(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央部が厚く形成されて隆起部となることで厚さ方向に凹凸を有している吸収性物品の製造方法であって、
少なくとも２つの部材を、複数領域に塗布されたホットメルト系粘着剤を介して粘着又は接着させる粘着又は接着工程を含み、
該粘着又は接着工程において該部材の被押圧面の形状に応じて変形回復し得る、表面の硬さが２〜１０（ＪＩＳ  Ａ）の押圧ロールを用いる吸収性物品の製造方法。
【請求項２】
粘着又は接着させる２つの前記部材が、吸収層と防漏層とを備えた吸収性物品の該防漏層、及びシートであり、前記粘着又は接着工程が、該防漏層に、前記押圧ロールによって、該シートを押圧することにより、該シートを前記ホットメルト系粘着剤を介して該防漏層に粘着又は接着させる工程である請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項３】
粘着又は接着させる２つの前記部材が、吸収性物品を形成する吸収層、及び防漏層を形成するシートであり、前記粘着又は接着工程が、該吸収層に、前記押圧ロールによって、該シートを押圧することにより、該吸収層と該防漏層とを前記ホットメルト系粘着剤を介して積層する工程である請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
前記押圧ロールは、軟質の弾性材で形成されている請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸収性物品の製造方法に関し、詳しくは、２つの部材をホットメルト系粘着剤を介して粘着又は積層させる工程を有する吸収性物品の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来より、生理用ナプキン等の吸収性物品の製造方法において、２つの部材をホットメルト系粘着剤を介して粘着又は接着させる工程が用いられている。
例えば、生理用ナプキンの防漏層にホットメルト系粘着剤により下着装着時のずれを防止するための粘着層を形成し、該防漏層を該ホットメルト系粘着剤を介して剥離処理された包装フィルムと粘着させて、該防漏層を該包装フィルムにより保護するようになされた生理用ナプキンの製造方法にも、前述した工程が用いられている。
【０００３】
更に詳述すると、この粘着工程は、ホットメルト系粘着剤が表面に塗布された包装フィルムを該ホットメルト系粘着剤を介して生理用ナプキンの防漏層に粘着させることによって、ホットメルト系粘着剤を防漏層に転着させるもので、該粘着工程後、生理用ナプキンは、防漏層に包装フィルムを粘着させた状態で、所定の包装が行われる。
所定の包装のなされた生理用ナプキンは、包装フィルムを剥離してから使用されるが、その際、ホットメルト系粘着剤は、防漏層に転着している状態になっている。
【０００４】
このように得られた生理用ナプキンから包装フィルムを剥離した際に、ホットメルト系粘着剤が、防漏層に転着されず、包装フィルムに貼着したまま残存してしまう場合がある。または、ホットメルト系粘着剤が防漏層の表面に転着されたとしても、ホットメルト系粘着剤と防漏層との間の貼着力が充分ではなく、所望のずれ防止効果が得られない場合もある。
【０００５】
従来の製造方法によれば、種々の製造条件（押圧ロールの押圧条件、ホットメルト系粘着剤の塗布用のガンの温度又はホットメルト系粘着剤自体の温度等）を調整しても、ホットメルト系粘着剤を防漏層の表面に充分な貼着力をもって貼着することができなかった。
【０００６】
近時、着用時のフィット性を向上させるために、中央部の厚さが厚く、両側部の厚さが薄い形状（厚さ方向の凹凸）を有する吸収層を備えた生理用ナプキンがあるが、このような生理用ナプキンでは、前記問題が特に顕著に生じる。
【０００７】
更に、吸収層と防漏層とが積層された吸収性物品（生理用ナプキン、使い捨ておむつ等）を製造する場合において、吸収層の表面に防漏層を形成するシートを押圧ロールによって押圧することにより、該吸収層と該防漏層とをホットメルト系粘着剤を介して積層する場合にも、同様の問題が生じていた。
【０００８】
従って、本発明の第１の目的は、防漏層の表面に、シート（包装フィルム）をホットメルト系粘着剤を介して粘着させる場合において、ホットメルト系粘着剤を防漏層の表面に充分な貼着力をもって転着させることができる吸収性物品の製造方法を提供することにある。
