(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め成形された陶磁器成形体とその外面に形成された樹脂層が一体となって形成された食器であって、（１）樹脂層の厚さが、陶磁器層の厚さの２０〜１５０％の範囲で形成されており、（２）ＡＳＴＭ  Ｃ３６８−７７に従って測定したチッピング試験における値が０．８Ｊ以上であるハイブリッド食器。
【請求項２】
前記食器の耐落下衝撃強度が、１００ｃｍ以上である請求項１に記載のハイブリッド食器。
【請求項３】
前記樹脂層が、陶磁器層外面積の少なくとも５０％を覆っていることを特徴とする請求項１または２に記載のハイブリッド食器。
【請求項４】
前記陶磁器成形体が、樹脂層によって上縁部まで覆われていることを特徴とする請求項３に記載のハイブリッド食器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、陶磁器製食器がもつ特徴を活かしながら、学校、病院、企業内食堂などでの配膳に適した食器に関する。さらに詳しくは、陶磁器と樹脂とからなるハイブリッド食器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
学校、病院、企業内食堂などでは大量の食品が配膳されている。配膳に使用される食器は、金属製食器から、陶磁器製や樹脂製へと変わってきて、現在では樹脂製食器が主流となっている。その材質選択の変遷の理由としては、陶磁器製食器に、重いこと、衝撃に弱く欠けたり割れたりし易いこと、熱いものを盛付けたとき手で持ちにくいこと、食器を重ねたとき食器同士がこすれ合ってキズ付き易いことなどの欠点があることが挙げられる。
【０００３】
樹脂製食器は、軽量であること、衝撃に強く割れ難く、成形が容易であるという特長を有していることから、好んで使用されるようになってきた。しかしながら、樹脂製食器には、表面が傷つき易いため繰返し使用による傷が生じたり、表面に食品の色素が浸透するため変色が生じたりして、表面の汚れが目立ってくるという欠点を有している。また樹脂の種類によっては熱変形温度が低いため、高温処理に制限があったり、添加剤および原料モノマーや環境ホルモンなどの環境衛生上の問題が懸念されることがある。
【０００４】
一方で、陶磁器製食器には、耐薬品性や耐油性に優れており、洗浄が容易で常に一定の表面状態を維持できること、高温処理に耐えることができることに加えて、成分溶出などの環境面での不安がないことといった利用者に安心感を与えるという長所を有している。さらには陶磁器製食器が食材を引き立たせる感じを与えることから食器用素材として優れた質感を有するものである。
【０００５】
陶磁器製品の性質改善は種々試みがなされており、例えば陶磁器製品の底面を樹脂で被覆して、底面の粗い面がテーブルを傷つけることを防ぐことが提案されている（特開平１１−２１７２８２）。また、陶磁器やタイル製品を樹脂で被覆して製品のリニューアルを図ったり、安全性や耐久性を与えることが提案されている（特開平９−２９５８８４、特開２００１−８９２６７）。
【０００６】
また、陶磁器製食器の落下破壊時における破片飛散防止のため、食器の外面にエラストマーを被覆することが提案されている（特開平８−７０９７２）。しかしながら、提案されているエラストマー被覆陶磁器製食器では、学校、病院、企業内食堂などの配膳においては、調理台やトレイにおける滑りが悪く、食器が傾いたり倒れたりして内容物がこぼれてしまうという欠点がある。また、食器を重ねて収納する際に安定した重なりが得られないという問題もある。さらに食器の自動洗浄、加熱殺菌・乾燥および保管という一連の工程で、滑りが悪い食器は自動洗浄にかかりにくい。また、エラストマーは耐熱性が悪いため、加熱殺菌・乾燥工程で問題が生じる。
【０００７】
本発明は、陶磁器製食器が持つ食器用素材として優れた特徴を活かしながら、学校、病院、企業内食堂などでは大量の配膳に適した食器を提供するために、鋭意研究をすすめた結果本発明に到達した。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、陶磁器製食器が持つ食器用素材として優れた特徴を活かしながら、食器の自動洗浄、加熱殺菌・乾燥および保管工程に適した食器を提供することにある。
