(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体の内部に複数のサスペンションで支持された受け筒と、前記受け筒の内部に脱水軸によって回転自在に支持された洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上部に設けた流体バランサおよび底部に設けたパルセータと、前記パルセータを回転自在に支持する洗濯軸と、前記洗濯軸に連結し前記受け筒に固定されたモータと、温風を供給する温風送風手段と、前記受け筒に設けた内ふたとを備え、前記内ふたは、その上面に配設された温風流入口と、下面に設けられた複数カ所の噴出口と、前記温風流入口と噴出口を連通接続する分流路を設け、前記噴出口を前記洗濯兼脱水槽の円周方向に傾けることによって前記洗濯兼脱水槽内で渦流を発生させるとともに、前記パルセータを正逆回転させて衣類を攪拌する攪拌方向とは反対方向の渦流を発生させるように構成した全自動洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般家庭において使用する全自動洗濯乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
まず全自動洗濯乾燥機の構成を図８に基づいて説明する。１は全自動洗濯乾燥機の本体、２は受け筒である。３は受け筒２を本体１から懸垂防振支持するサスペンション機構である。４は２軸構造となった洗濯・脱水軸、５は洗濯又は脱水時により洗濯・脱水軸を切り換えるクラッチ、６は洗濯兼脱水槽、７は洗濯兼脱水槽に設けた流体バランサである。８は上記受け筒２の底部に設けたモータ、９は洗濯兼脱水槽の中央底部に設けたパルセータ、１０はパルセータの傾斜面に形成した突出部である。１１は排水コック、１２は温風送風手段である。
【０００３】
以上のように構成された全自動洗濯乾燥機について、その動作を以下に説明する。洗濯は、洗濯兼脱水槽６に衣類と水及び洗剤を投入し、５のクラッチにより機構伝達を洗濯側に切り換えて、モータ８の動力を洗濯軸を介しパルセータ９に伝達し、パルセータ９が回転することで、衣類がパルセータの突出部１０に引っかかり、中心部へ引き込まれる。洗濯兼脱水槽の中心下層部の衣類は、引き込まれた衣類により、濯兼脱水槽の上層部へ押し上げられる。このようにして洗濯兼脱水槽６内の衣類を撹拌して、衣類どうし、または洗濯兼脱水槽６、パルセータ９との接触によるこすれにより行う。
【０００４】
脱水は洗濯終了後、洗濯兼脱水槽６内の水を排水コック１１を開き排水した後、５のクラッチにより機構伝達を脱水側に切り換えて、モータ８の動力を脱水軸を介し洗濯兼脱水槽６を回転させ、遠心力により水分を洗濯物から分離することで行う。
【０００５】
乾燥は脱水の遠心力により洗濯兼脱水槽６の内壁に張り付いた衣類をパルセータ９を急速に正逆回転することにより、衣類を引き剥がし、その後通常モードでパルセータを回転させながら温風送風手段１２より温風を吹き込み行う。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来の全自動洗濯乾燥機では、乾燥運転において、温風送風手段から吹き込まれる温風が、洗濯兼脱水槽全体に特に下層部に充分には行き渡らないため、熱と流速を衣類に効率よく与えることができずに、乾燥に長い時間を要し、乾燥むらの生じることがあった。また、振動（受け筒等）側の重量が大きく、洗濯機の運転中、特に脱水時の振動が大きくなるという問題があった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するものであり、乾燥時間を短縮し、衣類の乾きむらを少なくして乾燥効率を向上させることを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明は、本体と、前記本体の内部に複数のサスペンションで支持された受け筒と、前記受け筒の内部に脱水軸によって回転自在に支持された洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上部に設けた流体バランサおよび底部に設けたパルセータと、前記パルセータを回転自在に支持する洗濯軸と、前記洗濯軸に連結し前記受け筒に固定されたモータと、温風を供給する温風送風手段と、前記受け筒に設けた内ふたとを備え、前記内ふたは、その上面に配設された温風流入口と、下面に設けられた複数カ所の噴出口と、前記温風流入口と噴出口を連通接続する分流路を設け、前記噴出口を前記洗濯兼脱水槽の円周方向に傾けることによって前記洗濯兼脱水槽内で渦流を発生させるとともに、前記パルセータを正逆回転させて衣類を攪拌する攪拌方向とは反対方向の渦流を発生させるように構成したものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の発明は、本体と、前記本体の内部に複数のサスペンションで支持された受け筒と、前記受け筒の内部に脱水軸によって回転自在に支持された洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上部に設けた流体バランサおよび底部に設けたパルセータと、前記パルセータを回転自在に支持する洗濯軸と、前記洗濯軸に連結し前記受け筒に固定されたモータと、温風を供給する温風送風手段と、前記受け筒に設けた内ふたをと備え、前記内ふたは、その上面に配設された温風流入口と、下面に設けられた複数カ所の噴出口と、前記温風流入口と噴出口を連通接続する分流路を設け、前記噴出口を前記洗濯兼脱水槽の円周方向に傾けることによって前記洗濯兼脱水槽内で渦流を発生させるとともに、前記パルセータを正逆回転させて衣類を攪拌する攪拌方向とは反対方向の渦流を発生させるように構成したものであり、乾燥中に、衣類に当たる温風の相対速度が大きくなるよう作用する。
【００１０】
【実施例】
（実施例１）
本発明の第１の実施例を図１に基づいて説明する。図１は側断面図である。ただし、本体１３の上部にある操作パネルやトップカバー等は省略している。
【００１１】
まず、構成について説明する。１３は外郭をなす本体であり、内部に、複数のサスペンション１４を介して本体１３に支持された受け筒１５を有している。受け筒１５の内部に、脱水軸１６に固定され、側面に多数の穴を有する洗濯兼脱水槽１７を有しており、洗濯兼脱水槽１７の上部に流体バランサ１８が固定されている。洗濯兼脱水槽１７の底部には、洗濯軸２０に固定され、ナベ型の形状を有したパルセータ１９を設けており、１９ａはパルセータ１９の傾斜面に形成した突出部である。
【００１２】
洗濯軸２０はモータ２１に連結しており、モータ２１は受け筒１５に固定されている。５はクラッチで、脱水軸１６の洗濯軸２０との連動／非連動を切り替え、３０は排水時と脱水時に開く排水コックである。２４はファン、２５はヒータで、温風を供給する温風送風手段を構成し、本体１３に固定されている。そして、下流側は伸縮性ダクト２７と噴出口４１を介して、上流側は除湿を行う熱交換機２９と接続ダクト２８を介して、洗濯兼脱水槽１７と連通しており、循環流路を形成している。２３は受け筒１５の上面に取り付けた内ふた、２３ａは内ふた２３に開閉自在に取り付けた内開閉ふたであり、噴出口４１が内開閉ふた２３ａに固定されている。伸縮性ダクト２７と接続ダクト２８は、本体１３側と振動（受け筒１５）側をフレキシブルに接続している。
【００１３】
以下に本発明の動作について説明する。洗濯兼脱水槽１７に脱水を終了した衣類が入った状態で乾燥運転を開始する。乾燥中、ファン２４で発生した風がヒータ２５を通過する間に加熱され、伸縮性ダクト２７、噴出口４１を通って、温風となって洗濯兼脱水槽１７に吹き込まれる。温風は衣類を加熱して水分を蒸発させたあと、洗濯兼脱水槽１７の側面の穴や流体バランサ１８と内ふた２３の間を通って、受け筒１５の下部、接続ダクト２８と導かれ、熱交換機２９に達する。熱交換機２９では湿度の上昇した温風が冷却・除湿され、除湿水は流路外に排出される（図示せず）。そして、再びファン２４の吸い込み口に導かれ、ヒータ２５に送られる。
【００１４】
以上のような温風の循環により、衣類を乾燥させていく。この間、パルセータ１９は、正逆回転（一般的なパルセータ型洗濯機の洗濯時の動きに近い。ただし同一ではない）を行って突出部１９ａで衣類を持ち上げながら、衣類の攪拌を繰り返し、乾燥を助ける。
【００１５】
