(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樽上面の中央部に口金が設けられ、この口金に、前記口金の基部において樽内に連通するガス供給路と、樽内に垂下されて樽底近くおいて樽内に連通するビール送出用ダウンチューブとを有するビール注出バルブが装着されたビール樽の内部を洗浄する方法において、
前記ビール樽を逆さにした状態で行なう予洗、本洗浄、温水洗浄、すすぎ洗浄の各洗浄のうち、前記本洗浄を、
前記ビール注出バルブのダウンチューブを介して樽内に洗剤液を噴出するとともに樽内に溜まる前記洗剤液を前記ビール注出バルブのガス供給路から排出しながら、前記ダウンチューブの先端から噴出され樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れる洗剤液により前記樽内面およびダウンチューブ外面を洗浄する噴流洗浄と、
樽内気体を前記ビール注出バルブのダウンチューブを介して排出しながら前記ビール注出バルブのガス供給路から樽内に洗剤液を注入して樽内に前記洗剤液を満たし、その後、前記ガス供給路から前記洗剤液中にエアーを送り込むとともに樽内の洗剤液面上の空間に溜まるエアーを前記ダウンチューブを介して排出しながら、前記ガス供給路から送り込まれたエアーが洗剤液中を気泡となって上昇することによる洗剤液の泡立ちによりダウンチューブ外面および樽内面を洗浄するバブリング洗浄と、
の両方によって行なうことを特徴とするビール樽の洗浄方法。
【請求項２】
前記噴流洗浄に際して、前記ダウンチューブに供給する洗剤液にエアーを混入することを特徴とする請求項１に記載のビール樽の洗浄方法。
【請求項３】
請求項１に記載の洗浄方法によるビール樽の内部洗浄を行なうための装置であって、
前記ビール樽のビール注出バルブに接続される洗浄用ヘッドと、洗剤液およびエアー等の供給排出手段とからなり、
前記洗浄用ヘッドは、前記ビール注出バルブのガス供給路につながる第１の流路と、前記ビール注出バルブのダウンチューブ内につながる第２の流路とを有するとともに、前記第１の流路に連通する供給側および排出側の２つの口部と、第２の流路に連通する供給側および排出側の２つの口部とを備えており、
前記供給排出手段は、
前記噴流洗浄に際して、前記洗浄用ヘッドの第２の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに第１の流路に連通する排出側口部から前記洗剤液を排出し、
前記バブリング洗浄に際して、前記洗浄用ヘッドの第１の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに第２の流路に連通する排出側口部から樽内気体を排出し、その後、前記第１の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに前記第２の流路に連通する排出側口部からエアーを排出することを特徴とするビール樽の洗浄装置。
【請求項４】
前記供給排出手段は、前記洗浄用ヘッドの第２の流路に連通する供給側口部に供給する洗剤液にエアーを混入する手段を備えていることを特徴とする請求項３に記載のビール樽の洗浄装置。
【請求項５】
前記洗浄用ヘッドの第１および第２の流路に連通する２つずつの口部にそれぞれ、その口部を開閉するバルブが設けられていることを特徴とする請求項３に記載のビール樽の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガス圧によってビールを注出するビール樽の洗浄方法および洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ガス圧によってビールを注出するビール樽は、樽上面の中央部に口金を有し、この口金に、前記口金の基部において樽内に連通するガス供給路と、樽内に垂下されて樽底近くおいて樽内に連通するビール送出用ダウンチューブとを有するビール注出バルブを装着した構成となっている。
【０００３】
このビール樽は、樽内に生ビールを充填してビール製造工場から出荷され、ビヤホールなどにおいてビールを消費された空の樽は、ビール製造工場に回収されて、ビール注出バルブのシールテストおよびその露出部の洗浄や樽内残圧テストを行なった後に樽内部を洗浄され、再び生ビールを充填して出荷される。
【０００４】
上記回収されたビール樽の内部洗浄は、一般に、樽内の残ビールの排出、予洗、本洗浄、温水洗浄、すすぎ洗浄、スチーム殺菌の順序で行なわれている。
前記予洗からすすぎ洗浄までの各洗浄は、従来、ビール樽を逆さにした状態で、そのビール注出バルブのダウンチューブを介して樽内に洗浄液を噴出するとともに樽内に溜まる洗浄液を前記ビール注出バルブのガス供給路から排出することにより、前記ダウンチューブの先端から噴出され樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れる洗浄液により前記樽内面およびダウンチューブ外面を洗浄する噴流洗浄によって行なわれている。なお、前記各洗浄において用いられる洗浄液は、予洗では水、本洗浄では温水または水に洗剤を溶解した洗剤液、温水洗浄では温水、すすぎ洗浄では温水または水である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、予洗からすすぎ洗浄までの各洗浄を上記噴流洗浄によって行なう従来の洗浄方法では、樽内面は良好に洗浄できるが、ダウンチューブ外面の洗浄効果は充分とはいえず、そのため、前記ダウンチューブの外面に付着したビール滓が完全に除去されずに残ってしまう。
【０００６】
このビール滓は有害なものではないが、ビール充填、ビール注出、樽内洗浄を繰り返すたびに少しずつダウンチューブ外面に堆積してゆき、振動などのなんらかのきっかけで剥がれ落ちることがあるため、洗浄後にビール滓が剥がれ落ちたときには、そのビール滓が充填されたビール中に混入し、ビール注出時にビールとともに注出されるおそれがある。
【０００７】
この発明は、樽内面とダウンチューブの外面との両方を良好に洗浄することができるビール樽の洗浄方法を提供するとともに、あわせて、そのための洗浄装置を提供することを目的としたものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明のビール樽の洗浄方法は、樽上面の中央部に口金が設けられ、この口金に、前記口金の基部において樽内に連通するガス供給路と、樽内に垂下されて樽底近くおいて樽内に連通するビール送出用ダウンチューブとを有するビール注出バルブが装着されたビール樽を逆さにした状態で行なう予洗、本洗浄、温水洗浄、すすぎ洗浄の各洗浄のうち、前記本洗浄を、
前記ビール注出バルブのダウンチューブを介して樽内に洗剤液を噴出するとともに樽内に溜まる前記洗剤液を前記ビール注出バルブのガス供給路から排出しながら、前記ダウンチューブの先端から噴出され樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れる洗剤液により前記樽内面およびダウンチューブ外面を洗浄する噴流洗浄と、樽内気体を前記ビール注出バルブのダウンチューブを介して排出しながら前記ビール注出バルブのガス供給路から樽内に洗剤液を注入して樽内に前記洗剤液を満たし、その後、前記ガス供給路から前記洗剤液中にエアーを送り込むとともに樽内の洗剤液面上の空間に溜まるエアーを前記ダウンチューブを介して排出しながら、前記ガス供給路から送り込まれたエアーが洗剤液中を気泡となって上昇することによる洗剤液の泡立ちにより前記ダウンチューブ外面および樽内面を洗浄するバブリング洗浄との両方によって行なうことを特徴とするものである。
【０００９】
すなわち、この発明の洗浄方法は、ビール樽内の本洗浄を、前記噴流洗浄と前記バブリング洗浄との両方によって行なうものであり、前記噴流洗浄では、ダウンチューブ外面の洗浄効果は充分とはいえないが、樽内面の洗浄効果が高いため、樽内面が良好に洗浄される。
【００１０】
