(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動自在な可動刃がその回動範囲内の切断位置へ移動してその刃縁が固定刃の刃縁に噛み合い摺動することにより鋏の原理で用紙を切断する切断装置であって、前記可動刃の前記固定刃側とは反対側の他面の一側部に当該可動刃の前記刃縁に向うに従い傾斜する傾斜面が形成された切断装置において、
前記可動刃の前記固定刃側の一面の移動軌道上であって前記可動刃の前記一面が摺動可能な位置に設けられ前記可動刃の前記一面に摺動されることにより前記可動刃の前記一面を研ぐ第１の研磨部材と、
前記可動刃の前記固定刃側とは反対側の他面の移動軌道上であって前記可動刃の前記他面が摺動可能な位置である待機位置で移動自在に設けられ、コイルバネによって前記待機位置へ向かう方向へ付勢され、前記可動刃の前記他面に摺動されることにより前記可動刃の前記他面を研ぐ第２の研磨部材と、
を具備し、前記第１及び第２の研磨部材は、前記可動刃が前記固定刃に噛み合うように前記切断位置へ移動する切断移動方向における前記切断位置よりも先に配置されている、ことを特徴とする切断装置。
【請求項２】
前記可動刃の前記切断位置への移動による切断動作が規定回数に達した場合に、前記可動刃を前記第１及び第２の研磨部材へ移動させる第１の移動量制御手段を備えることを特徴とする請求項１記載の切断装置。
【請求項３】
研ぎ動作要求に応じて前記可動刃を前記第１及び第２の研磨部材へ移動させる第２の移動量制御手段を備えることを特徴とする請求項１記載の切断装置。
【請求項４】
用紙搬送経路と、
前記用紙搬送経路中に設けられて長尺状の用紙を搬送する用紙搬送部と、
前記用紙搬送部により搬送された前記用紙に印字動作を行なう印字部と、
前記用紙搬送経路中で前記印字部よりも用紙搬送方向下流側に設けられて、前記用紙を切断する請求項１ないし３の何れか一記載の切断装置と、
を備えるプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙を切断する切断装置、及びこれを備えるプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、長尺状の用紙、例えばロール紙を用いるレシートプリンタ等のプリンタは、用紙を所定の長さに切断する為に切断装置を備えている。その切断装置の一つとして、図４に示すように、可動刃１００を支軸１０１を中心に回動させることにより、固定刃１０２に対して可動刃１００を摺動させ、両者の刃縁１０３，１０４により用紙を切断するようにした鋏式の切断装置がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような切断装置の可動刃１００は、多数回の用紙切断動作により可動刃１００が摩耗する。切断装置の可動刃１００が摩耗すると、切断装置の切断性能いわゆる切れ味が低下し用紙をきれいに切断することができなくなったり、用紙を切断することができなくなってしまうという問題が生じる。一般に、このように摩耗した可動刃１００に研磨を施すことにより刃縁１０３が鋭くなり再び切れ味が回復し用紙をきれいに切断することができるが、ユーザに納品した後の可動刃１００に対する研磨等のメンテナンスは、プリンタや切断装置を分解しなければならず手間が掛かってしまう。
【０００４】
本発明の目的は、手間を掛けずに可動刃の切れ味を維持することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、回動自在な可動刃がその回動範囲内の切断位置へ移動してその刃縁が固定刃の刃縁に噛み合い摺動することにより鋏の原理で用紙を切断する切断装置であって、前記可動刃の前記固定刃側とは反対側の他面の一側部に当該可動刃の前記刃縁に向うに従い傾斜する傾斜面が形成された切断装置において、前記可動刃の前記固定刃側の一面の移動軌道上であって前記可動刃の前記一面が摺動可能な位置に設けられ前記可動刃の前記一面に摺動されることにより前記可動刃の前記一面を研ぐ第１の研磨部材と、前記可動刃の前記固定刃側とは反対側の他面の移動軌道上であって前記可動刃の前記他面が摺動可能な位置である待機位置で移動自在に設けられ、コイルバネによって前記待機位置へ向かう方向へ付勢され、前記可動刃の前記他面に摺動されることにより前記可動刃の前記他面を研ぐ第２の研磨部材と、を具備し、前記第１及び第２の研磨部材は、前記可動刃が前記固定刃に噛み合うように前記切断位置へ移動する切断移動方向における前記切断位置よりも先に配置されている。
