(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓本体側に接続される後端部と、この後端部から２叉状に延設された上下一対の舌片で構成される前端部とを有し、この前端部を把持したり、挟持したりすることにより、あるいは、握り拳を前記前端部にあてがったりすることにより、上下方向および／または左右の方向に手動操作されるシングルレバーであって、前記前端部は、前記握り拳のあてがえ空間を前記上下一対の舌片間に有し、前記上下一対の舌片のうち上舌片は、手の指が挿入可能な開口を有するようほぼリング状に形成されており、更に、下舌片の上面と前記後端部の上面とをつなぐよう形成されている一方、前記下舌片の前記上面は、前記後端部の上面側から前方に向かって緩やかに下方傾斜する下方傾斜面を有していることを特徴とするシングルレバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、上下方向および／または左右の方向に手動操作されるシングルレバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば湯水混合水栓に備わっているシングルレバーは、水栓本体に回動可能に設けた栓棒が連動するよう栓棒にねじ等の接続手段によって接続されている。そして、シングルレバーを上下方向に手動操作することにより、止水状態と吐水状態の切換えを行えるとともに、シングルレバーを左右方向に手動操作することにより、湯・水の混合比を調整できる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、シングルレバーを手動操作するにはある程度力が必要で、手の握力や手の指の力のない高齢者等にとってはかなり負担となっていた。
【０００４】
この発明は、前記の点に留意してなされたものであり、その目的は、手の握力や手の指の力のない高齢者等でも容易に手動操作できるシングルレバーを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明のシングルレバーは、水栓本体側に接続される後端部と、この後端部から２叉状に延設された上下一対の舌片で構成される前端部とを有し、この前端部を把持したり、挟持したりすることにより、あるいは、握り拳を前記前端部にあてがったりすることにより、上下方向および／または左右の方向に手動操作されるシングルレバーであって、前記前端部は、前記握り拳のあてがえ空間を前記上下一対の舌片間に有し、前記上下一対の舌片のうち上舌片は、手の指が挿入可能な開口を有するようほぼリング状に形成されており、更に、下舌片の上面と前記後端部の上面とをつなぐよう形成されている一方、前記下舌片の前記上面は、前記後端部の上面側から前方に向かって緩やかに下方傾斜する下方傾斜面を有していることを特徴とする。
【０００６】
この発明において、２叉状に延設された上下一対の舌片３１，３２の下舌片３２は、図１〜図３に実線で示す比較的長い下舌片３２のみならずこの実線で示す下舌片３２よりも前後方向に短い二点鎖線で示すような下舌片３２をも含む。
【０００７】
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態について説明する。
図１〜図１７は、水栓本体側に接続される後端部と、この後端部から２叉状に延設された上下一対の舌片で構成される前端部とよりなるこの発明の一実施形態を示す。
【０００９】
図１〜図６は、シングルレバーを示し、図７〜図１３は、シングルレバーを備えたワンホールタイプの湯水混合水栓を示し、図１４〜図１７は、シングルレバーの手動操作を示す。
【００１０】
図１〜図１３において、１は、シングルレバー２０を備えたワンホール湯水混合水栓で、台所の流し台や洗面ボール、バスタブ等の水栓取付板部２に開設された一つの貫通孔（図示せず）を介して水栓取付板部２にボルト３を用いて固定されている。すなわち、ボルト３の外周面へ螺合するナット１４と取付金具１３との締結操作で水栓取付板部２の下面２ａが取付金具１３によって押圧される状態で後述する胴部４が水栓取付板部２の上面２ｂに固定される。１５は、水栓取付板部２を上下に貫通して穿設されたボルト３の挿通穴である。前記胴部４は、ワンホール混合栓１の水栓本体を構成するもので、ほぼ円柱形状である。この胴部４は、給水配管（図示せず）に連通する給水流路を形成する給水穴４ｂを有し、給湯配管５に連通する給湯流路ｉを形成する給湯穴４ｃを有し、更に、湯水混合水の吐出流路を形成する吐出用穴（図示せず）を有する。
【００１１】
