(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員をシートに拘束するための、装着時に該乗員の肩から胸・腰に斜めに延びる、緊急膨張可能なバッグを有するエアベルトと、
上記バッグ内に緊急膨張用ガスを供給するインフレータと、
上記エアベルトの下端部をシート又は車体に取り外し可能に係止する、タング及びバックルからなる係止手段と、
上記エアベルト上端部に接続された、通常のシートベルトにおけるウェビング同様の帯状織物であるウェビングと、
該ウェビングの巻き取り機構及び緊急ロック機構を有するリトラクタと、
を備えるエアベルト装置であって、
上記エアベルト表面から空調空気を吹き出す手段をさらに具備し、
上記エアベルトが、折り畳まれた上記バッグの外側を被うカバーを有し、上記空調空気を上記バッグと上記カバーの間に流通させ、上記カバー表面から吹き出し、
上記空調空気を上記係止手段を通して上記エアベルトに供給し、
上記タングは、上記バックルに差し込まれて該バックル内のラッチ機構と係合するタングプレート、上記インフレータからの膨張ガスを導くガス導気路及び該導気路上端に設けられたガス吹き込み管、並びに、空調ダクトからの空調空気を導く空調導気路を有し、
上記バッグの下端部は上記ガス吹き込み管に嵌め込まれているとともに、上記カバーの下端部は上記タングの上端部に嵌め込まれていて上記空調導気路の上端が上記カバー内と連通していることを特徴とするエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗員の肩や胸に接触するシートベルトの部分に膨張可能なバッグを設けたエアベルト装置に関する。特には、エアベルトを装着した乗員の快適性を増進させることができるよう改良を加えたエアベルト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の乗員を、衝突等の緊急時にシートに拘束するための装置としては、現在のところシートベルト装置が主流である。一般的なシートベルト装置は、乗員の肩から胸の前を通って斜下に腰まで延びるショルダーウェビングと、腰の前を横断するラップウェビング(両者は一連)を備える。ショルダーウェビングの基端はシートベルトリトラクタに接続されている。リトラクタは、異常な減速度が車両にかかった場合に、ショルダーウェビングの引き出しをロックし、ロックされたショルダーウェビングが乗員の前方移動を阻止する。
【０００３】
近年のシートベルト装置は、乗員の保護機能をさらに向上させるため、次の▲１▼、▲２▼のような技術改良がなされてきた。
▲１▼  緊急時に素早くウェビングのたるみを取って乗員の初期拘束を行うプリテンショナ
▲２▼  ウェビングの張力が所定値以上になると徐々にウェビングを繰り出して乗員の慣性エネルギを吸収するEnergy  Absorbing機構（以下ＥＡ機構という）
また、乗員の肩や胸とウェビングとの間の圧力をより低くし、乗員によりソフトな保護を与えるという基本的な要請が存在する。
【０００４】
エアベルト装置は、上記のシートベルトの技術動向・要請の中で生まれたものである。すなわち、エアベルト装置は、シートベルトのショルダーウェビングの内、乗員の肩や胸に触れる部分に緊急膨張可能なバッグを設けたものである。通常時には、バッグはベルト状に折り畳まれており、車両衝突等の緊急時にガスを供給し、バッグが膨張する。膨張時に長手方向に縮むのでウェビングのたるみを取ることができ、シートベルトのプリテンショナの作用も果たす。また、バッグはエアクッションとして作用するので、乗員の体に加わる圧力がよりソフトになる。さらに、適当なタイミングでバッグ内のガスを徐々に抜くことにより、ＥＡ機構も実現できる。
このように、エアベルト装置は、現在主流のシートベルト装置の安全性能をより向上させうるものとして、近い将来の普及が見込まれている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、エアベルトは、通常のシートベルトと比べてやや嵩張るため、シートベルトに慣れた人達の間に普及させていくためには、エアベルト装着時の乗員の快適性をより増進させる必要がある。