(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示すべき行を選択し選択した行の電極に選択時の電位を印加するとともに選択していない行の電極に非選択時の電位を印加する行走査ドライバと、選択された行における発光させるべき列の画素に電流を流す列データドライバとを備えた電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置であって、列データドライバを画素の陽極に接続し、行走査ドライバを画素の陰極に接続する電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置において、
前記列データドライバは、
列の電極に定電流を流す定電流回路を列ごとに有し、
選択されていない行の電極と発光させるべき画素が存在する列の電極との間の電圧が所定の電圧より高くならないように制限する電圧制限手段を列ごとに有し、
各電圧制限手段を対応する定電流回路または定電圧源に接続させるスイッチを列ごとに有し、
各電圧制限手段は、対応する定電流回路の電流出力端の電位を監視し、電流出力端の電位が所定の上限に達した場合に当該電流出力端の電位が前記所定の上限より上昇しないように定電流回路を制御し、
前記所定の上限は、選択されていない行の電極の電位に画素を発光させるために用いる素子の発光開始電圧を加えた電位より低い
ことを特徴とする電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置。
【請求項２】
表示すべき行を選択し選択した行の電極に選択時の電位を印加するとともに選択していない行の電極に非選択時の電位を印加する行走査ドライバと、選択された行における発光させるべき列の画素に電流を流す列データドライバとを備えた電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置であって、列データドライバを画素の陽極に接続し、行走査ドライバを画素の陰極に接続する電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置において、
前記列データドライバは、
列の電極に定電流を流す定電流回路を列ごとに有し、
選択されていない行の電極と発光させるべき画素が存在する列の電極との間の電圧が所定の電圧より高くならないように制限する電圧制限手段を列ごとに有し、
各電圧制限手段を対応する定電流回路または定電圧源に接続させるスイッチを列ごとに有し、
各電圧制限手段は、対応する定電流回路の電流出力端の電位を監視し、電流出力端の電位が所定の上限に達した場合に当該電圧制限手段が定電圧源に接続されるように当該電圧制限手段に対応するスイッチを切り替え、
前記所定の上限は、選択されていない行の電極の電位に画素を発光させるために用いる素子の発光開始電圧を加えた電位より低い
ことを特徴とする電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有機ＥＬ等の電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
薄型で軽量のディスプレイを実現するために自発光性の素子が用いられることがある。自発光性の素子は、液晶表示デバイスのように液晶を一様に照らす特別の光源を必要としない利点がある。このような自発光性素子として、例えば、有機ＥＬ(Electroluminescence )素子がある。
【０００３】
有機ＥＬ素子は、素子の陽極と陰極との間に電圧を印加して電流を流すことにより発光する。有機ＥＬ素子は、印加する電圧がある電圧以下では電流がほとんど流れず発光しないが、その電圧を越えると素子の抵抗が減少し電流が流れて発光する。この電圧を発光開始電圧といい、一般に発光輝度が１ｃｄ／ｍ２となる電圧が発光開始電圧とされる。また、有機ＥＬ素子に電圧を印加する極性を逆とした場合には、電流は流れず発光しない。
【０００４】
