(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の検出領域に人が存在していることを人感センサが検出すると、人が在席していることを示す在席情報を出力する常時稼動型の在席情報伝達装置であって、
上記人感センサが出力した在席情報を、通信回線を介して、相手の在席情報伝達装置に送信し、また、上記相手の在席情報伝達装置が、通信回線を介して、送信した上記在席情報を受信する通信装置と、
上記相手の在席情報伝達装置における上記人感センサが検出した上記在席情報を表示する表示装置とを有し、
上記在席情報を表示する表示装置は、生物、機械、植物のうちの少なくとも１つの活動状態映像を、所定の環境映像中に、上記環境映像の一部として意識のバックグラウンドで認識するように表示することによって、上記人が在席していることを暗示する装置であることを特徴とする在席情報伝達装置。
【請求項２】
所定の検出領域に人が存在していることを人感センサが検出すると、人が在席していることを示す在席情報を出力する常時稼動型の在席情報伝達方法であって、
上記人感センサが出力した在席情報を、通信回線を介して、相手の在席情報伝達装置に送信し、また、上記相手の在席情報伝達装置が、通信回線を介して、送信した上記在席情報を受信する通信段階と、
上記相手の在席情報伝達装置における上記人感センサが検出した上記在席情報を表示する表示段階とを有し、
上記在席情報を表示する表示段階は、生物、機械、植物のうちの少なくとも１つの活動状態映像を、所定の環境映像中に、上記環境映像の一部として意識のバックグラウンドで認識するように表示することによって、上記人が在席していることを暗示する段階であることを特徴とする在席情報伝達方法。
【請求項３】
所定の検出領域に人が存在していることを人感センサが検出すると、人が在席していることを示す在席情報を出力する常時稼動型の在席情報出力手順と、
上記人感センサが出力した在席情報を、通信回線を介して、相手の在席情報伝達装置に送信し、また、上記相手の在席情報伝達装置が、通信回線を介して、送信した上記在席情報を受信する通信手順と、
上記相手の在席情報伝達装置における上記人感センサが検出した上記在席情報を表示する表示手順とを、コンピュータに実行させるプログラムであって、
上記在席情報を表示する表示手順は、生物、機械、植物のうちの少なくとも１つの活動状態映像を、所定の環境映像中に、上記環境映像の一部として意識のバックグラウンドで認識するように表示することによって、上記人が在席していることを暗示する手順であることを特徴とするプログラム。
【請求項４】
所定の検出領域に人が存在していることを人感センサが検出すると、人が在席していることを示す在席情報を出力する常時稼動型の在席情報出力手順と、
上記人感センサが出力した在席情報を、通信回線を介して、相手の在席情報伝達装置に送信し、また、上記相手の在席情報伝達装置が、通信回線を介して、送信した上記在席情報を受信する通信手順と、
上記相手の在席情報伝達装置における上記人感センサが検出した上記在席情報を表示する表示手順とを、コンピュータに実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
上記在席情報を表示する表示手順は、生物、機械、植物のうちの少なくとも１つの活動状態映像を、所定の環境映像中に、上記環境映像の一部として意識のバックグラウンドで認識するように表示することによって、上記人が在席していることを暗示する手順であることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータネットワークにおいて、常時インターネットに接続されている常時稼働型の人感センサを備えた装置を利用し、人同士の在席情報を伝達することによって、心のつながりと安心感とを提供するコミュニケーションシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の通信システムを使用する場合、たとえば電話をかける場合、電話にでた相手は、互いに会話することによって、人の存在を直接的に感じる。
【０００３】
この場合、電話にでた相手は、直前まで行なっていた思考を中断させて応対するので、電話にでる直前まで実行していた作業が中断されるという問題がある。
【０００４】
相手の思考を中断させないようにするには、電話の代わりに、電子メールを使用すればよい。電子メールは、相手の都合が良いときに読むことができるので、相手の思考を中断することがない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、電子メールは、リアルタイム性に之しいので、相手がそこに在席しているとか、存在感等をリアルタイムで抱くことができないという問題がある。
【０００６】
この問題を解決するため、「携帯電話における思いやりコミュニケーションを可能とするサービスを開発」平成１２年１１月Ｐ１株式会社富士通研究所Ｐｒｅｓｓ  Ｒｅｌｅａｓｅ等のサービスが開発されているが、人の状態を自動的に把握するシステムではないので、その操作が複雑であり、実用性に乏しいという問題がある。
【０００７】
すなわち、上記従来例は、相手に関する在席情報を知る場合に、人の思考が中断されるという問題があり、また、相手の存在感をリアルタイムで抱くことができないという問題があり、しかも、相手の在席情報を知る場合に、人の手を煩わし、煩雑であるという問題がある。
