(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
たばこの粉末原料およびバインダからなるたばこ粉末層と、
前記たばこ粉末層の一方の面を覆い、且つ、植物繊維からなる不織布状の担持層とを含むシートたばこ。
【請求項２】
前記たばこ粉末層の他方の面に覆うカバー層をさらに含み、このカバー層は植物繊維からなる不織布状をなす、請求項１に記載のシートたばこ。
【請求項３】
前記たばこ粉末層は、３０〜２００ｇ／ｍ２の坪量を有し、前記担持層およびカバー層の各々は３〜５０ｇ／ｍ２での坪量を有する、請求項１又は２に記載のシートたばこ。
【請求項４】
前記たばこ粉末層は、前記粉末原料に対して１５重量％以下のバインダを含む、請求項１〜３の何れかに記載のシートたばこ。
【請求項５】
前記バインダは、前記粉末原料のみならず、前記担持層および前記カバー層における少なくとも一方の植物繊維相互の結合にも使用されている、請求項１〜４の何れかに記載のシートたばこ。
【請求項６】
前記バインダはコーンスターチを含む、請求項１〜５の何れかに記載のシートたばこ。
【請求項７】
前記たばこ粉末層と担持層との間、又は、前記カバー層と前記たばこ粉末層との間にたばこ細片層をさらに含み、たばこ細片層はたばこの中骨およびラミナの細片を含む、請求項１〜６の何れかに記載のシートたばこ。
【請求項８】
植物繊維からなる不織布状の担持シートを準備する準備工程と、  前記担持シート上にたばこの粉末原料を散布し、前記担持シートの一方の面を覆うたばこ粉末層を形成する形成工程と、
前記形成工程中又は前記形成工程の後に、前記たばこ粉末層中にバインダを添加する添加工程と、
前記たばこ粉末層内の粉末原料相互および前記たばこ粉末層と前記担持シートとの間をそれぞれ、前記バインダにより結合する結合工程と
を含む、シートたばこの製造方法。
【請求項９】
前記準備工程は、乾式不織布の製法に基づいて前記担持シートを形成し、前記形成工程は、前記担持シートの形成に引き続き連続して実施され、前記担持シートの前記一方の面に前記たばこ粉末層を形成する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記形成工程と前記結合工程との間に実施される中間工程をさらに含み、
前記中間工程は、前記たばこ粉末層の他方の面を覆うカバーシートを形成し、このカバーシートは植物繊維の不織布状からなる、請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
前記中間工程は、前記たばこ粉末層の形成に引き続き、乾式不織布の製法に基づき前記カバーシートを形成する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記結合工程は、前記バインダを使用して前記担持シートおよび前記カバーシートの少なくとも一方の植物繊維相互を結合する、請求項８又は１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記添加工程は、前記たばこ粉末層の形成中に粉末状のバインダを添加する、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
前記バインダはコーンスターチを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記結合工程の実施に先立ち、前記バインダが添加された前記たばこ粉末層および前記担持シートに前記バインダの溶剤を含浸させる含浸工程をさらに含む、請求項１３又は１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記結合工程は、前記たばこ粉末層および前記担持シートを加熱状態にてプレスする、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記担持シートと前記たばこ粉末層との間、又は、前記たばこ粉末層と前記カバーシートとの間にたばこ細片層を形成する工程をさらに含み、前記たばこ細片層は、たばこの中骨およびラミナの細片を含む、請求項８又は１０に記載の方法。