また、本発明の目的は、学校、病院、企業内食堂などにおける配膳に適した食器を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、予め成形された陶磁器成形体とその外面に形成された樹脂層が一体となって形成された食器であって、（１）樹脂層の厚さが、陶磁器層の厚さの２０〜１５０％の範囲で形成されており、（２）ＡＳＴＭ  Ｃ３６８−７７に従って測定したチッピング試験における値が０．８Ｊ以上であるハイブリッド食器を提供する。
【００１０】
前記食器の耐落下衝撃強度が、１００ｃｍ以上である前記のハイブリッド食器は、本発明の好ましい態様である。
【００１１】
前記樹脂層が、陶磁器層外面積の少なくとも５０％を覆っている前記のハイブリッド食器は、本発明の好ましい態様である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は、陶磁器層とその外面に形成された樹脂層が一体となって形成された食器を提供するものである。本発明では、このような構造の食器をハイブリッド食器と呼ぶ。
【００１３】
本発明のハイブリッド食器は、食器の自動洗浄、加熱殺菌・乾燥および保管工程に好適に使用しうる食器である。本発明のハイブリッド食器は、特に学校、病院、企業内食堂などにおける配膳に好適に使用しうる食器である。もちろんその使用はこれら用途に限定されるものではない。
【００１４】
本発明のハイブリッド食器は、陶磁器製食器がもつ食器用素材として優れた特徴を活かしながら肉厚を薄くできるので、食器の軽量化を図ることができる。またハイブリッド食器は重ねたとき、陶磁器同士が直接接触することがなく、陶磁器と樹脂が交互に接触する形態なので、樹脂が緩衝材となって陶磁器表面にキズがつくことがない。またハイブリッド構造であることから、食器のないよう物の温度が外に伝わり難く、食器をもったときに熱く感じないという優れた食器が提供される。また、本発明のハイブリッド食器は、漂白剤などに対する耐薬品性及び耐油性に優れており、さらに汚れの付着に対する耐汚染性にも優れている。
【００１５】
本発明のハイブリッド食器の耐落下衝撃試験における値（耐落下衝撃強度）は、１００ｃｍ以上であることが好ましく、より好ましくは１５０ｃｍ以上である。本発明のハイブリッド食器は、衝撃によって簡単に破損することがない。また上記の構造となっているので、破片が飛散することも防止される。
【００１６】
本発明の陶磁器としては、限定されるものではないが、中でも磁器が好ましく使用され、強化磁器などは好ましい材料である。
【００１７】
本発明の樹脂としては、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド、ポリエーテルイミド、液晶ポリマー、ポリエーテルサルホンなどの熱可塑性樹脂を挙げることができるが、これに限定されるものではない。
【００１８】
これらの樹脂には、必要に応じて酸化防止剤、熱安定剤、紫外線吸収剤、顔料、染料、滑剤、帯電防止剤、可塑剤などの添加剤や充填材などを添加してもよい。
【００１９】
上記本発明のハイブリッド食器の要件を満たしうるものであれば、メラミン樹脂などの熱硬化性樹脂や、アクリル系、不飽和ポリエステル系、エポキシ系、シアノアクリレート系などの紫外線もしくは電子線などの活性エネルギー線硬化性樹脂組成物の使用も可能である。
これら樹脂は１種で使用してもいいし、複数種を使用してもよい。
【００２０】
本発明のハイブリッド食器を形成させる方法としては、種々の公知の方法を採用することができる。例えば、予め成形した陶磁器薄肉成形体を金型に挿入してから、樹脂溶融物を金型に注入する射出成形法を採用することができる。
【００２１】
また他の可能な方法として、予め成形した陶磁器薄肉成形体の外面に樹脂の溶液またはディスパージョンをコーティングした後、乾燥させるコーティング法や、予め成形した陶磁器薄肉成形体の外面に樹脂粉末を、流動床などで付着させて過熱成形する粉末成形法や、陶磁器薄肉成形体の外面に樹脂粉末を吹き付けてコーティングするブラスト融着法を採用することもできる。
【００２２】
予め成形した陶磁器と予め成形した樹脂製成形体を、接着剤などによって貼り合わせる方法も可能な方法である。
【００２３】