【０００８】
本発明は、相手の在席情報を知る場合に、人の思考が中断されず、また、相手の存在感をリアルタイムで抱くことができ、しかも、相手の在席情報を知る場合に、人の手を煩わすことがない在席情報伝達装置、在席情報伝達方法、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、所定の検出領域に人が存在していることを人感センサが検出すると、人が在席していることを示す在席情報を出力する常時稼動型の在席情報伝達装置であって、上記人感センサが出力した在席情報を、通信回線を介して、相手の在席情報伝達装置に送信し、また、上記相手の在席情報伝達装置が、通信回線を介して、送信した上記在席情報を受信する通信装置と、上記相手の在席情報伝達装置における上記人感センサが検出した上記在席情報を表示する表示装置とを有し、上記在席情報を表示する表示装置は、生物、機械、植物のうちの少なくとも１つの活動状態映像を、所定の環境映像中に、上記環境映像の一部として意識のバックグラウンドで認識するように表示することによって、上記人が在席していることを暗示する装置であることを特徴とする在席情報伝達装置。
【００１０】
【発明の実施の形態および実施例】
［第１の実施例］
図１は、本発明の第１の実施例である在席情報伝達装置１００を示すブロック図である。
【００１１】
在席情報伝達装置１００は、人感センサ２０と、入力装置３０と、表示装置４０と、記憶装置５０と、通信装置６０と、電源装置７０と、ＣＰＵ８０とを有する。
【００１２】
人感センサ２０は、所定の検出領域（在席情報伝達装置１００の周辺領域）に人が存在していることを検出すると、人が在席していることを示す在席情報を出力するセンサであり、赤外線センサ、超音波センサ、圧力センサ等の触覚センサ、またはカメラ等によって構成されている。
【００１３】
入力装置３０は、利用者の要求を入力する装置であり、キーボード、マウス、タッチパネル、またはマイク等の装置で構成されている。
【００１４】
表示装置４０は、相手の在席情報伝達装置１００ａにおける人感センサ２０ａから受信した上記在席情報に対応する表示を行ない、また、操作用のＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース  操作用の情報）を表示する表示装置であり、ディスプレイ、ライト等によって構成されている。
【００１５】
記憶装置５０は、人や端末の情報と在席情報伝達のプログラム等を記憶している装置である。
【００１６】
通信装置６０は、人感センサ２０が出力した在席情報を、通信回線Ｌを介して、相手の在席情報伝達装置１００ａに送信し、また、相手の在席情報伝達装置１００ａａが、通信回線Ｌを介して送信した在席情報を受信する装置であり、通信回線Ｌに接続されているモデムやイーサネット（登録商標）等のＬＡＮアダプタによって構成されている。
【００１７】
電源装置７０は、上記各装置を動作させる電力を供給する装置である。
【００１８】
ＣＰＵ８０は、上記各装置を管理する装置である。
【００１９】
図２は、在席情報伝達装置１００を具体的に示す構成図である。
【００２０】
在席情報伝達装置１００は、写真立てのような形状を有し、その表面には、人感センサ２０、入力装置３０、表示装置４０が組み込まれている。また、在席情報伝達装置１００の内部には、記憶装置５０、通信装置６０、電源装置７０、ＣＰＵ８０が組み込まれている。
【００２１】
なお、相手の在席情報伝達装置１００ａの構成は、在席情報伝達装置１００の構成と同様である。
【００２２】
次に、在席情報伝達装置１００が在席情報に対応する表示を行なう動作について説明する。
【００２３】
図３は、在席情報伝達装置１００が在席情報に対応する表示を行なう動作を示すフローチャートである。
【００２４】
まず、人（利用者）Ｐが、入力装置３０を操作することによって、相手の人Ｐａに関する存在確認の要求を行なう（在席情報を検出することを要求する）（Ｓ１）。記憶装置５０には、在席情報を検出することができる人の名前が予め記憶され、存在確認の要求が行なわれると（Ｓ１）、記憶装置５０に保存されている人の名前を読み出し、この読み出された人の名前が、表示装置４０に表示される（Ｓ２）。
【００２５】
人Ｐは、表示装置４０に表示されている人の名前の一覧の中から、在席情報を検出することを望む１人の人または複数の人を選び、入力装置３０を介して、上記選んだ人の名前を指定する（Ｓ３）。そして、この指定された名前に対応する人の属性が記憶装置５０から取り出される（Ｓ４）。上記人の属性は、人名、在席情報伝達装置のＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスまたは電話番号、在席情報伝達装置の種類等のデータである。
【００２６】
また、ステップＳ３で指定された人の名前に対応する人の属性に基づいて、通信装置６０を介して、上記指定された人の在席情報伝達装置にアクセスし、指定された人の近傍に設けられている在席情報伝達装置１００ａにおける人感センサ２０ａが在席情報を検出する（Ｓ５）。
【００２７】
この検出された人の在席情報を、表示装置４０において、音や文字で明示的に表示し、ライトを点灯し、環境映像を流す等の半明示的な表示を行う（Ｓ６）。
【００２８】
なお、「人の在席情報を明示的に表示する」とは、人の在席、不在席を、直接的に表示することであり、一方、「人の在席情報を半明示的に知らせる」とは、人が在席していることまたは人が在席していないことを、表示装置４０を見る人に暗示することである。
