(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理水を入れる容器と、この容器内に対向して配設される互いに極性の異なる不溶性の電極を有し、容器内の被処理水を電気分解することによって次亜塩素酸を含有する電解水を生成する装置であって、生成水中の残留塩素濃度が所定範囲となるように上記電極間に流れる電流を電解電流値検知手段で検知して電流値の大きさによって電解時間を制御する制御手段を設けて成ることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
制御手段は、電極間に流れる電解電流を検知して電解電流値が所定値外である時に電気分解を停止するように制御するものであることを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項３】
電極間に流れる電解電流を検知して電解電流値が所定値外である時、
生成不能であることを報知する生成不能報知手段を設けて成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電解水生成装置。
【請求項４】
生成を行うための生成スイッチを設け、生成中及び生成完了後に生成中もしくは生成が完了したことを報知する報知手段を設け、制御手段は、生成中及び生成完了後は報知手段が作動状態において生成スイッチを受付不能とするように制御するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電解水生成装置。
【請求項５】
容器の底面が水平状態の時、電極が容器底面に鉛直方向に配置され且つ電極下端と容器底面との間に所定の距離を保持するものであって、制御手段は、電極の被処理水への埋没量により電解時間を制御するものであることを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項６】
制御手段は、次亜塩素酸を含有する電解水の生成途中に、対向する電極の極性を交番させるように制御するものであることを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項７】
制御手段は、一対の電極の片側を見た場合陽極としての通電時間の合計と陰極としての通電時間の合計が略等しくなるように制御するものであることを特徴とする請求項１又は請求項６記載の電解水生成装置。
【請求項８】
制御手段は、一対の電極の片側を見た場合、生成開始時に前回の生成完了時の極性と異なる極性となるように制御するものであることを特徴とする請求項１又は請求項６又は請求項７記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、調理環境衛生用、食品材料、手洗い用、便器洗浄等に用いられる殺菌及び除菌用の電解水生成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、食塩水（塩化ナトリウム水溶液）を有隔膜電解すれば、陽極側生成水中に高濃度の残留塩素が溶存することが知られている。また、無隔膜電解によっても同様に生成水中に高濃度の残留塩素が生成されることも周知である。
そして、残留塩素には殺菌効果があることから容器内の一定量の食塩水を電気分解して殺菌及び除菌用水を生成する装置が従来より知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の電解水生成装置には、生成水の残留塩素濃度を測定するために変色度合いが残留塩素濃度によって異なるヨウ化カリウム澱粉紙と比色紙、更に生成水のｐＨを測定する為のｐＨ試薬と比色紙等が同梱されている。
更に、無隔膜電解タイプのものについては、生成水のｐＨがアルカリ性を示す為に、ｐＨを酸性に調整する目的で食塩水に添加液として有機酸や無機酸（塩酸等）等を希釈したものを添加して電気分解して目的の生成水を得ている。
【０００４】
これらの電解水生成装置には、生成時間を使用者が設定できるタイマーが設けられているが、使用者は一度付属の残留塩素試薬やｐＨ試薬等で生成水の残留塩素濃度もしくはｐＨを測定した後、適正な生成水を得るようにタイマー設定をしなくてはならず、この操作を繰り返すことがままならなかった。更に、一度適正なタイマーを設定しても、食塩計量時の過不足及び添加液の過不足、更には、水量の過不足、水道水自身の水質、水温変化等によって生成水の残留塩素濃度やｐＨは変化してしまうので常にある範囲内で残留塩素濃度やｐＨを維持するのは困難である。
