(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ本体と、このプリンタ本体に対し、一端に設けられた第一の保持機構を介して回動自在とされ、かつ、任意回動位置に保持可能とされる支持アームと、この支持アームの他端に設けられた第二の保持機構を介して回動自在に支持されるとともに、任意傾斜状態に回動・保持可能とされる操作盤と、を有し、
上記プリンタ本体と上記第一の保持機構は、これらのいずれか一方に固定される第一の支持軸と、他方に固定される第一の取付部を介して連結され、この取付部および支持軸の間には、上記支持アームの上記プリンタ本体に接近する方向のみに回転を許容するワンウェイクラッチと、プリンタ本体からの離反方向にのみ回転を許容するスプリングクラッチとを同軸上に備え、このスプリングクラッチは前記支持アームの自重によるトルクを超える力が加えられた場合のみ回転を許容し、且つ、上記支持アームと上記第二の保持機構は、これらのいずれか一方に固定される第二の支持軸と、他方に固定される第二の取付部を介して連結され、この取付部および支持軸の間には、上記操作盤の起立方向のみに回転を許容するワンウェイクラッチと、倒伏方向にのみ回転を許容するスプリングクラッチとを同軸上に備え、このスプリングクラッチは前記操作盤の自重によるトルクを超える力が加えられた場合のみ回転を許容することを特徴とするプリンタ用操作盤の支持装置。
【請求項２】
上記支持アームは、プリンタ本体側に回動位置決めされた際、プリンタ本体内に設けられた収納部へ収納されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ用操作盤の支持装置。
【請求項３】
上記第一および第二の保持機構は、フェルト、ゴム等の高摩擦係数の摩擦部材で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ用操作盤の支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタ用操作盤の支持装置に係るもので、特に、プリンタの操作盤を必要に応じて任意の傾斜角度および高さ位置に保持することができるプリンタ用操作盤の支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から各種のプリンタにおいて、その操作用の操作盤をプリンタ本体における所定の部位に設けているが、プリンタ本体の側面部分に当該操作盤を設けた場合には、プリンタの設置場所ないし高さによっては、操作者との相対的な姿勢が変わり、操作盤上の各種スイッチを操作しにくくなる可能性があるという問題がある。
【０００３】
しかも、最近では上記操作盤上の各種スイッチの操作内容を表示するためＬＣＤ（liquid  crystal  display；液晶表示装置）を備えたものが多く用いられており、操作性だけでなく、操作盤の姿勢を適正な角度に調整しないとＬＣＤに表示される操作内容が見にくいため、操作者に対するＬＣＤの視認性をよくすべく操作盤を任意角度に傾斜することのできる装置が要請されるに至り、例えば、特開平９−２００４４号に開示されるような操作盤傾斜装置（以下、先例と称する）が提案された。
【０００４】
しかしながら、先例は、必要に応じて操作盤の傾斜角度を調整することが可能なものの、高さ方向の調整が配慮されておらず、傾斜角度のみの調整では、特にＬＣＤの視認性の向上に難点があるため、傾斜角度および高さの双方を確実に位置決め・調整できるプリンタ用操作盤の支持装置の開発が望まれた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は以上のような問題点に着目してなされたもので、プリンタ用操作盤の傾斜角度および高さ方向の位置決めを必要に応じて調整することが可能なプリンタ用操作盤の支持装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係るプリンタ用操作盤の支持装置は、プリンタ本体と、このプリンタ本体に対し、一端に設けられた第一の保持機構を介して回動自在とされ、かつ、任意回動位置に保持可能とされる支持アームと、この支持アームの他端に設けられた第二の保持機構を介して回動自在に支持されるとともに、任意傾斜状態に回動・保持可能とされる操作盤と、を有し、上記プリンタ本体と上記第一の保持機構は、これらのいずれか一方に固定される第一の支持軸と、他方に固定される第一の取付部を介して連結され、この取付部および支持軸の間には、上記支持アームの上記プリンタ本体に接近する方向のみに回転を許容するワンウェイクラッチと、プリンタ本体からの離反方向にのみ回転を許容するスプリングクラッチとを同軸上に備え、このスプリングクラッチは前記支持アームの自重によるトルクを超える力が加えられた場合のみ回転を許容し、且つ、上記支持アームと上記第二の保持機構は、これらのいずれか一方に固定される第二の支持軸と、他方に固定される第二の取付部を介して連結され、この取付部および支持軸の間には、上記操作盤の起立方向のみに回転を許容するワンウェイクラッチと、倒伏方向にのみ回転を許容するスプリングクラッチとを同軸上に備え、このスプリングクラッチは前記操作盤の自重によるトルクを超える力が加えられた場合のみ回転を許容することを特徴とする。
