(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の配置および第２の配置間で回転軸を中心に相対的に移動可能で、フレキシブル電気コネクタにより電気的に接続される、第１の部分と第２の部分とからなる装置であって、
前記２つの部分間の前記コネクタの経路には複数の障害物が設けられて、前記回転軸を含む機構部の入口側の第１の障害物と出口側の第２の障害物とを含んでその経路が規定され、
前記障害物は、前記回転軸と平行な直線に沿って配置された複数の突起物からなり、
前記第１の配置では、前記コネクタが前記複数の障害物の全ての周りを通過する第１の経路をたどるように強制し、
前記第２の配置では、前記コネクタが前記複数の障害物の前記第１の障害物の周りは通らずに前記第２の障害物の周りを通る、第１の経路とは異なる第２の経路をたどるように強制し、
前記複数の障害物の１つが、前記第１および第２部分の所定の相対位置において前記コネクタの経路決めに役割を果たさなくなる、ことを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記第１および第２の配置は、前記装置の前記２つの部分の移動の両極端を表すことを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の装置において、
前記第１および第２の部分を前記回転軸に沿って機械的に接続することを特徴とする携帯電子装置。
【請求項４】
請求項３に記載の装置において、
前記回転軸がヒンジにより提供されることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の装置において、
前記フレキシブル電気コネクタがフレキシブルプリント基板（ＰＣＢ）であることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載の装置において、
前記障害物が前記２つの部分の一方と共に移動するように構成することを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の装置において、
前記障害物を前記回転軸と同軸に取付けたスプールに組込むことを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れかに記載の装置において、
前記突起物の形状が円筒形であることを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れかに記載の装置において、
前記突起物がほぼ同じ大きさであることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れかに記載の装置において、
前記突起物を、前記フレキシブルコネクタの最小曲げ半径より大きい半径を有するように構成することを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れかに記載の装置において、
前記第１の部分がキーボードを含み、前記第２の部分がディスプレイを含むことを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかに記載の装置において、
前記装置が携帯電子装置であることを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れかに記載の装置において、
前記装置が携帯電話機であることを特徴とする装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の装置において、
前記電話機が折畳み式電話機であり、前記第１および第２の配置が前記電話機の全開および全閉位置に相当することを特徴とする装置。
【請求項１５】
ヒンジを介して第１の配置および第２の配置間で相対的に回転移動可能で、フレキシブルコネクタを介して電気的に接続された、第１および第２の部分からなる装置であって、
前記フレキシブルコネクタは、前記ヒンジ内で前記２つの部分の一方と共に移動する複数の障害物によって経路決めされ、
前記障害物は前記ヒンジの回転軸と平行な直線に沿った、前記コネクタの経路決めを行う複数の突起物の形態をとり、
前記フレキシブルコネクタの経路は、前記ヒンジを含む機構部の入口側の第１の障害物と出口側の第２の障害物とを含んでその経路が規定され、
前記第１の配置では、前記フレキシブルコネクタが前記複数の障害物の全ての周りを通過する第１の経路をたどるように強制され、
前記第２の配置では、前記フレキシブルコネクタが前記複数の突起物のうちの前記第１の障害物を除いてその周りを通過する、第１の経路とは異なる第２の経路をたどるように強制され、