【０００５】
また、電気分解時に陰極側には水道水中のカルシウム分等がスケールとして付着し、経時的に電極面積を減少させる結果となり、電解電流の低下、つまり性能劣化を招くことになる。これを防止するためには定期的に電極板を食酢等の酸で洗浄してスケール（主に炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3 ））を溶解することで性能を維持する必要があった。
【０００６】
また、使用者が生成水を利用する際に、生成時に生成装置内に充満した高濃度の塩素ガス（Ｃｌ2 ）を眼部や喉部の粘膜に接触させて危害をおよぼすおそれがあった。
本発明は上記の点に鑑みて発明したものであって、食塩の添加量や添加液の過不足、水量の過不足、水道水の水質、水温変化等があっても生成時間を使用者がその都度設定する必要がなく、常にほぼ一定の残留塩素濃度の生成水が得られ、しかも、陰極側のスケール付着を防止して電解性能を長期間にわたって維持でき、更に、使用者が生成水を利用する際に、生成時に生成装置内に充満した高濃度の塩素ガスにより人体への危害を及ぼすおそれのない除菌用及び殺菌用の電解水生成装置を提供することを課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明の電解水生成装置は、被処理水を入れる容器１と、この容器１内に対向して配設される互いに極性の異なる不溶性の電極２を有し、容器１内の被処理水を電気分解することによって次亜塩素酸を含有する電解水を生成する装置であって、生成水中の残留塩素濃度が所定範囲となるように上記電極２間に流れる電流を電解電流値検知手段で検知して電流値の大きさによって電解時間を制御する制御手段３を設けて成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、電解電流値検知手段で電解電流値を検知して制御手段３に信号を送り、電解電流値に応じて電解時間を制御することで、被処理水への食塩の添加量の過不足や被処理水の水質変化（主に導電率）によらず、ほぼ一定の残留塩素濃度の生成水が得られるものである。
【０００８】
また、制御手段３は、電極２間に流れる電解電流を検知して電解電流値が所定値外である時に電気分解を停止するように制御するものであることが好ましい。このような構成とすることで、被処理水が目標とする残留塩素濃度の生成水を得るために不適当な場合に、電解が停止されることとなり、目的とする残留塩素濃度の生成水以外の生成水を生成できないようになっている。
【０００９】
また、電極２間に流れる電解電流を検知して電解電流値が所定値外である時、生成不能であることを報知する生成不能報知手段４を設けてあることが好ましい。このような構成とすることで、被処理水が目標とする残留塩素濃度の生成水を得るために不適当な場合に、生成不能報知手段４により生成不能であることを報知して使用者に注意を促し、被処理水の再度の設定を行う必要性を警告するものである。
【００１０】
また、生成を行うための生成スイッチ５を設け、生成中及び生成完了後に生成中もしくは生成が完了したことを報知する報知手段６を設け、制御手段３は、生成中及び生成完了後は報知手段６が作動状態において生成スイッチ５を受付不能とするように制御するものであることが好ましい。このような構成とすることで、生成中及び生成後に生成水を再度電気分解することによって目標とする残留塩素濃度に対して大きく異なった生成水を誤って生成することを防止しているものである。
【００１１】
また、容器１の底面が水平状態の時、電極２が容器１底面に鉛直方向に配置され且つ電極２下端と容器１底面との間に所定の距離を保持するものであって、制御手段３は、電極２の被処理水への埋没量により電解時間を制御するものであることが好ましい。このような構成とすることで、電極２の下端と容器１底面が当接していたり、電極２下端と容器１底面との間に所定の距離が確保されていない場合、被処理水が所定量より極めて少ない時に電解電流値を検知して生成時間を制御しても所定の水量を入れた場合に比べて、例えば同一電解電流値故に同一生成時間で生成してしまうと目標残留塩素濃度よりも高い濃度の生成水が生成してしまうことになるが、電極２の被処理水への埋設量により電解時間を制御することで、所定量の被処理水量より極端に少ない時には、電極２が被処理水に没しないかあるいは非常に小さい電解電流値となって、電解電流値が所定以外と判定されて、このような状態では生成動作が停止されることになる。