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、エアベルト装着時の乗員の快適性をより増進することのできるエアベルト装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明のエアベルト装置は、乗員をシートに拘束するための、装着時に該乗員の肩から胸・腰に斜めに延びる、緊急膨張可能なバッグを有するエアベルトと、上記バッグ内に緊急膨張用ガスを供給するインフレータと、上記エアベルトの下端部をシート又は車体に取り外し可能に係止する、タング及びバックルからなる係止手段と、上記エアベルト上端部に接続された、通常のシートベルトにおけるウェビング同様の帯状織物であるウェビングと、該ウェビングの巻き取り機構及び緊急ロック機構を有するリトラクタと、を備えるエアベルト装置であって、上記エアベルト表面から空調空気を吹き出す手段をさらに具備し、上記エアベルトが、折り畳まれた上記バッグの外側を被うカバーを有し、上記空調空気を上記バッグと上記カバーの間に流通させ、上記カバー表面から吹き出し、上記空調空気を上記係止手段を通して上記エアベルトに供給し、上記タングは、上記バックルに差し込まれて該バックル内のラッチ機構と係合するタングプレート、上記インフレータからの膨張ガスを導くガス導気路及び該導気路上端に設けられたガス吹き込み管、並びに、空調ダクトからの空調空気を導く空調導気路を有し、上記バッグの下端部は上記ガス吹き込み管に嵌め込まれているとともに、上記カバーの下端部は上記タングの上端部に嵌め込まれていて上記空調導気路の上端が上記カバー内と連通していることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、乗員の装着しているエアベルトから空調空気が吹き出すので、車内の温度が高すぎる時や低すぎる時にも乗員の周囲の雰囲気温度をいち早く快適な温度にすることができる。あるいは、熱い時などは、乗員に直接涼しい乾燥風を当てることにより、乗員の体感温度を下げることもできる。その快適性により、エアベルトの装着率が向上し、安全対策に寄与できる。
また、限りなく乗員に近い所から空調空気を乗員に向け提供できるので、車の空調用エネルギを節約でき、空調パワーそのものも低く済ますこともできる。このため、車の走行に関係しないエネルギ消費を快適な状態を維持しつつ低減でき、自動車の来るべき環境対策、例えば停車時のアイドリング停止制御やハイブリッド車の停車時の省電力対策などに対応する一助ともなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明の１実施例に係るエアベルト装置の全体構成を示す模式的斜視図である。図２(Ａ)は、本実施例のエアベルトを模式的に示す一部断面図である。図２(Ｂ)、(Ｃ)はそれぞれ図２(Ａ)のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う模式的断面図である。図３(Ａ)は本実施例のエアベルトが膨張した状態を模式的に示す平面図である。図３(Ｂ)、（Ｃ）は、図３(Ａ)のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う模式的断面図である。
【００１０】
図１では、乗員１１がシート１に座った状態で示されている。シート１は、乗員１１の座るシートクッション５、背もたれであるシートバック３等を含む。シートクッション５の下には、シート１を支えるとともに車体に連結するシートフレーム７が存在する。
【００１１】
エアベルト装置２１は、以下の各部からなる。
1. ベルト装着時に乗員１１の肩から胸・腰に斜めに延び、通常は空調空気を吹き出し、緊急時に膨張するエアベルト３１
2. エアベルト３１の上端部に接続された、通常のシートベルトにおけるウェビング同様の帯状織物であるショルダーウェビング２５
3. ショルダーウェビング２５を偏向させるデフレクタ２７
【００１２】
4. ショルダーウェビング２５を巻き取るとともに緊急時に引き出しをロックするリトラクタ２３
5. エアベルト３１の下端部に接続された、エアベルト３１をバックル３５を介して車体に係止するタング３３
6. アンカブラケット３７でシートフレーム７に固定されているバックル３５
7. エアベルト３１を膨張させるガスを発生させるインフレータ３９
8. インフレータ３９とバックル３５を繋ぐガスホース９１
9. 乗員の腰部に延びるラップウェビング４１
10.ラップウェビング４１の基端部を巻き取るとともに緊急時にロックするリトラクタ４３
11.図示はされていないが、緊急時にインフレータ３９を作動させる加速度センサ及び電気回路
