(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を照射されて光電変換を行い信号電荷を発生する画素が一列に配列されたｎ（ｎは２以上の整数）個の画素列と、
前記画素列毎に設けられ、対応する画素列において発生した信号電荷を与えられて順次転送するｎ個のアナログシフトレジスタと、
全ての前記アナログシフトレジスタに共通に設けられ、各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から信号電荷を交互に与えられて蓄積し検出する電荷検出部と、
前記電荷検出部に蓄積された信号電荷をリセットパルスの発生期間中に排出することができるリセットドレインと、
を備えた固体撮像装置であって、
１／ｎの解像度で信号電荷を読み出す際に、ｎ個の前記画素列のうち１個の画素列において発生した信号電荷を前記電荷検出部において検出し、他のｎ−１個の画素列において発生した信号電荷を前記リセットパルスの発生期間中のみ各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から転送し前記リセットドレインに排出することを特徴とする固体撮像装置。
【請求項２】
光を照射されて光電変換を行い信号電荷を発生する画素が一列に配列されたｎ（ｎは２以上の整数）個の画素列と、
前記画素列毎に設けられ、対応する画素列において発生した信号電荷を与えられて順次転送するｎ個のアナログシフトレジスタと、
全ての前記アナログシフトレジスタに共通に設けられ、各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から信号電荷を交互に与えられて蓄積し検出する電荷検出部と、
前記電荷検出部に蓄積された信号電荷をリセットパルスの発生期間中に排出することができるリセットドレインと、
を備えた固体撮像装置であって、
１／ｎ＊ｍ（ｍは２以上の整数）の解像度で信号電荷を読み出す際に、ｎ個の前記画素列のうち１個の画素列において発生した信号電荷を、当該画素列において隣接するｍ個の画素から発生した信号電荷を加算して前記電荷検出部において検出し、他のｎ−１個の画素列において発生した信号電荷を前記リセットパルスの発生期間中のみ各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から転送し前記リセットドレインに排出することを特徴とする固体撮像装置。
【請求項３】
光を照射されて光電変換を行い信号電荷を発生する画素が一列に配列されたｎ（ｎは２以上の整数）個の画素列と、
前記画素列毎に設けられ、対応する画素列において発生した信号電荷を与えられて順次転送するｎ個のアナログシフトレジスタと、
全ての前記アナログシフトレジスタに共通に設けられ、各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から信号電荷を交互に与えられて蓄積し検出する電荷検出部と、
前記電荷検出部に蓄積された信号電荷をリセットパルスの発生期間中に排出することができるリセットドレインと、
を備えた固体撮像装置の駆動方法であって、
１／ｎの解像度で信号電荷を読み出す際に、ｎ個の前記画素列のうち１個の画素列において発生した信号電荷を前記電荷検出部において検出し、他のｎ−１個の画素列において発生した信号電荷を前記リセットパルスの発生期間中のみ各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から転送し前記リセットドレインに排出するように駆動することを特徴とする固体撮像装置の駆動方法。
【請求項４】
光を照射されて光電変換を行い信号電荷を発生する画素が一列に配列されたｎ（ｎは２以上の整数）個の画素列と、
前記画素列毎に設けられ、対応する画素列において発生した信号電荷を与えられて順次転送するｎ個のアナログシフトレジスタと、
全ての前記アナログシフトレジスタに共通に設けられ、各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から信号電荷を交互に与えられて蓄積し検出する電荷検出部と、
