(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データから複数の画像領域を抽出する画像領域抽出手段と、
前記画像領域の位置情報を認識する位置情報認識手段と、
前記位置情報に基づいて前記画像領域を合成して画像ファイルを作成する画像ファイル作成手段と、
前記位置情報に基づいて前記画像領域が他の画像領域と重なるか否かを判別する画像領域重複判別手段と、
前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記画像領域の重ね合わせ順序を設定する重ね合わせ順序設定手段とを有し、
前記画像領域重複判別手段は、前記画像領域に対し前記画像領域が包含される他の画像領域の数を検出するものであり、
前記重ね合わせ順序設定手段は、前記画像領域が包含される他の画像領域の数に従って前記重ね合わせ順序を設定し、
前記画像ファイル作成手段は、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記重ね合わせ順序に従って前記画像領域を重ね合わせて合成する、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像領域に画像種別に応じた画像処理を施す画像処理手段をさらに有する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
原稿画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段をさらに有する請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像データから複数の画像領域を抽出する段階（１）と、
前記画像領域の位置情報を認識する段階（２）と、
前記位置情報に基づいて前記画像領域を合成して画像ファイルを作成する段階（３）と、
前記位置情報に基づいて前記画像領域が他の画像領域と重なるか否かを判別する段階（４）と、
前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記画像領域の重ね合わせ順序を設定する段階（５）とを有し、
前記段階（４）は、前記画像領域に対し前記画像領域が包含される他の画像領域の数を検出するものであり、
前記段階（５）は、前記画像領域が包含される他の画像領域の数に従って前記重ね合わせ順序を設定するものであり、
前記段階（３）は、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記重ね合わせ順序に従って前記画像領域を重ね合わせて合成する、ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
前記画像領域に画像種別に応じた画像処理を施す段階（６）をさらに有する請求項４に記載の画像処理方法。
【請求項６】
原稿画像を読み取って画像データを生成する段階（７）をさらに有する請求項４または５に記載の画像処理方法。
【請求項７】
画像データから複数の画像領域を抽出する手順（１）と、前記画像領域の位置情報を認識する手順（２）と、前記位置情報に基づいて前記画像領域を合成して画像ファイルを作成する手順（３）と、前記位置情報に基づいて前記画像領域が他の画像領域と重なるか否かを判別する手順（４）と、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記画像領域の重ね合わせ順序を設定する手順（５）とを画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラムであって、
前記手順（４）は、前記画像領域に対し前記画像領域が包含される他の画像領域の数を検出するものであり、
前記手順（５）は、前記画像領域が包含される他の画像領域の数に従って前記重ね合わせ順序を設定するものであり、
前記手順（３）は、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記重ね合わせ順序に従って前記画像領域を重ね合わせて合成する、ことを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項８】
前記画像領域に画像種別に応じた画像処理を施す手順（６）をさらに画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項７に記載の画像処理プログラム。
【請求項９】
