(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を有し、設定された洗浄工程に従って前記洗浄液供給手段を制御して内視鏡を洗浄する内視鏡洗浄装置において、
洗浄槽に収納された内視鏡のコネクターに着脱可能に配設され前記コネクターを防水する防水手段と、
前記防水手段に設けられ、前記コネクターに前記防水手段が装着されたか否かを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記防水手段の装着が検出されていない場合に洗浄動作を実行不能にする洗浄禁止手段と、を備え、
前記検出手段は、前記コネクターが前記防水手段と連結されるとオンし、前記コネクターが前記防水手段から離脱するとオフするスイッチ手段で構成され、
前記洗浄禁止手段は、前記スイッチ手段がオフになった時点からの経過時間をカウントするタイマー手段を有し、前記タイマー手段のカウント値が所定時間に達した後に主電源をオフする主電源供給制御手段からなることを特徴とする内視鏡洗浄装置。
【請求項２】
内視鏡を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を有し、設定された洗浄工程に従って前記洗浄液供給手段を制御して内視鏡を洗浄する内視鏡洗浄装置において、
洗浄槽に収納された内視鏡のコネクターに着脱可能に配設され前記コネクターを防水する防水手段と、
前記防水手段に設けられ、前記コネクターに前記防水手段が装着されたか否かを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記防水手段の装着が検出されていない場合に洗浄動作を実行不能にする洗浄禁止手段と、を備え、
前記検出手段は、前記防水手段の着脱に応じてオン／オフが切り替わるスイッチ手段で構成され、
前記洗浄禁止手段は、前記検出手段により前記防水手段の装着が検出されている場合に洗浄動作を許容し、前記検出手段により前記防水手段の装着が検出されなくなってから一定時間経過後に、洗浄動作を禁止する洗浄制御手段で構成されることを特徴とする内視鏡洗浄装置。
【請求項３】
前記防水手段の装着が検出されなくなってから前記一定時間内に当該内視鏡洗浄装置の自己洗浄及び乾燥を行うことを特徴とする請求項２記載の内視鏡洗浄装置。
【請求項４】
内視鏡を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を有し、設定された洗浄工程に従って前記洗浄液供給手段を制御して内視鏡を洗浄する内視鏡洗浄装置において、
洗浄槽に収納された内視鏡のコネクターに着脱可能に配設され前記コネクターを防水する防水手段と、
前記防水手段に設けられ、前記コネクターに前記防水手段が装着されたか否かを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記防水手段の装着が検出されていない場合に洗浄動作を実行不能にする洗浄禁止手段と、
前記検出手段により前記防水手段の装着が検出されている場合に洗浄動作を許容し、前記洗浄工程の終了後に、前記検出手段により前記防水手段の装着が検出されなくなってから一定時間の間に当該内視鏡洗浄装置の自己洗浄及び乾燥を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする内視鏡洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡洗浄装置に係り、特に内視鏡のコネクターに防水措置が施されないまま洗浄が行われることを防止する機能を備えた内視鏡洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に電子内視鏡装置は、内視鏡、光源装置内蔵制御ユニット（プロセッサー）、及び観察用モニタから成り、前記内視鏡は電気信号コネクター及びライトガイドコネクター（ＬＧコネクター）を介してプロセッサーと着脱自在に接続される。検査に使用された内視鏡はプロセッサーから取り外され、内視鏡洗浄装置によって洗浄・消毒処理される。