(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積載する用紙トレイと、
前記用紙トレイよりも上方に配置され、前記用紙に画像を形成する画像形成部と、
装置内部に設けられ、前記用紙トレイに収容された用紙に当接して前記用紙を送り出す給紙ロールと、
前記給紙ロールよりも用紙搬送方向下流側に配置され、前記給紙ロールで搬送された前記用紙を前記画像形成部へ搬送するレジストロールと、
前記レジストロールよりも用紙搬送方向上流側に設けられ、前記積載された用紙の上面側をガイドする上面側ガイド部材と、
前記用紙トレイ、前記給紙ロール、前記レジストロール及び前記上面側ガイド部材を収容し、少なくとも一部を開放可能な本体カバーと、
を備え、
前記画像形成部の少なくとも一部は、前記本体カバーの少なくとも一部が開放された開口部分を介して装置内部より取り外し可能に設けられており、
前記上面側ガイド部材は、前記画像形成部の少なくとも一部が取り外された空間から目視可能な状態に配置され、前記用紙をガイド可能な第１の位置と、前記空間から操作されて前記レジストロールよりも用紙搬送方向上流側の用紙搬送経路を開放可能とする第２の位置と、の間を相互に移動可能に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部は、像担持体と、像担持体上に形成された潜像をトナーで現像することでトナー画像を形成する現像手段とを少なくとも備え、
前記上面側ガイド部材は、前記現像手段のトナーの有無を検出可能なトナーセンサーを有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記上面側ガイド部材の近傍に、前記上面側ガイド部材の下方から進入する用紙を前記上面側ガイド部材側へガイドする第２のガイド部材を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２のガイド部材は、前記用紙をガイド可能な第１の位置と、前記画像形成部の少なくとも一部が取り外された空間から操作されて前記第２のガイド部材に面する用紙搬送経路を開放可能とする第２の位置との間を相互に移動可能に設けられている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記上面側ガイド部材は、前記レジストロールを回転中心として、回動自在に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記本体カバーの内部を開放可能な前記一部、前記画像形成部、前記上面側ガイド部材及び前記第２のガイド部材が、略一直線上に配置されていることを特徴とする請求項３乃至請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の大きさにカットされた用紙等、シート状の記録媒体に、画像形成部にて画像を記録する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置は、電子写真方式のもの、インクジェット方式のもの、熱転写方式のもの等、様々なタイプのものが用いられているが、多くは所定の大きさにカットされた用紙等のシート状の記録媒体上に、画像形成部にて文字、図画等の画像が形成される。
【０００３】
例えはインクジェット方式や熱転写方式では、デジタル信号に基づいて用紙等の上に画像が形成される。
【０００４】
また、電子写真方式や、静電記録方式では、像担持体上の静電潜像にトナーを付与することによって画像が形成され、このトナー像が用紙等の上に転写・定着される。
【０００５】
このように画像が付与される用紙等は、一般に画像形成装置内に設けられた給紙装置に積層して貯蔵され、ここから一枚ずつ順次供給されるものとなっている。
【０００６】
上記給紙装置内に貯蔵される用紙等は適宜に補給が必要となり、この補強を容易に行うことができるように、装置本体と着脱が可能なカセットとなった用紙トレイが用いられ、この用紙トレイに用紙等が補給され、貯蔵される。
【０００７】
このような用紙トレイは、一つの画像形成装置に一つだけが設けられるものもあるが、サイズの異なる用紙を選択して画像の付与を行うために、二つ以上のカセットが併設されるものも多い。
【０００８】
また、様々なサイズ及び種々の用紙を任意に使用するのに便利な手差しトレイが併設されている画像形成装置もある。
【０００９】
用紙トレイ又は手差しトレイから用紙等を一枚ずつ取り出し、画像が付与される位置に順次送り出す機構を備えた画像形成装置の一般的なものとして、図８に示す構造の画像形成装置がある。
【００１０】
図８に示す画像形成装置２００では、手差しトレイ２０２の下側にカセット式の用紙トレイ２０４、２０６が配置されている。
【００１１】