ここで、噴出口４１では、図１のように流路面積が滑らかな曲面で緩やかに絞られる。従って温風は、圧力損失少なく絞られ流速を上げて洗濯兼脱水槽１７に吹き込まれる。そして、衣類に強く吹き付けられ、洗濯兼脱水槽１７の下層部にまで充分な速度で行き渡る。
【００１６】
よって、衣類に効率よく熱と対流を与えることができるため、乾燥時間を短縮し、乾燥むらを少なくして乾燥性能の向上が図れる。乾燥時間の短縮は省エネルギーにもなる。
【００１７】
また、４２は流体バランサ１８の上面全周に設けた可とう性略ブラシ状のカーテンで、その先端は内ふた２３とわずかにクリアランスを持っている。乾燥中、流体バランサ１８と内ふた２３の間の風通りが良すぎると、噴出された温風が、衣類に当たらずに直接ここを通って受け筒１５側に逃げて（以下短絡と呼ぶ）しまう。カーテン４２は温風通過に障害として働き、短絡を防止する。
【００１８】
よって、温風の短絡による損失を抑えることができるため、乾燥性能の向上が図れる。
【００１９】
（実施例２）
本発明の第２の実施例を図２、図３に基づいて説明する。図２は側断面図、図３は平面図である。前記実施例１と共通部分の説明は省略する。
【００２０】
４３は複数カ所設けた噴出口であり内ふた２３に固定され、温風流入口４７とは、内ふた２３に設けた分流路４４を介して連通している。温風流入口４７と本体１３側の空気通路４８は、伸縮性ダクト２７で接続されている。噴出口４３は図２・図３のように、洗濯兼脱水槽１７の下方かつ円周方向に開口している。
【００２１】
この構成により、乾燥運転中、温風は複数カ所の噴出口４３から図の矢印のように噴き出して、広範囲で衣類に吹き付けられる。さらに温風は、開口の傾きにより、洗濯兼脱水槽内１７に立体的な渦流（図では反時計回り）を形成して、衣類に万遍なく当たる。
【００２２】
よって、衣類に万遍なく温風の熱と対流を与えることができるため、乾燥むら少なくして乾燥性能の向上を図ることができる。
【００２３】
加えて、乾燥運転中繰り返されているパルセータ１９の正逆回転による衣類の攪拌方向と、上記渦流の方向を連動させて、常に反対方向になるようにすれば、衣類に当たる温風の相対速度が大きくなり、さらに乾燥むらを少なくすることができる。ここで、渦流の方向を反転させる構成について、特に図示はしていないが、例えば、噴出口４３の経路を２系統設けておいて切り替えるか、噴出口の向きあるいはエアガイドを設けてこの向きを可動にしておくなどが考えられる。
【００２４】
なお、噴出口４３の形状が図では矩形になっているが、特に限定するものではなく、円形等でもよい。
【００２５】
（実施例３）
本発明の第３の実施例を図４、図５に基づいて説明する。図４は側断面図、図５は平面図である。前記実施例１・２と共通部分の説明は省略する。
【００２６】
４５は噴出口であり内ふた２３に固定され、温風流入口４７、内ふた２３に設けた円形状の分流路４４と連通している。温風流入口４７と本体１３側の空気通路４８は、伸縮性ダクト２７で接続されている。４６は分流路４４の下面に流体バランサ１８の内縁に沿って略等間隔で多数設けたエアカーテン噴出口であり、噴出口４５に比べてかなり小径である。
【００２７】
この構成により、乾燥運転中、温風は噴出口４５と同時に、一部、分流路４４にも流れる。分流路４４に流れた温風は、エアカーテン噴出口４６から洗濯兼脱水槽１７へ、流体バランサ１８の内縁に沿って円形状に下方へ吹き込む。この吹き込みはエアカーテンを形成し、温風が短絡（参照：実施例１）するのを防止する。ただしこのとき、エアカーテンの流量と流速は適切な（噴出口４５からの噴出量が確保され、かつエアカーテン自身が短絡しない）範囲に調整されているものとする。よって、温風の短絡による損失を抑えることができるため、乾燥性能の向上が図れる。
【００２８】
（実施例４）
本発明の第４の実施例を図６、図７に基づいて説明する。図６は側断面図、図７は平面図である。前記実施例１・２・３と共通部分の説明は省略する。
【００２９】
