(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される車両用情報表示装置において、
車外の物体を連続的に検出する物体情報検出手段と、
検出した物体の位置に係る情報を情報表示部に表示する情報表示手段と、
前記車両の操縦者の視点位置を検出する視点位置検出手段と、
前記物体情報検出手段と前記情報表示手段と前記視点位置検出手段の各出力情報を取り込み、前記情報表示手段による情報表示を制御する表示制御手段とを備え、
前記表示制御手段は、
前記検出した物体の位置と前記検出した視点位置とを比較して、前記検出した物体の位置が前記検出した視点位置に対して一定範囲外にある場合には、前記情報表示部上物体の方向に前記検出した物体の位置に係る情報を表示させ、前記検出した物体が前記検出した視点位置に対して一定範囲内にある場合には、前記情報表示部に前記検出した物体の位置に係る情報を表示させないように制御し、
さらに、前記一定範囲内を、可変可能に構成することを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、前記検出した物体の位置に係る情報の表示は、点滅表示とすることを特徴とする車両用情報表示装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、前記一定範囲内は前記操縦者の中心視に対応する範囲であり、前記一定範囲外は前記操縦者の周辺視に対応する範囲であることを特徴とする車両用情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両の操縦者（ドライバ）に対して、例えば、車両の進行方向に存在する移動物体等に係る情報を的確に表示して知らせる車両用情報表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両を運転する際、操縦者は、たえず、自車の速度や自車の前後左右に注意し、道路状況、人や車の有無、それらの動き等、操縦に必要な情報を、迅速かつ確実につかむことが必要である。
【０００３】
操縦に必要な情報は、操縦者の眼や耳によって認知されるが、その認知のための補助装置として、バックミラーやサイドミラーがあり、また、最近では、いわゆるＨＵＤ（ｈｅａｄｕｐ  ｄｉｓｐｌａｙ）技術を用い、フロントウインドシールド上にスピード（自車速度）等を補助的にデジタル表示することも行われている。
【０００４】
車両の進行方向に存在する移動物体等に係る情報を、車両の操縦者に対して知らせる車両用情報表示装置として、特開平６―２３０１３２号公報に開示された技術がある。
【０００５】
この技術では、操縦者の眼を含む部分に赤外線照明ライトを照射し、赤外線カメラにより操縦者の眼球部を撮影する。その撮影画像から視線方向を検出し、フロントウインドシールド上のその視線方向に対応するエリアに操縦者の観測エリアを設定する。一方、赤外線レーダヘッドを用いて車両周囲の障害物の位置方向を検出し、検出した障害物の位置方向と前記観測エリアの中心との間に警報マークを表示するようにしている。
【０００６】
前記公報には、警報マークが操縦者の視線近くに表示されることから障害物の出現を確実に知ることができ、かつ警報マークが観測エリアの中心からどちらの方向に表示されているかによって障害物の方向が示されるから、その障害物を容易に確認することができると記載されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、車両の進行方向等に存在する物体に係る情報を的確に表示して操縦者に補助的に知らせることを可能とする車両用情報表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、この発明は、操縦者の周辺視の視力（注意力）を向上することを可能とする車両用情報表示装置を提供することを目的とする。なお、周辺視とは、視力は良いが認識エリア（認識範囲、認識ゾーン）の狭い視軸の近傍に存在する中心視の外側に存在するエリアであって、認識エリアは広いが視力の落ちるエリアをいう。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、車両に搭載される車両用情報表示装置において、
車外の物体を連続的に検出する物体情報検出手段と、
検出した物体の位置に係る情報を情報表示部に表示する情報表示手段と、
前記車両の操縦者の視点位置を検出する視点位置検出手段と、
前記物体情報検出手段と前記情報表示手段と前記視点位置検出手段の各出力情報を取り込み、前記情報表示手段による情報表示を制御する表示制御手段とを備え、
前記表示制御手段は、
