(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボス部、把持リング部、及び前記ボス部と把持リング部とを接続するスポーク部とから構成されるステアリングホイールであって、
前記把持リング部は、合成樹脂成形部と該合成樹脂成形部を被覆する意匠被覆部とを備え、
前記意匠被覆部が、前記把持リング部を横断区画する革巻き部／意匠パネル部の二色構成であり、該革巻き部／意匠パネル部の区画部位に木目込み溝が形成され、該木目込み溝に革巻き部の長手方向の端縁を差し込む（木目込む）構成の革巻きステアリングホイールにおいて、
前記意匠パネル部は意匠パネル部分割体が接着剤を介して合成樹脂成形部を上下から囲繞するように合体されて形成されているとともに、
前記合成樹脂成形部における意匠パネル部の端部内周側に前記木目込み溝と連続する余剰接着剤収納凹部が形成され、さらに、
前記合成樹脂成形部が表面部のみ軟質合成樹脂とした硬質合成樹脂部／軟質合成樹脂部の二層構成とされるとともに、前記革巻き部側の木目込み溝形成部が硬質合成樹脂からなる見切りピースが配設されて形成されていることを特徴とする革巻きステアリングホイール。
【請求項２】
前記余剰接着剤収納凹部が、前記木目込み溝と底面を面一とする溝状であることを特徴とする請求項１記載の革巻きステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等に搭載される革巻きステアリングホイールに関する。具体的には、ボス部、把持リング部、及びボス部と把持リング部とを接続するスポーク部を備えたステアリングホイールであって、把持リング部は、合成樹脂成形部と、該合成樹脂成形部を被覆する意匠被覆部とを備え、該意匠被覆部が、把持リング部を横断区画する革巻き部／意匠パネル部の二色構成である革巻きステアリングホイールに関する。
【０００２】
【背景技術】
従来、上記タイプのステアリングホイールの、革巻き部／意匠パネル部の区画部位における長手方向断面は、図１に示すような構成であった。ここでは、意匠パネル部がウッド調である場合を例に採り説明するが、これに限られるものではない。
【０００３】
把持リング部１２は、合成樹脂成形部１４と、該合成樹脂成形部１４を被覆する意匠被覆部１６とを備え、該意匠被覆部１６が、把持リング部１２を横断区画する革巻き部１８／意匠パネル部（ウッド部）２０の二色構成とされている。なお、把持リング部１２には、芯金（リング部芯金１３）がインサートされて機能強度が担保されている。
【０００４】
上記において、革巻き部１８と意匠パネル部２０との区画線（長手方向における突き合わせ部位）がシャープになるように、革巻き部１８の長手方向縁端を合成樹脂成形部１４に形成された条溝（刻み目：木目込み溝）２２に差し込んで（木目込んで）いた。
【０００５】
そして上記ステアリングホイールにおける意匠パネル部２０の形成は、通常、下記のように行なう。
【０００６】
合成樹脂成形部１４の意匠パネル部形成部位の外周面は、必要によりプライマーを塗布しておく。そして、意匠パネル部分割体２１、２１を、図２に示す如く、それらの内周面２１ａ及び分割体合体面２１ｂ、２１ｂに無溶剤型液状の接着剤（例えば、ウレタン系）１７を塗布した後、合成樹脂成形部１４を上下から囲繞するように合体させる。なお、意匠パネル部２０の合体面２１ｂ、２１ｂ間部位からはみ出した接着剤は拭き取り除去する。
【０００７】
なお、意匠パネル部２０の外周面は、必要により、クリア塗料等により仕上げ塗装しておく。
【０００８】
その後、合成樹脂成形部１４の革巻き部形成部位に所定大きさに裁断した革巻き部１８用革をウレタン系接着剤等で仮接着後、端部を木目込み溝２２に革巻き部用部１８用革端縁を差し込む（木目込む）。
【０００９】
しかし、革巻き部１８用革端縁の差し込み（木目込み）作業性が良好でなく、図１の二点鎖線で示すような革巻き部１８の木目込み部に浮き上がり１８ａ等の外観不良が発生し易かった。
【００１０】
本発明は、上記にかんがみて、革巻き部用革の端縁の木目込み作業性が良好で、革巻き部の木目込み位置に外観不良が発生し難い革巻きステアリングホイールを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、鋭意開発に努力をする過程で、本発明者らは、上記革巻き部用革の差し込み（木目込み）作業の阻害理由が、図１に示す如く、意匠パネル部２０の両端から木目込み溝にはみ出す余剰接着剤１７ａであることを見出し、下記構成の本発明に想到した。
