(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボックス内に浸入した水をボックスの外方へ排出する水抜き穴の水抜き構造であって、前記水抜き穴の開口周縁に密着・当接して組み付けられて水抜き穴を閉鎖すると共にボックス内に浸入した所定量の水の重さで水抜き穴を開放しボックス内に浸入した水を外方へ排出可能とする弁体を備え、
前記弁体が水抜き穴のボックスの外方側の開口周縁と接離して水抜き穴を開閉可能な弁部と、この弁部と一体に形成されて一側が前記水抜き穴のボックス内側の開口周縁に係止し弾性力で弁部を開口周縁に密着当接させると共に、ボックス内に浸入した所定量の水の重さが前記弁部に加わると撓んで前記ボックスの外方の水抜き穴の開口周縁から前記弁部を離間させて水抜き穴を開放する弾性支持部とからなり、
前記弾性支持部が弁部と一体に形成された軸状支持部と、この軸状支持部の先端から放射状に等間隔で設けられた複数の羽根部とからなることを特徴とする水抜き穴構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気接続箱等のボックス内に浸入した水をボックスの外方へ排出する水抜き穴の水抜き穴構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ヒューズやリレー等の電気部品が組み込まれる回路体は、電気部品への直接の被水や、浸漬を防止するために、ボックス内に収納されている。この場合、ボックス内が完全に密封されていれば、ボックス内に水が浸入することはないが、このようなボックス内では、例えば結露等により水が発生したり、高圧洗浄時にカバーとの嵌合部やグロメット嵌合部等から少しずつ水が浸入してしまう。そこで、通常このようなボックスには、ボックス内外を連通する水抜き穴が形成されている。水抜き穴の構造は、図９（ａ）、（ｂ）に示すようにボックス１の底部２側に設けられた底壁３にボックス内外を連通する水抜き穴４が形成され、この水抜き穴４の両側に、水を水抜き穴４へ導く傾斜壁５、５が設けられている（実開昭６３−１７２２１５号公報）。
【０００３】
そして、ボックス１内に浸入してしまった水は傾斜壁５、５に案内されて水抜き穴４からボックス１の外方へ速やかにボックス１の外方へ排出されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ボックス１に単純な水抜き穴４を設けると、この穴４から逆にボックス１内部に水が簡単に浸入してしまうため、図９（ｃ）に示すように、水抜き穴６を迷路状に形成することで、ボックス１内にボックス１の外方から水が入りにくい構造にしている。
【０００５】
しかし、高圧洗浄時に高圧の状態で水がボックス１に掛かったり、ボックス１が水中に沈んだ場合には、水抜き穴を迷路状にしたとしても、水がボックス１内に浸入してしまうという問題を有している。
【０００６】
そこで、本発明は、ボックス内に浸入した水を確実にボックスの外方へ排出することができると共に、ボックス内への水抜き穴からの水の浸入を阻止することができる水抜き穴構造の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ボックス内に浸入した水をボックスの外方へ排出する水抜き穴の水抜き構造であって、前記水抜き穴の開口周縁に密着・当接して組み付けられて水抜き穴を閉鎖すると共にボックス内に浸入した所定量の水の重さで水抜き穴を開放しボックス内に浸入した水を外方へ排出可能とする弁体を備え、前記弁体が水抜き穴のボックスの外方側の開口周縁と接離して水抜き穴を開閉可能な弁部と、この弁部と一体に形成されて一側が前記水抜き穴のボックス内側の開口周縁に係止し弾性力で弁部を開口周縁に密着当接させると共に、ボックス内に浸入した所定量の水の重さが前記弁部に加わると撓んで前記ボックスの外方の水抜き穴の開口周縁から前記弁部を離間させて水抜き穴を開放する弾性支持部とからなり、前記弾性支持部が弁部と一体に形成された軸状支持部と、この軸状支持部の先端から放射状に等間隔で設けられた複数の羽根部とからなることを特徴とする。
【０００８】
この水抜き穴構造では、水抜き穴に弁体を組み付けた状態で水抜き穴の開口周縁に弁体が密着して当接している。この状態からボックス内に水が浸入し、その水の重さが所定量になると弁体は水抜き穴を開放し、所定量の水をボックスの外方へ排出する。また、ボックスの外方からの圧力、例えば水圧がボックスに加わわっても、弁体が水抜き穴の開口周縁に密着して当接しているので外部からのボックス内への水の浸入が阻止される。
【００１０】
また、この水抜き穴構造では、水抜き穴に弁体を組み付けた状態で水抜き穴の開口周縁に弁部が密着して当接している。この状態からボックス内に水が浸入し、弁部にボックス内に浸入した所定量の水の重さが加わると弾性支持部が撓んで、ボックスの外方の水抜き穴の開口周縁から弁部が離間し水抜き穴が開放され、所定量の水がボックスの外方へ排出される。また、ボックスの外方からの圧力、例えば水圧がボックスに加わると弁部が水抜き穴の開口周縁に密着して当接しているので外部からのボックス内への水の浸入が阻止される。