前記電荷検出部に蓄積された信号電荷をリセットパルスの発生期間中に排出することができるリセットドレインと、
を備えた固体撮像装置の駆動方法であって、
１／ｎ＊ｍ（ｍは２以上の整数）の解像度で信号電荷を読み出す際に、ｎ個の前記画素列のうち１個の画素列において発生した信号電荷を、当該画素列において隣接するｍ個の画素から発生した信号電荷を加算して前記電荷検出部において検出し、他のｎ−１個の画素列において発生した信号電荷を前記リセットパルスの発生期間中のみ各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から転送し前記リセットドレインに排出するように駆動することを特徴とする固体撮像装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体撮像装置及びその駆動方法に係わり、特に複数の画素列を有する装置及びその駆動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画素列を１列有する固体撮像装置の構成を図４に、この装置において全画素分の信号電荷の読み出しに用いられる転送クロックΦ１及びΦ２、リセットパルスＲＳ、シフトレジスタの最終段のクロックΦ１Ｂ、出力信号ＯＳのタイムチャートを図５に示す。
【０００３】
複数の画素「１」、「２」、「３」、…を有する画素列１において、入射された光が光電変換されて信号電荷が発生し、蓄積する。この信号電荷が、矢印で示されたように画素列１に隣接して配置されたシフトゲート２を介してアナログソフトレジスタ３に転送される。
【０００４】
アナログシフトレジスタ３において、図示されていない転送電極に、逆相の転送クロックΦ１、Φ２が交互に印加される。これにより、図中左方向に信号電荷が順次シフトされていく。
【０００５】
アナログシフトレジスタ３の最終段４まで転送された信号電荷は、転送クロックΦ１Ｂに同期して順に電荷検出部５に与えられる。電荷検出部５は、最終段４と接続されたノードＮＤと接地端子との間に接続された容量６を有し、この容量６に蓄積された信号電荷の電荷量に対応した電圧を検出する。出力回路９はこの電圧を与えられ、必要なレベルまで増幅して出力信号ＯＳとして出力する。
【０００６】
また、ノードＮＤと、電源電圧が印加されたリセットドレイン８との間には、リセットゲートトランジスタ７が接続されている。リセットゲートトランジスタ７のゲートにリセットパルスＲＳが印加され、このタイミングに従って容量６に蓄積されていた信号電荷がリセットドレイン８に排出される。
【０００７】
出力信号ＯＳは、図５に示されるように変化する。最終段４の転送クロックΦ１Ｂがハイレベルの期間中にリセットパルスＲＳが与えられると、リセットノイズＲＮが発生する。リセットノイズＲＮ発生後は、基準レベルＲＬとなる。この基準レベルＲＬは、容量６に信号電荷が蓄積されていないときの出力レベルに対応する。そして、転送クロックΦ１Ｂがローレベルになると、最終段４から容量６に信号電荷が転送されて蓄積される。このときの基準レベルＲＬに対する出力レベルＯＬ１の差が、信号電荷の蓄積量に対応したものとなる。このようにして、画素列１の全画素から信号電荷を読み出すことが可能である。
【０００８】
次に、画素列１の画素１、２、３、…のうち、１つおきに間引いて読み出す場合には、図６に示されたようなタイミングで駆動する。このような画素を間引いて解像度を下げて読み出すという手法は、例えばデータ量を減少させたい場合に用いられる。
【０００９】
アナログシフトレジスタ３の転送電極に印加する転送クロックΦ１及びΦ２、また最終段４の転送電極に印加する転送クロックΦ１Ｂは、図５に示された全画素を読み出す場合と同様である。そして、リセットゲート７に与えるリセットパルスＲＳが１つおきに発生する点が相違する。
【００１０】
