(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼排気ガスを生成する燃焼バーナと、燃焼排気ガスの顕熱及び潜熱を回収するための熱交換器と、燃焼排気ガスとの間の熱交換により前記熱交換器に生じたドレン水を集めて排出するためのドレン排水手段と、ドレン水を中和するための中和剤を備えた中和装置と、前記中和装置を洗浄するための洗浄手段と、を具備し、前記ドレン排水手段はドレン水を排水するドレン排水流路を有し、前記中和装置は前記ドレン排水流路に配設され、前記ドレン排水流路を通して流れるドレン水を中和する燃焼装置であって、
前記洗浄手段は、ドレン水の流れ方向と反対方向に前記中和装置の前記中和剤を通して洗浄液を流すことを特徴とする燃焼装置。
【請求項２】
前記中和装置は前記中和剤を収容する中和剤収容部を有し、前記中和剤収容部の下流側に遮断弁が配設され、また前記中和剤収容部の上流側と前記遮断弁の下流側との間にはバイパス流路が設けられており、前記中和装置の前記中和剤を洗浄するときには、前記遮断弁が閉になり、前記洗浄手段からの洗浄液は、ドレン水の流れ方向とは反対方向に前記中和剤収容部を流れ、前記バイパス流路を通して前記遮断弁の下流側に流れることを特徴とする請求項１記載の燃焼装置。
【請求項３】
前記中和装置の上流側に逆流防止手段が設けられ、前記中和装置の前記中和剤を洗浄するときには、前記逆流防止手段が洗浄液の逆流を防止することを特徴とする請求項１又は２記載の燃焼装置。
【請求項４】
前記洗浄手段に関連してタイマ手段が設けられ、前記タイマ手段が所定設定時間を計時すると、前記洗浄手段が作動して前記中和装置の前記中和剤の洗浄が行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の燃焼装置。
【請求項５】
前記中和装置には、前記中和剤収容部に流入したドレン水の水位を検知するための水検知センサが設けられており、前記水検知センサがドレン水を検知すると、前記洗浄手段が作動して前記中和装置の前記中和剤の洗浄が行われることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、潜熱回収可能な熱交換器を備えた燃焼装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
燃焼装置の一例としての給湯用燃焼装置は、燃焼バーナによって生成される燃焼排気ガスとの間で熱交換を行う熱交換器を備え、この熱交換器の流入側に例えば水道水送給流路が接続され、その排出側に出湯流路が接続されている。この熱交換器においては、水道水送給流路を通して水道水が熱交換器に送給され、熱交換器において燃焼排気ガスとの間で熱交換されて温められた温水が出湯流路を通して下流側に送給される。
【０００３】
この種の燃焼装置においては、熱効率を高めるために、燃焼排気ガスの顕熱及び潜熱を回収する熱交換器を備えたものが実用化されだしている。潜熱回収可能な熱交換器は、一般に、主熱交換器部及び副熱交換器部を備え、主熱交換器部において、燃焼排気ガス中の顕熱の回収が行われ、また副熱交換器部において、燃焼排気ガス中の顕熱及び潜熱（燃焼排気ガス中の水蒸気が保有している潜熱）の回収が行われる。この潜熱回収可能な熱交換器を用いた場合、副熱交換器部における熱交換の際に、燃焼排気ガス中の水蒸気の潜熱が奪われ、この副熱交換器部にて水蒸気が凝縮して結露する。そのために、副熱交換器部にて発生した結露水（凝縮水）を外部に排出するためにドレン排水手段が設けられ、発生したドレン水はドレン排水手段のドレン排水流路を通して外部に排水される。
【０００４】
