(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料用ガスを送給するガス送給流路の所定部位を遮断し、この所定部位に存在する燃料用ガスを前記ガス送給流路の他の部位に移送する車載型ガス移充填装置であって、
前記所定部位の燃料用ガスを吸い込んで前記ガス送給流路の他の部位に圧送するためのコンプレッサと、前記コンプレッサを駆動するための駆動手段を備えており、
前記駆動手段は、移充填作業現場で得られる燃料用ガスを用いて運転されることを特徴とする車載型ガス移充填装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、前記所定部位から前記他の部位に移充填される燃料ガスを用いて運転されることを特徴とする請求項１記載の車載型ガス移充填装置。
【請求項３】
前記コンプレッサからの燃料用ガスを前記他の部位に移充填する吐出流路には、前記他の部位内の燃料用ガスが前記コンプレッサ側に逆流するのを防止するための逆止弁が配設され、前記吐出流路の前記逆止弁より上流側に燃料供給流路が接続され、前記コンプレッサから吐出された燃料用ガスが前記燃料供給流路を通して前記駆動手段に供給されることを特徴とする請求項２記載の車載型ガス移充填装置。
【請求項４】
前記駆動手段は車輌に搭載された専用のガスエンジンを有し、前記コンプレッサから吐出された燃料用ガスが前記燃料送給流路を通して前記ガスエンジンに供給され、前記ガスエンジンの駆動力を利用して前記コンプレッサが駆動されることを特徴とする請求項３記載の車載型ガス移充填装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス送給流路の特定部位の燃料用ガスを他の部位に移送する車載型ガス移充填装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ガス送給流路、例えばガス埋設管の一部を点検、修理する、或いは新しいものと交換する場合、ガス埋設管の点検、修理等する部位の燃料用ガス、例えば都市ガスをその他の部位に移送充填し、その部位の燃料用ガスを抜いて低圧に減圧した状態にして、又は燃料用ガスのない状態にして所望の作業を行っており、このように燃料用ガスをガス埋設管の他の部位に移充填するのにガス移充填装置が用いられる。
【０００３】
このガス移充填装置は、燃料用ガスを吸い込んで圧送するためのコンプレッサと、このコンプレッサを駆動するための駆動手段と、を備えている。このガス移充填装置を使用する場合、ガス埋設管の所定部位の両側に配設された遮断弁を遮断状態にし、コンプレッサの吸込側をガス埋設管の所定部位に接続し、このコンプレッサの吐出側をガス埋設管の他の部位に接続する。このような状態で駆動手段を運転すると、コンプレッサが作動し、ガス埋設管の所定部位内の燃料用ガスが他の部位に圧送され、このようにして上記所定部位内の燃料用ガスを他の部位に移充填することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したガス移充填装置として、作業現場に移動して使用することができる車載型のものが提案されている。この車載型のものは、装置全体が車輌、例えばトラックの荷台に設置されるので、このガス移充填装置を所望の作業現場に容易に移動させることができる。
【０００５】
しかしながら、従来のガス移充填装置では、駆動手段を運転するために専用燃料が用いられており、それ故に、車載型のものでは、この駆動手段を運転するための専用燃料も車輌に搭載しなければならず、このことに起因して、ガス移充填装置が大型化するとともに、それを搭載する車輌も大型のものを用いなければならないという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、コンプレッサを駆動するための駆動手段に関連して、装置全体の小型化を図ることができるガス移充填装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、燃料用ガスを送給するガス送給流路の所定部位を遮断し、この所定部位に存在する燃料用ガスを前記ガス送給流路の他の部位に移送する車載型ガス移充填装置であって、
