(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体の金属製打球面に大半が粒径０．３〜１mmの範囲内にある微小金属球を噴射することにより形成した凹凸粗面を有し、
前記打球面に複数本のスコアラインが刻設され、凹凸粗面の形成によりスコアラインの壁面と打球面が交わる角の部分が上記金属球の噴射によって丸味を形成していることを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
複数本のアイアンゴルフクラブの組合せからなるアイアンゴルフクラブセットにおいて、
複数本のアイアンゴルフクラブの各ヘッドが上記請求項１のヘッドであることを特徴とするアイアンゴルフクラブセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ゴルフプレーに用いるアイアンゴルフクラブのヘッド及びアイアンゴルフクラブセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
アイアンゴルフクラブのヘッドは図８に正面図として示すように、ヘッド本体１００のボールを打つための金属製の打球面１０１を備え、この打球面１０１には、打ったボールが放物線を描いて飛び、着地点からの転がりを抑えるため、打球にスピンを与えることを目的としてスコアライン１０２と称する溝がソール１０３の長手方向とほぼ平行に多数所定間隔を置いて刻まれている。
【０００３】
クラブヘッドの打球面１０１上のスコアライン１０２、即ち溝については、社団法人日本ゴルフ用品協会によるルールがあり、溝の幅及び深さは、最大０．９mm及び最大０．５mm、そして溝の配置間隔については、溝幅の３倍以上で且つ１．９mmと定められている。
【０００４】
打球面１０１にこのような溝（スコアライン１０２）を形成するには、切削またはプレス加工で行われ、その後ヘッドへの使用材料によっては防錆のためのメッキを施した上、打球面１０１の全体にブラスト処理が行われている。上記ブラスト処理は、溝加工と同様の目的で行われるものであり、通常粒径５０〜２００μｍ前後の硅砂を打球面１０１に対し噴射し、それによって磨硝子状の微細な凹凸面が形成される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図９は上記溝（スコアライン１０２）の断面を拡大して示す断面図であるが、溝壁１０２Ａと打球面１０１が交わる部分は相当シャープな角１０２Ｂを形成している。図９はＶ字状断面の溝であるが、Ｕ字状断面の溝の場合は打球面１０１と溝壁１０２Ａとが直交する更にシャープな角１０２Ｂを形成することとなる。一方クラブヘッドはロングアイアン（３番アイアン）からショートアイアン（サンドウェッジ）に至る間約２２°〜５８°の範囲のロフト角度によって、各々打球面１０１が傾斜しているため、このようなクラブでボールを打つと、ボールの表面に打球面１０１と溝壁１０２Ａとの角１０２Ｂの部分による擦り傷が容易に生じてしまう。ボールの表面に擦り傷が付いても、初心者の場合は、プレイ時に打球が目標から逸れることによりボールを紛失することが多いこともあり、多少の擦り傷など気にすることは少ないが、しかし上級者及びプロゴルファーは、このような傷は気になるもので、特にプロゴルファーの場合は通常凡そ３ホール毎に新しいボールと交換して使用しているのが現状である。
【０００６】
そこで、この発明は、ボールに擦り傷を与えることが少なく、スピン量の減少も抑制したアイアンゴルフクラブヘッド及びアイアンゴルフクラブセットを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、この発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体の金属製打球面に大半が粒径０．３〜１mmの範囲内にある微小金属球を噴射することにより形成した凹凸粗面を有し、前記打球面に複数本のスコアラインが刻設され、凹凸粗面の形成によりスコアラインの壁面と打球面が交わる角の部分が上記金属球の噴射によって丸味を形成しているものである。また、アイアンゴルフクラブセットは、このようなヘッドを有する複数本のアイアンゴルフクラブをセットにしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の好適な実施例を図面を参照にして説明する。
【０００９】
