(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードスロットを利用してデータ通信が可能なカードモジュールであって、
一方の面に部品が実装され、他方の面に部品が実装されていない回路基板と、
該回路基板の一方の面に設けられた外部接続端子と、
前記回路基板の一方の面に実装された発光素子と、
前記回路基板の一方の面と対向する第１のケースと該回路基板の他方の面と対向する第２のケースとを含み、該回路基板及び前記発光素子を収納したケースと、
を備え、
前記回路基板に、前記発光素子からの光を回路基板の他方の面側へ透過させる透過部が設けられ、
前記第２のケースに、前記透過部を透過した光を外部へ表示する表示窓が設けられ、
前記外部接続端子を下面にしたカードモジュールの前記カードスロットへの接続状態において、前記第２のケースに設けられた表示窓が上面に位置し、該表示窓を介して前記発光素子からの光を視認できることを特徴とするカードモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載のカードモジュールであって、
前記透過部は、前記発光素子付近に設けられた開口部または切り欠き部から成ることを特徴とするカードモジュール。
【請求項３】
請求項１に記載のカードモジュールであって、
前記透過部は、前記発光素子付近に設けられた開口部または切り欠き部と、該開口部または切り欠き部に設けられた透明体または半透明体と、から成ることを特徴とするカードモジュール。
【請求項４】
請求項１に記載のカードモジュールであって、
前記回路基板は、透明体または半透明体の板に導電部及びレジストが塗布されており、
前記透過部は、前記発光素子付近に設けられた導電部及びレジストが塗布されていない透明体または半透明体の部分から成ることを特徴とするカードモジュール。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１に記載のカードモジュールであって、
前記発光素子からの光を前記透過部へ反射する反射材が前記第１のケースに設けられていることを特徴とするカードモジュール。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１に記載のカードモジュールであって、
前記発光素子及び前記透過部を略取り囲む側壁部が前記第１のケース及び前記第２のケースに設けられていることを特徴とするカードモジュール。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１に記載のカードモジュールであって、
前記発光素子からの光を外部へ表示する別の表示窓が前記第１のケースに設けられていることを特徴とするカードモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばＳＤ（Secure Digital）カードやマルチメディアカード等のカードモジュールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＰＤＡやＰＣに付いているカードスロットを利用してデータ通信が可能なＳＤカードやマルチメディアカード等のカードモジュール（Ｉ／Ｏ機器）の開発が行われている。これらのカードモジュールには、通信状態等を表示する表示窓が設けられており、例えば発光ダイオード等の発光素子からの光をこの表示窓を通じて外部へ点灯させている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ＰＤＡやＰＣのカードスロットを利用するためには、カードの厚さ及び幅が寸法規格を満足する必要がある。ここで、カードの厚さを挙げるとＳＤカードでは２．１ｍｍ、マルチメディアカードでは１．４ｍｍである。この厚さまでカードの厚さを薄くするためには、発光ダイオードを含む電子部品の回路基板への実装は片面となることが望ましい。また、既存のＰＤＡやＰＣのカードスロットはカードを接続する向きが必ずしも統一されていない。したがって、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光ダイオードが実装された側の面が例えば下面となるような視認しにくい面となる場合もあり、その場合は通信状態を表示するための表示窓の設けられる面が視認しにくい面となってしまい、表示窓の表示が見にくくなってしまうという課題があった。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光ダイオードが実装された側の面が視認しにくい面となる場合に、表示窓の表示を見やすくすることができるカードモジュールを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、第１の本発明に係るカードモジュールは、カードスロットを利用してデータ通信が可能なカードモジュールであって、一方の面に部品が実装され、他方の面に部品が実装されていない回路基板と、該回路基板の一方の面に設けられた外部接続端子と、前記回路基板の一方の面に実装された発光素子と、前記回路基板の一方の面と対向する第１のケースと該回路基板の他方の面と対向する第２のケースとを含み、該回路基板及び前記発光素子を収納したケースと、を備え、前記回路基板に、前記発光素子からの光を回路基板の他方の面側へ透過させる透過部が設けられ、前記第２のケースに、前記透過部を透過した光を外部へ表示する表示窓が設けられ、前記外部接続端子を下面にしたカードモジュールの前記カードスロットへの接続状態において、前記第２のケースに設けられた表示窓が上面に位置し、該表示窓を介して前記発光素子からの光を視認できることを特徴とする。
