(57)【要約】【課題】操作の制限を簡便に且つ適正に行う。【解決手段】タッチパネル５ａを備えた携帯端末１００であって、タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する領域取得部６ｂと、取得された操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する判定部６ｃと、操作領域の大きさが基準値よりも小さいと判定された場合に、当該携帯端末に対する操作を制限する操作制限部６ｄと、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルを備えた電子機器において、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する制限手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記タッチパネルに対する操作入力に基づいて前記基準値を算出して設定する基準設定手段を更に備え、
前記判定手段は、前記取得手段により取得された前記操作領域の大きさが前記基準設定手段により設定された前記基準値よりも小さいか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制限手段による当該電子機器に対する操作の制限を無効にする設定を行う無効設定手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記タッチパネルを介してユーザにより操作される指標を表示する表示手段を更に備え、
前記無効設定手段は、前記表示手段に表示される前記指標の大きさが前記基準値よりも小さい場合に、前記制限手段による前記タッチパネルを介した当該電子機器に対する操作の制限を無効にする設定を行うことを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
タッチパネルを備えた電子機器の操作制御方法であって、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する処理と、
取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する処理と、
前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する処理と、
を含むことを特徴とする操作制御方法。
【請求項６】
タッチパネルを備えた電子機器のコンピュータを、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する取得手段、
前記取得手段により取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する判定手段、
前記判定手段により前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する制限手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、操作制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タッチパネルを搭載し、ユーザによりタッチされた領域の大きさに応じて、タッチされた媒体を特定したり、処理内容を変更したりする電子機器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１０８６４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、所謂、チャイルドロック機能を具備可能な携帯端末等も知られているが、予め当該機能を発揮させるための特定のソフトウェアをインストールする必要がある。さらに、チャイルドロック機能を有効とするか否かをアプリケーション毎に設定する操作や、チャイルドロック機能が有効となっているアプリケーションを大人が使用したい場合には、一旦チャイルドロック機能を無効とする操作等が必要となる。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、操作の制限を簡便に且つ適正に行うことができる電子機器、操作制御方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る電子機器は、
タッチパネルを備えた電子機器において、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する制限手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係る操作制御方法は、
タッチパネルを備えた電子機器の操作制御方法であって、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する処理と、
取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する処理と、
前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する処理と、
を含むことを特徴としている。
【０００８】
また、本発明に係るプログラムは、
タッチパネルを備えた電子機器のコンピュータを、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する取得手段、
前記取得手段により取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する判定手段、
前記判定手段により前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する制限手段、
