(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、該基部上に立設されたレバー操作部と、該レバー操作部の底部と前記基部の間に介在され、前記レバー操作部に対する基部面内方向の２次元押圧力を検知して２次元の検知信号を出力するための検知センサ部とを備え、
前記レバー操作部の近傍に、少なくとも１つ以上の発光体を備え、前記発光体が、前記検知センサ部が形成されているセンサ基板上に実装され、かつ前記レバー操作部の上方から被着された操作キャップと、レバー操作部との間に配設されていることを特徴とする座標入力装置。
【請求項２】
前記発光体がＬＥＤであることを特徴とする請求項１に記載の座標入力装置。
【請求項３】
前記レバー操作部の上方から被着された操作キャップの一部または全体が、透光性を有する材料で構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の座標入力装置。
【請求項４】
基部鉛直方向の押圧力を検知するためのスイッチ部を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の座標入力装置。
【請求項５】
前記スイッチ部は、スイッチ動作を行うためのメタルコンタクト部材を含むことを特徴とする請求項４に記載の座標入力装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の座標入力装置を、多数のキースイッチが配列された筐体に固定したことを特徴とするキーボード入力装置。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の座標入力装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項６に記載のキーボード入力装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータのポインティングデバイスなどに用いて好適な照光機能を有する座標入力装置およびキーボード入力装置並びに電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１１は従来の座標入力装置の各部を分解して示す斜視図である。この図に示す座標入力装置１００は、凸型のレバー操作部１０２とその底部に配されたフレキシブル基板１０３を、金属のメタルプレート１０４を介して基板１０１に固定した構成であり、レバー操作部１０２の上部には、使用者が手指などによりこの座標入力装置１００を操作するための樹脂またはシリコンゴムなどからなる操作キャップ１０５が被着されている。
【０００３】
フレキシブル基板１０３は、使用者から操作キャップ１０５およびレバー操作部１０２に対して与えられた２次元の入力を検知する検知センサ部１０３ａと、この検知センサ部１０３ａから延設されて検知センサ部１０３ａからの出力信号を外部の制御回路（図示せず）に出力するための配線部１０３ｂとから構成されている。そして、この配線部１０３ｂの一端は、図示されていないが、外部の制御回路に接続されたコネクタ１０６に挿入されて接続されている。
【０００４】
この種の座標入力装置は、その形状が小型のスティック状であることから、ノート型パーソナルコンピュータのキーボード装置と一体化されたポインティングデバイスとして知られている。一般的には、キーボード装置の略中央に配置され、使用者がキーボードのホームポジションから手を移動することなく操作できるようになっている。
【０００５】
パーソナルコンピュータに内蔵された座標入力装置１００において、使用者が操作キャップ１０５を任意の方向に押圧すると、キャップ１０５が被着されたレバー操作部１０２がその方向に傾倒され、レバー操作部１０２の底部に配されたフレキシブル基板１０３の検知センサ部１０３ａを押圧する。そして、この押圧力に応じた検知信号が検知センサ部１０３ａから配線部１０３ｂおよびコネクタ１０６を介して外部の制御回路に伝達され、ディスプレイ上のカーソルが指示された方向に移動するようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者は、この種の座標入力装置について研究を重ねており、特に、座標入力装置の操作性を向上させるための構成について鋭意研究を重ねてきた。
本発明は、上記背景に基づきなされたものであって、操作性の向上を実現した座標入力装置およびこの座標入力装置を備えたキーボード入力装置並びに電子機器を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は以下の構成を採用した。
本発明の座標入力装置は、基部と、該基部上に立設されたレバー操作部と、該レバー操作部の底部と前記基部の間に介在され、前記レバー操作部に対する基部面内方向の２次元押圧力を検知して２次元の検知信号を出力するための検知センサ部とを備え、前記レバー操作部の近傍に、少なくとも１つ以上の発光体を備え、前記発光体が、前記検知センサ部が形成されているセンサ基板上に実装され、かつ前記レバー操作部の上方から被着された操作キャップと、レバー操作部との間に配設されていることを特徴とする。
【０００８】
次に、本発明の座標入力装置は、上記座標入力装置において、前記発光体がＬＥＤ（Light Emittig Diode）であることを特徴とする。
次に、本発明の座標入力装置は、上記座標入力装置において、前記レバー操作部の上方から被着された操作キャップの一部または全体が、透光性を有する材料で構成されていることを特徴とする。
次に、本発明の座標入力装置は、基部鉛直方向の押圧力を検知するためのスイッチ部を備えたことを特徴とする。
次に、本発明の座標入力装置の前記スイッチ部は、スイッチ動作を行うためのメタルコンタクト部材を含むことを特徴とする。
【０００９】
次に、本発明のキーボード入力装置は、先のいずれかに記載の座標入力装置を、多数のキースイッチが配列された筐体に固定したことを特徴とする。
次に、本発明の電子機器は、先のいずれかに記載の座標入力装置、または先に記載のキーボード入力装置を備えたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明するが、本発明の技術範囲は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００１１】