【００１２】
ボス部、把持リング部、及び前記ボス部と把持リング部とを接続するスポーク部とから構成されるステアリングホイールであって、
把持リング部は、合成樹脂成形部と該合成樹脂成形部を被覆する意匠被覆部とを備え、
意匠被覆部が、把持リング部を横断区画する革巻き部／意匠パネル部の二色構成であり、該革巻き部／意匠パネル部の区画部位に木目込み溝が形成され、該木目込み溝に革巻き部の長手方向の端縁を差し込む構成の革巻きステアリングホイールにおいて、
意匠パネル部は意匠パネル部分割体が接着剤を介して合成樹脂成形部を上下から囲繞するように合体されて形成されているとともに、
合成樹脂成形部における意匠パネル部の端部内周側に木目込み溝と連続する余剰接着剤収納凹部が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
上記構成において、余剰接着剤収納凹部が、前記木目込み溝と底面を面一とする溝状である構成とすることが、合成樹脂成形部の成形性の見地から望ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の一実施形態について、図例に基づいて、説明する。
【００１５】
本実施形態のステアリングホイールは、図３に示す如く、基本的には、ボス部２４、把持リング部１２、及び、ボス部２４と把持リング部１２とを接続する４本のスポーク部２６とで構成されている。
【００１６】
具体的には、ボス部２４とスポーク部２６とは、把持リング部芯金１３とともに一体形成されたダイカスト製（例えば、アルミニウム製）のステアリングホイール芯金２８自体で形成されている。
【００１７】
そして、把持リング部１２は、合成樹脂成形部１４と、該合成樹脂成形部１４を被覆する意匠被覆部１６とを備えた構成である。
【００１８】
この合成樹脂成形部１４は、把持リング部１２からスポーク部２６の根元部まで延設されているとともに、ステアリングホイール芯金２８における把持リング部芯金１３をインサートとして把持リング部１２のステアリング強度を確保している。
【００１９】
合成樹脂成形部１４を形成する材料は、通常、リング部把持時の皮革触感（ソフト感）を低減させない見地から、発泡ポリウレタン等の半硬質・軟質合成樹脂とする。図４では、合成樹脂成形部１４は一層構成であるが、図５に示す如く、表面部のみ軟質合成樹脂とした硬質合成樹脂成形部１４ａ／軟質合成樹脂成形部１４ｂの二層構成としてもよい。例えば、硬質合成樹脂成形部１４ａをポリプロピレン（ＰＰ）で、軟質合成樹脂成形部１４ｂをオレフィン系熱可塑性エラストマーでそれぞれ成形する。図５では、表面側が軟質合成樹脂成形部であるため、革巻き部１８側の木目込み溝２２形成部が硬質合成樹脂（ＡＢＳ等）からなる見切りピース（分割体）３０が配設されて形成されている。
【００２０】
意匠パネル部（ウッド部）２０としては、例えば、突板を圧縮成形したもの、又は、硬質合成樹脂で成形したものに、インモールド又は水圧転写等により擬似木目を付与したものを使用する。
【００２１】
通常、革巻き部１８の肉厚は約１．３mm、意匠パネル部２０の肉厚は３〜４mmであるため、革巻き部１８側が大径成形部とされ、意匠パネル部２０側が小径成形部とされている（図４・５参照）。
【００２２】
上記構成において、合成樹脂成形部１４における意匠パネル部２０の端部内周側に木目込み溝２２と連続する余剰接着剤収納溝（余剰接着剤収納凹部）３２が形成されている。
【００２３】
ここで、余剰接着剤収納溝３２の深さ及び幅は、意匠パネル部の長手方向両端部からはみ出してくる量の接着剤を略収納可能な容量を有する寸法であれば、特に限定されない。例えば、図例の構成の場合、木目込み溝の深さ：５mm、幅：２mmとしたとき、通常、底面が木目込み溝２２と同じとなるような深さで、幅も２〜３mmとする。余剰接着剤収納溝３２と木目込み溝２２の底面とを面一とするのは成形性（金型の凹凸をできるだけ少なくする観点）からであるから、成形性を問題としない場合は、余剰接着剤収納溝を深くしてもよい。
【００２４】
また、溝幅が広すぎると、意匠パネル部２０の端縁部に接着不良が発生するおそれがある。