として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、当該電子機器に対する操作の制限を簡便に且つ適正に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用した一実施形態の携帯端末の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の携帯端末による基準設定処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】図１の携帯端末による操作制限処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１２】
図１は、本発明を適用した一実施形態の携帯端末１００の概略構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態の携帯端末１００は、中央制御部１と、メモリ２と、記憶部３と、表示部４と、操作入力部５と、動作処理部６と、通信制御部７と、送受話部８とを備えている。
また、中央制御部１、メモリ２、記憶部３、表示部４、操作入力部５、動作処理部６、通信制御部７及び送受話部８は、バスライン９を介して接続されている。
【００１３】
なお、携帯端末１００は、例えば、通信機能を具備する撮像装置や、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handy-phone System）などの移動体通信網で用いられる移動局、ＰＤＡ（Personal Data Assistants）等から構成されている。
【００１４】
中央制御部１は、携帯端末１００の各部を制御するものである。具体的には、中央制御部１は、図示は省略するが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）を備え、携帯端末１００用の各種処理プログラム（図示略）に従って各種の制御動作を行う。
【００１５】
メモリ２は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等により構成され、中央制御部１や動作処理部６等の各部によって処理されるデータ等を一時的に記憶するものである。
【００１６】
記憶部３は、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）等から構成され、各種情報を記憶する。また、記憶部３は、例えば、インターネットブラウザ、画像編集ソフト、ファイルエクスプローラ、デジタルカメラ制御等の各種のアプリケーションプログラム（図示略）を記憶している。
なお、これらのアプリケーションプログラムは、例えば、予め記憶部３に記憶されていても良いし、通信制御部７が通信ネットワークＮを介して外部機器（例えば、サーバ等；図示略）から取得しても良い。
【００１７】
表示部４は、表示パネル４ａと、表示制御部４ｂとを具備している。
表示パネル４ａは、例えば、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネル等から構成され、表示制御部４ｂから出力された画像信号に応じてアプリケーション画面（例えば、Ｗｅｂページ画面等）を表示領域内に表示する。
表示制御部４ｂは、中央制御部１のＣＰＵによる各種のアプリケーションプログラム（例えば、インターネットブラウザ；図示略）の実行に基づいて、アプリケーション画面を生成し、生成されたアプリケーション画面に従った画像信号を表示パネル４ａに出力する。
【００１８】
操作入力部５は、携帯端末１００本体に対して各種指示を入力するためのものである。
具体的には、操作入力部５は、モードや機能等の選択指示に係る上下左右のカーソルボタンや決定ボタン、電話の発着信や電子メールの送受信等の実行指示に係る通信関連ボタン、テキストの入力指示に係る数字ボタンや記号ボタン等の各種ボタン（何れも図示略）を備えている。
そして、ユーザにより各種ボタンが操作されると、操作入力部５は、操作されたボタンに応じた操作指示を中央制御部１に出力する。中央制御部１は、操作入力部５から出力され入力された操作指示に従って所定の動作（例えば、電話の発着信、電子メールの送受信等）を各部に実行させる。
【００１９】
また、操作入力部５は、表示部４の表示パネル４ａと一体となって設けられたタッチパネル５ａを有している。
タッチパネル５ａは、表示パネル４ａの表示領域をなす表示画面に直接的若しくは間接的に接触するユーザの指（手）やタッチペン等の接触位置を検出する。すなわち、タッチパネル５ａは、例えば、表示画面上或いは当該表示画面よりも内側に設けられ、静電容量方式、抵抗膜方式、超音波表面弾性波方式等の各種方式により、表示画面上における接触位置のＸＹ座標を検出する。また、タッチパネル５ａは、ユーザによる接触操作で指やタッチペン等により被覆されている領域を操作領域とし、この操作領域を構成する各位置のＸＹ座標を検出する。例えば、静電容量方式の場合、タッチパネル５ａは、ユーザの指が接触することで静電容量が変化した全ての位置のＸＹ座標を検出する。
そして、タッチパネル５ａは、接触位置や操作領域のＸＹ座標に係る位置信号を動作処理部６に出力する。
【００２０】
動作処理部６は、基準設定部６ａと、領域取得部６ｂと、判定部６ｃと、操作制限部６ｄと、無効設定部６ｅとを具備している。
なお、動作処理部６の各部は、例えば、所定のロジック回路から構成されているが、当該構成は一例であってこれに限られるものではない。
【００２１】
基準設定部６ａは、基準値を設定する。
すなわち、基準設定部（基準設定手段）６ａは、予めユーザによるタッチパネル５ａに対する操作入力に基づいて基準値を算出して設定する。
ここで、基準値とは、後述する操作制限処理にてユーザにより接触操作された操作領域の大きさとの比較判定に用いられるものである。