前記所定部位の燃料用ガスを吸い込んで前記ガス送給流路の他の部位に圧送するためのコンプレッサと、前記コンプレッサを駆動するための駆動手段を備えており、
前記駆動手段は、移充填作業現場で得られる燃料用ガスを用いて運転されることを特徴とする。
【０００８】
本発明に従えば、燃料用ガスを圧送するためのコンプレッサと、このコンプレッサを駆動するための駆動手段とが設けられ、駆動手段の運転によって、ガス送給流路の所定部位の燃料用ガスが他の部位に圧送され、この所定部位内の燃料用ガスを他の部位に所要の通りに移送充填することができる。また、駆動手段を運転するのに移充填作業現場で得られる燃料用ガスを用いるので、駆動手段の運転に専用燃料をほとんど必要とせず、このことに関連して装置全体の小型化を図ることができるとともに、装置を搭載する車輌も小型のものを使用することができる。駆動手段は、例えばガスエンジンから構成することができ、この場合、コンプレッサはガスエンジンによって直接的に駆動される。駆動手段は、また、例えばガスエンジンと、ガスエンジンの運転によって発生される圧力流体を利用して駆動される流体圧モータ（例えば油圧モータ）との組合せから構成することもでき、この場合、コンプレッサは流体圧モータを介して駆動される。更に、駆動手段は、ガスタービンから構成することもでき、或いは、マイクロタービン発電機、燃料電池等の発電装置と、発電装置にて発生する電力を利用して回転駆動される電動モータとの組合せから構成することもできる。また、移充填作業現場で得られる燃料用ガスとは、ガス送給流路の所定部位から他の部位に移充填される燃料用ガス、上記他の部位に存在する燃料用ガス、移充填を行うガス送給流路の近傍に配設されている他のガス送給流路の燃料用ガス等であり、これらの燃料用ガスは作業現場で容易に入手することができる。尚、駆動手段の運転開始をガス送給流路の所定部位内の燃料用ガスを用いて行うようにすれば、専用燃料のための燃料用タンクを実質上省略することができる。
【０００９】
また、本発明では、前記駆動手段は、前記所定部位から前記他の部位に移充填される燃料ガスを用いて運転されることを特徴とする。
本発明に従えば、ガス送給流路の所定部位から他の部位に移充填される燃料用ガスを用いて、駆動手段が運転されるので、所定部位から抜いた燃料用ガスを駆動手段に供給すればよく、燃料用ガスを容易に得て駆動手段を運転することができる。
【００１０】
また、本発明では、前記コンプレッサからの燃料用ガスを前記他の部位に移充填する吐出流路には、前記他の部位内の燃料用ガスが前記コンプレッサ側に逆流するのを防止するための逆止弁が配設され、前記吐出流路の前記逆止弁より上流側に燃料供給流路が接続され、前記コンプレッサから吐出された燃料用ガスが前記燃料供給流路を通して前記駆動手段に供給されることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、コンプレッサからの吐出流路に逆止弁が配設されているので、ガス送給流路の他の部位に存在する燃料用ガス（例えば、移充填された燃料用ガス）がコンプレッサ側に逆流するのを確実に防止することができる。また、燃料供給流路が吐出流路の逆止弁より上流側に接続されているので、コンプレッサからの燃料用ガスが駆動手段に供給され、ガス送給流路の他の部位に移充填される燃料用ガスを燃料に用いて駆動手段を運転することができる。
【００１２】
更に、本発明では、前記駆動手段は車輌に搭載された専用ガスエンジンを有し、前記コンプレッサから吐出された燃料用ガスが前記燃料送給流路を通して前記ガスエンジンに供給され、前記ガスエンジンの駆動力を利用して前記コンプレッサが駆動されることを特徴とする。
【００１３】
本発明に従えば、駆動手段は車輌に搭載された専用のガスエンジンを有し、このガスエンジンの駆動力を利用してコンプレッサが駆動される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に従うガス移充填装置の実施形態について説明する。図１は、本発明に従うガス移充填装置の第１の実施形態を搭載した車輌を示す簡略図であり、図２は、図１の第１の実施形態のガス移充填装置を簡略的に示すブロック図である。
