(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を検出可能な図柄始動手段(17,18) と、この図柄始動手段(17,18) で検出された遊技球の数を記憶する球数記憶手段(57,58) と、この球数記憶手段(57,58) の記憶情報に基づいて遊技図柄を変動表示する図柄表示手段(16)と、この図柄表示手段(16)に表示される変動後の停止図柄が特定態様になった場合に遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段(52,54) とを備えた弾球遊技機において、
前記球数記憶手段(57,58) に記憶されている記憶球数(Pn,Pm) に関する表示を行う球数表示手段(21,22,21A,22A) であって、
予め設定された特定球数(Q1,Q2) よりも１だけ少ない数の複数の第１の保留ランプを有しそれら第１の保留ランプの点灯を介して前記特定球数(Q1,Q2) 未満の記憶球数をその記憶球数と等しい数の第１の保留ランプの点灯を介して表示する第１表示部(26,28) と、
１つの第２の保留ランプを有し前記記憶球数(Pn,Pm) が前記特定球数(Q1,Q2) よりも第１の保留ランプの総数以上大きな最大球数(R1,R2) に達したことを第２の保留ランプの点灯を介して表示する第２表示部(27,29) とを有する球数表示手段(21,22,21A,22A) を設け、
前記記憶球数(Pn,Pm) が特定球数(Q1,Q2) 以上で且つ最大球数(R1,R2) 未満の場合には、全部の第１の保留ランプを点灯させ且つ第２の保留ランプは点灯させないように構成し、
前記記憶球数(Pn,Pm) が最大球数(R1,R2) である場合には、全部の第１の保留ランプと第２の保留ランプを点灯させるように構成した、
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記利益状態を発生させるか否か乱数抽選により決定する抽選手段(51)と、前記遊技図柄の複数種類の図柄変動パターンを記憶した変動パターン記憶手段(65)と、抽選手段(51)による抽選結果を受けて変動パターン記憶手段(65)に記憶された複数種類の図柄変動パターンの何れかを択一的に選択する変動パターン選択手段(66)とを備え、
前記変動パターン選択手段(66)が複数種類の図柄変動パターンを夫々選択する選択率を、前記球数表示手段(21,21A)による表示態様に応じて異ならせるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機に関し、特に、図柄始動手段で検出された遊技球の数（記憶球数）に関する表示を行う球数表示手段に、特定球数未満の記憶球数を表示する第１表示部と、記憶球数が最大球数に達したことを表示する第２表示部とを設けた弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機等の弾球遊技機には、遊技盤に形成された遊技領域に、多数の障害釘等の他に入賞手段が設けられている。この遊技領域に遊技球を発射させて遊技を行い、遊技球が入賞手段に入賞すると、その入賞球１個につき数個から10数個の賞球が払出される。
【０００３】
最近では、遊技盤の遊技領域に、図柄始動手段、図柄表示手段、特別入賞手段を設けた弾球遊技機が主流である。このような弾球遊技機では、遊技球が図柄始動手段で検出されると、図柄表示手段に遊技図柄が変動表示され、その変動の後に表示される停止図柄が特定態様になった場合に、通常は閉状態の特別入賞手段が開状態に切り換わって遊技者に有利な利益状態が発生する。
【０００４】
さて、前記図柄始動手段と図柄表示手段とを備えた弾球遊技機では、通常、図柄始動手段で検出される遊技球１個に対して、遊技図柄の変動／停止が１回行われる。但し、遊技図柄の変動中に遊技球が図柄始動手段で検出された場合、その遊技球検出に対する遊技図柄の変動は最大で４回分保留され、遊技図柄の変動停止に続いて順次行われる。
【０００５】
このような保留を遊技者に報知するために、図柄始動手段で検出された遊技球の数の内、遊技図柄の変動に未だ供していない保留球数を最大で４個まで記憶するように構成し、通常、遊技盤上に４つの保留ランプを設けると共に、記憶された保留球数に相当する数の保留ランプを点灯させるようにしてある。
【０００６】
従来、遊技図柄の変動保留回数（保留球数）の上限は、遊技関連の規則に基づいて４個とされているが、５個以上となることが想定される。