手差しトレイ２０２の奥側には、半月ロール２１０及び捌き部材２１２が設けられている。半月ロール２１０は、手差しトレイ２０２に収容された最上部の用紙Ｐの上面に当接され、回転することによって最上部の用紙Ｐをレジストロール２１４に向けて送り出す。
【００１２】
また、手差しトレイ２０２の下方には、カセット式の用紙トレイ２０４、２０６が配置されている。用紙トレイ２０４の用紙は、給紙ロール２１６によりレジストロール２１４に向けて送り出され、用紙トレイ２０６の用紙は、給紙ロール２１８によりレジストロール２１４に向けて送り出される。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような画像形成装置２００において、以下のような問題がある。
【００１４】
この画像形成装置２００では、レジストロール２１４の斜め下方に、半月ロール２１０で搬送されてきた用紙及び、給紙ロール２１６で搬送されてきた用紙Ｐをレジストロール２１４へ向けてガイドするガイド部材２２０が固定的に配置されているため、レジストロール２１４付近で用紙Ｐの搬送不良（ジャミングとも呼ばれる。）が生じた場合、本体内部からの用紙除去が出来ない問題があった。
【００１５】
用紙挿入口から装置内部を覗くことも可能であるが、用紙Ｐはガイド部材２２０等により殆ど隠れてしまうため、どの部位で用紙Ｐが詰まっているかが判断しづらかった。
【００１６】
用紙Ｐの搬送経路を図８の画像形成装置のようないわゆるＣパスレイアウトとした場合、レジストロール２１４の上方には現像装置１８が配置されることになり、現像装置１８のトナーの有無を検出するトナーセンサー２２２が、現像装置１８の下方、即ち、レジストロール２１４の下方に位置する用紙搬送経路の装置前面側に配置されることになり、このトナーセンサー２２２の配置も用紙除去を困難にしている原因となっていた。
【００１７】
【００１８】
例えば、用紙トレイ２０４を引き抜き、用紙トレイ２０４を引き抜いた後の開口部分より用紙Ｐの後端が見えれば、用紙Ｐの除去も可能であるが、搬送方向の長さが短い用紙Ｐや、用紙Ｐが蛇腹状に圧縮された状態となっている場合には、用紙Ｐの除去は困難である。
【００１９】
【００２０】
本願に係る発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、画像形成装置内、特にはレジストロール付近で搬送不良を生じた用紙を簡単に除去可能とすることである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、用紙を積載する用紙トレイと、前記用紙トレイよりも上方に配置され、前記用紙に画像を形成する画像形成部と、装置内部に設けられ、前記用紙トレイに収容された用紙に当接して前記用紙を送り出す給紙ロールと、前記給紙ロールよりも用紙搬送方向下流側に配置され、前記給紙ロールで搬送された前記用紙を前記画像形成部へ搬送するレジストロールと、前記レジストロールよりも用紙搬送方向上流側に設けられ、前記積載された用紙の上面側をガイドする上面側ガイド部材と、前記用紙トレイ、前記給紙ロール、前記レジストロール及び前記上面側ガイド部材を収容し、少なくとも一部を開放可能な本体カバーと、を備え、前記画像形成部の少なくとも一部は、前記本体カバーの少なくとも一部が開放された開口部分を介して装置内部より取り外し可能に設けられており、前記上面側ガイド部材は、前記画像形成部の少なくとも一部が取り外された空間から目視可能な状態に配置され、前記用紙をガイド可能な第１の位置と、前記空間から操作されて前記レジストロールよりも用紙搬送方向上流側の用紙搬送経路を開放可能とする第２の位置と、の間を相互に移動可能に設けられていることを特徴としている。
【００２２】
次に、請求項１に記載の画像形成装置の作用を説明する。
【００２３】
給紙ロールは、用紙トレイ内に積層して収容された最上部の用紙に当接し、レジストロール側へ搬送する。このとき、用紙は第１の位置に配置された上面側ガイド部材によりレジストロール側にガイドされる。
【００２４】
用紙がレジストロールへ搬送されると、用紙はレジストロールにより画像形成部へ搬送される。
【００２５】
その後、画像形成部で用紙に画像が形成される。
【００２６】
ここで、用紙が何らかの原因によりレジストロールの手前で詰まる等の搬送不良を生じた場合には、本体カバーの内部を開放可能な部分から画像形成部の少なくとも一部を取り外す。
【００２７】
これにより、レジストロールの上方には、画像形成部の少なくとも一部を取り外した空間があくので、上面側ガイド部材が目視可能になると共に手で操作可能となる。
【００２８】
上面側ガイド部材を第２の位置に変更すると、給紙ロールとレジストロールとの間の用紙搬送経路が空間に向けて開放されるので、レジストロールの手前で搬送不良を生じた用紙を容易に取り除くことができる。
