(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のリールドラムと、これら各リールドラムの外周に設けられる，外周面に図柄が区分して描かれたリール帯と、これら各リール帯の各区分を背後から照明する，前記各リールドラムの内部に設けられる光源と、この光源の発光を制御する制御手段とを備えて構成される遊技機において、
乱数抽選によって遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段と、
この入賞態様決定手段によって特別遊技が行なえる特別遊技入賞態様が決定されて、前記特別遊技入賞態様に対応する特別遊技図柄の組合わせが前記複数個のリールドラムによって表示されたときに特別遊技を作動させる遊技処理手段とを備え、
前記リール帯は、図柄部分が半透明で図柄の背景部分が透明または半透明に形成されていると共に、図柄が描かれていない区分を有しており、
前記光源はドット・マトリクス状に配設された複数個の発光ダイオードから構成され、
前記制御手段は、これら各発光ダイオードの発光を制御して前記光源を発光制御し、前記複数個のリールドラムのうち最後に停止されるリールドラム以外のリールドラムのリール帯によって、前記特別遊技図柄の組合わせを構成する、１つの特別遊技図柄を除いた特別遊技図柄組合わせ部分が停止表示され、かつ、前記最後に停止されるリールドラムのリール帯によって、図柄が描かれていない前記区分が前記特別遊技図柄の組合わせが成立する位置に停止表示された場合に、図柄が描かれていない前記区分のリール帯を照明する前記光源を、点灯形態選択テーブルに従って複数の形態の中から抽選で選択される文字または図形状の前記１つの特別遊技図柄の形態に発光制御して、前記入賞態様決定手段によって前記特別遊技入賞態様が決定されたことを報知することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記入賞態様決定手段で決定された入賞態様に応じた発光形態に前記光源の発光を制御し、決定された入賞態様を遊技者に報知することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記制御手段は、前記入賞態様決定手段で決定された入賞態様を所定の信頼度または所定の確率で遊技者に報知することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技機はスロットマシンまたは弾球遊技機であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リールドラムの内部に光源を備え、リール帯を背後から照明する機能を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機としては、例えば、特開平１０−３２８３５０号公報に開示されたスロットマシンがある。このスロットマシンは図１に示される
スロットマシン１の正面中央のパネル２には表示窓３，４，５が形成されており、これら各表示窓３，４，５の背後には３個のリール６，７，８が設置されている。遊技者によってメダル投入口９にメダルが投入され、スタートレバー１０が操作されると各リール６〜８は回転し、各表示窓３〜５には高速に移動する図柄が観察される。その後、遊技者によってストップボタン１１，１２，１３が押圧操作されると、その操作タイミングに応じて各リール３〜５が停止制御される。各リール３〜５の停止時に所定の図柄組合せが有効化入賞ライン１６上に揃うと入賞が発生し、所定枚数のメダルがメダル払出口１４からメダル受皿１５へ払い出される。
【０００３】
各リール６，７，８はそれぞれ同一構成をしており、その構造は図２の一部破断斜視図に示される。
【０００４】
各リール６，７，８はそれぞれリールドラム１７の外周にリール帯１８が貼られて構成されている。このリール帯１８の外周面には図示しない種々の図柄が区分して描かれており、リール帯１８の背後のリールドラム１７の内部にはランプケース１９が設けられている。このランプケース１９は３つの部屋に仕切られており、それぞれの部屋には白色ＬＥＤ（発光ダイオード）２０が６個ずつ配設されている。これら白色ＬＥＤ２０は、前部に位置するリール帯１８に描かれた各区分の図柄を背後から照らし、各表示窓３，４，５に３個ずつの図柄を映し出す。
【０００５】
このような構成をしたスロットマシン１では、各リール６〜８のバックライトが白色ＬＥＤ２０から構成されているため、バックライト光源の寿命は従来のバックライトに用いられていた白熱電球よりも飛躍的に長くなる。また、各リール６〜８に描かれた図柄は白色光で照らし出されるため、リール帯１８に描く図柄の色は、光源の発光色を考慮することなく定めることが出来る。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のスロットマシン１においては、リール帯１８に描かれた図柄は、白色ＬＥＤ２０によって背後から単に照らし出されて、各窓３〜５に観察される構造である。このため、このような構造のリールバックランプを用いて遊技演出を行おうとすると、その演出にも一定の限界が生じる。すなわち、遊技演出は、リール帯１８の各区分に描かれた各図柄を１個単位で照らしたり照らさなかったりすることによって行われるため、その演出種類は、各窓３〜５に表示される図柄の点灯・消灯の発光パターン組み合わせに限定されてしまう。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、複数個のリールドラムと、これら各リールドラムの外周に設けられる，外周面に図柄が区分して描かれたリール帯と、これら各リール帯の各区分を背後から照明する，各リールドラムの内部に設けられる光源と、この光源の発光を制御する制御手段とを備えて構成される遊技機において、
乱数抽選によって遊技の入賞態様を決定する入賞態様決定手段と、
この入賞態様決定手段によって特別遊技が行なえる特別遊技入賞態様が決定されて、特別遊技入賞態様に対応する特別遊技図柄の組合わせが複数個のリールドラムによって表示されたときに特別遊技を作動させる遊技処理手段とを備え、
リール帯は、図柄部分が半透明で図柄の背景部分が透明または半透明に形成されていると共に、図柄が描かれていない区分を有しており、
光源はドット・マトリクス状に配設された複数個の発光ダイオードから構成され、
制御手段は、これら各発光ダイオードの発光を制御して光源を発光制御し、複数個のリールドラムのうち最後に停止されるリールドラム以外のリールドラムのリール帯によって、特別遊技図柄の組合わせを構成する、１つの特別遊技図柄を除いた特別遊技図柄組合わせ部分が停止表示され、かつ、最後に停止されるリールドラムのリール帯によって、図柄が描かれていない区分が特別遊技図柄の組合わせが成立する位置に停止表示された場合に、図柄が描かれていない区分のリール帯を照明する光源を、点灯形態選択テーブルに従って複数の形態の中から抽選で選択される文字または図形状の１つの特別遊技図柄の形態に発光制御して、入賞態様決定手段によって特別遊技入賞態様が決定されたことを報知することを特徴とする。
【０００８】
本構成によれば、ドット・マトリクス状に配設された発光ダイオードが制御手段によって発光制御されることにより、光源は、全面が発光すると共に、文字または図形状にも発光する。よって、リール帯に描かれた図柄は背後から全面が照らし出されると共に、光源が発光する文字または図形は、図柄が描かれていないリール帯の区分に、図柄を介することなく明確に観察される。また、リール帯に描かれた特別遊技図柄からなる、１つの特別遊技図柄を除いた特別遊技図柄組合わせ部分および図柄が描かれていない区分のリール帯に表示される１つの特別遊技図柄によって、特別遊技入賞態様に対応する特別遊技図柄の組合わせがそのまま表示されることで、特別遊技入賞態様が決定されたことが直接的に遊技者に報知される。このため、遊技の初心者に対して特別遊技入賞態様が発生間近であることを容易に認識させることが可能となる。
【００１１】
また、本発明は、制御手段が、入賞態様決定手段で決定された入賞態様に応じた発光形態に光源の発光を制御し、決定された入賞態様を遊技者に報知することを特徴とする。
【００１２】
本構成によれば、光源が種々の文字・図形状に発光することにより、機械内部の抽選によって決定された入賞態様が遊技者に報知される。
【００１３】
また、本発明は、制御手段が、入賞態様決定手段で決定された入賞態様を所定の信頼度または所定の確率で遊技者に報知することを特徴とする。
【００１４】
本構成によれば、所定の信頼度で入賞態様が報知されることにより、入賞態様決定手段で決定された入賞態様と異なる入賞態様に対応した報知情報が遊技者に報知されることがある。また、所定の確率で入賞態様が報知されることにより、入賞態様決定手段で決定された入賞態様は、遊技者に報知される場合もあり、報知されない場合もある。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明による遊技機をスロットマシンに適用した一実施形態について説明する。
