(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２本の伸縮桿の上端間にグリップを跨設し、各下端側をスーツケースに固定して用いるものに於いて、
外筒に内筒を摺動自在に遊嵌した前記各伸縮桿には、内筒を任意の摺動位置に於いて外筒に係止させる、係脱自在のロック機構を組込み、
前記グリップの両端には、前記ロック機構による係止作動を解除させる操作部を夫々設け、
且つ、前記グリップには、前記両操作部のいずれか一方を操作することにより、双方の操作部が係合解除作動される連動機構を組込んだことを特徴とするスーツケース用の伸縮式ハンドル。
【請求項２】
前記ロック機構Ａは、前記外筒１Ａの軸方向に所定間隔を隔てて設けた複数の係止凹部５と、前記内筒１Ｂに設けられて、ばねにより前記複数の係止凹部のいずれかに選択的に係合させるべく押圧付勢された係合部材６との組合わせから成り、
前記操作部Ｂは、上下に揺動可能な操作レバー３と、該操作レバー３の押下動を前記係合部材６に伝えて前記付勢力に抗して係合解除させる伝動部材１０とから成り、
前記連動機構Ｃは、その両端を前記操作レバー３の各下側に位置させた状態で、前記グリップ２の内空部に左右動自在に組付けたスライドバー２０を本体とし、
該スライドバー２０の両端と、前記伝動部材１０との各摺接面に斜面カムを形成し、
前記操作レバー３を押圧すると、この押圧力が前記各斜面カムを介して一方の伝動部材１０を下降動させると共に、前記スライドバー２０を他方の伝動部材１０側に押しやることにより、該伝動部材１０も傾斜カムにより下降動される様にしたことを特徴とするスーツケース用の伸縮式ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャスター付きスーツケースに組付けられるものに於いて、ハンドルの高さを、ケースを携行する人の背丈等に応じて最も携行し易い位置に調節する操作を、より簡便に行える様にしたスーツケース用の伸縮式ハンドルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、従来の伸縮式ハンドル２００の要部の斜視図で、所定間隔を隔てて対置した２本の伸縮桿１，１の上端間にグリップ２を跨設し、各下端側は、図示を省いたスーツケースに固定させている。
夫々、外筒１Ａに内筒１Ｂを摺動自在に遊嵌した２本の伸縮桿１，１のうち、１本には、内筒１Ｂを任意の摺動位置で外筒１Ａに係止させる為の、ロック機構（図示略）を組込んでいる。
そして、グリップ２の一端側には、常時は係合付勢状態にあるロック機構を、係合解除側に作動させる操作レバー３を組付けている。
グリップ２の高さ位置を調節するには、ロック機構を一旦係合止解除側に作動させるべく、グリップ２を握った手の親指で操作レバー３を押したままで、グリップ２を望みの高さ位置迄上下させてから親指を離せば、再びロックされて、伸縮桿１は所望の長さに固定される。
【０００３】
或いは、図示は省いたが、主グリップの下側に、上記の係合解除専用の副グリップを、並列状に設けたものもある。
このタイプのものは、主グリップの高さ位置を調節す時に限って、副グリップ２を、主グリップと一緒に握る様になっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の操作レバー３を設けたものは、スーツケースとその携行者との位置関係によっては、グリップ２を握った状態で、操作レバー３が親指側ではなくて、小指側に位置することがある。  その場合には、例えば、一旦、別の手でグリップ高さを調節してから、運搬し易い側の手に握り代えるといった面倒な手間が掛かることになる。
かと言って、例えば、グリップ２の真ん中に操作レバー３を取付けたのでは、グリップ２を握った途端に操作レバー３が押されてしまい、使い物にならない。
【０００５】
そして、主、副両グリップを設けたものは、両グリップのいずれを握ればよいのか、一々気を配らねばならない煩わしさがあった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、スーツケースとその携行者との位置関係の如何に拘わらず、グリップを握った状態で、常に親指で操作レバーに触れることが出来、グリップ２の高さ調節の操作性が極めて良好なスーツケース用の伸縮式ハンドルを提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成する為の、本発明によるスーツケース用の伸縮式ハンドルは、
２本の伸縮桿の上端間にグリップを跨設し、各下端側をスーツケースに固定して用いるものに於いて、
外筒に内筒を摺動自在に遊嵌した前記各伸縮桿には、内筒を任意の摺動位置に於いて外筒に係止させる、係脱自在のロック機構を組込み、
前記グリップの両端には、前記ロック機構による係止作動を解除させる操作部を夫々設け、
且つ、前記グリップには、前記両操作部のいずれか一方を操作することにより、双方の操作部が係合解除作動される連動機構を組込んだ構成とした。