一方、前記バブリング洗浄では、ビール樽の口金の基部において樽内に連通しているガス供給路から洗剤液中に送り込まれたエアーの気泡が主にダウンチューブの周囲を上昇し、洗剤液がダウンチューブの回りにおいてより激しく泡立つ。そのため、樽内面の洗浄効果は充分とはいえないが、ダウンチューブ外面の洗浄効果が高いから、ダウンチューブ外面が良好に洗浄される。
したがって、この洗浄方法によれば、樽内面とダウンチューブの外面との両方を良好に洗浄することができる。
【００１１】
また、この発明のビール樽の洗浄装置は、前記ビール樽のビール注出バルブに接続される洗浄用ヘッドと、洗剤液およびエアー等の供給排出手段とからなり、前記洗浄用ヘッドは、前記ビール注出バルブのガス供給路につながる第１の流路と、前記ビール注出バルブのダウンチューブ内につながる第２の流路とを有するとともに、前記第１の流路に連通する供給側および排出側の２つの口部と、第２の流路に連通する供給側および排出側の２つの口部とを備えており、
前記供給排出手段は、前記噴流洗浄に際して、前記洗浄用ヘッドの第２の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに第１の流路に連通する排出側口部から前記洗剤液を排出し、前記バブリング洗浄に際して、前記洗浄用ヘッドの第１の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに第２の流路に連通する排出側口部から樽内気体を排出し、その後、前記第１の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに前記第２の流路に連通する排出側口部からエアーを排出することを特徴とするものである。
【００１２】
すなわち、この発明の洗浄装置は、ビール樽のビール注出バルブに、このビール注出バルブのガス供給路とダウンチューブとにそれぞれつながる第１と第２の流路とを有するとともにこれらの流路にそれぞれ連通する２つずつの口部を備えた前記洗浄用ヘッドを接続し、その状態で、前記供給排出手段により前記洗浄用ヘッドの第２の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに第１の流路に連通する排出側口部から前記洗剤液を排出することによって前記噴流洗浄を行ない、また前記供給排出手段により前記洗浄用ヘッドの第１の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに第２の流路に連通する排出側口部から樽内気体を排出し、その後、前記第１の流路に連通する供給側口部に洗剤液を供給するとともに前記第２の流路に連通する排出側口部からエアーを排出することによって前記バブリング洗浄を行なうものであり、この洗浄装置によれば、前記噴流洗浄と前記バブリング洗浄とを連続して行なうことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この発明のビール樽の洗浄方法は、上記のように、ビール樽の本洗浄を、樽内面の洗浄効果が高い噴流洗浄と、ダウンチューブ外面の洗浄効果が高いバブリング洗浄との両方によって行なうことにより、樽内面とダウンチューブ外面との両方を効果的に洗浄するようにしたものである。
【００１４】
この洗浄方法において、前記噴流洗浄に際しては、前記ビール注出バルブのダウンチューブに供給する洗剤液にエアーを混入するのが望ましく、このようにすれば、樽内に噴出された洗剤液の泡立ちを混入エアーによって助成して、前記噴流洗浄による樽内面の洗浄効果をより高くするとともに、ダウンチューブ外面の洗浄効果もある程度高めることができる。
【００１５】
また、この発明のビール樽の洗浄装置は、上記のように、ビール樽のビール注出バルブのガス供給路とダウンチューブとにそれぞれつながる第１と第２の流路とを有するとともにこれらの流路にそれぞれ連通する２つずつの口部を備えた洗浄用ヘッドを用い、この洗浄用ヘッドを前記ビール注出バルブに接続して、前記供給排出手段により前記洗浄用ヘッドの所定の口部への洗剤液またはエアーの供給および所定の口部からの洗剤液または樽内気体およびエアーの排出を行なうことにより、前記噴流洗浄と前記バブリング洗浄とを任意の順で連続して行なうことができるようにしたものである。
【００１６】
この洗浄装置において、前記供給排出手段には、前記洗浄用ヘッドの第２の流路に連通する供給側口部に供給する洗剤液にエアーを混入する手段を備えさせるのが望ましく、このようにすれば、上記前記噴流洗浄に際してビール注出バルブのダウンチューブに供給する洗剤液にエアーを混入し、噴流洗浄による樽内面の洗浄効果をより高くするとともにダウンチューブ外面の洗浄効果もある程度高めることができる。
【００１７】
また、この洗浄装置においては、前記洗浄用ヘッドの第１および第２の流路に連通する２つずつの口部にそれぞれ、その口部を開閉するバルブを設けるのが望ましく、このようにすれば、洗浄用ヘッドの各口部と前記供給排出手段との間の流路を前記口部において選択的に遮断して、供給排出手段の供給系から洗浄用ヘッドの供給側口部に供給された洗剤液またはエアーの一部がその口部が連通する第１または第２の流路に連通している排出側口部から前記供給排出手段の排出系側に漏れるのを防ぎ、洗浄用ヘッドに供給された洗剤液またはエアーを効率良く樽内に導入することができる。
【００１８】
【実施例】
以下、この発明の一実施例を図１〜図１０を参照して説明する。図１はビール樽洗浄装置の構成図、図２は洗浄用ヘッドの断面図、図３は図２の III−III 線に沿う断面図、図４は洗浄するビール樽の断面図、図５は前記ビール樽のビール注出バルブの拡大断面図、図６は前記ビール注出バルブに前記洗浄用ヘッドを接続した状態の断面図、図７はビール樽の洗浄工程図、図８〜図１０はビール樽の各洗浄工程における流路図である。
【００１９】
まず、図４に示したビール樽１について説明すると、このビール樽１は、ステンレス鋼製のものであり、樽上面の中央部には口金２が設けられ、その口金２に、ビール注出バルブ３が設けられている。
【００２０】
このビール注出バルブ３は、底部がビール樽１内に僅かに突出する状態で前記口金２の内側にねじ込み装着される環状底を有する外筒４と、この外筒４からビール樽１内に垂下されるビール送出用ダウンチューブ５とからなっている。
【００２１】
前記ダウンチューブ５は、その先端がビール樽１の樽底近くに達する長さのステンレス鋼製チューブであり、このダウンチューブ５の基端部は、前記外筒４内に挿入され、その外周に遊嵌してチューブ基端のフランジ部と前記外筒４の環状底との間に圧縮状態で介在させたコイルばね６を介して、前記外筒４に上下動可能に支持されている。
【００２２】
また、図５に示すように、前記外筒４のビール樽１内に突出する部分の周面には、その周方向に間隔をおいて、複数の開口７が、その上縁がビール樽１の口金部の樽内面と面一または前記樽内面よりも口金２内に入り込んだ高さに位置するように設けられている。
【００２３】
そして、前記外筒４の内周面と前記ダウンチューブ５の基端側の外周面との間の空間は、ビール送出ガスをビール樽１内に供給するためのガス供給路８となっており、このガス供給路８は、前記口金２の基部付近において、外筒４に設けた前記複数の開口７を介してビール樽１内に連通している。
【００２４】
また、前記外筒４の内周面には、前記ダウンチューブ５の基端に上方から対向する環状弁座部９が突設されるとともに、前記ダウンチューブ５の基端には、上部にダウンチューブ５の外側に突出する環状弁部を形成し、下部に前記ダウンチューブ５の内側に突出する筒状弁座部を形成したリング部材１０が嵌着されており、このリング部材１０の鍔状弁部と外筒内周面の環状弁座部９とにより、前記ガス供給路８を開閉するガス用バルブＶ１が構成されている。
【００２５】
さらに、前記ダウンチューブ５の基端側は他の部分に比べて若干大径に形成され、その大径部内に、ビール通路が切欠形成された弁部材１１が上下動可能に収容されるとともに、この弁部材１１を上方に押圧するコイルばね１２が設けられており、前記弁部材１１と、ダウンチューブ５の基端に嵌着された前記リング部材１０の下部の筒状弁座部とにより、ダウンチューブ５からなるビール送出路を開閉するビール用バルブＶ２が構成されている。
