(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力部材から入力されるメッセージを表示部材に表示させるメッセージ表示装置であって、
上記入力部材から出力される入力情報に基づいて階調画像データを生成する画像生成手段と、
上記画像生成手段によって生成された階調画像データを複数個記憶する記憶部材と、
上記記憶部材に記憶されている所定数の階調画像データを、互いのメッセージを区別することができるように上記表示部材に表示させるための表示画像データを生成し、これを上記表示部材へ出力する表示手段と、を備え、
上記表示手段は、各階調画像データの経過時間、最後に生成した階調画像データの経過時間、あるいは、次の新たな階調画像データの生成処理に応じて、各階調画像データの表示状態を変化させ、上記階調画像データの入力順において古いものほど、上記表示部材に重ねて表示される際の画像のサイズが小さくなるように、かつ表示位置が上記表示部材の中心からずれるように表示状態が変化することを特徴とするメッセージ表示装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記階調画像データの入力順において古いものほど、前記表示部材に重ねて表示される際の濃度、明度、彩度あるいは色相が背景に対して目立たなくなるように表示状態が変化することを特徴とする請求項１記載のメッセージ表示装置。
【請求項３】
過去の階調画像データを、前記表示手段における表示状態を再現して表示する再表示手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のメッセージ表示装置。
【請求項４】
所定の保持期間が経過した階調画像データを前記記憶部材から削除する削除手段を設けたことを特徴とする請求項１から３の中のいずれか１項記載のメッセージ表示装置。
【請求項５】
請求項１から４の中のいずれか１項記載の前記メッセージ表示装置と、
前記メッセージ表示装置から出力される表示画像データを表示する液晶表示部材と、
上記液晶表示部材に重ねて配設され、圧力が印加された部位の位置情報を前記メッセージ表示装置へ出力する感圧部材と、を備え、
前記メッセージ表示装置の前記画像生成手段は、階調画像データとして、上記位置情報が入力された部位の階調値が残部の階調値とは異なる二値画像データを生成することを特徴とするメッセージ表示システム。
【請求項６】
入力部材から入力されるメッセージを表示部材に表示させるメッセージ表示方法であって、
入力部材から出力される入力情報に基づいて階調画像データを生成するとともにこれを保存し、
保存されている複数の階調画像データを、互いのメッセージを区別することができるように重ね合わせた表示画像データを生成し、
上記表示画像データを上記表示部材へ出力し、
各階調画像データの経過時間、最後に生成した階調画像データの経過時間、あるいは、次の新たな階調画像データの生成処理に応じて、各階調画像データの表示状態を変化させ、上記表示画像データにおいて重ねあわされる複数の上記階調画像データが、その入力順において古いものほど、上記表示部材に重ねて表示される際の画像のサイズが小さくなるように、かつ表示位置が上記表示部材の中心からずれるように表示状態を変化させること、を特徴とするメッセージ表示方法。
【請求項７】
前記表示画像データにおいて重ねあわされる複数の前記階調画像データは、前記階調画像データの入力順において古いものほど、濃度、明度、彩度あるいは色相が背景に対して目立たなくなるように表示状態が変化することを特徴とする請求項６記載のメッセージ表示方法。
【請求項８】
入力部材、記憶部材および表示部材を備えるコンピュータに、
上記入力部材から出力される入力情報に基づいて階調画像データを生成して上記記憶部材に記憶させる画像生成手段と、
上記記憶部材に記憶されている所定数の階調画像データを、互いのメッセージを区別することができるように重ね合わせた表示画像データを生成し、これを上記表示部材へ出力し、各階調画像データの経過時間、最後に生成した階調画像データの経過時間、あるいは、次の新たな階調画像データの生成処理に応じて、各階調画像データの表示状態を変化させ、上記階調画像データの入力順において古いものほど、上記表示部材に重ねて表示される際の画像のサイズが小さくなるように、かつ表示位置が上記表示部材の中心からずれるように表示状態を変化させる表示手段と、
を実現させるためのメッセージ表示プログラム。
【請求項９】
前記表示手段は、前記階調画像データの入力順において古いものほど、前記表示部材に重ねて表示される際の濃度、明度、彩度あるいは色相が背景に対して目立たなくなるように表示状態が変化することを特徴とする請求項８記載のメッセージ表示プログラム。
【請求項１０】
過去の階調画像データを、前記表示手段における表示状態を再現して表示する再表示手段を実現させることを特徴とする請求項８記載のメッセージ表示プログラム。
【請求項１１】
所定の保持期間が経過した階調画像データを前記記憶部材から削除する削除手段を設けたことを特徴とする請求項８から１０の中のいずれか１項記載のメッセージ表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メッセージ表示装置、メッセージ表示システム、メッセージ表示方法およびメッセージ表示プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、メッセージを複数人の間で伝言するために利用することができそうなシステムとしては、インターネットを利用した伝言システムや、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｅｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などと総称される携帯情報装置などがある。
【０００３】
