(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成回転体に接触しながら回転駆動することで該画像形成回転体に対して処理を施すブラシ状部材と、
上記ブラシ状部材における上記画像形成回転体との接触部分とは異なる部分に接触する接触部材とを備えた画像形成装置用のブラシ処理装置において、
上記ブラシ状部材と上記接触部材の少なくとも一方の部材を他方の部材に対して接離可能に支持する接触部材支持手段と、
該少なくとも一方の部材を他方の部材に対して付勢する付勢手段と、
該少なくとも一方の部材を上記ブラシ状部材と上記接触部材とが離間する離間位置に保持して、これらの部材の接触を解除状態にする解除部材とを有し、
上記解除部材を取り外すことで上記解除状態を開放可能に構成したことを特徴とするブラシ処理装置。
【請求項２】
請求項１のブラシ処理装置において、
上記少なくとも一方の部材は、上記接触部材であることを特徴とするブラシ処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２のブラシ処理装置において、
上記接触部材は、上記処理対象である画像形成回転体に塗布される潤滑剤であり、
上記ブラシ状部材は、上記画像形成回転体に対して上記潤滑剤を塗布する処理を施すことを特徴とするブラシ処理装置。
【請求項４】
請求項３のブラシ処理装置において、
上記潤滑剤として、固形化したステアリン酸亜鉛を用いることを特徴とするブラシ処理装置。
【請求項５】
請求項１、２、３又は４のブラシ処理装置において、
上記接触部材支持手段は、上記接触部材を着脱自在に保持する保持部材を有し、該接触部材と上記ブラシ状部材とが離間する離間位置で、該保持部材に対する該接触部材の取外し及び装着を可能とするものであることを特徴とするブラシ処理装置。
【請求項６】
画像形成回転体と、
該画像形成回転体に接触しながら回転駆動するブラシ状部材における該画像形成回転体との接触部分とは異なる部分で接触部材が接触しており、該ブラシ状部材より該画像形成回転体に対して処理を施すブラシ処理手段とを備えた画像形成装置において、
上記ブラシ処理手段として、請求項１、２、３、４又は５のブラシ処理装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、複写機、ファクシミリ又はプリンタ等のカラー画像が形成される電子写真装置などの画像形成装置に係り、特に、トナー像が形成される感光体又は中間転写体等の画像形成回転体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真装置などの画像形成装置は、トナー像が形成される感光体又は中間転写体、転写装置、現像装置等の駆動系の駆動ムラや、機械の振動等によって、転写後の記録用紙上の画像に、所謂、「バンディング」と称される副走査方向の一種の画像ムラが発生する。このようなバンディングは、特に、ハーフトーン画像において発生し易く、画質の低下を招いている。
【０００３】
また、近年では、例えば、カラー画像形成装置のように、画像のより高品質化が求められていると同時に、機械自体のコストダウン化、軽量化、小型化等によって、振動や回転ムラが逆に発生し易くなる傾向にあり、上述したバンディングの防止対策も非常に大きな課題となっている。
【０００４】
さらに、従来の画像形成装置においては、トナー像が形成される感光体又は中間転写体の画像形成回転体に潤滑剤を塗布することにより、画像形成回転体表面の摩擦係数を低下させてなるものがある。これにより、転写後の画像形成回転体の表面をクリーニングする際のクリーニングブレードの摩耗を低減させ、クリーニング性能の向上を図るとともに、転写ローラによる記録用紙上へのトナー像の転写性能を向上させている。そして、このような潤滑剤の塗布手段として、例えば、固形の潤滑剤を用い、この潤滑剤を画像形成回転体の表面に直接当接させて潤滑剤の塗布を行う場合、塗布ムラが発生し、これにより、画像ムラやクリーニング不良となり易い。
【０００５】
そこで、この様なことを解消するものとして、本出願人が先に出願し公開された特開平１１−３０５５６７号公報に開示してなる画像形成装置（以下、先行例という）のような構成を有するものがある。この先行例では、図１４に示すように、例えば、回転ローラ１に掛け渡される無端ベルトからなる中間転写体５の表面への潤滑剤塗布手段１０として、中間転写体５に当接するブラシ状部材としてのブラシローラ１１を用い、このブラシローラ１１には、ホルダケース１２内を接離方向にスライドするブラケット１３によって保持された固形の潤滑剤１４が、加圧スプリング１９の付勢力によって弾性的に当接されている。これにより、ブラシローラ１１に潤滑剤を均一に塗布し、中間転写体５の表面に間接的に塗布することにより、画像ムラやクリーニング不良の防止を図っている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した先行例に開示された画像形成装置では、固形の潤滑剤１４が圧接するブラシローラ１１の部位のブラシに圧接癖が付き易く、このブラシの圧接癖によって、ブラシローラ１１の回転ムラやトルクムラを引き起こす場合が多い。特に、固形の潤滑剤１４をブラシローラ１１に圧接したままで、装置のユーザへの納入前の保管、あるいは、納入後において長時間に亘って放置するなど長期間画像形成動作が行われない場合、ブラシローラ１１のブラシ癖も大きくなり、この状態で画像出しを行った場合には、大きなバンディングが発生する。