【００２９】
上記のように、在席情報伝達装置１００を介して、相手の人の在席情報を間接的に知ることができるので、相手の人とのつながり感と安心感とを、間接的に提供することができる。また、在席情報伝達装置１００によれば、相手の在席情報を知る場合に、人Ｐの思考が中断されず、また、相手の存在感をリアルタイムで抱くことができ、しかも、相手の在席情報を知る場合に、人Ｐの手を煩わすことがない。
【００３０】
在席情報伝達装置１００において、記憶装置５０に記憶されている人の属性は、人名、在席情報伝達装置１００のＩＰアドレスやＭＡＣアドレスまたは電話番号、在席情報伝達装置の種類等のデータによって構成されている。また、この人Ｐの属性を、ネットワーク上に存在するサーバに記憶させ、人Ｐの記憶装置５０には、サーバの情報（電話番号、ＩＰアドレス、またはＵＲＬアドレス等）だけを記憶し、存在確認を要求する度に、サーバＳＶにアクセスし、在席情報を検出可能な人を検出し、選択するようにしてもよい。
【００３１】
［第２の実施例］
本発明の第２の実施例は、在席情報を明示的に表示する実施例である。
【００３２】
第２の実施例は、在席情報伝達装置１００における人感センサ２０として、赤外線センサや超音波センサを用い、在席情報を提示する表示装置４０として、文字や色の変化または音を利用して明示的に出力する装置を使用し、人Ｐと相手の人Ｐａとの間で在在情報を伝達することによって、双方の存在感や、心のつながり感、安心感を提供する装置である。
【００３３】
次に、第２の実施例における具体的な使用手順について説明する。
【００３４】
図４は、第２の実施例において、通信回線Ｌを介して、在席情報伝達装置を使用する例を示す図である。
【００３５】
まず、人Ｐの近傍に在席情報伝達装置１００が設置され、相手の人Ｐａの近傍に在席情報伝達装置１００ａが設置され、在席情報伝達装置１００と在席情報伝達装置１００ａとが、通信回線Ｌ、サーバＳＶを介して接続されている。また、在席情報伝達装置１００ａは、在席情報伝達装置１００と同じであるが、人Ｐが使用する在席情報伝達装置１００と区別するために、符号を異ならせている。
【００３６】
そして、在席情報伝達装置１００に設けられている人感センサ２０の検知範囲内に、人Ｐが入っていると、人感センサ２０が、在席していることを示す在席情報を出力し、上記検知範囲内に人Ｐが居ないと、不在であることを示す情報を、人感センサ２０が出力する。
【００３７】
これと同じようにして、相手の在席情報伝達装置１００ａに設けられている人感センサ２０ａの検知範囲内に、相手の人Ｐａが入っていると、人感センサ２０ａが、在席していることを示す在席情報を出力し、上記検知範囲内に人Ｐａが居ないと、不在であることを示す情報を、人感センサ２０ａが出力する。
【００３８】
そして、人感センサ２０ａが出力した相手の人Ｐａに関する在席情報は、通信装置６０ａと通信回線Ｌ上のプロバイダ等のサーバＳＶ（または交換機）とを介して、在席情報伝達装置１００の通信装置５０に送信され、在席情報伝達装置１００の通信装置５０は、受信した相手の人Ｐａの在席情報を、表示装置４０に表示する。
【００３９】
そして、在席情報伝達装置１００の表示装置４０は、相手の人Ｐａに関する在席情報を、様々な形式で人Ｐに提示し、相手の人Ｐａとの存在感、心のつながり感、安心感を伝達する。
【００４０】
以上が、通信回線Ｌを介した在席情報伝達装置１００、１００ａの具体的使用例であり、人Ｐと相手の人Ｐａとの間で、上記手順を繰り返すことによって、双方向で、相手との存在感、心のつながり感、安心感を伝達することができる。
【００４１】
図５は、在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、在席情報を明示的に表示している画像ＰＴ１０を示す図である。
【００４２】
表示装置４０に表示されている画像ＰＴ１０は、人の在席情報を、文字と色の違いで直接的に示している。また、表示装置４０にスピーカを使用し、音声を用いて直接的に、在席中を示す音、または不在を示す音を出すことによって、在席情報を明示的に示すことができる。このように明示的に在席情報を伝達することによって、人Ｐと相手の人Ｐａとの間での存在感、心のつながり感、安心感を伝達するコミュニケーションを行う。
【００４３】
［第３の実施例］
次に、在席情報伝達装置１００において、生物の活動状態を示す映像を用いて、在席情報を半明示的に表示する実施例について説明する。
【００４４】
図６は、在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、動物（白鳥）の活動状態を表示することによって、相手の人Ｐａの在席情報を半明示的に表示している画像ＰＴ２０を示す図である。
【００４５】
図７は、在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、動物（白鳥）を表示しないことによって、相手の人Ｐａの不在情報を半明示的に表示している画像ＰＴ２１を示す図である。
【００４６】
図６では、鳥の映像が表示装置４０に現れる場合には、相手の人Ｐａが在席していることを半明示的に示し、その鳥の映像がなく、単なる環境映像である場合には、相手の人Ｐａが不在であることを半明示的に示している。この場合、鳥の映像を使用する代わりに、魚、犬、猫、虫等、鳥以外の動物の映像を使用するようにしてもよい。