この場合の出力回路９から取り出される出力信号ＯＳは、以下のようである。転送クロックΦ１Ｂがハイレベルの期間において、リセットノイズＲＮ発生後、基準レベルＲＬになる。転送クロックΦ１Ｂがローレベルになると、画素１から読み出された信号電荷が容量６に蓄積され、この電荷量に対応したレベルＯＬ１になる。このレベルＯＬ１は、次ぎの転送クロックΦ１Ｂがハイレベルになり、ローレベルに立ち下がるまで維持される。そして、このローレベルに立ち下がった時点で画素２から読み出された信号電荷が容量６に加算される。これにより、画素１及び２の信号電荷の合計量に対応したレベルＯＬ１＋ＯＬ２となる。
【００１１】
この場合は、画素の数を１／２に間引いて読み出すことになるので、解像度は、１／２になる。
【００１２】
ｎ（ｎは２以上の整数）個の画素毎に１つの画素の信号電荷を読み出す場合は、出力レベルＯＳは、転送クロックΦ１Ｂがハイレベルからローレベルに立ち下がる毎に、順にＯＬ１、ＯＬ１＋ＯＬ２、…、ＯＬ１＋…ＯＬｎというように変化していく。そして、この場合における解像度は、１／ｎとなる。
【００１３】
次に、図２に２列の画素列１ａ、１ｂが１／２画素幅だけずれて千鳥状に配置された固体撮像装置の構成を示す。
【００１４】
画素列１ａの画素「１」、「３」、「５」、…において、入射された光が光電変換されて信号電荷が発生し蓄積する。同様に、画素列１ｂの画素「２」、「４」、「６」、…において、入射された光が光電変換されて信号電荷が発生し蓄積する。画素列１ａ、１ｂから、それぞれ隣接して配置されたシフトゲート２ａ、２ｂを介してアナログシフトレジスタ３ａ、３ｂに転送される。
【００１５】
アナログシフトレジスタ３ａ、３ｂのそれぞれにおいて、図示されていない転送電極に、逆相の転送クロックΦ１、Φ２が交互に印加される。これにより、図中左方向に信号電荷が順次シフトされていく。
【００１６】
アナログシフトレジスタ３ａ、３ｂの最終段４ａ、４ｂまで転送された信号電荷は、それぞれ転送クロックΦ１Ｂ、Φ２Ｂに従って交互に共通の電荷検出部５に与えられる。電荷検出部５は、最終段４ａ及び４ｂに接続されたノードＮＤと接地端子との間に接続された容量６を有し、この容量６に蓄積された信号電荷の電荷量に対応した電圧を検出する。出力回路９は、この電圧を与えられて必要なレベルに増幅し、出力レベルＯＳとして出力する。
【００１７】
ノードＮＤと、電源電圧が印加されたリセットドレイン８との間には、図４に示された装置と同様に、リセットゲートトランジスタＲＳが接続されている。リセットゲートトランジスタＲＳのゲートにリセットパルスＲＳが印加され、このタイミングに従って容量６に蓄積されていた信号電荷がリセットドレイン８に排出される。
【００１８】
この場合の出力レベルＯＳは、図７に示されるように変化する。画素列１ａからの信号電荷が転送されてくる最終段４ａの転送クロックΦ１Ｂがハイレベルの期間中にリセットパルスＲＳが与えられると、リセットノイズＲＮが発生する。リセットノイズＲＮ発生後に、基準レベルＲＬとなる。転送クロックΦ１Ｂがローレベルになると、最終段４ａから容量６に信号電荷が転送されて蓄積される。このときの基準レベルＲＬに対する出力レベルＯＬ１の差が、画素「１」から発生した信号電荷の蓄積量に対応したものとなる。
【００１９】
次に、画素列１ｂからの信号電荷が転送されてくる最終段４ｂの転送クロックΦ２Ｂがハイレベルの期間中にリセットパルスＲＳが与えられ、リセットノイズＲＮが発生する。リセットノイズＲＮ発生後に、基準レベルＲＬとなる。転送クロックΦ２Ｂがローレベルになると、最終段４ｂから容量６に信号電荷が転送されて蓄積される。このときの基準レベルＲＬに対する出力レベルＯＬ２の差が、画素「２」から発生した信号電荷の蓄積量に対応したものとなる。このようにして、画素列１ａ及び１ｂの全画素「１」、「２」、「３」、「４」、…から信号電荷を交互に読み出すことができる。
【００２０】
次に、図２に示された装置において１つおきに間引いて読み出す場合について説明する。この場合の駆動波形は、図８に示されるようである。アナログシフトレジスタ３ａ及び３ｂの転送電極にそれぞれ印加する転送クロックΦ１及びΦ２、また最終段４ａ及び４ｂの転送電極にそれぞれ印加する転送クロックΦ１Ｂ及びΦ２Ｂは、図５に示された全画素を読み出す場合と同様である。そして、リセットゲート７に与えるリセットパルスＲＳが、１つおきの周期で発生する点が相違する。
