(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手元側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が可撓性の挿入部の先端近傍に設けられて、上記挿入部に挿通配置されたガイドチャンネルの先端出口開口とその出口開口の前方を照明するための照明窓とが上記挿入部の先端に配置され、被写体を観察するための観察手段が設けられていないマザースコープと、
上記マザースコープのガイドチャンネルに挿脱自在な可撓性の挿入部の先端に被写体を観察するための観察窓が配置され、被写体を照明するための照明手段が設けられていないベビースコープと
によって構成されることを特徴とする親子式内視鏡。
【請求項２】
上記マザースコープの湾曲部が、上下左右全方向に屈曲自在な湾曲管を遠隔操作によって屈曲させるように構成されている請求項１記載の親子式内視鏡。
【請求項３】
上記マザースコープの湾曲部が、上下左右全方向に屈曲自在な湾曲管を、遠隔操作によって上下方向又は左右方向にのみ屈曲させるように構成されている請求項２記載の親子式内視鏡。
【請求項４】
上記マザースコープの湾曲部が先側へ漸次細く形成されている請求項１、２又は３記載の親子式内視鏡。
【請求項５】
上記ベビースコープの挿入部の先端近傍に、遠隔操作によって屈曲自在な湾曲部が設けられている請求項１、２、３又は４記載の親子式内視鏡。
【請求項６】
上記ベビースコープの挿入部の先端近傍に、透光性を有し膨縮自在なバルーンが取り付けられている請求項１、２、３、４又は５記載の親子式内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、マザースコープのガイドチャンネルにベビースコープを挿脱して使用される親子式内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
体腔内の奥深くて細い管腔臓器に内視鏡を挿入するのは非常に難しい。そこで、ある程度の深さまではマザースコープを挿入し、そこから奥の細い管腔に対してはマザースコープの先端からベビースコープを突き出して挿入する手法が用いられる。
【０００３】
そのような手法に用いられる従来の親子式内視鏡においては、マザースコープが、観察機能、照明機能、遠隔操作による湾曲機能及びベビースコープを挿通するためのガイドチャンネルを有している。一方のベビースコープは、観察機能と照明機能とを有している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来の親子式内視鏡を用いると、十二指腸から胆管内や膵管内にベビースコープを挿入して観察することができる。
【０００５】
しかし、気管支の深部等に対しては、マザースコープ及びベビースコープ共に挿入部が太くなりすぎて、うまく挿入することができない。それを細くするために、各部材を一律にスケールダウンすればよさそうに思えるが、各部の機能や強度が著しく低下してしまうので、単純なスケールダウンでは全くうまくいかない。
【０００６】
そこで本発明は、内視鏡としての良好な機能を保持しつつ気管支の深部等のような奥深くて細い管腔臓器内を観察することができる親子式内視鏡を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の親子式内視鏡は、手元側からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部が可撓性の挿入部の先端近傍に設けられて、上記挿入部に挿通配置されたガイドチャンネルの先端出口開口とその出口開口の前方を照明するための照明窓とが上記挿入部の先端に配置され、被写体を観察するための観察手段が設けられていないマザースコープと、上記マザースコープのガイドチャンネルに挿脱自在な可撓性の挿入部の先端に被写体を観察するための観察窓が配置され、被写体を照明するための照明手段が設けられていないベビースコープとによって構成されることを特徴とする。
【０００８】
なお、上記マザースコープの湾曲部が、上下左右全方向に屈曲自在な湾曲管を遠隔操作によって屈曲させるように構成されていてもよく、その場合、上記マザースコープの湾曲部が、上下左右全方向に屈曲自在な湾曲管を、遠隔操作によって上下方向又は左右方向にのみ屈曲させるように構成されていてもよい。そして、上記マザースコープの湾曲部が先側へ漸次細く形成されていてもよい。
【０００９】