【００１６】
図３は本実施形態によるスロットマシン３０の正面斜視図である。なお、同図において図１と同一または相当する部分には同一符号を付して説明する。
【００１７】
スロットマシン３０の前面パネル２の背後には３個のリール３１，３２，３３が回転自在に設けられている。各リール３１，３２，３３の外周には図４に示すリール帯１８ａ，１８ｂ，１８ｃが貼られており、これらリール帯１８ａ〜１８ｃの各外周面には、複数種類の図柄（以下、シンボルと言う）が各コードナンバ毎に区分して描かれている。これら区分にはシンボルが描かれていない、点線枠で示すブランク区分が存在する。リール帯１８ａ〜１８ｃのシンボル部分は半透明になっており、また、シンボルの背景部分は透明になっている。なお、この背景部分は半透明であってもよい。
【００１８】
リール帯１８ａ〜１８ｃに描かれたシンボルの種類には、黒塗りの数字の７からなるシンボル「赤セブン」、白抜きの数字の７からなるシンボル「青セブン」、へたに葉が付いた絵からなるシンボル「４枚プラム」、へたに葉が付いていない絵からなるシンボル「２枚プラム」、および鐘の絵からなるシンボル「ベル」の５種類がある。これらシンボルおよびブランクは、スロットマシン３０の正面の表示窓３，４，５を通してそれぞれ３個ずつ観察される。
【００１９】
各リール３１〜３３は図５に示す回転リールユニット３４として構成されており、ケース３５に収納されている。各リール３１〜３３は円筒形をしたリールドラム１７がブラケット２１に取り付けられて構成されている。各リールドラム１７の外周には上述したリール帯１８ａ，１８ｂ，１８ｃが貼られている。リール帯１８は透明フィルム材からなり、各シンボルはこの透明フィルム材の裏面に光透過性有色インキで図示のようにブランクを混在させて印刷されている。
【００２０】
図６は各リール３１，３２，３３の一部破断斜視図である。各リール３１〜３３はそれぞれ同一構造をしている。リール帯１８の背後には、３つの部屋に仕切られたランプケース１９が設けらており、このランプケース１９の３つの各部屋には、それぞれ５×５のドット・マトリクス状にＬＥＤ２０が配設されている。これらＬＥＤ２０は、各部屋毎にシンボルを背後から照明する光源を構成しており、後述するＬＥＤ駆動回路６６によって各部屋毎に全点灯されたり、全消灯される。この制御により、ＬＥＤ２０の前部に位置するリール帯１８に描かれたシンボルの点灯・消灯の発光パターン組み合わせが選択される。また、これらＬＥＤ２０は、後述するＬＥＤ駆動回路６６によって個別に発光制御され、文字や図形を表示する。この文字や図形はリール帯１８のブランク部分を透して遊技者に観察される。
【００２１】
なお、本実施の形態においてはＬＥＤ２０が５×５のドット・マトリクスに配設された場合について説明するが、マトリクス数はこの数に限定されることはなく、７×７，９×９，…とドット・マトリクス数を増加させても構わない。ドット・マトリクス数を増加させてさらに細かくすると、さらに複雑な図形や文字を表示することが出来る。
【００２２】
リール３１，３２，３３はブラケット２１に取り付けられたステッピングモータ２２が駆動されて回転する。また、リール３１，３２，３３の停止動作はリールドラム１７の回転位置がブラケット２１に取り付けられたホトセンサ２３に認識されながら制御される。この際ホトセンサ２３は、リールドラム１７に設けられた遮蔽盤２４がリールドラム１７の回転に伴ってホトセンサ２３を通過するのを検出する。
【００２３】
図３に示す表示窓３〜５には、横３本（中央Ｌ１および上下Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ）および斜め２本（斜め右下がりＬ３Ａ，斜め右上がりＬ３Ｂ）の入賞ラインが記されている。ゲーム開始に先立ち、遊技者が１枚のメダルを投入したときは、各リール３〜５上にある中央の入賞ラインＬ１だけが有効化される。また、２枚のメダルを投入したときはこれに上下の入賞ラインＬ２Ａ，Ｌ２Ｂが加わり、横３本の入賞ラインＬ１，Ｌ２ＡおよびＬ２Ｂが有効化される。また、３枚のメダルを投入したときは全ての入賞ラインＬ１，Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ，Ｌ３ＡおよびＬ３Ｂが有効化される。
【００２４】
表示窓３〜５の下方右側には、遊技者がメダルを入れるためのメダル投入口９が設けられており、下方左側には１ＢＥＴスイッチ３６，２ＢＥＴスイッチ３７およびマックスＢＥＴスイッチ３８が設けられている。クレジット数表示部３９にメダルがクレジットされている場合には、メダル投入口９へのメダル投入に代え、これら１ＢＥＴスイッチ３６，２ＢＥＴスイッチ３７およびマックスＢＥＴスイッチ３８の各押ボタン操作により、１回のゲームにそれぞれ１枚，２枚および３枚のメダルが賭けられる。
【００２５】
これらＢＥＴスイッチ３６〜３８の下方にはクレジット／精算切換スイッチ（Ｃ／Ｐスイッチ）４０およびスタートレバー１０が設けられており、スタートレバー１０の右方の機器中央部には停止ボタン１１，１２，１３が設けられている。Ｃ／Ｐスイッチ４０の押しボタン操作により、メダルのクレジット／払い出し（PLAY CREDIT/PAY OUT)を切り換えることが出来る。
【００２６】
スタートレバー１０のレバー操作により、リール３１，３２，３３は一斉に回転を開始する。停止ボタン１１，１２，１３は、各リール３１，３２，３３に対応して配置されており、これら各リール３１〜３３の回転が一定速度に達したとき操作が有効化され、遊技者の押しボタン操作に応じて各リール３１，３２，３３の回転を停止させる。
【００２７】
また、スロットマシン３０の正面下部にはメダル受皿１５およびメダル払出口１４が設けられている。メダル受皿１５は、メダル払出口１４から払い出されるメダルを貯めるものである。また、スロットマシン３０の正面上部には、各入賞に対してどれだけのメダルが払い出されるかが示されている配当表示部４１が設けられている。
【００２８】
図７は、本実施形態によるスロットマシン３０の遊技処理動作を制御する制御部と、これに電気的に接続された周辺装置（アクチュエータ）とを含む回路構成を示すブロック図である。
【００２９】
制御部はメインマイクロコンピュータ（以下、メインマイコンという）５０を主な構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。メインマイコン５０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）５１と、記憶手段であるＲＯＭ（読み出し専用メモリ）５２およびＲＡＭ（読み書き可能メモリ）５３とを含んで構成されている。ＣＰＵ５１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路５４および分周器５５と、一定範囲の乱数を発生させる乱数発生器５６および発生した乱数の中から任意の乱数を抽出する乱数サンプリング回路５７が接続されている。
【００３０】
このメインマイコン５０には、サブＣＰＵ６８，ＲＯＭ６９およびＲＡＭ７０から構成されるサブマイコン６７が接続されている。サブマイコン６７には上述したＬＥＤ２０を駆動制御するＬＥＤ駆動回路６６が接続されており、サブマイコン６７は、メインマイコン５０からの指令に応じてＬＥＤ駆動回路６６へ制御信号を出力し、ＬＥＤ２０の発光を制御する。ここで、メインマイコン５０，サブマイコン６７，およびＬＥＤ駆動回路６６は、各ＬＥＤ２０の発光を制御して光源を文字または図形状の形態に発光制御する光源制御手段を構成している。
【００３１】
メインマイコン５０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、その他に、リール３１〜３３を回転駆動する各ステッピングモータ２２、およびメダルを収納するホッパー５９がある。これらはそれぞれモータ駆動回路６０、およびホッパー駆動回路６１によって駆動される。各ステッピングモータ２２はモータ駆動回路６０によって１−２相励磁されており、４００パルスの駆動信号が供給されるとそれぞれ１回転する。モータ駆動回路６０およびホッパー駆動回路６１は、メインマイコン５０のＩ／Ｏ（入出力）ポートを介してＣＰＵ５１に接続されている。
【００３２】
また、メインマイコン５０が制御信号を生成するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートレバー１０の操作を検出するスタートスイッチ１０Ｓと、メダル投入口９から投入されたメダルを検出する投入メダルセンサ９Ｓと、前述したＣ／Ｐスイッチ４０とがある。また、ホトセンサ２３、およびこのホトセンサ２３からの出力パルス信号を受けて各リール３１，３２，３３の回転位置を検出するリール位置検出回路６２もある。
【００３３】
