(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロット形光ケーブルから光ファイバを取り出すための光ファイバ取出治具であって、
合成樹脂製の長方形板材を長手方向中央の折り線（１４）を中心として二つ折りにした把持部（１１）と、光ケーブル（１９）から露出させたスロット（２３）のスロット溝内面（２４ａ）と該スロット溝（２４）内に収納した光ファイバ（２０）との間に確保した隙間（２５）に挿入可能な薄板状の箆部（１２、２７）とを備え、
前記箆部は、前記スロット溝への挿入方向に対して垂直な幅寸法が５〜２０ｍｍの細長形状であり、基端（１５）が、前記把持部（１１）の前記折り線（１４）を介して両側の両側部（１６、１７）の間に配置されて一方の側部（１６）に固着され、先端（１３）が、前記把持部（１１）の前記折り線（１４）に形成した開口部（１８）を貫通して外側に突出していることを特徴とする光ファイバ取出治具（１０、２６）。
【請求項２】
前記篦部（１１）の先端（１３）が、該篦部の幅方向中央を頂点とする三角形をなす尖った形状になっていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ取出治具。
【請求項３】
請求項１又は２記載の光ファイバ取出治具を用いた光ケーブルの後分岐方法であって、
光ケーブル（１９）の中間の光ケーブル外皮（２１）を切り裂いて分岐部（２２）を形成し、該光ケーブル内に収納したスロット（２３）及び該スロットの外面のスロット溝（２４）内に収納した光ファイバ（２０）を露出させた後、前記スロット溝内面（２４ａ）と該スロット溝内に溝深さ方向に多段となるように複数積層して収納した光ファイバテープ心線である前記光ファイバとの間に確保した隙間（２５）に前記光ファイバ取出治具の箆部を挿入して目的の光ファイバを取り出すことを特徴とする光ケーブルの後分岐方法。
【請求項４】
請求項１又は２記載の光ファイバ取出治具を用いた光ケーブルの後分岐方法であって、
光ケーブル（１９）の中間の光ケーブル外皮（２１）を切り裂いて分岐部（２２）を形成し、該光ケーブル内のスロット（２３）を露出させた後、前記光ケーブルを曲げて前記分岐部を湾曲させ、
次いで、前記スロットの外面のスロット溝（２４）の内面（２４ａ）と該スロット溝内に溝深さ方向に多段となるように複数積層して収納した光ファイバテープ心線である光ファイバとの間に確保した隙間（２５）に前記光ファイバ取出治具の箆部を挿入して目的の光ファイバを取り出すことを特徴とする光ケーブルの後分岐方法。
【請求項５】
前記分岐部に露出したスロット溝に複数本の光ファイバ取出治具（１０、２６）の箆部（１２、２７）を挿入し、一方の光ファイバ取出治具（１０）の箆部（１２）によって前記スロット溝内の目的の光ファイバを選択し、他方の光ファイバ取出治具（２６）の箆部（２７）を前記一方の光ファイバ取出治具の箆部に沿ってスライド移動させることにより前記目的の光ファイバをスロット溝の外部に取り出すことを特徴とする請求項３又は４記載の光ケーブルの後分岐方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロット形光ケーブルから光ファイバを取り出すための光ファイバ取出治具および光ケーブルの後分岐方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ネットワークの構築にあっては、布設の完了した光ケーブルの中間から光線路を分岐するいわゆる後分岐作業を実施する場合がある。
前記後分岐作業では、図６に示すように、目的の分岐位置に光ケーブル１を引き寄せて湾曲部１ａを形成し、該湾曲部１ａの光ケーブル１外皮を切り裂いた部分から光ファイバ２（光ファイバ心線）を取り出す。この時、光ケーブル１のテンションメンバをカットする場合と、カットしない場合とがあるが、実回線への影響を考えるとテンションメンバをカットしない場合の方が光ファイバに必要以上に触れない点で優位にある。
取り出した光ファイバ２は融着補強部等の光接続部４を介して別の光ファイバ３と光接続し、さらに分岐位置の外側に組み立てた光クロージャ（図示せず）に光接続部４および余長を収納することが一般的である。
【０００３】
光ケーブル１としては、多心化の要求に鑑みて、例えば光ファイバテープ心線を収納したスロット形光ケーブル等が多用されている。
このスロット形光ケーブルの後分岐作業では、引き寄せ作業によって曲げて湾曲部１ａを形成した後、図７に示すように、光ケーブル外皮を切り裂いて露出させたスロット５のスロット溝６から作業者が指先で目的の光ファイバテープ心線７を選択して取り出し、この光ファイバテープ心線７を引っ張りながら鋏やニッパ等の切断工具を用いて切断する。