そして、ロック機構Ａは、外筒１Ａの軸方向に所定間隔を隔てて設けた複数の係止凹部５と、内筒１Ｂに設けられて、ばねにより複数の係止凹部のいずれかに選択的に係合させるべく押圧付勢された係合部材６との組合わせから成り、
操作部Ｂは、上下に揺動可能な操作レバー３と、該操作レバー３の押下動を係合部材６に伝えて前記付勢力に抗して係合解除させる伝動部材１０とから成り、連動機構Ｃは、その両端を操作レバー３の各下側に位置させた状態で、グリップ２の内空部に左右動自在に組付けたスライドバー２０を本体とし、
該スライドバー２０の両端と、伝動部材１０との各摺接面に斜面カムを形成し、
操作レバー３を押圧すると、この押圧力が各斜面カムを介して一方の伝動部材１０を下降動させると共に、スライドバー２０を他方の伝動部材１０側に押しやることにより、該伝動部材１０も傾斜カムにより下降動される様に構成するとよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明による伸縮式ハンドルの一実施例を、図１〜図５を参照しながら説明する。
この伸縮式ハンドル１００の概略の構造は、その要部の外観斜視図としての図１に示した様に、夫々所定長さの外筒１Ａに内筒１Ｂを摺動自在に遊嵌させた構成を備える２本の伸縮桿１，１を対置し、夫々の上端間に中空構造のグリップ２を跨設し、その上面両端部に操作レバー３（操作部）を夫々組付けている。
両伸縮桿１，１の下端は、図示を省いたスーツケースに固定される。
【０００９】
次に、伸縮式ハンドル１００の細部の構造を順次説明する。
両伸縮桿１には、図２，図３に示した様に、夫々の長さを調節すべく、内筒１Ｂを任意の摺動位置に於いて外筒１Ａに係止させる為の、係脱自在のロック機構Ａを組込んでいる。
このロック機構Ａは、外筒１Ａ内に摺動自在に遊嵌されて、その上部を内筒１Ｂの下端に固着させた滑動子４を本体としている。
そして、図３に示した様に、外筒１Ａの壁面には、その軸方向に所定間隔を隔てた複数箇所に、係止孔（係止凹部）５を設けている。尚、図では一箇所の係止孔５だけを示している。
【００１０】
中空構造の活動子４の内空部には、外筒１Ａの係止孔５に挿嵌させる係止突部６ａを備えた係合部材６を、圧縮ばね７により、係止孔５に向けて押圧付勢した状態で組付けている。
更に、上記の押圧付勢力に抗して、係合部材６を後退させる為の後退用レバー８も組付けている。この後退用レバー８の基端側はピン９に軸支させ、先端側には係合部材６を引っ掛ける爪８ａを設けている。
【００１１】
内筒１Ｂの上端部には、操作レバー３の押し下げ動を後退用レバー８に伝えて、係止部材６を後退動させる為の伝動部材１０を、上下に摺動自在に内嵌させている。この上下動は、伝動部材１０に設けた縦長孔１１に遊嵌され、その両端を内筒１Ｂに固定したガイドピン１２によって規制されている。
そして、伝動部材１０に垂設した押棒１３の下端を、後退用レバー８の上面に当接させている。
【００１２】
本発明に言う操作部Ｃは、操作レバー３と伝動部材１０とを、その構成要素としている。
図２に示した様に、伝動部材１０の上部には、グリップ２の側端方向に向けて、第１の傾斜カム面１０ａを設け、グリップ２の中心方向に向けて、第２の傾斜カム面１０ｂを設けている。
【００１３】
中空構造のグリップ２の上面には、その両端箇所に刳抜孔部２ａを設け、操作レバー３は、その基端側を支軸１４が軸支した状態で、刳抜孔２ａから露出させている。
操作レバー３の先端側下面には、２つの突部３ａ，３ｂを横並びに突設している。
【００１４】
グリップ２の内部には、左右１組の操作レバー３，３の何れか一方を操作するだけで、両伸縮桿１，１に夫々組込んだ１組のロック機構Ａ，Ａを連動的に作動させる為の、連動機構Ｃを組込んでいる。
この連動機構Ｃは、グリップ２の内底面２ａ上に左右（図中で）動自在に、並列状に組付けた１組のスライドバー２０，２０を本体としている。
左右方向に非対称形状の両スライドバー２０は、互いに左右逆向きに配置している。（図４，５参照）
【００１５】
スライドバー２０の上面中央部には、横長孔２１を設けたストッパ２２を突設し、横長孔２１には、グリップ２の側壁に固定したガイドピン２３を挿通させている。
又、グリップ２側には、ストッパ２２の両側端から夫々所定間隔を隔てた箇所に、止板２４，２４を固設している。
そして、各止板２４とストッパ２２の両側端との間には、スライドバー２０を、常時は左右動の中間位置に保持させる為の、圧縮ばね２５を夫々嵌め込んでいる。
【００１６】
スライドバー２０の一方の端部には、操作レバー３の突部３ａを摺接させる第１の傾斜カム面２０ａを設け、他方の端部には、伝動部材１０の第２の傾斜カム面１０ｂに摺接させる第２の傾斜カム面２０ｂを設けている。
傾斜カム面３ａ及び２０ａ、傾斜カム面３ｂ及び２０ａ、そして、傾斜カム面１０ｂ及び２０ｂは、夫々斜面カムを構成している。
【００１７】
次に、伸縮式ハンドル１００の作用を、図４，図５及び図３を参照しながら説明する。
