(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコンベヤ要素と、第２のコンベヤ要素と、ヒンジピンとを備えたコンベヤで、前記第１のコンベヤ要素が、開口を備え内側に位置した環部と、該内側に位置した環部に隣接且つ離間して両者間にスペースを形成し、該内側に位置した環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ所定の寸法を有する開口を備えた端環部とからなる端部を含み、前記第２のコンベヤ要素が、前記端環部と前記内側に位置した環部との間のスペース内へと延び、前記端環部と前記内側に位置した環部の各開口に対して軸方向に位置合わせされた開口を備えた環部からなる端部を含み、前記ヒンジピンが、前記第１のコンベヤ要素の前記内側に位置した環部の開口及び前記第２のコンベヤ要素の前記環部の開口を通って延びる円筒状部と、該円筒状部から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した円錐状端部で、前記端環部に隣接して位置する外端を有した対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びたスロットを備え、通常状態では前記ヒンジピンが前記端環部の開口を通過できないように前記端環部の開口の寸法より大きい寸法を有する円錐状端部とを含み、通常状態では前記端環部を通って前記ヒンジピンが軸方向外側へ通過するのを防ぎ、前記顎が相互に接近する方向に変位されたとき、前記端環部の開口を前記ヒンジピンが通過するのを可能とするコンベヤ。
【請求項２】
前記第１のコンベヤ要素が、前記内側に位置した環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ所定の寸法を有する開口を備えた反対側の端環部をも含み、前記ヒンジピンが、前記円筒状部から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した反対側の円錐状端部で、前記反対側の端環部に隣接して位置する外端を有した対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びたスロットを備え、通常状態では前記反対側の端環部の開口を通過できないように前記反対側の端環部の開口の寸法より大きい寸法を有する反対側の円錐状端部をも含み、通常状態では前記反対側の端環部を通って前記ヒンジピンが軸方向外側へ通過するのを防ぎ、前記顎が相互に接近する方向に変位されたとき、前記反対側の端環部の開口を前記ヒンジピンが通過するのを可能とする請求項１記載のコンベヤ。
【請求項３】
前記ヒンジピンが一体部片として作製されている請求項２記載のコンベヤ。
【請求項４】
前記ヒンジピンが軸方向に隣合う２つの部片として作製されている請求項２記載のコンベヤ。
【請求項５】
前記ヒンジピンが、前記端環部の開口を通る前記円錐状端部の通過を容易とするように、前記顎の相互に接近する方向への移動を可能とする弾性材料で作製され、前記両コンベヤ要素の開口を通して前記ヒンジピンの組み付けを可能にすると共に、前記両コンベヤ要素との組み付け状態から前記ヒンジピンを取り外し可能とした請求項１記載のコンベヤ。
【請求項６】
前記端環部が、前記第２のコンベヤ要素によって占有されない中央スロットで、前記内側に位置した環部の開口と軸方向に位置合わせされた開口を有する内側端環部と、前記所定の寸法の開口を有する外側端環部とを画成する中央スロットを含む請求項１記載のコンベヤ。
【請求項７】
前記内側に位置した環部及び前記第２のコンベヤ要素の環部の開口が前記所定の寸法とほぼ等しい直径を有し、前記ヒンジピンの円筒状中央部が前記所定の寸法とほぼ等しいかあるいはそれよりやや小さい寸法を有する請求項１記載のコンベヤ。
【請求項８】