【００１２】
また、制御手段３は、次亜塩素酸を含有する電解水の生成途中に、対向する電極２の極性を交番させるように制御するものであることが好ましい。このような構成とすることで、次亜塩素酸含有電解水を生成中一対の電極２が極性を交番され、陰極として作用した時に電極２に付着したスケール（主として炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3 ））を自動的に除去できるものである。
【００１３】
また、制御手段３は、一対の電極２の片側を見た場合陽極としての通電時間の合計と陰極としての通電時間の合計が略等しくなるように制御するものであることが好ましい。このような構成とすることで、陰極として作用した時に電極２に付着したスケール（主として炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3 ））を最も効果的に自動的に除去できるものである。
【００１４】
また、制御手段３は、一対の電極２の片側を見た場合、生成開始時に前回の生成完了時の極性と異なる極性となるように制御するものであることが好ましい。このような構成とすることで、陰極として作用した時に電極２に付着したスケール（主として炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3 ））を自動的に除去できるものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
添付図面には本発明の技術思想を具体化するための電解水生成装置の一例を示しているが、本発明において電解水生成装置の構成部品の材質、形状、構造、配置、使用方法等は下記のものに限定されないのは勿論であり、本発明の電解水生成装置は特許請求の範囲を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００１７】
図１には電解水生成装置の一例の断面図が示してあり、電解水生成装置は、本体Ｂと本体Ｂに着脱自在に取付けられる容器１とで構成してある。
本体Ｂは、上ケース１０と、回路基板１４が装着され且つ回路基板１４と電気的に接続された一対の電極２が装着された回路ブロック収納ケース１１と、回路ブロック収納ケース１１に装着された電極保護部材１２と、容器１がゴムのような弾性体８を介して密閉状態に取付けられる容器装着体７を構成する下ケース１３とで構成してある。
【００１８】
容器１の上開口部には図６に示すような噴霧器１５が着脱自在に装着されるものであり、図６に示す噴霧器１５は手動式のものであるが、電磁ポンプや電動機ポンプによって構成された噴霧器であってもよいものである。
回路基板１４には図７に示すＡＣアダプタ１６の端子が電気的に接続されるジャック１７が電気的に接続されており、該ジャック１７は上ケース１０及び回路ブロック収納ケース１１及び下ケース１３とにより挟持してある。
【００１９】
図１、図２に示すように、回路ブロック収納ケース１１は上ケース１０内にはめ込んであり、回路ブロック収納ケース１１に装着したシール材１８が上ケース１０の内壁面に密接しており、これにより上ケース１０と回路ブロック収納ケース１１との間が水密構造となっている。また、回路ブロック収納ケース１１の電極保護部材１２の取付け部分にはシール部材１９が装着してあって、該シール部材１９により回路ブロック収納ケース１１と電極保護部材１２との間を水密構造としている。また、電極保護部材１２は下ケース１３の孔部２１に挿通してあり、電極保護部材１２に装着したシール部材２０が下ケース１３の環状部１３ｂに設けた孔部２１の上部の周壁面に密着して下ケース１３と電極保護部材１２との間を水密構造としている。
【００２０】
図１、図２に示すように、電極２は回路ブロック収納ケース１１に装着されているシール部材２２により回路ブロック収納ケース１１に水密的に取付けてあり、また、回路基板１４に接続した端子２３にねじ２４、ナット２５により電気的に接続してある。また、回路基板１４とジャック１７とを接続するリード線２６の回路ブロック収納ケース１１からの導出部分はシール部材２７によりシールしてある。
【００２１】