【０００６】
したがって、可動刃が移動して研磨部材に摺動することにより、可動刃が研磨部材によって研がれる。これにより、可動刃の切れ味が回復する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図３に基づいて説明する。本実施の形態のプリンタは、ＰＯＳ端末等に内蔵されるレシートプリンタへの適用例である。
【０００８】
図１はプリンタの構造を概略的に示す縦断側面図、図２は固定刃と可動刃との取付関係を示す斜視図、図３は可動刃が最深位置に位置している状態の切断装置を示す縦断側面図である。
【０００９】
まず、ＰＯＳ端末等に内蔵されるレシートプリンタに用いられる本実施の形態のプリンタ１は、筐体構造のプリンタ本体２とプリンタカバー３とを備える。
【００１０】
プリンタカバー３は、プリンタ本体２に対して支軸４を中心に開閉自在とされている。プリンタ本体２には、ローラ構造のプラテン５と円弧状の用紙収納部６とが設けられ、用紙収納部６には、長尺状の用紙であるロール状に巻回されたレシート用紙７が収納保持されている。一方、プリンタカバー３側には、プラテン５に対向接触して印字部８を構成するサーマルヘッド９が設けられている。これにより、プリンタカバー３が閉じられた場合に、用紙収納部６から印字部８を経て排紙側につながる用紙搬送経路１０が形成され、この用紙搬送経路１０を介してサーマルヘッド９をプラテン５に所定の加圧力で当接させることができるように構成されている。なお、プラテン５は、レシート用紙７を搬送方向Ａに向けて搬送する用紙搬送部としても機能する。
【００１１】
用紙搬送経路１０の排紙側出口には、切断装置１１が設けられている。切断装置１１は、刃取付プレート１２を備えており、この刃取付プレート１２はプリンタ本体２に取り付けられている。刃取付プレート１２には、印字部８から排出されるレシート用紙７を通す細長の排紙口１３が形成されている。ここで、この排紙口１３は、用紙搬送経路１０を形成している。
【００１２】
また、図２及び図３に示すように、刃取付プレート１２の一面には、排紙口１３の下面に沿う固定刃１４が設けられている。この固定刃１４の用紙搬送方向下流側の一面１５と排紙口１３側の上面１６とが交わる部分には、刃縁１７が形成されている。さらに、刃取付プレート１２に回動自在に取り付けられた支軸１８によって可動刃１９と板バネ２０との基部が保持されている。この可動刃１９の移動範囲である回動範囲は、後述する初期位置と最深位置との間とされている。板バネ２０は、可動刃１９の固定刃１４側の一面２１を固定刃１４の一面１５に圧接させるもので、常に可動刃１９とともに回動するように先端が可動刃１９に形成された角孔２２に嵌合するように折曲されている。これにより、可動刃１９の一面２１は、固定刃１４の一面１５に摺動することとなる。また、可動刃１９の固定刃１４とは反対側の他面２３の一側部には、一側に向かうに従い一面２１側へ近付く傾斜面２４が形成されており、この傾斜面２４と一面２１とが交わる部分には、刃縁２５が形成されている。
【００１３】
このような切断装置１１中の支軸１８は、図示しない駆動源としてのステッピングモータに連結されており、支軸１８を正逆回転駆動させることにより、可動刃１９が正逆回転駆動することにより移動する。可動刃１９は、その初期位置では、固定刃１４及び排紙口１３から離反しており、ステッピングモータからの駆動力を受けて、初期位置から所定量回動することにより、固定刃１４と可動刃１９とが噛み合うことになる。ここで、固定刃１４と可動刃１９とが噛み合う位置は、切断位置とされている。このとき、図２に示すように、可動刃１９の自由端側に向かうに従い、可動刃１９の刃縁２５が固定刃１４の刃縁１７から離れるように傾斜しているため、レシート用紙７は鋏で切断されるように幅方向の一側から他側に向けて切断される。
【００１４】
また、固定刃１４には、その下方であって切断位置よりも下方に第１の研磨部材としての砥石２６が一体的に設けられている。砥石２６の用紙搬送方向下流側の一面２７は、固定刃１４の一面１５と面一に形成されている。即ち、砥石２６は、可動刃１９が初期位置から切断位置へ向かう切断回動方向における切断位置よりも先であって、可動刃１９の一面２１の回動軌道上に設けられている。これにより、可動刃１９がステッピングモータからの駆動力を受けて、切断位置から所定量回動することにより、可動刃１９の一面２１が砥石２６に対して摺動することとなる。
【００１５】
