(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の側面から入射した光を前記一方の側面に対して略直交する出射面から面状に出射する導光板と、
この導光板の前記一方の側面に対向するように配置される光源と、
この光源の光を反射して前記導光板の前記一方の側面に導く反射部材と、
を備えた面光源装置において、
前記反射部材は、（１）金属製部材の内面側に光源の光を反射する反射層が形成され、この反射層及び前記金属製部材の一部をせん断することにより、少なくとも前記導光板の前記一方の側面と前記出射面との交差部のエッジに係合する段部が形成され、（２）前記段部における前記導光板の前記エッジに対向するコーナー部が、前記導光板の前記エッジの曲率半径よりも小さな曲率半径となるように形成されることにより、
前記反射部材の前記段部は、前記導光板の前記一方の側面に密接して、前記光源からの光が前記導光板の前記エッジから前記導光板の内部に入射することがないように、前記導光板の前記エッジを遮蔽するようになっている、
ことを特徴とする面光源装置。
【請求項２】
前記導光板の前記出射面に対して反対側に位置する平面に対向させて反射シートが配置され、この反射シートの前記光源側端部が前記導光板の一方の側面よりも光源側へ突出させられたことを特徴とする請求項１に記載の面光源装置。
【請求項３】
一方の側面から入射した光を前記一方の側面に対して略直交する出射面から面状に出射する導光板と、
この導光板の前記一方の側面に対向するように配置される光源と、
この光源の光を反射して前記導光板の前記一方の側面に導く反射部材と、
これら導光板，光源，及び反射部材を収容するフレームと、
を備えた面光源装置において、
前記反射部材は、（１）金属製部材の内面側に光源の光を反射する反射層が形成され、この反射層及び前記金属製部材の一部をせん断することにより、少なくとも前記導光板の前記一方の側面と前記出射面との交差部のエッジに係合する段部が形成され、（２）前記段部における前記導光板の前記エッジに対向するコーナー部が、前記導光板の前記エッジの曲率半径よりも小さな曲率半径となるように形成されることにより、
前記反射部材の前記段部は、前記導光板の前記一方の側面に密接して、前記光源からの光が前記導光板の前記エッジから前記導光板の内部に入射することがないように、前記導光板の前記エッジを遮蔽するようになっており、
前記導光板の前記一方の側面に対して反対側に位置する他方の側面とフレームとの間には、前記導光板の熱膨張を許容する隙間が形成され、
この隙間には、前記段部に前記導光板を押圧すると共に、前記導光板の熱膨張を許容する付勢手段が配置されたことを特徴とする面光源装置。
【請求項４】
前記導光板の前記出射面に対して反対側に位置する平面に対向させて反射シートが配置され、この反射シートの前記光源側端部が前記導光板の一方の側面よりも光源側へ突出させられたことを特徴とする請求項３に記載の面光源装置。
【請求項５】
前記導光板の他方の側面に対向する付勢手段及びフレームの表面が黒又は灰色に着色されたことを特徴とする請求項３又は４に記載の面光源装置。
【請求項６】
前記フレームには、前記付勢手段の一部に係合する付勢手段収容部が形成されたことを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の面光源装置。
【請求項７】
前記フレームの一部を前記導光板の他方の側面側へ突出させることにより前記付勢手段が形成されたことを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の面光源装置。
【請求項８】
前記反射部材の段部のコーナー部が、曲率半径１０ミクロンメートル以下の略円弧形状に形成されたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の面光源装置。
【請求項９】
前記請求項１〜８のいずれか１項に記載の面光源装置と、この面光源装置からの面状の出射光で照明される画像表示部と、を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項１０】
光源を囲むように配置され、導光板の出射面及びこの出射面と反対側の平面に当接する端部を備え、前記光源から出射された光を反射して、その反射光を前記導光板の一方の側面に導く面光源装置の反射部材において、
金属製部材の内面側に光源の光を反射する反射層が形成されてなり、
この反射層及び前記金属製部材の一部をせん断することにより、少なくとも前記導光板の前記一方の側面と前記出射面との交差部のエッジに係合する段部が形成され、
前記段部における前記導光板の前記エッジに対向するコーナー部が、前記導光板の前記エッジの曲率半径よりも小さな曲率半径となるように形成されることにより、
前記段部は、前記導光板の前記一方の側面に密接して、前記光源からの光が前記導光板の前記エッジから前記導光板の内部に入射することがないように、前記導光板の前記エッジを遮蔽するようになっている、
ことを特徴とする面光源装置の反射部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、携帯型パソコンやナビゲーション装置等に使用される液晶表示パネル等の画像表示部を照明する面光源装置やこの面光源装置を備えた画像表示装置及び面光源装置の反射部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、画像表示装置としての液晶表示装置は、携帯型パソコン等に使用され、面光源装置から出射される面状の照明光を液晶表示パネル（画像表示部）に照射し、液晶表示パネルの表面上に画像を表示させるようになっている。
【０００３】
図２１は、このような液晶表示装置１００に使用される面光源装置１０１の一例を示すものである。この図２１に示す面光源装置１０１は、導光板１０２と、この導光板１０２の一方の側面（入射面）１０３に対向するように配置された蛍光ランプ（光源）１０４と、導光板１０２の下面１０２ａ側に配置された反射シート１０５と、導光板１０２の上面１０２ｂ側に配置されたプリズムシート１０６と、蛍光ランプ１０４を囲むように配置されたリフレクター（反射部材）１０７と、を備えている。