回路基板１４には生成スイッチ５を構成するタクトスイッチ２８が設けてあり、このタクトスイッチ２８は上ケース１０に設けたスイッチ操作部２９の下端に近接対向している。また、回路基板１４には生成不能報知手段４を構成するＬＥＤと、生成中及び生成完了を報知するための報知手段６を構成するＬＥＤとが設けてあり、上ケース１０の表示窓３０にはめ込んである。
【００２２】
そして、上記上ケース１０、回路ブロック収納ケース１１、下ケース１３はねじ３１により締結してある。
容器１には係止用凸部３２が設けてあり、下ケース１３に設けた係止用凹部３３に着脱自在に係止され、これによりゴムのような弾性体８よりなるシール部材を介して容器１が下ケース１３に取付けられる。この容器１は下ケース１３から取り外し、前述のように噴霧器１５を取付ける場合も同様にして噴霧器１５側に係止用凹部３３を設けておき、係止用凸部３２を利用して着脱自在に取付けるものである。
【００２３】
電極保護部材１２には係止部３４が設けてあって、この係止部３４を回路ブロック収納ケース１１に設けた係止用凸部３５に係合することで装着してあるが、このようにして電極保護部材１２を回路ブロック収納ケース１１に装着した状態で、図４に示すように、電極保護部材１２内に設けた電極保護部３６に電極２の下端部がはめ込まれて位置決めされるようになっていて、電極２間の距離を一定に保護するようになっていると共に電極２を垂直姿勢に保持するようになっている。したがって、電極保護部材１２を回路ブロック収納ケース１１に装着するだけで自動的に電極２間の距離が一定距離に定まり、また、使用する際にも電極２間の距離が外的要因によって変化しないようになっている。
【００２４】
電極保護部材１２は有底筒状をしているが、外周部に複数のスリット状をした開口部３７が設けてあり、容器１内の被処理水が拡散及び対流によって全体にわたって電気分解されるようになっている。なお、スリット状の開口部３７に代えて枠状の電極保護部材１２に通水性のネット状をした異物侵入防止用部材を装着又は一体成形する構造としてもよいものである。
【００２５】
このように、電極２を電極保護部材１２内に入れて保護するような構造とすることで、容器１を本体Ｂの容器装着体７を構成する下ケース１３から外した際も、電極２に手指や他の異物が直接触れることがなくて安全であり、また、電極２間の距離が外的要因によって変化しないようにして性能を維持するようになっている。
【００２６】
また、図５は図１のＡ部の拡大図である。すなわち、下ケース１３は縦ケース部１３ａの上端部から側方に向けて環状部１３ｂを突設して構成してあり、この環状部１３ｂに設けた孔部２１は上部が小径孔部２１ａとなると共に下部が大径孔部２１ｂとなっており、小径孔部２１ａの下端と大径孔部２１ｂの上端部との間は段面３８となっており、この段面３８に下方に向けて開口する凹部３９が形成してあり、更に、凹部３９と環状部１３ｂの上面側とを連通する小孔４０が設けてあり、また、環状部１３ｂの突出基部の下面側と環状部１３ｂの上面側とを連通する小孔４１が設けてあって、上記凹部３９、小孔４０、４１によりガス抜き部９が構成してある。
【００２７】
そして、ゴムのような弾性体８よりなるシール部材を介して容器１を下ケース１３に密閉的に取付けた状態で、図５のように凹部３９の下開口が弾性体８により完全に覆われるのではなく、下開口の一部が弾性体８で覆われない状態となっていてこの下開口の弾性体８で覆われない部分を介して容器１の上開口が凹部３９と連通しており、また、この容器１を下ケース１３に取付けた状態で容器１の上部の肩部１ａと環状部１３ｂの下面との間には隙間が形成されると共に容器１の側面と縦ケース部１３ａの側面１ｂとの間に隙間が形成されるようになっている。したがって、上記凹部３９、小孔４０、４１により構成されるガス抜き部９を通じて図５の矢印のように電解水生成時に生成される種々のガス（水素ガス、酸素ガス、塩素ガス）を外部に逃がすようにしている。
【００２８】