【００１５】
図１及び図２において、図示のガス移充填装置２は車載型のものであり、車輌としての例えばトラック４の荷台６に例えば図１に示すように所要の通りに搭載される。このように車輌に搭載することによって、工事現場に容易に移動させて後述する移充填作業を行うことができる。
【００１６】
ガス移充填装置２は、燃料用ガスを吸い込んで圧送するためのコンプレッサ８と、コンプレッサ８を駆動するための駆動手段１０とを備えている。この形態では、駆動手段１０はガスエンジン１２から構成され、このガスエンジン１２の出力側がコンプレッサ８に駆動連結されている。従って、ガスエンジン１２が後述する如く運転されると、コンプレッサ８はガスエンジン１２によって直接的に駆動される。
【００１７】
コンプレッサ８の吸込側には吸込流路１４（例えば、吸込ホース等から構成される）が接続され、その吐出側には吐出流路１６（例えば、吐出ホース等から構成される）が接続されている。ガス送給流路としての例えばガス埋設管１８の所定部位、この実施形態では記号Ｐで示す部位の両端部に遮断弁２０，２２が配設され、これら遮断弁２０，２２を遮断状態にすることによって、ガス送給流路の所定部位Ｐが、その所定部位Ｐ以外の他の部位、この実施形態では記号Ｑ１，Ｑ２で示す部位から分離した状態となる。
【００１８】
吸込流路１４はガス送給流路（ガス埋設管１８）の所定部位Ｐに接続され、吐出流路１６は、ガス送給流路の所定部位Ｐ以外の他の部位Ｑ１に接続される。吸込流路１４には、第１開閉弁２４及びガスフィルタ２６がこの順序で配設されている。第１開閉弁２４は、開状態のときに吸込流路１４を通しての燃料用ガスの吸込みを許容し、ガスフィルタ２６は吸込流路１４を流れる燃料用ガスに含まれた塵、埃等の不純物を除去する。また、吐出流路１６には、圧力調整タンク２８、逆止弁３０及び第２開閉弁３２がこの順序で配設されている。圧力調整タンク２８は、コンプレッサ８から吐出した燃料用ガスを一時的に貯えてその圧力を調整し、逆止弁３０はガス送給流路１８の他の部位Ｑ１からの燃料用ガスのコンプレッサ８側への逆流を防止し、また第２開閉弁３２は、開状態のときに吐出流路１６を通しての燃料用ガスの圧送を許容する。
【００１９】
この実施形態では、吐出流路１６における、圧力調整タンク２８と逆止弁３０との間の部位に燃料供給流路３４が接続され、この燃料供給流路３４は、切換制御弁３６を介してガスエンジン１２に接続されており、コンプレッサ８から吐出された燃料用ガスの一部が燃料供給流路３４及び切換制御弁３６を介してガスエンジン１２に供給される。また、ガスエンジン１２に関連して補助タンク３８が配設され、この補助タンク３８が補助供給流路４０を介して切換制御弁３６に接続されている。補助タンクには３８には、燃料用ガスが充填され、後述するように、ガスエンジン１２の運転開始時に、補助タンク３８内の燃料用ガスが補助供給流路４０及び切換制御弁３６を介してガスエンジン１２に送給される。
【００２０】
次に、このガス移充填装置２によるガスの移充填について説明すると、次の通りである。ガス埋設管１８（ガス送給流路）の所定部位Ｐの燃料用ガスを他の部位Ｑ１に移充填する場合、遮断弁２０，２２を遮断状態にし、ガス埋設管１８の所定部位Ｐを他の部位Ｑ１，Ｑ２より分離する。次いで、吸込流路１４をガス埋設管１８の所定部位Ｐに接続するとともに、吐出流路１６をガス埋設管１８の他の部位Ｑ１（燃料用ガスを移充填する先の部位）に接続する。
【００２１】
その後、第１及び第２開閉弁２４，３２を開状態にした後にガスエンジン１２を運転する（又はガスエンジン１２を運転した後に第１及び第２開閉弁２４，３２を開状態にする）。運転開始時には、補助タンク３８内の燃料用ガスが補助供給流路４０、切換制御弁３６及び燃料供給流路３４の下流側部を通してガスエンジン１２に供給され、補助タンク３８内の燃料用ガスによってガスエンジン１２が運転される。
【００２２】