原稿画像を読み取って画像データを生成する手順（７）をさらに画像処理装置に実行させることを特徴とする請求項７または８に記載の画像処理プログラム。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれか１つに記載の画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像処理装置に関し、特に、文書原稿を読み取って得られた画像データから文字、図形および写真画像領域をそれぞれ抽出して画像処理を施した後、再合成して文書画像ファイルを作成する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スキャナ等で読み取った画像データは容量が大きく、そのままでの保存や送受信には適さないため、画像の種類に応じて適切な圧縮等の画像処理が施される。ところが、文書原稿を読み取って得られた画像データの場合、文字画像領域、図形画像領域および写真画像領域が混在するため、写真画像領域に適した不可逆圧縮を行うと容量は小さくなるが文字が読みにくくなり、文字画像領域に適した圧縮を行うと圧縮率が低くなるという問題がある。そこで、文書原稿にかかる画像データから文字、図形および写真画像領域をそれぞれ分離して抽出し、各領域に適した圧縮を施した後再度合成して文書画像ファイル作成する画像処理装置が知られており、かかる画像処理装置によれば画像品質を保持したまま画像ファイルの容量を小さくすることができる。
【０００３】
しかし、上記画像処理装置においては、例えば入力画像データにおいて図形画像の中に文字画像が存在する場合等は抽出した図形画像領域と文字画像領域とが重なり合うので、これらを合成して画像ファイルを作成する際に、文字画像領域の上に図形画像領域が重ね合わされると、文字画像領域が図形画像領域に隠れてしまい、元の画像を再現できないという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、文書原稿を読み取って得られた画像データの文字、図形および写真領域をそれぞれ抽出して画像処理を施した後再合成して文書画像ファイルを作成する画像処理装置において、抽出領域の重なりによる画像の欠損が生じることなく再現性の高い合成画像ファイルを取得し得る画像処理装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００６】
（ａ）  画像データから複数の画像領域を抽出する画像領域抽出手段と、前記画像領域の位置情報を認識する位置情報認識手段と、前記位置情報に基づいて前記画像領域を合成して画像ファイルを作成する画像ファイル作成手段と、前記位置情報に基づいて前記画像領域が他の画像領域と重なるか否かを判別する画像領域重複判別手段と、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記画像領域の重ね合わせ順序を設定する重ね合わせ順序設定手段とを有し、前記画像領域重複判別手段は、前記画像領域に対し前記画像領域が包含される他の画像領域の数を検出するものであり、前記重ね合わせ順序設定手段は、前記画像領域が包含される他の画像領域の数に従って前記重ね合わせ順序を設定し、前記画像ファイル作成手段は、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記重ね合わせ順序に従って前記画像領域を重ね合わせて合成する、ことを特徴とする画像処理装置。
【０００７】
（ｂ）  画像データから複数の画像領域を抽出する段階（１）と、前記画像領域の位置情報を認識する段階（２）と、前記位置情報に基づいて前記画像領域を合成して画像ファイルを作成する段階（３）と、前記位置情報に基づいて前記画像領域が他の画像領域と重なるか否かを判別する段階（４）と、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記画像領域の重ね合わせ順序を設定する段階（５）とを有し、前記段階（４）は、前記画像領域に対し前記画像領域が包含される他の画像領域の数を検出するものであり、前記段階（５）は、前記画像領域が包含される他の画像領域の数に従って前記重ね合わせ順序を設定するものであり、前記段階（３）は、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記重ね合わせ順序に従って前記画像領域を重ね合わせて合成する、ことを特徴とする画像処理方法。
【０００８】
（ｃ）  画像データから複数の画像領域を抽出する手順（１）と、前記画像領域の位置情報を認識する手順（２）と、前記位置情報に基づいて前記画像領域を合成して画像ファイルを作成する手順（３）と、前記位置情報に基づいて前記画像領域が他の画像領域と重なるか否かを判別する手順（４）と、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記画像領域の重ね合わせ順序を設定する手順（５）とを画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラムであって、前記手順（４）は、前記画像領域に対し前記画像領域が包含される他の画像領域の数を検出するものであり、前記手順（５）は、前記画像領域が包含される他の画像領域の数に従って前記重ね合わせ順序を設定するものであり、前記手順（３）は、前記画像領域が他の画像領域と重なる場合に前記重ね合わせ順序に従って前記画像領域を重ね合わせて合成する、ことを特徴とする画像処理プログラム。