このドレン水は、燃焼排気ガス中の窒素酸化物や硫黄酸化物を吸収してｐＨ３〜４程度の酸性水となっており、そのまま排水すると排水管の金属部分の腐食やコンクリートの劣化等につながり、それ故に、ドレン水のｐＨ値を排水基準の５〜９の範囲に中和する必要がある。このようなことから、ドレン水を排水するためのドレン排水流路に、固体のアルカリ性中和剤を充填した中和装置が設けられ、この中和装置にてドレン水を中和した後に排水を行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、中和装置の中和剤によってドレン水を中和する場合、長期間にわたって使用すると、サビ、ゴミ等の不純物によって、また雑菌の繁殖によって中和剤に目詰まりが発生する。このような目詰まりが発生すると、中和装置において排水能力が低下し、この中和装置からドレン水が溢れて熱交換器側にドレン水が逆流するおそれがある。
【０００６】
そこで、このような不都合を解消するために、中和装置を洗浄する洗浄手段を備えた燃焼装置が提案されている（例えば、実開昭５９−１５５４４９号公報参照）。この燃焼装置においては、洗浄手段として給水流路と中和装置とを連通する洗浄液供給流路が設けられ、熱交換器に送給する水（例えば水道水）の一部がこの洗浄液供給流路を通して中和装置に供給されるように構成されている。
【０００７】
しかし、この燃焼装置では、中和装置に供給される洗浄液は、ドレン水の流れ方向と同一の方向に中和剤を通して流れるので、洗浄液によって、中和剤に溜まったサビ、ゴミ等の不純物を充分に取り除くことができない。詳述すると、中和装置の中和剤はフィルタの如く機能する故に、ドレン水に含まれたサビ等の不純物は、中和装置の中和剤の上部に溜まり、特に大きい不純物は中和剤の上面に溜まり、これら溜まった不純物が原因となって目詰まりが発生する。このような目詰まりが発生すると、ドレン水の流れ方向に洗浄液を流しても、洗浄液とともに溜まった不純物を中和剤を通して排出ことができず、不純物は溜まったままとなる。
【０００８】
本発明の目的は、中和装置に溜まったサビ等の不純物を確実に除去することができる燃焼装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、燃焼排気ガスを生成する燃焼バーナと、燃焼排気ガスの顕熱及び潜熱を回収するための熱交換器と、燃焼排気ガスとの間の熱交換により前記熱交換器に生じたドレン水を集めて排出するためのドレン排水手段と、ドレン水を中和するための中和剤を備えた中和装置と、前記中和装置を洗浄するための洗浄手段と、を具備し、前記ドレン排水手段はドレン水を排水するドレン排水流路を有し、前記中和装置は前記ドレン排水流路に配設され、前記ドレン排水流路を通して流れるドレン水を中和する燃焼装置であって、
前記洗浄手段は、ドレン水の流れ方向と反対方向に前記中和装置の前記中和剤を通して洗浄液を流すことを特徴とする燃焼装置である。
【００１０】
本発明に従えば、中和装置を洗浄するための洗浄手段が設けられ、この洗浄手段は、ドレン水の流れ方向と反対方向に中和装置の中和剤を通して洗浄液を流すので、この洗浄液とともに中和剤に溜まった不純物、雑菌を流すことができ、中和装置を所要の通りに洗浄することができる。特に、洗浄液がドレン水の流れ方向と反対方向に流れるので、かかる洗浄液の流れが中和剤の上面の不純物を浮き上がらせるように作用し、かくして中和剤に溜まった不純物を確実に除去することができる。
【００１１】
また、本発明では、前記中和装置は前記中和剤を収容する中和剤収容部を有し、前記中和剤収容部の下流側に遮断弁が配設され、また前記中和剤収容部の上流側と前記遮断弁の下流側との間にはバイパス流路が設けられており、前記中和装置の前記中和剤を洗浄するときには、前記遮断弁が閉になり、前記洗浄手段からの洗浄液は、ドレン水の流れ方向とは反対方向に前記中和剤収容部を流れ、前記洗浄液バイパス流路を通して前記遮断弁の下流側に流れることを特徴とする。
【００１２】
本発明に従えば、中和装置の中和剤収容部の下流側に遮断弁が設けられ、また中和剤収容部の上流側と遮断弁の下流側とをバイパスするバイパス流路が設けられている。通常、遮断弁は開状態に保持されており、発生したドレン水はドレン排水流路を通して中和装置に流入し、中和装置の中和剤によって中和された後ドレン排水流路を通して排水される。また、洗浄するときには、遮断弁は閉状態に保持され、洗浄手段からの洗浄液は中和剤収容部をドレン水の流れ方向と反対方向に流れ、その後中和剤収容部の上流側からバイパス流路を通して遮断弁の下流側に流れる。従って、洗浄液をドレン水の流れ方向と反対方向に流して中和剤を所要の通りに洗浄することができる。