更に、請求項２に記載の支持アームは、プリンタ本体側に回動位置決めされた際、プリンタ本体内に設けられた収納部へ収納されるようにできる。
また、請求項３に記載の第一および第二の保持機構は、フェルト、ゴム等の高摩擦係数の摩擦部材で形成することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図１ないし図６を参照して、本発明の好適な−実施の形態を説明する。
図１および図３は、本発明の操作盤の支持装置が搭載されたプリンタの概観を示す概略斜視図であって、プリンタ２は、プリンタ本体４と、操作盤支持装置６とから構成される。
【０００８】
プリンタ本体４は、図示しない印字部や用紙収納部などの各部分が収納されたケーシング部８と、カバー部１０とを備え、ケーシング部８の前面（図２における左側）には用紙の排出口１２が形成されるとともに、後述の操作盤支持装置６の一部が収納可能な収納部１４が形成されている。
また、プリンタ本体４の上面部は斜めに切り欠かれた形状となっている。すなわち、ケーシング部８前面の上部と、このケーシング部８を覆うカバー部１０の前面が下部のケーシング部８から上部のカバー部１０に向けて奥側へ連続して傾斜する傾斜面部２４となっている。
【０００９】
操作盤支持装置６は、前記プリンタ本体４の前面側（排出口１２側）に設けられており、各種スイッチ群１６ａおよびＬＣＤ１６ｂを備えた操作盤１６と、この操作盤１６を回動自在に支持する支持アーム１８と、この支持アーム１８をプリンタ本体４に対し回動可能とするとともに、操作盤１６を任意の回動位置に保持する第一および第二の保持機構２０，２２とを備えている。
【００１０】
主に、図２に示すように、支持アーム１８の上端部側に第二の保持機構２２を介して操作盤１６が支持されており、一方、支持アーム１８の下端部側に設けられた第二の保持機構２０を介し、支持アーム１８がプリンタ本体４のケーシング部８に支持されている。
【００１１】
そして、支持アーム１８は、第一の保持機構２０を介してプリンタ本体４に対し回動可能とされるものであり、かつ、任意回動位置に保持可能とされる。
また、支持アーム１８の上端部側に支持された操作盤１６は、第二の保持機構２２を介して回動自在に支持されるとともに、任意傾斜角度に保持可能とされている。
【００１２】
更に、操作盤支持装置６の支持アーム１８は、第一の保持機構２０を介してプリンタ本体４側に回動されたとき収納部１４に収納されるとともに、支持アーム１８の上端部側に第二の保持機構２２を介して回動可能に設けられた操作盤１６は、前記傾斜面部２４に沿って位置決めされ突出しないようになっており、プリンタ２の不使用時は邪魔とならないようにされている。
また、支持アーム１８をプリンタ本体４から離反する方向に回動すると、前記傾斜面部２４から操作盤１６も離れるとともに、操作盤支持装置６全体がプリンタ本体４から離反するため、カバー部１０の開閉およびケーシング部８に対する図示せぬ用紙の交換などの作業に邪魔とならないようにされている。
【００１３】
次に、上記第二の保持機構２２の詳細を、図４ないし図６に基づき説明する。
保持機構２２は、支持アーム１８に固定・設置された筒状のケース本体３０を有し、このケース本体３０は一端の側壁３０ａを有し、他端に開口３０ｂを有し、更に、側壁３０ａ側には外方へ延びるフランジ（取付部）３０ｃを有している。そして、側壁３０ａには、放射線状に延びる溝３０ｄが複数本形成されている。
【００１４】
このケース本体３０内には、周面にコイルスプリング３２を嵌着させたスリーブ３４と、このスリーブ３４の内周面に装着されるワンウェイクラッチ３６が収納される。そして、スリーブ３４の内周面に突設させた突条３４ａにワンウェイクラッチ３６の外周に形成させた溝３６ａを嵌合させることによりワンウェイクラッチ３6をスリーブ３４に係止し、またコイルスプリング３２の一端３2ａをケース本体３０の溝３０ｄに挿嵌させることによって、コイルスプリング３２をケース本体３０に位置決めしている。それらは、ケース本体３０の開口３０ｂに円盤状の蓋３8を嵌着させることによってユニット化が図られている。
【００１５】
そして、ケース本体３０、コイルスプリング３２は、スリーブ３４にコイルスプリング３２の巻きが締まる（縮径）方向の回転を禁止し、逆方向に所定値（リミット値）を超える回転力が加えられた場合に、コイルスプリング３２が拡径して回転を許容するスプリングクラッチを構成する。
【００１６】
なお、スプリングクラッチは、ワンウェイクラッチ３６とはロック・フリー方向が逆向きに構成されている。
【００１７】
このように構成された第二の保持機構２２は、ケース本体３０のフランジ３０ｃを操作盤支持装置６の支持アーム１８にネジ等によって固定される。一方、操作盤１６には支持軸４０が突設されている。そして、保持機構２２の蓋３８に形成した孔３８ａを支持軸４０にて嵌挿させ、この支持軸４０にワンウェイクラッチ３６の内周面を嵌合させる。
上記の構成により、操作盤１６は、支持アーム１８に対し回動自在に支持されるとともに、任意の傾斜角度に回動・保持可能とされる。
【００１８】