また、有機ＥＬ素子の発光輝度は、電圧ではなく電流密度にほぼ比例することが知られている。したがって、輝度を電圧により制御する場合、経時変化等で各有機ＥＬ素子を流れる電流が異なるようになれば、発光する各素子の輝度が一様でなくなってしまう。そこで、輝度が一様な良好な画面を得るために、有機ＥＬ素子の輝度は、電圧値ではなく電流値によって制御される。この制御は、定電流回路を用いて有機ＥＬ素子に定電流を流すように行う。定電流回路は、例えば、素子の抵抗が二倍になったなら印加する電圧も二倍として電流値を一定に保つ。
【０００５】
このように電流により輝度を制御する電流制御型マトリクスディスプレイとしては、有機ＥＬ素子を適用したディスプレイの他に、ＦＥＤ(Field Emission Display)がある。
【０００６】
図７は、マトリクス状に配置された有機ＥＬ素子に電圧を印加する行電極および列電極の例を示す説明図である。各列電極および行電極の交差部分に有機ＥＬ素子が画素として配置される。また、各列電極は列データドライバ１に接続され、各行電極は行走査ドライバ１１に接続される。行走査ドライバ１１は、画素を発光させる行を選択し、選択した行の電極および選択しない行の電極の電位を制御する。列データドライバ１０は、選択された行において発光させるべき画素が存在する列に電流を流すように電流を制御する。
【０００７】
このような配置で画像を表示する場合、各行の表示を時分割して行う。すなわち、一行目を選択して一行目の発光させるべき列の画素に電流を流し、一行目の表示を行う。次に、二行目を選択して二行目の発光させるべき列の画素に電流を流し、二行目の表示を行う。このような表示を最後の行まで行い、再び一行目からの表示を繰り返す。
【０００８】
また、電極の接続方式としては、有機ＥＬ素子の陽極に列データドライバ１０を接続し、陰極に行走査ドライバ１１を接続する方式と、有機ＥＬ素子の陰極に列データドライバ１０を接続し、陽極に行走査ドライバ１１を接続する方式がある。図７では、有機ＥＬ素子の陽極に列データドライバ１０を接続し、陰極に行走査ドライバ１１を接続しているものとする。
【０００９】
行毎に画素を発光させるために、行走査ドライバ１１は、選択した行電極を低い電位に設定し、選択していない行電極を高い電位に設定する。また、列データドライバ１０は定電流回路を備えており、選択された行の中で発光させるべき列の列電極を高い電位に設定して選択された行電極との間に所定の電流を流す。この列電極と選択された行電極との間の電圧は発光開始電圧より高く、この列電極と選択されていない行電極との間の電圧は発光開始電圧より低い。この結果、選択された行の画素のうち、所定の電流が流された画素が発光する。
【００１０】
図８は、選択された行電極の電位をＶＲ１、選択されていない行電極の電位をＶＲ２、所定の電流を流す列電極の電位をＶＣとしたときのＶＲ１、ＶＲ２、ＶＣの関係を示す説明図である。発光開始電圧をＶＩとすれば、ＶＲ１、ＶＲ２、ＶＣ、ＶＩの間には、ＶＣ−ＶＲ２＜ＶＩ＜ＶＣ−ＶＲ１という関係が成立する。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、有機ＥＬ素子の劣化によって特定の画素が不良となり、電圧を印加しても電流が流れなくなってしまうことがある。このとき列電極に接続された定電流回路は、この画素に所定の電流を流すように列電極の電位を上昇させる。この結果、列電極と選択されていない行電極との間の電圧が発光開始電圧以上となってしまう場合がある。このときのＶＲ１、ＶＲ２、ＶＣの関係を図９に示す。図９に示すように、ＶＩ＜ＶＣ−ＶＲ２＜ＶＣ−ＶＲ１という関係になってしまうと、本来発光すべきではない選択行以外の行の画素が発光し、発光すべき画素は電圧が上昇しても依然電流が流れず発光しないことになる。つまり、ｎ行ｍ列目の画素を発光させようとしてもこの画素が不良化している場合にはｎ行ｍ列目の画素は発光せず、ｍ列目の他の行の画素が発光してしまう。このように、ある列において選択していない行の画素が発光することを誤点灯による縦線欠陥とよぶことにする。
【００１２】
