(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バリアー層のある長尺の積層材を用いて筒貼加工された筒状体の所定の位置に打ち抜き孔が設けられ、口頚部とフランジ部からなる押出し口部材を前記フランジ部と前記打ち抜き孔周辺の前記積層材とでリング状に熱接着し、前記筒状体の両端を内面同志で熱接着し、前記口頚部にキャップを取り付けてなる、バリアー層により密閉系が構成されており、かつ、前記押出し口部材がバリアー性のある熱可塑性樹脂で成形されているか、少なくともバリアー層が全体に設けられており、かつ、前記キャップがバリアー性のある熱可塑性樹脂で成形されているか、少なくともバリアー層を有するパッキング材が前記キャップに装着されており、かつ、前記バリアー層のある長尺の積層材を用いて筒貼加工された筒状体を構成するバリアー層が、中間層としてアルミ箔と、内層としてバリアー性のある熱可塑性樹脂からなり、かつ、前記バリアー性のある熱可塑性樹脂が、ポリアクリロニトリルコポリマーからなることを特徴とする押出し容器。
【請求項２】
前記リング状の熱接着が少なくとも１ｍｍの幅で行われることを特徴とする請求項１記載の押出し容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，医薬品、医薬部外品、化粧品、食品、工業製品等に広く使用されているチューブ容器の内容物の保護機能性をこれまで以上に高め、形態的にもチューブ容器と差別化を図ることができる技術に属するものである。
【０００２】
【従来の技術】
これまで酸素、水蒸気等のガス透過を嫌う医薬品、薬用歯磨き等の医薬部外品、一部の接着剤等に積層材を用いた押出しチューブ容器（以下ラミネートチューブと称する）が使用されている。ラミネートチューブは胴部とヘッド部からなり、このヘッド部は肩部と口頚部が一体化して形成されたものである。
ラミネートチューブに酸素、水蒸気等に対するハイバリアー性を賦与するには、胴部はもとよりヘッド部にもバリアー性を賦与する必要性があり、このための手段として、ハイバリアー性のある熱可塑性樹脂を用いるものが特開昭５８−１２４６２３号公報に、またアルミ素材によるものが実開昭５７−１９３６４７号公報にそれぞれ提案されている。
なお、胴部に関しては、バリアー材の選択肢は広く、アルミ箔が一般的に使用されているが、特殊なハイバリアー樹脂、酸化珪素蒸着フィルム等の使用の提案がなされている。
またこれらのハイバリアー性の押出しチューブ容器は内容物の押出しの際に、口頚部から空気が内部に入り込まないようにエアーバックを小さくし、押し潰し可能としている。
ラミネートチューブの形態は、胴部は円筒形でありその一方の端部に、肩部と口頚部からなるヘッド部を取り付け他方を平坦にヒートシールした所謂押出しチューブ状である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のラミネートチューブの胴部に関しては、種々なバリアー性のある素材の選択と他の素材との積層構成によって、要求に応じたバリアー性を賦与することができる。しかし成形並びに胴部との熱溶着が必要なヘッド部にバリアー性を持たせるには、一般に図５（ａ）に示すように、ロンデルと称する肩部１２のテーパーに合わせた円錐台形状のアルミ部材１４、あるいは図５（ｂ）に示すようにヘッド全体すなわち肩部１２と口頚部１３に装着出来るような形状に絞り加工したアルミ部材１４’をヘッド成形時に一体成形してバリアー層を形成している。しかし、胴部との接合部Ｓにおいて、装着されたアルミ部材１４、１４’と胴部１のバリアー層は不連続であって、しかもその間隙を肩部樹脂が部分的なショートモウルド等により均一に覆うことが難しいため、この接合部Ｓから酸素等の透過がみられ、接合部近辺の内容物の品質を損なうという問題がある。
また図５（ｂ）に示すようなアルミ部材１４’を使用した場合、口頚部１３のバリアー性は使用時までは満足されるが、使用時に閉鎖状となっているアルミ部材１４’の開口部を突起状のものを押し込んで破壊して開封しなければならず、破壊された開口部のアルミ部材１４’は口頚部１３内にめくれて入り込んだ状態となり、開封後のバリアー性は通常のキャップを使用している限り消失するという問題がある。さらに、このような閉鎖状に絞り加工される部材はコストアップの要因となる問題がある。