具体的には、例えば、電源が投入された際やタッチパネル５ａがユーザによって接触操作される際に自動的に実行されたり、ユーザによる操作入力部５の所定の実行指示操作に基づいて実行される基準設定処理にて、ユーザによってタッチパネル５ａが接触操作されると、基準設定部６ａは、タッチパネル５ａから出力された操作領域のＸＹ座標に係る位置信号を取得して、当該操作領域の大きさ（例えば、面積や画素数）を算出する。そして、基準設定部６ａは、算出された操作領域の大きさを基準値として設定する。このとき、基準設定部６ａは、例えば、ユーザによって接触操作されたタッチパネル５ａの操作領域を略円形とみなし、その中心の位置座標及び半径を基準値として設定しても良い。
なお、設定された基準値は、メモリ２に出力されて一時的に格納されても良い。
【００２２】
領域取得部６ｂは、操作領域の大きさを取得する。
すなわち、領域取得部（取得手段）６ｂは、タッチパネル５ａに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する。具体的には、操作制限処理にてユーザによってタッチパネル５ａが接触操作されると、領域取得部６ｂは、タッチパネル５ａから出力された操作領域のＸＹ座標に係る位置信号を取得して、当該操作領域の大きさ（例えば、面積や画素数）を算出して取得する。換言すると、領域取得部６ｂは、タッチパネル５ａを接触操作したユーザの指の大きさを取得する。
このとき、領域取得部６ｂは、例えば、ユーザによって接触操作されたタッチパネル５ａの操作領域を略円形とみなし、その中心の位置座標及び半径を当該操作領域の大きさとしても良い。或いは、領域取得部６ｂは、操作領域が複数の円が重なり合った形状とみなし、それぞれの円の中心の位置座標及び半径を操作領域の大きさとしても良い。
なお、ユーザによってタッチパネル５ａの複数の箇所が接触操作された場合には、領域取得部６ｂは、接触操作された各々の箇所を操作領域として、その大きさを算出して取得しても良い。
【００２３】
判定部（判定手段）６ｃは、操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する。
すなわち、操作制限処理にて、判定部６ｃは、領域取得部６ｂにより取得された操作領域の大きさが基準設定部６ａにより設定された基準値よりも小さいか否かを判定する。具体的には、例えば、ユーザが大人の場合には、基準設定部６ａにより予め設定されている基準値は大人の手の指に対応する大きさとなっていることから、相対的に手の指が小さいと考えられる子供がタッチパネル５ａを介して接触操作しようとした場合、判定部６ｃは、領域取得部６ｂにより取得された操作領域の大きさが基準値よりも小さいと判定する。
ここで、大人と子供は、例えば、親子の関係であっても良いし、それ以外の関係（無関係も含む）であっても良い。また、大人とは、例えば、１８歳或いは２０歳以上の年齢の人のことを言い、子供とは、１８歳或いは２０歳未満の年齢の人のことを言うが、一例であってこれらに限られるものではない。
【００２４】
操作制限部６ｄは、タッチパネル５ａを介した接触操作を制限する。
すなわち、操作制限部（制限手段）６ｄは、判定部６ｃにより操作領域の大きさが基準値よりも小さいと判定された場合に、タッチパネル５ａを介した当該携帯端末１００に対する操作を制限する。具体的には、例えば、子供がタッチパネル５ａを介して接触操作しようとした場合に判定部６ｃにより操作領域の大きさが基準値よりも小さいと判定されると、操作制限部６ｄは、その後のタッチパネル５ａを介した接触操作や、タッチパネル５ａを介した接触操作のうち、操作領域の大きさが基準値よりも小さい接触操作については、操作無効として当該接触操作を制限する。
【００２５】
無効設定部６ｅは、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にする設定を行う。
すなわち、無効設定部（無効設定手段）６ｅは、操作制限処理にて、操作制限部６ｄによるタッチパネル５ａを介した当該携帯端末１００に対する操作の制限を無効にする設定を行う。具体的には、例えば、表示パネル（表示手段）４ａに表示されるタッチパネル５ａを介してユーザにより接触操作される何れか一の指標（例えば、ＧＵＩ（Graphical User Interface）のキー等）の大きさが基準値よりも小さい場合、大人のユーザによるタッチパネル５ａの接触操作の仕方によっては、領域取得部６ｂにより取得される操作領域の大きさが基準値よりも小さくなる場合がある。この場合には、無効設定部６ｅは、例えば、一時的にタッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にする設定を行う。これにより、ユーザによるタッチパネル５ａの接触操作が有効となり、操作入力部５を介した各種のアプリケーションプログラム（例えば、インターネットブラウザ；図示略）の実行指示の入力や文字入力、中央制御部１のＣＰＵによる各種のアプリケーションプログラムの実行等が行われる。
【００２６】
なお、無効設定部６ｅは、ユーザにより接触操作される指標の大きさが基準値と等しい場合にも、すなわち、指標の大きさが基準値以下となる場合に、操作制限部６ｄによるタッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にする設定を行っても良い。また、表示パネル４ａに複数の指標が表示されている場合に、無効設定部６ｅは、各々の指標毎に操作制限部６ｄによるタッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にする設定を行うか否かを判定しても良い。
【００２７】
通信制御部７は、通信ネットワークＮ及び通信アンテナ７ａを介してデータの送受信を行う。