前記２つの部分の所定の相対位置において、前記複数の突起物の１つが前記コネクタの経路決めに役割を果たさない、ことを特徴とする装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の装置において、
前記複数の突起物を同一直線上に配列することを特徴とする装置。
【請求項１７】
請求項１５または１６に記載の装置において、
前記突起物の数が３であることを特徴とする装置。
【請求項１８】
第１のパーツと第２のパーツからなる装置であって、
前記２つのパーツは、第１の配置および第２の配置間でヒンジを中心に相対的に回転移動可能であり、フレキシブルな電気コネクタにより電気的に接続され、
前記２つの部分間の前記コネクタの経路には複数の障害物が設けられ、
前記２つのパーツ間の前記コネクタの経路は、前記ヒンジを含む機構部の入口側の第１の障害物と出口側の第２の障害物とを含んでその経路が規定され、
前記障害物は、前記ヒンジの回転軸と平行な直線に沿って配置された突起物からなり、
前記第１の配置では、前記第１、第２の２つの障害物が前記ヒンジ内に第１の相対位置を有し、前記電気コネクタが、前記第１と第２の両方の障害物の周りを通る、第１の経路をたどるように強制され、
前記第２の配置では、前記第１、第２の２つの障害物が前記ヒンジ内に第２の相対位置を有し、前記電気コネクタが、前記第１の障害物の周りは通らずに前記第２の障害物の周りを通る、前記第１の経路とは異なる第２の経路をたどるように強制される、ことを特徴とする装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の装置において、
前記障害物は、入口側の前記第１の障害物と出口側の前記第２の障害物との間に第３の障害物が配置され、
前記第１の配置による前記第１の経路では、前記第１の障害物の周りを通り、次に前記第３の障害物の周りを通り、その次に前記第２の障害物の周りを通って出口に到る、ことを特徴とする装置。
【請求項２０】
請求項１９に記載の装置において、
前記第２の配置による前記第２の経路では、前記第１の障害物の周りは通らずに、前記第３の障害物の周りを通り、次に前記第２の障害物の周りを通って出口に到る、ことを特徴とする装置。
【請求項２１】
請求項１８〜２０のいずれかに記載の装置において、
前記第１の配置および第２の配置間における前記２つのパーツの動きは、結果的には、複数の前記障害物の周囲に巻き付いて経路が変化する前記電気コネクタの動きとなる、ことを特徴とする装置。
【請求項２２】
請求項１８〜２１のいずれかに記載の装置において、
前記電気コネクタが通る前記経路はＳ字形の経路を含む、ことを特徴とする装置。
【請求項２３】
請求項１８〜２２のいずれかに記載の装置において、
前記第１の障害物は円形断面を有する、ことを特徴とする装置。
【請求項２４】
請求項１８〜２３のいずれかに記載の装置において、
前記第２の障害物は円形断面を有する、ことを特徴とする装置。
【請求項２５】
第１のパーツと第２のパーツからなる装置であって、
前記２つのパーツは、第１の配置および第２の配置間で回転軸を中心に相対的に回転移動可能であり、フレキシブル電気コネクタにより電気的に接続され、
前記２つのパーツ間の前記コネクタの経路には複数の障害物が設けられて、前記回転軸を含む機構部の入口側の第１の障害物と出口側の第２の障害物とを含んでその経路が規定され、
前記障害物は、前記回転軸と平行な直線に沿って配置された円柱形状の突起物からなり、
前記第１の配置では、前記第１、第２の２つの障害物が前記機構部内に第１の相対位置を有し、前記電気コネクタが、前記第１と第２の両方の障害物の周りを通る、第１の経路をたどるように強制され、
前記第２の配置では、前記第１、第２の２つの障害物が前記ヒンジ内に第２の相対位置を有し、前記電気コネクタが、前記第１の障害物の周りを通らずに、前記第２の障害物の周りを通る、前記第１の経路とは異なる第２の経路をたどるように強制される、ことを特徴とする装置。
【請求項２６】
第１のパーツと第２のパーツからなる装置であって、
前記２つのパーツは、第１の配置および第２の配置間で回転軸を中心に相対的に回転移動可能であり、フレキシブル電気コネクタにより電気的に接続され、
前記２つのパーツ間の前記コネクタの経路には複数の障害物が設けられて、前記回転軸を含む機構部の入口側の第１の障害物と出口側の第２の障害物とを含んでその経路が規定され、
前記障害物は、前記回転軸と平行な直線に沿って配置された、前記フレキシブル電気コネクタの最小曲げ半径よりも大きい半径を有する突起物から構成され、