さらに、従来の押出しチューブ容器は種々の製品に使用されているが、他のチューブ入り製品と形状的差別化を図ろうとした場合、キャップの形状を変えたぐらいでは大差がつかない。従って、医薬品等の場合、多種類の製品の中から特定のものを選んで使用する場合に、胴部に印刷された小さな印刷文字等で確認してから使用しなければならず、選択ミスを引き起こす問題もある。
本発明は、前述の問題点に鑑みてなされたものでバリアー性に信頼性があり、初期開封後もバリアー性を継続させることができ、しかも形態的に従来のチューブと差別化し易い押出し容器の提供を目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するためになされた本発明の要旨は、バリアー層のある長尺の積層材を用いて筒貼加工された筒状体の所定の位置に打ち抜き孔が設けられ、口頚部とフランジ部からなる押出し口部材を前記フランジ部と前記打ち抜き孔周辺の前記積層材とでリング状に熱接着し、前記筒状体の両端を内面同志で熱接着し、前記口頚部にキャップを取り付けて、バリアー層により密閉系を構成することである。前記押出し口部材は、バリアー性のある熱可塑性樹脂で成形してもよいし、あるいは少なくともバリアー層を全体に設けてもよい。また前記キャップは、バリアー性のある熱可塑性樹脂で成形してもよいし、少なくともバリアー層を有するパッキング材を前記キャップに装着することができる。また、前記のバリアー層のある長尺の積層材を用いて筒貼加工された筒状体を構成するバリアー層が、中間層としてアルミ箔と、内層としてバリアー性のある熱可塑性樹脂からなる。また、前記バリアー性のある熱可塑性樹脂が、ポリアクリロニトリルコポリマーからなる。さらに前記リング状の熱接着を少なくとも１ｍｍの幅で行うことができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明を図面を用いて、更に詳しく説明する。
図１は押出し容器の形態比較図である。図１（ａ）、（ｂ）は本発明による押出し容器２０の一例を示す斜視図であり、図１（ｃ）は従来のラミネートチューブ３０の斜視図である。
この斜視図から判るように、押出し容器はいずれも筒状体の胴部１から作成され、従来のラミネートチューブが図５に示すように肩部１２と口頚部１３からなるヘッドが胴部１の端部に取り付けられて押出し口を形成しているのに対して、本発明による押出し容器２０では、肩部１２を省略した押出し口部材１０がキャップ６を伴って直接胴部に取り付けられている。また本発明による押出し容器２０では、筒状体の胴部１の両端がヒートシールされ端部シール部２を形成している。そのシール方向が同一の場合は、図１（ａ）に示すピロー状となり、シール方向が直交する場合は、図１（ｂ）に示す４面体状となる。なお、いずれの場合も胴部１の筒貼り部は斜視図の裏側にあって、図１では示されていない。
【０００６】
図２は本発明による押出し容器の構成説明図である。
図２（ａ）は、本発明による押出し容器の縦断面図である。図２（ａ）で示すように、押出し口部材１０が胴部１の所定の位置に設けられた打ち抜き孔周辺の胴部積層材３に熱接着で接合されている。
図２（ｃ）はこの部分の拡大断面図である。図２（ｃ）に示すように、押出し口部材１０は口頚部４とフランジ５とからなり、フランジ５上面と積層材３の裏面あるいはフランジ５下面と積層材３の表面同志がリング状に熱接着されている。このリング状シール部８においては、同種の熱可塑性樹脂同志が対向することが好ましい。特に熱接着性の良好なポリオレフィン系樹脂がフランジ部５と積層材３の対向する面にそれぞれ設けられていることが熱接着の作業性から望ましい。
なお、この熱接着は通常のヒートシール以外にもインパルスシール、高周波シール（アルミ層がある場合）、超音波シール等を使用してもよい。
【０００７】