【０００７】
他方、遊技球が図柄始動手段で検出されると、図柄表示手段に遊技図柄が変動表示される一方で、前記利益状態を発生させるか否かが内部抽選され、この抽選で当選すると、前記のように、遊技図柄の変動後の停止図柄が特定態様になって、利益状態が発生するようになっている。従来、遊技図柄を変動表示する変動パターンについては、前記内部抽選による抽選結果に基づいて、予め記憶された複数種類の図柄変動パターンの何れかを択一的に選択し、その図柄変動パターンで遊技図柄を変動表示させるのが一般的である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
前記保留球数の上限を５個以上（例えば、10個や20個）とする弾球遊技機を想定した場合、保留球数を遊技者に報知するために、最大保留球数（10個や20個）に相当する数の保留ランプを設けることが考えられる。しかし、遊技者が保留ランプを見て保留球数を認識するのが却って煩雑になるという虞がある他に、部品点数が多くなるため製作コストが高価になるし、保留ランプを配置するスペース的な問題も生じる。
【０００９】
他方、遊技球が図柄始動手段で検出されたことを条件に行われる内部抽選による抽選結果のみに基づいて、複数種類の図柄変動パターンの何れかを択一的に選択する、という従来定着化した構成では、面白みに欠ける面があり遊技性を高めるのにも限界がある。
【００１０】
本発明の目的は、図柄始動手段で検出された遊技球の数（記憶球数）に関する表示を球数表示手段により遊技者に判り易く行うと共に、その球数表示手段の構成を簡単化して製作コストが高価になるのを抑え、遊技性を高めることもできる弾球遊技機を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１の弾球遊技機は、遊技球を検出可能な図柄始動手段と、この図柄始動手段で検出された遊技球の数を記憶する球数記憶手段と、この球数記憶手段の記憶情報に基づいて遊技図柄を変動表示する図柄表示手段と、この図柄表示手段に表示される変動後の停止図柄が特定態様になった場合に遊技者に有利な利益状態を発生させる利益状態発生手段とを備えた弾球遊技機において、球数記憶手段に記憶されている記憶球数に関する表示を行う球数表示手段であって、予め設定された特定球数よりも１だけ少ない数の複数の第１の保留ランプを有しそれら第１の保留ランプの点灯を介して前記特定球数未満の記憶球数をその記憶球数と等しい数の第１の保留ランプの点灯を介して表示する第１表示部と、１つの第２の保留ランプを有し前記記憶球数が特定球数よりも第１の保留ランプの総数以上大きな最大球数に達したことを第２の保留ランプの点灯を介して表示する第２表示部とを有する球数表示手段を設け、記憶球数が特定球数以上で且つ最大球数未満の場合には、全部の第１の保留ランプを点灯させ且つ第２の保留ランプは点灯させないように構成し、記憶球数が最大球数である場合には、全部の第１の保留ランプと第２の保留ランプを点灯させるように構成したものである。
【００１２】
【００１３】
請求項２の弾球遊技機は、請求項１の発明において、利益状態を発生させるか否か乱数抽選により決定する抽選手段、遊技図柄の複数種類の図柄変動パターンを記憶した変動パターン記憶手段、抽選手段による抽選結果を受けて変動パターン記憶手段に記憶された複数種類の図柄変動パターンの何れかを択一的に選択する変動パターン選択手段を備え、変動パターン選択手段が複数種類の図柄変動パターンを夫々選択する選択率を、球数表示手段による表示態様に応じて異ならせるように構成したことを特徴としている。
【００１４】
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態は、遊技ホールの島構造体に設置される所謂第１種パチンコ機（以下、パチンコ機という）に本発明を適用した場合の一例である。
図１〜図３に示すように、パチンコ機１は、矩形枠状の外枠３と、外枠３に開閉自在に枢着された前枠４とを有し、外枠３が島構造体に着脱自在に装着されている。パチンコ機１の左側にカード式貸出し装置２が隣接するように設置され、このパチンコ機１とカード式貸出し装置２とが電気的に接続されている。
【００１６】