【００２６】
このビール樽１は、樽内に生ビールを充填してビール製造工場から出荷され、ビヤホールなどにおいてビールを消費された空の樽は、ビール製造工場に回収されて、ビール注出バルブ３のシールテストおよびその露出部の洗浄や樽内残圧テストを行なった後に樽内部を洗浄され、再び生ビールを充填して出荷される。
【００２７】
前記回収されたビール樽１の内部洗浄について説明すると、このビール樽１の洗浄は、ビール樽１を逆さにした状態（口金２を下に向けた状態）で、図１に示した構成の洗浄装置によって行なう。この洗浄装置は、逆さにしたビール樽１のビール注出バルブ３に接続される洗浄用ヘッド１３と、洗剤液およびエアー等の供給排出手段４０とからなっている。
【００２８】
まず、洗浄用ヘッド１３について説明すると、図２および図３において、符号１４を付した部材は、洗浄テーブルＡ上に垂直に立設されるヘッド本体であり、このヘッド本体１４には、その先端（上端）に開放する有底のロッド案内孔１５が垂直に設けられ、このロッド案内孔１５の途中に、その部分の内径を大きくして形成されたシリンダ室１６が設けられるとともに、一端が前記シリンダ室１６の両端面にそれぞれ開口し他端がヘッド本体１４の外面に開口する一対の給排気路１７ａ，１７ｂが設けられている。
【００２９】
そして、前記ヘッド本体１４のロッド案内孔１５には、前記シリンダ室１６に収容されるピストン１９を有する中空のピストンロッド１８が、前記ロッド案内孔１５およびシリンダ室１６の内周面との間を図示しないシールリングにより気密状態にシールされてスライド可能に挿通されている。
【００３０】
また、前記ヘッド本体１４のロッド案内孔１５の先端側、つまりヘッド本体１４の先端に開口する側の部分は、前記ロッド案内孔１５よりも若干大径に形成されており、その大径部の内周面と前記ピストンロッド１８の外周面との間の空間が、前記ビール樽１のビール注出バルブ３のガス供給路８につながる第１の流路２０となっている。
【００３１】
一方、前記ピストンロッド１８内の空間は、前記ビール注出バルブ３のビール送出用ダウンチューブ５内につながる第２の流路２１となっている。
この第２の流路２１は、その基端、つまりピストンロッド１８の基端（下端）において前記ヘッド本体１４のロッド案内孔１５の基端部内に連通している。また、前記ピストンロッド１８の先端（上端）には、前記ビール注出バルブ３のダウンチューブ５の基端に嵌着されたリング部材１０内に入り込む小径な突出部１８ａが設けられており、この突出部１８ａの先端面と周面との角部に、前記第２の流路２１を前記ダウンチューブ５内に連通させるための開口２２が設けられている。
【００３２】
さらに、前記ヘッド本体１４の先端面の周縁部には、前記ビール樽１の口金２およびビール注出バルブ３の外筒４の端面に密接するパッキンリング２３が設けられており、前記ピストンロッド１８の先端の前記突出部１８ａの周囲の段状面には、前記ビール注出バルブ３のダウンチューブ５の基端に嵌着されたリング部材１０の端面に密接するパッキンリング２４が設けられている。
【００３３】
すなわち、上記洗浄用ヘッド１３は、前記パッキンリング２３，２４を介してビール樽１のビール注出バルブ３に接続されるものであり、その接続は、ビール樽１を逆さにしてその口金２およびビール注出バルブ３の外筒４の端面を洗浄用ヘッド１３のヘッド本体１４の先端面のパッキンリング２３に押し付け、その後、洗浄用ヘッド１３のピストンロッド１８を押し出すことによって行なう。
【００３４】
前記ピストンロッド１８は、ビール注出バルブ３への接続前は図２に実線で示した位置に引き込まれており、洗浄用ヘッド１３のシリンダ室１６の下側空間（ピストン１９より下側の空間）に一方の給排気路１７ａから加圧空気を送り込むとともに前記シリンダ室１６の上側空間（ピストン１９より上側の空間）内の空気を他方の給排気路１７ｂから排出することによって図２に鎖線で示すように押し出され、シリンダ室１６の上側空間に前記他方の給排気路１７ｂから加圧空気を送り込むとともに前記シリンダ室１６の下側空間内の空気を前記一方の給排気路１７ａから排出することによって元の位置に引き込まれる。
【００３５】
なお、前記ビール樽１の口金２およびビール注出バルブ３の外筒４の端面は、例えばビール樽１を上方から樽押さえ機構（図示しないが、例えばエアーシリンダ）により押圧して前記洗浄用ヘッド１３に押し付け、また前記給排気路１７ａ，１７ｂからの給排気は、これらの給排気路１７ａ，１７ｂに接続した給排気ホース３４ａ，３４ｂへの給排気を図示しない制御装置により制御して行なう。
【００３６】
上記のように、ビール樽１を逆さにしてその口金２およびビール注出バルブ３の外筒４の端面を洗浄用ヘッド１３のヘッド本体１４の先端面のパッキンリング２３に押し付け、その状態で前記洗浄用ヘッド１３のピストンロッド１８を押し出すと、まず、前記ピストンロッド１８の先端の突出部１８ａがビール注出バルブ３のダウンチューブ５の基端に嵌着されたリング部材１０内に入り込んで前記ダウンチューブ５内の弁部材１１に当接し、この弁部材１１がコイルばね１２を圧縮させながら押し上げられて、前記ビール注出バルブ３のビール用バルブＶ２が図６に示すように開放する。
【００３７】
そして、ピストンロッド１８をある程度まで押し出すと、このピストンロッド１８の先端の段状面に設けられている前記パッキンリング２３が前記ダウンチューブ５の基端のリング部材１０の端面に密接し、さらにピストンロッド１８を押し出すと、前記リング部材１０がコイルばね１２を圧縮させながら押し上げられて、ビール注出バルブ３のガス用バルブＶ１が図６に示したように開放する。
【００３８】
したがって、前記洗浄用ヘッド１３は、その第１の流路２０が前記ビール注出バルブ３のガス供給路８に連通し、第２の流路２１がピストンロッド１８の先端の開口２２を介して前記ビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に連通した状態で、前記ビール注出バルブ３に接続される。
【００３９】
また、前記洗浄用ヘッド１３は、前記第１の流路２０に連通する２つの口部２０ａ，２０ｂと、前記第２の流路２１に連通する２つの口部２１ａ，２１ｂとを備えている。
【００４０】
これらの口部２０ａ，２０ｂおよび２１ａ，２１ｂは、ヘッド本体１４の先端側の両側面と基端側の両側面とにそれぞれ穿設されたねじ孔であり、先端側の各口部２０ａ，２０ｂは前記第１の流路２０に直接連通し、基端側の各口部２１ａ，２１ｂは、上記ロッド案内孔１５の基端部に開口し、このロッド案内孔１５の基端部を介して前記第２の流路２１に連通している。
【００４１】
前記各口部２０ａ，２０ｂおよび２１ａ，２１ｂのうち、第１の流路２０に連通する一方の口部２０ａと第２の流路２１に連通する一方の口部２１ａはそれぞれ供給側口部であり、また第１の流路２０に連通する他方の口部２０ｂと第２の流路２１に連通する他方の口部２１ｂはそれぞれ排出側口部である。
【００４２】
そして、前記洗浄用ヘッド１３の第１および第２の流路に連通する２つずつの口部２０ａ，２０ｂおよび２１ａ，２１ｂにはそれぞれ、その口部を開閉するバルブ２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄが設けられている。
【００４３】
この各バルブ２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄは同じ構造の空気圧開閉バルブであり、一端に前記洗浄用ヘッド１３の口部２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂに対するねじ込み部を有し、他端に後述する供給排出手段４０の供給配管または排出配管の接続部を有するバルブ本体２６内に、エアー圧によって移動するピストン弁３２を設けた構成となっている。
【００４４】