【００２９】
なお、画像形成部は装置の上部に設けられることになるので、画像形成部近傍の本体カバーの上方が開放可能となり、装置を壁際に配置したような場合においても、装置を移動することなく搬送不良を生じた用紙を取り除くことができる。
【００３０】
なお、少なくとも一部から内部を開放可能な本体カバーとは、例えば、本体カバーに予め設けておいた開口部分に開閉可能な扉を設けた構造、本体カバーの一部分を着脱可能とした構造等のことである。なお、本体カバー全体を着脱可能としても良いのは勿論である。
【００３１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記画像形成部は、像担持体と、像担持体上に形成された潜像をトナーで現像することでトナー画像を形成する現像手段とを少なくとも備え、前記上面側ガイド部材は、前記現像手段のトナーの有無を検出可能なトナーセンサーを有していることを特徴としている。
【００３２】
次に、請求項２に記載の画像形成装置の作用を説明する。
【００３３】
請求項２に記載の画像形成装置では、上面側ガイド部材を第２の位置に移動する際に、トナーセンサーも用紙搬送経路から離れ、用紙の除去作業を邪魔することが無い。
【００３４】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記上面側ガイド部材の近傍に、前記上面側ガイド部材の下方から進入する用紙を前記上面側ガイド部材側へガイドする第２のガイド部材を設けたことを特徴としている。
【００３５】
次に、請求項３に記載の画像形成装置の作用を説明する。
【００３６】
請求項３に記載の画像形成装置では、上面側ガイド部材の近傍に、上面側ガイド部材の下方から進入する用紙を上面側ガイド部材側へガイドする第２のガイド部材を設けたので、例えば、用紙トレイの下方に第２、第３の用紙トレイを設けて、第２、第３の用紙トレイの用紙を上面側ガイド部材側へガイドしたり、或は、画像形成装置に用紙の反転を行う用紙反転装置を連結した際に、用紙反転装置と上面側ガイド部材との間で用紙を行き来させることが可能となる。
【００３７】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記第２のガイド部材は、前記用紙をガイド可能な第１の位置と、前記画像形成部の少なくとも一部が取り外された空間から操作されて前記第２のガイド部材に面する用紙搬送経路を開放可能とする第２の位置との間を相互に移動可能に設けられている、ことを特徴としている。
【００３８】
次に、請求項４に記載の画像形成装置の作用を説明する。
【００３９】
第２のガイド部材が第１の位置にある場合には、用紙をガイド可能な状態となる。
【００４０】
次に、第２のガイド部材が第２の位置にある場合には、第２のガイド部材に面する用紙搬送経路が画像形成部側へ向けて開放するので、画像形成部の少なくとも一部を取り外すことにより、第２のガイド部材付近で搬送不良を生じた用紙を容易に除去することができる。
【００４１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記上面側ガイド部材は、前記レジストロールを回転中心として、回動自在に設けられていることを特徴としている。
【００４２】
次に、請求項５に記載の画像形成装置の作用を説明する。
【００４３】
請求項５に記載の画像形成装置では、上面側ガイド部材がレジストロールを回転中心として回動することで第１の位置から第２の位置へと位置を変えることができる。
【００４４】
請求項６に記載の発明は、請求項３乃至請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記本体カバーの内部を開放可能な前記一部、前記画像形成部、前記上面側ガイド部材及び前記第２のガイド部材が、略一直線上に配置されていることを特徴としている。
【００４５】
次に、請求項６に記載の画像形成装置の作用を説明する。
【００４６】
請求項６に記載の画像形成装置によれば、本体カバーの内部を開放可能な一部、前記画像形成部、上面側ガイド部材及び第２のガイド部材が、略一直線上に配置されているので、画像形成部を取り外し、上面側ガイド部材及び第２のガイド部材を各々第２の位置に移動することにより、一番奥側に位置する第２ガイド部材の搬送経路までを一度に見渡すことが可能となり、第２ガイド部材の搬送経路で搬送不良を生じた用紙を容易に除去することができる。
【００４７】
【発明の実施の形態】
本発明の画像形成装置の一実施形態を図１乃至図７にしたがって説明する。
【００４８】