【００１３】
また、本発明では、前記中和装置の上流側に逆流防止手段が設けられ、前記中和装置の前記中和剤を洗浄するときには、前記逆流防止手段が洗浄液の逆流を防止することを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、中和装置の上流側に逆流防止手段が設けられている。この逆流防止手段は、洗浄時に中和装置を流れる洗浄液が熱交換器に向けて逆流するのを防止する。この逆流防止手段は、例えば逆流防止弁、水封構造等から構成することができる。
【００１５】
また、本発明では、前記洗浄手段に関連してタイマ手段が設けられ、前記タイマ手段が所定設定時間を計時すると、前記洗浄手段が作動して前記中和装置の前記中和剤の洗浄が行われることを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、タイマ手段が所定設定時間を計時する毎に洗浄手段が作動するので、この所定設定時間毎に洗浄液を流して中和装置を洗浄することができ、簡単な制御で確実に中和剤を洗浄することができる。
【００１７】
更に、本発明では、前記中和装置には、前記中和剤収容部に流入したドレン水の水位を検知するための水検知センサが設けられており、前記水検知センサがドレン水を検知すると、前記洗浄手段が作動して前記中和装置の前記中和剤の洗浄が行われることを特徴とする。
【００１８】
本発明に従えば、中和装置に水検知センサが設けられ、この水検知センサが中和剤収容部に流入したドレン水の水位を検知する。そして、このドレン水の水位が上昇して水検知センサがその水位を検知すると、洗浄手段が作動して中和剤の洗浄が行われる。中和剤収容部の水位が上昇するのは、中和剤に目詰まりが発生してドレン水の流れが悪くなっているからであり、従って、このようなときに洗浄液を流して中和剤の洗浄を行うようにする。尚、ドレン水の水位の検知は、例えば、中和剤収容部の上端部に水検知センサを設け、この中和剤収容部に流入したドレン水の水位を直接的に検知するようにしてもよく、或いは中和剤収容部に隣接して溢れたドレン水が流れる補助ドレン流路を設け、この補助ドレン流路に水検知センサを配設し、中和剤収容部に流入したドレン水の水位を間接的に検知するようにしてもよい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う燃焼装置の実施形態について説明する。
まず、図１及び図２を参照して、本発明に従う燃焼装置の一実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態の燃焼装置を簡略的に示す簡略図であり、図２は、図１の燃焼装置における中和装置の洗浄動作を示すフローチャートである。
【００２０】
図１において、図示の給湯用燃焼装置２は装置ハウジング４を備え、この装置ハウジング４内に燃焼室６が規定されている。この燃焼室６の上方には図１において横方に延びる排気流路８が形成され、排気流路８の下流端には排気口１０が設けられている。燃焼室６の下部には燃焼バーナ１２が配設され、図示の形態では、この燃焼バーナ１２が第１及び第２バーナ部１４，１６から構成されている。また、燃焼室６の下端部には送風ファン２０が設けられ、この送風ファン２０は燃焼用空気を燃焼室６に送給する。
【００２１】