図２（ｃ）で示すように、押出し口部材１０は周辺に薄いフランジ部５を有しし、口頚部４の内面とフランジ５にはバリアー層９が形成されている。ねじ切りされた部分は汎用樹脂で充分機能するので、押出し口部材１０の成形は２色射出成形で行うことが好ましい。また材料コストは多少上昇するが押出し口部材１０全体をバリアー樹脂によって成形してもよい。さらに、フランジ５の熱接着面にポリオレフィン系樹脂層を形成し、積層材３の接着面も同一素材としておき、ポリオレフィン系樹脂同志でヒートシールを行ってもよい。しかしこの場合のリングシール部８の幅は広い方が好ましく、リングシール幅は、少なくとも１ｍｍ以上あることが好ましい。それは、フランジ部５のバリアー層５と胴部１の積層材３のバリアー層（図示せず）間に介在する熱可塑性樹脂層の層方向のガス透過量を少なくするためである。換言すれば、上記２枚のバリアー層の重なり面積は大きい方がよく、バリアー層同志の間隔は狭い方がよい。もし熱接着性のあるバリアー層同志でヒートシールされるならばこの限りでない。
【０００８】
本発明による押出し容器には図２（ｂ）で示すようなスクリュータイプのキャップ６を使用することが好ましい。キャップ６についても、全体をバリアー性のある樹脂で成形してもよいが、キャップを汎用樹脂で成形しておき、図２（ｂ）で示すように、その底部にバリアー層のあるパッキング７を装着するようにしてもよい。このパッキング７は、口頚部４の開口端縁と良好に密着し、その全面を覆う面積のあることが必要である。このようにして、キャップにもバリアー性を持たせることによって、初回の開封後もキャップ３をしっかり閉めておけば、口頚部４の先端部に位置する内容物の品質低下を防ぐことが可能となる。
以上説明したような構成によって、本発明による押出し容器２０は、胴部１、押出し口部材１０、キャップ６が接合と装着によって一体になった段階で、図３に示すように各部のバリアー層９は連続し、バリアー層９による密閉系を形成することができる。なお図３（ａ）は本発明による押出し容器２０の押出し口部材１０を過る縦断面図であり、図３（ｂ）は横断面図である。
図３（ｂ）に示すように、筒貼り部Ｔは合掌シールとなっている。
【０００９】
図４は本発明による押出し容器２０の正面図である。
本発明による押出し容器２０は押出し口部材１０の取り付け位置、端部シール部２の形状により図４で示すような種々のバリエーションが可能である。
図４（ａ）は、両端のシールが水平面で行われる場合であって、端部シールを特定な形状を有するシールジョウで加圧し、形状的に余分な部分をトリミングすることによって、ピロー型の変化に富んだ形態が得られる。
また、図４（ｂ）は端部シール方向が直交する場合で、得られる４面体もいくつかの形態に変化する。かかる形態は、これまでの押出しチューブ容器とは形の上で差別化を行えるものであり、本発明による押出し容器同志でも明確な差別化を図ることができる。
従って、例えば鎮痛剤で適用する患部が異なる類似の製品の差別化、対象となる被接着材が異なる類似の接着剤の差別化、あるいはマーケティングのための他社競合製品との差別化等がきわめて行い易くなる。
【００１０】
本発明による押出し容器の胴部１は従来のラミネートチューブと同様に積層材からなり、その積層構成の自由度は大きい。すなわち内容物に要求される適切な保護性を、経済コストで持たせることができる。また絞り適性、手で触ったときの触感等も層構成を変えることによって自由になる。
印刷、表示はラミネートチューブでは円筒の曲面上に限られ、文字や図柄の大きさが制約されたが、本発明による押出し容器では印刷面の曲率は大きくなって平面に近くなり、デザイン上の自由度は拡大する。
印刷インキ層はラミネートチューブと同様に、印刷用基材フィルムへの裏刷りによって積層材の内側に封じ込めることができ、内容物との接触を避けることができる。
印刷はポリエチレンテレフタレートフィルム等の基材に広幅でプレプリントが可能であり効率がよい。印刷方式としてはグラビア印刷、オフセット印刷、フレキソ印刷等のこれまで周知の方式の中から適切なものを採用すればよい。
【００１１】
