(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前壁(35)に開口部(14a)が形成されると共に該前壁(35)の前面に開口部(14a)を閉成可能な断熱扉(38)を設けた断熱箱体(14)と、前記断熱箱体(14)の内部に側面通路(26,26)、底部通路(24)および背面通路(28)からなる所要の空間(30)を介して配設され、前記開口部(14a)に対応して開放する開口部(22a)を有する収納箱(22)と、前記空間(30)内に設けた冷却器(32)と、前記空間(30)内に配設されて冷気循環を行なう送風ファン(34)とを備えた冷蔵庫において、
前記断熱箱体(14)の前壁(35)における開口部(14a)を画成する下部に形成された立上り部(36)と、前記収納箱(22)における底板(48)の前記立上がり部(36)から背面側に所定間隔離間する前端に形成されて断熱箱体(14)の内底面まで垂下する垂直部(52)と、収納箱(22)における立上がり部(36)と垂直部(52)との間に臨む両側板(44,44)に形成されて断熱箱体(14)の内底面まで垂下する規制部(54,54)とから、前記底部通路(24)とは遮断されると共に結露水等を溜めることが可能な凹部(56)を形成し、
前記収納箱(22)の底板(48)を、背面側から凹部(56)に向かうにつれて下方傾斜させ、
前記断熱箱体(14)の凹部(56)に対応する底部に、前記垂直部(52)および規制部(54,54)から離間して排水パイプ(60)を配設し、
前記収納箱(22)における底板(48)上の結露水等を、前記凹部(56)に集水して排水パイプ(60)を介して外部に排出するよう構成した
ことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、断熱箱体内に所要の空間を介在させて収納箱を配設した冷蔵庫において、収納箱内に生ずる結露水等を庫外に円滑に排出し得る冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
野菜や果実その他肉や魚等の生鮮食品(以下「食材」という)を、冷蔵庫内で長期に亘り冷凍貯蔵したり、冷凍した食材を徐々に解凍したりする場合は、一般に冷蔵庫内の温度変化を少なく抑え、併せて食材からの水分蒸発を抑制管理する必要がある。この要請に応えるものとして、二重箱構造の冷蔵庫が知られている。この冷蔵庫は、図４に示す如く、外箱１０と、この外箱１０内に所要の間隙を保持して組込まれた内箱１２と、両箱１０,１２の間に充填した断熱材１３とからなる断熱箱体１４を有している。内箱１２の内部底面には、所定高さだけ上方に突出する底支持枠１６が配設され、また内部両側面には、前後方向に所定間隔離間して内側に所定長さ突出する前支持枠１８および後支持枠２０が夫々対向的に配設されている。そしてこの内箱１２の内部に収納した収納箱２２を、前記支持枠１６,１８,２０を介して支持することにより、内箱１２の内壁と収納箱２２の外壁との間に底部通路２４と側面通路２６,２６を画成するようになっている。また収納箱２２の前後方向の外形寸法は、内箱１２の前後方向の内形寸法より短かく設定されて、収納箱２２の背面側に背面通路２８を画成すると共に、背面通路２８および側面通路２６,２６を底部通路２４で連通するよう構成されている。すなわち、内箱１２の内部に収納された収納箱２２の周囲には、底部通路２４、側面通路２６および背面通路２８からなる空間３０が画成される。
【０００３】
前記収納箱２２の上部には、図示しない冷却装置に連通して該冷却装置からの冷媒を内蔵の蒸発器に循環させる冷却器３２および送風ファン３４が配設されている。そして、送風ファン３４を回転駆動することにより、前記背面通路２８から吸引した庫内空気を冷却器３２で冷却した後、この冷気を側面通路２６,２６に吹き出すようになっている。この冷気は、側面通路２６→底部通路２４→背面通路２８を流れる過程で収納箱２２の壁面と接触して熱交換を行なって、収納箱２２の内部を間接的に冷却する。すなわち、収納箱２２の内部に直接冷気を循環させないから、該収納箱２２内を高温高湿状態に保持して食材の高鮮度を保つことができるものである。
【０００４】
なお、前記断熱箱体１４の前壁３５には、その内底面から所定高さだけ上方に立上がる立上がり部３６が形成され、この立上がり部３６の上側に矩形状の開口部１４ａが形成されている。また、この開口部１４ａと対応する開口部２２ａが前面に形成された前記収納箱２２は、該開口部２２ａの開口端縁を前壁３５の内端面と一致させた状態で断熱箱体１４の内部に配設されて、前記側面通路２６および底部通路２４を開口部１４ａに対して遮断した状態で画成するようになっている。更に、断熱箱体１４における前壁３５の前面には、前記開口部１４ａを開閉自在に閉成する断熱扉３８が配設されると共に、該断熱扉３８の内面には、扉３８を閉成した際に前壁３５の前面に当接して収納箱内を密閉状態に保持するガスケット４０が配設されている。
