(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光接続と電気的接続とを同時に行う一対以上の複合コネクタ（２０）と、前記複合コネクタ（２０）をその内部に着脱可能に受容しそれらの相互接続を行う様に構成されるアダプタ（８０）とからなる複合コネクタ装置であって、
前記対を為す各複合コネクタ（２０）は、光接続モジュール（３０）と、電気接続モジュール（４０）と、前記光接続モジュール（３０）を受け入れる光モジュール保持部（５２）および前記電気接続モジュール（４０）を受け入れる電気モジュール保持部（５３）とが並列して形成されているクリップハウジング（５０）とで構成され、光接続モジュール（３０）と電気接続モジュール（４０）を受け入れたクリップハウジング（５０）が、両接続モジュール（３０、４０）に対して結線方向と反対の後退方向へのスライドを可能とされており、
前記アダプタ（８０）は、各々一対以上の光接続キャビティ（８１）と電気接続キャビティ（８２）とをその端部に具備するとともに、
各光接続キャビティ（８１）に対する光接続モジュール（３０）の接続、及び、各電気接続キャビティ（８２）に対する電気接続モジュール（４０）の接続が前記クリップハウジング（５０）で一体にされた前記各接続モジュールの結線方向への挿入により為され、各キャビティ（８１、８２）からの各々のモジュール（３０、４０）の接続解除が、前記クリップハウジング（５０）の後退方向へのスライドにより為されることを特徴とする複合コネクタ装置。
【請求項２】
前記光接続モジュール（３０）の接続が、前記光接続キャビティ（８１）内に設けられた腕部（８３）と光接続モジュール（３０）外面に設けられた肩部（３５）との挿入時の係合によりなされ、接続解除が、前記クリップハウジング（５０）の後退方向へのスライドにより前記腕部（８３）が待避することにより行われる請求項１に記載の複合コネクタ装置。
【請求項３】
前記電気接続モジュール（４０）の接続が、前記電気接続キャビティ（８２）に設けられた肩部（８４）と電気接続モジュール（４０）に設けられた腕部（４５）との挿入時の係合によりなされ、接続解除が、前記クリップハウジング（５０）の後退方向へのスライドにより前記腕部（４５）が待避することにより行われる請求項１に記載の複合コネクタ装置。
【請求項４】
前記クリップハウジング（５０）に、前記光接続モジュール（３０）の係止を解除する係合爪（６２）と、前記電気接続モジュール（４０）の係止を解除するスリット（５９）が設けられ、クリップハウジングのスライドに基づいて、係合爪（６２）が光接続モジュール（３０）に作用し、スリット（５９）が電気接続モジュール（４０）に作用することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の複合コネクタ装置。
【請求項５】
前記アダプタ（８０）は、その外部に金属製のシールド（１００）を有し、その内部に前記電気接続モジュール（３０）と接続するコンタクト（８９）が植設されたインナーウエハ（９１）を具備する請求項１に記載の複合コネクタ装置。
【請求項６】
前記アダプタ（８０）は、二つのアダプタ半体（８５）を突き合わせて構成され、前記インナーウエハ（９１）は、前記アダプタ半体（８５）の突合せ部分に位置することを特徴とする請求項５に記載の複合コネクタ装置。
【請求項７】
前記アダプタ（８０）の前記シールド（１００）は、静電気を捕捉するための手段として、アダプタ半体（８５）の突合せ面（９３）に先端が臨む突起（１０４）と、捕捉した静電気を放電するための手段として、パネル（１１０）と係合する切り起し片（１０３）とを有することを特徴とする請求項６に記載の複合コネクタ装置。
【請求項８】
前記アダプタ半体（８５）の突合せ面（９３）に臨む突起（１０４）は、二カ所互いに対向させてなることを特徴とする請求項７に記載の複合コネクタ装置。
【請求項９】