燃焼バーナ１２には、ガス供給流路２２を通して燃料用ガス（例えば、都市ガス、ＬＰガス）が供給される。ガス供給流路２２の下流側部は主供給流路部２４及び分岐供給流路部２６に分岐され、主供給流路部２４が第１バーナ部１４に接続され、分岐供給流路部２６が第２バーナ部１６に接続されている。ガス供給流路２２における主供給流路部２４及び分岐供給流路部２６の上流側には、上流側から元ガス開閉弁３０及び比例弁３２が順次設けられ、分岐供給流路部２６にはガス切換弁３４が設けられている。元ガス開閉弁３０はガス供給流路２２を開閉して燃料用ガスの供給、供給停止を行い、比例弁３２はガス供給流路２２を流れる燃料用ガスの供給量を制御し、またガス切換弁３４は分岐供給流路部２６を開閉して第２バーナ部１６への燃料用ガスの供給、供給停止を行う。
【００２２】
燃焼室６の下流側の排気流路８には、燃焼排気ガス中の顕熱及び潜熱を回収する熱交換器３６が配設されている。熱交換器３６は主熱交換器部３８及び副熱交換器部４０から構成されている。このような熱交換器３６においては、燃焼排気ガスの流れ方向に見て、上流側に主熱交換器部３８が設けられ、下流側に副熱交換器部４０が設けられる。
【００２３】
この燃焼装置２は、例えば台所の流し台、洗面台等に設けられるカラン（図示せず）に温水を給湯するための装置として用いられ、埋設水道管の如き水道水供給源（図示せず）からの水道水を送給する水道水送給流路４２が熱交換器３６の流入側に、即ち副熱交換器部４０に接続され、カランに接続される出湯流路４４がその流出側に、即ち主熱交換器部３８に接続されている。水道水送給流路４２には水道水開閉弁４６が配設され、水道水開閉弁４６は熱交換器３６への水道水の供給、供給停止を行う。
【００２４】
このように構成されているので、カラン（図示せず）を開栓すると、水道水送給流路４２の水道水開閉弁４６が開状態になるとともに、元ガス開閉弁３０が開状態になり（燃焼状態に応じて、ガス切換弁３４が開状態になる）、水道水送給流路４２からの水道水は、まず、熱交換器３６の副熱交換器部４０に送給され、この副熱交換器部４０にて燃焼排気ガスとの間で熱交換され、燃焼排気ガス中の顕熱及び潜熱の回収が行われる。この副熱交換器部４０にて熱交換された温水は、主熱交換器部３８に流れ、この主熱交換器部３８にて燃焼排気ガスとの間で熱交換され、燃焼排気ガス中の顕熱の回収が行われる。このように熱交換器３６にて加熱された温水は、出湯流路４４を通してカラン（図示せず）に流れ、開栓したカランから出湯する。
【００２５】
上述した燃焼装置２においては、熱交換器３６の副熱交換器部４０にて燃焼排気ガス中の潜熱も回収するので、この副熱交換器部４０に結露が発生するようになり、このことに関連して、副熱交換器部４０にて結露した水をドレン水として外部に排水するために、ドレン排水手段４８が設けられている。図示のドレン排水手段４８は、装置ハウジング４の所定部位（具体的には、副熱交換器部４０の下方に位置する部位）に設けられたドレン受部５０と、このドレン受部５０から延びるドレン排水流路５２と、ドレン排水流路５２に設けられた水封構造５４とを備え、ドレン排水流路５２の水封構造５４の下流側部位に中和装置５６が設けられている。
【００２６】
水封構造５４は水封ハウジング５８を備え、ドレン排水流路５２の上流側部６０（この上流側部６０を形成する配管の下端部）が水封ハウジング５８の底部まで延び、またドレン排水流路５２の下流側部６２（この下流側部６２を形成する配管の上端部）が水封ハウジング５８の上部まで延びている。このように構成されているので、発生したドレン水は水封ハウジング５８内で溜まり、溜まったドレン水によって、ドレン排水流路５２の上流側部６０からその下流側部６２に燃焼排気ガスが直接的に流れるのが防止され、このようにドレン水を利用した水封構造５４となっている。また、中和装置５６は装置ハウジング６４を備え、装置ハウジング６４が中和剤収容部を構成し、この装置ハウジング６４内に中和剤（図示せず）、例えば固体状のアルカリ性中和剤が充填される。かく構成されているので、副熱交換器部４０にて結露した水は滴下してドレン受部５０に集められ、このドレン受部５０からドレン排水流路５２の上流側部６０を通して水封ハウジング５８内に流入し、その後、ドレン排水流路５２の下流側部６２を通して中和装置５６に流入し、この中和装置５６内において中和剤により中和処理され、その後ドレン排水流路５２の下流側部６２を通して外部に排水される。
