(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材料（１８）のシートを保管し、個々のシートを容器（１０）から画像ユニット（１２）に給送方向に搬送することのできる容器（１０）とライナ（１９）の組合せにおいて、
この容器（１０）が画像ユニット（１２）の入口ポート（１４）の中にはまり込んで、感光材料（１８）のために遮光性の環境をもたらし、そして
感光材料（１８）のシートを複数置くことができるライナ（１９）と、
ライナ（１９）が置かれる底部（１６）であって、噛み合わせ構造（８１、８２および／または８１’、８２’）を持つ底部（１６）とを有し、そして
そのライナ（１９）が雌側噛み合わせ構造を持ち、この雌側噛み合わせ構造が第１端部（７６ａ）と第２端部（７６ｂ）とを持つ開口（７６）を持ち、この雌側噛み合わせ構造が噛み合わせ構造（８１、８２および／または８１’、８２’）の上に位置し、第１端部（７６ａ）が給送方向へのライナ（１９）の運動に逆らう噛み合わせ構造（８１、８１’）に近接し、第２端部（７６ｂ）が給送方向と反対の方向へのライナ（１９）の運動に逆らう噛み合わせ構造（８２、８２’）に近接している容器とライナの組合せ。
【請求項２】
感光材料（１８）のシートを画像ユニット（１２）とともに使用する容器（１０）に装着する方法であって、この容器（１０）が噛み合わせ構造（８１、８２および／または８１’、８２’）を有する底部（１６）を持ち、これらのシートがライナ（１９）の上に置かれ、このライナ（１９）が雌側噛み合わせ構造を持ち、該雌側噛み合わせ構造は第１端部（７６ａ）と第２端部（７６ｂ）とを有する開口（７６）を備え、これらのシートとライナ（１９）が遮光性の袋（３０）に入れられている方法にして、
遮光性の袋（３０）を容器（１０）の底部（１６）の上に置くステップであって、この容器（１０）が画像ユニット（１２）の中に挿入できるステップと、
その遮光性の袋（３０）の１端（３３）を、底部（１６）に対して位置決めされ動くことのできるクランプ部材（５２）によってクランプするステップであって、このクランプ部材（５２）が、該クランプ部材（５２）と底部（１６）との間の隙間によって袋を容器（１０）に挿入できるようにする開放位置と、クランプ部材（５２）と底部（１６）とが袋が容器（１０）に入っている間も袋（３０）が容器（１０）から外されるときも遮光性クランプ・シールになっている閉鎖位置との間で動くことができるようになっているステップと、
この容器（１０）を画像装置（１２）に挿入し、容器（１０）の底部（１６）の上のライナ（１９）の上に感光材料（１８）のシートを残したままにする、クランプ部材（５２）の間から遮光性の袋（３０）を取り外すステップと、そして
噛み合わせ構造（８１、８２および／または８１’、８２’）の上に雌側噛み合わせ構造を位置決めするステップであって、上記第１端部（７６ａ）が噛み合わせ構造（８１）に近接して給送方向へのライナ（１９）の運動に逆らい、上記第２端部（７６ｂ）が噛み合わせ構造（８２）に近接して給送方向と逆方向へのライナ（１９）の運動に逆らうステップと
を有する方法。
【請求項３】
容器（１０）と共に使用され、この容器（１０）が感光材料（１８）のシートを保管し、個々のシートを容器（１０）から画像ユニット（１２）へ給送方向に移送できるライナであって、容器（１０）が画像ユニット（１２）の入口ポート（１４）の中にはまり込み、感光材料（１８）のために遮光性の環境を与え、この容器（１０）が底部（１６）を持ち、この底部（１６）が噛み合わせ構造（８１、８２および／または８１’、８２’）を持っているライナ（１９）にして、
感光材料（１８）の複数のシートを置くことができるライナ部材（１９ａ）であって、上記底部（１６）の上に位置するライナ部材（１９ａ）を有し、そして
このライナ部材（１９ａ）は雌側噛み合わせ構造を持っており、この雌側噛み合わせ構造が第１端部（７６ａ）と第２端部（７６ｂ）とを有する開口（７６）を持っており、この雌側噛み合わせ構造が上記噛み合わせ構造（８１、８２および／または８１’、８２’）の上に位置し、第１端部（７６ａ）が噛み合わせ構造（８１）に近接して給送方向へのライナ（１９）の運動に逆らい、第２端部（７６ｂ）が噛み合わせ構造（８２）に近接して給送方向と逆方向へのライナ（１９）の運動に逆らうライナ。