また、本発明の第２の目的は、吸収層と防漏層とをホットメルト系粘着剤を介して積層する場合において、吸収層と防漏層とをホットメルト系粘着剤を介して充分な貼着力をもって積層することができる吸収性物品の製造方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、中央部が厚く形成されて隆起部となることで厚さ方向に凹凸を有している吸収性物品の製造方法であって、少なくとも２つの部材を、複数領域に塗布されたホットメルト系粘着剤を介して粘着又は接着させる粘着又は接着工程を含み、該粘着又は接着工程において該部材の被押圧面の形状に応じて変形回復し得る、表面の硬さが２〜１０（ＪＩＳ  Ａ）の押圧ロールを用いる吸収性物品の製造方法を提供することにより、前記第１の目的及び第２の目的を達成したものである。
また、前記第１の目的は、特に、粘着又は接着させる２つの前記部材が、吸収層と防漏層とを備えた吸収性物品の該防漏層、及びシートであり、前記粘着又は接着工程が、該防漏層に、前記押圧ロールによって、該シートを押圧することにより、該シートを前記ホットメルト系粘着剤を介して該防漏層に粘着又は接着させる工程である吸収性物品の製造方法（請求項２に係る発明）により達成される。
また、前記第２の目的は、特に、粘着又は接着させる２つの前記部材が、吸収性物品を形成する吸収層、及び防漏層を形成するシートであり、前記粘着又は接着工程が、該吸収層に、前記押圧ロールによって、該シートを押圧することにより、該吸収層と該防漏層とを前記ホットメルト系粘着剤を介して積層する工程である吸収性物品の製造方法（請求項３に係る発明）により達成される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
先ず、本発明の吸収性物品の製造方法の一実施態様に用いられる製造装置の好ましい実施形態として、生理用ナプキンの製造装置（以下、第１実施形態の生理用ナプキンの製造装置という）について、図１を参照して説明する。
【００１１】
第１実施形態の生理用ナプキンの製造装置は、図１に示すように、吸収層１及び防漏層２を備えた生理用ナプキン（吸収性物品）１０を所定間隔をあけて水平方向（搬送方向Ｐ）に搬送するコンベア６と、帯状の包装フィルム（シート）３を、該コンベア６の搬送ベルト６ａ上に載置された吸収性物品１０の防漏層２の表面に近接させて、搬送方向Ｐに搬送するフィルム搬送装置と、包装フィルム３における防漏層２と対向する面（防漏層対向面）３ａにホットメルト系粘着剤４を塗布する粘着剤塗布装置（図示せず）と、包装フィルム３を、その防漏層非対向面（前記防漏層対向面３ａの反対面）３ｂ側から搬送ベルト６ａに載置された生理用ナプキン１０に向けて、押圧する押圧ロール５とを備えている。
【００１２】
ここで、粘着又は接着させる部材の被押圧面の形状に応じて変形回復し得る前記押圧ロール５は、軟質の弾性材（発泡ウレタン）で形成されており、ロール回転装置（図示せず）により水平且つ搬送方向Ｐと直交する軸を回転軸として回転するようになっている。また、押圧ロール５を押圧していない状態において、押圧ロール５の押圧面５ａとコンベア６の搬送ベルト６ａとのクリアランスは、０〜５ｍｍとなっている。
コンベア６においては、搬送ベルト６ａの下方にバキューム６ｂが設けられており、該搬送ベルト６ａ上に載置された生理用ナプキン１０を、該バキューム６ｂのバキューム力により下方に吸引しズレを防止しながら、所定の方向に搬送できるようになっている。
【００１３】
また、ホットメルト系粘着剤４は、前記粘着剤塗布装置により、包装フィルム３の防漏層対向面３ａに、搬送方向Ｐの直交方向に延びるように３領域（搬送方向の下流寄りから４ａ・４ｂ・４ｃ）ずつ、所定間隔をあけて塗布されるようになっている。このとき、ホットメルト系粘着剤４の塗布される領域は、生理用ナプキン１０の防漏層２の領域とほぼ同じになっており、また、ホットメルト系粘着剤４の位置と防漏層２の位置とが適合するようになっている。
【００１４】
前述したように構成された第１実施形態の生理用ナプキンの製造装置によれば、図１に示すように、吸収層１及び防漏層２を備えた生理用ナプキン１０の該防漏層２の表面に、押圧ロール５によって包装フィルム３を押圧することにより、該包装フィルム３をホットメルト系粘着剤４を介して該防漏層２の表面に粘着させることができる。
【００１５】
次に、前述した第１実施形態の生理用ナプキンの製造装置を用いた、本発明の吸収性物品の製造方法の好ましい実施態様（以下、第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法という）について説明する。
第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法は、吸収層１及び防漏層２を備えた生理用ナプキン（吸収性物品）１０の該防漏層２の表面に、押圧ロール５によって、包装フィルム３（シート）を押圧することにより、該包装フィルム（シート）３をホットメルト系粘着剤４を介して該防漏層２の表面に粘着させるものである。
