(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像された画像を移動する画像担持部材から移動するコピー基体に搬送する装置を備えたプリントシステムであって、該システムが、
移動する中間部材を有し、前記中間部材が弾性ベルトを備え、前記移動する画像担持部材と前記移動する中間部材との間に第１のニップを形成するように第１ローラに掛け渡されて、第１のニップにおいて移動する画像担持部材から現像された画像を受け、更に前記移動する中間部材と前記移動するコピー基体との間に第２のニップを形成するように第２ローラに掛け渡されて、第２のニップにおいて前記移動する中間部材から前記移動するコピー基体に現像された画像を転写し、前記移動する画像担持部材及び前記移動する中間部材が第１のニップにおいて第１ローラにより実質的に同等な第１の速度で搬送され、前記中間部材が第２のニップにおいて第２ローラにより第１の速度とは実質的に異なる第２の速度で搬送され、前記第１の速度および前記第２の速度の速度差を設けることにより弾性ベルトを伸縮させる
プリントシステム。
【請求項２】
現像された画像を移動する画像担持部材から移動するコピー基体に搬送する方法であって、該方法が、
中間部材が弾性ベルトを備え、前記移動する画像担持部材と前記移動する中間部材との間に第１のニップを形成するように第１ローラに掛け渡されて、第１のニップにおいて前記移動する画像担持部材から前記移動する中間転写部材に現像された画像を転写するステップを有し、
前記移動する中間部材と前記移動するコピー基体との間に第２のニップを形成するように第２ローラに掛け渡されて、第２のニップにおいて前記移動する中間転写部材から前記コピー基体に、現像された画像を転写するステップを有し、
前記移動する画像担持部材及び前記移動する中間部材が、第１ローラにより第１のニップにおいて実質的に同等の第１の速度で搬送され、
前記中間部材及び前記移動するコピー基体が、第２ローラにより第２のニップにおいて第１の速度とは異なる実質的に同等な第２の速度で搬送され、
前記第１の速度および前記第２の速度の速度差を設けることにより弾性ベルトを伸縮させる、
現像された画像を移動する画像担持部材から移動するコピー基体に搬送する方法。
【請求項３】
材料層を第１の移動部材から第２の移動部材に搬送する装置であって、該装置が、
移動する中間部材を有し、前記中間部材が弾性ベルトを備え、第１の移動部材と前記移動する中間部材との間に第１のニップを形成するように第１ローラに掛け渡されて第１のニップにおいて材料層を第１の移動部材から受け取り、更に前記移動する中間部材と第２の移動部材との間に第２のニップを形成するように第２ローラに掛け渡されて第２のニップにおいて前記移動する中間部材から第２の移動部材に材料層を転写し、前記第１の移動する部材及び前記移動する中間部材が第１のニップにおいて第１ローラにより実質的に同等な第１の速度で搬送され、前記中間部材が第２のニップにおいて第２ローラにより第１の速度とは実質的に異なる第２の速度で搬送され、前記第１の速度および前記第２の速度の速度差を設けることにより弾性ベルトを伸縮させる
材料層を第１の移動部材から第２の移動部材に搬送する装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に、コピー及びプリントシステムにおいて用いられる中間転写部材に関し、更に詳細には、特にマルチカラー静電写真プリント装置における特定な用途のための弾性中間転写ベルト及びシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
静電写真画像形成プロセスは、広く知られており、また、入力原稿文書からの光レンズコピー並びに所望の出力画像を表す電気的に生成又は記憶されたデータを含むプリントの用途に有用である。例えば、画像状に電荷保持表面上に電荷が直接付着するイオノグラフィックプリント及び複写などの他のプリントの用途においても類似したプロセスが存在する。
【０００３】
静電写真プリントプロセスはモノカラー出力画像を作成するための基本的なプロセスを例示する。このプロセスは、マルチカラー画像を作成するために変更することができる。例えば、いわゆる減色混合法が利用され、３色、即ち、シアン、マゼンタ及び黄色、の色分解された画像を重ねることにより、いわゆるプロセスマルチカラー画像を作り出すことができる。
【０００４】