【００２１】
この場合に出力回路９から取り出される出力レベルＯＳは、以下のようである。最終段４ｂの転送クロックΦ２Ｂがハイレベルの期間において、リセットノイズＲＮ発生後、基準レベルＲＬになる。転送クロックΦ２Ｂがローレベルになると、画素２から読み出された信号電荷が容量６に蓄積され、この電荷量に対応したレベルＯＬ２になる。
【００２２】
転送クロックΦ２Ｂがローレベルの間、最終段４ａの転送クロックΦ１Ｂがハイレベルにある。この転送クロックΦ１Ｂがローレベルに立ち下がると、画素３から読み出された信号電荷が容量６に蓄積される。これにより、出力レベルＯＳは既に蓄積された画素２の信号電荷に画素３の信号電荷が加算された出力レベルＯＬ２＋ＯＬ３となる。この出力レベルＯＬ２＋ＯＬ３は、次のリセットパルスＲＳが出力されるまでの間、維持される。
【００２３】
この場合は、１／２に間引いて読み出すことになるので、解像度は、１／２になる。ｎ個の画素列が設けられ、各画素列のｎ個の画素から読み出された信号電荷を、１つの出力レベルとしてまとめて取り出す場合は、出力レベルＯＳは転送クロックΦ１Ｂ、Φ２Ｂ、…、ΦｎＢがローレベルに立ち下がる毎に、順にＯＬ１、ＯＬ１＋ＯＬ２、…、ＯＬ１＋…ＯＬｎというように変化していく。この場合における解像度は、１／ｎとなる。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図２に示されたような複数の画素列が配置された固体撮像装置では、それぞれの画素列１ａと１ｂとの間に距離Ｄが存在する。従って、画素列１ｂの画素「２」からの信号電荷と、画素列１ａの画素「３」からの信号電荷とを加算して出力レベルＯＬ２＋ＯＬ３を出力すると、画像劣化を招いていた。
【００２５】
本発明は上記事情に鑑み、複数の画素列を設けた固体撮像装置において、出力信号数を画素数に対して１／ｎに間引いて１／ｎの解像度で信号電荷を読み出す場合にも、画像劣化を防止することが可能な固体撮像装置及びその駆動方法を提供することを目的とする。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
本発明の固体撮像装置は、光を照射されて光電変換を行い信号電荷を発生する画素が一列に配列されたｎ（ｎは２以上の整数）個の画素列と、前記画素列毎に設けられ、対応する画素列において発生した信号電荷を与えられて順次転送するｎ個のアナログシフトレジスタと、全ての前記アナログシフトレジスタに共通に設けられ、各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から信号電荷を交互に与えられて蓄積し検出する電荷検出部と、前記電荷検出部に蓄積された信号電荷をリセットパルスの発生期間中に排出することができるリセットドレインと、を備えた固体撮像装置であって、１／ｎの解像度で信号電荷を読み出す際に、ｎ個の前記画素列のうち１個の画素列において発生した信号電荷を前記電荷検出部において検出し、他のｎ−１個の画素列において発生した信号電荷を前記リセットパルスの発生期間中のみ各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から転送し前記リセットドレインに排出することを特徴とする。
【００２８】
本発明の固体撮像装置は、光を照射されて光電変換を行い信号電荷を発生する画素が一列に配列されたｎ（ｎは２以上の整数）個の画素列と、前記画素列毎に設けられ、対応する画素列において発生した信号電荷を与えられて順次転送するｎ個のアナログシフトレジスタと、全ての前記アナログシフトレジスタに共通に設けられ、各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から信号電荷を交互に与えられて蓄積し検出する電荷検出部と、前記電荷検出部に蓄積された信号電荷をリセットパルスの発生期間中に排出することができるリセットドレインと、を備えた固体撮像装置であって、１／ｎ＊ｍ（ｍは２以上の整数）の解像度で信号電荷を読み出す際に、ｎ個の前記画素列のうち１個の画素列において発生した信号電荷を、当該画素列において隣接するｍ個の画素から発生した信号電荷を加算して前記電荷検出部において検出し、他のｎ−１個の画素列において発生した信号電荷を前記リセットパルスの発生期間中のみ各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から転送し前記リセットドレインに排出することを特徴とする。