前記検出した物体の位置と前記検出した視点位置とを比較して、前記検出した物体の位置が前記検出した視点位置に対して一定範囲外にある場合には、前記情報表示部上物体の方向に前記検出した物体の位置に係る情報を表示させ、前記検出した物体が前記検出した視点位置に対して一定範囲内にある場合には、前記情報表示部に前記検出した物体の位置に係る情報を表示させないように制御することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、検出した物体の位置が検出した視点位置の一定範囲外にある場合には、検出した物体に係る情報を情報表示部に表示し、検出した物体が検出した視点位置の一定範囲内にある場合には、検出した物体に係る情報を情報表示部に表示しないように制御している。
【００１１】
すなわち、検出した物体が検出した視点位置の一定範囲内にある場合には、操縦者の注視力の高い（視力の良い）視野に検出した物体が入っているので、検出した物体に係る情報を表示しない。一方、検出した物体が検出した視点位置の一定範囲外にある場合には、操縦者の注視力の比較的に低い（視力の比較的に悪い）視野に検出した物体が入っているので、検出した物体に係る情報を表示するようにする。
【００１２】
これにより車両の進行方向等に存在する物体に係る情報を的確に表示して操縦者に補助的に知らせることができる。
【００１３】
検出した物体の位置に係る情報の表示は、点滅表示とすることで、操縦者の注視力の比較的低い視野であっても、操縦者に補助的に知らせることができる。
【００１４】
また、前記一定範囲内を、可変可能とすることで、個々の操縦者に対応した的確な範囲とすることができる。
【００１５】
さらに、前記一定範囲内を、操縦者の中心視に対応する範囲とし、前記一定範囲外を操縦者の周辺視に対応する範囲とすることで、操縦者に対応した的確な範囲とすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、車両としての自動車に搭載されたこの実施の形態に係る車両用情報表示装置１０の構成を示している。
【００１８】
この車両用情報表示装置１０は、物体情報検出手段１２と、車両情報検出手段１４と、外界情報検出手段１６と、視線検出手段（視点位置検出手段）１９との４つの検出手段を有している。
【００１９】
また、車両用情報表示装置１０は、物体情報検出手段１２と車両情報検出手段１４と外界情報検出手段１６から出力される情報に基づいて検出した物体に係る情報を表す所定の映像信号を生成する表示情報生成手段１８と、生成された映像信号を前記視線検出手段１９から出力される出力情報およびマスク範囲設定手段２６の設定値に応じて出力するかどうか（マスクするかどうか）等を決定する映像マスク手段としても機能する映像制御手段２２と、映像制御手段２２から出力された映像信号をディスプレイとしてのフロントウインドシールド上に映像として表示する情報表示手段２４とを備える。
【００２０】
前記映像制御手段２２と表示情報生成手段１８とは、表示制御手段２０を構成する。
【００２１】
前記物体情報検出手段１２としては、例えば、ステレオカメラを利用することができる。ステレオカメラを利用する物体情報検出手段１２は、例えば、ダッシュボード上の左右に、いわゆる基線長隔てて左右のビデオカメラを設置し、車両の進行方向前方の物体を撮影する。そして、この左右のカメラの出力を各々画像メモリに記憶し、対象とする移動物体の各々の画像メモリ上の対応領域に応じて三角測量法（両眼立体視）に基づき、移動物体の当該車両位置を基準とする相対位置を連続的に演算して移動物体情報を得、これを表示情報生成手段１８に出力する。
【００２２】
なお、物体情報検出手段１２としては、ステレオカメラに代替して、例えば、赤外線レーダを使用することも可能である。赤外線レーダを使用することにより、人等の赤外線発光体の位置情報のみを検出することができる。
【００２３】
前記車両情報検出手段１４としては、車輪の回転を検出するパルスエンコーダおよび車軸上に取り付けたヨーレートセンサ等を用いることができる。パルスエンコーダの出力を単位時間当たり検出することで、車両速度を検出することができ、ヨーレートセンサの出力であるヨーレート（角速度）を積分することで、車両の進行方向を検出することができる。これらの車両情報は表示情報生成手段１８に供給される。
【００２４】
前記外界情報検出手段１６は、外界の光量を検出し、昼夜の区別を判別する情報を表示情報生成手段１８に供給する。外界情報検出手段１６は、物体情報検出手段１２がステレオカメラを利用した装置であれば、その検出露光量から昼夜を判定することができる。また、ステレオカメラを利用していない場合には、一般的な光センサを用いることができる。
【００２５】
