(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボタン隆起部と、その近傍の点字用小突起部とを有するインサートシートの裏面のうち、ボタン隆起部を除いた箇所に、成形樹脂からなる支持板が一体化接着されたボタンパネルにおいて、点字用小突起部の内部に支持板の小突起部が嵌まり込んでいることを特徴とする点字用小突起部を有するボタンパネル。
【請求項２】
ボタン隆起部に対応する大凹部を有するとともに大凹部の近傍に点字用小突起部に対応する小凹部を有する金型Ａと、金型Ａの大凹部に嵌まり込む突出部を有するとともにキャビティ形成凹部を有する金型Ｂとからなる射出成形用金型を用い、インサートシートを前記射出成形用金型内に装着し、射出成形用金型を型閉めした後、成形樹脂の射出圧力によってインサートシートの一部を金型Ａの小凹部に押し込んで、インサートシートの裏面に成形樹脂を一体化接着させるとともに点字用小突起部を形成することを特徴とする点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法。
【請求項３】
射出成形用金型を型閉めする際に、金型Ｂの突出部の押しつけによってインサートシートの一部を金型Ａの大凹部に押し込み、ボタン隆起部をインサートシートに形成する請求項２に記載の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法。
【請求項４】
インサートシートを射出成形用金型に装着する際に、予め形成されたインサートシートのボタン隆起部を、キャビティ形成面の大凹部に嵌め込む請求項２に記載の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、炊飯器、洗濯機などの家電製品、ヒーターコントロールパネルなどの自動車部品などに使用できるボタンパネルであって、ボタン部を有するインサートシートと支持板とが、支持板の成形と同時に一体化接着された、点字用小突起部を有するボタンパネルとその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、炊飯器、洗濯機などの家電製品に用いられている点字用小突起部を有するボタンパネルは、まず、0.08ｍｍ〜0.2ｍｍ程度の透明プラスチックシートの表面に印刷絵柄などを形成し、透明プラスチックシートにボタン隆起部と点字用小突起部とを形成する金属製のプレス金型を用いたプレス加工により、透明プラスチックシートの一部にプレス金型を押し込んで、ボタン隆起部を形成し、同時に、ボタン隆起部の表面にプレス金型を押し込んで点字用小突起部を形成する。透明プラスチックシートのボタン隆起部の表面に重ねて点字用小突起部が形成されることになる。次に、透明プラスチックシートに形成された点字用小突起部からプレス金型を引き抜く。ボタン隆起部は、例えば、直径約８〜５０ｍｍ、高さ約０.３〜２ｍｍの面積が広いなだらかな隆起からなっている。点字用小突起部は、直径約１〜２ｍｍ、高さ約０.５〜２ｍｍの突起からなっている。次に、ボタン隆起部の表面に重ねて点字用小突起部が形成された透明プラスチックシートの裏面と、前記ボタン隆起部に対応する部分が打ち抜かれた支持板とを接着剤で貼り合わせて得たものがある。
【０００３】
【解決しようとする課題】
従来は、金属製の鋭利な突起部を有するプレス金型によって、透明プラッスチックシートに点字用小突起部を形成するため、透明プラスチックシートはプレス金型の突起部による突き刺しを受けながら、無理やり小凹部に押し込まれることになる。よって、透明プラスチックシートのボタン隆起部の点字用小突起部が破れやすかった。
【０００４】
また、透明プラスチックシートに形成された点字用小突起部の内部からプレス金型を引き抜くので、点字用小突起部が内側に引っ張られて突起部の立体形状が崩れることがあった。また、点字用小突起部からプレス金型を引き抜いた後は、点字用小突起部の内部が空洞となるので、点字用小突起部の透明プラスチックシートは内側から支えられるものがないため収縮する。したがって、点字用小突起部の立体形状が小さくなってしまうなどの変形をするので、点字用小突起部の規格にあわなくなることがあった。
【０００５】
また、ボタン隆起部の表面に重ねて点字用小突起部が形成されているため、押ボタン隆起部を指によって押す動作が何度も繰り返されることによって、ボタン隆起部の変形と、点字用小突起部の変形とが同時に何度も繰り返されることになるので、点字用小突起部もボタン隆起部も同時に疲労しやすくなる。したがって、点字用小突起部もボタン隆起部も、共倒れ的につぶれたり破れたりしやすかった。小凹部に押し込まれた透明プラスチックシートの点字用小突起部は、他の部分よりフィルムの厚みが薄いので、特につぶれたり破れたりしやすかった。
【０００６】