【００２９】
本発明の固体撮像装置の駆動方法は、光を照射されて光電変換を行い信号電荷を発生する画素が一列に配列されたｎ（ｎは２以上の整数）個の画素列と、前記画素列毎に設けられ、対応する画素列において発生した信号電荷を与えられて順次転送するｎ個のアナログシフトレジスタと、全ての前記アナログシフトレジスタに共通に設けられ、各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から信号電荷を交互に与えられて蓄積し検出する電荷検出部と、前記電荷検出部に蓄積された信号電荷をリセットパルスの発生期間中に排出することができるリセットドレインと、を備えた固体撮像装置の駆動方法であって、１／ｎの解像度で信号電荷を読み出す際に、ｎ個の前記画素列のうち１個の画素列において発生した信号電荷を前記電荷検出部において検出し、他のｎ−１個の画素列において発生した信号電荷を前記リセットパルスの発生期間中のみ各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から転送し前記リセットドレインに排出するように駆動することを特徴とする。
【００３０】
本発明の固体撮像装置の駆動方法は、光を照射されて光電変換を行い信号電荷を発生する画素が一列に配列されたｎ（ｎは２以上の整数）個の画素列と、前記画素列毎に設けられ、対応する画素列において発生した信号電荷を与えられて順次転送するｎ個のアナログシフトレジスタと、全ての前記アナログシフトレジスタに共通に設けられ、各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から信号電荷を交互に与えられて蓄積し検出する電荷検出部と、前記電荷検出部に蓄積された信号電荷をリセットパルスの発生期間中に排出することができるリセットドレインと、を備えた固体撮像装置の駆動方法であって、１／ｎ＊ｍ（ｍは２以上の整数）の解像度で信号電荷を読み出す際に、ｎ個の前記画素列のうち１個の画素列において発生した信号電荷を、当該画素列において隣接するｍ個の画素から発生した信号電荷を加算して前記電荷検出部において検出し、他のｎ−１個の画素列において発生した信号電荷を前記リセットパルスの発生期間中のみ各々の前記アナログシフトレジスタの最終段から転送し前記リセットドレインに排出するように駆動することを特徴とする。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３２】
本発明の第１の実施の形態による固体撮像装置は、図２に示された固体撮像装置を、図１に示されたような波形を有する駆動信号を用いて読み出しを行う。本実施の形態では、１／２の解像度で読み出す場合に、画素列１ａと画素列１ｂのうち、一方の画素列の信号電荷のみを取り出して他方の画素列の信号電荷は全て廃棄する点に特徴がある。そして、本実施の形態における駆動波形は、図８に示された駆動波形と比較し、画素列３ａの最終段４ａに印加する転送クロックΦ１Ｂが異なっている。この転送クロックΦ１Ｂは、リセットパルスＲＳが発生する期間中のみローレベルになり、他の期間中はハイレベルを維持する。
【００３３】
最終段４ｂの転送クロックΦ２Ｂがハイレベルの期間中にリセットパルスＲＳが発生すると、出力信号ＯＳにおいてリセットノイズＲＮが発生する。このリセットパルスＲＳが発生している期間中に転送クロックΦ１Ｂがローレベルになる。これにより、最終段４ａまで転送されてきた画素列１ａの信号電荷は、信号電荷蓄積部５の容量６に転送される。しかし、同時期にリセットゲート７のゲートにリセットパルスＲＳが与えられるので、この信号電荷は直ちにリセットドレイン８に排出される。
