(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品通路からの商品搬出を制御するために基板の開口部に回動自在に軸支された複数のペダルと、
前記基板に配設され当該基板から前記商品通路側に前記ペダルを出没自在に開閉させる開閉機構と、
前記ペダルを軸支する軸部材および前記開閉機構の軸部材を支持するために、前記基板に配設された棒状の軸受部材と、
を備えた自動販売機の商品搬出装置において、
前記軸受部材の長手方向両端部には大きさの異なる突起部をそれぞれ設け、
前記基板には前記突起部の形状に対応する係止溝を有した係止片を設け、
軸受部材を非対称のクランク形状に形成したことを特徴とする自動販売機の商品搬出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動販売機の商品搬出装置に関し、さらに詳しくは、ペダルのピンやペダル開閉機構のピンを支持する軸受部材を、正確かつ迅速に基板に取り付けることができる自動販売機の商品搬出装置（以下、適宜、商品搬出装置という）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
サーペンタイン式の商品通路を有する自動販売機の商品搬出装置として、たとえば、特開平１１−２３２５４３号公報に開示されたものが知られている。図８は、従来における自動販売機の商品搬出装置の軸受部材を示す正面図である。この商品搬出装置は、開口を有する面板の周縁にフランジが立設された基板１０１と、商品の搬出を制御するために、基板１０１内に収納されピン１１１，１３１によって回動自在に軸支された上レバー１１０および下レバー１３０と、当該レバー１１０，１３０に係合する図示しないリンク機構と、当該リンク機構に連結する図示しない駆動装置と、一端が前記リンク機構に連結し他端が基板１０１に連結する図示しないバネ手段とを備え、前記駆動装置とバネ手段とが協働してレバー１１０，１３０を前記開口を介して基板１０１の外内へ出没させる構成であり、図示しない前記リンク機構のピン部材やピン１１１，１３１を挿通支持する直線状の軸受部材１５２を備えている。
【０００３】
この軸受部材１５２は、基板１０１に設けられた係止片１０２，１０３の係合溝に、同一幅Ｗ３にて形成された突起部１５３，１５４を係合させて基板１０１に固定してある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の軸受部材１５２は、前記リンク機構のピン部材やピン１１１，１３１を挿通支持するためのものであり、基板１０１に対して上下の取り付け方向が定められているにもかかわらず、突起部１５３，１５４が同一幅Ｗ３にて形成され、かつ、基板１０１側の係合溝も同一幅に形成されているため、上下を逆にして取り付けてしまうという問題点があった。
【０００５】
すなわち、軸受部材１５２の取り付けミスは、当該取り付け時に判明せず、ピン１１１，１３１等を挿通する際に事後的に判明することが多く、再度取り付け直さなければならず、無駄な組立時間を要し、コストアップを招くという問題点があった。
【０００６】
また、同様に形成された他機種の軸受部材には、取り付けミスがあるにもかかわらず、最終組立工程を経て自動販売機が出荷されてしまう場合もあり、自動販売機の設置後に動作不良を起こし、販売トラブルを招く可能性があるという問題点があった。
【０００７】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、軸受部材の取り付け時にその取り付け方向を目視にて容易に把握できるとともに、誤った取り付けができないようにすることで、軸受部材を正確かつ迅速に基板に取り付けることができる自動販売機の商品搬出装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、この発明にかかる自動販売機の商品搬出装置は、商品通路からの商品搬出を制御するために基板の開口部に回動自在に軸支された複数のペダルと、前記基板に配設され当該基板から前記商品通路側に前記ペダルを出没自在に開閉させる開閉機構と、前記ペダルを軸支する軸部材および前記開閉機構の軸部材を支持するために、前記基板に配設された棒状の軸受部材とを備え、前記軸受部材の長手方向両端部には大きさの異なる突起部をそれぞれ設け、前記基板には前記突起部の形状に対応する係止溝を有した係止片を設け、軸受部材を非対称のクランク形状に形成したものである。