第一の保持機構２０は、主に、プリンタ本体４から支持アーム１８側に突出した支持軸５０と、図示省略のフェルト、ゴム等の高摩擦係数の摩擦部材と、この摩擦部材に適宜の押圧力を付与する図示省略のスプリング等の弾性部材とより成り、前記支持軸５０に支持アーム１８を回動自在に取り付けている。そして、プリンタ本体４と支持アーム１８の間に前記図示省略の摩擦部材および弾性部材を介在させ、プリンタ本体４に対し支持アーム１８を任意の回動位置に保持可能としている。
【００１９】
このような一連の動作において、操作盤支持装置６は以下のように作動する。
【００２０】
先ず、操作盤１６を所望の高さにすべく、支持アーム１８に反時計方向（図２における左方向）の所定（リミット値）以上の力を加えると、支持アーム１８は回動軸５０を支点としてプリンタ本体４から離反する方向へ回動する。そして、任意位置で手を離すと、第一の保持機構２０の図示せぬ摩擦部材および弾性部材が支持アーム１８に作用して止まり、操作盤支持装置６全体が任意回動位置に保持される。
【００２１】
次に、操作盤１６の角度を調整するため、操作盤１６に反時計方向（図２における左方向）の所定（リミット値）以上の力を加えると、第二の保持機構２２のコイルスプリング３２も同方向に回動する。また、コイルスプリング３２はスリーブ３４に圧着されているため、スリーブ３４も同方向に回動され、このスリーブ３４と一体的に結合されているワンウェイクラッチ３６も回動される。すると、ワンウェイクラッチ３６のコロ３６ｂが操作盤１６の支持軸４０の周面に圧接され、操作盤支持装置６の支持アーム１９はプリンタ本体４から離反する方向の回動が阻止される。
【００２２】
この状態で、操作盤１６の傾斜を更に緩める（起こす）方向に力を加わえると、すなわち操作盤１６に所定（リミット値）以上の力を加えると、コイルスプリング３２は、図６に示すように拡開され、その結果、コイルスプリング３２のスリーブ３４に対する圧着力が弱められ、コイルスプリング３２はスリーブ３４上を摺動する。したがって、操作盤１６は所定以上の力が加えられる限り傾斜を緩める方向に傾斜角度を変えながら回動し、所望の高さに操作盤１６が位置決めされた際に手を離すと、操作盤１６の自重によるトルクではコイルスプリング３２を拡開することはできず、したがって、操作盤１６はその位置に留まる。
【００２３】
上述したように、プリンタ本体４と支持アーム１８との間に設けた第一の保持機構２０により、支持アーム１８をプリンタ本体４に対して任意回動位置に回動自在かつ保持可能とし、更に、支持アーム１８と操作盤１６の間に設けた第二の保持機構２２により操作盤１６を任意傾斜状態に回動・保持可能とするため、プリンタ操作盤１６を必要に応じて任意の傾斜角度および高さ位置に保持することが可能となる。
【００２４】
なお、本実施の形態においては、第二の保持機構２２を支持アーム１８に取付けた例で説明したがこれに限定されないことは勿論であり、操作盤１６側に取付けることも可能である。
【００２５】
また、第一の保持機構２０として、摩擦部材および弾性部材（図示省略）を用い、また、第二の保持機構２２として、コイルスプリング３２やワンウェイクラッチ３６を用いた例で説明したが、これに限定されないことは勿論であり、第一の保持機構としてコイルスプリング３２やワンウェイクラッチ３６を使用可能である。
【００２６】
【発明の効果】
この発明に係るプリンタ用操作盤の支持装置は、プリンタ本体と支持アームとの間に設けた第一の保持機構により、支持アームをプリンタ本体４に対して任意回動した高さ位置に回動自在かつ保持可能とされ、更に、支持アームと操作盤の間に設けた第二の保持機構により操作盤を任意傾斜状態に回動・保持可能とされるため、プリンタ操作盤を必要に応じて任意の傾斜角度および高さ位置に保持することが可能であるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタ用操作盤の支持装置が搭載されたプリンタの概略斜視図である。
【図２】同、側面図である。
【図３】同、操作盤をプリンタ本体から離反した状態を示す概略斜視図である。
【図４】同、保持機構の各構成要素を示した分解斜視図である。
【図５】同、保持機構の動作を示したもので、操作盤支持装置がプリンタ本体側に回動された状態を示す断面図である。
【図６】同、保持機構の動作を示したもので、操作盤支持装置がプリンタ本体から任意位置に回動された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
２  プリンタ
４  プリンタ本体
６  操作盤支持装置
８  ケーシング部
１０  カバー部
１２  排出口
１４  収納部
１６  操作盤
１６ａ  スイッチ群
１６ｂ  ＬＣＤ
１８  支持アーム
２０  第一の保持機構
２２  第二の保持機構
３０  ケース本体
３０ａ  側壁
３０ｂ  開口
３０ｃ  フランジ
３０ｄ  溝
３２  コイルスプリング
３４  スリーブ
３４ａ  突条
３６  ワンウェイクラッチ
３６ａ  溝
３８  蓋
４０  支持軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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