(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次スプールに一次巻線が巻回された一次コイルと、該一次コイルにほぼ同心的に配設され二次スプールに二次巻線が巻回された二次コイルと、  該一次コイルおよび該二次コイルを収納するケースと、該ケース内に配設され該二次巻線の一端が接続された二次側端子とを備え、
該一次コイルへの供給電圧を該二次コイルで高電圧に昇圧して点火プラグに印可する内燃機関用点火コイルにおいて、
前記二次側端子に接触する接触部と前記点火プラグの少なくともプラグ端子に弾性的に係合し該点火プラグに対して保持される保持部とを一体的に備えた略環状の板ばねが該ケース内に配設されており、
前記ケースは内側に突出した係止片を有し、
前記板ばねは該係止片に係合する軸方向に伸びる切欠きを有し、該係止片と該切欠きとが係合して該板ばねが該ケースに固定されていることを特徴とする内燃機関用点火コイル。
【請求項２】
一次スプールに一次巻線が巻回された一次コイルと、該一次コイルにほぼ同心的に配設され二次スプールに二次巻線が巻回された二次コイルと、 該一次コイルおよび該二次コイルを収納するケースと、該ケース内に配設され該二次巻線の一端が接続された二次側端子とを備え、
該一次コイルへの供給電圧を該二次コイルで高電圧に昇圧して点火プラグに印可する内燃機関用点火コイルにおいて、
前記二次側端子に接触する接触部と前記点火プラグの少なくともプラグ端子に弾性的に係合し該点火プラグに対して保持される保持部とを一体的に備えた略環状の板ばねが該ケース内に配設されており、
前記板ばねの接触部は上方に突出した凸部であり、
前記ケースは該凸部が圧入される圧入孔を有し、該凸部が該圧入孔に圧入されて該板ばねが該ケースに固定されていることを特徴とする内燃機関用点火コイル。
【請求項３】
前記板ばねの接触部は、外周側から内周側へ折り曲げられた弾性を有する接触片である請求項１または２記載の内燃機関用点火コイル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関用点火コイル（以下、単に「点火コイル」という。）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、点火プラグへの高電圧供給は、機械式デストリビュータからハイテンションコードを介して行われていた。現在では、内燃機関（エンジン）の各気筒毎に独立して設けられた点火コイル（イグニッションコイル）から、直接点火プラグへ高電圧が供給される型式が主流となりつつある。
【０００３】
このような独立型の点火コイルの場合、これまでは各点火コイルの上端部がシリンダヘッドカバー等にねじ止めして固定されることが多かった。しかし、最近ではそのねじ止めを廃して点火コイルを点火プラグ自体に固定するものが提案されている。そのような点火コイルは、例えば、実用新案登録第３０６８３３９号公報に開示されている。その公報に開示された点火コイルの場合、二次電圧を点火プラグに印可するまでに、▲１▼二次巻線１７に接続されたコンタクト薄板２８（二次側端子）→▲２▼電極２３（高圧金具）→▲３▼プラグ端子に弾性係合するコンタクトばね２４（板ばね）、という３つの部材を必要としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これでは、二次側端子からプラグ端子に至るまでに必要な部品点数が多くなり、部品管理、組付工数、コスト等の面から好ましくない。
本発明の内燃機関用点火コイルは、このような事情に鑑みてなされたものである。すなわち、二次側端子からプラグ端子までの間の部品点数を削減し、低コスト化等を図れる内燃機関用点火コイルを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明者はこの課題を解決すべく鋭意研究し、試行錯誤を重ねた結果、二次側端子と板ばねとの間に従来存在した高圧金具を廃止できる構造を思いつき、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明の内燃機関用点火コイルは、一次スプールに一次巻線が巻回された一次コイルと、該一次コイルにほぼ同心的に配設され二次スプールに二次巻線が巻回された二次コイルと、  該一次コイルおよび該二次コイルを収納するケースと、該ケース内に配設され該二次巻線の一端が接続された二次側端子とを備え、該一次コイルへの供給電圧を該二次コイルで高電圧に昇圧して点火プラグに印可する内燃機関用点火コイルにおいて、
前記二次側端子に接触する接触部と前記点火プラグの少なくともプラグ端子に弾性的に係合し該点火プラグに対して保持される保持部とを一体的に備えた略環状の板ばねが該ケース内に配設されており、前記ケースは内側に突出した係止片を有し、前記板ばねは該係止片に係合する軸方向に伸びる切欠きを有し、該係止片と該切欠きとが係合して該板ばねが該ケースに固定されていることを特徴とする。
