(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に蛍光体を塗布し、希ガスを封入したガラス管の外面に、長手方向に長い帯状の外面電極を少なくとも１対、相対向するように設置し、
前記帯状の外面電極それぞれの内部に、その長手軸について対称な、かつその長手両端部から長手中央に至るにつれて幅が連続的に若しくは段階的に拡がる形状の切欠を設け、当該外面電極それぞれの周辺部は残したことを特徴とする外面電極型放電ランプ。
【請求項２】
前記切欠の形状は、扁平した菱形であることを特徴とする請求項１に記載の外面電極型放電ランプ
【請求項３】
前記切欠の形状は、扁平したアーチ形であることを特徴とする請求項１に記載の外面電極型放電ランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外面電極型放電ランプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、コピー機、スキャナ等のＯＡ機器の書面読取り光源、またディスプレイのバックライト光源に使用される放電ランプとして、内部に蛍光体を塗布し、希ガスを封入したガラス管の外面に、長手方向に長い帯状の外面電極を少なくとも１対、相対向するように設置した外面電極型のものが使用される。
【０００３】
この外面電極型放電ランプの従来構造は、図７に示すようなものである。すなわち、内部に蛍光体を塗布し、希ガスを封入したガラス管１の外面に、長手方向に長い帯状の外面電極２００を少なくとも１対、相対向するように設置した構造である。この従来の外面電極型放電ランプに使用される外面電極２００は、図８に示す形状であり、裏面に粘着剤を塗布した帯状の形をしている。
【０００４】
しかしながら、このような単純な帯状の外面電極２００を用いた外面電極型放電ランプの場合、図９に示したように相対照度はガラス管有効長の範囲でほぼ均一になる。他方、このような形状の外面電極２００を使用した、ランプ外径がφ８ｍｍ、ランプ長３６０ｍｍ、内部封入ガス種がキセノンＸｅ１００％の仕様の外面電極型放電ランプの場合、図１０に示すように、内部封入ガスのガス圧の増加と共に照度を大きくすることができるが、１１ｋＰａ以上のガス圧では放電が安定せず、いわゆる「ちらつき状態」になる。ランプ点灯時にこのようなちらつき状態になれば、コピーの読取りにムラが生じるので読取り光源として利用できなくなる。
【０００５】
特開平１０−２８４００８号公報には、図１１及び図１２に示す構造の外面電極型放電ランプが提案されている。この従来例２では、図１２に示す形状の外面電極２０１をガラス管１の外面に相対向するように貼付けている。この外面電極２０１には、その長手軸に沿い細長い矩形の切欠２０２を設けてある。
【０００６】
このような構造の外面電極２０１を用いた外面電極型放電ランプの配光特性は、図１３に示したように、ガラス管１の長手両端部近くにおいて配光が大きく、中間部分はほぼ均一である。しかしながら、ガス圧と相対照度との関係にはほとんど影響が出ず、従来例１とほぼ同様に図１０に示す特性であり、１１ｋＰａ以上のガス圧では放電が安定せず、いわゆる「ちらつき状態」になる。したがって、従来例２の場合にも、ランプの長手方向に外面電極２０１のストレート部分が長いため陽光柱の移動が起こりやすく、ちらつき状態が出やすい問題点があった。
【０００７】
そこでさらに、ランプ長手方向に陽光柱が移動しにくいように、外面電極を長手方向で有効面積が漸次変化するように設計した外面電極型放電ランプが提案されている。この従来例３の外面電極型放電ランプは、図１４、図１５に示す構成である。この従来例３の構造は、内部に蛍光体３を塗布し、希ガスを封入したガラス管１の外面に、図１６に示した細長い外面電極２０３を１対、相対向するように設置したものである。この従来の外面電極型放電ランプに使用される外面電極２０３は図１６に示すように、長手両端部が幅広く、長手中央に行くにしたがって幅が狭まる形状である。その裏面には粘着剤が塗布されている。
【０００８】
この従来例３の外面電極型放電ランプの配光特性は図１７に示すようになり、ランプ軸方向の中央部よりも軸方向両端側に行くほど照度が漸次高くなる。そして、ガス圧と相対照度の関係も、先の従来例１及び２に比べると放電安定領域が１２ｋＰａ程度にまで向上する。しかしながら、ガス圧が１２．５ｋＰａを超えると放電が安定せず、ちらつき状態になる。この理由について説明すると、図１５の断面図に示すように、１対の外面電極２０３，２０３間は、幅広の部分でも長手中央の幅狭の部分でもガラス管１のほぼ直径の距離ｄだけ、つまり一番長い距離を挟んで対向することになり、安定放電のためにはそれだけ高電圧を必要とする。したがって、一定電圧下での放電では、ガス圧が高くなると不安定になりやすいのである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の外面電極型放電ランプでは、いずれの形状の外面電極を採用したものにあっても高照度まで放電安定領域を保つことは困難である問題点があった。
【００１０】