【００２７】
中和装置５６に関連して、中和装置５６の中和剤を洗浄するための洗浄手段６６が設けられている。図示の洗浄手段６６は洗浄液供給流路６８を備え、洗浄液供給流路６８の一端側が水道水送給流路４２（具体的には、水道水開閉弁４６の配設部位より上流側の部位）に接続され、その他端側がドレン排水流路５２の下流側部６２（具体的には、中和装置５６の配設部位より下流側の部位）に接続され、この洗浄液供給流路６８に流路開閉弁７０が配設されている。従って、流路開閉弁７０が開状態になると、水道水送給流路４２からの水道水（洗浄液）が洗浄液供給流路６８を通してドレン排水流路５２に供給される。
【００２８】
この形態では、更に、水封構造５４と中和装置５６との間に、逆流防止手段を構成する逆流防止弁７２が配設されている。逆流防止弁７２は、通常開状態に保持され、水封構造５４から中和装置５６へのドレン水の流れを許容するが、洗浄のときには閉状態になって、中和装置５６から水封構造５４への洗浄水の逆流を防止する。
【００２９】
また、ドレン排水流路５２の下流側部６２（具体的には、洗浄液供給流路６８の接続部位よりも下流側部位）には、遮断弁７４が配設されている。また、中和装置５６をバイパスするようにバイパス流路７６が設けられている。バイパス流路７６の一端側は、ドレン排水流路５２の下流側部６２における、逆流防止弁７２の配設部位と中和装置５６の配設部位との間の部位に接続され、その他端側は、その下流側部６２における、遮断弁７４の配設部位より下流側の部位に接続されている。遮断弁７４は、通常開状態に保持され、ドレン水の下流側への流れを許容するが、洗浄のときには閉状態になって、洗浄水の下流側への流れを阻止し、これによって、洗浄水供給流路６８を通して供給される洗浄液（この場合、水道水）は、ドレン排水流路５２及び中和装置５６内をドレン水の流れ方向と反対方向に逆流し、この逆流した洗浄液がバイパス流路７６を通してドレン排水流路５２の遮断弁７４のより下流側に流れる。尚、バイパス流路７６は、中和装置５６の上流側に接続された一端から斜め上方に延びた後下方に延びており、このように構成することによって、ドレン排水流路５２を流れるドレン水がバイパス流路７６に流入するのを防止することができる。
【００３０】
次に、図１とともに図２を参照して、上述した洗浄手段６６を備えた燃焼装置における洗浄動作について説明する。この燃焼装置には、洗浄手段６６の作動時期を設定するためのタイマ手段（図示せず）が設けられ、このタイマ手段により所定設定時間が設定され、所定設定時間毎に、例えば５００〜７００時間毎に洗浄手段６６が作動する。即ち、タイマ手段が所定設定時間を計時すると、ステップＳ１からステップＳ２に進み、遮断弁７４が閉状態になるとともに、逆流防止弁７２が閉状態になる。また、流路開閉弁７０が開状態になる（ステップＳ３）。かくすると、水道水送給流路４２からの水道水（洗浄液）が洗浄液供給流路６８を通してドレン排水流路５２の下流側部６２に供給され、かく供給された水道水は、遮断弁７４が閉状態に保持されている故に、ドレン水の流れ方向と反対方向に流れ、中和装置５６の排出側から中和装置５６内の中和剤を通して逆流し、その後バイパス流路７６を通してドレン排水流路５２の下流側部６２に流れ、この下流側部６２を通して外部に排水される。このとき、逆流防止弁７２が閉状態に保持されている故に、中和装置５６を逆流する洗浄液が水封構造５４に流れることはなく、バイパス流路７６を通して下流側に流れる。この洗浄時、洗浄液は中和装置５６内を逆流するので、中和剤に付着した錆等の不純物が取り除かれ、特に中和剤の上面に溜まった比較的大きい不純物は、この洗浄液の流れによって中和剤上面から浮いて流れ、かくして、中和剤に付着した不純物を確実に除去することができる。尚、水封構造５４を逆流防止手段として機能させてもよい。
【００３１】