【００１２】
また、この水抜き穴構造では、水の重さが弁部に加わると可撓性の羽根部が撓んで弁部が水抜き穴から離間し、水抜き穴を開放状態とする。これにより、ボックス内から所定量の水が排出される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る水抜き穴構造の実施形態について図面を用いて説明する。なお、図１は本発明に係る水抜き穴構造が適用されたボックス１０を示す平面図、図２はボックスに組み込まれた状態の弁体１３を示す斜視図、図３（ａ）は図２のａ−ａ線に沿って切断した断面図、図３（ｂ）は弁体を示す斜視図である。また、図４は弁体１３を示す平面図、図５はボックス１０に弁体１３を組み込んだ状態を示す断面図、図６は弁体１３を示す底面図である。さらに、図７は水抜き穴構造の作用を示す斜視図であり、（ａ）は弁体１３を水抜き穴１２に組み込んだ状態を示し、（ｂ）は所定量の水によって水抜き穴１２が開放した状態を示し、（ｃ）はボックス１０の外方からの圧力（水圧）が付与された状態を示す。図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は図７と同様に水抜き穴１２作用を示す断面図である。
【００１４】
本発明に係る水抜き穴構造は、図１に示すように、内部にヒューズやリレー等の電気部品を搭載した回路体（不図示）が収納されるボックス１０の底壁１１の片隅に設けられている。そして、本実施形態では、水抜き穴１２の開口周縁１４に密着・当接して組み付けられて水抜き穴１２を閉鎖すると共にボックス１０内に浸入した所定量の水の重さで水抜き穴１２を開放しボックス１０内に浸入した水を外方へ排出可能とする弁体１３を備えている。
【００１５】
図２乃至図６に示すように、ボックス１０の底壁１１には、円形状の水抜き穴１２が形成されている。この水抜き穴１２のボックス１０の外方側の開口周縁１４からはボックス１０の外方側に向かって筒壁部１５が突設されている。筒壁部１５は底壁１１側の肉厚壁部１６と、先端側の肉薄壁部１７とで形成され、肉厚壁部１６と肉薄壁部１７との間には段部１８が形成されている。肉厚壁部１６と水抜き穴１２の開口周縁１４とで囲まれる空間が、水抜き穴１２から流れ込んだ所定量の水が溜まる貯留部１９となっている。また、段部１８は、弁体１３の弁部２１が密着・当接するストッパ部分となっている。
【００１６】
弁体１３は、ゴム、エラストマー等の軟質の材質で一体に形成され、貯留部１９の開口２０を開閉可能な円板状の弁部２１と、この弁部２１と一体に形成されて弁部２１を水抜き穴１２に保持する弾性支持部２２とで形成されている。弁部２１の水抜き穴１２側は平面状に形成され、反対側は球面状に形成されている。このため、弁部２１は中心部分が肉厚に形成され外周部分が次第に肉薄に形成されている。そして、肉薄の外周部分は弾性を有しており、上述した段部１８に密着して当接する当接部２３となっている。
【００１７】
弾性支持部２２は、弁部２１の略中心部分から立設された軸状支持部２４と、この軸状支持部２４の先端から放射状に等間隔で設けられた４つの可撓性の羽根部２５、２５、２５、２５とで形成されている。羽根部２５が水抜き穴１２のボックス１０の内側の開口周縁２６に係合した状態では、弁部２１の当接部２３が段部１８に密着・当接し開口２０を閉鎖することで水抜き穴１２が閉鎖される。また、４つの羽根部２５と水抜き穴１２の開口縁部２６との間には、隙間２７が設けられており、ボックス１０内の水が水抜き穴１２を通って貯留部１９に流れ込む通路になっている。
【００１８】
４つの羽根部２５の弾性力、すなわち弁部２１を段部１８に密着・当接させる保持力は、弁体１３の自重と貯留部１９に流れ込んだ水の重さとの和より小さく設定してあり、羽根部２５の保持力より弁体１３の自重と水の重さとの和が上まわると、羽根部２５が撓んで弁部２１が下方に移動し当接部２３が段部１８から離れて、段部１８と当接部２３との間に隙間Ｓ（図７（ｂ）、図８（ｂ）参照）が形成される。この隙間Ｓから水がボックス１０の外方へ排出される。
【００１９】
次に上述した構成の水抜き穴構造の作用について説明する。
【００２０】
図７（ａ）、図８（ａ）に示すように、弁体１３が水抜き穴１２に組み付けられ装着された状態では、羽根部２５の保持力（弾性力）により弁部２１の当接部２３が段部１８に密着して当接し、ボックス１０の外からの水の浸入は阻止されている。この状態で、ボックス１０内になんらかの理由で浸入した水は、羽根部２５と水抜き穴１２の開口縁部２６との隙間２７から貯留部１９に流れ込んで次第に貯留されていく。
【００２１】
そして、図７（ｂ）、図８（ｂ）に示すように、貯留部１９に溜まった水が所定量になり弁体１３の自重と水の重さが、羽根部２５が弁部２１を保持する保持力を越えると羽根部２５が撓んで、弁部２１が段部１８から離間する。この結果、弁部２１の当接部２３と段部１８との間の隙間Ｓから貯留部１９に溜まった水が外部に流れ出て排出される。