複数の光接続キャビティ（８１）と同じく複数の電気接続キャビティ（８２）とを具備し、その外部に金属製のシールド（１００）を、その内部に前記複数の電気接続キャビティ（８２）間を相互に接続するコンタクト（８９）が植設されたインナーウエハ（９１）を具備する複合コネクタ用アダプタであって、二つのアダプタ半体（８５）を突き合わせて構成され、前記インナーウエハ（９１）は、前記アダプタ半体（８５）の突合せ部分に位置していると共に前記シールド（１００）は、静電気を捕捉するための手段として、前記アダプタ半体（８５）の付き合わせ面（９３）に先端が臨む突起（１０４）と、捕捉した静電気を放電するための手段として、パネル（１１０）と係合する切り起し片（１０３）とを有していることを特徴とする複合コネクタ用アダプタ。
【請求項１０】
前記アダプタ半体（８５）の突合せ面（９３）に臨む突起（１０４）は、二カ所互いに対向させてなることを特徴とする請求項７記載の複合コネクタ用アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光学的接続と電気的接続とを同時に為したり或いは同時に接続解除できるようにしうる複合コネクタ装置に関する。
【０００２】
近年、様々なネットワーク技術の普及や発展に伴い、高速伝送が一般になりつつある。この信号高速化に用いられるのが光通信技術であり、光コネクタがその接続部位に多用されている。しかしながら、そうした接続機器間に光通信と並行して用いられる接続系統には電気信号に適したものや、或いは各種回路に電源を供給するために用いるものがあり、総てを光接続化するのが適切でない場合がある。
【０００３】
そのため従来より、実用新案公報第２５１４７６２号に記載の複合コネクタや、特許公開公報２００１−１４７３４６号のハイブリッドコネクタの様に、光通信接続と電気的接続とを同時に解結しうるように構成したものがある。前者記載の装置は同軸型電気コネクタが通常具備する簡易なロック機構が嵌合することで光接続状態を維持する様に構成したものであり、後者は使用箇所の形態に合わせて、光コネクタとしたり複合コネクタとしたりできる様に構成したものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、光学的接続及び電気的接続が入り混じって多用されている高度なネットワーク機器の周辺では、その設置、保守または試験、変更、改造に際して機器やラインの切り離し及び代替（接続変更）が比較的頻繁に行われうることは周知の通りである。接続部位はこうした作業の生じる蓋然性を予想して解結可能に設けられていることも多い。しかるに、多数の光コネクタと多数の電気コネクタとを扱う作業において、人為的な接続ミスを防ぎつつそれを効率的に行う為には、同時に解結されるべき電気ケーブルと光ケーブルは各種の結束部材などを用いていわゆる束線処理が施されていることが望ましく、更に、その接続作業を簡便に行えるようにコネクタ部位も電気的接続と光接続とを同時に為しえる、いわゆる複合コネクタ（ハイブリッドコネクタ）と呼ばれるものとすることが望ましい。
【０００５】
その一方で、特に光接続部位については、必要に応じて、広く普及している形状の光コネクタをそのまま組み込み複合コネクタとして一体化したり、或いは複合コネクタから再度分離して他の物と差し替えたりするニーズも存在する。いずれにしても、ネットワークの今日の重要性に鑑み、現場においてこうした光コネクタ部分や電気コネクタ部分の改造などを長時間を所要して行うことは、長時間にわたるネットワークの稼働停止にもつながる虞があり、そのような作業を行う必要がなく、特に機器の設置現場において電気・光接続を簡便に変更したり交換したりすることのできる複合コネクタの提供が要請されていた。
【０００６】
さらに次のような起こりうる問題があった。即ち、光接続用コネクタに一般に用いられる材料は帯電性の高いものが使用される。ところがコネクタの着脱を行う者が合成繊維系の衣類を着用していて作業を行おうとすると、こうした光接続コネクタに指を近づけただけで、放電が行われ、それが電気コネクタの表面を伝わってコンタクト等に伝わり、その結果、各種の電気的素子を破壊するいわゆる静電障害（ＥＳＤ）の原因となることがあった。
【０００７】