【０００６】
このように、回路基板に発光素子からの光を回路基板の他方の面側へ透過させる透過部が設けられていることにより、回路基板の一方の面に実装された発光素子からの光は、透過部を透過して回路基板の他方の面へ達し、その光を表示窓によって外部へ表示することができる。したがって、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光素子が実装された側の面が視認しにくい面となる場合に、表示窓をその反対面である視認しやすい面に配置することができ、表示窓の表示を見やすくすることができる。
【０００７】
第２の本発明に係るカードモジュールは、第１の本発明に記載のカードモジュールであって、前記透過部は、前記発光素子付近に設けられた開口部または切り欠き部から成ることを特徴とする。
【０００８】
第３の本発明に係るカードモジュールは、第１の本発明に記載のカードモジュールであって、前記透過部は、前記発光素子付近に設けられた開口部または切り欠き部と、該開口部または切り欠き部に設けられた透明体または半透明体と、から成ることを特徴とする。
【０００９】
このように、発光素子付近に開口部または切り欠き部が設けられ、開口部または切り欠き部に透明体または半透明体が設けられているので、透明体または半透明体が光導波路として作用し、回路基板の一方の面に実装された発光素子からの光は、透明体または半透明体を光導波路として伝搬して回路基板の他方の面へ達する。したがって、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光素子が実装された側の面が視認しにくい面となる場合に、表示窓の表示をより見やすくすることができる。
【００１０】
第４の本発明に係るカードモジュールは、第１の本発明に記載のカードモジュールであって、前記回路基板は、透明体または半透明体の板に導電部及びレジストが塗布されており、前記透過部は、前記発光素子付近に設けられた導電部及びレジストが塗布されていない透明体または半透明体の部分から成ることを特徴とする。
【００１１】
このように、発光素子付近に導電部及びレジストが塗布されていない透明体または半透明体の部分が設けられているので、この透明体または半透明体を通じて光が透過し、表示窓の表示を見やすくすることができる。さらに、回路基板の加工を簡略化でき、回路基板の強度も確保することができる。
【００１２】
第５の本発明に係るカードモジュールは、第１〜４の本発明のいずれか１に記載のカードモジュールであって、前記発光素子からの光を前記透過部へ反射する反射材が前記第１のケースに設けられていることを特徴とする。
【００１３】
このように、発光素子からの光を透過部へ向けて反射する反射材を備えることにより、回路基板の一方の面に実装された発光素子からの光が回路基板の他方の面へ透過する際の光の拡散を少なくすることができる。したがって、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光素子が実装された側の面が視認しにくい面となる場合に、表示窓の表示をより見やすくすることができる。
【００１４】
第６の本発明に係るカードモジュールは、第１〜５の本発明のいずれか１に記載のカードモジュールであって、前記発光素子及び前記透過部を略取り囲む側壁部が前記第１のケース及び前記第２のケースに設けられていることを特徴とする。
【００１５】
第７の本発明に係るカードモジュールは、第１〜６の本発明のいずれか１に記載のカードモジュールであって、前記発光素子からの光を外部へ表示する別の表示窓が前記第１のケースに設けられていることを特徴とする。
【００１６】
このように、表示窓は、ケースの回路基板の一方の面に対向する部分にさらに設けられていることにより、ＰＤＡやＰＣに付けられているカードスロットの向きに関係なく、表示窓を視認しやすい面に配置することができ、表示窓の表示を常に見やすくすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態（以下実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００１８】
（１）第１実施形態
図１は、本発明の第１実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。ただし、図１においては、構成をわかりやすくするために各構成を分けて図示している。
【００１９】