熱硬化性樹脂組成物または活性エネルギー線硬化性樹脂組成物を適当な方法で、予め成形した陶磁器薄肉成形体の外面に塗布し、熱または活性エネルギー線で硬化させる方法もまた可能な方法の一つである。
【００２４】
本発明のハイブリッド食器を製造するに際して、陶磁器層と樹脂層の境界面を粗面化したり、凹凸を付与する処理をしたり、プライマー処理するなど陶磁器層と樹脂層がより密接に結合する処理を採用することは何ら排除されるものではない。
【００２５】
本発明の陶磁器食器において、樹脂層は、陶磁器層の外側を外側の上縁まで覆っていることが好ましい。しかしながら、陶磁器層の上部上縁を樹脂が覆っていることは必須ではない。また、樹脂層は、陶磁器層の外側をその上縁部近くまで覆っており、その結果樹脂が、食器の最底面を含めて陶磁器層の外側面積の少なくとも５０％、好ましくは少なくとも６０％、より好ましくは少なくとも７０％を覆っていることが望ましい。
【００２６】
本発明のハイブリッド食器においては、樹脂層は、陶磁器層の外側をその上縁部近くまで覆っているので、食器の上縁部の縁欠けが起こり難い。縁欠けの起こり難いことは、チッピングテストで確認できるが、本発明のハイブリッド食器では、チッピングテストの結果として、０．８Ｊ以上が得られるものが好ましく、より好ましくは１．０Ｊであることが望ましい。
【００２７】
本発明の樹脂ハイブリッド食器において、樹脂層の厚さは、陶磁器層の厚さの２０〜１５０％であることが好ましく、より好ましくは５０〜１２０％であり、さらに好ましくは８０〜１００％であることが望ましい
【００２８】
【発明の効果】
本発明により、調理台やトレイ上で食器が傾いたり倒れたりすることなく、取扱うことができ、安定に積み重ねることができる食器が提供される。
また、本発明により、衝撃によって簡単に破損することがなく、また破損してもその破片が飛散することのない食器が提供される。
【００２９】
本発明によって、陶磁器などの陶磁器製食器がもつ食器用素材として優れた特徴を活かしながら軽量化され、食器をもったときに熱く感じない優れた食器が提供される。
【００３０】
また、上記に加えて本発明のハイブリッド食器は、漂白剤などに対する耐薬品性及び耐油性に優れており、さらに汚れの付着に対する耐汚性にも優れているので、本発明によって学校、病院、企業内食堂などにおける配膳に適した食器が提供される。
【００３１】
【実施例】
以下実施例によって、本発明をより具体的に説明するが、本発明はこれら実施例によって何ら限定されるものではない。
【００３２】
本発明においては、各物性測定は次の方法で行なった。
（１）チッピングテスト
ＡＳＴＭ  Ｃ３６８−７７に従って測定した。
（２）耐落下衝撃強度
鉄板の上に、鉄板に接して表面がメラミン樹脂であるカラー合板（長さ１８０ｃｍ、幅５０ｃｍ、厚さ２ｃｍ）を仰角４８°で傾斜するカラー合板を置く。図１に測定装置の概略図を示すが、図１の鉄板１の上に置かれたカラー合板２に食器３を伏せて置き、カラー合板上を滑落させる。滑落距離を変えて滑落させ、食器が割れた（脆性破壊した）ときの滑落距離ｔ（ｃｍ）をもって耐落下衝撃強度の値とした。測定は食器１０枚について行ない、その平均値をとって測定値とした。
なお、食器がひび割れを起こしたときも、それが割れたと認められる程度のひび割れであるときは、割れたものとして扱った。
【００３３】
（実施例１）
予め作製した厚さ２．５ｍｍの磁器製成形体を内部食器部材とし、予め作製したＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）樹脂製成形体を外部食器部材として、両者をエポキシ系接着剤によって貼り合わせて、図２に示すような磁器／ＰＥＮ樹脂構造のハイブリッド食器を得た。得られたハイブリッド食器についてチッピング強度と耐落下衝撃強度を測定したところ、チッピング強度は、１．２Ｊであり、耐落下衝撃強度は１５０ｃｍであった。
【図面の簡単な説明】
【図１】  耐落下衝撃強度の測定方法を示す概略図である。
【図２】  実施例１で得られたハイブリッド食器の断面を示す断面図である。
【符号の説明】
１．鉄板
２．カラー合板
３．食器
４．磁器
５．ＰＥＮ樹脂
６．食器の糸尻
【図１】
0003895161.tif 000002
【図２】
0003895161.tif 000003