視線検出手段１９は、情報表示手段２４がＨＵＤ（ｈｅａｄｕｐ  ｄｉｓｐｌａｙ）を利用するものであれば、図２に示すように、操縦者３２の頭部（頭ともいう。）３３を含む部分を撮影するために車両２８のダッシュボード３０上に配置される視線計測カメラ３４と、検出した物体に係る情報をフロントウインドシールド３６上の点線で囲んだ情報提示エリア３８内に映像として表示するプロジェクター４０を含んで構成される。
【００２６】
なお、情報表示手段２４がＨＭＤ（ｈｅａｄｍｏｕｎｔ  ｄｉｓｐｌａｙ）を利用するものであれば、図３Ａ、図３Ｂに示すように、操縦者３２の頭部３３に対して着脱可能な透過型液晶表示装置４２と、この透過型液晶表示装置４２の支持体部４４に一体的に取り付けられた視線計測カメラ４６と頭部位置方向センサ４８と、この透過型液晶表示装置４２の前方に、これと一体的に配置されたハーフミラー５０とを含んで構成される。視線計測カメラ４６は、ハーフミラー５０で反射された眼３５の情報を計測して、視線方向（視点位置）を検出する。検出された視線方向は、頭部位置方向センサ４８により校正される。すなわち、操縦者３２の頭部３３の向いている方向を基準に眼３５の向いている方向（視軸）からの視界（視野）範囲を算出することができる。なお、視界（視野）範囲とは、写真レンズの場合の画角に対応する。
【００２７】
この図３例の情報表示手段２４においては、検出した物体に係る情報が透過型液晶表示装置４２の情報提示エリア３８内に映像として表示される。
【００２８】
なお、頭部位置方向センサ４８は、図２に示したＨＵＤを利用する情報表示手段２４においては、視線計測カメラ３４により頭部３３と眼３５を一緒に撮影することができるので不要である。
【００２９】
マスク範囲設定手段２６は、ボリュームやアップダウンスイッチにより構成され、視線検出手段１９により検出された操縦者３２の視点位置（視点方位）φと物体情報検出手段１２により検出された移動物体の方位θとの差の絶対値で規定される後述するマスク範囲（一定範囲）を可変することができる。なお、マスク範囲は、デフォルト値としても表示制御手段２０中の図示していない記憶手段に記憶されている。
【００３０】
前記した表示制御手段２０等、上記各手段には、制御、記憶、判断手段として機能するマイクロコンピュータが必要に応じて搭載されている。
【００３１】
次に上記図１例の動作について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。制御主体は、表示制御手段２０である。
【００３２】
まず、表示制御手段２０を構成する表示情報生成手段１８は、車両情報検出手段１４から自車の車速および進行方向等の車両情報を取り込むとともに、物体情報検出手段１２から移動物体の移動方向、移動速度等の物体情報を取り込み、さらに、外界情報検出手段１６から光量等の外界情報を取り込む（ステップＳ１）。このうち、車両情報と物体情報は、きわめて短い一定時間毎、例えば、０．０１秒毎に取り込まれる。
【００３３】
次に、表示情報生成手段１８は、取り込んだ物体情報と車両情報とから、所定時間後の物体と車両（自車）の予測位置を計算し、その予測位置から、その物体（他の車両、人、その他の移動物体）が当該車両（自車ともいう。）２８に対して障害物となり得るかどうかを判断する（ステップＳ２）。
【００３４】
ステップＳ２の判定が肯定的となった場合、表示情報生成手段１８は、障害物と判定した物体に対して、情報表示手段２４を構成するフロントウインドシールド３６上に表示しようとする重合映像（輝点映像または輝点の点滅映像）信号を発生して映像制御手段２２に供給する。
【００３５】
映像制御手段２２は、ステップＳ２で計算した、現時点における自車２８の進行方向を基準とする移動物体の方位情報である物体の方位θ（°）を取り込む（ステップＳ３）とともに、視線検出手段１９から出力される視線情報より自車２８の進行方向を基準とする視線方位情報を視線方位（視点位置、視点方位、視軸方向ともいう。）φ（°）として取り込む（ステップＳ４）。
【００３６】
そして、映像制御手段２２は、次の（１）式に示す、物体の方位θと視線方位（視軸方向）φとの差の絶対値が一定範囲（閾値）α（°）を超えているかどうかを判定する（ステップＳ５）。
【００３７】
｜θ−φ｜＞α …（１）
一定範囲αは、例えば、α＝５°に選択する。この一定範囲は、人、この場合、操縦者３２の視覚の特性に応じて設定することが好ましいが、一般的に、図５に示すように、人の視覚はおおまかに視軸方向の周囲の中心視（中心視範囲または中心視ゾーンともいう。）６０とその中心視の外側の周辺視（周辺視範囲または周辺視ゾーンともいう。）６１、６２とに分けることができ、例えば、中心視６０を１０°（視線方位φに対して±５°）としたとき、周辺視６１、６２は、視線方位φに対して＋５°〜＋９０°、−５°〜−９０°程度である。中心視６０は、視力は良いが認識エリアが狭く、一方、周辺視６１、６２は、視力は中心視６０に比較して良くないが、認識エリアが広いという特性を有する。図５に示しているように、ここでは、一定範囲±αを中心視ゾーン６０に設定している。