これらのシステムや装置では、キーボードなどの入力部材に入力された入力情報を記憶部材に保存し、この入力情報を記憶部材から読み出して表示部材に表示する。したがって、メッセージを入力部材から入力することで、そのメッセージを必要に応じて表示させることができる。なお、携帯情報装置は、入力装置としてタッチパネルが利用され、メッセージを手書きのイメージデータとして記憶することができるものもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これら従来のシステムや装置では、以下のような問題がある。
【０００５】
第一に、インターネットを利用した伝言システムでは、閲覧者は、まず、多数のメッセージがツリー構造などで一覧表示される画面を開き、次に、所定のメッセージを選択することで、各メッセージを表示することになる。そして、このようなメッセージの表示の仕方では、閲覧者は、一覧画面とメッセージ画面との間を往復することで、所望のメッセージを検索することになる。また、各メッセージは簡単に記載されることが多く、それ単独では意味内容を正確に把握できない場合も多い。その結果、閲覧者は、一覧画面とメッセージ画面との間を往復することで、所望のメッセージの意味内容を把握することになる。
【０００６】
第二に、携帯情報装置でも、閲覧者は、まず、多数のメッセージがツリー構造などで一覧表示される画面を開き、次に、所定のメッセージを選択することで、各メッセージを表示することになる。このような装置では一般的に閲覧者と入力者とが一致するので、表示させたメッセージの意味内容をそれ単独で把握できない場合は少ないが、古いメッセージなどを検索する場合にはやはり、一覧画面とメッセージ画面との間を往復することで、所望のメッセージを検索することになる。
【０００７】
したがって、これらのシステムや装置を、たとえば家庭内やオフィス内において、不在を知らせたり、用件を伝えたりするためのメッセージ表示システムとして利用した場合には、たとえ最新のメッセージが予め表示されていたとしても、これを一瞥するだけでその意味内容を理解することはとても難しい。
【０００８】
また、過去のメッセージを検索するような場合においても、各メッセージだけを閲覧しただけではその意味内容を理解することはとても難しい。
【０００９】
その結果、これらのシステムや装置を、メッセージ表示システムとして利用することは実質的に無かった。
【００１０】
本発明は、このような課題を解決することを目的とするものであり、メッセージを一瞥するだけでその意味内容を把握することができるメッセージ表示装置、メッセージ表示システム、メッセージ表示方法およびメッセージ表示プログラムを得ることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るメッセージ表示装置は、入力部材から入力されるメッセージを表示部材に表示させるメッセージ表示装置であって、入力部材から出力される入力情報に基づいて階調画像データを生成する画像生成手段と、画像生成手段によって生成された階調画像データを複数個記憶する記憶部材と、記憶部材に記憶されている所定数の階調画像データを、互いのメッセージを区別することができるように表示部材に表示させるための表示画像データを生成し、これを表示部材へ出力する表示手段と、を備えるものである。そして、表示手段は、各階調画像データの経過時間、最後に生成した階調画像データの経過時間、あるいは、次の新たな階調画像データの生成処理に応じて、各階調画像データの表示状態を変化させ、階調画像データの入力順において古いものほど、表示部材に重ねて表示される際の画像のサイズが小さくなるように、かつ表示位置が表示部材の中心からずれるように表示状態を変化させる。
【００１３】
本発明に係るメッセージ表示装置は、表示手段は、階調画像データの入力順において古いものほど、表示部材に重ねて表示される際の濃度、明度、彩度あるいは色相が背景に対して目立たなくなるように表示状態が変化するものである。
【００１５】
本発明に係るメッセージ表示装置は、過去の階調画像データを、表示手段における表示状態を再現して表示する再表示手段を設けたものである。
【００１６】
本発明に係るメッセージ表示装置は、所定の保持期間が経過した階調画像データを記憶部材から削除する削除手段を設けたものである。
【００１７】
本発明に係るメッセージ表示システムは、前記のいずれかのメッセージ表示装置と、当該メッセージ表示装置から出力される表示画像データを表示する液晶表示部材と、液晶表示部材に重ねて配設され、圧力が印加された部位の位置情報をメッセージ表示装置へ出力する感圧部材と、を備え、メッセージ表示装置の画像生成手段は、階調画像データとして、位置情報が入力された部位の階調値が残部の階調値とは異なる二値画像データを生成するものである。
【００１８】
本発明に係るメッセージ表示方法は、入力部材から入力されるメッセージを表示部材に表示させるメッセージ表示方法であって、入力部材から出力される入力情報に基づいて階調画像データを生成するとともにこれを保存し、保存されている複数の階調画像データを、互いのメッセージを区別することができるように重ね合わせた表示画像データを生成し、表示画像データを表示部材へ出力し、各階調画像データの経過時間、最後に生成した階調画像データの経過時間、あるいは、次の新たな階調画像データの生成処理に応じて、各階調画像データの表示状態を変化させ、表示画像データにおいて重ねあわされる複数の階調画像データが、その入力順において古いものほど、表示部材に重ねて表示される際の画像のサイズが小さくなるように、かつ表示位置が表示部材の中心からずれるように表示状態を変化させるようにしている。
【００２０】
本発明に係るメッセージ表示方法は、表示画像データにおいて重ねあわされる複数の階調画像データは、階調画像データの入力順において古いものほど、濃度、明度、彩度あるいは色相が背景に対して目立たなくなるように表示状態が変化するようにしている。
【００２２】
