(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素を有する第１の表示ブロックと、
複数の画素を有する第２の表示ブロックと、
前記第１の表示ブロック内のドレイン線と前記第２の表示ブロック内のドレイン線とに接続されたドレインバスラインと、
前記ドレインバスラインに接続されたＤＡ変換器と、
前記ＤＡ変換器に接続されたラッチと、
前記ラッチに接続されたディレイ装置とを有する表示装置であって、
前記ディレイ装置は、ディジタルの映像データが入力される入力端子と、前記入力端子入力に接続された第１のスイッチ回路と、前記入力端子に接続されたディレイ回路と、前記ディレイ回路の出力に接続された第２のスイッチ回路と、前記第１のスイッチ回路と前記第２のスイッチ回路とに接続された出力端子とを有することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第１の表示ブロック内のドレイン線と前記ドレインバスラインとの間には、第１の制御信号で制御されるスイッチング回路を有することを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記第２の表示ブロック内のドレイン線と前記ドレインバスラインとの間には、第２の制御信号で制御されるスイッチング回路を有することを特徴とする請求項２記載の表示装置。
【請求項４】
前記ドレイン線と前記ドレインバスラインとの間の前記スイッチング回路は、
多結晶シリコンで形成された薄膜トランジスタであることを特徴とする請求項２又は３に記載の表示装置。
【請求項５】
前記ディレイ装置は、単一の半導体チップ上に形成されたものであることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の表示装置。
【請求項６】
前記ディレイ装置と前記ラッチと前記ＤＡ変換器とは、単一の半導体チップ上に形成されたものであることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の表示装置。
【請求項７】
前記第１の表示ブロック内の複数本のドレイン線は、前記第２の表示ブロックにも属することを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、薄膜トランジスタを使用した表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
薄膜トランジスタを使用した画素をマトリクス状に配置した表示装置としては、液晶を使用した液晶表示装置や、エレクトロルミネッセンスを用いるＥＬ型の表示装置等がある。
【０００３】
図１６では、従来の薄膜トランジスタを使用した第１の液晶表示装置を示す。図示しないが、この液晶表示装置は、対向する透明な２枚のガラス基板の一方に薄膜トランジスタがアレイ状に形成され、他方の基板に透明な対向電極が形成されている。液晶表示装置は、前述の２枚の透明基板により構成される表示パネルの他、偏光板やバックライト構成要素として必要となるが、それらの構成要素は本発明に直接関係ない。そのため、以下の説明では、表示パネルの内の薄膜トランジスタが形成されている基板を表示パネルと称する。
【０００４】
表示パネルＬＣＰには、横方向に延在する走査線ＧＬが複数本形成され、縦方向に延在するドレイン線ＤＬが複数本形成されている。走査線とドレイン線との交点には、ゲートが走査線に接続され、ドレイン或いはソースの一方がドレイン線に接続され、ドレイン或いはソースの他方が画素電極に接続された薄膜トランジスタが形成されている。表示パネルには、上述の薄膜トランジスタと画素電極とを有する画素がマトリクス状に複数形成されている。図１６では、マトリクス状に形成された画素の内、１本の走査線に接続された赤を表示する画素ＰＸＲ、緑を表示する画素ＰＸＧ、青を表示する画素ＰＸＢのみを示している。この三つの画素で１つのドットを表示する。実際の表示領域には、図示した３つの画素が繰り返し形成されている。表示は、走査線を選択し、走査線に接続された薄膜トランジスタをオン状態とすることで、ドレイン線に供給される映像信号を画素電極に印加する。それにより、画素電極と対向電極との間に介在する液晶組成物を駆動することで電極間の光の透過率を制御することで表示を行う。走査線は、画素がマトリクス状に形成された表示領域の外側にまで延在しており、左右の表示領域外でゲートドライバＶＳＲと接続している。ドレイン線も表示領域外にまで延在しているが、この液晶表示装置では、赤を表示する画素に接続されたドレイン線はスイッチＳＷＲの一方の端子に接続し、緑を表示する画素に接続されたドレイン線はスイッチＳＷＧの一方の端子に接続し、青を表示する画素に接続されたドレイン線はスイッチＳＷＢの一方の端子に接続されている。ＲＧＢのドレイン線のそれぞれに接続された３つのスイッチの他方の端子は１つにまとめられ、表示パネル上に形成されている映像信号入力端子に接続される。赤を表示する画素に対応するスイッチは信号Φ１によって制御され、緑を表示する画素に対応するスイッチは信号Φ２によって制御され、青を表示する画素に対応するスイッチは信号Φ３によって個別に制御される。図示は省略しているが、表示領域内の赤を表示する画素に接続されたドレイン線は何れも信号Φ１で制御されるスイッチを介して映像信号入力端子に接続されており、緑を表示する画素と青を表示する画素についても同様である。翻ると、１つの映像信号入力端子は、信号Φ１、Φ２、Φ３によって制御されるスイッチを介して、ＲＧＢを表示するそれぞれの画素に接続された３つのドレイン線に接続されることとなる。表示パネル上に形成された映像信号入力端子はテープキャリアパッケージの端子に接続され、テープキャリアパッケージ内の配線を介してテープキャリアパッケージ上に搭載されたドレインドライバに接続される。図面では、映像信号入力端子とＴＣＰの端子とを離して記載しているが、実際は、異方性導電シート等で接着されている。表示パネル上に形成されたスイッチを制御する３本の信号は、表示パネル外に設けられる外部制御回路ＴＣより供給される。
【０００５】
図１５ではドレインドライバの内部構成を示す。ドレインドライバは、外部よりデジタル信号として供給される映像データをラッチする入力ラッチＩ−ＬＡＴと、入力ラッチより映像データが転送される処理ラッチＰ−ＬＴＣと、表示パネルの映像信号入力端子に映像信号を供給するために処理ラッチが保持している映像データをアナログ信号に変換するＤＡ変換器ＤＡＣとを有する。以上示したこの表示装置は、所定の走査線が選択されている期間に、まず信号Φ１をオン状態とすることにより、スイッチＳＷＲを介して赤を表示する画素に対しドレインドライバが出力する第１の映像信号を書き込む。更に、上述の所定の走査線が選択されている期間に、信号Φ２をオン状態とすることで緑を表示する画素に対してドレインドライバが出力する第２の映像信号を書き込み、信号Φ３をオン状態とすることで青を表示する画素に対してドレインドライバが出力する第３の映像信号を書き込む。つまり、１つの走査線が選択されている期間にドレインドライバは、赤を表示する画素に対する映像信号と緑を表示する画素に対する映像信号と青を表示する画素に対する映像信号とを、時分割で３回出力する。これにより、ドレインドライバの数を以前の３分の１とすることが可能となった。
【０００６】
図１３には、従来の第２の液晶表示装置を示す。この液晶表示装置も、複数の走査線ＧＬと複数のドレイン線ＤＬと、薄膜トランジスタと画素電極とを有する複数の画素とを有し、複数の走査線はゲートドライバに接続されている。先に示した液晶表示装置との差異は、表示パネルを複数の表示ブロックに分割している点である。それぞれの表示ブロックは複数のドレイン線を有し、それらドレイン線は表示領域外で複数のスイッチの一方端子に接続される。スイッチの他方の端子はドレインバスラインに接続されている。それぞれの表示ブロックのドレイン線が接続されるスイッチは、共通の信号で制御される。
【０００７】
この液晶表示装置では、表示領域を３つの表示ブロックに分割しており、それぞれの表示ブロック内の走査線にはｎ個のドットが形成されている。図１３の第１の表示ブロックでは、１本の走査線に接続される赤を表示する画素ＰＲ１、ＰＲ２、ＰＲｎを示している。それら画素に接続されたドレイン線は、表示領域外で、それぞれスイッチング素子ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲｎを介してドレインバスラインを構成するそれぞれのバス構成線ＢＲ１、ＢＲ２、ＢＲｎに接続される。第２の表示ブロックＢＫ２内の１番目の赤を表示する画をＰＢｎ＋１に接続されたドレインもスイッチング素子ＳＲｎ＋１を介してドレインバスラインの配線ＢＲ１に接続される。図では、簡略化のため、赤を表示する画素と、それに接続するドレイン線とスイッチとドレインバスラインのみを図示しているが、赤を表示する画素に隣接して緑を表示する画素と青を表示する画素とが形成されており、それぞれの画素に対応してドレイン線とそれに接続されるスイッチが形成されている。更に、図では、ドレインバスラインも赤を表示する画素に対応するものしか示していないが、緑を表示する画素に対応するドレインバスラインと青を表示するドレインバスラインとも存在する。故に、表示領域外に形成されるドレインバスラインは、ＲＧＢのそれぞれに対応してｎ本存在するため、全体では３ｎ本存在することとなる。ドレインバスラインを構成する配線のそれぞれはドレインドライバの出力に接続される。第１の表示ブロック内のドレイン線とドレインバスラインとの間に存在する複数のスイッチは信号Φ１によりそのオン／オフが制御されており、第２の表示ブロック内のドレイン線とドレインバスラインとの間に存在する複数のスイッチは信号Φ２により制御されており、第３の表示ブロック内のドレイン線とドレインバスラインとの間に存在する複数のスイッチは信号Φ３によって制御される。それら信号は外部制御回路ＴＣより出力される。１つの表示ブロックに含まれるドレイン線の本数と、それらとドレインバスラインとの間に設けられるスイッチの数と、ドレインバスラインの本数と、ドレインドライバの出力数とは等しい。また、表示ブロックの数と制御信号の数とは等しい。
【０００８】