図２に示すように、この画像形成装置１０は、一様に帯電した後、像光を照射することにより表面に静電潜像が形成される像担持体（いわゆる感光ドラム）１２と、像担持体１２の表面を一様に帯電する帯電装置１４と、画像データに基づいて像担持体１２に優光を照射し静電電位の差による潜像を形成する像書き込み装置１６と、前記潜像にトナーを選択的に転移して可視化する現像装置１８と、用紙搬送路２０に沿って供給される記録用紙に像担持体表面のトナー像を転写する転写装置２２と、記録用紙上のトナー像を加熱・加圧して印膚させる定着装置２４と、トナー像が転写された後の像担持体に残留するトナーを清掃するクリーニング２６とを有している。
【００４９】
また、画像形成装置１０は、本体側面カバー１０Ｂ及び天板１０Ａで覆われている。
【００５０】
ここで、像担持体１２、帯電装置１４、現像装置１８及びクリーニング２６は一つの現像ユニット２７として、画像形成装置１０の天板１０Ａを開放することで、装置内部の本体フレーム（図示せず）に対して簡単に着脱可能となっている。
【００５１】
なお、天板１０Ａは、本体側面カバー１０Ｂの矢印Ｂ方向側上端角部分に設けた軸１０Ｃを支点として図２の矢印ＣＣＷ方向に回転させることにより内部を開放する。
【００５２】
また、この画像形成装置１０の下部には、記録用紙を貯蔵し、これを１枚ずつ送り出す給紙装置２８と、給紙装置２８から送り出された記録用紙を所定のタイミングでトナー像の転写位置へ搬送するレジストロール３０が備えられている。
【００５３】
上記像担持体１２は、裏面に感光体層を有し、一様に帯電した後の露光により、露光部の電位が減衰するものである。
【００５４】
上記帯電装置１４は、像担持体１２に当接されるロール状の部材であり、これらの間に電圧が印加されることによって、当接部付近の微少間隙内で放電が生し、像担持体１２の表面をほぼー様に帯電するものである。
【００５５】
帯電装置としては、上記のものの他、電極ワイヤに高電圧を印加し、コロナ放電によって像担持体を帯電するものを用いることもできる。
【００５６】
上記像書き込み装置１６は、点滅するレーザーを像担持体１２の周面に走査させ、画像データに基づいた静電潜像を像担持体１２の周面上に形成するものである。
【００５７】
なお、後書き込み装置としては、ＬＥＤ等の発光素子を配列し、これらを画像データに基づいて点滅させるものでもよい。
【００５８】
上記現像装置１８は、像担持体１２と近接して対向するように配置された円筒状の現像ロール１８Ａを有し、この現像ロール１８Ａと像担持体１２との間に現像バイアス電圧が印加される。
【００５９】
これにより、現像ロール１８Ａと像担持体１２との間には現像バイアス電界が形成され、電荷を有するトナーが像担持体１２上の露光部に転移し、可視像を形成するものである。
【００６０】
上記転写装置２２は、像担持体１２と対向するように設けられたロール状の部材であり、像担持体１２との間に転写電界を形成することによって、通過する記録用紙上にトナー像を転移させるものである。
（給紙装置）
上記給紙装置２８は、第１の用紙トレイ３４と、第１の用紙トレイ３４の下側に配置される第２の用紙トレイ３６と、上側の用紙トレイ３４から用紙を送り出す第１の給紙ロール３８及び、下側の用紙トレイ３６から用紙を送り出す第２の給紙ロール４０と、第１の給紙ロール３８に圧接される第１の捌き部材４２と、第２の給紙ロール４０に圧接される第２の捌き部材４４と、用紙トレイ３４に回動可能に取り付けられ第１の捌き部材４２を支持するホルダー４６と、用紙トレイ３６に回動可能に取り付けられ第２の捌き部材４４を支持するホルダー４８とを有している。
【００６１】
下側に配置された用紙トレイ３６は、カセットとして画像形成装置１０の本体フレームに対して着脱可能となっており、用紙が送り出される方向と逆方向（矢印Ｆ方向）に引き抜くことができる。
【００６２】
また、上側の用紙トレイ３４は手差しトレイとなっており、画像形成装置１０の矢印Ｆ方向側の側部に設けられた開口４９から任意の大きさの用紙を簡単に差し入れて用いることが可能となっている。
【００６３】
第１の給紙ロール３８は、周面の一部か切り欠かれた半月ロールであり、回転駆動されることによって周面が用紙トレイ３４に積載した一番上の用紙上面と当接し、一番上の用紙Ｐを順次送り出すものである。
【００６４】
第１の捌き部材４２は、用紙トレイ３４に回動可能に取り付けられたホルダー４６に支持されており、バネ等の弾性部材によって第１の給紙ロール３８に向けて付勢されている。
【００６５】
また、この第１の給紙ロール３８の軸５０には、コアロール５２が自由に回転可能となるように支持されている。
【００６６】
第１の捌き部材４２は、常にコアロール５２に当接されており、第１の給紙ロール３８によって送り出される用紙Ｐがレジストロール３０にて搬送されるときに、積層されている下側の用紙Ｐが上側の用紙Ｐに追走するのを防止する。
【００６７】
第２の捌き部材４４は、用紙トレイ３６に回動可能に取り付けられたホルダー４８に支持されており、バネ等の弾性部材によって第２の給紙ロール４０に向けて付勢されている。
