(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された各種機器を制御する車載機器制御システムにおいて、
前座席搭乗者用のフロントサーバと後座席搭乗者用のリアサーバを通信可能に設け、
これらフロントサーバとリアサーバに機能を分散し、
前記フロントサーバには、ナビゲーション制御機能、オーディオ制御機能などの運転上必要な制御機能を持たせ、前記リアサーバには、前記運転上必要な制御機能に加えて、インターネット通信機能、ビデオ機能などのエンターテインメント的な制御機能を持たせ、
リア座席の搭乗者がいる場合にリアサーバを起動し、リア座席の搭乗者がいない場合にはリアサーバを起動せず、
リア座席の搭乗者がいるか、いないかに関係なく、停車時には、リアサーバに割り当てた前記エンターテインメント的な制御機能をフロントサーバに持たせ、走行時には、該制御機能をフロントサーバに持たせない
ことを特徴とする車載機器制御システム。
【請求項２】
リアサーバに、クライアントとしてのインターネット端末を接続し、オンラインモードにおいて、インターネット端末はインターネットからリアサーバを介して得られたホームページ情報を表示すると共に、リアサーバはインターネット接続により得られた最新のホームページ情報を保存し、一方、オフラインモードにおいて、インターネット端末は、リアサーバに保存されているホームページ情報をアクセスして表示することを特徴とする請求項１記載の車載機器制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車載機器制御システムに係わり、特に、前座席搭乗者用のフロント制御ユニットと後座席搭乗者用のリア制御ユニットを設けて車載機器を制御する車載機器制御システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、車載機器として、ラジオ／ＣＤ／テープなどの車載オーディオ機器、ナビゲーション装置、自動車電話機などがある。しかし、これらの機器はそれぞれ個別に操作され、しかも相互の連携なく機能するものであった。
一方、通信技術の進歩、通信ネットワークの整備、各種電子機器の開発等により自動車を１つの移動オフィスとする機運が高まってきている。このため、自動車にパソコンを載せ、インターネットを介して電子メールやＷＷＷ(World Wide Web)を利用できるようにしたり、かつ、車載機器を集中的に管理したり、また、各機器の機能を連携して制御する車載の制御システムが要求されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
車載制御システムを構築するには自動車の特殊性を考慮する必要がある。すなわち、自動車は移動するものであり、かかる点を考慮しない車載制御システムは安全運転上問題が生じる。
又、自動車において運転するか、しないかは大いに異なり、運転者と単なる搭乗者は同等とみなすことができない。このため、全搭乗者を同等とみなして設計された車載制御システムは安全運転上問題が生じる。
又、車両は移動するもので、移動により受信状態が変化し、常に通信ができるとは限らない。従って、受信状態が悪くなったときに対応できるようになっていることが望ましい。
【０００４】
以上から本発明の目的は、インターネットを介して電子メールやＷＷＷを利用でき、また、車載機器を集中的に管理でき、更には、各機器の機能を連携して制御できる車載の制御システムを、自動車の安全運転性およびエンターティンメト性を損なうことなく提供することである。
本発明の別の目的は、前座席と後座席とで制御可能な機能を分散し、前座席に主に運転上必要な機能を持たせ、後座席に主にエンターティンメト性を有する機能を持たせた車載機器制御システムを提供することである。
本発明の別の目的は、後座席の搭乗者がいない場合にリア制御ユニットの起動を停止し、停車時にリア制御ユニットの機能をフロント制御ユニットに持たせる車載機器制御システムを提供することである。