この液晶表示装置では、所定の走査線が選択されている期間、まず信号Φ１をオン状態とすることで、第１の表示ブロックのドレイン線に接続されたスイッチを介して、ドレインドライバからドレインバスラインに供給されている第１の映像信号が第１の表示ブロックの画素に書き込まれる。その後、前記所定の走査線が選択された状態で、信号Φ２をオン状態とし、ドレインドライバからドレインバスラインに供給されている第２の映像信号が第２の表示ブロックの画素に書き込まれ、更に、信号Φ３をオン状態とすることでドレインドライバからドレインバスラインに供給されている第３の映像信号が第３の表示ブロックの画素に書き込まれる。この液晶表示装置は、１つの走査線が選択されている期間に、ドレインドライバは、第１の表示ブロックの画素に対する映像信号と第２の表示ブロックの画素に対する映像信号と第３の表示ブロックの画素に対する映像信号とを、時分割で３回出力する。これにより、ドレインドライバの数を以前の３分の１とすることが可能となった。
【０００９】
以上示した２つの液晶表示装置では、表示領域を幾つかのグループに分割し、１つの走査線が選択される１水平期間内に、時分割でそれぞれのグループ内の画素対してドレインドライバより映像信号が書き込まれる。それにより、ドレインドライバの出力数よりも多いドレイン線を駆動することが可能となる。具体的には、第１の従来技術では映像信号線をＲＧＢの３グループに分割しているためドレインドライバの出力数の３倍のドレイン線を駆動することが可能となる。第２の従来技術では表示領域を３つのグループに分割しているため、ドレインドライバの出力数の３倍のドレイン線を駆動することが可能となる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
図１７は、従来の第１の液晶表示装置の映像信号等のタイミングを示す。以下、図１６と図１７とを用いて、従来の第１の液晶表示装置の問題点を示す。液晶表示装置には、コンピュータ等の外部機器から、赤を６４階調で表示するための６ビットのディジタルデータＩ−Ｒと、緑を６４階調で表示するための６ビットのディジタルデータＩ−Ｇと、青を６４階調で表示するための６ビットのディジタルデータＩ−Ｂとが、ドット毎にパラレルに１８ビットずつ供給されるのが一般的である。図１７において、映像データＩ−Ｒは、１つの走査線に形成される３ｎ個の画素に対する映像データが、Ｒ１、…、Ｒｎ、Ｒｎ＋１…、Ｒ２ｎ、Ｒ２ｎ＋１、…、Ｒ３ｎと、順次供給される。緑、青についても同様である。ここで、Ｒ１の次の走査線の映像データをＲ‘１とし、その次の走査線の映像データをＲ“１とする。そのため、入力ラッチとＤＡ変換器とを１系統しか持たないドレインドライバＤＲＶを搭載した液晶表示装置では、ドレインドライバの前段に映像データアライナＡＬＮを設ける必要がある。つまり、外部装置は１本の走査線の対応する映像データ分を順次所定のタイミングで供給してくるが、この液晶表示装置では、供給される映像データより、制御信号Φ１に合せて赤を表示する画素に供給する映像データと、制御信号Φ２に合せて緑を表示する画素に供給する映像データと、制御信号Φ３に合せて青を表示する画素に供給する映像データとを選別し、順次ディジタル−アナログ変換して出力する必要がある。しかし、このドレインドライバでは、上述の処理を行うことを考慮して設計していないため、ドレインドライバの前段に、上述の処理を行うための専用の回路を設け、そこに１水平期間に外部装置が供給する映像データを一時的に保存し、保存されたデータよりＲＧＢの映像データを選別し、ドレインドライバに順次供給する必要がある。例えば、１番目からｎ番目までのドットに対して映像信号を供給するドレインドライバＤＲＶ１に対してデータアライナが供給する映像データＯ１は、１本の走査線が選択される期間に、映像データＩ−Ｒより、赤を表示するデータを選別したＲ１〜Ｒｎと緑を表示するデータを選別したＧ１〜Ｇｎと青を表示するデータを選別したＢ１〜Ｂｎとを順次出力する。ｎ＋１番目から２ｎ番目までのドットに映像信号を供給するドレインドライバＤＲＶ２と、２ｎ＋１番目から３ｎ番目までのドットに映像信号を供給するドレインドライバＤＲＶ３についても同様である。
【００１１】
図１４は、従来の第２の液晶表示装置の映像信号等のタイミングを示す。以下、図１３と図１４とを用いて、従来の第２の液晶表示装置の問題点を示す。通常、ドレインドライバは、映像データを入力ラッチに取り込んだ後、入力ラッチの映像データを処理ラッチに転送してＤＡ変換して表示パネルに出力する。そのため、入力ラッチのデータを処理ラッチに転送するための時間が必要となる。しかし、図１４に示す如く、外部装置は３ｎドット分の映像データを切れ目なく出力する。そのため、外部装置の映像データを直接ドレインドライバに供給したのでは、入力ラッチのデータを処理ラッチへの転送する時間がなくなる。故に、ドレインドライバの前段に、ドレインドライバ内のラッチ間転送を行うための時間を付加した映像データをドレインドライバに供給するためのデータアライナＡＬＮが必要となる。従来のデータアライナでは、複数のメモリに外部装置が出力する映像データを記憶し、記憶されたデータを処理してドレインドライバに供給していた。
【００１２】
そこで、本発明の主たる目的は、従来の表示装置の問題点を鑑み、ドレインドライバの数を削減した表示装置において、更に、簡単な構成を付加することで従来の表示装置よりも更に部品点数を削減し、コスト低減が可能な表示装置を実現することである。
【００１３】
本発明の前記並びにその他の目的と新規な特徴とは本明細書の記述及び添付の図面から明らかになるであろう。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明において開示される代表的な構成は以下の通りである。
【００１５】
複数の走査線と、第１から第３のドレイン線と、複数の走査線とそれぞれの前記ドレイン線とに接続された薄膜トランジスタとを有する複数の画素と、第１のドレイン線に第１の端子が接続されて第１の制御信号で制御される第１のスイッチと、第２のドレイン線に第１の端子が接続されて第２の制御信号で制御される第２のスイッチと、第３のドレイン線に第１の端子が接続されて第３の制御信号で制御される第３のスイッチと、第１のスイッチの第２の端子と第２のスイッチの第２の端子と第３のスイッチの第３の端子とが共通に接続されたノードと、ノードに映像信号を供給するドレインドライバとを有する表示装置であって、レインドライバには、第１のドレイン線に供給される映像信号に対応する第１のディジタルデータと、第２のドレイン線に供給される映像信号に対応する第２のディジタルデータと、第３のドレイン線に供給される映像信号に対応する第３のディジタルデータとが並列に入力されることを特徴とするものである。
【００１６】
ここで、前述の表示装置は、ドレインドライバは、第１のディジタルデータを保持して第４の制御信号で制御される第１のラッチと、第２のディジタルデータを保持して第５の制御信号で制御される第２のラッチと、第３のディジタルデータを保持して第６の制御信号で制御される第３のラッチとを有することを特徴とするものである。
【００１７】
また、前述の表示装置は、第１のドレイン線は赤を表示する映像信号を画素に供給し、第２のドレイン線は緑を表示する映像信号を画素に供給し、第３のドレイン線は青を表示する映像信号を画素に供給することを特徴とするものである。
【００１８】
本発明の他の構成の表示装置では、走査線と、赤を表示する画素に接続されたｎ本のドレイン線と、赤を表示する画素に隣接して形成された緑を表示する画素に接続されたｎ本のドレイン線と、緑を表示する画素に隣接して形成された青を表示する画素に接続されたｎ本のドレイン線と、赤を表示する画素に接続されたドレイン線と、緑を表示する画素に接続されたドレイン線と、青を表示する画素に接続されたドレイン線とが、それぞれスイッチを介して接続されたｎ個のノードと、ノードに接続されたＤＡ変換器と、ＤＡ変換器に接続されて３ｎ個の画素分のディジタル映像データを保持する処理ラッチと、処理ラッチに接続されて３ｎ個の画素分のディジタル映像データを保持する入力ラッチとを有することを特徴とするものである。
【００１９】
ここで、前述の表示装置のＤＡ変換器は３ｎ個のＤＡ変換回路から構成され、入力ラッチには赤を表示する画素の映像データと緑を表示する画素の映像データと青を表示する画素の映像データとが並列に入力されることを特徴とするものである。
【００２０】
また、前述の表示装置のＤＡ変換器は、処理ラッチから時分割で供給される映像データをＤＡ変換するｎ個のＤＡ変換回路から構成され、入力ラッチには赤を表示する画素の映像データと緑を表示する画素の映像データと青を表示する画素の映像データとが並列に入力されることを特徴とするものである。
【００２１】
また、本発明の他の構成の表示装置では。複数の画素を有する第１の表示ブロックと、複数の画素を有する第２の表示ブロックと、第１の表示ブロック内のドレイン線と前記第２の表示ブロック内のドレイン線とに接続されたドレインバスラインと、ドレインバスラインに接続されたＤＡ変換器と、ＤＡ変換器に接続されたラッチと、ラッチに接続されたディレイ装置とを有し、ディレイ装置は、ディジタルの映像データが入力される入力端子と、入力端子入力に接続された第１のスイッチ回路と、前記入力端子に接続されたディレイ回路と、ディレイ回路の出力に接続された第２のスイッチ回路と、第１のスイッチ回路と第２のスイッチ回路とに接続された出力端子とを有することを特徴とするものである。
【００２２】
ここで、前述の表示装置では、第１の表示ブロック内のドレイン線とドレインバスラインとの間には、第１の制御信号で制御されるスイッチング回路を有することを特徴とするものである。
【００２３】
更に、前述の表示装置では、記第２の表示ブロック内のドレイン線とドレインバスラインとの間には、第２の制御信号で制御されるスイッチング回路を有することを特徴とするものである。
【００２４】
また、本発明の他の構成の表示装置は、走査線と、ドレイン線と、走査線と前記ドレイン線とに接続された薄膜トランジスタを有する画素と、ドレインバスラインと、ドレイン線と前記ドレインバスラインとの間に設けられた第１のスイッチング素子と、ドレインバスラインに接続された第１のドレインドライバと、ドレインバスラインに接続された第２のドレインドライバとを有することを特徴とするものである。
【００２５】
また、本発明の他の構成の表示装置は、ｍ個の表示ブロックと、ｍ個の表示ブロックに共通に設けられた走査線と、各表示ブロックのドレイン線に設けられたｍ個のスイッチング回路と、ｍ個のスイッチング回路に接続されたドレインバスラインと、ドレインバスラインに接続されたｋ個のドレインドライバとを有することを特徴とするものである。
