）の入力部（２２１）が補正装置の入力（２０１）部に接続され、低域フィルタ（２２０）の出力部が差動増幅器（２３０）の第１入力部に接続され、
差動増幅器（２３０）の第２入力部（２３２）が補正装置（２００）の入力部（２０１）に接続され、
差動増幅器（２３０）の出力部（２３３）が補正装置の出力部（２０２）に接続されることを特徴とする請求項７に記載の補正装置。
【請求項１０】
低域フィルタ（２２０）の出力部（２２２）が補正装置の第２出力部（２０３）に接続されることを特徴とする請求項９記載の補正装置。
【請求項１１】
入力部（２２１）が補正装置の入力部（２０１）に接続され、出力部（２２２）が補正装置の第２出力部（２０３）に接続される低域フィルタ（２２０）をさらに含むことを特徴とする請求項８記載の補正装置。
【請求項１２】
差動増幅器（２４０）をさらに含み、
高域フィルタ（２１０）の出力部（２１２）が差動増幅器（２４０）の第１入力部（２４１）に接続され、
差動増幅器（２４０）の第２入力部（２４２）が補正装置（２００）の入力部（２０１）に接続され、
差動増幅器（２４０）の出力部（２４３）が補正装置の第２出力部（２０３）に接続されることを特徴とする請求項８記載の補正装置。
【請求項１３】
補正手段は適切にプログラムされた演算手段を含み、それによってソフトウエアに関連したフィルタを与えることを特徴とする請求項７〜１２のいずれか１つに記載の補正装置。
【請求項１４】
請求項１〜６のいずれか１つに記載の方法を実施するための測定装置（１）において、
懸濁した超微細粒子（１１１）を含む流体を中に収容する測定室（１１０）と、
測定室に向けられる干渉性の光（１２１）を発する光源（１２０）と、
前記光（１２１）に関して角度（ａ）をなして配置される光検出装置（１３１）と、
請求項８〜１３のいずれか１つに記載の補正装置（２００）であって、その入力部（２０１）が光検出装置（１３１）の出力部に連結される補正装置と、
入力部（３０１）が補正装置（２００）の出力部（２０２）と連結される信号処理装置（３００）とを含むことを特徴とする測定装置（１）。
【請求項１５】
補正装置と信号処理装置とが単一の装置に統合され、該単一の装置において信号処理装置の適切にプログラムされた演算手段が補正装置の機能を果たすことを特徴とする請求項１４に記載の測定装置。
【発明の詳細な説明】
粒子サイズ測定の分野において、流体中に懸濁している微小粒子の粒子サイズを測定する方法のニーズがある。より詳細には、これはその粒子サイズが典型的には１−３０００ｎｍの範囲にある粒子に関するが、１ｎｍより小さくてもよい。
粒子は液体でも固体でもよい。
上記のニーズがある利用分野としては、たとえば
・環境技術：エーロゾル、たとえば空気中のすす粒子、空気中のアスベスト粒子の測定。
・生物学：たとえば、空気中のウィルス粒子、空気中の花粉の測定。
・製造技術：たとえば、いわゆるクリーンルーム中の空気中のダスト粒子の測定；ガスまたは液体中の微細粒子の製造（たとえば、染料や医薬）。
・医療分析：体液、たとえば血液成分の測定、および体内、特に肺内沈着粒子の測定。
上記のニーズはすでにかなり長い間存在しており、上述したような測定の実施を可能にする測定方法はすでに開発されている。それ自体として知られている、このような測定方法の例としては、光子相関分光（以下ＰＣＳと記す）がある。この計測技術についての詳しい説明については、たとえば“Measurement of Aerosols in a Silicon Nitride Flame by Optical Fiber Photon Correlation Spectroscopy（光ファイバ光相関分光による窒化シリコン炎中のエーロゾルの測定）”（M.A.van Drunen et al in J.Aerosol Sci,1994,vol,25,No.5,pp.895-908）が参照される。より詳細には該文献の第２章にＰＣＳの基礎となる理論が提出されている。
