(57)【要約】【課題】蓋の開閉についてチャイルドレジスタントでかつシニアフレンドリーな容器を提供する。【解決手段】容器本体部の開口を塞ぐための蓋体50が容器本体部にヒンジ49により開閉自在に設けられ，蓋体を閉じた状態に保持するロック機構60は，蓋体に一体的に設けられた操作部材58と，容器本体部に形成された係止縁41ａとを含み，操作部材は上方に突き出る操作部58Ａと，下方に延びて前記係止縁に引っ掛かるロック爪58Ｂを有する爪部とを備えている。また，前記ロック機構が設けられている箇所において，蓋体に外方に突出する蓋フランジ59が設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体部の開口を塞ぐための蓋体が容器本体部にヒンジにより開閉自在に設けられ，
蓋体を閉じた状態に保持するロック機構が，ヒンジが設けられた部分以外の，開いたときに蓋体が容器本体部から離れる縁部に設けられ，
前記ロック機構は，蓋体の操作部材支持部の先端部に一体的に設けられた操作部材と，容器本体部に形成された係止縁とを含み，
前記操作部材は上方に突き出る操作部と，下方に延びて前記係止縁に引っ掛かるロック爪を有する爪部とを備えている，
蓋付き容器。
【請求項２】
前記ロック機構が設けられている箇所において，蓋体に外方に突出する蓋フランジが設けられている，請求項１に記載の蓋付き容器。
【請求項３】
蓋体の縁部および容器本体部の開口の縁部が，それぞれ重なって嵌り合う凸条枠部により形成されている，請求項１または２に記載の蓋付き容器。
【請求項４】
蓋体の縁部および容器本体部の開口の縁部に第１，第２の孔がそれぞれ形成され，前記操作部材は蓋体の前記第１の孔の前記操作部材支持部としての内縁部に設けられ，前記係止縁は容器本体部の第２の孔の内縁によって形成されている，請求項１から３のいずれか一項に記載の蓋付き容器。
【請求項５】
蓋体の縁部および容器本体部の開口の縁部には，前記ロック機構の箇所において上方に盛り上りかつ互いに重なって嵌り合う第１，第２の凸部がそれぞれ形成され，前記第１，第２の孔はそれぞれ前記第１，第２の凸部に形成されている，請求項４に記載の蓋付き容器。
【請求項６】
蓋アセンブリを備え，前記蓋アセンブリは，枠体と，この枠体にヒンジにより結合した蓋体とから構成され，
前記枠体が容器本体の上縁に嵌合されかつ固定されることにより容器本体部が構成される，
請求項１から５のいずれか一項に記載の蓋付き容器。
【請求項７】
前記ロック機構が，ヒンジの設けられた部分とは反対側の縁部に１つ設けられている，請求項１から６のいずれか一項に記載の蓋付き容器。
【請求項８】
前記ロック機構が，ヒンジの設けられた部分とは反対側の縁部に２つ以上設けられている，請求項１から６のいずれか一項に記載の蓋付き容器。
【請求項９】
前記ロック機構が，ヒンジの設けられた部分の側方に位置する縁部に設けられている，請求項１から６のいずれか一項に記載の蓋付き容器。
【請求項１０】
容器本体の上縁に結合可能な枠体と，この枠体にヒンジにより結合した蓋体とを備え，
前記枠体と前記蓋体とにはヒンジの部分以外の箇所においてロック機構が設けられ，
前記ロック機構は，前記蓋体の操作部材支持部の先端部に蓋体の表面に対してほぼ垂直に一体的に形成された操作部材と，前記枠体に形成された係止縁とを含み，
前記操作部材は，前記枠体側とは反対側に突き出る操作部と，前記枠体側に延びて前記係止縁に引っ掛かるロック爪を有する爪部とを備えている，
蓋アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，幼児には蓋を開け難く（チャイルドレジスタント（チャイルドロック）），しかし力の必ずしも強くない高齢者であっても比較的容易に蓋を開けることができる（シニアフレンドリー）蓋付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
医薬品，化粧品，洗剤，タバコ等は幼児が手で触れたり，誤って口に入れたりしないように，幼児の手の届かないところに保管することが大切であるが，これらの物品を入れておく容器そのものにもチャイルドレジスタント（チャイルドロック）機能を持たせておくことも必要なことである。しかし，蓋を開け難くした場合に，上記の物品を必要とする大人，特に握力，把持力，押圧力の弱い高齢者でも容易に開けられないならば本末転倒である。
