(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面を開口した複数の商品収納室と、各商品収納室の前面開口部に設置した小扉と、商品収納室を前後に仕切って２つの収納部を形成する内扉と、商品収納室を前後に移動して上面に載置した商品を搬送する商品トレーを備えた自動販売機において、
磁石が付設された商品規制部材を磁性体材料からなる商品トレーに着脱自在に付設して、商品トレーにおける商品の載置位置を規制した
ことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内扉によって前後に仕切られた収納部を有し、前側収納部の商品を販売した後、後側収納部の商品を前側収納部に搬送しこれを販売する自動販売機に関するもので、特に、商品を搬送する商品搬送手段の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動販売機として出願人は既に特願平８ー５４９２０号にかかる出願を提案している。
【０００３】
この自動販売機は、個別に区画され前面開口部に透明な小扉を設置した商品収納室を上下複数段に多数配置し、この商品収納室に収納された商品を個別に販売する構造となっている。また、この商品収納室は内扉によって前後に仕切られた互いに連通する２つの収納部を有している。さらに、商品収納室内には、商品を載置する商品トレーを備えた商品搬送手段が設けられており、商品トレーに載置した商品を商品収納室の前後に移動可能としている。
【０００４】
商品搬送手段は、商品トレーと、その後方に設けられたコイルバネからなり、後側収納部に待機中は商品トレーは前方に力が付勢されている。後側収納部に商品トレーを待機させるときは、内扉を閉鎖することにより前方への移動を規制している。これにより、内扉を開放することでコイルバネからの力により商品トレーを前方に移動させている。
【０００５】
この自動販売機により商品を販売するときは、まず、第１の商品を商品トレーに載置し後側収納部に待機させるとともに内扉を閉鎖し、さらに、前側収納部に第２の商品を収納する。そして、前側収納部の第２の商品を販売した後に、内扉を開放するとともに商品トレーを前方に移動して第１の商品を商品収納室の前方に搬送させ、この第１の商品を次回に販売する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の自動販売機では、図９に示すように、商品トレー１０４上に床面積の小さい商品Ａを載置した場合には（同図（ａ）参照）、内扉１０３が開放されて商品トレー１０４が前方に移動すると、慣性により商品Ａが商品トレー１０４の後方に距離Ｓだけ移動した状態で商品収納室１０１に配置され、商品収納室１０１の前方から商品Ａが見づらくなる場合があった（同図（ｂ）参照）。購買者は購入前に商品収納室１０１の前面に設けられた小扉１０２から商品Ａを観察して商品選択を行うことから、図９（ｂ）に示すように商品収納室１０１の奥に移動して見づらい位置にある商品Ａは、購入が敬遠されて販売効率が悪くなるという難点があった。また、商品Ａが最初から商品トレー１０４の奥の方に載置されると見づらくなる。即ち、商品を陳列して、購買者の視覚に訴え購買意欲を喚起させるとともに商品の宣伝広告を行うという効果（ショーケース効果）が低下するため、販売効率が低下するという難点があるものである。なお、ここで床面積の小さい商品Ａとしては、その大きさが全体的に小さい小物商品の他に、例えば丼物の商品のようなものが挙げられる。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、常に商品が見やすい所定位置に陳列収納されてショーケース効果の高い自動販売機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、前面を開口した複数の商品収納室と、各商品収納室の前面開口部に設置した小扉と、商品収納室を前後に仕切って２つの収納部を形成する内扉と、商品収納室を前後に移動して上面に載置した商品を搬送する商品トレーを備えた自動販売機において、磁石が付設された商品規制部材を磁性体材料からなる商品トレーに着脱自在に付設して、商品トレーにおける商品の載置位置を規制したことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、商品規制部材により商品トレーにおける商品の載置位置を規制可能であるため、商品トレーが商品収納室を後側から前側に移動した場合であっても、商品規制部材により商品が商品トレー上で後方に移動することなく所定の位置に配置される。また、磁石が付設された商品規制部材が磁性体材料からなる商品トレーに着脱自在に付設されているので、商品の形状等に応じて商品規制部材の付設位置を容易に変更又は着脱することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態にかかる自動販売機について図１乃至図４を参照して説明する。図１は自動販売機の正面図、図２は自動販売機の断面図、図３は商品収納室の斜視図、図４は内扉の斜視図、図５は商品規制部材であるスペーサの斜視図である。
【００１１】