【請求項１８】
一方向に走行するエンドレスのネットコンベアと、
前記ネットコンベアの上流部分に配置され、前記ネットコンベア上に植物繊維からなる不織布状の担持シートを形成する上流側成形機と、
前記上流側成形機の下流に配置され、前記担持シート上にたばこの粉末原料を散布し、前記担持シートを覆うたばこ粉末層を形成する粉体散布機と、
前記粉体散布機の下流に配置され、前記担持シートおよび前記たばこ粉末層を加熱かつプレスするプレス機と
を備えたシートたばこの製造システム。
【請求項１９】
前記上流側成形機の上流に配置され、前記ネットコンベアを所定の液にて予め濡らすための噴霧装置をさらに含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記粉体散布機と前記プレス機との間に配置された下流側成形機をさらに含み、この下流側成形機は、前記たばこ粉末層を覆い、かつ、植物繊維からなる不織布状のカバーシートを形成する、請求項１８又は１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記下流側成形機は、前記ネットコンベアの上方に配置され、前記ネットコンベアに向けて植物繊維を散布する繊維散布ユニットと、前記繊維散布ユニットと前記ネットコンベアとの間に配置され、前記繊維散布ユニットから散布された植物繊維を吸引してカバーシートを形成し、このカバーシートを前記ネットコンベア側に向けて移送するメッシュコンベアと、前記メッシュコンベア上の前記カバーシートを前記たばこ粉末層に転写するため、前記メッシュコンベアから前記カバーシートを剥離する剥離手段とを含む、請求項２０に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、シガレットやフィルタシガレットの刻み充填材の１つとして使用されるシートたばこ、その製造方法および製造システムに関する。
背景技術
一般的に、この種のシートたばこは、圧延方式、抄造方式、またはスラリー方式の何れかにより製造される。これらの方式は一長一短を有するが、しかしながら、これらの方式の何れを使用しても、製造されたシートたばこは低い膨嵩性を有する。
一方、特公昭５６−１９２２５号公報には、高い膨嵩性を有するシートたばこの製造方法が開示されている。この公知の製造方法は不織布の製造技術を利用して、先ず繊維状のたばこ原料からシート状のマットを成形し、この後、成形したマットに液状のバインダを含浸させて、シートたばこを製造する。
上述した不織布の製造技術を使用するためには、たばこ原料が所定長さ以上の繊維でなければならない。このため、たばこの幹や中骨から得られる繊維のみがたばこ原料として使用可能であり、シガレットやフィルタシガレットの製造過程にて生じる刻みたばこの屑やその破砕片等は、たばこ原料として実質的に再使用できない。
発明の開示
本発明の目的は、たばこ原料の再使用性を高め、かつ、膨嵩性に優れたシートたばこ、その製造方法及び製造システムを提供することにある。
本発明によれば、シートたばこは二層構造をなし、たばこ粉末層と、このたばこ粉末層の一方の面を覆いかつ植物繊維からなる不織布状の担持層とを含み、たばこ粉末層はたばこの粉末原料及びバインダを有する。
本発明のシートたばこはカバー層を更に含むことができる。このカバー層は植物繊維の不織布状をなし、たばこ粉末層の他方の面を覆っている。この場合、シートたばこは３層構造をなし、たばこ粉末層は担持層とカバー層との間に挟持されている。
上述の担持層又はカバー層は、シートたばこの膨嵩性を高めるばかりでなく、シートたばこの機械的強度をも増加させる。たばこ粉末層の粉末原料には、フィルタシガレットやシガレットの製造過程にて発生する刻みたばこの屑やその破砕片から得られる細粉が使用可能である。したがって、本発明のシートたばこは、たばこ原料の再使用性に関して優れる。