12.空調ダクト９２等からバックル３５に空調空気を送るための空調ホース９３
【００１３】
図２の状態では、エアベルト装置２１のバッグ５３はしぼんでおり、折り畳まれている。このエアベルト３１は、中から外へ向かって、バッグ５３、メッシュウェビング(図示せず)及びカバー８２の三層の要素からなる。
図２(Ａ)に示すエアベルト３１内においては、バッグ５３とそれを被うカバー８２の間に空調空気が流れ、カバー８２の表面から吹き出している様子を示している。そのため、カバー８２は表面から空調空気を吹き出させるための構造、例えば、多数の孔８２ａを有する。
図２(Ｂ)，(Ｃ)は、図２(Ａ)を長手方向に直交する断面で見たところである。なお、図は、実際よりも各部スキマを誇張して描いてある。（Ｂ）の断面では、バッグ５３は３回蛇腹折りされている。（Ｃ）の断面では、バッグ５３は１回折り畳まれている。
【００１４】
バッグ５３は、例えばシリコーン樹脂をコーティングしたナイロン製の平織りを袋状に接合（接着及び縫製）したもので、乗員の肩や胸に接触する部分が広くなっている。バッグ５３は、その外側に被せられているメッシュウェビングと、バッグ５３上部及び下部において縫製されている。
なお、メッシュウェビングは、例えばポリエステル製の糸を筒状に編んだものである。
カバー８２は、バッグ５３やメッシュウェビングの外側を被っており、縫い目８３において弱く縫い合わされている。このカバー８２は、上述のように空調空気を吹き出す他、エアベルト３１全体をコンパクトに収めるとともに肌触りを良くするためのものでもある。ちなみに、カバー８２の寸法は例えば幅６ｃｍ、厚さ２ｃｍである。
【００１５】
図３は、バッグ５３が膨張した時の様子を示すものである。バッグ５３の乗員の肩や胸に接触する部分では、カバー８２を縫合する縫い目８３が切れてカバー８２は外れるが、ほとんど膨張しない端部においては、バッグ膨張後も縫い目８３は外れない。
バッグ５３に膨張ガスが入り込み膨張し始めると、メッシュウェビングはバッグ５３の外面に沿って膨らむ。このとき、メッシュウェビングは長手方向に縮まるので、ベルトのたるみを取ってプリテンションを与える。なお、バッグ５３そのものも膨張時に長手方向に縮む。
【００１６】
図４（Ａ）は、本実施例のエアベルト装置のタングの断面図である。
タング３３は、バックル（図４（Ｂ）の３５）に差し込まれるタングプレート３３ａを有する。タング３３の図の右側には、タングガス導気路３３ｇが上下方向に貫通しており、その上端部には、ガス吹き込み管３３ｄが設けられている。また、タング３３の図の左側には、タング空調導気路３３ｈが上下方向に貫通するように設けられている。
【００１７】
タング３３の図の上部には、バッグ５３及びカバー８２が取り付けられている。
バッグ５３の下端部はリング状に縫製され、ガス吹き込み管３３ｄの外側に嵌め込まれている。さらに、その外側をリング３３ｉで締め付けて、バッグ５３とタング３３が接続されている。このような接続構造により、バッグ５３内とタングガス導気路３３ｇが連通する。
カバー８２も下端部がリング状に縫製され、タング３３の上端部外周に嵌め込まれている。さらに、その外側をリング３３ｊで締め付けて、カバー８２とタング３３が接続されている。なお、タング３３の外面は合成樹脂カバー３４で被われている。このような接続構造により、タング空調導気路３３ｈの上端がカバー８２内に開口しており、両者が連通する。
【００１８】
図４（Ｂ）は、本実施例のエアベルト装置のバックルの断面図である。
このバックル３５は、タングプレート３３ａを差し込むための、上部に開口する穴３５ｄを有する。この穴３５ｄの奥のバックル３５内には、差し込まれたタングプレート３３ａを係止する公知のラッチ機構（図示せず）が設けられている。
バックル３５の上部にはリリースボタン３５ａも設けられている。このリリースボタン３５ａを下に押すと、ラッチ機構が解放されタング３３は上に抜ける。
バックル３５の下部にはアンカブラケット３７が突出している。同ブラケット３７はシートフレーム７等にボルトにより固定される。
【００１９】
バックル３５の図の右側部分には、バックルガス通路３５ｋが形成されており、その下部にはガスホース９１が取り付けられている。
また、バックル３５の図の左側部分には、バックル空調通路３５ｍが形成されており、その下部には、空調ホース９３が取り付けられている。
【００２０】
膨張ガスと、空調空気の流れをそれぞれ説明する。