この自動販売機は、縦長の断熱箱にて構成された自動販売機本体１内に前面開口の内箱２を設け、この自動販売機本体１の前面開口を外扉３にて開閉自在としたものである。この自動販売機本体１と内箱２との間には通風ダクト４を形成しており、送風機５にて蒸発器６で冷却された空気を通風ダクト４に循環し（図２の一点鎖線矢印）、庫内冷却を行っている。また、この内箱２の前面開口には中扉７を設ける一方、内箱２の内部には上下及び左右に複数段に多数の商品収納室８を形成し、各商品収納室８と対向する中扉７の部位には商品収納室８の小扉９を設けている。この小扉９は透明な部材で形成されており、商品収納室８の前方より商品収納室８に収納されている商品Ａを観察することができる。さらに、この各商品収納室８は、互いに隣接する商品収納室８間で冷気が流通するよう縦横に多数のワイヤ８ａを組み込んで形成している。
【００１２】
なお、自動販売機の前面にはコイン投入口１０、紙幣投入口１１、返却レバー１２、返却口１３、投入金額等を表示するセグメント表示器１４等が設置されている。
【００１３】
この商品収納室８は前後に仕切る仕切り扉機構８１を有し、この仕切り扉機構８１により前後に商品Ａを収納する収納部８２ａ，８２ｂを形成している。また、この仕切り扉機構８１は略門型の支持フレーム８１１に軸支された内扉８１２を有し、この内扉８１２を上下に回動することにより後側収納部８２ｂを開放・閉鎖するようになっている。また、この回転軸８１３にはねじりコイルバネ８１４が巻回され、この内扉８１２を開方向に付勢している。他方、この内扉８１２の開方向への回転を規制するものとしてソレノイド８１５を有し、また、このソレノイド８１５の駆動状態を検知する内扉開閉検知器（本実施の形態ではマイクロスイッチ）８１６を有している。
【００１４】
この内扉８１２は、図４に示すように、略矩形の平板状部材からなり商品収納室８の高さ及び幅より僅かに小さく設けている。内扉の裏面の左右一方の端には、前述したソレノイド８１５と係合する孔を備えた係止板８１２ａが立設している。また、この内扉８１２の下端は、内扉８１２の強度を向上させるために、後側収納部８２ｂ方向に折り曲げて内扉フランジ８１２ｂを形成している。さらに、この内扉８１２の下端には、内扉８１２の裏面から内扉フランジ８１２ｂの縁部に亘って案内部材８１２ｃが付設されている。この案内部材８１２ｃは、平板状部材からなり、案内部材本体８１２ｃ１と長手方向端部の片側に付設した一対の案内片８１２ｃ２からなる。この案内片８１２ｃ２は、案内部材本体８１２ｃ１との内角が鈍角（本実施の形態では１３５°）となるように折り曲げて形成した板状部材であり、その端部が内扉フランジ８１２ｂの縁部に係合するように付設されている。さらに、この内扉８１２の下部中央付近には、親指１本が入る程度の高さを有する切り欠き８１２ｄが設けてあり、内扉８１２を閉鎖又は閉動作中であっても切り欠き８１２ｄより手指を挿入することができる。
【００１５】
ソレノイド８１５はそのプランジャに先端に引っ掛け爪を有する引っ掛け片８１５ａと略Ｌ字状の作動片８１５ｂが取り付けられている。この引っ掛け片８１５ａは内扉８１２の裏面に突出した係止板８１２ａに対向しており、ソレノイド８１５のプランジャの先端が下位にあるときは、引っ掛け片８１５ａが係止板８１２ａの孔に係止して内扉８１２を閉鎖状態に維持し、逆に、上位にあるときは引っ掛け片８１５ａが係止板８１２ａの孔から外れ、内扉８１２を開放できるようになっている。一方、作動片８１５ｂはその先端が開閉検知器８１６に対向しており、プランジャの先端が下位にあるときは開閉検知器８１６はソレノイド８１５の駆動を検知せず、逆に、上位にあるときはソレノイド８１５の駆動を検知するようになっている。
【００１６】
このように仕切り扉機構８１により２分割された商品収納室８には商品Ａを載置しかつ移動する搬送装置８３が設けられている。この搬送装置８３は商品載置手段８３１、コイルバネ８３２及び商品規制部材であるスペーサ８３３とから構成されている。
【００１７】
この商品載置手段８３１は周縁に外枠を備えた皿状の商品トレー８３１ａを有し、この商品トレー８３１ａ上に商品Ａを載置するようになっている。この商品トレー８３１ａは、例えば鉄板等の磁性体材料から形成されている。また、この商品トレー８３１ａの両側を商品収納室８の両側下部に配置された棒状の案内レール８３１ｂに載せる一方、この商品トレー８３１ａの中央には連結筒８３１ｃを嵌め込み、さらには、この連結筒８３１ｃを商品収納室８の前後に亘って配置された軌道ワイヤ８３１ｄに貫通させている。これにより、商品トレー８３１ａを前後の各収納部８２ａ，８２ｂに亘って摺動自在にしている。なお、案内レール８３１ｂ及び軌道ワイヤ８３１ｄは商品収納室８の前後に配置された支持板（図示省略）に連結固定されている。
【００１８】
コイルバネ８３２は連結筒８３１ｃと商品収納室８の後側の支持板との間に配置されたもので、その内部に軌道ワイヤ８３１ｄを貫通させ、商品トレー８３１ａを前方に付勢するようになっている。
【００１９】