ホトセンサ２３は各リール３１〜３３が一回転する毎に遮蔽盤２４を検出してリセットパルスを発生する。このリセットパルスはリール位置検出回路６２を介してＣＰＵ５１に与えられる。ＲＡＭ５３内には、各リール３１〜３３について、一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納されており、ＣＰＵ５１はリセットパルスを受け取ると、ＲＡＭ５３内に形成されたこの計数値を“０”にクリアする。このクリア処理により、各シンボルの移動表示と各ステッピングモータ２２の回転との間に生じるずれが、一回転毎に解消されている。
【００３４】
さらに、上記の入力信号発生手段として、リール停止信号回路６３と、払出し完了信号発生回路６４とがある。リール停止信号回路６３は、停止ボタン１１，１２，１３が押された時に、対応するリール３１，３２，３３を停止させる信号を発生する。また、メダル検出部６５はホッパー５９から払い出されるメダル数を計数し、払出し完了信号発生回路６４は、このメダル検出部６５から入力した実際に払い出しのあったメダル計数値が所定の配当枚数データに達した時に、メダル払い出しの完了を知らせる信号をＣＰＵ５１へ出力する。
【００３５】
ＲＯＭ５２には、このスロットマシン１で実行されるゲーム処理の手順がシーケンスプログラムとして記憶されている他、入賞確率テーブル，シンボルテーブル，および入賞シンボル組合せテーブル等がそれぞれ区分されて格納されている。
【００３６】
入賞確率テーブルは、サンプリング回路５７で抽出された乱数を各入賞態様に区分けする際に参照され、乱数発生器５６で発生する一定範囲の乱数を各入賞態様に区画するデータを記憶している。このような入賞確率テーブルは、例えば図８に示すように構成される。同図におけるａ１〜ａ３，ｂ１〜ｂ３，ｃ１〜ｃ３，ｄ１〜ｄ３，ｅ１〜ｅ３，ｆ１〜ｆ３は予め設定された数値データである。このデータは、投入メダル枚数が１枚の場合には「ａ１〜ｆ１」、２枚の場合には「ａ２〜ｆ２」、３枚の場合には「ａ３〜ｆ３」の各数値の組合せが用いられる。
【００３７】
これら数値は通常「ａ＜ｂ＜ｃ＜ｄ＜ｅ＜ｆ」の大小関係に設定され、抽出された乱数値がａ未満であれば大当たり入賞（大ヒット）となって「ＢＢ」当選フラグが立つ。また、抽出された乱数値がａ以上ｂ未満であれば中当たり入賞（中ヒット）となって「ＲＢ」当選フラグが立つ。また、抽出された乱数値がｂ以上ｅ未満であれば小当たり入賞（小ヒット）となり、この場合、ｂ以上ｃ未満の場合には「ベル」当選フラグが立ち、ｃ以上ｄ未満の場合には「４枚プラム」当選フラグ、ｄ以上ｅ未満の場合には「２枚プラム」当選フラグが立つ。また、抽出された乱数値がｅ以上ｆ未満であれば「再遊技」当選フラグが立ち、ｆ以上であれば入賞なしの「ハズレ」当選フラグが立つ。
【００３８】
図９には、図８に示すメダル３枚賭け時のヒット区画データである数値データａ３〜ｆ３の各値の一例が示されている。ここで、乱数発生器５６は０〜６５５３５（＝２１６）の範囲の乱数を発生するものとしている。
【００３９】
この入賞確率テーブルの数値データによれば、確率抽選時に０〜２００の範囲にある乱数がサンプリング回路５７によって抽出されれば、内部抽選結果は大当たりとなって「ＢＢ」当選フラグが立ち、２０１〜３８０の範囲にある乱数が抽選されれば内部抽選結果は中当たり入賞となって「ＲＢ」当選フラグが立つ。同様に、３８１〜１００００の範囲にある乱数が抽出されれば、各役の小当たり入賞当選フラグが立ち、１０００１〜１８０００の範囲にある乱数が抽出されれば、「再遊技」当選フラグが立ち、１８００１〜６５５３５の範囲にある乱数が抽出されれば、「ハズレ」当選フラグが立つ。
【００４０】
つまり、入賞態様は、サンプリングされた１つの乱数値がこれらのどの数値範囲に属するかによって決定され、「ハズレ」および「再遊技」を含めて合計７種類の当選フラグによって表される。ここで、乱数発生器５６，乱数サンプリング回路５７，入賞確率テーブルおよびメインマイコン５０は入賞態様決定手段を構成している。各種のヒットはこのような入賞確率テーブルのデータ設定に応じた確率の下で発生するため、遊技者の技量に極端に左右されることなく、例えば１日の営業時間内でのトータル的なメダル支払い率はほぼ一定に維持されている。
【００４１】
また、図１０にはシンボルテーブルが概念的に示されている。このシンボルテーブルは、各リール３１〜３３の回転位置とシンボルとを対応づけるものであり、図４に示すシンボル列を記号で表したものである。シンボルテーブルにはコードナンバに対応したシンボルコードが各リール３１〜３３毎に記憶されている。コードナンバは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として各リール３１〜３３の一定の回転ピッチ毎に順次付与されている。シンボルコードはそれぞれのコードナンバ毎に対応して設けられたシンボルを示している。つまり、シンボルコードＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｃはそれぞれシンボル「赤セブン」，「青セブン」,「２枚プラム」，「ベル」，「４枚プラム」を示している。また、シンボルコードＢＬはブランク部分を示している。
【００４２】
また、入賞シンボル組合せテーブルには、配当表示部４１に示される各入賞シンボル組合せのシンボルコードや、特定ゲーム発生のフラグが成立していることを遊技者に示唆する「リーチ目」を構成するシンボル組合せのシンボルコード、各入賞を表す入賞判定コード、入賞メダル配当枚数等が記憶されている。この入賞シンボル組合せテーブルは、第１リール３１，第２リール３２、第３リール３３の停止制御時、および全リール停止後の入賞確認を行うときに参照される。
【００４３】
次に、本実施形態においてメインマイコン５０およびサブマイコン６７によって制御される遊技機の動作について説明する。
【００４４】
図１１および図１２はこの遊技処理の概略を示すフローチャートである。
【００４５】
まず、ＣＰＵ５１により、メダルＢＥＴがなされたかどうかが判別される（図１１，ステップ１０１参照）。この判別は、メダル投入口９にメダルが投入され、メダルセンサ９Ｓからの検出信号入力があった場合、あるいはＢＥＴスイッチ３６，３７，３８からの信号入力があった場合に“ＹＥＳ”となる。次に、スタートレバー１０の操作によりスタートスイッチ１０Ｓからのスタート信号入力があったか否かが判別され（ステップ１０２）、この判別が“ＹＥＳ”の場合、前述した入賞態様決定手段によって確率抽選処理が行われる（ステップ１０３）。この確率抽選処理は、スタートレバー１０の操作直後に行われる。
【００４６】
前述したように確率抽選は、乱数発生器５６で発生し、サンプリング回路５７によって特定された１つの乱数値が、入賞確率テーブル（図８，図９参照）においてどの入賞グループに属する値になっているか判断されることによって行われる。
【００４７】
入賞態様には大当たり入賞や中当たり入賞，小当たり入賞等がある。大当たり入賞はシンボル「赤セブン」が有効化入賞ライン上に３個揃うと発生し、中当たり入賞はシンボル「青セブン」が有効化入賞ライン上に３個揃うと発生する。大当たり入賞ではビッグ・ボーナス・ゲーム（ＢＢゲーム）、中当たり入賞ではレギュラー・ボーナス・ゲーム（ＲＢゲーム）といった特別の遊技が行え、大量のメダルを獲得することが出来る。また、小当たり入賞はシンボル「２枚プラム」，「４枚プラム」，「ベル」が有効化入賞ライン上に所定態様で停止すると発生し、この小当たり入賞では数枚のメダルを獲得することが出来る。
【００４８】
この入賞態様決定手段で決定された入賞態様は当選フラグの種類によって表され、「ハズレ」，「再遊技」，「２枚プラム」，「４枚プラム」，「ベル」，「ＲＢ」および「ＢＢ」の７種類の中のいずれか１つの当選フラグがＲＡＭ５３の所定領域にセットされる。
【００４９】
次に、各リール３１〜３３に内蔵されたＬＥＤ２０の点灯パターンを選択するＬＥＤ点灯パターン選択処理が行われる（ステップ１０４）。図１３はこのＬＥＤ点灯パターン選択処理を示すフローチャートである。
【００５０】
このＬＥＤ点灯パターン選択処理では、まず、現在の遊技状態がＢＢゲームの内部当たり中であるか否かが判別される（図１３，ステップ１３１）。ＢＢ内部当たり中でない場合には、ＬＥＤ点灯パターン選択抽選処理に用いる抽選テーブルとして、図１４（ａ）に示す一般遊技中用の選択パターン抽選テーブルがセットされる（ステップ１３２）。また、ＢＢ内部当たり中である場合には、ＬＥＤ点灯パターン選択抽選処理に用いる抽選テーブルとして、図１４（ｂ）に示すＢＢ内部当たり中用の選択パターン抽選テーブルがセットされる（ステップ１３３）。
【００５１】
ＬＥＤ点灯パターン選択抽選処理は、ＣＰＵ５１の内部レジスタを乱数発生器とした乱数抽選によって行われる。つまり、この内部レジスタに繰り返し発生する０〜２５５のカウント値が乱数値として任意のタイミングで抽出され（ステップ１３４）、抽出された乱数値がこれら各抽選テーブルのどの抽選値区分に属するかが判別される。そして、属する区分の点灯パターンが今回遊技におけるＬＥＤ点灯パターンとして選択され、セットされる（ステップ１３５）。