このような問題は、有機ＥＬ素子の陰極に列データドライバ１０、陽極に行走査ドライバ１１を接続する場合にも発生する。この場合、行走査ドライバ１１は、選択された行電極を高い電位（図１０におけるＶＲ１）に設定し、選択されていない行電極を低い電位（図１０におけるＶＲ２）に設定する。また、列データドライバ１０は、選択された行の中で発光させるべき列の列電極を低い電位（図１０におけるＶＣ）に設定して選択された行電極との間に所定の電流を流す。画素が不良化した場合には、その画素により高い電圧を印加して所定の電流を流すため、列データドライバ１０内の定電流回路は列電極の電位を下げる。この結果、選択されていない行電極と列電極との間の電圧が高くなり、本来発光すべきでない選択行以外の行の画素が発光する。
【００１３】
このような誤点灯による縦線欠陥は、有機ＥＬ素子を適用したディスプレイだけでなく、ＦＥＤのように電流によって輝度を制御するマトリクスディスプレイにおいても発生する問題である。
【００１４】
本発明は、一部の行電極と列電極との間に電流が流れない場合が生じても、行電極と列電極との間の電圧に一定の制限を設けることにより選択されていない行の画素の発光を防ぐ電流制御型マトリクスディスプレイの駆動回路を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明による電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置は、表示すべき行を選択し選択した行の電極に選択時の電位を印加するとともに選択していない行の電極に非選択時の電位を印加する行走査ドライバと、選択された行における発光させるべき列の画素に電流を流す列データドライバとを備えた電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置であって、列データドライバを画素の陽極に接続し、行走査ドライバを画素の陰極に接続する電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置において、列データドライバが、列の電極に定電流を流す定電流回路を列ごとに有し、選択されていない行の電極と発光させるべき画素が存在する列の電極との間の電圧が所定の電圧より高くならないように制限する電圧制限手段を列ごとに有し、各電圧制限手段を対応する定電流回路または定電圧源に接続させるスイッチを列ごとに有し、各電圧制限手段が、対応する定電流回路の電流出力端の電位を監視し、電流出力端の電位が所定の上限に達した場合に電流出力端の電位がその所定の上限より上昇しないように定電流回路を制御し、その所定の上限が、選択されていない行の電極の電位に画素を発光させるために用いる素子の発光開始電圧を加えた電位より低いことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明による電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置は、表示すべき行を選択し選択した行の電極に選択時の電位を印加するとともに選択していない行の電極に非選択時の電位を印加する行走査ドライバと、選択された行における発光させるべき列の画素に電流を流す列データドライバとを備えた電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置であって、列データドライバを画素の陽極に接続し、行走査ドライバを画素の陰極に接続する電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置において、列データドライバが、列の電極に定電流を流す定電流回路を列ごとに有し、選択されていない行の電極と発光させるべき画素が存在する列の電極との間の電圧が所定の電圧より高くならないように制限する電圧制限手段を列ごとに有し、各電圧制限手段を対応する定電流回路または定電圧源に接続させるスイッチを列ごとに有し、各電圧制限手段が、対応する定電流回路の電流出力端の電位を監視し、電流出力端の電位が所定の上限に達した場合に電圧制限手段が定電圧源に接続されるように電圧制限手段に対応するスイッチを切り替え、その所定の上限が、選択されていない行の電極の電位に画素を発光させるために用いる素子の発光開始電圧を加えた電位より低いことを特徴とする