商品規制部材であるスペーサ８３３は、商品トレー８３１ａの上面に付設されており、商品トレー８３１ａ上面に載置された商品Ａが前後に移動するのを規制している。このスペーサ８３３は、商品Ａの形状に応じて、商品トレー８３１ａ上の適切な位置に商品Ａを載置した際に、その商品Ａの後方下部に接するように付設されている。また、このスペーサ８３３は、図５に示すように、例えば樹脂から形成された直方体形状のスペーサ本体８３３ａと、その底面に貼付されたマグネットシート８３３ｂからなる。これにより、スペーサ８３３は、磁性体材料かなる商品トレー８３１ａ上に吸着及び離脱自在としている。
【００２０】
次に、この商品収納室８における内扉８１２や商品トレー８３１ａ等の動作について図６乃至図８を参照して説明する。図６は内扉を閉鎖した際の商品収納室の側面断面図、図７は内扉を開放した際の商品収納室の側面断面図、図８は商品トレーが前方に移動した後の商品収納室の概略側面断面図である。
【００２１】
図６に示すように、商品トレー８３１ａが商品Ａを載置して後側収納部８２ｂに待機しているときは、商品トレー８３１ａは圧縮されたコイルバネ８３２により前方に押圧されているが、内扉８１２により前方への移動が規制されている。一方、内扉８１２は、ねじりコイルバネ８１４によって開方向への力が付勢されているが、ソレノイド８１５に連結した引っ掛け片８１５ａが支持板８１２ａを係止して閉鎖状態が維持されている。
【００２２】
図７に示すように、ソレノイド８１５を通電して引っ掛け片８１５ａが上方に移動すると、ねじりコイルバネ８１４により内扉８１２が回動する。これと同時に、内扉８１２により前方を規制されていた商品トレー８３１ａがコイルバネ８３２により商品Ａとともに前方に移動する。この時、商品トレー８３１ａに載置された商品Ａは、慣性により商品トレー８３１ａの後方に移動しようとするが、スペーサ８３３により移動が規制されて商品トレー８３１ａ上で所定の位置を維持している。従って、図８に示すように、商品トレー８３１ａが前側収納部８２ａに移動した後であっても、商品Ａは商品トレー８３１ａ上の所定の位置に配置され、小扉９を介して外部から商品Ａの観察が容易なものとなる。
【００２３】
この自動販売機によれば、商品トレー８３１ａ上にスペーサ８３３が着脱自在に付設されているので、商品トレー８３１ａが後側収納部８２ｂから前側収納部８２ａに移動した場合であっても、スペーサ８３３により商品Ａが商品トレー８３１ａ上で後方に移動することなく所定の位置に配置される。また、商品トレー８３１ａが磁性体材料から形成され、スペーサ８３３はマグネットシート８３３ｂを備えているので、商品Ａの形状に応じてスペーサ８３３の付設位置を容易に変更又は着脱することができる。これにより、商品収納室８の前方より小扉９を介して商品Ａの観察が容易となるため、商品を陳列によって購買意欲を喚起させるとともに宣伝広告するという効果（ショーケース効果）が向上し、これに伴い販売効率が向上する。さらに、着脱後のスペーサ８３３は、自動販売機内の他の適当な部位に吸着させて保管することができるので利便性に優れたものとなる。
【００２４】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の自動販売機によれば、商品規制部材により商品トレーにおける商品の載置位置を規制可能であるため、商品トレーが商品収納室を後側から前側に移動した場合であっても、商品規制部材により商品が商品トレー上で後方に移動することなく所定の位置に配置され、最初から後方に商品が載置されるのを防止することができる。また、磁石が付設された商品規制部材が磁性体材料からなる商品トレーに着脱自在に付設されているので、商品の形状等に応じて商品規制部材の付設位置を容易に変更又は着脱することができる。これにより、商品収納室の前方より小扉を介して商品の観察が容易となるため、商品を陳列によって購買意欲を喚起させるとともに宣伝広告するという効果（ショーケース効果）が向上し、これに伴い販売効率が向上する。また、商品トレーから離脱した商品規制部材は、自動販売機内の適当な部位に吸着させて保管することができるので利便性に優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動販売機の正面図
【図２】自動販売機の断面図
【図３】商品収納室の斜視図
【図４】内扉の斜視図
【図５】商品規制部材であるスペーサの斜視図
【図６】内扉を閉鎖した際の商品収納室の側面断面図
【図７】内扉を開放した際の商品収納室の側面断面図
【図８】商品トレーが前方に移動した後の商品収納室の概略側面断面図
【図９】従来の自動販売機の商品収納室の概略側面断面図
【符号の説明】
１…自動販売機本体、２…内箱、８…商品収納室、９…小扉、８１２…内扉、８１２ｂ…内扉フランジ、８１２ｃ…案内部材、８１２ｄ…切り欠き、８１４…ねじりコイルバネ、８２ａ，８２ｂ…収納部、８３１ａ…商品トレー、８３２…コイルバネ、８３３…スペーサ。
【図１】
0003929128.tif 000002
【図２】
0003929128.tif 000003
【図３】
0003929128.tif 000004
【図４】
0003929128.tif 000005
【図５】
0003929128.tif 000006
【図６】
0003929128.tif 000007
【図７】
0003929128.tif 000008
【図８】
0003929128.tif 000009
【図９】
0003929128.tif 000010