【０００３】
そこでチャイルドレジスタントでかつ高齢者でも容易に開封できるような（シニアフレンドリー）改良がなされている。たとえば特許文献１，２。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１３１５３３号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３１５３４号公報
【０００５】
しかしながらこれらの特許文献に記載のものは液体，粘体などの容器の口部に螺着または冠着して使用するキャップに関するものであって，容器そのものの改良ではない。
【発明の概要】
【０００６】
この発明は，開閉自在な蓋を備え，この蓋の開閉についてチャイルドレジスタントでかつシニアフレンドリーな容器を提供することを目的とする。
【０００７】
この発明はまた，上記蓋付き容器の一構成要素としての蓋アセンブリを提供するものである。
【０００８】
この発明による蓋付き容器は，容器本体部の開口を塞ぐための蓋体が容器本体部にヒンジにより開閉自在に設けられたものであり，蓋体を閉じた状態に保持するロック機構が，ヒンジが設けられた部分以外の，開いたときに蓋体が容器本体部から離れる縁部に設けられ，前記ロック機構は，蓋体の操作部材支持部の先端部に一体的に設けられた操作部材と，容器本体部に形成された係止縁とを含み，前記操作部材は上方に突き出る操作部と，下方に延びて前記係止縁に引っ掛かるロック爪を有する爪部とを備えているものである。
【０００９】
容器本体部にヒンジにより取付けられた蓋体を閉じると，操作部材のロック爪が容器本体部の係止縁を超えてその下側に行くので，蓋体を開けようとしてもロック爪が係止縁に引っ掛かり，蓋体は閉じた状態に保たれる（ロック状態）。ロックを解除するためには操作部材の上方に突き出た操作部を傾ければ（押すか，または引く）（操作すれば），ロック爪と係止縁との係止が外れうる状態となる。操作部を傾けたまま蓋体を開く方向に動かせば（蓋を持ち上げれば），ロック爪は係止縁のところを通過してロックが解除される。
【００１０】
操作部材の操作部を操作する動作と蓋を持ち上げる動作という２つの動作をほぼ同時に行なわなければならないので，乳幼児にはロックを解除して蓋をあけることは困難である（チャイルドレジスタント）。この観点からは，ヒンジは単に蓋体を容器本体部に開閉自在に連結するものであれば足り，ロックを解除すればヒンジの弾性により蓋体が起き上るようにしておく必要はない（ヒンジに蓋を起立させるほどの強い弾性（付勢力）は必要ない）。また，学習能力のある成人であれば，たとえ必ずしも力の強くない高齢者であっても，容易にロックを解除しかつ蓋を開けることができる（シニアフレンドリー）。
【００１１】
好ましい一実施態様では，前記ロック機構が設けられている箇所において，蓋体に外方に突出する蓋フランジが設けられている。
【００１２】
この態様の蓋付き容器の場合，蓋フランジの縁部に，たとえば右手の親指を掛け，操作部材の操作部を人差し指で操作しながら（たとえば手前に引く，または押す），親指で蓋体を持ち上げるようにして蓋を開けることができる。すなわち，片手でロック解除と蓋の開放の操作が可能となる。
【００１３】
他の実施態様では，蓋体の縁部および容器本体部の開口の縁部が，それぞれ重なって嵌り合う凸条枠部により形成されている。
【００１４】
また，蓋体の縁部および容器本体部の開口の縁部に第１，第２の孔がそれぞれ形成され，前記操作部材は蓋体の前記第１の孔の内縁部に設けられ（すなわち，第１の孔の内縁部が前記操作部材支持部の先端部となる），前記係止縁は容器本体部の第２の孔の内縁によって形成される。
【００１５】
さらに好ましくは，蓋体の縁部および容器本体部の開口の縁部には，前記ロック機構の箇所において上方に盛り上りかつ互いに重なって嵌り合う第１，第２の凸部がそれぞれ形成され，前記第１，第２の孔はそれぞれ前記第１，第２の凸部に形成されている。
【００１６】
この発明の一実施態様では，蓋付き容器は，蓋アセンブリを備え，前記蓋アセンブリは，枠体と，この枠体にヒンジにより結合した蓋体とから構成され，前記枠体が容器本体の上縁に嵌合されかつ固定されることにより容器本体部が構成される。そして，前記枠体が凸条枠部となる。