【請求項４】
上記噛み合わせ構造（８１、８２および／または８１’、８２’）が第１隆起突起（８１および／または８１’）であり、
上記開口が第１開口（７６）である請求項３記載のライナ。
【請求項５】
上記第１隆起突起（８１および／または８１’）が上記ライナ部材（１９ａ）の高さとほぼ同じ高さか低くなっている請求項４記載のライナ。
【請求項６】
上記容器（１０）の上記底部（１６）が第２隆起突起（８２および／または８２’）を持ち、更に、上記第１開口（７６）がライナ（１９）の第１の側に延在しており、上記第１隆起突起（８１および／または８１’）が上記第１端部（７６ａ）に近接し、第２隆起突起（８２および／または８２’）が上記第２端部（７６ｂ）に近接している請求項４記載のライナ。
【請求項７】
上記底部（１６）が第３隆起突起（８１’）および第４隆起突起（８２’）を持ち、更に、
ライナ（１９）の第２の側に位置する第２開口であって、第１端部（７６ａ）と第２端部（７６ｂ）とを持っている第２開口を有し、そして
この第２開口の第１端部（７６ａ）が第３隆起突起（８１’）に近接し、第２開口の第２端部（７６ｂ）が第４隆起突起（８２’）に近接している請求項６記載のライナ。
【請求項８】
更に、総ての上記感光材料（１８）のシートが使用されてしまったときに信号を出すセンサ（１７０）を有し、このセンサ（１７０）が上記第１開口（７６）の上に位置している請求項４記載のライナ。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、概して、感光媒体とともに使用されるライナと容器に関する。本発明は、特に、感光シートが、容器との噛み合わせ構造を持つライナの上に置かれる画像ユニット容器に向けられている。
発明の背景
医療診断（放射線）分野に使われており、かなり大きなサイズの感光材料のシートの上に画像を経時的に撮影・記録し、嵩の大きい湿式現像装置を使用する業務用画像システム。最近、画像を現像する装置で使用されている薬品類への暴露に対する防護、およびこれの適正な廃棄を要求している環境法規制が立法化され厳格に強制されるようになったので、画像処理業界は、これらのやっかいで高価な湿式システムを乾式銀プロセスに置き換えることを始めている。例えば、ソノグラムやＸ線などの医療診断用の典型的な乾式銀画像の分野では、関心のある画像を２０．３cm×２５．４cm（８インチ×１０インチ）の乾式銀感光媒体上に電子光学的にとらえ、これによって、薬品液に浸さなくても、観察して分析できる画像サイズで、物理的に患者のファイルに容易に入り、医療職員が容易に取り扱い、保管ができるようにしている。
乾式銀処理をベースにした画像システムにおける一連の操作においては、ちょうど比較的小さな手持ちカメラを使用するように、個別フレームになった感光媒体を、画像装置が必要とするときにそれらのフレームが直ぐに取り出せるようにしつつ、遮光性筐体の中に保管しておく必要がある。手持ちカメラでは、フィルム容器がかなりコンパクトで、フィルムは、遮光性の円筒形の缶に入った連続・複数フレームの巻物か、１枚１枚の個別シートになっていてこれらのフィルムシートを使ってしまったら使い捨てされる、密封された自動給送カートリッジに入っている個別シートかの構造になっている。生憎、このような構成でありサイズが小さいために、これら手持ちカメラのフィルム保管法も給送法も、大きな感光媒体のシートを保管できないし、より大きな診断用画像装置に使用されているシートあるいはウェブ供給機構とこのような媒体との仲立ちをすることはできない。
医療診断分野用などで使用される、より大きな感光材料用の、遮光性の１回使用限りの容器またはパッケージが一般には知られている。米国特許第４，８６０，０４２号に示されているように、これらの遮光性容器は、フィルム袋あるいは蓋の付いたトレーを含んでいてもよい。