本発明の板ばねは、二次側端子に接触する接触部とプラグ端子に弾性係合して点火プラグに対して点火コイルを保持する保持部とを一体的に有する。このため、従来必要とされていた高圧金具を廃止することができ、二次側端子からプラグ端子に至る間の部品点数を削減することができた。
【０００６】
ところで、この板ばねはケースに対して固定または保持されている必要がある。その方法として、例えば、板ばねをその胴体部分でケースに固定する方法と、板ばねをその上端部分（つまり、接触部）でケースに固定する方法等を考えることができる。
板ばねをその胴体部分でケースに固定する場合、例えば、ケースの内側に突出した係止片を設け、板ばねにはその係止片に係合する軸方向に伸びる切欠きを設ける。そして、係止片と切欠きとを係合させることで、板ばねをケースに固定できる。この方法によると、比較的簡易な構造としつつも、板ばねをケースに確実に固定できる。このとき、係止片と切欠きとの間の寸法公差等を吸収して、二次側端子へ板ばねの接触部を確実に接触させるため、接触部に弾性を与えると良い。具体的には、例えば、板ばねの接触部を、外周側から内周側へ折り曲げられた弾性的な接触片とすると、簡易な構造で両者間の接触も確実である。
【０００７】
また、板ばねをその上端部分でケースに固定する場合、例えば、板ばねの接触部を上方に突出した凸部とし、ケースにはその凸部が圧入される圧入孔を形成する。そして、凸部が圧入孔に圧入されることによって、板ばねをケースに確実に固定できる。このとき、接触部が二次側端子に弾性的に接触していても良いし、二次側端子に設けた挿入孔にその凸部を嵌入させて両者を接触させても良い。また、挿入孔の内周側に鈎状のかえしを設け、凸部にそのかえしに係合する係合溝を設けても良い。これにより、板ばねの凸部を二次側端子の挿入孔に嵌入させたときにかえしと係合溝が係合して、両者が確実に接触すると共に板ばねの脱落防止も図れる。
【０００８】
さらに、上述した板ばねとケースとの固定方法や接触部と二次側端子との接触方法等は適宜組合わせても良い。
なお、板ばねは連続した環状である必要はなく、一部が切れた不連続なものでも良い。さらに、板ばねは、ばね鋼等の金属板を板金加工したものが代表的ではあるが、導電性を有するものである限り、樹脂製やセラミックス製等からなる成形品でも良い。
また、一次コイルと二次コイルとの配設関係は、略同心的であればよく、一次コイルに対して二次コイルが内側でも外側でも良い。
また、本明細書中でいう上下関係は、点火コイル側を上方とし、点火プラグ側を下方とする便宜的なものである。従って、本発明でいう上下関係と、内燃機関用点火コイルの実際の取付位置等とはなんら無関係である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、実施形態を挙げて、本発明について具体的に説明する。
（第１実施形態）
本発明に係る実施形態である内燃機関用点火コイル１００（以下、点火コイル１００という。）を図１に示す。点火コイル１００は、いわゆるスティックタイプの点火コイルであり、図示しないエンジンブロックのプラグホール内に気筒毎に装着される。
この点火コイル１００は、大別して、制御部１と、コイル部２と、高圧タワー部３とからなる。
【００１０】
制御部１は、コネクタ１３内にインサート成形されたターミナル１２と、このターミナル１２に接続されたイグナイタ１１とからなる。そして、ＥＣＵ（図示せず）から受けた点火信号はターミナル１２を介してイグナイタ１１に伝わる。イグナイタ１１は、その点火信号に基づいて、後述の一次巻線２３に供給する一次電流をスイッチングし、点火プラグＰで断続的な放電を生じさせる。
【００１１】
コイル部２は、外殻を形成するケース２０と、その内部に外側から順次配設された一次スプール２１に一次巻線２３の巻回された一次コイルと、二次スプール２２に二次巻線２４の巻回された二次コイルと、中心部に配設された中心コア２６と、さらにケース２０の外側に嵌装された外周コア２５とから主に構成される。
そして、これらによって開磁路が形成され、一次コイルに供給されたバッテリ電圧（約１２Ｖ）は、点火プラグＰで放電可能な高電圧（３０ｋＶ程度）まで二次コイルにおいて昇圧される。
【００１２】
高圧タワー部３は、樹脂一体成形されたケース２０の一部（下部）であるタワーケース３０と、タワーケース３０の下端側に冠着されてその内部中央に配設された点火プラグＰを密着保持するゴム製のプラグキャップ３６と、二次スプール２２の下端側に圧入固定され二次巻線２４の一端に接続された二次側端子３７と、この二次側端子３７とプラグ端子ＰＴとの間に介在する板ばね３１とからなる。
なお、コイル部２と高圧タワー部３とを組付けた後、制御部１の上方（図中）からエポキシ樹脂製の樹脂絶縁材５が真空充填される。この樹脂絶縁材５は、一次スプール２１と二次スプール２２との間を通り、連通した各空間に至る。そして、二次コイルと一次コイル等の間が絶縁されると共に各部材が固定保持される。
【００１３】
次に、本実施例の特徴部分である高圧タワー部３の構造について、図１と板ばね３１の拡大図である図２とを参照しつつ詳述する。なお、図２（ａ）は板ばね３１の平面図であり、同図（ｂ）はその正面図であり、同図（ｃ）はその底面図である。