【０００７】
このようなブラシローラの圧接癖により生じるバンディング等の不具合は、潤滑剤を塗布するブラシローラに限らず、例えば、クリーニング部材としてファーブラシ等のブラシ状部材を使用したり、感光体を一様に帯電させる帯電部材として帯電ブラシ等のブラシ状部材を使用したりした場合にも発生し得る。すなわち、ファーブラシには、そのファーブラシに付着したトナー等を除去するためのフリッカー等の接触部材が接触しているため、その接触部材によりファーブラシに圧接癖が付き易く、クリーニングムラが生じて画質を低下させる。また、帯電ブラシには、その帯電ブラシに付着した汚れを除去するための接触部材を接触させることが多いため、その接触部材により帯電ブラシに圧接癖が付き易く、帯電ムラが生じて画質を低下させる。
【０００８】
本発明は、上記の事情のもとになされたもので、ブラシ状部材の圧接癖により生じるバンディング等の不具合の発生を防止することができるブラシ処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成回転体に接触しながら回転駆動することで該画像形成回転体に対して処理を施すブラシ状部材と、上記ブラシ状部材における上記画像形成回転体との接触部分とは異なる部分に接触する接触部材とを備えた画像形成装置用のブラシ処理装置において、上記ブラシ状部材と上記接触部材の少なくとも一方の部材を他方の部材に対して接離可能に支持する接触部材支持手段と、該少なくとも一方の部材を他方の部材に対して付勢する付勢手段と、該少なくとも一方の部材を上記ブラシ状部材と上記接触部材とが離間する離間位置に保持して、これらの部材の接触を解除状態にする解除部材とを有し、上記解除部材を取り外すことで上記解除状態を開放可能に構成したことを特徴とするものである。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１のブラシ処理装置において、上記少なくとも一方の部材は、上記接触部材であることを特徴とするものである。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２のブラシ処理装置において、上記接触部材は、上記処理対象である画像形成回転体に塗布される潤滑剤であり、上記ブラシ状部材は、上記画像形成回転体に対して上記潤滑剤を塗布する処理を施すことを特徴とするものである。
また、請求項４に記載の発明は、請求項３のブラシ処理装置において、上記潤滑剤として、固形化したステアリン酸亜鉛を用いることを特徴とするものである。
また、請求項５に記載の発明は、請求項１、２、３又は４のブラシ処理装置において、上記接触部材支持手段は、上記接触部材を着脱自在に保持する保持部材を有し、該接触部材と上記ブラシ状部材とが離間する離間位置で、該保持部材に対する該接触部材の取外し及び装着を可能とするものであることを特徴とするものである。
また、請求項６に記載の発明は、画像形成回転体と、該画像形成回転体に接触しながら回転駆動するブラシ状部材における該画像形成回転体との接触部分とは異なる部分で接触部材が接触しており、該ブラシ状部材より該画像形成回転体に対して処理を施すブラシ処理手段とを備えた画像形成装置において、上記ブラシ処理手段として、請求項１、２、３、４又は５のブラシ処理装置を用いたことを特徴とするものである。
請求項１に記載のブラシ処理装置においては、従前のような潤滑剤等の接触部材が圧接するブラシ状部材の部位におけるブラシの圧接癖を防止することができる。
また、請求項６に記載の画像形成装置においては、感光体又は中間転写体の画像形成回転体などの処理対象に接触しながら回転駆動するブラシ状部材と、これに接触する潤滑剤等の接触部材とを備えたブラシ処理手段として、請求項１、２、３、４又は５のブラシ処理装置を用いているので、ブラシ状部材の回転ムラやトルクムラが防止された状態で画像形成を行うことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
〔実施形態１〕
以下、本発明を、画像形成装置の一例であるカラー複写機に適用した場合の実施形態（以下、本実施形態を「実施形態１」という。）について説明する。