【００３４】
リセットＲＳの発生後、出力信号ＯＳは基準レベルＲＬになる。転送クロックΦ２Ｂがローレベルになると、最終段４ｂまで転送されてきた画素「２」の信号電荷が容量６に蓄積される。このときの出力レベルＯＬ２が、画素「２」の信号電荷の蓄積量に対応する。
【００３５】
次に、最終段４ｂの転送クロックΦ２Ｂがハイレベルになる。リセットパルスＲＳが与えられ、出力レベルＯＳにリセットノイズＲＮが発生する。再び、リセットパルスＲＳと同時期に転送パルスΦ１Ｂがローレベルになり、画素列１ａの画素「３」から読み出された信号電荷が排出される。リセットノイズＲＮ発生後に、出力信号ＯＳが基準レベルＲＬとなる。転送クロックΦ２Ｂがローレベルになると、画素「４」から読み出された信号電荷が容量６に転送されて蓄積される。このときの出力レベルＯＬ４が、画素「４」から発生した信号電荷の蓄積量に対応する。このようにして、奇数画素列１ａの画素からの信号電荷は全て廃棄し、偶数画素列１ｂの画素「２」、「４」、「６」、「８」、…からの信号電荷を全て読み出すことで、解像度を１／２とすることができる。
【００３６】
そして、本実施の形態によれば、距離Ｄ隔てた画素列１ａ、１ｂにおいてそれぞれ発生した信号電荷を加算することなく、１／２に間引いて読み出し解像度を１／２にすることができる。よって、従来発生していた画像劣化を防止することが可能である。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施の形態による固体撮像装置及びその駆動方法について説明する。この実施の形態では、図３に示されたような波形を有する駆動信号を用いて、奇数画素列１ａと偶数画素列１ｂのうち、一方の画素列の信号電荷のみを取り出し、さらにこの画素列に含まれる隣接する二つの画素を加算して出力する点に特徴がある。本実施の形態における駆動波形は、第１の実施の形態で用いられる図１に示された駆動波形と比較し、リセットパルスＲＳ及び転送クロックΦ１Ｂの間隔が１つおきになっている点が相違する。
【００３８】
最終段４ｂの転送クロックΦ２Ｂがハイレベルの期間中にリセットパルスＲＳが発生すると、出力レベルＯＳにおいてリセットノイズＲＮが発生する。リセットパルスＲＳが発生している期間中に、転送クロックΦ１Ｂがローレベルになる。最終段４ａまで転送されてきた画素列１ａの信号電荷が、信号電荷蓄積部５の容量６に転送されるが、リセットゲート７のゲートにリセットパルスＲＳが与えられるので直ちにリセットドレイン８に排出される。
【００３９】
リセットパルスＲＳの発生後、出力レベルＯＳが基準レベルＲＬになる。転送クロックΦ２Ｂがローレベルになると、最終段４ｂまで転送されてきた画素「２」の信号電荷が容量６に蓄積される。このときの出力レベルＯＬ２が、画素「２」の信号電荷の蓄積量に対応する。
【００４０】
次に、最終段４ｂの転送クロックΦ２Ｂがハイレベルになる。この期間中には、リセットパルスＲＳは発生せず、また転送クロックΦ１Ｂもローレベルにならない。このため、画素列１ａの最終段４ａからは信号電荷が電荷検出部５に転送されず、最終段４ａにおいて蓄積された状態を維持する。よって、出力信号ＯＳは出力レベルＯＬ２を維持する。
【００４１】
転送クロックΦ２Ｂがローレベルに立ち下がると、最終段４ｂから電荷検出部５に画素「４」の信号電荷が転送され、出力信号ＯＳのレベルがＯＬ２にＯＬ４が加算されたものとなる。
【００４２】
次に、転送クロックΦ２Ｂがハイレベルになると、リセットパルスＲＳが発生し、出力レベルＯＳにリセットノイズＲＮが発生する。リセットパルスＲＳと同時期に転送パルスΦ１Ｂがローレベルになり、画素列１ａの画素「３」及び「５」から読み出された信号電荷が同時に排出される。リセットノイズＲＮ発生後に、出力レベルＯＳが基準レベルＲＬとなる。転送クロックΦ２Ｂがローレベルになると、画素「６」から読み出された信号電荷が容量６に転送されて蓄積される。このときの出力レベルＯＬ６が、画素「６」から発生した信号電荷の蓄積量に対応する。
【００４３】