先ず、両操作レバー３，３を押圧操作しない通常時には、図３，図４に示した様に、スライドバー２０は、中央位置を占めており、ロック機構Ａの係止突部６ａは、圧縮ばね７によって、外筒１Ａの複数箇所に設けた係止孔５のいずれかに係合され、両伸縮桿１，１はその長さを固定されている。
【００１８】
この状態で、伸縮式ハンドル１００のグリップ２を片手で握れば、キャスターの付いたスーツケースを楽に引っ張って行くことが出来る。
この時、スーツケースの傾き具合や、運搬者の背丈によっては、グリップ２の位置が高過ぎたり、低す過ぎたりすることがある。
【００１９】
その場合には、グリップ２を握った手の親指で、例えば、図５の右側に符号ｆ１を付して矢示した様に、この親指に近い側の操作レバー３を押し下げる。
すると、この操作レバー３の先端の、図の奧側に設けられて、図の右側の伝動部材１０に外向きに形成した傾斜カム面１０ａに摺接している突部３ｂが、この伝動部材１０を押し下げる（矢印ａ参照）。
【００２０】
この押下動は、押棒１３を介して後退用レバー８に伝えられ、係合部材６の係止突部６ａを、圧縮ばね７の付勢力に抗して係止孔５から引き出させる。これによって、図の右側の内筒１Ｂは、外筒１Ａ内を自由に摺動し得る（ロック解除）状態になる。
【００２１】
更に、右側の操作レバー３が押されると、図５に示した様に、図中に実線で示した手前側のスライドバー２０の右端の傾斜カム面２０ａに摺接している、手前側の突部３ａが、このスライドバー２０を左方に押しやる（矢印ｂ参照）。
その結果、左側の伝動部材１０の内向きの傾斜カム面１０ｂに摺接している、スライドバー２０の左端の傾斜カム面２０ｂが、左側の伝動部材１０を押し下げる様に作用し（矢示ｃ参照）、左側のロック機構Ａも、右側のそれと同様にしてロック解除される。
【００２２】
そこで、操作レバー３を押し続けたまま、グリップ２を握った手を上下させれば、グリップ２の高さ位置を調節することが出来る。
調節し終えたら、親指を操作レバー３から離したうえ、グリップ２を幾分引き上げ（又は引き下げ）ると、今迄引っ込んでいた係止突部６ａが圧縮ばね７に押されて、直近に位置する別の係止孔５に押し込まれ、調節後の伸縮桿１，１の長さが固定されて、所期の目的が達成さけれる。
【００２３】
然し、スーツケースとその運搬者との位置関係からして、グリップ２を握った手の親指が、グリップ２の左側の操作レバー３側に位置している場合もある。
その場合には、図５の左側に符号ｆ２を付して矢示した様に、この親指で左側の操作レバー３を押し下げれば、今度は、左側のロック機構Ａがロック解除作動すると共に、図中に破線で示した奧側のスライドバー２０が上記と同様に作用して、左右のロック機構Ａ，Ａが連動的にロック解除される。この時の、上記矢印ａ→ｂ→ｃの動きは、破線矢印ｄ→ｅ→ｆの動きに代わる。
そこで、前述の如くして、グリップ２の高さ位置を調節すればよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明によって明らかな様に、本発明によるスーツケース用の伸縮式ハンドルは、
２本の伸縮桿の夫々に、長さ調節用ロック機構を組付けると共に、夫々のロック解除用の操作レバーをグリップの両端部に取付け、且つ、何れか一方の操作レバーを操作すると、他方の操作レバーも連動してロック解除される様に構成されている。
その為、従来のものの大きな欠点である、スーツケースとその運搬者との位置関係によっては、操作レバーの操作勝手が極めて悪くなるという問題を解消出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、伸縮式ハンドルの要部の外観斜視図である。
【図２】同上、伸縮式ハンドルの要部の分解斜視図である。
【図３】同上、伸縮式ハンドルの要部の縦断面図である。
【図４】同上、グリップ部分の縦断面図である。
【図５】同上、連動機構の作動を説明した、グリップ部分の縦断面図である。
【図６】従来例を示した、図１相当図である。
【符号の説明】
１００  伸縮式ハンドル
Ａ  ロック機構
Ｂ  操作部
Ｃ  連動機構
１  伸縮桿
１Ａ   外筒
１Ｂ   内筒
２  グリップ
２ａ  内底面
３  操作レバー
３ａ，３ｂ  突部
４  活動子
５  係合孔（係合凹部）
６  係合部材
６ａ  係止突部
７  圧縮ばね
８  後退用レバー
８ａ  爪
９  ピン
１０  伝動部材
１０ａ，１０ｂ  傾斜カム面
１１  縦長孔
１２  ガイドピン
１３  押棒
１４  支軸
２０  スライドバー
２０ａ、２０ｂ  傾斜カム面
２１  横長孔
２２  ストッパ
２３  ガイドピン
２４  止板
２５  圧縮ばね
２００  従来の伸縮式ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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