(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディ内にエンジンを始動させるための操作部材を同ボディの軸線周りに回動可能に設け、前記操作部材の外端部にキーが挿入されるキー挿入口を設け、そのキー挿入口を開口する開口位置と、前記キー挿入口を閉じる閉止位置とをとり得るように、前記キーの挿入方向に沿って移動可能なシャッタを前記操作部材内に設け、前記操作部材が所定の位置に切り換えられているときに、前記シャッタを前記閉止位置にロックするロック手段を設け、
前記操作部材は、ボディの軸線方向に沿って移動可能であるとともに、前記シャッタはキー挿入方向に沿って移動可能であって、
前記ロック手段は、
前記操作部材に設けられ、前記操作部材をボディ内に押し込むのに伴い、前記シャッタに接近してそのシャッタに設けられた係合部に係合可能な移動体と、
前記移動体を前記係合部から離間する側に付勢する弾性体と
から構成されていることを特徴とする車両用エンジン始動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等のエンジンを始動する車両用エンジン始動装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の車両用エンジン始動装置は、キーを持つ運転者が車室内に設けられた操作部材を押し込み操作すると、車両内に搭載される送受信装置からキーにリクエスト信号が送信される。そのリクエスト信号をキーが受信すると、キーは予め設定されたＩＤコードを送受信装置に送信する。そして、そのＩＤコードと送受信装置に予め登録されたＩＤコードと一致するか否かの照合を行い、一致が確認されたときには、エンジンを始動するための操作部材が回動操作可能になる。この操作部材は、ＬＯＣＫ位置、ＡＣＣ（アクセサリ）位置、ＯＮ（イグニッションオン）位置、及びＳＴ（スタータ駆動）位置に切り換えできるようになっている。操作部材は、ＩＤコードが一致したときのみＬＯＣＫ位置から他の位置に回動できるようになっている。従って、運転者は、キーをキー挿入口に差し込むことなく、操作部材を回動させるという簡単な操作でエンジンを始動させることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の車両用エンジン始動装置においては、操作部材がＬＯＣＫ位置以外の位置に切り換えられている場合に、キー挿入口にキーが挿入されるおそれがある。
【０００４】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作部材が所定の位置にあるときに、キー挿入口にキーを差し込むことができないようにする車両用エンジン始動装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、ボディ内にエンジンを始動させるための操作部材を同ボディの軸線周りに回動可能に設け、前記操作部材の外端部にキーが挿入されるキー挿入口を設け、そのキー挿入口を開口する開口位置と、前記キー挿入口を閉じる閉止位置とをとり得るように、前記キーの挿入方向に沿って移動可能なシャッタを前記操作部材内に設け、前記操作部材が所定の位置に切り換えられているときに、前記シャッタを前記閉止位置にロックするロック手段を設け、前記操作部材は、ボディの軸線方向に沿って移動可能であるとともに、前記シャッタはキー挿入方向に沿って移動可能であって、前記ロック手段は、前記操作部材に設けられ、前記操作部材をボディ内に押し込むのに伴い、前記シャッタに接近してそのシャッタに設けられた係合部に係合可能な移動体と、前記移動体を前記係合部から離間する側に付勢する弾性体とから構成されていることをその要旨とする。
【０００７】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１に記載の発明によると、操作部材が所定の位置に切り換えられている場合に、ロック手段によりシャッタは閉止位置にロックされる。そのため、使用時以外においてキー挿入口からキーが挿入されるのを防止することができる。
【０００８】