好ましくは、たばこ粉末層の坪量は３０〜２００ｇ／ｍ２、そして、担持層又はカバー層の坪量は３〜５０ｇ／ｍ２である。また、たばこ粉末層中、たばこの粉末原料に対するバインダ、たとえばコーンスターチの割合は１５重量％以下にあるのが好ましい。このような各層の坪量やバインダの配合量は、シートたばこに本来の喫味を十分に付与する。
好ましくは、バインダは、たばこ粉末層の粉末原料のみならず、担持層及び／又はカバー層の植物繊維相互の結合にも使用されている。この場合、植物繊維のためのバインダが不要となり、シートたばこ中のバインダの含有量は低減される。
さらに、本発明のシートたばこは、たばこ細片層をさらに含むことができる。たばこ細片層は、たばこの中骨やラミナの細片からなり、担持層とたばこ粉末層との間、または、たばこ粉末層とカバー層との間に配置される。
本発明によれば、シートたばこの製造方法は、植物繊維からなる不織布状の担持シートを準備する準備工程と、この担持シート上にたばこの粉末原料を散布し、担持シートの一方の面を覆うたばこ粉末層を形成する形成工程と、この形成工程中若しくはその後に、たばこ粉末層中にバインダを添加する添加工程と、たばこ粉末層内の粉末原料相互およびたばこ粉末層と担持シートとの間をそれぞれ、バインダにより結合する結合工程と含む。
上述の製造方法によれば、２層構造のシートたばこが製造され、このシートたばこはたばこ粉末層と、担持層としての担持シートとを有する
好ましくは、担持シートは乾式不織布の製法を使用して形成され、そして、たばこ粉末層は、形成された担持シート上に引き続き連続して形成される。このような製造方法によれば、たばこ粉末層のバインダを担持シート内の植物繊維相互の結合にも利用可能となる。
担持シートは上述の乾式製法により得られるため、担持シートの製造に使用される水の量は少ない。それゆえ、担持シートの乾燥に要するコストが低減され、しかも、乾燥処理により担持シートの喫味が低下するのを防止できる。
たばこ粉末層の形成の後、たばこ粉末層上に同じく植物繊維からなる不織布状のカバーシートを形成することもできる。この場合、シートたばこは３層構造をなし、たばこ粉末層は担持シートとカバーシートとの間に挟持される。
好ましくは、たばこ粉末層上のカバーシートもまた、乾式不織布の製法を使用し、たばこ粉末層の形成に引き続き連続して形成される。
上述の結合工程にて、たばこ粉末層に添加されたバインダは、担持シートやカバーシート内の植物繊維相互を結合するのに役立つ。それゆえ、担持シートやカバーシートのためのバインダは不要となる。
具体的には、上述の添加工程は、たばこ粉末層の形成過程にて、粉末状または液状のバインダをたばこ粉末層中に添加することにより実施される。好ましくは、バインダの主成分はコーンスターチである。バインダが粉末である場合、結合工程の実施に先立ち、バインダのための溶剤、たとえば水がたばこ粉末層及び担持シート、更にはカバーシートにも含浸される。
結合工程は、たばこ粉末層及び担持シートからなる２層のシートたばこ、又は、たばこ粉末層、担持シート層及びカバーシートからなる３層のシートたばこを加熱状態にてプレスすることにより実施される。このような結合工程の実施過程にて、たばこ粉末層中の粉末原料相互、そして、たばこ粉末層と担持シートとの間、さらにはたばこ粉末層とカバーシートとの間はバインダにより相互に結合される。より詳しくは、バインダが粉末である場合、バインダは溶剤中に溶けてバインダ液となる。このようなバインダ液は、担持シートやカバーシート内にも浸透し、そして、加熱によりバインダ液中の溶剤が蒸発され、植物繊維相互はバインダにより結合される。
さらに、本発明の製造方法は、担持シートとたばこ粉末層との間、又は、たばこ粉末層とカバー層との間にたばこ細片層をさらに形成する工程を含むことができ、たばこ細片層はたばこの中骨やラミナの細片からなる。