上述の論文で説明されているように、ＰＣＳは、流体中に懸濁する粒子がブラウン運動を行なうという事実に基づいており、粒子の運動数は（とりわけ）粒子サイズによって左右される。粒子が小さくなればなるほど、その運動数は高くなる。粒子によって反射された光から、つまりその光の強度の変動から、該運動数を表わす測定信号を得ることができ、特定の遅延時間にわたる変動は、測定信号自体と相関関係にある。
測定を行なう間、測定装置は比較的わずかな測定量体を「見る」だけであり、すなわちその測定量体内に存在する粒子から得られる光信号しか処理されない。実際のところ、該測定量体は典型的には、１０-6ｃｍ3の大きさである。測定信号の長さ、つまり該測定量体から受けた光の強度は、とりわけ粒子の濃度、詳細には測定量体中の粒子の数によって決まる。測定量体中に存在する粒子が多くなればなるほど、測定信号に寄与する粒子も多くなり、すなわち粒子の濃度が高くなる。
ここで存在する問題は、粒子は運動エネルギー、すなわち温度によって左右される速度を有し、その結果、測定量体から外れる粒子もあれば、該測定量体に入り込む粒子もあるという事実に基づいている。そのため、ある特定の時間に測定量体中に実際に存在する粒子の数は一定せず、時間の経過つれて変動する。この粒子の数の変動のために、測定信号において第２の強度変動が起こり、それが測定信号に影響を及ぼす。この影響は、粒子の数が比較的多い場合は無視してよい。なぜなら粒子の数の変動は、全体数に対して微々たるものだからである。しかし、粒子の濃度が低い場合、特に測定量体中の粒子の数が２００以下の場合は、著しい影響を与えることになり、測定量体中の粒子の数が少なくなるにつれて、その影響は大きくなる。測定結果に及ぶ影響とは、測定された粒子サイズが実際のサイズと異なっており、詳細には、測定されたサイズが実際のサイズより大きくなるというものである。したがって、論文“Analysis of a Flowing Aerosol by Correlation Spectroscopy:Concentration,Aperture,Velocity and Particle Size Effects”（「相関分光学による流れるエーロゾルの解析：濃度、開口、速度および粒子サイズの影響」）by R.Weber et al in J.Aerosol Sci.,1993,vol.24,p.485を参照して、先に述べた論文の第１章に述べられているように、これまでＰＣＳは粒子の濃度が十分に高い場合にのみ有効であると考えられてきた。
本発明の目的は、このような偏見を打破し、既知のＰＣＳ法を改善して、粒子の濃度がごく低い場合においても有用性があり、信頼のおける正確な測定結果をもたらすようにすることである。
本発明は、上述した粒子の数の変動とそれによって生じる測定信号の第２の強度変動とは、ブラウン運動によって生じる第１の強度変動のように、統計的な現象であるが、これら第２の変動は特性周波数範囲内で発生しており、該特性周波数範囲は、ブラウン運動によって第１の強度変動が生じる際の特性周波数範囲よりかなり低いという認識に基づいている。したがって、本発明に従えば、これら２種類の変動を区別することが可能である。
そこで、第１の発明に従えば、粒子サイズの算出は、第１の変動にのみ基づいて行なわれる。
また、第２の発明に従えば、第２の変動に基づく粒子濃度、詳細には測定量体内の粒子の数の算出方法が提供されている。
以下図面を参考にして、本発明に基づく方法および装置の好適な実施例を説明することにより、本発明を明らかにする。
図１は、本発明に基づく装置のブロック図である。
図２は、本発明に基づく装置に使用される測定装置の概略的な全体図である。
図３は、図２の測定装置によって得られる測定信号の例を示す図である。
図４は、粒子の濃度が低い状態での図３に類似する図である。
図５は、測定結果のいくつかの例を示す図である。
図６〜９は、本発明に従う補正装置のいくつかの例を概略的に示す図である。
図１０は、自己設定補正装置の一例を概略的に示す図である。