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明による電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置の構成の例を示すブロック図である。この駆動装置は、図１（ａ）に示す列データドライバ１と図１（ｂ）に示す行走査ドライバ１１とによって構成される。まず、有機ＥＬ素子の陽極に列データドライバ１、陰極に行走査ドライバ１１を接続する場合について説明する。行走査ドライバ１１は、各タイミング毎に選択すべき行を特定し、選択する行および選択しない行の電極に所定の電位を設定する。また、列データドライバ１は、選択された行の中で発光させるべき画素が存在する列の電極に所定の電流を流す。この列電極と選択された行電極との間の電圧は発光開始電圧よりも高くなり、電極間の画素が発光する。また、この列電極と選択されていない行電極との間の電圧は発光開始電圧よりも低く、これらの電極間の画素は発光しない。
【００１９】
行走査ドライバ１１は、シフトレジスタ１２，ラッチ回路１３、電圧バッファ１４により構成される。シフトレジスタ１２は、配置された画素の行数と同数の出力数を有し、どの行の画素を発光させるかというデータを配列としてラッチ回路１３に出力する。例えば、選択する行に対応する出力端子のビットを１とし、他の行に対応する出力端子のビットを０として出力する。ラッチ回路１３も、行数と同じ入力数および出力数を有し、シフトレジスタ１２が出力したデータを取得して記憶する。シフトレジスタ１２は、ラッチ回路１３がデータを記憶した後に、配列データをずらし、選択すべき行を変更する。シフトレジスタ１２は、最後の行を発光させるように配列データを出力した後には、再び最初の行を発光させるように配列データを出力し、以後、この動作を繰り返す。
【００２０】
電圧バッファ１４は、ラッチ回路１３が記憶したデータに基づいて、選択された行の電極を低い電位に設定し、選択されていない行の電極を高い電位に設定する。選択された行の電極の電位をＶＲ１、選択されていない行の電極の電位をＶＲ２とする。
【００２１】
列データドライバ１は、シフトレジスタ２、ラッチ回路３、電流バッファ４、および電圧リミッタ７〜９により構成される。シフトレジスタ２は、配置された画素の列の数と同数の出力数を有し、選択された行においてどの列の画素を発光させるかというデータを配列としてラッチ回路３に出力する。例えば、発光させる列に対応する出力端子のビットを１とし、発光させない列に対応する出力端子のビットを０として出力する。シフトレジスタ２は、画像信号のシリアルデータが入力され、各列へ対応したデータを出力する。例えば、図２に示す画像の３行目が選択された場合、２列目および３列目に対応する出力のビットが１であり他のビットが０であるデータを出力する。なお、シリアルデータは、例えば、フレームメモリからシリアルデータとして読み出されたデータであるが、フレームメモリから読み出されたデータ以外のデータであってもよい。
【００２２】
ラッチ回路３も、画素の列の数と同数の入力数および出力数を有し、シフトレジスタ２が出力したデータを取得して記憶する。ラッチ回路３が選択された行において発光させる列のデータを取得するタイミングと、ラッチ回路１３が選択された行のデータを取得するタイミングは、同時である。シフトレジスタ２は、ラッチ回路３がデータを記憶した後に、次に選択される行のシリアルデータが入力される。
【００２３】
電流バッファ４は、ラッチ回路３が記憶したデータに基づいて、発光させる画素が存在する列の電極に所定の電流を流す。列データドライバ１は有機ＥＬ素子の陽極に接続されているので、電流バッファ４は列電極の電位を上げることにより発光開始電圧以上の電圧を画素に印加する。電圧リミッタ７〜９は、各列の画素に印加される電圧に上限を設ける。各電圧リミッタ７，８，９は、電流バッファ４の各電流出力端に設けられ、その数は列の数と同数である。
【００２４】
