(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取位置へシート原稿を送り原稿の読取を行う給紙装置において、
前記読取位置より上流側の原稿搬送路の湾曲部に、原稿をガイドする面の長さを調整する調整手段を設け、
前記調整手段として、原稿搬送路の湾曲部の原稿が摺動するガイド板面に出没自在に配置される複数のリブ部材と、前記複数のリブ部材の背面に位置し、原稿搬送路の中央部を支点として揺動可能に設けられる押圧手段と、を備えたことを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート原稿を搬送しながら画像読取を行う装置に関し、特に、原稿搬送路内を搬送するシート原稿の斜行をガイド部材により修正して給紙する手段を設けた給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置においては、装置本体の上部に電子写真方式を用いた画像記録部の上部に、画像読取装置を配置して、前記画像読取装置で読み取った画像情報に基づいて、記録部で記録紙に印字を行う。前記画像読取装置においては、一般に、ＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）とＡＤＦ（自動原稿送り装置）とを組み合わせて設けており、前記ＦＢＳにおいては、大サイズのプラテンの上にセットした本の頁をそのまま読み取ることや、シート原稿を読み取ることができるように構成している。また、前記ＡＤＦにおいては、ＦＢＳ機能で使用する走査装置を固定位置に停止させておき、シート原稿を搬送しながら読み取るように構成しており、原稿トレイと排出トレイとを上下に配置して、両トレイの間を横向きの略Ｕ字状の原稿搬送路で接続し、原稿トレイにセットした多数枚の原稿を原稿さばき部で１枚ずつ分離しながら読取部に向けて搬送しながら、走査装置により読み取りを行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記湾曲した原稿搬送路内で、搬送される原稿に斜行状態が発生することや、原稿を原稿トレイに斜めの状態でセットしたままで、給紙することがある。そして、前記シート原稿が斜行を生じたままで走査部に向けて搬送されると、その斜行したまま読み取られた原稿の読み取り画像情報は、当然斜めに画像が形成されたものとなるので、その読み取った画像情報に基づいて形成される記録画像も斜行したものとなる。また、前記原稿に斜行が生じたままで原稿搬送路を搬送すると、原稿搬送路のガイド板の間や、ＡＤＦに対応させて原稿を案内するガイド部材の隙間に、斜めの原稿の角部が入り込んだりして、搬送が良好に行われないという問題が発生する。前記シート原稿に斜行が生じる原因としては、ピックアップローラと原稿さばき装置のセパレートローラとによる送りが、送られるシート原稿の巾方向の中心に対して作用されないこと、または、原稿さばき装置でのリタードローラとセパレートローラのニップ作用が原稿の巾方向に均一に付与されない場合等が想定される。その他に、湾曲している原稿搬送路で、原稿が摺動するガイド板の長さが、原稿の移動方向で異なる場合等も大きな影響を与えている。
【０００４】
本発明は、前述したような原稿の斜行の問題を、原稿搬送路内に配置する補助ガイド部材を出没させることにより、原稿の巾方向の両側での原稿の移動距離を斜行に対応させて補正する装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、読取位置へシート原稿を送り原稿の読取を行う給紙装置に関する。本発明の請求項１の発明は、前記読取位置より上流側の原稿搬送路の湾曲部に、原稿をガイドする面の長さを調整する調整手段を設け、前記調整手段として、原稿搬送路の湾曲部の原稿が摺動するガイド板面に出没自在に配置される複数のリブ部材と、前記複数のリブ部材の背面に位置し、原稿搬送路の中央部を支点として揺動可能に設けられる押圧手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