すなわち、通信アンテナ７ａは、当該携帯端末１００が無線基地局（図示略）との通信で採用している所定の通信方式（例えば、Ｗ−ＣＤＭＡ（Wideband Code Division Multiple Access）方式、ＣＤＭＡ２０００方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communications；登録商標）方式等）に対応したデータの送受信が可能なアンテナである。そして、通信制御部７は、所定の通信方式に対応する通信プロトコルに従って、この通信方式で設定される通信チャネルにより無線基地局との間で通信アンテナ７ａを介してデータの送受信を行う。具体的には、通信制御部７は、中央制御部１から出力されて入力される指示信号に基づいて、通信相手の外部機器に対して、当該外部機器のユーザとの通話中の音声の送受信や、電子メールのデータの送受信等を行う。
なお、通信制御部７の構成は一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能であり、例えば、図示は省略するが、無線ＬＡＮモジュールを搭載し、アクセスポイント（Access Point）を介して通信ネットワークＮにアクセス可能な構成としても良い。
【００２８】
通信ネットワークＮは、携帯端末１００を無線基地局やゲートウェイサーバ（図示略）等を介して接続する。また、通信ネットワークＮは、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信ネットワークであり、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の様々な回線形態を適用することが可能である。
また、通信ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信ネットワーク網と、ＩＰネットワーク、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）ゲートウェイ、インターネットサービスプロバイダ等が含まれる。
【００２９】
送受話部８は、通信ネットワークＮを介して接続された外部機器のユーザとの通話を行う。
具体的には、送受話部８は、マイク８ａ、スピーカ８ｂ、データ変換部８ｃ等を備えている。そして、送受話部８は、マイク８ａから入力されるユーザの送話音声をデータ変換部８ｃによりＡ／Ｄ変換処理して送話音声データを中央制御部１に出力するとともに、中央制御部１の制御下にて、通信制御部７から出力されて入力される受話音声データ等の音声データをデータ変換部８ｃによりＤ／Ａ変換処理してスピーカ８ｂから出力する。
【００３０】
＜基準設定処理＞
次に、携帯端末１００による基準設定処理ついて、図２を参照して説明する。
図２は、基準設定処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００３１】
以下に説明する基準設定処理は、電源の投入後に操作制限処理（図３参照）よりも前に行われる処理である。また、ユーザは、相対的に指の大きい大人であるとする。
【００３２】
図２に示すように、先ず、当該携帯端末１００の電源が投入されると（ステップＳ１）、例えば、表示パネル４ａには当該携帯端末１００のロックを解除するためのパスワードの入力画面等（図示略）が表示される。
そして、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによってタッチパネル５ａが接触操作されたか否かを判定する（ステップＳ２）。すなわち、当該携帯端末１００のロックを解除するためにユーザがタッチパネル５ａを介してパスワードを入力したか否かを判定する。
ここで、タッチパネル５ａが接触操作されていないと判定されると（ステップＳ２；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、タッチパネル５ａが接触操作されたか否かを判定する処理を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
【００３３】
ステップＳ２にて、タッチパネル５ａが接触操作されたと判定されると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、タッチパネル５ａは、ユーザによる接触操作で被覆されている操作領域を構成する各位置のＸＹ座標を検出して位置信号を出力し、基準設定部６ａは、タッチパネル５ａから出力された操作領域のＸＹ座標に係る位置信号を取得して、当該操作領域の大きさ（例えば、面積や画素数）を基準値として設定する（ステップＳ３）。
その後、基準設定部６ａは、設定された基準値をメモリ２に出力して一時的に格納させる。
【００３４】
なお、上記した基準設定処理では、基準値の設定を、当該携帯端末１００のロックを解除するためのパスワードの入力画面にて、ユーザによってタッチパネル５ａが接触操作された際に行うようにしたが、一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。例えば、ユーザによる操作入力部５の所定操作に基づいて基準値設定画面（図示略）を表示パネル４ａに表示させて、この基準値設定画面にてユーザによってタッチパネル５ａが接触操作されると、基準設定部６ａは、基準値を設定するようにしても良い。
【００３５】
＜操作制限処理＞
次に、携帯端末１００による操作制限処理ついて、図３を参照して説明する。
図３は、操作制限処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００３６】
以下に説明する操作制限処理は、中央制御部１のＣＰＵによって各種のアプリケーションプログラムが実行される際に行われる処理であるが、例えば、基準設定処理にて基準値を設定した後、当該携帯端末１００のロックを解除するためのパスワードの入力画面が表示された状態で行われても良い。
【００３７】
図３に示すように、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部５の所定操作に基づいてアプリケーションプログラム（例えば、インターネットブラウザ；図示略）の実行指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ１１）。