（座標入力装置：第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態である座標入力装置の側断面図であり、図２は、図１に示す座標入力装置を分解して示す斜視図である。図１および図２に示す座標入力装置１０は、基板（基部）１１上に複数の固定ピン１４を介して立設されたレバー操作部１２と、このレバー操作部１２の底面から一側面側を経由してレバー操作部１２の上面までを部分的に覆うように取り付けられた可撓性を有する配線基板からなるフレキシブル基板（センサ基板）１３と、レバー操作部１２上面のフレキシブル基板１３上に実装されたＬＥＤ（発光体）１７と、レバー操作部１２の上部とその上面のフレキシブル基板１３およびＬＥＤ１７を覆うように被着されたシリコンゴムなどからなる操作キャップ１５とを備えて構成されている。
【００１２】
基板１１には、図示されていないが、座標入力装置１０への電源線やグランド線、とその端子が形成されており、これらの線と端子を介して座標入力装置１０に電源を供給するようになっている。また、操作時に座標入力装置から出力される検知信号を外部の制御回路（図示せず）に伝達するための複数の信号線とその端子も形成されている。また、基板１１上には上記各端子や配線のほか、座標入力装置１０を駆動するための制御回路や、その他の電子回路が実装されていても良い。また、基板１１としては、一般的な樹脂製のプリント配線基板やフレキシブル基板を用いることができる。
【００１３】
レバー操作部１２は、樹脂などからなるスティック状の部品であり、図１および図２に示すように略平板状の台座部１２ａとその中心部に立設された柱状で頭部１２ｅの大きな操作部１２ｂとが一体化された構造となっている。そして、操作部１２ｂの上部に被着された操作キャップ１５とレバー操作部１２の上面との間には、フレキシブル基板１３の発光部１３ｂが収納されている。また、レバー操作部１２下部の台座部１２ａには、その中心に立設された操作部１２ｂを取り囲んで平面視くさび状の溝１２ｄが四方に９０°間隔で設けられており、それぞれの溝１２ｄのくさびの頂点が操作部１２ｂ側面の下端に接するように配置されている。また、台座部１２ａの底面の中心にはピン１２ｃが突設され、このピン１２ｃの下端は台座部１２ａの底面よりも突出されていて、ピン１２ｃの下端が検知センサ部１３ａの中央部に形成された透孔１３ｄを貫通するように配置され、ピン１２ｃを支点として操作部１２ｂを基板１１面内の任意の方向に傾倒できるようになっている。
操作部１２ｂはその側断面視においてキャップ１５が被着される頭部１２ｅがやや太く形成されており、操作キャップ１５の上端を大きくして使用者が操作しやすいようになっている。また、操作部１２ｂと台座１２ａとの接合部近傍を細く形成することにより、小さい力で操作部１２ｂを押圧した場合でも操作部１２ｂを容易に傾倒することができるようになっている。
【００１４】
レバー操作部１２の高さは、図に示す高さに限定されるものではなく、座標入力装置１０が搭載される電子機器（キーボード入力装置や携帯情報端末など）の寸法に応じて適切な長さとすることができる。例えば、キーボード入力装置に搭載する場合には、キーボード入力装置のキートップよりも操作キャップ１５が若干高くなるように高さを調整すればよく、携帯情報端末に搭載する場合には、高すぎると携帯情報端末の携帯性を損なうことになり、低すぎると操作性を損なうことになるので、携帯時に邪魔にならない程度に低くすればよい。
【００１５】
フレキシブル基板１３は、図３に示すように操作時に座標入力装置１０への基板１１面方向の入力を検知する部分である検知センサ部１３ａと、発光体であるＬＥＤ１７が実装された発光部１３ｂと、検知センサ部１３ａと発光部１３ｂとを接続している配線部１３ｃとから構成されている。図３は、フレキシブル基板１３の上面透視図であり、フレキシブル基板１３上のプリント配線は全て図３裏面側に形成されている。
検知センサ部１３ａには、レバー操作部１２からの入力を検知するセンサ本体部１８…と、これらのセンサ本体部１８…に電源を供給するための電源端子１９ｖ、グランド端子１９ｇ、およびセンサ本体部１８…からの検知信号を外部の制御回路へ伝達するための出力端子１９ｘ、１９ｙが形成されている。
【００１６】
センサ本体部１８…は、検知センサ部１３ａの中心を取り囲んで四方に設けられており、図示左右方向に並んだ一対のセンサ本体部１８、１８が左右方向の入力を検知するために配置されており、図示上下方向に並んだセンサ本体部１８、１８が上下方向の入力を検知するために配置されている。また、上記各端子１９ｖ、１９ｇ、１９ｘ、１９ｙは第１の検知センサ部１３ａの四隅に配置されており、フレキシブル基板１３上に形成された配線を介して各センサ本体部１８…に接続されている。尚、出力端子１９ｘは図３において図示左右方向の入力に対する検知信号を出力するための端子であり、出力端子１９ｙは図示上下方向の入力に対する検知信号を出力するための端子である。
上記センサ本体部１８…は、歪ゲージの一種であり、電源端子１９ｖからセンサ本体部１８…に定常的に電流を流しておき、台座部１２ａからの押圧力によりセンサ本体部１８…の抵抗値が変化すると、検知センサ部１３ａの透孔１３ｄを挟んで対向する一対のセンサ本体部１８、１８の中点電圧の変化が出力端子から出力されるようになっている。すなわち、図３上下方向の入力に対しては図示上下方向に並んで配置された一対のセンサ本体部１８、１８の中点電圧の変化が出力端子１９ｙから出力され、図３左右方向の入力に対しては図示左右方向に並んで配置された一対のセンサ本体部１８、１８の中点電圧の変化が出力端子１９ｘから出力されるようになっている。この電圧の変化を制御回路で演算することにより、レバー操作部１２が傾倒された方向や、レバー操作部１２からセンサ本体部１８へ与えられた押圧力を検知することができる。
また、上記検知センサ部１３ａの４つのセンサ本体部１８の中央には、フレキシブル基板１３を貫通する透孔１３ｄが設けられている。この透孔１３ｄが設けられていることにより、上記レバー操作部１２へフレキシブル基板１３を取り付ける際にレバー操作部１２の底面に設けられたピン１２ｃを挿入して位置決めを容易に行うことができる。
【００１７】
発光部１３ｂは、先の検知センサ部よりも小さな略八角形状であり、その一辺から配線部１３ｃが延出されて設けられており、この配線部１３ｃと反対側の辺にはフレキシブル基板１３をレバー操作部１２の上面へ取り付ける際の位置決めのための切欠部１３ｅが設けられている。そして、この発光部１３ｂのほぼ中央にＬＥＤ１７が実装されており、このＬＥＤ１７の電源端子にセンサ部１３ａから配線部１３ｃを介して導入された電源線１９ａおよびグランド線１９ｂが接続されている。