本発明に係るメッセージ表示プログラムは、入力部材、記憶部材および表示部材を備えるコンピュータに、入力部材から出力される入力情報に基づいて階調画像データを生成して記憶部材に記憶させる画像生成手段と、記憶部材に記憶されている所定数の階調画像データを、互いのメッセージを区別することができるように重ね合わせた表示画像データを生成し、これを表示部材へ出力し、各階調画像データの経過時間、最後に生成した階調画像データの経過時間、あるいは、次の新たな階調画像データの生成処理に応じて、各階調画像データの表示状態を変化させ、階調画像データの入力順において古いものほど、表示部材に重ねて表示される際の画像のサイズが小さくなるように、かつ表示位置が表示部材の中心からずれるように表示状態を変化させる表示手段と、を実現させるものである。
【００２４】
本発明に係るメッセージ表示プログラムは、表示手段は、階調画像データの入力順において古いものほど、表示部材に重ねて表示される際の濃度、明度、彩度あるいは色相が背景に対して目立たなくなるように表示状態が変化するものである。
【００２６】
本発明に係るメッセージ表示プログラムは、過去の階調画像データを、表示手段における表示状態を再現して表示する再表示手段を実現させるものである。
【００２７】
本発明に係るメッセージ表示プログラムは、所定の保持期間が経過した階調画像データを記憶部材から削除する削除手段を設けたものである。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るメッセージ表示装置、メッセージ表示システム、メッセージ表示方法およびメッセージ表示プログラムの実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２９】
なお、メッセージ表示プログラムは内蔵型記憶媒体に記憶されている状態において説明する。このメッセージ表示プログラムは、たとえばインターネットなどのネットワークを経由してダウンロードすることで内蔵型記憶媒体に記憶されていても、コンパクトディスクなどの携帯可能な記憶媒体に記憶されているものをコンピュータで読み取ることで内蔵型記憶媒体に記憶されていてもよい。
【００３０】
また、メッセージ表示装置は、メッセージ表示プログラムを実行する中央処理装置として説明する。また、メッセージ表示方法は、メッセージ表示プログラムを実行する中央処理装置の動作として説明する。
【００３１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係るメッセージ表示システムを示す構成図である。
【００３２】
このメッセージ表示システムは、プログラムを実行するメッセージ表示装置としての中央処理装置１と、中央処理装置１がプログラム実行の際に利用するメモリ２と、プログラムなどを記憶する記憶部材としての内蔵型記憶媒体３と、中央処理装置１にて生成された階調画像データが書き込まれるビデオメモリ４と、時刻を計測するとともに所定の設定時刻においてタイマ割り込みを中央処理装置１へ出力するタイマ５と、カラー液晶表示装置６やタッチパネル７などの周辺機器が接続されるＩ／Ｏポート８と、これらを相互に接続するシステムバス９と、を備える。
【００３３】
カラー液晶表示装置６は、ビデオメモリ４に記憶されている階調画像データに基づいて所定の画像を表示するものであり、特に、たとえばＲＧＢなどの各三原色において階調値に応じた濃度にて表示することができるものである。
【００３４】
タッチパネル７は、カラー液晶表示装置６に重ねて配設されるとともに、たとえばタッチペンや指にて押圧された部位の位置情報を出力するものである。
【００３５】
なお、この実施の形態において、カラー液晶表示装置６が表示部材あるいは液晶表示部材に相当し、タッチパネル７が入力部材あるいは感圧部材に相当する。
【００３６】
内蔵型記憶媒体３には、システム制御プログラム１０および手書き入力表示プログラム１１が記憶されている。この実施の形態１では、これらシステム制御プログラム１０および手書き入力表示プログラム１１がメッセージ表示プログラムに相当する。
【００３７】
システム制御プログラム１０は、たとえば実行プログラム管理プログラム１２、表示制御プログラム１３、割り込み制御プログラム１４、入力操作判定プログラム１５などからなり、このシステム制御プログラム１０上で動作する手書き入力表示プログラム１１がその動作の際に利用できる各種の機能を提供するものである。
【００３８】
実行プログラム管理プログラム１２は、中央処理装置１に実行されることで、メッセージ表示システム内にシステム制御機能を実現するものである。このシステム制御機能は、システム制御プログラム１０の他のプログラムを含む全てのプログラムの起動停止を管理するとともに、一方のプログラムから他方のプログラムへデータを受け渡す処理などを行う。これにより、手書き入力表示プログラム１１を構成する複数のプログラムを協働させて各種の処理を実現することができる。
【００３９】
表示制御プログラム１３は、中央処理装置１に実行されることで、メッセージ表示システム内に表示制御機能を実現するものである。表示制御機能は、周期的にビデオメモリ４に記憶されている階調画像データをＩ／Ｏポート８を介してカラー液晶表示装置６へ出力する。これにより、手書き入力表示プログラム１１においては、ビデオメモリ４に対して所望の画像の階調画像データを書き込むだけで、カラー液晶表示装置６に該画像を表示させることができる。
【００４０】
割り込み制御プログラム１４は、中央処理装置１に実行されることで、メッセージ表示システム内に割り込み制御機能を実現するものである。割り込み制御機能は、たとえばタイマ割り込みなどがあると、その割り込みに係る周辺機器から情報を取得し、これを実行プログラム管理プログラム１２へ受け渡す処理を行う。これにより、周辺機器からの入力情報に基づいて手書き入力表示プログラム１１の各種のプログラムを実行させることができる。
【００４１】