本実施形態では、画像形成装置の一例である複数の像担持体としての感光体ドラムを備えたいわゆるタンデム型のカラー複写機に適用した場合の実施形態について説明するが、本発明が本実施形態に限定されるものでないことはもちろんである。このカラー複写機は、主に、カラー画像読取装置と、画像記録装置（以下、「カラープリンタ部」という。）とから構成されている。カラー画像読取装置としては一般に用いられているものを利用できるため、以下、カラープリンタ部について説明する。
【００１１】
図６は、カラープリンタ部の部分拡大図である。このカラープリンタ部は、図示しないカラー画像読取装置から画像情報である画像データを受け取って画像形成処理を行う。このカラープリンタ部には、図に示すように、マゼンタ（以下、「Ｍ」と省略する。）、シアン（以下、「Ｃ」と省略する。）、イエロー（以下、「Ｙ」と省略する。）、ブラック（以下、「Ｂｋ」と省略する。）の各色用の４個の画像形成回転体としての像担持体である感光体ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｂｋが並設されている。これら感光体ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｂｋは、駆動ローラを含む回転可能な複数のローラに支持された無端移動部材としての中間転写体である中間転写ベルト５に接触するように、そのベルト移動方向に沿って並んで配置されている。また、感光体ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｂｋの周りには、それぞれ、帯電器２Ｍ，２Ｃ，２Ｙ，２Ｂｋ、各色対応の現像装置９Ｍ，９Ｃ，９Ｙ，９Ｂｋ、感光体クリーニング装置４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂｋ等の電子写真プロセス用部材がプロセス順に配設されている。
【００１２】
本実施形態に係るカラー複写機でフルカラー画像を形成する場合、まず、図６に示すように、図示しない感光体駆動装置により、感光体ドラム１Ｍを図中矢印の方向に回転駆動しながら帯電器２Ｍで一様帯電した後、図示しない光書込装置からの光ビームＬを照射して感光体ドラム１Ｍ上にＭ静電潜像を形成する。このＭ静電潜像は、現像装置９Ｍにより、現像剤中のＭトナーにより現像される。現像時には、現像ローラと感光体ドラム１Ｍとの間に所定の現像バイアスが印加され、現像ローラ上のＭトナーは、感光体ドラム１Ｍ上のＭ静電潜像部分に静電吸着する。
【００１３】
このように現像されて形成されたＭトナー像は、感光体ドラム１Ｍの回転に伴い、感光体ドラム１Ｍと中間転写ベルト５とが接触する１次転写部に搬送される。この１次転写部において、中間転写ベルト５の裏面には、１次転写手段としての１次転写ローラ５１Ｍにより所定のバイアス電圧が印加される。そして、このバイアス印加によって発生した１次転写電界により、感光体ドラム１Ｍ上のＭトナー像を中間転写ベルト５側に引き寄せ、中間転写ベルト５上に１次転写する。このようにして中間転写ベルト５上に１次転写されたＭトナー像が、中間転写ベルト５の表面移動方向に伴ってその下流側にある感光体ドラム１Ｃ，１Ｙ，１Ｂｋの一次転写部に搬送されると、そのＭトナー像に同様に重なり合うように、Ｃトナー像、Ｙトナー像、Ｂｋトナー像が順次１次転写される。
【００１４】
このように、中間転写ベルト５上に４色重なり合ったトナー像は、中間転写ベルト５の表面移動に伴い、２次転写ローラ７１と対向する２次転写部に搬送される。また、この２次転写部には、レジストローラ１１により所定のタイミングで転写紙Ｐが搬送される。そして、この２次転写部において、２次転写ローラ７１により転写紙Ｐの裏面に所定のバイアス電圧が印加され、そのバイアス印加により発生した２次転写電界及び２次転写部での当接圧により、中間転写ベルト５上のトナー像が転写紙Ｐ上に一括して２次転写される。その後、トナー像が２次転写された転写紙Ｐは、転写紙搬送ベルト７２により定着装置８まで搬送され、その定着装置８の定着ローラ対８１により定着処理がなされた後、装置外に排出される。
【００１５】