図３は、電流バッファ４および電圧リミッタ７〜９の構成の例を示す説明図である。電流バッファ４は、配置された画素の列の数と同数の定電流回路５ａ,５ｂ，５ｃ、スイッチ６ａ，６ｂ，６Ｃを備える構成である。電圧リミッタ７，８，９は、それぞれダイオード７ａ，８ａ，９ａを備える構成である。定電流回路、スイッチ、およびダイオードからなる各組は、配置された画素の各列に対応する。
【００２５】
定電流回路５ａは、画素の抵抗に応じて所定の電流が画素の方向に流れるように電流を制御する。スイッチ６ａは、ラッチ回路３の制御により定電流回路５ａおよび第一の定電圧源の切り替えを行う。対応する列が発光させる列としてラッチ回路３に記憶されているならば、スイッチ６ａは定電流回路５ａに接続される。また、発光させない列として記憶されているならば、スイッチ６ａは第一の定電圧源に接続される。第一の定電圧源の電位は、ＶＲ１に発光開始電圧を加えた電位よりも低く設定する。
【００２６】
ダイオード７ａのアノードは電流バッファ４に接続され、カソードは第二の定電圧源に接続される。このように接続されることにより、ダイオード７ａは、定電流回路５ａの出力端における電位が所定の電位より上昇した場合に電流を流す。したがって、電圧リミッタ７の出力端の電位は、ダイオード７ａおよび第二の定電圧源によって上限が設けられる。
【００２７】
このように、列電極の電位には上限が設けられるので、列電極と選択されていない行電極との間の電圧は、一定値以上にはならない。よって、この電圧が発光開始電圧より低くなるように列電極の電位に上限を設定することによって、選択していない行の発光を防ぐことができる。電圧リミッタ７の出力端電位の上限は、第二の定電圧源の電位にダイオード７ａの動作電圧を加えた電位である。したがって、この上限は、第二の定電圧源の電位を変更することによって調整することができる。電圧リミッタ７の出力端電位の上限は、ＶＲ２に発光開始電圧を加えた電位よりも低くなるように設定する。
【００２８】
また、ダイオード７ａにおいて、動作電圧以下で漏洩電流が発生すると、画素に流すべき電流が変動し、その結果輝度が一様でなくなり、ディスプレイの表示状態が劣化する。そのため、ダイオード７ａは、動作電圧以上では定電流回路５ａの出力電流以上の電流を流すことができ、また、動作電圧以下では漏洩電流が極力少ないという特性を有していることが望ましい。
【００２９】
ここでは、定電流回路５ａ、スイッチ６ａ、ダイオード７ａについて説明したが、他の列に対応する定電流回路、スイッチ、ダイオードの構成も同様である。
【００３０】
次に、動作について説明する。
ラッチ回路１３にはｎ行目を選択するデータが記憶され、ラッチ回路３にはｍ列目を発光させるデータが記憶される場合の行走査ドライバ１１および列データドライバ１の動作は、以下のようになる。電圧バッファ１４は、ｎ行目の電極を図８に示すような低い電圧ＶＲ１に設定し、ｎ行目以外の電極を高い電圧ＶＲ２に設定する。また、電流バッファ４のｍ列目に対応するスイッチは定電流回路に接続され、他の列に対応するスイッチは第一の定電圧源に接続される。したがって、ｍ列目は所定の電流を流すためにＶＲ１に発光開始電圧を加えた電位よりも高い電位に設定され、ｍ列以外の列はＶＲ１に発光開始電圧を加えた電位よりも低い電位に設定される。ただし、ｍ列目の電位は、第二の定電圧源およびダイオードにより定められる上限には達していない。また、ｎ行目以外の行電極とｍ列目の電極との電圧は発光開始電圧より小さい。したがって、発光開始電圧以上の電圧が印加される画素はｎ行ｍ列目の画素のみであり、この画素のみが発光する。
【００３１】
この状態からｎ行ｍ列目の画素が不良化し抵抗が大きくなると、ｍ列に対応する定電流回路は、所定の電流を流すために電位を上昇させる。定電流回路が、列電極の電位を、第二の定電圧源の電位にダイオードの動作電圧を加えた電位以上に上昇させようとすると、ダイオードが導通してダイオードに電流が流れ始め電圧の上昇が止まる。よって、ｍ列目の列電極とｎ行目以外の行電極との間の電圧は発光開始電圧以上にならず、誤点灯による縦線欠陥は発生しない。
【００３２】
従来の技術による列データドライバは、図６に示すように電流バッファ４の各出力端にダイオードを備えておらず、列電極の電位に上限を設けることができなかった。列電極の電位に上限を設けた場合の画素の発光状況と、従来のように列電極の電位に上限を設けない場合の画素の発光状況とを比較した結果を説明する。