入力操作判定プログラム１５は、中央処理装置１に実行されることで、メッセージ表示システム内に入力操作判定機能を実現するものである。入力操作判定機能は、タッチパネル７から出力される位置情報の位置に対応する位置に表示された表示オブジェクトを特定し、この表示オブジェクトに対応するプログラム（プロセス）を起動させたり、この表示オブジェクトに対応するプログラム（プロセス）に該位置情報を出力したりする。これにより、タッチパネル７などに対する入力操作に応じて手書き入力表示プログラム１１の各種のプログラムを動作させることができる。
【００４２】
手書き入力表示プログラム１１は、たとえばアプリケーション制御プログラム１６、アプリケーション表示データ１７、手書きデータ生成プログラム１８、手書き表示更新プログラム１９、手書きデータ表示設定プログラム２０、手書きデータ消去プログラム２１などからなり、実行プログラム管理プログラム１２の管理の下でシステム制御プログラム１０と協働して、このタッチパネル７から入力された入力情報をカラー液晶表示装置６に表示するものである。
【００４３】
また、この手書き入力表示プログラム１１の実行に伴って中央処理装置１にて生成されるデータとしては、手書きデータ２２、手書きデータ入力時刻２３、手書きデータ共通表示設定情報２４などがある。
【００４４】
アプリケーション制御プログラム１６は、中央処理装置１に実行されることで、メッセージ表示システム内にアプリケーション制御機能を実現するものである。このアプリケーション制御機能は、システム制御機能と協働して手書き入力表示プログラム１１の他のプログラムの実行を管理したり、手書き入力表示プログラム１１を構成するプログラム間のデータ通信処理などを行う。また、手書き入力表示プログラム１１の起動時には、手書き入力のための初期設定処理を行う。
【００４５】
アプリケーション表示データ１７は、手書き入力表示プログラム１１の実行中にカラー液晶表示装置６に表示させる各種の表示データからなる。このような表示データとしては、たとえば、後述するように、手書き入力を開始させるための手書き入力ボタン２５のデータ、各種の設定を行うための設定ボタン２６のデータ、階調画像データを表示するウィンドウ２７のデータ、これらの背景として利用される背景のデータなどがある。
【００４６】
手書きデータ生成プログラム１８は、中央処理装置１に実行されることで、上述した各種の機能と協働してメッセージ表示システム内に画像生成手段としての手書きデータ生成手段を実現するものである。この手書きデータ生成手段は、タッチパネル７から入力される入力情報に基づいて二値画像データを生成する。
【００４７】
具体的には、たとえば、手書き入力ボタン２５が操作されてから再度手書き入力ボタン２５が操作されるまでの期間に、階調画像データを表示するウィンドウ２７に対応するタッチパネル７からの位置情報を蓄積し、この複数の位置情報が入力された部位の階調値が残りの部位の階調値と異なる二値画像データを生成する。また、この二値画像データの生成処理とともに、タイマ５から時刻を取得する。この二値画像データは手書きデータ２２として内蔵型記憶媒体３に記憶され、該時刻は手書きデータ入力時刻２３として内蔵型記憶媒体３に記憶される。
【００４８】
なお、このような手書きデータ生成処理の期間において、手書きデータ生成手段は、たとえば位置情報が入力されるたびにそれをビデオメモリ４に書き込む。これにより、タッチパネル７に対して書込みを行っているユーザは、自分が手書き入力しているメッセージ用の画像をリアルタイムで把握することができる。
【００４９】
ところで、手書きデータ２２として記憶される階調画像データは、二値画像データに限られるものではなく、三値以上の所謂多値画像データであってもよい。但し、このような多値画像データを手書きで入力させる場合には、タッチパネル７からはその押圧された部位の位置情報と共に、その押圧の圧力などの情報も出力させ、これを利用して階調値を決定する必要がある。
【００５０】
また、手書きデータ入力時刻２３として記憶される入力時刻は、その後の表示制御や消去時に利用されるものである。したがって、厳密な入力時刻である必要は無く、実際の入力処理が行われた時刻と一定の相関関係を有するものであればよい。
【００５１】
手書き表示更新プログラム１９は、中央処理装置１に実行されることで、上述した各種の機能と協働してメッセージ表示システム内に手書き表示更新手段を実現するものである。この手書き表示更新手段は、内蔵型記憶媒体３に記憶されている複数の二値画像データを互いに異なる表示状態に加工し、これらを重ねた表示画像データを生成するものである。なお、この実施の形態１では、この手書き表示更新手段と表示機能とを合わせたものが表示手段となる。
【００５２】
具体的には、たとえば、手書き表示更新手段は、周期的に、表示制御機能によるビデオメモリ４からの階調画像データの読み出しを禁止するとともに、ビデオメモリ４をリフレッシュした後で、内蔵型記憶媒体３から入力時刻が古い方から順番に各二値画像データを読み出し、それぞれを手書きデータ共通表示設定情報に基づいて加工してビデオメモリ４に順次書き込む。
【００５３】
なお、表示制御機能によるビデオメモリ４からの階調画像データの読み出しを禁止できないような場合には、ビデオメモリ４と同サイズの記憶領域をメモリ２上に確保し、同様の処理をメモリ２上で行った後、ビデオメモリ４に一括して書き込むようにするとよい。
【００５４】
手書きデータ共通表示設定情報２４は、少なくとも重ねて表示される二値画像データが互いに区別して視認されるように重ね合わせるための表示情報である。具体的には、たとえば、入力時刻からの経過時間に応じた表示階調値（濃度）、入力時刻からの経過時間に応じた色の彩度、入力時刻からの経過時間に応じた色の明度、入力時刻からの経過時間に応じた表示サイズ（表示倍率）、入力時刻からの経過時間に応じた表示位置（二値画像データの原点位置）などがある。この他にも、入力順に応じた二値画像データの表示色（色相）などもある。なお、この実施の形態１のメッセージ表示システムでは手書き入力のみが可能であるが、たとえばキーボードなどからも入力することができるようなシステム構成である場合には、フォントの種類やサイズなどもこの手書きデータ共通表示設定情報２４として設定するとよい。
