(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルの中心にある一本の光ファイバ心線とその両脇に平行に配置した二本のテンションメンバを同一平面に含むように一括被覆してなる断面ほぼ矩形の外皮の、前記平面に平行な表面の前記光ファイバ心線の直上部および直下部に、前記光ファイバ心線に平行に長手方向に延びるノッチを設けた光ファイバケーブルであって、
前記外皮よりも硬い平板状の長尺保護部材が、前記光ファイバ心線の直上部および直下部の前記外皮内に前記平面と平行に埋設されていることを特徴とする耐蝉用光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバを加入者宅まで引き込む直前の電柱間に架設する架空集合ドロップケーブルの構成エレメントとなる耐蝉用光ファイバケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
架空集合ドロップケーブルは、構成エレメントとなる光ファイバケーブル（以下光エレメントと呼称する）を複数本支持線の周りに集合撚り合わせて構成される。光エレメントの、横断面ほぼ矩形の外皮の中央部には、長手方向に連続して延びる断面Ｖ字状のノッチが設けられており、Ｖ字の頂点が光ファイバに近接しているため、特別な工具を使う事無く、このノッチからケーブル外皮を手で引き裂いて中の光ファイバを取り出すことができる。
【０００３】
ところが、夏季に生じたこのケーブルのファイバ断線事故を調査したところ、このノッチに蝉が産卵管を突き刺し、中の光ファイバを損傷する場合がある事が判明した。これは蝉が、産卵管の寸法とノッチの寸法形状から、光エレメントを産卵しやすい対象物と認識したものと推定される。
【０００４】
従来の架空集合ドロップケーブルの構造を，図２を参照して説明する。図２（Ａ）は、光エレメント１０の断面図で、１は光ファイバ心線、２はテンションメンバ、３は外皮である。外皮３の中央部には長手方向に延びる断面Ｖ字状のノッチ４があり、ノッチのところを手で引き裂いて、光ファイバ心線１を取り出す事が出来るようになっている。
【０００５】
光エレメントの寸法は幅約３.０ｍｍ、厚さ約１.６ｍｍで、外皮３は、ポリ塩化ビニルやポリエチレン等のプラスチックである。テンションメンバには直径０.４ｍｍの鋼線が使われており、光ファイバ心線１は通常、紫外線硬化型樹脂（ＵＶ樹脂）で被覆された被覆外径０.２５ｍｍのものが使われている。
【０００６】
図２（Ｂ）は、架空集合ドロップケーブルの全体構造を示す断面図で、図２（Ａ）に示した光エレメント１０の複数本を支持線２０の周りに撚り合わせた状態で集合している。なお支持線２０は鋼線５とその周りの被覆６とから成り、鋼線５の直径は２.６ｍｍ程度であり、被覆６の材質はポリ塩化ビニルやポリエチレン等のプラスチックで、その外径は３.５ｍｍ程度である。
【０００７】
図２（Ｂ）に示した架空集合ドロップケーブルは、加入者宅に配線される前段階のもので、電柱間に架空状態に架設される。各加入者には、光エレメント１０の支持線２０への巻回を解いて光エレメント１０の状態で配線される。
【０００８】
配線後、光エレメント１０内の光ファイバ心線１は、宅内機器に接続されるが、この時、外皮３をノッチ４から手で引き裂いて光ファイバ心線を取り出すのである。このノッチの存在により特殊な工具は一切必用とせず、光ファイバの取り出しが可能になっている。
【０００９】
前記蝉の産卵による断線事故は、図２（Ｂ）の架空集合ドロップケーブルが電柱間に架設されている状態で、光エレメント１０のノッチ４に蝉の産卵管が突き刺されたものと判明している。蝉の産卵管は、直径約０.４ｍｍで長さは約１０ｍｍで先端が尖っており、ノッチの寸法は入口幅約０.５ｍｍ、深さ約０.５ｍｍ程度で、産卵管が丁度フィットする寸法形状である。
【００１０】
蝉は、通常生木ではなく枯れ木に産卵し、硬い産卵管の先端で枯れ枝に孔をあけ産卵するといわれる。前記の夏季に生じたこのケーブルのファイバ断線事故の調査は、蝉がこのケーブルを産卵に適した枯れ木の枝と錯覚し、ノッチに産卵管を突き刺し中の光ファイバ心線に外傷を与え、それがファイバ断線に繋がったと考えられる事を示唆したのである。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、架空集合ドロップケーブルの構成エレメントである光ファイバケーブルの光ファイバ心線近傍に蝉が産卵できないように、光ファイバ心線近傍に保護部材を設け、光ファイバが蝉の産卵管で損傷を受けない信頼性の高い耐蝉用光ファイバケーブルを提供する事を目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明による耐蝉用光ファイバケーブルは、ケーブルの中心にある一本の光ファイバ心線とその両脇に平行に配置した二本のテンションメンバを同一平面に含むように一括被覆してなる断面ほぼ矩形の外皮の、前記平面に平行な表面の光ファイバ心線の直上部および直下部に、光ファイバ心線に平行に長手方向に延びるノッチを設けた光ファイバケーブルにおいて、外皮よりも硬い平板状の長尺保護部材が、光ファイバ心線の直上部および直下部の外皮内に前記平面と平行に埋設されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成により、保護部材が蝉の産卵管の突き刺しをブロックして、光ファイバ心線が蝉の産卵管から外傷を受けるのを無くすようにすることができる。また、ノッチを手で裂いた時露出する保護部材は直ちに手で取り出すことができるので、光ファイバ心線の取り出し作業性は従来と変わらず良好である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１により説明する。図１で、図２と同じ部分には同じ記号を付して説明を省略する。本発明では光ファイバ心線１の近傍に長手方向に平板形で板状の保護部材を設けて光ファイバ心線１を蝉の産卵管から保護するようにしたものである。この例では、２枚の平板状の長尺保護部材３３，３４を、光ファイバ心線１の両側から長手方向に挟むようにしている。
【００１５】
平板状の長尺保護部材３３，３４の材質は外皮３よりも硬いことが必要で、ステンレスや、アルミニウム等の金属でもよいし、硬質のプラスチックでも良い。その厚さは、０.１ｍｍないし０.３ｍｍあれば、蝉の産卵管から光ファイバ心線１を防護することが出来る。
【００１６】
このように平板状の長尺保護部材３３，３４を光ファイバ心線１の両側に対向するように設ける構成とすれば、ノッチ４を手で裂いた時露出する保護部材の間の光ファイバ心線を直ちに手で取り出すことができるので、光ファイバ心線の取り出し作業性は従来と変わらず良好である。
【００１７】
図１に示した光エレメントは、一対の長尺保護部材３３，３４が光ファイバ心線１を挟むように対向させ押出機に導いて外皮３を被覆することで容易に製造できる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、蝉が光ファイバケーブルのノッチ部に産卵しても、光ファイバ心線は保護部材によって、蝉の産卵管から防護されているため、蝉の産卵管による外傷で光ファイバ心線が断線する事故を、防止する効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による耐蝉用の光ファイバケーブルの一例を説明する図である。
【図２】  従来の光ファイバケーブル例を説明する図である。
【符号の説明】
１：光ファイバ心線
２：テンションメンバ
３：外皮
４：ノッチ
５：鋼線
６：鋼線の被覆
１０：エレメントとなる光ファイバケーブル（光エレメント）
２０：支持線
３３，３４：平板状の長尺保護部材
【図１】
0004025003.tif 000002
【図２】
0004025003.tif 000003