【０００９】
（ｄ）  前記（ｃ）に記載の画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。本画像処理システムは、画像処理装置１と、画像入力装置としてのスキャナ２と、画像ファイルの出力先装置としてのファイルサーバ３とを備え、これらはネットワーク４を介して相互に通信可能に接続されている。なお、ネットワーク４に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
【００１３】
図２は、本実施形態にかかる画像処理装置１の構成を示すブロック図である。図２において、画像処理装置１は、制御部１０１、記憶部１０２、操作部１０３、入力インタフェース部１０４、出力インタフェース部１０５、領域分離部１０６、領域抽出部１０７、画像処理部１０８、画像ファイル作成部１０９およびファイル形式変換部１１０を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１１１を介して相互に接続されている。
【００１４】
制御部１０１はＣＰＵであり、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。
【００１５】
記憶部１０２は、予め各種プログラムやパラメータを格納しておくＲＯＭ、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ、各種プログラムやパラメータを格納し、または画像処理により得られた画像データ等を一時的に保存するために使用されるハードディスク等からなる。
【００１６】
操作部１０３は、画像ファイルの送信先や出力ファイル形式等の設定を行ったり、動作開始の指示を行うためのキーや操作パネル等から構成される。ここで、画像ファイルの送信先の設定は、出力先装置のＩＰアドレス、ホスト名、メールアドレス等を入力して行う。また、出力ファイル形式の設定は、出力先装置に送信する画像ファイルのファイル形式を選択することにより行う。
【００１７】
入力インタフェース部１０４は、外部の画像入力装置から画像データの入力を受けるためのインタフェースであり、出力インタフェース部１０５は、外部の出力先装置に画像ファイルを出力するためのインタフェースである。
【００１８】
領域分離部１０６は、入力画像データから文字画像を含む領域、図形画像を含む領域および写真画像を含む領域を判別して分離する処理を行う。
【００１９】
領域抽出部１０７は、入力画像データから文字画像領域、図形画像領域および写真画像領域を抽出するとともに、各画像領域の位置情報を認識する。
【００２０】
画像処理部１０８は、文字画像処理部１０８ａ、図形画像処理部１０８ｂおよび写真画像処理部１０８ｃからなり、それぞれ抽出された文字画像領域、図形画像領域および写真画像領域に適切な画像処理を施す。
【００２１】
画像ファイル作成部１０９は、画像処理後の文字画像領域、図形画像領域および写真画像領域を位置情報に基づいて合成し、内部ファイル形式により文書ファイルを作成する。
【００２２】
ファイル形式変換部１１０は、内部ファイル形式により作成した画像ファイルを設定された出力ファイル形式に変換する。なお、出力ファイル形式としては、各種文書作成ソフトの文書形式や、ポストスクリプト（登録商標）、ＰＤＦ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等の汎用フォーマットが挙げられる。
【００２３】
スキャナ２は、原稿画像を読み取って画像データを生成し、得られた画像データを画像処理装置１に送信する。
【００２４】
ファイルサーバ３はコンピュータであり、ネットワーク４を介して受信したファイルを格納し、また転送要求に応じて格納したファイルをネットワーク４上の他の機器に転送する。
【００２５】
ネットワーク４は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によりコンピュータや周辺機器、ネットワーク機器等を接続したＬＡＮや、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ等からなる。
【００２６】
