(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側を内側に折り曲げられて形成される鋼板製の外板と、該外板に対向して取り付けられる樹脂材料で形成される内板と、前記外板と内板の上下端部に取り付けられる樹脂材料の上板および下板とで形成される箱体と、前記外板に形成される開口部に取り付けられる樹脂材料で形成されるハンドルとを有し、前記箱体および前記ハンドルに発泡充填材を充填して構成される開閉ドアを備えた冷蔵庫において、
前記ハンドルは、中空構造のハンドル握り部分を備えた表面カバー部材と、開閉ドア面の内側に位置するベース部材とで前記開口部を挟むように取り付けられ、
前記表面カバー部材は、ハンドル握り部分の内側を構成するハンドル内側部材と、前記ハンドル内側部材の外側を覆うハンドル外側部材とを備え、
前記ハンドル内側部材と前記ハンドル外側部材との接触面には互いに嵌合する突起部と凹部とが形成され、
前記ハンドル握り部分は、棒状の中空部を備えるとともに、その中空部の両端は、貫通穴を備えた発泡充填材導入部を介してベース部材の貫通孔に連通するとともに該ベース部材の貫通孔を介して前記箱体内部と連通する、
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記開口部は前記外板の折り曲げ部分に形成され、前記表面カバー部材と前記ベース部材は前記開閉ドアの前面から側面に回り込んで形成される、
請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、開開ドアを備えた冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の、開閉ドアを備えた冷蔵庫では、開閉ドアを開閉操作するためのハンドルが開閉ドアの外板に取り付けられる。冷蔵庫は家具としての要素を持っているからハンドルを含めた開閉ドアの意匠面が重要である一方で、開閉ドアの操作が頻繁に行われてもハンドルにがたが来ないような強固な取り付けがなされることが要求される。
【０００３】
このため、従来から種々の工夫がなされているが、例えば、ハンドルの取り付けに際して、ハンドルを開閉ドアの外板の外側にネジ止めによって取り付けた後、このネジが見えないようにカバーを付けるものとされる。一方、開閉ドアの強度を出すための発泡充填材の働きに着目して、ハンドルを開開ドアの外板の内側から仮止めした後、発泡充填材を発泡させて開閉ドアの所定の位置に固定するようになされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ネジ止めによる従来例では、意匠面では自由度は高いが、頻繁な開閉操作に依っておこるがたを避け難いし、内側から装着する場合には、意匠面での制約が大きいものとなってしまう不都合があった。
【０００５】
本発明の目的は、このため、ハンドルを含めた開閉ドアの意匠面の制約を無くし、且、開閉ドアの頻繁な操作に対してもがたが来ないような強固な取り付けが可能とされた冷蔵庫を提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、本発明は、ハンドルを開開ドアの外板の外側から取り付けることができ、且、開閉ドアの強度を出すための発泡充填材が、開閉ドアの内部で発泡させられるとき、ハンドル内部の中空部にも発泡充填材が入っていって充填され、閉閉ドアおよびハンドル内部の中空部の発泡充填材が一体化された構造材として機能するものにする。その桔果、開閉ドアとハンドルは強固に結合されたものとなる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る冷蔵庫の実施形態を図１〜図６を参照して説明する。なお、同一の部位は同一符号をもって示す。
【０００８】
図１〜図５は、本発明に係る冷蔵庫の第１の実施形態であり、図１は斜め前方から見た外観の斜視図、図２（ａ）は開開ドアをハンドルの存在する部分で横方向に断面をとって斜め上方から見た斜視図、（ｂ）はその位置でのハンドル部分の詳細構成を示す断面図、図３はハンドル関連の構成部品とハンドル関連部品を開閉ドアの外板に装着するときの関係とを示す分解斜視図、図４は開閉ドアに装着する前のハンドル関連部品の組み立てた状態を一部を切り欠いた状態て示す斜視図、図５は仮止部品の部分断面図である。また、図６は本発明に係る冷蔵庫の第２の実施形態てあり、斜め前方から見た外観の斜視図である。