本発明の別の目的は受信状態が悪くてインターネット通信ができない場合でも、あたかもインターネット通信しているような感覚でホームページ情報を表示することができる車載機器制御システムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題は本発明によれば、前座席搭乗者用のフロント制御ユニットと後座席搭乗者用のリア制御ユニットを通信可能に設け、これらフロント制御ユニットとリア制御ユニットに機能を分散して割り当てる車載機器制御システムにより達成される。この場合、フロント制御ユニットに、ナビゲーション制御機能やオーディオ機器制御機能など運転上必要な機能を持たせ、リア制御ユニットに、インターネット通信機能、ナビゲーション制御機能、ゲームやビデオなどの制御機能、オーディオ機器制御機能などエンターテインメント的な機能を持たせて機能分散を図る。以上のようにすれば、インターネットを介して電子メールやＷＷＷを利用でき、また、車載機器を集中的に管理でき、更には、各機器の機能を連携して制御でき、しかも、安全運転性およびエンターティンメト性を損なうことがない。
【０００６】
又、リア座席の搭乗者がいない場合にリア制御ユニットの起動をせず、停車時にリア制御ユニットに割り当てた機能をフロント制御ユニットに持たせる。以上のようにすれば、無用にリアサーバを起動しないため商品価値を向上でき、しかも、後座席搭乗者がいない場合におけるバッテリー消費量の低減を図れ、更には、停車時にリア制御ユニットの機能をフロント制御ユニットで行うことができるため操作性を向上することができる。
又、リアサーバにクライアントとしてのインターネット端末を接続し、▲１▼オンラインモードにおいて、インターネット端末はインターネットからリアサーバを介して得られたホームページ情報を表示すると共に、リアサーバはインターネット接続により得られた最新のホームページ情報を保存し、一方、▲２▼オフラインモードにおいて、インターネット端末は、リアサーバに保存されているホームページ情報をアクセスして表示する。このようにすれば、受信状態が悪くてインターネット通信ができない時でもオフラインモードにおいて、あたかもインターネット通信しているような感覚でホームページ情報を表示することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（ａ）本発明を適用できるネットワーク環境
図１は本発明を適用できるネットワーク環境の説明図である。図中、１ａ，１ｂ，・・１ｎは車両、２は情報センター、３は携帯電話回線網、４は公衆回線網、５はインターネットプロバイダー、６はインターネット、７は外部センターである。各車両１ａ〜１ｎには、Vehicle Computing Communication System(ＶＣＣシステム）が搭載されている。ＶＣＣシステムは、パソコン構成の車載サーバ（フロントサーバ、リアサーバ）を備え、▲１▼インターネット通信により電子メールやＷＷＷ（ホームページ）の閲覧が可能であり、又、▲２▼カーオーディオ、ナビゲーション、自動車電話、インターネット端末などの車載機器を集中的に管理し、更には、▲３▼各機器の機能を連携して制御できるようになっている。
【０００８】
情報センター２は各車両からの接続を受け付けるセンターサーバを有している。車載サーバは情報センター２のセンターサーバに携帯電話回線網３を介して接続して該センターサーバ上のコンテンツを取得して表示したり、センターサーバのサービスを受けたり、あるいは、センターサーバ接続後、更に公衆回線網４を介してインターネットプロバイダー５に接続し、電子メールやＷＷＷを利用できるようになっている。
外部センター７は車両より携帯電話回線網３を介して車両の各機器のコンディションや運転の際に発生したアクシデントを取得して対処する。尚、車載サーバは、運転の際にアクシデントが発生すれば車を構成する機器の故障状況などを自動的に外部センター７に報告したり（エマージェンシ）、車を構成する機器の故障状況などを自動的に外部センター７に報告する（リモートメンテナンス）。
【０００９】
（ｂ）通信システム
図２は車両１ａ、情報センター２、外部センター７を含む通信システム説明図であり、図１と同一部分には同一符号を付している。