ところで、テンションメンバをカットしない後分岐作業では、後分岐する光ファイバの余長は光ケーブル外皮の切り裂き長に依存する。すなわち、スロット溝６は螺旋状になっていることが一般的であり、前記切り裂き長を長くすると光ケーブル１から引き出した光ファイバ２に長い余長を確保することができるのである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図６に示したような光ケーブル１の後分岐作業では、光ケーブル１を大きく曲げて光ファイバ２を浮き上がらせるようにする必要があり、曲げが大きすぎると光ファイバ２の光特性に影響を与える懸念がある。また、光ケーブル１に曲げ作業のための十分な余長を確保する必要があるため、後分岐作業が実施可能な場所が限定されたり、膨大な手間を掛けて引き寄せ作業を行うケースが生じるといった問題が生じる。
【０００５】
また、目的の光ファイバ２を光ケーブル１から選択する作業や、取り出した光ファイバ２を切断するために引っ張る作業は、光ファイバ２の光特性に与えないように細心の注意を払う必要があるため、作業性に不満があった。しかも、取り出した光ファイバ２の切断を失敗すると、光ファイバ２をさらに引き出さねばならないため、光ケーブル１内の他の光ファイバをも引き出してしまう等の悪影響が発生する可能性がある。
特に、図７に示したスロット形光ケーブルのスロット溝６から光ファイバテープ心線７を取り出す作業では、狭隘なスロット溝６に複数積層した光ファイバテープ心線７から目的の光ファイバテープ心線７を選択して取り出すので作業性が低下するとともに、他の光ファイバテープ心線７の光特性に影響を与えやすいといった問題があった。
【０００６】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、
（ａ）光ファイバ取出治具の箆部を利用することで、光ケーブルに露出させたスロットのスロット溝から光ファイバを簡便に取り出すことができる、
（ｂ）箆部に確保した５〜２０ｍｍの幅寸法により、目的の光ファイバおよび他の光ファイバの光特性に影響を与えること無く、光ファイバの取り出し作業を行うことができる、
（ｃ）（ａ）により、分岐部から光ファイバを取り出す際の光ケーブルの曲げを小さくすることができる、
（ｄ）スロット溝内面と該スロット溝内の光ファイバとの間に確保した隙間に箆部を挿入することで、光ファイバの取り出し作業性を向上する、
（ｅ）複数の光ファイバ取出治具の箆部を使用することで、目的の光ファイバを確実に取り出すことができる
光ファイバ取出治具および光ケーブルの後分岐方法を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、スロット形光ケーブルから光ファイバを取り出すための光ファイバ取出治具であって、合成樹脂製の長方形板材を長手方向中央の折り線を中心として二つ折りにした把持部と、光ケーブルから露出させたスロットのスロット溝内面と該スロット溝内に収納した光ファイバとの間に確保した隙間に挿入可能な薄板状の箆部とを備え、前記箆部は、前記スロット溝への挿入方向に対して垂直な幅寸法が５〜２０ｍｍの細長形状であり、基端が、前記把持部の前記折り線を介して両側の両側部の間に配置されて一方の側部に固着され、先端が、前記把持部の前記折り線に形成した開口部を貫通して外側に突出していることを特徴とする光ファイバ取出治具を前記課題の解決手段とした。
請求項２記載の発明は、前記篦部の先端が、該篦部の幅方向中央を頂点とする三角形をなす尖った形状になっていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ取出治具である。
箆部は、合成樹脂等の光ファイバを傷めない材質から形成する。また、箆部は弾性変形可能であることが好ましく、これにより、例えば、スロット溝に挿入した時に曲げるようにして弾性変形させると、元の形状への復元力を利用して光ケーブルから光ファイバを取り出すことができる。
箆部が５〜２０ｍｍの幅寸法を有することは、例えば通信線として一般的に用いられる光ファイバ心線をこの箆部に引っ掛けるようにして移動した時に急激な曲げ等を与える心配が無く、光特性に影響を与えない。
スロット溝内面と該スロット溝内の光ファイバとの間には、幅０．３〜０．３５ｍｍの隙間を確保する場合が多い。これに伴って、光ファイバ取出治具の箆部も０．３〜０．３５ｍｍの厚さ寸法に形成することが好ましい。
【０００８】