内視鏡洗浄装置には、内視鏡のコネクターからの浸水を防止する防水キャップが設けられ、洗浄時には内視鏡のコネクターに防水キャップを取り付けるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の内視鏡洗浄装置では、誤って防水キャップをコネクターに取り付けないまま洗浄を行ってしまう場合もあり、コネクターからの浸水により内視鏡の内部部材が損傷して修復に多大な費用を要することがあった。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、内視鏡のコネクターに防水措置が施されないままの洗浄動作を防止し、コネクターからの浸水による内視鏡の破損を防ぐことができる内視鏡洗浄装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、内視鏡を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、を有し、設定された洗浄工程に従って前記洗浄液供給手段を制御して内視鏡を洗浄する内視鏡洗浄装置において、洗浄槽に収納された内視鏡のコネクターに着脱可能に配設され前記コネクターを防水する防水手段と、前記防水手段に設けられ、前記コネクターに前記防水手段が装着されたか否かを検出する検出手段と、前記検出手段により前記防水手段の装着が検出されていない場合に洗浄動作を実行不能にする洗浄禁止手段と、を備え、前記検出手段は、前記コネクターが前記防水手段と連結されるとオンし、前記コネクターが前記防水手段から離脱するとオフするスイッチ手段で構成され、前記洗浄禁止手段は、前記スイッチ手段がオフになった時点からの経過時間をカウントするタイマー手段を有し、前記タイマー手段のカウント値が所定時間に達した後に主電源をオフする主電源供給制御手段からなることを特徴としている。
【０００５】
本発明によれば、内視鏡洗浄装置の防水手段に設けた検出手段によって、内視鏡側コネクターへの防水手段の装着の有無を検出し、防水手段が装着されていない場合には洗浄禁止手段によって洗浄動作を実行できないようにしている。これにより、コネクターに防水手段を施さないまま、誤って洗浄してしまうことを防止することができる。
【０００６】
具体的には、防水手段に主電源スイッチ機能を持たせる態様がある。即ち、防水手段にスイッチ手段を設け、防水手段をコネクターに装着するとスイッチ手段がオンして主電源を供給し、防水手段がコネクターから外され、防水手段未装着の場合には、スイッチ手段がオフして主電源の供給を遮断する。
かかる態様によれば、内視鏡のコネクターに防水手段を装着しない場合にはスイッチ手段がオフ状態にあり、主電源はオフしている。従って、この場合、洗浄作業が実行されることはなく、コネクターからの浸水による破損を防止できる。
【０００７】
また、スイッチ手段がオフになった時点からの経過時間をカウントするタイマー手段を設け、タイマー手段のカウント値が所定時間に達した後に主電源をオフしてもよい。これにより、洗浄処理完了後、内視鏡を内視鏡洗浄装置から取り出した後に洗浄槽の自己洗浄等を実行してから主電源をオフするという態様も可能になる。
【０００８】
更に、防水手段の装着の有無に応じて主電源の供給／遮断を制御するほか、洗浄動作の実行段階でその動作の許容と禁止を制御してもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡洗浄装置の好ましい実施の形態について詳説する。
図１は、本発明を適用した内視鏡洗浄装置の外観を示す斜視図である。同図に示す内視鏡洗浄装置１０は箱型に形成され、装置本体１２と上蓋１４とから構成される。装置本体１２の上面には内視鏡１６を収納する洗浄槽１８が形成され、この洗浄槽１８内には、回転型噴射装置２０が設けられる。また、洗浄槽１８の内側には、内視鏡１６の電気信号コネクター３４（図１中不図示）に装着される防水キャップ２２が設けられている。尚、内視鏡１６のＬＧコネクターは防水型に形成されているので、ＬＧコネクター用の防水キャップは省略されている。
【００１０】
装置本体１２は、操作パネル２６及び表示パネル２８を有し、操作パネル２６を操作して洗浄作業の内容に関する各種設定や洗浄開始等の指示を入力することができる。そして、上記表示パネル２８には、洗浄作業の残り時間や、作業終了までの時間、トラブル発生時の警告等が表示される。