【００５２】
例えば、ステップ１３２で一般遊技中用の選択パターン抽選テーブルがセットされ、ステップ１３４で同抽選テーブルの最上段の０〜１９９の範囲２００の乱数値が抽出されるとハズレとなり、ＬＥＤ点灯処理は行われない。また、このとき、同抽選テーブルの１つ下の段に示される２００〜２０４の範囲５の乱数値が抽出されると、第１リール停止時に「Ｂ」、第２リール停止時に「Ｂ」、第３リール停止時に「Ｃ」と各ＬＥＤ２０が順に点灯する点灯パターンが選択される。同様に、抽選テーブルのさらに１つ下の段に示される２０５〜２０９の範囲５の乱数値が抽出されると、第１リール停止時に「Ｂ」、第２リール停止時に「Ｉ」、第３リール停止時に「Ｉ」と各ＬＥＤ２０が順に点灯する点灯パターンが選択される。
【００５３】
また、２３５〜２３９の範囲５の乱数値が抽出されると、全リール３１〜３３の停止後に、いずれかのリール３１〜３３のブランク部分に「１」と各ＬＥＤ２０が点灯する点灯パターンが選択される。また、その下の段に示される２４０〜２４４の範囲５の乱数値が抽出されると、全リール３１〜３３の停止後に、いずれかのリール３１〜３３のブランク部分に「２」と各ＬＥＤ２０が点灯する点灯パターンが選択される。
【００５４】
また、同抽選テーブルの下から３段目の２５０〜２５２の範囲３の乱数値が抽出されると、全リール３１〜３３の停止後に、各リール３１，３２，３３に「Ｂ」，「Ｉ」，「Ｉ」と各ＬＥＤ２０が同時に点灯する点灯パターンが選択される。また、その下の段に示される２５３〜２５４の範囲２の乱数値が抽出されると、全リール３１〜３３の停止後に、各リール３１，３２，３３に「Ｂ」，「Ｉ」，「Ｏ」と各ＬＥＤ２０が同時に点灯する点灯パターンが選択される。
【００５５】
ステップ１３３でＢＢ内部当たり中用の選択パターン抽選テーブルがセットされた場合にも、ステップ１３４で抽出される乱数値に応じ、上記の一般遊技中用の選択パターン抽選テーブルの場合と同様にして、今回遊技におけるＬＥＤ点灯パターンが選択される。
【００５６】
このようにしてステップ１０４のＬＥＤ点灯パターン選択処理が終わると、次に、第１リール３１，第２リール３２，第３リール３３の回転処理が行われ（図１１，ステップ１０５）、これら各リール３１〜３３は一斉に回転を始める。このリール回転処理に引き続き、各リール３１〜３３の停止制御が行われる（ステップ１０６）。このリール停止制御処理の概要は図１５のフローチャートに示される。
【００５７】
なお、このリール停止制御においては、便宜上、第１リール停止ボタン１１，第２リール停止ボタン１２，第３リール停止ボタン１３がこの順番に操作され、各リール３１〜３３が第１リール３１，第２リール３２，第３リール３３の順番で停止する場合について説明する。しかし、各リール３１〜３３の停止順序はこれに限定されるものではなく、例えば、第１リール３１，第３リール３３，第２リール３２のように、ランダムな操作順序により停止するようにしてもよい。
【００５８】
遊技者による各停止ボタン１１〜１３の操作は、前述したように、リール停止信号回路６３を介してＣＰＵ５１によって検出されており、第１リール停止ボタン１１のＯＮ操作が図１５のステップ１２１で検出された場合には、第１リール３１の停止制御処理が行われる（ステップ１２２）。つまり、第１リール停止ボタン１１が遊技者によって操作された時点で、第１リール３１のステッピングモータ２２に供給された駆動パルスの数がＲＡＭ５３から読み出され、第１リール３１の回転位置と対応づけられる。第１リール３１の回転位置が分かると、シンボルテーブル（図１０参照）との対照により、観察窓３に現れている３個のシンボルおよびブランクがシンボルコードとして把握される。
【００５９】
次に、第１リール３１に内蔵されたＬＥＤ２０についての第１停止ＬＥＤ点灯処理が行われる（ステップ１２３）。この点灯処理は図１６のフローチャートに示され、まず、ステップ１３２〜ステップ１３４（図１３参照）において、第１リール停止に対応してＬＥＤ２０を点灯処理する第１停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されているか否かが判別される（図１６，ステップ１４１）。例えば、ステップ１３３でＢＢ内部当たり中用の選択パターン抽選テーブルがセットされ、ステップ１３４で、同抽選テーブルの上から２段目に示される９０〜１６９の範囲８０の乱数値が抽出された場合には、第１停止リールに「Ｂ」を点灯させる第１停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されているため、このステップ１４１の判別結果は「Ｙｅｓ」となる。
【００６０】
第１停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されていない場合には、ステップ１２３の第１停止ＬＥＤ点灯処理は終了する。また、第１停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されている場合には、次に、選択されているパターンで各ＬＥＤ２０が点灯処理される（ステップ１４２）。例えば、上記の第１停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されている場合には、このステップ１４２において、第１リール３１に内蔵された各ＬＥＤ２０が点灯処理され、図１８（ａ）に示すように、観察窓３に現れている第１リール３１のブランクに英字の「Ｂ」が表示される。なお、同図における長方形は観察窓３〜５の外枠を示しており、また、下向きの矢印はその位置のリールが矢示方向に回転中であることを示している。このとき、ＣＰＵ５１によって観察窓３上にブランクが停止するように第１リール３１が制御されるが、観察窓３上にブランクを停止させることが不可能な場合には、リール帯１８ａに描かれたシンボルの背後からＬＥＤ２０を発光させて表示を行う。
【００６１】
このようにしてステップ１２３の第１停止ＬＥＤ点灯処理が終了すると、次に、第２リール３２の停止ボタン１２がＯＮ操作されたか否かが検出される（図１５，ステップ１２４）。この停止ボタン１２のＯＮ操作が検出された場合には、第２リール３２の停止制御処理が行われる（ステップ１２５）。この停止制御処理では、第２リール３２が回転している状態で、観察窓４の中央の入賞ラインＬ１上にコードナンバ１〜２１の２１通りのシンボルが停止することを想定し、有効化入賞ライン上に既に停止している第１リール３１のシンボルとの組合せが読み込まれ、入賞予想フラグが立てられる。そして、この入賞予想フラグが参照されて第２リール３２が停止制御される。
【００６２】
次に、第２リール３２に内蔵されたＬＥＤ２０についての点灯処理が行われる（ステップ１２６）。この点灯処理も、図１６に示す第１停止ＬＥＤ点灯処理と同様に行われ、まず、第２停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されているか否かが判別され、第２停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されていない場合には、この第２停止ＬＥＤ点灯処理を終了する。また、第２停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されている場合には、選択されているパターンで各ＬＥＤ２０が点灯処理される。
【００６３】
例えば、図１３のステップ１３２〜ステップ１３４においてＢＢ内部当たり中用の選択パターン抽選テーブルがセットされ、９０〜１６９の範囲８０の乱数値が抽出された上記の場合には、ステップ１２３の第１停止ＬＥＤ点灯処理で図１８（ａ）に示すように観察窓３のブランクに英字の「Ｂ」が表示されたのに引き続き、同図（ｂ）に示すように観察窓４のブランクに英字の「Ｉ」が表示される。このときも、ＣＰＵ５１によって観察窓４上にブランクが停止するように第２リール３２が制御されるが、観察窓４上にブランクを停止させることが不可能な場合もある。このような場合には、リール帯１８ｂに描かれたシンボルの背後からＬＥＤ２０を発光させて表示を行う。
【００６４】
このようにしてステップ１２６の第２停止ＬＥＤ点灯処理が終了すると、次に、第３リール３３の停止ボタン１３がＯＮ操作されたか否かが検出される（図１５，ステップ１２７）。この停止ボタン１３のＯＮ操作が検出された場合には、第３リール３３の停止制御処理が行われる（ステップ１２８）。この停止制御処理では、既に第１リール３１および第２リール３２が停止してそのシンボルの組合せが特定されているので、これらのシンボルの組合せに対し、第３リール３３の各々のコードナンバ毎に入賞の可能性が判定されて入賞予想フラグが立てられる。この予想フラグデータも第３リール３３の停止ボタン１３が操作されたときに参照され、大ヒットの予想フラグが立っているときには、有効化入賞ライン上に大ヒットのシンボルが停止するように第３リール３３の停止制御が実行される。この第３リール３３の停止制御処理時には、既に停止している第１リール３１，第２リール３２のシンボルとの組合せによって当選フラグ通りの入賞が得られるだけでなく、当選フラグと異なる入賞が得られないようにリールの停止位置が制御される。
