(57)【要約】      （修正有）【課題】２つの端子の接触面積が限られていても接点抵抗をできるだけ下げる。【解決手段】弾性撓み部３にインデント部４が突設された箱部を有するメス端子に、インデント部４に接触面１２において接触するタブ部１１を有するオス端子を挿入方向Ｘに挿入する際に、インデント部４の円弧面５にタブ部１１の接触面１２が楕円形状で接触させる。そのために、インデント部４の円弧面５を挿入方向Ｘと直交する方向の直線５ａ上に曲率中心Ｏ１が延在する円弧面とし、タブ部１１の接触面１２を挿入方向Ｘと平行な方向の直線上に曲率中心Ｏ３が延在する円弧面とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端子１の第１接点部２に第２端子１０の第２接点部１１が挿入された状態で、前記第１接点部２に形成されたインデント部４が前記第２接点部１１の接触面１２に接触する接点接続構造において、
前記インデント部４は、前記接触面１２側に凸状で曲率中心Ｏ１が直線５ａ上に延在する第１円弧面５を有しており、
前記接触面１２は、前記インデント部４側に凸状で曲率中心Ｏ３が前記第１円弧面５の曲率中心Ｏ１の直線５ａの方向と直交する方向の直線１２ａ上に延在し、前記第１円弧面５とは曲率が異なる第２円弧面１２を有しており、
前記第１接点部２に前記第２接点部１１が挿入された状態で前記第１円弧面５と前記第２円弧面１２とが、前記第１円弧面５の曲率中心Ｏ１の直線５ａと前記第２円弧面１２の曲率中心Ｏ３の直線１２ａとのうちいずれか一方の直線５ａの方向を長軸方向とし他方の直線１２ａの方向を短軸方向とする楕円形状で接触する、
ことを特徴とする接点接続構造。
【請求項２】
前記長軸方向及び前記短軸方向のうちいずれか一方は、前記第１接点部２に対する前記第２接点部１１の挿入方向Ｘに延在し、他方は前記挿入方向Ｘと直交する方向に延在することを特徴とする請求項１記載の接点接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１端子と第２端子間の電気的接続を行う接点接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
２つの端子が接触する接点の構造として、一方の端子の接点を球状のインデント部とすることが従来から提案されている。かかる接点によれば、振動等による端子同士の相対移動で発生した絶縁性粉体が接点同士の接触部に挟まって、接点間の抵抗値が上昇するのを防ぐことができる（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２４１２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した提案は、絶縁性粉体が留まりにくいインデント部の頂点で２つの端子を接触させるので、絶縁性粉体が接点同士の接触部に挟まるのを防ぐ上で非常に有効である。その代わり、２つの端子の接触面積が自ずと限られるので、絶縁性粉体が存在しなくても両端子の接触抵抗ができるだけ低くなるように工夫することが望ましい。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みなされたもので、本発明の目的は、２つの端子の接触面積が限られていても接触抵抗をできるだけ下げることができる接点接続構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明の第１の態様による接点接続構造は、
第１端子の第１接点部に第２端子の第２接点部が挿入された状態で、前記第１接点部に形成されたインデント部が前記第２接点部の接触面に接触する接点接続構造において、
前記インデント部は、前記接触面側に凸状で曲率中心が直線上に延在する第１円弧面を有しており、
前記接触面は、前記インデント部側に凸状で曲率中心が前記第１円弧面の曲率中心の直線の方向と直交する方向の直線上に延在し、前記第１円弧面とは曲率が異なる第２円弧面を有しており、
前記第１接点部に前記第２接点部が挿入された状態で前記第１円弧面と前記第２円弧面とが、前記第１円弧面の曲率中心の直線と前記第２円弧面の曲率中心の直線とのうちいずれか一方の直線の方向を長軸方向とし他方の直線の方向を短軸方向とする楕円形状で接触する、
ことを特徴とする。
【０００７】
本発明の第１の態様による接点接続構造によれば、第１端子の第１接点部に形成されたインデント部の第１円弧面と、第２端子の第２接点部の接触面が有する第２円弧面とが、それぞれの曲率中心が延在する直線同士が互いに直交するように配置され、各直線の方向を長軸方向及び短軸方向とする楕円形状で第１円弧面と第２円弧面とが接触する。
【０００８】
第１円弧面と第２円弧面とが楕円形状で接触すると、両者が正円形状で接触するのに比べて接触部分の外周長が増えるので、同じ接触面積であっても正円形状で接触するよりも接触抵抗が低くなる。したがって、第１端子の第１接点部にインデント部を形成することで第２端子の第２接点部の接触面との接触面積が限られる構造であっても、両者の接触抵抗をできるだけ下げることができる。
【０００９】
また、本発明の第２の態様による接点接続構造は、本発明の第１の態様による接点接続構造において、前記長軸方向及び前記短軸方向のうちいずれか一方は、前記第１接点部に対する前記第２接点部の挿入方向に延在し、他方は前記挿入方向と直交する方向に延在することを特徴とする。
【００１０】