【０００９】
先ず、図１および図６において、各実施形態の外観構造を説明する。図１に示す実施形態では、ハンドル１００は開閉ドア１０の支持部とは反対側になる前面の下部に、開閉ドア１０の厚みを利用して側面にまで回り込んだ形で装着された冷蔵庫を示し、図６に示す実施形態では、ハンドル１００は開閉ドア１０の前面のみに装着された冷蔵庫を示す。
【００１０】
図１、図６において、符号１で総括的に示すのは冷蔵庫本体であり、冷蔵庫１の最上部に側部が支持された開閉ドア１０を備えて配置される冷蔵室と、該冷蔵室の下方に配置される引出ドア２０を備えた野菜室と、該野菜室の下方に配置される引出ドア３０を備えた上部冷凍室と、冷蔵庫１の最下部に配置される引出ドア４０を備えた下部冷凍室とから構成される。開閉ドア１０には開閉操作をするためのハンドル１００が装着される。以下、図１に示す第１の実施形態について具体的に説明する。
【００１１】
図２（ａ）において、開開ドア１０は、プレコートされた鋼板製で両側を内側に析り曲げられて成形された外板１１と、開閉ドア１０の上下端部を覆う樹脂製の下板１８と、上板（図示せず）と、前記外板１１と下板１８と上板とで構成される箱の蓋となる形に成形された樹脂製の内板１２とからなる。前記下板１８と上板を装着した前記外板１１に、あらかじめハンドル１００を仮止めした状態で前記箱が上向きに開口した状態で箱内に発泡充填材１３を入れ、前記内板１２によって前記箱に蓋をした形に重ねるとともに、内板１２が動かないように適当な圧力をかけた状態で前記発抱充填材１３を発泡させて形成される。
【００１２】
ここで、前記発泡充填材１３は、断熱材であるとともに、接着剤としての働きをする面があり、さらに成形後適当な時間が経つと強固な構造材としての働きもするものである。
【００１３】
本実施形態は、この発泡充填材１３の構造材としての働きに着目して、開閉ドア１０が発泡充填材１３によって成形されるときに、この発泡充填材１３がハンドル１００の中空部に自ずと充填されるようにして開開ドア１０とハンドル１００との結合を強固にするものてある。
【００１４】
図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す位置でのハンドル１００部分の詳細構成を示す断面図である。ハンドル１００については、図３、図４を参照しながら詳細に説明するが、ハンドルの握り部分は、その外側となる握り外側部１０３とハンドル内側部１０２とにより中空の棒状に構成される。この中空部には、発泡充填材１３が充填される。この実施形態では、前記ハンドル内側部１０２は、前記握り外側部１０３の内側に嵌まり込むように組み立てられ、両部の接触面に突起部１５１と凹部１５２が設けられて、その係合により一体化されている。このため、前記中空部に発泡充填材１３が充填されることにより、矢印に示すように内側から外側に膨らもうとする力が働くので、前記係合がより堅固のものとなる。この結果、握り外側部１０３を備えたハンドル外側基部１０５と、ハンドル内側部１０２を備えたハンドル内側基部１０８との一体化がより堅固のものとなる。
【００１５】
また、前記ハンドル外側基部１０５は複数の取付けリブ１５３を備え、この取付けリブ１５３を結合板１２０に設けられる取付け受部１５４に係合するように取付けることで一体化されている。この係合もまた、開閉ドア１０に発泡充填材１３によって内側から矢印のように外側に力を受けることとなり、前記ハンドル外側基部１０５と結合板１２０の係合がより堅固となり、両部の一体化が図られる。
【００１６】
前記ハンドル１００の握り部分の中空部に前述した発泡充填材１３が導入されるのは、開閉ドア１０の外板１１と内板１２との問に発泡充填材１３を発泡させて形成されるときである。即ち、開閉ドア本体が形成されるときに自ずとハンドル中空部にも発泡充填材１３が充填される構造とする。
【００１７】
これにより、本実施形態のハンドル１００を構成する主な部材、即ちハンドル外側基部１０５と、ハンドル内側基部１０８と、結合板１２０とを、樹脂材料を利用した弾性の係合に加えて、発泡充填材１３により、より堅固な構造体とすることができる。
