(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ孔を有する光コネクタフェルールを成形するための光コネクタフェルール成形用金型において、
前記各光ファイバ孔を形成する複数本の光ファイバ孔形成ピンと、
前記複数本の光ファイバ孔形成ピンを挟んで配置される一対のガイド孔形成ピンと、
前記各光ファイバ孔形成ピン及び前記各ガイド孔形成ピンの先端側が突出するように前記各光ファイバ孔形成ピン及び前記各ガイド孔形成ピンそれぞれの一端を把持する把持部を有する一対の把持部材と、
前記各光ファイバ孔形成ピンそれぞれの他端が突入する複数の第一突入孔及び前記各ガイド孔形成ピンそれぞれの他端が突入する一対の第二突入孔を有する保持部材と、
前記各光ファイバ孔形成ピン、前記各ガイド孔形成ピン及び前記把持部を挟み、前記光コネクタフェルールに対応するキャビティを形成する一対の金型本体部材とを備え、
前記複数の第一突入孔それぞれの中心を結んだ線と、前記一対の第二突入孔それぞれの中心を結んだ線とが、前記キャビティを形成して前記光コネクタフェルールを成形するための樹脂を充填する際の、前記各光ファイバ孔形成ピンに対する前記樹脂の流入方向と反対方向に所定量ずれており、
前記光ファイバ孔形成ピンは、前記樹脂を充填する際に、前記樹脂の流入方向に撓んで前記第一突入孔に当接するように構成されていることを特徴とする光コネクタフェルール成形用金型。
【請求項２】
複数の光ファイバ孔を有する光コネクタフェルールを成形する光コネクタフェルールの製造方法において、
請求項１に記載の光コネクタフェルール成形用金型を用意し、前記一対の把持部材により把持した前記各光ファイバ孔形成ピンのそれぞれを前記各第一突入孔に突入させると共に、前記一対の把持部材により把持した前記一対のガイド孔形成ピンのそれぞれを前記各第二突入孔に突入させ、その状態で前記一対の金型本体部材を閉じる工程と、
前記一対の金型本体部材を閉じた後、前記キャビティ内に樹脂を充填すると共に、前記光ファイバ孔形成ピンを前記樹脂の流入方向に撓ませて前記第一突入孔に当接させる工程と、
前記キャビティ内に充填された樹脂が固化した後、前記各光ファイバ孔形成ピンのそれぞれを前記第一突入孔から引き抜くと共に、前記一対のガイド孔形成ピンのそれぞれを前記第二突入孔から引き抜き、前記一対の金型本体部材を開く工程とを含むことを特徴とする光コネクタフェルールの製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の光コネクタフェルールの製造方法により成形されたことを特徴とする光コネクタフェルール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタフェルールを成形するための光コネクタフェルール成形用金型、光コネクタフェルールの製造方法及び光コネクタフェルールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来における光コネクタフェルール成形用金型は、光コネクタフェルールのガイド孔を形成するガイド孔形成ピンと、光コネクタフェルールの光ファイバ孔を形成する複数本の光ファイバ孔形成ピンと、ガイド孔形成ピン及び光ファイバ孔形成ピンそれぞれの一端を把持する一対の把持部材と、ガイド孔形成ピン及び光ファイバ孔形成ピンそれぞれの他端が突入する突入孔を有する保持部材と、ガイド孔形成ピン、光ファイバ孔形成ピン、把持部材を挟んで、光コネクタフェルールに対応するキャビティを形成する上金型及び下金型を有している。保持部材の突入孔はガイド孔形成ピン及び光ファイバ孔形成ピンを保持するためのものであり、各突入孔の中心はほぼ一直線上に配置されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、光コネクタフェルールの光ファイバ孔はガイド孔に比較してその直径が小さい。従って、光コネクタフェルール成形用金型の光ファイバ孔形成ピンはガイド孔形成ピンよりも細く、光コネクタフェルール成形用金型に樹脂を充填して光コネクタフェルールを成形する際には、その樹脂から受ける圧力により光ファイバ孔形成ピンの中心とガイド孔形成ピンの中心とがずれてしまう場合がある。このような状態で光コネクタフェルールを成形すると、成形後の光コネクタフェルールの光ファイバ孔の中心とガイド孔の中心とがずれてしまう。
【０００４】