前記バルブ本体２６は、その両端に開口する貫通孔２７を有する筒状部材からなっており、このバルブ本体２６内には、前記貫通孔２７の途中に、その部分の内径を大きくして形成したシリンダ室２８が設けられるとともに、一端が前記シリンダ室２８の両端面にそれぞれ開口し他端がバルブ本体２６の外面に開口する一対の給排気路２９ａ，２９ｂが設けられている。
【００４５】
さらに、このバルブ本体２６内には、前記洗浄用ヘッド１３の口部２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂにねじ込み接続される側の端部近くの部分に、その部分の貫通孔２７の内径を大きくして形成した弁室３０が設けられており、この弁室３０内に、固定弁座３１が、その周囲に流通間隙を存して設置されている。
【００４６】
また、前記ピストン弁３２は、両端が開放する管状部材の中間部の外周に、前記バルブ本体２６のシリンダ室２８に収容されるピストン３３を形成したものであり、その洗浄用ヘッド１３側の端部が、前記弁室３０内の弁座３１に接離する弁部となっている。
【００４７】
そして、前記ピストン弁３２は、前記バルブ本体２６の貫通孔２７およびシリンダ室２８の内周面との間を図示しないシールリングにより気密状態にシールされて、バルブ本体２６内にスライド可能に挿通されている。
【００４８】
すなわち、前記バルブ２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄは、前記バルブ本体２６のシリンダ室２８への空気の給排気により開閉するものであり、前記シリンダ室２８の洗浄用ヘッド側空間（ピストン３３より洗浄用ヘッド１３側の空間）に一方の給排気路２９ａから加圧気体を送り込むとともに前記シリンダ室２８の反対側の空間内の気体を他方の給排気路２９ｂから排出すると、ピストン弁３２が弁座３１から離れる方向に移動して開放状態になり、前記シリンダ室２８の反対側の空間に前記他方の給排気路２９ｂから加圧気体を送り込むとともに洗浄用ヘッド側空間内の空気を前記一方の給排気路２９ａから排出すると、ピストン弁３２が前記弁座３１に当接して閉止状態になる。
【００４９】
なお、前記給排気路２９ａ，２９ｂからの給排気は、これらの給排気路２９ａ，２９ｂに接続した給排気ホース（図示せず）への給排気を図示しない制御装置により制御して行なう。
【００５０】
そして、前記洗浄用ヘッド１３の第１および第２の流路に連通する２つずつの口部２０ａ，２０ｂおよび２１ａ，２１ｂにそれぞれ設けられた各バルブ２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄには、供給排出手段４０の供給配管または排出配管が接続されている。
【００５１】
前記供給排出手段４０は、残ビール排出、予洗、本洗浄、温水洗浄、すすぎ洗浄、スチーム殺菌の順序で行なうビール樽１の内部洗浄において、洗浄液およびエアーやスチームを前記洗浄用ヘッド１３の各口部２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂのうちの２つの口部２０ａ，２１ａいずれかに選択的に供給するとともに、その洗剤液およびエアーやスチームを他の２つの口部２０ｂ，２１ｂのいずれかから選択的に排出するものである。
【００５２】
この実施例では、前記予洗、本洗浄、温水洗浄、すすぎ洗浄の各洗浄を行なうための洗浄液として、予洗には水、本洗浄には温水に洗剤を溶解した洗剤液、温水洗浄には次のすすぎ洗浄における回収温水（以下、第１温水という）を用い、すすぎ洗浄には新しい温水（以下、第２温水という）を用いている。
【００５３】
前記供給排出手段４０について説明すると、この供給排出手段４０は、図１に示すように、除菌エアー、予洗水、本洗浄に用いる洗剤液、温水洗浄に用いる第１温水、すすぎ洗浄に用いる第２温水、殺菌用スチームをそれぞれ供給する６本の供給配管４１，４２，４３，４４、４５，４６を備えている。なお、これらの配管の流入口にはそれぞれ、洗浄装置の稼働中は常に開放状態に保たれるメインバルブ（この実施例では電磁バルブ）４７が設けられている。
【００５４】
前記除菌エアーと予洗水と第２温水とスチームは、図示しない供給源からそれぞれの供給配管４１，４２，４５，４６に供給され、前記洗剤液は洗剤液槽４８からポンプ４８ａにより洗剤液供給配管４３に供給され、前記第１温水は第１温水槽４９からポンプ４９ａにより第１温水供給配管４４に供給される。
【００５５】
前記各供給配管４１，４２，４３，４４，４５，４６は、それぞれの配管の流出口に設けた供給制御バルブ（この実施例では、洗浄用ヘッド１３の各口部２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂに設けたバルブとほぼ同じ構造の空気圧開閉バルブ）５１，５２，５３，５４，５５，５６を介して供給中継部５０に接続されている。
【００５６】
前記供給中継部５０は、前記各供給配管４１，４２，４３，４４，４５，４６とほぼ同径の管材からなっており、この供給中継部５０からは洗浄用ヘッド１３との接続配管５７が導出されている。
【００５７】
この洗浄用ヘッド接続配管５７は２つの配管５７ａ，５７ｂに分岐されており、その一方の分岐配管５７ａが洗浄用ヘッド１３の第１の流路（ビール樽１のビール注出バルブ３のガス供給路８につながる流路）２０に連通する２つの口部２０ａ，２０ｂのうちの供給側口部２０ａにその開閉バルブ２５ａを介して接続され、他方の分岐配管５７ｂが前記洗浄用ヘッド１３の第２の流路（前記ビール注出バルブ３のダウンチューブ５内につながる流路）２１に連通する２つの口部２１ａ，２１ｂのうちの供給側口部２１ａにその開閉バルブ２５ｃを介して接続されている。
【００５８】
そして、前記各供給配管４１，４２，４３，４４，４５，４６と、これらの配管の流出口に設けた供給制御バルブ５１，５２，５３，５４，５５，５６と、前記供給中継部５０と、前記洗浄用ヘッド接続配管５７と、洗浄用ヘッド１３の第１の流路２０に連通する供給側口部２０ａと第２の流路２１に連通する供給側口部２１ａとにそれぞれ設けられた開閉バルブ２５ａ，２５ｃとにより、前記供給排出手段４０の供給系が構成されている。
【００５９】
すなわち、この供給系は、前記各供給配管４１，４２，４３，４４，４５，４６から供給される除菌エアー、予洗水、洗剤液、第１温水、第２温水およびスチームを、これらの配管の流出口に設けた供給制御バルブ５１，５２，５３，５４，５５，５６の開閉により選択的に供給中継部５０に導入し、その導入流体を前記洗浄用ヘッド接続配管５７を介して、洗浄用ヘッド１３の第１の流路２０に連通する供給側口部２０ａと第２の流路２１に連通する供給側口部２１ａのいずれかに供給するものであり、洗浄用ヘッド１３に供給された流体は、前記各供給側口部２０ａ，２１ａのいずれかの開閉バルブ２５ａ，２５ｃを開放させることによってその口部に供給される。
【００６０】
また、前記供給排出手段４０は、ビール樽１からの排出流体のうちの排出洗剤液を排出するための洗剤液排出配管５８と、すすぎ排水（すすぎ洗浄に用いた第２温水の排水）を排出するためのすすぎ排水排出配管５９と、その他の排出流体、つまり予洗水と第１温水およびスチーム等を排出するための共用排出配管６０とを備えている。
【００６１】
これらの排出配管５８，５９，６０の流入側は、それぞれの配管の流入口に設けた排出制御バルブ（この実施例では、空気圧開閉バルブ）６２，６３，６４を介して排出中継部６５に接続されており、また各排出配管のうちの洗剤液排出配管５８の流出口は前記洗剤液槽４８内に開口し、すすぎ排水排出配管５９の流出口は前記第１温水槽４９内に開口し、共用排出配管６０の流出口は廃液用ドレン６１に対向している。
【００６２】
前記排出中継部６５は、前記各排出配管５８，５９，６０とほぼ同径の管材からなっており、この排出中継部５６には、洗浄用ヘッド１３との接続配管６７が導出されている。
【００６３】