上記ＬＥＤ１７に接続されたグランド線１９ｂは、検知センサ部１３ａのグランド端子１９ｇに接続されてセンサ本体部１８とグランド端子１９ｇを共有している。一方、電源線１９ａは、第１の検知センサ部１３ａのグランド端子１９ｇに隣接して検知センサ部１３ａから突出されて形成された電源端子１９ｃに接続されており、この電源端子１９ｃを介してＬＥＤ１７の発光状態を制御できるようになっている。
【００１８】
第１の検知センサ部１３ａと、発光部１３ｂは、配線部１３ｃにより互いに接続されており、レバー操作部１２に取り付けた際にはこの配線部１３ｃがレバー操作部１２の一側面に沿うように配置される。つまり、この配線部１３ｃの長さは、レバー操作部１２の高さに合わせて適宜変更される。
【００１９】
操作キャップ１５は、樹脂やシリコンゴムなどからなりフレキシブル基板１３の発光部１３ｂを内部に収納するようにレバー操作部１２の上部に被着されている。また、図１に示すように本実施形態に係る操作キャップ１５には、略円形の透光性を有する透光部１５ａが操作キャップ１５の中央部に設けられている。そして、この操作キャップ１５は座標入力装置１０において使用時に手指などにより操作される部分である。
なお、本実施形態では透光部１５ａを操作キャップ１５の上面中央部に設けたが、この透光部１５ａはこの位置に限定されるものではなく、操作キャップ１５の任意の位置に任意の形状と大きさで設けることができる。例えば、操作キャップ１５の周壁に設けてもよく、あるいは操作キャップ１５全体を透光性を有する材料で構成してもよい。場合によっては操作キャップ１５自体は遮光性の材料からなる構成としておき、操作キャップ１５とレバー操作部１２との間隙から下方周囲側へＬＥＤ１７の光を漏洩させる構成とすることもできる。
【００２０】
フレキシブル基板１３とレバー操作部１２は、図１、２に示すようにレバー操作部１２の台座部１２ａの底部に検知センサ部１３ａが配置され、発光部１３ｂがレバー操作部１２の上面に配置され、これら検知センサ部１３ａと、発光部１３ｂを接続している配線部１３ｃがレバー操作部１２の一側面に沿って配置される。
そして、レバー操作部１２の台座部１２ａの四隅に、電源端子１９ｖ、出力端子１９ｘ、１９ｙ、１９ｃがそれぞれ配置され、固定ピン１４が、これらの端子１９ｖ、１９ｘ、１９ｙ、１９ｃを穿通してレバー操作部１２の台座部１２ａの四隅に設けられた固定孔１２Ａに挿入されて固定されている。固定ピン１４は、棒状のピンの中程に円盤状の仕切板１４ａを備えた形状とされており、この仕切板１４ａの一面が上記端子１９ｖ、１９ｘ、１９ｙ、１９ｃに面接触してフレキシブル基板１３を台座部１２ａの底面に押さえつける構造となっている。
一方、固定ピン１４の他端は、基板１１の所定の位置に設けられた固定孔１１ａに挿入されて固定されている。この基板１１上の固定孔１１ａの位置にはフレキシブル基板１３の端子と対応する各端子１１ｂが設けられており、上記固定ピン１４の仕切板１４ａの下面に接触するようになっている。すなわち、基板１１上の端子１１ａと、センサ基板１３の各端子１９ｖ、１９ｇ、１９ｘ、１９ｙ、１９ｃは固定ピン１４の仕切板１４ａの両面から仕切板１４ａに接触して互いに導通されている。
発光部１３ｂは、その先端の切欠部１３ｅに、レバー操作部１２上面に形成された位置決めピン１２ｈが挿入されるようにレバー操作部１２の上面に位置決めされて配置される。また、発光部１３ｂの配線部１３ｃ側の２頂点を切り欠いて設けられた２箇所の切欠部１３ｆに、レバー操作部１２の上面に設けられた２本の位置決めピン１２ｆが挿入されて位置決めされる。そして、発光部１３ｂは必要に応じて各種接着材などによりレバー操作部１２の上面に接着される。また、上記発光部１３ｂとレバー操作部１２の上部を覆うようにキャップ１５が被着されている。
【００２１】
以上の構成の座標入力装置１０は、例えばコンピュータのポインティングデバイスなどとして用いられて、ディスプレイに表示されたカーソルの移動や、画面上のオブジェクトの選択動作を行うことができる。以下にその動作を詳細に説明する。
上記操作キャップ１５を手指などで操作して、レバー操作部１２の操作部１２ｂを任意の方向に傾倒すると、その方向に応じてレバー操作部１２の台座部１２ａの一部が変形されて、台座部１２ａの底面に配置された検知センサ部１３ａのセンサ本体部１８…を押圧する。すると、この押圧方向と押圧力に応じて、対応する位置のセンサ本体部１８…の抵抗値が変化することにより透孔１３を挟んで対向する一対のセンサ本体部１８、１８の中点電圧が変化する。この電圧の変化が検知信号となって出力端子１９ｘ、１９ｙから外部の制御回路（図示せず）へ出力される。そして、制御回路での演算処理によりカーソルの移動方向、移動速度等の移動データへと変換される。制御回路はこの移動データをコンピュータへ送信し、ディスプレイに表示されたカーソルが移動されるようになっている。
【００２２】
上記本実施形態の座標入力装置１０のさらに特徴的な点は、レバー操作部１２の上面に配された発光部１３ｂのＬＥＤ１７による発光機能を備えていることである。このような構成とすることにより、操作性に優れる座標入力装置とすることができる。この発光機能について以下に詳細に説明する。
【００２３】
本実施形態の座標入力装置１０における発光機能は、座標入力装置１０の操作時、非操作時に関わらず動作させることができる。例えば、非操作時にＬＥＤ１７を発光させるならば、暗所でも座標入力装置１０の位置を使用者が認識することができる。また、ＬＥＤ１７からの漏れ広がる光により座標入力装置１０の近傍に配置された構成部品の位置を認識することができる。すなわち、例えば座標入力装置１０がキーボード入力装置や携帯電話機等に搭載された場合には、暗所でもキーボード入力装置のホームポジションや携帯電話機上の座標入力装置１０の位置を使用者が容易に認識することができる。
また、操作時に発光させる場合には、例えば、レバー操作部１２が傾倒されている間のみ発光させることにより使用者に対して座標入力装置１０への入力が行われていることを認識させることができる。
さらに、この発光機能は座標入力装置１０が搭載されている電子機器において、一種のヒント機能を提供することができる。例えば、ＬＥＤ１７を発光させて使用者に座標入力装置１０の操作を促すことができる。また、複数のＬＥＤを備えて座標入力装置１０を構成するならば、任意の位置のＬＥＤを発光させることにより座標入力装置１０の傾倒方向までも使用者に伝達することが可能である。
【００２４】
また、上記構成の座標入力装置１０は、ソフトウェア処理によるクリック機能を搭載することができる。このクリック機能は、操作キャップ１５を軽く叩打する操作を行った際のセンサ本体部１８からの検知信号を、クリック機能に割り当てることにより実現することができる。