ここで、アプリケーションプログラムの実行指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ１１；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、アプリケーションプログラムの実行指示が入力されたか否かを判定する処理を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
【００３８】
ステップＳ１１にて、アプリケーションプログラムの実行指示が入力されたと判定されると（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、無効設定部６ｅは、当該アプリケーションプログラムの実行に基づいて表示パネル４ａに表示される指標（例えば、ＧＵＩのキー等）の大きさが基準値よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ１２）。
ここで、指標の大きさが基準値よりも小さくないと判定されると（ステップＳ１２；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによってタッチパネル５ａが接触操作（例えば、指標の接触操作等）されたか否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００３９】
ステップＳ１３にて、タッチパネル５ａが接触操作されていないと判定されると（ステップＳ１３；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、タッチパネル５ａが接触操作されたか否かを判定する処理を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
一方、タッチパネル５ａが接触操作されたと判定されると（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、タッチパネル５ａは、ユーザによる接触操作で被覆されている操作領域を構成する各位置のＸＹ座標を検出して位置信号を出力し、領域取得部６ｂは、タッチパネル５ａから出力された操作領域のＸＹ座標に係る位置信号を取得して、当該操作領域の大きさ（例えば、面積や画素数）を算出して取得する（ステップＳ１４）。
【００４０】
続けて、判定部６ｃは、領域取得部６ｂにより取得された操作領域の大きさが基準値よりも小さいか否かを判定する（ステップＳ１５）。
ここで、操作領域の大きさが基準値よりも小さいと判定されると（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、操作制限部６ｄは、タッチパネル５ａを介した接触操作を制限する（ステップＳ１６）。すなわち、例えば、子供がタッチパネル５ａを介して接触操作しようとした場合に、ステップＳ１５にて、操作領域の大きさが基準値よりも小さいと判定されると（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、操作制限部６ｄは、その後のタッチパネル５ａを介した接触操作を制限する。
【００４１】
一方、ステップＳ１２にて、指標の大きさが基準値よりも小さいと判定されると（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、無効設定部６ｅは、ステップＳ１６にて操作制限部６ｄにより行われたタッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にする設定を行う（ステップＳ１７）。これにより、ユーザによるタッチパネル５ａの接触操作が有効となる。
上記のように、指標の大きさが基準値よりも小さいと判定される場合等には、ユーザが意図的に接触領域が小さくなるように操作する可能性もあるため上記の制限を無効にする。
【００４２】
続けて、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによってタッチパネル５ａが接触操作（例えば、指標の接触操作等）されたか否かを判定する（ステップＳ１８）。
ここで、タッチパネル５ａが接触操作されていないと判定されると（ステップＳ１８；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、タッチパネル５ａが接触操作されたか否かを判定する処理を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
一方、タッチパネル５ａが接触操作されたと判定されると（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、タッチパネル５ａは、ユーザによる接触位置のＸＹ座標を検出して、その位置信号を中央制御部１のＣＰＵに出力する（ステップＳ１９）。そして、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる接触位置に対応する処理（例えば、アプリケーションプログラムの実行、文字入力等）を行う（ステップＳ２０）。
【００４３】
また、ステップＳ１５にて、操作領域の大きさが基準値よりも小さくないと判定された場合にも（ステップＳ１５；ＮＯ）、中央制御部１のＣＰＵは、処理をステップＳ１９に移行し、それ以降の各処理を実行させる。すなわち、ステップＳ１９にて、タッチパネル５ａは、ユーザによる接触位置のＸＹ座標を検出して、その位置信号を中央制御部１のＣＰＵに出力し、ステップＳ２０にて、中央制御部１のＣＰＵは、ユーザによる接触位置に対応する処理を行う。
【００４４】