前記胴部４の上面には弁本体７が載置されている。この弁本体７はユニットケース８を有し、このユニットケース８には、下部側から上部側に向かって順に、セラミック製の固定ディスク９と、この固定ディスク９に摺動自在に重合配置されるセラミック製の可動ディスク１０と、この可動ディスク１０の上にあって可動ディスク１０を保持する合成樹脂製のサポート部材１１とが内蔵されている（特願平７−２７５１５号、明細書、図面参照）。８ａは、前記弁本体７が内蔵された状態で胴部４に外嵌する筒体である。弁本体７は、前記胴部４に形成された前記給水流路に連通する水導入流路と、前記胴部４に形成された前記給湯流路ｉに連通する湯導入流路とを有するとともに、これら導入流路の下流に、前記胴部４に形成された湯水混合水の前記吐出流路に連通する湯水混合水導出流路を有する。そして、前記吐出流路は、吐水管２４に形成された吐水流路ｊに連通する。２４ａは、吐水管２４の吐水口である。４ａは、胴部４の底面部に穿設されたボルト３のねじ穴である。更に、吐水管２４は、吐水管本体２４ｂと、吐水管本体２４ｂに連設するカバー部２４ｃとで構成される。このカバー部２４ｃは、ほぼ筒状で、胴部４と筒体８ａを水密状態で被覆する。６０は、カバー部２４ｃおよびシングルレバー２０間に設けた被覆リング体で、筒体８ａ上部を被覆する。
【００１２】
１２は、栓棒で、紙面に垂直な回転軸１２ａのまわりに回動する。そして、例えば、栓棒１２の上端部にねじ２１が嵌め込まれる一方、このねじ２１の頭部２１ａが、前記シングルレバー２０に設けた凹所２２に、嵌め込み部材２３を介して係止された状態で嵌め込まれている。そのため、シングルレバー２０を、手動により上下方向（両矢印Ａで示す方向）および／または左右の方向（両矢印ＢおよびＣで示す方向）に回動操作できる。
【００１３】
以下、この発明の特徴的構成について説明する。
【００１４】
前記シングルレバー２０は、胴部４側（水栓本体側）に接続される後端部３０と、この後端部３０から２叉状に延設された上下一対の舌片３１，３２で構成される前端部３３とを有する。前記下舌片３２の後端部３０からの前方への突出長さは、前記上舌片３１の後端部３０からの前方への突出長さよりも短い。そして、この前端部３３を把持したり、挟持したりすることにより、あるいは、握り拳２８（図１７参照）を前端部３３にあてがったりすることにより、前記シングルレバー２０は、上下方向（両矢印Ａで示す方向）および／または左右の方向（両矢印ＢおよびＣで示す方向）に手動操作される。前記シングルレバー２０は、例えば樹脂製で、表面にクロムメッキが施されている。なお、シングルレバー２０は耐腐食性に優れたステンレス製でもよい。
【００１５】
前記前端部３３は、前記握り拳２８のあてがえ空間Ｓを上下一対の舌片３１，３２間に有する。そして、前記上舌片３１は、手の指２９（図１５参照）が挿入可能な開口３４を有するよう平面視ほぼリング状に形成されている。また、上舌片３１は、下舌片３２の上面Ｍと後端部３０の上面Ｎとをつなぐよう形成されている。なお、前記上舌片３１は、後端部３０の上面Ｎに連設された上面Ｑを有する。また、Ｑ’は、上舌片３１の下面である。そして、図７ないし図１３は、シングルレバー２０が下方向に手動操作されている止水状態のワンホール湯水混合水栓１を示すが、この止水状態では、前端部３３が後端部３０よりも高い位置にあり、後端部３０の上面Ｎが、前端部３３側とは反対側の後方に向かって緩やかに下方傾斜する下方傾斜面に形成されている。そのため、シングルレバー２０の上面Ｎに水が溜まることがない。
【００１６】
一方、下舌片３２の前記上面Ｍは、上面Ｎ側から前方に向かって緩やかに下方傾斜する下方傾斜面となっている。そのため、シングルレバー２０の上面Ｍに水が溜まることがない。
【００１７】
而して、図１４に示すように、例えば右手Ｈの複数本の指２９を手のひらの側にやや折り曲げた状態や、例えば右手Ｈの複数本の指２９を上舌片３１の側にやや折り曲げた状態では、この状態でシングルレバー２０の上方から手Ｈを矢印Ｃ，Ｄで示す下方向に降ろしていき上舌片３１を把持するだけで、手の握力や手の指に力のない高齢者等でもシングルレバー２０をＡ方向および／またはＢ，Ｃ方向に容易に手動操作できる。この場合、手Ｈ、特に手のひらが下舌片３２に当たることで安定した手動操作が行える。
【００１８】
また、図１５に示すように、シングルレバー２０の上方から例えば右手Ｈの人指し指２９ａを矢印Ｅで示す下方向に降ろしていき、人指し指２９ａを開口３４内に挿入して上舌片３１の内側にあてるとともに、上舌片３１の外側に中指２９ｂをあてがい、人指し指２９ａと中指２９ｂとで上舌片３１を挟むことにより、手の握力や手の指に力のない高齢者等でもシングルレバー２０をＡ方向および／またはＢ，Ｃ方向に容易に手動操作できる。この場合、手Ｈが下舌片３２に当たることで安定した手動操作が行える。