また、ロック手段は、シャッタに設けられた係合部に係合可能な移動体と、移動体を係合部から離間する側に付勢する弾性体とから構成されている。従って、簡単な構成にも拘わらず、シャッタを閉止位置にロックすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を自動車のエンジン始動装置に具体化した一実施形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１０】
図１，図２に示すように、運転席前方のインストルメントパネルに設けられているエンジン始動装置１１は、略円筒状のボディ１２を備えている。ボディ１２の内部には、その軸線周りに回動可能かつ軸線方向に沿って移動可能な操作部材としてのノブ１３が挿入されている。ノブ１３の外端部（図１の右側）は、ボディ１２の外端開口部１２ａから突出されている。
【００１１】
ノブ１３の外周面には段差部１３ａが形成されている。その段差部１３ａがボディ１２の内周面に形成された段部１２ｃに当接されることにより、ノブ１３は外側（図１の右側）への移動が規制される。ノブ１３の外端部には、その突出部分を覆うカバー１４が設けられている。ノブ１３の外端部中央及びカバー１４の先端中央部には、長方形状のキー挿入口１５が形成されている。
【００１２】
図６に示すように、ノブ１３は、それを回動操作することにより、ＬＯＣＫ位置、ＡＣＣ（アクセサリ）位置、ＯＮ（イグニッションオン）位置、ＳＴ（スタータ駆動）位置に切り換えられる。そして、図７に示すキー４２から送信されるＩＤコード信号が、予め登録してあるＩＤコードと一致するか否かを照合し、一致が確認されたときのみ、ノブ１３がＬＯＣＫ位置から他の位置に切り換え操作可能となっている。なお、本実施形態において、ＬＯＣＫ位置を除く他の位置（ＡＣＣ位置、ＯＮ位置、ＳＴ位置）が所定の位置となっている。
【００１３】
キー４２には、トランスポンダ、アンテナコイル、コンデンサ、ＩＣ等（いずれも図示せず）が内蔵されている。前記ＩＣには車両側のＩＤコードと同じＩＤコードが記憶されている。車両内に搭載される図示しない送受信装置から送信されるリクエスト信号を受信すると、キー挿入口１５にキー４２を挿入することなく、予め設定されたＩＤコードがキー４２に内蔵した発信器から送受信装置に送信される。リクエスト信号は、キー４２を持つ運転者がノブ１３を押し込むことにより送信されるようになっている。
【００１４】
又、キー４２がキー挿入口１５に挿入されたとき、トランスポンダは、車両側に設けた図示しない磁気発生装置からの磁気を受け、アンテナコイルに発生した電流をコンデンサに蓄電する。そして、その蓄電された電圧が所定値以上に達すると、トランスポンダに予め設定された特定のＩＤコードが発信される。
【００１５】
ノブ１３にはシャッタ収容孔１６が形成され、その内部にはボディ１２の軸線方向に沿って移動可能なシャッタ１７が収容されている。このシャッタ１７は光透過性を有する合成樹脂材料によって形成されている。シャッタ１７は、キー挿入口１５を開放する開口位置（図７に示す位置）と、キー挿入口１５を閉じる閉止位置（図１に示す位置）とを取り得るようになっている。
【００１６】
図３（ａ），（ｂ）、図５に示すように、ノブ１３の外周面ほぼ中央部には、前記シャッタ収容孔１６に連通する収容孔１９が形成されている。収容孔１９には合成樹脂製の移動体２０がノブ１３の径方向に沿って摺動可能に設けられている。移動体２０の先端部（図３（ａ）の上側）には傾斜面２０ａが形成されている。移動体２０は、その中央部に取付部としてのバネ取付孔２０ｂが形成されており、全体がほぼ四角枠状に形成されている。バネ取付孔２０ｂには弾性体としての圧縮バネ２１が設けられている。この圧縮バネ２１の一端は移動体２０の内側面に当接され、他端は前記収容孔１９の内側に突設された突部２２に当接されている。そして、この圧縮バネ２１の弾性力により、移動体２０の先端はボディ１２の内周面に押圧されている。
【００１７】