さらに、切断装置１１には、図３に示すように、砥石台２８に一体的に設けられた第２の研磨部材としての砥石２９が砥石２６の一面２７に対向して配置されている。詳しくは、砥石２９は、切断回動方向における切断位置よりも先であって、可動刃１９の傾斜面２４の回動軌道上の位置である待機位置に設けられている。
【００１６】
砥石台２８は、砥石２６の一面２７に対して移動自在、詳しくは砥石２９が待機位置とこの待機位置から離れる後退位置との間で移動自在となるように設けられており、付勢手段としてのコイルバネ３０によって、砥石２６に向けて付勢されている。これにより、砥石２９が後退位置から待機位置に向けて付勢され砥石２９の砥石２６に対向する一面３１が砥石２６の一面２７に圧接する。そして、砥石２６の一面２７により砥石２９が待機位置で保持される。
【００１７】
コイルバネ３０は、一端が砥石２９に支持されて、他端がプリンタ本体２に支持されており、これらの間に圧縮状態で取り付けられている。これによりコイルバネ３０が圧縮バネとして機能する。ここで、可動刃１９がステッピングモータからの駆動力を受けて、切断位置から所定量回動し砥石２６，２９間に入り込むことにより可動刃１９の傾斜面２４に押されて、可動刃１９の傾斜面２４を押圧しながら待機位置から後退位置に向けて移動する。
【００１８】
加えて、本実施の形態のプリンタ１は、ＣＰＵとメモリとがバス接続された制御部（いずれも図示せず）を備えており、制御部にインストールされたプログラム（図示せず）に基づいて、プラテン５を駆動するモータ（図示せず）、サーマルヘッド９、可動刃１９を駆動するステッピングモータ等のハードウェア資源を制御部が駆動制御する。そして、この制御部は、ＰＯＳ端末等の制御部に接続されており、ＰＯＳ端末等の制御部の出力情報（印字に関する印字情報）に従って、各部を駆動制御し印字動作を実行させるようになっている。さらに、本実施の形態では、切断装置１１の可動刃１９の切断動作が規定回数（例えば１００回）に達した場合に、研ぎモードととして可動刃１９の研ぎ動作を実行するようにステッピングモータが駆動制御される。詳しくは、研ぎモードでは、可動刃１９を切断位置からさらに回動させて、可動刃１９を砥石２６に沿って所定距離だけ摺動させた最深位置まで回動させる。その後、可動刃１９を切断位置へ戻す。この切断位置と最深位置との間の往復を規定回数だけ実行する。ここに、第１の移動量制御手段の機能が実行される。
【００１９】
このような構成において、用紙収納部６に収納保持されたレシート用紙７はプラテン５による搬送駆動を受けて用紙搬送経路１０中を搬送方向Ａに向けて搬送されながら、サーマルヘッド９によってＰＯＳ端末等からの印字情報に基づいて所定のレシート印字内容が順次印字される。印字が終了すると、レシート用紙７の後端側が切断装置１１における可動刃１９の駆動による可動刃１９と固定刃１４との噛み合いにより切断され、切断されたレシート用紙７はレシートとして発行される。
【００２０】
そして、切断装置１１における切断動作が規定回数（本実施の形態では１００回）に達した場合に、研ぎモードが実行され、可動刃１９が切断位置と最深位置との間を規定回数だけ往復回動される。
【００２１】
ここで、研ぎモードにおける可動刃１９の動きについて詳しく説明する。研ぎモードにおいては、可動刃１９が切断位置から最深位置までの間を規定回数だけ往復回動される際に、可動刃１９の一面２１は砥石２６に対して摺動し、傾斜面２４は砥石２９に対して摺動する。これにより、可動刃１９の一面２１と傾斜面２４とが砥石２６，２９により研磨される。その結果、可動刃１９の刃縁２５が鋭くなり可動刃１９の切れ味が回復する。これにより、プリンタ１及び切断装置１１を分解することなくまた人手を要することなく、即ち、手間を掛けずに可動刃の切れ味を維持することができる。また、研ぎモードによって自動的に可動刃１９が研がれるので、切断装置１１及びプリンタ１の利便性を向上させることができる。また、砥石２６，２９が可動刃１９の切断回動方向における切断位置よりも先に配置されているので、可動刃の刃縁２５の部分を効率的に研ぐことができる。
【００２２】
なお、本実施の形態では、切断装置１１の切断動作が規定回数を超えた場合に、研ぎモードにおいて可動刃１９の研ぎ動作を実行させたが、可動刃１９の研ぎ動作実行のタイミングはこれに限るものではなく、別の実施の形態として、例えば切断動作後に可動刃１９を最深位置まで回動させ後、初期位置へ復帰させるようにして切断動作毎に可動刃１９の研ぎ動作を実行させてもよい。さらに、別の形態として、例えば研ぎ動作要求として研ぎモードを宣言する研ぎモードボタンを設け、このボタンが押されたと制御部が判断した場合に、研ぎモードを実行するようにしても良い（第２の移動量制御手段）。この場合には、研ぎモードボタンを押すことにより可動刃１９を研ぎたいときに研げるので、切断装置１１及びプリンタ１の利便性を向上させることができる。