この発明は斯かる問題点に鑑みて為されたもので、接続時には光接続部分および電気的接続部分の一括接続を簡便に行えるとともに、複合コネクタとしての組合せを現場で簡単に交換することが可能であって、しかも光コネクタ用として最適な材料を選択しつつ、十分な静電破壊対策が施された複合コネクタ装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の目的のもとになされたこの発明は、光接続と電気的接続とを同時に行う一対以上の複合コネクタと、前記複合コネクタをその内部に着脱可能に受容しそれらの相互接続を行う様に構成されるアダプタとからなる複合コネクタ装置である。そして前記対を為す各複合コネクタは、光接続モジュールと、電気接続モジュールと、前記光接続モジュールを受け入れる光モジュール保持部および前記電気接続モジュールを受け入れる電気モジュール保持部とが並列して形成されているクリップハウジングとで構成され、光接続モジュールと電気接続モジュールを受け入れたクリップハウジングが、両接続モジュールに対して結線方向と反対の後退方向へのスライドを可能とされている。前記アダプタは、各々一対以上の光接続キャビティと電気接続キャビティとをその端部に具備するとともに、各光接続キャビティに対する光接続モジュールの接続、及び、各電気接続キャビティに対する電気接続モジュールの接続が前記クリップハウジングで一体にされた前記各接続モジュールの結線方向への挿入により為され、各キャビティからの各々のモジュールの接続解除が、前記クリップハウジングの後退方向へのスライドにより為される様に構成されている。
【０００９】
更に前記光接続モジュールの接続が、前記光接続キャビティ内に設けられた腕部と光接続モジュール外面に設けられた肩部との挿入時の係合によりなされ、接続解除が、前記クリップハウジングの後退方向へのスライドにより前記腕部が待避することにより行われる構成とされている複合コネクタ装置である。
或いは更に、前記電気接続モジュールの接続が、前記電気接続キャビティに設けられた肩部と電気接続モジュールに設けられた腕部との挿入時の係合によりなされ、接続解除が、前記クリップハウジングの後退方向へのスライドにより前記腕部が待避することにより行われる複合コネクタ装置としても良い。
【００１０】
或いは更に、前記クリップハウジングに、前記光接続モジュールの係止を解除する係合爪と、前記電気接続モジュールの係止を解除するスリットが設けられ、クリップハウジングのスライドに基づいて、係合爪が光接続モジュールに作用し、スリットが電気接続モジュールに作用する様に構成されている複合コネクタ装置である。
前記アダプタは、その内部に前記電気接続モジュールと接続するコンタクトが植設されたインナーウエハを具備する様にした複合コネクタ装置としても良い。
その場合、前記アダプタは、二つのアダプタ半体を突き合わせて構成し、前記インナーウエハは、前記アダプタ半体の突合せ部分に位置するする様にしても良い。
【００１１】
前記アダプタは、その外部に金属製のシールドを有し、更に前記シールドは、静電気を捕捉するための手段として、アダプタ半体の突合せ面に先端が臨む突起と、捕捉した静電気を放電するための手段として、パネルと係合する切り起し片とを有することを特徴とする複合コネクタ装置とすることもできる。
【００１２】
【作用】
このような構成の複合コネクタ装置によれば、クリップハウジングにより光接続モジュールと電気接続モジュールが一体化されている複合コネクタを、アダプタに挿入するのみで、双方のモジュールに対して係止機構が作用し確実な接続が為される。そのうえ接続解除時も、複合コネクタのクリップハウジングを後退方向にスライドするのみで切り離しを行うことができ、非常にスムーズに接続／接続解除が行えることになる。
【００１３】
また、コンタクトへの静電気の放電が、表面部位からの沿面距離を十分にとるためのインナーウエハやアダプタの外部に設けられた金属製のシールドにより妨げられる。更にこのシールドが静電気を捕捉するための手段を具備するので、こうした有害な放電が及ぼされる虞が極めて小さい。捕捉された静電気は金属製のシールドから更に静電気を放電するための手段、例えば切り起し片やスポット溶接されたブラケット等を経て、このアダプタが取り付けられているパネル部位等に放電される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施形態を、添付図面を参照しつつ説明する。