このようなクリック機能と本発明の特徴である発光機能とを組み合わせることにより、座標入力装置１０は操作性を格段に向上させることができる。すなわち、操作キャップ１５を軽く叩いてクリック動作を行った場合に、その動作が正しくクリック動作として検知された場合にのみＬＥＤ１７を発光させることにより、使用者は、操作キャップ１５への入力が正しく検知されたことを認識することができる。この機能により、従来困難であったクリック動作が検知されたことの確認を使用者は、発光機能により容易に行うことが可能になり、操作性が格段に向上する。また、同様の機能によりマウスのダブルクリック機能と同等の機能を提供することができるのは勿論である。
さらに、上記発光機能を組み合わせることにより、マウスのドラッグ機能と同等の機能を提供することもできる。つまり、操作キャップ１５を押圧している時間だけＬＥＤ１７を発光させることで、ディスプレイ上のオブジェクトが選択状態にあることを使用者に知らしめるとともに、このＬＥＤ１７を発光させたままで、レバー操作部１２を任意の方向に傾倒すれば、ディスプレイ上のオブジェクトの移動などの操作を行うことができるようにするものである。すなわち、使用者は、オブジェクトが選択状態にあり、ドラッグ可能か否かをＬＥＤ１７の発光により認識することができる。
【００２５】
次に、上記フレキシブル基板１３のＬＥＤ１７の位置は、図３に示す位置に限定されるものではなく、任意の位置に設けることができる。この構成を図４および図５を参照して以下に詳細に説明する。
図４は、本発明の第２の実施形態に係るフレキシブル基板（センサ基板）２３の平面図である。この図に示すフレキシブル基板２３は、図１および図２に示す座標入力装置１０のフレキシブル基板１３に換えて座標入力装置１０に搭載することができ、フレキシブル基板１３と同様の機能を提供することができる。従って以下では、図１および図２に示す座標入力装置１０に図４に示すフレキシブル基板２３を取り付けた場合について図１、図２および図４を参照して説明する。フレキシブル基板２３は、図４に示すように、このフレキシブル基板２３の一側に設けられた検知センサ部２３ａと、この検知センサ部２３ａの一辺から延設された配線部２３ｃと、配線部２３ｃの先端部に形成されてフレキシブル基板２３の一部をレバー操作部１２の上面に固定するための固定部２３ｂとから概略構成されている。そして、配線部２３ｃの検知センサ部２３ａ側から１／３程の位置に突出されて設けられた基板延出部２３ｇ上にＬＥＤ（発光体）２７が実装されている。
【００２６】
検知センサ部２３ａには、その中心部に設けられた透孔２３ｄを取り囲んで四方に９０°間隔で４つのセンサ本体部２８…が設けられており、これらのセンサ本体部２８…に電源を供給するための電源端子２９ｖ、グランド端子２９ｇおよびセンサ本体部２８からの検知信号を外部の制御回路に出力するための出力端子２９ｘ、１９ｙがそれぞれ検知センサ部２３ａの四隅に形成されている。
ＬＥＤ２７は、検知センサ部２３ａのグランド端子２９ｇと、このグランド端子２９ｇに隣接して検知センサ部２３ａから突出されて形成された電源端子２９ｃにそれぞれプリント配線２９ａ、２９ｂを介して接続されており、センサ本体部２８とグランド端子２９ｇを共有している。これらの端子は、フレキシブル基板２３上のプリント配線を介してセンサ本体部２８…と接続されている。
【００２７】
フレキシブル基板２３は、図１に示す座標入力装置１０に取り付けられた状態では、レバー操作部１２の台座部１２ａの底面に検知センサ部２３ａが配置され、台座部１２ａ底面中央に設けられたピン１２ｃがフレキシブル基板２３の中央部の透孔２３ｄに挿入されて位置決めされている。固定部２３ｂは、レバー操作部１２の上面に配置されるとともに、固定部２３ｂの先端中央部に設けられた切欠部２３ｅにレバー操作部１２の上面の位置決めピン１２ｈが挿入され、固定部２３ｂの配線部２３ｃ側の両側の頂点を切り欠いて形成された２箇所の切欠部２３ｆにレバー操作部１２の上面の２箇所の位置決めピン１２ｆが挿入されて位置決めされている。そして、固定部２３ｂは、必要に応じて接着材などによりレバー操作部１２の上面に接着固定されるようになっている。
検知センサ部２３ａと固定部２３ｂとを接続している配線部２３ｃは、レバー操作部１２の一側面に沿って折り曲げられて配置される。この状態においてＬＥＤ２７はレバー操作部１２の一側面側に配置されている。
【００２８】
上記構成のフレキシブル基板２３は、図１、２に示す座標入力装置１０に、図３に示すフレキシブル基板１３に換えて搭載されて、同等の機能を提供することができる。その詳細な説明は、上述の座標入力装置１０の説明と重複するので、ここでは省略する。
尚、図４に示すフレキシブル基板２３は、検知センサ部２３ａの一辺から延出された配線部２３ｃの先端に形成された固定部２３ｂを備える構成としたが、この固定部２３ｂはレバー操作部１２の一側面側に配置されるＬＥＤ２７の位置を保持するために設けられているものであり、ＬＥＤ２７が設けられている配線部２３ｃをレバー操作部１２の一側面に接着するならば、この固定部２３ｂは省略してもよい。
【００２９】
本発明に係る座標入力装置においては、図５に示すフレキシブル基板３３も適用可能である。図５は、本発明に係るフレキシブル基板（センサ基板）３３の平面図であり、この図に示すフレキシブル基板３３は、図３に示すフレキシブル基板１３や図４に示すフレキシブル基板２３に換えて図１、２に示す座標入力装置１０に搭載することができる。以下では、図５に示すフレキシブル基板３３を図１および図２に示す座標入力装置１０に適用した場合について説明する。
フレキシブル基板３３は、図５に示すように、検知センサ部３３ａと、この検知センサ部３３ａの一辺から突出されて形成された基板上に実装されたＬＥＤ（発光体）３７とから概略構成されている。検知センサ部３３ａには、その中央部にフレキシブル基板３３を貫通して透孔３３ｄが設けられており、この透孔３３ｄを取り囲んで四方に９０°間隔でセンサ本体部３８…が設けられている。また、これらのセンサ本体部３８…に電源を供給するための電源端子３９ｖ、グランド端子３９ｇとセンサ本体部３８…からの検知信号を制御回路に出力するための出力端子３９ｘ、３９ｙがそれぞれ検知センサ部３３ａの四隅に配置されている。そして、これらの端子とセンサ本体部３８…がフレキシブル基板３３上に形成されたプリント配線を介して接続されている。