【００６５】
つまり、ステップ１０３の確率抽選処理の結果、当選フラグが「ハズレ」の場合には、何れの有効化入賞ライン上にも入賞シンボル組合せが揃わないように、ステップ１２２の第１リール停止制御処理、ステップ１２５の第２リール停止制御処理およびステップ１２８の第３リール停止制御処理が行われる。
【００６６】
また、当選フラグが「２枚プラム」の場合には、第１リール３１の有効化入賞ラインＬ１上にシンボル「２枚プラム」が停止するように各リール３１〜３３が停止制御される。また、当選フラグが「４枚プラム」の場合には、第１リール３１の２本の有効化入賞ラインＬ２ＡおよびＬ３Ａ上、またはＬ２ＢおよびＬ３Ｂ上にシンボル「４枚プラム」が停止するように各リール３１〜３３が停止制御される。また、当選フラグが「ベル」の場合には、いずれかの有効化入賞ライン上にシンボル「ベル」の３個の組合せが揃うように各リール３１〜３３が停止制御される。
【００６７】
また、当選フラグが「ＢＢ」の場合には、いずれかの有効化入賞ライン上にシンボル「赤セブン」の３個の組合せが揃うように各リール３１〜３３が停止制御される。また、当選フラグが「ＲＢ」の場合には、いずれかの有効化入賞ライン上にシンボル「青セブン」の３個の組合せが揃うように各リール３１〜３３が停止制御される。
【００６８】
その後、各リール３１〜３３に内蔵されたＬＥＤ２０についての点灯制御が行われる（ステップ１２９）。この点灯処理も、図１６に示す第１停止ＬＥＤ点灯処理と同様に行われ、まず、第３停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されているか否かが判別され、第３停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されていない場合には、この第３停止ＬＥＤ点灯処理を終了する。また、第３停止ＬＥＤ点灯パターンが選択されている場合には、選択されているパターンで各ＬＥＤ２０が点灯処理される。
【００６９】
例えば、図１３のステップ１３２〜ステップ１３４においてＢＢ内部当たり中用の選択パターン抽選テーブルがセットされ、９０〜１６９の範囲８０の乱数値が抽出された上記の場合には、ステップ１２３の第１停止ＬＥＤ点灯処理で図１８（ａ）に示すように観察窓３のブランクに英字の「Ｂ」が表示され、ステップ１２６の第２停止ＬＥＤ点灯処理で同図（ｂ）に示すように観察窓４のブランクに英字の「Ｉ」が表示されたのに引き続き、同図（ｃ）に示すように観察窓５のブランクに英字の「Ｇ」が表示される。このときも、ＣＰＵ５１によって観察窓５上にブランクが停止するように第３リール３３が制御されるが、観察窓５上にブランクを停止させることが不可能な場合には、リール帯１８ｃに描かれたシンボルの背後からＬＥＤ２０を発光させて表示を行う。
【００７０】
この結果、各リール３１，３２，３３の停止毎に各リール帯１８ａ，１８ｂ，１８ｃのブランクに「Ｂ」，「Ｉ」，「Ｇ」が表示される。この表示「ＢＩＧ」は、ＢＢゲームが内部当選していることを遊技者に報知するものである。
【００７１】
このようにしてステップ１２９の第３停止ＬＥＤ点灯処理が終了すると、次に、全リール停止後のＬＥＤ点灯処理が行われる（ステップ１３０）。このＬＥＤ点灯処理は図１７に示すフローチャートに示される。
【００７２】
つまり、まず、図１３のステップ１３２〜ステップ１３４のＬＥＤ点灯パターン選択処理で、全リール停止後のなんらかのＬＥＤ点灯パターンが選択されているか否かが判別される（図１７，ステップ１５１）。この点灯パターンが選択されていない場合には、ステップ１３０の全リール停止後のＬＥＤ点灯処理は終了する。また、全リール停止後のなんらかのＬＥＤ点灯パターンが選択されている場合には、次に、そのＬＥＤ点灯パターンがテンパイ用のパターンであるか否かが判別される（ステップ１５２）。ここで、テンパイ用のパターンとは、いずれかの２つのリール３１〜３３にＢＢゲーム入賞を発生させるシンボル組み合わせの中の２個が並び、残りの１個のシンボルが停止されずに未確定の状態をいう。
【００７３】
テンパイ用のパターンである場合には、次に、ＢＢゲーム入賞を発生させるシンボル「７」の組み合わせが、例えば、図２１（ａ），（ｂ）に示すように、テンパイしていて、かつ、ブランク図柄を含めて一直線上に並んでいるか否かが判別される（ステップ１５３）。このステップ１５３の判別結果が「Ｎｏ」である場合には、ステップ１３０の全リール停止後のＬＥＤ点灯処理は終了する。また、ステップ１５３の判別結果が「Ｙｅｓ」である場合には、次に、選択されているＬＥＤ点灯パターンでＬＥＤ２０が点灯処理される（ステップ１５５）
例えば、図１３のステップ１３３でＢＢ内部当たり中用の選択抽選テーブルがセットされ、ステップ１３４で同抽選テーブルの下から４段目の抽選値範囲６２に属する乱数値が抽出された場合には、このステップ１５５の点灯処理で、例えば、図２１（ａ），（ｂ）に示すように、第２リール３２のブランク部分に「７」が一直線上に並ぶようにＬＥＤ２０が点灯制御される。この場合、もし、ステップ１３４で抽出された乱数値が、例えば、ＢＢ内部当たり中用の選択抽選テーブルの下から５段目の抽選値範囲１に属する場合には、このステップ１５５の点灯処理で第２リール３２のブランク部分に「３」が点灯され、一直線上に「７」は並ばない。
【００７４】
また、図１７のステップ１５２での判別結果がテンパイ用のパターンでない場合には、次に、ブランク図柄が各窓３〜５に３個以上停止しているか否かが判別され（図１７，ステップ１５４）、３個以上停止していない場合には、ステップ１３０の全リール停止後のＬＥＤ点灯処理は終了する。また、例えば、図１９（ａ）に示すように、３個以上ブランク図柄が停止している場合には、次に、ステップ１５５で、これらブランク部分に選択されているパターンで各ＬＥＤ２０が点灯される。例えば、ステップ１３４で抽出された乱数値が、例えば、ＢＢ内部当たり中用の選択抽選テーブルの下から３段目の抽選値範囲３に属する場合には、図１９（ｂ）に示すように、各ブランク部分に「Ｂ」，「Ｉ」，「Ｇ」と表示させ、ＢＢゲームが内部当選していることを遊技者に報知する。
【００７５】
なお、上述したリール停止制御処理では、各停止ボタン１１，１２，１３の操作が検出された後に各リール３１，３２，３３の停止制御（ステップ１２２，１２５，１２８）を行い、その後に各ＬＥＤ点灯処理（ステップ１２３，１２６，１２９）を行った。しかし、このリール停止制御処理とＬＥＤ点灯制御処理とは、停止ボタン操作後であれば順番はどちらでも構わない。つまり、各リール３１，３２，３３が停止前であっても、ＬＥＤ２０を発光させて構わない。
【００７６】
また、本実施形態では、ステップ１２３，１２６，１２９で各リール３１〜３３の停止操作毎に各ＬＥＤ２０を点灯させるＬＥＤ点灯パターンか、ステップ１３０で全リール３１〜３３の停止後に各ＬＥＤ２０を点灯させるＬＥＤ点灯パターンかのいずれかのパターンが選択されるものを挙げて説明しているが、これらの点灯パターンの組み合わせが選択されるようにしてもよい。
【００７７】
このようにして図１１のステップ１０６のリール停止制御処理が終了すると、次に、各リール３１〜３３に内蔵されたＬＥＤ２０についての点灯制御が行われる（図１１，ステップ１０７）。この点灯制御処理は、入賞態様決定手段で決定された入賞態様に応じた所定の遊技演出が行われるように、各リール３１〜３３のシンボルがＬＥＤ２０によって背後から照らし出されて行われる。この際、各ＬＥＤ２０は、５×５のドット全部が同時に点灯されて全面が発光し、所定の点灯・消灯発光パターン組み合わせで各シンボルを背後全面から照らし出す。なお、図１８（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、各リール３１〜３３の停止毎に各リール帯１８ａ〜１８ｃに「ＢＩＧ」を順次表示してＢＢゲーム入賞の内部当選を報知する場合等においては、各ＬＥＤ２０のドットを文字状に点灯制御する。
【００７８】
次に、全リール停止時における有効化入賞ライン上の表示が所定の入賞シンボル組合せであるか否かが、入賞シンボル組合せテーブルを参照して判断される（ステップ１０８）。つまり、リール停止制御は全て機械によって行われるのではなく、遊技者による各停止ボタン１１〜１３の操作タイミングも問われているため、内部抽選の結果入賞当選フラグが立っていても、停止ボタン１１〜１３が所定タイミングに操作されないと、有効化入賞ライン上に入賞シンボル組合せは揃わず、入賞は発生しない。
【００７９】
入賞が得られなかったときにはステップ１０８の判定は“ＮＯ”となり、処理は初めのステップ１０１に戻る。また、確率抽選の結果リプレイゲーム（再遊技）であるときは、処理はステップ１０２のスタートレバー１０の操作待ち処理に戻る（ステップ１０９）。リプレイゲームでない入賞のときには、ＣＰＵ５１によってホッパー駆動回路６１が制御され、所定枚数のメダルがホッパー５９によってメダル受け皿１５へ払い出される（図１２，ステップ１１１）。