本発明による押出し容器２０の製造方法は、先ず、内外面の熱可塑性樹脂層、バリアー層、印刷基材層等からなる長尺の積層材を所定の幅にスリットし、その流れ方向に筒貼りを行って筒状体を形成し、その所定の位置に押出し口部材１０用の孔を打ち抜き、この孔の周辺の積層材３とフランジ５とをリング状にヒートシールする。なお長尺の積層材に所定のピッチで押出し口部材１０取り付け用の孔を打ち抜いてから、筒貼りを行ってもよい。
次に、胴部１の押出し口部材１０に近い端部を所定の形状にヒートシールすると同時にトリミングを行って、最後にキャッピングを行う。
以上の状態でユーザーに供給され、内容物が開放端部から充填されて端部シールが行われる。
【００１２】
【実施例】
図４（ａ）▲３▼に記載した形態の実施例サンプルを次の仕様によって試作した。
１）胴部の積層材
外側から順に次の層構成とした。
ＰＥＦ１５０／印刷インキ−ＰＥＴ１２／ＰＥ２０／乳白ＰＥＦ１２０／Ａｌ−ＰＥＴ１２／ＰＡＮ７０  （数字は層の厚みμｍを示す。）
ＰＥ        ポリエチレン
ＰＥＦ      ポリエチレンフィルム
ＰＥＴ      ポリエチレンテレフタレート
Ａｌ        アルミ箔
ＰＡＮ      ポリアクリロニトリルコポリマー
２）押出し口部材
口頚部の外面をポリエチレン、口頚部とフランジをポリアクリロニトリルコポリマー（ＰＡＮ）を用いて２色射出成形法によって成形した。
口頚部内径            ９ｍｍφ
口頚部外径          １２ｍｍφ
フランジ部外系      ２０ｍｍφ
フランジ部厚み        ０．５ｍｍ
３）キャップ
キャップ本体をポリエチレンとし、胴部積層材３を打ち抜いてパッキング材（１２ｍｍφ）とし、スクリューキャップに嵌合させた。
４）リングシール
シール幅                ２ｍｍ
以上の仕様及び条件で成形された本発明による押出し容器１０本に薬用歯みがきを充填し、５０℃、６０日の条件での促進保存テストの結果は、内容物の押出し容器内のどの部分についても変質が見られず良好な結果を得た。
尚、前記と同様な積層材により胴部を成形し、図５（ｂ）に示すようなロンデルを使用したラミネートチューブを比較例として同条件でテストしたが、肩部の付け根に酸素透過による内容物の劣化が見られた。
また、押出し適性を５名のパネラーによる官能テストで調べたところ、良好であった。また肩部がなくなったので最後まで絞り出すことができるようになった。
さらに、ユニークな形状的により、従来の押出しチューブ容器入り製品とは全く異なったイメージの押出し容器を得ることがで、形状から容易に差別化を図れるものが得られた。
【００１３】
【発明の効果】
本発明による押出し容器によれば連続したバリアー層による密閉系を得ることができ、これまでのラミネートチューブの肩部と胴部の接合部および開封後の口頚部の内容物の変質を防止することができる。また、積層材の層構成の自由度は大きく、必要にして十分な素材の組合わせによって容器コストの低減が可能となる。また、押出し適性、押出し時の感触、風合い等も自由に制御することができ。さらに、従来のラミネートチューブの肩部を省略したことによって、内容物を最後まで押し出すことができる。
容器形状および表面デザインの自由度が高くなり、類似商品の使用時の選択ミスの防止、あるいは競合製品との形状による差別化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】押出し容器の形態比較図
【図２】本発明による押出し容器の構成説明図
【図３】バリアー層による密閉系説明図
【図４】本発明による押出し容器の正面図
【図５】従来のラミネートチューブの縦断面図
【符号の説明】
１    胴部
２    端部シール部
３    胴部積層材、積層材
４    口頚部
５    フランジ
６    キャップ
７    パッキング材
８    リングシール部
９    バリアー材（層）
１０    押出し口部材
２０    本発明による押出し容器
３０    従来のラミネートチューブ
Ｓ    接合部
Ｔ    筒貼り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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