パチンコ機１の前枠４には、遊技盤５が裏側から着脱自在に装着され、この遊技盤５の前側に窓部６ａを有するガラス扉６が開閉自在に枢着され、このガラス扉６の下側に遊技球を収容する上皿８を取付けた前面板７が開閉自在に枢着されている。前枠４において前面板７の下側部分に、上皿８から溢流し又は抜き取った遊技球を収容する下皿９が固定的に設けられ、この下皿９の右側に発射手段１０の発射ハンドル１１が取付けられている。
【００１７】
発射手段１０は、発射ハンドル１１、発射モータ１２、打撃槌１３等を備えている。遊技者が発射ハンドル１０を回動操作すると、発射モータ１２が駆動されて打撃槌１３が作動し、その打撃槌１３により上皿８から供給される遊技球が１個ずつ打撃されて遊技領域５ａに発射される。尚、発射ハンドル１１の回動操作角度を調節することにより、打撃槌１３が遊技球を打撃する打撃力、つまり遊技球の発射速度を調節することができる。
【００１８】
ここで、図１に示すように、カード式貸出し装置２にはカード挿入口２ａが形成され、このカード挿入口２ａから球貸カード（図示略）を挿入し、その球貸カードに記録されている度数分の遊技球の貸出しを、パチンコ機１の操作パネル１４を用いて行うことができる。
【００１９】
この操作パネル１４には、カード式貸出し装置２に挿入されている球貸カードの度数残高を表示可能な残高表示部１４ａと、カード式貸出し装置１に所定度数分の遊技球の貸出しを指令する為に操作する貸出スイッチ１４ｂと、カード式貸出し装置１に挿入されている球貸カードの返却を指令する為に操作する返却スイッチ１４ｃが設けられている。
【００２０】
図４、図５に示すように、遊技盤５には外レールと内レールとからなるガイドレール１５がほぼ環状に設けられ、このガイドレール１５の内側に遊技領域５ａが形成され、前記発射手段１０により発射された遊技球は、ガイドレール１５にガイドされて遊技領域５ａの上部側に投入される。尚、遊技盤５の少なくとも遊技領域５ａが、ガラス扉６の窓部６ａから眺められるようになっている。
【００２１】
遊技領域５ａには、図柄表示手段１６、開閉式の特別図柄始動手段１７、ゲート型の普通図柄始動手段１８、開閉式の特別入賞入手段１９、複数の普通入賞手段２０、特別図柄用の第１球数表示手段２１、普通図柄用の第２球数表示手段２２等が設けられている。図柄表示手段１６は液晶ディスプレイからなり、左右に並ぶ３つ（左、中、右）の特別図柄表示部２４ａ〜２４ｃと、左右に並ぶ２つ（左、右）の普通図柄表示部２５ａ，２５ｂとを有する。
【００２２】
特別図柄始動手段１７は球検出スイッチを備え、その球検出スイッチで特別図柄始動手段１７に入賞する遊技球を検出可能に構成されている。この特別図柄始動手段１７により遊技球が検出されると、特別図柄表示部２４ａ〜２４ｃに、複数の特別図柄が夫々変動表示されると共にその変動の後の停止図柄が表示される。変動後の停止図柄が特定態様（例えば、「７７７」）になった場合に、所謂「大当り」と称する遊技者に有利な第１利益状態が発生する。
【００２３】
第１利益状態が発生すると、特別入賞手段１９の通常は閉位置の開閉板１９ａが開位置に切り換えられて、特別入賞手段１９に遊技球が入賞し易くなる。その特別入賞手段１９に所定数（例えば、10個）の遊技球が入賞するか所定時間（例えば、30秒）経過すると、開位置の開閉板１９ａが閉位置に切換えられる。
【００２４】
このようなラウンドが最大で所定回（例えば、15回）継続可能となり、各ラウンド中に、遊技球が特別入賞手段１９の内部に設けた特定領域１９ｂを通過すれば次のラウンドへ移行可能となり、遊技球が特定領域１９ｂを通過しなければそのラウンドと共に第１利益状態は終了する。尚、開閉板１９ａが閉位置の特別入賞手段１９には遊技球が入賞することはない。
【００２５】
普通図柄始動手段１８は球検出スイッチを備え、その球検出スイッチで普通図柄始動手段１８を通過する遊技球を検出可能に構成されている。この普通図柄始動手段１８により遊技球が検出されると、普通図柄表示部２５ａ，２５ｂに、複数の普通図柄が夫々変動表示されると共にその変動の後の停止図柄が表示される。変動後の停止図柄が特定態様（例えば、「７７」）になった場合に、所謂「当り」と称する遊技者に有利な第２利益状態が発生する。
【００２６】
第２利益状態が発生すると、特別図柄始動手段１７の通常は閉位置の開閉爪１７ａが所定時間（例えば、0.2 秒）だけ開位置に切り換えられて、特別図柄始動手段１７に遊技球が入賞し易くなる。尚、開閉爪１７ａが閉位置の特別図柄始動手段１７には遊技球が入賞しにくくなるが、全く入賞しないということはない。
【００２７】