【００２６】
また、本発明の他の構成の表示装置は、画素が設けられた第１のドレイン線と、画素が設けられた第２のドレイン線と、第１のドレインバスラインと、第２のドレインバスラインと、第１のドレイン線と第１のドレインバスラインとの間に設けられた第１のスイッチと、第２のドレイン線と第２のドレインバスラインとの間に設けられた第２のスイッチと、第１のドレインバスラインに接続された第１のドレインドライバと、第２のドレインバスラインに接続された第２のドレインドライバとを有することを特徴とするものである。
【００２７】
また、本発明の他の構成の表示装置では、ｐ個の表示ブロックと、ｒ個の表示ブロックと、ｐ個の表示ブロックとｐ個の表示ブロックに共通に設けられた走査線と、ｐ個の表示ブロックのそれぞれに設けられたｐ個のスイッチング回路と、ｒ個の表示ブロックのそれぞれに設けられたｒ個のスイッチング回路と、ｐ個のスイッチング回路に共通に接続された第１のドレインバスラインと、ｒ個のスイッチング回路に共通に接続された第２のドレインバスラインと、第１のドレインバスラインに接続された第１のドレインドライバと、第２のドレインバスラインに接続された第２のドレインドライバとを有することを特徴とするものである。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２９】
図１は本発明の第１の実施形態の表示装置を示す図である。ガラス等の絶縁性基板で構成される表示パネルＰＮＬ内の表示領域ＤＰＡには、複数の走査線ＧＬと、複数のドレイン線ＤＬとが設けられている。走査線とドレイン線とによって規定されるマトリクス状の複数の画素のそれぞれには、ゲートに走査線が接続し、ドレインがドレイン線に接続する薄膜トランジスタが形成されている。図１では、表示領域内の複数画素のうち、１本の走査線に接続された赤を表示する画素ＰＸＲと緑を表示する画素ＰＸＧと青を表示する画素ＰＸＢとの３つの画素のみを示している。これら３色の画素で１ドットを構成する。図示は省略しているが、１本の走査線には前述の３色の画素が繰り返し形成されている。つまり、１本の走査線に複数のドットが形成されており、その走査線が図中の縦方向に並列に複数本形成されることで表示領域が形成されている。図示した３つの画素の薄膜トランジスタのソースはそれぞれの画素が有する画素電極に接続されている。表示領域に形成されたそれぞれの走査線は、表示領域外にまで延在しており、表示領域外でゲートドライバに接続される。ドレイン線も表示領域外にまで延在しており、そこでスイッチング回路に接続される。図中の赤を表示する画素に対応するドレイン線は第１のスイッチＳＷＲの一方の端子、緑を表示する画素に対応するドレイン線は第２のスイッチＳＷＧの一方の端子、青を表示する画素に接続されたドレイン線は第３のスイッチＳＷＢの一方の端子に接続される。それら３つのスイッチの他方の端子は、第１のノードＮ１に共通に接続される。また、第１のスイッチは第１信号ΦＲによってオン／オフが制御され、第２のスイッチは第２信号ΦＧによってオン／オフが制御され、第３のスイッチは第３信号ΦＢによってオン／オフが制御される。上述した通り、１本の走査線に沿って複数のドットが形成されるが、図示した３本のドレイン線と３つの信号でそれぞれ制御される３つのスイッチの構成も走査線方向に繰り返し形成されている。つまり、１本の走査線に形成されるドットの数だけノードが形成されることとなる。本明細書では、赤の画素に接続される複数のドレイン線を１つのグループとし、緑の画素に接続される複数のドレイン線群や青の画素に接続される複数のドレイン線群についてもそれぞれのグループとする。
【００３０】
上記の第１から第３のスイッチの他方の端子が接続されるノードＮ１は、表示パネル上に形成される端子に接続される。表示パネル上に形成される端子は、１走査線に形成されるドットの数、つまり、１走査線に接続される画素数の３分の１の数形成される。この端子にはそれぞれにドレインドライバが搭載された柔軟性を有する３つのテープキャリアパッケージＴＣＰ１、ＴＣＰ２、ＴＣＰ３の一方端子が接続される。本実施形態では、３つのテープキャリアパッケージとしているが、特に制限している訳ではなく、表示パネルのドット数やテープキャリアパッケージの端子数に応じ、適宜変更可能である。それぞれのテープキャリアパッケージの他方の端子には、外部装置等が出力する映像データが並列に入力される。外部装置は、赤を表示する画素に対応する複数ビットのデータＩ−Ｒと、緑を表示する画素に対応する複数ビットのデータＩ−Ｇと、青を表示する画素に対応する複数ビットのデータＩ−Ｂとを並列に出力する。例えば、ＲＧＢを構成する３つの画素のそれぞれが６４階調の表示を行う場合、つまり１ドットが約２６万色の表示を行う場合、それぞれの画素に対応するディジタルデータは６ビットとなり、外部装置は１ドット分１８ビットの映像データを同一のタイミングで出力する。テープキャリアパッケージに入力された映像データは、それぞれのテープキャリアパッケージ上に搭載されたドレインドライバに入力される。ドレインドライバは入力されたディジタルの映像データをアナログの映像信号に変換し、変換された映像信号をパネル上の端子とノードＮ１とスイッチ回路とドレイン線とを介してそれぞれの画素に供給する。この実施形態では、ドレインドライバは１つの半導体チップに形成されており、この半導体チップをテープキャリアパッケージ上に搭載しているが、ドレインドライバが形成された半導体チップを表示パネル上に直接貼り付ける構成であってもよい。
【００３１】
それぞれのドレインドライバ内には、外部装置からドット毎に順次供給される映像データをクロックに応じて取り込む入力ラッチＩ−ＬＴＣと、入力ラッチが取り込んだ映像データを一括して受け取り保持する処理ラッチＰ−ＬＴＣと、処理ラッチで保持された映像データをアナログ信号である映像信号に変換するＤＡ変換器（ディジタル−アナログ変換器）ＤＡＣと、外部から供給される信号ΦＤに基づき入力ラッチや処理ラッチを制御する内蔵制御回路ＩＴＣとが形成されている。
【００３２】
本実施形態の表示装置は、更に、ゲートドライバＶＳＲが有するシフトレジスタを制御する信号と表示パネル上の上述したスイッチング回路を制御する第１から第３の信号ΦＲ、ΦＧ、ΦＢとを供給する外部制御回路ＴＣを有する。この外部制御回路は、ドレインドライバ内の内蔵制御回路に対して上述の信号ΦＤを供給し、ＤＡ変換器に対して画素に供給する映像信号の階調電圧を生成するための基準電圧Ｖｒｅｆとを供給する。
【００３３】
図２には、図１で示したドレインドライバの詳細な構成を示す。図１では３つのドレインドライバを示しているが、それらの構成は同一であるため、ここではドレインドライバＤＲＶ１のみを説明する。ドレインドライバには、映像データＩ−Ｒ、Ｉ−Ｇ、Ｉ−Ｂとが並列に入力される。詳細な図示はしていないが、それぞれの画素が６４階調の表示を行う場合、ドレインドライバの入力端子は１ドットあたり１８個必要となる。２ドット分のデータが並行して入力される構成をとれば３６個必要となる。１ドット分のデータを入力するか２ドット分のデータを並行して入力するかについては、ドレインドライバの動作速度と端子数とのトレードオフの関係にあり、特に制限するものではない。入力された映像データは、入力ラッチＩ−ＬＴＣに順次取り込まれる。入力ラッチは、ＲＧＢ毎に、赤色映像データラッチＩ−ＬＴＣ−Ｒと緑色映像データラッチＩ−ＬＴＣ−Ｇと青色映像データラッチＩ−ＬＴＣ−Ｂとを有する。それぞれのデータラッチは、内蔵制御回路の出力ΦＴｒに同期して映像データを取り込む。
【００３４】
それぞれのデータラッチは、映像データが、予め規定されているｎドット分、つまり３＊ｎ画素分入力された後、ＲＧＢそれぞれのデータラッチが保持しているｎ画素分（１画素６４階調の場合は６＊ｎビット分）の映像データを処理ラッチＰ−ＬＴＣに転送する。赤色映像データラッチが保持する赤色映像データは、１画素毎に処理ラッチＰ−ＬＴＣ中の赤色ラッチＲ１〜Ｒｎに転送され保持される。緑色映像データラッチが保持する緑色映像データと、青色映像データラッチが保持する青色映像データも、１画素毎に、処理ラッチ内の緑色ラッチＧ１〜Ｇｎと青色ラッチＢ１〜Ｂｎに転送され保持される。処理ラッチ内の３＊ｎ個のラッチに保持された映像データは、それぞれのラッチに接続されるＤＡ変換器で、それぞれの映像データが有する階調に応じたアナログ信号である映像信号に変換される。その後、ｎ個の赤色ラッチとそれに接続されるｎ個の１番目から３ｎ−２番目のＤＡ変換機は、信号Φ１に基づき、保持している映像データに基づき変換された映像信号を出力する。更に、その後、緑色ラッチは信号Φ２に基づき、それぞれが保持している映像データに基づき２番目のＤＡ変換器から３ｎ−１番目のＤＡ変換機で変換された映像信号を出力し、青色ラッチは信号Φ３に基づき、それぞれが保持している映像データに基づき３番目のＤＡ変換器から３ｎ番目のＤＡ変換機で変換された映像信号を出力する。以上の処理により、ディジタルデータとして入力されるｎドット分の映像データはそれぞれアナログの映像信号に変換され、赤表示を行うｎ画素分の映像信号、緑表示を行うｎ画素分の映像信号、青表示を行うｎ画素分の映像信号としてドレインドライバの出力端子Ｏ１からＯｎを介して表示パネルに出力される。
【００３５】
内蔵制御回路は、上述の信号Φ１、Φ２、Φ３を処理ラッチやＤＡ変換器に供給しているが、信号の生成方法は様々な方法をとることが可能であり、例えば、供給される映像データのクロックや、外部制御回路から供給されるクロック等を計数し、それに基づき種種の信号を生成する方法であってもよく、特に制限されるものではない。なお、外部装置からは、表示パネルの１走査線に形成される３＊ｎドットに対応する映像データが連続して供給される。そのため、本実施形態では、表示パネルに接続される３つのドレインドライバは、外部装置が供給する３＊ｎドット分の映像データを時分割でｎドット分ずつ入力ラッチに取り込む。そのため、それぞれのドレインドライバ内の入力ラッチの動作開始タイミングは異なる。動作開始タイミングは、外部制御回路から各ドレインドライバに供給してもよいし、他のドレインドライバ出力する動作終了通知に基づき動作を開始する構成であってもよい。但し、ドレインドライバから表示パネルに映像信号を出力する信号Φ１〜Φ３については、全てのドレインドライバにおいて同じタイミングであることが望ましい。
【００３６】