一方、１次転写後の感光体ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｂｋの表面に残留した転写残トナーは、図示しない表面移動手段としての駆動装置からの駆動力を受けて回転駆動するブラシ状部材としてのクリーニングブラシ４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｙ，４１Ｂｋ及びクリーニングブレード４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｂｋにより掻き取られ、感光体クリーニング装置４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂｋでクリーニングされる。尚、クリーニングブラシ４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｙ，４１Ｂｋで掻き取ってブラシ部分に付着した転写残トナーは、接触部材としてのフリッカー４３Ｍ，４３Ｃ，４３Ｙ，４３Ｂｋにより落とされる。また、転写紙Ｐにトナー像を転写した後の中間転写ベルト５の表面に残留した転写残トナーは、図示せぬ離接機構によって中間転写ベルト５に押圧されるベルトクリーニング装置６によりクリーニングされる。すなわち、ブラシ状部材としてのクリーニングブラシ６１及びクリーニングブレード６２により中間転写ベルト５上の転写残トナーを掻き取り、クリーニングブラシ６１に付着した転写残トナーは接触部材としてのフリッカー６３により落とされる。そして、クリーニングされた中間転写ベルト５の表面は、ブラシ処理装置としての潤滑剤塗布装置１０により、潤滑剤を塗布する処理及び中間転写ベルト５表面を除電する処理が施される。また、トナー像が転写された転写紙Ｐを定着装置８まで搬送した後の転写紙搬送ベルト７２の表面に付着した付着トナーは、ブラシ処理装置としての搬送ベルトクリーニング装置７３によりクリーニングされる。すなわち、ブラシ状部材としてのクリーニングブラシ７４により転写紙搬送ベルト７２上の付着トナーを掻き取り、クリーニングブラシ７４に付着した付着トナーは接触部材としてのフリッカー７５により落とされる。
【００１６】
上記カラー複写機においては、長期間画像形成動作を行わない場合、潤滑剤塗布装置１０のブラシローラ１１、感光体クリーニング装置４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂｋのクリーニングブラシ４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｙ，４１Ｂｋ、ベルトクリーニング装置６のクリーニングブラシ６１などのブラシ状部材は回転しないため、これらにそれぞれ接触する潤滑剤１４、フリッカー４３，６３との接触により、圧接癖がついてしまう。このような圧接癖がつくと、ブラシローラ１１やクリーニングブラシ４１，６１の回転ムラやトルクムラが発生し、上述のようにバンディング等の不具合が発生する。
【００１７】
そこで、本実施形態では、長期間画像形成動作を行わない場合として、最も圧接癖が付き易いと考えられる装置のユーザへの納入前の保管あるいは納入後における長時間にわたる放置がされる場合を例に挙げて、その間に圧接癖が付かないようにする場合について説明する。尚、以下の説明では、潤滑剤塗布装置１０のブラシローラ１１を例に挙げて説明する。
【００１８】
〔構成例１〕
図１から図５は、潤滑剤塗布装置１０の一構成例（以下、本構成例を「構成例１」という。）を示す説明図である。この潤滑剤塗布装置１０は、図１４に示す従来構造と同様に、中間転写ベルト５の表面にブラシローラ１１を当接させ、このブラシローラ１１に収容保持部材としてのホルダケース１２内を接離方向にスライドする保持部材としてのブラケット１３によって保持された接触部材としての潤滑剤１４を加圧手段としての加圧スプリング１９の付勢力によって弾性的に当接させてなる構成を有する。この場合、潤滑剤１４としては、固形化したステアリン酸亜鉛が好適に用いられる。
【００１９】
そして、潤滑剤塗布装置１０には、潤滑剤１４とブラシローラ１１の少なくとも一方を他方に対して接離可能に支持する接触部材支持手段が設けられ、この接触部材支持手段は、上記接触部材を上記ブラシ状部材より解除可能に支持する手段として機能している。本実施形態における接触部材支持手段は、後述する解除部材２０と、挿入口１６を有するブラケット１３と、ガイド溝１５を有するホルダケース１２とから構成されている。この解除部材２０は、ガイド溝１５を通して外部から挿入口１６に挿入することが可能である。
【００２０】
上記した解除部材２０は、図２に示すように、摘み部２１と、この摘み部２１から延びる長短二様の突起２２，２３とからなる形態を有する。すなわち、潤滑剤塗布装置１０の潤滑剤１４を解除部材２０を用いてブラシローラ１１から離間させて解除状態にするには、図３に示すように、解除部材２０の長尺側突起２２を外部からホルダケース１２のガイド溝１５を通して潤滑剤１４のブラケット１３に設けた挿入口１６に挿入する。この状態で、解除部材２０によって潤滑剤１４を図中に示す離間方向Ｘに移動させ、図４に示すように、潤滑剤１４とブラシローラ１１とが離間する離間位置で、解除部材２０の短尺側突起２３をホルダケース１２に設けた係止孔１７に引っ掛け係止させることにより固定する。これにより、ブラシローラ１１に対する潤滑剤１４の解除状態を維持することができる。また、潤滑剤１４の解除状態を開放するには、解除部材２０をホルダケース１２から引き抜いて取り外すことにより容易に行える。