図１乃至図３に示されている様に、本実施形態の複合コネクタ装置１０は、図４乃至図６に示される複合コネクタ２０と、図７乃至図１２に示される角スリーブ状のアダプタ８０とにより構成される。本実施形態の場合、複合コネクタ２０は、光接続モジュール３０と電気接続モジュール４０とを各々１組ずつ並列させて備えており、クリップハウジング５０で両モジュールが一体化されている。
また、アダプタ８０に設けられた一対の光接続キャビティ８１、８１と電気接続キャビティ８２，８２とによって、それぞれ相対する方向から挿入された各複合コネクタ２０の前部に露出した光接続モジュール３０と電気接続モジュール４０とを突き合わせた形で保持し、それぞれの接続を得るようにしている。
【００１５】
複合コネクタ２０を構成している光接続モジュール３０は一種の光コネクタであって、１本の光ファイバケーブル３１の端部に接続され、その芯線である光ファイバ３２の端部に固定処理したフェルール３３が接続端から突出した構造をしている。この光接続モジュール３０とアダプタ８０との間には、係止機構が設けられる。この係止機構は図２に最もよく表れているが、アダプタ８０の光接続キャビティ内の上下に各々設けた腕状のラッチ，即ち腕部８３と、光接続モジュール３０のインナーハウジング３４に形成した肩部３５で形成されている。光接続モジュール３０を光接続キャビティ８１に挿入すると、腕部８３が自動的に肩部３５に係合して、光接続モジュール３０を内部に拘束するようになっている。
【００１６】
肩部３５に係合した腕部を待避させるために、光接続モジュール３０側には図の左右方向にスライド可能のアウターハウジング３６が設けられている。アウターハウジング３６を後退方向（各光モジュールの挿入方向とは逆の方向）にスライドすると、アウターハウジング３６の先端に設けた作用突起３８が腕部８３の先端両側に係合して、腕部８３を肩部３５から分離する方向に変位させる。このように、アウターハウジング３６のスライドを介して腕部８３による係合の解除ができるようになっている。
【００１７】
複合コネクタ２０を構成している電気接続モジュール４０は、電線４１に終端接続された、本実施形態では４個のソケットコンタクト４２が２個ずつ二段にしてハウジング４３に装着された構造となっており、ソケットコンタクト４２が接続端に臨んでいる。ハウジング４３の外側壁（光接続モジュール３０が隣接している側壁とは反対の側壁）には、図１３，１４に示したようなメタルラッチ板４４が添設されて、そのラッチ片状の腕部４５が後端（結線方向とは逆の方向）に向かうに従い端部が外側に拡がる様に延びている。この腕部４５は、アダプタ８０の電気接続キャビティ８２の内壁に形成した肩部８４と係合して電気接続モジュール４０の係止を行う機構を有している。
【００１８】
前記腕部４５と肩部８４による電気接続モジュールの係止機構は、クリップハウジング５０によって解除できるようにしている。クリップハウジング５０は並列する光接続モジュール３０と電気接続モジュール４０とを一体化して複合コネクタ２０を構成しているものであるが、このクリップハウジング５０は光接続モジュール３０及び電気接続モジュール４０に対して、それらの長手方向（各モジュールの結線方向）についてスライド可能となっており、このスライドによって前記腕部４５を肩部８４から待避させて係止を解除できるようにしている。
【００１９】
ここで、クリップハウジング５０の構造を説明する。このクリップハウジング５０は、図１５乃至図２１に示した様な形状をしている。仕切り壁５１を挟んでその一側（図２０における上方）に光接続モジュール３０を受け入れる光モジュール保持部５２が形成され、その他側（図２０における下方）に電気接続モジュール４０を受け入れる電気モジュール保持部５３が形成されている。本実施態様の場合、光モジュール保持部５２は電気モジュール保持部５３に比べて短く形成されており、既に説明した光接続モジュール３０と光接続キャビティ８１との係合を損なわない様にしている。他方、両保持部５２，５３の後端部は、図４に示されている様に、揃えられ、接続及び接続解除の為の操作が、視覚的にも明確かつ容易な手順で行いうる様にしている。