第１のコンベヤ要素と、第２のコンベヤ要素と、ヒンジピンとを備え、前記第１のコンベヤ要素が、相互に離間しそれぞれの間に一連のスペースを形成している第１連の環部で、相互に位置合わせされ且つ所定の寸法を有する開口をそれぞれ具備する中央部に位置した準一連の環部と、前記中央部に位置した準一連の環部の一端に隣接し、前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記中央部に位置した準一連の環部の開口の直径とほぼ等しい直径を有する開口を具備した端環部とを含む第１連の環部からなる端部を含んでおり、前記第２のコンベヤ要素が、相互に離間した一連の環部で、前記第１のコンベヤ要素の環部間のスペース内へと延び、それぞれの間に前記第１のコンベヤ要素の環部を受け入れる一連のスペースを形成し、相互に且つ前記第１のコンベヤ要素の前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされさらに前記中央部に位置した準一連の環部の開口の寸法とほぼ等しい寸法を有する開口をそれぞれ具備した一連の環部からなる端部を含んでおり、前記ヒンジピンが、前記第１のコンベヤ要素の前記中央部に位置した準一連の環部の開口及び前記第２のコンベヤ要素の環部の開口を通って延び、前記中央部に位置した準一連の環部の開口の寸法よりわずかに小さい寸法を有する円筒状部と、該円筒状部から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した円錐状端部で、前記第１のコンベヤ要素の前記端環部に隣接して位置する外端を有した対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びたスロットを備え、通常状態では前記ヒンジピンが前記端環部の開口を通過できないように前記端環部の開口の寸法より大きい寸法を有し、前記端環部を通って前記ヒンジピンが軸方向外側へ移動するのを防止する円錐状端部とを含むコンベヤ。
【請求項９】
前記第１のコンベヤ要素が、前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記中央部に位置した準一連の環部の開口の寸法とほぼ等しい寸法を有する開口を備えた反対側の端環部をも含み、前記ヒンジピンが、前記円筒状部から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した反対側の円錐状端部で、前記反対側の端環部に隣接して位置する外端を有した対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びたスロットを備え、通常状態では前記ヒンジピンが前記反対側の端環部の開口を通過できないように前記反対側の端環部の開口の寸法より大きい寸法を有する反対側の円錐状端部をも含み、前記反対側の端環部を通って前記ヒンジピンが軸方向外側へ移動するのを防止する請求項８記載のコンベヤ。
【請求項１０】
前記ヒンジピンが一体部片として作製されている請求項９記載のコンベヤ。
【請求項１１】
前記ヒンジピンが軸方向に隣合う２つの部片として作製されている請求項９記載のコンベヤ。
【請求項１２】
前記ヒンジピンが、前記端環部の開口を通る前記円錐状端部の通過を容易とするように、前記顎の相互に接近する方向への移動を可能とする弾性材料で作製され、前記両コンベヤ要素の開口を通して前記ヒンジピンの組み付けを可能にすると共に、前記両コンベヤ要素との組み付け状態から前記ヒンジピンを取り外し可能とする請求項８記載のコンベヤ。
【請求項１３】
第１のコンベヤ要素と、第２のコンベヤ要素と、ヒンジピンとを備え、前記第１のコンベヤ要素が、相互に離間しそれぞれの間に一連のスペースを形成している第１連の環部で、相互に位置合わせされ且つ所定の直径を有する開口をそれぞれ具備する中央部に位置した準一連の環部と、前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記所定の直径とほぼ等しい直径を有する開口を備えた内側端環部及び前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記所定の直径とほぼ等しい直径を有する開口を備えた外側端環部を画成する中央スロットを含み、前記中央部に位置した準一連の環部の一端に隣接して位置する第１の端環部と、前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