図３では、図１と図２とを用い、本実施形態の表示装置に関する信号のタイミングを示す。図１で示す表示パネルは、走査線方向に３ｎドットの表示が可能である。そのため、表示パネルには、赤表示を行う画素に対応するドレイン線に設けられたスイッチＳＷＲが３ｎ個形成されており、同様に、スイッチＳＷＧとＳＷＢともそれぞれ３ｎ個形成されている。また、スイッチＳＷＲ、ＳＷＧ、ＳＷＢの他方の端子が共通に接続されるノードＮ１は３ｎ個形成されており、それらノードに映像信号を供給するドレインドライバは３つ並列に接続されている。それぞれのドレインドライバは、水平方向のｎドット分、つまり３ｎ個の画素を駆動することが可能である。図３のＩ−Ｒ、Ｉ−Ｇ、Ｉ−Ｂは、外部装置より本実施形態の表示装置に供給される映像データである。１走査線に接続された赤を表示するそれぞれの画素に対応する映像データがＲ’１、Ｒ’２、と、Ｒ’３ｎまでの３ｎ画素分順次供給される。１走査線に接続された緑を表示するそれぞれの画素と青を表示するそれぞれの画素に対応する映像データも同様に供給される。１走査線上に形成される３ｎドットの映像データが供給される時間を１Ｈとし、映像データの供給が終了して次の走査線に対応する映像データの供給が開始されるまでの期間をブランキング期間ＢＬＫとする。ここで、Ｒ’１とは、ある走査線に接続された第１番目の赤を表示する画素に表示される映像データを示し、Ｒ’ｎとは、ある走査線に接続された第ｎ番目の赤を表示する画素に表示される映像データを示す。また、Ｒ”１とは、上記ある走査線の次の走査線に接続された第１番目の赤を表示する画素に表示される映像データを表し、Ｒ１とは、上記ある走査線の前段の走査線に接続された第１番目の赤を表示する画素に表示される映像データを表すものである。Ｇ’１、Ｂ’１等も同様である。
【００３７】
１走査線に設けられた３ｎ個のドットの映像データは、表示パネルに設けられた３つのドレインドライバに並列に入力されるが、第１のドレインドライバＤＲＶ１は３ｎ個のドットの内１番目のドットからｎ番目のドットに対応する映像データを入力ラッチに取り込み、第２のドレインドライバＤＲＶ２はｎ＋１番目のドットから２ｎドットまでの映像データを取り込み、第３のドレインドライバＤＲＶ３は２ｎ＋１番目のドットから３ｎ番目のドットまでの映像データを取り込む。他の走査線に関する映像データについても同様の動作を行う。図３のＩ−ＬＴＣ−Ｒ、Ｉ−ＬＴＣ−Ｇ、Ｉ−ＬＴＣ−Ｂには、第１のドレインドライバの入力ラッチＩ−ＬＴＣ−Ｒ、Ｉ−ＬＴＣ−Ｇ、Ｉ−ＬＴＣ−Ｂに取り込まれた映像データを示している。１Ｈの映像データが第１から第３のドレインドライバの入力ラッチに取り込まれた後、図２でも示す信号Φ０によって、３つのドレインドライバ内の入力ラッチの映像データは処理ラッチに転送される。図３のＲ１、Ｒｎ、Ｇ１、Ｇｎ、Ｂ１、Ｂｎは、ドレインドライバ内の処理ラッチＲ１、Ｒｎ、Ｇ１、Ｇｎ、Ｂ１、Ｂｎが保持する映像データを示している。入力ラッチから処理ラッチへの転送は１走査線の映像データが３つのドレインドライバのすべて供給された後に行うため、ある期間に処理ラッチが保持している映像データは、前記ある期間に入力ラッチが取り込んでいる映像データの前段の走査線に対応する映像データとなる。
【００３８】
処理ラッチが映像データを保持している状態で、赤表示の映像データを保持しているラッチに供給する信号Φ１と、緑表示の映像データを保持しているラッチに供給する信号Φ２、及び、青表示の映像データを保持しているラッチに供給する信号Φ３を、図３に示すように順次オン状態とする。この動作により、Φ１がオン状態のとき、処理ラッチＲ１からＲｎが保持する赤表示の映像データはＤＡ変換器ＤＡＣ１、ＤＡＣ４、〜ＤＡＣ３ｎ−２によりアナログの映像信号に変換され、ドレインドライバの出力端子Ｏ１からＯｎに出力される。その後、信号Φ２、Φ３がオン状態となることで、処理ラッチＧ１からＧｎが保持する緑表示の映像データはＤＡ変換器ＤＡＣ２、ＤＡＣ５、〜ＤＡＣ３ｎ−１により映像信号に変換され出力され、処理ラッチＢ１からＢｎが保持する青表示の映像データがＤＡ変換器ＤＡＣ３、ＤＡＣ６、〜ＤＡＣ３ｎにより映像信号に変換され出力される。それに併せ、ドレインドライバの出力端子が接続されるスイッチ回路ＳＷＲ、ＳＷＧ、ＳＷＢを制御する信号ΦＲ、ΦＧ、ΦＢを、ドレインドライバ内の処理ラッチとＤＡ変換器とを制御する信号Φ１、Φ２、Φ３と同様なタイミングでオン状態、つまり、スイッチ回路を導通状態とする。これにより、信号Φ1により、３つのドレインドライバのＤＡ変換器から出力される赤表示の映像データに対応する映像信号は、信号ΦＲによってオン状態とされた３ｎ個の第１のスイッチＳＷＲを介して、赤表示を行う画素ＰＸＲのそれぞれに入力される。
【００３９】
その後、信号ΦＲにより第１のスイッチがオフ状態となり、信号Φ１によりドレインドライバの赤表示データに対応するＤＡ変換器の出力が停止される。その後、信号Φ２とΦＧとにより、緑表示データに対応するＤＡ変換器から緑表示データに対応する映像信号が供給され、オン状態とされた第２のスイッチを介して緑表示を行う画素ＰＸＧにドレインドライバからの映像信号が書き込まれる。その後、信号ΦＧにより第２のスイッチがオフ状態とされた後、信号Φ２により緑表示データに対応するＤＡ変換器をオフ状態とし信号Φ３と信号ΦＢとを制御することで、青表示データに対応する映像信号が青表示を行う画素ＰＸＢに書き込まれる。その後、信号ΦＢをオフ状態とし、信号Φ３により青表示データに対応するＤＡ変換器をオフ状態とする。以上の動作を、走査線毎に繰り返すことで、表示領域に映像を表示する。ここで、それぞれのドレインドライバが出力する映像信号は、同じタイミングで表示パネルのノードＮ１に供給されることが望ましいため、各ドレインドライバ内の信号Φ１、Φ２、Φ３は同じタイミングの信号であることが望ましい。
【００４０】
従来、本実施形態の如く、ＲＧＢの映像データを順次受け取り、ドレインドライバがＲＧＢの映像信号を時分割で画素に供給する表示装置では、ドレインドライバの前段に映像データをＲＧＢに分割してドレインドライバに供給するデータアライナが余分に必要となる。しかし、本発明の表示装置では、ドレインドライバ内に、ドレインドライバが一回で出力する画素数の３倍の数の画素の映像データを記憶する入力ラッチと処理ラッチとＤＡ変換器とを有することで、従来必要であった部品を削減することが可能となる。更に、表示パネルの大きさや精細度は製品に応じて１走査線に形成されるドット数が異なるが、従来の表示装置では、ドレインドライバの前段に設けるデータアライナの構成を適宜変更して使用する必要があった。しかし、本発明の表示装置では、データアライナを設ける必要なく、時分割駆動を行わない従来の表示装置と同様にドレインドライバに対して映像データを並列に入力するだけでよく、品種の多様化に柔軟に対応することが可能となる。
【００４１】
以上示した第１の実施形態では、一度にｎ画素に対して映像信号を供給するドレインドライバに、複数ビットによって構成される１画素の映像データを３ｎ個の画素分保持する入力ラッチと処理ラッチとが形成されており、それぞれの処理ラッチに対応してＤＡ変換器が３ｎ個設けられている。ＲＧＢそれぞれの画素に対応する映像データは、時分割でＤＡ変換される。そのため、ＲＧＢの３画素に対して１つのＤＡ変換器を持たせる構成であってもよい。この場合、ＤＡ変換器の処理速度を早くする必要があるが、ドレインドライバのＤＡ変換器の総面積を減少させることが可能となる。また、本実施形態では、１走査線に３ｎ個のドットが形成され表示パネルに、ｎ個のドット、つまり３ｎ個の画素に映像信号を供給することが可能な映像信号線駆動回路を３つ接続した構成を示しているが特に制限している訳ではない。例えば、ｎ個のドットが表示される表示パネルにｎ個のドットに映像信号を供給することが可能なドレインドライバを１つ接続した構成であってもよく２ｎ個のドットが表示される表示パネルにｎ個のドットに映像信号を供給することが可能なドレインドライバを２つ接続した構成であってもよい。また、本実施形態では、１走査線の選択期間に１ドットに対応するＲＧＢの３つのドレイン線を時分割で駆動する構成となっているが、１走査線の選択期間に２ドット、つまり６つのドレイン線を時分割で駆動する構成としてもよい。この場合、６本のドレイン線のそれぞれに６つの信号で時分割に制御される６個のスイッチを表示パネル設ける必要があり、ドレインドライバのラッチやＤＡ変換器は図２の２倍の数必要となる。また、第１の実施形態では、表示パネルの上のスイッチＳＷＲ、ＳＷＧ、ＳＷＢを制御する信号ΦＲ、ΦＧ、ΦＢやゲートドライバを制御する信号は外部制御回路ＴＣから供給され、ドレインドライバＤＲＶ１、ＤＲＶ２、ＤＲＶ３に供給される信号ΦＤとＤＡ変換器に供給される基準電圧Ｖｒｅｆも外部制御回路から供給される。ドレインドライバ内のラッチやＤＡ変換器を制御する信号Φ１、Φ２、Φ３、ΦＴｒは、外部制御回路より供給される信号ΦＤに基づき、ドレインドライバ内の内蔵制御回路で生成されている。しかし、上記の信号をどこで生成するかについては特に制限するものではない。全てを外部制御信号で生成する構成であってもよい。
【００４２】
図４は、本発明の第２の実施形態の表示装置を示す図である。表示パネルＰＮＬ内表示領域ＤＰＡには、複数の走査線ＧＬと、複数の映像信号線ＤＬと、ゲートが走査線に接続されドレインがドレイン線に接続された薄膜トランジスタを有する複数の画素がマトリクス状に形成されている。本実施形態の表示領域は、走査線の方向に、第１の表示ブロックＢＫ１、第２の表示ブロックＢＫ２、第３の表示ブロックＢＫ３の３つの表示ブロックに分割されている。それぞれの表示ブロックには、走査線方向にｎ個のドット、つまり３ｎ個の画素が形成されている。このことは、１つの表示ブロックには３ｎ本のドレイン線が形成されていることを意味する。図では、１本の走査線に形成される画素のうち、第１の表示ブロック内の赤を表示する第１の画素ＰＲ１と赤を表示する第２の画素ＰＲ２と赤を表示する第ｎ番目の画素ＰＲｎを示し、第２の表示ブロック内の赤を表示する第ｎ＋１番目の画素ＰＲｎ＋１（この画素は、第２の表示ブロック内では第１番目の赤を表示する画素であるが、以下の説明を簡便にするため、この様に標記する。以下も同様）と、第３の表示ブロック内の赤を表示する第３ｎ番目の画素ＰＲ３ｎを示している。図では省略しているが、赤を表示する第ｉ番目の画素ＰＲｉと赤を表示する第ｉ＋１番目の画素ＰＲｉ＋１との間には、緑を表示する第ｉ番目の画素ＰＧｉとそれに接続するドレイン線、青を表示する第ｉ番目の画素ＰＢｉとそれに接続するドレイン線が形成されている。表示領域に形成された走査線は、表示領域外でゲートドライバＶＳＲに接続される。ドレインも表示領域外にまで延在しており、そこでスイッチング回路に接続される。
