(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の撮像用レンズ及び撮像素子を納める鏡筒と、前記鏡筒を納める筐体とを具えており、
前記鏡筒の一端側にて、前記鏡筒の外側側面には発光装置が固定されており、
前記鏡筒の一端側に配置された撮像用レンズと、前記発光装置の発光部とが、各々に応じて前記筐体に設けられた開口を介して露出するように、前記発光装置が固定された前記鏡筒が前記筐体内に取り付けられている撮像装置。
【請求項２】
前記撮像素子は、前記鏡筒内にて、前記鏡筒の他端側に配置されており、前記鏡筒の他端側の外側端面に、前記撮像素子を駆動するための回路基板が装着された状態で、前記鏡筒が前記筐体内に取り付けられている請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記鏡筒の外側側面に、前記発光装置を駆動するためのコンデンサ及び回路基板が装着された状態で、前記鏡筒が前記筐体内に取り付けられている請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
第２筐体を更に具えており、前記筐体は、前記第２筐体に対して可動に設けられている、請求項１乃至３の何れかに記載の撮像装置。
【請求項５】
１又は複数の撮像用レンズ及び撮像素子を納める鏡筒の一端側にて、前記鏡筒の外側側面に発光装置を固定する工程と、
前記鏡筒の他端側の外側端面に、前記鏡筒内にて、前記鏡筒の他端側に配置されている前記撮像素子を駆動するための回路基板を装着する工程と、
前記鏡筒の外側側面に、前記発光装置を駆動するためのコンデンサ及び回路基板を装着する工程と、
前記鏡筒の一端側に配置された撮像用レンズと、前記発光装置の発光部とが、各々に応じて撮像装置の筐体に設けられた開口を介して露出するように、前記鏡筒を配置する工程とを含む撮像装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ストロボ装置等の発光装置を具える撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
銀塩フィルムを用いたカメラやデジタルスチルカメラに代表される撮像装置において、発光装置を内蔵させることが従来から行われている。図６は、従来の撮像装置のレンズ装置(1)、発光装置(2)、及びこれらが装着されるフレーム部材(6)を模式的に示した図である。レンズ装置(1)は、少なくとも、被写体からの光が通過する撮像用レンズと、該レンズを囲うと共に固定する鏡筒とを具えている。発光装置(2)は、撮像に必要な光量を確保するために被写体を照明するものであり、少なくとも発光体と配光手段を具えている。フレーム部材(6)は、各種内部装置を撮像装置の内部に配置するために、撮像装置の筐体（図示せず）内に設けられる。例えば、レンズ装置(1)は、フレーム部材(6)の中央付近に形成された筒部材(61)に挿入及び固定され、発光装置(2)は、フレーム部材(6)の隅部に形成された台座部(62)に固定される。また、レンズ装置(1)及び発光装置(2)は、筐体に固定されてもよい。
【０００３】
このように、レンズ装置(1)及び発光装置(2)をフレーム部材(6)又は筐体に固定すると、これら装置(1)(2)のフレーム部材(6)等への取付け誤差、及びフレーム部材(6)等の形状誤差が積み重なって、発光装置(2)の位置は、レンズ装置(1)に対する理想の位置から相当にずれてしまう。しかし、発光装置(2)の配光範囲は、撮像装置の可視範囲、すなわちレンズ装置(1)の可視範囲の全てを覆う必要がある。さらに、該配光範囲に一定の光量が与えられる必要がある。従って、従来の撮像装置において、発光装置(2)の配光範囲及び発光量は、発光装置(2)の位置ずれのない理想的な場合に対して、少なくともこのような誤差を考慮したマージンだけ大きく設定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
