(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記（Ａ）〜（Ｃ）を有することを特徴とするフレッシュな食料品の貯蔵および運搬用の断熱容器（1）：
（Ａ）複数の内側表面上をライニングする断熱材料のライニング（3）を備えたケース（2）、
（Ｂ）ディフューザーカバー（4）と、支持容器（8）と、ディフューザーカバー（4）と上記支持容器（8）の間に配置され且つディフューザーカバー（4）に固定された熱ブリッジ（9）と、ケース（2）の内部を保存温度に保つための独立した冷凍源（7）とを有するディフューザーカバー組立体、
（Ｃ）上記ディフューザーカバー組立体を覆う断熱カバー（5）。
【請求項２】
ケース（2）が食品用ポリプロピレンから作られている請求項1に記載の断熱容器。
【請求項３】
ケース（2）がポリプロピレン（6）から作られた固定したカバーを有する請求項２に記載の断熱容器。
【請求項４】
容器ケース（2）の内側表面上のライニング（3）および断熱カバー（5）が食品用ポリスチレンで作られている請求項１〜３のいずれか一項に記載の断熱容器。
【請求項５】
ディフューザーカバー（4）および支持容器（8）が断熱材料で作られている請求項１〜４のいずれか一項に記載の断熱容器。
【請求項６】
ディフューザーカバー（4）および支持容器（8）がポリプロピレンのハニカムから成る請求項５に記載の断熱容器。
【請求項７】
ディフューザーカバー（4）がプレキシグラス（Plexiglas）で作られている請求項５に記載の断熱容器。
【請求項８】
支持容器（8）がポリプロピレンで作られている請求項５に記載の断熱容器。
【請求項９】
熱ブリッジ（9）が比熱の小さい材料で作られている請求項１〜８のいずれか一項に記載の断熱容器。
【請求項１０】
熱ブリッジ（9）がアルミニウムで作られ且つ独立した冷凍源（7）から供給される温度を均一に分布させるためにディフューザーカバー（4）の全長にわたって延びている請求項１〜９のいずれか一項に記載の断熱容器。
【請求項１１】
熱ブリッジ（9）がディフューザーカバー（4）の全長にわたって延びた第１部分と第２の部分（９）と、これら第１部分と第２の部分を互いに連結する第３部分および第４部分（１０、１１）とを有する請求項１０に記載の断熱容器。
【請求項１２】
独立した冷凍源（7）が固形炭酸ガス（ドライアイス）から成る請求項１〜１１のいずれか一項に記載の断熱容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、貯蔵場所から最終消費者へ届けるまでの間に食料品を冷蔵しておくための車搭冷却装置に関するものである。
本発明が対象とする食料品は基本的に新鮮な動物または野菜の製品であり、加工されていてもいなくてもよい。本発明装置は新鮮な製品を約０℃〜＋40℃の温度に積極的に維持することができなければならない。
【０００２】
【従来の技術】
新鮮な製品を保存るためには温度を0℃〜4℃の間に保たれなければならないことは知られている。この温度は製品の貯蔵場所または購入場所から最終消費者に届くまでの輸送の間も維持されなければならない。温度が高くなると微生物が繁殖し、製品の消費者に危険を及ぼす危険性があるため、上記の保存温度は厳しく守らなければならない。人気が高まっているホーム販売や新鮮な食品の配達サービスでは冷却装置が極めて重要である。
【０００３】
これまでは、新鮮な食料品は貯蔵車や冷蔵車の低温室内で適当な温度に保っておき、一般には低温室を備えた貨物自動車を用いて新鮮な食料品を貯蔵場所から顧客の家まで輸送していた。また、製品を断熱コンテナを有する商品運搬車で輸送することもある。この場合には密封・加圧システムが使われる。
【０００４】
従って、新鮮な製品の配達方法に必要な上記ロジスティックには大型の手段を必要とし、装置および人の観点から高価なものである。運転者には普通車の運転免許の他に大型貨物自動車の運転免許も要求されるよう。
さらに、上記配達方法は大型になるため冷却車両が交通状況、特に交通渋滞に依存することになり、市街化区域に適しておらず、配給に必要な時間以内に製品を配達することが難しい。
【０００５】