洗浄の開始後、タイマ手段が設定作動時間（例えば１〜２分程度に設定される）を計時すると、ステップＳ４からステップＳ５に進み、流路開閉弁７０が閉状態になり、洗浄液供給流路６８を通しての水道水の供給が停止し、中和装置５６の洗浄が終了する。その後、遮断弁７４が開状態になるとともに、逆流防止弁７２が開状態になり、ドレン排水流路５２を通してのドレン水の排水が許容される。この実施形態では、上述したようにして、タイマ手段が所定設定時間を計時する毎に、洗浄手段６６が作動して中和装置５６の洗浄が行われる。
【００３２】
この実施形態では、燃焼装置の作動、作動停止に実質上関係なくタイマ手段が所定設定時間を計時する毎に洗浄手段６６が作動して中和装置５６を洗浄する構成であるが、このような構成に限定されず、燃焼装置が作動している（換言すると、燃焼バーナ１２が燃焼している）時間を積算し、この作動積算時間が所定設定時間、例えば２０〜３０時間に達する毎に洗浄手段６６を作動させるようにしてもよく、或いは燃焼装置が作動停止している（換言すると、燃焼バーナ１２の燃焼が停止している）時間を積算し、この非作動積算時間が所定設定時間、例えば５００〜６００時間に達する毎に洗浄手段６６を作動させるようにしてもよい。
【００３３】
洗浄液による中和装置５６の洗浄は、例えば、中和装置の中和剤に目詰まりが発生したときに行うようにしてもよい。この場合、中和装置は、例えば図３に示すように構成される。尚、図３の変形形態において、図１及び図２の実施形態と実質上同一のものには同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００３４】
図３において、この変形形態の中和装置５６Ａは装置ハウジング６４Ａを備え、この装置ハウジング６４Ａ内に中間仕切壁８２が設けられ、中間仕切壁８２は底壁８４から上壁８６近傍まで上方に延びている。装置ハウジング６４Ａ内の中間仕切壁８２の片側（図３において左側）には中和剤収容部８８が規定され、この中和剤収容部８８内に中和剤９０が充填されている。また、装置ハウジング６４Ａ内の中間仕切壁８２の他側（図３において右側）には補助流路９２が規定され、この補助流路９２の底部に水検知センサ９４が設けられている。
【００３５】
この中和装置５６Ａでは、装置ハウジング６４Ａの上壁８６の所定部位（中和剤収容部８８に対応する部位）に流入部９６が設けられ、この流入部９６に水封構造５４からのドレン排水流路５２の下流側部６２が接続され、水封構造５４からのドレン水が流入部９６を通して流入する。また、装置ハウジング６４Ａの底壁８４の所定部位（中和剤収容部８８に対応する部位）には流出部９８が設けられ、この流出部９８にドレン排水流路５２の下流側部６２が接続され、中和装置５６Ａ内の中和剤９０で中和処理されたドレン水が流出部９８を通して流出する。尚、中和剤９０の流出を防止するために、必要に応じて、中和剤収容部８８内の中和剤９０の上側と下側に、即ち中和剤９０の上面を覆うように上網部材９１が設けられるとともに、流出部９８の開口を覆うように下網部材９３が設けられる。
【００３６】
この変形形態では、装置ハウジング６４Ａの底壁８４の他の所定部位（補助流路９２に対応する部位）には、補助流出部１００が設けられ、この補助流出部１００にバイパス流路１０２の一端側が接続され、その他端側が、ドレン排水流路５２の下流側部６２における、中和装置５６Ａの配設部位より下流側の部位に接続されている。従って、装置ハウジング６４Ａ内の中和剤収容部８８から溢れたドレン水は、補助流路９２に流れ、この補助流路９２及びバイパス流路１０２を通してドレン排水流路５２の下流側部６２に流れる。
【００３７】
この変形形態では、洗浄手段６６Ａの洗浄液供給流路６８Ａの一端側は熱交換器３６に水道水を送給する水道水送給流路４２に接続され、その他端側がドレン排水流路５２の中和装置５６Ａより下流側（具体的には、中和装置５６Ａの配設部位とバイパス流路１０２の他端側の接続部位との間の部位）に接続され、この洗浄液供給流路６６Ａに流路開閉弁７０が配設されている。また、ドレン排水流路５２の中和装置５６Ａより下流側（具体的には、洗浄液供給流路６６Ａの他端側の接続部位とバイパス流路１０２の他端側の接続部位との間の部位）には、遮断弁７４が配設されている。この変形形態のその他の構成は、図１及び図２に示す実施形態と実施上同一である。