【００５５】
そして、このような手書きデータ共通表示設定情報２４に基づいて加工された複数の二値画像データは、基本的には、上述したように少なくとも互いが区別できるように重ね合わせられていれば良いが、好ましくは、入力時刻が古いものほど表示画像データにおいて目立たないように重ね合わせた方がよい。これにより、複数の二値画像データを重ねているにもかかわらず、最新の情報をはっきりと且つ容易に判別させることができる。特に、入力時刻からの経過時間を基準として表示を制御した場合には、単に入力順のみで表示状態を変化させた場合と異なり、それぞれの二値画像データの古さを、その背景との差や画像の大きさや位置に基づいて直感的に判断することができる。
【００５６】
具体的には、たとえば、入力時刻からの経過時間が長い二値画像データであるほど、背景に対して目立たなくなる濃度（濃度差が少ない濃度）、背景に対して目立たなくなる明度（明度差が少ない濃度）、背景に対して目立たなくなる彩度（彩度差が少ない濃度）あるいは背景に対して目立たなくなる色相（色相差が少ない濃度）を用い、入力時刻からの経過時間が長い二値画像データであるほど、表示サイズが小さくあるいは表示位置が中心からずれて端の方へ寄っているように手書きデータ共通表示設定情報２４を設定するとよい。
【００５７】
あるいは、複数の二値画像データ同士の相対的な入力順にしたがって、入力順が古いものほど、背景に対して目立たなくなる濃度（濃度差が少ない濃度）、背景に対して目立たなくなる明度（明度差が少ない濃度）、背景に対して目立たなくなる彩度（彩度差が少ない濃度）あるいは背景に対して目立たなくなる色相（色相差が少ない濃度）を用い、入力順が古いものほど、表示サイズが小さくあるいは表示位置が中心からずれて端の方へ寄っているように手書きデータ共通表示設定情報２４を設定してもよい。
【００５８】
なお、このように表示画像の濃度、明度、彩度あるいは色相を設定する場合には、これと合わせて背景データの濃度、明度、彩度あるいは色相も設定できるようにしてもよい。
【００５９】
また、この実施の形態１では、入力時刻からの経過時間や、入力順を基準として表示状態を制御するための手書きデータ共通表示設定情報２４を設定させているが、この他にもたとえば、入力者などを基準として表示状態を制御するための手書きデータ共通表示設定情報２４を設定させてもよい。これにより、手書きメッセージ内などに入力者の氏名を入力させなくとも、誰が入力したメッセージであるのかを表示状態を見るだけで容易に判断することができる。
【００６０】
そして、このように、ビデオメモリ４上に古い二値画像データから順番に上書きしてゆくことで、新しい二値画像データほど優先されて表示されることとなり、最新の手書き入力を優先して表示させることができる。
【００６１】
手書きデータ表示設定プログラム２０は、中央処理装置１に実行されることで、上述した各種の機能と協働してメッセージ表示システム内に手書きデータ表示設定手段を実現するものである。この手書きデータ表示設定手段は、手書きデータ共通表示設定情報２４を設定するものである。
【００６２】
具体的には、たとえば、設定ボタン２６が操作されてから再度設定ボタン２６が操作されるまでの期間において、タッチパネル７からの位置情報が入力されると、その位置に表示されている設定項目の手書きデータ共通表示設定情報２４を更新するものである。なお、このような設定処理の期間において、手書きデータ表示設定手段が更新された設定情報をビデオメモリ４に書き込むようにすれば、設定を行っているユーザは、自分が入力した設定情報をリアルタイムで把握することができる。
【００６３】
なお、表示画像データの更新周期や、各二値画像データを内蔵型記憶媒体３に記憶させておく保持時間なども設定できるようにしてもよい。
【００６４】
手書きデータ消去プログラム２１は、中央処理装置１に実行されることで、上述した各種の機能と協働してメッセージ表示システム内に削除手段としての手書きデータ消去手段を実現するものである。この手書きデータ消去手段は、入力時刻から所定の保持期間を経過すると、二値画像データを内蔵型記憶媒体３から消去するものである。これにより、内蔵型記憶媒体３に記憶されている二値画像データは自動的に整理されてゆくので、ユーザが一つ一つの二値画像データを消去する煩わしい処理をする必要が無くなる。また、消去された二値画像データは、その次の表示画像データには反映されないので、必要な手書きメッセージのみをカラー液晶表示装置６に表示させることができる。なお、内蔵型記憶媒体３に記憶されている全ての二値画像データをカラー液晶表示装置６に表示する必要はない。たとえば、最新の数件の二値画像データのみを表示させるようにしてもよい。
【００６５】
なお、この実施の形態１では、二値画像データ毎に入力時刻を記憶し、この入力時刻から所定の経過時間の経過後に該二値画像データを削除するようにしているが、他にも下記のような消去アルゴリズムが実施できる。たとえば、最後の手書き入力時刻からの経過時間が一定以上になったら古いものから順番に消去したり、規定数の二値画像データが蓄積された状態において、次の手書き入力時点において古いものから順番に消去したりしてもよい。
【００６６】
次に、実施の形態１に係るメッセージ表示システムの全体の動作について説明する。
【００６７】
図２は、図１に示すメッセージ表示システムの全体動作を示すフローチャートである。
【００６８】