【００２０】
光モジュール保持部５２は、図１８及び図１９に示されている様に、前記の仕切り壁５１と対向する外側壁にスリット５６が形成され、光モジュール保持部５２の後端側からケーブルを伴う光接続モジュール３０を挿入し、図４，５に示す様な位置にセットしやすくしている。尚、このスリット５６については、光接続モジュールの形状・大きさによっては省略することができる。上記位置決めはクリップハウジング５０の内壁に設けられた係合爪６２によって為される。
【００２１】
一方、電気モジュール保持部５３は、同じく電気接続モジュール４０をその後方より挿入することにより内包しうる長さを有する。これは図４、６に示されている。そして、この電気モジュール保持部５３の外側壁には、電気接続モジュール４０のメタルラッチ４４に設けた腕部４５が突出できるようにした方形の窓孔５８が形成されているとともに、この窓孔５８をクリップハウジング５０の長手方向に横断するように、スリット５９が形成されている。このスリット５９は幅を腕部４５の幅よりも狭くしている。
【００２２】
このスリット５９により、クリップハウジング５０を後退方向にスライドさせると、窓孔５８を通じて突出している腕部４５にスリット５９の両岸が干渉し、腕部４５を内側に待避させる。これにより、アダプタ８０の端部内面に設けられた肩部８４と腕部４５との係合が解除され、両者の係止状態が解除される。
【００２３】
また、前記光モジュール保持部５２については、図１８乃至図２１に示すように、その内壁の両側内面６０，６１に係合爪６２が設けられている。この係合爪６２が光接続モジュール３０のアウターハウジング３６の後方に設けられた係合肩３７と係合し、クリップハウジング５０が後方にスライドした時に、アウターハウジング３６をも拘束して後方にスライドさせる結果、前述したように、その先端に設けた作用突起３８がアダプタ８０の腕部８３を肩部３５から分離する方向に作用し、アダプタ８０と光接続モジュール３０の先端部の係合が解除される。上記に述べた各々の係止・係止解除機構により、クリップハウジング５０を後退方向にスライドすることのみで、光接続モジュール３０及び電気接続モジュール４０の双方を一括してアダプタ８０から離脱させうる構成が実現する。
【００２４】
尚、上記したように、両接続モジュール３０，４０は、いずれもクリップハウジング５０の後端側から挿入することにより接続される。このことは、並列配置した両接続モジュールをパレット状の部材で挟み込んで一体化する様な方法と異なり、嵌合面が存在しないので、本明細書の各部で述べている、いわゆる静電障害（ＥＳＤ）の防止に効果的であることに注目すべきである。嵌合面が存在するとそれが沿面放電の経路となるからである。加えて、クリップハウジング５０を介して光接続モジュール３０と電気接続モジュール４０とを一体化する構成は、各々のモジュールのハウジングを、その製品面や具備すべき機能の面から最も好適な材料を選択することを可能とし、例えば電気接続モジュール４０のハウジングとして、より絶縁体力の高いプラスチックを選択することを可能にする。
【００２５】
次に、上記のような複合コネクタ２０が複数接続されるアダプタ８０について、図７乃至図１２を参照しつつ説明する。このアダプタ８０は、図１０乃至図１２に示してあるように、同型の二つのアダプタ半体８５を突き合わせて、内部中央に仕切り壁８６が画成され、仕切り壁８６の両側に、それぞれ、複合コネクタ２０との嵌合部が形成される様にしている。光接続キャビティ８１と電気接続キャビティ８２がアダプタ８０の両端に各々１箇所ずつ開口するように設けられ、複合コネクタ２０用の嵌合部を構成している。また、アダプタ８０の外側壁は図２２に示すようなメタルシールド１００で覆われ、その結果図７乃至図９に示すような外観を呈する。
【００２６】
