(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接点(5)を連結している基板(10)をケース(1)に内蔵しており、ケース(1)に設けたアンダーカット形状の接点窓(4)に接点(5)を案内して、基板(10)をケース(1)内の定位置に固定しているケース(1)の外部に接点(5)を表出させている電気機器において、
接点窓(4)を開口しているケース(1)の内面に、接点(5)を接点窓(4)に案内するガイドリブ(12)を設けてなることを特徴とするケースの外部に接点を表出させている電気機器
【請求項２】
基板(10)を平行に装着しているケース(1)の装着面に対して垂直な垂直壁(7)に接点窓(4)を開口しており、接点窓(4)が基板(10)に対して垂直な方向に延長されてなるスリットで、このスリット状の接点窓(4)の側縁に沿ってガイドリブ(12)を設けてなる請求項１に記載されるケースの外部に接点を表出させている電気機器。
【請求項３】
互いに接近して平行に複数列の接点窓(4)を開口しており、隣接する接点窓(4)の側縁に沿ってガイドリブ(12)を設けてなる請求項１に記載されるケースの外部に接点を表出させている電気機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケースの外部に接点を表出させている電気機器に関し、とくに、基板をケースに装着するときに、アンダーカット形状の接点窓に接点を案内して組み立てる電気機器に関する。
【０００２】
本明細書においてアンダーカット形状の接点窓とは、基板を装着する方向に対して交差する方向に接点を弾性的に押し出しするように開口されてなる接点窓を意味するものとする。
【０００３】
【従来の技術】
接点を連結している基板は、接点をケースの接点窓に正確に案内しながら、基板をケースの定位置にセットする必要がある。接点をケースの接点窓に挿入する方向と、基板をケースに装着する方向とが同じ方向の場合、接点を接点窓に正確に案内しながら、基板を定位置に装着するのはスムーズにできる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１に示すように、基板１０をケース１の底に平行に装着して、接点５をケース１の垂直壁７に設けた接点窓４に案内する構造、すなわち、アンダーカット形状の接点窓４に接点５を案内しながら、基板１０をケース１の定位置に装着するのは難しい。それは、基板１０を下方に装着して、接点５を水平方向に突出させて接点窓４に案内するからである。
【０００５】
さらに、接点を基板に固定して、接点と基板とをケースの定位置に装着するとき、接点と基板との位置精度、さらに、ケースに開口しているアンダーカット形状の接点窓の位置精度のずれも、接点を正確に接点窓に案内するのを難しくする。たとえば、基板の正確な位置に固定されない接点は、基板をケースの正確な位置に装着しても、接点窓にスムーズに挿入できなくなる。このため、アンダーカット形状の接点窓に接点を入れて、基板をケースに固定する構造は、接点と基板とケースを極めて高い精度で製作する必要があって、製作に手間がかかる欠点がある。
【０００６】
アンダーカット形状の接点窓に接点を無理に挿入するとき、接点が変形し、あるいは、決められた接点窓に接点を挿入できなくなって、組み立て不良となる。変形した接点を接点窓に挿入すると、接点が正確な圧力で接点窓から弾性的に突出しなくなる。このため、装着部にセットされるパック電池等の端子に安定して電気接続させるのが難しくなって、接触不良の原因となる。
【０００７】
本発明は、この欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、アンダーカット形状の接点窓に接点をスムーズに挿入して、組立性を向上できるケースの外部に接点を表出させている電気機器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気機器は、接点５を連結している基板１０をケース１に内蔵しており、ケース１に設けたアンダーカット形状の接点窓４に接点５を案内して、基板１０をケース１内の定位置に固定している。さらに、本発明の請求項１の電気機器は、接点窓４を開口しているケース１の内面に、接点５を接点窓４に案内するガイドリブ１２を設けている。基板１０に連結している接点５を接点窓４に案内するとき、接点５をガイドリブ１２に沿って接点窓４に挿入する。