また、同図には示されていないが、装置本体１２は中央処理装置（ＣＰＵ）を有しており、ＣＰＵは洗浄プログラムに従って回転型噴射装置２０等の各部の動作を制御し、内視鏡１６の洗浄開始から終了までを自動で制御する。
【００１１】
検査に使用された内視鏡１６は図示しない光源装置内蔵制御ユニット（プロセッサー）から取り外され、内視鏡洗浄装置１０の洗浄槽１８に収納される。そして、電気信号コネクター３４に防水キャップ２２が取り付けられ、上蓋１４が閉じられる。その後、操作パネル２６のスタートボタンが押されると、回転型噴射装置２０の噴射ノズル２０Ａから洗浄液が噴射され、内視鏡１６の洗浄が行われる。尚、洗浄槽１８に溜めた洗浄液や消毒液に内視鏡１６を浸漬して洗浄・消毒することも可能である。
【００１２】
図２は、図１に示した防水キャップ２２の構成例を示す図である。同図に示すように防水キャップ２２の外周面２２Ａには２本の導通部材３０、３２か埋設されており、これら導通部材３０、３２は内視鏡洗浄装置１０の主電源供給ラインと接続されている。
一方、防水キャップ２２が装着される内視鏡１６側の電気信号コネクター３４のリング部３６内周には、前記２本の導通部材３０、３２に対応する位置に金属板３８が設けられている。
【００１３】
前記防水キャップ２２と電気信号コネクター３４とを図示しないガイドに従って回転方向（周方向）の係合位置を規制しながら嵌合させると、防水キャップ２２の導通部材３０、３２が内視鏡１６側の電気信号コネクター３４の金属板３８によって導通するようになっている。このように、防水キャップ２２の装着によって導通部材３０、３２が導通することにより内視鏡洗浄装置１０の主電源がオンする。そして、内視鏡１６側の電気信号コネクター３４から防水キャップが外されると内視鏡洗浄装置１０の主電源がオフするように構成されている。
【００１４】
次に、上記の如く構成された内視鏡洗浄装置の作用について説明する。
検査に使用していた内視鏡１６の電気信号コネクター３４及びＬＧコネクターをプロセッサーの接続部から取り外し、内視鏡洗浄装置１０の洗浄槽１８に載置する。そして、電気信号コネクター３４に防水キャップ２２を装着すると、防水キャップ２２に設けた２つの導通部材３０、３２が電気信号コネクター３４側の金属板３８と接触し導通する。
【００１５】
前記導通部材３０、３２の導通によって、内視鏡洗浄装置１０の主電源がオンし、表示パネル２８が点灯するとともに、操作パネル２６からの各種入力が可能になる。
その後、上蓋１４を閉め、操作パネル２６を操作して洗浄作業の内容に関する各種設定を入力し、洗浄開始を指示するスタートボタンを押すと、設定された洗浄プログラムに従って回転型噴射装置２０や排水弁等が制御され、内視鏡１６の洗浄作業が実施される。
【００１６】
そして、所定の洗浄工程が完了した後、上蓋１４を開け、電気信号コネクター３４から防水キャップ２２を外す。防水キャップ２２が電気信号コネクター３４から離脱すると、電気信号コネクター３４の金属板３８が防水キャップ２２の２つの導通部材３０、３２から離れ、主電源がオフされる。
このように、防水キャップ２２に主電源のスイッチ機能を持たせたので、内視鏡１６の電気信号コネクター３４に防水措置を施さないまま洗浄が実施されてしまうことを防止することができる。
【００１７】
図３には、防水キャップの他の構成例が示されている。同図に示す防水キャップ２２は、外周部２２Ａに着脱方向（図中左右方向）にスライド自在なピン４４を有し、このピン４４は図示しないバネ機構等によって防水キャップ２２の先端側（図中左側）に向けて付勢されている。このピン４４は内視鏡洗浄装置１０の主電源供給ラインに設けられたスイッチ手段（主電源スイッチ）の可動接片と連動し、ピン４４の位置に応じて前記主電源スイッチのオン／オフが切り替えられるようになっている。
【００１８】
即ち、防水キャップ２２が電気信号コネクター３４に未装着の状態では、ピン４４は前記バネ機構によって防水キャップ２２の先端側の所定位置（オフ位置）に在り、主電源スイッチはオフしている。従って、この状態では、内視鏡洗浄装置１０に電源が入らず、洗浄作業は実行されない。
一方、防水キャップ２２を電気信号コネクター３４に装着すると、装着時の押し付け力によって、電気信号コネクター３４のリング部材３６先端で防水キャップ２２のピン４４が押され、ピン４４は前記バネ機構の付勢力に抗して図中左側の位置（オン位置）に移動する。このピンの移動によって前記主電源スイッチの可動接片が閉じ、主電源はオンする。こうして主電源がオンした後は、操作パネル２６からの入力が可能となり、スタートボタンを押すことによって洗浄動作を実行することができる。