本発明の第２の態様による接点接続構造によれば、本発明の第１の態様による接点接続構造において、第１接点部に形成されたインデント部の第１円弧面と第２接点部の接触面が有する第２円弧面とのうちいずれか一方の円弧面が、その円弧面の曲率中心の直線が第１接点部に対する第２接点部の挿入方向に延在するような向きで配置される。
【００１１】
このため、一方の円弧面における、第１円弧面と第２円弧面との間隔方向において他方の円弧面に最も近い位置が、第１接点部に対する第２接点部の挿入方向に延在することになる。したがって、第１接点部に対して第２接点部を挿入する際に他方の円弧面は、その円弧面の曲率中心の直線の方向における同じ箇所で、一方の円弧面と接触し続けることになる。
【００１２】
よって、第１接点部に第２接点部を挿入するのに伴って、第１円弧面と第２円弧面との接触箇所が、第１接点部に対する第２接点部の挿入方向と直交する方向に移動することがない。これにより、第１接点部に対する第２接点部の挿入を安定してスムーズに行わせることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、２つの端子の接触面積が限られていても接点抵抗をできるだけ下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の端子接続構造が適用される端子接続前の状態におけるメス端子とオス端子の断面図である。
【図２】端子接続状態における図１のメス端子とオス端子の断面図である。
【図３】図１のメス端子とオス端子の接点部分に適用される本発明の一実施形態に係る端子接続構造を模式的に示すもので、（ａ）は要部の斜視図、（ｂ）はオス端子のメス端子に対する挿入方向から見た断面図である。
【図４】図１のメス端子とオス端子の接点部分に適用される本発明の一実施形態に係る端子接続構造を模式的に示すもので、（ａ）は要部の側面図、（ｂ）はタブ部の接触面と接触するインデント部の領域を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は端子接続前の状態におけるメス端子とオス端子の断面図である。図１に示すメス端子１（請求項中の第１端子に相当）とオス端子１０（請求項中の第２端子に相当）に、本実施形態の端子接続構造が適用される。
【００１６】
メス端子１は、メス側コネクタハウジング（図示せず）内の端子収容室に配置されている。メス端子１は、所定形状に打ち抜かれた導電性金属（例えば銅合金）を折り曲げ加工して形成されている。
【００１７】
メス端子１は、第１接点部である箱部２を有する。箱部２は、前方が開口された方形状である。箱部２内には、箱部２の上面部より折り曲げられた弾性撓み部３が配置されている。弾性撓み部３には、底面側に向かって突出するインデント部４が設けられている。インデント部４は、弾性撓み部３の撓み変形によって上方に変移できる。弾性撓み部３と箱部２の底面部２ａは、間隔を置いて配置されている。
【００１８】
オス端子１０は、オス側コネクタハウジング（図示せず）内の端子収容室に配置されている。オス端子１０は、所定形状に打ち抜かれた導電性金属（例えば銅合金）を折り曲げ加工して形成されている。
【００１９】
オス端子１０は、第２接点部であるタブ部１１を有する。タブ部１１は、中空の舌片形状である。タブ部１１は、メス側コネクタハウジング（図示せず）とオス側コネクタハウジング（図示せず）とのかん合過程で、メス端子１の弾性撓み部３と箱部２の底面部２ａの間に、図１中矢印Ｘで示す挿入方向に挿入される。
【００２０】
メス側コネクタハウジング（図示せず）とオス側コネクタハウジング（図示せず）をかん合すると、先ずタブ部１１の先端が弾性撓み部３に当接し、この当接箇所より更に挿入が進むと、弾性撓み部３が撓み変形してタブ部１１の挿入が許容される。タブ部１１の挿入過程では、インデント部４に接触しながらタブ部１１の接触面１２がメス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘに摺動し、やがて、図２に示す端子挿入完了位置に達する。
【００２１】
次に、メス端子１のインデント部４とこれに接触するオス端子１０のタブ部１１の接触面１２の形状について、図３及び図４を参照して説明する。
【００２２】
まず、図３（ａ）に示すように、インデント部４は、タブ部１１の接触面１２側に凸の円弧面５（請求項中の第１円弧面に相当）を有している。この円弧面５の曲率中心Ｏ１は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘと直交する直線５ａ上に延在している。
【００２３】
一方、タブ部１１の接触面１２（請求項中の第２円弧面に相当）は、インデント部４側に凸の円弧面で構成されている。図３（ｂ）に示す接触面１２の曲率中心Ｏ３は、図４（ａ）に示すように、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘと平行する直線１２ａ上に延在している。
【００２４】
なお、図３，（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、円弧面５の曲率半径Ｒ１は接触面１２の曲率半径Ｒ３よりも短い。即ち、円弧面５は接触面１２よりも小さい曲率を有している。
【００２５】