この洗浄用ヘッド接続配管６７は２つの配管６７ａ，６７ｂに分岐されており、その一方の分岐配管６７ａが洗浄用ヘッド１３の第１の流路（ビール樽１のビール注出バルブ３のガス供給路８につながる流路）２０に連通する２つの口部２０ａ，２０ｂのうちの排出側口部２０ｂにその開閉バルブ２５ｂを介して接続され、他方の分岐配管６７ｂが前記洗浄用ヘッド１３の第２の流路（前記ビール注出バルブ３のダウンチューブ５内につながる流路）２１に連通する２つの口部２１ａ，２１ｂのうちの排出側口部２１ｂにその開閉バルブ２５ｄを介して接続されている。
【００６４】
そして、前記各排出配管５８，５９，６０と、これらの配管の流入口に設けた排出制御バルブ６２，６３，６４と、前記排出中継部６５と、前記洗浄用ヘッド接続配管６７と、前記洗浄用ヘッド１３の第１の流路２０に連通する排出側口部２０ｂと第２の流路２１に連通する排出側口部２１ｂとにそれぞれ設けられた開閉バルブ２５ｂ，２５ｄとにより、前記供給排出手段４０の排出系が構成されている。
【００６５】
すなわち、この排出系は、ビール樽１内からの排出流体を、洗浄用ヘッド１３の前記各排出側口部２０ａ，２１ａのいずれか一方の開閉バルブ２５を開放させることによってその口部から流出させ、その流体を洗浄用ヘッド接続配管６７を介して排出中継部６５に導入して、この流体を、各供給配管５８，５９、６０のいずれかに、それぞれの流入口に設けた排出制御バルブ６２，６３，６４の開閉により選択的に流入させて排出するものである。
【００６６】
次に、上述した洗浄装置によって行なうビール樽１の内部洗浄について説明する。
このビール樽１の洗浄は、洗浄するビール樽１を逆さにしてその口金２およびビール注出バルブ３の外筒４の端面を洗浄用ヘッド１３のヘッド本体１４の先端面のパッキンリング２３に押し付けるとともに、前記洗浄用ヘッド１３のピストンロッド１８を押し出して、前記ビール注出バルブ３のビール用バルブＶ２およびガス用バルブＶ１を開放させることにより、図６のように前記洗浄用ヘッド１３の第１の流路２０および第２の流路２１を、前記ビール注出バルブ３のガス供給路８およびダウンチューブ５内にそれぞれ連通させて行なう。
【００６７】
そして、ビール樽１の内部洗浄は、図７に示した洗浄工程のように、残ビール排出→予洗→本洗浄→温水洗浄→すすぎ→スチーム殺菌の順序で行なう。
これらの各洗浄は、上記供給排出手段４０により、エアーや洗浄液等を図８〜図１０に示した流路で供給排出して行なう。なお、図８〜図１０では、供給排出手段４０の洗浄用ヘッド接続配管５７および６７のそれぞれの分岐配管５７ａ，５７ｂおよび６７ａ，６７ｂのうち、供給および排出流路として選択された配管を実線で示し、非選択の配管を破線で示している。
【００６８】
図８は残ビール排出時と予洗時のそれぞれの流路図であり、（ａ）は残ビール排出時の流路を示し、（ｂ）は予洗時の流路を示している。
前記残ビール排出は、上記供給排出手段４０の各供給制御バルブ５１〜５６と各排出制御バルブ６２〜６４のうち、エアー供給配管４１の供給制御バルブ５１と、共用排出配管６０の排出制御バルブ６４とを開くとともに、洗浄用ヘッド１３の各口部の開閉バルブ２５ａ，２５ｂ、２５ｃ，２５ｄのうち、第２流路２１に連通する流入側口部２１ａの開閉バルブ２５ｃと、第１流路２０に連通する流出側口部２０ｂの開閉バルブ２５ｂとを開いて行なう。
【００６９】
前記各バルブ５１，６４，２５ｃ，２５ｂを開くと、図示しない供給源から供給される除菌エアーが、エアー供給配管４１、供給中継部５０、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第２流路２１を介してビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に供給され、このダウンチューブ５の先端から図８の（ａ）に矢印で示すようにビール樽１内に供給されて、そのエアー圧により、ビール樽１内の残ビールＡが、ビール注出バルブ３のガス供給路８にその外筒４の開口７から流入し、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５および共用排出配管６０を通ってドレン６１に排出される。
【００７０】
また、予洗は、エアー供給配管４１の供給制御バルブ５１および予洗水供給配管４２の供給制御バルブ５２と、共用排出配管６０の排出制御バルブ６４と、洗浄用ヘッド１３の第２流路２１に連通する流入側口部２１ａの開閉バルブ２５ｃと、第１流路２０に連通する流出側口部２０ｂの開閉バルブ２５ｂとを開いて行なう。
【００７１】
前記各バルブ５１，５２，６４，２５ｃ，２５ｂを開くと、図示しない供給源から供給される予洗水が予洗水供給配管４２を介して供給中継部５０に供給されるとともに、除菌エアーがエアー供給配管４１を介して前記供給中継部５０に供給され、この供給中継部５０内において前記予洗水にエアーが混入して、気泡を含んだ予洗水が、前記供給中継部５０から、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第２流路２１を介してビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に供給される。
【００７２】
そして、前記ダウンチューブ５内に供給された予洗水は、このダウンチューブ５の先端からビール樽１内に噴出し、図８の（ｂ）に矢印で示したように樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れ下る。
【００７３】
また、ビール樽１内に溜まる予洗水は、ビール注出バルブ３のガス供給路８にその外筒４の開口７から流入し、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５および共用排出配管６０を通ってドレン６１に排出される。
【００７４】
すなわち、前記予洗は、ビール注出バルブ３のダウンチューブ５を介してビール樽１内に予洗水を噴出するとともに樽内に溜まる予洗水を前記ビール注出バルブ３のガス供給路８から排出することにより、前記ダウンチューブ５の先端から噴出され樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れる予洗水により前記樽内面およびダウンチューブ外面を洗浄する噴流洗浄である。
なお、この実施例では、前記予洗水にエアーを混入しているため、気泡を含んだ予洗水により効果的な予洗を行なうことができる。
【００７５】
図９は上記予洗後の本洗浄における、噴流洗浄時と洗剤液注入時とバブリング洗浄時のそれぞれの流路図であり、この実施例では、本洗浄を、まず洗剤液を図９の（ｃ）に示した流路でビール樽１内に供給して樽内を噴流洗浄し、次に洗剤液を図９の（ｄ）に示した流路でビール樽１内に満たした後に、除菌エアーを図９の（ｅ）に示した流路でビール樽１内に供給して樽内をバブリング洗浄する手順で行なう。
【００７６】
この本洗浄における噴流洗浄は、エアー供給配管４１の供給制御バルブ５１および洗剤液供給配管４３の供給制御バルブ５３と、洗剤液排出配管５８の排出制御バルブ６２と、洗浄用ヘッド１３の第２流路２１に連通する流入側口部２１ａの開閉バルブ２５ｃと、第１流路２０に連通する流出側口部２０ｂの開閉バルブ２５ｂとを開いて行なう。
【００７７】
前記各バルブ５１，５３，６２，２５ｃ，２５ｂを開くと、洗剤液槽４８からポンプ４８ａにより送出される洗剤液Ｂが洗剤液供給配管４３を介して供給中継部５０に供給されるとともに、除菌エアーがエアー供給配管４１を介して前記供給中継部５０に供給されて、この供給中継部５０内において前記洗剤液にエアーが混入し、気泡を含んだ洗剤液が、前記供給中継部５０から、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第２流路２１を介してビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に供給される。
【００７８】
そして、前記ダウンチューブ５内に供給された洗剤液は、このダウンチューブ５の先端からビール樽１内に噴出し、図９の（ｃ）に矢印で示したように樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れ下る。