ＬＥＤ２７は、検知センサ部３３ａの一辺から突出されて形成されたフレキシブル基板上に実装されている。このＬＥＤに電源を供給するためのグランド端子３９ｇと、このグランド端子３９ｇに隣接して検知センサ部３３ａから突出されて形成された電源端子３９ｃとがそれぞれプリント配線３９ａ、３９ｂを介してＬＥＤ２７に接続されている。尚、ＬＥＤ２７とセンサ本体部３８…は、グランド端子３９ｇを共有している。
【００３０】
上記構成のフレキシブル基板３３は、図１、２に示す座標入力装置１０に、図３に示すフレキシブル基板１３あるいは図４に示すフレキシブル基板２３に換えて搭載されて、同等の機能を提供することができる。その詳細な説明は、上述の座標入力装置１０の説明と重複するので、ここでは省略する。
【００３１】
また、図５に示すＬＥＤ３７は基板１１上に直接実装されていても良い。このような構成の場合には、フレキシブル基板３３上に設けられたＬＥＤ３７に電源を供給するための電源端子３９ｃは省略することができる。そしてＬＥＤ３７に電源を供給するためのプリント配線は基板１１上に形成すればよい。
あるいはまた、ＬＥＤ３７のみならず、図５に示すフレキシブル基板３３上に形成されたセンサ本体部３８…やこれらのセンサ本体部３８…に接続されたプリント配線も基板１１上に直接形成した構成とすることもできる。このような構成とするならば、フレキシブル基板３３を別途作製する必要が無く、部品点数を減らすことができる。
【００３２】
（座標入力装置：第２の実施形態）
本発明に係る座標入力装置においては、図１に示す基板１１の鉛直方向に対する入力を検知するためのスイッチ部を備えた構成とすることができる。この構成を本発明の第２の実施形態として図６〜図８を参照して以下に詳細に説明する。図６および図７は本発明の第２の実施形態である座標入力装置を示す図であり、図６は本実施形態の座標入力装置の各部を分解して示す斜視図であり、図７は図６に示すフレキシブル基板４３を拡大して示す平面図である。
本実施形態の座標入力装置４０は、基板（基部）４１上に複数の固定ピン１４を介して立設されたレバー操作部４２と、このレバー操作部４２の底面から一側面側を経由してレバー操作部４２の上面までを部分的に覆うように取り付けられたフレキシブル基板（センサ基板）４３と、レバー操作部４２の上面に配されたフレキシブル基板４３上に配置されたドーム型のメタルコンタクト部材４６と、レバー操作部４２の上方からフレキシブル基板４３の一部とメタルコンタクト部材４６を内部に収納するように被着された操作キャップ４５とを備えて概略構成されている。
【００３３】
基板４１には、図示されていないが、座標入力装置４０への電源線やグランド線、とその端子が形成されており、これらの線と端子を介して座標入力装置４０に外部の電源装置や制御装置から電源を供給するようになっている。また、操作時に座標入力装置から出力される検知信号を外部の制御回路（図示せず）に伝達するための複数の信号線とその端子も形成されている。また、基板４１上には上記各端子や配線のほか、座標入力装置４０を駆動するための制御回路や、その他の電子回路が実装されていても良い。また、基板４１としては、一般的な樹脂製のプリント配線基板やフレキシブル基板を用いることができる。
【００３４】
レバー操作部４２は、樹脂などからなるスティック状の部品であり、図６に示すように略平板状の台座部（操作板）４２ａとその中心部に立設された柱状で頭部の大きな操作部４２ｂとが一体化された構造となっている。そして、操作部４２ｂ上部に被着された操作キャップ４５とレバー操作部４２の上面との間には、レバー操作部４２の上面側から順にフレキシブル基板４３の一部と、メタルコンタクト部材４６が収納されている。天板と周壁からなる操作キャップ４５の天板の下面には図６に示すように突起４５ａが設けられており、この突起４５ａは、図示下方へ操作キャップ４５を押下するとメタルコンタクト部材４６のほぼ中心部を押圧して弾性変形させるようになっている。また、レバー操作部４２下部の台座部４２ａには、その中心に立設された操作部４２ｂを取り囲んで平面視くさび状の溝４２ｄが四方に９０°間隔で設けられており、それぞれの溝４２ｄのくさびの頂点が操作部４２ｂ側面の下端に接するように配置されている。台座部４２ａの底面の中心には図示されていないが、図１に示すピン１２ｃと同様のピンが突設されており、このピンの下端は台座部４２ａの底面よりも突出されていて、その下端が検知センサ部４３ａの中央部に形成された透孔４３ｄを貫通するように設けられてこのピンを支点として操作部４２ｂを基板４１面内の任意の方向に傾倒できるようになっている。
操作部４２ｂはその側断面視において操作キャップ４５が被着される頭部４２ｅがやや太く形成されており、操作キャップ４５の上端を大きくして使用者が操作しやすいようになっている。また、操作部４２ｂと台座部４２ａとの接合部近傍を細く形成することにより、小さい力で操作キャップ４５を押圧した場合でも操作部４２ｂを傾倒することができるようになっている。
【００３５】
レバー操作部４２の高さは、図に示す高さに限定されるものではなく、上記座標入力装置１０と同様に、搭載される電子機器（キーボード入力装置や携帯情報端末など）の寸法に応じて適切な長さとすることができる。例えば、キーボード入力装置に搭載する場合には、キーボード入力装置のキートップよりも操作キャップ４５が若干高くなるように高さを調整すればよく、携帯情報端末に搭載する場合には、高すぎると携帯情報端末の携帯性を損なうことになり、低すぎると操作性を損なうことになるので、携帯時に邪魔にならない程度に低くすればよい。
【００３６】
フレキシブル基板４３は、図７に示すように操作時に座標入力装置４０への基板４１面方向の入力を検知する部分である検知センサ部４３ａと、この検知センサ部４３ａの一辺側から延出された配線部４３ｃと、この配線部４３ｃの先端部に形成されたスイッチ部４３ｂとから概略構成されている。図７は、センサ基板４３の上面透視図であり、フレキシブル基板１３上のプリント配線などは全て図７裏面側に形成されている。
検知センサ部４３ａには、レバー操作部４２からの入力を検知するための４つのセンサ本体部４８…と、これらのセンサ本体部４８…に電源を供給するための電源端子４９ｖ、グランド端子４９ｇ、およびセンサ本体部４８…からの検知信号を外部の制御回路へ伝達するための出力端子４９ｘ、４９ｙが形成されている。そして、配線部４３ｃの検知センサ部４３ａ側から１／３程の位置の基板上に延出部４３ｇが形成され、ここにＬＥＤ（発光体）４７が実装されている。
【００３７】