【０００４】
このように構成された面光源装置１０１は、蛍光ランプ１０４から発せられた光が導光板１０２の入射面１０３から導光板１０２の内部に入射し、この導光板１０２の内部に入射した光が導光板１０２の上面１０２ｂと下面１０２ａで反射されながら導光板１０２の内部を伝搬されるうちに、導光板１０２の上面１０２ｂや下面１０２ａに対して臨界角以下になった光が導光板１０２の上面１０２ｂ又は下面１０２ａから導光板１０２の外部に出射する。この出射光のうちで導光板１０２の下面１０２ａ側から出射する光は、反射シート１０５で反射されて導光板１０２の内部に再度入射し、その後直接又は上記の如き振舞を繰り返して導光板１０２の上面１０２ｂから導光板１０２の外部に出射する。そして、導光板１０２の上面１０２ｂから出射した光は、プリズムシート１０６を通過することによりその進行方向が液晶表示パネル１０８側に補正され、液晶表示パネル１０８を効率的に照射する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図２１に示すような面光源装置１０１は、導光板１０２の入射面側エッジ（光源側端縁）１１０からも蛍光ランプ１０４の光Ｈが導光板１０２の内部に入射する。この導光板１０２の入射面側エッジ１１０から入射した光Ｈは、図２２に示すように、プリズムシート１０６の入射面１０３近傍側の出射面（上面）１０６ａに入射面１０３と平行の明るい筋状の輝線１１１を生じる（図２２（ｂ））。この輝線１１１は、輝度ムラの発生原因となるものであるため、出射光の品位が著しく低下する。従って、このような面光源装置１０１で液晶表示パネル１０８を照明しても、液晶表示パネル１０８の画像は見にくいものとなる。そのため、面光源装置１０１の出射面１０２ｂ（１０６ａ）のうちで液晶表示パネル１０８を照射するために使用される領域（出射面有効利用領域）は、上記のような輝線１１１の発生する部位から蛍光ランプ１０４側の部分を除いた出射面である。
【０００６】
ところで、近年、特に携帯型パソコンの可搬性を向上するため、その軽量化を図ることが求められており、携帯型パソコンの液晶表示パネル１０８を照明する面光源装置１０１の軽量化も要請されている。このような要請に応えるためには、上記のような出射面有効利用領域を広くし、この出射面有効利用領域が広がった分だけ面光源装置１０１を小型化すればよい。
【０００７】
そこで、本発明は、輝線の発生を防止し、出射面有効利用領域を広くすることができる面光源装置やこの面光源装置を備えた画像表示装置及び面光源装置に使用される反射部材を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、一方の側面から入射した光を前記一方の側面に対して略直交する出射面から面状に出射する導光板と、この導光板の前記一方の側面に対向するように配置される光源と、この光源の光を反射して前記導光板の前記一方の側面に導く反射部材と、を備えた面光源装置である。そして、前記反射部材は、（１）金属製部材の内面側に光源の光を反射する反射層が形成され、この反射層及び前記金属製部材の一部をせん断することにより、少なくとも前記導光板の前記一方の側面と前記出射面との交差部のエッジに係合する段部が形成され、（２）前記段部における前記導光板の前記エッジに対向するコーナー部が、前記導光板の前記エッジの曲率半径よりも小さな曲率半径となるように形成されている。また、前記反射部材の前記段部は、前記導光板の前記一方の側面に密接して、前記光源からの光が前記導光板の前記エッジから前記導光板の内部に入射することがないように、前記導光板の前記エッジを遮蔽するようになっている。
【０００９】
このような構成の本発明によれば、反射部材の段部がせん断加工で形成されているため、反射部材の段部がプレスによる曲げ加工で形成される場合に比較して、反射部材の段部のコーナー部が鋭利に形成され、反射部材の段部が導光板のエッジを覆うように係合し、段部が導光板の一方の側面（入射面）に密接する。その結果、光源の光が反射部材の段部によって遮られ、導光板のエッジから導光板の内部に光が入射することがなくなり、導光板のエッジから入射した光に起因する輝線の発生を防止することが可能になる。
【００１０】
請求項２の発明は、前記請求項１に記載の面光源装置において、前記導光板の前記出射面に対して反対側に位置する平面に対向させて反射シートが配置され、この反射シートの前記光源側端部が前記導光板の一方の側面よりも光源側へ突出させられたことを特徴としている。
【００１１】
このような構成の本発明によれば、導光板の一方の側面と出射面との交差部分のエッジから導光板の内部に入射する光が反射部材の段部で遮断されると共に、導光板の出射面に対して反対側の平面と一方の側面との交差部のエッジから導光板の内部に入射する光が反射シートによって遮断されることになる。その結果、導光板の前記両エッジからの光の入射に起因する輝線の発生を効果的に防止することが可能になる。
【００１２】
請求項３の発明は、一方の側面から入射した光を前記一方の側面に対して略直交する出射面から面状に出射する導光板と、この導光板の前記一方の側面に対向するように配置される光源と、この光源の光を反射して前記導光板の前記一方の側面に導く反射部材と、これら導光板，光源，及び反射部材を収容するフレームと、を備えた面光源装置である。そして、前記反射部材は、（１）金属製部材の内面側に光源の光を反射する反射層が形成され、この反射層及び前記金属製部材の一部をせん断することにより、少なくとも前記導光板の前記一方の側面と前記出射面との交差部のエッジに係合する段部が形成され、（２）前記段部における前記導光板の前記エッジに対向するコーナー部が、前記導光板の前記エッジの曲率半径よりも小さな曲率半径となるように形成されている。また、前記反射部材の前記段部は、前記導光板の前記一方の側面に密接して、前記光源からの光が前記導光板の前記エッジから前記導光板の内部に入射することがないように、前記導光板の前記エッジを遮蔽するようになっている。また、前記導光板の前記一方の側面に対して反対側に位置する他方の側面とフレームとの間には、前記導光板の熱膨張を許容する隙間が形成されている。そして、この隙間には、前記段部に前記導光板の前記エッジを押圧すると共に、前記導光板の熱膨張を許容する付勢手段が配置されたことを特徴としている。