そこで本発明では、光コネクタフェルールのガイド孔に対する光ファイバ孔の位置精度を容易に向上することができる光コネクタフェルール成形用金型、光コネクタフェルールの製造方法及び光コネクタフェルールを提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の光ファイバ孔を有する光コネクタフェルールを成形するための光コネクタフェルール成形用金型において、各光ファイバ孔を形成する複数本の光ファイバ孔形成ピンと、複数本の光ファイバ孔形成ピンを挟んで配置される一対のガイド孔形成ピンと、各光ファイバ孔形成ピン及び各ガイド孔形成ピンの先端側が突出するように各光ファイバ孔形成ピン及び各ガイド孔形成ピンそれぞれの一端を把持する把持部を有する一対の把持部材と、各光ファイバ孔形成ピンそれぞれの他端が突入する複数の第一突入孔及び各ガイド孔形成ピンそれぞれの他端が突入する一対の第二突入孔を有する保持部材と、各光ファイバ孔形成ピン、各ガイド孔形成ピン及び把持部を挟み、光コネクタフェルールに対応するキャビティを形成する一対の金型本体部材とを備え、複数の第一突入孔それぞれの中心を結んだ線と、一対の第二突入孔それぞれの中心を結んだ線とが、キャビティを形成して光コネクタフェルールを成形するための樹脂を充填する際の、各光ファイバ孔形成ピンに対する樹脂の流入方向と反対方向に所定量ずれており、光ファイバ孔形成ピンは、樹脂を充填する際に、樹脂の流入方向に撓んで第一突入孔に当接するように構成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明の光コネクタフェルール成形用金型を用いて光コネクタフェルールを成形する場合、一対の把持部材により把持した各光ファイバ孔形成ピンのそれぞれを各第一突入孔に突入させると共に、一対の把持部材により把持した一対のガイド孔形成ピンのそれぞれを各第二突入孔に突入させる。この状態で、１対の金型本体部材を閉じて、キャビティ内に樹脂を注入する。キャビティ内に樹脂を注入するとその注入圧によって、光ファイバ孔形成ピン及びガイド孔形成ピンは外力を受けることとなる。光ファイバ孔形成ピンはガイド孔形成ピンに比較して細いので、外力による撓みが大きく第一突入孔に当接するまで撓む。光ファイバ孔形成ピンが突入する第一突入孔とガイド孔形成ピンが突入する第二突入孔との中心は予め所定方向に所定量偏心しているので、光ファイバ孔形成ピンが撓んで第一突入孔に当接すると、光ファイバ孔形成ピンの中心とガイド孔形成ピンの中心とがほぼ一直線上になる。従って、光コネクタフェルールのガイド孔に対する光ファイバ孔の位置精度が容易に向上することとなる。
【０００７】
また本発明の光コネクタフェルール成形用金型では、所定方向は、キャビティを形成して光コネクタフェルールを成形するための樹脂を充填する際の、各光ファイバ孔形成ピンに対する樹脂の流入方向と反対方向であるようにすることが好ましい。光ファイバ孔形成ピンに対する樹脂の流入方向と反対方向に第一突入孔と第二突入孔とが偏心していると、樹脂を充填する際に光ファイバ穴形成ピンがその充填に応じて第一突入孔に当接する。
【０００８】
本発明は、複数の光ファイバ孔を有する光コネクタフェルールを成形する光コネクタフェルールの製造方法において、上記の光コネクタフェルール成形用金型を用意し、一対の把持部材により把持した前記各光ファイバ孔形成ピンのそれぞれを各第一突入孔に突入させると共に、一対の把持部材により把持した一対のガイド孔形成ピンのそれぞれを各第二突入孔に突入させ、その状態で一対の金型本体部材を閉じる工程と、一対の金型本体部材を閉じた後、キャビティ内に樹脂を充填すると共に、光ファイバ孔形成ピンを樹脂の流入方向に撓ませて第一突入孔に当接させる工程と、キャビティ内に充填された樹脂が固化した後、各光ファイバ孔形成ピンのそれぞれを第一突入孔から引き抜くと共に、一対のガイド孔形成ピンのそれぞれを第二突入孔から引き抜き、一対の金型本体部材を開く工程とを含むことを特徴とするものである。
【０００９】
このように上記の光コネクタフェルール成形用金型を使用して光コネクタフェルールを成形することにより、上述したように、容易にガイド孔に対する光ファイバ孔の位置精度が向上した光コネクタフェルールが得られる。
【００１０】