前記第１の配置では、前記第１、第２の２つの障害物が前記ヒンジ内に第１の相対位置を有し、前記電気コネクタが、前記第１と第２の両方の障害物の周りを通る、第１の経路をたどるように強制され、
前記第２の配置では、前記第１、第２の２つの障害物が前記ヒンジ内に第２の相対位置を有し、前記電気コネクタが、前記第１の障害物の周りを通らずに、前記第２の障害物の周りを通る、前記第１の経路とは異なる第２の経路をたどるように強制される、ことを特徴とする装置。
【請求項２７】
第１のパーツと第２のパーツからなる装置であって、
前記２つのパーツは、第１の配置および第２の配置間でヒンジ部を中心に相対的に回転移動可能にして取り付けられて、フレキシブル電気コネクタにより電気的に接続され、
前記２つのパーツ間の前記電気コネクタの経路には複数の障害物が設けられて、前記ヒンジ部の入口側の第１の障害物と出口側の第２の障害物とを含んでその経路が規定され、
前記障害物は、前記回転軸と平行な直線に沿って配置された突起物からなり、
前記第１の配置では、前記第１、第２の２つの障害物が前記ヒンジ内に第１の相対位置を有し、前記電気コネクタが、前記第１と第２の両方の障害物の周りを通る、第１の経路をたどるように強制され、
前記第２の配置では、前記第１、第２の２つの障害物が前記ヒンジ内に第２の相対位置を有し、前記電気コネクタが、前記第１の障害物の周りを通らずに、前記第２の障害物の周りを通る、前記第１の経路とは異なる第２の経路をたどるように強制され、
前記２つのパーツが前記第２の配置にあるときは、前記２つの障害物のうちの入口側の第１の障害物が、前記電気コネクタの経路決めに役割を果たさなくなる、ことを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレキシブルプリント回路を使用して複数の相対的可動部分を電気的に接続する装置に係り、特に、個人用整理手帳、ラップトップ・コンピュータまたは移動電話機などの折畳み式の電子装置に有用性がある。
【０００２】
【従来の技術】
不使用時には折畳んでかなりフラットで最小の形状にでき、使用時には開いて多くの機能部品を出現可能にする種々の携帯型電子装置を製造することが望ましい。例えば、携帯電話のユーザにとっては、目立たないようにそれを携行できると都合がよい。しかし、電話機が小さいと、ディスプレイやキーパッドが小さくなり、また、スピーカとマイクロフォンの距離が短くなるので、通信の双方向において音声の質がひどく影響を受けるという問題が発生する。しかし、折畳み形状を携帯電話機に採用するなら、折畳み式でない場合と比較して、一定の容積でより大きい表面積が利用可能になる。これにより上記問題点を軽減できる。例えば、キーパッドおよびディスプレイを折畳んだ電話機内部に隠し、電話機を開いた時に出現可能にする。
【０００３】
しかし、折畳み式電子装置の問題点は、２つかあるいはそれ以上の部分をいかにして電気的に相互に接続するかということである。既知の解決策では、ワイヤおよびケーブルを個別にあるいはリボンケーブルの形で使用して部分どうしを接続する。しかし、ワイヤだとかさばるし、曲がらないので今日の小型の装置には使用不可能である。したがって、現在の好ましい接続方法では、電気的接続の可能なフレキシブルプリント基板（ＰＣＢ）などのフレキシブル・コネクタを使用する。
【０００４】
フレキシブルＰＣＢは１つ又はそれ以上の導電トラックがプリントされた１つ又はそれ以上の絶縁基板からなり、導電トラック層は基板材料の各層によって互いに絶縁されている。
しかし、この構成の問題点は、フレキシブルＰＣＢが組込まれた装置の使用期間にわたり生起する。ラップトップ・コンピュータまたは折畳み式の電話機は通常、寿命が数年になるように設計されている。このような装置の寿命計算の構成要素には、開閉動作に一定の回数が要求される。この動作回数が１０万から１００万超の範囲であることは珍しくない。このように開閉動作の回数が大きいと、折畳み式装置の可動部にかなり大きなストレスを与え、動作が特定の回数に達する以前に故障する可能性がある。
【０００５】
図１（ａ）および（ｂ）は、フレキシブルＰＣＢを使用して、電話機などの折畳み式装置の２つの各部を接続する最も簡単な方法を示す。このケースでは、電話機１００の第１部分にある硬質のＰＣＢ１１０と電話機１００の第２部分にある硬質のＰＣＢ１２０とをフレキシブルＰＣＢ１３０によって接続する。フレキシブルＰＣＢ１３０は、電話機の２つの部分を結合するヒンジ機構１４０を貫通する。
【０００６】