本発明電解水生成装置により殺菌及び除菌用電解水を得るには、つまり、次亜塩素酸含有電解水を得るには、生成水中の次亜塩素酸濃度、つまり生成水中の残留塩素濃度を高める目的で食塩（ＮａＣｌ）等のハロゲン化合物を被処理水中に添加する必要がある。この食塩（ＮａＣｌ）等のハロゲン化合物を被処理水中に添加した被処理水を電気分解すると、一対の電極２からは水素と酸素とが出るだけでなく、陽極側からは人体に有害な塩素ガス（Ｃｌ2 ）が大量に発生することになる。したがって、容器１を下ケース１３に弾性体８を介して密閉的に取付けた状態で電気分解して生成水を生成した後、使用者が容器１を下ケース１３から外した際に、高濃度の塩素ガスを眼部や喉部の粘膜に接触させて危険となるが、上記のようにガス抜き部９を設けておくことで、生成中にガス抜き部９から外部に拡散放出されるので、生成水の生成後、容器１を下ケース１３から取り外して取り扱う際に、大量の塩素ガスによる人体への危険性を避けることができるものである。
【００２９】
また、図５のように下ケース１３にはシール部材４２が設けてあって回路ブロック収納ケース１１との間をシールしているので、回路ブロック収納ケース１１内に生成ガスが流入することがなく、生成ガスによる回路基板１４に対して悪影響を与えないようになっている。
更に、上記小孔４０の孔径は直径が１．５ｍｍ程度と小さいことと、小孔４０が下ケース１３の凹部３９に設けてあるため、本体Ｂが転倒した場合には凹部３９の開口の一部にかかっている弾性体８が容器１内部の水圧によって撓んで小孔４０を塞ぐことで簡易密閉構造となっており、これにより外部に水漏れが殆どないものである。
【００３０】
次に、動作について図８に示す制御構成の一例を示す回路図に基づいて説明する。
図８において、４５はＡＣ１００Ｖを所定電圧に変換するための変圧器であり、４６、４７は電極２への直流電圧、制御用直流電源５０への直流電圧、生成不能報知手段４を構成するＬＥＤと、生成中及び生成完了を報知するための報知手段６を構成するＬＥＤ等への直流電圧を得るための整流ダイオードである。４９は上記整流ダイオード４６、４７の出力を平滑化するためのコンデンサであり、５０は制御手段３を構成するコントローラに供給される直流電圧を得るための制御用直流電源（三端子レギュレータ）である。また、５１は電極２が被処理水中に浸かっているかどうかを制御手段３が判定するために水検知回路６１に設けた電流検出用抵抗であり、５２、５３はそれぞれ電極２間が何らかの原因で短絡し、過電流が流れた時を検知するための電流検出用抵抗及びトランジスタである。
５は生成スイッチ、５４、５６は電流制限用抵抗である。５７は生成開示時に電解電流を検出して電流検知回路（オペアンプ）５５によって電流値に応じた信号を制御部３に出力するための電流検知用抵抗であって、該電流検知用抵抗５７が電解電流検知手段を構成している。５８は極性反転回路であって、この極性反転回路５８を通じて制御手段３により一対の電極２の各々の極性を交番させる。５９、６０は瞬時停電等のバックアップ用電解コンデンサである。
【００３１】
しかして、使用者は、容器１に食塩（ＮａＣｌ）等のハロゲン化合物と生成水のｐＨ調整用の有機酸（酢酸等）を所定量添加し、容器１に所定の吃水ライン迄水道水を入れて攪拌した後に、容器１を本体Ｂに取付ける。
ここで、ｐＨ調整用の有機酸を入れることでｐＨを例えば４乃至６に調整するものである。そして、ｐＨと水に含まれる塩素成分の存在比率との関係は、水中において塩素成分は３つの形態で存在しており、水のｐＨによってそれらの存在比率が決まっている。この３形態のうちＣｌ2 は揮発性有効成分であるので水から容易に揮発する。また、残りの２形態のうち、次亜塩素酸（ＨＯＣｌ）がＯＣｌ- よりも非常に高い殺菌力を発揮するの。ところでｐＨを４〜６の範囲にすることで次亜塩素酸（ＨＯＣｌ）を多く含むようにした水を生成できるので、上記のようにｐＨを４〜６の範囲として次亜塩素酸（ＨＯＣｌ）を多く含むようにした水が殺菌洗浄水としては好適であると言える。このため、本実施形態においては、上記のようにｐＨ調整用の有機酸（酢酸等）を所定量添加するようにしている。
【００３２】
上記のように容器１を本体Ｂに取付けた後、上ケース１０に設けたスイッチ操作部２９を操作して生成スイッチ５を構成するタクトスイッチ２８を操作してオンにすると、電気分解をスタートして、極性反転回路５８を通じて電極２間に電流が流れる。この時、電解電流の安定に必要な時間が経過した後（例えば０．３秒）、電解電流検知手段を構成する電流検知用抵抗５７を介して電流検知回路（オペアンプ）５５によって電解電流に応じて信号を制御手段３に出力する。この信号に基づいて、制御手段３は電解時間を制御するのである。電極２間には極性反転回路５８を通じて電流が流れて被処理水は制御手段３で制御される所定時間電解される。この時、報知手段６を構成するＬＥＤが緑色に点灯して生成中であることを報知する。