画像ユニットに一番上のシートを供給するのにキック給送機構が使用される応用分野では、画像ユニットにライナが給送されないようにすることに関心が持たれている。米国特許第４，９９３，６９８号には、記録シートを１枚１枚積み重ねたものから供給する、遮光性マガジンを持つフィルムマガジンが開示されているが、この中では、シートが、その間に挟んだ箔によって互いが分離されている。この間に挟んだ箔は、積み重ねたものの側面から横に突き出し、固定された隣接壁とマガジンの内側とによって係合されている耳部によって外れないようになっている。しかし、このような構造では間に挟む箔のただ１つの方向の運動を妨げてしまう。間に挟む箔の反対方向への運動を制限することはできないのである。
発明の要約
本発明の１つの実施態様は、感光材料のシートを保管し、容器からシートを画像ユニットに給送方向に１枚ずつ搬送することのできる容器とライナの組合せを含んでいる。容器は画像ユニットの入口ポートの中にはまり込んで、感光材料のために遮光性の環境をもたらしている。この組合せは、その上に感光材料のシートが複数置かれるライナを含んでいる。また、容器はその上にライナが置かれる底部を持っている。この底部に噛み合わせ構造がある。そのライナに雌側噛み合わせ構造がある。この雌側噛み合わせ構造は第１端部と第２端部とを持っている。雌側噛み合わせ構造は噛み合わせ構造の上にある。第１端部は、給送方向へのライナの運動に逆らう噛み合わせ構造に近接している。第２端部は、給送方向と反対の方向へのライナの運動に逆らう噛み合わせ構造に近接している。
別の実施態様は、感光材料のシートを画像ユニットとともに使用される容器に装着する方法を含んでいる。容器は噛み合わせ構造を持つ底部を持ち、シートはライナの上に置かれ、ライナは雌側噛み合わせ構造を持ち、そしてシートとライナは遮光性の袋に入れられている。この方法は、遮光性の袋を容器の底部の上に置くステップを含み、容器は画像ユニットの中に挿入できる。遮光性の袋の１端は、底部にあり底部に対して動くことのできるクランプ部材によってクランプされていて、このクランプ部材は、クランプ部材と底部の間の隙間によって袋を容器に挿入できるようにする開放位置と、クランプ部材と底部とが袋が容器に入っている間も、バッグが容器から外されるときも遮光性クランプ・シールになっている閉鎖位置との間で動くことができるようになっている。それから、この容器は画像装置に挿入され、遮光性の袋はクランプ部材の間から取り除かれるが、感光材料のシートは容器の底部の上にあるライナの上に残ったままになる。雌側噛み合わせ構造は噛み合わせ構造の上にある。第１端部は噛み合わせ構造に近接し、給送方向へのライナの運動に逆らう。第２端部は噛み合わせ構造に近接し、給送方向と逆方向へのライナの運動に逆らう。
本発明の別の実施態様は、容器とともに使用されるライナである。容器は、感光材料のシートを保管し、シートを１枚ずつ容器から画像装置へ給送方向に移送できるようにするのであるが、容器は、画像ユニットの入口ポートの中にはまり込み、感光材料のために遮光性の環境を与えるのである。容器は噛み合わせ構造のある底部を持っている。ライナは、感光材料の複数のシートがその上に置かれるライナ部材を含んでいる。ライナは底部の一番上にある。ライナは雌側噛み合わせ構造を持っている。この雌側噛み合わせ構造は噛み合わせ構造の上にある。第１端部は噛み合わせ構造に近接し、給送方向へのライナの運動に逆らい、第２端部は噛み合わせ構造に近接し、給送方向と逆方向へのライナの運動に逆らう。
【図面の簡単な説明】
図１は、画像ユニットの１つ実施態様の斜視図であって、空の容器とライナを分解した位置にして示してあり、
図２は、キック給送機構を含んでいる画像ユニットの中に挿入された容器の側部断面図であり、
図３は、感光材料のシートを保持している、遮光性パッケージの斜視図であり、
図４は、ライナを所定位置に入れた容器の平面図であり、
図５は、空の容器の一部の拡大斜視図であり、
図６は、容器とライナの拡大斜視図であり、
図７は、別の容器とライナの平面図であり、
図８は、図７に示している容器の一部分を概ね線８−８で切った断面図であり、
図９は、クランプ部材のある容器の斜視図であり、