図１（ｂ）に示すように電話機を開くと、フレキシブルＰＣＢが大きな角度（通常０度から１８０度の範囲で）回転する。電話機は何回も反復して開閉されるので、フレキシブルＰＣＢにかかる累積ストレスが導電トラックに損傷を与える可能性がある。また、この方法は、閉位置においてフレキシブルＰＣＢの大きな遊びをヒンジ機構内に収容しなければならない。これによりフレキシブルＰＣＢがよじれる可能性が増し、接続に悪影響を与えてしまう。また、この方法では、上記フレキシブルＰＣＢの余剰部分を収容するために、他の方法よりもヒンジ機構の内部容積が大きくなければならない。
【０００７】
図１に示した装置では、上記相互接続を実際にどのように実施しているかを過度に単純化して示している。通常、ヒンジ機構はより複雑で、自動開き機構、ロック機構、または制動機構などの付加的な素子が組込まれている。これらの他のすべての素子は、フレキシブルＰＣＢがヒンジ機構を貫通するのを非常に困難にする。このような困難を克服する１つの方法が、欧州特許出願第０９６１３７０号に開示されている。この特許出願には、電話機の２つの部分間のフレキシブル接続が記載され、フレキシブルＰＣＢがその長径に沿ってらせん状にねじれる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このシステムを採用すると、フレキシブルＰＣＢがヒンジ機構内で自己摩擦する可能性があり、この摩擦が電話機の２つの部分間の電気的接続に悪影響を及ぼしやすくなる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の態様によれば、第１および第２の部分から構成される携帯電子装置が提供され、２つの部分は第１および第２の配置間を相対的に移動可能であり、フレキシブル電気コネクタにより電気的に接続される。２つの部分間のコネクタの経路は１つの障害物によって規定され、その結果、第１の配置においてはコネクタが強制的に第１の経路をたどり、第２の配置においてはコネクタが強制的に第２の異なる経路をたどる。
【００１０】
本発明の第２の態様によれば、ヒンジを介して相対的に移動可能な第１および第２の部分から構成される携帯電子装置が提供され、第１および第２部分はフレキシブルコネクタを介して電気的に接続する。フレキシブルコネクタはヒンジ内で２つの部分の一方と共に移動する障害物によって経路決めされ、その障害物は、ヒンジの軸とほぼ平行な直線に沿って突出し、コネクタの経路を決める複数の構成物の形態をとり、２つの部分のある相対位置において、複数の構成物の１つがコネクタの経路決めに役割を果たさない。
本発明の利点の１つは、装置の相対的に移動可能な２つの部分間を確実に電気的に相互接続する手段を提供することである。
【００１１】
本発明の別の利点は、フレキシブルコネクタが携帯電子装置の開閉動作から受ける応力および張力を、許容可能かつ確定可能なレベルに維持できることである。これは、コネクタが装置の形状の変化によって変化する規定の経路をたどり、装置の相対位置のすべてに対してほぼ一定の長さを維持するように、ヒンジ内でコネクタを経路決めすることによって達成できる。
一定長さの経路は、ヒンジ内でコネクタを規定の経路に案内する一連の障害物を厳選することによって達成できる。コネクタがたどる経路の長さが、装置が全開位置から全閉位置へ回転する時にあまり変化しないように、障害物の位置および大きさを厳選する。
【００１２】
本発明のある実施形態は、ヒンジの位置に応じて回転するプレートに取付けられた一連の突起物の周りにコネクタを案内する。このように、フレキシブルコネクタがたどる正確な経路は、折畳み式装置各部の相対位置に応じて変化する。プレートを装置の一方の部分に取付けることによって、プレートがヒンジ位置に応じて回転可能となる。
【００１３】
本発明のある実施形態は、円形プレートの直径上に配置され、２つの部分の回転軸に平行な方向に縦に伸びる３つの円筒形の突起物を使用する。コネクタはこれらの突起物によって経路決めされ、１つの極位置において、コネクタが隣接する突起物の対向する面と接触する。
好適には、突起物を装置のヒンジ機構に取付け可能なスプール内に配置する。２つの部分の回転の一方の極端では、すべての突起物がフレキシブルコネクタがたどる経路の形成に役割を果たす。回転の他方の極端では、突起物の１つが経路の形成に役割を果たさない。したがって、２つの部分がとりうる相対位置の範囲のある所与の点において、突起物の１つが経路の形成に係わらなくなる。
【００１４】
本発明の実施形態の利点は、コネクタがたどる経路は反復可能かつ予測可能なことである。つまり、第２部分に対する第１部分の所定位置に対して、コネクタの経路を決定できる。
フレキシブルコネクタは最小曲げ半径を有しているが、もしこれが破られれば導電トラックに損傷を与える可能性が増し、したがって装置の各部分間の電気的接続が損なわれる。本発明の特徴は、最小曲げ半径に達しないように障害物を介してフレキシブルコネクタの経路決めを行うことであり、その結果コネクタに損傷を与える可能性を軽減できる。