【０００９】
本発明の請求項２の電気機器は、基板１０を平行に装着しているケース１の装着面に対して垂直な垂直壁７に接点窓４を開口している。接点窓４は、基板１０に対して垂直な方向に延長しているスリットである。スリット状の接点窓４の側縁に沿って、ガイドリブ１２を設けている。
【００１０】
本発明の請求項３の電気機器は、互いに接近して平行に複数列の接点窓４を開口している。隣接する接点窓４の側縁に沿ってガイドリブ１２を設けている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための電気機器を例示するものであって、本発明は電気機器を以下のものに特定しない。
【００１２】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲の欄」、および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１３】
以下、電気機器を充電器とする実施例を詳述する。ただし、本発明は電気機器を充電器に特定しない。電気機器には、ケース１の外部に接点５を表出させている全ての電気機器とすることができる。
【００１４】
図２の平面図と図３の断面図に示す電気機器である充電器は、接点５を連結している基板１０をケース１に内蔵している。ケース１に設けたアンダーカット形状の接点窓４に、基板１０に連結している接点５を案内する状態として、基板１０をケース１内の定位置に固定している。この図の充電器は、プラスチック製ケース１の底面と平行に基板１０を固定し、この基板１０に接点支持プレート２を介して接点５を連結している。
【００１５】
ケース１は、上ケース１Ａと下ケース１Ｂからなり、上ケース１Ａと下ケース１Ｂとを連結して、閉鎖構造のケース１を構成している。充電器に使用されるケース１は、パック電池の装着部３を成形している。装着部３は、パック電池を垂直に立てる姿勢で装着できるように、ケース１の端部に設けている。図の充電器は、装着部３を取手６に併用している。図２においてケース１の上端を、図３においてケース１の左上端を取手６としている。取手６を手で握ることができるように、取手６の下方であって装着部３の底部となる部分に、手を入れることができる貫通孔９を開口している。このケース１は、装着部３の貫通孔９に手を入れて、取手６を手で持って便利に持ち運びできる。
【００１６】
図２と図３に示す充電器は、ケース１に対して垂直にパック電池を装着する装着部３を設けている。装着部３は、パック電池をスムーズに脱着できる大きさに開口している。図３に示すケース１は、取手６と垂直壁７の間を装着部３としている。取手６の内面、すなわち装着部３となる面には、パック電池の挿入方向に延長して、複数列のリブ８を突出させている。このリブ８は、取手６をグリップするときに滑り止めとなり、パック電池を挿入するときには、パック電池と装着部３とのクリアランスを少なくできる。
【００１７】
さらに、図３に示す充電器は、取手６を装着部３の開口部に設けている。この構造のケース１は図３の鎖線で示すように、手を入れる貫通孔９を大きくして、持ちやすくできる。さらに、開口部に設けた取手６は、装着部３にセットしたパック電池を安定して保持できる。パック電池を脱着できるように装着する装着部３は、パック電池を簡単に脱着できるようにするために、開口部を多少大きくする必要がある。しかしながら、開口部を大きくしている装着部３は、セットしたパック電池を安定して保持させるのが難しい。図に示す充電器は、装着部３の開口部に取手６を設け、さらに、この取手６にリブ８を設けているので、パック電池を脱着しやすく、また、安定して装着できる。
【００１８】