【００２２】
貯留部１９に溜まった水が排出されると、羽根部２５が元の形状に復帰することで、図７（ａ）、図８（ａ）に示すように、再び弁部２１の当接部２３が段部１８に密着して当接し、水抜き穴１２を閉鎖してボックス１０内への水の浸入を阻止する。
【００２３】
また、ボックス１０の外方からの圧力、例えば水圧が加わっても、図７（ｃ）、図８（ｃ）に示すように、弁部２１が羽根部２５の弾性力によって段部１８に密着・当接しているので、弁部２１と段部１８との間から水が浸入することがなく、ボックス１０内に水抜き穴１２から水が浸入することがない。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態の水抜き穴構造によれば、弁部２１の当接部２３が羽根部２５の弾性力によって段部１８に密着して当接しているので、ボックス１０の外方からの圧力（例えば水圧）によって水が当接部２３と段部１８との間に浸入することがなく、ボックス１０内に水が浸入することがない。
【００２５】
また、ボックス１０の外方からの圧力として風圧が加わった場合でも、弁部２１の当接部２３が段部１８に密着して当接しているので隙間から塵埃等がボックス１０内に浸入することがない。
【００２６】
さらに、ボックス１０内に浸入した水が、貯留部１９に所定量たまると、羽根部２５が撓んで当接部２３と段部１８との間に隙間Ｓが生じ、貯留部１９に溜まった水を外部に確実に排出することができる。
【００２７】
従って、本実施形態の水抜き穴構造によれば、ボックス内１０内に浸入した水を確実にボックス１０の外方へ排出することができると共に、ボックス１０内への水抜き穴１２からの水の浸入を確実に阻止することができ、内部に収納した回路体の誤作動を防止することができる。
【００２８】
なお、上記実施形態において、水抜き穴１２を形成したボックス１０の底壁１１を水抜き穴１２に向けて傾斜させることによって、ボックス１０内に浸入した水を水抜き穴１２から貯留部１９に効率良く集めることができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の発明によれば、弁体が水抜き穴に装着された状態では水抜き穴の開口周縁に密着・当接しているので、例えば、ボックス外方から水圧が加わっても水がボックス内部に浸入することがない。また、ボックス内になんらかの理由で浸入した水が所定量になると弁体が水抜き穴を開放するので、ボックス内部に浸入した水をボックスの外方に確実に排出することができる。
【００３０】
また、弁部が水抜き穴の開口周縁に弾性支持部の弾性力で密着当接しているので、例えば、ボックス外方から水圧が加わっても水がボックス内部に浸入することがない。また、ボックス内になんらかの理由で浸入した水が所定量になると弾性支持部が撓むことにより弁部が水抜き穴を開放するので、ボックス内部に浸入した水を確実に外部に排出することができる。
【００３１】
また、水の重さが弁部に加わると可撓性の羽根部が撓んで弁部が水抜き穴から離間し、水抜き穴を開放状態とするので、ボックス内部に浸入した水をボックスの外方へ確実に排出することができる。また、ボックスの外方から水圧が加わっても、弁部が羽根部の弾性力で水抜き穴の開口周縁に密着当接しているので、水がボックス内部に浸入することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る水抜き穴構造が適用されたボックスを示す平面図である。
【図２】本発明に係る水抜き穴構造に用いられる弁体が水抜き穴に組み付けられた状態を示す斜視図である。
【図３】弁体を示し、（ａ）は図２のａ−ａ線に沿って切断した断面図、（ｂ）は弁体を示す斜視図である。
【図４】弁体を示す平面図である。
【図５】水抜き穴に組み付けられた状態の弁体を示し図４のＶ−Ｖ線に沿って切断した断面図である。
【図６】弁体を示す底面図である。
【図７】本発明に係る水抜き穴構造の作用を示し、（ａ）は通常使用状態を示す断面斜視図、（ｂ）は貯留部に水が溜まった状態を示す断面斜視図、（ｃ）はボックス外方から圧力（水圧）が加わった状態を示す断面斜視図である。
【図８】本発明に係る水抜き穴構造の作用を示し、（ａ）は通常使用状態を示す断面図、（ｂ）は貯留部に水が溜まった状態を示す断面図、（ｃ）はボックス外方から圧力（水圧）が加わった状態を示す断面図である。
【図９】従来のボックスの水抜き穴を示し、（ａ）はボックスの底部を示す斜視図、（ｂ）はボックスの底部の水抜き穴を示し（ａ）のａ−ａ線に沿って切断した断面図、（ｃ）は他の形状の水抜き穴の例を示し（ａ）のｂ−ｂ線に沿って切断したす断面図である。
【符号の説明】
１０  ボックス
１２  水抜き穴
１３  弁体
１４  開口周縁
２１  弁部
２２  弾性支持部
２４  軸状支持部
２５  羽根部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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