このようにしてガスエンジン１２が始動すると、ガスエンジン１２によってコンプレッサ８が作動され、ガス埋設管１８の所定部位Ｐ内の燃料用ガスが吸込流路１４を通してコンプレッサ８に吸い込まれ、吸い込まれた燃料用ガスが吐出流路１６を通してガス埋設管１８の他の部位Ｑ１に圧送される。吸込流路１４を流れる燃料用ガスは、ガスフィルタ２６を通して流れる間に、それに含まれた不純物が除去される。また、吐出流路１６を流れる燃料用ガスは、圧力調整タンク２８にて圧力調整された後にガス埋設管１８の他の部位Ｑ１に移送される。
【００２３】
所定部位Ｐから他の部位Ｑ１への燃料用ガスの移充填が開始し、吐出流路１６を流れる燃料用ガスの圧力が所定圧力に上昇すると、切換制御弁４０が所要の通りに切り換わり、燃料供給流路３４の上流側部とその下流側部が切換制御弁３６を介して連通され、吐出流路１６を流れる燃料用ガス、換言すると移充填される燃料用ガスが燃料供給流路３４を通してガスエンジン１２に供給され、ガスエンジン１２は移充填される燃料用ガスによって運転される（このとき、補助供給流路４０と燃料供給流路３４の下流側部との連通は遮断され、補助タンク３８からの燃料の供給が停止する）。このように始動後は移充填される燃料用ガスを利用してガスエンジン１２が運転されるので、ガスエンジン１２の運転のための専用燃料をトラック４にほとんど搭載する必要はなく、この実施形態のように例えば運転開始用の燃料用ガスを搭載するのみでよい。そのために、専用燃料を充填するための燃料用タンクを小さくすることができ、ガス移充填装置の小型化を図ることができるとともに、この装置を搭載するトラック４を小型のものにすることが可能となる。尚、例えば、運転開始に際し、ガス埋設管１８の所定部位Ｐ内の燃料用ガスを吸込流路１４、吐出流路１６及び燃料供給流路３４を通して所定圧力でガスエンジン１２に供給することができる場合、補助タンク３８を省略することができる。
【００２４】
ガス埋設管１８内の燃料用ガスの他の部位Ｑ１への移充填が終了すると、第１及び第２開閉弁２４，３２が閉状態に保持され、またガスエンジン１２の運転が停止され、更に吸込流路１４及び吐出流路１６の接続が解除される。この状態では、ガス埋設管１８の所定部位Ｐは、燃料用ガスの圧力が減圧された状態に、又は燃料用ガスが存在しない状態に保たれているので、この所定部位Ｐの修理、点検、また新しい管への交換等の作業を安全に行うことができる。
【００２５】
次に、図３を参照して、本発明に従うガス移充填装置の第２の実施形態を説明する。図３は、第２の実施形態のガス移充填装置を簡略的に示すブロック図である。この第２の実施形態では、コンプレッサを駆動するための駆動手段の構成が異なっており、第１の実施形態と実質上同一の部材には同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００２６】
図３において、このガス移充填装置２Ａの駆動手段１０Ａは、ガスエンジン１２と、このガスエンジン１２の運転により発生する圧力流体を利用して駆動される流体圧モータとの組合せから構成されており、圧力流体として例えば圧油が利用され、流体圧モータは例えば油圧モータ５２から構成され、この油圧モータ５２の出力側がコンプレッサ８に駆動連結される。また、ガスエンジン１２には、流体圧ポンプとしての油圧ポンプ５４が駆動連結され、流体タンクとしてのオイルタンク５６内の油が流体循環流路としての圧油循環流路５８を通して循環され、循環する圧油が油圧ポンプ５４及び油圧モータ５２を流れてオイルタンク５６に戻る。第２の実施形態のその他の構成は、上述した第１の実施形態と実質上同一である。
【００２７】
