(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に電装品が装着されるとともに底面にワイヤハーネスが接続される電装品装着ブロックと、前記電装品装着ブロックの底面を覆う上部開口を有するロアカバーとを備え、前記ロアカバーの側壁に前記ワイヤハーネスを外部に引き出すための電線挿通部が設けられた電気接続箱において、
前記ロアカバー内には、上縁が前記電線挿通部の下縁よりも高く位置するようにロアカバーの底壁から前記電装品装着ブロック側に延びるとともに、前記電線挿通部を囲った状態で該ロアカバーの側壁における前記電線挿通部の両側に連結された隔壁が設けられ、その隔壁は、上縁で連結された二重の壁部を有する中空構造をなすとともに、その上縁に面取りが施されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記隔壁には、同隔壁における前記電線挿通部側の壁部に連続して斜め下方向に延び、前記ロアカバーの側面よりも外方に突出する斜状部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記電線挿通部は上端が開口する切り欠き部によって構成され、該電線挿通部には、前記ロアカバーの側壁に対して垂直方向から取着可能に構成された閉塞カバーが、同電線挿通部の上端開口箇所を塞いだ状態で取着されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車等に搭載される電気接続箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両に搭載される電気接続箱として、例えば図８に示すような電気接続箱５１が知られている。この電気接続箱５１は、電装品装着ブロック５２と、ロアカバー５３とを備えている。
【０００３】
電装品装着ブロック５２の上面には複数の電装品５４が装着され、裏面には各電装品５４と電気的に接続する複数の電線Ｗからなるワイヤハーネス５５が取着されている。
【０００４】
ロアカバー５３は上部開口を有し、電装品装着ブロック５２の裏面を覆った状態で同ブロック５２に組み付けられる。また、ロアカバー５３には、電装品装着ブロック５２に組み付けられた際にワイヤハーネス５５が挿通される電線挿通部５６が設けられている。この電線挿通部５６は、ロアカバー５３の一側壁５３ａに設けられた第１切欠部５６ａと、同ロアカバー５３の底壁５３ｂにおける切欠部５６ａ近辺に設けられた第２切欠部５６ｂとによって構成されている。
【０００５】
また、図９にも併せ示すように、ロアカバー５３には、底壁５３ｂから上方に延びる壁部５７が形成されている。この壁部５７は、第２切欠部５６ｂを囲うように形成され、電線挿通部５６とロアカバー５３内とを間仕切りしている。このため、電線挿通部５６を介して外部から水等が浸入しようとしても、壁部５７によってロアカバー５３内への水等の浸入が防止される。すなわち、壁部５７は防水壁として機能する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、図９に示すように、壁部５７はロアカバー５３の板厚と同等の厚さで形成されている。このため、同図にポイントＰで示すように電線Ｗが壁部５７に当接すると、電線Ｗが無理に折れ曲がってしまうおそれがあった。そして、振動等によって電線Ｗと壁部５７とが摺接すると、壁部５７の上縁によって電線Ｗを傷つけてしまうおそれがあった。また、電線Ｗから加わる応力によって壁部５７が変形・破損し、防水効果が低下してしまうおそれもあった。
【０００７】
本発明はこうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、防水効果を向上させるとともに、ワイヤハーネスの破損を確実に防止することができる電気接続箱を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、上面に電装品が装着されるとともに底面にワイヤハーネスが接続される電装品装着ブロックと、前記電装品装着ブロックの底面を覆う上部開口を有するロアカバーとを備え、前記ロアカバーの側壁に前記ワイヤハーネスを外部に引き出すための電線挿通部が設けられた電気接続箱において、前記