【０００９】
軸受部材を基板に取り付ける際には、基板の裏側から両突起部を各係止片の係止溝に圧入する。このとき、軸受部材の突起部の大きさに差異を設けてあるので、作業者は取り付け方向を目視によって容易に把握できる。また仮に、作業者が取り付け方向を誤って軸受部材を基板に取り付けようとしても、幅の大きい突起部は、他方側の突起部に対応した小さな係止溝には圧入できないので、取り付け方向の誤りをすぐに認識できる。
【００１０】
したがって、作業者は取り付け方向を目視によって容易に把握でき、迅速に取り付け作業を行うことができる。また、これにより、取り付けミスがあるにもかかわらず、最終組立工程を経て自動販売機が出荷されてしまい、自動販売機の設置後に動作不良を起こして販売トラブルを招く等の可能性を容易に排除できる。
【００１１】
また、軸受部材を非対称のクランク形状に形成したものであるので、作業者は取り付け方向を容易に把握できるとともに、軸受部材の突起部が形状不良を起こし所定の大きさが得られない場合であっても、当該軸受部材の全体形状から、正しい取り付け方向を認識でき、取り付けミスを防止できる。
【００１２】
また、ペダルが商品を保持している際（販売待機状態）に、当該保持状態を安定的に維持させる開閉機構の構成部材を、装置の抱き合わせ時の寸法制約のもとで最大限の範囲に配設でき、商品からの偏荷重によってペダルの端部が変形するのを防止することができる。これにより、商品通路における商品の詰まり等の販売トラブルを防止できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明にかかる自動販売機の商品搬出装置の実施の形態につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
図１は、この発明の実施の形態にかかる商品搬出装置を示す全体斜視図、図２は、二つの商品搬出装置を抱き合わせた状態を示す斜視図、図３は、自動販売機を示す斜視図、図４は、商品収納ラックを示す斜視図、図５は、軸受部材を示す斜視図、図６は、軸受部材の取り付け状態を示す正面図である。
【００１５】
先ず、本発明が適用される自動販売機の商品収納ラックの概略構成について説明する。図３に示すように、自動販売機は、本体１内に複数の商品収納ラック４を備えるとともに、本体１に対して開閉自在な内扉２および外扉３とを備えている。
【００１６】
この商品収納ラック４は、図４に示すように、サーペンタイン式の商品通路４ａを複数（たとえば、４つ）有し、両側面にはラック側板４ｂが設けられている。この商品通路４ａの下端部には、後述する上ペダル１０および下ペダル３０が商品通路４ａに臨むように二つの商品搬出装置５を抱き合わせてピン２０１，２０２を介して設けられており（図２参照）、当該ペダル１０，３０の開閉制御によって商品の搬出を制御できるようになっている。なお、ピン２０１は、ホルダー２１１によって保持されている。
【００１７】
つぎに、本発明の全体構成について説明する。図１に示すように、基板６には開口部７が設けられており、この開口部７に商品搬出制御用の上ペダル１０と下ペダル３０とが、ピン１１，３１によって回動自在に設けられている。この下ペダル３０は、開状態において商品通路４ａにある最下端の商品（図示せず）を支持するものである。また、上ペダル１０は、下ペダル３０が閉状態になり、前記最下端の商品が搬出される際に、次に最下端に移動することとなる商品を支持するものである。
【００１８】
これらのペダル１０，３０は、リンク機構等からなる開閉機構５０によって開閉されるようになっている。この開閉機構５０は、ソレノイド７０によって往復動するプランジャ６０に連結されている。開閉機構５０のピン２０，２１，２２，２３の一端とピン１１，３１のほぼ中央部は、後述する軸受部材５２によって支持されている。回動ストッパ５３は、この開閉機構５０の一部をなし、上ペダル１０と下ペダル３０の回動範囲を規制するためのものである。なお、売り切れスイッチ８０は、商品の売り切れを検出するためのものである。