各車両の車載サーバＣＳＶは、前座席搭乗者用のフロントＶＣＣ（フロントサーバ）１１と、後座席搭乗者用のリアＶＣＣ（リアサーバ）１２を相互に通信可能に有している。各ＶＣＣ１１，１２にはモデム１３、１４が接続され、これらモデムに携帯電話機１５、１６が接続される。情報センター２のセンターサーバＣＴＳＶは、車両からの接続を受け付けるリモートアクセスサーバ２１と、インターネットへの接続を行うゲートウェイサーバ２２を有している。各サーバはＬＡＮで接続され、又、モデム２３，２４が接続されている。外部センター７はパソコン７１およびモデム７２を備え、フロントサーバ１１から送られてくる車両の状態を管理する。車載サーバＣＳＶおよびセンターサーバＣＴＳＶは以下の機能を備えている。
【００１０】
▲１▼センターサーバ接続機能
この機能はリアサーバ１２をセンターサーバＣＴＳＶに接続してセンターサーバのサービスを受ける機能である。図３に示すように、リアサーバ１２上のProxcy 97(接続用ソフト)はWebブラウザからのリクエストにより、リアサーバ１２を携帯電話回線３を介してセンターサーバＣＴＳＶ上のリモートアクセスサーバ２１に接続する。接続後、リクエストを受けたリモートアクセスサーバ２１のWebサーバ２１ａはリクエストに応じたコンテンツ（データベース情報）をリアサーバ１２に送る。リアサーバは受信したセンターサーバＣＴＳＶ上のコンテンツ（データベース情報）を表示し、これにより、センターサーバＣＴＳＶのサービスを受ける事が可能になる。
【００１１】
▲２▼インターネット接続機能（ゲートウェイ機能）
この機能は、リアサーバ１２をインターネットに接続して電子メールやインターネットWebのコンテンツの閲覧を可能にする機能である。図４に示すようにWebブラウザからインターネット接続のリクエストを受けると、リアサーバ１２上のProxy97はセンターサーバＣＴＳＶに携帯電話回線３を利用して接続を行う。リアサーバ１２からのリクエストは、さらにゲートウェイサーバ２２上のProxy97を経由して、インターネットのサーバ（インターネットプロバイダー）５に接続する。すなわち、リアサーバ１２上のブラウザからのリクエストがインターネット接続要求であれば、センターサーバへの接続後、さらにそこから公衆回線４を利用してインターネットプロバイダ５に接続する。
インターネット接続後は、電子メールやインターネットWebの１つであるマピオンのコンテンツ（地図情報）の閲覧、その他インターネットWebのコンテンツの閲覧が可能になる。尚、インターネットからの情報は逆のルートをたどって、リアサーバ１２に送られる。
【００１２】
▲３▼カーナビゲーションとの連携機能
この機能は、インターネットにより取得したマピオン地図（インターネット地図）上で目的地を選択してナビゲーションシステムに入力し、ナビゲーションシステムが該目的地までの経路探索を実行し、探索経路を表示する機能である。
すなわち、図５（ａ）に示すように、ユーザはリアサーバ１２をインターネット６に接続し、インターネットWebの１つであるマピオンのコンテンツ（地図情報）を取得してモニターに表示する（図５（ｂ））。ついで、地図上のポイント、例えばランドマークＬＭを指示して目的地を選択し、かつ、位置セットボタンを押して、マピオン地図に埋め込まれた位置情報を目的地としてカーナビゲーションシステムＮＶに入力する。これにより、ナビゲーションシステムＮＶは目的地までの経路探索を行ない、得られた経路を表示する。
【００１３】
（ｃ）ＶＣＣシステムの構成
図６は本発明の車載ＶＣＣシステムの構成図であり、１０１はフロント側のＶＣＣシステム構成、１０２はリア側のＶＣＣシステム構成で、マルチユーザシステムを実現している。
フロント側１０１において１１はパソコンで構成されたフロントサーバ（フロントＶＣＣ）、１１ａはＡＭ／ＦＭラジオチューナ、１１ｂはＤＳＰ構成のアンプ、１１ｃはＣＤチェンジャプレーヤ、１１ｅはテレビ、１１ｆはナビゲーション装置、１１ｇはボイスコントロールスイッチ、１１ｈは音声入力用のマイクロホン、１１ｉはフロントサーバのモニター、１１ｊはフロントサーバの各種ボタン類、１５はハンドフリーの携帯電話機、１７は車両各部の状態を検出する車両状態検出センサー（エアバッグセンサー、各種オイルゲージセンサーなど）である。
【００１４】