【００１６】
生理用ナプキン１０は、その吸収層１の厚さ方向に凹凸を有しており、使用者の肌当接面に対して隆起部となる中央部１ａの厚さが両側部１ｂの厚さより厚く形成されている（図４参照）。尚、図１においては、吸収層１の凹凸については図示を省略している。
押圧ロール５の表面の硬さは、押圧ロールの変形回復性、及び被押圧物にフィットするために必要な変形性の観点から、２〜１０としている。
尚、押圧ロール５の表面の硬さを示す「ＪＩＳ  Ａ」とは、「ＪＩＳ  Ｋ６２５３」に規定されたデュロメータ硬さである。
【００１７】
包装フィルム３は、材質としてポリオレフィン系等が好ましく、厚さが０．０１〜０．０９ｍｍのものが好ましい。
ホットメルト粘着剤４としては、ＳＢＳ（スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体）系等が好ましい。また、防漏層２の材質としては、ポリオレフィン系等が好ましい。
【００１８】
第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法を工程順に更に詳述する。先ず、生理用ナプキン１０を、その長手方向と直交する方向Ｘ（図４参照）をコンベア６の搬送方向Ｐに向け且つ防漏層２を上方に向けた状態で、コンベア６の搬送ベルト６ａ上に所定間隔をあけて載置し、搬送方向Ｐに連続的に搬送する。
また、帯状の包装フィルム３の防漏層対向面３ａに、予め前記粘着剤塗布装置により、３条のホットメルト系粘着剤４ａ・４ｂ・４ｃを所定間隔をあけて塗布する。その後、帯状の包装フィルム３を、方向変換ロール７により搬送方向を下向きから搬送方向Ｐに変換し、防漏層対向面３ａを下向きにして搬送する。
このようにして、包装フィルム３及び生理用ナプキン１０を、包装フィルム３の防漏層対向面３ａと防漏層２の表面とを対向させて、共に０．００１〜２（ｍ／ｓ）の搬送速度で、搬送方向Ｐに搬送する。
【００１９】
そして、押圧ロール５によって包装フィルム３を上方から押圧することにより、包装フィルム３をホットメルト系粘着剤４ａ・４ｂ・４ｃを介して防漏層２の表面に粘着させる。このようにして、包装フィルム３がホットメルト系粘着剤４を介して防漏層２の表面に粘着された生理用ナプキン１０が得られる。
【００２０】
図４に示すように、Ａ−Ａ線及びＢ−Ｂ線を折り目として包装フィルム３を略３等分するように、包装フィルム３と共に折り畳み、そして、包装フィルム３の端縁を止着テープ８で留めた後、更に包装フィルム３の両側縁３ｃをヒートシール等の公知のシール手段によりシールする。その後、折り畳まれた帯状の包装フィルム３を、生理用ナプキン１０間の所定位置で切断することにより、図５に示すように、所定の包装がなされた生理用ナプキン１０となる。
【００２１】
第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法においては、押圧ロール５が、軟質の弾性材である発泡ウレタンで形成され、粘着させる部材（防漏層２の表面及び包装フィルム３）の被押圧面の形状に応じて変形回復し得るので、押圧ロール５の押圧面５ａが生理用ナプキン１０の形状（凹凸）に合わせて変形する。そのため、防漏層２の表面に、包装フィルム３におけるホットメルト系粘着剤４の塗布された領域全体を均等に押圧ロール５によって押圧することができる。
【００２２】
従って、第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法によれば、ホットメルト系粘着剤４ａ・４ｂ・４ｃそれぞれが充分な粘着力をもって防漏層２の表面に転着している状態で、包装フィルム３は防漏層２の表面に粘着される。そして、このように製造された、包装フィルム３が防漏層２の表面に粘着された生理用ナプキン１０においては、ホットメルト系粘着剤４が確実に防漏層２に転着しているため、使用時に生理用ナプキン１０から包装フィルム３を剥離したときに、ホットメルト系粘着剤４が包装フィルム３に残存することがない。
【００２３】
次に、本発明の吸収性物品の製造方法の他の実施態様（以下、第２実施態様の生理用ナプキンの製造方法という）について、図２を参照して説明する。
第２実施態様の生理用ナプキンの製造方法は、図２に示すように、基本的に前述した第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法（図１参照）と同様の構成を有しており、ホットメルト系粘着剤４を防漏層２側に塗布するように構成されている点のみが異なる。それ以外の構成については、第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法と同様であり、同じ部位には同じ符号を付してあるので、その説明を省略する。