プロセスマルチカラー画像を作成するための１つの例示的方法は、再帯電、露光及び現像（ＲＥａＤ）のイメージ−オン−イメージプロセスとして述べられ、このプロセスでは、光導電性表面又は他の記録媒体上に異なる色のトナー層が互いに見当合わせされ、重ね合わせられて付着され、多層、多色のトナー画像が、その上を形成される。このプロセスにおいて、記録媒体はまず露光され、記録媒体上に第１の減色法カラーに対応する潜像を記録する。この画像は、次に第１の現像ステーションにおいて適切に着色された現像材料によって現像される。その後、現像された画像を有する記録媒体は、再帯電及び再露光され、先の画像上に重ねられた他の減法混色の原色に対応する潜像を記録する。この画像は適切に着色された現像材料によって再度現像され、プロセスは全ての異なるカラートナー層が互いに見当合わせされ、重ね合わされて付着されるまで繰り返され、多層、マルチカラー画像が形成される。多層トナー画像は、次に直接的か又は間接的かのいずれかの方法でコピー基体に転写される。間接転写の場合、ベルト又はドラムの形態の中間転写部材が通常用いられ、コピー基体への転写に先立って光導電性基体以外の表面上の多層画像の次の処理を容易にする。マルチカラー画像の形成のためのこの一般的な技術のバリエーションは当該技術において広く知られ、本発明にに有利に使用することができる。
【０００５】
先に述べたように、最終的な支持基体への画像の転写に先立って、現像された画像を中間転写部材に転写することは当該技術において知られている。中間転写部材の使用は、既知でまた静電複写プリントプロセスに関連した様々なプロセスを介してマルチカラー出力プリントを作成する場合に、特に有利である。中間転写部材はある種のマルチカラーの用途においては、より高速な出力コピー速度を可能とし、更に、最終的な出力マルチカラー画像を作成するための改良された画像の見当合わせを提供することができる。更に、特に液体現像材料ベースの静電写真画像形成システムに関して、中間転写部材は画像中の液体の量を減少させるか、あるいはコピー用紙に転写する液体画像を作成する場合に有益な、ある種の画像コンディショニング技術を適用することができるようにする。中間転写部材の様々な例は、他の無数の特許及び技術文献の中で米国特許第５，５３７，１９４号、第５，５２１，０３７号、第５，１１９，１４０号、第５，１１０，７０２号、及び第５，０９９，２８６号に見られる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、受光体と中間転写部材との間の界面に形成された第１の転写ニップと、中間転写部材とコピー基体との間の界面に形成された第２の転写ニップとの間の速度差を用いることを可能とする弾性中間転写部材に関する。上に定められたような速度差の使用は、中間ベルトの継ぎ目位置の制御、コピー基体の剥ぎ取りの改良を含む様々な利益をもたらす。以下の開示は本発明のいくつかの態様に関連する。
【０００７】
米国特許第４，６８４，２３８号は複数の液体画像を光導電性部材からコピー用紙に転写する装置を開示する。分散されたトナー粒子をその中に有する液体キャリヤーを含む液体画像は、光導電性部材から中間ベルトに引き寄せられる。液体キャリヤーは中間ベルトから除去され、画像構造中で、トナー粒子は中間ベルト上に固められる。その後、トナー粒子は、画像構造において、中間ベルトからコピー用紙に転写される。
【０００８】
米国特許第５，０９９，２８６号は、電気導電性基体及び電気導電性基体上に形成された誘電層を有するトナー画像保持部材を含む画像形成装置を開示する。この画像形成装置において、原稿の画像に対応する静電潜像が光導電性部材上に形成され、静電潜像はトナーによって現像され、光導電性部材上に可視のトナー画像を形成する。その後、誘電層を帯電し、光導電性部材に接触させ、最初の転写プロセスにおいてトナー画像をトナー画像保持部材上に転写する。次に、転写されたトナー画像は、第２の転写プロセスにおいて用紙上に転写される。
【０００９】
米国特許第５，５２１，０３７号は、中間転写材料、及び現像された液体画像が中間転写部材に転写され、次にこの中間部材から最終的な支持基体に再転写される液体現像材料ベースの静電写真プリント装置に中間転写部材を用いる画像形成方法を開示する。中間転写部材は、シリコンゴム層、接着層、及び導電性フッ素ゴム基体を少なくとも含む。この特許は、中間転写材料が優れた耐久性及び転写性を提供し、高い再現性で高品質の画像を作成することを示す。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの態様に従って、現像された画像を移動する画像担持部材から移動するコピー基体に搬送する装置を備えたプリントシステムが提供される。この装置は、移動する中間部材を有し、この中間部材は移動する画像担持部材と移動する中間部材との間に形成される第１のニップにおいて、現像された画像を移動する画像担持部材から受け取るように作られ、更に、移動する中間部材と移動するコピー基体との間に形成される第２のニップにおいて、移動する中間部材から移動するコピー基体に現像された画像を転写するように作られた弾性ベルトを含む。