【００１７】
上記一実施態様によると，容器本体と蓋アセンブリとを別個に成形することができる。もちろん，容器本体部とヒンジによりこれに連結した蓋体とを一体成形してもよい。いずれにしても容器本体部と蓋体（容器本体と蓋アセンブリ）は合成樹脂により形成される。
【００１８】
ロック機構の個数を設ける位置は任意である。たとえば，前記ロック機構が，ヒンジの設けられた部分とは反対側の縁部に１つ設けられる，前記ロック機構が，ヒンジの設けられた部分とは反対側の縁部に２つ以上設けられる，前記ロック機構が，ヒンジの設けられた部分の側方に位置する縁部に設けられる，などである。
【００１９】
蓋アセンブリは，容器本体の上縁に結合可能な枠体と，この枠体にヒンジにより結合した蓋体とを備え，前記枠体と前記蓋体とにはヒンジの部分以外の箇所においてロック機構が設けられ，前記ロック機構は，前記蓋体の操作部材支持部の先端部に蓋体の表面に対してほぼ垂直に一体的に形成された操作部材と，前記枠体に形成された係止縁とを含み，前記操作部材は，前記枠体側とは反対側に突き出る操作部と，前記枠体側に延びて前記係止縁に引っ掛かるロック爪を有する爪部とを備えているものである。
【００２０】
この発明はさらに蓋付き容器の構成要素の一つである上記の蓋アセンブリを提供している。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】一実施例による蓋付き容器の斜視図である。
【図２】蓋付き容器の分解斜視図である。
【図３】図１のIII−III線に沿う拡大断面図である。
【図４】図１のIV−IV線に沿う拡大断面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿う拡大断面図である。
【実施例】
【００２２】
図１はこの発明の実施例による蓋付き容器の全体を示している。図２は図１に示す蓋付き容器の分解斜視図である。
【００２３】
蓋付き容器10は，容器本体20と蓋アセンブリ30とから構成される。蓋アセンブリ30は枠体40と蓋体50とから構成される。蓋体50は枠体40に，後面側または背面側（後述するロック機構60が設けられている側を前面側または正面側とする）において，複数箇所（図２においては３箇所）でヒンジ49により開閉自在に結合している（図３参照）。蓋アセンブリ30の蓋体50と枠体40とはヒンジ49も含めて一体成形されている。たとえば蓋アセンブリはポリプロピレン（ＰＰ）によりインジェクション成形される。容器本体20はポリスチレン（ＰＳ）を用いたシート成形により作成される。これらをポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ），その他の合成樹脂により成形することもできる。ヒンジ49の部分は軟らかく，強い弾性は必要ない。たとえば，後述するようにロック機構60によるロックを解除したときに，蓋体50がヒンジ49の弾性で上に開くことがないことが好ましい（操作者が手または指で持ち上げて開くことができればよい）。
【００２４】
まず蓋アセンブリ30，特にその枠体40の容器本体20への取付け（枠体40と容器本体20との強固な結合）について説明する。
【００２５】
容器本体20は有底で上面以外の面（側面，底面）が閉鎖された容器である。この実施例では容器本体20は上面からみてほぼ長方形で四隅に丸味がつけられたものであるが，その形状，高さは任意に設計することができる。容器本体20の上縁には全周にわたって外方に突出したフランジ21が一体に形成されている。
【００２６】
一方，蓋アセンブリ30の枠体40は，容器本体20のフランジ21にぴったり嵌るように，平面からみてフランジ21と同じ形状を有し，上面側が上方に突出し（凸条），下面側に溝が形成されているものである。この凸条または溝は上面部41，外面部（壁部）42および内面部（壁部）43により規定される。そして，外面部42の内面下部に内方に突出する爪部44が複数箇所に設けられている（図３，図４参照）。図２に示す例では前面側４箇所，後面側４箇所に爪部44が設けられている。符号45で示す上面部41に形成された孔45は爪部44の肉厚をつくるためにあけられたものである。