【００１９】
つぎに、本発明の要部を図１、図５および図６に基づいて説明する。基板６は、軸受部材５２を固定するための係止片６ｍ，６ｈを備え、後述する突起部５２ｇ，５２ｈがそれぞれ圧入可能な係止溝を備えている。軸受部材５２は、全体を上下非対称のクランク形状に形成され、長手方向のほぼ中央部には、他の商品搬出装置５と抱き合わせたときに、互いに当接することにより基板６どうしの位置ずれを防止する位置決め部５２ａを備えている。なお、基板６の位置決め部６ｎもこれと同様の趣旨で設けられている。
【００２０】
軸受部材５２をクランク形状としたのは、下ペダル３０が商品（図示せず）を保持している際（販売待機状態）に、回動ストッパ５３によって下ペダル３０を支持できる範囲を最大限に確保し、商品からの偏荷重によって下ペダル３０の端部（図１では右側の端部）が変形するのを防止するためである。
【００２１】
また、ピン２３の反開閉機構５０側の端部を受けるために上ペダル１０に設けられたストッパ部の幅を、抱き合わせ時の寸法制約のもとで最大限に確保することで、商品からの偏荷重によって上ペダル１０の端部（図１では右側の端部）が変形するのを防止するためである。
【００２２】
ピン穴５２ｂは、ピン２０を回転自在に支持するために形成したものである。ピン穴５２ｃは、ピン３１を回転自在に支持するために形成したものである。ピン穴５２ｄは、ピン１１を回転自在に支持するために形成したものである。
【００２３】
また、摺動穴５２ｅは、回動ストッパ５３のピン２２を摺動自在に支持するために形成したものである。摺動穴５２ｆは、ピン２３を摺動自在に支持するために形成したものである。
【００２４】
突起部５２ｇは、軸受部材５２の先端部近傍に突設され、係止片６ｍの係止溝に圧入できるように形成されている。また、突起部５２ｈは、軸受部材５２の後端部近傍に突設され、係止片６ｈの係止溝に圧入できるように形成されている。これらの突起部５２ｇ，５２ｈは、図６に示すように、それぞれ幅Ｗ１，Ｗ２にて形成されており、幅Ｗ１は幅Ｗ２よりも大きく形成されている。
【００２５】
このように形成された軸受部材５２を基板６に取り付ける際には、基板６の裏側から突起部５２ｇ，５２ｈを係止片６ｍ，６ｈの係止溝に圧入する。このとき、軸受部材５２を上下非対称のクランク形状としてあり、かつ、突起部５２ｇ，５２ｈの幅に差異を設けてあるので、作業者は取り付け方向を目視によって容易に把握できる。また仮に、作業者が取り付け方向を誤って軸受部材５２を基板６に取り付けようとしても、幅の大きい突起部５２ｇは係止片６ｈの係止溝には圧入できないので、取り付け方向の誤りをすぐに認識できる。
【００２６】
以上のように、この実施の形態にかかる自動販売機の商品搬出装置５によれば、軸受部材５２を上下非対称のクランク形状としてあり、かつ、突起部５２ｇ，５２ｈの幅に差異を設けているので、作業者は取り付け方向を目視によって容易に把握でき迅速に取り付け作業を行うことができる。
【００２７】
また、仮に作業者が、取り付け方向を誤って軸受部材５２を基板６に取り付けようとしても、幅の大きい突起部５２ｇは係止片６ｈの係止溝には圧入できないので、取り付け方向の誤りをすぐに認識できる。
【００２８】
したがって、取り付けミスがあるにもかかわらず、最終組立工程を経て自動販売機が出荷されてしまい、自動販売機の設置後に動作不良を起こして販売トラブルを招く等の可能性を容易に排除できる。
【００２９】
また、軸受部材５２をクランク形状としたことにより、下ペダル３０が商品（図示せず）を保持している際（販売待機状態）に、回動ストッパ５３によって下ペダル３０を支持できる範囲を最大限に確保することができ、商品からの偏荷重によって下ペダル３０の端部（図１では右側の端部）が変形するのを防止することができる。これにより、商品通路４ａにおける商品の詰まり等の販売トラブルを防止できる。
【００３０】
さらに、軸受部材５２をクランク形状としたことにより、ピン２３の反開閉機構５０側の端部を受けるために上ペダル１０に設けられたストッパ部の幅を、抱き合わせ時の寸法制約のもとで最大限に確保することができ、商品からの偏荷重によって上ペダル１０の端部（図１では右側の端部）が変形するのを防止することができる。これにより、商品通路４ａにおける商品の詰まり等の販売トラブルを防止できる。