発光装置(2)の配光範囲及び発光量は、レンズ装置(1)に対する発光装置(2)の位置ずれが最大である場合でも、一定の光量で配光範囲が可視範囲を覆うように決定する必要がある。しかしながら、製造される全ての撮像装置において、発光装置(2)の位置ずれが最大であること又は最大に近いことはないから、大多数の撮像装置において、発光装置(2)の発光量が過剰に設定されている事態が生じている。例えば、発光装置(2)がストロボ装置である場合、発光装置(2)の発光量が大きいと、これに接続されるコンデンサの容量を大きくする必要があるので、撮像装置の製造コストが高くなり、駆動用電池の寿命は短くなる。さらに、撮像装置の内部でコンデンサが占める空間が大きくなり、撮像装置の小型化の障害になる。このように、レンズ装置(1)に対する発光装置(2)の位置のずれに起因して、さまざまな損失及び弊害が生じている。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決して、従来装置と比較して、レンズ装置に対する発光装置の位置ずれ、ひいては発光装置の発光量を低減できる撮像装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決する為の手段】
本発明の撮像装置は、１又は複数の撮像用レンズ及び撮像素子を納める鏡筒と、前記鏡筒を納める筐体とを具えており、前記鏡筒の一端側にて、前記鏡筒の外側側面には発光装置が固定されており、前記鏡筒の一端側に配置された撮像用レンズと、前記発光装置の発光部とは、各々に応じて前記筐体に設けられた開口を介して露出するように、前記発光装置が固定された前記鏡筒が前記筐体内に取り付けられている。
また、本発明の撮像装置の製造方法は、１又は複数の撮像用レンズ及び撮像素子を納める鏡筒の一端側にて、前記鏡筒の外側側面に発光装置を固定する工程と、前記鏡筒の他端側の外側端面に、前記鏡筒内にて、前記鏡筒の他端側に配置されている前記撮像素子を駆動するための回路基板を装着する工程と、前記鏡筒の外側側面に、前記発光装置を駆動するためのコンデンサ及び回路基板を装着する工程と、前記鏡筒の一端側に配置された撮像用レンズと、前記発光装置の発光部とが、各々に応じて撮像装置の筐体に設けられた開口を介して露出するように、前記鏡筒を配置する工程とを含む。
【０００７】
【作用及び効果】
本発明では、１又は複数の撮像用レンズ及び撮像素子を収納する鏡筒の外側側面に、即ちそれらを用いて構成されるレンズ装置の外面に発光装置を固定して、鏡筒の一端側に配置された撮像用レンズと、発光装置の発光部とが、撮像装置の筐体から露出するように、発光装置が固定された状態のレンズ装置が配置される。この構成によって、レンズ装置と発光装置の間にフレーム部材等が介在する場合と比較して、レンズ装置に対する発光装置の位置のずれが低減される。従って、発光装置の配光範囲をレンズ装置の撮像範囲と同程度に設定することができるので、発光装置の発光量を従来装置よりも低く設定することができる。また、その結果、撮像装置の製品コストが低下し、撮像装置の小型化が図られる。例えば、発光装置がストロボ装置である場合には、発光装置駆動用コンデンサの容量が小さくなり、充電用電池の消耗が押さえられる。また、容量が小さくなるので、該コンデンサを小型化できる。
【０００８】
本発明では、撮像素子は、鏡筒内にて、鏡筒の他端側に配置されており、鏡筒の他端側の外側端面に、撮像素子を駆動するための回路基板が装着された状態で、鏡筒が筐体内に取り付けられているのが好ましい。これによって、更なる撮像装置の小型化、及び製造工程の簡素化を図ることができる。
【０００９】
また、本発明では、鏡筒の外側側面に、発光装置駆動用コンデンサ及び回路基板が装着された状態で、鏡筒が前記筐体内に取り付けられているのが好ましい。これによって、更なる撮像装置の小型化、及び製造工程の簡素化を図ることができる。
【００１０】
また、本発明を筐体は、撮像装置が具える第２筐体に対して可動に設けられた撮像装置に適用することで、レンズ装置を具える筐体を動かし易いように小型にできる。さらに、保管、携帯又は撮像等に適するように撮像装置の形状を変化できる一方で、撮像の際に、筐体の相対位置が所望の位置からずれた場合でも、筐体の位置ずれに起因した発光装置の配光範囲とレンズ装置の可視範囲のずれが生じることはない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をデジタルスチルカメラ（以下、「カメラ」という）に適用した一実施例を図を用いて詳述する。なお、従来装置と同一構成要素については、同一の符号を用いる。図１は、本発明に係るレンズ装置(1)と発光装置(2)の分解斜視図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ線を含む平面にて破断したレンズ装置(1)の断面図、図３は、図１におけるＢ−Ｂ線を含む平面にて破断した発光装置(2)の断面図である。