【００１９】
また、図１６に示すように、例えば右手Ｈの親指２９ｃと人指し指２９ａ間をほぼＶ型にした状態で、シングルレバー２０の前方から上舌片３１および下舌片３２間に形成されるあてがえ空間Ｓに向かって矢印Ｆで示す水平方向に移動させていき、親指２９ｃと人指し指２９ａとで左右側から前端部３３を挟むことにより、手の握力や手の指に力のない高齢者等でもシングルレバー２０をＡ方向および／またはＢ，Ｃ方向に容易に手動操作できる。
【００２０】
更に、図１７に示すように、シングルレバー２０の前方から前記あてがえ空間Ｓを介して矢印Ｇで示す方向に握り拳２８を作った例えば右手Ｈを前端部３３にあてがうことにより手の握力や手の指に力のない高齢者等でもシングルレバー２０をＡ方向および／またはＢ，Ｃ方向に容易に手動操作できる。
【００２１】
また、図１８（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、シングルレバー２０の外表面にスベリ止め部材を設けてもよい。
【００２２】
すなわち、図１８（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）において、上舌片３１の前端部３１ａにおける両端外面を覆うようスベリ止め部材４０，４１が設けられている。このスベリ止め部材４０，４１によって上舌片３１をしっかり握ることができる。
【００２３】
また、吐水管本体２４ｂにもスベリ止め部材４２が設けられている。このスベリ止め部材４２は、吐水管本体２４ｂの先端部の上面位置に設けられている。
【００２４】
これらスベリ止め部材４０，４１、４２の素材は、柔軟性を持たせるため、シリコン系のゴム材や軟質塩化ビニル等の樹脂よりなる半硬質部材である。なお、前記シリコン系のゴム材や軟質塩化ビニル等の樹脂よりなる半硬質部材に抗菌剤を添加することにより、雑菌の繁殖を防ぐことができる。
【００２５】
更に、前方からシングルレバー２０を見たときに、左側に位置する前記スベリ止め部材４０は、湯側を示す赤色に着色されており、右側に位置する前記スベリ止め部材４１は、水側を示す青色に着色されている。
【００２６】
また、スベリ止め部材４２は、クロムメッキやステンレスにデザイン的にマッチするようグレイに着色されている。
【００２７】
【００２８】
【００２９】
【００３０】
【００３１】
【００３２】
【００３３】
【発明の効果】
この発明では、手の握力や手の指の力のない高齢者等でも容易に手動操作できるシングルレバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態を示す正面図である。
【図２】  上記実施形態を示す平面図である。
【図３】  上記実施形態を示す底面図である。
【図４】  上記実施形態を示す左側面図である。
【図５】  上記実施形態を示す右側面図である。
【図６】  図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図７】  上記実施形態の使用状態を示す正面図である。
【図８】  上記実施形態の使用状態を示す平面図である。
【図９】  上記実施形態の使用状態を示す底面図である。
【図１０】  上記実施形態の使用状態を示す左側面図である。
【図１１】  上記実施形態の使用状態を示す右側面図である。
【図１２】  図８におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図１３】  上記実施形態の使用状態を示す構成説明図である。
【図１４】  上記実施形態の動作を示す斜視図である。
【図１５】  上記実施形態の二つ目の動作を示す斜視図である。
【図１６】  上記実施形態の三つ目の動作を示す斜視図である。
【図１７】  上記実施形態の四つ目の動作を示す斜視図である。
【図１８】  （Ａ）は、上記実施形態の変形例を示す平面図である。
（Ｂ）は、上記実施形態の変形例を示す正面図である。
（Ｃ）は、上記実施形態の変形例を示す左側面図である。
【符号の説明】
４…胴部（水栓本体）、２０…シングルレバー、２８…握り拳、３０…後端部、３１，３２…上下一対の舌片、３３…前端部、３４…開口、Ｍ，Ｎ…上面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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