【００３１】
また、軸受部材５２をクランク形状としたことにより、軸受部材５２の突起部５２ｇ，５２ｈが形状不良を起こし、所定の幅が得られない場合であっても、当該軸受部材５２の全体形状から、正しい取り付け方向を認識でき、取り付けミスを防止できる。
【００３２】
なお、上記実施の形態においては、下ペダル３０の変形防止を図るために、軸受部材５２を上下非対称のクランク形状に形成するものとして説明したが、かかる変形防止のおそれがない場合には、図７に示すように、軸受部材を直線状に形成してもよい。ここで、図７は、他の軸受部材の取り付け状態を示す正面図である。
【００３３】
また、上記実施の形態においては、突起部５２ｇの幅Ｗ１を突起部５２ｈの幅Ｗ２よりも大きく形成するものとして説明したが、これに限定されず、小さく形成してもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明にかかる自動販売機の商品搬出装置によれば、商品通路からの商品搬出を制御するために基板の開口部に回動自在に軸支された複数のペダルと、前記基板に配設され当該基板から前記商品通路側に前記ペダルを出没自在に開閉させる開閉機構と、前記ペダルを軸支する軸部材および前記開閉機構の軸部材を支持するために、前記基板に配設された棒状の軸受部材とを備え、前記軸受部材の長手方向両端部には大きさの異なる突起部をそれぞれ設け、前記基板には前記突起部の形状に対応する係止溝を有した係止片を設けたので、作業者は取り付け方向を目視によって容易に把握でき、迅速に取り付け作業を行うことができる。また、これにより、取り付けミスがあるにもかかわらず、最終組立工程を経て自動販売機が出荷されてしまい、自動販売機の設置後に動作不良を起こして販売トラブルを招く等の可能性を容易に排除できる。
【００３５】
また、軸受部材を非対称のクランク形状に形成したので、作業者は取り付け方向を容易に把握できる。また、軸受部材の突起部が形状不良を起こし所定の大きさが得られない場合であっても、当該軸受部材の全体形状から、正しい取り付け方向を認識でき、取り付けミスを防止できる。
【００３６】
また、ペダルが商品を保持している際（販売待機状態）に、当該保持状態を安定的に維持させる開閉機構の構成部材を、装置の抱き合わせ時の寸法制約のもとで最大限の範囲に配設でき、商品からの偏荷重によってペダルの端部が変形するのを防止することができる。これにより、商品通路における商品の詰まり等の販売トラブルを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態にかかる商品搬出装置の構成を示す全体斜視図である。
【図２】二つの商品搬出装置を抱き合わせた状態を示す斜視図である。
【図３】自動販売機の構成を示す斜視図である。
【図４】商品収納ラックの構成を示す斜視図である。
【図５】軸受部材の構成を示す斜視図である。
【図６】軸受部材の取り付け状態を示す正面図である。
【図７】他の軸受部材の取り付け状態を示す正面図である。
【図８】従来における自動販売機の商品搬出装置の軸受部材の構成を示す正面図である。
【符号の説明】
４ａ  商品通路
５  商品搬出装置
６  基板
６ｍ、６ｈ  係止片
７  開口部
１０  上ペダル
１１、２０、２１、２２、２３、３１  ピン
３０  下ペダル
５０  開閉機構
５２  軸受部材
５２ｇ、５２ｈ  突起部
５３  回動ストッパ
【図１】
0003951531.tif 000002
【図２】
0003951531.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003951531.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003951531.tif 000007
【図７】
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【図８】
0003951531.tif 000009