図１０は、閉鎖位置になっているクランプ部材のある、図９に示している容器の断面図であり、
図１１は、センサを装着しているのを示している容器の一部の拡大斜視図であり、そして
図１２は、スイッチに作動可能に接続されている、図１１に示すセンサの斜視図である。
好適実施例の詳細説明
本発明は、感光材料の複数のシートを画像ユニットの画像ステーションに給送するライナと容器のための噛み合わせ構造である。感光材料は感光フィルムと紙の両方を有している。容器の１つの実施態様はカートリッジ１０であって、これは再利用可能な部品で、図１に示しているように入口ポート１４から入れられて画像ユニット１２の給送ステーション（図示していない）にはまり込む。カートリッジ１０は画像ユニット１２の中に入るが、このカートリッジ１０は画像ユニット１２の中で傾きが違っても水平位置になるようになっている。
カートリッジ１０は、その上に感光材料１８のシートが置かれる底部１６を含んでいる。また、カートリッジ１０には、底部１６に対して上方、外向きに延びている前部斜路２０を含むことができる。このカートリッジ１０は、底部１６から実質的に上方に延びる側壁２２、２４を含んでいてもよい。
図３には、感光フィルムのシート１８とライナ１９とを供給する遮光性のケースを示している。カートリッジ１０は、遮光性の袋３０に入っているシート１８とともに使用すれば昼光下でも装着できる。本出願で引用しているように、感光材料のシートは番号１８を割り当てているが、これには積み重ねた一番上のシート１８ａと一番下のシート１８ｂとがある。袋３０でフィルムがその上に置かれるライナ１９を包むことができる。この袋３０は、２つの側部３１、３２と、後端３３と、そして前端３４とを持っている。この袋３０が熱可塑性であれば、熱的にシール３５を施してもよい。後端３３で袋３０の内側をシールすると、袋の耳３６ができる。袋の耳３６は山形にすることができる。
袋３０の前端３４はシールせず、巻いて袋３０の中間部３７に装着し、シート１８にとって遮光性のケースとなるようにする。前端３４には１片のミシン目の入ったテープ３８を接着し、使用者がカートリッジ１０を画像ユニット１２の中に挿入する前に破るようにすることができる。テープ３８は最早この袋を閉めておくことはしないが、フィルム袋３０が折り曲げられている巻によってこの袋３０は曲がって光を通さない。
画像ユニット１２の内部のキック給送機構２５の１つの例では、図２に示しているように、一番上のシート１８ａをカートリッジ１０から摩擦で滑送しこれを画像ステーションの方へ給送することができる。前部斜路２０は、容器から一番上のシートをスライドさせるが、一方で切り立っているので残りのシートは容器に止まるのである。前部斜路２０の角度Ａは、一番上のシートをカートリッジ１０から画像ユニット１２に案内できるだけの角度であればよい。角度Ａは、例えば、３０度と８５度の間で十分であるが、他の角度でもよい。角度Ａは約６０度が更に好ましい。
このキック給送機構２５には、駆動ローラ２５ｃが回転可能に取り付けられている部材２５ａと２５ｂとを持つリンク機構を含んでいる。リンク２５ｂはスロット２５ｄの中をスライドし、以て、駆動ローラ２５ｃが一番上の感光材料のシート１８ａまたはライナ１９と接触するようにしているが、以下に更に詳細に説明する。駆動ローラ２５ｃは円筒形の外側駆動面２５ｅを持っている。キック給送機構２５を動作させる制御は公知である。駆動ローラ２５ｃはどちらの方向にも回転できるようになっている。それは、図２では、感光材料１８を画像ユニット１２に給送する方向に回転している。
ライナ１９はライナ部材１９ａを持っていて、その頂面１９ｂは、この頂面１９ｂと感光材料の一番下のシート１８ｂとの間の摩擦が大きくなるように粗面加工されている。端部材１９ｃは、機能するようにライナ部材１９ａに接続されて概ね上方に延び、これに頂部部材１９ｄが接続されている。このライナには、容器１０の底部１６の上にある底面１９ｅがある。このライナは、ＡＢＳなどの写真的に不活性な材料である。