【００１１】
本発明のもう１つの態様に従って、材料の層を第１の移動部材から第２の移動部材に搬送する装置が提供される。この装置は、移動する中間部材を有し、この中間部材が第１の移動部材と移動中間部材との間に形成される第１のニップにおいて、第１の移動部材から材料層を受け取るように用いられ、更に移動する中間部材と第２の移動部材との間に形成される第２のニップにおいて、移動する中間部材から第２の移動部材に材料層を転写するように用いられる弾性ベルトを含む。
【００１２】
本発明のもう１つの態様に従って、現像された画像を移動する画像担持部材から移動するコピー基体に搬送する方法が提供される。この方法は、移動する画像担持部材と移動する中間部材との間に形成される第１のニップにおいて、移動する画像担持部材から弾性ベルトを備えた移動する中間転写部材に現像された画像を転写するステップを有し、移動する中間部材と移動するコピー基体との間に形成される第２のニップにおいて、移動する中間転写部材からコピー基体に現像された画像を転写するステップを有し、第１のニップにおいて、移動する画像担持部材及び移動する中間部材を実質的に同等な第１の速度で搬送するステップを有し、また第２のニップにおいて、中間部材及び移動するコピー基体を第１の速度とは異なる実質的に同等な第２の速度で搬送するステップを有する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の特徴の全般的な理解のため、類似の参照番号が同一の要素を示すために終始用いられた図が参照される。図２は本発明の特徴を組み込んだ例示的なマルチカラー静電写真プリント装置を示す略正面図である。静電写真プリントの技術は広く知られているため、本発明を詳細にわたって説明するのに先立ち、図２のプリント装置において用いられる様々な処理ステーションを簡単に説明する。本発明の装置は多岐にわたるプリント装置における使用に同じ程度に好適で、必ずしも図２に関して説明される特定の静電写真装置への適用に限定されないことが以下の論議から明白となるであろう。従って、本発明は、以下にその好ましい実施の形態に関連して説明されるが、本発明の説明が本発明をこの好ましい実施形態に限定する意図はないことが理解されるであろう。反対に、本説明は、添付の請求項によって定義される本発明の精神及び範囲内に含まれ得る全ての代替物、変更例、及び均等物を含むことが意図される。
【００１４】
図２を参照して、図示されるマルチカラー静電写真プリント装置は、電気的に接地された導電性基体上に設けられた光導電性表面を備えた多層構造を有する受光体ベルト１８を用いる。この受光体ベルト１８は、ローラー１２及び１４によって定められる曲線径路に沿って搬送され、受光体ベルト１８の連続する各部分をその移動経路付近に配置された様々な処理ステーションを通って矢印１６の方向に順次進行させる。
【００１５】
まず、ベルト１８は、コロナ発生装置２０がベルト１８の光導電性表面を比較的高く、実質的に均一な電位に帯電させる帯電ステーションを通過する。
【００１６】
実質的に均一な電荷がベルト１８の受光体表面上に配置された後、形成される画像に従って受光体表面を放電させるのに適した画像形成ステップにより、プリントプロセスが進行する。マルチカラープリント及びコピーのために、画像形成プロセスは、通常、各原色成分の入射光の強度に比例したそれぞれの減色法画像形成信号を有する一連の減色法画像形成信号を与えるために、画像形成情報の個々の色成分への分解を含む。これらの画像形成信号は、次に、帯電された受光体ベルト１８上に補色の色分解された潜像を形成するために、一連の個々のラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）２２、３２、４２及び５２に伝達される。静電写真の技術において知られているように、通常、各ＲＯＳ２２、３２、４２及び５２は、受光体上に画素毎に潜像画像情報を書き込む。
【００１７】