メッセージ表示システムの電源が投入されると、システム制御プログラム１０の各プログラムが中央処理装置１にて実行されるとともに、アプリケーション制御プログラム１６が中央処理装置１にて実行され、初期設定処理が行われる。具体的には、アプリケーション表示データ１７として記憶されている背景のデータ、ウィンドウ２７のデータ、手書き入力ボタン２５のデータ、設定ボタン２６のデータなどがビデオメモリ４に書き込まれる。これにより、背景上の所定の位置にウィンドウ２７、手書き入力ボタン２５、設定ボタン２６などが配置された階調画像データがビデオメモリ４にて生成され、これがカラー液晶表示装置６に表示される（ステップ：ＳＴ０１）。
【００６９】
また、この初期設定処理が終了すると、アプリケーション制御プログラム１６を実行する中央処理装置１は、タッチパネル７からの入力情報の入力待ち状態、および、タイマ５などからの割り込み待ち状態となる（ステップ：ＳＴ０２，ＳＴ０３，ＳＴ０４，ＳＴ０５）。
【００７０】
このような待ち状態において、設定ボタン２６に対応する部位の位置情報がタッチパネル７から出力されると（ステップ：ＳＴ０２）、この位置情報に基づいて手書きデータ表示設定プログラム２０が中央処理装置１にて実行され、手書きデータ表示設定処理が行われる。具体的には、手書きデータを表示するための各種の設定項目や、それぞれの値を設定するためのボタン、現在の設定値などが表示され、この状態でタッチパネル７のボタンに対応する部位が押圧されると、その位置情報に基づいてボタン操作が判定され、その設定項目の設定値が更新される。この更新された設定値はビデオメモリ４に書き込まれ、ユーザはカラー液晶表示装置６にて最新の設定状態を確認することができる（ステップ：ＳＴ０６）。
【００７１】
この手書きデータ表示設定処理が終了すると、中央処理装置１は、手書き表示更新プログラム１９を実行する。この手書き表示更新処理では、具体的には、その時点での各二値画像データの経過時間に基づいて手書きデータ共通表示設定データからそれぞれの設定情報を抽出し、この抽出した設定情報を用いて各二値画像データを古い順にビデオメモリ４に書き込む。また、この手書き表示更新処理において、タイマ５に次回の表示更新時刻をセットする。これにより、内蔵型記憶媒体３に記憶されている複数の二値画像データを重ねてカラー液晶表示装置６のウィンドウ内に表示することができる。なお、手書き入力する前に設定をした場合には、二値画像データ自体が無いのでウィンドウ２７内には何も表示されない（ステップ：ＳＴ０７）。
【００７２】
この手書きデータ表示設定処理および手書き表示更新処理が終了すると、アプリケーション制御プログラム１６を実行する中央処理装置１は、タッチパネル７からの入力情報の入力待ち状態、および、タイマ５などからの割り込み待ち状態となる（ステップ：ＳＴ０２，ＳＴ０３，ＳＴ０４，ＳＴ０５）。
【００７３】
手書き入力ボタン２５に対応する部位の位置情報がタッチパネル７から出力されると（ステップ：ＳＴ０３）、この位置情報に基づいて手書きデータ生成プログラム１８が中央処理装置１にて実行され、手書きデータ生成処理が行われる。具体的には、ウィンドウ２７に対応するタッチパネル７からの位置情報を蓄積して二値画像データを生成する。また、次に手書き入力ボタン２５が操作されると、この二値画像データを入力時刻とともに内蔵型記憶媒体３に記憶させる（ステップ：ＳＴ０８）。
【００７４】
また、この手書きデータ生成処理の後、手書き表示更新処理が実行され（ステップ：ＳＴ０７）、これらの処理が終了すると、アプリケーション制御プログラム１６を実行する中央処理装置１は、タッチパネル７からの入力情報の入力待ち状態、および、タイマ５などからの割り込み待ち状態となる（ステップ：ＳＴ０２，ＳＴ０３，ＳＴ０４，ＳＴ０５）。
【００７５】
表示更新時刻が来てタイマ５からタイマ割込みが出力されると、中央処理装置１は、手書き表示更新処理を実行する（ステップ：ＳＴ０７）。そして、このように手書き表示更新処理を周期的に繰り返すことで、各二値画像データは、その表示状態を変化させながらカラー液晶表示装置６に表示されることになる。
【００７６】
このように手書きデータ表示設定処理（ステップ：ＳＴ０６）、手書きデータ生成処理（ステップ：ＳＴ０８）および手書き表示更新処理（ステップ：ＳＴ０７）が実行されている際に、たとえば手書きデータ生成処理の際に、タイマ５には生成した二値画像データの消去時刻がセットされる。この消去時刻は、入力時刻に保持期間を加算した時刻である。そして、この消去時刻においてタイマ５からタイマ割込みが出力されると、中央処理装置１は、手書きデータ消去プログラム２１を実行する。具体的には、上記消去時刻をセットする際に内蔵型記憶媒体３に記憶させた二値画像データを内蔵型記憶媒体３から消去する（ステップ：ＳＴ０９）。
【００７７】
また、この手書きデータ消去処理の後、手書き表示更新処理が実行される（ステップ：ＳＴ０７）。これにより、消去された二値画像データはカラー液晶表示装置６の表示からも消去される。また、これらの処理が終了すると、アプリケーション制御プログラム１６を実行する中央処理装置１は、タッチパネル７からの入力情報の入力待ち状態、および、タイマ５などからの割り込み待ち状態となる（ステップ：ＳＴ０２，ＳＴ０３，ＳＴ０４，ＳＴ０５）。
【００７８】
図３は、図１に示すメッセージ表示システム中のカラー液晶表示装置６に表示される表示画面の遷移を示す表示画面例である。
【００７９】
この表示画面例では、表示画面の左側に手書き入力ボタン２５や設定ボタン２６が表示され、表示画面の右側に階調画像データを表示するウィンドウ２７が表示されている。このウィンドウ２７内が表示画像データの表示エリアであり、この表示エリアに重なった領域内が、手書き入力用の位置情報となる。
【００８０】
図３（Ａ）に示すように、最初の手書きデータ生成処理によって二値画像データが生成された後、該最初の二値画像データは時間が経過するにしたがってだんだんと縮小されて且つウィンドウ２７内の左上側に移動してゆく。これにより、カラー液晶表示装置６を見た閲覧者は、手書きメッセージのサイズなどに基づいて視覚的に且つ直感的に各手書きメッセージの新しさ（古さ）を判断することができる。
【００８１】