【００１３】
このような構成の本発明によれば、反射部材の段部がせん断加工で形成されているため、反射部材の段部がプレスによる曲げ加工で形成される場合に比較して、反射部材の段部のコーナー部が鋭利に形成され、反射部材の段部が導光板のエッジを覆うように確実に係合する。しかも、導光板の一方の側面（入射面）が付勢手段により反射部材の段部に弾性的に押圧されているため、面光源装置に作用する振動や面光源装置の姿勢の変化等により導光板と反射部材の段部との間に隙間が生じるようなことがなく、導光板のエッジが反射部材の段部により確実に遮光される。従って、導光板のエッジから導光板の内部に入射する光に起因する輝線の発生を防止することが可能になる。更に、導光板とフレームの間には、導光板の熱膨張を許容する隙間が形成されると共に、その隙間に配置される付勢手段が導光板の熱膨張を許容できるようになっているため、導光板の熱膨張に起因する反り等の不具合を招来するようなことがない。加えて、本発明は、反射部材の段部の金属製部材で導光板に作用する付勢手段の付勢力を受けることができる。
【００１４】
請求項４の発明は、前記請求項３に記載の面光源装置において、前記導光板の前記出射面に対して反対側に位置する平面に対向させて反射シートが配置され、この反射シートの前記光源側端部が前記導光板の一方の側面よりも光源側へ突出させられたことを特徴としている。
【００１５】
このような構成の本発明によれば、導光板の一方の側面と出射面との交差部分のエッジから導光板の内部に入射する光が反射部材の段部で遮断されると共に、導光板の出射面に対して反対側の平面と一方の側面との交差部のエッジから導光板の内部に入射する光が反射シートによって遮断されることになる。その結果、導光板の前記両エッジからの光の入射に起因する輝線の発生を効果的に防止することが可能になる。
【００１６】
請求項５の発明は、前記請求項３又は４に記載の面光源装置において、前記導光板の他方の側面に対向する付勢手段及びフレームの表面が黒又は灰色に着色されたことを特徴としている。
【００１７】
このような構成の本発明によれば、導光板の他方の側面から出射した光が付勢手段とフレームの黒又は灰色に着色された部分で吸収されるため、導光板の付勢手段が密接する部分と付勢手段が密接しない部分とで出射光の輝度に差が生じにくくなる。
【００１８】
請求項６の発明は、前記請求項３〜５のいずれか１項に記載の面光源装置において、前記フレームには、前記付勢手段の一部に係合する付勢手段収容部が形成されたことを特徴としている。
【００１９】
このような構成の本発明によれば、付勢手段が脱落するようなことがない。
【００２０】
請求項７の発明は、前記請求項３〜５のいずれか１項に記載の面光源装置におて、前記フレームの一部を前記導光板の他方の側面側へ突出させることにより前記付勢手段が形成されたことを特徴としている。
【００２１】
このような構成の本発明によれば、フレーム自体が付勢手段として機能するので、付勢手段を別途配置する場合に比較して部品点数の削減を図ることができる。
【００２２】
請求項８の発明は、前記請求項１〜７のいずれか１項に記載の面光源装置において、前記反射部材の段部のコーナー部が、曲率半径１０ミクロンメートル以下の略円弧形状に形成されたことを特徴としている。
【００２３】
このような構成の本発明によれば、反射部材の段部と導光板の一方の側面（入射面）との間に隙間を生じることがなく、反射部材の段部と導光板の一方の側面との間から光が導光板のエッジに侵入するようなことがなくなる。尚、導光板を射出成形すると、一般的には導光板のエッジが曲率半径１０ミクロンメートル以上の略円弧形状になる。従って、導光板のエッジに係合する反射部材の段部のコーナー部が１０ミクロンメートル以下であれば、反射部材の段部を確実に導光板の一方の側面に密接させることが可能になる。
【００２４】
請求項９の発明は、前記請求項１〜８のいずれか１項に記載の面光源装置と、この面光源装置からの面状の出射光で照明される画像表示部と、を備えたことを特徴とする画像表示装置である。
【００２５】
このような構成の本発明は、出射面有効利用領域が広い面光源装置を構成要素としているため、画像表示装置自体の小型化・軽量化を図ることができ、画像表示装置の可搬性を向上することが可能になる。
【００２６】
請求項１０の発明は、光源を囲むように配置され、導光板の出射面及びこの出射面と反対側の平面に当接する端部を備え、前記光源から出射された光を反射して、その反射光を前記導光板の一方の側面に導く面光源装置の反射部材である。この面光源装置の反射部材は、金属製部材の内面側に光源の光を反射する反射層が形成されてなり、この反射層及び前記金属製部材の一部をせん断することにより、少なくとも前記導光板の前記一方の側面と前記出射面との交差部のエッジに係合する段部が形成されている。そして、前記段部における前記導光板の前記エッジに対向するコーナー部が、前記導光板の前記エッジの曲率半径よりも小さな曲率半径となるように形成されている。これにより、前記段部は、前記導光板の前記一方の側面に密接して、前記光源からの光が前記導光板の前記エッジから前記導光板の内部に入射することがないように、前記導光板の前記エッジを遮蔽するようになっている。
【００２７】
このような構成の本発明によれば、段部は、せん断により鋭利に形成されるため、エッジを覆うように導光板に係合すると共に、導光板の一方の側面（入射面）に密接し、導光板のエッジに光源の光が侵入するのを防止する。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳述する。
【００２９】
［第１の実施の形態］