【００８０】
例えば、「２枚プラム」の小当たり入賞の場合には２枚のメダルが払い出され、「４枚プラム」の小当たり入賞の場合には４枚のメダルが払い出される。また、「ベル」の小当たり入賞の場合には８枚のメダルが払い出される。また、大当たり入賞の「ＢＢ」および中当たり入賞の「ＲＢ」の場合にはそれぞれ１５枚のメダルが払い出される。
【００８１】
次に、ＢＢゲームが発生したか否かが判断され（ステップ１１２）、ＢＢゲームが発生している場合にはＢＢゲームが実行される（ステップ１１３）。また、ＢＢゲームが発生していない場合には、次にＲＢゲームが発生したか否かが判断され（ステップ１１４）、ＲＢゲームが発生している場合にはＲＢゲームが実行される（ステップ１１５）。その後、上述した処理が繰り返されてスロットマシン遊技が行われる。
【００８２】
以上のような本実施形態によれば、ドット・マトリクス状に配設されたＬＥＤ２０がサブマイコン６７等によって発光制御されることにより、各シンボルを照らす光源は、全面が発光すると共に、文字状にも発光する。よって、リール帯１８ａ〜１８ｃに描かれた各シンボルは背後から全面が照らし出されると共に、ＬＥＤ２０が発光する文字はリール帯１８ａ〜１８ｃを透して観察される。このため、遊技演出の種類は、シンボルの点灯・消灯の発光パターン組み合わせに種々の文字情報が加えられて豊富になり、リールバック光源による遊技演出に幅が持たせられる。
【００８３】
また、本実施形態では、リール帯１８ａ〜１８ｃに、シンボルが描かれていないブランク区分を有しているため、ＬＥＤ２０が発光する文字は、シンボルが描かれていないリール帯１８ａ〜１８ｃのブランク区分に、シンボルを介することなく明確に観察される。このため、ＬＥＤ２０が発光する文字は、リール帯１８ａ〜１８ｃの他の区分に描かれたシンボルと共に明確に遊技者に視認され、シンボル表示と共に、より明確にそのメッセージが遊技者に伝えられる。
【００８４】
また、本実施形態では、サブマイコン６７等からなる光源制御手段が、入賞態様決定手段で決定された入賞態様に応じた発光形態にＬＥＤ２０の発光を制御し、決定された入賞態様を遊技者に報知する。このため、遊技者は、ＬＥＤ２０の発光形態から内部入賞態様を予測することが出来る。
【００８５】
なお、上記実施形態においては、ＢＢゲーム入賞の内部当選結果を報知する場合を例にして説明しているが、他の入賞態様の内部当選結果も上記実施形態と同様にして遊技者に報知することが出来る。
【００８６】
また、上記実施形態においては、図１８および図１９に示すように各ＬＥＤ２０を点灯制御してＢＢゲーム入賞の内部当選結果を報知したが、このＢＢ内部当選報知態様は種々の態様が考えられる。
【００８７】
例えば、第１リール３１停止制御後のステップ１２３のＬＥＤ点灯制御処理において、図２０に示すように、第１リール３１の３連のブランク部分を観察窓３上に停止させ、このブランク部分を透して縦一列に「ＢＩＧ」と発光表示するようにしてもよい。このパターンでは、第１リール３１停止直後にいきなりＢＢ内部当選が報知されるので、遊技者が受ける衝撃は大きい。また、一定時間経過後に、この縦一列の「ＢＩＧ」表示にスクロール制御を加える等してさらに派手な演出とすることも出来る。
【００８８】
また、図２１（ａ），（ｂ）に示すように、例えば、全リール３１〜３３停止制御後のステップ１３０の全停止後ＬＥＤ点灯処理において、前述したように、「ＢＢ」入賞シンボル「赤セブン」が有効化入賞ライン上に３個揃うように、リール３１〜３３のいずれかのブランク部分に「赤セブン」を発光表示させるようにしてもよい。このような実際の大当たり入賞のシンボルをそのまま表示するというダイレクトな報知は、いわゆる「リーチ目」をよく理解していない遊技の初心者であっても大当たり入賞が発生間近であることを察知できる。
【００８９】
次に、本発明による遊技機をスロットマシンに適用した他の実施形態について説明する。
【００９０】
この他の実施形態によるスロットマシンは、遊技機の機械的構造および電気回路構成ともに上述した実施形態と同じであるが、ＲＯＭ５２に記憶されている入賞確率テーブルおよびメインマイコン５１による制御処理だけが次のように異なる。
【００９１】
つまり、この他の実施形態によるスロットマシンのＲＯＭ５２には、図９に例示される入賞確率テーブルに加え、図２２の表に例示される報知選択抽選確率テーブルが格納されている。同図に示す表の上段には、図９に例示された入賞確率テーブルと同じ入賞確率テーブルが示されており、同図の下段には、本実施形態で新たに追加された報知選択抽選確率テーブルが示されている。入賞確率テーブルは、サンプリング回路５７によって抽出された乱数値を各入賞態様に区分する、前述したヒット区画データからなる。報知選択抽選確率テーブルは、確率抽選に用いられた乱数値を各報知態様に区画する報知区画データからなる。この報知区画データも、図８に示したメダル３枚賭け時に参照される入賞確率テーブルのヒット区画データに対応させて示している。
【００９２】
上述した実施形態ではステップ１０３の確率抽選処理で決定された入賞態様がそのまま遊技者に報知されたが、本実施形態では、確率抽選に用いられた乱数値が属する報知区画データの入賞態様が報知態様とされる。
【００９３】
つまり、図２２の上段に示す入賞確率テーブルによっても、前述したように、確率抽選時に０〜２００の範囲にある乱数がサンプリング回路５７によって抽出されれば、内部抽選結果は大当たり入賞となって「ＢＢ」当選フラグが立ち、２０１〜３８０の範囲にある乱数がサンプリング回路５７によって抽出されれば、内部抽選結果は中当たり入賞となって「ＲＢ」当選フラグが立つ。同様に、３８１〜１００００の範囲にある乱数が抽出されれば、各役の小当たり入賞当選フラグが立ち、１０００１〜１８０００の範囲にある乱数が抽出されれば、「再遊技」当選フラグが立ち、１８００１〜６５５３５の範囲にある乱数が抽出されれば、「ハズレ」当選フラグが立つ。
【００９４】
また、同図の下段に示す報知選択抽選確率テーブルによれば、確率抽選時にサンプリング回路５７によって０〜１５０または２００００〜２０２００の範囲にある乱数が抽出されていれば、各ＬＥＤ２０が点灯制御されて「ＢＢ」当選フラグの入賞態様報知が行われる。つまり、０〜１５０の範囲にある乱数が抽出されて「ＢＢ」当選フラグが立った場合には、「ＢＢ」当選フラグの入賞態様報知が行われる。また、２００００〜２０２００の範囲にある乱数が抽出されて「ハズレ」当選フラグが立っている場合にも、この「ＢＢ」当選フラグの入賞態様報知が行われる。一方、１５１〜２００の範囲にある乱数が抽出されて「ＢＢ」当選フラグが立っていても、この範囲の乱数は「ＢＢ」当選フラグ報知区画データの範囲外であるため、「ＢＢ」当選フラグの入賞態様報知は行われない。
【００９５】
すなわち、「ＢＢ」当選フラグの入賞態様報知が行われても、必ずしも内部抽選によって「ＢＢ」当選フラグが立っているとは限らず、また、「ＢＢ」当選フラグの入賞態様報知が行われていなくても、内部抽選によって「ＢＢ」当選フラグが立っていないとは限らない。「ＢＢ」当選フラグの入賞態様報知は所定の信頼度の下で行われており、同図に示すテーブルの場合には、「ＢＢ」当選フラグが立っている場合にこの入賞態様報知が行われる確率は１５１／３５２｛（０〜１５０の１５１）／（０〜１５０の１５１と２００００〜２０２００の２０１との和）｝で約４３％になっている。また、「ＢＢ」当選フラグが立っていない場合にこの入賞態様報知が行われる確率は２０１／３５２で約５７％になっている。この結果、入賞態様報知は約５７％の確率ではずれることになる。
【００９６】
このような入賞態様報知は中当たり入賞の［ＲＢ」当選フラグや小当たり入賞の各当選フラグ、「再遊技」当選フラグについても同様に行われる。ただし、入賞態様報知の信頼度は全ての役において一律である必要はなく、メダル投入枚数や遊技状態によって異ならせてもよい。例えば、同図に示すテーブルでは、「ベル」当選フラグの報知が当たっている確率は１１２０／２４００で約４７％であり、この報知がはずれている確率は１２８０／２４００で約５３％で、「ＢＢ」当選フラグの信頼度と異なっている。
【００９７】
また、本実施形態によるスロットマシンでは、図２３に示すフローチャートに沿って遊技処理が行われる。同図に示すフローチャートは、ステップ１０３の確率抽選処理の後のステップ１１０において報知選択抽選処理が行われる点が、上述した実施形態によるスロットマシンの図１１に示すフローチャートと異なる。この報知選択抽選処理では、図２２に例示する報知選択確率抽選テーブルを用いて、上述したように報知する入賞態様が選択される。
【００９８】
また、本実施形態によるスロットマシンの遊技処理は、ステップ１０６のリール停止制御中に行われるステップ１２３，１２６，１２９，１３０（図１５参照）におけるＬＥＤ点灯処理の処理内容が次のように異なっている。その他の制御処理は上述した実施形態と同様である。
