(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が、該使用者の体側に沿った持ち運び位置で細長いスポーツボードを手で運ぶことができるキャリヤであって、
前記キャリヤは、
（ａ）上端、下端及び間隔が隔たれた両側部を有する第１区分と、
（ｂ）上端、下端及び該上端から外方にテーパする両側部を有する第２区分であって、
前記第２区分は、前記第１区部の長さよりも大きい長さを持ち、
前記第１区分の前記下端と前記第２区分の前記下端とは、該第１区分と第２区分との間に前記スポーツボードを受け入れるための受け台で接合されており、
（ｃ）前記第１区分の前記上端は、湾曲されて、前記受け台から外方に伸びるハンドルを形成しており、
前記使用者は、前記スポーツボードを前記受け台に置き、前記第２区分を該使用者の腕の下で体側に当てて保持し、該使用者の腕を前記キャリヤ及びスポーツボード上で伸ばし、該使用者の手で前記ハンドルを掴む、キャリヤ。
【請求項２】
請求項１に記載のキャリヤにおいて、前記キャリヤは一体の構造として一体成形されている、キャリヤ。
【請求項３】
請求項１に記載のキャリヤにおいて、前記ハンドルは、前記第１区分の上縁部を逆方向に湾曲させることによって形成されている、キャリヤ。
【請求項４】
請求項１に記載のキャリヤにおいて、前記第２区分と関連したハンガー手段を更に含む、キャリヤ。
【請求項５】
請求項１に記載のキャリヤにおいて、前記キャリヤはプラスチック材料から製造される、キャリヤ。
【請求項６】
請求項５に記載のキャリヤにおいて、前記キャリヤは、射出成形によって形成されている、キャリヤ。
【請求項７】
請求項１に記載のキャリヤにおいて、前記第１区分と前記ハンドルとの間を延びる強化手段を更に含む、キャリヤ。
【請求項８】
請求項１に記載のキャリヤにおいて、前記第１及び第２の区分の少なくとも一方に支持された印手段を更に含む、キャリヤ。
【請求項９】
請求項１に記載のキャリヤにおいて、前記キャリヤは、チューブ状材料から製造される、キャリヤ。
【請求項１０】
請求項９に記載のキャリヤにおいて、前記キャリヤは、チューブ状材料の連続区分である、キャリヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願は、２０００年１０月２６日に出願された「ボードバディ−サーフボードを運ぶための一部品受け台」という標題の仮特許出願第６０／２４３，１４４号に基づく出願である。
【０００２】
本発明は、キャリヤに関し、更に詳細には、サーフボード、ボディボード、ウェークボード等のスポーツボードを手で持ち運ぶためのキャリヤに関する。
【０００３】
【従来の技術】
サーファーやボディボード及びウェークボードを使用する人等のウォータースポーツファンは、一般的に、ボードを水際まで手で運ぶ。ボードは、その縁部を掴み、ボードを使用者の体と腕の間に挟んで運ばれる。小さなボードについては、これは特段困難ではない。しかしながら、ボード、特にサーフボードは、長さが３．３５ｍ（１１フィート）に及び、幅が６３．５ｃｍ（２５インチ）であり、重量が９．０７ｋｇ（２０ポンド）あるいはそれ以上になる場合がある。かくして、ボードを上述の方法で長い距離に亘って、特に砂地や凹凸のある地形上で運ぶのは困難であり、労力が要る。このことは、小柄な人の場合に特にいえる。これは、使用者がボードの下縁部を快適に掴むことができるのに腕の長さが不十分であるため、使用者がボードをこの位置に維持するのが困難であるためである。
【０００４】
ボード、特にサーフボードを運ぶための幾つかの装置が従来技術に存在する。例えば、米国特許第５，７３３，０００号には、ビーチチェアー及びサーフボードキャリヤの組み合わせが示してある。支持体は、チェアー及びサーフボードを便利に運ぶため、サーフボードに取り付けることができるストラップを有する。他の装置は、同様の構成のストラップ又はスリングを使用する。
【０００５】
これらの装置は、サーフボード等の物体を運ぶときに使用者に或る程度の補助を提供できるけれども、これらの装置は、多くの場合、それ自体が不格好であり、使用者がストラップ又はスリングをボードに取り付ける必要がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