ケース１は、接点５を装着部３に表出させる接点窓４を開口している。図３に示すケース１は、下ケース１Ｂの垂直壁７に接点窓４を開口している。垂直壁７は、基板１０を平行に装着しているケース１の底面である装着面に対して垂直な姿勢となるように、プラスチック製の下ケース１Ｂに一体成形して設けている。垂直壁７は、図４の下ケース１Ｂの平面図に示すように、接点５を配設する部分を装着部３に向かって突出させて、突出部１１に接点窓４を開口している。
【００１９】
接点窓４の形状を、図５の断面図に示している。この図は下ケース１Ｂの横断面図である。この図に示す接点窓４は、基板１０に対して垂直な方向に延長しているスリット状で、基板１０を装着する方向に延長して設けられる。図３に示すように、ケース１は、基板１０を底面に装着しているので、スリット状の接点窓４を、基板１０の装着面となる底面に対して垂直な方向に延長して設けている。スリット状の接点窓４には、それぞれ独立して、弾性線材である接点５を案内する。さらに、図５に示す充電器は、スリット状の接点窓４を、パック電池を脱着する方向と平行に開口している。
【００２０】
図２に示すケース１は、複数本の接点５で１組の接点グループ２０を構成している。図２に示すケース１は、３本の接点５で−側接点グループ２０を構成し、２本の接点５でその他の接点グループ２０を構成している。複数本の接点５で１組の接点グループ２０を構成する電気機器は、１組の接点グループ２０を構成するために、複数列の接点窓４を互いに接近させて平行に開口する。１組の接点グループ２０を構成する複数本の接点５は、隣接して設けられる接点グループ２０よりも接近して配設される。このため、１組の接点グループ２０を構成している接点窓４の間隔は、隣接する接点グループ２０を構成する接点窓４との間隔に比較して十分に接近して設けられる。
【００２１】
図５に示すケース１は、−側の接点グループ２０を構成する３本の接点５を案内するために、３列の接点窓４を接近して平行に開口している。他の接点グループ２０を構成する２本の接点５を案内するための接点窓４は、２列を互いに接近させて平行に開口している。
【００２２】
接点窓４を開口しているケース１の内面には、各々の接点５を接点窓４に案内するためのガイドリブ１２を設けている。図のケース１は、垂直壁７に接点窓４を開口しているので、垂直壁７の内面に突出してガイドリブ１２を一体成形して設けている。ガイドリブ１２は、基板１０をケース１の定位置に装着するときに、接点５を接点窓４に案内する。したがって、ガイドリブ１２は、図６に示すように、基板１０をケース１に装着する方向に延長して設けられる。図のケース１は、基板１０を底面に向かって装着するので、ガイドリブ１２をケース１の底面に対して垂直な方向に延長して設けている。
【００２３】
図６と図４に示すケース１は、ガイドリブ１２を接点窓４の側縁に沿って設けている。さらに、図に示すケース１は、接点窓４の側縁から、接点窓４の上端よりもさらに上方に延長してガイドリブ１２を設けている。この形状のガイドリブ１２は、接点５を極めてスムーズに接点窓４に案内できる。それは、接点窓４よりも上方のガイドリブ１２で、接点５を接点窓４に案内し、さらに、接点窓４の側縁に設けたガイドリブ１２で、接点５が接点窓４の外部にずれるのを阻止するからである。ただし、本発明の電気機器は、必ずしもガイドリブを、接点窓よりも上方から接点窓の側縁まで延長して設ける必要はない。図示しないが、接点窓の側縁にのみガイドリブを設け、あるいは、接点窓よりも上方にのみガイドリブを設けて、接点を接点窓に案内することもできるからである。とくに、１本の接点で１組の接点グループを構成する電気機器においては、隣接する接点との間隔が広いので、ガイドリブを接点窓の側縁にのみ設け、あるいは、接点窓よりも上方にのみ設けて、接点を接点窓に案内できる。
【００２４】
図に示すケース１は、複数本の接点５を接近して配設して、１組の接点グループ２０を構成している。この構造は、１組の接点グループ２０の接点窓４が互いに接近する。この構造のケース１は、図４に示すように、１組の接点グループ２０を構成している接点窓４の間にガイドリブ１２を設ける。ガイドリブ１２は、接点５が隣の接点窓４に案内されるのを有効に阻止して、接点５を間違いなく決められた接点窓４に案内できる。