以上のように、本実施形態の携帯端末１００によれば、タッチパネル５ａにおけるユーザにより接触操作された操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいと判定された場合に、タッチパネル５ａを介した接触操作を制限するので、事前にタッチパネル５ａを介した接触操作を制限する作業、例えば、予め特定のソフトウェアのインストールや、制限を有効とするか否かをアプリケーション毎に設定する操作等が不要となり、ユーザにタッチパネル５ａを介した接触操作が制限されているか否かを意識させることなく、当該携帯端末１００に対する操作の制限を簡便に行うことができる。特に、例えば、携帯端末１００の電源投入後に表示パネル４ａに表示される当該携帯端末１００のロックを解除するためのパスワードの入力画面等にて、ユーザによりタッチパネル５ａが所定操作された際に、当該所定操作に基づいて基準値を算出して簡便に設定することができる。
また、操作領域の大きさが基準値よりも小さい場合に、タッチパネル５ａを介した接触操作を制限するので、当該携帯端末１００の所定操作を行うためにタッチパネル５ａに接触した指の接触態様に応じて、接触操作しているユーザが大人であるか子供であるかを逐次判定して当該携帯端末１００に対する操作を制限するか否かを適正に決定することができる。
【００４５】
また、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にする設定を行うので、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限が有効となっている場合に、当該制限を一時的に無効とすることができる。特に、表示パネル４ａに表示されてタッチパネル５ａを介してユーザにより接触操作される指標の大きさが基準値よりも小さい場合に、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にする設定を行うので、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限が有効となっている状態で、大人が当該携帯端末１００を使用したい場合であっても、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限を解除する等の操作を行うことなく、当該制限を一時的に無効とすることができる。
【００４６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施形態にあっては、基準設定処理（図２参照）と操作制限処理（図３参照）を分けて行うようにしたが、一例であってこれに限られるものではなく、例えば、操作制限処理内の一の処理として基準設定処理を行っても良い。すなわち、操作制限処理の実行の際に、先ず、基準値が設定されているか否かを判定する処理を行い、基準値が設定されていないと判定された場合には、基準設定処理を行うようにしても良い。
【００４７】
また、上記実施形態にあっては、基準値として、基準設定部６ａにより算出されたものを例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、例えば、大人の手の指の平均的な大きさ等に基づいて算出され、記憶部３等に記憶されている基準値をデフォルトとして用いても良い。
【００４８】
さらに、上記実施形態にあっては、表示パネル４ａに表示される指標の大きさが基準値よりも小さいか否かに応じて自動的にタッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にするか否かを決定するようにしたが、一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。例えば、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限を無効にするか有効にするかの指示を入力するための入力画面を表示パネル４ａに表示し、ユーザによる操作入力部５の所定操作に基づいて入力された内容に応じて、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限の内容を決定するようにしても良い。
【００４９】
また、タッチパネル５ａにおけるユーザにより接触操作された操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを、操作内容に応じて判断するようにしても良い。例えば、支払い画面やパスワード入力画面が表示されている場合に、タッチパネル５ａを介した接触操作の制限を有効にしても良いし、予め設定したアプリや処理の実行時のみタッチパネル５ａにおけるユーザにより接触操作された操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定するようにしても良い。
さらに、タッチパネル５ａにおけるユーザにより接触操作された操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定するようにしたが、これに限られず、例えば、予め設定された基準値よりも大きいか否かを判定し、大きいと判定された場合にタッチパネル５ａを介した接触操作の制限を有効にしても良い。
また、例えば、タッチパネル５ａに対する接触操作がタッチペンによるものか人の指によるものかを判定し、人の指によるものであると判定された場合に、接触操作された操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定するようにしても良い。
【００５０】
さらに、上記実施形態にあっては、ユーザにより接触操作された操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいと判定された場合に、タッチパネル５ａを介した当該携帯端末１００に対する操作が制限されるようにしたが、一例であってこれに限られるものではなく、当該携帯端末１００に対する全ての操作を制限するようにしても良い。すなわち、タッチパネル５ａ以外の物理的なスイッチやボタンの操作も制限するようにしても良い。また、この場合には、当該携帯端末１００に対する全ての操作の制限を無効にする設定を行うようにしても良い。