【００２３】
また、本実施の形態では、可動刃１９の両面（一面２１と傾斜面２４）を研磨する為に２つの砥石２６，２９を設けた例を説明したが、実施に当たっては、砥石２６，２９のうちどちらか一方だけを設けるようにしてもよい。
【００２４】
また、本実施の形態では、可動刃１９が固定刃１４に対して回動する例を示したが可動刃１９の移動はこれに限るものではなく、可動刃１９が移動することにより固定刃１４に噛み合い摺動すればよく、例えば可動刃１９が固定刃１４に対して直線的に移動して可動刃１９が固定刃１４に噛み合い摺動しても良い。
【００２５】
また、本実施の形態では、プリンタ１としてＰＯＳ端末等に内蔵されるレシートプリンタへの適用例を示したが、これに限るものではなく、例えばラベルプリンタやファクシミリプリンタ等に適用してもよい。
【００２６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、研磨部材は、可動刃１９の固定刃１４側の一面２１の移動軌道上であって可動刃１９の一面２１が摺動可能な位置に設けられ可動刃１９の一面２１に摺動されることにより可動刃１９の一面２１を研ぐ第１の研磨部材である砥石２６と、可動刃１９の固定刃１４側とは反対側の他面２３の移動軌道上であって可動刃１９の他面２３が摺動可能な位置である待機位置で移動自在に設けられ、付勢手段であるコイルバネ３０によって待機位置へ向かう方向へ付勢され、可動刃１９の他面２３に摺動されることにより可動刃１９の他面２３を研ぐ第２の研磨部材である砥石２９との内、少なくとも一方を備えることにより、備える砥石２６，２９に応じて手間を掛けずに可動刃１９の切れ味を維持することができる。
【００２７】
また、本実施の形態によれば、砥石２６，２９は、可動刃１９が固定刃１４に噛み合うように切断位置へ移動する切断移動方向における切断位置よりも先に配置されていることにより、可動刃１９を効率的に研ぐことができる。
【００２８】
また、本実施の形態によれば、可動刃１９の切断位置への移動による切断動作が規定回数に達した場合に、可動刃１９を砥石２６，２９へ移動させる第１の移動量制御手段を備えることにより、切断装置１１の利便性を向上させることができる。
【００２９】
また、本実施の形態によれば、研ぎ動作要求に応じて可動刃１９を砥石２６，２９へ移動させる第２の移動量制御手段を備えることにより、切断装置１１の利便性を向上させることができる。
【００３０】
また、本実施の形態によれば、用紙搬送経路１０と、用紙搬送経路１０中に設けられて長尺状の用紙であるレシート用紙７を搬送する用紙搬送部であるプラテン５と、プラテン５により搬送されたレシート用紙７に印字動作を行なう印字部８と、用紙搬送経路１０中で印字部８よりも用紙搬送方向下流側に設けられてレシート用紙７を切断する切断装置１１とを備えることにより、手間を掛けずに可動刃１９の切れ味を維持することができるプリンタ１を得ることができる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、手間を掛けずに可動刃の切れ味を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態のプリンタの構造を概略的に示す縦断側面図である。
【図２】固定刃と可動刃との取付関係を示す斜視図である。
【図３】可動刃が最深位置に位置している状態の切断装置を示す縦断側面図である。
【図４】従来の切断装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…プリンタ、５…用紙搬送部（プラテン）、７…用紙（レシート用紙）、８…印字部、１０…用紙搬送経路、１１…切断装置、１４…固定刃、１９…可動刃、２１…一面、２３…他面、２４…他面（傾斜面）、２６…研磨部材，第１の研磨部材（砥石）、２９…研磨部材，第２の研磨部材（砥石）、３０…付勢手段（コイルバネ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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