以上に鑑み、任意の大きさのサーフボード等のボードを手で持ち運ぶのに使用できる簡単であり且つしっかりとした手持ち式受け台が必要とされている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
簡単に述べると、本発明は、サーフボード又は他のボードを手で持ち運ぶときにサーフボードを支持するしっかりとした手持ち式キャリヤである。このキャリヤは、サーフボードを手で持ち運ぶときに安定性及び快適性の両方を提供する。本発明のキャリヤは、下端が「Ｕ」字形状に形成された後部を持ち、後パネルから間隔が隔てられた前部にＵ字形状部分が連結された一体の構造でできている。前部と後部との間の「Ｕ」字形状領域は、持ち運び位置においてボードの縁部が置かれる受け台を形成する。前部の上縁部もまた形成されており、即ちほぼ「Ｕ」字形状をなして湾曲しており、使用者が便利に且つ快適に掴むことができるハンドルを提供する。
【０００８】
後部には、使用していない場合にキャリヤを垂直表面上に吊るして収納できるように、スロット又はファスナが設けられているのがよい。好ましくは、キャリヤは、ポリカーボネートアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ＡＢＳ、又は同様の材料等の適当な軽量材料で射出成形等の製造プロセスによって形成された一部品一体ユニットである。
【０００９】
本発明の変形例では、キャリヤは、チューブ又は同様の素材からフレームとして形成できる。
本発明の以上の及び他の目的及び利点は、以下の説明、特許請求の範囲、及び添付図面から更に明らかになるであろう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に添付図面を参照すると、キャリヤには全体に参照番号１０が附してある。キャリヤは、ほぼ矩形の又はテーパした両縁部１４及び１６及び上端１８を持つように形成された後区分１２を有する。後区分１２の底部は円弧状区分即ち湾曲区分２０に形成されている。湾曲はほぼ半円形であり、前区分３０に連結する連続した湾曲を形成する。前区分３０は、後区分から、代表的には６．３５ｃｍ乃至８．８９ｃｍ（２．５インチ乃至３．５インチ）の所定距離離間されている。前区分と後区分との間の領域は、サーフボード「Ｓ」を図１に示すように受け入れるための受け台３２を形成する。前後の区分は、図１乃至図８でわかるように中実のパネルとして示してある。
【００１１】
前区分は、後壁の全高以下の所定距離に亘って上方に延びる両側縁部３３及び３４を有する。全体として、前区分は、後壁の全高の約１／３乃至１／２の距離だけ上方に延びている。前区分は、その上端が４０のところで前方に湾曲している。前方への湾曲４０は、湾曲区分５０まで延びており、逆方向に曲がった端部４４のところで終端する。逆方向に曲がった端部４４は、前区分の上湾曲端の下側まで延びており、これと係合する。湾曲表面５０は、以下に説明するように、使用者に快適なグリップ面を形成する。構造を強化するため、一つ又はそれ以上の強化ガセット５４が湾曲の下側の領域で区分間を延びている。
【００１２】
後区分１２にはハンガー６０がその上縁部近くに設けられている。ハンガー６０は、好ましくは、鍵穴スロット形態であり、そのため、使用されていない場合に垂直表面に設けられたフック、釘又はファスナにキャリヤを掛けておくことができる。
【００１３】
好ましくは、本発明のキャリヤ１０は、ポリカーボネート、アクリルＰＶＣ、ＴＡＣフィロ（Ｆｉｌｌｏ）、ポリプロ（Ｐｏｌｌｙ  Ｐｒｏ）又はＡＢＳ等の適当なプラスチック材料を射出成形することによって形成される。これらの材料は、必要な強度を備えており、紫外線防止剤を加えることによって高めることができる。このような材料が好ましいけれども、キャリヤは、伝熱性を最小にし且つ使用者に快適性を提供するために粉体コーティングを施した又はゴム引のコーティングを施した軽量アルミニウム又はステンレス鋼等の他の材料から製造することもできるということは明らかである。