【００１８】
図２（ｂ）で１２１で示すのはハンドル１００の握り部分の下側の化粧板であり、１２７は化粧板１２１の先端部分に設けられた切り欠きであり、ここに開閉ドア１０の外板１１の前面側端部が収納される。
【００１９】
なお、ハンドル１００は一般に合成樹脂で作成された関連部品によって構成され、開閉ドア１０の外板１１は鋼板製である。したがって、開閉ドア１０の外板１１とハンドル１００の関連部品との接合部が見えることになるが、この接合部を、図２（ａ）では線１４で示す。この実施形態によれば、線１４で示す前記結合部はハンドル１００の前記握り外側部１０３の後方（取付け位置で後方）に位置することとなるので、この結合部が握り外側部１０３に隠れて一般使用者から見え難くなるので意匠性を向上することができる。しかも、この結合部の位置はハンドルの握り部の後方、即ち開閉ドア１０の支持部と等距離の位置となるので、開閉ドア１０の開閉に際し、その応力を前記結合部で効率よく受けることができる。
【００２０】
図３に示すように、ハンドル１００は、前記ハンドル外側基部１０５と、ハンドル内側基部１０８と、結合板１２０と、化粧板１１０と、一対の仮止部品とから構成される。
【００２１】
前記ハンドル１００は、ハンドルの外側の化粧板１１０を保持するための化粧板保持部１０１とハンドルの握り部分の外側となる握り外側部１０３とが合成樹脂により一体成形されたハンドル外側基部１０５を備え、また、前記握り外側部１０３と係合してハンドル１００の握り部分の内側となるハンドル内側部１０２と、これら外側部１０３と内側部１０２が一体となって形成する握り部分の中空部に前述した発泡充填材１３を導入する複数の孔１０４を有する発泡充填材導入部１０６を備えたハンドル内側基部１０８とよりなる。なお、化粧板１１０と化粧板保持部１０１とは、図３に一点鎖線で示すように端部を合わせて組み合わせられる。
【００２２】
そして、前記ハンドル１００の握り部分と、この握り部分の下側の化粧板１２１となる部分とを結合して一体化させるための結合板１２０が用意される。前記結合板１２０には前記発泡材導入部１０６と係合するための凹部または切り欠き１２５が両端に設けられる。
【００２３】
図４のように凹部１２５とされたときは前記孔１０４に対応してこれと連通する位置に孔１２３がそれぞれ２個設けられる。また、開閉ドア１０の外板１１にはハンドル装着のための切り欠き部分が設けられる。一方、前記結合板１２０の関閉ドア１０の外板１１の前面側端部１１２（図３で指示）に対向する部分の端部には、前記切り欠き部分の前面側端部１１２を収納する溝部１２７が形成されている（図２（ｂ）図参照）。さらに、結合板１２０には、前記溝部１２７が形成されたのとは反対側に前記化粧板保持部１０１と対応する裏板１２９が形成される。この裏板１２９と前記化粧板保持部１０１とは、図４に示すように、ハンドル１００が組み立てられたとき、これらの板の間に幅の狭い溝１３１が形成される。この溝１３１は、開閉ドア１０の側面部の外板１１のハンドル装着のための切り欠き部分の端部１１４を収納する。開閉ドア１０の外板１１の他の切り欠き部分の端部１１６および１１８は図４に示すようにハンドルが組み立てられて外板１１に装着されると、前記ハンドル外側基部１０５の延伸された端部によってカバーされる。これにより、関閉ドア１０の外板１１に形成される前記切り欠き部分は、その周囲をハンドル１００により覆われるから、前記切り欠き部分の端部に発生するサビが表面に現れ難くすることができる。このため、前記切り欠き部分の端部を内側に折って、サビが表面に現れる処置を取らなくてすむので工数の削減が図られ、更に、前記切り欠き部分の端部とハンドル１００との結合をよりフラットにすることができから意匠的な効果を得ることができる。
【００２４】
図３において、前記ハンドル外側基部１０５、前記発泡材導入部１０６、および前記凹部１２５とを結ぶ一点鎖線はこれらを組み立てるときにこれらの相対的な位置関係を示すものである。
【００２５】
また、前記結合板１２０と前記外板１１に示す一点鎖線と矢印とは組み立てられたハンドル１００を外板１１に装着するときに、前記切り欠き部分の前面側端部１１２が前記溝部１２７に入って切り欠きが隠されるように装着することを示している。そして前面側端部１１２が前記溝部１２７に収納された後、前記切り欠き部分の端部１１４が前記溝部１３１に入るように押し込む操作をすることで、ハンドル１００が外板１０に装着される。