【００６８】
なお、第２の給紙ロール４０の軸５４にも、第１の給紙ロール３８の軸５０と同様のコアロール５６が設けられている。
【００６９】
第２の捌き部材４４は、常にコアロール５６に当接されており、第２の給紙ロール４０によって送り出される用紙Ｐがレジストロール３０にて搬送されるときに、積層されている下側の用紙Ｐが上側の用紙Ｐに追走するのを防止する。
【００７０】
第１の給紙ロール３８は、用紙トレイ３４の装置奥側（矢印Ｂ方向側）の端部の上方に設けられており、用紙トレイ３４に収容された用紙Ｐが当接可能な位置に設けられている。第１の給紙ロール３８は、後述する制御装置８９で制御される図示しないモータで回転される。
【００７１】
また、第２の給紙ロール４０は、用紙トレイ３６の装置奥側（矢印Ｂ方向側）の端部の上方に設けられており、用紙トレイ３６に収容された用紙Ｐが当接可能な位置に設けられている。第２の給紙ロール４０は、後述する制御装置８９で制御される図示しないモータで回転される。
【００７２】
図３に示すように、第１の給紙ロール３８の矢印Ｂ方向側には、矢印Ｂ方向側に配置されるロール３０Ａと、矢印Ｆ方向側に配置されロール３０Ａに圧着するロール３０Ｂとから構成されたレジストロール３０が配設されている。
【００７３】
これらのロール３０Ａ及びロール３０Ｂは、後述する制御装置８９で制御される図示しないモータで回転される。
【００７４】
なお、第２の給紙ロール４０は、第１の給紙ロール３８とレジストロール３０との間に配置されている。
【００７５】
ここで、第１の給紙ロール３８と第１の捌き部材４２との捌き部（接触部）を通る第１の接線Ｌ１と、第２の給紙ロール４０と第２の捌き部材４４との捌き部（接触部）を通る第２の接線Ｌ２との間に、レジストロール３０のロール３０Ａとロール３０Ｂのニップ点を配置することが好ましいが、第１の接線Ｌ１よりも若干上方へ突出しても良い。
【００７６】
本実施形態では、レジストロール３０は、第１の給紙ロール３８の上端を通る水平線Ｌ３よりも下側に配置されている。
【００７７】
また、第２の給紙ロール４０は、第１の給紙ロール３８とレジストロール３０の水平方向の間に配設されている。
【００７８】
上記のような位置関係を保ちつつ、第１の給紙ロール３８、第２の給紙ロール４０及びレジストロール３０をできるだけ接近させて配置することにより、給紙装置２８の高さ寸法（矢印Ｕ方向及び矢印Ｄ方向の寸法）及び奥行き寸法（矢印Ｆ方向及び矢印Ｂ方向の寸法）を最小限に抑えた合理的な配置が可能となる。
【００７９】
また、本実施形態では、レジストロール３０のロール３０Ａとロール３０Ｂのニップ点から第２の給紙ロール４０と第２の捌き部材４４とのニップ点までの距離を、レジストロール３０のロール３０Ａとロール３０Ｂのニップ点から第１の給紙ロール３８と第１の捌き部材４２とのニップ点までの距離よりも小さく設定されている。
【００８０】
図１，４に示すように、レジストロール３０のロール３０Ｂの軸３０Ｂａには、リング５７を介して回動可能かつ着脱可能に上側ガイドアッシー５８が取り付けられている。
【００８１】
上側ガイドアッシー５８の用紙幅方向両側（図１では、紙面表裏方向）には、略Ｃ字形状の軸受５９が形成されており、この軸受５９を弾性変形させることにより軸３０Ｂａに対して上側ガイドアッシー５８を着脱可能としている。
【００８２】
上側ガイドアッシー５８は、第１の給紙ロール３８から送り出された用紙Ｐの（積載時の）下面側をガイドするガイド面６０と、第１の給紙ロール３８から送り出された用紙Ｐの（積載時の）上面側をガイドするガイド面６２と、第２の給紙ロール４０から送り出された用紙Ｐの（積載時の）上面側をガイドするガイド面６４を備えている。
【００８３】
図１，４には、画像形成装置１０の通常状態における上側ガイドアッシー５８が示されている。
【００８４】
図１に示すように、ガイド面６０は、第１の給紙ロール３８側に形成され用紙搬送方向に沿った断面形状が略直線状とされた直線部６０Ａと、この直線部６０Ａのレジストロール３０側に形成され用紙搬送方向に沿った断面形状が凸円弧状に形成された第１円弧部６０Ｂと、第１円弧部６０Ｂのレジストロール３０側に形成され用紙搬送方向に沿った断面形状が凹円弧状に形成された第２円弧部６０Ｃとを備えている。
【００８５】
一方、ガイド面６２は、ガイド面６０に対向して設けられており、ガイド面６０の直線部６０Ａの一部分及び第１円弧部６０Ｂとに略対向する位置に用紙搬送方向に沿った断面形状が略直線状の上側平面部６２Ａを備えており、この上側平面部６２Ａのレジストロール３０側には第２円弧部６０Ｃと対向する位置に用紙搬送方向に沿った断面形状が凸円弧状に形成された円弧部６２Ｂを備えている。
【００８６】