つぎに、本実施形態における画像処理システム全体の動作の概要を説明する。図３は、本実施形態における画像処理装置１の画像処理の手順を示すフローチャートである。図３において、画像処理装置１は画像処理の開始命令があるまで待機する（Ｓ１０１のＮＯ）。ユーザから操作部１０３を介して開始命令の入力を受け付けると（Ｓ１０１のＹＥＳ）、入力インタフェース部１０４を介してスキャナ２に原稿画像の読み取り命令を送信し（Ｓ１０２）、スキャナ２から画像データを受信するまで待機する（Ｓ１０３のＮＯ）。スキャナ２は、画像処理装置１から読み取り命令を受信すると、所定の位置にセットされた原稿の画像を読み取って画像データを生成し、得られた画像データを画像処理装置１に送信する。なお、画像処理の開始命令は通信ネットワーク４上の他の機器から、またはスキャナ２から直接入力されてもよく、この場合上記ステップＳ１０１およびＳ１０２は省略される。
【００２７】
画像処理装置１は、入力インタフェース１０４を介してスキャナ２から画像データを受信すると（Ｓ１０３のＹＥＳ）、受信した画像データを記憶部１０２に保存し、ついで、入力画像データから文字画像領域、図形画像領域および写真画像領域をそれぞれ分離して抽出する（Ｓ１０４〜１０６）。
【００２８】
すなわち、まず、領域分離部１０６により入力画像データから文字画像領域を判別して分離し、さらに領域抽出部１０７により分離した文字画像領域を抽出して、その位置情報とともに記憶部１０２に保存する（Ｓ１０４）。文字画像領域の分離方法としては、例えば、画像データから得られたエッジ画像データのエッジ画素の間隔が所定画素数以下であるエッジ画素群の外接矩形内領域を抽出し、文字領域は小エリア内に斜め方向エッジ成分を多く含んでいるという特徴に基づいて、前記外接矩形内領域に含まれる周波数成分のうち斜め方向エッジ成分を特徴量として算出して、斜め方向エッジ成分の含有率により判断する方法等を用いることができる。図４は、本実施形態における入力画像データの一例を示す図であり、図５は、図４の入力画像データから抽出した文字画像領域を示す図である。このように、文字画像領域６０１〜６０６は、入力画像データ５０１から、所定距離内にある一群の文字画像構成画素を１つのブロックとして抽出され、当該ブロックに対し外接矩形領域が割り当てられて当該外接矩形領域の位置情報が認識される。
【００２９】
ついで、抽出した文字画像領域を周辺画素で補完することにより、入力画像データから非文字画像データを作成して記憶部１０２に保存する。そして、領域分離部１０６により非文字画像データから図形画像領域を判別して分離し、領域抽出部１０７により分離した図形画像領域を抽出して、その位置情報とともに記憶部１０２に保存する（Ｓ１０５）。非文字画像データからの図形画像領域の分離方法としては、図形画像領域の明度分布はある程度均一であり、写真画像領域の明度分布は分散しているという特徴に基づいて、明度画像データからえられたエッジ画像データに対し、エッジ画像で分割された領域内の全画素に対し、主走査、副走査２方向でラインごとに明度ヒストグラムを作成して明度分散度を特徴量として算出し、図形画像領域と写真画像領域の別を判別する方法等を用いることができる。図６は、図４の入力画像データから作成した非文字画像データを示す図であり、図７は、図６の非文字画像データから抽出した図形画像領域を示す図である。このように、図形画像領域８０１〜８０４についても、非文字画像データ７０１から、所定距離内にある一群の図形画像構成画素を１つのブロックとして抽出され、当該ブロックに対し外接矩形領域が割り当てられて当該外接矩形領域の位置情報が認識される。
【００３０】
さらに、領域抽出部１０７により、非文字画像データの抽出した図形画像領域を周辺画素で補完して、非文字画像データから写真画像領域を抽出する（Ｓ１０６）。図８は、図６の非文字画像データから抽出した写真画像領域を示す図である。なお、ここでは、説明を簡略化するため、図８に示す画像データ全体を１つの写真画像領域として抽出したものとする。
【００３１】
そして、画像処理部１０８により、得られた文字、図形および写真画像領域ごとの画像処理を行う（Ｓ１０７）。すなわち、文字画像処理部１０８ａにより、得られた文字画像領域データを二値化し、１ビットデータの可逆圧縮処理を施して、色情報、位置情報とともに記憶部１０２に保存する。また、図形画像処理部１０８ｂにより、得られた図形画像領域データにスムージング処理、減色処理等を施した後、カラー画像の可逆圧縮処理を行い、位置情報とともに記憶部１０２に保存する。さらに、写真画像処理部１０８ｃにより、得られた写真画像領域データの解像度変換を行った後、カラー画像の非可逆圧縮処理を行い、位置情報とともに記憶部１０２に保存する。
【００３２】
つぎに、画像ファイル作成部１０９により、上記画像処理により得られた文字画像領域、図形画像領域および写真画像領域の各画像領域についてそれぞれの位置情報に基づいて包含画像領域の有無の検出を行い、包含画像領域の有無に応じて各画像領域の重ね合わせ順位の設定を行う（Ｓ１０８）。
【００３３】