【００２１】
〔構成例２〕
次に、上記潤滑剤塗布装置１０の他の構成例（以下、本構成例を「構成例２」という。）について説明する。
図７から図９は、構成例２に係る潤滑剤塗布装置１０を示す説明図である。この潤滑剤塗布装置１０は、図７に示すように、解除部材１２０が、摘み部１２１と、この摘み部１２１から延びる長短二様の突起１２２，１２３と、長尺側突起１２２の片側基部に形成した係合溝１２４とからなる形態を有する。一方、ホルダケース１１２側には、図８及び図９に示すように、潤滑剤１４の離間方向Ｘ（図中上下方向）に延びるガイド溝１１５の上端部（潤滑剤１４の離間位置）に、図中左側方向Ｙに延びるガイド溝１１８がＬ字形に連続して形成されているとともに、係止孔１１７もまた同様に、装置本体の後方側に向け水平方向Ｙに延びる長孔状に形成されている。
【００２２】
上記した解除部材１２０を用いて、潤滑剤塗布装置１０の潤滑剤１４をブラシローラ１１より解除するには、上記構成例１と同様に、解除部材１２０の長尺側突起１２２を外部からホルダケース１１２のガイド溝１１５を通して潤滑剤１４のブラケット１３に設けた挿入口１１６に挿入し、図９に示すように、解除部材１２０によって潤滑剤１４を解除方向Ｘに移動させる。そして、潤滑剤１４の解除位置で解除部材１２０の短尺側突起１２３をホルダケース１１２に設けた長孔状の係止孔１１７に引っ掛け係止させ、この潤滑剤１４の解除位置で、解除部材１２０を図示しない装置本体の後方側（図中左側方向）に向け水平方向Ｙに移動させるとともに、ガイド溝１１８の端末部に長尺側突起１２２の片側基部に形成した係合溝１２４を軽く圧入して挾持させることにより固定する。これにより、ブラシローラ１１に対する潤滑剤１４の解除状態をより安定して維持することが可能になる。また、潤滑剤１４の解除状態を開放するには、解除部材１２０を図示しない装置本体の前方（図中右側方向）に向け水平方向Ｙに移動させた後、引き抜いて取り外すことにより容易に行える。
【００２３】
本構成例において解除状態を開放する方法としては、例えば、解除部材１２０の摘み部１２１に図示しないワイヤの一端側を接続し、このワイヤの他端を図示しない装置本体の前部に臨ませるとともに、そのワイヤの他端を図示しない取手によって手前側に引っ張るようにする。この方法によれば、装置本体の外部からの遠隔操作によって解除状態を開放することが可能である。よって、潤滑剤塗布装置１０を装置本体から外すことなく、解除部材１２０による潤滑剤１４の解除状態の開放が容易に行え、ユーザへの納入時の作業性をより高めることができる。
【００２４】
〔実施形態２〕
以下、本発明を、画像形成装置の一例であるカラー複写機に適用した場合の他の実施形態（以下、本実施形態を「実施形態２」という。）について説明する。本実施形態では、画像形成装置の一例である１個の像担持体としての感光体ドラムを備え、その感光体ドラム上に複数色のトナー像を形成することができるいわゆるリボルバ型の現像装置を備えたカラー複写機に適用した場合の実施形態について説明する。
【００２５】
図１２は、カラー複写機の主要部であるカラープリンタ部の概略構成図である。このカラープリンタ部は、像担持体として、１つの感光体ドラム２０１が設けられている。この感光体ドラム２０１のまわりには、上記実施形態１と同様に、それぞれ、帯電器２０２、各色対応の４つの現像器２９１，２９２，２９３，２９４を備えるリボルバ現像装置２０９、感光体クリーニング装置２０４等の電子写真プロセス用部材がプロセス順に配設されている。
【００２６】
このカラー複写機では、感光体ドラム２０１を回転し、まず帯電器２０２で感光体ドラムの表面を一様に帯電し、次いで書き込み光学ユニットからレーザ光Ｌを照射して、まず、感光体ドラム２０１に対応するＭ静電潜像を形成する。その後、Ｍ静電潜像は、リボルバ現像装置２０９のＭ現像器２９１により現像され、感光体ドラム２０１上にＭトナー像が形成される。そして、このＭトナー像は、中間転写ベルト２０５の表面に１次転写される。その後、同様にして順次感光体ドラム２０１上にＣ、Ｙ、Ｂｋのトナー像を形成して、各色トナー像を中間転写ベルト５上に既に転写されているトナー像に、重なり合うように１次転写される。以後、上記実施形態１と同様に転写紙Ｐ上に２次転写をし、定着処理を施した後、機外に排出される。
【００２７】
本実施形態に係るカラー複写機には、上記実施形態１と同様に、ブラシ処理装置として、潤滑剤塗布装置２１０、感光体クリーニング装置２０４、ベルトクリーニング装置２０６、搬送ベルトクリーニング装置２７３が設けられている。ここで、本実施形態に係るカラー複写機では、複数色のトナー像を中間転写ベルト２０５上に重ね合わせるために、中間転写ベルト２０５を複数回回転させることになる。そのため、中間転写ベルト２０５上に１次転写されたトナー像を崩さないように、潤滑剤塗布装置２１０及びベルトクリーニング装置２０６を中間転写ベルト２０５から離間させる必要がある。尚、以下の説明では、潤滑剤塗布装置２１０のブラシローラ２１１を例に挙げて説明する。