また、図１２に最もよく表されている様に、アダプタ半体８５相互は、係合片８７が相補関係にあるアダプタ半体８５の内側に進入して係合し、一体化が為される。またアダプタ８０の胴体に相当する部分をほぼ覆う長さにわたって、一対からなるメタルシールド１００が被せられる。このメタルシールド１００は、図７に表されている様に、両アダプタ半体８５，８５に、係合部１０１（メタルシールド１００側に設けられた係合部１０１に各アダプタ半体８５に設けられた凸部が係合している。）において係合し、アダプタ半体８５相互の一体化を補強している。
【００２７】
既に述べた様に、各アダプタ半体８５の光接続キャビティ８１には、腕部８３が設けられており、電気接続キャビティ８２の嵌合端内側には肩部８４が設けられている。
【００２８】
アダプタ半体８５の突き合わせ部分に画成された仕切り壁８６には、フェルールガイド８８とコンタクト８９が設けられている。フェルールガイド８８は、アダプタ半体８５に形成した筒体９０に嵌装支持されており、光接続モジュール３０の接続端に突出しているフェルール３３がその中心に光軸を合致させつつ導入される様にしている。
【００２９】
ピンコンタクト８９は、インナーウエハ９１に植設されており、インナーウエハ９１はその両側から仕切り壁８６に支持されている。ピンコンタクト８９は、インナーウエハ９１の両側に突出しており、電気接続モジュール４０のソケットコンタクト４２と一対一の関係で対向し、互いに嵌合して電気的に導通を図れる様になっている。
【００３０】
メタルシールド１００の中央部には開口部１０２が設けられ、この開口部１０２を通じてアダプタ半体８５の突き合わせ部分に設けられた突部９２が外側に突出するように形成されている。そして、この突部９２と対向する様に、メタルシールド１００の両端部には切り起し片１０３が片持ち状に形成され、切り起し片１０３の先端１０３ａが係合してアダプタ８０をパネル１１０に簡便に固定できる様になっている。
【００３１】
この様に、メタルシールド１００に形成した開口部１０２を通じてアダプタ半体８５の突部９２を突出させる構造は、アダプタ半体８５の突き合わせ面９３の一部が外部に露出することになる。したがって、この露出した突き合わせ面９３を通じてピンコンタクト８９に至る沿面放電の経路が形成されることになって、静電障害（ＥＳＤ）が生じる虞がある。即ち化学繊維製品などを着用し静電気を帯電させている操作者がこうした突起部に接触したり或いは単に手や指を近づけただけで、この際に数千ボルト乃至数万ボルトの静電気がこの部分に放電される可能性がある。
【００３２】
万一、このようなことが起こると、ピンコンタクトに接続されている回路上のＩＣ半導体などが損傷されることにつながる。そこで、本実施態様では、図８に示すように、前記開口部１０２の側縁に、突き合わせ面９３に先端が臨む突起１０４を二カ所、互いに対向する様に設けてある。これにより、突部９２などの絶縁部分に静電気が帯電されそうになったときには、いずれかの突起１０４が静電気を捕捉してその突起１０４を通してメタルシールド１００に放電され、更に切り起し片１０３からパネル１１０へと放電される様にしている。
【００３３】
即ち、本実施態様では、これらアダプタ半体８５の露出している部分である突部９２のどの位置に対して放電が為されたとしても、１個のメタルシールドに２カ所設けられている突起１０４によりその電荷を捕捉し、静電気がアダプタ内に流れるのを未然に防げるようにしている。
尚、より好ましい実施態様としては、互いに対向する様に設けた突起１０４の対向間隔を、突部９２の表面部から突き合わせ面９３に沿ってピンコンタクト８９に至る沿面長さに比べて十分に短くすることが考えられる。具体的には、上記対向間隔をＬ（図２２参照）とした場合、その半分の長さ（Ｌ／２）を基準として、内部のピンコンタクトへの沿面距離がＬ／２より長くなる様に構成する。
【００３４】
また、他の実施例としては、上記の対向間隔を保ちつつ、突起１０４を上向きに突部９２の側面に沿わせて設けることによっても、同様の効果を得られる。これらはいずれも突起形状が静電気の電荷を捕捉しやすい性質を利用したものである。
尚、前記のインナーウエハ９１を設ける利点としては、ピンコンタクトがアダプタ半体に支持されている場合に比べると、上記沿面距離を大きくすることができるという大きなメリットが上げられる。
【００３５】