【００４７】
上記のように半明示的に在席情報を示すことによって、人Ｐと相手の人Ｐａとの間における存在感、心のつながり感および安心感を、意識を集中せずに、環境の一部として意識のバックグラウンドで、認識することができる。
【００４８】
したがって、相手の在席情報を知る場合に、人の思考が中断されず、また、相手の存在感をリアルタイムで抱くことができ、しかも、相手の在席情報を知る場合に、人の手を煩わすことがない。
【００４９】
［第４の実施例］
次に、在席情報伝達装置１００において、機械の活動状態映像を用いて、在席情報を半明示的に表示する実施例について説明する。
【００５０】
図８は、在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、自動車の走行中を表示することによって、相手の人Ｐａについての在席情報を半明示的に表示している画像ＰＴ３０を示す図である。
【００５１】
図９は、在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、自動車を表示しないことによって、相手の人Ｐａについての不在情報を半明示的に表示している画像ＰＴ３１を示す図である。
【００５２】
図８では、自動車の走行中の映像が表示装置４０に現れる場合には、相手の人Ｐａが在席していることを半明示的に示し、その自動車の映像がなく、単なる環境映像である場合には、相手の人Ｐａが不在であることを半明示的に示している。この場合、自動車の映像を使用する代わりに、飛行機、船、ロボット等、自動車以外の機械の映像を使用するようにしてもよい。
【００５３】
［第５の実施例］
次に、在席情報伝達装置１００において、植物の活動状態の映像を用いて、在席情報を半明示的に表示する実施例について説明する。
【００５４】
図１０は、在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、樹木に花が咲いている活動状態を表示することによって、相手の人Ｐａについての在席情報を半明示的に表示している画像ＰＴ４０を示す図である。
【００５５】
図１１は、在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、樹木の花が散っている状態を表示することによって、相手の人Ｐａについての不在情報を半明示的に表示している画像ＰＴ４１を示す図である。
【００５６】
図１０では、樹木に花が咲いている映像が表示装置４０に表示され、この場合には、相手の人Ｐａが在席していることを半明示的に示し、図１１に示すように、その樹木に花がなく、枯れ木の映像である場合には、相手の人Ｐａが不在であることを半明示的に示している。
【００５７】
この場合、樹木の映像を使用する代わりに、観葉植物等、樹木以外の植物の映像を使用するようにしてもよい。
【００５８】
［第６の実施例］
次に、在席情報伝達装置１００において、人Ｐが、相手の人Ｐａについての在席情報を必要としない場合に、在席情報伝達装置１００をインテリアとして活用可能であることについて説明する。
【００５９】
在席情報伝達装置１００は、図１と同様の装置類で構成され、記憶装置５０に時計、カレンダ、写冥、絵画等の情報を表示するプログラムを記憶している。これらのプログラムは、入力装置３０を用いて、人が実行命令を下せば、表示装置４０に表示される。このような手順で、人Ｐが相手の人Ｐａの在席情報を必要としない場合には、人の命令に従って（所定の切換手段によって）、在席情報に対応する表示を行なう代わりに、時計、カレンダ、写真、絵画または、壁を装飾する装飾品のうちの少なくとも１つを表示し、インテリアとして活用可能になる。
【００６０】
［第７の実施例］
次に、通信回線Ｌを介したＴＶ電話の機能を有する在席情報伝達装置２００について説明する。
【００６１】
図１２は、本発明の第７の実施例であるＴＶ電話機能を有する在席情報伝達装置２００を示す図である。
【００６２】
ＴＶ電話機能を有する在席情報伝達装置２００は、装置周辺における人の存在を感知する人感センサ２０と、人の要求を入力する入力装置３０と、表示装置４０と、人や端末の情報や在席情報伝達のプログラムとＴＶ電話プログラム等を記憶している記憶装置５１と、各人の在席情報送受信等の情報を通信回線Ｌを介して、送受信する通信装置６０と、これらの各装置を動作させるための電力を供給する電源装置７０と、ＣＰＵ８０と、人を撮影する撮影装置９１と、人の声を検出するマイク装置９２と、相手の声を再生するスピーカ装置９３とを有する。
【００６３】
次に、在席情報伝達装置２００の動作について説明する。
【００６４】
図１３は、ＴＶ電話機能を有する在席情報伝達装置２００において、ＴＶ電話を開始する具体的手順を示すフローチャートである。
【００６５】
まず、在席情報を検出することを要求し（Ｓ１）、記憶装置５１に保存されている人の名前を読み出し、この読み出された人の名前が、表示装置４０に表示され（Ｓ２）、表示装置４０に表示されている人の名前の一覧の中から、在席情報を検出することを望む１人の人または複数の人を選び、入力装置３０を介して、上記選んだ人の名前を指定する（Ｓ３）。そして、この指定された人の名前に対応する人の属性が記憶装置５１から取り出される（Ｓ４）。上記指定された人の在席情報伝達装置にアクセスし、指定された人の在席情報伝達装置に設けられている人感センサが出力する在席情報を取得し（Ｓ５）、この取得された在席情報を、表示装置４０において、音や文字で明示的に知らせたり、ライトを点灯し、環境映像を流す等して、半明示的に提示する（Ｓ６）。