ボディ１２の外端開口部１２ａには、その軸線方向に沿って延びる案内溝２３が形成され、その案内溝２３には移動体２０の先端部分が係入されている。案内溝２３の内奥部には、前記移動体２０に形成された傾斜面２０ａと平行である傾斜面２３ａが形成されている。そして、ノブ１３を待機位置（図３（ａ）に示す位置）から、押圧位置（図４（ａ）に示す位置）に押し込むことにより、移動体２０は案内溝２３に沿って移動し、その先端部が圧縮バネ２１の弾性力に抗して案内溝２３内から抜け出る。この動作に伴い、移動体２０はその基端が収容孔１９からシャッタ収容孔１６内に突出するようになっている。この突出状態において、移動体２０の基端が前記シャッタ１７に形成された係合部としての係合凹部２４に移動配置されることにより、シャッタ１７が閉止位置にロックされる。従って、本実施形態においては、移動体２０と圧縮バネ２１とからロック手段が構成されている。
【００１８】
なお、ノブ１３が待機位置に配置され、かつシャッタ１７が開口位置に配置されている場合において、係合凹部２４に隣接するように、シャッタ１７に形成された突起１７ｄは、移動体２０の延長線上に配置されないようになっている。よって、キー挿入口１５にキー４２を挿入した状態で、ノブ１３を押し込んでも、シャッタ１７に形成された突起１７ｄに移動体２０が当たらないので、ノブ１３を待機位置から押圧位置に移動させることができる。
【００１９】
図１、図２に示すように、ボディ１２の内端部には、位置決めストッパ２７が固定されている。この位置決めストッパ２７にはロータ２８が回動可能に支持されている。ロータ２８の中央部に設けられた支軸２８ａは位置決めストッパ２７に貫通され、その支軸２８ａの先端はボディ１２に固定されたイグニッションスイッチ２９に駆動連結されている。
【００２０】
ロータ２８の外周面には、その軸線方向に沿って延びる係合溝３１が形成され、この係合溝３１にはノブ１３の内端に形成された突出部３２が係合されている。この係合により、ノブ１３とロータ２８とは一体的に回動するようになっている。従って、ノブ１３を回動すると、ロータ２８を介してイグニッションスイッチ２９がオンするようになっている。
【００２１】
ロータ２８の中央部には、内側バネ収容部３３が形成され、その内部には付勢部材としての小径圧縮スプリング３４が収容されている。この小径圧縮スプリング３４の一端は内側バネ収容部３３の内奥面に当接され、他端は前記シャッタ１７の内端部に突設された張出し部３５に係止されている。そして、小径圧縮スプリング３４の弾性力により、シャッタ１７は図３（ａ）に示す閉止位置に常に付勢されている。
【００２２】
ロータ２８における内側バネ収容部３３の外側箇所には、外側バネ収容部３６が形成され、その内部には大径圧縮スプリング３７が収容されている。この大径圧縮スプリング３７の一端は外側バネ収容部３６の内奥面に当接され、他端はノブ１３の内端面に当接されている。そして、大径圧縮スプリング３７の弾性力により、ノブ１３は図３（ａ）に示す待機位置側に付勢されている。
【００２３】
図２，図７に示すように、ノブ１３の外周面には、２つのレバー収容穴３８が対向して凹設され、その内部にはレバー３９が軸４０を中心にして回動可能に収容されている。各レバー３９の先端にはフック部３９ａがそれぞれ形成され、そのレバー３９はキー４２に形成された係止突部４２ａの両側部に係合可能となっている。そして、そのフック部３９ａは、レバー収容穴３８内に収容されたバネ４１の弾性力により、係止突部４２ａをその両側から挟み込むようになっている。
【００２４】
なお、キー４２が電池切れした場合には、キー４２からＩＤコード信号を送信できなくなるため、キー４２に内蔵された図示しないトランスポンダを用いてエンジンの始動を行う。即ち、電池等の電源を必要としないトランスポンダには予め車両側のＩＤコードと同じＩＤコードが記憶されており、電池切れした場合には、キー挿入口１５に係止突部４２ａを挿入することにより、トランスポンダからＩＤコードが発信され、その結果、ノブ１３を回動操作してエンジンを始動させることができる。
【００２５】
次に、上記のように構成されたエンジン始動装置１１の作用について説明する。