前述したように、原稿搬送路の湾曲部に設けた調整手段により、原稿のガイド面の長さを適宜調整することで、原稿の斜行を容易に解消することができ、読み取った原稿の画像品質を良好に維持できる。また、前記斜行解消のために、原稿搬送路のガイド板に対してリブ部材を追加して設け、前記リブ部材の突出量の調節を行うことにより、容易に対応が可能である。そして、前記原稿搬送路で、原稿が摺動するガイド面の長さをリブ部材により変更して、斜行が生じない状態で読取り部に向けて原稿を搬送することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の装置の構成を説明する。図１に示すＡＤＦ１は、原稿トレイ２と排出トレイ３の間を横向きの略Ｕ字状の原稿搬送路を介して接続しており、前記原稿搬送路内を搬送されるシート原稿は、ＡＤＦ機能に対応させて設けている小プラテン２８の部分で画像の読み取りが行われて、排出トレイ３に向けて排出される。前記原稿トレイ２から原稿を給紙し、原稿搬送路内で搬送する給紙装置５は、アーム６ａにより上下動可能なピックアップローラ６と、原稿さばき装置７、搬送ローラ装置１０を原稿の移動方向に沿って順次配置しており、小プラテン２８に対応させる読取部では、大径ローラ２０と２つのプレスローラ２１、２２を配置している。
【００１０】
前述したように構成した原稿搬送装置において、給紙装置５では、原稿トレイ２からピックアップローラ６によりシートものの原稿を取り出して、原稿さばき装置７によりさばき作用を付与し、１枚ずつ分離した原稿を下流部に向けて搬送する。前記原稿さばき装置７は、原稿を搬送する方向に駆動されるフィードローラ８と、戻し方向に駆動されるリタードローラ９とを対向させて設け、原稿が２枚以上重なった状態で原稿さばき装置に入り込んだ時に、上の１枚のみを下流部に向けて送るようにする。前記原稿さばき装置７の下流部には、搬送ローラ装置１０が配置され、走査部ローラ装置として配置される大径ローラ２０により搬送部に向けて給紙する。なお、前記ＡＤＦ１の上部には装置フレーム全体を覆うカバー４を設けており、上部フレームを開くことにより原稿搬送路を開放可能にすることは、従来の装置の場合と同様に構成される。前記横向きの略Ｕ字状の原稿搬送路１１は、原稿の両面を案内する外側ガイド板１２と、内側ガイド板１２ａとを所定の間隔で配置し、搬送ローラ装置１０と大径ローラ２０との間に湾曲部を設けて、前記湾曲部に対して調整部１３を設けており、原稿が原稿搬送路１１の湾曲部を通る際に、原稿の斜行を前記調整部１３により修正する手段として作用させる。
【００１１】
前記小プラテン２８に対向させる位置に設け、走査部ローラ装置として用いる大径ローラ２０は、原稿を一定の速度で搬送しながら、小プラテン２８の下部に位置させた走査装置により読み取りさせるようにしている。前記走査部では、一定の速度で駆動される前記大径ローラ２０により、原稿を一定の速度で搬送しながら読み取りを行うようにする。前記走査部では、小プラテン２８の上下流方向の両側部分にプレスローラ２１、２２を配置しており、原稿を２つのプレスローラ２１、２２により大径ローラ２０に押圧させた状態で走査部を通過させ、画像の読み取り情報に原稿の移動のノイズが生じないようにする。そして、前記走査部を通過した原稿は、排出路２４を通って排出ローラ装置２５により、プラテンカバーの上に設けた排出トレイ３に排出される。
【００１２】
前述したように構成したＡＤＦ１は、図２に示すような画像読取装置に組み合わせて構成することができる。図２に示す画像読取装置３０は、ブックものの原稿の読み取りを行うＦＢＳ機能と、ＡＤＦ機能とを組み合わせて構成しているもので、ＦＢＳ機能に対応させたプラテンガラス２７と、ＡＤＦ機能に対応させた小プラテン２８とを、画像読取装置３０の本体フレームの上部に配置しており、前記画像読取装置機能としては、フレームの内部に移動可能な走査装置３１を設けている。前記走査装置３１は、従来の一般的な画像読取装置の場合と同様に、プラテンガラス２７の下面に沿って移動させて画像の読み取りを行うために、２つのキャリッジ３２、３４を設けており、前記キャリッジを装置の一端部に配置した駆動プーリ３７、３７ａを用いて、ワイヤ３８、３８ａ等の駆動伝達手段を用いて一定の速度で駆動する。
