(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定レベルの貯留水を貯える水槽の一端に形成した隔離室において被洗浄物を、噴射するジェット水流と、同水槽の底面から発生する無数の気泡とで洗浄し、その余剰水量を前記水槽の他端でオーバフォローして一定方向への流れを形成する一方、前記隔離室の開放で前記被洗浄物を、前記水槽他端の搬出コンベヤに向けて移動させる洗浄装置において、
前記隔離室の隔離壁を粗目ネットにより形成すると共に、該粗目ネットの上端を前記貯留水よりも高く配置する一方、前記隔離室内において前記粗目ネットに向けて噴射するジェット水流に加えて、他のジェット水流を噴射する各ノズルの方向を、僅かに上に、また下に、さらに前、後ろと無秩序の方向に向けると共に、隔離室における複雑な乱流でもって前記被洗浄物を洗浄して同被洗浄物から分離する塵を、前記粗目ネットを通して水槽他端に排除したあと、同塵を、前記搬出コンベヤの前面に配置した細目ネットによってキャッチし、その後の前記両ネットの前記貯溜水面上への退避により、前記隔離室から流出する被洗浄物を、前記搬出コンベヤでもって前記水槽外に搬出する構成の洗浄装置。
【請求項２】
粗目ネットを上下に操作する開閉動作と、細目ネットを上下に操作する開閉動作とを、ほぼ同期的に行なう機械的連動手段を備える請求項１に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は水洗式の主に食品素材を洗浄する装置に関する。なお当該明細書において記載する『水』とは、上位概念では洗浄に適する液全体を指し、それは時に僅かに加熱したものでもある。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
公知の、この種自動式洗浄装置は図２に示すごとく、上面開口型のやや長手の水槽１０を基本構成とする。前記水槽の一方の端１５において、槽外から槽内に向け矢印１１のごとくジエット水流を噴出する一方、敷設パイプ１２の周面から吹き出る圧搾空気を槽底面１３に形成した無数の小さい穴から排出して気泡化１４させる。そこで前記水槽１０の一方の端１５において同水槽内に適当数の野菜を投入すると、これら各野菜は、前記ジエット水流１１によって回転すると共に、同ジエット水流圧１１及び各気泡１４の破壊圧それぞれの衝撃で、表面付着の塵や埃などを洗い落しながら矢印１１の方向に移動し、最終的には水槽他端１６の搬出コンベヤ１７でもって槽外に排除する仕組みになっている。一方前記水槽の両側壁間に架設する回転軸１８、１９は、図３に示すごとくその軸線に沿って形成する多数のベーン２０を回転させ、水面に浮揚する塵を中空軸１８に形成した吸い込み穴２２から、水と一体に軸外に流出させるのである。
【０００３】
洗浄に用いる食品素材としては、らっきょのような小さな球根から、大きい物では白菜、大根のような、主に野菜類である。これら野菜に付着する土は現地で洗い落され流通するので、殆ど土砂除去の洗浄に用いることは少ないが、野菜の窪み、或いは葉の間に石ころ、糸屑など除去に多く使用することが多い。昨今特に、外国から輸入する漬物用塩漬け野菜の塩抜きにこの種洗浄装置を使用する頻度が高いが、輸入野菜は国内野菜に比べ、毛髪、昆虫、木片、紐くずの付着率が高く、従来のこの種装置ではこれら塵の除去も信頼できないので、結局のところ手作業による塵除去に頼らなければならない、という問題がある。
【０００４】
【その解決手段】
本発明は、塵除去洗浄のより完全化及び能率化を図る目的のため、水槽内に設定レベルまで貯えた貯留水に向け、同水槽の一端でジエット水流を噴射すると共に、その余剰水量を同水槽の他端でオーバフオローして一定方向への流れを形成する一方、前記水槽一端の底面から無数の気泡を発生し、前記ジエット水流の圧力衝撃と、前記気泡の破壊衝撃とにより、前記貯留水内の被洗浄物を洗浄しながら、該被洗浄物を前記流れの下流に設置する搬出コンベヤに向けて移動させる洗浄機において、前記水槽におけるジエット水流噴射領域を隔離する粗目ネットの上端を前記貯流水よりも高く配置し、前記の粗目ネットで仕切った隔離室で前記被洗浄物を一次的に停留洗浄しながら、同被包装物から分離する塵を前記粗目ネットを通して水槽他端に排除する一方、前記搬出コンベヤの前面に配置した細目ネットにより上流から排除される前記塵をキヤッチし、その後の前記両ネットの前記貯溜水面上への退避により、前記被包装物を前記搬出コンベヤでもって前記水槽外に搬出する構成する。