【０００５】
また、食材が収納される収納箱２２では、前記空間３０を循環する冷気により壁面が冷却されることによりその内面に結露水が生じ、これが内部底面に溜るため、これを庫外に排出するための排水パイプ４２が配設されている。この排水パイプ４２は、図４に示す如く、断熱箱体１４における前壁３５の近傍の底部に貫通されて、その上端が収納箱２２の底面で開口するよう接続されている。そして収納箱２２の内部で発生した結露水を、この排水パイプ４２を介して庫外に排出するようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述した構成の冷蔵庫では、該冷蔵庫が床面に対して前側に傾いた状態で据え付けられていると、収納箱２２の底面に溜っている結露水は排水パイプ４２の配設位置より前方に流れる。この場合において、前記収納箱２２における開口部２２ａの下端の高さ寸法は、前記底部通路２４を画成するため、図４に示すように、断熱箱体１４の立上がり部３６の高さ寸法より高く設定されているから、結露水は収納箱２２の開口部２２ａから断熱箱体１４の開口部１４ａに流れ出してしまい、該開口部１４ａ内に溜ったり、前記断熱扉３８のガスケット４０の内側に溜って不衛生となる問題があった。また断熱扉３８を開放した際に、開口部１４ａやガスケット４０に溜っていた結露水が床面に滴下して床を汚す欠点も指摘される。
【０００７】
なお、使用者が食材を収納箱２２の底面に落としたり、排水パイプ４２の歪等に起因して、排水パイプ４２と収納箱２２との接続部に割れ等が生ずると、その部分から前記空間３０内へ結露水が洩れて該空間３０内を汚す不都合がある。これに対処するためには、収納箱２２を断熱箱体１４から取外す必要があるが、この作業は極めて時間の掛かる煩わしいものであった。また、断熱箱体１４の内部に収納した収納箱２２の内部を清掃するに際し、多量の水を使用すると、前記排水パイプ４２で処理しきれなかった水が開口部２２ａ,１４ａを介して庫外に流れ出る難点も指摘される。
【０００８】
【発明の目的】
本発明は、前述した課題を解決するべく提案されたものであって、収納箱の内部に生じた結露水等を円滑に排出して箱内を衛生時に保持し得る冷蔵庫を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため本発明は、
前壁に開口部が形成されると共に該前壁の前面に開口部を閉成可能な断熱扉を設けた断熱箱体と、前記断熱箱体の内部に側面通路、底部通路および背面通路からなる所要の空間を介して配設され、前記開口部に対応して開放する開口部を有する収納箱と、前記空間内に設けた冷却器と、前記空間内に配設されて冷気循環を行なう送風ファンとを備えた冷蔵庫において、
前記断熱箱体の前壁における開口部を画成する下部に形成された立上り部と、前記収納箱における底板の前記立上がり部から背面側に所定間隔離間する前端に形成されて断熱箱体の内底面まで垂下する垂直部と、収納箱における立上がり部と垂直部との間に臨む両側板に形成されて断熱箱体の内底面まで垂下する規制部とから、前記底部通路とは遮断されると共に結露水等を溜めることが可能な凹部を形成し、
前記収納箱の底板を、背面側から凹部に向かうにつれて下方傾斜させ、
前記断熱箱体の凹部に対応する底部に、前記垂直部および規制部から離間して排水パイプを配設し、
前記収納箱における底板上の結露水等を、前記凹部に集水して排水パイプを介して外部に排出するよう構成したことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る冷蔵庫について、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、図４に関連して従来技術で説明した部材と同一の部材については同じ符号を付して、その詳細説明は省略するものとする。
【００１１】
図１および図２に示す収納箱２２は、一対の側板４４,４４、天板４６、底板４８および背板５０から、前面側に開口部２２ａを形成した箱状に形成されており、側板４４,４４の外側に側面通路２６,２６が画成され、底板４８の下側に底部通路２４が画成され、背板５０の裏側に背面通路２８が画成されている。収納箱２２の底板４８は、前記断熱箱体１４の立上がり部３６から背面側に所定間隔だけ離間する位置で切欠かれており、その前端に、下方に垂下して断熱箱体１４の内底面に当接する垂直部５２が形成されている。また収納箱２２の両側板４４,４４には、前記垂直部５２と立上がり部３６との間に臨む部位に、下端が断熱箱体１４の内底面に当接する規制部５４が夫々形成されている。そして、収納箱２２の垂直部５２と両規制部５４,５４および断熱箱体１４の立上がり部３６により、断熱箱体１４の内底面を底とする凹部５６が画成される。なお凹部５６は、収納箱２２の垂直部５２と両規制部５４,５４とにより、底板４８の下側に画成される底部通路２４に対して空間的に遮断されて、空間３０を循環する冷気が凹部５６に流入しないよう構成されている。