タワーケース３０は、２重円筒状となっており、その内側には内筒部３０１が形成されている。内筒部３０１の上部は、二次側端子３７の外周側に圧入される。そして、その圧入面がシール面となって、タワーケース３０の内部空間に充填される樹脂絶縁材５が外部へ漏出することが防止される。
【００１４】
内筒部３０１の内周壁の均等な３箇所からは、係止片３０２が突出し軸方向に延在している。この係止片３０２が、板ばね３１の３箇所に均等に配設された切欠き３１２に係合する。また、その係止片３０２とは別に内周壁の均等な３箇所から、係止片３０２よりは突出量の少ない保持片３０３が突出している。この保持片３０３により、板ばね３１の胴部３１３が保持される。こうして、内筒部３０１内に板ばね３１が所定位置へ確実に固定される。
【００１５】
ところで、板ばね３１の上部の均等な３箇所からは、外周側から内周側へ向けて接触片３１７が折曲げ形成されている。この接触片３１７が二次側端子３７の下端面に弾性的に当接する。こうして、内筒部３０１に取付けられた板ばね３１と二次スプール２２の下端側に圧入固定された二次側端子３７との間で、それらの寸法公差が吸収されつつ、確実に電気的導通が図られる。
【００１６】
また、板ばね３１は、各胴部３１３の下部中央から内側に向けて半球状の突起３１４を有する。この突起３１４がプラグ端子ＰＴの環状溝ＰＴ１に係合する。ここで、突起３１４の設けられた胴部３１３は、タワーケース３０の保持片３０３によって保持されているため、環状溝ＰＴ１と突起３１４との係合は強固なものとなる。そして、点火コイル１００は点火プラグＰに確実に保持される。
なお、この胴部３１３に設けられた突起３１４が、本発明でいう保持部に相当する。
【００１７】
（第２実施形態）
次に、二次スプール２２、二次側端子３７、タワーケース３０および板ばね３１の形状をそれぞれ変更した高圧タワー部を図３に示す。なお、第１実施形態と同名の部材には同じ符号を付した。
この場合の板ばね３１は、前述した切欠き３１２を備えず、ほぼ完全な筒状となっている。そして、その板ばね３１の下部には、前述の如く半球状の突起３１４が３箇所から均等に突出し、プラグ端子ＰＴの環状溝ＰＴ１に係合している。
【００１８】
さらに、板ばね３１の上部中央では、軸方向に延びる略円筒状の凸部３１５が形成されてる。この凸部３１５が圧入される圧入孔３０５がタワーケース３０の内筒部３０１の上底面中央に形成されている。本実施形態の場合、この圧入孔３０５と凸部３１５との間の圧入面により、前述したものと同様に、樹脂絶縁材５のシールがなされる。
【００１９】
また、その凸部３１５は、二次スプール２２の下端側に形成された凹部２２１と、その二次スプール２２の下端側に圧入固定された二次側端子３７の挿入孔３７１に挿入される。このとき、挿入孔３７１の端部は内周側に折返されており、かえし３７１ａを形成している。そして、このかえし３７１ａが、凸部３１５の外周面に設けた環状の係止溝３１５ａに係止する。このかえし３７１ａと係止溝３１５ａとの係合により、両者の電気的接続はより確実となる。また、この両者の係合は抜止め効果もある。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の内燃機関用点火コイルによれば、板ばねが接触部と保持部との両機能を兼ね備えたため、二次側端子と板ばねとの間に従来存在した高圧金具等の部品を削減できた。よって、部品点数の削減はもとより、部品管理や組付け工数の削減による低コスト化をも図れた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例である点火コイルの全体を示す縦断面図である。
【図２】第１実施形態に係る板ばねを示す図であり、同図（ａ）はその平面図であり、同図（ｂ）はその正面図であり、同図（ｃ）はその底面図である。
【図３】第２実施形態に係る点火コイルの高圧タワー部を示す断面図である。
【符号の説明】
１                制御部
２                コイル部
３                高圧タワー部
２０              ケース
２１              一次スプール
２２              二次スプール
２３              一次巻線
２４              二次巻線
３７              二次側端子
３０              タワーケース
３０５            圧入孔
３１              板ばね
３１２            切欠き
３１４            係止片（保持部）
３１５            凸部（接触部）
３１７            接触片（接触部）
１００            内燃機関用点火コイル
【図１】
0003899932.tif 000002
【図２】
0003899932.tif 000003
【図３】
0003899932.tif 000004