【００５１】
また、携帯端末１００の構成は、上記実施形態に例示したものは一例であり、これに限られるものではない。さらに、電子機器として、携帯端末１００を例示したが、これに限られるものではない。
【００５２】
加えて、上記実施形態にあっては、取得手段、判定手段、制限手段としての機能を、中央制御部１の制御下にて、領域取得部６ｂ、判定部６ｃ、操作制限部６ｄが駆動することにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、中央制御部１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
すなわち、プログラムメモリ（図示略）に、取得処理ルーチン、判定処理ルーチン、制限処理ルーチンを含むプログラムを記憶しておく。そして、取得処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、タッチパネル５ａに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する手段として機能させるようにしても良い。また、判定処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、取得された操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する手段として機能させるようにしても良い。また、制限処理ルーチンにより中央制御部１のＣＰＵを、操作領域の大きさが基準値よりも小さいと判定された場合に、当該携帯端末１００に対する操作を制限する手段として機能させるようにしても良い。
【００５３】
同様に、基準設定手段、無効設定手段についても、中央制御部１のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
【００５４】
さらに、上記の各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＲＯＭやハードディスク等の他、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記憶媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを所定の通信回線を介して提供する媒体としては、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。
【００５５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
タッチパネルを備えた電子機器において、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する制限手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
＜請求項２＞
前記タッチパネルに対する操作入力に基づいて前記基準値を算出して設定する基準設定手段を更に備え、
前記判定手段は、前記取得手段により取得された前記操作領域の大きさが前記基準設定手段により設定された前記基準値よりも小さいか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
＜請求項３＞
前記制限手段による当該電子機器に対する操作の制限を無効にする設定を行う無効設定手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
＜請求項４＞
前記タッチパネルを介してユーザにより操作される指標を表示する表示手段を更に備え、
前記無効設定手段は、前記表示手段に表示される前記指標の大きさが前記基準値よりも小さい場合に、前記制限手段による前記タッチパネルを介した当該電子機器に対する操作の制限を無効にする設定を行うことを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
＜請求項５＞
タッチパネルを備えた電子機器の操作制御方法であって、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する処理と、
取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する処理と、
前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する処理と、
を含むことを特徴とする操作制御方法。
＜請求項６＞
タッチパネルを備えた電子機器のコンピュータを、
前記タッチパネルに対する操作入力が検出されると、この操作入力における操作領域の大きさを取得する取得手段、
前記取得手段により取得された前記操作領域の大きさが予め設定された基準値よりも小さいか否かを判定する判定手段、
前記判定手段により前記操作領域の大きさが前記基準値よりも小さいと判定された場合に、当該電子機器に対する操作を制限する制限手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【００５６】
１００  携帯端末
１      中央制御部
４      表示部
４ａ    表示パネル
５      操作入力部
５ａ    タッチパネル
６      動作処理部
６ａ    基準設定部
６ｂ    領域取得部
６ｃ    判定部
６ｄ    操作制限部
６ｅ    無効設定部
【図１】
2016212616.tif 000003
【図２】
2016212616.tif 000004
【図３】
2016212616.tif 000005