リア側１０２において、１２はパソコンで構成したリアサーバ（リアＶＣＣ）、１２ａ，１２ｂはパソコンで構成したインターネット端末であり、リアサーバ１２とサーバ／クライアントの関係を有している。１２ｃはＤＶＤビデオデッキ、１２ｄはデジタルカメラ、１２ｅはゲーム端末、１２ｆはボイスコントロールスイッチ、１２ｇは音声入力用のマイクロホン、１２ｈ1〜１２ｈ3はリアサーバおよび各インターネット端末のモニター、１２ｉ1〜１２ｉ3はリアサーバおよびインターネット端末の各種ボタン類、１６はハンドフリーの携帯電話機である。フロントサーバ１１とリアサーバ１２間は通信可能にＬＡＮ接続されている。
図７はＶＣＣシステムを構成する重要部分の配置概略図で、フロントサーバ１１は前方ダッシュボードに、リアサーバ１２はアームレストの後方部に、インターネット端末１２ａ，１２ｂは運転席と助手席のヘッドレストの後方部に埋め込まれている。
【００１５】
（ｄ）機能の分散
フロントサーバ１１には主に運転上必要な機能を持たせ、リアサーバ１２には主にエンターティンメント的な機能を持たせている。すなわち、フロントサーバ１１には、▲１▼オーディオ機器制御機能、▲２▼ナビゲーション制御機能、▲３▼外部通信機能（外部センター７への通信）、▲４▼音声入力のための音声認識機能を持たせている。又、リアサーバ１２には、▲１▼オーディオ機器制御機能、▲２▼ナビゲーション制御機能、▲３▼他のアプリケーションの起動機能、▲４▼外部通信機能（インターネット）、▲５▼音声入力のための音声認識機能、▲６▼ビデオ入力機能を持たせている。
【００１６】
「オーディオ機器制御機能」は、すでに車両に搭載されているカーオーディオを、フロントサーバ１１およびリアサーバ１２が制御する機能である。
「ナビゲーション制御機能」は、すでに車両に搭載されているナビゲーション装置をフロントサーバ１１およびリアサーバ１２が制御する機能である。尚、リアサーバ１２はマピオン地図より取得した目的地の経緯度情報をナビゲーション装置１１ｆにフロントサーバ１１を介して送信し、ナビゲーション装置１１ｆは該目的地までの経路探索を行って経路誘導するという連携制御が可能である。
フロントサーバの「外部通信機能」は、フロントサーバ１１に接続されたモデム１３（図２）を介して、車両を構成する機器のコンディションや、運転の際に発生したアクシデントなどを外部センター７に通知する機能である。この外部通信機能はフロントサーバ１１に搭載されているが、ユーザが直接利用する機能ではなくユーザ操作以外の要因で自動的に動作する機能である。
【００１７】
リアサーバの「他のアプリケーションの起動機能」は、リアサーバ１２から他のアプリケーションを呼び出したりする機能である。例えば、リアサーバ１２から呼び出す事ができるアプリケーションには、音声認識、音声合成対応のメールソフトやInternet MailやInternet Explorerなどがある。
リアサーバの「外部通信機能（インターネット）」は、リアサーバ１２をモデム１４（図２）、携帯電話機１６によって、インターネットに接続する機能であり、現在提供されている機能は、ＷＷＷ、電子メールである。リアサーバ１２はInternet ExplorerによってＷＷＷのマピオンからランドマーク付きの地図およびランドマーク地点の経緯度情報を取得してモニターに表示する。そして、ランドマークを用いて目的地設定を行い、該目的地の経緯度をナビゲーションシステムに送信する。
【００１８】
図８はフロントサーバ１１の操作対象説明図であり、テレビジョン、ラジオ、ＣＤ、デジタルサウンドプロセッサ（ＤＳＰ）、ナビゲーション装置、車載コンピュータ、マネージャ、テレフォンが制御対象である。フロントサーバ１１のメインメニュー画面（図９（ａ））を開くと、これら操作対象の選択メニューが表示され、所定の操作対象メニューを選択すれば該操作対象を操作できるようになっている。例えば、RADIOを選択すると図９（ｂ）に示すようにラジオの操作メニュー画面が開かれ、ボリュームのアップ／ダウン、ＡＭ／ＦＭのバンド切換、道路交通情報受信、アップシーク、ダウンシークなどの操作ができる。
【００１９】