図５に示すように、特別図柄用の第１球数表示手段２１は、４つの保留ランプ（第１の保留ランプに相当する）２６ａ〜２６ｄからなる第１表示部２６と、１つの保留ランプ（第２の保留ランプに相当する）２７ａからなる第２表示部２７とを有する。また、普通図柄用の第２球数表示手段２２は、４つの保留ランプ２８ａ〜２８ｄからなる第１表示部２８と、１つの保留ランプ２９ａからなる第２表示部２９とを有する。この第１球数表示手段２１，２２については後で詳細に説明する。
【００２８】
さて、図２、図３に示すように、前枠４の裏側には、遊技盤５を裏側から押える裏機構板３０が着脱可能に複数の係止具３０ａ等で装着されている。裏機構板３０には開口部３０ｂが形成され、その開口部３０ｂの上側に賞球タンク３３と、この賞球タンク３３から延びるタンクレール３４とが固定されている。
【００２９】
裏機構板３０の開口部３０ｂの左側には、タンクレール３４の下流端に接続された払出し手段３５が固定的に設けられ、この払出し手段３５には通路ユニット３６が接続されている。島構造体側の遊技球が賞球タンク３３とタンクレール３４を介して払出し手段３５に供給され、払出し手段３５はその遊技球を必要に応じて賞として払出す。このとき、払出し手段３５からの遊技球は通路ユニット３６を経由して上皿８に払出され、上皿８が満杯の場合には下皿９に払出される。
【００３０】
遊技盤５の中央部分の裏側には裏カバー３７が固定的に設けられ、その裏カバー３７が裏機構板３０の開口部３０ｂに嵌合している。この裏カバー３７に固定されたケース３８の内部に主制御基板３９が設けられ、その前側に表示制御基板４０が設けられている。主制御基板３９の下側において裏カバー３７に固定されたケース４１ａの内部にランプ制御基板４２が設けられ、このケース４１ａの左側に固定されたケース４１ｂの内部にサウンド制御基板４３が設けられている。
【００３１】
裏機構板３０の開口部３０ｂの下側にケース４４が固定され、そのケース４４の内部に電源基板４５と払出し制御基板４６が設けられている。発射モータ１２の後側において、前枠４に固定されたケース４７の内部に発射制御基板４８が設けられている。このように、基板３９、４０，４２，４３，４５，４６，４８は夫々別基板で構成され、電源基板４５と発射制御基板４８を除く制御基板３９、４０，４２，４３，４６には、ＣＰＵとＲＯＭやＲＡＭ等を有するマイクロコンピュータが夫々設けられている。
【００３２】
主制御基板３９とその他の制御基板４０，４２，４３，４６とは、複数本の信号線等を介して電気的に接続され、主制御基板３９から制御基板４０，４２，４３，４６に、遊技に関する制御を実行させる為の種々の制御信号として、制御情報を簡略化したコマンド信号が一方向通信にて送信出力される。
【００３３】
次に、パチンコ機１の前記制御基板３９、４０，４２，４３，４６を含む制御装置に予め格納されている複数の制御プログラムに基づいて達成される種々の機能について、図６の機能ブロックに基づいて説明する。但し、これら種々の機能は前述のマイクロコンピュータ等で達成される。
【００３４】
主制御基板３９上に主制御手段５０が構成され、この主制御手段５０に、第１抽選手段５１、第１利益状態発生手段５２、第２抽選手段５３、第２利益状態発生手段５４、確率変動手段５５、表示情報決定手段５６、第１，第２遊技球数記憶手段５７，５８、コマンド送信手段５９が設けられている。
【００３５】
第１抽選手段５１は、前記第１利益状態を発生させるか否か乱数抽選により決定するものであり、例えば、抽選用カウンタを用いて微小な更新周期（例えば、約２msec周期）毎に抽選用の数値を「１」ずつカウントアップしながら所定の範囲（例えば、０〜２９９）で更新し、特別図柄始動手段１７で遊技球が検出されたときの抽選用数値を取得し、例えば1/300 の確率で特定数値を取得したときに「大当り」と判定し、それ以外は「外れ」と判定する。
【００３６】
第１利益状態発生手段５２は、第１抽選手段５１による抽選結果を受けて「大当り」の場合に、前述のように特別入賞手段１９を開閉させるように制御して第１利益状態を発生させる。また、第１抽選手段５１は、例えば、「大当り」となった場合に、第１利益状態の終了後に確率変動モードにするか否かを、確率1/2 の抽選を行って決定する。
【００３７】
第２抽選手段５３は、前記第２利益状態を発生させるか否か抽選により決定するものであり、例えば、4/5 の抽選確率で「当り」を決定し、1/5 の抽選確率で「外れ」を決定する。第２利益状態発生手段５４は、第２抽選手段５３による抽選結果を受けて「当り」の場合に、前述のように特別図柄始動手段１７を開閉制御して第２利益状態を発生させる。
