(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライティングスイッチに連動して作動する暗視装置と、前記暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換する画像処理手段と、前記画像処理手段からの表示信号を表示する表示装置と、受信信号に含まれるＩＤコードが正規ＩＤコードであることを判断したときは、エンジン始動を許可する信号を出力するとともに、正規ＩＤコードが受信されたことを示すデータを出力する受信装置と、前記受信装置から出力されたデータを記憶するメモリとを備え、前記画像処理放置は前記受信装置からのデータが前記メモリに存在することを確認することにより、前記暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させて前記表示装置に表示させることを特徴とする車両用暗視装置。
【請求項２】
ライティングスイッチに連動して作動する暗視装置と、前記暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換する画像処理手段と、前記画像処理手段からの表示信号を表示する表示装置と、前記ライティングスイッチがオン操作されて走行開始したことにより前記画像処理手段を起動させ、前記暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させて前記表示装置に表示させる第１判断手段とを備えた車両用暗視装置。
【請求項３】
イグニッションスイッチがオン操作された後の一定時間の間のみ作動するタイマと、前記タイマの作動信号と第１判断手段の判断信号との論理和により前記画像処理手段を起動させて前記暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させ、前記表示装置に表示させる第２判断手段とを備えた請求項２記載の車両用暗視装置。
【請求項４】
暗視装置は検出対象から発せられる赤外線を受光することを特徴とする請求項１〜請求項３のうちのいずれか1項記載の車両用暗視装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、暗視装置が犯罪に使用されることを防止する車両用暗視装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のものとしては、例えば特開平６−１６２３９８号に示されるような船舶用のものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種の赤外線を使用した暗視装置は、近年非常に性能が向上され、夜間の暗闇の中でもかなり遠方までハッキリした画像を得ることができるようになってきており、また小型化されてきている。そのために、この暗視装置を車両の安全走行支援装置として搭載した場合には、目視による発見が困難な黒っぽい服装を着用した歩行者等を事前に発見することが可能になり、運転者はより安全運転を心掛けることができるようになる。
【０００４】
このように、この種の高性能な暗視装置を車両に搭載することによって、善良な一般人に対しては交通安全の向上が図れるというメリットを得られるが、その反面、犯罪に悪用されるデメリットがある。例えば、犯罪を犯した後に、ヘッドライトを点灯せずに暗視装置を頼りに車両で暗闇の中を逃走するのに使用される恐れがある。
【０００５】
そこで、この発明は、上記問題点に着目してなされたもので、暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させる画像処理手段の出力制御を行うことによって、暗視装置の悪用を防止することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る車両用暗視装置は、ライティングスイッチに連動して作動する暗視装置と、暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換する画像処理手段と、画像処理手段からの表示信号を表示する表示装置と、受信信号に含まれるＩＤコードが正規ＩＤコードであることを判断したときは、エンジン始動を許可する信号を出力するとともに、正規ＩＤコードが受信されたことを示すデータを出力する受信装置と、受信装置から出力されたデータを記憶するメモリとを備え、画像処理放置は受信装置からのデータがメモリに存在することを確認することにより、暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させ、表示装置に表示させるものである。
【０００７】
この発明に係る車両用暗視装置は、ライティングスイッチに連動して作動する暗視装置と、暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換する画像処理手段と、画像処理手段からの表示信号を表示する表示装置と、ライティングスイッチがオン操作されて走行開始したことにより画像処理手段を起動させ、暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させて表示装置に表示させる第１判断手段とを備えたものである。
【０００８】
この発明に係る車両用暗視装置は、イグニッションスイッチがオン操作された後の一定時間の間のみ作動するタイマと、前記タイマの作動信号と第１判断手段の判断信号との論理和により前記画像処理手段を起動させて前記暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させ、前記表示装置に表示させる第２判断手段とを備えたものである。