本説明は、受光体部材１８の帯電された光導電性表面が順次露光され、対応する現像ステーションで、適切に着色されたトナー粒子の色のうちの１色の減色法カラーに対応して光導電性表面上に一連の潜像を記録する、再帯電、露光、及び現像（ＲＥａＤ）プロセスに関する。従って、光導電性表面は連続的に再帯電及び再露光され、原稿の他の色の減法混色の原色に対応して光導電性表面上に潜像を記録する。そのため、異なるカラートナー層が光導電性表面上に互いに重ね合わされ、見当合わせされてすべて付着されるまで、この潜像は順番に現像される。記載されるように、放電された部分が現像される放電領域現像（ＤＡＤ）、又は帯電された領域が現像される帯電領域現像（ＣＡＤ）のいずれかが用いられることができることが留意されるべきである。このＲＥａＤプロセスは、本発明に関連して用いることができる様々なマルチカラー処理技術のうちの１つのみを表していることが認識されるであろう。
【００１８】
図２の例示的な静電写真システムにおいて、色分解された各静電潜像は、噴水型現像装置２４、３４、４４及び５４によって、液体現像材料を用いて受光体ベルト１８上で連続的に現像されるが、この現像装置は、米国特許第５，５７９，４７３号に開示されるタイプのものであってもよい。上記に示されるように、静電写真画像形成プロセスにおける液体現像材料の使用は広く知られている。事実、様々なタイプの液体現像材料及び現像システムが静電写真プリントの用途において用いられることが開示されている。液体現像材料は多くの利点を有し、通常ドライトナーを用いて形成された画像よりも高品質の画像を形成する。最も注目すべき点は、液体現像材料は液体キャリヤー中に浸漬されたマーキング粒子を含有するため、マーキング粒子を非常に小さく作ることができるが、装置の信頼性に悪影響を及ぼし、健康上の危険を引き起こす可能性のある空気中の汚染物質などの微粒子粉末トナーに通常伴う問題を生成することない。非常に小さなトナー粒子の使用は、多層のトナーが最終的なマルチカラー出力画像を形成するマルチカラープロセスにおいて特に有益である。更に、他の要因の中でトナーの積み重ねの高さのばらつきにより、仕上げの均一性を粉末トナーによって達成することは困難であるが、液体現像剤によって作成されるフルカラープリントは実質的に均一な仕上げで処理することができる。液体現像材料には多くの利点があるけれども、本発明は液体現像材料に限定されず、ドライ現像材料を用いて実行されてもよいことが理解されるであろう。
【００１９】
適切に着色された現像材料はベルト１８の表面に接触して搬送される。例示により、現像装置２４はシアンに着色された液体現像材料を搬送し、現像装置３４はマゼンタに着色された液体現像材料を搬送し、現像装置４４は黄色に着色された液体現像材料を搬送し、また現像装置５４は黒に着色された液体現像材料を搬送する。各々の異なるカラー現像材料は液体キャリヤーを介して分散された帯電されたトナー粒子を含有し、トナー粒子は電気泳動によってベルト１８の表面上の潜像領域に引き寄せられ、潜像領域上に可視の現像された画像を形成する。
【００２０】
各現像ステーションは、対応する現像剤噴水２４、３４、４４及び５４に隣接し、受光体ベルト１８の表面に近接して配置された計量ロール２５、３５、４５、５５を更に備えていてもよい。受光体の表面と計量ロールとの間に形成されたニップの領域内に液体現像された画像に剪断力を働かせるために、通常、計量ロールは光導電性表面の移動方向とは逆方向に回転する。この剪断力は、受光体の表面から液体現像材料の初期の量を除去し、受光体表面上の現像材料の厚さを最低にする。計量ロールによって除去された過剰現像材料は、最終的に回転する計量ロールから離れ落ち、液溜め（図示せず）に収集される。計量ロール上の電気バイアスを選択された極性に維持し、画像の現像を促進するために、ＤＣ電源２６、３６、４６、５６が更に設けられてもよい。図２に図示される各現像ステーションは実質的に互いに同一で、光導電性表面又は他の画像記録媒体に液体現像材料を塗布するために利用することができる様々な既知の装置又はシステムのうちの１つのみを表す。
【００２１】
画像現像後、例えば、他の様々な特許の中で米国特許第４，２８６，０３９号又は第５，４９３，３６９号によって示されるように、光導電体１８上の液体現像された画像は、更に処理又は“コンディショニング”され、画像を圧縮し、画像から多量の液体キャリヤーを除去する。画像コンディショニングプロセスは、通常、画像の固形分の割合を増加させる。画像コンディショニングの例示的装置が参照番号２８、３８、４８及び５８に示され、その各々が好ましくは多孔性の本体及び有孔スキン被覆を備えたローラーを有する。画像コンディショニングロール２８、３８、４８及び５８は、通常受光体１８上の画像からトナー粒子の離脱を抑制する極性を有する電位にバイアスされると共に、受光体１８の表面上に画像のトナー粒子を圧縮する。米国特許第５，４９３，３６９号の例示的画像コンディショニングシステムでは、ローラーの内部に連結された真空源（図示せず）が更に設けられ、多孔性ローラー本体を通して空気流を生成し、受光体の表面から液体を引き付け、それにより現像された画像内のトナー固形物の割合を増加させる。