また、上記ベビースコープの挿入部の先端近傍に、遠隔操作によって屈曲自在な湾曲部が設けられていてもよく、透光性を有し膨縮自在なバルーンが取り付けられていてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２はマザースコープ１を示しており、可撓管によって外装された可撓性の挿入部２の基端は操作部３に連結され、挿入部２の先端近傍には操作部３からの遠隔操作によって屈曲される湾曲部４が設けられている。５は、湾曲操作ノブである。
【００１１】
図３に拡大図示されるように、湾曲部４の先端に連結された先端部本体６には、被写体を観察するための観察光学系類は設けられておらず、ベビースコープを挿通するために挿入部２内に挿通配置されたガイドチャンネル７の出口開口７ａと、その出口開口７ａの前方を照明するための照明窓８が設けられている。照明窓８の内側には、挿入部２内に挿通配置されたライトガイドファイババンドル９の射出端部が位置している。
【００１２】
図２に戻って、操作部３に連結されたライトガイドケーブル１０の先端には、図示されていない光源装置に接続されるコネクタ１１が取り付けられていて、そこにライトガイドファイババンドル９の入射端部が位置している。なお、ライトガイドケーブル１０を操作部３に対して着脱自在に構成してもよい。
【００１３】
操作部３の上端部には、ベビースコープの接眼部を受けるための接眼部受け１２が設けられていて、その内側に形成されている孔はガイドチャンネル７に通じている。１３は、ベビースコープの接眼部を任意に固定するための手動ネジである。
【００１４】
図４は、マザースコープ１の湾曲部４の機構を示しており、複数（例えば５〜１５個程度）の公知の節輪１４どうしが、前後に突設された舌部１５の部分でリベット１６により回動自在に連結されている。多数連結された節輪１４の外面はゴムチューブ等で被覆されているが、その図示は省略されている。
【００１５】
リベット１６による各節輪１４の連結は、隣り合う位置毎に９０°ずつ方向をずらして行われている。したがって、湾曲部４は上下左右の３６０°全方向に屈曲自在である。
【００１６】
しかし、操作ワイヤ１８は上下方向にだけ一対取り付けられている。したがって、この湾曲部４は操作部３からの遠隔操作によっては上下方向だけに曲がり、その他の方向には管壁等から受ける外力によって変形する柔軟性を有する。なお、左右方向にのみ操作ワイヤ１８を取り付けてもよい。
【００１７】
したがって、立体的に屈曲する気管支の分岐部等に沿って湾曲部４がスムーズに変形して挿入される。ただし、一般的な４方向湾曲機構や２方向湾曲機構等を用いてもよい。１９は、操作ワイヤ１８を案内するワイヤガイドである。
【００１８】
図５はベビースコープ３０の挿入部３１の先端部分を示しており、マザースコープ１のガイドチャンネル７に挿脱自在な可撓性の挿入部３１の先端に連結された先端部本体３２の先端面に、観察窓３３が配置されている。
【００１９】
観察窓３３の内側には対物レンズ３４が内蔵されており、挿入部３１内に挿通配置されたイメージガイドファイババンドル３５の入射端面が、対物レンズ３４による被写体の結像位置に配置されている。
【００２０】
図１は、マザースコープ１のガイドチャンネル７にベビースコープ３０の挿入部３１が挿通された状態を示している。
ベビースコープ３０の挿入部３１の基端には接眼部３７が連結されていて、イメージガイドファイババンドル３５によって伝達されてきた内視鏡観察像を接眼レンズ３８で拡大して観察することができる。
【００２１】
接眼部３７は、下側の部分が接眼部受け１２内に緩く嵌挿され、圧縮コイルスプリング３９に載せられて支えられている。したがって、接眼部３７を接眼部受け１２に対して出入りするように矢印Ａ方向に移動させることによって、ベビースコープ３０の挿入部３１の先端がマザースコープ１の挿入部２の先端から矢印Ｂに示されるように出入りし、手動ネジ１３を締め込んで接眼部３７を接眼部受け１２に固定することによって、その時の状態を維持することができる。
【００２２】
そこで使用時には、最初はベビースコープ３０の先端部本体３２の端面とマザースコープ１の先端部本体６の端面とを一致させた状態で、マザースコープ１を体腔内に挿入して行く。
【００２３】
このとき、被写体はマザースコープ１の照明窓８から放射される照明光で照明され、ベビースコープ３０のイメージガイドファイババンドル３５を通して観察される。
【００２４】
そして、図６に示されるように、マザースコープ１が例えば気管支内の挿入限界付近まで挿入されたら、マザースコープ１の先端からベビースコープ３０の先端を突き出して、さらにその先の深部気管支内まで観察することができる。
【００２５】
このときも、被写体はマザースコープ１の照明窓８から放射される照明光で直接又は間接的（体腔内壁面での乱反射等による）に照明され、ベビースコープ３０のイメージガイドファイババンドル３５を通して観察される。