【００１４】
上文中に論じたように、サーフボードには、多くの様々な長さ、幅、及び高さのものがある。大きなボードは、２．７４ｍ（９フィート）の長さに及ぶ。サーフボードは、通常は、腕の下で体側にぴったりと押し付けることによって運ばれる。使用者は、腕をボードの他方の表面上に伸ばし、指先でボードの下縁部を掴み、ボードの重量を支持する。手で運ぶこの方法は、使用者がボードを長い距離に亘って起伏のある場所で運ばなければならない場合に特に苦しい。
【００１５】
本発明のキャリヤでは、使用者は、ボードを安全に且つ快適に持ち運ぶことができる。キャリヤは、サーフボードを図１及び図７に示すように受け入れる。サーフボードの縁部をキャリヤの受け台部分３２に置き、キャリヤの前後の区分間に維持する。ボードは、その重心がキャリヤの中心線７０と整合するように位置決めされる。この場合、使用者は、参照番号５０を附したハンドルを快適に掴んでボードを使用者の脇の下の位置まで持ち上げ、キャリヤの後側を使用者の体側に押し付けた状態に維持することができる。グリップ５０がボードの重量を支持する上で快適で便利な位置を提供するということがわかるであろう。更に、グリップ５０がボードの下縁の上方所定距離のところに配置されているため、使用者は、腕を無理に伸ばさなくてもよい。更に、これにより、ボードを体側に押し付けたままでボードに腕をまわして下縁を掴むのに腕の長さが十分でない若年者がサーフボードを快適に持ち運ぶことができる。
【００１６】
キャリヤには、デザインや製造者のロゴマーク等の印を描くことができる。キャリヤは、様々な色に着色できる。
図９は、参照番号１００を附した本発明の別の実施例を示す。キャリヤ１００は、受け台１３２によって連結された後部１１２及び前部１３０を含む。前部には、スポーツボードを運ぶときに便利に掴むことができるハンドル１５０が設けられている。実施例１００は、曲げや熱成形で図９に示す全体形状に形成されるプラスチック製又はアルミニウム等の金属製の変形可能な強固なチューブ状素材から製造できる。「チューブ状素材」という用語には、円形、正方形、楕円形、等を含む様々な断面形状が含まれる。
【００１７】
本発明は、様々な大きさ、型式、及び重量のスポーツボードを運ぶのに使用されるしっかりとした手持ち式受け台を提供するということは理解されよう。この装置は、安価に製造でき、軽量であり、使用時に目立たない位置に置くことができる。この装置は、垂直な壁に固定して、タオルやウェットスーツを乾かすためのフックとして使用することもでき、サーフボード用のハンガーとして使用することができる。
【００１８】
本明細書中に説明した発明に様々な変形、変更、及び改良を行うことは、当業者には明らかであろう。添付の特許請求の範囲の精神及び範囲の範疇のこれらの変形、変更、及び改良は、本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】サーフボードを内部に配置した状態で示す、本発明のキャリヤの側面図である。
【図２】サーフボードが配置していない図１と同様の側面図である。
【図３】本発明のキャリヤを前方から見た斜視図である。
【図４】キャリヤの後面図である。
【図５】本発明のキャリヤを後方から見た斜視図である。
【図６】本発明のキャリヤを下方から見た斜視図である。
【図７】キャリヤを使用位置で示す、側方から見た図である。
【図８】ボードとともに使用するキャリヤを示す後方から見た図である。
【図９】本発明のキャリヤの別の実施例の図である。
【符号の説明】
１０  キャリヤ
１２  後区分
１４、１６  縁部
１８  上端
２０  湾曲区分
３０  前区分
Ｓ  サーフボード
３２  受け台
３３、３４  側縁部
４０  前方への湾曲
４４  逆方向に曲がった端部
５０  湾曲区分
５４  強化ガセット
６０  ハンガー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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