図１〜図３は、本発明の実施の形態に係る面光源装置１に関するものである。このうち、図１は、本発明の実施の形態に係る面光源装置１の分解斜視図である。又、図２は、図１のＡ−Ａ線に沿って切断して示す断面図である。又、図３は、図２の一部拡大図である。これらの図において、略矩形状に形作られたフレーム２内には、反射シート３，導光板４，プリズムシート５及び保護シート６が順次重ねて収容されている。そして、導光板４の一方の側面（入射面）７側に対向するように蛍光ランプ（光源）８が配置されており、この蛍光ランプ８がフレーム２に固定される金属製のリフレクター（反射部材）１０内に収容されている。また、導光板４の入射面７に対して反対側の他方の側面１１とフレーム２との隙間１２には、導光板４を蛍光ランプ８側に付勢する一対のゴム片（付勢手段）１３，１３が収容されている。
【００３０】
フレーム２は、白色の合成樹脂を射出成形することにより略矩形状に形成されており、その一方の端部Ｅ１に上記金属製のリフレクター１０が固定されており、その他方の端部Ｅ２にリフレクター１０と対向するように金属製の支持板１４が固定されている。
【００３１】
ここで、フレーム２は、リフレクター１０が固定される第１の辺１５と、この第１の辺１５の一方の端部に略直交する第２の辺１６と、前記第１の辺１５の他方の端部に略直交する第３の辺１７と、これら第２の辺１６及び第３の辺１７に略直交する第４の辺１８とを備え、第２の辺１６と第３の辺１７の内側に反射シート３の下面３ａを支持する舌片２０，２０が形成されている。そして、第１の辺１５の両端部には、リフレクター固定部２１が一対形成されている。又、第４の辺１８の両端部には、支持板固定部２２が一対形成されている。そして、このフレーム２の上部周縁には、液晶表示パネル（画像表示部）２３を収容するためのパネル係合部２４が形成されている。尚、フレーム２の下面側には、リフレクター１０に係合する第１の係合部２５と支持板１４に係合する第２の係合部２６がそれぞれ形成されている。
【００３２】
リフレクター１０は、図１〜図４に詳細を示すように、ステンレスやアルミ合金等の金属製部材２７で形成されており、その内面全域に接着剤２８，銀３０及び合成樹脂被膜（例えば、ＰＥＴ）３１を順次重ねられた反射層３２が形成されている（図４（ｂ）参照）。このリフレクター１０は、フレーム２の第１の辺１５側のリフレクター固定部２１，２１にねじ３３，３３で固定される基部３４と、この基部３４から起立する起立壁部３５と、この起立壁部３５から基部３４と略平行になるように導光板４側へ折り曲げられた鍔部３６と、からなっている。そして、下方の基部３４は、上方の鍔部３６よりも長く形成されており、反射シート３の下面３ａ側に密接し、反射シート３，導光板４，プリズムシート５及び保護シート６の一端側を安定して支持できるようになっている。又、上方の鍔部３６は、液晶表示パネル２３の裏面側を支持するパネル支持面部分３７と、このパネル支持面部分３７から折り曲げ形成された導光板押さえ部分３８とを備えており、この導光板押さえ部分３８が導光板４の上面（出射面）４０側に位置している。
【００３３】
又、リフレクター１０の導光板押さえ部分３８には、導光板４の一方の側面（入射面）７と出射面４０との交差部分のエッジ４１に係合する段部４２が形成されている。この段部４２は、リフレクター１０の反射層３２及び金属製部材２７の一部をせん断することにより形成されており、導光板４のエッジ４１に係合し且つ入射面７に密接するように鋭利に形成されている。即ち、リフレクター１０の段部４２のコーナー部Ｒ１は、図６（ａ）に詳細を示すように、導光板４の略円弧形状のエッジ４１と同一形状か又はエッジ４１に当接しない程度の寸法にせん断加工により形成される。尚、導光板４のエッジ４１は、射出成形によるものであるためアールがついてしまい、一般的には曲率半径１０ミクロンメートル以上の大きさの略円弧形状に形成される。これに対し、段部４２のコーナー部Ｒ１は、１０ミクロンメートル以下の大きさの略円弧形状に形成されるようになっている。このように形成されたリフレクター１０の段部４２は、導光板４の入射面７との間に隙間を生じることがなく、導光板４の入射面７に密接する。従って、導光板４のエッジ４１がリフレクター１０の段部４２で完全に遮蔽され、蛍光ランプ８の光が導光板４のエッジ４１から導光板４の内部に入射することがない。これにより、導光板４のエッジ４１から導光板４の内部に入射する光に起因する輝線の発生が防止される。一方、図６（ｂ）に示すように、リフレクター１０の段部４２のコーナー部Ｒ１が導光板４のエッジ４２の形状よりも大きな円弧形状に形成されていると、段部４２と導光板４の入射面７との間に隙間が生じ、この隙間から蛍光ランプ８の光が導光板４のエッジ４１に侵入することになり、輝線の発生を防止することができない。
【００３４】
又、図１〜図３及び図５に示すように、リフレクター１０の段部４２には、導光板４の入射面７が前記したゴム片１３の弾性力（Ｆ）で押し付けられている。これにより、面光源装置１に振動が作用したり、また面光源装置１の姿勢が変化しても、リフレクター１０の段部４２が導光板４の入射面７に密接し、導光板４のエッジ４１がリフレクター１０の段部４２によって常時遮光されることになり、導光板４のエッジ４１から入射する光に起因して生じる輝線が確実に防止される。尚、フレーム２は、導光板４の他方の側面１１との間に、導光板４の熱膨張を吸収し得る隙間１２が形成されており、この隙間１２に一対のゴム片１３，１３が収容されている。そして、このゴム片１３は、断面が略Ｌ字形状であり、その係合用突起部４３がフレーム２に形成された収容部（付勢手段収容部）４４に係合されることにより、フレーム２から抜け出ないように固定され、常時導光板４をリフレクター１０の段部４２に押し付けるようになっている。一方、ゴム片１３は、導光板４が熱膨張した際に、弾性変形して導光板４の変形を吸収し、導光板４に反りが生じるのを防止できるようになっている。
【００３５】