【００６６】
そして、ＴＶ電話を行いたい相手が在席中か否かを確認し（Ｓ１１）、ＴＶ電話を行いたい相手が在席中であれば、入力装置３０を介して、ＴＶ電話開始の要求を入力し（Ｓ１２）、在席中の相手とＴＶ電話を開始する（Ｓ１３）。
【００６７】
これによって、人の在席情報を確認した上でＴＶ電話を開始することができ、したがって、不在中にＴＶ電話をかけて、相手の人の周囲に存在する人の手を煩わせることがなく、誰もＴＶ電話に出ないことや留守番電話にメッセージを入れることによるストレスを生じない。
【００６８】
なお、上記実施例では、撮影装置９１を組み込むことによって、ＴＶ電話機能を付加したが、撮影装置９１を取り除き、単に電話機能を組み込むようにしてもよい。
【００６９】
［第８の実施例］
図１４は、本発明の第８の実施例である活動状態センサ９４を有する在席情報伝達装置３００を示す図である。
【００７０】
在席情報伝達装置３００は、在席情報伝達装置１００において、在席情報とともに、活動情報を伝達する装置である。
【００７１】
つまり、在席情報伝達装置３００は、人感センサ２０と、入力装置３０と、表示装置４０と、記憶装置５０と、通信装置６０と、電源装置７０と、ＣＰＵ８０と、活動状態センサ９３とを有する。
【００７２】
活動状態センサ９３は、赤外線等のバイタルセンサによって構成され、人の体温や心拍数等を検出し、この検出された人の体温や心拍数等を相手の在席情報伝達装置に送信し、この相手の在席情報伝達装置において、上記人の体温、心拍数の平均値と、検出したデータとを比較することによって、平常状態、活動状態、休止状態等の情報を検出する。
【００７３】
上記活動状態を伝達する在席情報伝達装置３００の具体的使用手順は、第１、２の実施例において説明した手順と同じであり、相手側在席情報伝達装置の人感センサ情報を検出すると同時に、活動状態センサ３００の情報も検出する。
【００７４】
このような手順で、在席情報とともに、忙しい状態、平常状態等の活動情報も伝達し提示することによって、人の存在感、心のつながり感および安心感を、より親密に伝達することができる。
【００７５】
また、在席情報伝達装置３００では、バイタルセンサを用いて活動状態を検出しているが、在席情報伝達装置１００において、列席者の活動情報を人Ｐが自ら入力する機能を、その入力装置３０に付加し、人Ｐが能動的に、忙しいまたは暇である等の活動状態を入力し、相手に意図的に提示することも可能である。
【００７６】
［第９の実施例］
本発明の第９の実施例は、在席情報伝達装置１００において、在席情報とともに、気温、湿度または明るさという周囲環境情報を伝達する在席情報伝達装置であり、第１、２の実施例において、周囲環境情報を感触する周囲環境センサを付加した装置である。
【００７７】
上記周囲環境センサは、温度センサ・湿度センサ、光量センサ等のセンサによって構成され、在席情報伝達装置の周囲における温度、湿度、明るさ等を検出するセンサである。
【００７８】
第９の実施例における具体的使用手順は、第１、２の実施例における手順と同様であり、相手側の在席情報伝達装置の人感センサ情報を検出すると同時に、周囲環境センサの情報も検出する。
【００７９】
上記のように、在席情報とともに周囲環境の情報も伝達し提示することによって、人の存在感、心のつながり感および安心感を、より親密に伝達することができる。
【００８０】
［第１０の実施例］
図１５は、本発明の第１０の実施例である在席情報伝達装置４００を示す図である。
【００８１】
在席情報伝達装置４００は、在席情報伝達装置２００に、遮蔽装置９５とライト９６とが設けられている装置である。
【００８２】
遮蔽装置９５は、撮影装置９１のレンズ部分を覆い、撮影装置９１が動作しても撮影することができなくする装置であり、ライト９６は、撮影装置９１が人を撮影しているときにだけ点灯するＬＥＤ等のライトである。
【００８３】
そして、撮影装置９１が動作しているときに、遮蔽装置９５を開け、しかも、ライト９６を点灯することによって、撮影装置９１の動作を人に明示的に示し、撮影装置９１が動作していないときに、遮蔽装置９５を閉め、しかも、ライト９６を消灯することによって、撮影装置９１の停止を人に明示的にし、撮影装置９１の存在と意図しない撮影に関する不安感とを取り除く。
【００８４】
一般的に、通信回線に接続された情報処理装置に撮影装置が接続されるだけで、知らない間に誰かに見られているかもしれないという不安感やストレスを抱く人が多いが、在席情報伝達装置４００によれば、これら不安感やストレスを完全に取り除くことができる。
【００８５】
また、上記実施例をプログラムの発明、記録媒体の発明として把握することができる。
【００８６】
つまり、上記実施例は、所定の検出領域に人が存在していることを人感センサが検出すると、人が在席していることを示す在席情報を出力する在席情報出力手順と、上記人感センサが出力した在席情報を、通信回線を介して、相手の在席情報伝達装置に送信し、また、上記相手の在席情報伝達装置が、通信回線を介して、送信した上記在席情報を受信する通信手順と、上記相手の在席情報伝達装置から受信した上記在席情報に対応する表示を行う表示手順とをコンピュータに実行させるプログラムの例である。この場合、上記在席情報に対応する表示は、上記人が在席していることを半明示的に表示することである。
