(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面が外径の大きな大径部と外径の小さい小径部からなるリング状の本体および前記大径部の外周面に連設された鍔部が熱可塑性樹脂から構成されており、前記本体の内径面に形成された環状溝に周縁部が嵌合された状態で保持されたレンズ体と、前記環状溝と前記レンズ体との当接面に介在されたＯリングとを備え、前記レンズ体および前記Ｏリングが前記本体の成形時にインサートされた透視窓であって、熱可塑性樹脂からなるタンクの側壁に設けた挿入孔に前記本体の小径部を挿入して前記鍔部が前記側壁に当接した状態で溶着されていること、を特徴とする透視窓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車に搭載されるサージタンクや燃料タンク等の各種タンクの内部を視認するために用いられる透視窓に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
クランクケース等に付設される液面計として、次に説明するような液面計が知られている（実開昭５７−８４４２６号公報参照）。
【０００３】
（イ）  図５に示すように、透明な合成樹脂から一体成形されたものであって、その外面にねじ部が形成された円筒部１０２をクランクケース１０１のねじ孔１０１ａにねじ込んで取り付けることにより、窓部１０３から液面１０４を視認できるように構成した液面計。
【０００４】
（ロ）  図６に示すように、大径部２０２ａおよび小径部２０２ｂからなる金属製のリング２０２を、小径部２０２ｂのねじ部をクランクケース２０１のねじ孔２０１ａにねじ込んで取り付け、前記大径部２０２ａに嵌挿した透明な透明板２０３の面取り部とリング内壁面との間にＯリング２０４を介在させるとともに、透明板２０３の外面をシム２０６を介在させた状態で止め輪２０５で固定することにより、透明板２０３より液面２０７を視認できるよう構成した液面計。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の技術のうち、（イ）は、透明な合成樹脂より一体成形されたものであって、使用する合成樹脂が透明なものに限定されるうえ、クランクケースにねじ込む際の締付力が大き過ぎると亀裂が発生して液洩れが生じるおそれがある。一方、（ロ）は金属製であるのでクランクケースにねじ込む際の締付力に耐えることができるものの、部品点数が多くクランクケースに取り付ける際の工程数が多くなるとともに、内圧が加わると透明板が抜け落ちるおそれがある。加えて、（イ）および（ロ）ともにねじ込み部の液洩れを防止するためのシール手段を設けなければならず、クランクケースに取り付ける際に手間がかかるという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上記従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであって、取り付ける際に手間がかからず、しかも液洩れのおそれがない透視窓を実現することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の的を達成するために、本発明の透視窓は、外周面が外径の大きな大径部と外径の小さい小径部からなるリング状の本体および前記大径部の外周面に連設された鍔部が熱可塑性樹脂から構成されており、前記本体の内径面に形成された環状溝に周縁部が嵌合された状態で保持されたレンズ体と、前記環状溝と前記レンズ体との当接面に介在されたＯリングとを備え、前記レンズ体および前記Ｏリングが前記本体の成形時にインサートされた透視窓であって、熱可塑性樹脂からなるタンクの側壁に設けた挿入孔に前記本体の小径部を挿入して前記鍔部が前記側壁に当接した状態で溶着されていること、を特徴とするものである。
【０００８】
【作用】
リング状の本体の内径面に形成された環状溝に周縁部が嵌合された状態でレンズ体が保持されているので、レンズ体が抜け落ちるおそれがない。また、前記環状溝とレンズ体との当接面にＯリングが介在されているため、両者間に熱膨張率の相違等に起因する隙間が生じたとしてもこの隙間は前記Ｏリングによりシールされ、液洩れが生じるおそれがない。
【０００９】
さらに、本体とレンズ体とは別体であるため、本体を透明な熱可塑性樹脂で構成する必要はなく、本体を溶着性や接着性、あるいは耐熱性等の良好な熱可塑性樹脂より構成することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明に係る透視窓の一実施例について説明する。
【００１１】
図１に示すように、透視窓Ｗは、熱可塑性樹脂から構成されたリング状の本体１と、本体１の内径面５に形成された環状溝５ａに周縁部が嵌合された状態で保持されたレンズ体６と、環状溝５ａとレンズ体６との当接面に介在されたシリコンゴム等の弾性体からなるＯリング７とを備え、前記レンズ体６およびＯリング７は本体１の射出成形等による成形時にインサートされたものである。