【０００９】
この発明に係る車両用暗視装置の暗視装置は、検出対象から発せられる赤外線を受光するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
基本原理．
この発明による基本原理を図１に基づいて説明する。
すなわち、１は車両が夜間走行するためにヘッドライトランプ（又はスモールランプ）６、７によって照明される範囲、またはその遠方前方の範囲の画像データを入力するために、車両前方に向けて車両に取り付けられた赤外線暗視カメラ（暗視装置）で、ＣＣＤ等から構成され、その検出波長は人間が多く発生している、おおよそ１０マイクロメートルに設定されており、受光レンズを介して外部から供給される赤外線画像データを電気信号に変換して出力する。２はマイクロコンピュータからなる画像処理手段で、前記赤外線暗視カメラ１から供給される画像データを表示信号に変換して表示装置３に表示可能に出力する。４はライティングスイッチで、オン操作することによって車載バッテリ５の電力を一対のヘッドライトランプ６、７に供給し、点灯すると共に、前記赤外線暗視カメラ１に電力を供給し、作動させる。
【００１１】
上記の如く構成することによって、ライティングスイッチ４がオン操作されることによって車載バッテリ５から赤外線暗視カメラ１及びヘッドライトランプ６、７に電力が供給され、ヘッドライトランプ６、７が点灯し、かつ赤外線暗視カメラ１の作動を開始し、画像データが画像処理手段２で表示信号に変換され、車両前方の画像が表示装置３に表示される。
【００１２】
しかしながら、ライティングスイッチ４がオフ操作されることによってヘッドライトランプ６、７が消灯され、かつ赤外線暗視カメラ１は、車載バッテリ５から電力が供給されなくなるので、表示装置３には何も表示されない。
それにより車両にこの構成のものが搭載されることによって、車両がヘッドライトランプ６、７を点灯しない限り、赤外線暗視カメラ１を使用することができず、ヘッドライトランプ６、７を不灯火状態にして走行することはできない。
【００１３】
実施の形態１．
この発明による実施の形態１を図２に基づいて説明するが、図１の基本原理で既に説明した構成のものと同一なもの、または均等なものには同一符号を付してその詳細説明は省略し、異なる部分についてのみ以下に説明する。
画像処理手段２’は、前記画像処理手段２の機能に対して次の機能が追加されている。すなわち、この画像処理手段２’は後述の第２メモリ１２に画像処理許可を示すデータが書き込まれていることを読み取ることによって初めて画像処理を開始する機能が追加されている。８は受信装置で、アンテナ９を介して携帯用送信器（図示せず）から盗難防止用ＩＤコード（個々の車両に固有に設けられているコード）を受信し、そのＩＤコードが第１メモリ１０に記憶されたＩＤコードに一致した場合のみ、エンジン始動制御装置１１に対してエンジンの始動を許可する信号を供給すると共に、第２メモリ１２に対して正規ＩＤコードが受信されたことを示すデータ（上記画像処理許可を示す信号に対応する）を記憶せしめる。
【００１４】
上記構成において、車両の所有者がエンジンを駆動するために携帯用送信器から遠隔操作によってＩＤコードを受信装置８に送信すると、受信装置８はＩＤコードを第１メモリ１０に記憶された正規の盗難防止用ＩＤコードと比較して、正規のＩＤコードであると判断すると、エンジン始動制御装置１１に対してエンジンの始動を許可する信号を供給すると共に、第２メモリ１２に対して正規ＩＤコードが受信されたことを示すデータを記憶せしめる。
【００１５】
その結果、その後運転者が暗視装置を使用するためライティングスイッチ４をオン操作すると、ヘッドライトランプ６、７が点灯すると共に、赤外線暗視カメラ１は、車載バッテリ５から電力が供給され、車両前方の画像が表示装置３に表示される。また、正規の携帯用送信器によってエンジンを始動させるための操作がなされていない場合には、第２メモリ１２に対して正規ＩＤコードが受信されたことを示すデータが記憶されないために、不正操作によってエンジンを始動し、かつライティングスイッチ４をオン操作してヘッドライトランプ６、７を点灯しても、画像処理手段２’は信号処理を開始しないので、表示装置３に何も表示されない。その結果、夜間、赤外線暗視カメラ１を使用することができないので、ヘッドライトランプ６、７を不灯火状態にして走行することはできない。
【００１６】
実施の形態２．
この発明による実施の形態２を図３に基づいて説明するが、図１の基本原理で既に説明した構成のものと同一なもの、または均等なものには同一符号を付してその詳細説明は省略し、異なる部分についてのみ以下に説明する。
画像処理手段２”は、図１における画像処理手段２の機能に対して次の機能が追加されている。すなわち、この画像処理手段２”は後述のアンド回路１４からハイレベルな画像処理許可信号が供給されると、信号処理を開始する機能が追加されている。また、１３は車速センサで、車両の走行開始に伴う信号をアンド回路１４に供給する。この他にアンド回路１４は、ライティングスイッチ４がオン操作されることによって発せられるハイレベル信号が供給され、また赤外線暗視カメラ１の画像データの受光に伴う信号が供給されると、ハイレベルな画像処理許可信号を画像処理手段２”に対して供給する。
【００１７】