センサ本体部４８…は、検知センサ部４３ａの中心を取り囲んで四方に９０°間隔で配置されており、それぞれのセンサ本体部４８…が面内の４方向に対応している。また、上記各端子４９ｖ、４９ｇ、４９ｘ、４９ｙは検知センサ部４３ａの四隅に配置されており、フレキシブル基板４３上に形成された配線を介して各センサ本体部４８に接続されている。尚、出力端子４９ｘは図７において図示左右方向の入力に対する検知信号を出力するための端子であり、出力端子４９ｙは図示上下方向の入力に対する検知信号を出力するための端子である。
上記センサ本体部４８…は、歪ゲージの一種であり、電源端子４９ｖからセンサ本体部４８に定常的に電流を流しておき、台座部４２ａからの押圧力によりセンサ本体部４８…の抵抗値が変化すると、入力方向に対応する出力端子から出力される電圧が変化するようになっている。この電圧の変化を制御回路で演算することにより、レバー操作部４２が傾倒された方向や、レバー操作部４２からセンサ本体部４８…へ与えられた押圧力を検知することができる。
また、上記検知センサ部４３ａの４つのセンサ本体部４８…の中央には、フレキシブル基板４３を貫通する透孔４３ｄが設けられている。この透孔４３ｄが設けられていることにより、上記レバー操作部４２へフレキシブル基板４３を取り付ける際にレバー操作部４２の底面に設けられたピンを挿入して位置決めを容易に行うことができる。
【００３８】
スイッチ部４３ｂは、先の検知センサ部４３ａよりも小さな略八角形状であり、その一辺から配線部４３ｃが延出されて設けられており、このスイッチ部４３ｂのほぼ中央に円形の電極４９ａが形成され、この電極４９ａを取り囲んで電極４９ｂが形成されている。そして使用時にはこれらの電極４９ａ、４９ｂをメタルコンタクト部材４６によって短絡することによりスイッチ部４３ａが入切スイッチとして動作するようになっている。
上記電極４９ｂは、検知センサ部４３ａのグランド端子４９ｇにプリント配線を介して接続されてセンサ本体部４８…とグランド端子４９ｇを共有している。一方、電極４９ａは検知センサ部４３ａのグランド端子４９ｇに隣接して検知センサ部４３ａから突出されて形成された出力端子４９ｃに接続されており、この出力端子４９ｃを介してスイッチ部４３ｂの検知信号を外部の制御回路に出力できるようになっている。
【００３９】
メタルコンタクト部材４６は、金属製のドーム状の構成部品であり、座標入力装置４０が操作されていない状態では、操作キャップ４５側へ凸なる形状をなしてメタルコンタクト部材４６の周辺部のみが電極４９ｂに接触しており、操作キャップ４５を押し下げる操作を行うと、操作キャップ４５の天板の下面に設けられた突起４５ａによってドーム状中央部を押圧されて略平面状または凹凸が逆転して反対側（レバー操作部４２側）に凸なる形状へと弾性変形し、電極４９ａにメタルコンタクト部材４６が接触することで電極４９ａと電極４９ｂを接続するようになっている。このメタルコンタクト部材４６は、凸なる側から押圧されると徐々に平面状に近づくように変形するが、一定以上の負荷を受けると弾性変形してその凸方向が逆転するようになっている。また、その後負荷が解放される（操作キャップ４５を押し下げる指を離す）と、もとの形状に弾性復帰して戻り、操作キャップ４５を押し上げて元の位置に戻すようになっている。
本発明に係る座標入力装置４０においては、メタルコンタクト部材４６が弾性変形に移行する際、および元の形状に復帰する際にメタルコンタクト部材４６から発せられる振動または音により使用者が動作を認識することができる。これに加えて、メタルコンタクト部材４６が弾性変形し始めると、操作キャップ４５を押下している使用者の手指へ作用するメタルコンタクト部材４６からのタクティルフィーリングにより使用者の手指の感触でも接続動作を確認することができる。
【００４０】
フレキシブル基板４３とレバー操作部４２は、図６に示すようにレバー操作部４２の台座部４２ａの底部に検知センサ部４３ａが配置され、スイッチ部４３ｂがレバー操作部４２の上面に配置され、これら検知センサ部４３ａと、スイッチ部４３ｂを接続している配線部４３ｃがレバー操作部４２の一側面に沿って配置されている。この状態においてＬＥＤ４７は、レバー操作部４２の一側面に配置されている。
【００４１】
そして、レバー操作部４２の台座部４２ａの四隅に、電源端子４９ｖ、出力端子４９ｘ、４９ｙ、４９ｃがそれぞれ配置され、固定ピン４４が、これらの端子４９ｖ、４９ｘ、４９ｙ、４９ｃを穿通してレバー操作部４２の台座部４２ａの四隅に設けられた固定孔４２Ａに挿入されて固定されている。固定ピン４４は、棒状のピンの中程に円盤状の仕切板４４ａを備えた形状とされており、この仕切板４４ａの一面が上記端子４９ｖ、４９ｘ、４９ｙ、４９ｃに面接触してフレキシブル基板４３を台座部４２ａの底面に押さえつけて固定する構造となっている。
一方、固定ピン４４の他端は、基板４１の所定の位置に設けられた固定孔４１ａに挿入されて固定されている。この基板４１上の固定孔４１ａの位置にはフレキシブル基板４３の端子と対応する各端子４１ｂが設けられており、上記固定ピン４４の仕切板４４ａの下面に接触するようになっている。すなわち、基板４１上の端子４１ａと、センサ基板４３の各端子４９ｖ、４９ｇ、４９ｘ、４９ｙ、４９ｃは固定ピン４４の仕切板４４ａの両面から仕切板４４ａに接触して互いに導通されている。
【００４２】
スイッチ部４３ｂは、その先端の切欠部４３ｅに、レバー操作部４２上面に形成された位置決めピン４２ｈが挿入されるようにレバー操作部４２の上面に位置決めされて配置される。また、スイッチ部４３ｂは必要に応じて各種接着材などによりレバー操作部４２の上面に接着される。
そして、上記スイッチ部４３ｂとその上面に配されたメタルコンタクト部材４６を収納してレバー操作部４２の上部を覆うように操作キャップ４５が被着されている。
【００４３】
ＬＥＤ４７の一側はプリント配線を介して検知センサ部４３ａのグランド端子４９ｇ接続されており、他側は出力端子４９ｘと隣接して形成された電源端子４９ｄに接続されている。そして、この電源端子４９ｄを介してＬＥＤ４７の発光状態を制御することができるようになっている。
【００４４】
以上の構成の座標入力装置４０は、例えばコンピュータのポインティングデバイスなどとして用いられて、ディスプレイに表示されたカーソルの移動や、画面上のオブジェクトの選択動作を行うことができる。本実施形態の座標入力装置４０において、カーソルの移動などのための基板面内方向の入力に対する動作（すなわち検知センサ部４３ａの動作）は、上記第１の実施形態の座標入力装置１０と同様であるので、その動作の詳細な説明は省略する。
【００４５】