【００３８】
確率変動手段５５は、第１抽選手段５１による抽選結果を受けて確率変動モードとする場合に、所定の条件（例えば、次回の第１利益状態が発生するという条件）を満たすまで、第１抽選手段５１において、特定数値を増加させて「大当り」となる確率を高くし、また、普通図柄の変動時間を短縮し、「当り」となった場合には、第２利益状態発生手段５４により、特別図柄始動手段１７の開閉爪１７ａが開いている開放時間を通常時よりも長くする。
【００３９】
表示情報決定手段５６は、第１抽選手段５１による抽選結果に基づいて、例えば、図柄表示手段１６に表示させる特別図柄の変動パターンと変動後の停止図柄等を決定する。尚、停止図柄を決定する場合、確変大当りの場合には、「ＸＸＸ（例えば、Ｘ＝０〜９の内の奇数）」とし、非確変大当りの場合には、「ＸＸＸ（例えば、Ｘ＝０〜９の内の偶数）」とし、リーチ有り外れの場合には、（「ＸＸＹ」（例えば、Ｘ，Ｙ＝０〜９、Ｘ≠Ｙ））とし、リーチ無し外れの場合には、（「ＸＹＺ」（例えば、Ｘ，Ｙ，Ｚ＝０〜９、Ｘ≠Ｙ））とする。但し、変動している特別図柄は左→中→右の順で変動停止するものとする。
【００４０】
第１球数記憶手段５７は、特別図柄始動手段１７で検出された遊技球の数の内、特別図柄の変動に未だ供していない第１保留球数Ｐｎを最大でＲ１（例えば、Ｒ１＝２０）まで記憶し、第２球数記憶手段５８は、普通図柄始動手段１８で検出された遊技球の数の内、普通図柄の変動に未だ供していない第２保留球数Ｐｍを最大でＲ２（例えば、Ｒ２＝２０）まで記憶する。
【００４１】
コマンド送信手段５９は、表示情報決定手段５６で決定された変動パターンの情報を含むコマンド信号と停止図柄の情報を含むコマンド信号とを表示制御手段６０に送信すると共に、第１，第２球数記憶手段５７，５８に記憶されている第１，第２保留球数Ｐｎ，Ｐｍの情報を含むコマンド信号をランプ制御手段７１に送信する。また、その他必要に応じて、表示制御手段６０、払出し制御手段７０、ランプ制御手段７１、サウンド制御手段７２等にコマンド信号を送信する。
【００４２】
表示制御基板４０上に表示制御手段６０が構成され、この表示制御手段６０に、特別図柄変動表示制御手段６１、普通図柄変動表示制御手段６２、演出表示制御手段６３が設けられている。
図７に示すように、特別図柄変動表示制御手段６１は、変動パターン記憶手段６５と変動パターン選択手段６６とを備え、特別図柄表示部２４ａ〜２４ｃに特別図柄を変動／停止表示するために、図柄表示手段１６を制御する。
【００４３】
図８に示すように、変動パターン記憶手段６５には、特別図柄の複数種類の図柄変動パターン（変動パターンA1、変動パターンA2、変動パターンA3・・・、変動パターンAN、変動パターンB1、変動パターンB2、変動パターンB3・・・、変動パターンBM、・・・）が記憶されている。例えば、変動パターンA1、変動パターンA2、変動パターンA3・・・、変動パターンANは、大当り用の変動パターンであってＡ群とされ、変動パターンB1、変動パターンB2、変動パターンB3・・・、変動パターンBMは、外れ用の変動パターンであってＢ群とされている。
【００４４】
変動パターン選択手段６６は、主制御手段５０から送信されてくるコマンド信号に基づいて、つまり主制御手段５０の第１抽選手段５１による抽選結果を受けて、先ず、変動パターン群を選択すると共に、Ａ群を選択した場合には、Ａ群の複数種類の図柄変動パターン（変動パターンA1、変動パターンA2、変動パターンA3・・・、変動パターンAN）の何れかを択一的に選択し、Ｂ群を選択した場合には、Ｂ群の複数種類の図柄変動パターン（変動パターンB1、変動パターンB2、変動パターンB3・・・、変動パターンBM）の何れかを択一的に選択する。
【００４５】
図９（ａ）に示すように、変動パターン選択手段６６がＡ群の複数種類の図柄変動パターン（変動パターンA1、変動パターンA2、変動パターンA3・・・、変動パターンAN）を夫々選択する選択率は、αA1、αA2、αA3・・・、αAN（選択率α）又はβA1、βA2、βA3・・・、βAN（選択率β）の何れかに設定される。
【００４６】
図９（ｂ）に示すように、変動パターン選択手段６６がＢ群の複数種類の図柄変動パターン（変動パターンB1、変動パターンB2、変動パターンB3・・・、変動パターンBN）を夫々選択する選択率は、αB1、αB2、αB3・・・、αBN（選択率α）又はβB1、βB2、βB3・・・、βBN（選択率β）の何れかに設定される。