【００８７】
また、上記実施例は、上記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体の例である。なお、上記記録媒体として、ＦＤ、ＣＤ、ＤＶＤ、ＨＤ、半導体メモリ等を想定することができる。
【００８８】
［第１１の実施例］
図１６は、本発明の第１１の実施例である在席情報伝達装置５００を示す図である。
【００８９】
在席情報伝達装置５００は、基本的には、在席情報伝達装置１００と同じであるが、周辺機器接続装置１１０が追加されている点と、人感センサ２０と入力装置３０と表示装置４０とが削除されている点と、人感センサ２０、入力装置３０、表示装置４０にそれぞれ対応する人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０が、在席情報伝達装置１００の外に設けられている点とが、在席情報伝達装置１００とは異なる。
【００９０】
つまり、在席情報伝達装置５００は、記憶装置５０と、通信装置６０と、電源装置７０と、ＣＰＵ８０と、周辺機器接続装置１１０とを有する。
【００９１】
また、人感センサ１２０と、入力装置１３０と、表示装置１４０とは、上記のように、在席情報伝達装置５００の外に設けられている。人感センサ１２０は、人感センサ２０と同様のセンサであり、入力装置１３０は、入力装置３０と同様の装置であり、表示装置１４０は、表示装置４０と同様の装置である。
【００９２】
周辺機器接続装置１１０は、ＵＳＢ、ＲＳ２３２Ｃ等のシリアル、パラレル、ＰＣＭＣＩＡ、ＰＳ／２、ＳＣＳＩ、およびＩＥＥＥ１３９４等のインタフェースによって構成され、人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０のそれぞれと、有線で接続されている。
【００９３】
人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０は、それぞれの通信規格に応じた接続インタフェースモジュールと、ケーブルと、コネクタとを介して、周辺機器接続装置１１０と接続されている。したがって、周辺機器接続装置１１０から、人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０を取り外すことができ、様々な種類の人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０と付け替えることができる。
【００９４】
また、ケーブルを使用して接続しているので、在席情報伝達装置５００と離れた位置に、人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０を設置することができる。
【００９５】
さらに、周辺機器接続装置１１０に、ＵＳＢ、ＰＣＭＣＩＡまたはＩＥＥＥ１３９４のインタフェースが使用されると、接続される人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０に、在席情報伝達装置５００内の電源装置７０から電源を供給することができるので、人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０のそれぞれは、電源装置を自身で備えずに稼動することができる。
【００９６】
ただし、周辺機器接続装置１１０に、それ以外のインタフェースが使用されている場合には、人感センサ１２０、入力装置１３０、表示装置１４０は、自身で電源を備える必要があるので、電池または外部電源を取り込むためのモジュールを備える必要がある。
【００９７】
［第１２の実施例］
図１７は、本発明の第１１の実施例である在席情報伝達装置６００を示す図である。
【００９８】
在席情報伝達装置６００は、基本的には、在席情報伝達装置５００と同じであるが、人感センサ１２１と入力装置１３１と表示装置１４１とが、周辺機器接続装置１１１と無線で接続されている点のみが、在席情報伝達装置５００とは異なる。
【００９９】
つまり、在席情報伝達装置５００は、記憶装置５０と、通信装置６０と、電源装置７０と、ＣＰＵ８０と、周辺機器接続装置１１１とを有する。
【０１００】
また、人感センサ１２１と、入力装置１３１と、表示装置１４１とは、在席情報伝達装置６００の外に設けられている。人感センサ１２１は、人感センサ１２０と同様のセンサであり、入力装置１３１は、入力装置１３０と同様の装置であり、表示装置１４１は、表示装置１４０と同様の装置である。
【０１０１】
周辺機器接続装置１１１は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈまたは省電力無線方式の接続インタフェースモジュールと、送受信モジュールとによって構成されている。人感センサ１２１、入力装置１３１、表示装置１４１は、それぞれの通信規格に応じた接続インタフェースモジュールと送受信モジュールと電源装置とによって構成されている。したがって、様々な種類の人感センサ１２１、入力装置１３１、表示装置１４１を簡単に付け替えることができるほか、在席情報伝達装置６００と離れた位置に、人感センサ１２１、入力装置１３１、表示装置１４１を設置することができる。
【０１０２】
［第１３の実施例］
図１８は、本発明の第１３の実施例である在席情報伝達装置７００を示す図である。
【０１０３】
在席情報伝達装置７００は、基本的には、在席情報伝達装置１００と同じであるが、個人認証装置１５０が追加されている点が、在席情報伝達装置１００とは異なる。