【００１２】
レンズ装置(1)は、略直方体状の外形を有する鏡筒(11)を有しており、該鏡筒(11)の内部には、長手方向に沿って撮像用レンズ(12a)(12b)が２つ配置されている。これらレンズ(12a)(12b)の側部は、鏡筒(11)の内面に形成された支持部材によって支持されている。あるレンズ(12a)は、レンズ装置(1)の先端側に配置されており、該レンズ(12a)を支持する支持部材は、鏡筒(11)の先端面部(18)を形成している。鏡筒(11)の後端側には壁部(19)が形成されており、該壁部(19)の内面には、撮像素子(17)が固定されている。撮像素子(17)は、これらのレンズ(12a)(12b)によって集められた光が照射されると、その光が変換された電気的画像信号を出力するものであり、本実施例ではＣＣＤ撮像素子を採用している。
【００１３】
鏡筒(11)の上側面の先端付近には、凸部(13)が形成されており、該凸部(13)の上面には、発光装置(2)を位置決め及び固定するためのネジ孔(14)及び位置決め孔(15)が形成されている。また、鏡筒(11)の他の側面には、撮像装置のフレーム部材又は筐体にレンズ装置(1)を固定するためのネジが螺合するネジ孔(16)が形成されている。
【００１４】
本実施例の発光装置(2)はストロボ装置である。該発光装置(2)は、発光部(21)と該発光部(21)が装着されるフレーム部(25)とを有する。発光部(21)は、光を発する発光管(22)と、該発光管(22)からの光を反射する反射鏡(23)と、所望の配光分布を得るために、反射鏡(23)で反射された光が通過するレンズ(24)とを含む。フレーム部(25)の前面には発光部(21)が装着され、発光管(22)につながるリード線(26)が、該フレーム部(25)に開設された孔を通って、フレーム部(25)の背面側に伸びている。フレーム部(25)の背面には、鏡筒(11)の凸部(13)上に置かれる板状の結合用部材(27)が突出している。
【００１５】
結合用部材(27)には、固定用ネジ(3)を挿入するネジ孔(28)が形成されている。凸部(13)上に結合用部材(27)を置いた状態で、固定用ネジ(3)を、ネジ孔(28)に挿入して凸部(13)のネジ孔(14)と螺合させることにより、発光装置(2)がレンズ装置(1)に固定される。なお、結合用部材(27)の下面には、位置決め用突起(29)が突出しており、鏡筒(11)の凸部(13)に形成された位置決め孔(15)に該突起(29)が嵌まることにより、レンズ装置(1)に対して発光装置(2)が位置決めされる。
【００１６】
図４(a)は、レンズ装置(1)に発光装置(2)が固定された状態の側面図である。発光装置(2)の発光部(21)を撮像装置の筐体外部に露出させるために、発光装置(2)はレンズ装置(1)の先端側に配置される。
【００１７】
図４(b)は、鏡筒(11)を利用して、レンズ装置(1)又は発光装置(2)の駆動に関係する部品を装着した実施例の側面図である。まず、撮像素子(17)の駆動用の回路基板(41)が、レンズ装置(1)の壁部(19)の外面に装着されている。該回路基板(41)は、壁部(19)に埋設された端子を介して撮像素子(17)と電気的に接続されている。さらに、発光装置(2)が固定される鏡筒(11)の上側面には、発光装置(2)を発光させるのに要する電力を蓄電するためのコンデンサ(42)、及び発光装置駆動用の回路基板(43)が装着されている。加えて、鏡筒(11)の側面に沿って、該回路基板(43)とつながったフレキシブルプリント基板(44)が装着されている。
【００１８】
実施例では、発光装置(2)は鏡筒(11)の上側面に固定されているが、他の側面に固定してもよい。実施例では、鏡筒(11)は略直方体状の形状をしているが、例えば円柱状の形状であってもよく、本発明の実施上、特に鏡筒(11)の形状は制限されない。レンズ装置(1)への発光装置(2)の固定は、実施例のようにネジ(3)及びネジ孔(14)(28)を用いる必要はなく、嵌着手段や接着手段を採用してもよい。加えて、レンズ装置(1)及び発光装置(2)には位置決め手段のみを設け、撮像装置の筐体又はフレーム部材に装着される押圧部材を用いて発光装置(2)をレンズ装置(1)に押圧することによって、発光装置(2)をレンズ装置(1)に固定してもよい。
【００１９】