【００４３】
第１の表示ブロック内のドレイン線は第１のスイッチング回路の一方端子に接続され、第２の表示ブロック内のドレイン線と第３の表示ブロック内のドレイン線とは、第２のスイッチング回路と第３のスイッチング回路との一方端子に接続される。各スイッチング回路の他方の端子は、ドレインバスラインに接続される。具体的には、第１の表示ブロック内の赤を表示する第１の画素ＰＲ１に接続されるドレイン線は、第１のスイッチング回路の第１のスイッチＳＲ１を介してドレインバスライン内の第１の配線ＢＲ１に接続される。第１の表示ブロック内の赤を表示する第２の画素ＰＲ２と第ｎの画素ＰＲｎとにそれぞれ接続されたドレイン線は、第２のスイッチＳＲ２と第ｎのスイッチＳＲｎとを介してドレインバスライン内の第２の配線ＢＲ２と第ｎの配線ＢＲｎとに接続される。また、第２の表示ブロック内の赤を表示する第ｎ＋１の画素ＰＲｎ＋１に接続されるドレイン線は、第２のスイッチング回路の第ｎ＋１のスイッチＳＲｎ＋１を介してドレインバスライン内の第１の配線ＢＲ１に接続される。第３の表示ブロック内の赤を表示する第３ｎの画素ＰＲ３ｎに接続されるドレイン線は、第３のスイッチング回路の第３ｎのスイッチＳＲ３ｎを介してドレインバスライン内の第ｎの配線ＢＲｎに接続される。第１の表示ブロックに対応する第１のスイッチング回路が有するｎ個のスイッチＳＲ１からＳＲｎは共通の信号Φ１でオン／オフが制御されており、第２の表示ブロックに対応する第２のスイッチング回路が有するｎ個のスイッチＳＲｎ＋１からＳＲ２ｎは共通の信号Φ２でオン／オフが制御されており、第３の表示ブロックに対応する第３のスイッチング回路が有するｎ個のスイッチＳＲ２ｎ＋１〜ＳＲ３ｎは共通の信号Φ３でオン／オフが制御されている。図では、赤を表示する画素についてしか記載していないが、緑を表示する画素、青を表示する画素についても上記と同様に形成されており、ｉ番目のスイッチＳＲｉとｉ＋１番目のスイッチＳＲｉ＋１との間には、緑を表示する画素に対応するｉ番目のスイッチＳＧｉと青を表示する画素に対応するｉ番目のスイッチＳＢｉとが形成されている。
【００４４】
映像信号バスラインについてもｉ番目の配線ＢＲｉとｉ＋１番目の配線ＢＲｉ＋１との間には、緑を表示する画素に対応するｉ番目の配線ＢＧｉと青を表示する画素に対応するｉ番目の配線ＢＢｉとが形成されている。つまり、第１の表示ブロック内の３ｎ本のドレイン線のそれぞれは、信号Φ１で共通に制御される３ｎ個のスイッチよりなる第１のスイッチング回路を介して、ドレインバスラインの３ｎ本の配線のそれぞれに接続されている。第２の表示ブロックと第３の表示ブロックについても、第２の信号Φ２によって制御される第２のスイッチング回路と第３の信号Φ３によって制御される第３のスイッチング回路とを介して、第１のスイッチング回路が接続される前記ドレインバスラインに共通に接続される。第１から第３の表示ブロックのドレイン線がスイッチング回路を介して共通に接続されるドレインバスラインの３ｎ本の各配線はドレインドライバの３ｎ個の出力端子に接続される。本実施形態のドレインドライバは半導体チップ上に形成されており、その半導体チップは表示パネルに貼り付けられている。
【００４５】
ドレインドライバは、外部からディジタル信号として供給される映像データを順次取り込む入力ラッチＩ−ＬＴＣと、入力ラッチによって取り込まれた映像データを一括して受け取り保持する処理ラッチＰ−ＬＴＣと、処理ラッチによって保持された映像データを各画素にアナログ信号として供給する映像信号に変換するＤＡ変換器とを有する。さらに、本表示装置は、表示パネル上のスイッチング回路に供給される信号Φ１、Φ２、Φ３や、ドレインドライバ内のラッチを制御する信号ＰＬＳや、ドレインドライバ内のＤＡ変換器に供給される基準電圧Ｖｒｅｆを供給する外部制御回路ＴＣと、外部装置より供給される映像データを操作してドレインドライバに供給するディレイ装置ＤＬＹとを有する。
【００４６】
ディレイ装置には、第１の実施形態と同様の形式で映像データが入力される。入力された第１のディレイスイッチＳＷ１と第１のディレイ回路ＤＬ１とに並列に供給される。第１のディレイ回路に供給された映像データは、所定時間遅延した状態で第２のディレイスイッチＳＷ２と第２のディレイ回路ＤＬ２とに並列に供給される。第２のディレイ回路に供給された遅延された映像データは、更に所定時間遅延した状態で第３のディレイスイッチＳＷ３に供給される。また、ディレイ装置が有する第１から第３のディレイスイッチは、外部制御回路から出力される信号ΦＤ１、ΦＤ２、ΦＤ３でオン／オフが制御される。
【００４７】
図５を用い、図４に示す表示装置の動作を説明する。ディレイ装置には、外部装置より、供給されるデータをＩ−Ｒ、Ｉ−Ｇ、Ｉ−Ｂで示す。ＲＧＢそれぞれが複数ビットを有する映像データが１ドット毎に並列に入力される。入力されるドットごとのデータは、１走査線に接続されたドット数だけ順次供給され、１走査線分の供給が終了した後、ブランク期間ＢＬＫをおいて、次の走査線分の映像データが供給される。第１の実施形態の表示装置と同様な形態のディジタル信号が外部装置より入力される。図中、ある走査線の関する映像データは、Ｒ１、Ｇ１、Ｂ１の１ドット分からＲ３ｎ、Ｇ３ｎ、Ｂ３ｎの１ドット分までの３ｎドット分であり、次の走査線の映像データは、Ｒ‘１、Ｇ’１、Ｂ‘１の１ドット分からＲ’３ｎ、Ｇ‘３ｎ、Ｂ’３ｎの１ドット分までの３ｎドット分である。１本の走査線に対応する映像データの供給が開始された時点、つまり１水平期間の開始時点では、信号ΦＤ１によって制御される第１のディレイスイッチはオン状態となっている。オン状態は、供給される映像データがｎドット目に達するまで維持される。そのため、供給される映像データは、第１のディレイ回路に供給されるとともに第１のディレイスイッチを通過し、ディレイ装置の出力端子Ｏ−ＤＬＹを経由してドレインドライバに出力される。ドレインドライバに出力される映像データは、赤を表示する画素Ｒ１〜Ｒｎまでの映像データ、緑を表示する画素Ｇ１〜Ｇｎまでの映像データ、及び、青を表示する画素Ｇ１からＧｎまでの映像データである。
【００４８】
一方、外部より入力された映像データは、第１のディレイ回路によって所定時間遅延された状態で、図のＯ−ＤＬ１の如く、第２のディレイスイッチに向かって出力されている。そのため、第１のディレイスイッチをｎドット目の映像データＲｎ、Ｇｎ、Ｂｎが通過した所定時間経過後に、信号ΦＤ２により第２のディレイスイッチをオン状態をすることで、第２のディレイスイッチを介してｎ＋１ドット目からの映像データがドレインドライバに出力される。ここで、第１のディレイスイッチをｎ番目の映像データが通過した時点から第２のディレイスイッチをオン状態にするまでの期間は、第１のディレイ回路の遅延時間と同じになるように制御する必要がある。もちろん、図の信号ΦＤ１とΦＤ２の関係のように、第１のディレイスイッチをｎ番目の映像データが通過した時点で、第１のディレイスイッチをオフ状態としてもよいが、ドレインドライバは、ｎ番目の映像データよりも後の映像データを取り込むだけの余裕が入力ラッチが無いため、第２のディレイスイッチをオン状態とするまでに第１のディレイスイッチをオフ状態とすればよい。ドレインドライバは、第１のディレイスイッチを介して入力ラッチに順次取り込んだｎドット目までの映像データを、第２のディレイスイッチを介してｎ＋１番目の映像データの入力される前に、処理ラッチに転送する。その後、ドレインドライバは、第２のディレイスイッチを介して出力されるｎ＋１ドット目からの映像データを入力ラッチ順次取り込むと同時に、処理ラッチに保持されている１ドット目からｎドット目までの３ｎ画素分の映像データをＤＡ変換器によって、画素に供給するための映像信号に変換し、ドレインバスラインに供給する。
【００４９】
一方パネルでは、第２のディレイスイッチを制御する信号ΦＤ２の立ち上がりの前後で、第１のスイッチング回路の３ｎ個のスイッチを制御する信号Φ１により第１のスイッチング回路がオン状態となる。そのため、ドレインドライバからドレインバスラインに供給された第１の表示ブロックに対応する１ドット目からｎドット目までの映像信号がドレイン線を介して、第１の表示ブロック内の走査線によって選択されている画素に書き込まれる。画素に書込みが行われている期間、第１ディレイ回路のｎ＋１ドット目から２ｎドット目までの映像データは第２のディレイスイッチを介してドレインドライバの入力ラッチに順次書き込まれている。以降も、上記手順と同様に、２ｎドット目の映像データが第２のディレイスイッチを通過した時点で、信号Φ１により表示パネルの第１のスイッチング回路をオフ状態とし、ドレインドライバの入力ラッチに取り込まれたｎ＋１ドット目から２ｎドット目までの映像データを処理ラッチに転送する。第１のスイッチング回路をオフ状態とした後、信号Φ２により、表示パネルの第２のスイッチング回路をオン状態とする。この動作により、ドレインドライバのＤＡ変換器によって変換されたｎ＋１ドット目から２ｎドット目までの映像信号が第２の表示ブロックの画素に書き込まれる。もちろん、第２の表示ブロックで映像信号が書き込まれる画素は、直前に映像信号が書き込まれた第１の表示ブロックの画素と同一の走査線上に存在する画素である。また、ディレイ装置は、第２のディレイスイッチを２ｎドット目の映像信号が経過した後所定時間経過した時点で、信号ΦＤ３により第３のディレイスイッチをオン状態とする。ここで、上記所定時間とは、第１のディレイ回路に対する第２のディレイ回路の遅延時間に相当する時間である。これにより、第３のディレイスイッチからは、第２のディレイ回路が出力する映像データのうち、２ｎ＋１ドット目からの映像データがドレインドライバに対して出力される。ドレインドライバは、第３のディレイスイッチを介して出力される２ｎ＋１ドット目からの映像データを入力ラッチに順次取り込む。第３のディレイスイッチが、３ｎドット目の映像信号を出力した後、ドレインドライバの入力ラッチの映像信号を処理ラッチへ転送する。前記転送に先立ち、表示パネルの第２のスイッチング回路をオフ状態とし、信号Φ３により第３のスイッチング回路をオン状態に切替える。その後、ディレイ装置は、外部装置が出力する、次の走査線に対応する映像データＲ’、Ｇ’１、Ｂ’１からＲ’３ｎ、Ｇ’３ｎ、Ｂ’３ｎについても同様の動作を行う。なお、第１のディレイ回路の遅延時間は、外部装置が出力する映像データのブランク時間の３分の１であることが望ましい。第２のディレイ回路の遅延時間についても同様である。これにより、ドレインドライバは、外部装置のブランク時間の３分の１の時間をセットアップ時間とすることが出来、ラッチやＤＡ変換器のタイミング制御が容易となる。更に、走査線の選択や表示パネルのスイッチング回路の制御に関しても、外部装置が出力する映像データに対し、ｎドット分だけ遅れた動作を行う必要はあるが、制御が容易となる。