請求項３記載の発明では、光ケーブルの中間の光ケーブル外皮を切り裂いて分岐部を形成し、該光ケーブル内に収納したスロット及び該スロットの外面のスロット溝内に収納した光ファイバを露出させた後、前記スロット溝内面と該スロット溝内に溝深さ方向に多段となるように複数積層して収納した光ファイバテープ心線である前記光ファイバとの間に確保した隙間に前記光ファイバ取出治具の箆部を挿入して目的の光ファイバを取り出すことを特徴とする光ケーブルの後分岐方法を前記課題の解決手段とした。
請求項４記載の発明では、光ケーブルの中間の光ケーブル外皮を切り裂いて分岐部を形成し、該光ケーブル内のスロットを露出させた後、前記光ケーブルを曲げて前記分岐部を湾曲させ、次いで、前記スロットの外面のスロット溝の内面と該スロット溝内に溝深さ方向に多段となるように複数積層して収納した光ファイバテープ心線である前記光ファイバとの間に確保した隙間に前記光ファイバ取出治具の箆部を挿入して目的の光ファイバを取り出すことを特徴とする光ケーブルの後分岐方法を前記課題の解決手段とした。
この後分岐方法では、スロット溝に挿入した箆部によって光ファイバを取り出すので、光ケーブルの曲げは、スロット溝からの光ファイバの浮き上がりを容易にする程度の微小なもので済み、場合によっては光ケーブルの曲げ作業は不要である。
【０００９】
また、箆部を挿入するスロット溝内の隙間としては、
（１）スロット溝と該スロット溝内に収納した光ファイバとの予め形成した隙間や、
（２）スロット溝に予め形成した、箆部が挿入可能な拡張部
等も採用可能である。
【００１０】
本発明の光ケーブルの後分岐方法では、前記分岐部に露出したスロット溝に複数本の光ファイバ取出治具の箆部を挿入し、一方の光ファイバ取出治具の箆部によって前記スロット溝内の目的の光ファイバを選択し、他方の光ファイバ取出治具の箆部を前記一方の光ファイバ取出治具の箆部に沿ってスライド移動させることにより前記選択した目的の光ファイバをスロット溝から取り出すことも採用可能である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を、図１から図５を参照して説明する。
図１は本実施の形態の光ファイバ取出治具１０を示す。
図１に示すように、前記光ファイバ取出治具１０は、把持部１１と、該把持部１１から突出状態に取り付けた箆部１２とを備えている。
把持部１１および箆部１２は共にポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂から形成している。
箆部１２は厚さ０．３〜０．３５ｍｍの薄板状であり、曲げ方向に弾性変形可能になっている。また、箆部１２は、長手方向寸法が５０ｍｍ、該長手方向寸法に垂直な幅寸法が１０ｍｍの細長形状である。前記把持部１１から突出した箆部１２の先端１３は尖った形状になっている。
【００１２】
把持部１１は長方形板材を長手方向中央の折り線１４を中心として二つ折りになっている。前記箆部１２の前記先端１３に対向する基端１５は、把持部１１の両側部１６、１７の間に配置され、かつ一方の側部１６に接着剤等によって固着している。箆部１２の先端１３は、前記折り線１４に形成した開口部１８を貫通して外側に突出している。
【００１３】
この光ファイバ取出治具１０によれば、構造が極めて単純であるので容易に製造することができる。しかも安価な素材から形成することができるので、低コスト化が容易である。
【００１４】
次に、前記光ファイバ取出治具を用いた光ケーブルの後分岐方法を説明する。
図２中符号１９はスロット形光ケーブル（以下「光ケーブル」）である。
この光ケーブル１９の中間位置から光ファイバ２０（光ファイバテープ心線）を取り出すには、まず、光ケーブル１９の光ケーブル外皮２１を切り裂いて分岐部２２を形成し、光ケーブル１９内のスロット２３を露出させる。
次に、光ケーブル１９を曲げて分岐部２２を湾曲させ、分岐部２２に露出したスロット２３のスロット溝２４に箆部１２の先端１３を挿入する。湾曲した分岐部２２の内側では光ファイバ２０がスロット溝２４から若干浮き上がることになる。
【００１５】
図３に示すように、箆部１２によって、スロット溝２４内の光ファイバ２０を一側に寄せると、スロット溝内面２４ａと光ファイバ２０との間に幅寸法ｔ＝０．３〜０．３５ｍｍ程度の隙間２５が形成される。そして、この隙間２５に箆部１２の先端１３を挿入するので、挿入作業は簡便である。
光ファイバ取出治具１０は、把持部１１を折り畳むようにして作業者が手で把持し、両側部１６、１７の間に箆部１２の基端１５を挟み込むようにする。
【００１６】
この時、光ケーブル１９の曲げは光ファイバ２０がスロット溝２４から僅かに浮き上がる程度で良く、曲げによって光ファイバを取り出すようにする従来方法に比べて、光ケーブル１９の曲げが少なくて済む。このため、曲げ作業用に光ケーブル１９に確保すべき余長が少なくて済み、光ケーブル１９の後分岐位置の制限が少なくなる。