【００３８】
ステップＳ５の判定が成立するとき、すなわち、物体６４の方位θ（車両２８の進行方向の方位を基準の０°としている。）が視線方位φよりもα＝５°以上広い場合には、操縦者３２は物体６４を認識していない可能性があるので、図５に示すように、物体６４の方位θの方向であって、物体６４に重なって見えるように輝点６６の情報表示を情報表示手段２４上（フロントウインドシールド３６または透過型液晶表示装置４２の各々情報提示エリア３８上）に行う（ステップＳ６）。この輝点表示は、注意をより喚起するために点滅輝点表示や、所定のカラー表示とすることが好ましい。
【００３９】
この輝点表示を操縦者３２が確認した場合、操縦者３２は、輝点６６が表示されている方向、すなわち物体６４の方位θに視線方位φを向ける（φ≒θ）。このとき、ステップＳ１〜ステップＳ５までの処理が連続的に行われており、操縦者３２の視線方位φが（１）式を満足しないことになったとき、換言すれば、図６に示すように、物体６４が操縦者３２の中心視ゾーン６０に入った場合には、ステップＳ５の判定が成立しなくなるので、輝点６６の表示を行わないように、表示をマスク（抑制）する（ステップＳ７：図６参照）。
【００４０】
以降、ステップＳ１〜ステップＳ７の処理を繰り返す。
【００４１】
このように上述の実施の形態によれば、基本的には、物体情報検出手段１２により車外の移動物体の方位θを連続的に検出する。一方、視線検出手段１９により操縦者３２の視線方位φを検出する。この方位の差を中心視６０に対応する一定値±αと比較し、この一定値±αの範囲外である場合には、検出している物体６４の方向に、物体６４に重畳するように輝点６６を表示し、操縦者３２が物体６４の方向（輝点６６の方向）θを向いたときには、輝点６６の表示をマスクする（表示しない）ようにしている。
【００４２】
このように周辺視６１、６２内の移動物体６４の方向に輝点６６を重合（重畳）表示して制御することにより、視力の弱い周辺視６１、６２の視力（認識力）を結果的に高めることができる。
【００４３】
なお、この発明は、上述の実施の形態に限らず、この発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、車両の進行方向等に存在する、例えば、障害物となる可能性のある物体に係る情報を的確に表示して操縦者に補助的に知らせることができる。
【００４５】
また、この発明によれば、障害物となる可能性のある物体が操縦者の周辺視ゾーンに入った場合には、その物体の方向に対して輝点を情報表示部上に重畳して表示するようにしているので、周辺視ゾーンに存在する物体を、早めに認識することができるという効果が達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】ＨＵＤ方式の表示装置に図１例を適用した例を示す線図である。
【図３】ＨＭＤ方式の表示装置に図１例を適用した例を示す線図であって、
図３Ａは正面図、図３Ｂは側面図である。
【図４】図１例の動作説明に供されるフローチャートである。
【図５】操縦者が、周辺視で見ている物体の方向に輝点を重畳して表示している状態を示す線図である。
【図６】操縦者が、物体を中心視で見るようになった場合の説明に供される線図である。
【符号の説明】
１０…車両用情報表示装置          １２…物体情報検出手段
１８…表示情報生成手段            １９…視線検出手段
２０…表示制御手段                ２２…映像マスク手段
２４…情報表示手段                ２８…車両（自車）
３２…操縦者（ドライバ）          ３３…頭部（頭）
３４、４６…視線計測カメラ        ３５…眼
３８…情報提示エリア              ４０…プロジェクター
４２…透過型液晶表示装置          ５０…ハーフミラー
６０…中心視ゾーン                ６１、６２…周辺視ゾーン
６４…物体                        ６６…輝点
θ…物体方位                      φ…視線方位
【図１】
0003884815.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003884815.tif 000007