【００９９】
つまり、上述した実施形態では確率抽選で決定した入賞態様はそのまま遊技者に１００％の確率で報知されたが、本実施形態では、ＬＥＤ２０を駆動制御する光源制御手段が、入賞態様決定手段で決定された入賞態様を所定の信頼度および所定の確率で遊技者に報知する。
【０１００】
例えば、図２２に示す報知選択確率抽選テーブルで２００００〜２０２００の範囲にある乱数が抽出されて「ハズレ」当選フラグが立っている場合にも、前述した図１８〜図２１に示す発光形態に各ＬＥＤ２０を発光制御し、「ＢＢ」当選フラグの入賞態様報知を行う。このため、本実施形態では、「ＢＢ」が内部当選していないのに、あたかも「ＢＢ」が内部当選しているかのように期待させる偽りの報知が行われる場合がある。
【０１０１】
また、例えば、図２４（ａ）に示すように、第１リール３１停止後のステップ１２３におけるＬＥＤ点灯制御、および第２リール３２停止後のステップ１２６におけるＬＥＤ点灯制御により、第１リール３１および第２リール３２に「Ｂ」および「Ｉ」を点灯表示した後、同図（ｂ）に示すように、第３リール３３停止後のステップ１２９におけるＬＥＤ点灯制御により、第３リール３３に「Ｃ」を点灯表示する。
【０１０２】
つまり、第２リール３２の停止後までは図１８（ａ），（ｂ）に示す発光形態と同様な発光形態であるが、第３リール３３停止後の発光表示の際には「Ｇ」ではなく「Ｃ」の表示がなされる。アルファベットの「Ｃ」と「Ｇ」とは、視覚・称呼的に間違えやすく、遊技者に「ＢＩＧ」と表示されたような錯覚を起こさせる。このような発光表示により、「ＢＢ」内部当選が確定していない、つまり、「ＢＢ」が内部当選していない場合もあり得ることが遊技者に報知される。すなわち、入賞態様が所定確率で遊技者に報知される。しかし、この例では「Ｃ」は「Ｇ」に近いので、「ＢＢ」が内部当選している確率は高い。
【０１０３】
同様に、第１リール３１および第２リール３２には上記と同様に「Ｂ」，「Ｉ」を表示させた後、図２５（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）に示すように、第３リール３３上のブランクを透してアルファベットの「Ｘ」，「Ｎ」，「Ｏ」，「Ｔ」等を発光表示させてもよい。これらの場合は、あたかも「ＢＩＧ」と表示されるように見せかけて「ＢＩＸ」，「ＢＩＮ」，「ＢＩＯ」，「ＢＩＴ」といった全く関係のない語が表示され、「ＢＢ」の内部当選が所定確率で報知される。「Ｘ」，「Ｎ」，「Ｏ」，「Ｔ」等は「Ｇ」から遠いので、「ＢＢ」が内部当選している確率は低い。
【０１０４】
また、図２６に示すように、全リール３１〜３３の停止後に、入賞ライン上に３個のシンボル「赤セブン」が揃わないようにシンボル「赤セブン」をずらして発光表示させ、「ＢＢ」が内部当選している確率が低いこと、または「ＢＢ」当選していないことを、遊技の初心者に分かりやすく表示するようにしてもよい。
【０１０５】
また、図２７（ａ）に示すように、まず、第１リール３１上のブランクを透してカタカナの「ア」を発光表示させ、次に、同図（ｂ）に示すように、第２リール３２上のブランクを透してカタカナの「タ」を発光表示する。さらに、「ＢＢ」内部当選が確定のときは、同図（ｃ）に示すように第３リール３３上のブランクを透してカタカナの「リ」を発光表示する。この一連の発光制御により、観察窓３〜５に「アタリ」と表示し、「ＢＢ」の内部当選を１００％の確率で遊技者に報知する。
【０１０６】
一方、「ＢＢ」の内部当選を所定確率で報知する場合は、図２７（ａ），（ｂ）に示すように「ア」，「タ」と表示した後、同図（ｃ）に示す表示に代え、図２８（ａ）に示す「レ」を発光表示させ、「アタレ」という含みのある報知表示をする。
【０１０７】
また、この例で、「ＢＢ」の内部当選にはずれたことを報知する場合は、図２８（ａ）に示す「アタレ」の表示をした後、さらに、全リール３１〜３３の停止後、同図（ｂ），（ｃ）に示すように、第１リール３１上の表示「ア」と第２リール３２上の表示「タ」とを、それぞれ「ハ」と「ズ」との表示に変え、「アタレ」の表示を「ハズレ」の表示に変える。
【０１０８】
また、図２９に示すように、途中までは遊技者に「ＢＢ」内部当選の報知を期待させ、最後に小当たり入賞「ベル」の内部当選結果を報知することも出来る。つまり、まず、第１，第２リール３１，３２停止後、同図（ａ）に示すように各リール３１，３２上のブランクを透してアルファベットの「Ｂ」，「Ｉ」を順次発光表示させる。この段階では、遊技者は「ＢＩＧ」が表示されるものと期待して胸を躍らせる。しかし、最後に、同図（ｂ）に示すように第３リール３３の停止後にブランクを透してアルファベットの「Ｌ」を表示し、さらに、その後、同図（ｃ）に示すように第２リール３２上に一旦表示したアルファベットの「Ｉ」をアルファベットの「Ｅ」に変え、「ＢＩＬ」の表示を「ＢＥＬ」の表示に変え、小当たり入賞「ベル」の内部当選結果を報知する。
【０１０９】
また、図３０に示すように、内部抽選の結果が「ＢＢ」内部当選であること、または「ＢＢ」内部当選にはずれたことをそれぞれ１００％の確率で明確に報知することも出来る。つまり、まず、同図（ａ）に示すように第１，第２リール３１，３２停止後、各リール３１，３２上のブランクを透してアルファベットの「Ｂ」，「Ｂ」を順次発光表示させる。そして、「ＢＢ」が内部当選している場合は、同図（ｂ）に示すように第３リール３３の停止時にブランクを透して「○」を発光表示させ、内部当選していない場合は「×」を発光表示させる。
【０１１０】
以上の実施形態によっても前述した実施形態と同様な作用・効果が奏され、ドット・マトリクス状に配設されたＬＥＤ２０がサブマイコン６７等によって発光制御されることにより、遊技演出の種類は、シンボルの点灯・消灯の発光パターン組み合わせに種々の文字情報が加えられて豊富になり、リールバック光源による遊技演出に幅が持たせられる。また、ＬＥＤ２０が発光する文字は、シンボルが描かれていないリール帯１８ａ〜１８ｃのブランク区分に、シンボルを介することなく明確に観察され、シンボル表示と共に、より明確にそのメッセージが遊技者に伝えられる。また、サブマイコン６７等が入賞態様に応じた発光形態にＬＥＤ２０の発光を制御するため、遊技者は、ＬＥＤ２０の発光形態から内部入賞態様を予測することが出来る。
【０１１１】
さらに本実施形態によれば、所定の信頼度で入賞態様が報知されることにより、入賞態様決定手段で決定された入賞態様と異なる入賞態様に対応した報知情報が遊技者に報知されることがある。このため、遊技者は予測した入賞と異なる結果に接することもあり、遊技に意外性が生じて遊技の興趣は向上する。
【０１１２】
また、所定の確率で入賞態様が報知されることにより、入賞態様決定手段で決定された入賞態様は、遊技者に報知される場合もあり、報知されない場合もある。このため、遊技者によって入賞態様の報知が期待されるようになり、報知があった場合にはその喜びも増す。
【０１１３】
なお、上記各実施形態においては、各ＬＥＤ２０をアルファベットや数字に点灯制御した場合について説明したが、その他の文字や図形を点灯表示して遊技演出を行ったり、入賞態様報知をすることも出来る。また、文字や図形等を単に発光表示するだけの報知ではなく、発光の輝度を段階的に変化させたり、発光色を変える報知とすることも出来る。この場合、輝度の発光段階や、発光色によって入賞態様報知の信頼度や確率値を示唆することも出来る。
【０１１４】
また、上記各実施形態では、ブランク１つに対して１つの文字を表示する形態について説明したが、本発明はこれに限られることはなく、例えば、図３１，図３２に示すように、観察窓３〜５に現れるＬＥＤ２０全体を用いて１つの図形等を表示してもよい。
【０１１５】
つまり、例えば、「ＢＢ」の内部当選の確定を報知する場合、図３１に示すように、全リール３１〜３３の停止後に、そのスロットマシンの機種のメインキャラクタを観察窓３〜５全体に亘って発光表示させたり、図３２（ａ）に示すように、シンボル「セブン」を観察窓３〜５全体に亘って発光表示させたりしてもよい。また、図３２（ｂ）に示すように、各ブランクに１つずつ、かつ、観察窓３〜５全体に亘ってシンボル「セブン」を発光表示させたりしてもよい。この場合、各リール３１〜３３に３連のブランクを停止させ、これらのブランク部分を透して観察窓全体に図形等を発光表示させたり、各リール３１〜３３上のブランクの位置は問題にせず、リール帯１８ａ〜１８ｃ上の各シンボルの背後から発光表示させるようにしてもよい。また、リール３１〜３３が回転中に発光表示させる構成としてもよい。
【０１１６】
また、前述した各実施形態では本発明をスロットマシンに適用した場合について説明したが、リールドラムを用いて可変表示を行うパチンコ機といった弾球遊技機にも同様に本発明を適用することが可能である。このような各場合においても、前述した各実施形態と同様な作用・効果が奏される。