【００１５】
好適には、フレキシブルコネクタは、多くの周知の工程により製造可能なフレキシブルプリント基板の形態である。
装置の好適な実施形態は、携帯電話機、特に折畳み式携帯電話機である。
別の実施形態は、ディスプレイを収容する第１部分と、キーボードを収容する第２部分とを有する。
次に、本発明をよりよく理解するために、そして、どうしたら同じ効果が得られるかを理解するために、添付図面を参照して例示的に説明する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図２は、移動電話機などの折畳み式携帯電子装置のヒンジ機構の一部を構成するスプール２００の分解図である。スプール２００は２つの連動部分からなる。両部分は１つ又はそれ以上のスピンドルおよび開口部を有する平らな円板である。両円板は適当なプラスチック材料から作られる。
【００１７】
第１の部分２１０は円板表面から伸びるスピンドル２２０を備える。スピンドルは断面が円形で、円板と同軸である。第１の部分２１０はまた、中心スピンドルの両側に円板の外周方向に配置された２つの開口部２４５、２５５を備える。したがって、２つの開口部および中心スピンドル２２０は円板の直径上に位置する。
【００１８】
第２の部分２３０は第１の部分の反形であり、その円板と同軸の開口部２２５を備える。第２の部分はまた、中心開口部２２５の両側に円板の外周方向に配置された２つのスピンドル２４０、２５０を備える。したがって、開口部および２つのスピンドルは円板の直径上に位置する。
一方の円板のスピンドルを他方の円板の開口部に嵌めることによって、２つの円板を接続する。各スピンドル２２０、２４０、２５０を、スプール２００の別の部分にある対応する開口部２２５、２４５、２５５と摩擦によって固く結合するような形状にする。
特定の実施形態では、すべてのスピンドルが同じ大きさで、隣接するスピンドルが互いから等距離にある。しかし、同様に動作する他の構成もありうる。
【００１９】
図３は、第１の部分と第２の部分とを接続した時のスプール２００を示す。
折畳み式装置のヒンジの回転軸は、スプールの第１の部分のスピンドル２２０と同軸である。つまり、スプールはその中心軸を軸に回転する。スプールが折畳み式装置の一方の可動部分に固定され、装置のもう一方の可動部分に対してヒンジ軸と一緒に回転するように、スプールを装置のヒンジ内に配置する。
【００２０】
図２はフレキシブル・コネクタ３００がスプール２００内を通過する様子を示す。この例のフレキシブル・コネクタは、１つ又はそれ以上の導電信号トラックが１つ又はそれ以上の層、または１つ又はそれ以上の絶縁基板にプリントされたフレキシブルプリント基板（ＰＣＢ）である。
フレキシブルＰＣＢは、折畳み式装置の各部に構成部品を収容できる単一素子であって良い。あるいは、装置の各部が柔軟なあるいは硬いＰＣＢを個別に備え、これをフレキシブルＰＣＢの長さによって他方に接続しても良い。
ＰＣＢ３００はまず、固定スピンドル２６０を通過して案内される。スピンドル２６０を装置の一方の可動部分の所定位置に固定することにより、スプールがスピンドル２６０に対して移動する。スピンドル２６０は、スプールの回転位置に関係なく確実にＰＣＢを一定の向きでスプールに入れる働きをする。
【００２１】
図２は、折畳み式装置の２つの部分が互いに約４５度の位置にある時のスプールの位置を示す。ＰＣＢはスプールの３つのスピンドルに次のように案内される。ＰＣＢはまず、スピンドル２４０の周りを反時計方向に通過し、次に中心スピンドル２２０の周りを時計方向に通過し、そして最終スピンドル２５０の周りを反時計方向に通過した後スプールから出て行く。コネクタがスプールを通過する。
【００２２】
図４（ａ）から（ｃ）は、装置が（ａ）閉位置、（ｂ）中間位置、および（ｃ）全開位置にある時のスプールの状態を示す斜視図である。各図にはスプールの下部分２３０のみを示し、明瞭にするために上部分２１０を取外している。したがって、スプール内のフレキシブルＰＣＢ３００の経路を目で追うことができる。
図４（ａ）から、ＰＣＢ３００は、３つのスピンドル２４０、２５０および２２０（図示せず）それぞれの周囲の案内面の少なくとも一部を通過し、スプールから出て行くことが見てとれる。スプールを含む装置を図４（ｂ）に示す中間位置まで開くと、スピンドル２４０はスプール内でＰＣＢを案内する役目をもはや果たさず、ＰＣＢの経路はスピンドル２２０と２５０によってのみ決定される。
【００２３】
