(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に通風路を有するシートクッションとシートバックとを設けたシートと、
このシートに強制送風する送風ユニットとを備え、
前記送風ユニットより前記シートへ強制送風された空気を、前記通風路を通じてシート表面より吹き出すように構成された車両用シート空調装置であって、
前記シートの通風路は、
前記シートの表面近くで前記シート表面に沿って延びる複数本の配風通路と、
これらの配風通路に通じる連通口を有し、前記送風ユニットより強制送風された空気を前記連通口を通じて前記配風通路へ供給する導入通路とを備え、
前記配風通路は、前記連通口を起点として前記シートバックの上下方向の両端側へ略直線的に延びて設けられ、且つ少なくとも一部の前記配風通路の下流端が前記シートの端面に開口しており、
前記シートバックの前記導入通路は、前記連通口が乗員の背中を着座圧として受ける部位に設けられていることを特徴とする車両用シート空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートへ空調風を供給する車両用シート空調装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願出願人は、シート内部での空気の淀みを無くすことで、温熱感および快適感を向上できる車両用シート空調装置（特願平１０−１７３５１８号）を提案した。この装置は、図５に示すように、送風ユニット１００より強制送風された空気をシート１１０の内部へ導入する導入通路１２０と、シート１１０の表面近くで導入通路１２０より分岐してシート表面に沿って延びる複数の配風通路１３０と、この複数の配風通路１３０を連通する連通路１４０（図６参照）とを有している。
この構成では、シート１１０に乗員が着座した時に、その着座面下部の配風通路１３０が塞がれても、その塞がれた配風通路１３０が他の塞がれていない配風通路１３０と連通路１４０によって連通しているので、配風通路１３０に空気の淀みが生じることはなく、塞がれていない配風通路１３０を通って空気をシート表面より吹き出すことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、先願のシート空調装置は、特にシートクッション１１０Ａにおいて、導入通路１２０が乗員の股間に相当する部位に設けられているので、送風ユニット１００から導入通路１２０へ強制送風された空調風の多くが配風通路１３０へ流れることなく、そのままシート表面から乗員の股間を通って吹き出されてしまう。このため、シート表面での温度分布の均一性が得られず、温熱感および快適感が損なわれるという問題があった。
また、図６に示すように、シート１１０の略全面に渡って配風通路１３０が複雑に形成されているため、熱損失が大きくなり、効率的なシート空調ができないという問題があった。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、熱損失を低減でき、且つ乗員の温熱感および快適感を向上できる車両用シート空調装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
シートの表面近くに設けられた配風通路は、連通口を起点としてシートバックの上下方向の両端側へ略直線的に延びて設けられ、且つ少なくとも一部の配風通路の下流端がシートの端面に開口している。
また、送風ユニットより強制送風された空気を連通口を通じて配風通路へ供給するシートバックの導入通路は、連通口が乗員の背中を着座圧として受ける部位に設けられている。この構成によれば、連通口の存するシート表面が乗員の背中を受ける面となるので、送風ユニットよりシートバックの導入通路へ供給された空気がそのまま連通口の存するシート表面より吹き出されることはなく、連通口から各配風通路へ流れて広くシート表面に配風される。
また、配風通路は、その形状が略直線的であり、且つ少なくとも一部の配風通路の下流端がシートの端面に開口しているので、連通口より供給された空気を配風通路にスムーズに流すことができる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は車両用シート空調装置１の断面図である。
本実施例の車両用シート空調装置１は、内部に通風路（後述する）を有するシート２（例えばフロントシート）と、このシート２へ強制送風する送風ユニット３とを備える。
【０００６】
送風ユニット３は、送風通路を形成するファンケース４、このファンケース４に収容される遠心式ファン５、このファン５を回転駆動するモータ６、送風空気をシート２へ供給する送風ダクト７等より構成される。この送風ユニット３は、車両に搭載されている既存のＡ／Ｃユニット（図示しない）に接続され、モータ６を起動してファン５を回転させることにより、Ａ／Ｃユニットで温度調節された空調風を吸引してシート２へ強制送風することができる。
【０００７】
シート２は、乗員の臀部及び大腿部を受けるシートクッション２Ａと、乗員の腰部及び背中を受けるシートバック２Ｂから成り、それぞれウレタンパッド８の表面にスポンジ層９を設け、更にスポンジ層９の表面を表皮１０（革、モケット等）で覆って構成されている。
ウレタンパッド８には、シート内部に送風空気を通すための通風路（下述する）が設けられている。
スポンジ層９は、通気性と座り心地を満足させるために使用されるもので、極めて通気性に優れている。
表皮１０は、例えば革製であれば、表面に多数の吹出穴が開けられるが、モケット等の通気性の高い素材を用いれば、特別に吹出穴を設ける必要はない。
【０００８】