上記システムすなわち冷蔵室や密封・気圧調節されたコンテナを備えた車両の最後の大きな欠点は、使用者が新鮮さを維持した食品の量と貯蔵時間および輸送時間を考慮して冷却装置を最適化することができないということにある。すなわち、上記システムでは使用者のニーズを満たすように冷却装置の使用時間をユーザが調整、最適化することができない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、新鮮な食品を完全に保存でき、軽量二輪車または三輪車、あるいは配給場所まで冷却設備を備えていないその他の任意の輸送手段によって簡単に輸送することができる安価で、製造が容易な、断熱コンテナを提供することによって上記欠点を無くすことにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、全内側表面上に断熱材料のライニングを備えたケースを有する、フレッシュな食料品を保存温度、好ましくは0〜4℃の間の温度に保つための貯蔵および運搬用断熱容器において、ケースの内部を所定時間の間、保存温度に保つための独立した冷凍源を備えたディフューザーカバーをさらに有し、このディフューザーカバーは支持容器を介して熱ブリッジに接続され、ディフューザーカバー上方には全体を断熱するための断熱カバーが備えられていることを特徴とする断熱容器を提供する。
【０００８】
【実施例】
本発明の上記以外の特徴および効果は添付図面を参照した以下の実施例の説明からより明瞭になるであろう。
図示した断熱コンテナは、先ず平行六面体のケース２を有し、このケース２は食品用ポリプロピレンでできているのが好ましい。このケース2は他のケース内に挿入でき、積み重ねできるように設計され、標準的な外側寸法を有している。
【０００９】
ライニング3は断熱材料、好ましくは食品用ポリスチレンで作られており、ケース2の4つの側面および底面の内部表面上にライニングされている。この断熱材料からなるライニング3は単一部分から作られ、ポリプロピレンケース2の内部形状と完全に整合している。
新鮮な食品がケース2内に置いた後に、冷却手段が一体化されたディフューザー（拡散器）カバー４をケース2の頂部に置いて、断熱材料のライニング３でケース2の内部を好ましくは0〜4℃の温度に保つ。
ディフューザーカバー4の詳細は図2および図3に示してある。
最後に、断熱カバー5をディフューザーカバー4の上に嵌め込んで、全体を断熱することによって断熱環境が実現する。
【００１０】
断熱カバー５は食品用ポリスチレンでできていいるのが好ましく、カバーを手で簡単に外せることができるようにするための2つの小さい開口部５１、５２をカバーの互いに対向する端縁部に設けることができるのが好ましい。
【００１１】
本発明の1つの実施例では、ケース2も固定されたポリプロピレンのカバー6を有している。
カバー６を上から閉じた時にケース２を密封して、輸送中に冷却装置が壊れないようにするために、ケース2に固定されたカバー6には図示していない閉蓋手段を設けることができる。
【００１２】
図２はディフューザーカバー4の詳細図で、図1のAA断面に沿った一体化された冷却手段を示している。カバー４と一体化された統合されたこの冷却手段は独立した冷凍源7を有している。この冷凍源7は支持容器８上に配置され、この支持容器８は独立した冷凍源7と熱ブリッジ(thermal bridge)９と間のインターフェースを形成している。
独立した冷凍源7は固体の二酸化炭素（ドライアイスとよばれる）から成るのが好ましく、その温度は約−70℃である。熱ブリッジ9は比熱の低い材料を用いて作るのが好ましい。この熱ブリッジは
例えばアルミニウムで作ることができる。
【００１３】
図3は一体化された冷却手段７、８および９を備えたディフューザーカバー４の平面図を示し、熱ブリッジ9の構造が示されている。熱ブリッジ9はディフューザーカバーに接着、その他の適当な取付け手段によって固定された一組のアルミニウム棒から成る。本発明の熱ブリッジを形成す一組のアルミニウム棒はディフューザーカバー４の全長に沿って延びた二つの「H」構造を有するのが好ましい。次に、二つの「H」を形成している2本の垂直棒10、11の上に支持容器8を置いてカバーする。熱ブリッジの2本の垂直棒10、11が支持容器を支持する。上記の二つの「H」構造以外の構造にしてても本発明の範囲を逸脱するものではない。
【００１４】