詳細を以下に述べるが、ライナ１９は、概ね容器１０の底部１６に置けるサイズになっている。容器１０は、その後端部に取っ手７０を持っている。側部２４に近接して概ね四角い形をしたブロック７１がある。ブロック７１に隣接して発泡ブロック７２がある。発泡ブロック７２は、この発泡ブロックを位置決めするために底部１６にある小さな凹み内にはまり込んでいる。更に、発泡ブロックとブロック７１との間には接着剤を使用することができる。別の側部２２に近接して、概ね四角いブロック７３があり側部２２に締結されている。ブロック７３は、５つの位置決め突起７４を持っている。位置決め突起７４と発泡ブロック７２との間の間隔は、感光シート１８の幅よりやや小さくなっている。発泡ブロック７２は、位置決め突起７４にシート１８を押し付ける付勢部材として機能し、シート１８を所定位置に位置決めするのである。
ライナ部材１９ａは、感光シート材料１８とほぼ同じサイズになっている。このライナ部材１９ａは概ね直角で、その側面に２つの切り欠き７６を持っている。切り欠き７６には前端７６ａと、後端７６ｂと、そして側部７６ｃとがある。
ライナ部材１９ａの下の底部１６は概ね平面である。しかし、底部１６は凹み８０を持っている。この凹み８０は、深さがおよそ０．２１インチである。この凹み８０は、側面８０ｃ、前端８０ａ、および後端８０ｂとを持っている。前端８０ａに近接して隆起部材８１がある。この隆起領域は、概ね平らな面の上に延在している。後端８０ｂに近接して別の隆起部材８２がある。この隆起領域８１と８２は凹み８０の幅とほぼ同じ幅になっている。隆起領域８１には先端（leading edge）８１ａがある。隆起領域８２には終端（trailing edge）８２ａがある。終端８２ａから先端８１ａまでの間隔はほぼ切り欠き７６の長さになっているが、７６ａと７６ｂとの間隔よりやや小さくなっている。これらの間隔の差は約３／８インチである。
容器の反対側には、第２の隆起領域８１’と８２’が底部の上にある。しかし、前述したように、底部のこの点には凹みはない。以下に詳細に論ずるが、凹み８０だけを利用するセンサが１個あり、それ故、隆起領域８１’と８２’の間には同じような凹みは必要ないのである。従って、容器のこの側では、隆起領域８１’と８２’は直方体の隆起部材の１部になっている。直方体部材８１’と８２’は、個々に隆起した突起８１と８２と同様の働きをする。センサを容器のこの側の隆起部分に設ける必要はないので、隆起部分８１’と８２’は単一の部材として形成することもできる。
隆起領域８１と８２は、切り欠き７６とともに底部１６とライナ１９との間で噛み合わせ構造を形成している。図６に示しているように、切り欠き７６は隆起領域８１と８２の上にある。この切り欠き７６の前端７６ａは先端８１ａに近接し、切り欠き７６の端縁７６ｂは終端８２ａに近接している。隆起領域８１と８２の高さは、ライナ１９の厚さとほぼ同じか薄くなっており、約０．０３インチである。
図に示しているように、容器１０の両側に噛み合わせ構造を図示している。しかし、噛み合わせ構造を１つだけにして利用することも理解できようが、２つの方が好ましい。
この容器とライナの第２の実施態様を図７と図８に示している。図７と図８に示している容器１０’は前記の容器１０と同様である。しかし、噛み合わせ構造をその側部から取り去って、容器の中央に置いている。容器１０’には凹み８０があり、以下に述べるセンサがその上にある。隆起領域８１と８２は隆起領域１８１に取って代わられている。隆起領域１８１は概ね四角く、隆起領域８１と８２のように、ライナ１９’の厚さと同じかそれより薄くなっている。隆起領域１８１は、概ね容器１０’の中央を通る垂直軸にその中心があり、キック給送ローラの直ぐ下に位置している。隆起領域１８１は先端１８１ａと後端１８１ｂとを持っている。ライナ１９’は、凹み８０に入ることができるようにするためのノッチ７６を持っている。更に、ライナ１９’には開口１７６がある。この開口は、隆起部材１８１に被さってはまるサイズになっている。開口１７６には先端１７６ａと後端１７６ｂとがある。１７６ａと１７６ｂとの間隔は、隆起領域１８１の幅よりやや大きくなっている。この間隔の差はおよそ３／８インチで、第１実施態様で論じた間隔の差と同じである。トレーの後部壁は、ライナ１９’を隆起面１８１の上の所定位置に位置決めする。他の寸法や位置とすることもできる。