【００２７】
蓋アセンブリ30の枠体40の下側に開いた溝に容器本体20のフランジ21を強制的に圧入すると，枠体40の外面部42が外方に変形して爪部44がフランジ21を折り曲げながらその下側に入り込み，フランジ21を枠体40の上面部41と爪部44で挟むので，枠体40は容器本体20のフランジ21に強固に固定される。爪部44がフランジ21の下側に入りやすいように爪部44の下面は内方に向って上方に傾斜する斜面（平面または曲面）になっていることが好ましく，フランジ21から外れ難くするために爪部44の上面はフランジ21下面と平行な平坦面であることが好ましい。
【００２８】
蓋アセンブリ30の蓋体50は上面部51とこの上面部51の縁部の全周にわたって一体的に形成された嵌合枠部（縁部）52とから構成される。嵌合枠部52は枠体40にすっぽり（わずかの隙間をもって）嵌るように，平面からみて枠体40と同じ形状を有し，蓋体50の外周の全周にわたって上面側が上方に突出し（凸条），下面側には枠体40を内部に収めることのできる溝が形成されている。この凸条または溝（すなわち，嵌合枠部52）は上面部53と外面部（壁部）54と内面部（壁部）55とから構成される（図３，図４参照）。ヒンジ49は外面部54に連なっている。
【００２９】
枠体40が容器本体20に結合した状態では容器本体20の上面開口は枠体40の開口として開放している。蓋アセンブリ30の蓋体50を閉じると，その嵌合枠部52が枠体40に重なって嵌合し，その上面部51によって容器本体20の上面開口が塞がれる，すなわち蓋がされる。蓋体50の前面側を持ち上げれば容器本体20の上面開口は開く。
【００３０】
したがって，容器に蓋をするという観点からいえば，枠体40は容器本体20側の構成要素の一部と位置付けられる。そこで，枠体40が結合した状態の容器本体20側の部分を，この明細書では容器本体部と呼び，蓋体50と区別することとする。この場合，枠体40は容器本体部の開口の縁部に設けられた凸条枠部となる。
【００３１】
容器本体と蓋体とをインジェクション成形等により一体的に形成することもできる。この場合には，枠体40に相当する部分は不要となる。すなわち，少なくとも容器本体のフランジ21に相当する部分と枠体の上面部41に相当する部分とが一体化されるであろう。そして，蓋体50に相当する蓋体がヒンジにより直接に容器本体の上縁部分，たとえばフランジ21に相当する部分に開閉自在に設けられる。このような実施態様においても，蓋体に相当する部分（蓋体）を除く容器本体側の部分を容器本体部という。そして，容器本体部の開口の縁部に凸条枠部が一体的に形成される。
【００３２】
さて，蓋体50を容器本体部の開口を閉鎖した状態（閉じた状態）に保持するロック機構60は，容器の前面に設けられている。この実施例では１つのロック機構60が設けられているが，容器の前面に互いに離して２つ設けてもよいし，前面のロック機構に代えて，または加えて，側面に設けてもよい。ヒンジ49が存在する容器の背面側の縁部の部分に設ける意味はないが，開いた蓋体50が容器本体部の縁部から離れる部分であれば，どこに設けてもよいし，その個数に制限はない。
【００３３】
ロック機構60は蓋体50側の部材（構造，構成）と容器本体部（蓋アセンブリ30の枠体40側）の部材（構造，構成）とを含む。特に図１，図２に加えて図５を参照して，蓋体50の嵌合枠部52および枠体40には，容器の前面側において，上方に盛り上る凸部56，46がそれぞれ形成されている。嵌合枠部52の凸部56はこの枠部52それ自体を変形して形成したものであり，外壁面54Ａ，内壁面55Ａおよび上面53Ａから構成されている。上面53Ａから枠部52の上面部53に向う部分は少し湾曲している。同じように枠体40の凸部46は枠体40それ自体を変形して形成したものであり，外壁面42Ａ，内壁面43Ａおよび上面41Ａから構成され，上面41Ａから枠体40の上面部41に向う部分は少し湾曲している。そして，蓋体50が閉じられたときに，凸部56は凸部46にぴったりと重なる（嵌り合う）。
【００３４】
