(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が固定体に固定されると共に他端が可動体に固定され、上記可動体の移動に応じて、収容部より引き出されると共に可動体が原状に戻ると収容部に復帰するようにしたフラットケーブルであって、
フラットケーブル本体の少なくとも片面に、長さ方向の全長にわたって金属板あるいは樹脂板をあてがうと共に、上記金属板あるいは樹脂板とフラットケーブル本体にラミネート材を被せ、該ラミネート材の端部同士を固着し、金属板あるいは樹脂板をフラットケーブル本体と遊離させてラミネート材で被覆していることを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
上記金属板あるいは樹脂板の長さ方向に直交する断面形状を湾曲させることで、上記フラットケーブル全体の断面形状も湾曲させて、フラットケーブルをＵ字状に屈曲させた時に、上記フラットケーブルの凹側をＵ字状の内側に向けている請求項１に記載のフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の電装品に接続されるフラットケーブルの配索構造に関し、一端が固定体に接続されると共に他端が可動体に接続され、該可動体の移動に追従させるものであって、特に、戻し手段を用いることなくフラットケーブルを元の位置に収めることができるようにするものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車においては、例えば、図１０に示すように、固定体である車体Ｃと可動体であるドアＤとの間に配索するワイヤハーネスは、ドアの開閉に応じて追従させる必要があり、ドア開時には伸長させ、ドア閉時には収縮させる必要がある。
【０００３】
上記ワイヤハーネスとして、図１０および図１１に示すように螺旋状に巻回させたカールコード１が用いられ、ドアＤと車体Ｃとの間に取り付けた蛇腹状のダクト２の中に収容したものが提案されている（特開平８−４８１４６号公報）。
【０００４】
上記カールコード１を用いた場合、図１２に示すように、ドア開時にダクト２の蛇腹部２ａにカールコード１が入り込むと、ドア閉時にダクト２が収縮できなくなる。この状態でドアＤが閉じられると、ダクト２およびカールコード１がドアＤと車体Ｃに挟まれて無理に力がかかり損傷が発生しやすくなる問題がある。さらに、このカールコード１では収縮時に元の巻回状態に戻りにくく、収縮性が悪い問題がある。
【０００５】
上記カールコード１に代えてフラットケーブルを用いた例が特開平１０−９５２８６号で提案されている。この例では、図１３および図１４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、フラットケーブル５の後方部がドアＤにネジ６で固定される一方、前方部を車体Ｃ側のピラー７内に導き、ピラー７内でコネクタ８Ａ、８Ｂを介して車体Ｃ側に配索したメインハーネス９に接続されている。また、ピラー７にはフラットケーブル５を案内するガイド１０が設けられている。
【０００６】
上記ピラー７内において、図１４（Ａ）に示すようにドアＤの閉時には、フラットケーブル５は略逆Ｕ字状に屈曲してピラー７内に収容されており、ドアＤを開いた時には、図１４（Ｂ）に示すようにピラー７内に収容された部分が引き出されて、ドアＤに追従できるようにされている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
フラットケーブル５は、通常、銅箔からなる導電体の両面を薄い絶縁樹脂フィルムで被膜した構成からなり、それ自体は剛性がなく、非常に腰が弱く垂れ下がりやすい問題がある。よって図１４（Ｂ）に示すドアＤの開状態から図１４（Ａ）に示す閉状態に戻す時、フラットケーブル５を強制的に車体のピラー７側に戻す手段（例えば、スプリング等）を用いなければ、フラットケーブル５をピラー７側に戻すことは出来ない。その結果、ピラー７側のガイド１０とドアＤ側でフラットケーブル５は垂れ下がり、ドアＤとピラー７との間にフラットケーブル５が噛み込まれる恐れがある。
【０００８】
