(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属または軽合金の板（３）をプレス加工して成る調理用容器であり、複数の放射状溝（７）および外縁（Ｃ）が設けられた底部（１）を有しており、該底部（１）は、調理用ホットプレート、バーナー等の上に据えられるものであり、該底部（１）は、僅かに凹状に形成されて、かつプレート（２）を含んでおり、該プレート（２）は、幾つかに分割されていてもよく、上記板（３）とは機械的特性、熱特性、および物理的特性が異なる金属または合金より成り、該プレート（２）は、周囲部分（２ａ）を有していると共に、上記板（３）に埋め込まれている調理用容器において、
上記プレート（２）は、上記底部（１）の一部を覆い、上記複数の放射状溝（７）は、上記プレート（２）の周囲部分（２ａ）と該底部（１）の外縁（Ｃ）との間の部分の底部における上記板（３）の表面に設けられていることを特徴とする調理用容器。
【請求項２】
上記調理用容器がアルミニウム板（３）からなり、上記プレート（２）がステンレス鋼から成ることを特徴とする請求項１に記載の調理用容器。
【請求項３】
上記放射状溝（７）は、同一の形状であり、上記底部表面に均等に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の調理用容器。
【請求項４】
上記放射状溝（７）は、その長さ、および該放射状溝（７）の形成領域の直径が、上記底部の外縁（Ｃ）の直径に応じて変化することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の調理用容器。
【請求項５】
上記放射状溝（７）の上記プレート（２）に隣接する端部は、上記底部（１）の外縁（Ｃ）に隣接する端部よりも幅が広いことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の調理用容器。
【請求項６】
上記放射状溝（７）の上記プレート（２）に隣接する端部は、上記プレート（２）を囲む環状溝（４）につながっていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の調理用容器。
【請求項７】
上記プレート（２）には、適当に切除された部分があることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の調理用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用中の加熱および突然の温度変化の影響によって起こる底部の変形が抑制された調理用容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
調理用容器は、通常アルミニウム板をプレス加工することによって形成される。
【０００３】
加熱中、調理用容器における容器部の底部表面は側面よりもかなり高い温度にさらされる。このため、示差熱膨張（differential thermal expansion）により容器部の底部が隆起する。
【０００４】
かかる好ましくない現象を防止するため、容器部の底部はわずかに凹状につくってあり、加熱しても膨張によって底部が凸状にならないようになっている。
【０００５】
しかし、経験的に言って、加熱および冷却を繰り返すと、容器部の底部の凹状態が減少し消失して、底部は最後には隆起し（凸状態になって）、容器部はほとんど使用不可能になる。
【０００６】
これは調理用容器の形成に使用される材料の特性から説明できる。
【０００７】
すなわち、加熱・冷却を繰り返す中で弾性限界を超え、これによって不可逆性の変形が起こる、という性質である。
【０００８】
かかる問題を解決するものとして、ヨーロッパ特許Ｎｏ．０６４８４５９（European patent 0 648 459 ）は、調理用容器の原料とは異なる機械的特性、熱特性、および物理的特性をもつ金属または合金によりなるプレート（板）が、底部に埋め込まれている調理用容器を開示している。かかるプレートは幾つかに分割されていてもよく、底部の中心に配置され、底部のごく一部を覆っている。また、該プレートは一部が上記底部に埋め込まれていても良いし、全体が完全に埋め込まれていても良い。
【０００９】
容器部においてプレート以外の部分を形成する金属または合金（調理用容器の原料）とは異なる機械特性、熱特性、および物理的特性をもつプレートを、容器部の一部分に埋め込むことによって、容器部の底部が加熱・冷却の繰り返しによって変形して凸状になることが防止される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、加熱・冷却を繰り返すことによって起こる、調理用容器における底部の不可逆性の変形を、充分に抑制することが困難である。