記所定の直径とほぼ等しい直径を有する開口を備えた内側端環部及び前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記所定の直径とほぼ等しい直径を有する開口を具備した外側端環部を画成する中央スロットを備え、前記中央部に位置した準一連の環部の他端に隣接して位置する第２の端環部とを含む第１連の環部からなる端部を含んでおり、前記第２のコンベヤ要素が、相互に離間した一連の環部で、前記第１及び第２の端環部の中央スロットを占有することなく前記第１のコンベヤ要素の環部間のスペース内へと延び、それぞれの間に前記第１のコンベヤ要素の環部を受け入れる一連のスペースを形成し、相互に且つ前記第１のコンベヤ要素の前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされさらに前記中央部に位置した準一連の環部の開口の直径とほぼ等しい直径を有する開口をそれぞれ具備した一連の環部からなる端部を含んでおり、前記ヒンジピンが、弾性材料で作製されており、前記第１のコンベヤ要素の前記中央部に位置した準一連の環部の開口及び前記第２のコンベヤ要素の環部の開口を通って延び、前記中央部に位置した準一連の環部の開口の直径にほぼ等しいかあるいはそれよりわずかに小さい寸法を有する円筒状部と、該円筒状部の一端から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した第１の円錐状端部で、前記第１の端環部の外側部分に隣接して位置する外端を有した第１の対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びた第１のスロットを備え、通常状態では前記ヒンジピンが前記第１の端環部の外側部分の開口を通過できないように前記第１の端環部の外側部分の開口の直径より大きい直径を有し、前記第１の端環部の外側部分の開口を通って前記ヒンジピンが軸方向外側へ移動するのを防止する第１の円錐状端部と、前記円筒状部の他端から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した第２の円錐状端部で、前記第２の端環部の外側部分に隣接して位置する外端を有した第２の対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びた第２のスロットを備え、通常状態では前記ヒンジピンが前記第２の端環部の外側部分の開口を通過できないように前記第２の端環部の外側部分の開口の直径より大きい直径を有し、前記第２の端環部の外側部分の開口を通って前記ヒンジピンが軸方向外側へ移動するのを防止する第２の円錐状端部とを含んでおり、前記ヒンジピンの弾性材料が前記顎の相互に接近する方向への移動を可能として、前記ヒンジピンの両円錐状端部が前記第１及び第２の端環部の外側部分の開口を通過するのを容易にすると共に、前記両コンベヤ要素の開口を通して前記ヒンジピンの組み付けを可能にし、また前記両コンベヤ要素との組み付け状態から前記ヒンジピンを取り外し可能としたコンベヤ。
【請求項１４】
前記ヒンジピンが一体部片として作製されている請求項１３記載のコンベヤ。
【請求項１５】
前記ヒンジピンが軸方向に隣合う２つの部片として作製されている請求項１３記載のコンベヤ。
【請求項１６】
第１のコンベヤ要素と、第２のコンベヤ要素と、ヒンジピンとを備えたコンベヤで、前記第１のコンベヤ要素が、開口を備え内側に位置した環部と、該内側に位置した環部に隣接且つ離間して両者間にスペースを形成し、該内側に位置した環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ所定の寸法を有する開口を備えた端環部とからなる端部を含み、前記第２のコンベヤ要素が、前記端環部と前記内側に位置した環部との間のスペース内へと延び、前記端環部と前記内側に位置した環部の各開口に対して軸方向に位置合わせされた開口を備えた環部からなる端部を含み、前記ヒンジピンが、前記第１のコンベヤ要素の前記内側に位置した環部の開口及び前記第２のコンベヤ要素の前記環部の開口を通って延びる円