図１乃至図３は、以上の様に構成された、アダプタ８０が有する一方の嵌合端に複合コネクタ２０を嵌合して、片側の接続を完了した状態を示している。複合コネクタ２０を、その光接続モジュール３０を光接続キャビティ８１に対して、電気接続モジュール４０を電気接続キャビティ８２に対してそれぞれ合致させた位置に進入させると、光接続キャビティ８１に設けられた腕部８３が光接続モジュール３０の肩部３５に自動的に係合し、また、電気接続モジュール４０に設けた腕部４５が電気接続キャビティ８２に設けた肩部８４に自動的に係合して、複合コネクタ２０の接続状態がロックされる。
【００３６】
接続を解除する時は、複合コネクタ２０を構成したクリップハウジング５０を後退方向にスライドさせる。図２３、図２４に、クリップハウジングを後退させた状態が図示されている。操作者がクリップハウジング５０を把持して後退させると、クリップハウジング５０は、光接続モジュール３０とアダプタ８０との間の係止機構及び電気接続モジュール４０とアダプタ８０との間の係止機構に作用して、係止を解除することができる。
【００３７】
光接続モジュール３０とアダプタ８０との間の係止機構については、クリップハウジング５０の後退方向へのスライドによって、クリップハウジング５０側の係合爪６２が光接続モジュール３０側のアウターハウジング３６に形成した係合肩３７に係合して、アウターハウジング３６を後退方向にスライドさせる。アウターハウジング３６と作用突起３８は一体となって動作するため、アウターハウジング３６が後退すると作用突起３８の作用により肩部３５との係合が解除される。
【００３８】
電気接続モジュール４０とアダプタ８０との間の係止機構については、クリップハウジング５０の後退方向へのスライドによって、クリップハウジング５０側のスリット５９が電気接続モジュール４０側の腕部４５に係合して、腕部４５を係合位置から内側（電気接続モジュール寄り）に待避させる。この結果、アダプタ８０内面の肩部８４との係合が解除される。
【００３９】
このように、この複合コネクタ装置１０は、複合コネクタ２０をアダプタ８０の端部に挿入するだけで、係止機構が自動的に作用して、光接続モジュール３０及び電気接続モジュール４０の接続状態を確実に維持し、高い接続信頼性を得ることが出来る。そして、クリップハウジング５０を後退方向に向けてスライド操作するのみで、各々の係止状態を一括して解除できるので、接続の解除をきわめて容易に行うことができる。
【００４０】
また、アダプタ８０は、複数の複合コネクタ２０と共動して複合コネクタ装置１０を構成するのに好適であるばかりでなく、このアダプタ８０の有する各接続キャビティ数を増減することにより、接続される複合コネクタ数を、２個、４個、６個など任意なものとすることも可能である。
【００４１】
更に、操作者の手や指が触れたり接近することにより静電気が放電されて、接続されている電気回路がダメージを受けることの無いように、メタルシールドが静電気を捕捉しやすく構成されているので、電気回路の保護を十分に図ることができる一方、光接続部分には、その用途に最も適した材料を選択することが可能となる。
【００４２】
【発明の効果】
以上に説明の通り、この発明によれば、光接続モジュールと電気接続モジュールを一体化しているクリップハウジングを前後方向に操作するのみで、接続時には光接続モジュール及び電気接続モジュールの接続が極めて簡便に実現でき、また、切り離し時には、この接続状態を簡単な操作で解除できる複合コネクタ装置を提供することができる。また、外部に静電気を有効に捕捉しうる金属製のシールドを具備しコンタクトの保持部としてのインナーウエハが設けられているので、内部への沿面放電によりコンタクトに静電気が放電されてしまう虞が無い。これにより静電気が生じやすい使用条件のもとでも、それによる回路破壊等の事態を防ぎつつ、光学部位には光学的物性に優れた材料を使用しうる優れた複合コネクタとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施形態の複合コネクタ装置の横断面図である。
【図２】  同じく複合コネクタ装置の光コネクタの部分の縦断面図である。
【図３】  同じく複合コネクタ装置の電気コネクタの部分の縦断面図である。