本発明のシートたばこの製造システムは、一方向に走行するエンドレスのネットコンベアと、ネットコンベア上に植物繊維からなる不織布状の担持シートを形成する上流側成形機と、担持シート上にたばこの粉末原料を散布し、担持シートを覆うたばこ粉末層を形成する粉体散布機と、担持シートおよびたばこ粉末層を加熱かつプレスするプレス機とを含む。
好ましくは、ネットコンベアの走行方向でみて、上流側成形機の上流には噴霧装置が配置されている。この噴霧装置は、ネットコンベアを所定の液にて予め濡らし、ネットコンベアからシートたばこの剥離を容易にする。
さらに、製造システムは、カバーシートを形成するための下流側成形機をさらに含むことができる。この場合、下流側成形機は、ネットコンベアの上方に配置され、ネットコンベアに向けて植物繊維を散布する繊維散布ユニットと、繊維散布ユニットとネットコンベアとの間に配置され、繊維散布ユニットから散布された植物繊維を吸引してカバーシート形成し、このカバーシートをネットコンベア側に向けて移送するメッシュコンベアと、メッシュコンベア上の前記カバーシートを前記たばこ粉末層に転写するため、前記メッシュコンベアから前記カバーシート剥離する剥離手段とを含んでいる。
発明を実施するための最良の形態
第１図は、シートたばこの製造方法を実施するための第１実施例の製造システムを概略的に示す。
製造システムはエンドレスのネットコンベア２を備えている。ネットコンベア２は第１図でみて、右方から左方に走行するネット面３を有し、このネット面３はパルプの積層機４を通過する。積層機４はネットコンベア２のネット面３上に植物繊維を一様に散布し、これにより、植物繊維からなるウエブ、すなわち、担持シートＡがネット面３上に形成される。より詳しくは、積層機４は、ネットコンベア２の上方に配置された繊維散布ユニット６と、ネット面３の下方に配置されたサクションボックス８を有し、ネット面３は繊維散布ユニット６とサクションボックス８との間を通過する。
繊維散布ユニット６は、管路１０およびファン１２を介して解繊機１４に接続されている。解繊機１４は木材パルプＰを粗砕する。粗砕された繊維は解繊機１４からファン１２により繊維散布ユニット６に向けて移送される。繊維散布ユニット６はネット面３に向けて開口したチャンバ７を有し、このチャンバ７内にファン１２から移送された繊維が供給される。チャンバ７内には攪拌羽根９が回転可能に配置され、そして、チャンバ７の開口面には細孔スクリーン１１が取付けられている。
チャンバ７に供給された繊維は、攪拌羽根９の回転により攪拌される一方、サクションボックス８の吸引作用を受け、細孔スクリーン１１からネットコンベア２のネット面３に向けて一様に吐出される。したがって、吐出された繊維はネット面３上に均一に積層され、担持シートＡを形成する。形成された担持シートＡはネット面３とともに走行する。ここで、繊維の平均長は約２ｍｍであり、担持シートＡの坪量は、３〜５０ｇ／ｍ２、たとえば１２ｇ／ｍ２である。
つけ加えれば、チャンバ７は戻り管路１６を介して解繊機１４に接続されており、サクションボックス８はサクションファン１８を介してバッグフィルタ２０に接続されている。
ネット面３の上方にはパルプの積層機４の下流に粉体散布機２２が配置されている。粉体散布機２２には種々のタイプがある。この実施例の場合、粉体散布機２２は、ホッパ２４、その外周面に針を巻き付けたロール２６、振動ブラシ２８及び振動篩３０を含む。ホッパ２４は混合粉末を蓄えている。具体的には、混合粉末は、主としてたばこのラミナの粉末と、バインダとしてのコーンスターチの粉末との混合物である。ロール２６が回転されると、ホッパ２４内の混合粉末はロール２６より取り出され、そして、ロール２６から振動篩３０に向けて落下する。この後、混合粉末は振動篩３０を通過し、ネット面３上の担持シートＡに均一に散布される。したがって、担持シートＡが粉末散布機２２を通過した後、第２図に示されるように担持シートＡ上に混合粉末からなるたばこ粉末層Ｂが形成される。この結果、ネットコンベア４上には、担持シートＡ及びたばこ粉末層Ｂを有する２層構造のマットＭが形成される。