【００１１】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、加熱・冷却の繰り返しによって底部が変形して凸状になるのを遅らせることを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明に係る調理用容器は、金属板または軽合金板をプレス加工して成る調理用容器であり、調理用ホットプレート、バーナー等の上に据えられる底部を有しており、該底部は、僅かに凹状に形成されて、かつプレートを含んでおり、該プレートは、幾つかに分割されていてもよく、上記底部の比較的小さい一部を覆い、上記金属板または軽合金板とは機械的特性、熱特性、および物理的特性が異なる金属または合金より成り、上記底部に埋め込まれている調理用容器において、上記プレートと上記底部の外縁との間の部分の底部表面に、複数の放射状溝が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
実験によると、容器部の底部にプレートが埋め込まれ、同時に放射状溝が形成されていることによって、底部の変形が抑制され、かかる変形が不可逆的になる時期を遅らせることができる。つまり、本発明に係る調理用容器は、底部がプレートおよび放射状溝によって強化された調理用容器である。
【００１４】
ヨーロッパ特許Ｎｏ．０４７４８５０（European patent 0 474 850 ）は、放射状溝が底部に形成された調理用容器を記載しているが、放射状溝とプレートを埋め込むこととを関連させてはいない。
【００１５】
上記特許には、放射状溝の存在が、容器部の底部の変形を抑制するものとして記載されている。しかし、上記特許の開示内容および上述のヨーロッパ特許Ｎｏ．０６４８４５９（European patent 0 648 459 ）の開示内容のいずれからも、容器部の底部にプレートを埋め込み同時に放射状溝を形成することが相乗的に作用する、つまり、プレートのみの場合の効果と放射状溝のみの場合の効果とを合計するよりも、大きな変形抑制効果を得ることができるかもしれないことを想到出来ない。
【００１６】
さらに、上記容器部はアルミニウム板からなり、上記プレートはステンレス鋼からなることが好ましい。
【００１７】
さらに、上記放射状溝は、同一で上記底部表面に均等に形成されていることが好ましい。
【００１８】
本発明のさらに他の特徴および優れた点は、以下に示す記載によって明白になるであろう。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図１および図２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００２０】
図１および図２は、アルミニウム等の金属板または金属合金板を切り抜いた円盤３を示している。上記円盤３は、当業者に公知の方法でプレスされ、調理用ホットプレートやバーナー上に底部１が据えられる、フライパンやソースパンなどの調理用容器に成形される。
【００２１】
図１において、破線Ｃは、上記調理用容器の容器部における底部１の周囲（外縁）を示している。
【００２２】
また、当業者には公知であるが、上記底部１は上記円盤３がプレスされる時にわずかに凹状に形成される。
【００２３】
上記底部１の中心部分には、上記円盤３の金属または合金の特性とは異なる特性を持つ金属または合金でできているプレート２が備えられている。
【００２４】
図２に示すように、上記プレート２は上記底部１を形成している金属中に埋め込まれ（はめ込まれ）、該プレート２の周囲部分２ａは上記底部１の溝（プレート２を囲む環状溝）４に接している。
【００２５】
上記円盤３がプレスによって調理用容器として形成された後の上記底部１の凹状態は、該底部１を調理用ホットプレート上に置いた時に、プレート２をとりまく底部表面５の周囲部分はホットプレートに接するが、上記プレート２の表面は接しないような形状となっている。
【００２６】
上記円盤３は、好適には２ｍｍないし６ｍｍの範囲の厚さのアルミニウム製円盤である。
【００２７】
上記プレート２は、好適にはステンレス鋼板である。
【００２８】
上記プレート２は、好適には上記底部１表面全体の５％から４０％の範囲の部分を覆う。上記底部１において、上記プレート２に覆われている割合はこのように比較的小さいが、これが、加熱および冷却を繰り返すことによる底部１の変形に対する耐性、およびかかる変形の幅（底部１の変形の大きさ）の点で、また、放熱および温度分布の点で、最良の結果を生みだしている。
【００２９】
これらの結果は、特に、上記プレート２を容器部の中心領域に埋め込んだこと、およびプレート２の材料であるステンレス鋼が、円盤３の材料であるアルミニウムと異なる特性をもっていることから説明でき、これによって底部１の凸状変形が、加熱および冷却を繰り返すことによって不可逆的になることを防止できる。