筒状部と、通常状態では弾性作用によって半径方向外側に拡開し、前記ヒンジピンが前記端環部の開口を通過するのを防止すると共に、半径方向内側の位置へと弾性変形可能で、前記ヒンジピンが前記端環部の開口を通過するのを可能とする顎を備えた端部とを含むコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般にベルト、チェーン、またはコンベヤの構造に関し、特に２つの隣合うベルト、チェーン、またはコンベヤ要素を連結するヒンジピンの望ましくない軸方向の移動を防ぐためのシステムあるいは構成に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
すなわち、ベルト、チェーンまたはコンベヤのヒンジピンに加わる軸方向の負荷のため、ヒンジピンが軸方向に移動して、ベルト、チェーンまたはコンベヤの軸方向に隣合う要素との係合が外れるのを防ぐのに、ヒンジピン保持システムが必要になっている。
【０００３】
従来、熱可塑性チェーン及びベルトにおいてヒンジピンを軸方向に移動しないように保持するため、プラグが用いられてきた。こうしたプラグは顎状端部による片持ち式のスナップ嵌合によってチェーンやベルトのリンクに保持されてきた。これらの製品においては、ヒンジピンが顎付の片持ち式アームに引っ張り負荷を加える。
【０００４】
これら従来技術については、以下の各米国特許に注目されたい：
１９８６年  ９月  ５日発行の米国特許第４，７０９，８０７号
１９８９年  ８月２２日発行の米国特許第４，８５８，７５３号
１９９０年１１月２７日発行の米国特許第４，９７２，９４２号
１９９１年  ２月１９日発行の米国特許第４，９９３，５４４号
１９９１年  ６月  ４日発行の米国特許第５，０２０，６５６号
１９９３年  ３月１２日発行の米国特許第５，３３５，７６８号
【０００５】
また以下の各独国特許にも注目されたい：
ＤＥ ３２４１６３２ Ｃ２
ＤＥ ３９１３０７７ Ａ１
【０００６】
【問題を解決するための手段】
本発明は、第１のコンベヤ要素と、第２のコンベヤ要素と、ヒンジピンとを備えたコンベヤで、第１のコンベヤ要素が、開口を備え内側に位置した環部と、該内側に位置した環部に隣接且つ離間して両者間にスペースを形成し、該内側に位置した環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ所定の寸法を有する開口を備えた端環部とからなる端部を含み、第２のコンベヤ要素が、前記端環部と前記内側に位置した環部との間のスペース内へと延び、前記端環部と前記内側に位置した環部の各開口に対して軸方向に位置合わせされた開口を備えた環部からなる端部を含み、ヒンジピンが、第１のコンベヤ要素の前記内側に位置した環部の開口及び第２のコンベヤ要素の前記環部の開口を通って延びる円筒状部と、通常状態では弾性作用によって半径方向外側に拡開し、ヒンジピンが前記端環部の開口を通過するのを防止すると共に、半径方向内側の位置へと弾性変形可能で、ヒンジピンが前記端環部の開口を通過するのを可能とする顎を備えた端部とを含むコンベヤを提供する。
【０００７】
また本発明は、第１のコンベヤ要素と、第２のコンベヤ要素と、ヒンジピンとを備えたコンベヤで、第１のコンベヤ要素が、開口を備え内側に位置した環部と、該内側に位置した環部に隣接且つ離間して両者間にスペースを形成し、該内側に位置した環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ所定の寸法を有する開口を備えた端環部とからなる端部を含み、第２のコンベヤ要素が、前記端環部と前記内側に位置した環部との間のスペース内へと延び、前記端環部と前記内側に位置した環部の各開口に対して軸方向に位置合わせされた開口を備えた環部からなる端部を含み、ヒンジピンが、第１のコンベヤ要素の前記内側に位置した環部の開口及び第２のコンベヤ要素の前記環部の開口を通って延びる円筒状部と、該円筒状部から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した円錐状端部で、前記端環部に隣接して位置する外端を有した対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びたスロットを備え、通常状態ではヒンジピンが前記端環部の開口を通過できないように前記端環部の開口の寸法より大きい寸法を有する円錐状端部とを含み、通常状態では前記端環部を通ってヒンジピンが軸方向外側へ通過するのを防ぎ、前記顎が相互に接近する方向に変位されたとき、前記端環部の開口をヒンジピンが通過するのを可能とするコンベヤを提供する。
