(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
化学式がＲＥ1-XＢ28.5Ｃ4（ただし、ＲＥは、Ｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｌｕの内の一種であり、ｘの範囲は０≦ｘ≦０．４である）で表され、その結晶構造が菱面体晶であるところの希土類ホウ炭化物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、希土類ホウ炭化物に関するものである。さらに詳しくは、この発明は、熱電変換素子材料、Ｘ線分光素子材料、発光材料等に有用な新規な構造の希土類ホウ炭化物に関するものである。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来から、高機能性材料の一つとして、希土類多ホウ化物に関心が持たれている。この希土類多ホウ化物としては、一般式ＲＥＢ2 、ＲＥＢ4 、ＲＥＢ6 、ＲＢl2（ＲＥは希土類元素）で表される構造のものが一般的であり、例えば、ＬａＢ6 が熱電子放射材料として実用されている。さらに、これら以外の各種の組成と構造の希土類多ホウ化物についての研究、開発が進められてきている。
【０００３】
近年、このような希土類多ホウ化物の一つとして、ＹＢ66が開発され、これが軟Ｘ線分光素子材料として利用されるに至っている。また、新規な希土類多ホウ化物として、ＲＥＢ66、ＲＥＢ50、ＲＥＢ41Ｓｉ1.2 、ＲＥＢ25などが知られており、これに炭素が不純物として含まれることはあった。また、ＳｃＢ17Ｃ0.25、ＳｃＢ15Ｃ1.6 、ＳｃＢ15Ｃ0.8 においては炭素が結合に一定の役割を果たし、希土類ホウ炭化物となっていることが知られ、これらの機能が検討され、各種の用途への利用が検討されている。
【０００４】
このように、これまでに開発された既存の希土類多ホウ化物の用途開発に加え、さらに多彩な希土類多ホウ化物を研究開発し、これまでにない新しい機能を有する高機能性材料としての各種の用途に利用することが大変重要な課題になっている。この発明は、このような実状に鑑みて創案されたものであり、高機能性材料、例えば、熱電素子材料、分光素子材料、発光材料等として有用な、炭素を含む希土類多ホウ化物を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するものとして、化学式がＲＥ1-XＢ28.5Ｃ4（ただし、
ＲＥは、Ｙ（イットリウム）、Ｈｏ（ホルミウム）、Ｅｒ（エルビウム）、Ｔｍ（ツリウム）、Ｌｕ（ルテチウム）の内の一種であり、ｘの範囲は０≦ｘ≦０．４である）で表され、その結晶構造が菱面体晶であるところの希土類ホウ炭化物を提供する。
【０００６】
この発明の上記の通りのＲＥ−Ｂ−Ｃ化合物は、既に知られているＲＥ−Ｂ化合物であるＲＥＢ2 、ＲＥＢ4 、ＲＥＢ6 、ＲＥＢl2、ＲＥＢ66、および、最近知られるところとなったＲＥＢ25、ＲＥＢ50、ＲＥＢ41Ｓｉ1.2 、ＳｃＢ17Ｃ0.25、ＳｃＢ15Ｃ1.6 、ＳｃＢ15Ｃ0.8 などとは異なり、さらには、極最近、発明者等により提供されたＲＥ1-x Ｂ17ＣＮ、ただし、ｘの値は０≦ｘ≦０．４の範囲にあり、ＲＥとしてはＳｃ、Ｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｌｕが可能であるところの炭素及び窒素を含む希土類多ホウ化物とも異なり、この発明によって初めて提供されるものである。
【０００７】
この化合物の安定存在領域は、一般式で表すと、前記した通り、ＲＥ1-XＢ28.5Ｃ4 （ｘは０≦ｘ≦０．４の範囲にあることが必要であり、ＲＥとしては、Ｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｌｕの内の一種が可能）である。このＲＥ−Ｂ−Ｃ化合物は、結晶構造としては菱面体晶（空間群Ｒ-３ｍ）であり、格子定数は、いずれもａ＝ｂ＝０．５６ｎｍ、ｃ＝５．６ｎｍであり、希土類元素の種類、組成に対する依存性は小さい。そのｘ＝０の定比組成の化合物がＲＥＢ28.5Ｃ4であり、ｘの値が上記範囲外では、前記した結晶構造を満たす所定の菱面体晶（空間群Ｒ-３ｍ）化合物は得られず、別の構造を持つ化合物を得ることになる。