なお、ガイド面６０とガイド面６２との間は、レジストロール３０に向けて間隔が徐々に狭くなり、第１の給紙ロール３８で搬送された用紙Ｐをレジストロール３０に向けてガイドする搬送経路６５となっている。
【００８７】
また、上側ガイドアッシー５８には、ガイド面６４の下端に小径のコロ６６が回転自在に設けられている。このコロ６６は、搬送される用紙Ｐに接触することにより回転する。
【００８８】
また、上側ガイドアッシー５８の上部には、現像ユニット２７に設けられた現像装置１８内のトナーの有無を検出可能な、トナーセンサー（磁気センサー）９０が取り付けられている。
【００８９】
次に、図３に示すように、画像形成装置１０の本体フレーム側には、上側ガイドアッシー５８の矢印Ｂ方向側に、固定ガイド面６８が設けられている。
【００９０】
固定ガイド面６８は、ガイド面６４と対向する位置に設けられる略鉛直な鉛直面部６８Ａと、鉛直面部６８Ａの上端に滑らかに繋がる矢印Ｂ方向側の斜め上方に向かって延びる傾斜部６８Ｂと、鉛直面部６８Ａの下端に滑らかに繋がる紙搬送方向に沿った断面形状が下方に凸形状とされた円弧部６８Ｃを備えている。
【００９１】
固定ガイド面６８とガイド面６４との間は、下側から搬送されてきた用紙Ｐをレジストロール３０に向けてガイドする搬送経路６９となっている。
【００９２】
固定ガイド面６８には、鉛直面部６８Ａと傾斜部６８Ｂとの接続部分に、小径のコロ７０が回転自在に設けられている。
【００９３】
このコロ７０は、固定ガイド面６８から一部が突出しており、搬送される用紙Ｐに接触することにより回転する。
【００９４】
通常時、この上側ガイドアッシー５８は、ガイド面６４と鉛直面部６８Ａとが対向するように（図１，３，４等に示す位置）、図示しないロック爪でロックされている。
【００９５】
そして、この上側ガイドアッシー５８は、ロック爪のロック解除により、図５に示すように、矢印ＣＣＷ方向（図５の反時計回り方向）に回転させることができ、これにより、固定ガイド面６８の鉛直面部６８Ａが上方へ向けて大きく露出するようになっている。
【００９６】
さらに、画像形成装置１０の本体フレーム側には、第２の給紙ロール４０の矢印Ｂ方向側の斜め下方に、下側ガイドアッシー７２が設けられている。
【００９７】
図５に示すように、下側ガイドアッシー７２は、固定ガイド面６８と対向する固定ガイド面７２Ａと、第２の給紙ロール４０より搬送された用紙Ｐをレジストロール３０側へ向けてガイドする用紙搬送方向に沿った断面形状が略凹円弧状に形成された固定ガイド面７２Ｂを備えている。
【００９８】
固定ガイド面７２Ｂは、下側ガイドアッシー７２の用紙搬送方向とは直交する用紙幅方向（図５の紙面表裏方向）の中央部分にのみ設けられており、固定ガイド面７２Ｂの用紙幅方向両側には、可動ガイド部材７４が設けられている。
【００９９】
可動ガイド部材７４は、下側ガイドアッシー７２の軸７３に回転可能に取り付けられており、中央部分の固定ガイド面７２Ａと同一断面形状に形成されたガイド面７４Ａと、中央部分の固定ガイド面７２Ｂと同一断面形状に形成されたガイド面７４Ｂとを備えている。
【０１００】
通常時、この可動ガイド部材７４は、固定ガイド面７２Ｂの用紙幅方向の延長線上にガイド面７４Ａが位置するように図示しないロック機構で固定されている（図２，３，４等参照）。
【０１０１】
そして、この可動ガイド部材７４は、ロック機構のロック解除により、図５に示すように、軸７３を回転中心として矢印ＣＷ方向（図５の時計回り方向）に回転さることができ、これにより固定ガイド面６８と可動ガイド部材７４との間を上方へ向けて大きく開口可能となっている。
【０１０２】
図３，５に示すように、固定ガイド面７２Ｂと第２の給紙ロール４０との間、及びガイド面７４Ｂと第２の給紙ロール４０との間は、第２の給紙ロール４０で搬送された用紙Ｐをレジストロール３０に向けてガイドする搬送経路７５となっている。
【０１０３】
図２，４に示すように、固定ガイド面６８の下側には、ガイド面７６が設けられている。固定ガイド面６８とガイド面７６との間は、用紙Ｐの搬送経路７８となっており、搬送経路７８の矢印Ｂ方向側の端部は装置側面の開口８０に連結している。
【０１０４】
搬送経路７８の途中には、用紙Ｐを搬送する一対のローラ８２が設けられている。ローラ８２は、図示しないモータにより回転され、用紙Ｐを矢印Ｂ方向及び矢印Ｆ方向に搬送可能となっている。
【０１０５】
なお、この画像形成装置１０の後面側（矢印Ｂ方向側）には、用紙Ｐの反転を行う用紙反転装置（図示せず）を連結することが可能であり、搬送経路７８は、レジストロール３０の逆転によって搬送経路７５を逆送された用紙Ｐを用紙反転装置へガイドし、また、用紙反転装置で反転されて排出された用紙Ｐを搬送経路７５に向けてガイドする役目を有している。
（用紙検出機構）