【００２５】
図２に示す接点窓４は、＋−の接点グループ２０と、２つの信号接点グループ２０からなる４組の接点グループ２０の接点５を装着部３に表出させるために、４組の接点窓４を開口している。各組の接点窓４は、複数に独立して開口し、それぞれの接点窓４に接点５を案内している。この構造は、接点窓４の開口面積を小さくして、接点窓４から水等が浸入するのを少なくできる特長がある。ただ、本発明の充電器は、各組にひとつの接点窓４として開口することもできる。
【００２６】
ケース１は、接点窓４から浸入する水を排水する水抜穴１３を、ケース１の底部に開口している。図のケース１は、垂直壁７の接点窓４から浸入する水を排水するために、垂直壁７の近傍に水抜穴１３を開口している。さらに、接点窓４から浸入した水がケース１の内部で拡散しないように、水抜穴１３を囲むようにケース１の底にリブ１４を設けて、リブ１４の内側を、接点窓４から浸入する水を受け止める水プール部１５としている。
【００２７】
図４は、下ケース１Ｂを開いた状態を示す平面図である。この図のケース１は、垂直壁７とリブ１４とで方形状の水プール部１５を形成している。この図に示すケース１は、水プール部１５の横幅を、垂直壁７に開口している両側の接点窓４よりも広くしている。水プール部１５のケース縦方向の幅は、図３に示すように、垂直壁７と接点支持プレート２との間の隙間よりも十分に広くしている。この構造の水プール部１５は、水プール部１５からケース１内に浸入して、垂直壁７と接点支持プレート２の間を通って落下する水を、漏らさず流入できる特長がある。
【００２８】
さらに、水プール部１５は、＋側の接点窓４と−側の接点窓４との間に隔壁１６を設けて、隔壁１６でもって＋側水プール部１５Ａと、−側水プール部１５Ｂとに区画している。図２と図５に示すケース１は、この図において、左端の接点グループ２０を＋接点とし、右端の接点グループ２０を−接点としている。したがって、隔壁１６は、右端の接点グループ２０と左端の接点グループ２０との間に設けている。隔壁１６は、水プール部１５を形成するリブ１４に連通してケース１と一体成形して設けられる。隔壁１６は、リブ１４と同じ高さに形成され、あるいは、リブよりも高く、または低く形成することもできる。
【００２９】
＋側水プール部１５Ａと−側水プール部１５Ｂには、それぞれ独立して反対側に水抜穴１３を開口している。図４において、＋側水プール部１５Ａの水抜穴１３は左端に、−側水プール部１５Ｂの水抜穴１３は右端に開口して、水抜穴１３を水プール部１５の両端部に開口している。ただし、本発明の電気機器は、水抜穴１３を図４の反対側、すなわち、鎖線で示すように＋側水プール部１５Ａの水抜穴１３を右端に、−側水プール部１５Ｂの水抜穴１３を左端に開口して、隔壁１６の両側に開口することもできる。
【００３０】
水抜穴１３を反対側に開口すると共に、隔壁１６で区画している＋側水プール部１５Ａと−側水プール部１５Ｂは、図５に示すように、ケース１を傾斜させたときに、いずれかの水プール部１５に流入した水を確実に排出して、水プール部１５に溜る水を介して＋−がショートするのを確実に阻止できる。図５は、−側から＋側に向かって下り勾配に傾斜するので、＋側水プール部１５Ａの水を確実に排水できる。図５とは反対に、＋側から−側に向かって下り勾配に傾斜すると、−側水プール部１５Ｂの水が確実に排出される。
【００３１】
図４に示す下ケース１Ｂは、水プール部１５を形成するリブ１４に連通して、下ケース１Ｂの内面に補強リブ１７を一体成形している。この下ケース１Ｂは、補強リブ１７と水プール部１５のリブ１４の両方で、ケース１を補強できる特長がある。
【００３２】
ケース１の底部には、水平に基板１０を固定している。基板１０は、ケース１に連結して定位置に固定されている。基板１０を挟着するために、ケース１は連結凸部１８を一体成形している。図のケース１は、下ケース１Ｂの連結凸部１８に基板１０を連結し、さらに、基板１０に連結している接点支持プレート２を上ケース１Ａで保持して、基板１０を定位置に固定している。