【００４７】
また、図６に示すように、表示制御手段６０の普通図柄変動表示制御手段６２は、普通図柄表示部２５ａ，２５ｂに普通図柄を変動／停止表示するために、図柄表示手段１６を制御し、演出表示制御手段６３は、変動パターン選択手段６６で選択された変動パターンに対応させて、キャラクタ等による演出表示を行うために、図柄表示手段１６を制御する。
【００４８】
ここで、第１，第２球数表示手段２１，２２について詳細に説明する。
図５に示すように、特別図柄用の第１球数表示手段２１は、第１球数記憶手段５７に記憶されている第１保留球数Ｐｎ（記憶球数）に関する表示を行う為のものであり、予め設定された特定球数Ｑ１（５）未満の第１保留球数（１〜４）を表示する第１表示部２６と、第１保留球数Ｐｎが特定球数Ｑ１（５）よりも大きな最大球数Ｒ１（２０）に達したことを表示する第２表示部２７とを有する。
【００４９】
第１表示部２６は４つの保留ランプ２６ａ〜２６ｄからなり、第２表示部２７は１つの保留ランプ２７ａからなる。第１保留球数Ｐｎが１〜４の場合、その保留球数（１〜４）の数に相当する数の保留ランプ２６ａ〜２６ｄを点灯させて表示する。第１保留球数Ｐｎが４の場合には、４つの保留ランプ２６ａ〜２６ｄが全て点灯するが、第１保留球数Ｐｎが５〜２０の場合も、４つの保留ランプ２６ａ〜２６ｄが全て点灯した状態となる。
【００５０】
第１保留球数Ｐｎが２０の場合に保留ランプ２７ａを点灯させて表示し、５つの保留ランプ２６ａ〜２６ｄ，２７ａが全て点灯することになる。このように、特定球数Ｑ１（５）以上且つ最大球数Ｒ１（２０）未満の第１保留球数（５〜１９）については表示しないように構成してある。尚、保留ランプ２７ａの近くには、第１保留球数Ｐｎが最大球数Ｒ１（２０）に達したことを明確に表示するために、文字「ＭＡＸ」が印されている。尚、数字「２０」等を印してもよい。
【００５１】
一方、普通図柄用の第２球数表示手段２２は、第２球数記憶手段５８に記憶されている第２保留球数Ｐｍ（記憶球数）に関する表示を行う為のものであり、予め設定された特定球数Ｑ２（５）未満の第２保留球数（１〜４）を表示する第１表示部２８と、第２保留球数Ｐｍが特定球数Ｑ２（５）よりも大きな最大球数Ｒ２（２０）に達したことを表示する第２表示部２９とを有する。
【００５２】
第１表示部２８は４つの保留ランプ２８ａ〜２８ｄからなり、第２表示部２９は１つの保留ランプ２９ａからなる。第２保留球数Ｐｍが１〜４の場合、その保留球数（１〜４）の数に相当する数の保留ランプ２８ａ〜２８ｄを点灯させて表示する。第２保留球数Ｐｍが４の場合には、４つの保留ランプ２８ａ〜２８ｄが全て点灯するが、第２保留球数Ｐｍが５〜２０の場合も、４つの保留ランプ２８ａ〜２８ｄが全て点灯した状態となる。
【００５３】
第２保留球数Ｐｍが２０の場合に保留ランプ２９ａを点灯させて表示し、５つの保留ランプ２８ａ〜２８ｄ，２９ａが全て点灯することになる。このように、特定球数Ｑ２（５）以上且つ最大球数Ｒ２（２０）未満の第２保留球数（５〜１９）については表示しないように構成してある。尚、保留ランプ２９ａの近くには、第２保留球数Ｐｍが最大球数Ｒ２（２０）に達したことを明確に表示するために、文字「ＭＡＸ」が印されている。尚、数字「２０」等を印してもよい。
【００５４】
ここで、本実施形態の場合、第１球数記憶手段５７に記憶されている第１保留球数の１〜４個目を消化する時、つまり、第１表示部２６の保留ランプ２６ａ〜２６ｄの１つが点灯している状態から点灯しない状態に切り換わって変動を開始する際に前記選択率αが採用され、また、第１保留球数の５〜２０個目を消化する時、つまり、第１表示部２６の保留ランプ２６ａ〜２６ｄが点灯している状態のまま変動を開始する際に前記選択率βが採用されるように構成してある。
【００５５】
つまり、球数表示手段２１による表示態様に応じて、球数記憶手段５７に記憶された保留球数のうち、第１表示部２６で表示された分の記憶を消化する場合と、第１表示部２６で表示されない分の記憶を消化する場合とで、変動パターン選択手段６６が複数種類の図柄変動パターンを夫々選択する選択率を異ならせるように構成してある。
【００５６】
さて、図６に示すように、ランプ制御基板４２上にランプ制御手段７１が構成され、このランプ制御手段７１が、第１，第２保留球数Ｐｎ，Ｐｍの情報を含むコマンド信号を主制御手段５０から受けて、上記のように、第１球数表示手段２１の保留ランプ２６ａ〜２６ｄ，２７ａと、第２球数表示手段２２の保留ランプ２８ａ〜２８ｄ，２９ａを点灯させるように制御する。