図１に示すように、上側ガイドアッシー５８には、搬送経路６５に進入した用紙Ｐを検出するために用いられる第１のアクチュエータ８４と、搬送経路６９に侵入した用紙Ｐを検出するために用いられる第２のアクチュエータ８６とが設けられている。
【０１０６】
第１のアクチュエータ８４には軸８４Ａが一体的に設けられており、この軸８４Ａが上側ガイドアッシー５８の孔（図示せず）に回転可能に挿入されている。このため、第１のアクチュエータ８４は軸８４Ａを回転中心として揺動可能となっている。
【０１０７】
ここで、第１のアクチュエータ８４は、図示しない捩りバネ（一端が上側ガイドアッシー５８に、他端が第１のアクチュエータ８４に係止されており、捩り力が強い。）によって図１の時計回り方向に付勢されており、通常は、側面が上側ガイドアッシー５８に当接して図１で示す位置にある。
【０１０８】
一方、第２のアクチュエータ８６は、図示しない捩りバネ（一端が第１のアクチュエータ８４に、他端が第２のアクチュエータ８６に係止されおり、捩り力が第１のアクチュエータ８４の捩りバネよりも弱い。）によって図１の反時計回り方向に付勢されている。
【０１０９】
なお、第２のアクチュエータ８６には、突起８６Ａが一体的に形成されており、通常時は、この突起８６Ａが、第１のアクチュエータ８４に一体的に形成された突起８４Ｂに当接することで、図１に示す位置にある。
【０１１０】
本体フレーム側の固定ガイド面６８には、透過型の光センサー８８が設けられている。なお、光センサー８８は、装置全体を制御するための制御装置８９（図２参照）に接続されている。
【０１１１】
通常時、第２のアクチュエータ８６は、搬送経路６９を横断して先端部分が光センサー８８の光ビームを遮っている。
【０１１２】
用紙Ｐが第２のアクチュエータ８６に当接し、第２のアクチュエータ８６が図１の時計回り方向に回転して光センサー８８の光ビームが透過すると、用紙Ｐが搬送経路６９に進入したことを検出できる。
【０１１３】
また、用紙Ｐが第１のアクチュエータ８４に当接し、第１のアクチュエータ８４が図１の反時計回り方向に回転すると、第１のアクチュエータ８４と共に  第２のアクチュエータ８６が図１の反時計回り方向に回転し、光センサー８８の光ビームが透過することにより用紙Ｐが搬送経路６５に進入したことを検出できるようになっている。
（作用）
次に、本実施形態の画像形成装置１０の作用を説明する。
【０１１４】
先ず最初に、第１の用紙トレイ３４に積載された用紙Ｐの搬送について説明する。
【０１１５】
図６に示すように、第１の給紙ロール３８が矢印ＣＷ方向に回転すると、第１の給紙ロール３８の外周面に接触した最上部の用紙Ｐが搬送経路６５に向けて搬送される。
【０１１６】
なお、第１の捌き部材４２（第２の捌き部材４４も同様）は、従来通り用紙Ｐとの摩擦が大きい材料で形成されており、用紙Ｐが重なっているときの用紙間の摩擦力より大きな摩擦力で下側の用紙Ｐの走行を抑止するので、上側の用紙Ｐのみが搬送される。
【０１１７】
更に第１の給紙ロール３８が矢印ＣＷ方向に回転して、用紙Ｐが搬送経路６５に進入すると、先端が上側のガイド面６２（上側平面部６２Ａ及び又は円弧部６２Ｂ）にガイドされて用紙Ｐの搬送方向が斜め下方に変更され、さらに用紙Ｐが搬送されると用紙Ｐの先端が下側のガイド面６０（第２円弧部６０Ｃ）にガイドされて斜め上方に搬送方向が変更され、ロール３０Ａとロール３０Ｂとの間に向けて搬送される。
【０１１８】
なお、第１の給紙ロール３８は１回転すると停止する。また、搬送経路６５内に用紙Ｐが進入すると、第１のアクチュエータ８４及び第２のアクチュエータ８６が回転し、光センサー８８の光ビームが透過することにより用紙Ｐが搬送経路６５に進入したことが検出され、所定時間経過後（制御装置８９にて予め設定されている。）、レジストロール３０が回転する。
【０１１９】
レジストロール３０で挟持された用紙Ｐは更に上方に搬送され、所定時間経過後（制御装置８９にて予め設定されている。）、画像の書き込みが開始される。そして、像担持体１２上のトナー像が用紙Ｐに転写され、定着装置２４でトナー像の定着が行われる。
【０１２０】
次に、第２の用紙トレイ３６に積載された用紙Ｐの搬送について説明する。
【０１２１】
図７に示すように、第２の給紙ロール４０が矢印ＣＷ方向に回転すると、第２の給紙ロール４０の外周面に接触した最上部の用紙Ｐが搬送経路７５に向けて搬送される。
【０１２２】
更に第２の給紙ロール４０が矢印ＣＷ方向に回転して、用紙Ｐが搬送されると、用紙Ｐの先端は、固定ガイド面７２Ｂ及びガイド面７４Ｂ、固定ガイド面６８、ガイド面６４の順に接触してガイドされ、最終的にロール３０Ａとロール３０Ｂとの間に向けられる。
【０１２３】
なお、第２の給紙ロール４０は１回転すると停止する。また、搬送経路６９内に用紙Ｐが進入すると、第２のアクチュエータ８６が回転し、光センサー８８の光ビームが透過することにより用紙Ｐが搬送経路６９に進入したことが検出され、所定時間経過後、レジストロール３０が回転する。