熱ブリッジ9の基本的機能は新鮮な食品が収容されるポリプロピレンケースの上方の独立した冷凍源７が供給するを温度を均一に分配することにある。ケース内に冷凍源から供給される温度は熱ブリッジ9によって正しく分配され、特に上記の特性で分配される。
しかし、使用した独立した冷凍源７の温度は本発明の断熱コンテナで予定している用途には低く過ぎる。従って、支持容器8は断熱発泡材料、例えばポリプロピレンで作るのが好ましい。すなわち、冷凍源７の支持容器8は独立した冷凍源７と断熱発泡材料９との間を断熱する最初のインターフェースを形成し、温度を穏やかに拡散させて、冷凍源の供給する温度が上げる。冷凍源の支持容器8のこの特徴はその材料であるポリプロピレンの優れた断熱性によって可能となる。
【００１５】
ディフューザーカバー4も同じく断熱材料で作られ、熱ブリッジ9と新鮮な食品を収容したケース内部との間を断熱する第2のインターフェースを形成する。本発明の好しい実施例では、ディフューザーカバーはプレキシガラス（Plexiglas）のプレートから作られる。
冷凍源７によって供給される温度はカバー４を形成するプレキシガラスのプレートによって更に上昇し、ケース内部に拡散し、ケース内部を所望の保存温度、好ましくは0〜4℃の温度にすることができる。
【００１６】
さらに、食品を劣化させることがあるため、ディフューザーカバー４を形成するプレキシガラスのプレートでケース内に格納された食品を独立した冷凍源７から放出される二酸化炭素から離す。ドライアイスは大気圧で昇華し、二酸化炭素ガスを放出する。
【００１７】
本発明の1つの実施例ではディフューザーカバー4および支持容器8が変形可能な断熱材、好ましくはポリプロピレンの単一のハニカム板から形成される。その最初の操作はポリプロピレンのハニカム板上に熱ブリッジ9を作ることである。
【００１８】
これは二つの「H」パターンを形成するようにハニカム板の表面に、図3で既に説明したように、アルミニウムのストリップを接着することで行える。しかし、この二つの「H」パターンは板全体の半分だけに延びるように設計する。次いで、適当な切断操作および熱形成操作を用いて、熱ブリッジを有するポリプロピレンのハニカム板の最初の半分を形成し、二つの「H」を形成する垂直なアルミニウムストリップ10、11に対向した面積部分を上に立ち上げて、独立した冷凍源７のための支持容器8を形成する。
【００１９】
ポリプロピレンのハニカム板の残りの半分は熱成形した最初の半分の下へ折って、熱ブリッジを形成するアルミニウムのストリップを覆うようにする。このようにして、熱ブリッジおよびその支持容器と一緒に得られるディフューザーカバーは図2、図3に示すディフューザーカバーの最初の実施例と同じ特性を有する。ディフューザーカバー4および支持容器8をポリプロピレンの単一のハニカム板を折って作る上記実施例はディフューザーカバー組立体の製造コストを大幅に低下させるので、本発明組立体を使い捨て（once-only）で使用できるようになる。
【００２０】
図４は図1のBB断面に沿った断熱カバー5の詳細側面図である。断熱カバー5のポリスチレンには、断熱カバー５を取付けた時にドライアイス７を入れるための凹部10を内側表面の中心に有している。
【００２１】
以上の通り、本発明の断熱コンテナは製作が容易で、新鮮な食品を数時間保存温度で貯蔵しておくことができる。さらに、ディフューザーカバーと一体化された冷凍手段には冷媒を再度充填でき、ディフューザーカバーに加えるドライアイスの量を変えることによってユーザは冷却装置が働く時間をルーズに応じて最適化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の断熱コンテナの各要素と、そのレイアウトを示す展開斜視図。
【図２】  図１のAA断面に沿ったディフューザーカバーの詳細側面図。
【図３】  ディフューザーカバーの平面図。
【図４】  図１のBB断面に沿った断熱カバーの側面図。
【図１】
0003988119.tif 000002
【図２】
0003988119.tif 000003
【図３】
0003988119.tif 000004
【図４】
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