【００３８】
この変形形態における中和装置５６Ａの洗浄は、次の通りにして行われる。熱交換器３６にて結露した水はドレン水としてドレン排水流路５２を通して流れ、水封構造５４を通して中和装置５６Ａ内に流入する。かく流入したドレン水は中和剤収容部８８内に充填された中和剤９０の隙間を通して下流側に流れ、かく流れる間に中和剤９０によって中和処理される。そして、中和処理されたドレン水が流出部９８からドレン排水流路５２の下流側部６２を通して外部に排水される。尚、このとき、遮断弁７４は開状態に保持され、流路開閉弁７０は閉状態に保持されている。
【００３９】
このようにして中和処理を行い、中和剤９０にサビ、ゴミ等の不純物が溜まると目詰まりが起こり、目詰まりにより中和剤９０の隙間を流れるドレン水の排水能力が低下し、中和剤収容部８８内のドレン水の水位が上昇するようになる。そして、目詰まりによりドレン水の水位が中間仕切壁８２まで上昇すると、ドレン水が中和剤収容部８８から溢れて補助流路９２に流れ、水検知センサ９４はこの溢れたドレン水を検知する。
【００４０】
このように目詰まりの発生によりドレン水が補助流路９２に溢れると、水検知センサ９４の検知信号を利用して、洗浄手段６６Ａによる中和装置５６Ａの洗浄が行われる。この洗浄は、上述したと略同様に、遮断弁７４が閉状態に保持され、また流路開閉弁７０が開状態に保持される。かくすると、水道水送給流路４２からの水道水（洗浄液）が洗浄液供給流路６８を通してドレン排水流路５２の下流側部６２に供給され、かく供給された水道水は、ドレン水の流れ方向と反対方向に流れ、中和装置５６の流出部９８から流入して中和装置５６Ａ内の中和剤収容部８８を通して逆流し、中和剤収容部８８から溢れた洗浄液が補助流路９２及びバイパス流路１０２を通してドレン排水流路５２の下流側部６２に流れる。この洗浄時、洗浄液は中和剤収容部８８内を逆流するので、上述したと同様に、中和剤９０に付着したサビ等の不純物が取り除かれ、特に中和剤９０の上面に溜まった比較的大きい不純物は、この洗浄液の流れによって中和剤上面から浮いて流出し、かくして、中和剤９０に付着した不純物を確実に除去することができる。尚、この洗浄は、所定作動時間行われ、その後流路開閉弁７０が閉状態に、また遮断弁７４が開状態になって洗浄が終了する。
【００４１】
この変形形態では、中和剤収容部８８から溢れたドレン水及び洗浄液が補助流路９２を通して流れるようになるので、このような構造によって、ドレン水及び洗浄液の水封構造５４への逆流を防止することができ、上述した実施形態における逆流防止弁を省略することができる。
【００４２】
この変形形態では、中和装置５６Ａの装置ハウジング６４Ａ内に中間仕切壁８２を設け、中和剤収容部８８から溢れたドレン水を補助流路９２に設けた水検知センサ９４により検知し、この水検知センサ９４により中和剤収容部８８のドレン水の水位を間接的に検知しているが、このような構成に代えて、例えば次のように構成することもできる。即ち、中和装置の装置ハウジング全体を中和剤収容部として機能させ、この中和剤収容部の上端部付近に水検知センサを設け、この水検知センサを用いて中和剤収容部内の水位を直接的に検知するようにしてもよい。このような場合、洗浄手段及びこれに関連する構成は、図１に示す構成と同様の構成にすればよい。
【００４３】
以上、本発明に従う燃焼装置の各種実施形態について説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されず、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００４４】