【０１２４】
レジストロール３０で挟持された用紙Ｐは更に上方に搬送され、像担持体１２上のトナー像が転写され、定着装置２４でトナー像の定着が行われる。
【０１２５】
ここで、用紙Ｐが何らかの原因によりレジストロール３０の手前で詰まる等の搬送不良を生じた場合には、天板１０Ａを開放し、内部から現像ユニット２７を取り外す。
【０１２６】
レジストロール３０の上方には、現像ユニット２７を取り外した後の空間があくので、ここから上側ガイドアッシー５８が容易に操作可能となる。
【０１２７】
上側ガイドアッシー５８を図５に示すように矢印ＣＣＷ方向（図５の反時計回り方向）に回転させることで、搬送経路６５、搬送経路６９等のレジストロール３０近傍にある用紙Ｐを上方から目視でき、この用紙Ｐ容易に取り除くことができる。なお、トナーセンサー９０は上側ガイドアッシー５８に取り付けられており、上側ガイドアッシー５８と共に退避するので、用紙Ｐを除去する際に、トナーセンサー９０が邪魔になることはない。
【０１２８】
また、可動ガイド部材７４を図５に示すように矢印ＣＷ方向（図５の時計回り方向）に回転させることで、搬送経路７５及び可動ガイド部材７４付近の搬送経路７８にある用紙Ｐを上方から目視でき、この用紙Ｐを容易に取り除くことができる。
【０１２９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の画像形成装置は上記の構成としたので、レジストロールの手前で詰まる等の搬送不良を生じた用紙を容易に除去できる、という優れた効果を有する。
【０１３０】
請求項２に記載の画像形成装置は上記の構成としたので、トナーセンサーが用紙の除去作業を邪魔することがなくなる、という優れた効果を有する。
【０１３１】
請求項３に記載の画像形成装置は上記の構成としたので、例えば、用紙トレイの下方に第２、第３の用紙トレイを設けて、第２、第３の用紙トレイの用紙を上面側ガイド部材側へガイドしたり、或は、画像形成装置に用紙の反転を行う用紙反転装置を連結した際に、用紙反転装置と上面側ガイド部材との間で用紙を行き来させることが可能となる、という優れた効果を有する。
【０１３２】
請求項４に記載の画像形成装置は上記の構成としたので、第２のガイド部材付近で搬送不良を生じた用紙を容易に除去することができる、という優れた効果を有する。
【０１３３】
請求項５に記載の画像形成装置は上記の構成としたので、上面側ガイド部材を回動させて第１の位置から第２の位置へと容易に位置を変えることができる、という優れた効果を有する。
【０１３４】
請求項６に記載の画像形成装置は上記の構成としたので、一番奥側に位置する第２ガイド部材の搬送経路で搬送不良を生じた用紙を容易に除去することができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係る画像形成装置の給紙装置の要部を示す拡大断面図である。
【図２】  本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図３】  本発明の一実施形態に係る画像形成装置の給紙装置の上側ガイドアッシー付近を示す側面図である。
【図４】  通常状態の給紙装置を示す概略構成図である。
【図５】  用紙詰まり等のメインテナンス状態の給紙装置を示す概略構成図である。
【図６】  第１の給紙ロールで用紙を搬送し始めた状態を示す給紙装置の要部を示す側面図である。
【図７】  第２の給紙ロールで用紙を搬送し始めた状態を示す給紙装置の要部を示す側面図である。
【図８】  従来の画像形成装置の一例を示す概略図構成である。
【符号の説明】
１０      画像形成装置
１０Ａ 天板（本体カバー）
１０Ｂ 本体側面カバー（本体カバー）
１６      像書き込み装置（画像形成部）
１８      現像装置（現像手段）
２７      現像ユニット（画像形成部）
３０      レジストロール
３４      用紙トレイ
３６      用紙トレイ
３８      第１の給紙ロール
４０      第２の給紙ロール
５８      上側ガイドアッシー（上面側ガイド部材）
７４      可動ガイド部材（第２のガイド部材）
９０      トナーセンサー
【図１】
0003951595.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003951595.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0003951595.tif 000007
【図７】
0003951595.tif 000008
【図８】
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