【００３３】
基板１０は、図示しないが、パック電池を充電するための電源を構成する部品を固定している。電源は、商用電源をパック電池を充電できる電圧と電流に変換して、接点５に出力する。
【００３４】
基板１０は、接点支持プレート２を介して接点５を連結している。接点支持プレート２はプラスチックで成形されている。接点支持プレート２は、接点５を所定の位置に配設すると共に、接点窓４からケース１の内部に浸入する水を下方に流下させる。図３に示す接点支持プレート２は、接点窓４を設けている垂直壁７と対向する位置に垂直に配設している。この構造の充電器は、垂直壁７の接点窓４から浸入した水を、垂直壁７と接点支持プレート２との間にできるスペースで流下させる。この接点支持プレート２は、接点５を定位置に配設すると共に、接点窓４からケース１内に浸入した水が、ケース１内で広がって流れるのを防止する。
【００３５】
接点支持プレート２は、垂直壁７との対向面に接点５を保持して、下端に設けた連結脚１９を基板１０に挿入して、基板１０に垂直に連結している。さらに、接点支持プレート２は、上端を上ケース１Ａに連結して、ケース１内の定位置に保持される。
【００３６】
接点５は弾性変形できる金属線で、接点支持プレート２に保持されて、下端を基板１０に半田付して連結している。接点５は先端部を山形に折曲してこの部分を接点窓４から外部に突出させている。接点５の折曲片は、接点窓４の内側に引っかけられて、接点５の接点窓４からの突出量を制限している。
【００３７】
以上の構造の電気機器は、図６に示すように、基板１０に連結している接点５を、ケース１の内面に設けているガイドリブ１２に沿って移動して、接点窓４に正確に案内しながら、基板１０をケース１の定位置に装着できる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明のケースの外部に接点を表出させている電気機器は、アンダーカット形状の接点窓に接点をスムーズに挿入して、組立性を向上できる特長がある。それは、本発明の電気機器が、接点窓を開口しているケースの内面に、接点を接点窓に案内するガイドリブを設けているからである。この電気機器は、基板に連結している接点を接点窓に案内するとき、接点をガイドリブに沿って接点窓に挿入できるので、アンダーカット形状の接点窓であっても、接点をスムーズに無理なく挿入できる。このため、接点を変形させることなく、しかも、決められた接点窓の正確な位置に接点を速やかに挿入でき、能率よく組み立てできる特長がある。
【００３９】
さらに、本発明の電気機器は、接点窓の正確な位置に、確実に接点を配設できるので、接点を正確な圧力で接点窓から弾性的に突出できることに加えて、装着部にパック電池等を装着するとき、接点をガイドリブに沿って正しい姿勢で弾性変形できるので、装着部にセットされるパック電池等の端子に安定して電気接続させて、接触不良等を極減できる特長もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の電気機器のケースに基板を装着する状態を示す断面図
【図２】本発明の実施例の電気機器の平面図
【図３】図２に示す電気機器の拡大断面図
【図４】図３に示す電気機器の下ケースの平面図
【図５】図４に示す下ケースを傾けた状態を示す横断面図
【図６】本発明の実施例の電気機器のケースに基板を装着する状態を示す断面図
【符号の説明】
１…ケース              １Ａ…上ケース          １Ｂ…下ケース
２…接点支持プレート
３…装着部
４…接点窓
５…接点
６…取手
７…垂直壁
８…リブ
９…貫通孔
１０…基板
１１…突出部
１２…ガイドリブ
１３…水抜穴
１４…リブ
１５…水プール部        １５Ａ…＋側水プール部  １５Ｂ…−側水プール部
１６…隔壁
１７…補強リブ
１８…連結凸部
１９…連結脚
２０…接点グループ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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