【００５０】
図６は本発明の第３の実施形態の表示装置を示す。表示装置を構成する表示パネルＰＮＬには、本実施形態は、第２の実施形態と類似しているため、第２の実施形態との相違点を中心に述べる。表示領域ＤＰＡは、それぞれ走査線方向にｎドットを有する第１表示ブロックＢＫ１と第２表示ブロックＢＫ２と第３表示ブロックＢＫ３の３つの表示ブロックより構成されるが、この表示装置では、ブロックの一部が他のブロックと一部重なっており、それに合わせ、それぞれの表示ブロックに対応するスイッチング回路も一部重なっている。具体的には、第１表示ブロックと第２表示ブロックとを２ドット分重ね合せているため、第１表示ブロックに属する画素ＰＲｎ−１とＰＲｎとは第２の表示ブロックにも属する。また、画素ＰＲｎ−１に接続されるドレイン線には、第１のスイッチング回路に含まれるスイッチＳＲｎ−１を介して、ドレインバスラインの配線ＢＲｎ−１に接続され、更に、第２のスイッチング回路に含まれるスイッチＳＲｎ−１’を介してドレインバスラインの配線ＢＲ１にも接続されている。第１表示ブロックと第２表示ブロックとで共有される画素ＰＲｎについても同様に、第１のスイッチング回路に含まれるスイッチＳＲｎを介して配線ＢＲｎに接続され、かつ、第２のスイッチング回路に含まれるスイッチＳＲｎ’を介して配線ＢＲ２にも接続されている。図６では、赤を表示する画素に対応するドレイン線やスイッチ、ドレインバスラインの配線のみを示しているが、先の実施形態でも示したように、緑を表示する画素と青を表示する画素に対応するドレイン線やスイッチ、ドレインバスラインの配線も同様に存在する。スイッチＳＲｎ−１とＳＲｎとを含む第１のスイッチング回路に属する３ｎ個のスイッチは信号Φ１によって制御され、スイッチＳＲｎ−１’とＳＲｎ’とを含む第２のスイッチング回路に属する３ｎ個のスイッチは信号Φ２によって制御される。図示では省略しているが、第２表示ブロックと第３表示ブロックとについても２ドット分重畳させるため、上述の構成と同様になる。以上により、図６の表示装置では、１本の走査線に３ｎ−４個のドットが形成されており１本の走査線に形成される画素数は３ｎ−４の３倍となり、また、それぞれの表示ブロックに対応するスイッチング回路は、３ｎ個となり、ドレインバスラインの配線数も３ｎ本となる。
【００５１】
ドレインバスラインの３ｎ本の配線は、表示パネル上に形成された３ｎ個の端子を介してドレインドライバに接続される。ドレインドライバは、１つの半導体チップ上に形成されており、その半導体チップは異方性導伝シート等で表示パネルに貼り付けられており、外部装置よりディジタル信号として映像データが入力される。入力された映像データは２つのディレイ回路ＤＬ１とＤＬ２や３つのディレイスイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３を介してラッチ回路ＬＴＣに転送され、ラッチ回路(入力ラッチと処理ラッチ)に保持された映像データをＤＡ変換して映像信号をドレインバスラインに供給するＤＡ変換器ＤＡＣが形成されている。本実施形態のディレイ回路とディレイスイッチとラッチ回路とＤＡ変換器とは、第２の実施形態で示したものと同様の動作を行う。更に、この１つの半導体チップ上に形成されたドレインドライバには、ディレイスイッチとラッチ回路とＤＡ変換機を制御する信号と、表示パネルの第１から第３のスイッチング回路を制御する信号と、ドレインドライバを制御する信号とを出力する制御回路ＴＣが内蔵されている。上述のようなに、表示ブロックを重畳することで、表示ブロック間での表示のばらつきを抑制することが可能となる。更に、ディレイ回路をドレインドライバ内に組み込むことで、表示装置を構成する部品数を削減することが可能となる。
【００５２】
もちろん、この半導体チップを柔軟性の配線基板上に形成し、柔軟性基板を介して表示パネルに接続する構成であってもよい。また、本実施形態でも表示パネルを３つの表示ブロックに分割しているが、ドレインドライバの特性や、表示パネルのスイッチング回路の特性や、コスト等を考慮し、２分割でもあっても、４分割以上であっても問題ない。また、本実施形態の３つの表示ブロックを横方向に複数個並べて表示パネルを構成することも可能である。この場合、ドレインドライバを形成した半導体チップ上にディレイ回路も形成することにより、複数のドレインドライバに１つの外付けディレイ装置を設けることにより、外付けディレイ回路の複雑な設計を必要とせず、多品種の表示装置を低コストで供給することがとなる。更に、前記効果を高めるため、それぞれのディレイ回路の遅延時間や、ディレイスイッチを制御する信号やＤＡ変換機やラッチ回路を制御する信号のタイミング、表示パネルのスイッチング回路を制御する信号のタイミング等を、半導体チップ外より設定することも可能である。この場合、ドレインドライバの映像データ入力端子や映像信号出力端子等から、前記設定を行うためのデータの供給を行い、前記供給されたデータを保持する不揮発性メモリや揮発性メモリからなるレジスタを設け、内部の処理回路により前記レジスタに保持されたデータを処理し、前記遅延時間やタイミング等を設定するようにすることも可能である。もちろん、ここで示した、遅延時間やタイミングの設定は、第２の実施形態のディレイ装置やドレインドライバへの適用も可能である。
【００５３】
図７では、本実施形態の各部位での映像データや信号波形を示している。図６の実施形態では、表示ブロック間のドットを重畳しているため、第２の実施形態の映像データや信号波形とは若干異なる。つまり、ドレインドライバの入力ラッチから処理ラッチへの映像データの転送時間、つまりセットアップ時間を常に一定に保つためには、第２の実施形態のごとく、入力ラッチに入力されるべき最後の映像データが所定のディレイスイッチを通過して次のディレイスイッチをオン状態にするまでの期間は、１水平期間のブランク時間を３等分した期間であることが望ましい。そのため、ディレイ回路の遅延時間は、ブランク期間を３等分した１つの期間に、外部装置が１ドットを出力する期間にブロック間で重畳するドット数を乗じた期間を加えた期間とすればよい。また、従来、外部装置よりドレインドライバに対し、２ドット分の映像データを供給する構成が存在するが、そのような外部装置を本表示装置に接続する場合、ディレイ装置内には、各ドット毎にディレイ回路を設ける構成とすることで対応できる。
【００５４】
図８は、本発明の第４の実施形態の表示装置を示す。この表示装置では、表示領域ＤＰＡを５つの表示ブロックＢＫ１からＢＫ５に分割しており、かつ、第３の実施形態と同様にブロック間を２ドット分重畳させている。更に、各表示ブロックのドレイン線はスイッチング回路を介してドレインバスラインに接続されており、各スイッチ回路は制御信号でオン／オフが制御される。具体的には、第１の表示ブロックＢＫ１内には、１本の走査線にｎドット、つまり３ｎ画素が形成されている。図では、１つの画素ＰＸのみを示している。第１の表示ブロック内の各画素に接続された３ｎ本のドレイン線は、表示領域外で第１のスイッチング回路に接続される。それぞれのスイッチング回路は、３ｎ個のスイッチを有し、３ｎ本のドレイン線は３ｎ個のスイッチの一方の端子にそれぞれ接続される。図では、前述の実施形態と同様に、１番目とｎ−２番目とｎ番目の赤の画素に接続されるドレイン線とそのドレイン線に接続されるスイッチＳＲ１、ＳＲｎ−２、ＳＲｎのみを示しているが、それぞれのドレイン線とスイッチとに隣接し、緑を表示する画素、青を表示する画素に対応するドレイン線とスイッチとが形成されている。第１のスイッチング回路の３ｎ個のスイッチの他方の端子はドレインバスラインの３ｎ本の配線にそれぞれ接続され、３ｎ個のスイッチは制御信号Φ１によってオン／オフが制御される。また、第２の表示ブロックには、１本の走査線に接続されるｎ−１番目から２ｎ−２番目までのｎドット、つまり３ｎ画素が含まれ、それぞれの画素は、ドレイン線を介して第１のスイッチング回路を構成する３ｎ個のスイッチの一方の端子に接続される。図では、ｎ番目と２ｎ−３番目の赤を表示する画素に接続されたドレイン線と、そのドレイン線に接続されたスイッチＳＲｎ’とＳＲ２ｎ−３とを示している。第２のスイッチング回路に含まれる３ｎ個のスイッチの他方の端子は、第１のスイッチング回路のスイッチと同様に、３ｎ本のドレインバスラインに接続される。ただし、第２のスイッチング回路のスイッチは、信号Φ２によって、オン／オフが制御される。ここで、第１の表示ブロックと第２の表示ブロックとは、２ドット分、つまり３画素分重畳しているため、先の実施形態と同様に、重畳する画素には、第１のスイッチング回路に含まれるスイッチと第２のスイッチング回路に含まれるスイッチとが接続されており、それぞれのスイッチを介して、ドレインバスラインの異なる配線に接続される。第３の表示ブロックと第４の表示ブロックと第５の表示ブロックとについても上述の構成が繰り返し形成されている。ただし、第３の表示ブロックに対応する第３のスイッチング回路は信号Φ３によって制御され、第４の表示ブロックに対応する第４のスイッチング回路は信号Φ３によって制御され、第５の表示ブロックに対応する第５のスイッチング回路は信号Φ５によって制御される。この実施形態では、表示パネルの１本の走査線に形成されるドット数は５ｎ−８個となり、１走査線には、３＊（５ｎ−８）個の画素が形成されることとなる。
【００５５】