上記構成において、車両の所有者が夜間走行を開始するためにライティングスイッチ４をオン操作すると、ヘッドライトランプ６、７が点灯され、かつハイレベル信号がアンド回路１４に供給され、さらに赤外線暗視カメラ１には車載バッテリ５から給電される。その結果、画像データが画像処理手段２”に供給されると共に、赤外線暗視カメラ１が受光中であることを示す信号をアンド回路１４に供給する。このとき、車両が走行を開始して、車速センサ１３から走行に伴う信号がアンド回路１４に供給されると、アンド条件が整いアンド回路１４は画像処理許可信号を画像処理手段２”に供給し、画像処理手段２”は画像処理を開始し、表示装置３に車両前方の画像が表示される。
【００１８】
ここで、例えばライティングスイッチ４をオフしてヘッドライトランプ６、７を不灯火にしたり、また走行を停止すると、アンド回路１４でのアンド条件が満足されず、画像処理手段２”はアンド回路１４からの画像処理許可信号の供給が停止されるので、表示装置３に何も表示されなくなりその結果、夜間、赤外線暗視カメラ１を使用することができないので、ヘッドライトランプ６、７を不灯火状態にして走行することはできない。
【００１９】
実施の形態３．
この発明による実施の形態３を図４に基づいて説明するが、図１及び図３で既に説明した構成のものと同一なもの、または均等なものには同一符号を付してその詳細説明は省略し、異なる部分についてのみ以下に説明する。
この実施の形態は、オアゲート１７を用いて、走行を開始の準備のためにエンジンをアイドリング状態にして停止していても所定時間の間のみ赤外線暗視カメラ１を作動させるためのものである。すなわち、そのためにイグニッションスイッチ１５をオン操作すると、それに連動して所定時間の間のみタイマ１６が作動を開始し、ハイレベル信号をオアゲート１７に供給する。それによって、オアゲート１７はタイマ１６が作動している間、疑似画像処理許可信号を画像処理手段２”に対して供給する。その後、タイマ１６のタイマ作動時間が経過すると、画像処理手段２”は、画像処理許可信号がアンド回路１４からオアゲート１７を介して供給されるのを待つ。
【００２０】
上記構成において、車両の所有者が走行を開始するためにイグニッションスイッチ１５をオン操作した後のタイマ１６が作動している所定時間の間、または実施の形態２で説明したようにライティングスイッチ４がオン操作され、車両が走行を開始すると、オアゲート１７はハイレベルな画像処理許可信号を画像処理手段２”に供給し、画像処理手段２”は画像処理を行い、表示装置３に車両前方の画像を表示する。
【００２１】
なお、上記各実施の形態においては、赤外線暗視カメラ１からの画像データの出力は、条件が満足されない場合には、表示装置３に画像が表示されないようにしていたが、これに限るものではなく、画像を暗くして使用に耐えないようにしてもよいことは、いうまでもないことである。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、正規ＩＤコードが受信されたことを示すデータをメモリに記憶したことにより、画像処理手段は暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させ、表示装置に表示させるように構成したので、不正操作によってエンジンを始動させても、正規ＩＤコードが受信されないため、暗視カメラの画像データを使用することができず、ヘッドライトの不灯火状態による走行を防止することができる効果がある。
【００２３】
また、この発明によれば、ライティングスイッチがオン操作され、走行開始準備または走行開始したことにより画像処理手段を起動させ、暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させて表示装置に表示させるように構成したので、車を停止させているときは、暗視装置から供給される画像データを表示装置に表示させることができないから、暗闇での覗き見等の悪用を未然に防止することができる効果がある。
【００２４】
また、この発明によれば、イグニッションスイッチがオン操作された後の一定時間の間のみ作動するタイマ作動信号により画像処理手段を起動させて、暗視装置から供給される画像データを表示信号に変換させ、表示装置に表示させるように構成したので、前方の安全を確認して走行を開始できる効果がある。
また、この発明によれば、暗視装置は、検出対象から発せられる赤外線を受光するものであるから、人の目に入ると危険なビーム光を必要としない効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  車両用暗視装置の基本原理の回路ブロック説明図である。
【図２】  本発明による車両用暗視装置の実施の形態１を示す回路ブロック説明図である。
【図３】  本発明による車両用暗視装置の実施の形態２を示す回路ブロック説明図である。
【図４】  本発明による車両用暗視装置の実施の形態３を示す回路ブロック説明図である。
【符号の説明】
１  赤外線暗視カメラ
２，２’，２”  画像処理手段
３  表示装置
４  ライティングスイッチ
５  車載バッテリ
６，７  ヘッドライトランプ
８  受信装置
１０，１２  メモリ
１１  エンジン始動制御装置
１３  車速センサ
１４  アンド回路
１５  イグニッションスイッチ
１６  タイマ
１７  オアゲート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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