膨張ガスは、車両衝突時等に、インフレータ３９（図１参照）が点火されて、吹き出される。吹き出した膨張ガスは、図４(Ｂ)のガスホース９１を通って、その先のバックルガス通路３５ｋへと進む。さらに、図４(Ａ)のタングガス導気路３３ｇを通過し、ガス吹き込み管３３ｄを通ってバッグ５３内に供給される。
一方、空調空気は、空調ダクト等から図４(Ｂ)の空調ホース９３を通って導かれる。そして、バックル空調通路３５ｍを通過し、図４(Ａ)のタング空調導気路３３ｈを通ってカバー８２内に供給される。
【００２１】
以上図１〜図４を参照しつつ、本発明の第１の実施例に係るエアベルト装置について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、様々な変更を加えることができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、エアベルトを装着した乗員の快適性を増進させることができ、エアベルトの普及とともに、エアベルトの装着率向上による安全対策、さらには、自動車の来るべき環境対策や省電力対策などに対応する一助となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係るエアベルト装置の全体構成を示す模式的斜視図である。
【図２】（Ａ）は、本実施例のエアベルトを模式的に示す一部断面図である。（Ｂ）は、図２(Ａ)のＢ−Ｂ線に沿う模式的断面図である。（Ｃ）は、図２(Ａ)のＣ−Ｃ線に沿う模式的断面図である。
【図３】（Ａ）は、本実施例のエアベルトが膨張した状態を模式的に示す平面図である。(Ｂ)は、図３(Ａ)のＢ−Ｂ線に沿う模式的断面図である。(Ｃ)は、図３(Ａ)のＣ−Ｃ線に沿う模式的断面図である。
【図４】（Ａ）は、本実施例のエアベルト装置のタングの断面図である。(Ｂ)は、本実施例のエアベルト装置のバックルの断面図である。
【符号の説明】
１      シート                      ３      シートバック
５      シートクッション            ７      シートフレーム
１１    乗員                        １３    胸
１５    腰                          ２１    エアベルト装置
２３    リトラクタ                  ２５    ショルダーウェビング
２７    デフレクタ                  ３１    エアベルト
３３    タング                      ３３ａ  タングプレート
３３ｂ  ガス通路                    ３３ｃ  フック部
３３ｄ  ガス吹き込み管              ３３ｆ  下端開口
３３ｇ  タングガス導気路            ３３ｈ  タング空調導気路
３３ｉ、３３ｊ  リング              ３４    合成樹脂カバー
３５    バックル                    ３５ｋ  バックルガス通路
３５ｍ  バックル空調通路            ３５ａ  リリースボタン
３７    アンカブラケット            ３９    インフレータ
４１    ラップウェビング            ４３    リトラクタ
５３    バッグ                      ５５    ショルダーウェビング
５７    中空部                      ５８    折り目
５９    接合部                      ６１    ベントホール
６３    フィルム                    ６３´  当て布
６５    接合部                    ７１    メッシュウェビングタング接続部
７３    バッグタング接続部          ７５    ガス通路
７７    ガス吹き込み口              ７９    締め付けバンド
８２    カバー                      ８２ａ  孔
８３    縫い目                      ９１    ガスホース
９２    空調ダクト                  ９３    空調ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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