【００１２】
前記収納箱２２の底板４８は、図３に誇張的に示す如く、背面側から凹部５６に向かうにつれて下方傾斜するよう形成され、該底板４８上に生じた結露水や側板４４または背板５０から滴下した結露水を、凹部５６に速やかに集水するよう構成されている。また断熱箱体１４における凹部５６と対応する底部に、図２に示す如く、円形の凹溝５８が形成されると共に、該凹溝５８内で開口する排水パイプ６０が底部に貫通するよう配設されている。すなわち、収納箱２２の底板４８上を流下して凹部５６に集水された結露水は、排水パイプ６０を介して庫外に排出される。なお、凹溝５８に排水栓６２が着脱自在に嵌挿されるようになっており、凹溝５８に必要に応じて排水栓６２を嵌挿することにより、凹部５６に結露水を溜めることができるよう構成してある。
【００１３】
【実施例の作用】
前述のように構成した実施例に係る冷蔵庫によれば、断熱箱体１４の内壁と収納箱２２の外壁との間に画成した空間３０に冷気が循環されると、収納箱２２の壁面が冷却されて箱内が間接的に冷却される。冷気との熱交換により冷却される収納箱２２の側板４４,４４や背板５０の内面に結露水が生じ、該結露水は底板４８に流下する。また底板４８の内面にも結露水が生じ、これら結露水は、底板４８上を傾斜に沿って背面側から凹部５６に向けて流下し、該凹部５６に集水される。この凹部５６に集水された結露水は、前記排水パイプ６０を介して庫外に排出される。
【００１４】
このように、断熱箱体１４の前側下部に凹部５６を画成すると共に、収納箱２２の底板４８に傾斜を付したことにより、底板４８上の結露水を凹部５６に位置する排水パイプ６０を介して庫外に円滑に排出することができる。すなわち、冷蔵庫が床面に対して斜めに設置されている場合であっても、収納箱２２の内部で生じた結露水が断熱箱体１４の開口部１４ａに流れ出ることはなく、前記断熱扉３８を開放した際に結露水が床面に滴下するのを防止し得る。また排水パイプ６０は収納箱２２の底板４８に接続されるものではないから、前述したように、使用者が食材を収納箱２２の底面に落としたり、排水パイプ４２の歪等に起因する排水パイプ６０と収納箱２２との接続部の割れ等を生ずることはなく、前記空間３０内に結露水が洩れることはない。
【００１５】
なお、前記凹溝５８に必要に応じて排水栓６２を嵌挿すれば、凹部５６に結露水を溜めることができる。凹部５６内は冷気により直接冷却されるものではないから、凹部５６に溜っている結露水は経時的に蒸発し、これにより収納箱２２の内部を高湿に保持することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る冷蔵庫によれば、断熱箱体の前側下部に凹部を画成すると共に、収納箱の底板を背面側から凹部に向かうにつれて下方傾斜させたことにより、収納箱の底板上の結露水等を凹部に速やかに集水することができる。そして、凹部に開口する排水パイプにより結露水等を庫外に円滑に排出し得る。従って、結露水等が断熱箱体の開口部から外部に流れ出して床面を汚すのを防止することができる。また排水パイプは収納箱の底板に接続されるものではないから、パイプと収納箱との接続部から冷気の循環する空間に結露水等が洩れることはなく、清掃のために収納箱を断熱箱体から取外す煩雑な作業を行なう必要はなくなる。更に、収納箱の内部を清掃する際に使用されて排水パイプで処理しきれない水は、凹部に一時的に溜るから、断熱箱体の開口部から外部に流れ出すことはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好適な実施例に係る冷蔵庫の縦断側面図である。
【図２】  図１に示す冷蔵庫の平断面図である。
【図３】  収納箱の底板の傾斜を誇張的に示す要部縦断側面図である。
【図４】  従来技術に係る冷蔵庫の縦断側面図である。
【符号の説明】
１４ 断熱箱体，１４ａ 開口部，２２ 収納箱，２２ａ 開口部
２４ 底部通路，２６ 側面通路，２８ 背面通路，３０ 空間，３２ 冷却器
３４ 送風ファン，３５ 前壁，３６ 立上がり部，３８ 断熱扉，４４ 側板
４８ 底板，５２ 垂直部，５４ 規制部，５６ 凹部，６０ 排水パイプ
【図１】
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【図２】
0003868523.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003868523.tif 000005