図１を参照して、本発明の測定装置１の構成を概略的に説明する。測定装置１は、電気測定信号Ｓmを供給するための出力部１０１を有する測定装置１００と、電気測定信号Ｓmを受信するための入力部２０１および補正された電気測定信号Ｓcを供給するための出力部２０２を有する補正装置２００と、補正された電気測定信号Ｓcを受信するための入力部３０１を有する信号処理装置３００とを備える。
本発明の測定装置１において、測定装置１００と信号処理装置３００は、当該技術の分野において周知である従来の装置であってもよい。従来の粒子サイズ測定装置においては、補正装置２００は存在せず、測定装置１００の出力部１０１が、信号処理装置３００の入力部３０１に接続されている。測定装置１００と信号処理装置３００の特性と構造は、本発明の対象を成すものではないが、それ自体は当業者にとって周知であるので、以下図２〜４を参照して簡単に説明する。
測定装置１００は測定槽１１０を含み、該測定槽１１０は、検査するべき粒子が懸濁している流体を収容する。測定槽１１０は、光透過性のある壁を有する。測定装置１００はさらに、例えばレーザーのような干渉性の光の供給源１２０を含む。レーザー１２０によって生じた光ビーム１２１は、レーザービーム１２１を測定槽１１０内の特定の点において収斂させるために存在する手段（簡略化のため図示せず）によって、測定槽１１０に向けられる。
レーザー光１２１は、測定槽１１０内の粒子１１１によって散乱し、その散乱の範囲は散乱角度αによって決まる。予め定められた、通常調整可能な位置に、感光検出器１３１が配置され、該感光検出器１３１は、予め定められた散乱角度αにおいて散乱した光１２２を受けて、その受けた光１２２の強度に比例した電気信号１２２を供給する。該電気信号１２２は、増幅器１３３に送られ、該増幅器１３３は、出力部から電気測定信号Ｓmを供給する。検出器１３１と増幅器１３３は一体として構成することも可能であることを述べておく。好適には、検出器１３１は光電子増倍管を含む。
検出器１３１は、限定された固定角度から発生する光信号のみを受けるために配置されており、該固定角度は検出器１３１の視界として指定される。検出器１３１の視界と、レーザービーム１２１の散乱域とは測定量体として指定される。散乱した光１２２の強度は、とりわけ該測定量体内の粒子の数に左右される。
測定量体中の各粒子は、入射光１２１を特徴的な方法で散乱させ、特別な散乱光パターンを生む。少なくとも２つの粒子が測定量体中に存在すると、これらの粒子によってもたらされる散乱光パターンは互いに衝突し合う。粒子のブラウン運動の結果、衝突パターンは、無作為に統計学的に決められた方法で変化する。このことは、図３において略図で表されているように、強度の変動から散乱光１２２の強度において明白であり、図３において、時間ｔは任意の単位で水平方向に表され、強度Ｉは任意の単位で垂直方向に表される。
このような強度の変動は、媒体中の粒子の拡散係数を表し、またとりわけ、粒子サイズに左右される。信号処理装置３００は、適切にプログラムされたコンピュータを含み、コンピュータは、流体の温度や粘度などのパラメータを考慮して、その入力部３０１で受信された信号の変動から拡散係数および／または粒子サイズを算出し、たとえば、グラフおよび／または印字された数字でそれらを再現する。従来の信号処理装置３００の例は、自己相関技術の実施に基づくものであり、簡潔に述べると、どの時間尺度で、入力部３０１で受信された信号の平均化によって定数値が生じるかが決められる。小さい時間尺度は小さい粒子に対応する。
図３において、言及されている変動は、Ａで示す平均レベル周辺で生じることが示されており、そのレベルは測定量体中の粒子数に左右される。従来の信号処理装置３００は、その入力部３０１で受信された信号が、図３に表される形状を実際に有する場合に良好な結果をもたらすことがわかっており、それは、流体中の粒子濃度が十分に高い場合、特に、測定量体中の粒子数が十分に多い場合に起こる。
原則的に、測定量体中の粒子数は一定ではない。なぜなら、粒子の運動エネルギーのために、粒子が測定量体から離れ、一方、他の粒子が測定量体に入ってしまうからである。前述のとおり、散乱光１２２の強度はとりわけ測定量体中の粒子数に左右され、その結果、上述した粒子数の変動が強度の変動を招く。