ここで、たばこ粉末層Ｂの坪量は、３０〜２００ｇ／ｍ２、たとえば８８ｇ／ｍ２である。ホッパ２４内の混合粉末中、バインダ粉末の割合はラミナ粉末に対して１７重量％以下である。より具体的には、混合粉末は、９１重量％のラミナ粉末と、９重量％のバインダ粉末とを含み、好ましくは、ラミナ粉末及びバインダ粉末の平均粒径は、１０μｍ〜５００μｍである。
ネットコンベア２の上方には、粉末散布機２２の下流に噴霧ノズル３４の配列が配置されている。第３図に示すように、各噴霧ノズル３４はバインダ粉末のための溶剤、たとえば水ＷをマットＭに向けて一様に噴霧する。ここで、水の噴霧量は、マットＭに対して２０〜７０重量％、好ましくは４０重量％である。具体的には、水はマットＭに対して４０ｇ／ｍ２噴霧される。
したがって、マットＭが噴霧ノズル３４の列を通過した後、マットＭ、すなわち、たばこ粉末層Ｂ及び担持シートＡは水が一様に含浸された状態にある。
この後、マットＭは、ネットコンベア２からプレス機３６に導かれる。プレス機３６は耐熱性を有した一対のベルトコンベア３８を備えており、これらベルトコンベア３８間にマットＭの移送通路が規定されている。ネットコンベア２から送出されたマットＭは移送通路の入口に進入し、上下のベルトコンベア３８に挟み付けられながら、ベルトコンベア３８により移送される。各ベルトコンベア３８内にはヒータ４０がそれぞれ配置されており、これらヒータ４０は第４図に示されるようにマットＭに上下から熱を加え、マットＭを５０〜１５０℃の温度、たとえば１２０℃に加熱する。したがって、マットＭ内の水は蒸発する。さらに、移送通路の出口の直前には上下のプレスローラ４２が回転可能に配置されており、これらプレスローラ４２は第５図に示されるようにベルトコンベア３８を介してマットＭを加圧する。ここで、マットＭが受けるプレス圧は１〜１０ｋｇ／ｃｍ２、たとえば５ｋｇ／ｃｍ２である。
マットＭが上述の加熱処理およびプレス処理を受けると、バインダ粉末は糊状になり、この糊状となったバインダはたばこ粉末層Ｂ中のみならず、担持シートＡ中にも均一に浸透する。それゆえ、バインダはたばこ粉末層Ｂ中のラミナ粉末相互を結合するばかりでなく、たばこ粉末層Ｂと担持シートＡとの間や、さらには担持シートＡ内の植物繊維相互を結合することができる。
この後、マットＭはプレス機３６から、たとえば通風型の遠赤外線乾燥機４４に導入される。乾燥機４４もまたベルトコンベア４６を備えており、マットＭはベルトコンベア４６上に受け取られる。マットＭがベルトコンベア４６により移送されるとき、マットＭの水分量は５〜２０重量％、たとえば１１重量％まで減少される。
マットＭが乾燥機４４を通過した後、マットＭは第６図に示すようなシートたばことなる。このシートたばこは不織布状の担持シートＡと、この担持シートＡ上に形成されたたばこ粉末層Ｂとからなる２層構造を有する。
ここで、第６図の２層構造のシートたばこは、以下の物性値を有する。
重量            １００ｇ／ｍ３
引張り強度      ４．９Ｎ／１５ｍｍ幅
膨嵩性          ３．５１ｃｃ／ｇ
見掛け密度      ０．７３２ｇ／ｃｍ３
耐水時間        ４８ｍｉｎ
ニコチン量      １．１９Ｄ．Ｍ．％
第７図は、シートたばこの製造方法を実施するための第２実施例の製造システムの一部を示す。
第２実施例の製造システムは２つのパルプ積層機４を備えており、これら積層機４の間に粉体散布機２２が配置されている。このような製造システムによれば、マットＭ、すなわち、たばこ粉末層Ｂ上にカバーシートＣがさらに形成される。カバーシートＣは担持シートＡと同様なパルプ積層シートである。したがって、マットＭが下流の積層機４を通過したとき、マットＭは第８図および第９図に示されるように３層構造となり、たばこ粉末層Ｂは担持シートＡとカバーシートＣとの間にて挟持される。