座標入力装置４０において、操作キャップ４５を押下して基板鉛直方向の入力を行うと、操作キャップ４５の天板下面に設けられた突起４５ａが、メタルコンタクト部材４６のほぼ中心部を押し下げてメタルコンタクト部材４６は弾性変形される。そして、メタルコンタクト部材４６が略平面状まで変形されると、メタルコンタクト部材４６により上記スイッチ部４３ｂの電極４９ａと電極４９ｂが接続されてスイッチ動作が行われるようになっている。
続いて、操作キャップ４５を押下している力を取り除く（手指を離す）と、メタルコンタクト部材４６の弾性復帰力によりメタルコンタクト部材４６が元の形状に戻るとともに、操作キャップ４５も押し上げられて元の位置へと復帰するようになっている。このメタルコンタクト部材４６は上述のようにその凹凸方向が逆転する際に音または振動を発するようになっており、これにより使用者がスイッチ部４３ｂの２つの電極４９ａ、４９ｂが接続されてスイッチ動作がなされたことを認識することができる。
このような動作により座標入力装置４０は、マウスのクリック動作と同等の機能を提供することができる。また、同様の操作によりマウスのダブルクリックと同等の機能を提供することができることは勿論であり、さらには、キャップ４５を押下したままレバー操作部４２を任意の方向に傾倒することにより、マウスによるドラッグ動作と同等の機能を提供することができる。
さらに、座標入力装置４０にはＬＥＤ４７が備えられており、このＬＥＤ４７による発光機能を組み合わせることにより、上記第１の実施形態と同様、操作性の向上を実現することができる。
【００４６】
図６に示す座標入力装置４０では、図７に示すようにフレキシブル基板４３の配線部４３ｃの途中にＬＥＤ４７を設けた構成としたが、図８に示すフレキシブル基板５３も同様に座標入力装置４０に適用することが可能である。このフレキシブル基板５３をフレキシブル基板４３に換えて座標入力装置４０に適用した場合について、以下に詳細に説明する。
図８は、フレキシブル基板５３の平面透視図であり、図に示すプリント配線などは実際は全て図示裏側に形成されている。フレキシブル基板（センサ基板）５３は、図６に示す座標入力装置４０に取り付けた状態において基板４１面方向の入力を検知する部分である検知センサ部５３ａと、この検知センサ部５３ａの一辺側から延出された配線部５３ｃと、この配線部５３ｃの先端部に形成されたスイッチ部５３ｂとから概略構成されている。
検知センサ部５３ａには、レバー操作部４２からの入力を検知するセンサ本体部５８と、このセンサ本体部５８に電源を供給するための電源端子５９ｖ、グランド端子５９ｇ、およびセンサ本体部５８からの検知信号を外部の制御回路へ伝達するための出力端子５９ｘ、５９ｙが形成されている。
【００４７】
センサ本体部５８…は、検知センサ部５３ａの中心を取り囲んで四方に９０°間隔で配置されており、それぞれのセンサ本体部５８…が面内の４方向に対応している。また、上記各端子５９ｖ、５９ｇ、５９ｘ、５９ｙは検知センサ部５３ａの四隅に配置されており、フレキシブル基板５３上に形成された配線を介して各センサ本体部５８に接続されている。尚、出力端子５９ｘは図８において図示左右方向の入力に対する検知信号を出力するための端子であり、出力端子５９ｙは図示上下方向の入力に対する検知信号を出力するための端子である。
上記センサ本体部５８…は、図７に示すセンサ本体部４８…と同様の歪ゲージの一種であり、レバー操作部４２が傾倒された方向や、レバー操作部４２からセンサ本体部５８…へ与えられた押圧力を得ることができるようになっている。
また、上記検知センサ部５３ａの４つのセンサ本体部５８の中央には、フレキシブル基板５３を貫通する透孔５３ｄが設けられている。この透孔５３ｄが設けられていることにより、上記レバー操作部４２へフレキシブル基板５３を取り付ける際にレバー操作部４２の底面に設けられたピンを挿入して位置決めを容易に行うことができる。
【００４８】
スイッチ部５３ｂは、先の検知センサ部５３ａよりも小さな略八角形状であり、その一辺から配線部５３ｃが延出されて設けられている。このスイッチ部５３ｂには、円形の電極５９ａとＬＥＤ５７が図示上下方向に隣接して設けられており、電極５９ｂが電極５９ａを取り囲んで形成され、電極５９ｂはＬＥＤ５７の一側にも接続されている。そして使用時にはこれらの電極５９ａ、５９ｂをメタルコンタクト部材５６によって短絡することによりスイッチ部５３ａが入切スイッチとして動作するようになっている。
上記電極５９ｂは、検知センサ部５３ａのグランド端子５９ｇにプリント配線を介して接続されてセンサ本体部５８とグランド端子５９ｇを共有している。一方、電極５９ａは検知センサ部５３ａのグランド端子５９ｇに隣接して検知センサ部５３ａから突出されて形成された出力端子５９ｃに接続されており、この出力端子５９ｃを介してスイッチ部５３ｂの検知信号を外部の制御回路に出力できるようになっている。
ＬＥＤ５７の他側はプリント配線を介して検知センサ部５３ａの出力端子５９ｘと隣接して形成されている電源端子５９ｄに接続されており、この電源端子５９ｄを介してＬＥＤ５７の発光状態を制御することができるようになっている。
【００４９】
メタルコンタクト部材５６は、図８に示すように平板状の金属板の長さ方向に２本の溝５６ａ、５６ｂが形成され、これらの溝５６ａ、５６ｂに挟まれた金属板部５６Ａが、図示されていないが側面視アーチ状に加工されて構成されている。このメタルコンタクト部材５６は、フレキシブル基板５３が座標入力装置４０に取り付けられた状態において、レバー操作部４２の上面に配置されたスイッチ部５３ｂの上面に配置されるとともに、その周縁部がスイッチ部５３ｂの電極５９ｂに接触する位置に配置される。また、メタルコンタクト部材５６の金属板部５６Ａはその凸方向が操作キャップ４５側とされている。
上記メタルコンタクト部材５６の金属板部５６Ａは、図６に示すメタルコンタクト部材４６と同様の弾性変形特性を備えており、凸なる側から押圧されると弾性変形し、押圧力が解放されると弾性復帰して元の形状に戻るようになっている。また、所定以上の押圧力を受けると、その凹凸方向が逆転するようになっている。
以上の構成のフレキシブル基板５３を図６に示す座標入力装置４０に適用した場合も、上記フレキシブル基板４３を用いた場合と同様に、基板鉛直方向への入力に対するスイッチ動作が可能であるとともに、ＬＥＤ５７による発光機能を備えた操作性に優れる座標入力装置とすることができる。
【００５０】
尚、本実施形態においてメタルコンタクト部材４６とスイッチ部４３ｂ、あるいはメタルコンタクト部材５６とスイッチ部５３ｂによる基部鉛直方向の入力に対するスイッチ動作は、上記構成に限定されるものではなく、例えば、図６に示す座標入力装置４０において、メタルコンタクト部材４６とスイッチ部４３ｂに換えて、レバー操作部４２の上面に基板４１の配線と接続されたタクトスイッチを配しても同等の機能を提供することができる。