例えば、上述した実施形態では、排気流路８が横方向に延び、この排気流路の上流側部に熱交換器３６の主熱交換器部３８が配設され、その下流側部に副熱交換器部４０が配設された形態の燃焼装置に適用して説明したが、このような形態の燃焼装置に限定されず、例えば燃焼室から上方（又は下方）に排気流路が延び、この排気流路の上流側部に主熱交換器部が配設され、この主熱交換器部の上方（又は下方）である排気流路の下流側部に副熱交換器部が配設された形態のものにも同様に適用することができる。
また、例えば、上述した実施形態では、温水を給湯するための給湯用燃焼装置に適用して説明したが、その他の燃焼装置、例えば温水暖房装置装置に温水循環流路を通して温水を循環するための暖房用燃焼装置、また給湯用燃焼装置及び暖房用燃焼装置を組み合わせた燃焼装置等にも広く適用することができる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の請求項１の燃焼装置によれば、洗浄手段はドレン水の流れ方向と反対方向に中和装置の中和剤を通して洗浄液を流すので、この洗浄液とともに中和剤に溜まった不純物、雑菌を流すことができる。特に、この洗浄液の流れ、即ちドレン水の流れ方向と反対方向の流れが、中和剤の上面の不純物を浮き上がらせるように作用し、かくして、中和剤に溜まった不純物を効果的に除去することができる。
【００４６】
また、本発明の請求項２の燃焼装置によれば、中和装置の中和剤収容部の下流側に遮断弁が設けられ、また中和剤収容部の上流側と遮断弁の下流側とをバイパスするバイパス流路が設けられ、洗浄時に遮断弁が閉状態に保持される。従って、洗浄手段からの洗浄液は中和剤をドレン水の流れ方向と反対方向に流れ、その後中和剤収容部の上流側からバイパス流路を通して遮断弁の下流側に流れ、ドレン水の流れ方向と反対方向に洗浄液を流して中和剤を所要の通りに洗浄することができる。
【００４７】
また、本発明の請求項３の燃焼装置によれば、中和装置の上流側に逆流防止手段が設けられ、洗浄時に逆流防止手段が洗浄液の逆流を防止するので、中和装置を流れる洗浄液が熱交換器に向けて逆流するのを確実に防止することができる。
【００４８】
また、本発明の請求項４の燃焼装置によれば、タイマ手段が所定設定時間を計時する毎に洗浄手段が作動するので、この所定設定時間毎に洗浄液を流して中和装置を洗浄することができ、簡単な制御で確もって中和剤を洗浄することができる。
【００４９】
更に、本発明の請求項５の燃焼装置によれば、中和装置にドレン水の水位を検知するための水検知センサが設けられ、この水検知センサが中和剤収容部のドレン水の水位を検知すると、洗浄手段が作動して洗浄剤の洗浄が行われる。従って、中和剤に目詰まりが発生してドレン水の流れが悪くなると、洗浄手段による洗浄が行われ、目詰まりによる排水能力の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従う燃焼装置の一実施形態を簡略的に示す簡略図である。
【図２】図１の燃焼装置における洗浄動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】中和装置及びそれに関する構成の変形形態を示す簡略断面図である。
【符号の説明】
２  燃焼装置
６  燃焼室
８  排気流路
１２  燃焼バーナ
３６  熱交換器
３８  主熱交換器部
４０  副熱交換器部
４８  ドレン排水手段
５２  ドレン排水流路
５４  水封構造
５６，５６Ａ  中和装置
６４，６４Ａ  装置ハウジング
６６，６６Ａ  洗浄手段
６８  洗浄液供給流路
７０  流路開閉弁
７２  逆流遮断弁
７４  遮断弁
７６，１０２  バイパス流路
８８  中和剤収容部
９０  中和剤
９２  補助ドレン流路
９４  水検知センサ
【図１】
0003868269.tif 000002
【図２】
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【図３】
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