この第２の実施形態において、ガスエンジン１２が運転されると、ガスエンジン１２によって油圧ポンプ５４が作動し、この油圧ポンプ５４の作用によって、オイルタンク５６内の油が圧油循環流路５８を通して流れる。かくすると、循環して流れる圧油によって油圧モータ５２が回転駆動され、油圧モータ５２によってコンプレッサ８が作動され、かくして、第１の実施形態と同様に、ガス埋設管１８の所定部位Ｐ内の燃料用ガスが吸込流路１４を通してコンプレッサ８に吸い込まれ、吸い込まれた燃料用ガスが吐出流路１６を通して圧送され、ガス埋設管１８の他の部位Ｑ１に移充填される。この第２の実施形態においても、ガスエンジン１２の始動時には補助タンク３８内の燃料用ガスが燃料として利用されるが、始動後は他の部位Ｑ１に移充填される燃料用ガスが燃料として利用される。このように燃料用ガスが移充填されるので、第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様の作用効果が達成される。
【００２８】
以上、本発明に従うガス移充填装置の実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００２９】
例えば、第１及び第２の実施形態では、コンプレッサ８からの吐出流路１６に圧力調整タンク２８を設けているが、コンプレッサ８の吐出側の圧力を所定圧力に維持することができる場合、このような圧力調整タンク２８を省略することができる。
【００３０】
また、例えば、第１及び第２の実施形態では、ガス送給流路の所定部位から移充填される燃料用ガスを用いて駆動手段の運転を行っているが、このような構成に代えて、燃料用ガスが移充填される他の部位の燃料用ガス又は移充填作業現場に配設された他のラインのガス送給流路の燃料用ガス、或いはこれらの複数の燃料用ガスを併用して駆動手段を運転するようにしてもよい。
【００３１】
更に、例えば、第１及び第２の実施形態では、ガス移充填装置２（２Ａ）の専用のガスエンジン１２を用いてコンプレッサ８を駆動しているが、車輌の走行用駆動源が例えばガスエンジンである場合には、このガスエンジンを利用してコンプレッサ８を駆動するようにしてもよく、この場合においても移充填作業現場で得られる燃料用ガス、例えばガス移充填装置２（２Ａ）により移充填される燃料用ガスの一部を用いて走行用ガスエンジンを運転することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明の請求項１のガス移充填装置によれば、駆動手段によりコンプレッサが作動され、このコンプレッサの作用によって、ガス送給流路の所定部位内の燃料用ガスを他の部位に所要の通りに圧送することができる。また、駆動手段を運転するために移充填作業現場で得られる燃料用ガスを用いるので、駆動手段の運転に専用燃料をほとんど必要とせず、このことに関連して装置全体の小型化を図ることができるとともに、装置を搭載する車輌も小型のものを用いることが可能となる。
【００３３】
また、本発明の請求項２のガス充填装置によれば、ガス送給流路の所定部位から抜いた燃料用ガスを用いて駆動手段を運転することができる。
【００３４】
また、本発明の請求項３のガス移充填装置によれば、コンプレッサからの吐出流路に逆止弁が配設されているので、ガス送給流路の他の部位に存在する燃料用ガスがコンプレッサ側に逆流するのを確実に防止することができる。また、燃料供給流路が吐出流路の逆止弁より上流側に接続されているので、ガス送給流路の他の部位に移充填される燃料用ガスを燃料に用いて駆動手段を運転することができる。
更に、本発明の請求項４のガス移充填装置によれば、車輌に搭載された専用ガスエンジンの駆動力を利用してコンプレッサを駆動することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従うガス移充填装置の第１の実施形態を搭載した車輌を示す簡略図である。
【図２】図１の第１の実施形態のガス移充填装置を簡略的に示すブロック図である。
【図３】本発明に従うガス移充填装置の第２の実施形態を簡略的に示すブロック図である。
【符号の説明】
２，２Ａ  ガス移充填装置
４  トラック
８  コンプレッサ
１０，１０Ａ  駆動手段
１２  ガスエンジン
１４  吸込流路
１６  吐出流路
１８  ガス埋設管
２０，２２  遮断弁
３０  逆止弁
３４  燃料供給流路
５２  油圧モータ
５４  油圧ポンプ
【図１】
0003868282.tif 000002
【図２】
0003868282.tif 000003
【図３】
0003868282.tif 000004