【００３０】
図１および図２に示される本実施の形態において、上記プレート２には、例えば円形の開口部６が等間隔で、該プレート２の表面全域にわたって均等に分散して形成されている。上記プレート２は上記底部１に埋め込まれている。上記プレート２は、ヨーロッパ特許出願Ｎｏ．０５９０８６０（European patent 0 590 860 ）に記載されているように、冷圧プレス（cold pressin）により底部１に埋め込むことができる。
【００３１】
このように、上記プレート２は容器部の底部１に複数の箇所でしっかりと取り付けられており、さらに、当該プレート２は鉄でできているため、底部１の変形を抑制する。
【００３２】
上記プレート２の厚さは（２ｍｍから６ｍｍの範囲の厚さのアルミニウム製の底部１に対し）３／１０ｍｍから６／１０ｍｍの範囲であれば十分である。また、上記プレート２は、上記底部１に埋め込む深さをその全厚みから半分の厚みの範囲にすれば、優れた結果を得るには十分である。
【００３３】
図１に示されるように、上記プレート２は円盤形である。ただし、上記プレート２は多角形でも環状でも良く、幾つかに分割されていても良いし、また、網状でも良い。
【００３４】
本実施の形態においては、上記プレート２と底部１の外縁Ｃとの間の底部１の表面には、均等に配分された複数の放射状溝７が形成されている。
【００３５】
図１に示される本実施の形態においては、プレート２に隣接した上記放射状溝７の端部は、底部１の外縁Ｃに隣接するもう一方の端部よりも幅が広くなっている。
【００３６】
また、プレート２に隣接した上記放射状溝７の端部は、プレート２を取り囲む環状溝４とつながっている。
【００３７】
上記放射状溝７が形成されている領域の直径（つまり、放射状溝７を囲む円の直径）は、底部１の直径の４０％から６０％の範囲である。
【００３８】
上記放射状溝７の深さは、０．３ｍｍから１ｍｍの範囲である。
【００３９】
冷圧プレスを一度行うだけで、プレート２をアルミニウム製の円盤３に定着させ、また、放射状溝７を形成することができる。
【００４０】
次に、従来のソースパン、および本発明のソースパンの２つのソースパンについての比較実験の結果を以下に示す。
【００４１】
上記２つのソースパンとしては、大きさが全く同じで、厚さ３．４ｍｍのアルミニウム円盤から形成されたものを用いた。
【００４２】
本発明のソースパンは、底部に厚さ０．５ｍｍ、直径７５ｍｍのステンレス鋼製の円盤（上記プレート２に対応している。）を備えていた。
【００４３】
上記両方のソースパンに対し、加熱および急速な冷却（２５０℃に加熱した後、水道水で２０℃程度まで冷却する）を繰り返した。
【００４４】
以上のような加熱および急速な冷却を３０回繰り返した後に、従来のソースパンの底部に不可逆的な変形が認められた。これに対して、本発明のソースパンの底部に変形が認められたのは、加熱・冷却を５００回繰り返した後であった。
【００４５】
ここで、本発明は上記の例に限定されることはなく、本発明の範囲内で色々と変更して実施することができるものであることは、言うまでもない。
【００４６】
よって、上記プレート２はどのような形をしていてもよく、必ずしも容器部の底部１の中心に配置されなくても良い。さらに、上記プレート２は、例えば星型でも良く、その分岐部分がいくつあっても良い。また、上記プレート２は非対称形でもよく、例えば一つの分岐部分が一方向に、例えば調理用容器の把手方向に、延びていても良い。
【００４７】
また、上記放射状溝７は、形、長さ、深さが異なっていても良い。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る調理用容器は、底部に埋め込まれているプレートと上記底部の外縁との間の部分の底部表面に、複数の放射状溝が設けられている構成である。
【００４９】
実験によると、容器部の底部にプレートが埋め込まれ、同時に放射状溝が形成されていることによって、底部の変形が抑制され、かかる変形が不可逆的になる時期を遅らせることができる。すなわち、容器部の底部にプレートを埋め込み、同時に放射状溝を形成することが相乗的に作用して、プレートのみの場合の効果と放射状溝のみの場合の効果とを合計するよりも、大きな変形抑制の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る調理用容器において、容器部の形状にプレス加工される円盤の平面図である。
【図２】上記円盤の断面図である。
【符号の説明】
１    底部
２    プレート
３    円盤（金属板または軽合金板）
４    環状溝
７    放射状溝
【図１】
0004004186.tif 000002
【図２】
0004004186.tif 000003