カードモジュールは、大きく分けて第１のケース５、第２のケース６、これらのケース間に収納される回路基板１及び端子基板１４によって構成されている。回路基板１の一方の面９に発光素子としての発光ダイオード２が実装されている。図示はしていないが回路基板１の一方の面９には他にも電子部品が実装されている。また、カードの厚さを薄くするために、回路基板１の他方の面１０には電子部品が実装されていない。そして、回路基板１における発光ダイオード２の実装位置付近に、開口部３が設けられている。回路基板１の一方の面９の一端側に端子基板１４が設けられている。端子基板１４の表面にはＰＤＡやＰＣのカードスロットと接続するための外部接続端子１１が実装されている。第１のケース５は、回路基板１の一方の面９と対向しており、その一端側には開口部１５が設けられていることで、外部接続端子１１がカード表面に現れている。第２のケース６は、回路基板１の他方の面１０と対向しており、一般的にはその表面がカードのデザインが表示されるデザイン面となっている。そして、第２のケース６の開口部３とほぼ対向する位置に、通信状態等を表示するための表示窓４が設けられている。表示窓４は透明体または半透明体で構成されている。なお、本実施形態におけるカードモジュールのＰＤＡやＰＣへの典型的な接続状態においては、第２のケース６が上側となり第１のケース５が下側となる。
【００２０】
本実施形態においては、回路基板１における発光ダイオード２の実装位置付近に、開口部３が設けられており、第２のケース６の開口部３とほぼ対向する位置に、表示窓４が設けられている。したがって、発光ダイオード２からの光は開口部３を透過して回路基板１の他方の面１０へ達し、その光を表示窓４によって外部へ表示することができる。したがって、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光ダイオード２が実装された側の面が視認しにくい面である下面となる場合に、表示窓４を視認しやすい面である上面に配置することができ、表示窓４の表示を見やすくすることができる。
【００２１】
また、本実施形態のカードモジュールのＰＤＡやＰＣへの典型的な接続状態においては、回路基板１の電子部品実装面及び外部接続端子１１は下面に位置し、デザイン面及び表示窓４は上面に位置する。ここで、デザイン面積の確保やカードの抜き差しによる端子の擦れキズ等を考慮すると、ＰＤＡやＰＣへの典型的な接続状態におけるカードの上面となるデザイン面は外部接続端子１１が設けられている面と反対側の面であることが好ましい。さらに、定められたカードのサイズに対して回路基板１の実装面積を効率よく確保するためには、回路基板１の電子部品実装面と外部接続端子１１が設けられている面とが同じ側の面であることが好ましい。本実施形態のカード構造においては、デザイン面と外部接続端子１１とが反対の面に位置することで、ケースのデザイン面積を効率よく確保することができる。さらに、回路基板１の電子部品実装面と外部接続端子１１とが同じ側の面に位置することで、回路基板１の実装面積を効率よく確保することができる。
【００２２】
なお、本実施形態においては、図２に示すように開口部３の代わりに切り欠き部１７を回路基板１の端部に設け、この切り欠き部１７によって発光ダイオード２の光を回路基板１の他方の面１０へ透過させてもよい。
【００２３】
（２）第２実施形態
図３は、本発明の第２実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。ただし、図３においても各構成を分けて図示している。
【００２４】
本実施形態においては、開口部３に透明体７がはめ込まれており、透明体７は発光ダイオード２と接触している。他の構成については第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００２５】
本実施形態においては、透明体７が光導波路として作用する。すなわち発光ダイオード２からの光は透明体７を光導波路として伝搬して回路基板１の他方の面１０へ達し、その光を表示窓４によって外部へ表示することができる。したがって、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光ダイオード２が実装された側の面が視認しにくい面である下面となる場合に、表示窓４の表示をより見やすくすることができる。
【００２６】
なお、本実施形態においては、透明体７の代わりに半透明体を設け、この半透明体によって発光ダイオード２の光を回路基板１の他方の面１０へ伝搬させてもよい。
【００２７】
（３）第３実施形態
図４は、本発明の第３実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。ただし、図４においても各構成を分けて図示している。
【００２８】
本実施形態においては、回路基板１が、図示していないが例えばガラスエポキシ樹脂等の透明体または半透明体の板に導電部及びレジストが塗布された基板となっている。そして、回路基板１における発光ダイオード２の実装位置付近に、導電部及びレジストが塗布されていない透明体または半透明体の部分１２が設けられている。他の構成については第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００２９】
本実施形態においては、導電部及びレジストが塗布されていない透明体または半透明体の部分１２を通じて発光ダイオード２からの光が透過し、表示窓４の表示を見やすくすることができる。さらに、回路基板１の加工を簡略化でき、回路基板１の強度も確保することができる。
【００３０】
（４）第４実施形態
図５は、本発明の第４実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。ただし、図５においても各構成を分けて図示している。