本発明は上記問題を鑑みてなされたもので、スプリング等の戻し手段を用いることなく、フラットケーブルを原状位置に戻すことができるようにすることを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、一端が固定体に固定されると共に他端が可動体に固定され、上記可動体の移動に応じて、収容部より引き出されると共に可動体が原状に戻ると収容部に復帰するようにしたフラットケーブルであって、フラットケーブル本体の少なくとも片面に、長さ方向の全長にわたって金属板あるいは樹脂板をあてがうと共に、上記金属板あるいは樹脂板とフラットケーブル本体にラミネート材を被せ、該ラミネート材の端部同士を固着し、金属板あるいは樹脂板をフラットケーブル本体と遊離させてラミネート材で被覆していることを特徴とするフラットケーブルを提供している。
【００１０】
上記のようにフラットケーブル本体に金属板あるいは樹脂板をあてがうことで、フラットケーブルの剛性が上昇し、垂れ下がりを解消できる。また、使用するフラットケーブルが長尺な場合等には、フラットケーブル本体の両面に上記金属板あるいは樹脂板をあてがうことで、確実にフラットケーブルの剛性を上昇させることができる。
【００１１】
なお、フラットケーブルをＵ字状に屈曲させる場合、フラットケーブル本体の厚み、上記金属板あるいは樹脂板の厚みにより、屈曲部の内側と外側で屈曲半径が異なるが、上記金属板あるいは樹脂板をフラットケーブル本体と遊離させることで、それぞれが自由に屈曲および移動できるので、フラットケーブルは無理なくＵ字状に屈曲できる。
【００１２】
また、上記金属板あるいは樹脂板の長さ方向に直交する断面形状を湾曲させることで、上記フラットケーブル全体の断面形状も湾曲させて、フラットケーブルをＵ字状に屈曲させた時に、上記フラットケーブルの凹側をＵ字状の内側に向けるようにしてもよい。上記のように、フラットケーブル全体の断面形状が湾曲することで、フラットケーブルの剛性が一段と上昇し、さらに、フラットケーブルをＵ字状に屈曲させる際に、凹側をＵ字状の内側に向けることで、Ｕ字状の屈曲箇所が安定すると共に、Ｕ字状の屈曲部の半径が規制されるので、フラットケーブルが屈曲箇所で外側に広がることを防ぐことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図６は本発明の第一実施形態を示し、フラットケーブル１０は前記図１３と同様にドアＤと車体Ｃとの間に配索している。即ち、車体Ｃに固定したピラー７内にフラットケーブル１０の一端側を収容する収容ボックス１１を固定し、該フラットケーブル１０の他端側をドアＤに設けた開口１２を通して、ドアＤの内部に固定したコネクタ１３に接続している。
【００１４】
図２（Ａ）、（Ｂ）に示すフラットケーブル１０は、一端にコネクタ１０ａを有し、フラットケーブル本体１５、金属板１６、ラミネート材１７から構成されている。フラットケーブル本体１５は銅箔からなる導電材１５ａを所要ピッチをあけて並列し、これら導電材１５ａの両面を絶縁樹脂フィルム１５ｂ、１５ｃで挟持した状態で被覆している。
【００１５】
上記金属板１６は展延性、耐疲労性に優れた材料を選択し、例えば、巻き尺に使用されるばね鋼材等を用いるとよく、ドアＤの開閉に追従して屈曲できるようにすると共に、想定されているドアＤの開閉回数にも十分対応できるようにしている。また、金属板１６の板厚は重量を軽減し、屈曲性を妨げないようにするため０．１ｍｍ前後に設定し、板幅は上記フラットケーブル本体１５ａと同等以下に設定すると共に全長はフラットケーブル本体１５ａと同等に設定している。
【００１６】
なお、上記金属板１６の代わりに樹脂板を使用してもよく、樹脂板も可撓性および耐疲労性に優れた材料を使用し、樹脂板の板厚は樹脂の可撓性を妨げない寸法に設定すると共に、幅および全長寸法は金属板１６と同様に設定している。金属板と樹脂板の使い分けは、フラットケーブルの剛性を確実に上昇させたい場合等には金属板を使用し、ノイズ等の影響を受けやすい環境では樹脂板を使用するとよい。
【００１７】
上記ラミネート材１７はポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂を材料に用いている。ラミネート材１７の全長はフラットケーブル本体１５と同等に設定すると共に、幅はフラットケーブル本体１５の幅より長めに設定し、両端部に合わせ代を設けるようにしている。また、ラミネート材１７の厚みはフラットケーブル本体１５を十分保護できる寸法に設定している。
【００１８】
上記フラットケーブル１０は図３に示すように、フラットケーブル本体１５の一面に金属板１６をあてがい、上記ラミネート材１７で金属板１６とフラットケーブル本体１５を上下から挟み込むように被い、ラミネート材１７の両端部の合わせ代を接着剤等で固着している。この際、内部のフラットケーブル本体１５と金属板１６が独自に移動できるように、それぞれが遊離して圧迫していない状態でラミネート材１７を固着するようにしている。