そして、所定の時間が経過した時点で、二番目の手書きデータ生成処理によって第二の二値画像データが生成されると、図３（Ｂ）に示すように、等倍表示された第二の二値画像データの左上側に最初の二値画像データが重ねられた表示となる。このように表示されている二値画像データのサイズを小さく且つ隅に移動させることで、古い手書きメッセージがウィンドウ２７内に表示されていたとしても、新しいメッセージを書き込む領域が自動的に生成される。したがって、新しい手書きメッセージと古い手書きメッセージとを簡単に区別できるように入力させることができる。また、図面では表現されていないが、入力順などに応じて各手書きメッセージの色相なども区別できるように変更されているので、これら２つの手書きメッセージは、たとえ２つの手書きメッセージが重なってしまっていたとしても、容易に互いを区別することができるようになっている。
【００８２】
また、さらに所定の時間が経過した時点で、三番目の手書きデータ生成処理によって第三の二値画像データが生成されると、図３（Ｃ）に示すように、等倍表示された第三の二値画像データの左上側に最初の二値画像データおよび第二の二値画像データが重ねて表示される。これら左上にずれた二値画像データ同士のサイズも、入力時刻からの経過時間に応じて異なるため、三つの手書きメッセージがウィンドウ２７内に重ねて表示されていたとしても、互いを簡単に区別して容易にそれぞれの内容を把握することができる。また、図面では表現されていないが、入力順などに応じて各手書きメッセージの色相なども区別できるように変更されているので、これら３つの手書きメッセージは、たとえ３つの手書きメッセージが短い期間内に入力されて重なってしまっていたとしても、容易に互いを区別することができるようになっている。
【００８３】
この実施の形態１のように、複数の手書きメッセージにかかる二値画像データを、それぞれの入力時刻からの経過時間に応じたサイズや色彩などを異ならせて重ねて表示しているので、複数の一連の手書きメッセージを重ねてカラー液晶表示装置６に表示したとしても、互いを区別して視認させてそれぞれのメッセージを把握させることができる。
【００８４】
特に、カラー液晶表示装置６に複数の手書きメッセージが同時に表示されているので、メッセージ間のやりとりなどを容易に把握させることができ、手書きで簡単に入力されたメッセージであったとしても、過去のメッセージとの関係に基づいてそれぞれの意味内容を容易に且つ正確に判定させることができる。
【００８５】
実施の形態２．
図４は、本発明の実施の形態２に係るメッセージ表示システムを示す構成図である。
【００８６】
このメッセージ表示システムは、手書き入力表示プログラム１１として手書きデータ再表示プログラム２８が追加され、手書きデータ生成プログラム１８の動作時に手書きデータ入力時刻２３に替えて手書きデータ個別表示設定情報２９が生成される。
【００８７】
手書きデータ個別表示設定情報２９は、二値画像データの生成時刻とともに、この二値画像データに関する各種の情報が格納されているデータベースである。具体的には、たとえば、二値画像データ毎に、入力時刻、内蔵型記憶媒体３上のロケーションなどとともに、個別の表示設定情報、表示期間、消去時刻などが記憶されている。この個別の表示設定情報は、たとえば手書きデータ共通表示設定情報２４の設定情報が初期値としてロードされ、その後手書き入力後に入力者が必要に応じて修正することで生成される。これにより、通常のメッセージの入力時には何の設定操作をすることもなく、重要なメッセージや緊急なメッセージなどにおいてはそれぞれの重要度や緊急度などに応じて必要に応じて表示期間や表示状態を変更することができる。
【００８８】
なお、個別の表示設定情報として表示開始時刻、入力者なども設定できるようにしてもよい。これにより、たとえば、家を不在とする場合であったとしても、各種のメッセージを予め蓄積して所定のタイミングにおいて表示させたり、入力者毎に過去の二値画像データを検索したりすることができる。
【００８９】
手書きデータ再表示プログラム２８は、中央処理装置１に実行されることで、各種の機能と協働してメッセージ表示システム内に再表示手段としての手書きデータ再表示手段を実現するものである。この手書きデータ再表示手段は、たとえばカラー液晶表示装置６に表示される図示外の履歴表示ボタンが操作される度に過去の二値画像データを新しいものから順番に表示するものである。
【００９０】
そして、この過去の二値画像データの表示の際には、それぞれを単独で表示するよりも、それよりも古い二値画像データを重ねて表示するとよい。このように敢えて過去の二値画像データを重ねて表示することで、最初の表示の際においても敢えて過去の二値画像データを重ねて表示画像データとしての絵を構成していることと併せて、カラー液晶表示装置６に過去に見た絵のイメージをそのままに再現することができ、ユーザはメッセージ自体を読むことなく絵的に目的とする手書きメッセージを効率よく且つ確実に検索することができる。
【００９１】
したがって、家庭内で利用する電子掲示装置などとしてこのメッセージ表示システムを利用するような場合のように、同じような手書きメッセージが繰り返し入力されていたとしても、メッセージの内容としてはほぼ同一なものであったとしても、これらを容易に判別することが可能となる。そして、このように絵のイメージにて再表示を可能とすることで、日時の意識が薄い幼児であったとしても、何時見たメッセージであるのかを正確に思い出せないような場合であっても、所望のメッセージを検索して再表示させることができる。つまり、このような再表示の仕方は、たとえば入力時刻を二値画像データの中に組み込んで表示させるようなやり方に比べて有効である。
【００９２】
次に、アプリケーション制御プログラム１６を実行する中央処理装置１による全体の制御について説明する。
【００９３】
図５は、図４に示すメッセージ表示システムの全体動作を示すフローチャートである。
【００９４】