又、リフレクター１０は、フレーム２に固定されることにより、基部３４がフレーム２の梁部材として機能すると共に、反射シート３，導光板４及びプリズムシート５を支持する支持板部材として機能して、フレーム２を補強することができる。従って、フレーム２は、リフレクター１０で補強される分だけ、薄肉化・小型化することができる。又、リフレクター１０は、基部３４と鍔部３６で反射シート３及び導光板４を挟持することができるため、フレーム２側に反射シート３及び導光板４を挟持する部分を形成する必要がなくなる。従って、この点においても、フレーム２の薄肉化・小型化が可能になる。
【００３６】
支持板１４は、リフレクター１０と同様にステンレスやアルミ合金等の金属板で断面略Ｌ字形状に形成されており（図１参照）、フレーム２の第４の辺１８側の支持板固定部２２，２２にねじ４５，４５で固定されるようになっている。ここで、支持板１４は、支持板固定部２２に固定されて、反射シート３の下面３ａ側を支持する基部４６と、この基部４６から起立して第４の辺１８の外側に係合する背板部４７とを備えており、フレーム２の第４の辺１８と一体化してフレーム２を補強するようになっているため、前記リフレクター１０の機能と相俟ってフレーム２の薄型化・小型化を図ることが可能になる。
【００３７】
反射シート３は、優れた反射性を有する白色ＰＥＴシートで形成されており、導光板４の出射面４０と反対側の平面（下面）４８から出射した光を導光板４側へ反射するようになっている。尚、反射シート３の導光板４の下面４８に対向する面３ｂには、必要に応じて光拡散用のドット状ペイント層やシボ面等を形成するようにしてもよい。
【００３８】
導光板４は、アクリル樹脂等の合成樹脂を射出成形することにより、上面（出射面）４０が略矩形状であり、且つ断面形状が略楔形形状に形成されており、蛍光ランプ８から遠ざかるにしたがって板厚が薄くなるように形成されている。尚、導光板４の入射面７を粗面化し、入射面７近傍の出射光量を調整し、出射光の明暗が繰り返し生じる現象（写り込み現象）を抑えるようにしてもよい。又、導光板４の上面４０や下面（一方の平面）４８には、光拡散性のインク（例えば、炭酸マグネシウム、酸化チタン等を顔料とするインク）を選択的に付着させたり、梨地面（シボ面）を部分的に形成し、光を拡散させることにより出射光量を調整するようにしてもよい。
【００３９】
プリズムシート５は、ポリカーボネート等の透光性のシート材で形成されており、導光板４に対向する面（下面）に断面略三角形状のプリズム面５０が多数連続して形成されている。尚、このプリズムシート５のプリズム面５０は、導光板４の入射面７と略平行する方向へ延びており、導光板４から出射した光の進行方向を補正し、液晶表示パネル２３を面状に効率的に照射できるように工夫されている。
【００４０】
保護シート６は、ポリカーボネート等の透光性のシート材で形成されており、プリズムシート５の出射面を保護するために使用されるが、光拡散用のシボ面等を形成し、出射光を拡散させるようにしてもよい。
【００４１】
以上のように構成された本実施の形態の面光源装置１において、蛍光ランプ８から発せられた光は、直接又はリフレクター１０で反射されて導光板４の入射面７に導かれ、導光板４の入射面７から導光板４の内部に入射した後、導光板４内を伝播し、出射面４０に対して臨界角以下になると出射面４０から出射する。そして、導光板４から出射した光は、プリズムシート５で進行方向を補正され、保護シートを透過した後、液晶表示パネル２３を面状に照明する。
【００４２】
ここで、本実施の形態の面光源装置１は、リフレクター１０の段部４２が導光板４のエッジ４１に係合し且つ入射面７に密接するため、導光板４のエッジ４１に向かう蛍光ランプ８の光がリフレクター１０の段部４２によって遮蔽される。その結果、導光板４のエッジ４１から入射する光に起因する輝線の発生を防止することができ、均一な面照明を可能にする。
【００４３】
又、本実施の形態の面光源装置１は、上記のように導光板４のエッジ４１から入射する光に起因する輝線の発生を防止できるため、出射面有効利用領域を広げることができ、この出射面有効利用領域を広げることができた分だけ導光板４やフレーム２等の小型化を図ることができ、装置全体を小型化・軽量化することができる。
【００４４】
又、本実施の形態の面光源装置１は、リフレクター１０の反射層３２と金属製部材２７の一部がせん断されて段部４２が形成され、この段部４２に導光板４のエッジ４１近傍の入射面７がゴム片１３の弾性力で押圧されるようになっているため、その導光板４に作用するゴム片１３の弾性力を段部４２の金属製部材２７で受けることができる。従って、本実施の形態の面光源装置１は、反射層３２が導光板４で擦られて剥がれるのを防止することができる。
【００４５】
尚、ここで、本実施の形態の面光源装置１において、フレーム２のパネル係合部２４に液晶表示パネル（画像表示部）２３を収容し、この液晶表示パネル２３をフレーム２に組み付けることにより、面光源装置１から出射される面状の照明光で液晶表示パネル２３上の画像を表示する画像表示装置５１が構成される。従って、画像表示装置５１は、液晶表示パネル２３が輝線がない出射光で均一に照明されることになり、高品位の画像表示が可能になる。又、本実施の形態の小型化・軽量化された面光源装置１を備えた画像表示装置５１は、装置の全体構造を小型化・軽量化することができるため、可搬性が向上する。
【００４６】
［第２の実施の形態］
図７〜図９は、本発明の第２の実施の形態に係る面光源装置６１に関するものである。このうち、図７は、本発明の実施の形態に係る面光源装置６１の分解斜視図である。又、図８は、図７のＣ−Ｃ線に沿って切断して示す断面図である。又、図９は、図８の一部を拡大して示す断面図である。尚、本実施の形態において、前記第１の実施の形態の構成と共通する構成については同一符号を付し、重複する説明を省略して詳述する。
【００４７】
これらの図において、略矩形状に形作られたフレーム６２内には、反射シート３，導光板４，プリズムシート５及び保護シート６が順次重ねて収容されている。そして、導光板４の一方の側面（入射面）７側に対向するように蛍光ランプ（光源）８が配置されており、この蛍光ランプ８の両端部がフレーム６２の枠体６３に着脱可能な状態で固定されている。又、蛍光ランプ８の周囲をリフレクター６４で覆ってあり、蛍光ランプ８の光をリフレクター６４で反射し、その反射光を導光板４の入射面７に導くようになっている。そして、導光板４の入射面７と反対側に位置する他方の側面１１とフレーム６２との隙間６５には、導光板４を蛍光ランプ８側に付勢する付勢手段としてのゴム片６６が一対配置されている。