測定量体中の粒子数が十分に多い場合、このような影響は無視し得るものであり、測定量体中の粒子数は次第に一定になるとみなしてよい。特にこの場合、平均強度レベルＡは次第に一定になるとみなしてよく、そのような場合、従来の信号処理装置３００は、前述のように、良好な結果を生じる。
しかしながら、測定量体中の粒子数が不十分な場合、特に１００〜２００個少ない場合、図４に略図で示されているように、前述した影響は、もはや無視し得るものではなく、統計学的に求められた平均強度レベルＡの変動において明白となる。このような場合、従来の信号処理装置３００は、もはや良好な結果をもたらすことはできない。このことは、図５のグラフに表されていて、ラテックス粒子を用いた実験の結果を示しており、ラテックス粒子のサイズｄ０は（平均で）５０１ｎｍであり、温度Ｔ＝２９８Ｋかつ粘度η＝０．８９０４ｃＰである水中に懸濁している。使用される光源１２０はアルゴンイオンレーザーであって、それによって供給されるレーザー光１２１は波長λ＝５１４．５ｎｍを有していた。検出装置１３１は散乱角α＝７５°の位置に配置された。対数水平軸に沿って表されているのは測定量体中の平均粒子数＜Ｍ＞であり、計算によって決められている。垂直軸に沿って表されているのは、ｄ０と、従来の信号処理装置３００によって算出された粒子サイズｄｐｃｓとの比率である。円（○）で示す測定点は、従来の信号処理装置３００の信号入力部３０１が、測定装置１００の信号出力部１０１に接続されたときに得られる結果に対応する。測定量体中の粒子数が少なくなるにしたがって、測定値ｄｐｃｓが実際の値ｄ０からより大きく逸脱することは、図５において明確にわかる。
図４から明らかなように、上述した平均強度レベルＡの変動は、ブラウン運動によって引き起こされる衝突パターンの変動に対応する時間尺度よりも大きい時間尺度で生じ、それは、従来の信号処理装置３００によって、より大きな粒子サイズであると「解釈」される。このことは、従来の測定システムが、信頼できる結果を提供するにはもはや有用ではないことを示唆している。図５から、前述の例において、従来の測定システムは、＜Ｍ＞の値が１００程度以下の場合、もはや信頼できる結果をもたらさないことがわかる。＜Ｍ＞の値が５程度以下の場合には、有意義な測定結果を得ることが全く不可能になることすらわかった。
この関係において問題を複雑にしている要因は、従来の測定システムの使用者には、提供された測定結果が信頼できるか否かがわからないということである。これについて何らかの判断を行うことを可能にするために、使用者は測定量体中の粒子数に関する情報、すなわち、粒子濃度に関する情報を持つ必要があり、そのために、独立した測定装置を用いて独立した測定を行うことが必要である。
驚くべきことに、本発明によれば、比較的簡単な手段を用いて、粒子数の変動の影響を測定量体することが可能であるとわかっている。ブラウン運動によって引き起こされる衝突パターンの変動のように、粒子数変動は統計学的に決められているにもかかわらず、粒子数変動は、ブラウン運動によって引き起こされる変動よりも非常に大きな時間定数をもつ時間尺度で典型的に生じることがわかっている。本発明によれば、これらの２つの寄与は比較的簡単なフィルタリング技術によって引き離すことが可能である。そのために、本発明によれば、測定量体装置２００は、測定装置１００と、信号処理装置３００との間に接続されている。
図６は、本発明による測定量体装置２００の第１の実施形態を示している。この簡単な実施形態において、測定量体装置２００は、入力部２０１と出力部２０２との間に接続される高域フィルタ２１０を含む。高域フィルタ２１０は、傾斜ができるだけ大きいほうが好ましく、クロスオーバポイントまたは遮断周波数を適切に選択しており、その結果、粒子数変動から得られる、比較的低い周波数の信号構成要素は停止され、一方、ブラウン運動によって引き起こされる変動から得られる、比較的高い周波数の信号構成要素は通過する。