【００２２】
今説明している例示的マルチカラープリントプロセスにおいては、最初に現像された画像の画像コンディショニングの後、画像形成及び現像ステップが、その後の色分解のためにベルト１８を再帯電及び再露光することによって繰り返され、それにより、カラー画像情報が先に現像された画像の上に重ね合わされる。その後の各露光ごとに、調節式露光処理システムが用いられ、所定の画素用にラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）３２、４２、又は５２の露光レベルを、画素サイトで先に現像された現像材料の関数として所定の画素について変調し、それにより、米国特許第５，４７７，３１７号に記載されているように、トナー層を互いに独立させることを可能にする。再露光された画像は、次に、対応する現像ステーションを通り、続いて連結される画像コンディショニングステーションを通って進められ、上記の方法で処理される。各ステップは上記のように繰り返され、各現像ステーションを介して供給される黒、黄、マゼンタ、及びシアンのトナー粒子からできた多層の画像を形成する。各現像ステーションにおけるトナーの色が別の配列で供給されてもよいことは当業者には明白である。
【００２３】
多層画像が受光体部材１８上に形成された後、多層画像は光導電性ベルト１８から、参照番号８０によって特定される中間転写部材８０へ画像を転写するために中間転写ステーション７０へ進められ、次にコピー基体１００に転写される。帯電装置、又は他の静電転写装置（図示せず）が、中間部材８０への画像の転写を補助するために設けられてもよい。中間転写部材は、矢印８２の方向に移動し、転写された画像を転写ニップ９４に搬送し、ここで現像された画像は転写ニップ９４を通って矢印９６の方向に搬送される記録用紙１００に再度転写され、定着される。本発明によって、中間部材８０はその内側表面に接触する複数の搬送ローラーによって定められる搬送経路を有するエンドレスベルトの形態で提供される。コロナ転写、圧力転写、バイアスロール転写などの電子写真において従来から用いられているあらゆる適切な技術によって、中間転写部材８０上の現像された画像が、次にコピー基体１００に転写されることが上記の議論から理解されるであろう。更に、画像を形成する現像材料に対して、受像基体がより高い表面エネルギーを有する接着転写、又は差分表面エネルギー転写などの転写方法も用いることができる。中間転写ベルト８０の特徴及びその搬送は、静電写真画像形成プロセスについての議論に従って、以下に更に詳細に述べられる。
【００２４】
現像された画像が中間部材８０に転写された後、過剰現像材料がベルト１８の光導電性表面上に残留する場合がある。そのため、あらゆる適切な合成樹脂によって作られたローラー６２を含むクリーニングステーション６０が設けられる。多数の光導電体クリーニング装置が当該技術に存在し、そのいずれもが本発明に用いられるのに好適であることが理解されるであろう。更に、次の連続する画像形成サイクルに備えて、光導電性表面をランプ（図示せず）からの光で一様に照射することにより光導電性表面上に残留するあらゆる残留電荷が消去され、それにより静電潜像が引継いで現像及び転写され、更にコピー及び／又はプリントが作成される。
【００２５】
ここで、本発明の特徴の特定の詳細に移ると、中間転写部材８０が図１に更に詳細にわたって図示され、この中間転写部材８０はベルトの移動経路に沿って及ぼされる張力及び応力に応答して、ベルトが圧縮及び拡張できる弾性材料からなる弾性ベルトの形態で設けられる。本発明の中間転写ベルト８０の好ましい構造において、ベルトは弾性支持基体層、あるいは弾性層を備えた柔軟性の(compliant) 支持基体層を備えた多層構造からなり、現像された画像に接触し、それを受け取る。支持基体に用いられ得る好適な材料として、ウレタン及びポリウレタンゴム、エチレンプロピレンジエンモノマーゴム（ＥＰＤＭ）などのゴム材料が挙げられる。弾性コーティング層に用いられ得る好適な材料として、ポリウレタン、シリコーン、フルオロエラストマーを含むフッ化炭素、メラミンなどのゴム材料などの弾性材料が挙げられる。本発明に関して特に機能的であることが認められた１つの特定の材料は、イー・アイ・デュポン社(E. I. DuPont de Nemours and  Co.)から得られるビトン(VITON（登録商標））ゴムである。弾性を有することが可能である様々な他の材料も弾性層として好適に用いられることが理解されるであろう。本発明の弾性ベルト部材に用いられる材料は中間転写部材８０及び現像材料の特性によって選択されるべきであり、特に液体現像材料に用いられるあらゆるタイプのキャリヤー液体が考慮されるべきである。