【０１１７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ドット・マトリクス状に配設された発光ダイオードが制御手段によって発光制御されることにより、光源は、全面が発光すると共に、文字または図形状にも発光する。よって、リール帯に描かれた図柄は背後から全面が照らし出されると共に、光源が発光する文字または図形は、図柄が描かれていないリール帯の区分に、図柄を介することなく明確に観察される。このため、遊技演出の種類は、図柄の点灯・消灯の発光パターン組み合わせに種々の文字・図形情報が加えられて豊富になり、リールバック光源による遊技演出に幅が持たせられる。また、光源が発光する文字または図形は、リール帯の他の区分に描かれた図柄と共に明確に遊技者に視認され、図柄表示と共に、より明確にそのメッセージが遊技者に伝えられる。また、リール帯に描かれた特別遊技図柄からなる、１つの特別遊技図柄を除いた特別遊技図柄組合わせ部分および図柄が描かれていない区分のリール帯に表示される１つの特別遊技図柄によって、特別遊技入賞態様に対応する特別遊技図柄の組合わせがそのまま表示されることで、特別遊技入賞態様が決定されたことが直接的に遊技者に報知される。このため、遊技の初心者に対して特別遊技入賞態様が発生間近であることを容易に認識させることが可能となる。
【０１１９】
また、制御手段が、入賞態様決定手段で決定された入賞態様に応じた発光形態に光源の発光を制御し、決定された入賞態様を遊技者に報知する構成をとった場合には、遊技者は、光源の発光形態から内部入賞態様を予測することが出来る。
【０１２０】
また、制御手段が、入賞態様決定手段で決定された入賞態様を所定の信頼度または所定の確率で遊技者に報知する場合には、入賞態様決定手段で決定された入賞態様と異なる入賞態様に対応した報知情報が遊技者に報知されることがある。このため、遊技者は予測した入賞と異なる結果に接することもあり、遊技に意外性が生じて遊技の興趣は向上する。また、所定の確率で入賞態様が報知される場合には、入賞態様決定手段で決定された入賞態様は、遊技者に報知される場合もあり、報知されない場合もある。このため、遊技者によって入賞態様の報知が期待されるようになり、報知があった場合にはその喜びも増す。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のスロットマシンの正面斜視図である。
【図２】従来のスロットマシンの回転リールユニットを構成するリールの一部破断斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態によるスロットマシンの正面斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態によるスロットマシンのリール外周に貼られたリール帯に描かれたシンボル列を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態によるスロットマシンに用いられている回転リールユニットの全体構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態によるスロットマシンの回転リールユニットを構成するリールの一部破断斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態によるスロットマシンの主要な制御回路構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理に用いられる入賞確率テーブルを示す図である。
【図９】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理に用いられる入賞確率テーブルのヒット区画データの一例を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理に用いられるシンボルテーブルを示す図である。
【図１１】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理を示す第１のフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理を示す第２のフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理を示す第１のフローチャート中のＬＥＤ点灯パターン選択処理の内容を示すフローチャートである。
【図１４】図１３に示すＬＥＤ点灯パターン選択処理に用いられる一般遊技中用およびＢＢ内部当たり中用の各選択抽選テーブルを示す図である。
【図１５】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理を示す第１のフローチャート中のリール停止制御処理の内容を示すフローチャートである。
【図１６】図１５に示すリール停止制御処理中の第１停止ＬＥＤ点灯処理の内容を示すフローチャートである。
【図１７】図１５に示すリール停止制御処理中の全リール停止後のＬＥＤ点灯処理の内容を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を報知する第１の発光形態を示す図である。
【図１９】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を報知する第２の発光形態を示す図である。
【図２０】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を報知する第３の発光形態を示す図である。
【図２１】本発明の一実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を報知する第４の発光形態を示す図である。
【図２２】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理に用いられる入賞確率テーブルおよび報知選択抽選確率テーブルを示す図である。
【図２３】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理を示す第１のフローチャートである。
【図２４】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を所定確率で報知する第１の発光形態を示す図である。
【図２５】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を所定確率で報知する第２，第３，第４および第５の各発光形態を示す図である。
【図２６】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を所定確率で報知する第６の発光形態を示す図である。
【図２７】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を１００％の確率で報知する第７の発光形態を示す図である。
【図２８】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において、大当たり入賞の内部当選を所定確率で報知する第８の発光形態、および大当たり入賞の内部当選にはずれたことを１００％の確率で報知する第９の発光形態を示す図である。
【図２９】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において小当たり入賞の内部当選を報知する第１０の発光形態を示す図である。
【図３０】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において、大当たり入賞の内部当選を１００％の確率で報知する第１１の発光形態、および大当たり入賞の内部当選にはずれたことを１００％の確率で報知する第１２の発光形態を示す図である。
【図３１】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を報知する第１３の発光形態を示す図である。
【図３２】本発明の他の実施形態によるスロットマシンの遊技処理において大当たり入賞の内部当選を報知する第１４および第１５の各発光形態を示す図である。
【符号の説明】
３０…スロットマシン
２…前面パネル
３，４，５…観察窓
３１，３２，３３…第１リール，第２リール，第３リール
９…メダル投入口
１０…スタートレバー
１１，１２，１３…停止ボタン
１４…メダル払出口
１５…メダル受皿
３６，３７，３８…ＢＥＴスイッチ
３９…クレジット数表示部
４０…クレジット／精算切換スイッチ
４１…配当表示部
Ｌ１，Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂ，Ｌ３Ａ，Ｌ３Ｂ…入賞ライン
３４…回転リールユニット
１７…リールドラム
１８…リール帯
１９…ランプケース
２０…ＬＥＤ（発光ダイオード）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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