図９は、本実施形態における画像処理装置１の包含画像領域の検出および重ね合わせ順位の設定の手順を示すフローチャートである。ステップＳ１０４〜１０６の画像抽出処理において画像領域１からｎまでのｎ個の画像領域が抽出されたものとすると、図９において、まず注目画像領域番号（ｎ）の値を初期化し（Ｓ２０１；ｎ＝１）、さらに注目画像領域が包含されるか否かを判断する比較画像領域番号（ｍ）および注目画像領域の重ね合わせ順位（Ｃn）の値を初期化する（Ｓ２０２；ｍ＝１，Ｃn＝１）。ここで、重ね合わせ順位Ｃnとは、後述する画像ファイル作成処理において各画像領域を元の位置に配置して合成する際の注目画像領域ｎの配置の順番を示すものであり、重ね合わせ順位の小さい画像領域（Ｃn＝１の画像領域）から順次各々の位置情報に基づいて所定の位置に配置して合成するものである。したがって、複数の画像領域が重なり合う部分では、重ね合わせ順位の小さい画像領域ほど背面側に、重ね合わせ順位の大きい画像領域ほど前面側に重ね合わされて合成されるものである。
【００３４】
つぎに、注目画像領域ｎと比較画像領域ｍが同一領域であるか否かを判断し（Ｓ２０３）、同一領域でない場合に（Ｓ２０３のＹＥＳ）、注目画像領域ｎが比較画像領域ｍに包含されるか否かを判断する（Ｓ２０４）。具体的には、注目画像領域の左上および右下頂点座標（Ｘｎ，Ｙｎ）（Ｘ’ｎ，Ｙ’ｎ）と、比較画像領域の左上および右下頂点座標（Ｘｍ，Ｙｍ）（Ｘ’ｍ，Ｙ’ｍ）とが次式を全て満たす場合に、注目画像領域ｎが比較画像領域ｍに包含されると判断する。
【００３５】
【数１】
0003906723.tif 000002
【００３６】
ステップＳ２０４において、注目画像領域ｎが比較画像領域ｍに包含されると判断された場合には（Ｓ２０４のＹＥＳ）、注目画像領域ｎの上に比較画像領域ｍが重ねられると注目画像領域ｎが隠れてしまうため、注目画像領域ｎが比較画像領域ｍより前面に配置されるように重ね合わせ順位を１つ下げる（Ｓ２０５）。ついで、他の比較画像領域があるか否かを判断し（Ｓ２０６）、他の比較画像領域が存在する場合には（Ｓ２０６のＮＯ）、比較画像領域を変更して（Ｓ２０７）、ステップＳ２０３〜Ｓ２０５の処理を繰り返す。これにより、注目画像領域ｎが包含される比較画像領域の数だけ、注目画像領域ｎの重ね合わせ順位が下げられる（Ｃnの値がインクリメントされる）。そして、他の比較画像領域が存在しない場合には（Ｓ２０６のＹＥＳ）、注目画像領域ｎの重ね合わせ順位を確定し、確定した重ね合わせ順位を注目画像領域ｎの属性情報として記憶部１０２に記憶する（Ｓ２０８）。
【００３７】
具体例を挙げれば、図５において、例えば「ＭＥＮＵ」の文字画像からなる文字画像領域６０１が注目画像領域であるとすると、文字画像領域６０１の位置情報は（Ｘｎ，Ｙｎ）（Ｘ’ｎ，Ｙ’ｎ）＝（７０，３０）（１３０，６０）であり、他の画像領域の位置情報と比較すると、図形画像領域８０１の（５０，２５）（１６０，８０）および写真画像領域９０１の（２０，１２）（６８０，４８８）が上記式の関係を満たすので、文字画像領域６０１は図形画像領域８０１および写真画像領域９０１に包含されることになり、文字画像領域６０１の重ね合わせ順位は「３」となる。同様の手順により、文字画像領域６０２〜６０４の重ね合わせ順位は「３」となり、文字画像領域６０５および図形領域８０１〜８０４の重ね合わせ順位は「２」となり、文字画像領域６０６および写真画像領域９０１の重ね合わせ順位は「１」となる。
【００３８】
ついで、他の注目画像領域があるか否かを判断し（Ｓ２０９）、他の注目画像領域が存在する場合には（Ｓ２０９のＮＯ）、注目画像領域を変更して（Ｓ２１０）、ステップＳ２０２〜Ｓ２０８の処理を繰り返す。これにより、すべての画像領域について画像ファイル作成処理における重ね合わせ順位が決定される。そして、他の注目画像領域が存在しな場合には（Ｓ２０９のＹＥＳ）、本フローチャートを抜けて図３のフローチャートに戻る。
【００３９】
図３において、ステップＳ１０８の包含画像領域の検出および重ね合わせ順位の設定処理の終了後、画像ファイル作成部１０９により、各画像領域データを、ステップＳ１０８で設定された重ね合わせ順位に従って、それぞれの位置情報に基づいて所定の位置に配置して合成し、内部ファイル形式により画像ファイルを作成する（Ｓ１０９）。図１０〜１２は、本実施形態の画像ファイル作成処理における画像領域の合成過程の一例を示す図である。まず初めに、図１０において、重ね合わせ順位が「１」である文字画像領域６０６および写真画像領域９０１が、それぞれの位置情報に基づいて配置されて画像データ１００１が得られる。ついで、図１１において、重ね合わせ順位が「２」である文字画像領域６０５および図形領域８０１〜８０４が、それぞれの位置情報に基づいて配置されて画像データ１００２が得られる。最後に、図１２において、重ね合わせ順位が「３」である文字画像領域６０１〜６０４が、それぞれの位置情報に基づいて配置されて画像データ１００３が得られる。これにより、抽出した画像領域同士が重なり合う場合であっても、他の画像領域に包含される画像領域は当該他の画像領域よりも前面に重ね合わせられるので、当該他の画像領域により隠れてしまうことがなく、重複画像領域における画像の欠損がなく再現性の高い画像ファイルを作成すことができるものである。