【０００８】
また本発明は、第１のコンベヤ要素と、第２のコンベヤ要素と、ヒンジピンとを備え、第１のコンベヤ要素が、相互に離間しそれぞれの間に一連のスペースを形成している第１連の環部で、相互に位置合わせされ且つ所定の寸法を有する開口をそれぞれ具備する中央部に位置した準一連の環部と、前記中央部に位置した準一連の環部の一端に隣接し、前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記中央部に位置した準一連の環部の開口の直径とほぼ等しい直径を有する開口を具備した端環部とを含む第１連の環部からなる端部を含んでおり、第２のコンベヤ要素が、相互に離間した一連の環部で、第１のコンベヤ要素の環部間のスペース内へと延び、それぞれの間に第１のコンベヤ要素の環部を受け入れる一連のスペースを形成し、相互に且つ前記第１のコンベヤ要素の前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされさらに前記中央部に位置した準一連の環部の開口の寸法とほぼ等しい寸法を有する開口をそれぞれ具備した一連の環部からなる端部を含んでおり、ヒンジピンが、第１のコンベヤ要素の前記中央部に位置した準一連の環部の開口及び第２のコンベヤ要素の環部の開口を通って延び、前記中央部に位置した準一連の環部の開口の寸法よりわずかに小さい寸法を有する円筒状部と、該円筒状部から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した円錐状端部で、第１のコンベヤ要素の前記端環部に隣接して位置する外端を有した対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びたスロットを備え、通常状態ではヒンジピンが前記端環部の開口を通過できないように前記端環部の開口の寸法より大きい寸法を有し、前記端環部を通ってヒンジピンが軸方向外側へ移動するのを防止する円錐状端部とを含むコンベヤを提供する。
【０００９】
また本発明は、第１のコンベヤ要素と、第２のコンベヤ要素と、ヒンジピンとを備え、第１のコンベヤ要素が、相互に離間しそれぞれの間に一連のスペースを形成している第１連の環部で、相互に位置合わせされ且つ所定の直径を有する開口をそれぞれ具備する中央部に位置した準一連の環部と、前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記所定の直径とほぼ等しい直径を有する開口を備えた内側端環部及び前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記所定の直径とほぼ等しい直径を有する開口を備えた外側端環部を画成する中央スロットを含み、前記中央部に位置した準一連の環部の一端に隣接して位置する第１の端環部と、前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記所定の直径とほぼ等しい直径を有する開口を備えた内側端環部及び前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされ且つ前記所定の直径とほぼ等しい直径を有する開口を具備した外側端環部を画成する中央スロットを備え、前記中央部に位置した準一連の環部の他端に隣接して位置する第２の端環部とを含む第１連の環部からなる端部を含んでおり、第２のコンベヤ要素が、相互に離間した一連の環部で、前記第１及び第２の端環部の中央スロットを占有することなく第１のコンベヤ要素の環部間のスペース内へと延び、それぞれの間に第１のコンベヤ要素の環部を受け入れる一連のスペースを形成し、相互に且つ第１のコンベヤ要素の前記中央部に位置した準一連の環部の開口と軸方向に位置合わせされさらに前記中央部に位置した準一連の環部の開口の直径とほぼ等しい直径を有する開口をそれぞれ具備した一連の環部からなる端部を含んでおり、ヒンジピンが、弾性材料で作製されており、第１のコンベヤ要素の前記中央部に位置した準一連の環部の開口及び第２のコンベヤ要素の環部の開口を通って延び、前記中央部に位置した準一連の環部の開口の直径にほぼ等しいかあるいはそれよりわずかに小さい寸法を有する円筒状部と、該円筒状部の一端から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した第１の円錐状端部で、前記第１の端環部の外側部分に隣接して位置する外端を有した第１の対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びた第１のスロットを備え、通常状態ではヒンジピンが前記第１の端環部の外側部分の開口を通過できないように前記第１の端環部の外側部分の開口の直径より大きい直径を有し、前記第１の端環部の外側部分の開口を通ってヒンジピンが軸方向外側へ移動するのを防止する第１の円錐状端部と、前記円筒状部の他端から軸方向に延び、軸方向に沿って外側に拡開した第２の円錐状端部で、前記第２の端環部の外側部分に隣接して位置する外端を有した第２の対向顎を画成する直径方向且つ軸方向に延びた第２のスロットを備え、通常状態ではヒンジピンが前記第２の端環部の外側部分の開口を通過できないように前記第２の端環部の外側部分の開口の直径より大きい直径を有し、前記第２の端環部の外側部分の開口を通ってヒンジピンが軸方向外側へ移動するのを防止する第２の円錐状端部とを含んでおり、ヒンジピンの弾性材料が前記顎の相互に接近する方向への移動を可能として、ヒンジピンの両円錐状端部が前記第１及び第２の端環部の外側部分の開口を通過するのを容易にすると共に、前記両コンベヤ要素の開口を通してヒンジピンの組み付けを可能にし、また前記両コンベヤ要素との組み付け状態からヒンジピンを取り外し可能としたコンベヤを提供する。
【００１０】
本発明のその他の各特徴及び利点は、以下の詳細な説明、請求の範囲の記載及び添付の図面を参照することによって当業者には明かとなろう。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施例を詳しく説明する前に、本発明の用途は、以下の説明あるいは添付の図面に示す構成部品の構造及び配置の詳細に制限されないことが理解されるべきである。本発明は例示以外の実施例も可能であり、さまざまな方法で実用及び実施化可能である。また、ここで用いる表現と用語は説明を目的としており、制限の意に解されるべきでない。
【００１２】
図１、図２及び図５に、第１及び第２のコンベヤ要素１３と１５及びヒンジピン１７で構成されたコンベヤ、ベルトまたはキャタピラ１１の第１の実施例が示してある。本発明はどんな種類のキャタピラアセンブリまたはコンベヤにも適用可能であり、後で指摘する場合を除き、コンベヤ要素は任意の通常の形態を取ることができ、また任意の適切な材料で作製可能である。
【００１３】
第１のコンベヤ要素１３は熱可塑性材料など任意の適切な実質上剛性の材料で作製可能で、横方向に離間してほぼ直線状に延びた側面２２を具備し、これら両側面２２間に端部２１が位置しており、また相互に離間してそれぞれの間に一連のスペース２５を形成する一連の環部（アイ）２３を備えている。一連の環部２３は、相互に位置合わせされ且つ一定の直径を有する開口または孔２９をそれぞれ備える中央部に位置した準一連の環部２７を含む。
【００１４】
また一連の環部２３は、中央部に位置した準一連の環部２７の一端に隣接し且つ対応する側面２２の内側に位置した第１の端環部３１を具備している（図２参照）。一連の環部２３は、中央部に位置した準一連の環部２７の他端に隣接して位置した第２の端環部４１も具備している。
【００１５】