【図４】  この発明の実施形態の複合コネクタの横断面図である。
【図５】  同じく複合コネクタの光コネクタの部分の縦断面図である。
【図６】  同じく複合コネクタの電気コネクタの部分の縦断面図である。
【図７】  この発明の実施形態のアダプタの平面図である。
【図８】  同じくアダプタの正面図である。
【図９】  同じくアダプタの側面図である。
【図１０】  同じくアダプタの横断面図である。
【図１１】  同じくアダプタの光コネクタ受入空洞の部分の縦断面図である。
【図１２】  同じくアダプタの電気コネクタ受入空洞の部分の縦断面図である。
【図１３】  この発明の実施形態の電気コネクタに設けたメタルラッチ板の正面図である。
【図１４】  同じくメタルラッチ板の平面図である。
【図１５】  この発明の実施形態のクリップハウジングの平面図である。
【図１６】  同じくクリップハウジングの正面図である。
【図１７】  同じくクリップハウジングの背面図である。
【図１８】  同じくクリップハウジングの右側面図である。
【図１９】  同じくクリップハウジングの左側面図である。
【図２０】  同じくクリップハウジングの横断面図である。
【図２１】  同じくクリップハウジングの光コネクタ保持部の部分の縦断面図である。
【図２２】  この発明の実施形態のメタルシールドの斜視図である。
【図２３】  この発明の実施形態の、クリップハウジングを後退方向へスライドした時の光コネクタの部分の縦断面図である。
【図２４】  同じく、クリップハウジングを後退方向へスライドした時の横断面図である。
【符号の説明】
１０      複合コネクタ装置
２０      複合コネクタ
３０      光接続モジュール
３４      インナーハウジング
３５      肩部
３６      アウターハウジング
３７      係合肩
３８      作用突起
４０      電気接続モジュール
４４      メタルラッチ板
４５      腕部
５０      クリップハウジング
５１      仕切り壁
５９      スリット
６２      係合爪
８０      アダプタ
８１      光接続キャビティ
８２      電気接続キャビティ
８３      腕部
８４      肩部
８５      アダプタ半体
８６      仕切り壁
８９      コンタクト
９１      インナウエハ
９２      突部
９３      突き合わせ面
１００    メタルシールド
１０２    開口部
１０３    切り起し片
１０４    突起
１１０    パネル
【図１】
0003921571.tif 000002
【図２】
0003921571.tif 000003
【図３】
0003921571.tif 000004
【図４】
0003921571.tif 000005
【図５】
0003921571.tif 000006
【図６】
0003921571.tif 000007
【図７】
0003921571.tif 000008
【図８】
0003921571.tif 000009
【図９】
0003921571.tif 000010
【図１０】
0003921571.tif 000011
【図１１】
0003921571.tif 000012
【図１２】
0003921571.tif 000013
【図１３】
0003921571.tif 000014
【図１４】
0003921571.tif 000015
【図１５】
0003921571.tif 000016
【図１６】
0003921571.tif 000017
【図１７】
0003921571.tif 000018
【図１８】
0003921571.tif 000019
【図１９】
0003921571.tif 000020
【図２０】
0003921571.tif 000021
【図２１】
0003921571.tif 000022
【図２２】
0003921571.tif 000023
【図２３】
0003921571.tif 000024
【図２４】
0003921571.tif 000025