キー４２の電池による電力が蓄積されている正常時において、自動車のエンジンを始動するには次のように行う。ノブ１３を大径圧縮スプリング３７の弾性力に抗して図３（ａ）に示す待機位置から図４（ａ）に示す押圧位置に押し込む。すると、移動体２０が案内溝２３に沿ってスライドし、圧縮バネ２１の弾性力に抗して案内溝２３内から抜け出る。このとき、案内溝２３に形成された傾斜面２３ａに対して、移動体２０に形成された傾斜面２０ａが摺動するため、移動体２０は案内溝２３からスムーズに抜け出る。
【００２６】
移動体２０が抜け出ることにより、収容孔１９から移動体２０の基端部が突出し、係合凹部２４に移動配置される。これにより、シャッタ１７は閉止位置にロックされる。そして、ノブ１３をＬＯＣＫ位置からＳＴ位置に回動させると、ロータ２８が回動することによりイグニッションスイッチ２９が駆動し、エンジンが始動する。ノブ１３を回動しても、係合凹部２４に移動体２０の基端部が係合されたままである。従って、ノブ１３がＬＯＣＫ位置以外の位置（ＡＣＣ位置、ＯＮ位置、ＳＴ位置）にあるとき、シャッタ１７は閉止位置にロック保持されているため、キー挿入口１５に係止突部４２ａが挿入されることはない。
【００２７】
従って、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）ボディ１２内にその軸線周りに回動可能なノブ１３が設けられ、ノブ１３の外端部にキー４２の係止突部４２ａが挿入されるキー挿入口１５が形成されている。ノブ１３内には開口位置と閉じる閉止位置とをとり得るシャッタ１７がスライド可能に設けられている。そして、ノブ１３がＬＯＣＫ位置以外の位置（所定の位置）に切り換えられている場合に、シャッタ１７が閉止位置にロックされるようになっている。そのため、ノブ１３がＬＯＣＫ位置以外の位置に切り換えられている際に、キー挿入口１５にキー４２に設けた係止突部４２ａが挿入されるのを防止することができる。
【００２８】
（２）  シャッタ１７を閉止位置にロックする手段は、ノブ１３を待機位置から押圧位置に押し込むのに伴い、シャッタ１７に形成された係合凹部２４に係合可能な移動体２０と、移動体２０を係合凹部２４から離間する側に付勢する圧縮バネ２１とから構成されている。そのため、簡単な構成にも拘わらず、ノブ１３がＬＯＣＫ位置以外の位置に切り換えられている際に、シャッタ１７が閉止位置に移動するのを確実に防止することができる。
【００２９】
（３）  移動体２０の内側に圧縮バネ２１が配置されているため、移動体２０の設置スペースとは別に圧縮バネ２１の設置スペースを別に設ける必要がない。従って、エンジン始動装置１１全体が大型化するのを防止することができる。
【００３０】
（４）  収容孔１９から突出されている移動体２０の先端部は、ボディ１２の内周面に圧縮バネ２１の付勢力により当接されている。ノブ１３をボディ１２内に押し込んだ際に、案内溝２３の傾斜面２３ａに移動体２０の傾斜面２０ａが摺動する。これにより、案内溝２３から移動体２０をスムーズに抜け出させることができる。従って、エンジンを始動する際に、違和感が生じることなくノブ１３を操作することができる。
【００３１】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・  シャッタ１７を閉止位置にロックするのに、移動体２０とシャッタ１７との係合関係を逆にしてもよい。すなわち、シャッタ１７に突部を形成し、その突部に係合可能な凹部を移動体２０の基端部に形成する。そして、ノブ１３を押し込んだ際に、移動体２０に設けた凹部にシャッタ１７に設けた突部が係合されるようにしてもよい。
【００３２】
・  前記実施形態では、移動体２０を枠状に形成し、その内側であるバネ取付孔２０ｂに圧縮バネ２１を配置した。この構成以外にも、圧縮バネ２１をバネ取付孔２０ｂに配置するのではなく、移動体２０の外側に配置するようにしてもよい。
【００３３】
・  前記実施形態では、移動体２０を合成樹脂によって形成した。この材質に限定されることなく、任意の材質に変更してもよい。
・  前記実施形態では、ＩＤコード信号を送信する送信機のみを備えたキー４２を用いた。これ以外に、送信機がないキー溝付きメカニカルキー、又はキー溝と送信機両方を備えたキーに変更してもよい。
【００３４】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