【００７９】
また、ビール樽１内に溜まる洗剤液は、ビール注出バルブ３のガス供給路８にその外筒４の開口７から流入し、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５および洗剤液排出配管５８を通って洗剤液槽４８に戻される。
【００８０】
すなわち、この洗浄は、ビール注出バルブ３のダウンチューブ５を介してビール樽１内に洗剤液を噴出するとともに樽内に溜まる洗剤液を前記ビール注出バルブ３のガス供給路８から排出することにより、前記ダウンチューブ５の先端から噴出され樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れる洗剤液により前記樽内面およびダウンチューブ外面を洗浄する噴流洗浄である。
【００８１】
この噴流洗浄では、［発明が解決しようとする課題］の項でも説明したように、ダウンチューブ５の外面の洗浄効果は充分とはいえないが、樽内面の洗浄効果が高いため、樽内面が良好に洗浄される。
【００８２】
また、この実施例では、前記洗剤液にエアーを混入しているため、ビール樽１内に噴出された洗剤液の泡立ちを混入エアーによって助成して、前記噴流洗浄による樽内面の洗浄効果をより高くするとともに、ダウンチューブ外面の洗浄効果もある程度高めることができる。
【００８３】
次に、前記洗剤液による噴流洗浄を行なった後のバブリング洗浄について説明すると、このバブリング洗浄は、まず、ビール樽１内に洗剤液を注入して図９の（ｄ）に示すようにビール樽１内に上記ダウンチューブ５の先端近くのレベルまで洗剤液Ｂを満たし、その後、図９の（ｅ）に示すように、樽内の洗剤液Ｂ中にエアーを送り込むことによって行なう。
【００８４】
このバブリング洗浄において、ビール樽１内への洗剤液Ｂの注入は、洗剤液供給配管４３の供給制御バルブ５３と、共用排出配管６０の排出制御バルブ６４と、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０に連通する流入側口部２０ａの開閉バルブ２５ａと、第２流路２１に連通する流出側口部２１ｂの開閉バルブ２５ｄとを開いて行なう。
【００８５】
前記各バルブ５３，６４，２５ａ，２５ｄを開くと、洗剤液槽４８からポンプ４８ａにより送出される洗剤液Ｂが、洗剤液供給配管４３、供給中継部５０、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第１流路２０を介してビール注出バルブ３のガス供給路８に供給され、その洗剤液が前記ガス供給路８の外筒４の開口７から図９の（ｄ）に矢印で示すようにビール樽１内に流入するとともに、ビール樽１内の気体（残留エアー）が、洗剤液注入にともなう樽内圧の上昇によりダウンチューブ５内にその先端から流入し、洗浄用ヘッド１３の第２流路２１、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５および共用排出配管６０を通って、この排出配管６０の流出口から放出される。
【００８６】
また、ビール樽１内に満たした洗剤液Ｂ中へのエアーの送り込みは、エアー供給配管４１の供給制御バルブ５１と、共用排出配管６０の排出制御バルブ６４と、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０に連通する流入側口部２０ａの開閉バルブ２５ａと、第２流路２１に連通する流出側口部２１ｂの開閉バルブ２５ｄとを開いて行なう。
【００８７】
前記各バルブ５１，６４，２５ａ，２５ｄを開くと、除菌エアーが、エアー供給配管４１、供給中継部５０、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第１流路２０を介してビール注出バルブ３のガス供給路８に供給され、そのエアーが前記ガス供給路８の外筒４の開口７からビール樽１内の洗剤液Ｂ中に流入する。
【００８８】
そして、前記洗剤液Ｂ中に送り込まれたエアーは、図９の（ｅ）に示すように、洗剤液Ｂ中を気泡ｂとなって上昇し、それによる洗剤液Ｂの泡立ちにより、ダウンチューブ５の外面および樽内面がバブリング洗浄される。
【００８９】
また、洗剤液Ｂ中を気泡ｂとなって上昇したエアーは樽内の洗剤液面上の空間に溜まるが、そのエアーは、洗剤液Ｂ中へのエアーの送り込みにともなう樽内圧の上昇によりダウンチューブ５内にその先端から流入し、洗浄用ヘッド１３の第２流路２１、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５および共用排出配管６０を通って、この排出配管６０の流出口から放出される。
【００９０】
すなわち、上記バブリング洗浄は、樽内気体をビール注出バルブ３のダウンチューブ５を介して排出しながら前記ビール注出バルブ３のガス供給路８からビール樽１内に洗剤液Ｂを注入して樽内に前記洗剤液Ｂを満たし、その後、前記ガス供給路８から前記洗剤液Ｂ中にエアーを送り込むとともに樽内の洗剤液面上の空間に溜まるエアーを前記ダウンチューブ５を介して排出しながら、前記ガス供給路８から送り込まれたエアーが洗剤液Ｂ中を気泡となって上昇することによる洗剤液Ｂの泡立ちにより前記ダウンチューブ５の外面および樽内面を洗浄するものである。
【００９１】
このバブリング洗浄では、前記ビール注出バルブ３のガス供給路８がその外筒４の開口７を介してビール樽１の口金２の基部において樽内に連通しているため、前記ガス供給路８からビール樽１内洗剤液Ｂ中に送り込まれたエアーの気泡が主にダウンチューブ５の周囲を上昇し、洗剤液Ｂがダウンチューブ５の回りにおいてより激しく泡立つ。
【００９２】
そのため、このバブリング洗浄は、樽内面の洗浄効果は充分とはいえないが、ダウンチューブ５の外面の洗浄効果が高いから、ダウンチューブ外面が良好に洗浄される。
【００９３】
そして、上記本洗浄では、樽内面の洗浄効果が高い上記噴流洗浄と、ダウンチューブ外面の洗浄効果が高い前記バブリング洗浄との両方によってビール樽１内を洗浄するため、樽内面とダウンチューブ５の外面との両方を良好に洗浄することができる。
【００９４】
上記バブリング洗浄を行なった後は、エアー供給配管４１の供給制御バルブ５１と、洗剤液排出配管５８の排出制御バルブ６２とを開くとともに、洗浄用ヘッド１３の第２流路２１に連通する流入側口部２１ａの開閉バルブ２５ｃと、第１流路２０に連通する流出側口部２０ｂの開閉バルブ２５ｂとを開き、ビール樽１内の洗剤液Ｂを排出する。
【００９５】
この洗剤液排出における流路は、図示しないが、洗剤液の排出流路が上述した残ビール排出時の流路と異なるだけで、除菌エアーの供給流路は前記残ビール排出時と同じであり、除菌エアーは、エアー供給配管４１、供給中継部５０、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第２流路２１を介してビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に供給され、このダウンチューブ５の先端からビール樽１内に供給され、そのエアー圧により、ビール樽１内の洗剤液Ｂが、ビール注出バルブ３のガス供給路８にその外筒４の開口７から流入し、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５および洗剤液排出配管５８を通って洗剤液槽４８に戻される。
【００９６】
なお、前記洗剤液槽４８内の洗剤液Ｂは、その液温と洗剤濃度および汚れ度を継続して測定され、図示しない調温装置および濃度調整装置により液温および洗剤濃度がほぼ一定になるように調整されるとともに、汚れ度が所定レベルになるごとに新しい洗剤液と交換される。
【００９７】
上記噴流洗浄とバブリング洗浄とによる本洗浄を行ない、前記バブリング洗浄後のビール樽１内の洗剤液Ｂの排出を行なった後は、温水洗浄、すすぎ洗浄、およびスチーム殺菌を、順次噴流洗浄によって行なう。
【００９８】
図１０は、温水洗浄時とすすぎ洗浄時とスチーム殺菌時のそれぞれの流路図であり、（ｆ）は温水洗浄時の流路を示し、（ｇ）はすすぎ洗浄時の流路を示し、（ｈ）はスチーム殺菌時の流路を示している。