【００３３】
更に、生成中において制御手段３により極性反転回路５８を介して対向する電極２の極性を交番させるように制御するようになっている。ここで、実施形態においては、一対の電極２の片側を見た場合陽極としての通電時間の合計と陰極としての通電時間の合計が略等しくなるように極性反転制御されるようになっている。
【００３４】
また、一対の電極２の片側を見た場合、生成開始時に前回の生成完了時の極性と異なる極性となるように制御手段３により制御するようにしてもよい。つまり、一対の電極２の片側を見た場合、例えば陽極として作用させて生成完了した場合、次回生成開始時には陰極として作用させるように極性反転回路５８を介して制御手段３により制御するようにしてもよい。この場合、一対の電極２の片側を見た場合、例えば前回の全生成期間中陽極として作用させ、次回の全生成期間中陰極として作用するように制御してもよく、また、一対の電極２の片側を見た場合、例えば前回の生成期間中陽極、陰極として交互に作用させて生成完了時に陽極として作用させていた場合、次回の生成開始時に陰極として作用させ、生成中に陽極、陰極として交互に作用させるようにしてもよい。
【００３５】
上記の電極２の極性の交番によって陰極側へのスケールの付着（主として炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3 ））を自動的に防止し、電解性能を維持することができるものである。そして、上記実施形態のように、一対の電極２の片側についてみれば、陽極としての作用時間と陰極としての作用時間が略等しいためにその効果が著しいものとなる。
【００３６】
生成が完了すると、報知手段６を構成するＬＥＤが緑色点灯から緑色点滅にかわって、生成が完了したことを報知するように制御手段３により制御されるものである。
また、上記生成中及び生成完了後、すなわち、上記生成中及び生成完了を報知する報知手段６を構成するＬＥＤにより生成中及び生成完了を報知している間は、生成スイッチ５を構成するタクトスイッチ２８が受付られないように制御手段３により制御されるものである。
【００３７】
ここで、再度生成スイッチ５を構成するタクトスイッチ２８が受付可能となるのは、一度電極２を被処理水から引き上げて、水没状態から解除し、再度電極２を水没させた時のみである。これは、水検知回路６１の電流検知用抵抗５１により電極２が被処理水に水没しているのかどうかを検出し、制御手段３は電極２間の電流値が０と判定した時にリセットがかかり、再度生成スイッチ５を構成するタクトスイッチ２８が受付可能となるようにしてある。
【００３８】
このようにすることで、生成中及び生成完了後に誤ってスイッチ操作部２９を操作しても生成スイッチ５を構成するタクトスイッチ２８が受け付けないので、生成水を再度電気分解することによって目標とする残留塩素濃度に対して大きく異なる生成水を作ることがないようになっている。
また、スイッチ操作部２９を操作して生成スイッチ５を構成するタクトスイッチ２８をオンし、電気分解がスタートして、電解電流の安定に必要な時間（例えば０．３秒）が経過した後、仮に被処理水が極端に少なくて電極２が被処理水に水没していなかったり、あるいは誤って被処理水が全くない状態である場合は、前述の水検知回路６１によって電極２間の電流値が０であると制御手段３が判定し、この時、生成不能報知手段４を構成するＬＥＤが例えば赤色に点灯し、生成不能であることを報知し、また、極性反転回路５８をオフ状態にして電解停止に制御するものである。
【００３９】
また、仮に、被処理水中に所定量以下あるいは所定量以上のハロゲン化合物（食塩等）が入っていたり、水の導電率が水質変化や水温変化により変化した場合も考慮して電解電流値が所定値を下回ったり、あるいは上回った場合には、電解電流検知手段を構成する電流検知用抵抗５７を介して電流検知回路（オペアンプ）５５によって電解電流が所定値以外であるという信号を制御手段３に出力し、制御手段３はこの信号により生成不能報知手段４を構成するＬＥＤが例えば赤色に点灯し、生成不能であることを報知し、また、極性反転回路５８をオフ状態にして電解停止に制御するものである。
【００４０】