図１に示す実施例では、図示しないシャフトが装着されるホーゼル２と、金属製の打球面３とを有するヘッド本体１を示し、打球面３に微小金属球を噴射することにより、凹凸粗面４を形成してある。また、この実施例では凹凸粗面４の他に従来と同様のスコアライン５を複数本刻設してある。凹凸粗面４が形成される部分のみを金属製とし、その他の部分を他の材料で成形することもできる。この実施例ではヘッド本体１全体を金属で形成した。符号６はソールを示し、符号７はトウ、符号８はヒールをそれぞれ示す。
【００１０】
少なくとも打球面３を形成する金属材料としては、鉄，ステンレス，銅及びその合金，チタニウム及びその合金等が好適に使用できる。スコアライン５の断面形状もＶ字状，Ｕ字状いずれでもよい。噴射する金属球は鉄及びその合金，ステンレス，ニッケル及びその合金，コバルト及びその合金等が好適に使用できる。金属球の直径は約０．３〜１mmのものを含む。即ち、直径が０．３〜１mmの範囲で粒が揃った金属球を使用することが好ましいが、これらよりも多少小さい又は多少大きい粒の金属球が混じっていてもよい。金属球の噴射には、空気圧等の圧搾気体を使用する。噴射装置は公知の噴射装置が使用できる。気圧の例としては、２．０〜５kg／cm2 が好適である。なおまた、ヘッド本体１にはメッキ処理が通常施されるが、金属球による噴射処理は、メッキ処理の前後を問わない。気圧が２．０kg／cm2 以下だと噴射が弱く、前記丸味を効率良く作れなくなり、また、５．０kg／cm2 以上だと噴射が強過ぎてスコアライン深さが浅くなる恐れがある。なお、ヘッド材料を軟鉄としてフェース面がメッキ処理されている等でフェース面が硬い材質の場合には、上記気圧を３〜５kg／cm2 とし、フェース面が軟鉄でメッキされていない等軟らかい材質の場合には上記気圧を２〜３kg／cm2 とするのが好ましい。
【００１１】
図２に示す実施例は、金属製の打球面３が平滑に形成され、この平滑な打球面３に金属球の噴射によって凹凸粗面４を形成したものである。即ち、この実施例ではスコアライン５を刻設していない。このスコアライン５が刻設されていない打球面３でも上述の実施例でも、ヒール８寄りやトウ７寄りには凹凸粗面４を形成していないが、全面に凹凸粗面４を形成することも差し支えない。
【００１２】
図３は、軟鉄（Ｓ２５Ｃ）製のニッケルクロムメッキを施したサンドウェッジのヘッドに対してその打球面３に凹凸粗面４を形成したものを示し、スコアライン５の壁面５Ａと打球面３が交わる角５Ｂの部分が金属球の噴射によって丸味を形成している。この図３に示すようなスコアライン５及び打球面３は、直径０．６mmのステンレス球を噴射空気圧４kg／cm2 で噴射し、噴射時間は１０秒としたものである。これに対し同様のサンドウェッジの打球面３に対し直径１００μｍの硅砂を噴射空気圧４kg／cm2 で噴射し、噴射時間を１０秒としたものは、図９に示すような形状となった。本発明に係る図３のサンドウェッジの打球面３は図９に示すサンドウェッジの打球面１０１に比較して、打球面３には凹凸粗面４が形成され、溝壁５Ａと打球面３との角５Ｂの部分が潰れて丸味を形成していることが判る。
【００１３】
図４に示すグラフは、軟鉄製のサンドウェッジの打球面３に対し噴射する金属球の粒径と打球のバックスピンの関係をスイングロボットを使用し、実打テストを行った結果を示すものである。なお、噴射条件は各粒径とも同じとした。スイングロボットによるヘッドスピードは３０ｍ／ｓとし、図４のグラフ中、粒径０は、図８及び図９に基づき上述した条件で打球面を処理したサンドウェッジである。なおまた、符号Ａで示すグラフはツーピース高スピンタイプのソリッドボールを使用した場合の結果を示し、符号Ｂで示すグラフはスリーピースのソリッドボールを使用した結果を示す。
【００１４】
図４のグラフからも明らかなように、スコアライン５を備えた打球面３に凹凸粗面４を形成する場合に、粒径が０．３mm未満の金属球噴射の場合は、スピン効果の増加が極めて微量に止まり、粒径が０．３mm以上の金属球の噴射の場合にはボールの種類を問わずスピン効果が表れている。なおまた、噴射する金属球の粒径が０．５mmを超える場合の方が角５Ｂの丸味を帯びやすく、ボールに擦り傷がつき難いことも判明した。また、図４中、符号Ａで示す高スピンタイプのボールでは、粒径が１．０mmとなるとスピン効果が減少する現象が見られる。この事実より、金属球の粒径が１．０mmを超える様になると、スコアラインの溝自体が金属球の噴射によって実質的に狭く浅い形状に変化してしまうものと考えられる。
【００１５】