３層構造のマットＭの場合、担持シートＡ及びカバーシートＣの各々の坪量は３〜５０ｇ／ｍ２、たとえば９ｇ／ｍ２であり、たばこ粉末層Ｂの坪量は３０〜２００ｇ／ｍ２、たとえば１３２ｇ／ｍ２である。そして、混合粉末中、ラミナ粉末に対するバインダ粉末の重量比は、９０に対して１０である。また、噴霧ノズル３４の配列はマットＭの重量に対して２０〜７０重量％、たとえば４０重量％の水Ｗを噴霧する。この場合、水の噴霧量はマットＭに対して５２ｇ／ｍ２である。
さらに、プレス機３６内でのマットＭの加熱温度は５０〜１５０℃、たとえば１２０℃であり、マットＭのプレス圧は１〜１０ｋｇ／ｃｍ２、たとえば５ｋｇ／ｃｍ２である。
３層構造のシートたばこの物性値は以下の通りである。
重量            １００ｇ／ｍ３
引張り強度      ５．４Ｎ／１５ｍｍ幅
膨嵩性          ４．１ｃｃ／ｇ
見掛け密度      ０．７４４ｇ／ｃｍ３
耐水時間        ５９．６ｍｉｎ
ニコチン量      １．２３Ｄ．Ｍ．％
第１０図を参照すれば、第１図および第７図の製造システムを使用したシートたばこの製造方法がフローチャートで示されている。このフロチャートの下流部分は左右に分岐されており、左側の分岐は２層構造のシートたばこの製造、そして、右側の分岐は３層構造のシートたばこの製造を示す。
第１０図に示されるようにたばこ粉末層Ｂは、担持シートＡ上にラミナ粉末およびバインダ粉末を別々に散布することでも形成できるし、さらにはラミナ粉末の散布とバインダ粉末の散布を交互に繰り返しても形成できる。
粉体散布機２２がラミナ粉末のみを担持シートＡ上に散布する場合、噴霧ノズル３４の配列は、たとえばバインダとしてのコーンスターチを溶かしたバインダ液を噴霧することができる。
担持シートＡおよびカバーシートＣはパルプの積層により予め成形され、ロールとして蓄えられていてもよい。この場合、たばこ粉末層Ｂはロールから繰り出された担持シートＡ上に形成される。３層構造のマットＭを製造する場合、ロールから繰り出されたカバーシートＣがたばこ粉末層Ｂ上に重ね合わされる。また、担持シートＡおよびカバーシートＣが予め成形される場合、これら担持シートＡおよびカバーシートＣは湿式の不織布製造技術により製造できる。
バインダはコーンスターチ以外に、たばこ製造産業にて使用される種々のバインダを使用できる。さらに、たばこ粉末層中にバインダに加え、燃焼調節剤、無機質填料、保湿材、耐水性付与剤、香料等を添加することも可能であり、これにより、シートたばこの品質や香喫味の調整が可能となる。
担持シートおよびカバーシートを形成するための植物繊維には、たばこの幹や中骨から得られる繊維を加えることもできる。
第１１図は、シートたばこの製造方法を実施する第３実施例の製造システムを示す。
第１１図の製造システムの場合、ネットコンベア２のネット面３はプレス機３６を貫通して延びている。ネットコンベア２内には、上流側の積層機４の下部にサクションボックス５０が配置されている。また、ネットコンベア２の上方には、パルプの積層を良好にする目的で、上流側の積層機４、すなわち、その繊維散布ユニット６よりも上流に噴霧ノズル５２の配列が配置されている。噴霧ノズル５２はネット面３に水を噴霧する。
第１２図に示されているように、上流側の繊維散布ユニット６のチャンバ７は解繊機５４に直接に接続されており、このドラム形の解繊機５４は空送パイプ（図示しない）を介してハンマミルに接続されている。ハンマミルにより粗く砕かれたパルプＱは空送パイプを通じて搬送され、解繊機５４に供給される。解繊機５４はパルプＱを単繊維に解し、繊維散布ユニット６のチャンバ７に供給する。このように解繊機５４が繊維散布ユニット６の近傍に配置されていると、解繊機５４からチャンバ７への繊維の定量供給が可能となる。それゆえ、繊維散布ユニット６は、ネットコンベア２のネット面３上に担持シートＡをより正確に形成することができる。