ロアカバー内には、上縁が前記電線挿通部の下縁よりも高く位置するようにロアカバーの底壁から前記電装品装着ブロック側に延びるとともに、前記電線挿通部を囲った状態で該ロアカバーの側壁における前記電線挿通部の両側に連結された隔壁が設けられ、その隔壁は、上縁で連結された二重の壁部を有する中空構造をなすとともに、その上縁に面取りが施されていることを要旨とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の電気接続箱において、前記隔壁には、同隔壁における前記電線挿通部側の壁部に連続して斜め下方向に延び、前記ロアカバーの側面よりも外方に突出する斜状部が設けられていることを要旨とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載の電気接続箱において、前記電線挿通部は上端が開口する切り欠き部によって構成され、該電線挿通部には、前記ロアカバーの側壁に対して垂直方向から取着可能に構成された閉塞カバーが、同電線挿通部の上端開口箇所を塞いだ状態で取着されていることを要旨とする。
【００１１】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１に記載の発明によると、隔壁の上縁は電線挿通部の下縁よりも高く位置するように設けられているため、電線挿通部からロアカバー内に浸入しようとする水は隔壁によって阻まれる。すなわち、隔壁により、ロアカバー内への水の浸入が防止される。しかも、隔壁は二重の壁部を有する中空構造となっているため、隔壁が厚く構成される。このため、その隔壁の上縁に面取りを施すと、同上縁は、隔壁を薄く構成した場合よりも滑らかな形状となる。よって、ワイヤハーネスが隔壁の上縁に接触して傷ついてしまうことを防止することができる。また、隔壁を中空構造とすることにより、隔壁にヒケが生じたり、ロアカバーを形成するための材料が増大しすぎたりすることもない。
【００１２】
請求項２に記載の発明によると、斜状部及び隔壁における外側の壁部にワイヤハーネスを滑らかに沿わせた状態で外部に引き出すことが可能となる。
請求項３に記載の発明によると、電線挿通部は上端が開口する切り欠き部によって構成されている。このため、ロアカバーによって電装品装着ブロックを覆った際に、ワイヤハーネスを電線挿通部に容易に挿通させることができる。しかも、電線挿通部の上端開口箇所は閉塞カバーによって塞がれるため、ロアカバー内への水の浸入をより確実に防止することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図７に基づき詳細に説明する。図１に示すように、電気接続箱１は、電装品装着ブロック２と、ロアカバー３とを備えている。
【００１４】
電装品装着ブロック２は略直方体状をなし、その上面２ａにはリレー等からなる電装品４を装着可能な複数の電装品装着部５が形成されている。電装品装着ブロック２の側面２ｂには、それぞれ所定間隔毎に係止突部６が形成されている。また、電装品装着ブロック２の裏面には、各電装品４と電気的に接続する複数の電線Ｗからなるワイヤハーネス７が取着されている。
【００１５】
図２にも併せ示すように、ロアカバー３は上部開口を有する箱体によって構成され、その外側面の上縁部３ａの近傍には、外方に張り出すフランジ部３ｂが形成されている。また、該上縁部３ａの近傍において前記各係止突部６と対応する位置には同係止突部６と係合可能な係合部１１がそれぞれ形成されている。このため、各係合部１１と各係止突部６とが係合すると、ロアカバー３は電装品装着ブロック２の裏面を覆った状態で同ブロック２に組み付けられた状態となる。そして、この組付状態において、電装品装着ブロック２の下端縁がロアカバー３の上縁部３ａを覆った状態でフランジ部３ｂに当接するようになっている。よって、電装品装着ブロック２とロアカバー３との組付状態においては、電装品装着ブロック２の裏面のみがロアカバー３によって覆われた状態となり、同電装品装着ブロック２の側面２ｂは露出した状態となる。なお、電装品装着ブロック２の上面２ａには、図示しないアッパカバーが取着されるようになっている。
【００１６】