【００２６】
図２に見られるように、中間転写ベルト８０は複数のローラー１１２、１１４及び１１６によって定められる曲線状の経路に沿って矢印８２の方向に移動し、中間転写ベルト８０に転写された現像された画像を受光体部材１８からコピー基体１００に進行させる。従って、ベルト８０は移動する画像担持部材から移動するコピー基体に現像された画像を搬送する装置を提供する。ベルトは、移動する受光体１８と中間ベルト８０との間に形成された第１のニップにおいて、移動する受光体１８から現像された画像を受け取り、次に、中間部材とコピー基体との間に形成された第２のニップにおいて、中間ベルト８０から移動するコピー基体に、現像された画像を転写するように構成され及び作られる。
【００２７】
本発明によって与えられるベルト８０の弾性的性質は、ベルト８０がその移動経路に沿って異なる速度で移動されるようにし、図２に図示される実施の形態に関して更に特定すれば、上記に定義された第１及び第２にニップにおいて２つの異なる速度でベルトが駆動されることを可能とする。特に、受光体と中間部材との間に形成されたニップにおいて、受光体１８に向って、且つ受光体１８に接触して中間部材が進む際に、受光体１８の速度ＶP/R と実質的に同等の第１の速度ＶI で中間部材を搬送し、一方、中間部材とコピー基体との間に形成されたニップにおいてコピー基体に向って、且つコピー基体に接触して中間部材が進む際に、受光体１８の速度ＶP/R とは実質的に異なる第２の速度ＶI で中間部材を搬送することが有益であることが本発明によって見出された。中間部材が第１のニップを出て第２のニップに向って移動する際、第１の速度は第２の速度よりも速く、そのため弾性ベルトがその移動経路に沿って圧縮されるか、あるいは中間部材が第１のニップを出る際、第２の速度が第１の速度よりも速く、そのため弾性ベルトがその移動経路に沿って伸張される。同様に、異なる速度は中間部材が第２のニップを出る際、弾性ベルトをその移動経路に沿って拡張又は伸張させるか、又は、中間部材が第２のニップを出る際、弾性ベルトをその移動経路に沿って圧縮させることができる。
【００２８】
本発明によって意図される速度の差の利用は様々な手段によって実行され得ることが理解されるであろう。例えば、各ニップに隣接するローラー１１２及び１１６は、単に２つの別々のモーターＭ１及びＭ２によって駆動され、各モーターは所望の速度を中間転写部材に与えるように作られている。代わりに、各ローラーに単一のモーターが連結され、各ローラーが特定の滑り特性を備えるか、又は滑りクラッチ装置に連結され、中間転写ベルトに所望の速度差を与える。もう１つの実施の形態において、中間部材の搬送動作を抑制し、速度差を生ずるように抑制ロールシステム１２０を中間部材の移動経路に沿って配置することができる。
【００２９】
受光体と中間転写部材との間の界面に形成される第１の転写ニップと、中間転写部材とコピー基体との間の界面に形成される第２の転写ニップとの間に速度差を与える概念は様々な利益をもたらすことが理解されるであろう。例えば、中間部材の速度は中間ベルトの継ぎ目の位置を制御する継ぎ目検出システムに応答して制御され、画像情報が存在しない領域にベルトの継ぎ目を位置させることができる。更に、速度差は、コピー用紙が中間ベルトから剥離することを促すことにより、改良されたコピー基体の剥離を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って、弾性中間転写ベルトの使用によって可能となる速度差を例示した本発明の中間転写部材の略正面図である。
【図２】本発明に従って、弾性中間転写部材を組み込んだ例示的なマルチカラー液体現像材料ベースの静電複写プリント装置の略正面図である。
【符号の説明】
１８    受光体ベルト
８０    中間転写部材
１００    コピー基体
１１２    ローラー
１１４    ローラー
１１６    ローラー
１２０    抑制ロールシステム
【図１】
0004004673.tif 000002
【図２】
0004004673.tif 000003