ネットコンベア２の上方には、上流側の繊維散布ユニット６と粉体散布機２２との間にフィーダユニット５６が配置されている。このフィーダユニット５６は、たばこの中骨やラミナ等の細片を担持シートＡ上に散布し、担持シートＡ上にたばこの細片層Ｂ’を形成する。
第１３図に示されているように、フィーダユニット５６はメイン振動フィーダ５８と、サブ振動フィーダ６０とを備えている。各振動フィードはホッパ６２を有し、ホッパ６２はたばこの中骨やラミナの細片等の混合物を蓄えている。ホッパ６２からは扁平な管状の送出ガイド６４が延びており、この送出ガイド６４はその先端に傾斜した散布開口縁６６を有する。送出ガイド６４は図中矢印方向に振動し、ホッパ６２内の混合物をその振動方向に送出し、このようにして送出される混合物は送出ガイド６４における散布開口縁６６の全域から担持シートＡ上に向けて一様に散布される。第１３図から明かなように振動フィーダ５８，６０における混合物の散布域は担持シートＡの全幅をカバーしており、これにより、混合物からなる細片層Ｂ’は担持シートＡ上に均一に形成される。
なお、メインフィーダ５８の散布開口縁６６が担持シートＡの全幅をカバーする長さを有していれば、フィーダユニット５６はメイン振動フィーダ５８のみを含んでいればよい。また、上述のフィーダユニット５６は、粉体散布機２２と噴霧ノズル３４の配列との間に配置されていてもよい。
第３実施例の場合、第１４図に示されるように、粉体散布機２２はバイブレータ７０を有しており、バイブレータ７０はホッパ２４を振動させ、ロール２６への混合粉末の充填を確実にする。
この場合、粉体散布機２２は細片層Ｂ’上にたばこ粉末層Ｂを形成する。この後、噴霧ノズル３４の配列はたばこ粉末層Ｂに一様に水Ｗを噴霧し、水Ｗはたばこ粉末層Ｂを通じて細片層Ｂ’および担持シートＡまで含浸する。
第１５図に示されているように、下流側の積層機４は第１２図の繊維散布ユニット６と同様な繊維散布ユニットと、転写ユニット７２とを備えている。転写ユニット７２は、ネットコンベア２と繊維散布ユニット６との間に配置され、ネットコンベア２と同様なエンドレスのメッシュコンベア７４を有している。このメッシュコンベア７４は、繊維散布ユニット６の細孔スクリーン１１と対向するメッシュ面７６と、ネットコンベア２、すなわち、ネット面３と対向するメッシュ面７８とを有する。メッシュコンベア７４はネットコンベア２とは逆方向にかつネットコンベア２と同一の速度で走行する。したがって、メッシュコンベア７４のメッシュ面７８はネット面３と同一の方向および速度で移動する。
さらに、メッシュコンベア７４内にはメッシュ面７６に沿ってサクションボックス８０が配置されており、このサクションボックス８０はメッシュ面７６に所定のサクション力を付与する。したがって、繊維散布ユニット６から散布された植物繊維はメッシュ面７６上にカバーシートＣを形成し、このカバーシートＣはメッシュコンベア７４とともに移送される。
一方、メッシュコンベア７４内にはメッシュ面７８の近傍に回転ロッド８２が配置されている。より詳しくは、回転ロッド８２は角棒からなり、メッシュ面７８の上流部分に配置されている。回転ロッド８２はその回転に伴い、メッシュ面７４を周期的に叩いて振動させ、メッシュ面７６から移送されたきたカバーシートＣをネット面３に向けて振り落とし、これにより、カバーシートＣはたばこ粉末層Ｂ上に重ね合わされる。
したがった、ネット面３が下流側の積層機４を通過した後、ネット面３上には第１６図に示されるように担持シートＡ、細片層Ｂ’、たばこ粉末層ＢおよびカバーシートＣが順次積層された４層構造のマットＭが形成される。
そして、転写ユニット７２の上流には噴霧ノズル８１の配列が配置されており、これら噴霧ノズル８１はたばこ粉末層Ｂおよび細片層Ｂ’を介して担持シートＡに水を噴霧する。