本発明の光コネクタフェルールは、上記の光コネクタフェルールの製造方法により成形されたことを特徴とするものである。これにより、ガイド孔に対する光ファイバ孔の位置精度が向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光コネクタフェルール成形用金型、光コネクタフェルールの製造方法及び光コネクタフェルールの好適な実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態による光コネクタフェルール成形用金型を示す分解斜視図である。同図において、本実施形態の光コネクタフェルール成形用金型１は、多心ＭＴ光コネクタフェルールを成形するものである。この多心ＭＴ光コネクタフェルールの一例を図２に示す。
【００１３】
図２において、光コネクタフェルール２は、ガイドピン（図示しない）が挿入される２本のガイド孔３を有し、このガイド孔３の内側には、４心テープ心線の光ファイバ（図示しない）が挿入される４つの光ファイバ孔４が設けられている。この光ファイバ孔４の後端側には、光ファイバを光ファイバ孔４に挿入するときのガイドとなる光ファイバ溝５が設けられており、これにより光コネクタを形成する際、光ファイバを光ファイバ孔４に挿入しやすくなる。また、光コネクタフェルール２の上面部には、接着剤注入用の窓穴６が形成されている。
【００１４】
図１に戻り、光コネクタフェルール成形用金型１は、光コネクタフェルール２のガイド孔３を形成する２本のガイド孔形成ピン７と、光コネクタフェルール２の光ファイバ孔４を形成する４本の光ファイバ孔形成ピン８と、各ガイド孔形成ピン７及び各光ファイバ孔形成ピン８それぞれの一端を把持する一対の把持部材１１ａ，１１ｂと、各光ファイバ孔形成ピン８それぞれの他端が突入する４つの第一突入孔１６及び各ガイド孔形成ピン７それぞれの他端が突入する２つの第二突入孔１５を有する保持部材１４と、光コネクタフェルール２に対応するキャビティを形成する一対の金型本体部材である上金型１０ａ及び下金型１０ｂとを有している。
【００１５】
把持部材１１ａ，１１ｂの一端面には把持部９ａ，９ｂが突設しており、この把持部９ａ，９ｂにおいて、４本の光ファイバ孔形成ピン８の先端部が突出するように把持する。尚、把持部材１１ａ，１１ｂによりガイド孔形成ピン７及び光ファイバ孔形成ピン８を把持した状態では、把持部材１１ａ，１１ｂ同士は、例えばネジ止めによって固定される。
【００１６】
上金型１０ａ及び下金型１０ｂは、図３に示すように、ガイド孔形成ピン７及び光ファイバ孔形成ピン８を把持した１対の把持部材１１ａ，１１ｂの把持部９ａ，９ｂと各ガイド孔形成ピン７と光ファイバ孔形成ピン８とを挟んで、保持部材１４と共にキャビティ２０を形成するものである。下金型１０ｂの端部には、各ガイド孔形成ピン７を位置決めするためのＶ溝１２が形成されている。また、下金型１０ｂの端部には、把持部材１１ａ，１１ｂの把持部９ａ，９ｂを位置決めするための収納用凹部１９が形成されている。下金型１０ｂの内面には、光コネクタフェルール２の接着剤注入用の窓穴６を形成するための突起部１３が設けられている。
【００１７】
このような光コネクタフェルール成形用金型１を用いて、光コネクタフェルール２を成形する場合は、まず、把持部材１１ａ，１１ｂにより、ガイド孔形成ピン７及び光ファイバ孔形成ピン８を把持する。そして、ガイド孔形成ピン７をＶ溝１２に配置すると共に、把持部９ａ，９ｂの先端面が突起部１３の上面に当接するようにし、光ファイバ孔形成ピン８が第一突入孔１６にガイド孔形成ピン７が第二突入孔１５に突入するように保持部材１４を移動させる。その状態で、図３に示すように上金型１０ａと下金型１０ｂとを閉じる。そして、上金型１０ａ、下金型１０ｂ及び把持部９ａ，９ｂによって形成されるキャビティ２０内に溶融樹脂を充填させる。尚、溶融樹脂としては、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等が用いられる。その後、キャビティ２０内の樹脂が固化した後、各第一突入孔１６から各光ファイバ孔形成ピン８を、各第二突入孔１５から各ガイド孔形成ピン７をそれぞれ引き抜き、上金型１０ａと下金型１０ｂとを開く。これにより、図２に示すような光コネクタフェルール２が得られる。
【００１８】