【００１３】
前記走査装置３１において、プラテンガラス２７の全面に沿って定速で移動するフルレートキャリッジ３２には、ランプ３３と１つのミラーｍ１とを設けており、前記キャリッジ３２の半分の速度で同じ方向に移動されるハーフレートキャリッジ３４には、２つのミラーｍ２、ｍ３を設けている。そして、前記ランプ３３により原稿の画像面を照射して、その反射光を３つのミラーｍ１〜ｍ３により反射して、レンズ３５によりＣＣＤ３６に集光し、光信号を電気信号に変換した画像情報を、画像読取装置の画像信号処理手段にその信号の伝達を行う。前記画像読取装置に伝達される前記画像信号は、複写機の記録部において、感光体に対する画像書込み信号として用いることの他に、ファクシミリ機能を設けた画像形成装置の場合には、電話回線を通して他のファクシミリ装置に向けて送信することも可能である。
【００１４】
また、前記ＡＤＦ１により原稿の画像の読み取りを行う場合には、走査装置３１の２つのキャリッジ３２、３４を図の左側に移動させて位置決めし、ＡＤＦ１の原稿搬送路１１を通る原稿の画像を、小プラテン２８の部分で読み取り、その画像情報はＦＢＳの場合と同様にＣＣＤ３６から出力される。なお、前記ＡＤＦ機能を用いる場合には、原稿トレイ２に原稿をセットして、画像読取装置の動作開始ボタンを押すことで、走査装置をＡＤＦに対応させて作動させ得ることは、従来の装置の場合と同様に行うことができる。さらに、この実施例では、画像読取装置３０の上部に設けるプラテンカバー２９の上面は、排出トレイとして構成されていて、ＡＤＦ機能を用いて読み取った原稿の取扱いを容易に行い得るようにしている。
【００１５】
前述したように構成してなるＡＤＦ１の給紙装置５において、原稿トレイ２からピックアップローラ６により取出され、原稿さばき装置７によりさばき作用が行われる原稿は、前記各ローラ装置により搬送される際に、または原稿搬送路のガイド板に摺動しながら搬送される際に、斜行が生じることがある。そこで、前記原稿に斜行が生じた場合に、その斜行を解消して走査部に向けて搬送出来るようにするために、前記原稿搬送路１１の湾曲部に対応させて、調整部１３を配置している。前記調整部１３に設けるリブ部材１５……は、上ガイド板１２に設けたスリットを介して、原稿搬送方向と直交方向（主走査方向）に複数配置されており、前記スリットから原稿搬送路１１内に出没させるように設ける。そして、前記リブ部材１５……の各々を、上ガイド板から原稿搬送路に向けて突出させる量を調整することにより、原稿搬送路１１内を通過する原稿が、前記リブ部材を加えた上ガイド板１２に摺動する長さを、その原稿の巾方向の両側で異なるように設定し、原稿搬送路１１内で搬送中に原稿の斜行を解消出来るようにする。
【００１６】
図３、４に示す例においては、リブ部材１５……を上ガイド板１２に対して所定の間隔で個別に支持させて設け、前記リブ部材１５……を上ガイド板１２に設けるスリット（図示を省略）から、原稿搬送路１１に向けて突出させるように設ける。前記リブ部材１５には、原稿搬送方向の上流側端部に上下方向にネジ孔を設けたフランジ部材１６ａを設け、所定の位置に軸部材１６を設けている。前記軸部材１６とフランジ部材１６ａとを設けたリブ部材１５を支持するために、上ガイド板１２には軸支部１４とネジ調整部１４ａとを設け、リブ部材１５の軸部材１６を軸支部１４に支持させ、端部のフランジ部材１６ａをネジ調整部１４ａに位置させ、ネジ１４ｂによりリブ部材１５の内側案内面が、原稿搬送路内に突出する量（リブ部材の上ガイド板内面から突出する高さ）を調整する。
【００１７】
前記リブ部材１５……を原稿搬送路１１の巾方向に対して、所定の間隔をおいて複数配置する場合に、原稿に生じている斜行の状態に応じて、各リブ部材１５……の突出量を調整することで、原稿の斜行を修正することが可能になる。例えば、原稿に斜行が生じていることが目視により検知されると、その原稿の遅れ側に対しては、調整部１３に対して原稿のガイド部材に対する摺動距離（リブ部材による案内距離）を短くし、原稿の進み側では摺動距離を長くするような処理を行う。前記原稿をガイドする距離の調節のために、ネジ１４ｂを上下動させてリブ部材１５を軸支部１４を介して揺動させ、リブ部材１５の内面の円弧状のガイド面を上ガイド板１２の内面に対して出没させるようにする。