図５及び図６に示すグラフは、図２に示す実施例をサンドウェッジの打球面３に施したものであり、金属球の粒径とバックスピンを測定した結果を図５に示し、打出し角度を測定したものを図６に示す。使用ボールとしてツーピース高スピンタイプソリッドボールを用いた点以外は、図４の条件を適用した。なお、図５及び図６の横軸に溝とあるのは図８及び図９に基づき上に述べた従来のタイプを示し、ショットブラストとは平滑タイプの打球面３に硅砂を前記条件で噴射し、磨硝子状に処理したものを示す。
【００１６】
図５に示すグラフより、金属球の粒径が０．３〜１mmの範囲内においては、打球面３にスコアライン５を有するものとバックスピンのかかり具合に遜色はなく、このことは図６に示す打出し角度の値が裏付けている。即ち、バックスピンが小さいほど打出し角度は大きくなる傾向があるので、この図６からもバックスピンが減少しないことが判る。また、打球の擦り傷はスコアライン付きを除いていずれも認められなかった。
【００１７】
図７はプレー時に使用頻度の高い９番，７番，５番，３番の各アイアンゴルフクラブを選び、金属球として粒径０．６mmのスチール球を上述したサンドウェッジの場合と同様に噴射処理してバックスピンのかかり具合及び擦り傷テストを、硅砂噴射による磨硝子状処理（従来品）との間で比較した結果を示す。これらテストに使用した各アイアンクラブの打球面にはスコアラインを刻設してある。また、使用したボールはツーピース高スピンタイプソリッドボールである。スイングロボットにより実打テストを行い、９番アイアンでは３７ｍ／ｓ、７番アイアンでは３８ｍ／ｓ、５番アイアンでは３９ｍ／ｓ、３番アイアンでは４０ｍ／ｓのヘッドスピードとした。この図７のグラフ中符号Ｃで示すグラフは金属球噴射処理品であり、符号Ｄで示すグラフは従来品を示す。この図７に示す結果から、打球にかかるバックスピンはロフト角度が大きい９番アイアンでは金属球噴射処理による打球面の凹凸粗面４による効果が硅砂噴射処理品と比較して最大であるが、番手が小さくなるにしたがい上記効果は漸減し、３番アイアンでは逆転している。このことは、番手が大きいサンドウェッジを含むショートアイアンほど打球の着地後のランが少なく、したがって正確なショットが期待でき、一方打球の距離が欲しい番手が小さいアイアンゴルフクラブになるほどその期待に応え得ることを示している。
【００１８】
打球の擦り傷については次表の通りとなった。
【００１９】
【表１】
0003919867.tif 000002
【００２０】
次にこの発明に係るアイアンゴルフクラブセットは、上述したようなヘッドを有するアイアンゴルフクラブを複数本セットとしたものである。例えば、３番アイアンから９番アイアンまでの７本とピッチングウェッジ、ピッチングサンド（アプローチウェッジ）、サンドウェッジの１０本セットが現在は一般的であるが、ハーフセット等の組合せも勿論可能であり、１番アイアンや２番アイアンを含めることも差し支えない。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ヘッド本体の金属製打球面に大半が粒径０．３〜１mmの範囲内にある微小金属球を噴射することにより形成した凹凸粗面を有するので、このようなヘッドで打たれたボールは擦り傷がつき難く、バックスピンも減少することがない。特に、スコアラインの壁面と打球面が交わる角の部分が金属球の噴射によって丸味を形成しているため、スピン効果を減ずることなくボールに擦り傷を与えることを防止できる。また、このようなヘッドを有するアイアンゴルフクラブを複数本揃えたセットでは、いずれのアイアンクラブを使用しても打球に擦り傷を与えず、ショートアイアンではバックスピンを減ずることなく、ロングアイアンではスピン効果を減らして飛距離をかせぐこともできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の好適な実施例を示す正面図。
【図２】スコアラインを形成しない場合の実施例を示す正面図。
【図３】図１に示す実施例におけるスコアライン個所の拡大断面図。
【図４】噴射する金属球の粒径とバックスピンとの関係を示すグラフ。
【図５】粒径とバックスピンとの関係を示すグラフ。
【図６】粒径と打出し角の関係を示すグラフ。
【図７】番手毎によるバックスピンを示す本発明と従来品との比較のグラフ。
【図８】従来例を示す正面図。
【図９】従来例のスコアライン個所の拡大断面図。
【符号の説明】
１  ヘッド本体
３  打球面
４  凹凸粗面
５  スコアライン
５Ａ  溝壁
５Ｂ  角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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