（１）  請求項１において、前記弾性体は、前記移動体の中央部に形成された取付部に配置されていることを特徴とする車両用エンジン始動装置。この構成にすれば、移動体の設置スペースとは別に弾性体の設置スペースを設ける必要がないので、車両用エンジン始動装置の大型化を防止することができる。
【００３５】
（２）  請求項１又は前記（１）において、前記移動体はその一部がノブに形成された収容部に収容され、前記収容部から突出されている前記移動体の先端部は、前記ボディの内周面に設けられた案内溝に前記弾性体の弾性力により挿入され、前記操作部材を前記ボディ内に押し込んだ際に、前記移動体は前記案内溝から傾斜面を介して抜け出るように構成されていることを特徴とする車両用エンジン始動装置。この構成にすれば、操作部材の移動に伴って案内溝から移動体をスムーズに抜け出させることができる。
【００３６】
（３）  請求項１、前記（１）、（２）のいずれかにおいて、前記移動体の先端面には前記段差部に当接する傾斜面が形成されていることを特徴とする車両用エンジン始動装置。この構成にすれば、案内溝から移動体をよりいっそうスムーズに抜け出させることができる。
【００３７】
（４）  請求項１、前記（１）〜（３）のいずれかにおいて、前記移動体は係合部に凹凸の関係で係合されることを特徴とする車両用エンジン始動装置。
（５）  請求項１、前記（１）〜（４）のいずれかにおいて、前記シャッタを前記キー挿入口側に付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とする車両用エンジン始動装置。
【００３８】
（６）  請求項１、前記（１）〜（５）のいずれかにおいて、前記操作部材の一部はボディから外端開口部を介して突出していることを特徴とするする車両用エンジン始動装置。
【００３９】
（７）  キーから車両に設けられた送受信装置にＩＤコードを送信し、そのＩＤコードと、前記送受信装置に予め登録されたＩＤコードと一致するか否かの照合を行い、一致が確認されたときに、エンジンを始動可能にした車両用エンジン始動装置であって、ボディ内にエンジンを始動させるための操作部材を同ボディの軸線周りに回動可能に設け、前記操作部材の外端部にキーが挿入されるキー挿入口を設け、そのキー挿入口を開口する開口位置と、前記キー挿入口を閉じる閉止位置とをとり得るように、前記キーの挿入方向に沿って移動可能なシャッタを前記操作部材内に設け、前記操作部材が所定の位置に切り換えられているときに、前記シャッタを前記閉止位置にロックするロック手段を設けたことを特徴とする車両用エンジン始動装置。
【００４０】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、操作部材が所定の位置にあるときに、キー挿入口にキーを差し込むのを防止することができる。
【００４１】
また、簡単な構成にも拘わらず、シャッタを閉止位置にロックすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態を示すエンジン始動装置の断面図。
【図２】ノブ、シャッタ、ロータ等を示す分解斜視図。
【図３】（ａ）はノブが待機位置にある場合の断面図、（ｂ）は（ａ）の３ｂ−３ｂ断面図。
【図４】（ａ）はノブが押圧位置にある場合の断面図、（ｂ）は（ａ）の４ｂ−４ｂ断面図。
【図５】シャッタや移動体等を示す分解斜視図。
【図６】エンジン始動装置の一部を示す正面図。
【図７】キーをエンジン始動装置に差し込んだ状態を示す断面図。
【符号の説明】
１２…ボディ、１３…ノブ（操作部材）、１５…キー挿入口、１７…シャッタ、２０…移動体（ロック手段）、２０ｂ…バネ取付孔（取付部）、２１…圧縮バネ（弾性体）、４２…キー、４２ａ…係止突部。
【図１】
0003905685.tif 000002
【図２】
0003905685.tif 000003
【図３】
0003905685.tif 000004
【図４】
0003905685.tif 000005
【図５】
0003905685.tif 000006
【図６】
0003905685.tif 000007
【図７】
0003905685.tif 000008