【００１９】
なお、フラットケーブル１０は上記の構成に限定されることはなく、例えば、使用するフラットケーブルの全長が長くて、フラットケーブルの剛性をさらに上げたい場合等には、図４（Ａ）に示すように、フラットケーブル本体１５の両面に、金属板１６あるいは樹脂板をあてがってもよい。また、フラットケーブル１０を製造する際に、製造工程の簡略のために、図４（Ｂ）のように、ラミネート材１７の幅をフラットケーブル本体１５の全周より長めに設定し、フラットケーブル本体１５を包み込むようにして、ラミネート材１７の接着箇所を減らすようにしてもよい。
【００２０】
図１、図５および図６に示すピラー７内に固定する収容ボックス１１は浅底の細長い形状で、一側面を開口１１ａとし、対向側面を閉鎖側面１１ｂとし、上下両面１１ｃ、１１ｄは、開口１１ａより閉鎖側面１１ｂに向かって上向きに湾曲させている。上面１１ｃの開口側近傍には貫通孔１１ｇを設け、該貫通孔１１ｇよりフラットケーブル１０を引き出して、上面１１ｃの外面に固定したコネクタ１８にフラットケーブル１０の一端を接続させている。
【００２１】
開口１１ａ側では上面１１ｃより下面１１ｄを突出させると共に、それら上下面の端縁に内向きのリブ１１ｅ、１１ｆを突設し、かつ、上面端縁を下面側に近接させ、開口に近接する内部断面を小さくしている。
【００２２】
図５に示すドアＤの閉時には、収容ボックス１１内にフラットケーブル１０をＵ字状に屈曲させて、Ｕ字状部の折り返し点Ｐが閉鎖側面１１ｂに当接すると共に上下両面１１ｃ、１１ｄの曲面状内面に沿うように位置させている。即ち、収容ボックス１１の内面全体に沿ってフラットケーブル１０が接触した状態で収容されている。
【００２３】
上記状態より、ドアＤが開くと、フラットケーブル１０はドアＤの開き作動に応じて引っ張られて、図６に示すように強制的に収容ボックス１１より引き出される。ドアＤの全開状態であるフラットケーブル１０が最も引き出された時は、Ｕ字状部の折り返し点Ｐが、開口１１ａの近傍で収容ボックス１１内に位置する。即ち、フラットケーブル１０が最も引き出された時にも、Ｕ字状部を収容ボックス１１内に保持できるように収容ボックス１１の形状を設定している。
【００２４】
このドア全開状態より、ドアを閉じる方向に作動すると、フラットケーブル１０は収容ボックス１１側へと押し戻される。この時、従来の剛性がないフラットケーブルでは収容ボックス側に戻らずに下方に垂れ下がるが、本発明のフラットケーブル１０には剛性を付与しているため、下方へ垂れ下がらず、収容ボックス１１内へと押し戻されていき、図５に示す原状に復帰させることができる。
【００２５】
このように、金属板１６あるいは樹脂板によりフラットケーブル１０に剛性を持たせることにより、戻しバネ等を用いることなく、フラットケーブル１０を収容ボックス１１内の原状位置に収めることができる。さらに、フラットケーブル１０は、ラミネート材１７の内部で金属板１６あるいは樹脂板とフラットケーブル本体１５が、それぞれ自由に移動できるため、フラットケーブル１０はＵ字状で無理なく出し入れすることができる。
【００２６】
なお、フラットケーブル１０は、上記のようにヒンジを介して開閉する通常のドアのみに使用が限定されるわけではなく、ワンボックス車に使用されているスライド式のドアにも好適に用いられている。
【００２７】
図７（Ａ）、（Ｂ）は第二実施形態を示し、フラットケーブル１０’に剛性を持たせている金属板１６’を長さ方向に直交する断面の形状が弓形になるように湾曲させている。上記湾曲の度合いは中心部における接線と端部からの距離Ｈが０．５ｍｍから１．５ｍｍ程度になるようにし、金属板１６’の厚み、幅、全長等は第一実施形態と同様である。なお、上記金属板１６’の代わりに樹脂板を用いて同様に湾曲させてもよい。
【００２８】
フラットケーブル１０’は上記金属板１６’の弓形の凸側にフラットケーブル本体１５’を沿わせて、フラットケーブル本体１５’も金属板１６’と同様に湾曲させた状態で第一実施形態と同様にラミネート材１７’で被って、フラットケーブル１０’全体を湾曲させている。その後、図７（Ｃ）に示すように、上記フラットケーブル１０’を収容ボックス１１に収めるために、Ｕ字状に屈曲させる際には、フラットケーブル１０’の弓形の凹側が、Ｕ字状の屈曲箇所の外側Ｓではなく内側Ｉを向くようにしている。
【００２９】