装置をさらに図４（ｃ）に示す全開位置まで開くと、ＰＣＢは中心スピンドル２２０の周りをほぼ完全に１周した後、スピンドル２５０の周りを通過しスプールから出て行く。
図４（ａ）から（ｃ）は、装置の動作の３つの異なるポイントにおけるＰＣＢの経路を示しているが、これらの中間のポイントを描くことは容易である。
【００２４】
スプール２００用に選択されたこの構成は、フレキシブルＰＣＢが折畳み式電子装置のヒンジを通過する間のフレキシブルＰＣＢのストレス、歪、疲労、および捩れを最小にするために、異なる要因の中から以下のことが望ましいという認識から生じたものである。
・ヒンジ内でのＰＣＢの経路をある程度制御しようとすること。
・コネクタが最小曲げ半径よりも小さく曲がらないように経路を設定すること。
・ＰＣＢの伸張を予め定義した限度内に確実に維持しようとすること。
・（他の部分および自己に対する）摩擦を減らそうとすること。
【００２５】
以上で説明した実施形態はこれらの問題を次のように処理する。
・コネクタの経路が、折畳み式装置の相対位置に対して無矛盾に定義された進路を概ねたどるようにコネクタ経路を決める。
・最小曲げ半径よりも大きい半径を有するスピンドルの周りに、スプール内でコネクタを案内する。
・ＰＣＢがたどる進路が、折畳み式装置の任意の所定位置に対してほぼ同じ長さとなるようにスプールを構成する。
【００２６】
図５（ａ）から（ｃ）は、図４（ａ）から（ｃ）に示した装置の位置に対応しているが、これらは理解を容易にするための上面図である。
図５（ａ）は、装置が閉位置にある時のスプールの位置を示している。ＸおよびＹで示した点は、それぞれスプールの入口点および出口点である。これら２点間のＰＣＢの長さは、ＰＣＢが損傷を受ける可能性を上述したいかなる方法でも最小に保てるように、ある種の管理を必要とする長さである。
【００２７】
スプールは図５（ａ）および（ｃ）に示した位置間の全角度範囲を移動するので、実際には点ＸおよびＹ間の経路の長さは少ししか変化しないことがわかる。このような小さい変化のおかげで、ＰＣＢがその寿命にわたって受ける摩擦力を最小にでき、また、一方ではＰＣＢの遊びがヒンジ内の空間を大きく占有しないのでＰＣＢは損傷を受けにくく、他方ではＰＣＢは装置の開閉動作中にいかなる大きい張力も受けないという結果を生む。
【００２８】
以上の説明から、当業者であれば、本発明の範囲内で種々の変更が可能なことは明らかであろう。特に、ある実施形態は折畳み式電話機について説明した。当業者は、本発明を回転接続を有する２つ又はそれ以上の構成部品間を電気的に接続する必要のあるいかなる装置にも同様に適用できることが理解できるだろう。例えば、本発明を使用して、ラップトップ・コンピュータのディスプレイ部とキーボード部との接続、またはデジタルカメラのファインダとレンズ部との接続を容易にできる。
【００２９】
コネクタの経路を決めるスプールを以上で説明した構成をほぼ維持しながら任意の大きさにできる。このように、このスプールは多数の個別の導電トラックを有するコネクタの経路決めができ、この場合、コネクタを案内する突起物を長くできる。スプールの大きさを変化させて、特定の装置および／またはコネクタの素材に適合させることができる。
本発明はこれに限定されるものではなく、本明細書で開示したすべての新規な特徴または特徴の組み合わせも本発明の範疇に含むものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】携帯電子装置の可動構成部分を電気的に接続するという課題に対する従来技術の解決策を示す図である。
【図２】本発明の１つの実施形態によるヒンジ構成部品の概略分解図である。
【図３】本発明の１つの実施形態によるヒンジ構成部品の概略図である。
【図４】（ａ）から（ｃ）は、携帯電子装置が開位置から閉位置まで回転する時の各位置における図２および３のヒンジ構成部品の概略図である。
【図５】（ａ）から（ｃ）は、それぞれ図４（ａ）から（ｃ）に示した位置と同位置におけるヒンジ構成部品の上面図である。
【符号の説明】
１００：電話機
１１０：硬質のＰＣＢ
１２０：硬質のＰＣＢ
１３０：フレキシブルＰＣＢ
１４０：ヒンジ機構
２００：スプール
２１０：第１の部分
２２０：スピンドル
２２５：開口部
２３０：第２の部分
２４０：スピンドル
２４５：開口部
２５０：スピンドル
２５５：開口部
２６０：スピンドル
３００：ＰＣＢ
【図１】
0004014839.tif 000002
【図２】
0004014839.tif 000003
【図３】
0004014839.tif 000004
【図４】
0004014839.tif 000005
【図５】
0004014839.tif 000006