【００２６】
即ち、従来の工法では、結合板１２０をテープ等で内側から仮止めして、外側からハンドル外側基部１０５を装着するようにしていた。しかしながら、本実施形態では、ハンドル１００の主な構成部材である結合板１２０とハンドル外側基部１０５とハンドル内側基部１０８とを予め組み立てておき、外側から、先ず前記溝部１２７に前面側端部１１２を挿入し、次いで前記溝部１３１端部１１４を挿入することができる。これにより、従来のように内側から仮止めする工程を削減できるとともに、ハンドル１００の主な構成部材を事前に組み立てておくことができるから作業工数を大幅に削減することができる。しかも、前記ハンドル１００を構成する主な構成部材は図２で説明したように樹脂の弾性を利用して簡単に結合されるので、作業工数を大幅に削減することができる。
【００２７】
そして、この実施形態では、前記切り欠き部分に装着されたハンドル１００を、より堅固に開閉ドア１０に取付けるために一対の仮止部品１４０、１４１を装着する。前記仮止部品１４０、１４１は、このハンドル１００を外板１１に装着した後、図４に示す前記結合板１２０の端部に形成した係合部１２２および１２４を利用して装着する。この相対的な位置関係を図３において一点鎖線で示している。これを図５によって更に説明する。
【００２８】
図５において、結合板１２０とハンドル外側基部１０５は、複数の取付けリブ１５３と取付け受部１５４との係合により事前に組み立てられて外板１１に装着されている。また、前記結合板１２０の端部に形成した係合部１２２（１２４）は凹状に形成されている。この状態で、前記仮止部品１４０（１４１）を凹状の前記係合部１２２に装着する。この装着は外れない程度の装着であればよい。このように仮に装着されたハンドル１００は、発泡充填材１３を開閉ドア１０に充填することにより、開閉ドア１０に堅固に取付けられる。即ち、発泡充填材１３により、前記仮止部品１４０（１４１）は、矢印に示すように、凹状の係合部１２２（１２４）に押し付けられて、その結合が堅固なものとなり、更に外板１１をハンドル外側基部１０５との間に挟み込むように押し付けられるので、ハンドル１００を開閉ドア１０にしっかり取付けることができる。
【００２９】
また、図４を参照してよく分かるように、ハンドル１００が外板１０に装着されたときは、前記外板１１の切り欠き部１１２は前記溝部１２７に、切り欠き部１１４は前記溝部１３１に入るようになるから、前記発泡材導入部１０６の前記孔１０４と連通する孔１２３が、開閉ドア１０の外板１１の形成する箱の内側に開口することは明らかである。したがって、前述したように、前記外板１１に、あらかじめハンドル１００を仮止めした状態で箱内に発泡充填材１３を入れ、前記内板１２によって前記箱に蓋をした形に重ねるとともに、内板１２が動かないように適当な圧力をかけた状態て前記発泡充填材１３を発泡させると、前記発泡充填材１３は、外板１１と内板１２とを結合するのみならず、前記孔１０４と連通する孔１２３を通して、ハンドル１００の握り部分の握り外側部１０３とハンドル内側部１０２とが一体となって形成する握り部分の中空部にも発泡充填材１３が入っていって充填され、開閉ドア１０およびハンドル１００内部の中空部の発泡充填材１３が一体化された構造となる。この状態を示しているのが、図２（ｂ）である。
【００３０】
その結果、関閉ドア１０とハンドル１００は強固に結合されたものとなる。この場合、ハンドル１００内部の中空部全域に発泡充填材１３が入るものとしても良いが、ハンドル１００内部の中空部に入る発泡充填材１３の役割は、開閉ドア１０とハンドル１００を結合するためのものであるから、ハンドル１００の中空部の両端部のみに入るだけでも良いことは勿論である。すなわち、本発明はドア本体内の充填材とハンドル握り部分の充填材が一体として形成されれば良いのであって、ハンドル握り部分の全部に充填材が必要ということではない。
【００３１】