【００４０】
図３において、ステップＳ１０９の画像ファイル作成処理の終了後、ファイル形式変換部１１０により、得られた文書ファイルを設定された出力ファイル形式に変換し（Ｓ１１０）、得られた出力ファイルを出力インタフェース部１０５およびネットワーク４を介してファイルサーバ３に送信する（Ｓ１１１）。
【００４１】
ファイルサーバ３は、ネットワーク４を介して画像処理装置１から画像ファイルを受信すると、受信した画像ファイルをハードディスク等の記憶装置の所定のディレクトリに格納する。そして、ネットワーク４上の他の機器から当該ファイルの転送要求があると、格納した前記ファイルをネットワーク４を介して前記他の機器に転送する。
【００４２】
本発明の画像処理装置は、上記実施形態で示した態様に限定されるものではなく、上記実施形態以外にも、スキャナ等の画像読取装置、パソコン、ワークステーション、サーバ等のコンピュータ、デジタル複写機、ファクシミリ装置等の多機能周辺機器（ＭＦＰ）等に応用することができる。
【００４３】
本発明による画像処理装置および画像処理方法は、上記各手順を実行するための専用のハードウエア回路によっても、また、上記各手順を記述した所定のプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現することができる。後者により本発明を実現する場合、画像処理装置を動作させる上記所定のプログラムは、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読取可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読取可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像処理装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込んでもよい。
【００５３】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、文書原稿を読み取って得られた画像データの文字、図形および写真領域をそれぞれ抽出して画像処理を施した後再合成して文書画像ファイルを作成する画像処理装置において、抽出した画像領域同士が重なり合う場合であっても、他の画像領域に包含される画像領域は当該他の画像領域よりも前面に重ね合わせて合成するので、当該他の画像領域により隠れてしまうことがなく、重複画像領域における画像の欠損がなく再現性の高い画像ファイルを作成すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】  図１における画像処理装置１の構成を示すブロック図である。
【図３】  画像処理装置１の画像処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】  画像処理装置１の入力画像データの一例を示す図である。
【図５】  図４の入力画像データから抽出した文字画像領域を示す図である。
【図６】  図４の入力画像データから作成した非文字画像データを示す図である。
【図７】  図６の非文字画像データから抽出した図形画像領域を示す図である。
【図８】  図６の非文字画像データから抽出した写真画像領域を示す図である。
【図９】  画像処理装置１の包含画像領域の検出および重ね合わせ順位の設定の手順を示すフローチャートである。
【図１０】  画像処理装置１の画像ファイル作成処理における画像領域の合成過程の一例を示す図である。
【図１１】  画像処理装置１の画像ファイル作成処理における画像領域の合成過程の一例を示す図である。
【図１２】  画像処理装置１の画像ファイル作成処理における画像領域の合成過程の一例を示す図である。
【符号の説明】
１…画像処理装置、
１０１…制御部、
１０２…記憶部、
１０３…操作部、
１０４…入力インタフェース部、
１０５…出力インタフェース部、
１０６…領域分離部、
１０７…画像抽出部、
１０８…画像処理部、
１０８ａ…文字画像処理部、
１０８ｂ…図形画像処理部、
１０８ｃ…写真画像処理部、
１０９…画像ファイル作成部、
１１０…ファイル形式変換部、
１１１…バス、
２…スキャナ、
３…ファイルサーバ、
４…ネットワーク。
【図１】
0003906723.tif 000003
【図２】
0003906723.tif 000004
【図３】
0003906723.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003906723.tif 000011
【図１０】
0003906723.tif 000012
【図１１】
0003906723.tif 000013
【図１２】
0003906723.tif 000014