【００９９】
前記温水洗浄は、エアー供給配管４１の供給制御バルブ５１および第１温水供給配管４４の供給制御バルブ５４と、共用排出配管６０の排出制御バルブ６４と、洗浄用ヘッド１３の第２流路２１に連通する流入側口部２１ａの開閉バルブ２５ｃと、第１流路２０に連通する流出側口部２０ｂの開閉バルブとを開いて行なう。
【０１００】
前記各バルブ５１，５４，６４，２５ｃ，２５ｂを開くと、第１温水槽４９からポンプ４９ａにより送出される第１温水Ｃが、第１温水供給配管４４を介して供給中継部５０に供給されるとともに、除菌エアーがエアー供給配管４１を介して前記供給中継部５０に供給され、この供給中継部５０内において前記第１温水にエアーが混入して、気泡を含んだ第１温水が、前記供給中継部５０から、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第２流路２１を介してビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に供給される。
【０１０１】
そして、前記ダウンチューブ５内に供給された第１温水は、このダウンチューブ５の先端からビール樽１内に噴出し、図１０（ｆ）に矢印で示したように樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れて、樽内面およびダウンチューブ外面を洗浄する。この場合、この実施例では前記第１温水にエアーを混入しているため、気泡を含んだ温水により効果的な温水洗浄を行なうことができる。
【０１０２】
また、ビール樽１内に溜まる第１温水は、ビール注出バルブ３のガス供給路８にその外筒４の開口７から流入し、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５および共用排出配管６０を通ってドレン６１に排出される。
【０１０３】
前記すすぎ洗浄は、エアー供給配管４１の供給制御バルブ５１および第２温水供給配管４５の供給制御バルブ５５と、すすぎ排水排出配管５９の排出制御バルブ６３と、洗浄用ヘッド１３の第２流路２１に連通する流入側口部２１ａの開閉バルブ２５ｃと、第１流路２０に連通する流出側口部２０ｂの開閉バルブとを開いて行なう。
【０１０４】
前記各バルブ５１，５５，６３，２５ｃ，２５ｂを開くと、図示しない供給源から供給される新しい温水である第２温水（すすぎ水）が、第２温水供給配管４５を介して供給中継部５０に供給されるとともに、除菌エアーがエアー供給配管４１を介して前記供給中継部５０に供給され、この供給中継部５０内において前記予洗水にエアーが混入して、気泡を含んだ第２温水が、前記供給中継部５０から、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第２流路２１を介してビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に供給される。
【０１０５】
そして、前記ダウンチューブ５内に供給された第２温水は、このダウンチューブ５の先端からビール樽１内に噴出し、図１０（ｇ）に矢印で示したように樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れて、樽内面およびダウンチューブ外面を洗浄する。この場合、この実施例では前記第２温水にエアーを混入しているため、気泡を含んだ温水により効果的なすすぎ洗浄を行なうことができる。
【０１０６】
また、ビール樽１内に溜まる第２温水、つまりすすぎ排水は、ビール注出バルブ３のガス供給路８にその外筒４の開口７から流入し、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５およびすすぎ排水排出配管５９を通って第１温水槽４９内に排出されて、上記温水洗浄に用いる第１温水Ｃとして蓄えられる。なお、この第１温水槽４９内に蓄えられた第１温水Ｃは、その液温を継続して測定され、図示しない調温装置により液温がほぼ一定になるように調整される。
【０１０７】
前記スチーム殺菌は、スチーム供給配管４６の供給制御バルブ５６と、共用排出配管６０の排出制御バルブ６４と、洗浄用ヘッド１３の第２流路２１に連通する流入側口部２１ａの開閉バルブ２５ｃと、第１流路２０に連通する流出側口部２０ｂの開閉バルブ２５ｂとを開いて行なう。
【０１０８】
前記各バルブ５６，６４，２５ｃ，２５ｂを開くと、図示しない供給源から供給されるスチームが、スチーム供給配管４６、供給中継部５０、洗浄用ヘッド接続配管５７および洗浄用ヘッド１３の第２流路２１を介してビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に供給され、そのスチームがダウンチューブ５の先端からビール樽１内に噴出して図１０の（ｈ）に矢印で示したようにビール樽１内に充満し、樽内全体がダウンチューブ外面を含んでスチーム殺菌される。
【０１０９】
また、ビール樽１に噴出されたスチームは、その温度降下により滴下して樽内に溜まる熱水とともにビール注出バルブ３のガス供給路８にその外筒４の開口７から流入し、洗浄用ヘッド１３の第１流路２０、洗浄用ヘッド接続配管６７、排出中継部６５および共用排出配管６０を通ってドレン６１に排出される。
【０１１０】
なお、上記スチーム殺菌を行なった後は、図示しないが、上述した残ビール排出と同様にしてビール樽１内に除菌エアーを供給し、樽内の残留スチームおよび熱水を排出し、ビール樽１の洗浄を終了する。
【０１１１】
そして、洗浄されたビール樽１は、ビール製造工場のビール充填ラインに搬送され、樽内に生ビールを充填して出荷される。このビール充填は、図示しないが、ビール樽１を逆さにして口金２を下に向け、前記ビール注出バルブ３に、そのガス供給路８とダウンチューブ５とにそれぞれつながる排気路とビール供給路を有するビール充填用ヘッドを接続して前記ビール注出バルブ３のガス用バルブとビール用バルブとを開放し、その状態で、樽内気体をビール注出バルブ３のダウンチューブ５および前記充填用ヘッドの排気路を介して排出しながら前記充填用ヘッドのビール供給路に生ビールを供給し、そのビールをビール注出バルブ３のガス供給路から樽内に注入する方法で行なわれる。
【０１１２】
また、ビヤホールなどにおける前記ビール樽１からの生ビールの注出は、図示しないが、ビール樽１を口金２を上に向けて置き、ビール注出バルブ３に、そのガス供給路８とダウンチューブ５とにそれぞれつながるガス流路とビール流路を有する注出用ヘッドを接続し、前記ビール注出バルブ３のガス用バルブとビール用バルブとを開放した状態で、て前記注出用ヘッドのガス流路にビール送出ガスを供給して、そのガスをビール注出バルブ３のガス供給路を介して樽内のビール上の空間に供給し、そのガス圧により樽内のビールを、ビール注出バルブ３のダウンチューブ５および前記注出用ヘッドのビール流路を介して流出させることによって行なわれる。
【０１１３】
なお、前記注出用ヘッドのガス流路にはガスホースを介して炭酸ガスボンベが接続されており、この注出用ヘッドをビール樽のビール注出バルブに接続した状態でガスボンベのバルブを開くと、ビール送出ガス（炭酸ガス）が注出用ヘッドのガス流路および前記ビール注出バルブのガス供給路を介して樽内のビール上の空間に供給される。また、前記注出用ヘッドのビール流路には、ビール冷却器を通ってビール注出コックにつながるビール注出管が接続されており、前記ビール注出コックを開くと、樽内のビールがガス圧により前記ビール注出バルブ３のダウンチューブ５内に流入し、注出用ヘッドのビール流路およびビール注出管を通って前記コックから注出される。
【０１１４】
上述したように、上記実施例のビール樽洗浄方法は、ビール樽１を逆さにした状態で行なう予洗、本洗浄、温水洗浄、すすぎ洗浄の各洗浄のうち、前記本洗浄を、