ドレインバスラインのそれぞれの配線には、第１のドライバスイッチＳ６と第２のドライバスイッチＳ７とが並列に接続されており、それぞれの配線は、第１のドライバスイッチを介して第１のドレインドライバＤＲＶ１に接続され、第２のドライバスイッチを介して第２のドレインドライバＤＲＶ２に接続される。２つのドレインドライバは表示パネル上に直接貼り付けられる構成となっているが、特に制限するわけではなく、柔軟性を有する配線基板を介して接続する構成であってもよく、また、低温ポリシリコン等により基板上に直接形成されたものであってもよい。２つのドレインドライバには、ディジタル信号として映像データが並列に供給される。更に、走査線を駆動するゲートドライバを制御する信号や、表示ブロックに設けられたスイッチング回路やドレインスイッチを制御する制御は第１のドレインドライバから供給される、ドレインドライバを制御する信号を供給する外部制御回路ＴＣＯＮが設けられているが、特に制限しているわけではなく、ゲートドライバやスイッチング回路やドレインスイッチを制御する信号も外部制御回路から出力する構成であってもよい。また、ドレインスイッチを制御する信号は外部制御回路から供給し、第１のスイッチング回路と第３のスイッチング回路と第５のスイッチング回路とを制御する信号を第１のドレインドライバから供給し、第２のスイッチング回路と第４のスイッチング回路とを制御する信号を第２のドレインドライバから供給する構成であってもよい。
【００５６】
図９では、図８の第１のドレインドライバの詳細を示す。ここで示すドレインドライバは、単一の半導体チップ上に形成されたものである。第１のドレインドライバには、ドット毎の映像データが入力される。この映像データは、先の実施形態で示したものと同様で、ＲＧＢのそれぞれが複数ビットのディジタル信号である。この映像データは、図８の第２のドレインドライバにも並列に供給される。外部装置から供給される映像データは、端子を介して、ラッチＬＴＣ内の入力ラッチに入力される。入力ラッチの映像データは、ドレインドライバ内の内蔵制御回路ＴＣより供給される信号に基づき、入力ラッチから処理ラッチへと転送され、ＤＡ変換器において処理ラッチのディジタルデータをアナログデータへと変換した後、外部端子を介して表示パネルに供給される。内蔵制御回路は、制御信号入力端子ＩＴを介して図８の外部制御回路より入力される信号に基づき、ラッチＬＴＣのデータ転送やＤＡ変換器の出力のタイミングを制御する信号を出力する。また、内蔵制御回路は、表示パネルのゲートドライバやスイッチング回路、ドライバスイッチ等を制御する信号を、制御信号出力端子ＯＴを介して出力する。なお、図では、ＤＡ変換器がアナログの映像信号を生成するための基準電圧については図示を省略している。
【００５７】
図１０では、図８と図９とで示した第４の実施形態における信号やデータのタイミングを示す。２つのドレインドライバには、先に示した実施形態と同様に、外部装置よりＲＧＢの画素に対応する映像データが１ドット分並列に供給される。図１０のＩＮＰでは、外部装置から供給されるデータを示す。時刻ｔ０から時刻ｔ１までの期間に、１本の走査線に設けられた１番目のドットからｎ番目までの映像データが入力され、その後、ｔ２までに２ｎ−２番目のドット、ｔ３までに３ｎ−４番目のドット、ｔ４までに４ｎ−６番目のドット、ｔ５までに５ｎ−８番目のドットが入力される。ｔ５からｔ６までのブランク期間ＢＬＫを経た後、時刻ｔ６からは次の走査線に対応する映像データが入力される。第１のドレインドライバは、ｔ０からｔ１までの期間に供給される映像データを内部の入力ラッチに取り込む。つまり、１番目のドットからｎ番目のドットまでの３ｎ画素分の映像データを取り込む。第２のドレインドライバは、時刻ｔ１の少し前から動作を開始し、外部装置から供給される映像データのｎ−１番目から２ｎ−２番目までの映像データを入力ラッチに取り込む。第１のドレインドライバは、時刻ｔ１において、ｎ番目のドットの映像データを取り込んだ後、入力ラッチの映像データを処理ラッチに転送する。処理ラッチに転送された映像データは、ＤＡ変換器によってアナログの映像信号へ変換され、ドレインドライバの出力端子に出力される。図１０のＳＵとは、映像データを入力ラッチから処理ラッチへ転送しＤＡ変換が完了するまでのセットアップ時間である。
【００５８】
第１のドレインドライバが１番目のドットからｎ番目のドットまでの３ｎ画素分の映像信号を出力するのに合わせ、表示パネル上の第１のドライバスイッチＳ６と信号Φ１で制御される第１のスイッチング回路とをオン状態とする。これにより、ドレインドライバの３ｎ個の画素分の映像信号は、第１のドライバスイッチとドレインバスラインと第１のスイッチング回路とを介して第１の表示ブロックの３ｎ本のドレイン線にそれぞれ供給され、対応する画素に書き込まれる。また、第２のドレインドライバの入力ラッチに２ｎ−２番目のドットの映像データが書き込まれ、第２のドレインドライバの入力ラッチにｎドット分の映像データが書き込まれた後、ｔ２のタイミングで第２のドレインドライバの入力ラッチの映像データは処理ラッチへ転送される。処理ラッチで保持されたデータは、ＤＡ変換器で映像信号へ変換される。ｔ２からセットアップ時間だけ経過した後、第２のドレインドライバで生成された映像信号は、ドレインドライバの出力ＤＲＶ２−ＯＵＴとして出力されるが、その出力の前に、第１のスイッチング回路と第１のドライバスイッチとをオフ状態としておく必要がある。ｔ２からセットアップ時間経過後に第２のドレインドライバが第２の表示ブロックに対応する映像信号を出力するのに合わせ、第２のドライバスイッチと第２のスイッチング回路をオン状態とし、第２のドレインドライバの出力を第２の表示ブロックの画素に書き込む。更に、ｔ２の少し前から、再び第１のドレインドライバは動作を開始し、第３の表示ブロックに対応する２ｎ−３番目からのドットの映像信号を入力ラッチに取り込む。以上の動作を５つの表示ブロック分行い、ブランク時間経過後、次の走査線に対応する映像データについても同様の処理を行い、外部装置より供給される５ｎ−８ドット分の映像データを、２つのドライバを交互に動作させることで第１の表示ブロックから第５の表示ブロックまでの画素に書き込む。本実施形態では、表示ブロック間の重畳を行っているため、ｔ１の少し前から第２のドレインドライバの入力ラッチへのデータの取り込みを行っているが、第２のドレインドライバの動作開始のタイミングは、表示ブロック間の重畳のドット数に応じて決定すればよい。上述の説明において、第１の表示ブロックから第５の表示ブロックまでに映像信号を書き込む期間、対応する走査線は選択状態を維持する。
【００５９】
なお、本実施形態では、ドライバスイッチと、ドレイン線とドレインバスラインとの間のスイッチング回路と同じタイミングで動作させるように記載しているが、この限りではなく、ドレインバスラインを映像信号の電位に十分にチャージさせるためにドライバスイッチがオンするタイミングをスイッチング回路がオンするタイミングよりも早めてもよい。また、スイッチング回路をオフ状態とするタイミングを、ドライバスイッチがオフ状態となるタイミングよりも遅らせるように制御する構成であってもよい。また、スイッチング回路とドレインスイッチとがオフ状態となる期間、ドレインバスラインの配線間を短絡状態とするプリチャージ回路を設けてもよい。これにより、ドレインバスラインの各配線の電位を階調電圧のほぼ中心に持ってくることが可能となり、次の映像信号の書き込みを高速に行うことが可能となる。ドット反転を行う場合は、ドレインバスラインの奇数番目の配線と偶数番目の配線とを別々に短絡するプリチャージ回路を設ける構成であってもよい。更に、本実施形態では、１つのドレインドライバが動作している期間、他のドレインドライバをドレインバスラインから切り離すためドレインスイッチと設けた構成としているが、表示パネル上の構成を簡単にするため、ドレインスイッチを設けず、２つのドレインドライバを直接ドレインバスラインに接続する構成であってもよい。この場合、画素に書き込む映像信号を出力しているドレインドライバ以外のドレインドライバのＤＡ変換器は出力を行わない状態に制御してやる必要がある。また、本実施形態では、常に、第１と第３と第５の表示ブロックに書き込む映像信号を第１のドレインドライバで生成し、第２と第４の表示ブロックに書き込む映像信号を第２のドレインドライバで生成しているが、ドレインドライバの負荷を均一にするため、走査線毎にドレインドライバの動作順序を変更することも可能である。もちろん、表示ブロックの数は５つに限定されるものでなく、本発明の思想を逸脱しない範囲で他の奇数或いは偶数にすることも可能である。また、最も右側に存在する表示ブロックに関しては、走査線をオフ状態に切り替えるタイミングを調整することで、該表示ブロックに対応するスイッチング回路を削除することも可能である。
【００６０】
図１１では、本発明の第５の実施形態を示す。この表示装置では、表示領域ＤＰＡを６つの表示ブロックに分割している。第１の表示ブロック内の複数のドレイン線は表示パネルの上部に設けられる第１のスイッチング回路Ｓ１を介して、表示パネル上部に設けられる第１のドレインバスラインに接続される。更に、第３の表示ブロックＢＫ３内のドレイン線と第５の表示ブロックＢＫ５内のドレイン線は、表示パネル上部に設けられる第３のスイッチング回路と第５のスイッチング回路とを介して第１のドレインバスラインに接続される。また、第２の表示ブロックＢＫ２内のドレイン線と第４表示ブロックＢＫ４内のドレイン線と第６表示ブロックＢＫ６内のドレイン線とは、表示パネル下部に設けられる第２のスイッチング回路と第４のスイッチング回路と第６のスイッチング回路とを介して、表示パネル下部に設けられる第２のドレインバスラインに接続される。第１のドレインバスラインは表示パネル横部に設けられる第１のドレインドライバＤＲＶ１に接続され、第２のドレインバスラインも表示パネル横部に設けられる第２のドレインドライバＤＲＶ２に接続される。第１のドレインドライバと第２のドレインドライバとには、表示装置外より、ディジタル信号とし供給される映像データが入力される。この実施形態においても、ブロック間で数ドットを共有するため、表示ブロックが重畳する箇所のドレイン線は、表示パネル上部に形成されるスイッチを介して第１のドレインバスラインに接続されるとともに、表示パネル下部に形成されるスイッチを介して第２のドレインバスラインに接続される。具体的には、第１の表示ブロックと第２表示ブロックとが重畳する箇所のドレイン線は、第１のスイッチング回路に含まれるスイッチを介して第１のドレインバスラインに接続されるとともに、第２のスイッチング回路に含まれるスイッチを介して第２のドレインバスラインに接続される。表示パネル上部の第１のスイッチング回路を構成する複数のスイッチは、第１のドレインドライバから出力される信号Φ１によってオン／オフが制御される。第３のスイッチング回路と第５のスイッチング回路とについても、第１のドレインドライバから出力される信号Φ３とΦ５とで制御される。また、表示パネル下部に形成される第２のスイッチング回路と第４のスイッチング回路と第６のスイッチング回路とは、第２のドレインドライバから出力される信号Φ２と４とΦ６とによってオン／オフが制御される。また、２つのドレインドライバを制御する信号と、表示領域に形成された走査線を制御するゲートドライバとを制御する信号が、表示パネル外に設けられた外部制御回路ＴＣＯＮより供給される。