また、ロアカバー３の一側壁３ｃには、電装品装着ブロック２に組み付けられた際にワイヤハーネス７が挿通される電線挿通部１２が設けられている。この電線挿通部１２は、上方に開口する切り欠き部によって構成されている。
【００１７】
そして、図２及び図３に示すように、ロアカバー３内における電線挿通部１２の近辺には、同ロアカバー３の底壁３ｄから上方に延びる隔壁１３が形成されている。図３に示すように、隔壁１３は、平面視で略「コ」字状をなし、その両端が電線挿通部１２を囲った状態で側壁３ｃに連結されている。すなわち、隔壁１３により、電線挿通部１２とロアカバー３内とが間仕切りされている。そして、隔壁１３における電線挿通部１２側の外壁面の一部は、円弧状をなしている。また、図６に示すように、隔壁１３の高さｈ１は、同位置におけるロアカバー３の高さｈ２の３分の２程度となるように設定されている。そして、図１、図２及び図５に示すように、隔壁１３における側壁３ｃとの連結箇所には、側壁３ｃの上端方向に延びる補強部１３ａが形成されている。
【００１８】
図４〜図６にも併せ示すように、隔壁１３は、上縁で連結された二重の壁部１４，１５を有するとともに、それら壁部１４，１５間に中空部１６を有している。すなわち、隔壁１３は中空構造をなしている。そして、各壁部１４，１５は、ロアカバー３の底壁３ｄの板厚と同じ板厚で形成されている。このため、図３及び図５に示すように、隔壁１３は、最も薄い箇所の厚さＴにおいても、底壁３ｄの板厚の２倍以上の厚さを有している。なお、本実施形態における隔壁１３の厚さＴは、底壁３ｄの板厚の約４倍に設定されている。また、壁部１４，１５同士が連結された上縁部１７には、面取りが施されている。すなわち、各壁部１４，１５の上縁は、滑らかに連続した状態で連結されている。
【００１９】
また、図１〜図５に示すように、隔壁１３には、同隔壁１３における電線挿通部１２側の壁部１４の下端に連続して斜め下方向に延びる斜状部１８が形成されている。この斜状部１８は、ロアカバー３の側壁３ｃよりも外方に突出して形成されている。そして、図５に示すように、斜状部１８と壁部１４との連結箇所は曲面状をなしている。また、斜状部１８の先端近辺には、長孔状の貫通孔１９が透設されている。そして、図５に示すように、電装品装着ブロック２とロアカバー３とを組み付けた際に、ワイヤハーネス７に取着された固定部材３１が貫通孔１９に挿通され、同固定部材３１が斜状部１８に固定される。これにより、ワイヤハーネス７は、斜状部１８及び壁部１４に沿った状態でロアカバー３の外部に引き出された状態となる。
【００２０】
図２及び図４に示すように、壁部１４における電線挿通部１２の両側の開口縁には、それぞれ垂直方向に延びる突条２０が形成されている。この突条２０は、電線挿通部１２の開口端に向かって幅狭となるテーパ状に形成されている。
【００２１】
ところで、図１及び図７に示すように、電線挿通部１２には閉塞カバー２１が装着されるようになっている。閉塞カバー２１は、電線挿通部１２の開口と一致して同電線挿通部１２の上端開口箇所を閉塞するカバー部２２を備えている。図５に併せ示すように、このカバー部２２は、電線挿通部１２に装着された際に、下端縁が前記隔壁１３の上縁部１７よりも低く位置するように形成されている。また、カバー部２２の両側における下端箇所には、前記突条２０に係合可能な係合突部２３がそれぞれ突設されている。これら係合突部２３は、ロアカバー３の側壁３ｃに対して垂直方向から閉塞カバー２１を電線挿通部１２に装着した際に、各突条２０に係合するようになっている。
【００２２】
さらに、カバー部２２には、幅方向に突出するフランジ部２４が形成されている。図７（ｂ）に示すように、このフランジ部２４は、電線挿通部１２に装着された際に、ロアカバー３のフランジ部３ｂに嵌合するようになっている。また、カバー部２２の上縁部２５は、ロアカバー３の上縁部３ａに一致するようになっている。このため、閉塞カバー２１は、ロアカバー３に分離不能に取着された状態となる。詳しくは、係合突部２３と突条２０との係合により、ロアカバー３の側壁３ｃに対する閉塞カバー２１の垂直方向への移動が規制される。また、閉塞カバー２１のフランジ部２４とロアカバー３のフランジ部３ｂとの嵌合により、閉塞カバー２１のスライド方向への移動が規制される。
【００２３】