好ましくは、第１及び第２の端環部３１と４１がそれぞれ中央スロット３５と４５を備え、これら中央スロット３５と４５が中央部に位置した準一連の環部２７の開口２９と軸方向に合致して位置し且つ開口２９の所定直径とほぼ等しい直径を有する開口または孔３７と４７をそれぞれ有した内側端環部３６と４６を画成している。また第１及び第２の端環部３１と４１はそれぞれ外側端環部３８と４８を備えており、外側端環部３８は中央部に位置した準一連の環部２７の開口２９と軸方向に合致して位置し且つ開口２９の所定直径とほぼ等しい直径を有するそれぞれの開口または孔３９を有する。外側端環部４８は盲環部で、孔を備えていない。スロット３５と４５はそれぞれの端環部３１と４１にヒンジピンが存在するか否かの目視による判定を可能とし、またスロット３５は拡開した端部６３を圧縮するようにニードルノーズペンチなど通常のペンチのアクセスを許容し、ヒンジピン１７の取り外しを可能としている。また、ヒンジピン１７に加わる軸方向の負荷が端環部３１の内面に作用した場合、ヒンジピンの端部が拡開するのをスロット６７が可能としている。
【００１６】
第２のコンベヤ要素１５は熱可塑性材料または鋼など任意の適切な実質上剛性の材料で作製可能で、横方向に離間してほぼ直線状に延びた側面５２を具備し、これら両側面５２間に端部５１が延びており、また相互に離間して、第１のコンベヤ要素１３の環部２３間のスペース２５内へと延びた一連の環部（アイ）５３を備えている。一連の環部５３の間隔が、第１のコンベヤ要素１３の中央部に位置した準一連の環部２７を受け入れる一連のスペース５５を画成している。また一連の環部５３は、相互に軸方向に位置合わせされると共に、第１のコンベヤ要素１３の中央部に位置した準一連の環部２７に対しても軸方向に位置合わせされた開口または孔５７をそれぞれ備え、開口または孔５７は中央部に位置した準一連の環部２７の開口２９の直径とほぼ等しい直径を有する。
【００１７】
ヒンジピン１７は熱可塑性材料または鋼など任意の適切な弾性材料で作製可能で、円筒状をなし、第１のコンベヤ要素１３の中央部に位置した準一連の環部２７の開口２９と第２のコンベヤ要素１５の環部５３の開口５７とを貫いて延びると共に、第１のコンベヤ要素１３の中央部に位置した準一連の環部２７の開口２９の直径よりよりわずかに小さい直径を有する円筒状部６１を具備している。
【００１８】
さらにヒンジピン１７は、軸方向に沿って外側に拡開した円錐状の端部６３を具備している。軸方向に沿って外側に拡開した円錐状の端部６３は直径方向で且つ軸方向に延びたスロット６７を備え、スロット６７は中央円筒状部６１内へわずかに延びると共に、第１のコンベヤ要素１３の対応した環部３１に隣接して位置する外端７７と７９をそれぞれ有した対向する顎７１と７３を画成している。端部６３の対向する顎７１と７３は、それらを合わせて見た場合、対応する端環部３１の外側環部３８の開口３９を通り抜けられないように対応する端環部３１の外側環部３８の開口３９の直径より大きい最大寸法あるいは直径を有し、それによりヒンジピン１７が対応する端環部３１の外側環部３８を通って移動するのを防いでいる。
【００１９】
ヒンジピン１７を第１及び第２のコンベヤ要素１３と１５に組み付ける際は、ヒンジピン１７を各環部の該当する開口に通して押し、ヒンジピン１７が適切に位置され、各顎７１の端部が第１のコンベヤ要素１３の端環部３１の外側環部３８から軸方向内側へわずかに離間する状態となるようにする。このように適切に位置されると、各顎７１は自らの弾性作用で通常の離間する位置へと移動し、ヒンジピン１７が端環部３１の外側環部３８を通って軸方向に逆向きに移動するのが防止される。
【００２０】
図３に、第１及び第２のコンベヤ要素１３と１５及びヒンジピン１７で構成されたコンベヤ、ベルトまたはキャタピラ１０１の第２の実施例が示してある。図３に示した構造は、ヒンジピン１７が２部片構造となっており、端環部４８が中心孔４９を備えている点を除き、図２に示した構造と同等である。すなわち、図３に示した構造においては、ヒンジピンの中央円筒状部６１が第１及び第２のサブ円筒状部１０３と１０５に分割されており、これらサブ円筒状部１０３と１０５は一体部片の端部６３と６５からそれぞれ延びている。サブ円筒状部１０５は、溝６９によって相互に分離された一対の顎７３を有する端部を備えている。サブ円筒状部１０３と１０５の各軸方向長さは、所望に応じて配分可能である。好ましくは、サブ円筒状部１０３と１０５の軸方向内側端面１０７と１０９がヒンジピンの軸心に対して直角に延び、シャープな端縁を有している。