図１０はリアサーバ１２の操作対象説明図であり、テレビジョン、ラジオ、ＣＤ、デジタルサウンドプロセッサ（ＤＳＰ）、ナビゲーション装置、車載コンピュータ、マネージャ、ネットワーク（internet-mail、Web、E-mai Readerなど)、デジタルカメラ等が制御対象である。リアサーバ１２のメインメニュー画面(図１１(a)）を開くと、これら操作対象選択メニューが表示され、所望の操作対象を選択できるようになっている。例えば、ネットワーク（NET）を選択すると、図１１(b)に示すようにサブのメニュー画面（internet-mail、Web、E-mai Readerなど)が開かれ、所定の機能を選択することができる。尚、E-mail Reader は電子メールで受信したメッセージを読み上げる機能である。
【００２０】
（ｅ）インターネット端末の操作
図１２はインターネット端末１２ａ，１２ｂ（図６）のモニターに表示されるメニュー説明図である。
インターネット端末１２ａ，１２ｂの電源を投入すると、プラウザが起動し、オープニングアニメを表示し、所定時間後に、初期メニュー画面を表示する。初期メニュー画面では、▲１▼センターサーバ/インターネット接続メニュー、▲２▼Communityメニュー、▲３▼News&Weatherメニュー、▲４▼Game & Entertainment メニュー、▲５▼メーカホームページメニューを選択できる。
センターサーバ/インターネット接続メニューは、(1) センターサーバに接続してそのサービスを受ける場合、(2) インターネットに接続して任意のインターネットWebのコンテンツを利用する場合、(3) リアサーバ１２に保存されている各ホームページ情報を利用する場合（オフラインモード）に選択するものである。
【００２１】
Communityメニュー、News&Weatherメニュー、Game & Entertainment メニューは、ジャンル別メニューであり、ジャンル別に所定のインターネットWebに簡単な操作で接続してそのコンテンツを表示する場合に利用するものである。例えば、Communityメニューを選択すると、地図情報を提供するマピオン(Mapion)、駐車場空車状況を提供するパーキング(Parking)、病院情報を提供するホスピタル(Hospital)・・・などが表示される。そこで、所定のWeb例えばマピオンを選択すると、該マピオンに接続してそのコンテンツ(地図情報)を表示することができる。又、他のジャンル別メニュー（News&Weatherメニュー、Game & Entertainment メニュー）を選択した場合も同様である。尚、以上の初期メニュー画面は一例であり、別のジャンル別メニューを採用することができる。又、ジャンル別メニューを階層的にして所望のコンテンツを簡単に選択して表示するように構成することもできる。
【００２２】
（ｆ）オンライン／オフライン制御
図１３はリアサーバによるインターネット端末のオンライン／オフライン制御処理フローである。
インターネット端末１２ａ，１２ｂ（図６）の初期メニュー画面（図１２）において、センターサーバ／インターネット接続メニューを選択し、ついで、インターネットを選択すればオンラインモードになる（ステップ２０１）。
かかるオンラインモードにおいて、所定のインターネットWebのインターネットアドレス例えばマピオンのインターネットアドレスを入力してホームページを特定する(ステップ２０２）。なお、ジャンル別メニューを選択し、所定のインターネットWeb例えばマピオンを選択すれば、インターネットアドレスを入力しなくてもホームページを特定することができる。
【００２３】
ついで、リアサーバ１２は携帯電話機１６（図６）から入力する受信信号強度を取り込み、受信状態が良好であるかチェックし（ステップ２０３)、受信状態が良好であれば、特定されたインターネットWeb(マピオン)に接続する(ステップ２０４）。しかる後、インターネットWeb(マピオン)からコンテンツ（地図情報）を受信し、該コンテンツをインターネット端末１２ａ，１２ｂに入力する（ステップ２０５）。又、リアサーバ１２は、受信した各インターネットWebの最新コンテンツを保存するようにしているから、上記インターネットWeb(マピオン)の保存情報を受信コンテンツで更新する（ステップ２０６）。