ここで、キャビティ２０内に樹脂を充填した際の光ファイバ孔形成ピン８の動きについて図４を用いて説明する。キャビティ２０内に樹脂を充填すると、光ファイバ孔形成ピン８は図中Ａ方向に外力を受ける。ここで、Ａ方向は樹脂の流入方向であり、光コネクタフェルール成形用金型１のゲート位置や金型構造によって決まるものである。この実施形態の光コネクタフェルール成形用金型１のように一対のガイド孔形成ピン７を有する構造においては、ガイド孔形成ピン７が樹脂流路の障害となるため、二つのガイド孔形成ピン７の横断面の中心を結ぶ線の上下いずれかの方向から樹脂が流入する。樹脂の流入方向であるＡ方向は、ショートショット等の実験を行うことによって容易に確認することができる。本実施形態の光コネクタフェルール成形用金型１のように突起部１３を有するような金型の場合は、突起部１３を避けるように樹脂が流れるため、樹脂は突起部１３と反対方向のＡ方向から流入することとなる。
【００１９】
光ファイバ孔形成ピン８の直径は約０．１２５ｍｍであるから、その直径が約０．７ｍｍのガイド孔形成ピン７よりも剛性が低く、外力に応じて撓みやすい。従って、光ファイバ孔形成ピン８は、図中Ａの方向に撓んで第一突入孔１６に当接する。一方ガイド孔形成ピン７は光ファイバ孔形成ピン８よりも剛性が高いために、樹脂から受ける外力によってはほとんど撓まない。従って、各第一突入孔１６の中心を結んだ線Ｃを各第二突入孔１５の中心を結んだ線ＢよりもＡ方向とは反対の方向に所定量ａだけ偏心させているので、光ファイバ孔形成ピン８が撓むことによって、結果的に各光ファイバ孔形成ピン８の中心を結んだ線と各ガイド孔形成ピン７の中心を結んだ線とが一致することとなる。ここで、所定量ａは、第一突入孔１６と光ファイバ孔形成ピン８との直径の差としているが、第二突入孔１５とガイド孔形成ピン７との直径の差を差し引いた値としてもよい。
【００２０】
以上のように本実施形態にあっては、一対の把持部材１１ａ，１１ｂにより把持した各光ファイバ孔形成ピン８のそれぞれを第一突入孔１６に突入させると共に、一対の把持部材１１ａ，１１ｂにより把持した一対のガイド孔形成ピン７のそれぞれを第二突入孔１５に突入させる。この状態で、上金型１０ａと下金型１０ｂとを閉じて、キャビティ２０内に樹脂を注入する。キャビティ２０内に樹脂を注入するとその注入圧によって、光ファイバ孔形成ピン８及びガイド孔形成ピン７は外力を受けることとなる。光ファイバ孔形成ピン８はガイド孔形成ピン７に比較して細いので、外力による撓みが大きく第一突入孔１６に当接するまで撓む。光ファイバ孔形成ピン８が突入する第一突入孔１６とガイド孔形成ピン７が突入する第二突入孔１５との中心は予め所定方向（図４に示すＡ方向とは反対方向）に所定量（図４に示すａ）偏心しているので、光ファイバ孔形成ピン８が撓んで第一突入孔１６に当接すると、光ファイバ孔形成ピン８の中心とガイド孔形成ピン７の中心とがほぼ一直線上になる。従って、生産物としての光コネクタフェルール２のガイド孔３に対する光ファイバ孔４の位置精度が容易に向上することとなる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、光ファイバ孔形成ピンが突入する第一突入孔とガイド孔形成ピンが突入する第二突入孔との中心は予め所定方向に所定量偏心しているので、光ファイバ孔形成ピンが撓んで第一突入孔に当接すると、光ファイバ孔形成ピンの中心とガイド孔形成ピンの中心とがほぼ一直線上になる。従って本発明の目的とする、光コネクタフェルールのガイド孔に対する光ファイバ孔の位置精度を容易に向上することができる光コネクタフェルール成形用金型、光コネクタフェルールの製造方法及び光コネクタフェルールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による光コネクタフェルール成形用金型を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示す光コネクタフェルール成形用金型を用いて成形された多心ＭＴ光コネクタフェルールの一例を示す斜視図である。
【図３】図１に示す光コネクタフェルール成形用金型を示す断面図である。
【図４】図１に示す光コネクタフェルール成形用金型の保持部材を示す図である。
【符号の説明】
１…光コネクタフェルール成形用金型、２…光コネクタフェルール、３…ガイド孔、４…光ファイバ孔、５…光ファイバ溝、６…窓穴、７…ガイド孔形成ピン、８…光ファイバ孔形成ピン、９ａ，９ｂ…把持部、１０ａ…上金型（金型本体部材）、１０ｂ…下金型（金型本体部材）、１１ａ，１１ｂ…把持部材、１３…突起部、１４…保持部材、１５…第二突入孔、１６…第一突入孔、１９…収納用凹部、２０…キャビティ。
【図１】
0004000892.tif 000002
【図２】
0004000892.tif 000003
【図３】
0004000892.tif 000004
【図４】
0004000892.tif 000005