このように、奇数画素列１ａの画素からの信号電荷は全て廃棄し、偶数画素列１ｂの画素のうち、「２」＋「４」、「６」＋「８」、…というように隣接するもの同士の信号電荷を加算して読み出すことになる。このようにして、画素列１ａ及び画素列１ｂのうち、一方の画素列１ｂにおいて隣接する２つの画素からの信号電荷を加算して信号電荷を読み出すことで、解像度を１／４にすることができる。
【００４４】
そして、本実施の形態によれば、距離Ｄ隔てた画素列１ａ、１ｂでそれぞれ発生した信号電荷を加算することなく、一方を全て廃棄して他方から読み出すことにより所望の解像度１／４を得ることができる。従って、従来発生していた画像劣化が防止される。
【００４５】
上述した実施の形態は一例であり、本発明を限定するものではない。例えば、上記第１、第２の実施の形態では、画素列が２列設けられている。しかし、画素列が３列以上設けられている場合にも、本発明を適用することができる。即ち、画素列がｎ（ｎは２以上の整数）個配置されている場合、このうちの１個の画素列において発生した信号電荷を読み出し、他のｎ−１個の画素列の信号電荷を全て廃棄する。これにより、距離を隔てて設けられた異なる画素列の信号電荷を加算することなく所望の解像度１／ｎを得ることができるので、画像劣化の防止が可能である。
【００４６】
また、複数あるうちの一個の画素列の信号電荷を読み出す際に、上記第２の実施の形態と同様に、この画素列において隣接する２個の画素からの信号電荷を加算することで、解像度を１／２ｎとすることができる。このことは、３個以上の画素の信号電荷を加算する場合にも同様であり、解像度を１／ｍ＊ｎ（ｍは２以上の整数）とすることができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の固体撮像装置及びその駆動方法によれば、ｎ個の画素列が設けられた装置において読み出し解像度を１／ｎとする場合にも、１つの画素列のみから信号電荷を読み出し、他の画素列からの信号電荷を全て廃棄することで、画像劣化を伴うことなく所望の解像度を得ることができる。また、ｎ個の画素列のうちの１つの画素列において隣接するｍ個の画素の信号電荷を加算して読み出すことで、画像劣化を防止しつつ１／ｍ＊ｎの解像度を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による固体撮像装置を駆動するために用いられる駆動波形を示したタイムチャート。
【図２】同固体撮像装置の構成を示した平面図。
【図３】本発明の第２の実施の形態による固体撮像装置を駆動するために用いられる駆動波形を示したタイムチャート。
【図４】１列の画素列を有する固体撮像装置の構成を示した平面図。
【図５】同固体撮像装置において全画素から読み出しを行う場合の駆動波形を示したタイムチャート。
【図６】同固体撮像装置において１／２の解像度で読み出しを行う場合の従来の駆動波形を示したタイムチャート。
【図７】図２に示された２列の画素列を有する固体撮像装置において全画素から読み出しを行う場合の駆動波形を示したタイムチャート。
【図８】図２に示された２列の画素列を有する固体撮像装置において１／２の解像度で読み出しを行う場合の従来の駆動波形を示したタイムチャート。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ  画素列
２ａ、２ｂ  シフトゲート
３ａ、３ｂ  アナログシフトレジスタ
４ａ、４ｂ  最終段
５  電荷検出部
６  容量
７  リセットゲート
８  リセットドレイン
９  出力回路
ＮＤ  ノード
Φ１、Φ２  駆動クロック
ＲＳ  リセットパルス
Φ１Ｂ、Φ２Ｂ  最終段の駆動クロック
ＯＳ  出力信号
ＯＬ１、Ｏ２、Ｏ３、…  出力レベル
ＲＮ  リセットノイズ
ＲＬ  基準レベル
【図１】
0003940530.tif 000002
【図２】
0003940530.tif 000003
【図３】
0003940530.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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