一方、ステップ２０３において、受信状態が不良であれば、現在インターネットとの接続が不可能である旨をインターネット端末１２ａ，１２ｂに通知し、受信状態が良くなるのを待つ（インターネット接続予約状態、ステップ２０７，２０８）。インターネット接続予約状態において、インターネット端末１２ａ，１２ｂはオフラインモードにおいてリアサーバ１２に保存されているホームページ情報を利用できる。
【００２４】
かかる状態において、受信状態が良好になれば、ステップ２０２で特定されたインターネットWeb(マピオン)に接続する(ステップ２０９）。接続完了後、インターネット端末１２ａ，１２ｂに接続完了を通知し（ステップ２１０）、以後、インターネットWeb(マピオン)から受信したコンテンツ（地図情報）をインターネット端末１２ａ，１２ｂに入力する（ステップ２０５）。又、リアサーバ１２は、インターネットWeb(マピオン)の保存情報を受信コンテンツで更新する（ステップ２０６）。
一方、ステップ２０１において、センターサーバ／インターネット接続メニューを選択し、ついで、オフラインを選択すればオフラインラインモードになる（ステップ２０１）。オフラインモードになると、インターネット端末１２ａ，１２ｂはリアサーバ１２が保存しているジャンル別の各ホームページを利用できる。すなわち、インターネット端末１２ａ，１２ｂはオフラインモードにおいて、ジャンル別メニューを用いて、あたかもオンラインモードと同様のインターネットWebの選択を行う。これにより、リアサーバ１２は保存してあるインターネットWebのホームページ情報をインターネット端末１２ａ，１２ｂに送る。
【００２５】
（ｇ）機能割り当て制御
以上の車載ＶＣＣシステムでは、フロントサーバ１１とリアサーバ１２に機能を分散して車載機器を制御するものである。ところで、後座席に常に搭乗者が存在するわけではなく、存在しなければリアサーバを起動しても意味がない。しかし、起動しないとリアサーバに割り当てた機能を実行できなくなる。
リアサーバのみが可能な機能は走行中に運転者が行うと危険であるためフロントサーバで実行できないようにしている。しかし、停車中であればフロントサーバが該機能を行えるようにしても何らの問題も生じない。
そこで、本発明では、リア座席の搭乗者がいなければリアサーバの起動をせず、又、停車時に限ってリアサーバに割り当てた機能をフロントサーバに持たせて実行できるようにしている。
【００２６】
図１４はかかる機能割り当て変更を実現できるようにした車載ＶＣＣシステムの構成図であり、図６と同一部分には同一符号を付している。図６と異なる点は、着座センサー１８、車速センサー１９の検出信号をフロントサーバ１１に入力している点である。
図１５はフロントサーバ１１の機能割り当て変更の処理フローである。電源スイッチがオンすれば、着座センサー１８の検出信号より後座席に搭乗者がいるかチェックする（ステップ３０１）。後座席に搭乗者が存在すれば、リアサーバ１２を起動し（ステップ３０２）、存在しなければリアサーバ１２の起動をしない（ステップ３０３）。ついで、車速センサー１８の検出信号より停車中であるかチェックし（ステップ３０４）、停車中であれば、リアサーバ１２に割り当てた機能をフロントサーバ１１が実行できるようにする（ステップ３０５）。以上より、停車中であれば、前座席であってもフロントサーバ１１を用いてインターネット通信、ビデオ／ゲームを楽しむことができる。
【００２７】
一方、ステップ３０４において、停車中でなければ、フロントサーバ１１にリアサーバ機能を実行できないようにする（ステップ３０６）。以後、始めに戻り上記処理を繰り返す。
図１６は機能割り当ての説明図であり、（ａ）は４人乗車の走行時におけるフロントサーバ（メイン）、リアサーバ（サブ）の機能説明図、（ｂ）は４人乗車の停車時におけるフロントサーバ、リアサーバの機能説明図である。停車時には、フロントサーバに新たに(1)E-Mail 送信機能、(2)インターネット通信機能が付加されている。図１６（ｃ）は一人乗車の停車時におけるフロントサーバ、リアサーバの機能説明図であり、後座席に搭乗者がいない場合リアサーバは起動されず、又、フロントサーバに(1)E-Mail 送信機能、(2)インターネット通信機能が付加されている。