【００３３】
１０行×１０列のマトリクスディスプレイの列電極にダイオードを備えた列データドライバを接続し、行電極に行走査ドライバを接続する場合の発光状況は以下のようになった。ただし、各電流、電位等は、以下のような設定として発光状況を確認した。各定電流回路は、スイッチが接続された場合、出力電流が１０μＡとなるように制御した。第一の定電圧電源は、０Ｖ電源とした。行走査ドライバに設定される各行電極の電位は、選択された行は０Ｖ、選択されていない行は３．０Ｖとした。ダイオードの動作開始電圧は１．０Ｖであり、第二の定電圧源の電位は４．５Ｖとした。また、発光開始電圧は、３．０Ｖである。
【００３４】
ダイオードを備えた列データドライバが接続されたマトリクスディスプレイにおいて、５行目が選択されたときのみに各列の画素を発光させるように画像信号を入力すると５行目のみが発光することを、最初に確認した。選択した行の画素の発光輝度は、５行目の選択期間では１０００ｃｄ／ｍ２であり、５行目が選択されていない期間も含めた平均では１００ｃｄ／ｍ２であった。また、列データドライバの各出力端の電位は、５．０Ｖであった。
【００３５】
このマトリクスディスプレイを８０℃の恒温漕で５行５列目が発光するように画像信号を入力して長時間駆動し続けた。すると、有機ＥＬ素子の劣化により５行５列目の画素の発光輝度が低下していった。
【００３６】
５行５列目の画素がほとんど発光しなくなったところで恒温漕からマトリクスディスプレイを取り出して、５行目が発光するように画像信号を入力した。このとき、５行５列目を除く５行目の全画素のみが発光することを確認した。５行目を選択したときの列データドライバの各出力端における電位は、５列目は５．５Ｖ、他の列は５．０Ｖであった。
【００３７】
このように、不良化した５行５列目の画素に所定の電流を流すため、５列目の電極の電位は上昇した。しかし、ダイオードの動作開始電圧が１．０Ｖであり、第二の定電圧源の電位が４．５Ｖであるので、５列目の電極の電位が５．５Ｖより高くはならなかった。したがって、５行目以外の行電極（電位は３．０Ｖ）と５列目の電極との電圧は２．５Ｖであり、発光開始電圧の３．０Ｖより低く、誤点灯による縦線欠陥は発生しなかった。
【００３８】
一方、１０行×１０列のマトリクスディスプレイの列電極にダイオードを備えていない列データドライバを接続し、行電極に行走査ドライバを接続した場合の発光状況は以下のようになった。ただし、各電流、電位等は、前記の設定と同一である。
【００３９】
ダイオードを備えていない列データドライバを接続したマトリクスディスプレイを８０℃の恒温漕で５行５列目が発光するように駆動し続けた。すると、有機ＥＬ素子の劣化により画素の発光輝度が低下するとともに、５行目以外の５列目の画素が、うっすらと点灯し始めた。
【００４０】
５行５列目の画素がほとんど発光しなくなったところで恒温漕からマトリクスディスプレイを取り出して、５行目のみが発光するように画像信号を入力すると、５行５列目を除く５行目の画素が発光するだけでなく、５行５列目を除く５列目の画素も発光することを確認した。５行目選択時における５列目の画素の発光輝度は１００ｃｄ／ｍ２であった。５行目を選択したときの列データドライバの各出力端における電位は、５列目は７．０Ｖ、他の列は５．０Ｖであった。
【００４１】
不良化した５行５列目の画素に所定の電流を流すため、５列目の電極の電位は７．０Ｖまで上昇した。５行目以外の行電極の電位は、３．０Ｖであり、５列目の電極が７．０Ｖとなったため、その間の電圧は４．０Ｖとなった。このように発光開始電圧である３．０Ｖを上回る電圧が印加されるので、選択した５行目以外の画素が発光し、誤点灯による縦線欠陥が発生した。
【００４２】
この結果を比較すると、ダイオードを用いて列データドライバの出力端の電位に上限を設けることにより、誤点灯による縦線欠陥を防ぐことができることがわかる。
【００４３】
次に、本発明の他の実施の形態について説明する。