示された噛み合わせ機構に加えて、ライナと底部との間の他の噛み合わせ構造も使用できる。これらの例としては、円錐、溝、鋸歯状の先端などの小さなパターンを微小に型押しした表面を、ライナか底部のいずれかと、雌側の構造の底部かライナのいずれかとに付けるというのもある。
カートリッジ１０に袋３０を挿入するには、カートリッジ１０を、先ず、画像ユニット１２から外す。使用済みのライナを外して捨てる。本発明によってカートリッジ１０は画像ユニット１２から完全に取り外すことができるので、使用者には容易に袋３０をカートリッジ１０内に置くことができる。カートリッジ１０は、画像ユニット１２の中に戻される前に、クランプ部材５２によって袋３０の後端３３をクランプすることができる。カートリッジ１０は、一旦挿入されると画像ユニット１２の給送ステーションと結合し、袋３０のために遮光性の環境を作り出す。カートリッジ１０が画像ユニット１２の内部に入っているときに、袋３０が外されると、ライナ１９が底部１６の上にある。
図９および図１０に示しているように、第１静止面１２０と第２静止面１２１とによって袋３０のためのクランプ装置５２を与えている。第１および第２静止面１２０、１２１は、一緒に備わって、蛇行した経路あるいはそのほかの形をした経路によって光を通さないようにするのである。これら静止面１２０、１２１は、それらが袋３０に対して一緒に当たると袋３０を最小の抵抗で外せるようにする隙間を含むことができる。
第１および第２静止面１２０、１２１は動かない。第１静止面１２０はクランプ部材５２と一体となっていて、第２静止面は底部１６と一体になっているのが好ましい。これは、例えば、第１静止面１２０を持つクランプ部材５２と、第２静止面１２１を持つ底部１６とを射出成形で作ることによって達成できる。
第１静止面１２０は１回だけ隆起し第２静止面１２１にはまり込む曲面を持つ部品のように、第２静止面は１本の溝または樋のように示されている。逆に、第１静止面１２０を溝または樋、第２静止面１２１を隆起面のようにしてもよい。更に、静止面１２０、１２１という単なる１対の代わりに、静止面を複数（図示していない）にしても使用できる。
静止面１２０、１２１を形成する材料の選択は、外すときの袋と第１および第２静止面１２０、１２１との間の摩擦を最小にするのに重要である。アセタール樹脂（例えば、デルリン（登録商標））およびＡＢＳは、ポリフルオロエチレンを含浸させたアセチル樹脂（例えば、テフロン（登録商標）を染み込ませたデルリン（登録商標））を有しているので、うまく機能することが示された。
図１に示している上ローラ８４によって、カートリッジ１０が入る入口ポート１４の上面８３において光を通さないようにすることができる。上ローラ８４はカートリッジ１０に取り付けることもできようが、この上ローラ８４は、画像ユニット１２に入口ポート１４の上面８３よりも引っ込んで、そしてこの面にわたって延在しているように示されている。カートリッジ１０が入口ポート１４に挿入されると、上ローラ８４は、カートリッジ１０のクランプ部材５２の頂面に転がって被さり、遮光性のシールを形成するのである。
カートリッジ１０が入口ポート１４の上面８３に出会うところで光を更に通さないようにするには、クランプ部材５２に上ローラ８４が入る上ローラ溝を含ませてもよい。上ローラ溝の中での上ローラ８４の位置によって遮光性のシールができる。
光は、また、画像ユニット１２にカートリッジ１０の側壁２２、２４に沿って入るのを妨げられる。カートリッジ１０の側壁２２、２４は、画像ユニット１２の上ローラ８４の高さまで延在して、これにぴったり合うのである。
このローラ８４がクランプ部材５２の頂面を転がり被さった後、上ローラ８４を下向きに上ローラ溝８８の方へ付勢させるために、図１に示しているように、ばね９４を画像ユニット１２に取り付けてもよい。