そして、閉塞カバー２１を電線挿通部１２に装着した状態で前記電装品装着ブロック２とロアカバー３とを組み付けると、ロアカバー３の上縁部３ａとともに閉塞カバー２１の上縁部２５が電装品装着ブロック２の下端縁によって覆われた状態となる。このため、閉塞カバー２１は、電装品装着ブロック２によって固定された状態となる。
【００２４】
したがって、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）隔壁１３の上縁部１７は、電線挿通部１２の下縁よりも高く位置するように設けられている。このため、電線挿通部１２からロアカバー３内に水が浸入しようとしても、その水は隔壁１３によって阻まれる。すなわち、隔壁１３により、ロアカバー３内への水の浸入が防止される。しかも、隔壁１３は二重の壁部１４，１５を有する中空構造となっているため、隔壁１３が厚く構成される。このため、その隔壁１３の上縁部１７に面取りを施すと、同上縁部１７は隔壁１３を薄く構成した場合よりもアールの大きな滑らかな形状となる。よって、ワイヤハーネス７が隔壁１３の上縁部１７に接触しても、同ワイヤハーネス７が傷ついてしまうことがない。すなわち、ワイヤハーネス７の破損を防止することができる。また、隔壁１３を中空構造とすることにより、隔壁１３にヒケが生じることがない。また、ロアカバー３を形成するために必要な材料の量も少なくすることができる。
【００２５】
（２）隔壁１３には、同隔壁１３における電線挿通部１２側の壁部１４の下端に連続して斜め下方向に延びる斜状部１８が形成されている。このため、斜状部１８及び隔壁１３における外側の壁部１４にワイヤハーネス７を滑らかに沿わせた状態で外部に引き出すことが可能となる。このため、ワイヤハーネス７に強い曲げ応力が加わってしまうのを防止することができる。しかも、斜状部１８と該壁部１４との連結箇所は曲面状をなしているため、ワイヤハーネス７を滑らかに湾曲させ状態で斜状部１８及び壁部１４に沿わせることが可能となる。
【００２６】
（３）電線挿通部１２は上端が開口する切り欠き部によって構成されている。このため、ロアカバー３によって電装品装着ブロック２を覆う際に、ワイヤハーネス７を電線挿通部１２に容易に挿通させることができる。しかも、電線挿通部１２の上端開口箇所は閉塞カバー２１によって塞がれるため、ロアカバー３内への水の浸入もより確実に防止される。
【００２７】
また、ロアカバー３の側壁３ｃに対して垂直方向から電線挿通部１２に閉塞カバー２１を取着した場合、閉塞カバー２１の係合突部２３とロアカバー３の突条２０とが係合する。このため、閉塞カバー２１を電線挿通部１２に対してスライド装着させる構造とした場合に比べて、閉塞カバー２１の装着が容易となる。詳しくは、閉塞カバー２１を電線挿通部１２に対してスライド装着させる構造とした場合、ロアカバー３が少しでも変形してしまうと、閉塞カバー２１の装着が困難となる。これに対して、本実施形態では、ロアカバー３に少々変形が生じても、閉塞カバー２１の装着を容易に行なうことができる。しかも、閉塞カバー２１をスライド装着させるためのガイド構造をロアカバー３に設ける必要もない。
【００２８】
（４）電装品装着ブロック２とロアカバー３とを組み付けると、閉塞カバー２１が電装品装着ブロック２によっても固定された状態となる。このため、閉塞カバー２１の脱落を確実に防止することができる。
【００２９】
（５）電線挿通部１２にはワイヤハーネス７からの応力が加わりやすいため、ロアカバー３における電線挿通部１２の周辺が変形してしまうおそれがある。しかし、本実施形態において電線挿通部１２は、二重の壁部１４，１５を有する隔壁１３によって囲われた状態となっている。このため、ロアカバー３における電線挿通部１２の周辺が隔壁１３によって強固に補強された状態となる。よって、ワイヤハーネス７から応力が加わるなどして電線挿通部１２の周辺が変形してしまうといった不都合を防止することができる。
【００３０】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・  電線挿通部１２は、上方に開口する切り欠き部に限らず、ロアカバー３の側壁３ｃの下端に設けられた貫通孔によって構成されてもよい。このようにすれば、閉塞カバー２１を用いなくてもロアカバー３内への水の浸入をより確実に防止することができる。
【００３１】