【００１７】
そして、スロット溝２４に挿入した箆部１２の先端１３によって光ファイバ２０をすくい上げるようにすると、光ファイバ２０をスロット溝２４の外側に移動することができる。
ここで、箆部１２の先端１３を上手く使用すると、スロット溝２４内で目的の光ファイバ２０のみを容易に選択することができる。目的の光ファイバ２０を選択したら、図４に示すように、別の光ファイバ取出治具２６を使用して該光ファイバ取出治具２６の箆部２７を前記箆部１２に沿ってスライド移動させる。これにより、前記選択した目的の光ファイバ２０のみをスロット溝２４から容易に取り出すことができる。また、この時、別途挿入した光ファイバ取出治具２６は、先に選択した目的の光ファイバ２０のみを移動し、他の光ファイバ２０には接触せず光特性に影響を与える心配が無い。
【００１８】
図５に示すように、スロット溝２４から取り出した光ファイバ２０は、箆部１２上にてニッパ２８等の切断工具を使用して切断する。切断作業は、箆部１２上で行うので、光ファイバ２０に対する切断工具の位置決め性や、光ファイバ２０の位置安定性等が確保されるので、作業性が向上する。
【００１９】
なお、本発明の光ファイバ取出治具は前記実施の形態に限定されず、例えば、把持部や箆部の形状の変更等が可能である。
また、本発明の光ケーブルの後分岐方法は前記実施の形態に限定されず、例えば、分岐部にて同時に３以上の光ファイバ取出治具を使用して光ファイバの選択や取り出しを行うことも可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る光ファイバ取出治具によれば、
（１）この箆部を前記スロット溝に挿入することによって、光ファイバを簡便に取り出すことができる、
（２）箆部が５〜２０ｍｍの幅寸法を有することによって、光ファイバの取り出し時に目的の光ファイバおよび他の光ファイバの光特性に影響を与えない
といった優れた効果を奏する。
【００２１】
本発明に係る光ケーブルの後分岐方法によれば、
（３）スロット溝内面と該スロット溝内の光ファイバとの間の隙間に丁度挿入可能な箆部を使用することから、光ケーブルを殆ど曲げなくても箆部をスロット溝に挿入して、光ファイバの取り出し作業を行うことができる、
（４）光ファイバを取り出す際の光ケーブルの曲げを小さくすることができ、光ケーブルの後分岐位置を任意に設定することが可能になる
といった優れた効果を奏する。
【００２２】
請求項５記載の光ケーブルの後分岐方法によれば、前記分岐部に露出したスロット溝に複数本の光ファイバ取出治具の箆部を挿入し、一方の光ファイバ取出治具の箆部によって前記スロット溝内の目的の光ファイバを選択し、他方の光ファイバ取出治具の箆部を前記一方の光ファイバ取出治具の箆部に沿ってスライド移動させることにより前記選択した目的の光ファイバをスロット溝から取り出すようにしたので、
（５）目的の光ファイバのみを確実に取り出すことができる、
（６）しかも取出作業を他の光ファイバに影響を与えること無く進めることができ作業性が向上する
といった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の光ファイバ取出治具の実施の形態を示す斜視図である。
【図２】  本発明の光ケーブルの後分岐方法の実施の形態を示す図であって、湾曲させた光ケーブルのスロット溝に光ファイバ取出治具の箆部を挿入して目的の光ファイバを選択する作業を示す工程図である。
【図３】  光ケーブルに形成した分岐部に露出させたスロットのスロット溝を示す断面図である。
【図４】  ２つの光ファイバ取出治具を使用して目的の光ファイバをスロット溝から取り出す作業を示す工程図である。
【図５】  光ケーブルから取り出した光ファイバの切断作業を示す工程図である。
【図６】  従来の光ケーブルの後分岐方法を示す正面図である。
【図７】  図６の後分岐方法における光ファイバの取出作業を示す図であって、スロット溝近傍を示す断面図である。
【符号の説明】
１０…光ファイバ取出治具、１２…箆部、１９…光ケーブル、２０…光ファイバ（光ファイバテープ心線）、２１…光ケーブル外皮、２２…分岐部、２３…スロット、２４…スロット溝、２４ａ…スロット溝内面、２５…隙間、２６…光ファイバ取出治具、２７…箆部。
【図１】
0003895038.tif 000002
【図２】
0003895038.tif 000003
【図３】
0003895038.tif 000004
【図４】
0003895038.tif 000005
【図５】
0003895038.tif 000006
【図６】
0003895038.tif 000007
【図７】
0003895038.tif 000008