【０１０４】
つまり、在席情報伝達装置７００は、人感センサ２０と、入力装置３０と、表示装置４０と、記憶装置５０と、通信装置６０と、電源装置７０と、ＣＰＵ８０と、個人認証装置１５０とを有する。
【０１０５】
個人認証装置１５０は、指紋認証ユニット、磁気カード読み込みユニット、ＩＣカード読み込みユニット、非接触ＩＣカード読み込みユニット、音声識別ユニット、または顔画像識別ユニット等によって構成されている。
【０１０６】
図１９は、個人認証装置１５０を備えた在席情報伝達装置７００の具体的構成を示す図である。
【０１０７】
次に、個人の認証機能を備えた在席情報伝達装置７００を用いて、特定個人の在席情報に、在席場所の情報を併せて表示する動作について説明する。
【０１０８】
図２０は、個人認証装置１５０を備えた在席情報伝達装置７００の具体的使用例を示す図である。
【０１０９】
在席情報伝達装置７００は、特定多数のユーザが使用可能であり、使用の際には、まず、使用を望むユーザの個人認証を行う。この個人認証は、一般的なコンピュータへのログオン作業と同様なプロセスで実行される。
【０１１０】
個人認証の際に使用される個人情報は、記憶装置５０に保存されている。個人認証終了後、図３に示すフローチャートと同様の手順で、在席情報を表示する。ただし、個人認証機能を備えた在席情報伝達装置７００は、特定の設置場所にそれぞれ設置され、在席情報伝達装置７００は、その在席情報伝達装置７００のＩＰアドレスと、その在席情報伝達装置７００の設置場所とが一意に決定されている。
【０１１１】
このために、在席情報伝達装置７００の設置場所と、その在席情報伝達装置７００の設置場所に存在するであろうユーザと、その存在しているユーザの在席情報との３種類の情報が、特定される。
【０１１２】
図２１は、在席情報伝達装置７００における表示装置４０に表示されている具体例を示す図である。
【０１１３】
たとえば、図２１に示すように、部屋番号１−Ａ、１−Ｂの各部屋の中に、各ユーザを表現する映像が、表示装置４０に表示されている。
【０１１４】
図２１では、第３の実施例と同様に、生物（魚）の活動状態によって、ユーザの存在情報を表している。しかし、生物（魚）の活動状態の代わりに、機械の活動状態、植物の活動状態、または明示的に名前だけを用いて表示するようにしてもよい。ただし、図２１では説明をわかりやすくするために、生物（魚）の映像の上に、明示的な情報である名前を併せて示している。
【０１１５】
図２１において、複数の在席情報伝達装置７００のうちのどの在席情報伝達装置７００にも、個人認証されていないユーザは、外出中であるとして扱われ、外出中と表示されている区切られた部位に、個人認証されていないユーザが表示されている。
【０１１６】
また、在席情報伝達装置７００で個人認証を行った後に、席を少々離れたために、不在であるという情報が、人感センサ２０から取得された場合、たとえば部屋１−ＡのＫさんのように、破線で表示され、部屋１−Ａに先程まで在席していたという情報が、半明示的に表示される。
【０１１７】
上記のように、在席情報伝達装置７００の表示装置４０は、在席情報と併せて、在席している場所情報を、様々な形式で示すことができ、ユーザ間での存在感、安心感を伝達することができる。
【０１１８】
［第１４の実施例］
図２２は、本発明の第１４の実施例である在席情報伝達システム８００の具体例を示す図である。
【０１１９】
在席情報伝達システム８００は、複数の在席情報伝達装置７００と、スケジュールサーバ８００とを示す図である。
【０１２０】
上記第１４の実施例は、個人認証機能を備えた在席情報伝達装置７００を用いて、特定個人の在席情報と、在席場所情報と、個人のスケジュール情報とを併せて表示する実施例である。
【０１２１】
図２３は、在席情報伝達システム８００の在席情報伝達装置７００における表示装置４０の表示例を示す図である。
【０１２２】
図２３に示す表示装置４０には、在席情報と、場所情報と、スケジュール情報とが具体的に表示されている。
【０１２３】
在席情報伝達システム８００における在席情報伝達装置７００の構成は、図１８〜図２０に示す在席情報伝達装置７００の構成と同様である。
【０１２４】
また、在席情報伝達システム８００の在席情報伝達装置７００において、在席情報伝達装置７００の表示装置４０として、たとえばパソコンのディスプレイを使用し、入力装置３０として、たとえばタッチパネルディスプレイを使用するとする。この場合、パソコンのディスプレイに表示されている映像であって、特定ユーザの在席と場所情報とを非明示的に表している映像を、ユーザ（操作者）が指で触ると、触られた特定ユーザの当日のスケジュール情報が、表示装置４０上に併せて表示される。
【０１２５】
各ユーザのスケジュール情報は、通信回線で接続されているスケジュールサーバ８０１に予め保存され、在席情報伝達装置７００の入力装置３０を介して、特定ユーザの映像をユーザ（操作者）がタッチすることによって、ユーザ（操作者）がスケジュール取得命令を入力すると、通信回線を介して、在席情報伝達装置７００が特定のユーザのスケジュール情報を、サーバ８０１に取得しに行き、取得されたスケジュール情報が、表示装置４０に併せて表示される。
【０１２６】