【００５７】
尚、ランプ制御手段７１は、主制御手段５０からのコマンド信号に基づいて、その他のランプ群ＬＰを点灯制御する。また、払出し制御基板４６上に払出し制御手段７０が構成され、サウンド制御基板４３上にサウンド制御手段７２が構成され、発射制御基板４８上に発射制御手段７３が構成されている。主制御手段５０からのコマンド信号に基づいて、払出し制御手段７０は払出し手段３５を制御し、サウンド制御手段７２はスピーカＳＰを制御し各種効果音を発生させる。
【００５８】
このパチンコ機１の作用・効果について説明する。
遊技者が発射ハンドル１１を回動操作すると発射手段１０が作動し、このとき、上皿８に遊技球が収容されていれば、上皿８から供給される遊技球が１個ずつ遊技領域５ａに発射される。遊技領域５ａに発射された遊技球は、多数の障害等に衝突して方向を変えながら落下していく。
【００５９】
遊技球が特別図柄始動手段１７で検出されると、図柄表示手段１６に特別図柄が変動表示され、その変動の後に表示される停止図柄が特定態様「７７７」になった場合に第１利益状態が発生する。特別図柄始動手段１７で検出される遊技球１個に対して、特別図柄の変動／停止が１回行われるが、特別図柄の変動中に遊技球が特別図柄始動手段１７で検出された場合、その遊技球検出に対する特別図柄の変動は最大でＲ１（２０）回分保留され、特別図柄の変動停止に続いて順次行われる。
【００６０】
このような保留を遊技者に報知するために、特別図柄始動手段１７で検出された遊技球の数の内、特別図柄の変動に未だ供していない第１保留球数Ｐｎを、第１球数記憶手段５７に最大でＲ１（２０）まで記憶させ、第１球数表示手段２１により、第１球数記憶手段５７に記憶されている第１保留球数Ｐｎに関する表示を行うようにしてある。
【００６１】
この第１球数表示手段２１では、予め設定された特定球数Ｑ１（５）未満の第１保留球数（１〜４）を、その第１保留球数に相当する数の第１表示部２６の保留ランプ２６ａ〜２６ｄを点灯させることで表示し、第１保留球数Ｐｎが特定球数Ｑ１（５）よりも大きな最大球数Ｒ１（２０）に達したことを、第２表示部２７の保留ランプ２７ａを点灯させることで表示することができる。
【００６２】
特定球数Ｑ１（５）以上且つ最大球数Ｒ１（２０）未満の保留球数（５〜１９）を表示しないように構成してあるが、第１保留ランプ２６ａ〜２６ｄの全てを点灯させ、保留ランプ２７ａを点灯させない状態で、第１保留球数Ｐｎが４又は５〜１９あることを遊技者に知らせることができる。
【００６３】
球数表示手段２１による表示態様に応じて、球数記憶手段５７に記憶された保留球数のうち、第１表示部２６で表示された分の記憶を消化する場合と、第１表示部２６で表示されない分の記憶を消化する場合とで、変動パターン選択手段６６が複数種類の図柄変動パターンを夫々選択する選択率を異ならせるように構成したので、遊技演出の向上を図ることができる。例えば、第１保留球数１〜４を消化する際には出現しにくい変動パターンを、第１保留球数５〜２０を消化する際には出現し易いようにすることができる。
【００６４】
遊技球が普通図柄始動手段１８で検出されると、図柄表示手段１６に普通図柄が変動表示され、その変動の後に表示される停止図柄が特定態様「７７」になった場合に第２利益状態が発生する。普通図柄始動手段１８で検出される遊技球１個に対して、普通図柄の変動／停止が１回行われるが、普通図柄の変動中に遊技球が普通図柄始動手段１８で検出された場合、その遊技球検出に対する普通図柄の変動は最大でＲ２（２０）回分保留され、普通図柄の変動停止に続いて順次行われる。
【００６５】
このような保留を遊技者に報知するために、普通図柄始動手段１８で検出された遊技球の数の内、普通図柄の変動に未だ供していない第２保留球数Ｐｍを、第２球数記憶手段５８に最大でＲ２（２０）まで記憶させ、第２球数表示手段２２により、第２球数記憶手段５８に記憶されている第２保留球数Ｐｍに関する表示を行うようにしてある。
【００６６】
この第２球数表示手段２２では、予め設定された特定球数Ｑ２（５）未満の第２保留球数（１〜４）を、その第２保留球数に相当する数の第１表示部２８の保留ランプ２８ａ〜２８ｄを点灯させることで表示し、第２保留球数Ｐｍが特定球数Ｑ２（５）よりも大きな最大球数Ｒ２（２０）に達したことを、第２表示部２９の保留ランプ２９ａを点灯させることで表示することができる。