また、ボタン隆起部の表面に重ねて点字用小突起部が形成されているため、点字用小突起部を手探りする手による接触や、点字を認識するために触っている手の加重などによって、誤ってボタン隆起部を押してしまい、操作者の意に反してスイッチがＯＮ／ＯＦＦしてしまうなどの誤動作がおこることがあった。
【０００７】
この発明の目的は、点字用小突起部の破れや変形、スイッチの誤動作が起こりにくいボタンパネルとその製造方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルは、ボタン隆起部と、その近傍の点字用小突起部とを有するインサートシートの裏面のうち、ボタン隆起部を除いた箇所に、成形樹脂からなる支持板が一体化接着されたボタンパネルにおいて、点字用小突起部の内部に支持板の小突起部が嵌まり込んでいるものである。
【０００９】
この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法は、ボタン隆起部に対応する大凹部を有するとともに大凹部の近傍に点字用小突起部に対応する小凹部を有する金型Ａと、金型Ａの大凹部に嵌まり込む突出部を有するとともにキャビティ形成凹部を有する金型Ｂとからなる金型Ｂとからなる射出成形用金型を用い、インサートシートを前記射出成形用金型内に装着し、射出成形用金型を型閉めした後、成形樹脂の射出圧力によってインサートシートの一部を金型Ａの小凹部に押し込んで、インサートシートの裏面に成形樹脂を一体化接着させるとともに点字用小突起部を形成するものである。
上記製造方法においては、射出成形用金型を型閉めする際に、金型Ｂの突出部の押しつけによってインサートシートの一部を金型Ａの大凹部に押し込み、ボタン隆起部をインサートシートに形成するものでもよい。
また、上記製造方法においては、インサートシートを射出成形用金型に装着する際に、予め形成されたインサートシートのボタン隆起部を、キャビティ形成面の大凹部に嵌め込むものでもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながらこの発明を詳しく説明する。
この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルは、ボタン隆起部１と、その近傍の点字用小突起部２とを有するインサートシート３の裏面のうち、ボタン隆起部１を除いた箇所に、成形樹脂１３からなる支持板４が一体化接着されたボタンパネルにおいて、点字用小突起部２の内部に支持板４の小突起部５が嵌まり込んでいるものである。
【００１１】
インサートシート３は、ボタン隆起部１と、その近傍の点字用小突起部２とを有する。インサートシート３としては、基体フィルム６上に絵柄層７、接着層８が形成されたものがある（図６参照）。インサートシート３のボタン隆起部１の周囲には、リング状突起部１９が形成されていてもよい（図７参照）。リング状突起部１９は、点字用小突起部２を手探りする手が誤ってボタン隆起部１を押してしまわないようにするために、リング状突起部１９のリング内はボタン領域であることを手探りする手に伝える機能を有することもできる（図８参照）。
基体フィルム６の材質としては、ポリエステル系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、ナイロン樹脂、ビニロン樹脂、アセテート樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリアクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂などの透明なプラスチックフィルム、プラスチックシートを使用する。基体フィルム６の膜厚としては、１０μｍ〜２５０μｍのものを使用することができる。基体フィルム６の絵柄層７が形成される側の表面にヘアライン目の意匠を形成したり、顔料インキで凹凸層を形成しマット意匠を形成したりして艶消し表面を形成してもよい。ヘアライン目の意匠やマット意匠は部分的に形成してもよい。
【００１２】
絵柄層７は、例えば、オーディオやテレビ、洗濯機などのフロントパネル、あるいは、自動車のメーターパネルやオーディオパネルなどの表面に形成される、文字、数字、図形、記号、模様などを表現する層である。絵柄層７は、樹脂バインダー、着色剤としての顔料または染料、および添加剤などを含むインキを用いたものがある。絵柄層７は、樹脂バインダー、メタリック粉、パール顔料などのメタリック発色するものもある。顔料や染料は各種の色がある。絵柄層７は、樹脂バインダーと透明顔料などからなる透明インキ部を有してもよい。絵柄層７は、樹脂バインダーと隠蔽性のある金属顔料や無機顔料などを用いて形成した遮光性インキ部を有してもよい。絵柄層７は、金属、金属酸化物、金属フッ化物、金属ハロゲン化物、金属窒化物、金属硫化物などの金属材料を用いて、真空蒸着やスパッタリング、イオンプレーティングなどによって形成した金属色部を形成してもよい。