【００２１】
図４に、第１及び第２のコンベヤ要素１３と１５及びヒンジピン１７で構成されたコンベヤ、ベルトまたはキャタピラ２０１の第３の実施例が示してある。図４に示した構造は、ヒンジピン１７が３部片構造となっている点を除き、図２に示した構造と同等である。すなわち、図４に示した構造においては、両端部６３と６５がそれぞれ別個の部片であり、また中央円筒状部６１も別個の部片で、鋼から作製可能である。中央円筒状部６１の軸方向長さは、図２に示した構造で用いられている中央円筒状部６１の軸方向長さより短くてよい。各端部６３と６５は、中央円筒状部６１の長さの減少に対応した合計の軸方向長さを有する軸方向内側円筒状延長部２０３と２０５を具備可能である。好ましくは、両端部の円筒状延長部２０３と２０５の軸方向内端及び中央円筒状部６１の両端が面取り部２０７を備えている。
【００２２】
上記の開示した構造の結果として、顎７１と７３がヒンジピン１７の軸方向外側（及び軸方向内側）への移動を防止する。すなわち、ヒンジピン１７をリンクに挿入するとき、対向するそれぞれの顎７１と７３が圧縮され、ヒンジピン１７が完全に挿入されると、顎７１と７３は対応する端環部３１と４１に設けられたスペースもしくはスロット３５と４５内へとそれぞれスナップ拡開し、それによってヒンジピン１７及び対応する端環部３１と４１の対応する外側端環部３８と４８の開口、孔あるいは穴３９、４９間で干渉が生じるようにする。軸方向に負荷が加わると、顎７１と７３が対応する端環部のスペースもしくはスロット３５と４５内でさらに相互に離れるように押されるため、より大きな干渉が生じ、従ってヒンジピンはより確実に保持される。
【００２３】
尚顎７１と７３は、チェーンまたはコンベヤまたはベルトの両側面より内側に位置していることに留意すべきである。この内側干渉が、軸方向の負荷に対してより大きい抵抗を与えると共に、チェーンの横方向側縁の内側すなわちスペースもしくはスロット３５と４５が開放状態であるため、顎７１と７３の機能及び清浄度の検査を可能としている。さらに、開放設計であるからすなわちスペースもしくはスロット３５と４５が存在することから、顎７１と７３を清浄にするのが容易である。
【００２４】
また、上記した開示の構造においては、ヒンジピンの保持が特に汚染を受け易い噛み合い面に依拠してない。
本発明の各種特徴は、特許請求の範囲の各項に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の各種特徴を具備したコンベヤ、キャタピラまたはベルトの一実施例の斜視図。
【図２】図１の２−２線に沿った断面図。
【図３】図２と同様の断面図で、本発明の各種特徴を具備したコンベヤ、キャタピラまたはベルトの別の実施例を示す。
【図４】図２と同様の断面図で、本発明の各種特徴を具備したコンベヤ、キャタピラまたはベルトのさらに別の実施例を示す。
【図５】図２に示した構造の一部の部分拡大断面図。
【符号の説明】
１１；１０１；２０１  コンベヤ
１３、１５  第１、２のコンベヤ要素
１７  ヒンジピン
２１、５１  第１、２のコンベヤ要素の端部
２３  ５３  第１、２のコンベヤ要素の一連の環部
２５、５５  第１、２のコンベヤ要素間のスペース
２７  第１のコンベヤ要素の準一連の環部
２９、５７  環部の開口
３１、４１  第１、２端環部
３５、４５  第１、２端環部の中央スロット
３６、４６  第１、２端環部の内側端環部
３７、４７  内側端環部の開口（孔）
３８、４８  第１、２端環部の外側端環部
３９、４９  外側端環部の開口（孔）
６１  ヒンジピンの円筒状部
６３、６５  ヒンジピンの円錐状端部
６７、６９  ヒンジピンのスロット（溝）
７１、７３  ヒンジピンの顎
７７、７９  ヒンジピンの外端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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