【００６７】
特定球数Ｑ２（５）以上且つ最大球数Ｒ２（２０）未満の第２保留球数（５〜１９）を表示しないように構成してあるが、第１表示部２８の保留ランプ２８ａ〜２８ｄの全てを点灯させ、保留ランプ２９ａを点灯させない状態で、第２保留球数Ｐｍが４又は５〜１９あることを遊技者に知らせることができる。
【００６８】
次に、変更形態について説明する。但し、前記実施形態の基本的に同じものには同一符号を付して説明する。
【００６９】
【００７０】
【００７１】
【００７２】
【００７３】
１〕特定球数Ｑ１，Ｑ２については、夫々、前記実施形態のように５に限定しなくてもよく、２以上の数の何れかを任意に設定することができ、また、最大球数Ｒ１，Ｒ２についても、前記実施形態のように２０に限定しなくてもよく、夫々、特定球数Ｑ１，Ｑ２よりも大きな数の何れかを任意に設定することができる。
【００７４】
【００７５】
【００７６】
【００７７】
【００７８】
２〕第１保留球数の１〜４個目を消化する時、つまり、第１表示部２６の保留ランプ２６ａ〜２６ｄの１つが点灯している状態から点灯しない状態に切り換わって変動を開始する際の前記選択率、第１保留球数の５〜１９個目を消化する時、つまり、第２表示部２７の保留ランプ２７ａは点灯しない状態のまま変動を開始する際の前記選択率、第１保留球数の２０個目を消化する時、つまり、第２表示部２７の保留ランプ２７ａが点灯している状態から点灯しない状態に切り換わって変動を開始する際の前記選択率について、夫々異なる選択率を採用するようにしてもよい。
【００７９】
尚、本発明の趣旨が逸脱しない範囲において、前記実施形態及び変更形態以外の種々の変更を付加して実施することが可能である。また、所謂第１種パチンコ以外に、図柄始動手段と図柄表示手段等を備えた所謂第２種，第３種パチンコやアレンジボール機にも本発明を適用することができる。
【００８０】
【発明の効果】
請求項１の弾球遊技機によれば、球数記憶手段に記憶されている記憶球数に関する表示を行う球数表示手段が、予め設定された特定球数よりも１だけ少ない数の複数の第１の保留ランプを有しそれら第１の保留ランプの点灯を介して特定球数未満の記憶球数をその記憶球数と等しい数の第１の保留ランプの点灯を介して
表示する第１表示部と、１つの第２保留ランプを有し記憶球数が特定球数よりも第１の保留ランプの総数以上大きな最大球数に達したことを第２の保留ランプの点灯を介して表示する第２表示部とを有し、記憶球数が特定球数以上且つ最大球数未満の場合には、全部の第１の保留ランプを点灯させ且つ第２の保留ランプは点灯させないように構成した。依って、図柄始動手段で検出された遊技球の数（記憶球数）に関する表示を球数表示手段により遊技者に判り易く行うと共に、その球数表示手段の構成を簡単化して製作コストが高価になるのを抑え、遊技性を高めることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るパチンコ機の斜視図である。
【図２】パチンコ機の側面図である。
【図３】パチンコ機の背面図である。
【図４】遊技盤の正面図である。
【図５】第１，第２球数表示手段を含む要部の正面図である。
【図６】パチンコ機の制御系を含む機能ブロック図である。
【図７】特別図柄変動表示制御手段に含まれる手段を示すブロック図である。
【図８】変動パターン記憶手段の記憶情報を示す図である。
【図９】変動パターンとその選択率を示す図表であり（ａ）はＡ群の変動パターンの選択率（ｂ）Ｂ群の変動パターンの選択率を示す。
【符号の説明】
１            パチンコ機
１６          図柄表示手段
１７          特別図柄始動手段
１８          普通図柄始動手段
２１，２１Ａ  第１球数表示手段
２２，２２Ａ  第２球数表示手段
２６，２８    第１表示部
２７，２９    第２表示部
３９          主制御基板
４０          表示制御手段
５１          第１抽選手段
５２，５４    第１，第２利益状態発生手段
５７，５８    第１，第２球数記憶手段
６５          変動パターン記憶手段
６６          変動パターン選択手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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