【００５１】
（キーボード入力装置）
図９は、本発明の座標入力装置を、多数のキースイッチを配列した筐体の内部に固定したキーボード入力装置の構成の一例を示す部分平面図である。この図に示すように本発明に係るキーボード入力装置においては、多数のキースイッチ６１の間に座標入力装置６０が配置されている。この座標入力装置６０として、先の実施形態のいずれかの構成の座標入力装置を使用することができる。
本発明に係るキーボード入力装置の最も基本的な構成では、座標入力装置６０は、図９に示すように、例えばＱＷＥＲＴＹ配列のＧキーとＨキーの間に配置される。このような位置に座標入力装置６０を配置することにより、使用者はキーボードのホームポジションから手を離すことなく座標入力装置６０を操作してカーソルの移動操作などを行うことができる。
そして、本発明に係る座標入力装置は、先述のように発光機能を備えているので、図９に示すキーボード入力装置は、この発光機能によって、より優れた操作性を実現することができる。
また、図９に示す座標入力装置６０として、先の第２の実施形態に記載の座標入力装置を用いるならば、垂直方向の入力が検知されたことを音または振動により使用者に認識させることができる機能を備えているので、オブジェクトの選択動作など、マウスのクリック機能に相当する機能を提供することができるとともに使用者がクリック操作を認識しながら使用することができる。このように、キーボード入力装置を本発明に係る座標入力装置を備えて構成するならば、操作感に優れるキーボード入力装置を提供することができる。
【００５２】
（電子機器）
図１０は、本発明の座標入力装置を搭載した電子機器の一例である携帯電話機を模式的に示す斜視図である。この図において、携帯電話機８０は、ディスプレイ８１と、複数の操作ボタン８２と、受話口８３、送話口８４および本発明に係る座標入力装置８５を備えて構成されている。この座標入力装置８５として、先の第１、第２の実施形態のいずれかの座標入力装置を使用することができる。
この携帯電話機８０は、本発明に係る座標入力装置８５を備えているので、ディスプレイ８１上に表示されたオブジェクトの選択動作などを座標入力装置８５を押下する操作により行うことができる。そして、本発明の座標入力装置は発光機能を備え、上述のように優れた操作性を有するものである。これにより、本発明に係る携帯電話機８０においても、この発光機能によって、優れた操作性を使用者に提供することができる。
また、この座標入力装置８５として先の第２の実施形態の座標入力装置を用いるならば、座標入力装置８５を押下する操作が検知されたことを使用者が音または振動により確実に認識することができるものである。
このように、本発明に係る電子機器は、本発明に係る座標入力装置を備えて構成されているので、操作性に優れるものである。
【００５３】
尚、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば、ＬＥＤに換えて有機ＥＬ素子などを用いて構成することもできる。また、これらの発光体の色や輝度は、座標入力装置の設計に合わせて任意のものを使用することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の座標入力装置は、基部と、該基部上に立設されたレバー操作部と、該レバー操作部の底部と前記基板の間に介在され、前記レバー操作部に対する基部面内方向の２次元押圧力を検知して２次元の検知信号を出力するための検知センサ部とを備え、少なくとも１つ以上の発光体を備えた構成としたので、この発光体による発光機能を利用して使用者に優れた操作性を提供することができる。
【００５５】
次に、本発明に係る座標入力装置において、基部鉛直方向の押圧力を検知するためのスイッチ部を備え、該スイッチ部のスイッチ動作を行うためのメタルコンタクト部材またはタクトスイッチを備える構成とするならば、基部鉛直方向の入力に対するスイッチ動作時に前記メタルコンタクト部材またはタクトスイッチが発する音または振動により、入力が正しく検知されたことを使用者が認識することができる。従って、本発明によれば、操作感に優れる座標入力装置を提供することができる。
【００５６】
次に、本発明のキーボード入力装置は、先のいずれかに記載の座標入力装置を、多数のキースイッチが配列された筐体に固定した構成としたので、上記座標入力装置の発光機能を利用して優れた操作性を実現することができる。
次に、本発明の電子機器は、先のいずれかに記載の座標入力装置、または先に記載のキーボード入力装置を備えた構成としたので、上記座標入力装置の発光機能による優れた操作性を備えるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の第１の実施形態である座標入力装置の側断面図である。
【図２】  図２は、図１に示す座標入力装置の各部を分解して示す斜視図である。
【図３】  図３は、図１に示すフレキシブル基板１３の平面図である。
【図４】  図４は、本発明の第１の実施形態に係るフレキシブル基板の平面図である。
【図５】  図５は、本発明の第１の実施形態に係るフレキシブル基板の平面図である。
【図６】  図６は、本発明の第２の実施形態である座標入力装置の各部を分解して示す斜視図である。
【図７】  図７は、図６に示すフレキシブル基板４３の平面図である。
【図８】  図８は、本発明の第２の実施形態に係るフレキシブル基板の平面図である。
【図９】  図９は、本発明に係るキーボード入力装置の構成の一例を示す部分平面図である。
【図１０】  図１０は、本発明に係る電子機器の構成の一例を示す斜視図である。
【図１１】  図１１は、座標入力装置の構成の一例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０、４０  座標入力装置
１１、４１  基板（基部）
１２、４２  レバー操作部
１３、２３、３３、４３、５３  フレキシブル基板（センサ基板）
１３ａ、２３ａ、３３ａ、４３ａ、５３ａ  検知センサ部
１７、２７、３７、４７、５７  ＬＥＤ（発光体）
４６、５６  メタルコンタクト部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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