【００２４】
この第２実施態様の生理用ナプキンの製造方法は、前記第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法と同様の構成を有しているので、第２実施態様の生理用ナプキンの製造方法によれば、第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法と同様の効果が得られる。
【００２５】
本発明の吸収性物品の製造方法の一実施態様に用いられる製造装置の好ましい実施形態として、生理用ナプキンの製造装置（以下、第３実施形態の生理用ナプキンの製造装置という）について、図３を参照して説明する。
第３実施形態の生理用ナプキンの製造装置は、図３に示すように、吸収層１を水平方向（搬送方向Ｐ）に搬送するコンベア６と、帯状の防漏層２を形成するシートを、該コンベア６の搬送ベルト６ａ上に載置された吸収層１の表面に近接させて、搬送方向Ｐに搬送するナプキン搬送装置と、防漏層２における吸収層１と対向する面（吸収層対向面）２ａにホットメルト系粘着剤４を塗布する粘着剤塗布装置（図示せず）と、防漏層２を、その吸収層非対向面２ｂ（前記吸収層対向面２ａの反対面）側から搬送ベルト６ａに載置された吸収層１に向けて、押圧する押圧ロール５とを備えている。
【００２６】
ここで、生理用ナプキン１０、押圧ロール５、包装フィルム３、ホットメルト粘着剤４及び防漏層２等は、第１実施形態の生理用ナプキンの製造装置の場合と同様のものを適用することができる。
【００２７】
また、ホットメルト系粘着剤４は、前記粘着剤塗布装置により、防漏層２の吸収層対向面２ａに、搬送方向Ｐの直交方向に延びるように２領域（搬送方向の下流寄りから４ａ・４ｂ）ずつ、所定間隔をあけて塗布されるようになっている。このとき、ホットメルト系粘着剤４の塗布される領域は、生理用ナプキン１０の吸収層１の領域とほぼ同じになっており、また、ホットメルト系粘着剤４の位置と、吸収層１の位置とが適合するようになっている。
【００２８】
前述したように構成された第３実施形態の生理用ナプキンの製造装置によれば、図３に示すように、押圧ロール５によって吸収層１の表面に、防漏層２を形成するシートを押圧することにより、該吸収層１と該防漏層２とをホットメルト系粘着剤４を介して積層することができる。
【００２９】
次に、前述した第３実施形態の生理用ナプキンの製造装置を用いた、本発明の吸収性物品の製造方法の好ましい実施態様（以下、第３実施態様の生理用ナプキンの製造方法という）について説明する。
第３実施態様の生理用ナプキンの製造方法は、生理用ナプキン（吸収性物品）１０を形成する吸収層１の表面に、前記押圧ロール５によって、防漏層２を形成するシートを押圧することにより、該吸収層１と該防漏層２とをホットメルト系粘着剤４を介して積層するものである。
【００３０】
ここで、吸収層１は、その厚さ方向に凹凸を有しており、中央部の厚さが両側部の厚さより厚く形成されている。尚、図３においては、吸収層１の凹凸の図示を省略している。
【００３１】
第３実施態様の生理用ナプキンの製造方法を工程順に更に詳述する。先ず、吸収層１を、その長手方向Ｙ（図４参照）をコンベア６の搬送方向Ｐに向け且つ凸状の中央部を下方に向けた状態で、コンベア６の搬送ベルト６ａ上に所定間隔をあけて載置し、搬送方向Ｐに連続的に搬送する。
また、帯状の防漏層２を形成するシートの吸収層対向面２ａに、予め前記粘着剤塗布装置により、２条のホットメルト系粘着剤４ａ・４ｂを所定間隔をあけて塗布する。その後、帯状の防漏層２を形成するシートを、方向変換ロール７により搬送方向を下向きから搬送方向Ｐに変換し、吸収層対向面２ａを下向きにして搬送する。
【００３２】
そして、押圧ロール５によって防漏層２を上方から押圧することにより、吸収層１と防漏層２とをホットメルト系粘着剤４ａ・４ｂを介して積層する。このようにして、吸収層１と防漏層２とがホットメルト系粘着剤４を介して積層された生理用ナプキン１０が得られる。
【００３３】
その後、生理用ナプキン１０の長手方向の両端部をヒートシールにより接着し、帯状の防漏層２を形成するシートを吸収層１間の所定位置で切断した後、生理用ナプキン１０は、所定の包装がなされる。
第３実施態様の生理用ナプキンの製造方法によれば、押圧ロール５によって吸収層１の表面に、防漏層２におけるホットメルト系粘着剤４の塗布された領域全体を均等に押圧することができるので、吸収層１と防漏層２とをホットメルト系粘着剤４を介して充分な貼着力をもって積層することができる。