ウレタンパッド８の通風路は、送風ユニット３より送風された空気をシート内部へ導入する導入通路１１と、この導入通路１１より供給された空気をシート表面へ配風する配風通路１２とを有している。
導入通路１１は、送風ユニット３の送風ダクト７が接続される接続口１１ａと、配風通路１２に通じる連通口１１ｂとを有し、接続口１１ａから連通口１１ｂまでウレタンパッド８の内部を通路状に設けられている。この導入通路１１は、図１に示すように、シートクッション２Ａとシートバック２Ｂにそれぞれ１本ずつ形成され、各連通口１１ｂは、乗員の着座圧を受ける部位（例えばシートクッション２Ａでは乗員の臀部を受ける面、シートバック２Ｂでは乗員の背中を受ける面）に設けられている（図２及び図３参照）。
なお、送風ユニット３の送風ダクト７は、ファンケース４の吹出口より分岐して、一方がシートクッション２Ａの導入通路１１に接続され、他方がシートバック２Ｂの導入通路１１に接続されている。
【０００９】
配風通路１２は、ウレタンパッド８の表面に溝状に凹設され、シートクッション２Ａとシートバック２Ｂにそれぞれの溝パターンで設けられている。
シートクッション２Ａでは、図２に示すように、複数本の配風通路１２が連通口１１ｂを起点としてシートクッション２Ａの前後方向（図２の上下方向）に略直線的に延びて設けられ、且つ配風通路１２の下流端がシートクッション２Ａの前後両端面に開口している。また、連通口１１ｂより前方側へ延びる各配風通路１２は、シート横方向に延びる連通路１３によって相互に連通されている。
【００１０】
シートバック２Ｂでは、図３に示すように、複数本の配風通路１２が連通口１１ｂを起点としてシートバック２Ｂの上下方向（図３の上下方向）に略直線的に延びて設けられている。また、連通口１１ｂより上方側及び下方側へ延びる各配風通路１２は、それぞれシート横方向に延びる連通路１３によって相互に連通されている。なお、このシートバック２Ｂにおいても、シートクッション２Ａと同様に、配風通路１２の下流端がシートバック２Ｂの上下両端面に開口するように設けても良い。
【００１１】
次に、本実施例の作用及び効果について説明する。
送風ユニット３を起動することにより、Ａ／Ｃユニットで温度調節された空調風が送風ユニット３に吸い込まれ、送風ダクト７を通じてシートクッション２Ａ及びシートバック２Ｂに強制送風される。シートクッション２Ａ及びシートバック２Ｂでは、導入通路１１から配風通路１２へ流れた空調風がスポンジ層９を通過して表皮１０より吹き出される。
この車両用シート空調装置１は、導入通路１１の連通口１１ｂが乗員の着座圧を受ける部位に設けられているので、送風ユニット３より導入通路１１へ供給された空気がそのまま連通口１１ｂ上部のシート表面（表皮１０）から吹き出されることはなく、連通口１１ｂから各配風通路１２へ流れて広くシート表面に配風される。これにより、シート表面での温度分布の均一性が得られる。
【００１２】
また、配風通路１２は、図２及び図３に示したように、その溝パターンが略直線的で単純な形状に設けられているので、先願と比較して熱損失を低減できる。
更に、配風通路１２の溝パターンが略直線的である上に、特にシートクッション２Ａでは配風通路１２の下流端がシート２の前後両端面に開口しているので、連通口１１ｂより供給された空気が配風通路１２をスムーズに流れることができる。
以上の結果、乗員の温熱感及び快適感を損なうことがなく、且つ即効性の高い車両用シート空調装置１を提供できる。
【００１３】
（変形例）
上記実施例では、複数本の配風通路１２が連通口１１ｂを起点としてシートクッション２Ａの前後方向に略直線的に延びて設けられているが、図４に示すように、シートクッション２Ａのテンバン面（両側の盛り上がっている部分）にも通気できるように配風通路１２を左右両側へ延ばして設けても良い。もちろんシートバック２Ｂにおいても、シートクッション２Ａと同様に左右両側まで配風通路１２を延ばしても良い（図示しない）。
【００１４】
本実施例の送風ユニット３は、シート２への強制送風だけを行っているが、シート暖房を行う際の補助暖房用として電気ヒータを具備しても良い。
また、送風ユニット３から後席乗員へ空調風を供給できるように構成し、ドア等の切り替えによって前席のシート空調と後席への送風とを切り替えても良い。Ａ／Ｃユニットと送風ユニット３とを接続するダクトは、例えば後席乗員の足元へ温風を供給する既存のリヤフットダクトを利用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】車両用シート空調装置の断面図である。
【図２】シートクッションに形成された配風通路のパターンを示す平面図である。
【図３】シートバックに形成された配風通路のパターンを示す平面図である。
【図４】シートクッションに形成された配風通路のパターンを示す平面図である。
【図５】車両用シート空調装置の断面図である（先願技術）。
【図６】シートに形成された配風通路のパターンを示す平面図である（先願技術）。
【符号の説明】
１  車両用シート空調装置
２  シート
２Ａ  シートクッション
２Ｂ シートバック
３  送風ユニット
１０ 表皮（シート表面）
１１  導入通路
１１ｂ  連通口
１２  配風通路
【図１】
0003956513.tif 000002
【図２】
0003956513.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003956513.tif 000005
【図５】
0003956513.tif 000006
【図６】
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