図４は、本発明の他の実施の形態おける電流バッファ４および電圧リミッタである電位制御回路２１〜２３の構成の例を示す説明図である。電流バッファ４は、配置された画素の列の数と同数の定電流回路５ａ,５ｂ，５ｃ、スイッチ６ａ，６ｂ，６Ｃを備える構成である。電位制御回路２１〜２３は、電流バッファの各電流出力端に設けられ、その数は列の数と同数である。定電流回路、スイッチ、および電位制御回路からなる各組は、配置された画素の各列に対応する。シフトレジスタ２、ラッチ回路３、および行走査ドライバ１１の動作は、図１に示す場合と同様である。
【００４４】
電位制御回路２１は、スイッチ６ａが定電流回路５ａに接続されているときに定電流回路５ａ出力端の電位を監視する。この電位が所定の上限に達したならば、電位制御回路２１は、それ以上電位が上昇しないように定電流回路５ａを制御する。ここで、所定の上限は、選択されていない行の電位に発光開始電圧を加えた電位より低く設定する。他の電位制御回路２２，２３の動作も、電位制御回路２１と同様である。このように、各定電流回路の出力端の電位に上限を設けることによっても、選択されていない行の電極と発光させるべき列の電極の電圧を発光開始電圧より低くし、誤点灯による縦線欠陥を防ぐことができる。
【００４５】
また、電位制御回路２１が、定電流回路５ａの出力端の電位を監視し、電位が所定の上限に達したときに、スイッチ６ａを第一の定電圧源に切り替える構成であってもよい。この場合も、所定の上限は、選択されていない行の電位に発光開始電圧を加えた電位より低く設定する。他の電位制御回路２２，２３の動作は、電位制御回路２１と同様である。スイッチを切り替えて電位を下げることにより、誤点灯による縦線欠陥を防ぐことができる。
【００４６】
上記の各実施例は、いずれも、有機ＥＬ素子の陽極に列データドライバ１、陰極に行走査ドライバ１１を接続する場合の実施例である。次に、有機ＥＬ素子の陰極に列データドライバ１、陽極に行走査ドライバ１１を接続する場合について説明する。この場合においても、駆動装置は、図１（ａ）に示す構成の列データドライバ１と図１（ｂ）に示す構成の行走査ドライバ１１とによって構成される。
【００４７】
行走査ドライバ１１のシフトレジスタ１２およびラッチ回路１３の動作は、先に述べた動作と同様である。ただし、電圧バッファ１４は、ラッチ回路１３が記憶したデータに基づいて、選択された行の電極を高い電位に設定し、選択されていない行の電極を低い電位に設定する。
【００４８】
列データドライバ１のシフトレジスタ２およびラッチ回路３の動作も、先に述べた動作と同様である。電流バッファ４は、ラッチ回路３が記憶したデータに基づいて、発光させる画素が存在する列の電極に所定の電流を流す。列データドライバ１は有機ＥＬ素子の陰極に接続されているので、電流バッファ４は列電極の電位を下げることにより発光開始電圧以上の電圧を画素に印加する。各電圧リミッタ７〜９は、各列の画素に印加される電圧に上限を設ける。各電圧リミッタ７，８，９は、電流バッファ４の各電流入力端に設けられ、その数は列の数と同数である。
【００４９】
図５は、電流バッファ４および電圧リミッタ７〜９の構成の例を示す説明図である。電流バッファ４は、配置された画素の列の数と同数の定電流回路５ａ,５ｂ，５ｃ、スイッチ６ａ，６ｂ，６Ｃを備える構成である。各電圧リミッタ７，８，９は、ダイオード７ａ，８ａ，９ａを備える構成である。定電流回路、スイッチ、およびダイオードからなる各組は、配置された画素の列に対応する。
【００５０】
定電流回路５ａは、画素の抵抗に応じて所定の電流が画素方向から流れるように電流を制御する。スイッチ６ａは、ラッチ回路３の制御により定電流回路５ａおよび第一の定電圧源の切り替えを行う。対応する列が発光させる列としてラッチ回路３に記憶されているならば、スイッチ６ａは定電流回路５ａに接続される。また、発光させない列として記憶されているならば、スイッチ６ａは第一の定電圧源に接続される。第一の定電圧源の電位は、選択された行電極の電位から発光開始電圧を減じた電位よりも高く設定する。
【００５１】