蓋体50の凸部56の上面53Ａの中央部分において，その前半部に方形の孔57があけられている。孔57は外壁面54Ａの上部に及んでいる。この孔57にのぞむ上面53Ａ（支持部）の内縁部（先端部）には，操作部材58が上面53Ａと一体的に形成されている。操作部材58は垂直に（蓋体50の上面部51の面に垂直に）設けられ，その長さの中間よりもやや下部の位置で上面53Ａの縁部と結合している（この縁部の先端部を符号53ａで示す）。操作部材58の上半部は孔57よりも上方に突出し（突出部が操作部58Ａである），下半部は孔57内に入り，下端部（爪部）に外方に突出するロック爪58Ｂが一体的に形成されている。また，蓋体50の枠部52にはその外面部54の下部から前方に突出する蓋フランジ59が一体的に設けられている。
【００３５】
他方，凸部46の上面41Ａにも蓋体50が閉じられたときに操作部材58の真下に相当する位置に孔47があけられている。孔47にのぞみかつ操作部材58に対向する（蓋が閉じたときに）上面41Ａの縁部41ａが係止縁である。
【００３６】
蓋体50が開いた状態から蓋体50の前部を下方に押すと（蓋を閉じると），凸部56に設けられた操作部材58の爪部のロック爪58Ｂが凸部46の上面の孔47の縁部（係止縁41ａの付近）を押すので，この縁部が下方にしなりかつロック爪58Ｂの部分も縁部から逃げるように少し曲り，ロック爪58Ｂの部分は孔47の中に入る。好ましくは，ロック爪58Ｂの下部は丸みを帯びている。またロック爪58Ｂの上部は平坦であることが望ましい。この状態では，蓋体50を開けようとして上方に持ち上げても操作部材58のロック爪58Ｂが係止縁41ａに引っ掛かり（図５に図示の状態），蓋体50を開けることはできない（ロック状態）。
【００３７】
容器の蓋を開けるときには，操作者は容器の前方において一方の手（たとえば右手）の親指を蓋フランジ59の前縁部に掛け，人差し指で操作部材58の孔57より突出した操作部58Ａを前面に引きながら，蓋フランジ59に掛けた親指で蓋体50を持ち上げるようにする。操作部58Ａが前方に引かれると凸部56の上面の孔57にのぞむ前縁部（内縁部）（支持部先端部）（符号53ａで示す部分の付近）がややしなり，かつ操作部材の操作部58Ａが前方に傾くのでロック爪58Ｂが後方に退き，係止縁41ａから離れるので（係合の解除）（図５に鎖線で示す状態），蓋体50を上方に移動させれば，ロック爪58Ｂは係止縁41ａに引っ掛かることなく，上方に抜ける。上述したようにヒンジ49の弾性を弱くしておくと，ロック爪58Ｂと係止縁41ａとの係止が外れたときにヒンジ49の弾性により蓋体50が人の力を借りることなく開いてしまうことが防止され，蓋体50は人の力により持ち上げることが必要となる。
【００３８】
ロックの解除は，上述のように親指と人差し指による別個の動きを連動させなければ開くことはできない。乳幼児は同時に２つの異なる動作（指の動き）をすることが難しいとされているので，上記の構成のロック機構は乳幼児には開け難い。これに対して学習能力のある成人であれば，高齢者のように力の弱い人でも，上記の蓋の開放動作は容易である。
【００３９】
すなわち，上記のロック機構は，蓋を閉じると同時にロックする。ロックを外して蓋を開けるためには操作部を手前に引きながら蓋を持ち上げなければならず，チャイルドレジスタントであるとともにシニアフレンドリーとなっている。
【００４０】
なお，上記実施例は操作部材の上部の操作部を手前に引くとロックが解除する構成であるが，操作部を押すとロックが解除する構成とすることもできる。また，凸部56，46は必ずしも必要なく，平坦でもよい。孔57，47の大きさ，位置等も任意に変更することができる。
【符号の説明】
【００４１】
10  蓋付き容器
20  容器本体
30  蓋アセンブリ
40  枠体（凸条枠部）
41ａ  係止縁
46  凸部（第２の凸部）
47  孔（第２の孔）
49  ヒンジ
50  蓋体
52  凸条枠部
53Ａ  上面（操作部材支持部）
53ａ  操作部材支持部の先端部
56  凸部（第１の凸部）
57  孔（第１の孔）
58  操作部材
58Ａ  操作部
58Ｂ  ロック爪
59  蓋フランジ
60  ロック機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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