【００１８】
つまり、前記原稿のガイドに対する摺動距離の調節に際して、原稿搬送路１１に突出させるリブ部材１５を外側に移動させて、上ガイド板１２に近付けることにより、原稿を摺動させる外側のガイド面が長くなる。これに対して、リブ部材１５を原稿搬送路内に向けて大きく突出させると、原稿が摺動するガイド面が短く設定されることになる。したがって、原稿搬送路の巾方向に複数配置したリブ部材１５……に対して、原稿搬送路の一方の側ではネジを締め付けてリブ部材１５の突出量を短くし、他方の側ではネジ１４ｂを緩めてリブ部材１５の突出量を長くする調整を行うことで、原稿搬送路の上流部または湾曲部１１ａで発生する原稿の斜行を容易に調節することが可能になる。
【００１９】
図５、６に示す例は、原稿搬送路の調整部に設けるリブ部材１５……を、１つのリブ押え部材１８を用いて調整出来るように構成する場合を示している。前記複数のリブ部材１５……を１つのユニットとして構成する場合に、１つの支軸１７を介して複数のリブ部材１５……を串刺し状に支持して、前記支軸１７を上ガイド板１２または装置フレームに軸支させている。また、前記複数のリブ部材１５……の背後にリブ押え部材１８を配置し、前記リブ押え部材１８の長さ方向の中央部（原稿搬送路の巾方向の中央部）を支点１８ａとして、装置フレームに支持させて設け、前記支点１８ａを中心にして揺動させ得るように設ける。
【００２０】
前記リブ部材１５の突出量の調整のために、図６に示すように、リブ押え部材１８を支軸１７側に移動させること、または支軸１７から離れる方向に移動させるようにすることで、支軸１７を中心にして、各リブ部材１５の原稿搬送路に突出する量が変化することになる。そして、前記リブ押え部材１８を揺動させて、各リブ部材１５……の突出量を調整してから、その両端部に設けた端部固定部１９の長孔１９ａに図示を省略するネジを装着して固定することで、調整部１３における原稿の摺動距離を、原稿搬送路の両側で異なる値に設定する。
【００２１】
前記図５に示すリブ部材１５の出没の例において、リブ押え部材１８を移動させた時の原稿搬送路のガイド面の状態を、図７の（ａ）〜（ｃ）にしたがって説明する。なお、前記図５、６に示すリブ部材１５の例においては、原稿がリブ部材１５の重量に対抗して、ガイド面を押し上げる状態で摺動する場合も想定されるが、その場合には、リブ部材１５が非常に軽いものとして構成される必要がある。これに対して、前記リブ部材１５を上方、つまり、支軸１７に対して時計方向に揺動させるバネ１７ａを設ける場合には、搬送される原稿に余分な斜行を生じるような力が作用せずに、原稿に対するリブ部材１５……により案内作用を良好に行い得ることになる。
【００２２】
前記図７（ａ）に示すように、リブ部材１５を上ガイド板１２の内面から少しだけ突出させた状態では、原稿のガイド面の長さが大きくされるもので、同図（ｃ）では、リブ部材１５を大きく突出させているので、原稿が摺動するガイド面が短く設定される。また、同図（ｂ）の例では、中程度の摺動長さに設定されるので、原稿搬送路内を搬送されて走査部で読み取りが行われる原稿の斜行の状態に応じて、原稿搬送路１１の巾方向の左右で、原稿のガイド面の長さを調整して、原稿に生じた斜行を解消させるようにする。なお、前記リブ押え部材１８を用いて、複数のリブ部材１５……を一括して調整する場合には、前記リブ押え部材１８を支点１８ａを中心にして揺動させれば、斜行の調整は簡単に行い得るものとなるが、前記図３、４に示すようなリブ部材を用いた場合には、各リブ部材に対してネジの締め付け調整を行う必要がある。前記図４に示すような調節手段を用いる場合には、例えば、リブ部材の数が少ない場合等には、比較的簡単な構成で対処出来るものとなる。
【００２３】