【００１２】
本実施例において、リング状の本体１は、外径の大きな大径部２と外径の小さい小径部３からなり、大径部２の外周面に鍔部４が連設されているとともに、大径部２の内径面に上述したレンズ体６を保持するための環状溝５ａが形成されている。一方、小径部３の外周面には周方向に沿って互いに間隔をおいて係止用凹部９が形成されているとともに、小径部３の前記係止用凹部９と干渉しない部位に径方向に貫通する連通孔８が周方向に沿って互いに間隔をおいて形成されている。
【００１４】
次に、本発明の透視窓を用いた液面計を備えたタンクの一例について説明する。
【００１５】
図２および図３に示すように、熱可塑性樹脂から構成されたタンク２０には、図示左上隅近傍に液体を導入するための導入口２１が設けられているとともに図示右下隅近傍に液体を排出するための排出口２２が設けられており、周壁面に連設された外方へ向けて突出するフランジ部２３には取付け用孔２４が形成されている。タンク２０のフランジ部２３が連設されていない側壁には、図示上方部位および下方部位に透視窓Ｗを用いた液面計を取り付けるための挿入孔２０ａ（図４に示す）がそれぞれ形成されており、各挿入孔２０ａに本体１の小径部３を嵌挿して鍔部４がタンク２０の側壁に当接した状態で、スピン溶着、高周波溶着または超音波溶着等により溶着されている。
【００１６】
なお、この液面計は、上述した透視窓Ｗの他に、図４に示すような、板状基体１１に後述する筒状部１２および係止用爪部１４が設けられたキャップ部材１０と、フロート１５を準備しておき、キャップ部材１０の筒状部１２内にフロート１５を入れた状態で透視窓Ｗの前記小径部３内に挿入するとともに、キャップ部材１０の係止用爪部１４を前記小径部３の外周面に形成された係止用凹部９に係合させることにより、キャップ部材１０を透視窓Ｗに取り付けたものである。
【００１７】
ここで、キャップ部材１０の筒状部１２には、周方向に沿って互いに間隔をおいて複数のスリット１３が設けられており、該スリット１３と透視窓Ｗの本体１の小径部３に形成された連通孔８とを経てタンク２０内の液体が筒状部１２内へ自由に出入りすることができるように工夫されている。その結果、フロート１５が液体の流入または流出に伴なって上下動するため、タンク内の液面の高さをレンズ体６を通して視認することができる。
【００１８】
本発明において、透視窓Ｗの本体１とレンズ体６とは別体であるため、本体１が透明である必要はなく、本体１とタンク２０とを同一の熱可塑性樹脂より構成して両者をスピン溶着、高周波溶着、超音波溶着等により強固に溶着することができる。その結果、両者を耐熱性の良好なポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリカーボネート等より構成することにより、例えば自動車のエンジン冷却液を収納するサージタンクのような温度変動の大きな用途に用いることができる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は上述のとおり構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
【００２０】
レンズ体の周縁部がリング状の本体の内径面に形成された環状溝に嵌合されているので、レンズ体が抜け落ちるおそれがないばかりでなく、レンズ体と前記環状溝との当接面に介在されたＯリングにより気密性が保たれるために液洩れのおそれがない。
【００２１】
また、本体とレンズ体とは別体であるため、本体を透明な熱可塑性樹脂で構成する必要はなく、本体を構成する熱可塑性樹脂の種類の選択範囲が広がり、種々の用途に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る透視窓の一実施例の模式断面図である。
【図２】図１に示す透視窓を用いた液面計を付設したタンクの一例の正面図である。
【図３】図２の矢印Ａ方向からみた側面図である。
【図４】図２に示すタンクの透視窓およびその近傍部分の拡大部分断面図である。
【図５】一従来例の液面計の模式断面図である。
【図６】他の従来例の液面計の模式断面図である。
【符号の説明】
１    本体
２    大径部
３    小径部
４    鍔部
５    内径面
５ａ    環状溝
６    レンズ体
７    Ｏリング
８    連通孔
９    係止用凹部
１０    キャップ部材
１１    板状基体
１２    筒状部
１３    スリット
１４    係止用爪部
１５    フロート
２０    タンク
２１    導入口
２２    排出口
２３    フランジ部
２４    取付け用孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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