このように構成されたオス端子１０のタブ部１１を、図２に示すように、メス端子１の弾性撓み部３を上方に押し上げながら箱部２に挿入すると、インデント部４の円弧面５の最もタブ部１１側に突出した部分がタブ部１１の接触面１２と摺接する。
【００２６】
このとき、インデント部４の円弧面５とタブ部１１の接触面１２との接触は、それぞれの相手側に最も突出した部分に限られる。したがって、インデント部４の円弧面５上をタブ部１１の接触面１２が摺動する際に絶縁性粉体が発生しても、円弧面５と接触面１２との接触部に挟まりにくい。よって、絶縁性粉体が挟まることでメス端子１及びオス端子１０間の接触抵抗が上がるのが抑制される。
【００２７】
そして、インデント部４の円弧面５とタブ部１１の接触面１２とがどちらも曲面であることから、図４（ｂ）の斜線部で示すように、インデント部４の円弧面５におけるほぼ中央の領域Ｓにタブ部１１の接触面１２が接触する。また、インデント部４の円弧面５の曲率とタブ部１１の接触面１２の曲率とが異なり、しかも、それぞれの曲率中心Ｏ１，Ｏ３が延在する直線５ａ，１２ａ同士が直交することから、領域Ｓの形状は楕円形状となる。
【００２８】
この楕円形状の領域Ｓは、円弧面５の曲率中心Ｏ１が延在する直線５ａの方向、即ち、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘと直交する方向を長軸方向とし、接触面１２の曲率中心Ｏ３が延在する直線１２ａの方向、即ち、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘを短軸方向とする。
【００２９】
なお、領域Ｓの長軸方向と短軸方向との寸法比、即ち、アスペクト比は、インデント部４の円弧面５の曲率とタブ部１１の接触面１２の曲率との差によって定まる。
【００３０】
このように、インデント部４の円弧面５とタブ部１１の接触面１２とが楕円形状の領域Ｓで接触すると、両者が正円形状で接触するのに比べて領域Ｓの外周長が増えるので、同じ接触面積であっても正円形状で接触するよりも接触抵抗が低くなる。
【００３１】
例えば、アスペクト比を長軸方向：短軸方向＝４：１にすると、計算上では、インデント部４の円弧面５とタブ部１１の接触面１２とが正円形状で接触した場合と比較して、接触抵抗を１０％低減することができる。また、アスペクト比を２５：１にすると接触抵抗を４０％低減することができる。
【００３２】
したがって、上述した絶縁性粉体の挟まりによる接触抵抗の上昇を避けるために、メス端子１の箱部２の弾性撓み部３にインデント部４を形成した結果、オス端子１０のタブ部１１の接触面１２との接触面積が限られる構造となっても、両者の接触抵抗をできるだけ下げることができる。
【００３３】
また、本実施形態では、オス端子１０のタブ部１１の接触面１２の曲率中心Ｏ３を、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘと平行する直線１２ａ上に延在させた。このため、メス端子１の箱部２にオス端子１０のタブ部１１が挿入される間、メス端子１のインデント部４の円弧面５における、曲率中心Ｏ１が延在する直線５ａの方向における同じ部分に、タブ部１１の接触面１２が接触し続けることになる。
【００３４】
このため、メス接点１の箱部２にオス接点１０のタブ部１１を挿入するのに伴って、インデント部４の円弧面５とタブ部１１の接触面１２との接触箇所が、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘと直交する方向（直線５ａの方向）に移動することがない。よって、メス端子１に対するオス端子１０の挿入を安定してスムーズに行わせることができる。
【００３５】
なお、接触面１２の曲率中心Ｏ３が延在する直線１２ａに代えて円弧面５の曲率中心Ｏ１が延在する直線５ａを、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘと平行に配置し、直線５ａに代えて直線１２ａを、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘと直交する方向に配置してもよい。あるいは、両直線５ａ，１２ａを直交させた上で、メス端子１に対するオス端子１０の挿入方向Ｘと無関係な方向に各直線５ａ，１２ａを配置してもよい。
【００３６】
また、本発明は、第１端子の第１接点部にインデント部を設けて第２端子の第２接点部の接触面に接触させて両端子の電気的接続を行う接点接続構造として広く適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、第１端子と第２端子間の電気的接続を行う際に用いて極めて有用である。
【符号の説明】
【００３８】
１  メス端子（第１端子）
２  箱部（第１接点部）
２ａ  箱部底面部
３  弾性撓み部
４  インデント部
５  インデント部円弧面（第１円弧面）
５ａ  インデント部円弧面の曲率中心が延在する直線（第１円弧面の曲率中心が延在する直線）
１０  オス端子（第２端子）
１１  タブ部（第２接点部）
１２  接触面（第２円弧面）
１２ａ  タブ部接触面の曲率中心が延在する直線（第２円弧面の曲率中心が延在する直線）
Ｏ１，Ｏ３  曲率中心
Ｒ１，Ｒ３  曲率半径
Ｘ  挿入方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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