更に、安全上及び回路保護のために電極２間が何らかの原因で短絡し、過電流が電極２間に流れた時には、電流検出用抵抗５２及びトランジスタ５３によって検知し、制御手段３は過電流と判定して生成不能報知手段４を構成するＬＥＤが例えば赤色に点灯し、生成不能であることを報知し、また、極性反転回路５８をオフ状態にして電解停止に制御するものである。
【００４１】
この過電流検知及び電流検知用抵抗５１による水検知回路６１での水の有無の判定は、生成中は常に制御手段３は受け付けるように制御されるものである。
上述の電極２間に流れる電解電流値の大きさによる電解時間の設定値と異常電流値を検出した時の動作を一実施例としてまとめると以下の表１のようになる。
【００４２】
【表１】
0003944543.tif 000002
【００４３】
このように、電解電流値を検知して生成時間を制御しても電極２の下端と容器１の底面とが当接していたり、電極２間の距離が所定距離に確保されていない場合には、被処理水が所定量よりも極端に少ない時、所定の水量を入れた場合に比べて仮に電解電流値が同じテーブルに入ったので電解時間を同一にして生成したとすると、水量が少ないので、残留塩素濃度が目標残留塩素濃度よりも高い濃度の生成水が得られる可能性がある。
【００４４】
ところが、本発明においては、図１に示すように、容器１の底面が水平状態の時に、電極２が容器１底面に対して鉛直方向となるように電極保持部３６により保持してあって、電極２下端と容器１底面との間に所定の距離を隔てると共に電極２間の距離を所定の距離を隔てており、このようなものにおいて、電極２の被処理水への埋設量によっても電解電流値が変化することをとらえて、電解電流値によって電解時間を制約するように構成してあるので、被処理水が所定量より極端に少ない時いは、電極２は被処理水に没しないか、あるいは非常に小さい電解電流値となるために、電解電流が所定値以外と判定され、このような状態では生成動作が停止され、目標の残留塩素濃度と大きく異なる生成水を得ることがないものである。
【００４５】
上記した本発明の一実施形態では生成水の残留塩素濃度が５０〜１００ｐｐｍ、ｐＨは４〜６程度を目標としたものである。もちろん、本発明においては、これらの数値にのみ限定されるものではなく、残留塩素濃度、ｐＨとも任意の目標値を設定できるものである。なお、ｐＨの調整に当たっては、上記実施形態においては、ｐＨ調整用の有機酸（酢酸等）を添加してｐＨは４〜６に調整する例につき説明したが、ｐＨ調整用の有機酸（酢酸等）を添加しない場合はｐＨは電気分解するとアルカリ性を示すものであるが、本発明においては、有機酸を添加しないで食塩と水とを混合した被処理水を電気分解する場合においても適用できるものである。
【００４６】
上記のようにして次亜塩素酸を含有する電解水を生成した後、容器１を本体Ｂから外し、容器１に噴霧器１５を取付け、噴霧器１５により次亜塩素酸を含有する電解水を噴霧して殺菌、除菌をするものである。この容器１を本体Ｂから外し、噴霧器１５を取付けるに作業中、すでに述べたように、生成中に発生した塩素ガスを外部に分散して放散しているので、高濃度の塩素ガスを眼部や喉部の粘膜に接触させて危険となるような事態が生じないものである。
【００４７】
【発明の効果】
本発明の請求項１記載の発明にあっては、上述のように、被処理水を入れる容器と、この容器内に対向して配設される互いに極性の異なる不溶性の電極を有し、容器内の被処理水を電気分解することによって次亜塩素酸を含有する電解水を生成する装置であって、生成水中の残留塩素濃度が所定範囲となるように上記電極間に流れる電流を電解電流値検知手段で検知して電流値の大きさによって電解時間を制御する制御手段を設けてあるので、電解電流値検知手段で電解電流値を検知して制御手段に信号を送り、電解電流値に応じて電解時間を制御することで、被処理水への食塩の添加量の過不足や被処理水の水質変化（主に導電率）によらず、ほぼ一定の残留塩素濃度の生成水を得ることができるものである。
【００４８】
また、請求項２記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、制御手段は、電極間に流れる電解電流を検知して電解電流値が所定値外である時に電気分解を停止するように制御するので、被処理水が目標とする残留塩素濃度やｐＨ値の生成水を得るために不適当な場合に、電解が停止されることとなり、目的とする残留塩素濃度の生成水以外の生成水を生成できず、この結果、目標を外れた範囲の残留塩素濃度の生成水を誤って生成することがないという効果がある。
【００４９】