【００３４】
〔試験例〕
第１実施態様の生理用ナプキンの製造方法（図１参照）に準じ、下記の製造条件で、押圧ロール５によって生理用ナプキン１０の防漏層２の表面に、包装フィルム３を押圧することにより、包装フィルム３をホットメルト系粘着剤４を介して防漏層２の表面に粘着させて、包装フィルム３が粘着された生理用ナプキン１０を得た。
得られた生理用ナプキン１０におけるホットメルト系粘着剤４の貼着力評価試験（生理用ナプキン１０から包装フィルム３を剥離したときに、ホットメルト系粘着剤４が防漏層２に転着しているか否かを評価する試験）を行った。その結果、ホットメルト系粘着剤４が防漏層２に確実に転着していた。
0003919414.tif 000002
【００３５】
以上、本発明の吸収性物品の製造方法を、その好ましい実施形態について説明したが、本発明の吸収性物品の製造方法は、前述した第１〜３実施態様に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。
【００３６】
本発明の吸収性物品の製造方法の好ましい実施態様として、生理用ナプキンの製造方法を説明したが、本発明は、生理用ナプキンに限らず、使い捨ておむつ等その他吸収性物品を製造する場合に適用することができる。
【００３７】
押圧ロールは、粘着又は接着させる部材の被押圧面の形状に応じて変形回復し得るものを適宜用いることができる。
押圧ロールを形成する部材は、発泡ウレタンに限らず、その他の軟質の弾性材でもよい。この場合、必ずしも、押圧ロール全体が軟質の弾性材で構成されている必要はなく、少なくとも押圧ロールの表面が軟質の弾性部材で形成されていればよい。
また、本発明の吸収性物品の製造方法におけるシートとしては、包装フィルムに限らず、剥離紙でもよい。
【００３８】
また、前記第１〜第３実施態様の生理用ナプキンの製造方法において、ホットメルト系粘着剤４は、コンベア６の搬送方向Ｐの直交方向に延びるように包装フィルム３又は防漏層２に３条又は２条塗布されているが、ホットメルト系粘着剤４は、コンベア６の搬送方向Ｐに延びるように包装フィルム３又は防漏層２に複数条塗布されていてもよい。
また、ホットメルト系粘着剤の条数は、２条又は３条に限らず、４条以上にしてもよい。更に、ホットメルト系粘着剤が、複数の条ではない塗工パターンとなされていてもよい。
前記第１及び第２実施態様の生理用ナプキンの製造方法において、生理用ナプキン１０は、その長手方向と直交する方向Ｘ（図４参照）に搬送されており、また、前記第３実施態様の生理用ナプキンの製造方法において、吸収層１は、その長手方向Ｙ（図４参照）に搬送されているが、本発明においては、搬送時における生理用ナプキン又は吸収層の向きを、適宜変更することができる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、防漏層の表面にシートをホットメルト系粘着剤を介して粘着させる場合において、ホットメルト系粘着剤を防漏層の表面に充分な貼着力をもって転着させることができる。また、本発明によれば、吸収層と防漏層とをホットメルト系粘着剤を介して積層する場合において、吸収層と防漏層とをホットメルト系粘着剤を介して充分な貼着力をもって積層することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の吸収性物品の製造方法の第１実施態様を示す概略側面図である。
【図２】  本発明の吸収性物品の製造方法の第２実施態様を示す概略側面図である。
【図３】  本発明の吸収性物品の製造方法の第３実施態様を示す概略側面図である。
【図４】  本発明の吸収性物品の製造方法の第１実施態様及び第２実施態様により得られた、包装フィルムの粘着された生理用ナプキンを示す平面図である。
【図５】  本発明の吸収性物品の製造方法の第１実施態様及び第２実施態様により得られた、所定の包装のなされた生理用ナプキンを示す斜視図である。
【符号の説明】
１  吸収層
２  防漏層
２ａ  吸収層対向面
２ｂ  吸収層非対向面
３  包装フィルム（シート）
３ａ  防漏層対向面
３ｂ  防漏層非対向面
４、４ａ、４ｂ、４ｃ  ホットメルト系粘着剤
５  押圧ロール
５ａ  押圧面
６  コンベア
６ａ  搬送ベルト
７  方向変換ロール
１０  生理用ナプキン（吸収性物品）
【図１】
0003919414.tif 000003
【図２】
0003919414.tif 000004
【図３】
0003919414.tif 000005
【図４】
0003919414.tif 000006
【図５】
0003919414.tif 000007