アプリケーション制御プログラム１６を実行する中央処理装置１は、電源投入後の初期設定処理が終了すると、タッチパネル７からの入力情報の入力待ち状態、および、タイマ５などからの割り込み待ち状態となる（ステップ：ＳＴ０２，ＳＴ０３，ＳＴ０４，ＳＴ０５，ＳＴ１０）。
【００９５】
そして、履歴表示ボタンに対応する部位の位置情報がタッチパネル７から出力されると（ステップ：ＳＴ１０）、この位置情報に基づいて手書きデータ再表示プログラム１８が中央処理装置１にて実行され、手書きデータ再表示処理が行われる。具体的には、履歴表示ボタンが操作される度に、現在表示されている二値画像データの１つ前の二値画像データを表示する。このとき、各二値画像データにはその直前の二値画像データが重ね合わされて表示される。これにより、ユーザは過去の二値画像データを効率よく検索することができる（ステップ：ＳＴ１１）。
【００９６】
なお、この実施の形態２でのメッセージ表示システムのその他の全体動作は、実施の形態１の全体動作から一部変更されている。具体的には、この実施の形態２では、手書きデータ個別表示設定情報２９として消去時刻とともに表示期間が設定されており、二値画像データの消去時には該二値画像データは既に表示されていないので、手書きデータ消去処理（ステップ：ＳＴ０９）が終了するとただちに、タッチパネル７からの入力情報の入力待ち状態、および、タイマ５などからの割り込み待ち状態となる（ステップ：ＳＴ０２，ＳＴ０３，ＳＴ０４，ＳＴ０５，ＳＴ１０）。
【００９７】
これ以外の各構成要素及び動作は実施の形態１と同様であり説明を省略する。
【００９８】
この実施の形態２のように、複数の手書きメッセージにかかる二値画像データを、それぞれの入力時刻からの経過時間に応じたサイズや色彩などを異ならせて重ねて表示しているので、複数の一連の手書きメッセージが重ねてカラー液晶表示装置６に表示されていたとしても、互いを区別して視認させて各メッセージを認識させることができる。
【００９９】
特に、複数の手書きメッセージが同時に表示されているので、メッセージ間のやりとりなどを容易に把握させることができ、手書きで簡単に入力されたメッセージであったとしても、過去のメッセージとの関係に基づいてそれぞれの意味内容を容易に且つ正確に判定させることができる。
【０１００】
以上の実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更が可能である。
【０１０１】
たとえば、以上の実施の形態では、各二値画像データは、基本的にその入力時刻からの経過時間のみに従って表示状態が制御されているが、次の手書きデータの入力などにしたがって表示状態が制御されても、あるいはこれら時刻と次入力との両方に基づいて表示状態が制御されても良い。
【０１０２】
また、重ねて表示する二値画像データの個数を３つとした場合を例として説明しているが、重ね合わせる二値画像データの個数は２つであっても、４つ以上であってもよい。しかしながら、重ねて表示する二値画像データの個数が多くなってくると、各二値画像データのサイズ、位置、色情報、濃度などを制御して区別させようとしたとしてもカラー液晶表示装置６の表示において互いを区別し難くなってくるので、より多くのメッセージを表示させたい場合には、ウィンドウ２７自体を分けたり、一定以上前の画像については入力時刻やメッセージの入力者や指定閲覧者などをツリー表示させるとともに、ツリーから選択されたメッセージをウィンドウ２７に表示させるようにするとよい。
【０１０３】
次に、以上の実施の形態では、重ねて表示する二値画像データの色相、輝度、明度、彩度、濃度、サイズ、位置を制御する場合について説明したが、これらの全てを互いに異ならせる必要は無く、単色液晶表示装置などを利用する場合などにおいては濃度のみを制御するようにしてもよい。
【０１０４】
更に、以上の実施の形態では、内蔵型記憶媒体３に記憶することができる二値画像データの上限を設けていないが、上限を設定してもよい。
【０１０５】
【発明の効果】
本発明では、メッセージを一瞥するだけでその意味内容を把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１に係るメッセージ表示システムを示す構成図である。
【図２】  図１に示すメッセージ表示システムの全体動作を示すフローチャートである。
【図３】  図１に示すメッセージ表示システム中のカラー液晶表示装置に表示される表示画面の遷移を示す表示画面例である。
【図４】  本発明の実施の形態２に係るメッセージ表示システムを示す構成図である。
【図５】  図４に示すメッセージ表示システムの全体動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  中央処理装置（メッセージ表示装置）
２  メモリ
３  内蔵型記憶媒体
４  ビデオメモリ
５  タイマ
６  カラー液晶表示装置（表示部材、液晶表示部材）
７  タッチパネル（入力部材、感圧部材）
８  Ｉ／Ｏポート
９  システムバス
１０  システム制御プログラム（メッセージ表示プログラム）
１１  手書き入力表示プログラム（メッセージ表示プログラム）
１２  実行プログラム管理プログラム
１３  表示制御プログラム
１４  割り込み制御プログラム
１５  入力操作判定プログラム
１６  アプリケーション制御プログラム
１７  アプリケーション表示データ
１８  手書きデータ生成プログラム
１９  手書き表示更新プログラム
２０  手書きデータ表示設定プログラム
２１  手書きデータ消去プログラム
２２  手書きデータ
２３  手書きデータ入力時刻
２４  手書きデータ共通表示設定情報
２５  手書き入力ボタン
２６  設定ボタン
２７  ウィンドウ
２８  手書きデータ再表示プログラム
２９  手書きデータ個別表示設定情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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