また、請求項３記載の発明にあっては、上記請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、電極間に流れる電解電流を検知して電解電流値が所定値外である時、生成不能であることを報知する生成不能報知手段を設けてあるので、被処理水が目標とする残留塩素濃度の生成水を得るために不適当な場合に、生成不能報知手段により生成不能であることを報知して使用者に注意を促し、被処理水の再度の設定を行う必要性を警告し、使用者に生成をやり直さなければならないことを知らせることができるものである。
【００５０】
また、請求項４記載の発明にあっては、上記請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、生成を行うための生成スイッチを設け、生成中及び生成完了後に生成中もしくは生成が完了したことを報知する報知手段を設け、制御手段は、生成中及び生成完了後は報知手段が作動状態において生成スイッチを受付不能とするように制御するものであるから、生成中及び生成後に生成水を再度電気分解することによって目標とする残留塩素濃度に対して大きく異なった生成水を誤って生成することを防止することができるものである。
【００５１】
また、請求項５記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、容器の底面が水平状態の時、電極が容器底面に鉛直方向に配置され且つ電極下端と容器底面との間に所定の距離を保持するものであって、制御手段は、電極の被処理水への埋没量により電解時間を制御するものであるから、所定の被処理水の埋水量より極端に水量が少ない時には電極は被処理水に没しないかあるいは非常に小さい電解電流値となって、電解電流値が所定値以外となり、このような状態では生成動作が停止されて、目標とする残留塩素濃度に対して大きく異なった生成水を誤って生成することを防止するものである。
【００５２】
また、請求項６記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、制御手段は、次亜塩素酸を含有する電解水の生成途中に、対向する電極の極性を交番させるように制御するものであるから、次亜塩素酸含有電解水を生成中一対の電極が極性を交番され、陰極として作用した時に電極に付着したスケール（主として炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3 ））を自動的に除去できるものである。
【００５３】
また、請求項７記載の発明にあっては、上記請求項１又は請求項６記載の発明の効果に加えて、制御手段は、一対の電極の片側を見た場合陽極としての通電時間の合計と陰極としての通電時間の合計が略等しくなるように制御するものであるから陰極として作用した時に電極に付着したスケール（主として炭酸カルシウム（ＣａＣＯ2 ））を最も効果的に自動的に除去できるものである。
【００５４】
また、請求項８記載の発明にあっては、上記請求項１又は請求項６又は請求項７記載の発明の効果に加えて、制御手段は、一対の電極の片側を見た場合、生成開始時に前回の生成完了時の極性と異なる極性となるように制御するものであるでの、陰極として作用した時に電極に付着したスケール（主として炭酸カルシウム（ＣａＣＯ2 ））を自動的に除去できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の断面図である。
【図２】同上の分解斜視図である。
【図３】同上の回路ブロック収納ケース、電極、電極略部材、回路基板、電極保護部材を示す分解斜視図である。
【図４】同上の電極保護部材を回路ブロック収納ケースに取付けた状態を示す半断面図である。
【図５】同上の図１のＡ部の拡大断面図である。
【図６】同上の容器に噴霧器を取付けた状態を示す斜視図である。
【図７】同上のＡＣアダプタを示す側面図である。
【図８】同上の制御回路図である。
【符号の説明】
１  容器
２  電極
３  制御手段
４  生成不能報知手段
５  生成スイッチ
６  報知手段
７  容器装着体
８  弾性体
９  ガス抜き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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