２３ａは内開閉ふたで、内ふた２３の正面手前側に位置しており、内ふた２３に支持された軸を支点として開閉する。そして、内ふた２３との接合面にはエアタイトパッキンが施され、閉じ位置から不意に開かないよう、ラッチあるいはマグネットが設けられている。４７は内ふた２３に設けた温風流入口であり、内ふた２３の奥側に配置され、内開閉ふた２３ａとは完全に分離されている。４９は噴出口であり、温風流入口４７に直結し、その開口は図６・７のように洗濯兼脱水槽１７の下方中心方向を向いている。２７は温風流入口４７と本体１３側の空気通路４８を接続する伸縮性ダクトである。
【００３０】
洗濯、脱水および乾燥運転中において、パルセータ１９または洗濯兼脱水槽１７が回転するので、受け筒１５等は振動する。サスペンション１４や循環流路の接続部（伸縮性ダクト２７や接続ダクト２８）はこの振動を吸収するが、完全には吸収できず本体１３に伝わる。
【００３１】
そこで、内開閉ふた２３ａを内ふた２３の正面手前側に配し、噴出口４９および温風流入口４７を、内ふた２３の奥側に配して分離することにより、受け筒１５の上部に位置するこれらの構成が簡素・軽量（比較参照：実施例図１）となって、洗濯、脱水および乾燥運転中の受け筒１５の振動発生を抑えることができる。
【００３２】
次に、再び噴出口４９の説明に戻す。温風を、内ふた２３の奥側の位置から洗濯兼脱水槽１７の下方中心方向に噴き出すことにより、洗濯兼脱水槽１７内にバランスよく対流が生じ、衣類に偏り無く熱と流速を与えることができるため、乾燥むらを少なくして乾燥性能の向上を図れる。
【００３３】
なお、内開閉ふた２３ａは、図の方式であれば図の方向に開閉するのが最も使い勝手がよいが、他の方式、例えばアコーディオンカーテン式やスライドシャッター式でもよい。
【００３４】
また、内開閉ふた２３ａを設けずに、内ふた２３ごと開閉する構成は、実際には操作パネルやトップカバー等が本体１３の上部に構成されるので、困難である。
【００３５】
また、実施例２・３・４の噴出口で、実施例１のような、流路面積を滑らかな曲面で緩やかに絞る形状を組み合わせることはさらによい。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１記載の発明によれば、本体と、前記本体の内部に複数のサスペンションで支持された受け筒と、前記受け筒の内部に脱水軸によって回転自在に支持された洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上部に設けた流体バランサおよび底部に設けたパルセータと、前記パルセータを回転自在に支持する洗濯軸と、前記洗濯軸に連結し前記受け筒に固定されたモータと、温風を供給する温風送風手段と、前記受け筒に設けた内ふたとを備え、前記内ふたは、その上面に配設された温風流入口と、下面に設けられた複数カ所の噴出口と、前記温風流入口と噴出口を連通接続する分流路を設け、前記噴出口を前記洗濯兼脱水槽の円周方向に傾けることによって前記洗濯兼脱水槽内で渦流を発生させるとともに、前記パルセータを正逆回転させて衣類を攪拌する攪拌方向とは反対方向の渦流を発生させるように構成したから、乾燥中に、衣類に当たる温風の相対速度が大きくなり、乾燥性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の全自動洗濯乾燥機の側断面図
【図２】  本発明の第２の実施例の全自動洗濯乾燥機の側断面図
【図３】  同全自動洗濯乾燥機の平面図
【図４】  本発明の第３の実施例の全自動洗濯乾燥機の側断面図
【図５】  同全自動洗濯乾燥機の平面図
【図６】  本発明の第４の実施例の全自動洗濯乾燥機の側断面図
【図７】  同全自動洗濯乾燥機の平面図
【図８】  従来の全自動洗濯乾燥機の側断面図
【符号の説明】
１３  本体
１４  サスペンション
１５  受け筒
１６  脱水軸
１７  洗濯兼脱水槽
１８  流体バランサ
１９  パルセータ
２０  洗濯軸
２１  モータ
２４  ファン
２３  内ふた
２３ａ  内開閉ふた
２５  ヒータ
２７  伸縮性ダクト
４１、４３、４５、４９  噴出口
４４  分流路
４６  エアカーテン噴出口
４７  温風流入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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