【００２８】
図１１及び図１２は、本実施形態における潤滑剤塗布装置２１０を示す説明図である。この潤滑剤塗布装置２１０は、ブラシローラ２１１とホルダケース２１２とを一体化し、図１１及び図１２に示すように、ホルダケース２１２を支点Ｏを回転中心として回動させることにより、中間転写ベルト２０５の表面からブラシローラ２１１を接離可能にする。そして、このホルダケース２１２の回動は、揺動レバー２３０と、この揺動レバー２３０をホルダケース２１２の回動方向Ｚに向け押し上げ揺動させる半回転カム２３１とで制御されるブラシ状部材接離手段としての接離制御機構によって行われる。一方、潤滑剤２１４のブラケット２１３に設けた挿入口２１６は、長孔状の切欠部の形態に形成され、この挿入口２１６には、装置本体側に固定された固定アーム２３２がホルダケース２１２のガイド溝２１５を通して外部上方から斜めに挿入されている。この固定アーム２３２は、加圧スプリング１９の付勢力によって挿入口２１６に常に弾性的に摺接するように配置され、図１１に示すように、ホルダケース２１２の回動によって、ブラケット２１３を潤滑剤２１４の解除方向Ｘに移動させるようになっている。
【００２９】
すなわち、本実施形態におけるブラシ状部材接離手段として機能する接離制御機構は、接触部材接離手段としても機能している。具体的には、半回転カム２３１を図示しない半回転クラッチによりタイミングを採って半回転させて、揺動レバー２３０を介してホルダケース２１２を回動させることにより、中間転写ベルト２０５の表面からのブラシローラ２１１の離間状態が制御される。また、ブラシローラ２１１がホルダケース２１２の回動によって中間転写ベルト２０５の表面から離間すると同時に、加圧スプリング２１９の付勢力によってブラシローラ２１１に当接状態の潤滑剤２１４を保持するブラケット２１３が、挿入口２１６と固定アーム２３２とのホルダケース２１２の回動に伴う摺接動作によって、潤滑剤２１４の解除方向Ｘに押し込み移動する。これにより、ブラシローラ２１１を中間転写ベルト２０５の表面から離間させると同時に、潤滑剤２１４をブラシローラ２１１から離間させて解除状態を維持可能にしてなるものである。また、半回転カム２３１を更に半回転させると、ホルダケース２１２が元の位置に復帰するように回動し、中間転写ベルト２０５の表面にブラシローラ２１１が当接する。同時に、潤滑剤２１４を保持するブラケット２１３もまた加圧スプリング２１９の付勢力によって元の位置に移動し、潤滑剤２１４がブラシローラ２１１に当接する。
【００３０】
尚、実施形態２における潤滑剤塗布装置１０は、上記実施形態１のカラー複写機にも適用することができる。実施形態１のカラー複写機では、実施形態２のカラー複写機のように中間転写ベルト５からブラシローラ１１を離間させる必要はないが、中間転写ベルト５とブラシローラ１１とが長時間接触していると、その接触部分でも上述と同様にブラシローラ１１の圧接癖が付くことがあるので、長期間画像形成動作を行わない場合には、これらを離間させておく方が好ましい。この場合、図１３に示すタイミングチャートに従ったタイミングで、図示しない制御部により半回転カム２３の半回転クラッチを駆動させる。具体的には、制御部は、プリント指示を受けたら、半回転クラッチを駆動して、図１０に示したのと同様に、ブラシローラ１１が中間転写ベルト５に接触する接触状態にする。このとき、潤滑剤１４もブラシローラ１１と接触状態になる。その後、中間転写ベルト５を駆動させるとともに、ブラシローラ１１も駆動させる。一方、画像形成動作が終了して中間転写ベルト５の駆動を停止させるとともに、ブラシローラ１１の駆動も停止させた後、制御部は、半回転クラッチを駆動して、図１１に示したのと同様に、ブラシローラ１１を中間転写ベルト５から離間する離間状態にするとともに、潤滑剤１４もブラシローラ１１から離間した状態とする。
【００３１】
以上、上記実施形態１及び実施形態２によれば、処理対象としての中間転写ベルト５，２０５、感光体ドラム１，２０１及び転写紙搬送ベルト７２に接触しながら回転駆動することで中間転写ベルト等に対して潤滑剤塗布処理やクリーニング処理等の処理を施すブラシ状部材としてのブラシローラ１１，２１１及びクリーニングブラシ４１，２４１，６１，２６１，７４，２７４と、ブラシローラ１１等における中間転写ベルト５等との接触部分とは異なる部分に接触する接触部材としての潤滑剤１４及びフリッカー４３，２４３，６３，２６３，７５，２７５とを備えたブラシ処理装置としての潤滑剤塗布装置１０，２１０、感光体クリーニング装置４，２０４、ベルトクリーニング装置６，２０６及び搬送ベルトクリーニング装置７３，２７３に、ブラシローラ１１等と潤滑剤１４等の少なくとも一方を他方に対して接離可能に支持する接触部材支持手段として、解除部材２０，１２０及び固定アーム２３２と、挿入口１６，１１６，２１６を有するブラケット１３，２１３と、ガイド溝１５，１１５，２１５，１１８を有するホルダケース１２，１１２，２１２とを備えているので、従前のような潤滑剤１４等が圧接するブラシローラ１１等の部位におけるブラシの圧接癖を防止することができる。これにより、ブラシローラ１１等の回転ムラやトルクムラを防止することができるため、バンディングの発生を防止することができる。