【００１９】
所定の洗浄工程が終了した後、防水キャップ２２を電気信号コネクター３４から取り外すと、防水キャップ２２のピン４４はバネ機構の付勢力によって前記オフ位置に戻り、主電源がオフされる。
このように、図３に示した構成によっても、内視鏡１６の電気信号コネクター３４に防水措置を施さないまま洗浄が実施されてしまうことを防止することができる。
【００２０】
内視鏡１６の電気信号コネクター３４への防水キャップ２２の着脱に応じてオン／オフが切り替えられるスイッチ手段の構成は、図２、図３で示した以外にも種々の態様がある。例えば、防水キャップ側に電気信号コネクター３４の接点ピン４６に対応する接点穴を設け、電気信号コネクター３４の接点ピン４６の接続による導通を利用することも考えられる。
【００２１】
上記実施の形態では、防水キャップ２２に設けたスイッチ手段によって主電源のオン／オフを行う場合を例に説明したが、このスイッチ手段を防水キャップ２２の装着の有無を検出する検出手段として利用し、その検出結果に応じて中央処理装置（ＣＰＵ）が主電源のＯＮ／ＯＦＦを制御してもよい。また、防水キャップ２２の装着の有無の検出に基づいてＣＰＵが洗浄プログラムの実行／不実行を判断し、洗浄動作の許容と禁止を制御してもよい。
【００２２】
次に、防水キャップ２２に設けたスイッチ手段を利用して防水キャップ２２の装着の有無を検出して主電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する態様例を説明する。
図４は、内視鏡洗浄装置の電気的構成の一例を示すブロック図である。同図に示したように、内視鏡洗浄装置は、主電源回路５０、中央制御部５２、操作パネル２６、表示パネル２８及び防水手段の装着の有無を検出する装置検出部５４から構成される。
【００２３】
主電源回路５０は中央制御部５２と接続され、中央制御部５２によって主電源のＯＮ／ＯＦＦが制御される。また、操作パネル２６から入力された入力信号は中央制御部５２に通知され、この中央制御部５２によって表示パネル２８の表示制御が行われる。
装置検出部５４は図２、図３で説明した防水キャップ２２のスイッチ手段に相当しており、この装置検出部５４によって内視鏡１６の電気信号コネクター３４に防水キャップ２２が装着されているか否かを検出する。そして、その検出結果は中央制御部５２に通知される。
【００２４】
中央制御部４２は、中央処理装置（ＣＰＵ）及びタイマー部５２Ａを含み、前記装置検出部５４から入力する検出結果に基づいて主電源回路５０のＯＮ／ＯＦＦを制御するとともに、内視鏡洗浄装置を総括的に制御する。
図５は、図４に示した内視鏡洗浄装置の動作手順を示すフローチャートである。内視鏡１６の電気信号コネクター３４に防水キャップ２２（防水手段）を装着し（ステップＳ１０）、内視鏡１６を洗浄槽１８にセットすると（ステップＳ１２）、内視鏡１６の電気信号コネクター３４に防水キャップ２２が正しく装着されているか否かが判別される（ステップＳ１４）。
【００２５】
防水キャップ２２のスイッチ手段がＯＦＦの場合には、内視鏡１６の電気信号コネクター３４に防水キャップ２２が装着されていないと判別され、処理はステップＳ１０に戻る。このとき、表示パネル２８に防水キャップ２２の装着を促す警告を表示してもよい。
ステップＳ１４において、防水キャップ２２のスイッチ手段がＯＮの場合には、内視鏡１６の電気信号コネクター３４に防水キャップ２２が装着されていると判別され、中央制御部５２によって電源がＯＮされる。
【００２６】
ステップＳ１６において電源がＯＮすると自動的に洗浄プログラムに従って洗浄作業が開始され（ステップＳ１８）、所定の洗浄工程を実施した後、洗浄を終了する（ステップＳ２０）。
尚、上記ステップＳ１４において、防水キャップ２２が装着されていると判別した場合に、中央制御部５２が電源投入ボタン又は洗浄開始のスタートボタンの操作入力を受け付ける待機状態となり、電源投入ボタン又は洗浄開始のスタートボタンの押圧操作によって洗浄作業を開始するようにしてもよい。
【００２７】