【００４８】
フレーム６２は、白色の合成樹脂を射出成形することにより形成されており、略矩形状の合成樹脂製の枠体６３と、反射シート３等を下方から支持する張り出し部６７，６８と、枠体６３の上面側切り欠き部７０にねじ７１，７１で固定される板部材７２と、を備えている。そして、枠体６３及び板部材７２の上面側には、液晶表示パネル（画像表示部）２３を係合するためのパネル係合部７３，７４が形成されている。
【００４９】
リフレクター６４は、図７〜図１０に示すように、蛍光ランプ８を取り囲むように、ステンレスやアルミ合金等の金属製部材２７で略Ｕ字形状に形成されたものであり、内面に接着剤２８，銀３０及び合成樹脂被膜３１からなる反射層３２が形成されており、フレーム６２内に蛍光ランプ８と共に収容されるようになっている（図４（ｂ）参照）。そして、リフレクター６４の開口部の上端部７５が導光板４の出射面４０に当接し、リフレクター６４の開口部の下端部７６が導光板４の下面４８に当接するようになっている。尚、リフレクター６４の下端部７６は、フレーム６２の張り出し部６８で支持されている。
【００５０】
リフレクター６４の上端部７５には、導光板４の入射面７と出射面４０が交差する部分のエッジ４１に係合し且つ入射面７に密接する段部７８が形成されている。又、リフレクター６４の下端部７６には、導光板４の入射面７と下面４８が交差する部分のエッジ８０に係合し且つ入射面７に密接する段部８１が形成されている。両段部７８，８１は、前記第１の実施の形態と同様に、反射層３２及び金属部材２７の一部がせん断され、導光板４のエッジ４１，８０に係合し且つ入射面７に密接するように鋭利に形成されている。
【００５１】
又、図７，８，１１に示すように、リフレクター６４の両段部７８，８１には、導光板４の入射面７が前記したゴム片６６の弾性力で押し付けられている。これにより、面光源装置６１が振動したり、また面光源装置６１の姿勢が変化しても、リフレクター６４の段部７８，８１が導光板４の入射面７に密接し、導光板４の上下の両エッジ４１，８０がリフレクター６４の段部７８，８１で常時遮光されることになり、導光板４の上下の両エッジ４１，８０から入射する光に起因して生じる輝線が確実に防止される。
【００５２】
ここで、ゴム片６６は、背面側に丸棒状の係合用突起８２が形成されており、この係合用突起８２がフレーム６２に形成された収容部８３に係合されることにより、フレーム６２から抜け出ないように固定される。そして、このゴム片６６は、導光板４が熱膨張した際には弾性変形して、導光板４の変形を許容する。
【００５３】
このように構成された本実施の形態の面光源装置６１は、導光板４の上下のエッジ４１，８０がリフレクター６４の段部７８，８１で遮光されるため、導光板４の上下のエッジ４１，８０から入射する光に起因する輝線の発生を防止することができる。その結果、本実施の形態の面光源装置６１は、導光板４の上部のエッジ４１のみが遮光される前記第１の実施の形態に比較して、より一層効果的に輝線の発生を防止することができ、前記第１の実施の形態よりも出射面有効利用領域を広げることができる。従って、本実施の形態の面光源装置６１は、出射面有効利用領域を広げることができた分だけ小型化・軽量化することができ、可搬性を向上することができる。
【００５４】
又、本実施の形態の面光源装置６１において、フレーム６２のパネル係合部７３，７４に液晶表示パネル（画像表示部）２３を収容し、この液晶表示パネル２３をフレーム６２に組み付けることにより、面光源装置６１から出射される面状の照明光で液晶表示パネル２３上の画像を表示する画像表示装置８４が構成される。従って、画像表示装置８４は、前記第１の実施の形態よりも小型化・軽量化された面光源装置６１を備える結果、前記第１の実施の形態の画像表示装置５１よりも全体形状の小型化・軽量化を図ることができ、前記第１の実施の形態よりも可搬性が向上する。
【００５５】
［第３の実施の形態］
図１２〜図１３は、本発明の第３の実施の形態に係る面光源装置９１を示すものである。尚、本実施の形態において、前記第１の実施の形態の構成と共通する構成については同一符号を付し、重複する説明を省略して詳述する。
【００５６】
本実施の形態の面光源装置９１は、前記第１の実施の形態の応用例を示すものであり、反射シート９２の端部９２ａを導光板４の入射面７よりも蛍光ランプ８側（図中左側）に突出させてある。このように構成された本実施の形態の面光源装置は、導光板４の上側のエッジ４１がリフレクター１０の段部４２で遮光され、導光板４の下側のエッジ８０が反射シート９２で遮光されることになり、導光板４の上部のエッジ４１のみが遮光される前記第１の実施の形態に比較して、より一層効果的に輝線の発生を防止することができ、前記第１の実施の形態よりも出射面有効利用領域を広げることができる。従って、本実施の形態の面光源装置９１は、出射面有効利用領域を広げることができた分だけ小型化・軽量化することができ、可搬性を向上することができる。
【００５７】
［第４の実施の形態］
図１４〜図１５は、本発明の第４の実施の形態に係る面光源装置を示すものである。このうち、図１４は、本発明に第１の実施の形態の変形例を示す面光源装置２０１である。又、図１５は、本発明の第２の実施の形態の変形例を示す面光源装置２１１である。
【００５８】
本実施の形態の面光源装置２０１は、図１４に示すように、リフレクター１０の導光板押さえ部分３８が第１部分３８ａと第２部分３８ｂとからなっている。このうち、第１部分３８ａは、リフレクター１０のパネル支持面部分３７から折り曲げられ、その先端面３９全域又は少なくとも先端面３９の下端縁３９ａが導光板４の入射面７に密接するように形成されている。又、第２部分３８ｂは、第１部分３８ａの上面に溶接や接着等により固定され、導光板４の出射面４０に当接するようになっている。そして、第１部分３８ａの先端面３９と第２部分３８ｂとで形成される段部４２に導光板４のエッジ４１が係合するようになっている。