【０００８】
前記の一般式ＲＥ1-XＢ28.5Ｃ4（ただし、ＲＥ＝Ｙ，Ｈｏ，Ｅｒ，Ｔｍ，Ｌｕの内の一種、０≦ｘ≦０．４）の製造は以下のように行えばよい。すなわち、ＲＥＢ2 、ＲＥＢ4 、ＲＥＢ6 、またはＲＥＢl2等の希土類多ホウ化物を原料とし、これに、ホウ素、炭素またはそれぞれの化合物を生成物がＲＥ1-XＢ28.5Ｃ4の組成になるように加え、真空、アルゴン、または中性雰囲気中、およそ１６００〜１９００℃の温度で加熱、反応させることにより製造することが可能である。この反応において、前記の雰囲気を用いなければ、生成物に酸素などの不純物が取り込まれ、異なる化合物となる恐れがあり、また、前記温度範囲より低い温度では反応の進行が極端に遅くなり、実用的ではなく、また、高い温度では、生成物が分解を始め、異なる化合物となる。
【０００９】
以上の通り、この発明によって提供される希土類ホウ炭化物（ＲＥ1-X Ｂ28.5Ｃ4-y ）は熱電素子、分光素子、発光材料等の機能性材料として有用なものである。例えば、Ｙ1-X Ｂ28.5Ｃ4-y の００３回折の面間隔ｄ＝ｌ．８８ｎｍは、ＹＢ66の４００回折面間隔ｄ＝０．５８６ｎｍよりはるかに長く、ＹＢ66軟Ｘ線分光素子では分光できない１ｋｅＶ以下のエネルギーの軟Ｘ線分光が可能になり、今まで、測定が困難であったＮａのＫ吸収端等に関する分光実験が可能となる。また、Ｅｒ1-X Ｂ28.5Ｃ4-y においては、Ｅｒイオンからの発光があることから、波長１．５ミクロンの赤外光の発光素子材料としての利用が可能になる。
【００１０】
【実施例】
以下、実施例を示し、さらに詳しくこの発明について説明する。もちろん、この発明は以下の実施例によって限定されるものではない。
実施例１
予め、ＲＥＢl2（ＲＥ＝Ｙ，Ｈｏ，Ｅｒ，Ｔｍ，Ｌｕの内の一種）を、それぞれの酸化物とホウ素を以下の反応式に基づき混合し、成形した後、ホウ素熱還元法を用い還元し、合成した。
ＲＥ2 Ｏ3 ＋２７Ｂ→２ＲＥＢ12＋３ＢＯ↑
ここで、用いた希土類酸化物は純度３Ｎの市販品であり、またホウ素は反応を容易にするために粒度０．１ミクロンのアモルファスホウ素を使用した。反応は真空雰囲気、１７００℃１時間行った。生成したＲＥＢ12は粉末Ｘ線回折法により単一相であることを確認した。
【００１１】
ペレット状で得られたＲＥＢ12を粉砕し、平均粒径１０ミクロン程度とし、このＲＥＢl2に最も合成が容易である [ＲＥ]/[ Ｂ]/[ Ｃ] ＝１/ ３０/ ４の組成比になるよう、下記反応式に基づき、所望量のホウ素および炭素を加えた。
ＲＥＢ12＋１８Ｂ＋４Ｃ→ＲＥＢ30Ｃ4 （＝ＲＥ0.95Ｂ28.5Ｃ3.8 ）
ここで、ホウ素は、還元反応に用いたものと同一のアモルファスホウ素を用い、また、炭素も微粒、高純度品を用いた。メノウ乳鉢を用いアルコールを用いてスラリー状にした混合物を十分混合した後、乾燥させ、加圧成形により再びぺレットとして、窒化ホウ素ルツボ中に入れ、真空雰囲気下、１８００℃に加熱し、５時間保持した。
【００１２】
生成物を粉末Ｘ線回折法により調べたところ、回折線は全てＲＥ1-XＢ28.5Ｃ4に基づくものとして指数付けすることができ、ＲＥＢ30Ｃ4 （＝ＲＥ0.95Ｂ28.5Ｃ3.8）が合成できたことを確認した。いずれの格子定数もａ＝ｂ＝０．５６ｎｍ、ｃ＝５．６ｎｍであった。それぞれの粉末Ｘ線回折図形を図１に示す。Ｈｏ，Ｅｒ，Ｔｍ化合物の回折図にある・印で示したのは不純物相に基づく回折である。ただし、Ｌｕ化合物については比較的不純物相が多く残り、良好な回折図が得られなかったために示していないが、Ｌｕ1-xＢ28.5Ｃ4に基づく回折は他の希土類元素化合物と同等であり、その存在を確認できた。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、ＲＥ0.95Ｂ28.5Ｃ4 （ＲＥ＝Ｙ，Ｈｏ，Ｅｒ，Ｔｍ）の粉末Ｘ線回折図である。
【図１】
0003951005.tif 000002