前記リブ部材１５……を原稿搬送路１１の湾曲部１１ａに配置する例において、リブ部材を構成する材料は、プラスチックや金属等の板状のものを用いることが可能であり、そのリブ部材１５のガイド面の曲率等は、湾曲部１１ａの曲率に対応させて形成すれば良い。また、前記複数のリブ部材を用いることに代えて、図８（ａ）の背面図と同図（ｂ）の側面図に示すように、複数のガイド部材を一括した状態に構成して、１枚の湾曲板として構成した補助ガイド板４０を用い、調整部１３ａを形成することも可能である。前記補助ガイド板４０は、巾方向の中央部に支持部４１を設けて装置フレームの所定の位置に保持させ、前記支持部４１を中心にして矢印方向に揺動可能に設けている。
【００２４】
前記図８に示す例では、前記補助ガイド板４０を、原稿搬送方向上流側に設けた支持部４１を中心に揺動させることにより、補助ガイド板４０の一方の端部が下ガイド板１２ａに近接し、他方の端部が下ガイド板から離間されるように揺動させる。そして、前記湾曲路１１ａを通過する原稿が、その移動方向左右で、ガイド面に摺動する距離（長さ）を異ならせるようにして、斜行を解消するように調節する。また、前記支持部を原稿搬送方向に平行な軸で支持するものとして構成する場合には、前記補助ガイド板４０の揺動の作用を容易に調節出来ることにもなる。さらに、前記１枚の湾曲板部材として補助ガイド板４０を構成する場合にも、その揺動位置の調整を行った後で、補助ガイド板４０の支持部または、本体の一部を固定手段で保持させるようにすれば、搬送される原稿の斜行を解消した状態を維持させることが可能となる。そして、前記調整部により原稿の斜行を調整を、画像形成装置の出荷時に行っておけば、ユーザーには調整が終了した製品を届けることができ、ＡＤＦを使用している途中で原稿に斜行が発生した場合にも、前記調整部での斜行調整を行うことで、その斜行の解消を容易に行うことが可能になる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成しているものであるから、原稿搬送路の湾曲部に設けた調整手段により、原稿のガイド面の長さを適宜調整することで、原稿の斜行を容易に解消することができ、読み取った原稿の画像品質を良好に維持できる。また、前記斜行解消のために、原稿搬送路のガイド板に対してリブ部材を追加して設け、前記リブ部材の突出量の調節を行うことにより、容易に対応が可能である。そして、前記原稿搬送路で、原稿が摺動するガイド面の長さをリブ部材により変更して、斜行が生じない状態で読取り部に向けて原稿を搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ＡＤＦの構成を示す説明図である。
【図２】  画像読取装置の構成の説明図である。
【図３】  リブ部材の説明図である。
【図４】  リブ部材を上ガイド板に取り付けた状態の説明図である。
【図５】  複数のリブ部材を一括して設ける例の説明図である。
【図６】  図５に示す１つのリブ部材の例である。
【図７】  （ａ）〜（ｃ）は、リブ部材の突出量の状態の説明図である。
【図８】  補助ガイド板を用いる例の説明図で、（ａ）は背面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
１    ＡＤＦ、  ２    原稿トレイ、  ３    排出トレイ、
５    給紙装置、  ６    ピックアップローラ、  ７    原稿さばき装置、
８    フィードローラ、  ９    リタードローラ、
１０    搬送ローラ装置、  １１    原稿搬送路、  １２    上ガイド板、
１２ａ    下ガイド板、  １３    調整部、  １４    軸支部、
１５    リブ部材、  １６・１７    支軸、  １８    リブ押え部材、
１９    端部固定部、  ２７    プラテンガラス、  ２８    小プラテン、
２９    プラテンカバー、  ３０    画像読取装置、  ３１    走査装置、
３２    フルレートキャリッジ、  ３３    ランプ、
３４    ハーフレートキャリッジ、  ３５    レンズ、
３６    ＣＣＤ、  ３７    プーリ、  ３８    ワイヤ、
４０    補助ガイド板、  ４１    軸支部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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