【００２５】
本実施形態のステアリングホイールは、下記のようにして製造する。
【００２６】
まず、予めダイカスト法により製造したステアリングホイール芯金２８を、合成樹脂成形部成形用の金型にセットして、上記合成樹脂材料を用いて、リング部合成樹脂成形部１４を射出成形する。このとき、同時に木目込み溝２２及びそれに連続する余剰接着剤収納溝３２も形成する。
【００２７】
こうして、製造したステアリングホイール本体の把持リング部１２における合成樹脂成形部１４に対して、意匠パネル部２０を前述の如く形成する。
【００２８】
すなわち、意匠パネル部形成部位の外周面にプライマーを塗布した後、液状接着剤を塗布した意匠パネル部分割体２１、２１を、図２に示す如く、合成樹脂成形部１４の上下から囲繞するように合体させて合成樹脂成形部１４を被覆する。そして、意匠パネル部２０の合体面２１ｂ、２１ｂ間部位からはみ出した接着剤は拭き取り除去する。
【００２９】
そして、革巻き部用革を必要により合成樹脂成形部１４に仮接着させた状態で、革巻き部用革の端部を木目込み溝に差し込む、その後、内側を長手方向で縫合して革巻き部１８を形成する。
【００３０】
このとき、意匠パネル分割体２１、２１を合体により接着剤１７は意匠パネル部２０の両端側にもはみ出すが、はみ出した接着剤（余剰接着剤１７ａ）は、余剰接着剤収納溝３２に収納されている。そして、仮令、はみ出したとしてもその量は少なく、革巻き部用革の端部１８ｂの挿入により、余剰接着剤収納凹部３２に押し戻される。
【００３１】
その後、合成樹脂成形部１４に形成された木目込み溝２２に革巻き部１８の端縁を差し込む（木目込む）。
【００３２】
さらに、ボス部２４の上部及び下部に、機能部品（エアバッグ装置やホーンスイッチ）とともにパッド３４及びロアカバー（図示せず）を取り付けて、ステアリングホイールの製造を完了する。
【００３３】
当該ステアリングホイールを車両のステアリングシャフトに装着する。このとき、ステアリングホイールは、ステアリングシャフトにナット止めすることから、パッドを取り外した状態でステアリングシャフトに固定して、組み付け後にパッドを組み付ける。
【００３４】
【発明の作用・効果】
本発明の革巻きステアリングホイールは、上記の如く、意匠被覆部が、把持リング部を横断区画する革巻き部／意匠パネル部の二色構成であり、該革巻き部／意匠パネル部の区画部位に木目込み溝が形成され、該木目込み溝に革巻き部の長手方向の端縁を差し込む構成の革巻きステアリングホイールにおいて、合成樹脂成形部における意匠パネル部の端部内周側に木目込み溝と連続する余剰接着剤収納凹部が形成されている構成により、下記のような作用・効果を奏する。
【００３５】
意匠パネル部分割体に接着剤を塗布して合成樹脂成形部を囲繞合体させたとき、意匠パネル部の両端側にはみ出す接着剤が余剰接着剤収納凹部に収納される。また、該収納凹部を越えて木目込み溝に接着剤が侵入したとしても、該接着剤の量は少量であり、且つ、該接着剤は、革巻き部用革の木目込み時に、余剰接着剤収納凹部側に押し戻される。
【００３６】
したがって、革巻き部用革の端縁の木目込み作業性が良好で、革巻き部の木目込み位置に外観不良が発生し難い。
【図面の簡単な説明】
【図１】革巻きステアリングホイールの従来例における把持リング部の二色構成区画部位の縦断面図（図３のＡ−Ａ線部位）
【図２】把持リング部の意匠パネル部における把持リング部の横断面図（図３のＢ−Ｂ線部位）
【図３】本発明を適用する革巻きステアリングホイールの平面図
【図４】本発明の一実施形態における図３のＡ−Ａ線部位断面図及びその拡大断面図
【図５】同じく他の実施形態におけるＡ−Ａ線部位断面図
【符号の説明】
１２  把持リング部
１３  把持リング部芯金
１４  把持リング部における合成樹脂成形部
１６  意匠被覆部
１７  接着剤
１８  革巻き部
２０  意匠パネル部
２１  意匠パネル分割体
２２  木目込み溝
２４  ボス部
２６  スポーク部
２８  ステアリングホイール芯金
３２  余剰接着剤収納溝（余剰接着剤収納凹部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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