・  前記実施形態において、隔壁１３における電線挿通部１２側の壁部１４と斜状部１８との連結箇所は、曲面状をなしている。しかし、該連結箇所は、必ずしも曲線状をなしている必要はない。つまり、該連結箇所は、折曲した形状をなしていてもよい。
【００３２】
・  前記実施形態において閉塞カバー２１は、ロアカバー３の側壁３ｃに対して垂直方向から電線挿通部１２に取着されるようになっている。しかし、閉塞カバー２１は、電線挿通部１２にスライド装着されるように構成されていてもよい。
【００３３】
・  前記実施形態において隔壁１３には斜状部１８が設けられている。しかし、この斜状部１８を省略してもよい。
・  前記実施形態において電装品装着ブロック２は、ロアカバー３との組付状態において、裏面のみがロアカバー３によって覆われた状態となる。しかし、電装品装着ブロック２は、側面２ｂもロアカバー３に覆われた状態でロアカバー３に組み付けられるようになっていてもよい。換言すれば、ロアカバー３は、電装品装着ブロック２を収容した状態で組み付けられるようになっていてもよい。
【００３４】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
（１）  請求項３に記載の電気接続箱において、前記閉塞カバーは、前記ロアカバーに取着された状態において、その下端縁が前記隔壁の上縁よりも低く位置するように構成されていること。
【００３５】
（２）  請求項３または技術的思想（１）に記載の電気接続箱において、前記電装品装着ブロックと前記ロアカバーとを組み付けると、前記閉塞カバーの上端が前記電装品装着ブロックによって固定されること。
【００３６】
（３）  請求項３、技術的思想（１），（２）のいずれか１項に記載の電気接続箱において、前記ロアカバーにおける前記電線挿通部の近辺には、前記閉塞カバーの上方へのスライド移動による分離を防止する保持手段が設けられていること。なお、前記実施形態において保持手段は、ロアカバー３のフランジ部３ｂと閉塞カバー２１のフランジ部２４との嵌合によって実現されている。
【００３７】
（４）  上面に電装品が装着されるとともに底面にワイヤハーネスが接続される電装品装着ブロックと、前記電装品装着ブロックの底面を覆う上部開口を有するロアカバーとを備え、前記ロアカバーの側壁に前記ワイヤハーネスを外部に引き出すための電線挿通部が設けられた電気接続箱において、前記ロアカバーの底壁には、上縁が前記電線挿通部の下縁よりも高く位置するように前記電装品装着ブロック側に延び、前記電線挿通部を囲う隔壁が設けられ、その隔壁は前記底壁の厚さの少なくとも２倍を超える厚さで設けられ、該隔壁の上縁には面取りが施されていること。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、防水効果を向上させるとともに、ワイヤハーネスの破損を確実に防止することができる。
【００３９】
請求項２に記載の発明によれば、斜状部及び隔壁における外側の壁部にワイヤハーネスを滑らかに沿わせた状態で外部に引き出すことができる。
請求項３に記載の発明によれば、ロアカバー内への水の浸入をより確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の電気接続箱を示す分解斜視図。
【図２】同実施形態に用いられるロアカバーを示す斜視図。
【図３】同実施形態に用いられるロアカバーの一部を示す部分平面図。
【図４】同実施形態に用いられるロアカバーの一部を示す部分裏面図。
【図５】図３のＡ−Ａ線断面図。
【図６】図３のＢ−Ｂ線断面図。
【図７】（ａ），（ｂ）は、同実施形態に用いられるロアカバーに対する閉塞カバーの取着態様を示す部分斜視図。
【図８】従来の電気接続箱を示す分解斜視図。
【図９】図８のＡ−Ａ線断面図。
【符号の説明】
１…電気接続箱、２…電装品装着ブロック、３…ロアカバー、３ａ…側壁、３ｂ…底壁、４…電装品、７…ワイヤハーネス、１２…電線挿通部、１３…隔壁、１４，１５…壁部、１６…中空部、１７…上縁部、１８…斜状部、２１…閉塞カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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