【００３１】
本実施形態においては、第１のケース５に発光ダイオード２からの光を開口部３へ向けて反射するための反射材１３が設けられている。反射材１３は不透明体で構成されることが好ましい。他の構成については第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００３２】
本実施形態においては、反射材１３を備えることにより、発光ダイオード２からの光が開口部３を透過して回路基板１の他方の面１０へ達する際に、光の拡散を少なくすることができる。したがって、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光ダイオード２が実装された側の面が視認しにくい面である下面となる場合に、表示窓４の表示をより見やすくすることができる。
【００３３】
（５）第５実施形態
図６は、本発明の第５実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。ただし、図６においても各構成を分けて図示している。
【００３４】
本実施形態においては、第１のケース５及び第２のケース６に発光ダイオード２、開口部３及び透明体７を取り囲む側壁部８が設けられている。側壁部８は不透明体で構成されることが好ましい。また、側壁部８は必ずしも発光ダイオード２、開口部３及び透明体７の全周を取り囲む必要はない。他の構成については第２実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００３５】
本実施形態においては、側壁部８を備えることにより、発光ダイオード２からの光が透明体７を光導波路として伝搬して回路基板１の他方の面１０へ達する際に、光の拡散を少なくすることができる。したがって、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光ダイオード２が実装された側の面が視認しにくい面である下面となる場合に、表示窓４の表示をより見やすくすることができる。
【００３６】
（６）第６実施形態
図７は、本発明の第６実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。ただし、図７においても各構成を分けて図示している。
【００３７】
本実施形態においては、第１のケース５の発光ダイオード２とほぼ対向する位置に、通信状態等を表示するための表示窓１６が設けられている。表示窓１６は透明体または半透明体で構成されている。他の構成については第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００３８】
本実施形態においては、カードの両面に表示窓４，１６が設けられている。ここで、既存のＰＤＡやＰＣのカードスロットの向きは必ずしも統一されていないため、ＰＤＡやＰＣの機種によっては接続状態において表示窓が視認しにくい面である下面に位置する場合も発生する。しかし本実施形態においては、ＰＤＡやＰＣのカードスロットの向きに関係なく、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において表示窓を視認しやすい面である上面に配置することができる。したがって、表示窓の表示を常に見やすくすることができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、回路基板に発光素子からの光を基板の他方の面側へ透過させる透過部が設けられていることにより、ＰＤＡやＰＣへの接続状態において発光素子が実装された側の面が視認しにくい面となる場合に、表示窓の表示を見やすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。
【図２】  本発明の第１実施形態の変形例に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。
【図３】  本発明の第２実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。
【図４】  本発明の第３実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。
【図５】  本発明の第４実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。
【図６】  本発明の第５実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。
【図７】  本発明の第６実施形態に係るカードモジュールの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  回路基板、２  発光ダイオード、３  開口部、４，１６  表示窓、５  第１のケース、６  第２のケース、７  透明体、８  側壁部、１１  外部接続端子、１２  透明体または半透明体の部分、１３  反射材、１４  端子基板、１７  切り欠き部。
【図１】
0003956752.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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