図５に、上記のレンズ装置(1)及び発光装置(2)を用いたカメラの斜視図を示す。図５(a)は、カメラの使用状態を示している。本発明に係るカメラは、略直方体状の第１筐体(51)と、該第１筐体(51)が回動自在に取り付けられた略直方体状の第２筐体(52)とを有する。カメラの使用状態では、撮像用レンズ(12a)が位置する第１筐体(51)の側面(51a)は被写体側に向けられており、第１筐体(51)の一部は、第２筐体(52)の被写体側の面(52a)から被写体側に向かって突出している。
【００２０】
図５(b)は、第１筐体(51)を収納した状態を示している。つまり、使用状態から第１筐体(51)を第２筐体(52)に対して９０度回転させることによって、第１筐体(51)及び第２筐体(52)が一体として略直方体状の形状を形成し、カメラは携帯に便利なようにコンパクトな形状を得る。
【００２１】
第１筐体(51)の内部には、上記の発光装置(2)が固定されたレンズ装置(1)が配置されている。レンズ装置(1)は、固定用ネジ(図示せず)及びネジ孔(16)（図１又は図４(a)を参照）を用いて、該第１筐体(51)に固定されたフレーム部材(図示せず）に固定されている。第１筐体(51)の側面(51a)には、発光装置(2)が挿入する開口が形成されており、発光装置(2)の発光部(21)が第１筐体(51)の外部に突出している。さらに側面(51a)に形成された開口から、レンズ装置(1)の先端に位置する撮像用レンズ(12a)が露出している。また、第１筐体(51)の内部には、ファインダ装置(図示せず）が配置されており、側面(51a)にはファインダ装置用の対物窓(53)が、該側面(51a)と対向する側面には、のぞき窓(54)が設けられている。第２筐体(52)の内部には、レンズ装置(1)からの画像信号を処理する回路、ＬＣＤ等の画像表示装置、及び画像データの記録媒体等（図示せず）が配置されている。
【００２２】
本実施例のカメラでは、上記の発光装置(2)が固定されたレンズ装置(1)を使用しているので、第１筐体(51)を回動し易いように小型にできる。また、発光装置(2)は、レンズ装置(1)の鏡筒(11)の外面に直接固定されているので、カメラ使用状態における第１筐体(51)と第２筐体(52)の位置ずれに起因して、レンズ装置(1)に対する発光装置(2)の位置ずれが発生しない。従って、本実施例のカメラでは、回動構造に起因したレンズ装置(1)の撮像範囲と発光装置(2)の配光範囲との間のずれによる撮像画像の画質の悪化が生じることはなく、回動構造に起因した発光装置(2)の位置ずれに対応するために発光装置(2)の発光量を大きくする必要もない。
【００２３】
なお、本発明の利益が得られる撮像装置の可動構造は、本実施例のような回動構造に限られない。例えば、第１筐体(51)が第２筐体(52)に対して出退自在に構成されていてもよい。また、本発明が適用可能な撮像装置は、上記実施例のようなデジタルスチルカメラに限られない。撮像装置は、ビデオカメラ又は赤外線カメラ等であってもよく、発光装置(2)は、ビデオライトや赤外線ライトであってもよい。
【００２４】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。又、本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るレンズ装置及び発光装置の分解斜視図である
【図２】  図１におけるＡ−Ａ線を含む平面にて破断したレンズ装置の断面図である。
【図３】  図１におけるＢ−Ｂ線を含む平面にて破断した発光装置の断面図である。
【図４】  レンズ装置に発光装置が固定された状態の側面図である。(b)図は、(a)図の鏡筒に撮像素子用部品等を装着した実施例の側面図である。
【図５】  本発明に係るデジタルスチルカメラの斜視図を示す。(a)図は、カメラの使用状態を、(b)図は、第１筐体を収納した状態を示している
【図６】  従来の撮像装置におけるレンズ装置、発光装置、及びフレーム部材を模式的に示した図である。
【符号の説明】
(1)    レンズ装置
(11)    鏡筒
(12a)(12b)    撮像用レンズ
(19)    壁部
(2)    発光装置
(51)(52)    筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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