【０００５】
前記構成では、粗目ネットを前記水槽内に沈めることにより、前記粗目ネットで仕切る隔離室が形成されるので、被洗浄物は前記の隔離室に必然的に止められ、所定時間だけ停留洗浄を受けるので塵除去の効果が上がる。前記の粗目ネットとは、被洗浄物は通過しないが塵は通過可能なメッシュ値を指し、洗浄の間、被洗浄物から剥離する塵は前記ネットを通過して下流で槽外にオーバフオローする。この場合、下流の搬出コンベヤの前面に配置した細目ネットは、上流から流下する前記塵をキヤッチし、その後の前記両ネットの前記貯溜水面上への退避により、前記被包装物を前記搬出コンベヤでもって前記水槽外に搬出する。前記細目ネットにより予め麈をキヤッチして搬出コンベヤへの麈の付着を防止するので、同コンベヤにより槽外に運び出される既洗浄物への塵の再付着を防止できのである。なお当該明細書に記載する『ネット』は学術的には勿論網であるが、例えば『すのこ』など同等効果のある網類似体を、ネットとして請求するものである。
【０００７】
【発明の実施形態】
本発明の実施例は、図２における水槽１０に粗目ネット３０を開閉自在に装着する手段を装備する。該手段は図１及び図４に示すごとく水槽１０の内面両側の壁面それぞれに溝型のガイド３１を設置し、前記粗目ネット３０はこれら両ガイド３１をスライドして上下動自在である。前記ネット３０の枠上縁に連結する一対のワイヤー３２をそれぞれ滑車３３を介し、フレーム３４に設置するリール３５に係合するので、前記フレーム３４に設置したモータ３６で前記リール３５を正逆転する結果、一方向の回転でもって前記粗目ネット３０は重量ブロック３７の荷重を借りて水槽１０内を閉鎖し、所定容積の隔離室３８を形成する。
【０００８】
図５に示すごとく水槽１０両側の空気パイプ４０はそれぞれ多数の自在ノズル４１を備え、これら各ノズル４１による噴射方向は、図２において既に説明したように基本的には矢印１１方向ではあるが、僅かに上に、また下に、さらに前、後ろと無秩序の方向に設定するので、隔離室３８内部において貯留水に複雑な乱流が発生して被洗浄物を撹乱させ、ジエット水流圧１１と、底から沸き上がる気泡破壊圧との相乗作用で、被洗浄物に付着する塵は効率よく除去され且つ矢印４３のごとく粗目ネット３０を通過して下流に運び出される。
【０００９】
図６及び図７に示すごとく、搬送コンベヤ１７の前面に、フレーム４５に対し軸棒４６を支点に上下に開閉する細目ネット４７を設置する。この軸棒４６の一端に固定するギヤー４８と、図４におけるモータ３６の軸に固定するギヤー３９とをエンドレスチェンを介して連結し、かかる連結による機械的連動手段を形成する。手動スイッチ７０でモータ３６を操作すると、粗目ネット３０の開閉動作と、細目ネット４７の開閉動作とは同期する。隔離室３８での被洗浄物の洗浄時、粗目ネット３０を通過する各塵は下流の細目ネット４７でキヤッチすることができる。細目ネット４７両側の隙間を無くすために水槽両側の壁には起毛体７１を設置している。その後の粗目ネット３０及び細目ネットとの同期開放によって、既洗浄物を搬出コンベヤ１７で自動運出することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  水槽の一部断面図
【図２】  前図の全体図
【図３】  塵除去手段の断面図
【図４】  図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図
【図５】  前図の平面図
【図６】  図２における一部の断面図
【図７】  前図のＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図
【符号の説明】
１０…水槽
１１…ジエット水流
１７…搬出コンベヤ
１８…塵除去用の回転軸
３０…粗目ネット
３１…ガイド
３２…ワイヤー
３５…リール
３６…モータ
３７…重量ブロック
３８…隔離室
４１…自在ノズル
４７…細目ネット
３９、４８…機械的連動手段
【図１】
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【図３】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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