図７は、本発明による測定量体装置２００の第２の実施形態を示している。この第２の実施形態において、測定量体装置２００は低域フィルタ２２０を含み、その入力部２２１は測定量体装置２００の入力部２０１に接続され、また、測定量体装置２００は差動増幅器２３０を含み、その第１入力部２３１は低域フィルタ２２０の出力部２２２に接続されている。差動増幅器２３０の第２入力部２３２は、測定量体装置２００の入力部２０１に接続されている。差動増幅器２３０の出力部２３３は、測定量体装置２００の出力部２０２に接続されている。低域フィルタ２２０は、クロスオーバポイントまたは遮断周波数を適切に選択し、その結果、粒子数の変動から得られる、比較的低い周波数の信号構成要素は伝達され、一方、ブラウン運動によって引き起こされる変動から得られる、比較的高い周波数の信号構成要素は保持される。このように、低域フィルタ２２０は、その出力部２２２で、粒子数の変動によって引き起こされる測定信号Ｓｍへの寄与を表す信号を供給し、差動増幅器２３０は、測定信号Ｓｍからその寄与分を除去する。
この第２の実施形態の利点は、低域フィルタ２２０の出力部２２２において発生される信号が、それぞれ測定量体中の粒子数および測定量体中の粒子濃度を示す信号として、補正装置２００の第２出力部２０３に出力されることである。したがって、本発明に従えば、本発明の付加的な利点を構成するために、粒子濃度を測定するための別個の測定設備を設ける必要はもはやない。
図８は、図６の第１の実施形態の変形を示している。高域フィルタ２１０に並列に連結されている低域フィルタ２２０は、図７の低域フィルタ２２０と同様に、補正装置２００の第２出力部２０３において、それぞれ測定量体中の粒子数および測定量体中の粒子濃度を示す信号を供給する。
図９は、図６の第１の実施形態の他の変形を示し、この変形は差動増幅器２４０を含み、該差動増幅器２４０の第１入力部２４１は高域フィルタ２１０の出力部２１２に接続される。差動増幅器２４０の第２入力部２４２は、補正装置２００の入力部２０１に接続される。差動増幅器２４０の出力部２４３は、補正装置２００の第２出力部２０３に接続される。高域フィルタ２１０は、その出力部２１２において、ブラウン運動による測定信号Ｓｍへの寄与を示す信号を供給し、差動増幅器２４０は、その寄与分を測定信号Ｓｍから除去し、粒子数変動に起因する測定信号Ｓｍへの寄与を示す信号であって、それぞれ測定量体中の粒子数および測定量体中の粒子濃度を示す信号を第２出力部２０３において供給させる。
本発明によって提案される測定効果は、図５のグラフに則って説明することができる。上述の実験を同一の条件下で繰返したが、この場合、図７の補正装置２００は、測定装置１００と信号処理装置３００の間に連結した。低域フィルタ２２０のカットオフ周波数は３７Ｈｚに設定し、一方、ブラウン運動に起因する粒子１１１の光強度の変動は、典型的には３８４．４Ｈｚの周波数を有していた。このように図１の測定装置１について得られたの測定点を、図５中に×印で示す。図５からは、本発明に従う装置用いることによって、＜Ｍ＞の値が非常に低く、測定量体中の粒子数が５以下の場合であっても、信頼性の高い測定結果が得られることが判る。
フィルタは適切に選ばれたクロスオーバポイントまたはカットオフ周波数（-3dB point）を持たなければならないと上述した。クロスオーバポイントは、当業者にとって明らかなように、たとえば実験的に決定することができ、また、使用者が手動でフィルタのいくつかの構成要素に対して適当な値を設定することによって決定することができる。粒子のサイズが著しく変化しないような状況においては、そのような比較的簡単な実施形態で十分であると考えられる。
しかしながら、粒子のサイズが一定でない状況も想定される。そのような状況の例は、粒子同士が反応し合うことによって、粒子の数が減少し、粒子のサイズが増大するというような場合に関連する。そのような状況の一例として、焼結プ過程または凝集沈降過程がある。そのような状況において、補正装置２００は自己調整能を持つものであることが好ましい。図１０は、そのような自己調整補正装置２００の例示的実施形態を示しており、該補正装置２００は図６に示した補正装置２００の簡単な変形に基づいている。しかしながら、補正装置を自己調整能、または適応能を持つようにするために、図７〜９の変形を同様に改造することもまた、当業者にとっては明らかであろう。