また、上記実施形態１によれば、接触部材支持手段が潤滑剤１４をブラシローラ１１より解除可能に支持するので、その接触部材支持手段を構成する解除部材２０，１２０を取り付けた状態で機体を出荷することによって、従前のように、機体の組立からユーザ納入までの長時間に亘るブラシローラ１１と潤滑剤１４との圧接状態によるブラシの変形を防止することができ、これにより、簡単な構成によってバンディングの発生を防止することができる。しかも、ユーザへの納入時に解除部材２０，１２０を取り外すことによって、潤滑剤１４の解除状態の開放を容易に行うことができるため、より作業性を高めることができる。
また、上記実施形態１及び実施形態２によれば、接触部材が画像形成回転体としての中間転写ベルト５，２０５に塗布される潤滑剤１４であり、ブラシ状部材が中間転写ベルト５，２０５に対して潤滑剤１４を塗布する処理を施すので、バンディングの発生に影響を与えやすいブラシローラ１１，２１１の回転ムラやトルクムラを防止でき、バンディングの発生を有効に防止することができる。
また、上記実施形態１及び実施形態２によれば、潤滑剤１４として、固形化したステアリン酸亜鉛を用いているので、処理対象のクリーニング性を高めることができるとともに、ブラシローラ１１等への潤滑剤の塗布を均一に行うことができる。
また、上記実施形態１及び実施形態２では、潤滑剤１４を着脱自在に保持する保持部材としてのブラケット１３，２１３を有し、潤滑剤１４とブラシローラ１１，２１１とが離間する離間位置で、ブラケット１３，２１３に対する潤滑剤１４の取外し及び装着が可能となっている。よって、潤滑剤１４のような消耗品の交換が容易となる。
また、上記実施形態２によれば、ブラシローラ２１１と中間転写ベルト２０５の少なくとも一方を他方に対して所定のタイミングで接離させるブラシ状部材接離手段としての接離制御機構を有し、この接離制御機構によりブラシローラ２１１と中間転写ベルト２０５とが接触したときに潤滑剤２１４とブラシローラ２１１とを接触させ、接離制御機構によりブラシローラ２１１と中間転写ベルト２０５とが離間したときに潤滑剤２１４とブラシローラ２１１とを離間させる接触部材接離手段としての接離制御機構を有するので、簡単な構成によってより効果的にバンディングの発生を防止することができる。そして、カラー画像形成装置における処理対象の画像形成回転体に対して潤滑剤２１４を塗布する場合、特に、色を重ねる場合には、ブラシローラ２１１を画像形成回転体から容易に離間させることができる。
また、上記実施形態２によれば、接触部材支持手段として、潤滑剤１４，２１４の少なくとも一部を内部に収容可能であって潤滑剤１４，２１４の少なくとも一部を外部に露出させた状態で支持するホルダケース１２，１１２，２１２を有し、上記接離制御機構は、ブラシローラ１１，２１１と中間転写ベルト５，２０５とが接触したときに潤滑剤１４，２１４の少なくとも一部をホルダケース１２，１１２，２１２の外部に露出させて潤滑剤１４，２１４とブラシローラ１１，２１１とを接触させ、上記接離制御機構によりブラシローラ１１，２１１と中間転写ベルト５，２０５とが離間したときに潤滑剤１４，２１４の少なくとも一部をホルダケース１２，１１２，２１２の内部に収容させて潤滑剤１４，２１４とブラシローラ１１，２１１とを離間させるので、簡単な構成によってバンディングの発生を防止することができる。
また、上記実施形態１及び実施形態２では、処理対象に接触しながら回転駆動するブラシ状部材における該処理対象との接触部分とは異なる部分で接触部材が接触しており、該ブラシ状部材より該処理対象に対して処理を施すブラシ処理手段と、上記処理対象となる処理対象部材とを備えた画像形成装置としてのカラー複写機のブラシ処理手段として、上述した潤滑剤塗布装置１０，２１０、感光体クリーニング装置４，２０４、ベルトクリーニング装置６，２０６及び搬送ベルトクリーニング装置７３，２７３を用いているので、バンディングの発生の少ない高品質な画像を形成することができる。