【００２６】
このようにして用いられる本発明の親子式内視鏡は、マザースコープ１には観察光学系が設けられておらず、ベビースコープ３０には照明光学系が設けられていないので、各々の挿入部２，３１の外径を細く形成することができ、従来は不可能だった深部気管支までベビースコープ３０を挿入して内視鏡観察を行うことができる。
【００２７】
なお、図７に示されるように、マザースコープ１の湾曲部４を構成する節輪１４ａ〜１４ｆを先側へ漸次細く形成することにより、細い管腔に対する挿入性が向上し、マザースコープ１をより深くまで挿入することがきる。
【００２８】
また、図８に示されるように、ベビースコープ３０の挿入部３１の先端近傍にも、マザースコープ１の湾曲部４と同様に手元側（接眼部３７側）から遠隔操作可能な湾曲部４０を形成してもよく、それによって深部への挿入性が一段と向上する。
【００２９】
また、図９に示されるように、手元側（接眼部３７側）からの操作によって膨縮自在なバルーン４１をベビースコープ３０の挿入部３１の先端近傍に取り付ければ、深部管腔内でバルーン４１を膨らませて挿入部３１の先端部分をそこに固定し、じっくりと内視鏡観察を行うことができる。なお、バルーン４１は照明光が通るように透光性のあるゴムチューブ等によって形成するとよい。
【００３０】
図１０は、ベビースコープ３０の挿入部３１の先端部分に湾曲部４０とバルーン４１を設けた簡易な構成例を示しており、Ｖ字状の複数の切り込み４２が間隔をあけて形成された軟質プラスチックパイプの外面に、バルーン４１になるゴムチューブが被覆されている。
【００３１】
この構成によれば、操作ワイヤ４３を牽引すると切り込み４２部分が圧縮されて湾曲部４０が屈曲し、挿入部３１内を通して湾曲部４０内に空気を送り込めば、切り込み４２を通過する空気の圧力でバルーン４１を膨らませることができる。
【００３２】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば処置具類を挿通するためのチャンネルをベビースコープ３０に設けてもよい。また、ベビースコープ３０の接眼部３７にテレビカメラを接続して、接眼部３７をマザースコープ１の操作部３から完全に分離してもよい。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、湾曲部とガイドチャンネルと照明窓とが設けられて観察手段が設けられていないマザースコープのガイドチャンネルに、観察窓が設けられて照明手段が設けられていないベビースコープを挿通して使用することができるので、内視鏡としての良好な機能を保持しつつ、マザースコープとベビースコープを各々細い外径に形成して、気管支の深部等のような奥深くて細い管腔臓器内までベビースコープを挿入して観察することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の親子式内視鏡の側面図である。
【図２】本発明の実施の形態のマザースコープの側面図である。
【図３】本発明の実施の形態のマザースコープの挿入部の先端部分の斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態のマザースコープの湾曲機構の側面断面図である。
【図５】本発明の実施の形態のベビースコープの挿入部の先端部分の斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態の親子式内視鏡の使用状態の略示図である。
【図７】本発明の実施の形態のマザースコープの湾曲機構の他の例を示す側面断面図である。
【図８】本発明の実施の形態のベビースコープの挿入部の先端部分に湾曲部が設けられた例を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態のベビースコープの挿入部の先端部分にバルーンが設けられた例を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態のベビースコープの挿入部の先端部分に湾曲部とバルーンが設けられた例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  マザースコープ
２  挿入部
４  湾曲部
７  ガイドチャンネル
８  照明窓
９  ライトガイドファイババンドル
３０  ベビースコープ
３１  挿入部
３３  観察窓
３５  イメージガイドファイババンドル
３７  接眼部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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