図１０は、フィルタ２１０の特性が、特にフィルタ２１０のカットオフ周波数が、該フィルタの構成要素の値を変化させることによって調整可能であることを示している。この構成要素は、当業者にとっては明らかなように、選ばれたフィルタの種類によって決る。図示した例においては、調整可能な構成要素は可変抵抗２１３であり、該可変抵抗のスライドは、たとえばマイクロプロセッサを含む制御装置２６０の制御下に、モータ２８０によって変位されることが想定されている。
制御装置２６０は、信号Ｓｍの周波数特性についての情報をリアルタイムで受信する。そのために、たとえば高速フーリエ解析器２５０が入力部２０１に接続され、該解析器２５０は制御装置２６０のデータ入力部に接続される。このデータ入力部で受信される情報に基づいて、制御装置２６０は、フィルタ２１０のクロスオーバポイントをいずれの周波数に設定するかを決定する。これを基に、制御装置２６０は可変抵抗２１３の設定を決める。
可変抵抗２１３の設定を行う場合、制御装置２６０は可変抵抗２１３のスライドの位置を決定することができる。制御装置２６０は、その設定位置を計算するか、または、制御装置２６０に関連づけられたメモリ２７０であって、フィルタ２１０の設定点と可変抵抗２１３のスライドのための設定位置との関係を示す表が予め記憶されたメモリ内で、該設定位置を検索することができる。モータ２８０は、パルスモータとすることができる。
制御装置２６０は、可変抵抗２３１の抵抗を直接設定することもできる。制御装置２６０は該設定抵抗を計算するか、または、制御装置２６０に関連づけられたメモリ２７０であって、フィルタ２１０の設定点と可変抵抗２１３の設定抵抗との関係を示す表が予め記憶されたメモリ内で、該設定抵抗を検索することができる。瞬間の抵抗が、設定される抵抗と一致するかどうかを決定できるようにするために、可変抵抗２１３は、第２可変抵抗のスライド位置が第１可変抵抗のスライド位置に対応し、第２可変抵抗のスライドが制御装置２６０の第２データ入力部に接続されるような、２重設計のものにすることができる。
測定装置１００から送られてくる信号Ｓｍは、比較的低い特性周波数の妨害信号成分を含んでいてもよく、結果として粒子サイズの計算が妨害されることは上述した。そのような妨害信号成分は、粒子数の変動によって測定量体中の粒子数が比較的少ない場合に導入される。本発明に従えば、粒子サイズの計算を、専ら十分に高い周波数の信号成分に基づいて行うことによって、これまでに可能であったよりも低い濃度において信頼性の高い計算を行うことができる。
しかしながら、本発明はさらに、そのような比較的低い特性周波数を持つ妨害信号成分が、別の要因によって、測定装置１００から送られてくる信号Ｓｍに導入される場合においても有益である。そのような別の要因によっても計算は妨害されると思われるが、本発明を利用することにより、計算の正確さはもはやそのような他の要因に依存しなくなる。そのような別の要因の例は、パルスが検出器から高速で連続して送られてくるために、これらのパルスが部分的に重なってしまうという状況に関連する。
上述の本発明に従う装置の実施形態は、本発明の概念、または請求項で限定される保護範囲から逸脱しない限りにおいて、変更または修正することが可能であることは当業者にとって明らかであろう。たとえば、補正装置２００の伝達機能の制御性を異なる方法で実現することができる。
電気測定信号Ｓｍの補正は電子フィルタを用いて（ハードウェア的に）行うことができるが、そのような補正は適当な算術手段によって（ハードウェア、またはソフトウェア的に）行うこともできることは、当業者にとって明らかであろう。該算術手段は、たとえば信号処理装置３００の算術部であってもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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