また、上記実施形態１及び実施形態２では、画像形成回転体としての中間転写ベルト５，２０５及びに潤滑剤１４，２１４を塗布する潤滑剤塗布手段としての潤滑剤塗布装置１０，２１０を有し、この潤滑剤塗布装置１０，２１０は、潤滑剤１４，２１４が当接するブラシローラ１１，２１１を有するとともに、そのブラシローラ１１，２１１を中間転写ベルト５，２０５に当接させてなる画像形成装置としてのカラー複写機において、潤滑剤１４，２１４をブラシローラ１１，２１１より解除可能な潤滑剤解除手段としての解除部材２０を有するので、従前のような潤滑剤が圧接するブラシローラの部位におけるブラシの圧接癖を防止することができる。これにより、ブラシローラの回転ムラやトルクムラを防止することができるため、バンディングの発生を防止することができる。
【００３２】
なお、上記した各実施形態において、カラー複写機における中間転写ベルト５，２０５に対して潤滑剤１４を塗布する潤滑剤塗布装置１０を例に説明したが、感光体クリーニング装置４Ｍ，４Ｃ，４Ｙ，４Ｂｋ，２０４、ベルトクリーニング装置６，２０６、搬送ベルトクリーニング装置７３，２７３においても同様である。また、本発明は、感光体ドラム１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｂｋ，２０１、中間転写ベルト５，２０５、転写紙搬送ベルト７２，２７２等の処理対象に接触しながら回転駆動することでその処理対象に対して処理を施すブラシ状部材と、そのブラシ状部材における処理対象との接触部分とは異なる部分に接触する潤滑剤１４、フリッカー４３Ｍ，４３Ｃ，４３Ｙ，４３Ｂｋ，６３，７５，２４３，２６３，２７５等の接触部材とを備えたブラシ処理装置であれば、同様に適用することができる。上述した例示以外に、例えば、感光体ドラムを一様に帯電する帯電ブラシを備えた帯電手段や、感光体ドラムや中間転写ベルトの表面を除電する除電ブラシを備えた除電手段などにも適用することが可能である。
【００３３】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、ブラシの圧接癖を防止することができるので、ブラシローラの回転ムラやトルクムラを防止することができ、バンディングの発生を確実に防止することができるという効果がある。
また、請求項６の発明によれば、ブラシ状部材の回転ムラやトルクムラが防止された状態で画像形成を行うことができるので、バンディングの発生の少ない高品質な画像を形成することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１における構成例１の潤滑剤塗布装置の機構を概略的に示す断面図である。
【図２】同上の解除部材の１例の斜視図である。
【図３】同上の潤滑剤解除状態の前段を示す説明図である。
【図４】同潤滑剤解除状態の後段を示す説明図である。
【図５】同解除部材の一部をホルダケースの開口よりみた図面である。
【図６】本発明の実施形態１のカラー複写機を概略的に示す説明図である。
【図７】構成例１の潤滑剤塗布装置における解除部材の他例の斜視図である。
【図８】同解除部材が装着するホルダケースとの配置状態を示す正面図である。
【図９】同解除部材の一部をホルダケースの開口よりみた図面である。
【図１０】本発明の実施形態２における潤滑剤塗布装置の機構を概略的に示す断面図である。
【図１１】同潤滑剤塗布装置の解除状態における動作部材の作用状態を示すを示す説明図である。
【図１２】本発明の実施形態２のカラー複写機を概略的に示す説明図である。
【図１３】本発明の実施形態１のカラー複写機に、実施形態２の潤滑剤塗布装置を適用した場合の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１４】従来の画像形成装置における潤滑剤塗布手段を概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
１，２０１  感光体ドラム
４，２０４  感光体クリーニング装置
４１，２４１  クリーニングブラシ
４３，２４３  フリッカー
５，２０５  中間転写ベルト
６，２０６  ベルトクリーニング装置
６１，２６１  クリーニングブラシ
６３，２６３  フリッカー
７３，２７３  搬送ベルトクリーニング装置
７４，２７４  クリーニングブラシ
７５，２７５  フリッカー
１０，２１０  潤滑剤塗布装置
１１，２１１  ブラシローラ
１２，１１２，２１２  ホルダケース
１３，２１３  ブラケット
１４    潤滑剤
１５，１１５，２１５  ガイド溝
１６，１１６，２１６  挿入口
１７，１１７  係止孔
１１８  ガイド溝
１９，２１９  加圧スプリング
２０，１２０  解除部材
２１，１２１，２２１  摘み部
２２，１２２，２２２  長尺側突起
２３，１２３，２２３  短尺側突起
１２４  係合溝
２３０  揺動レバー
２３１  半回転カム
２３２  固定アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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