本発明はこのような従来の問題点に鑑みてなされたもので、より高照度まで放電安定領域を持つ外面電極型放電ランプを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の外面電極型放電ランプは、内部に蛍光体を塗布し、希ガスを封入したガラス管の外面に、長手方向に長い帯状の外面電極を少なくとも１対、相対向するように設置し、前記帯状の外面電極それぞれの内部に、その長手軸について対称な、かつその長手両端部から長手中央に至るにつれて幅が連続的に若しくは段階的に拡がる形状の切欠を設け、当該外面電極それぞれの周辺部は残したことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１の外面電極型放電ランプにおいて、前記切欠の形状は、扁平した菱形にしたものである。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１の外面電極型放電ランプにおいて、前記切欠の形状は、扁平したアーチ形にしたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて詳説する。図１及び図２は本発明の１つの実施の形態の外面電極型放電ランプの構成を示している。本実施の形態の放電ランプは、内部に蛍光体３を塗布し、希ガスを封入したガラス管１の外面に、長手方向に細長い外面電極２０を１対、相対向するように設置した構造である。そして図３に示すように、外面電極２０の内部には切欠２１が設けてあり、裏面には粘着剤が塗布してある。
【００１５】
外面電極２０に設けた切欠２１は、電極の長手両端部を残し、その両端部近くから長手中央まで軸に対称な、かつ長手中央に行くにしたがって幅が拡がる形状で、かつその全体が扁平した菱形にしてある。特に限定されるものではないが、図３に示すように、外面電極２０の幅ａ、長手中央での切欠２１の幅ｂとするとｂ＝ａ／２に設定している。これにより、本実施の形態の外面電極型放電ランプは、従来例３と同様に図１７に示す配光特性を有する。
【００１６】
しかしながら本実施の形態の場合、ガス圧と相対照度との関係を計測すれば、図４に示すように、ガス圧が１４ｋＰａになるまで、また相対照度が１２０％になるまで安定放電を維持することが分かった。なお、この計測には、従来例と同様に、ガラス管１の外径φ８ｍｍ、ランプ長３６０ｍｍ、内部封入ガスはＸｅ１００％の外面電極型放電ランプに対して、封入ガス圧を調整しながら相対照度を計測した。相対照度１００％とは、ガス圧１０ｋＰａの状態での照度である。
【００１７】
この実施の形態の外面電極型放電ランプがこのように高輝度、安定性が得られる理由は、１対の対向電極２０，２０の内部において長手方向に切欠２１を設け、周辺部は残した形状にすることにより、図２に示すように電極の長手方向のいずれの位置でも対向距離がガラス管の直径ｄよりも短い弦の距離ｄ′になるため、従来例３よりも対向電極間の放電電圧を低くすることができるためである。
【００１８】
なお、外面電極２０に形成する切欠２１の形状は扁平した菱形に限らず、図５に示したようなアーチ形であってもよい。また、図６に示したように長手方向で段階的に幅が変化する形状であってもよい。また、外面電極は１対に限らず、複数対であってもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ガラス管の外面に、長手方向に長い帯状の外面電極を少なくとも１対、相対向するように設置し、この帯状の外面電極それぞれの内部にその長手軸について対称な、かつその長手両端部から長手中央に至るにつれて幅が連続的に若しくは段階的に拡がる形状の切欠を設け、当該外面電極それぞれの周辺部は残したので、電極の長手方向のいずれの位置でも対向距離がガラス管の直径よりも短い距離になり、従来例３よりも対向電極間の放電電圧を低くすることができ、この結果として同じ照度を得るために印加すべき電圧を低めにでき、したがって、封入ガスのガス圧をより高くしても安定した放電が可能となり、より高輝度になるまで放電安定領域を拡大できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１つの実施の形態の正面図及び側面図。
【図２】図１におけるＩ−Ｉ線拡大断面図。
【図３】上記の実施の形態で用いる外面電極の平面図。
【図４】上記の実施の形態のガス圧と相対照度との関係を示すグラフ。
【図５】本発明の第２の実施の形態で用いる外面電極の平面図。
【図６】本発明の第３の実施の形態で用いる外面電極の平面図。
【図７】従来例１の正面図及び側面図。
【図８】従来例１で用いる電極の平面図。
【図９】従来例１の配光分布特性グラフ。
【図１０】従来例１のガス圧と相対照度との関係を示すグラフ。
【図１１】従来例２の正面図及び側面図。
【図１２】従来例２で用いる電極の平面図。
【図１３】従来例２の配光分布特性グラフ。
【図１４】従来例３の正面図及び側面図。
【図１５】図１４におけるXIV−XIV線拡大断面図。
【図１６】従来例３で用いる電極の平面図。
【図１７】従来例３と本発明の実施の形態の配光分布特性グラフ。
【図１８】従来例３のガス圧と相対照度との関係を示すグラフ。
【符号の説明】
１  ガラス管
３  蛍光体
２０  外面電極
２１  切欠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003872324.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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