以上、本発明を実施例により説明したが、本発明は請求の範囲に記載した本発明の主旨に従い種々の変形が可能であり、本発明はこれらを排除するものではない。
【００２８】
【発明の効果】
以上本発明によれば、前座席搭乗者用のフロント制御ユニットと後座席搭乗者用のリア制御ユニットを設け、これらフロント制御ユニットとリア制御ユニットが実行すべき機能を分散するようにしたから、前座席で主に運転上必要な機能を行え、後座席で主にエンターティンメト性を有する機能を行えるようにすることができる。例えば、フロント制御ユニットに、ナビゲーション制御機能やオーディオ機器制御機能などの運転上必要な機能を持たせ、リア制御ユニットに、インターネット通信機能、ゲームやビデオなどの制御機能、オーディオ機器制御機能などのエンターテインメント的な機能を持たせて機能分散を図る。このようにすることにより、インターネットを介して電子メールやＷＷＷを利用でき、また、車載機器を集中的に管理でき、更には、各機器の機能を連携して制御でき、しかも、安全運転性およびエンターティンメト性を損なうことがない。
【００２９】
又、本発明によれば、リア座席の搭乗者がいない場合にリアサーバを起動せず、又、停車時にリアサーバに割り当てた機能をフロントサーバに持たせるようにしたから、無用なサーバ起動をなくして商品価値を高めることができ、しかも、後座席搭乗者がいない場合バッテリー消費量の低減を図れ、更には、停車時にリア制御ユニットの機能をフロント制御ユニットで行うことができるため、一々後座席に移動して操作する必要がないため操作性を向上することができる。
【００３０】
又、本発明によれば、リアサーバにクライアントとしてのインターネット端末を接続し、▲１▼オンラインモードにおいて、インターネット端末はインターネットからリアサーバを介して得られたホームページ情報を表示すると共に、リアサーバはインターネット接続により得られた最新のホームページ情報を保存し、一方、▲２▼オフラインモードにおいて、インターネット端末は、リアサーバに保存されているホームページ情報をアクセスして表示するようにしたから、受信状態が悪くてインターネット通信ができない時でもオフラインモードにおいて、あたかもインターネット通信しているような感覚でホームページ情報を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用できるネットワーク環境の説明図である。
【図２】通信システム説明図である。
【図３】センターサーバ接続機能説明図である。
【図４】インターネット接続機能説明図(ゲートウェイ機能)である。
【図５】カーナビゲーションとの連携機能説明図である。
【図６】本発明の車載ＶＣＣシステムの構成図である。
【図７】本発明のＶＣＣシステムの配置説明図である。
【図８】フロントサーバの操作対象説明図である。
【図９】フロントサーバのメニュー画面説明図である。
【図１０】リアサーバ操作対象説明図である。
【図１１】リアサーバのメニュー画面説明図である。
【図１２】インターネット端末のメニュー説明図である。
【図１３】リアサーバによるインターネット端末のオンライン／オフライン制御フローである。
【図１４】本発明の別の車載ＶＣＣシステムの構成図である。
【図１５】本発明の機能割り当て変更処理フローである。
【図１６】乗車状態及び走行／停車状態に基いた機能割り当て説明図である。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ，・・１ｎ・・車両
２・・情報センター
３・・携帯電話回線網
４・・公衆回線網
５・・インターネットプロバイダー
６・・インターネット
７・・外部センター
１１・・フロントＶＣＣ（フロントサーバ）
１２・・リアＶＣＣ（リアサーバ）
１５・・携帯電話機
１６・・携帯電話機
２１・・リモートアクセスサーバ
２２・・ゲートウェイサーバ
ＣＳＶ・・車載サーバ
ＣＴＳＶ・・センターサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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