ここで、サーバ８０１に登録されているスケジュール情報は、ユーザＩＤ、日時、内容、コメント等である。また、このときに、個人認証を済ませたユーザ（操作者）のみが、他のユーザのスケジュール情報を見ることができ、無関係の第三者に、スケジュール情報、在席情報を勝手に見られることがないように、セキュリティが確保される。
【０１２７】
上記のように、在席情報伝達装置７００の表示装置４０は、在席情報、場所情報に併せてスケジュール情報を様々な形式で示すことができ、ユーザ間での存在感、安心感を伝達することができる。
【０１２８】
【発明の効果】
本発明によれば、人の思考を中断させることがなく、しかも、特定の相手が特定の場所に存在しているかまたは忙しいか等の活動情報を、人の手を煩わすことなく、その人が知ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例である在席情報伝達装置１００のブロック図である。
【図２】在席情報伝達装置１００を具体的に示す構成図である。
【図３】在席情報伝達装置１００が在席情報に対応する表示を行なう動作を示すフローチャートである。
【図４】第２の実施例において、通信回線Ｌを介して、在席情報伝達装置を使用する例を示す図である。
【図５】在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、在席情報を明示的に表示している画像ＰＴ１０を示す図である。
【図６】在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、動物（白鳥）の活動状態を表示することによって、相手の人Ｐａの在席情報を半明示的に表示している画像ＰＴ２０を示す図である。
【図７】在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、動物（白鳥）を表示しないことによって、相手の人Ｐａの不在情報を半明示的に表示している画像ＰＴ２１を示す図である。
【図８】在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、自動車の走行中を表示することによって、相手の人Ｐａについての在席情報を半明示的に表示している画像ＰＴ３０を示す図である。
【図９】在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、自動車を表示しないことによって、相手の人Ｐａについての不在情報を半明示的に表示している画像ＰＴ３１を示す図である。
【図１０】在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、樹木に花が咲いている活動状態を表示することによって、相手の人Ｐａについての在席情報を半明示的に表示している画像ＰＴ４０を示す図である。
【図１１】在席情報伝達装置１００の表示装置４０が、樹木の花が散っている状態を表示することによって、相手の人Ｐａについての不在情報を半明示的に表示している画像ＰＴ４１を示す図である。
【図１２】本発明の第７の実施例であるＴＶ電話機能を有する在席情報伝達装置２００を示す図である。
【図１３】ＴＶ電話機能を有する在席情報伝達装置２００において、ＴＶ電話を開始する具体的手順を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第８の実施例である活動状態センサ９４を有する在席情報伝達装置３００を示す図である。
【図１５】本発明の第１０の実施例である在席情報伝達装置４００を示す図である。
【図１６】本発明の第１１の実施例である在席情報伝達装置５００を示す図である。
【図１７】本発明の第１１の実施例である在席情報伝達装置６００を示す図である。
【図１８】本発明の第１３の実施例である在席情報伝達装置７００を示す図である。
【図１９】個人認証装置１５０を備えた在席情報伝達装置７００の具体的構成を示す図である。
【図２０】個人認証装置１５０を備えた在席情報伝達装置７００の具体的使用例を示す図である。
【図２１】在席情報伝達装置７００における表示装置４０に表示されている具体例を示す図である。
【図２２】本発明の第１４の実施例である在席情報伝達システム８００の具体例を示す図である。
【図２３】在席情報伝達システム８００の在席情報伝達装置７００における表示装置４０の表示例を示す図である。
【符号の説明】
１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００…在席情報伝装置、
８００…在席情報伝達システム、
１００ａ…相手の在席情報伝達装置。
２０…人感センサ、
２０ａ…相手の人感センサ、
３０…入力装置、
４０…表示装置、
４０ａ…相手の表示装置、
５０、５１…記憶装置、
６０…通信装置、
６０ａ…相手の通信装置、
７０…電源装置、
８０…ＣＰＵ、
９１…撮影装置、
９２…マイク装置、
９３…スピーカ装置、
９５…遮蔽装置、
９６…ライト、
Ｐ…人、
Ｐａ…相手の人、
１１０、１１１…周辺機器接続装置、
１２０、１２１…人感センサ、
１３０、１３１…入力装置、
１４０、１４１…表示装置、
１５０…個人認証装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0003868236.tif 000017
【図１７】
0003868236.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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