上記の構成により、フラットケーブル１０’のＵ字状部の半径寸法が金属板１６’の湾曲の曲率により規制され、Ｕ字状部の幅を一定に抑えることができ、かつ、収納ボックス１１の内面とは、フラットケーブル１０’の凸形状の中央部のみしか接しないので、接触面積も減少できる。よって、収容ボックス１１内でフラットケーブル１０’が一段とスムーズに移動できるようになる。なお、ドアの開閉によるフラットケーブル１０’の動きは第一実施形態と同様である。
【００３０】
なお、第二実施形態のフラットケーブル１０’は上記の構成に限定されることなく、第一実施形態と同様に図８（Ａ）に示すように、フラットケーブル本体１５’の両面に金属板１６’あるいは樹脂板を設置してもよく、また、図８（Ｂ）に示すように、金属板１６’あるいは樹脂板の弓形の凹側にフラットケーブル本体１５’を沿わせてフラットケーブル１０’を構成し、Ｕ字状に屈曲させる場合に、弓形の凹側が内側Ｉを向くようにしてもよい。
【００３１】
第三実施形態としては、図９に示すように、金属板１６”あるいは樹脂板をラミネート材１７”に接着してから、フラットケーブル本体１５”のみを遊離した状態でラミネート材１７”を用いて第一実施形態と同様に被膜してもよい。この場合、フラットケーブル１０”をＵ字状に屈曲させても、金属板１６”はラミネート材１７”と固定されて、フラットケーブル本体１５”だけがラミネート材１７”内で移動するので、金属板１６”とフラットケーブル本体１５”の擦れ合い頻度が減少するため、よりなめらかにフラットケーブル１０”は屈曲および移動することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、フラットケーブルを金属板により、所要の剛性を付与しているため、ドア等の可動体を元の位置に戻す時、引き出されたフラットケーブルは垂れ下がらず、元の位置に戻すことができる。その結果、フラットケーブルがドアと車体の間に噛み込まれることを防止できる。また、戻しバネ等の別の強制的な戻し手段を設ける必要がなく、フラットケーブルを可動体の移動に追従させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第一実施形態を示す全体図である。
【図２】  （Ａ）は第一実施形態のフラットケーブルを示す斜視図であり、（Ｂ）はフラットケーブルの長さ方向に直交する概略断面図である。
【図３】  第一実施形態のフラットケーブルの構成を示す概略断面図である。
【図４】  （Ａ）は第一実施形態の変形例を示すフラットケーブルの概略断面図であり、（Ｂ）は別の変形例のフラットケーブルの構成を示す概略断面図である。
【図５】  ドア閉時のフラットケーブルの状態を示す概略図である。
【図６】  ドア開時のフラットケーブルの状態を示す概略図である。
【図７】  第二実施形態を示し（Ａ）はフラットケーブルの構成を示す概略断面図であり、（Ｂ）はフラットケーブルの概略断面図であり、（Ｃ）はフラットケーブルをＵ字状に屈曲させている概略図である。
【図８】  （Ａ）は第二実施形態の変形例を示すフラットケーブルの概略断面図であり、（Ｂ）は別の変形例を示すフラットケーブルの概略断面図である。
【図９】  第三実施形態を示すフラットケーブルの概略断面図である。
【図１０】  従来例を示す斜視図である。
【図１１】  図１０の要部拡大断面図である。
【図１２】  従来例の問題点を示す図面である。
【図１３】  他の従来例を示す斜視図である。
【図１４】  （Ａ）、（Ｂ）は図１３の従来例の作動説明図である。
【符号の説明】
１０、１０’、１０”    フラットケーブル
１１    収容ボックス
１５、１５’、１５”    フラットケーブル本体
１６、１６’、１６”    金属板
１７、１７’、１７”    ラミネート材
Ｃ    車体
Ｄ    ドア
【図１】
0003924934.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003924934.tif 000009
【図９】
0003924934.tif 000010
【図１０】
0003924934.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0003924934.tif 000013
【図１３】
0003924934.tif 000014
【図１４】
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