【００１３】
接着層８は、後述する成形樹脂を射出した後冷却固化した樹脂成形品１８の表面に上記の各層を一体化接着する層である。樹脂成形品１８をポリアクリル系樹脂で成形すると同時に樹脂成形品１８の表面に前記インサートシート３を密着させる場合は、接着層８としてポリアクリル系樹脂を用いるとよい。また、射出される成形樹脂１３の材質がポリフェニレンオキシド・ポリスチレン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、スチレン共重合体系樹脂、ポリスチレン系ブレンド樹脂の場合は、これらの樹脂と親和性のあるポリアクリル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂などを使用すればよい。接着層８の形成方法としては、グラビアコート法、ロールコート法、コンマコート法などのコーティングや、グラビア印刷、スクリーン印刷法などの印刷がある。接着層８の乾燥膜厚は、１μｍ〜５μｍとするのが一般的である。
【００１４】
成形樹脂からなる支持板４は、インサートシート３の裏面のうち、ボタン隆起部を除いた箇所に一体化接着されている。支持板４には、インサートシート３のボタン隆起部１に対応した貫通孔９が形成されている。また、支持板４には、インサートシート３の点字用小突起部２に嵌まり込む小突起部５が形成されている。また、支持板４には、インサートシート３のリング状突起部１９に嵌まり込む突起部２０が形成されていてもよい（図８参照）。支持板４は、ポリフェニレンオキシド・ポリスチレン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、スチレン共重合体系樹脂、ポリスチレン系ブレンド樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリロニトリル・スチレン樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂などの樹脂からなる。
【００１５】
この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法は、ボタン隆起部１に対応する大凹部１０を有するとともに大凹部１０の近傍に点字用小突起部２に対応する小凹部１１を有する金型Ａと、金型Ａの大凹部１０に嵌まり込む突出部２１を有するとともにキャビティ形成凹部１６を有する金型Ｂとからなる射出成形用金型を用い、インサートシート３を前記射出成形用金型内に装着し、射出成形用金型を型閉めした後、成形樹脂１３の射出圧力によってインサートシート３の一部を金型Ａの小凹部１１に押し込んで、インサートシート３の裏面に成形樹脂１３を一体化接着させるとともに点字用小突起部２を形成するものである。
具体例を以下に示す。
まず、前記インサートシート３を射出成形金型内に装着する。
インサートシート３としては、例えば、前記したものと同様のものを使用するとよい。射出成形金型としては、例えば、インサートシート３のボタン隆起部１に対応する大凹部１０を有するとともに大凹部１０の近傍に点字用小突起部２に対応する小凹部１１をキャビティ形成面１２に有する金型Ａ（以下、可動型１４を例にとって説明する。）と、大凹部１０に嵌まり込む突出部２１を有するとともに樹脂射出口１５とキャビティ形成凹部１６を有する金型Ｂ（以下、固定型１７を例にとって説明する。）とからなる射出成形金型を用いることができる。大凹部１０は、成形樹脂が射出されない金型部分に形成するとよい。インサートシート３に予めボタン隆起部１を形成しておき、インサートシート３のボタン隆起部１を射出成形金型のキャビティ形成面１２の大凹部１０に嵌め込んでもよい。可動型１４は、インサートシート３のリング状突起部１９に対応する突起部２０（図７参照）を形成するための凹部をキャビティ形成面１２に有していてもよい。なお、金型Ａは固定型であってもよい。金型Ｂは可動型であってもよい。
【００１６】
次に、可動型１４と固定型１７とを型閉めして、成形樹脂が射出されるキャビティを形成し、樹脂射出口からキャビティ内に成形樹脂１３を射出することによって、樹脂成形品１８を成形すると同時に樹脂成形品１８とインサートシート３を接着させ一体化する（図６）。
キャビティ形成面１２に形成されている点字用の小凹部１１に位置するインサートシート３は、成形樹脂１３の熱によって軟化し変形可能となり、射出圧によって点字用の小凹部１１の内部に押し込まれる。成形樹脂１３は、突出部２１が嵌まり込んだ大凹部１０には流入しない。成形樹脂１３は、点字用の小凹部１１の内部に充填されたままで固化する。可動型１４と固定型１７とを型閉めする際に、型閉め力を利用して金型表面によってインサートシート３の一部を射出成形用金型の大凹部１０に押し込み、ボタン隆起部１をインサートシート３に形成してもよい。成形樹脂１３としては、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂などの射出成形用樹脂を用いるとよい。インサートシート３に形成された点字用小突起部２は、内部に固化した成形樹脂１３が詰まっているので、インサートシート３の厚みが薄くても、手触り感は硬いものとなる。