ビール樽１のビール注出バルブ３のダウンチューブ５を介して樽内に洗剤液を噴出するとともに樽内に溜まる前記洗剤液を前記ビール注出バルブ５のガス供給路８から排出しながら、前記ダウンチューブ５の先端から噴出され樽内面およびダウンチューブ外面を伝って流れる洗剤液により前記樽内面およびダウンチューブ外面を洗浄する噴流洗浄と、樽内気体を前記ビール注出バルブ３のダウンチューブ３を介して排出しながら前記ビール注出バルブ３のガス供給路８から樽内に洗剤液を注入して樽内に前記洗剤液を満たし、その後、前記ガス供給路８から前記洗剤液中にエアーを送り込むとともに樽内の洗剤液面上の空間に溜まるエアーを前記ダウンチューブ５を介して排出しながら、前記ガス供給路８から送り込まれたエアーが洗剤液中を気泡となって上昇することによる洗剤液の泡立ちにより前記ダウンチューブ外面および樽内面を洗浄するバブリング洗浄との両方によって行なうものである。
【０１１５】
この洗浄方法によれば、ビール樽１内の本洗浄を、ダウンチューブ外面の洗浄効果は充分とはいえないが樽内面の洗浄効果が高い噴流洗浄と、樽内面の洗浄効果は充分とはいえないがダウンチューブ外面の洗浄効果が高い効果が高いバブリング洗浄との両方によって行なってため、樽内面とダウンチューブの外面との両方を良好に洗浄することができる。
【０１１６】
しかも、上記実施例の洗浄方法では、前記噴流洗浄に際して、前記ビール注出バルブ３のダウンチューブ５に供給する洗剤液にエアーを混入しているため、樽内に噴出された洗剤液の泡立ちを混入エアーによって助成して、前記噴流洗浄による樽内面の洗浄効果をより高くするとともに、ダウンチューブ外面の洗浄効果もある程度高めることができる。
【０１１７】
また、上記実施例のビール樽洗浄装置は、ビール樽１のビール注出バルブ３に、このビール注出バルブ３のガス供給路８とダウンチューブ５とにそれぞれつながる第１と第２の流路２０，２１とを有するとともにこれらの流路２０，２１にそれぞれ連通する２つずつの口部２０ａ，２０ｂおよび２１ａ，２１ｂを備えた前記洗浄用ヘッド１３を接続し、その状態で、供給排出手段４０により前記洗浄用ヘッド１３の第２の流路２１に連通する供給側口部２１ａに洗剤液を供給するとともに第１の流路２０に連通する排出側口部２０ｂから前記洗剤液を排出することによって噴流洗浄を行ない、また前記供給排出手段４０により前記洗浄用ヘッド１３の第１の流路２０に連通する供給側口部２０ａに洗剤液を供給するとともに第２の流路２１に連通する排出側口部２１ｂから樽内気体を排出し、その後、前記第１の流路２０に連通する供給側口部２０ａにエアーを供給するとともに前記第２の流路２１に連通する排出側口部２１ｂから前記エアーを排出することによってバブリング洗浄を行なうものであり、この洗浄装置によれば、前記噴流洗浄と前記バブリング洗浄とを連続して行なうことができる。
【０１１８】
また、上記実施例の洗浄装置では、前記供給排出手段４０に、前記洗浄用ヘッド１３の第２の流路２１に連通する供給側口部２１ａに供給する洗剤液にエアーを混入する手段（上記実施例では、供給中継部５０において洗剤液供給配管４３からの供給洗剤液にエアー供給配管４１からの供給エアーを混入させる構成）を備えさせているため、上記前記噴流洗浄に際してビール注出バルブ３のダウンチューブ５に供給する洗剤液にエアーを混入し、噴流洗浄による樽内面の洗浄効果をより高くするとともにダウンチューブ外面の洗浄効果もある程度高めることができる。
【０１１９】
さらに、上記実施例の洗浄装置においては、前記洗浄用ヘッド１３の第１および第２の流路２０，２１に連通する２つずつの口部２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂにそれぞれ、その口部を開閉するバルブ２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを設けているため、洗浄用ヘッド１３の各口部２０ａ，２０ｂ，２１ａ，２１ｂと前記供給排出手段４０との間の流路を前記口部において選択的に遮断して、供給排出手段４０の供給系から洗浄用ヘッドの供給側口部２０ａ，２１ａに供給された洗剤液またはエアーの一部がその口部が連通する第１または第２の流路２０，２１に連通している排出側口部２０ｂ，２１ｂから前記供給排出手段４０の排出系側に漏れるのを防ぎ、洗浄用ヘッド１３に供給された洗剤液またはエアーを効率良くビール樽１内に導入することができる。
【０１２０】
なお、上記実施例の洗浄方法では、ビール樽１の本洗浄を、噴流洗浄後にバブリング洗浄する順序で行なっているが、前記本洗浄は、バブリング洗浄後に噴流洗浄する順序で行なってもよい。
【０１２１】
【発明の効果】
この発明のビール樽の洗浄方法は、ビール樽の本洗浄を、樽内面の洗浄効果が高い噴流洗浄と、ダウンチューブ外面の洗浄効果が高いバブリング洗浄との両方によって行なうことにより、樽内面とダウンチューブ外面との両方を効果的に洗浄するようにしたものであるから、樽内面とダウンチューブの外面との両方を良好に洗浄することができる。
【０１２２】
また、この発明の洗浄方法において、前記噴流洗浄に際し、前記ビール注出バルブのダウンチューブに供給する洗剤液にエアーを混入するようにすれば、樽内に噴出された洗剤液の泡立ちを混入エアーによって助成して、前記噴流洗浄による樽内面の洗浄効果をより高くするとともに、ダウンチューブ外面の洗浄効果もある程度高めることができる。
【０１２３】
また、この発明のビール樽の洗浄装置は、ビール樽のビール注出バルブのガス供給路とダウンチューブとにそれぞれつながる第１と第２の流路とを有するとともにこれらの流路にそれぞれ連通する２つずつの口部を備えた洗浄用ヘッドを用い、この洗浄用ヘッドを前記ビール注出バルブに接続して、供給排出手段により前記洗浄用ヘッドの所定の口部への洗剤液またはエアーの供給および所定の口部からの洗剤液または樽内気体およびエアーの排出を行なうものであるから、前記噴流洗浄と前記バブリング洗浄とを連続して行なうことができる。
【０１２４】
この発明の洗浄装置において、前記供給排出手段には、前記洗浄用ヘッドの第２の流路に連通する供給側口部に供給する洗剤液にエアーを混入する手段を備えさせれば、上記前記噴流洗浄に際してビール注出バルブのダウンチューブに供給する洗剤液にエアーを混入し、噴流洗浄による樽内面の洗浄効果をより高くするとともにダウンチューブ外面の洗浄効果もある程度高めることができる。
【０１２５】
また、この洗浄装置において、前記洗浄用ヘッドの第１および第２の流路に連通する２つずつの口部にそれぞれ、その口部を開閉するバルブを設ければ、洗浄用ヘッドの各口部と前記供給排出手段との間の流路を前記口部において選択的に遮断して、供給排出手段の供給系から洗浄用ヘッドの供給側口部に供給された洗剤液またはエアーの一部がその口部が連通する第１または第２の流路に連通している排出側口部から前記供給排出手段の排出系側に漏れるのを防ぎ、洗浄用ヘッドに供給された洗剤液またはエアーを効率良く樽内に導入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例によるビール樽洗浄装置の構成図。
【図２】前記ビール樽洗浄装置の洗浄用ヘッドの断面図。
【図３】図２の III−III 線に沿う断面図。
【図４】洗浄するビール樽の断面図。
【図５】前記ビール樽のビール注出バルブの拡大断面図。
【図６】前記ビール注出バルブに前記洗浄用ヘッドを接続した状態の断面図。
【図７】ビール樽の洗浄工程図。
【図８】残ビール排出時と予洗時のそれぞれの流路図。
【図９】本洗浄における噴流洗浄時と洗剤液注入時とバブリング洗浄時のそれぞれの流路図。
【図１０】温水洗浄時とすすぎ洗浄時とスチーム殺菌時のそれぞれの流路図。
【符号の説明】
１…ビール樽
２…口金
３…ビール注出バルブ
５…ビール送出用ダウンチューブ
８…ガス供給路
１３…洗浄用ヘッド
２０…第１の流路
２１…第２の流路
２０ａ，２１ａ…供給側口部
２０ｂ，２１ｂ…排出側口部
４０…供給排出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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