更に、上ローラ８４が上ローラ溝の中に保持されていると、カートリッジ１０に対する上ローラ８４の水平方向の運動は限定される。上ローラ８４は画像ユニット１２に対して水平に動けないので、上ローラ８４は、上ローラ溝に入っている限りは、カートリッジ１０が画像ユニット１２に対して水平に動くのを防止する。カートリッジ１０が水平に動かないようにすることは、シート１８を画像ユニット１２の画像ステーションに有効に給送するのに重要なのである。
この場所における遮光性を得るための上ローラ８４の代わりに、別の遮光部材を使用してもよい。１片のフェルトや複数の刷毛などの弾性部材（図示していない）を使っても、クランプ部材５２と入口ポート１４の上面８３との間をぴったり接触させ遮光することができる。同様に、一番蝶番（living hinge）を持つ別の遮光部材（図示していない）を使っても、遮光部材の１部分をクランプ部材５２の頂面にある雌側溝（図示していない）に押し込んで遮光することもできる。更に、別の上遮光部材（図示していない）を下に付勢させて、カートリッジ１０の雌側溝（図示していない）に入れてもよい。この付勢は、一体蝶番を遮光部材に接続するか、その一部とすれば実現できる。
センサを使って感光材料１８が総て供給されたのを判断する。センサ１７０は、これまでの図には複雑化を避けるために示さなかった。しかし、このセンサは概ね公知のものである。図１１のセンサはセンサ・フラッグ１７１を含んでいる。センサ・フラッグ１７１は底部材１７２を持っている。底部材１７２は、概ね一番上のシート１８ａの上に載っている。図１２を参照すると、センサ・フラッグ１７０は、圧入ピン１７４によって腕１７３に接続されている。腕１７３は、フラッグ・センサ１７０にほぼ平行になっている。腕１７３は、機構的なスイッチ１７５の上に位置しスイッチ１７６を持っていて、これが押されるのである。
図１２に示しているように、ライナ１９の上に材料１８のシートがあれば、センサ・フラッグは上がっている。そして、図１１に示しているように、媒体１８が供給されてしまうと、センサ・フラッグ１７２が凹み８０の中に落ちてしまう。そうなると、腕１７３が下がってスイッチ１７６と接触する。それから、スイッチ１７５がトレーには感光材料１８が無くなったという信号を画像ユニットに送る。この少し後に、キック給送ローラ２５が逆転してトレーを排出するのである。
袋３０が容器１０に挿入されそれからユニット１２に入って最後に取り除かれると、本発明の噛み合わせ構造が機能する。ノッチ７６は、突起８１と８２の上に、および／または８１’と８２’の上に被さっている。先端８１ａは前端縁７６ａに近接し、後端８２ｂはノッチ７６の端縁７６ｂに近接している。前に論じたように、ノッチの端縁と隆起領域との間には小さな隙間がある。キック給送機構が起動すると、一番上のシート１８ａが供給される。容器１０の中のシートの枚数が減少するにつれて、ライナに加わる力が強くなる。この力が強まることによって、ライナは残っているシート１８と一緒に追い出されそうになる。しかし、噛み合わせ構造によってライナ１９は供給されないのである。即ち、端縁７６ｂが端縁８２ａと接触しライナの動きに逆らうのである。同様に、センサ１７０が最後のシートが給送されたということを示したときは、キック給送機構２５が逆転して容器１０を画像ユニット１２から排出する。キック給送機構２５のこの逆回転によって、ライナは容器１０の後ろから供給されそうになる。しかし、この噛み合わせ構造が、ライナ１９がこの逆方向へ動くのを防げるのである。即ち、端縁８１ａが端縁７６ａと接触しライナ１９の動きを妨げるのである。
同様に、端縁１８１ａと１７６ａが供給方向へのライナ１９’の動き防ぎ、面１８１ｂと１７６ｂとの間の相互作用によって、逆方向へのライナ１９ｂの動きが防がれるのである。
上記の明細書、例およびデータによって、本発明の構成の製造および利用について完全な説明を行った。本発明の主旨および範囲から逸脱しないで多数の実施態様が本発明にはあるが、本発明は以下に添付している特許請求項に帰される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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