【００５９】
このような構成の本実施の形態によれば、導光板４の入射面７に当接する第１部分３８ａの先端面３９によって導光板４のエッジ４１に入射する光を遮断することができるため、エッジ４１から入射する光に起因する輝線の発生を防止することができ、前記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６０】
又、本実施の形態は、図１４（ｂ）に詳細を示すように、第１部分３８ａと第２部分３８ｂによって形成される段部４２のコーナー部分Ｒ１が略直角でシャープエッジになっており、コーナー部分Ｒ１が図６（ａ），（ｂ）に示すようなＲ面（曲面）になっていないため、図６（ｂ）に示すような不具合を生じることがない。
【００６１】
尚、上記図１４に示す技術は、図１５に示すように、第２の実施の形態に適用することができる。即ち、リフレクター６４は、上端部７５が第１部分７５ａと第２部分７５ｂとからなっており、下端部７６が第１部分７６ａと第２部分７６ｂとからなっている。そして、第１部分７５ａの先端面７９の全域又は少なくとも先端面７９の下端縁７９ａが導光板４の入射面７に密接し、第１部分７６ａの先端面７９の全域又は少なくとも先端面７９の上端縁７９ｂが導光板４の入射面７に密接し、光が導光板４のエッジ４１，８０に入射するのを遮断することができる。そのため、第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。又、図１５に示すように、上端部７５の第２部分７５ｂが導光板４の出射面４０に当接し、下端部７６の第２部分７６ｂが導光板４の下面４８に当接している。そして、第１部分７５ａの先端面７９と第２部分７５ｂにより段部７８が形成され、第１部分７６ａの先端面７９と第２部分７６ｂにより段部８１が形成されている。
【００６２】
［第５の実施の形態］
図１６〜図１７は、本発明の第５の実施の形態に係る面光源装置を示すものである。このうち、図１６は、第１の実施の形態の他の変形例に係る面光源装置２２１を示すものである。又、図１７は、第２の実施の形態の他の変形例に係る面光源装置２３１を示すものである。
【００６３】
本実施の形態の面光源装置２２１は、図１６に示すように、リフレクター１０の導光板押さえ部分３８が第１部分３８ａと第２部分３８ｂとからなっており、第２部分３８ｂの段部３８ｃが第１部分３８ａの先端に係合された状態で溶接や接着等により固定されている。そして、第１部分３８ａの先端面３９（段部４２）を導光板４の入射面７に面接触させるか、又は少なくとも先端面３９（段部４２）の下端縁３９ａを導光板の入射面７に線接触させることにより、光が導光板４のエッジ４１に入射するのを遮断するようになっている。尚、第２部分３８ｂが導光板４の出射面４０に当接するようになっている。
【００６４】
このような構成の本実施の形態によれば、導光板４の入射面７に当接する第１部分３８ａの先端面３９によって導光板４のエッジ４１に入射する光を遮断することができるため、エッジ４１から入射する光に起因する輝線の発生を防止することができ、前記第１及び第４の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６５】
又、本実施の形態は、第２部分３８ｂの段部３８ｃを第１部分３８ａの先端に係合し、第１部分３８ａと第２部分３８ｂの相対位置を位置決めした状態で溶接や接着等ができるため、第１部分３８ａと第２部分３８ｂの固定作業が容易化する。
【００６６】
尚、上記図１６に示す技術は、図１７に示すように、第２の実施の形態に適用することができる。即ち、リフレクター６４は、上端部７５が第１部分７５ａと第２部分７５ｂとからなっており、下端部７６が第１部分７６ａと第２部分７６ｂとからなっている。そして、第１部分７５ａの先端に第２部分７５ｂの段部７５ｃを係合した状態において、第１部分７５ａと第２部分７５ｂが溶接等で固定される。又、第１部分７６ａの先端に第２部分７６ｂの段部７６ｃを係合した状態において、第１部分７６ａと第２部分７６ｂが溶接等で固定されている。
【００６７】
そして、第１部分７５ａの先端面７９が導光板４の入射面７に面状に接触するか、又は第１部分７５ａの先端面７９の下端縁７９ａが導光板４の入射面７に線接触する。又、第１部分７６ａの先端面７９が導光板４の入射面７に面状に接触するか、又は第１部分７６ａの先端面７９の下端縁７９ｂが導光板４の入射面７に線接触する。その結果、導光板４のエッジ４１，８０に入射する光は第１部分７５ａ，７６ａの先端面７９で遮断されることになる。そのため、第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。尚、上端部７５の第２部分７５ｂが導光板４の出射面４０に当接し、下端部７６の第２部分７６ｂが導光板４の下面４８に当接している。そして、第１部分７５ａの先端面７９と第２部分７５ｂにより段部７８が形成され、第１部分７６ａの先端面７９と第２部分７６ｂにより段部８１が形成されている。
【００６８】
［その他の実施の形態］
尚、上記各実施の形態において、付勢手段としてゴム片１３，６６を一対配置する態様を示したが、これに限られず、図１８に示すように、フレーム２，６２のうちで導光板４の他方の側面１１に対向する辺を導光板４の側面１１側へ湾曲させて、その湾曲させた辺の弾性力で導光板４の他方の側面１１を蛍光ランプ側（図中左側）に付勢するようにしてもよい。
【００６９】
又、付勢手段としてのゴム片１３，６６の形状は、前記第１及び第２の実施の形態の形状に限られず、導光板４を蛍光ランプ８側へ付勢することができ、しかも導光板４の熱膨張を吸収できるものであればよく、例えば、図１９に示すような角棒状に形成してもよい。そして、このような角棒状のゴム片９３の一部をフレーム９４に形成したバネ収容部９５に圧入することにより、ゴム片９３をフレーム９４に固定するようにしてもよい。
【００７０】