ダイオード７ａは、アノードを第二の定電圧源に接続され、カソードを電流バッファ４に接続される。このように接続されることにより、ダイオード７ａは、定電流回路５ａの入力端における電位が所定の電位より低くなった場合に電流を流す。したがって、定電流回路５ａの入力端の電位は、ダイオード７ａおよび第二の定電圧源によって下限が設けられる。
【００５２】
定電流回路５ａの入力端電位の下限は、第二の定電圧源の電位からダイオード７ａの動作電圧を減じた電位である。したがって、この下限は、第二の定電圧源の電位を変更することによって調整することができる。定電流回路５ａの入力端電位の下限は、選択されていない行の電位から発光開始電圧を減じた電位よりも高くなるように設定する。
【００５３】
また、ダイオード７ａの特性として、動作電圧以下において漏洩電流が発生しないことが望ましい。
【００５４】
ここでは、定電流回路５ａ、スイッチ６ａ、ダイオード７ａについて説明したが、他の列に対応する定電流回路、スイッチ、ダイオードの構成も同様である。
【００５５】
有機ＥＬ素子の陰極に列データドライバ１、陽極に行走査ドライバ１１を接続する場合は、このように列電極の電位に下限を設け、選択されていない行電極と画素を発光させる列電極の電圧が発光開始電圧より低くなるようにすることで、誤点灯による縦線欠陥を防止することができる。
【００５６】
また、各定電流回路の入力端の電位を監視し、この電位が所定の下限に達したならばそれ以上電位が下降しないように定電流回路を制御する電位制御回路を備える構成であってもよい。また、各定電流回路の入力端の電位が所定の下限に達したときに対応するスイッチを第一の定電圧源に切り替える電位制御回路を備える構成であってもよい。ここで、所定の下限は、選択されていない行の電位から発光開始電圧を減じた電位よりも高くなるように設定する。
【００５７】
本発明によるマトリクスディスプレイの駆動回路は、電流によって輝度を制御される有機ＥＬ素子以外の素子を用いたディスプレイに適用してもよい。例えば、ＦＥＤのように電流によって輝度を制御するディスプレイに適用して誤点灯による縦線欠陥を防ぐことができる。
【００５８】
【発明の効果】
本発明によれば、列データドライバが、選択されていない行の電極と発光させるべき画素が存在する列の電極との間の電圧が所定の電圧より高くならないように制限する電圧制限手段を列電極ごとに有する構成であるので、選択されていない行の電極と列の電極との間の電圧を、一画素の不良が発生したとしても常に発光開始電圧より低く保つことができる。したがって、誤点灯による縦線欠陥を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による電流制御型マトリクスディスプレイの駆動装置の構成の例を示すブロック図である。
【図２】  表示される画像の例を示す説明図である。
【図３】  電流バッファおよび電圧リミッタであるダイオードの構成の例を示す説明図である。
【図４】  電流バッファおよび電圧リミッタである電位制御回路の構成の例を示す説明図である。
【図５】  有機ＥＬ素子の陰極に列データドライバを接続する場合の、電流バッファおよびダイオードの構成の例を示す説明図である。
【図６】  従来の技術による駆動回路の電流バッファの構成の例を示す説明図である。
【図７】  行電極および列電極の例を示す説明図である。
【図８】  有機ＥＬ素子が不良化していない場合の、ＶＲ１、ＶＲ２、およびＶＣの関係を示す説明図である。
【図９】  有機ＥＬ素子が不良化した場合の、ＶＲ１、ＶＲ２、およびＶＣの関係を示す説明図である。
【図１０】  有機ＥＬ素子の陰極に列データドライバを接続する場合の、ＶＲ１、ＶＲ２、およびＶＣの関係を示す説明図である。
【符号の説明】
１  列データドライバ
２  シフトレジスタ
３  ラッチ回路
４  電流バッファ
５ａ〜５ｃ  定電流回路
６ａ〜６ｃ  スイッチ
７〜９  電圧リミッタ
７ａ〜９ａ  ダイオード
１１  行走査ドライバ
１２  シフトレジスタ
１３  ラッチ回路
１４  電圧バッファ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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