【００１７】
【発明の効果】
この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法は、インサートシートは、溶融した流動状態の成形樹脂によって金型の小凹部に押し込まれるため、金属製の突起部による突き刺しを受けなくて済む。よって、インサートシートの点字用小突起部が破れにくい。
【００１８】
また、この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法は、成形樹脂の射出圧力によってインサートシートの一部を金型の小凹部に押し込んで、インサートシートに点字用小突起部を形成するとともに、インサートシートの裏面に成形樹脂を一体化接着させた状態で、ボタンパネルの完成品となるので、固化した成形樹脂を点字用小突起部の内部から引き抜くことはない。よって、点字用小突起部が内側に引っ張られて突起部の立体形状が崩れることはない。また、インサートシートの点字用小突起部の内部は固化した成形樹脂によって支えられるめ、点字用小突起部が収縮して小さくなってしまうこともない。
【００１９】
この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルは、ボタン隆起部の形成位置と、点字用小突起部の形成位置とが重ならないようにしている。このため、押ボタン隆起部を押す動作を何度繰り返しても、点字用小突起部には何の影響もないため、点字用小突起部がつぶれたり、破れたりしない。また、点字用小突起部を認識する動作を何度繰り返しても、押ボタン隆起部には何の影響もないため、押ボタン隆起部がつぶれたり、破れたりしない。また、点字用小突起部とボタン隆起部とは位置的に距離があって区別できるものとなり、スイッチに誤動作が起こることはない。
【００２０】
また、この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルは、また、ボタン隆起部の内部には固化した成形樹脂が一体化接着しないため、手触りの感触が柔らかいが、点字用小突起部の内部には固化した成形樹脂が一体化接着するため手触りの感触が比較的硬い。このため、点字用小突起部とボタン隆起部とは、手触りの感触においても区別できるものとなる。
したがって、点字用小突起部を手探りする手による接触や、点字を認識するために触っている手の加重などによって、ボタン隆起部を押してしまうことが避けられるため、スイッチに誤動作がおこることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの一例を示す断面図である。
【図２】  従来の点字用小突起部を有するボタンパネルの一例を示す断面図である。
【図３】  この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法の一例の一工程を示す断面図である。
【図４】  この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法の一例の一工程を示す断面図である。
【図５】  この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの製造方法の一例の一工程を示す断面図である。
【図６】  この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの一例を示す断面図である。
【図７】  この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの一例を示す断面図である。
【図８】  この発明の点字用小突起部を有するボタンパネルの一例を示す平面図である。
【符号の説明】
１  ボタン隆起部
２  点字用小突起部
３  インサートシート
４  支持板
５  小突起部
６  基体フィルム
７  絵柄層
８  接着層
９  貫通孔
１０  大凹部
１１  小凹部
１２  キャビティ形成面
１３  成形樹脂
１４  可動型
１５  樹脂射出口
１６  キャビティ形成凹部
１７  固定型
１８  樹脂成形品
１９  リング状突起部
２０  突起部
２１  突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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