又、付勢手段として、図２０に示すように、フレーム９６の収容部９７に収容され、導光板４の他方の側面１１側に円弧状に湾曲する金属又は樹脂製の板状バネ部材９８を使用するようにしてもよい。
【００７１】
又、上記の各実施の形態において、断面が略楔形形状の導光板４を例に採って説明したが、これに限られず、導光板４の上面（出射面）４０と下面４８が平行に形成されたものや、その他の適宜形状の導光板４が使用される。
【００７２】
又、上記各実施の形態は、光源として蛍光ランプ７を例に採って説明したが、これに限られず、多数の発光ダイオードを一列に並べたものを光源として使用するようにしてもよい。
【００７３】
又、上記各実施の形態は、導光板４の出射面４０に１枚のプリズムシート５のみを配置する態様を示したが、これに限られず、導光板４の出射面４０に拡散シートや、プリズム面が略直交するように組み合わされた２枚のプリズムシート等を適宜配置するようにしてもよい。
【００７４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の面光源装置は、反射部材の段部がせん断加工で形成されており、反射部材の段部のコーナー部が鋭利に形成され、反射部材の段部が導光板のエッジを覆うように確実に係合する。その結果、本発明の面光源装置は、光源の光が反射部材の段部によって遮られ、導光板のエッジから導光板の内部に光が入射することがなくなり、導光板のエッジから入射した光に起因する輝線の発生を防止することが可能になる。従って、本発明の面光源装置は、出射面有効利用領域を広げることができ、この出射面有効利用領域を広げた分だけ小型化・軽量化を図ることができる。
【００７５】
又、本発明の画像表示装置は、上記のような輝線の発生を防止でき且つ小型化・軽量化することができる面光源装置を備えているため、画像表示部を均一な面状光で照明することができ、画像表示品位を高めることができることはもちろんのこと、全体構造の小型化・軽量化を図ることができ、可搬性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る面光源装置の分解斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿って切断して示す面光源装置の断面図である。
【図３】図２に示す面光源装置の光源側を拡大して示す断面図である。
【図４】リフレクターの詳細図である。図４（ａ）はリフレクターの正面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＢ部拡大図である。
【図５】面光源装置のゴム片の使用状態を示す図である。図５（ａ）は図２の面光源装置の右側端部拡大図であり、図５（ｂ）はゴム片の斜視図である。
【図６】段部と導光板の係合状態を示す図である。図６（ａ）は本発明の段部と導光板の係合状態図であり、図６（ｂ）は段部と導光板の不良係合状態図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る面光源装置の分解斜視図である。
【図８】図４のＣ−Ｃ線に沿って切断して示す面光源装置の断面図である。
【図９】図８に示す面光源装置の光源側を拡大して示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係るリフレクターの正面図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る面光源装置のゴム片の使用状態を示す図である。図１１（ａ）は図８の面光源装置の右側端部拡大図であり、図１１（ｂ）はゴム片の斜視図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態に係る面光源装置の正面側断面図である。
【図１３】図１２の左側端部の拡大図である。
【図１４】本発明の第１の実施の形態の変形例に係る面光源装置を示す図である。図１４（ａ）同面光源装置の要部拡大断面図であり、図１４（ｂ）はリフレクターの一部拡大図である。
【図１５】本発明の第２の実施の形態の変形例を示す面光源装置の要部拡大断面図である。
【図１６】本発明の第１の実施の形態の他の変形例を示す面光源装置の要部拡大図である。
【図１７】本発明の第２の実施の形態の他の変形例を示す面光源装置２３１の要部拡大断面図である。
【図１８】付勢手段の第１の応用例を示す平面図である。
【図１９】付勢手段の第２の応用例を示す図である。図１９（ａ）は図１９（ｂ）のＤ−Ｄ線に沿って切断して示す図であり、図１９（ｂ）は付勢手段としてのゴム片の取付状態を示す断面図である。
【図２０】付勢手段の第３の応用例を示す図である。図２０（ａ）は図２０（ｂ）のＥ−Ｅ線に沿って切断して示す図であり、図２０（ｂ）は付勢手段としてのゴム片の取付状態を示す断面図である。
【図２１】従来の面光源装置の光源に直交する線に沿って切断して示す断面図である。
【図２２】従来例の不具合発生状態を示す図である。図２２（ａ）は従来の面光源装置の不具合発生状態を示す正面側断面図（図２１の光源側を拡大して示す断面図）であり、図２２（ｂ）は、同面光源装置の不具合発生状態を示す平面図（図２２（ａ）のＧ方向矢視図）である。
【符号の説明】
１，６１，９１，２０１，２１１，２２１，２３１……面光源装置、２，６２，９４，９６……フレーム、３，９２……反射シート、４……導光板、７……入射面（一方の側面）、８……蛍光ランプ（光源）、１０，６４……リフレクター、１１……他方の側面、１２，６５……隙間、１３，６６，９３……ゴム片（付勢手段）、２３……液晶表示パネル（画像表示部）、２７……金属製部材、３２……反射層、４０……上面（出射面）、４１，８０……エッジ、４２，７８，８１……段部、４４，８３，９５，９７……収容部（付勢手段収容部）、５１，８４……画像表示装置、９２ａ……端部、９８……板状バネ部材（付勢手段）、Ｒ１……コーナー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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