図６の実施形態の冷蔵庫では、図１の場合とハンドルの取り付け位置を異にし、ドアの前面部のみにハンドルが取り付けられている。このため、図４に示すように、ドアの外板のきり欠き部の２個所を溝に収納することが難しくなり、ドアの外板の切り欠き部の１辺のみを溝に収納し、他の３辺は図１の実施形態のハンドルと同様、ハンドル外側基部１０５の延伸された端部によってカバーすることになる。しかし、この場合でも、ハンドル１００を外板１１の外側から取り付けて仮止めした状態で箱内に発泡充填材１３を入れ、前記内板１２によって前記箱に蓋をした形に重ねるとともに、内板１２が動かないように適当な圧力をかけた状態て前記発泡充填材１３を発泡させると、前記発泡充填材１３は外板１１と内板１２とを結合するのみならず、ハンドル１００の握り部分の握り部分の中空部にも発泡充填材１３が入っていって充填され、関閉ドアｌ０およびハンドルｌ００内部の中空部の発泡充填材１３が一体化された構造とすることができる。
【００３２】
本実施形態によれば、従来の冷蔵庫と同じ構造の開閉ドアてある場合には、発泡充填材１３の量は従来のものより多少多く必要となるが、ハンドル１００内部の中空部の容積はそれほど大きいものてはないから、このためのコストは問題とはならない。
【００３３】
また、前記実施形態では、ハンドルの握り部分を２つの部材で構成したが、これに限定されるものではない。例えば、ハンドルの基本的な構造を、中空構造のハンドル握り部分を備えた表面カバー部材と、開閉ドア面の内側に位置するベース部材とから構成し、この２つの部材で、開閉ドア面に形成した開口部を挟むように取付け、前記ベース部材から前記中空の握り部分に発泡充填材を導入するための開口部を設けるようにするとよい。
【００３４】
また、前記実施形態では、開閉ドアのハンドルとして説明したが、これに限定されるものではない。本実施形態は堅固な構造を実現できるために、開閉のための支点と距離のある開閉ドアに極めて有利であるが、引出ドアのハンドルとしても特に問題はない。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、開閉ドアおよびハンドル内部の中空部の発泡充填材が一体化された構造とすることができ、両者が強固に結合された冷蔵庫を提供できる。さらにハンドルの取り付けはドアの前面側から出来るからデザインの面でも有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷蔵庫の第ｌの実施形態について、斜め前方から見た外観の斜視図である。
【図２】（ａ）は第１の実施形態の冷蔵庫の開開ドアをハンドルの存在する部分で横方向に断面をとって斜め上方から見た斜視図である。（ｂ）は、（ａ）に示す位置でのハンドル１００部分の詳細構成を示す断面図である。
【図３】第１の実施形態の冷蔵庫のハンドル関連の構成部品とハンドル関連部品を開閉ドアの外板に装着するときの関係とを示す分解斜視図である。
【図４】第１の実施形態の冷蔵庫の開閉ドアに装着する前のハンドル関連部品の組み立てた状態を一部を切り欠いた状態で示す斜視図である。
【図５】第１の実施形態の冷蔵庫の仮止部品の部分断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫の斜め前方から見た外観の斜視図である。
【符号の説明】
１：冷蔵庫本体
１０：側部が支持された開閉ドア
１１：外板
１２：内板
１３：発泡充填材
２０：引出ドア
３０：引出ドア
４０：引出ドア
１００：開閉ドアを開閉操作するためのハンドル
１０１：化粧板保持部
１０２：ハンドルの握り部分の内側となるハンドル内側部
１０３：ハンドルの握り部分の外側となる握り外側部
１０３：発泡充填材導入部
１０４：ハンドル握り部分の中空部に発泡充填材を導入する孔
１０５：ハンドル外側基部
１０８：ハンドル内側基部
１１０：ハンドルの外側の化粧板
１１２：外板１１の前面側端部
１１４：開閉ドアの側面部の外板のハンドル装着のための切り欠き部分の端部
１１６、１１８：外板の他の切り欠き部分の端部
１２０：結合板
１２１：ハンドル握り部分の下側の化粧板
１２３：孔
１２５：凹部または切り欠き
１２７：前面側端部を収納する溝部
１２９：裏板
１３１：幅の狭い溝
１４１：ハンドルの仮止部品。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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