この後、マットＭは、前述したプレス機３６を通過し、加熱処理およびプレス処理を受ける。第１７図に示されているように、第３実施例のプレス機３６は、耐熱性を有した上下のベルトコンベア３８を備え、これらベルトコンベア３８はマットＭおよびネット面３を挟み、ネット面３と協働してマットＭを走行させる。プレス機３６は、各ベルトコンベア３８内に複数のヒータ４０を有し、これらヒータ４０はネット面３に沿って配置されている。
第１１図に示されているように、プレス機３６を通過したマットＭはネットコンベア２から別のコンベア８６に乗り移り、このコンベア８６上を移送される。コンベア８６の上方には、噴霧ノズル８８の配列が配置され、これら噴霧ノズル８８はマットＭに水Ｗを噴霧し、これにより、マットＭの含水量が必要に応じて調整される。
さらに、コンベア８６は乾燥機（図示しない）の下流側にて、エンボス装置９０又はリップリング装置９２を通過することができ、これにより、マットＭはエンボス処理又はリップリング処理を受けることができる。
上述した第３実施例の製造方法および製造システムは、第１および第２実施例の製造方法および製造システムと比べ、以下の利点をさらに有する。
ａ）ネットコンベア２、すなわち、ネット面３上に担持シートＡが形成される前に、ネット面３は噴霧ノズル５２の配列から水Ｗの噴霧を受け、濡れた状態にある。それゆえ、パルプの積層時、ネットコンベア２上でのパルプの滑りが無くなり、パルプの積層状態が良好になる。
ｂ）マットＭはたばこ粉末層Ｂとは別に、たばこの中骨やラミナ等の細片からなる細片層Ｂ’をさらに含んでいるので、これにより、さらに高い膨嵩性を示すシートを製造することができる。
ｃ）カバーシートＣは、転写ユニット７２のメッシュコンベア７４上に一旦形成された後、たばこ粉末層Ｂ上に重ね合せることで転写される。このようなカバーシートＣの転写方式によれば、担持シートＡ上にたばこ粉末層Ｂや細片層Ｂ’を介してカバーシートＣを直接に成形する場合、そのパルプの積層時、たばこ粉末層や細片層の粉体原料が担持シートＡ中に吸い込まれてしまうような減少を防止することができる。また、転写ユニット７２は回転ロッド８２を備えているので、カバーシートＣはメッシュコンベア７４から確実に剥離され、そして、たばこ粉末層Ｂ上に確実に転写される。
本発明は上述の実施例に制約されるものではなく、本発明の要旨から逸脱しない範囲内にて、種々に変形できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
第１図は、第１実施例の製造システムを示した概略図、
第２図は、図１のシステム内にて、２層構造のマットが形成された直後の状態を示す図、
第３図は、図２のマットに水が噴霧される状態を示した図、
第４図は、図２のマットのための加熱処理を示した図、
第５図は、図２のマットのためのプレス処理を示した図、
第６図は、製造された２層構造のシートたばこを一部破断して示す斜視図、
第７図は、第２実施例の製造システムの一部を示した概略図、
第８図は、図７のシステム内にて３層構造のマットが成形された直後の状態を示す図、
第９図は、製造された３層構造のシートたばこを一部破断して示す斜視図、
第１０図は、２層構造又は３層構造のシートたばこの製造手順を示したフローチャート、
第１１図は、第３実施例の製造システムを示した概略図、
第１２図は、第１１図の上流側積層機の一部を示した拡大図、
第１３図は、第１１図の振動フィーダを拡大して示した平面図、
第１４図は、第１１図の粉体散布機を示した側面図、
第１５図は、第１１図の下流側積層機を示した拡大図、
第１６図は、４層構造のシートたばこを一部破断して示した斜視図、ａｎｄ
第１７図は、第１１図のプレス機の拡大図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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