前記所定の洗浄工程を終了した後（ステップＳ２０）、内視鏡１６の電気信号コネクター３４から防水キャップ２２を取り外し（ステップＳ２２）、防水キャップ２２が取り外された時点（防水キャップ２２のスイッチ手段がオフになった時点）からの経過時間をタイマー部５２Ａによってカウントする。
タイマー部５２Ａのカウント値が所定時間に達するまでの期間は、主電源をＯＮ状態のまま維持し、この間に内視鏡洗浄装置１０の自己洗浄プログラムを実行し、洗浄装置の乾燥を行う（ステップＳ２４）。そして、タイマー部５２Ａのカウント値が所定時間に達した後に主電源をオフするようになっている（ステップＳ２６）。
【００２８】
このように、防水キャップ２２に設けられたスイッチ手段のオン／オフの状態を中央制御部４２に通知し、中央制御部４２は、電気信号コネクター３４に防水キャップ２２が装着されていることを示す検出信号が入力している場合に限り、電源をＯＮさせるようにしたので、内視鏡１６の電気信号コネクター３４に防水措置を施さないまま洗浄が実施されてしまうことを防止することができる。
【００２９】
また、防水キャップ２２に設けたスイッチ手段がオフになった時点からの経過時間をタイマー部５２Ａでカウントし、タイマー部５２Ａのカウント値が所定時間に達した後に主電源をオフするようにしたので、洗浄が終了して内視鏡１６を洗浄槽１８から取り出した後も一定時間は主電源のＯＮ状態を維持し、この間に内視鏡洗浄装置１０の自己洗浄、及び乾燥を行うことができる。これにより、内視鏡洗浄装置１０を清潔に保つことができる。
【００３０】
上記実施の形態では、電気信号コネクター３４用の防水キャップ２２にスイッチ手段を設ける場合を例に説明したが、ＬＧコネクター用の防水キャップが設けられている場合には、ＬＧコネクター用の防水キャップに上述した電気信号コネクター３４用の防水キャップ２２と同様のスイッチ手段を設けてもよい。
例えば、電気信号コネクター用の防水キャップ２２とＬＧコネクター用の防水キャップの両方に、上述の如くスイッチ手段を設け、両方の防水キャップがともにそれぞれのコネクターに装着されていることを条件に主電源をオンするようにしてもよい。
【００３１】
また、ＬＧコネクター用の防水キャップに上述のスイッチ手段を設けることで、電気信号コネクターを具備しない（ＬＧコネクターのみ有する）内視鏡を洗浄する内視鏡洗浄装置についても、本発明を適用することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る内視鏡洗浄装置によれば、内視鏡側のコネクターに装着される防水手段に装着の有無を検出する検出手段を設け、内視鏡側コネクターに防水手段が装着されていない場合には、洗浄動作を実行できないようにしたので、コネクターを防水保護せずに誤って内視鏡を洗浄してしまうことを防ぐことができる。これにより、コネクターからの浸水による内視鏡の破損を防止できる。
【００３３】
また、洗浄が完了して内視鏡側コネクターから防水キャップが取り外されたことが検出された時点から、一定時間経過後に主電源をオフする構成を採用すれば、洗浄が完了した内視鏡を内視鏡洗浄装置から取り出した後に自己洗浄プログラムを実行させ、洗浄装置の自己洗浄が終了した後、主電源をオフするという機能を付加することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した内視鏡洗浄装置の外観を示す斜視図
【図２】図１に示した防水キャップと電気信号コネクターの構成を示す外観図
【図３】防水キャップと電気信号コネクターの他の構成例を示す外観図
【図４】内視鏡洗浄装置の電気的構成の一例を示すブロック図
【図５】内視鏡洗浄装置の動作手順の一例を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…内視鏡洗浄装置
１２…装置本体
１６…内視鏡
２０…回転型噴射装置
２２…防水キャップ
３０、３２…導通部材
３４…電気信号コネクター
３８…金属板
４４…ピン
【図１】
0003956378.tif 000002
【図２】
0003956378.tif 000003
【図３】
0003956378.tif 000004
【図４】
0003956378.tif 000005
【図５】
0003956378.tif 000006