【００６１】
本実施形態では、それぞれの表示ブロック内の１走査線に接続されるドット数はｎとし、表示パネル全体で１走査線に接続されるドット数は６ｎ−１０、つまり、画素数は３＊（６ｎ−１０）としている。故に、各表示ブロックのドレイン線の数は３ｎ本であり、表示パネルの上下に形成されるドレインバスラインのそれぞれは３ｎ本の配線を有することとなる。しかし、第１のドレインドライバと第２のドレインドライバとの処理能力を異ならせ、第１と第３と第５の表示ブロックに属するドレイン線の数と第２と第４と第６の表示ブロックに属するドレイン線の数とを異ならせることも可能である。これにより、上下のドレインバスラインの一方の占有面積を広くし他方の占有面積を狭くすることが可能となる。また、スイッチング回路を制御する信号をそれぞれのドレインドライバから出力しているが、一方のドレインドライバから出力する構成でもよく、また、外部制御回路によって制御する構成であってもよい。また、本実施形態では、２つのドレインバスラインを表示パネルの上下に配置しているが、上下のどちらか一方に平行して設ける構成であっても良い。もちろん、表示ブロックを６つ設ける構成に限定されるものではなく、６以外の偶数個への分割、或いは、先の実施形態のごとく奇数個への分割であってもよい。また、本実施形態の構成を横方向に２つ配置し、４つのドレインバスラインと４つのドレインドライバを設ける構成であってもよい。
【００６２】
図１２では、図１１で示す実施形態の信号とデータのタイミングを示す。図１０との最大の違いは、表示ブロックに設けられるスイッチング回路がオンする期間である。第１の表示ブロック内の画素への映像信号の書き込みは、第２の表示ブロックの画素への映像信号の書き込みを行っている期間も行われ、時刻ｔ３以降、第３の表示ブロックの画素に対する映像信号の書き込みが開始されるまで継続される。図１１と図１２とで示した実施形態では、ドレインバスラインを２本設けるため、第４の実施形態に比べて、画素への映像信号の書き込み時間に余裕が生じる。本実施形態では、表示パネル上部や下部等の表現を用いているが、あくまでも走査線が延在している方向を左右とし、それに対向する方向を上下としているだけである。
【００６３】
上述の第４の実施形態と第５の実施形態では、表示ブロックに設けられるスイッチング回路内の個々のスイッチは、多結晶シリコンで形成された薄膜トランジスタである。ドレインドライバについては、半導体チップ上に形成されたものを直接表示パネル上に貼り付ける構成を想定しているが、特に制限されるわけではなく、スイッチング回路と同様に、表示パネル上に多結晶シリコンで形成してもよく、また、柔軟性を有する基板上に張り付けて表示パネルに接続する構成であってもよい。また、ドレインバスラインや、ドレインバスラインを構成する配線は、本明細書で独自に使用する言葉であり、本明細書の思想を逸脱しない範囲で他の名称で呼称することも可能である。また、本実施形態では、各表示ブロックは隣接する複数のドットを一まとめにしているが、特に制限するものではない。例えば、６の倍数＋１番目のドットを第１の表示ブロックとし、６の倍数＋２番目のドットを第２の表示ブロックとし、都合６つのブロックを設ける構成であってもよい。また、外部装置が２ドット分の映像データを並列に出力する構成に合わせ、一方のドットについては一方のドレインドライバに供給し、他方のドットに関しては他方のドレインドライバに供給し、それぞれのドレインドライバで上述の実施形態で示した動作を行う構成でもよい。
【００６４】
以上示した実施形態において、表示領域内に形成された画素が有する薄膜トランジスタ、及び、表示領域周辺に形成されているゲートドライバが有する図示していない薄膜トランジスタを多結晶シリコンで形成している。同様に、表示領域周辺に形成され、ドレイン線とドレインドライバとの間の形成されているスイッチング回路等を構成するスイッチも多結晶シリコンで形成した薄膜トランジスタで形成している。特に制限するものではないが、表示領域内の薄膜トランジスタの特性と、表示領域外の薄膜トランジスタ、例えばドレイン線とドレインドライバとの間に形成される薄膜トランジスタの特性とを異ならせた構成とすることも可能である。画素内の薄膜トランジスタの電子の移動度を、表示領域周辺の薄膜トランジスタの電子の移動度よりも小さくすることで、画素の薄膜トランジスタではリークを抑制し、表示領域周辺の薄膜トランジスタでは動作速度を高めることが可能となる。同様に、ゲートドライバを構成する薄膜トランジスタの特性と、画素内の薄膜トランジスタの特性、或いはドレイン線とドレインドライバとの間の薄膜トランジスタの特性とを異ならせた構成であってもよい。尚、多結晶シリコンとは、少なくともアモルファスシリコンよりも結晶化されたシリコンを有するものであり、限りなく単結晶に近いシリコンも含むものである。更には、表示パネル上に直接形成された単結晶シリコンを積極的に排除するものではない。また、上述の実施形態では、ゲートドライバを表示領域周辺の左右２個所にしているが、左右のゲートドライバを同時に動作させる必要はなく、走査線毎に左右のゲートドライバを交互に動作させる構成でもよい。この構成にすることで、ゲートドライバの動作速度を遅くすることが可能となり、ゲートドライバの設計或いは製造に裕度が生じる。もちろん、１本の走査線毎の駆動に限定されるものではなく、複数本の走査線毎に交互に動作させる構成であってもよい。また、ゲートドライバを表示領域周辺の左右２個所に形成したとしても、基本的には一方のみを使用することとし、仮に一方のゲートドライバに問題が発生した場合に他方のゲートドライバを使用ような構成としてもよい。このような構成とすることで、製造時や組立出荷時ゲートドライバに不都合が生じたとしても、他方のゲートドライバを使用することで製品の歩留まりが向上する。また、ゲートドライバを従来如く単結晶シリコンの半導体チップ上に形成し、表示パネル上に直接貼り付けた構成、或いはゲートドライバが形成された半導体チップをテープキャリアパッケージのような柔軟性を有する基板上に貼り付けて表示パネルに接続する構成であっても問題ない。また、ドレインドライバを表示パネル上に多結晶シリコンを使用した薄膜トランジスタで形成する場合、ドレインドライバの全てを多結晶シリコンを使用した薄膜トランジスタで形成する必要はなく、ＤＡ変換器のみを多結晶シリコン薄膜トランジスタで形成する構成とすることも可能である。また、以上の実施形態では、外部から供給される映像データをディジタルデータとして記載しているが、アナログデータが供給される構成であってもよい。その場合、アナログデータをディジタルデータへ変換する装置をドレインドライバの前段に設けた構成となる。また、上述実施形態の表示装置は、液晶を使用した液晶表示装置への適用はもちろんのこと、エレクトロルミネッセンス素子を用いた有機／無機ＥＬの表示装置をはじめ、種々の表示装置への適用が可能である。液晶表示装置については、一方の絶縁性基板上に形成された画素電極と液晶層を介して対向する他方の絶縁性基板上に形成される対向電極と間で電界を発生させて液晶を駆動して表示を行うタイプと、一方の絶縁性基板上に画素電極と対向電極とを形成し、横電界を使用して液晶を駆動するいわゆるＩＰＳ（ｉｎ−ｐｌａｎｅ  ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）と呼ばれるタイプとが存在するが、本発明の構成、及び思想は何れのタイプの液晶表示装置へも適用可能である。
【００６５】
【発明の効果】
表示装置のドレイン線とドレインドライバとの間にスイッチ回路を設け、ドレインドライバを時分割で駆動することにより、従来に比べ、ドレインドライバの数を減少させ、部品コストを低減した表示装置が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の表示装置を示す回路図。
【図２】本発明の第１の実施形態のドレインドライバを示すブロック図。
【図３】本発明の第１の実施形態のタイミング図。
【図４】本発明の第２の実施形態の表示装置を示す回路図。
【図５】本発明の第２の実施形態のタイミング図。
【図６】本発明の第３の実施形態の表示装置を示す回路図。
【図７】本発明の第３の実施形態のタイミング図。
【図８】本発明の第４の実施形態の表示装置を示す回路図。
【図９】本発明の第４の実施形態のドレインドライバを示すブロック図。
【図１０】本発明の第４の実施形態のタイミング図。
【図１１】本発明の第５の実施形態の表示装置を示す回路図。
【図１２】本発明の第５の実施形態のタイミング図。
【図１３】従来の表示装置を示す回路図。
【図１４】従来の表示装置のタイミング図。
【図１５】従来の表示装置のドレインドライバを示すブロック図。
【図１６】従来の表示装置を示す回路図。
【図１７】従来の表示装置のタイミング図。
【符号の説明】
ＰＮＬ：表示パネル、ＤＰＡ：表示領域、ＶＳＲ：ゲートドライバ、ＧＬ：走査線、ＤＬ：ドレイン線、ＤＲＶ：ドレインドライバ、ＤＡＣ：ＤＡ変換器、Ｐ−ＬＴＣ：処理ラッチ、Ｉ−ＬＴＣ：入力ラッチ
【図１】
0003982249.tif 000002
【図２】
0003982249.tif 000003
【図３】
0003982249.tif 000004
【図４】
0003982249.tif 000005
【図５】
0003982249.tif 000006
【図６】
0003982249.tif 000007
【図７】
0003982249.tif 000008
【図８】
0003982249.tif 000009
【図９】
0003982249.tif 000010
【図１０】
0003982249.tif 000011
【図１１】
0003982249.tif 000012
【図１２】
0003982249.tif 000013
【図１３】
0003982249.tif 000014
【図１４】
0003982249.tif 000015
【図１５】
0003982249.tif 000016
【図１６】
0003982249.tif 000017
【図１７】
0003982249.tif 000018