(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナを介して受信回路が受信した複数のチャンネルから、その番組特定情報に基づき、希望するチャンネルの放送を、チャンネル選択用のＵＰ／ＤＯＷＮキーをユーザーが押下操作して選局受信するデジタル放送受信機の選局方法において、
前記ＵＰ／ＤＯＷＮキーのユーザーによる押下の仕方を押下センサにより判定する検出ステップと、
該検出ステップにより前記ＵＰ／ＤＯＷＮキーの押下時間が所定時間より短い単発押下と判定された場合には、前記複数のチャンネルを順次検索してチャンネルを選択受信し、選択されたチャンネルが放送中か否かを判定し、放送中でないチャンネルはスキップして受信するステップと、
前記検出ステップにより前記ＵＰ／ＤＯＷＮキーの押下時間が前記所定時間より長い連続押下と判定された場合には、前記複数のチャンネルを受信処理は行わないで所定の順序で切り替えると共にチャンネル表示を行い、前記ＵＰ／ＤＯＷＮキーをユーザーが離した時点のチャンネルを選択受信するステップと、
を備えることを特徴とするデジタル放送受信機の選局方法。
【請求項２】
前記受信されたチャンネルが放送休止中の場合には、その旨のメッセージを表示するステップを備えることを特徴とする請求項１に記載のデジタル放送受信機の選局方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は受信機の選局方法に関し、例えば、ＵＰ／ＤＯＷＮキーにより選局操作させるデジタル放送ＴＶ（テレビジョン）受信機等のデジタル放送受信機の選局方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
宇宙航空技術および通信技術の進歩により、地球の静止軌道上に打ち上げられたＢＳ（放送衛星）を使用する通信が普及しつつある。斯かるＢＳ放送は、放送信号が上空からマイクロ波により送信されるので、サービスエリアが広く且つ建物等の電波妨害も少なく高品質の通信が可能である等の地上波放送にない種々の利点がある。
【０００３】
デジタルＢＳ放送受信機等における選局は、チャンネルＵＰ／ＤＯＷＮキーをユーザーが押下操作して選局するのが一般的である。斯かるＵＰ／ＤＯＷＮキーによる選局指示がユーザーからあった場合の従来の受信操作は、次の２つの何れかにより処理されている。
【０００４】
先ず、第１の選局処理を図３（Ａ）を参照して説明する。メモリ等に記憶されているチャンネルリストにより、次に選局されるべきチャンネルの検索する（ステップＡ１）。検索されると、そのチャンネルの受信処理を行う（ステップＡ２）。次に、選択されたチャンネルが放送中か否かを判定する（ステップＡ３）。そのチャンネルが放送中の場合には（ステップＡ３:ＹＥＳ）、そのサービスを提示する（ステップＡ４）。一方、そのチャンネルが休止中の場合には（ステップＡ３:ＮＯ）、その旨のメッセージ等を出してユーザーに知らせる（ステップＡ５）。
【０００５】
次に、第２の選局処理を図３（Ｂ）を参照して説明する。先ず、上述の場合と同様に、チャンネルリストにより次のチャンネルを検索する（ステップＢ１）。そして、選択されたチャンネルの受信処理を行う（ステップＢ２）。次に、選択されたチャンネルが放送中か否か判定する（ステップＢ３）。放送中の場合には（ステップＢ３:ＹＥＳ）、その番組を提示する（ステップＢ４）。放送休止中の場合には（ステップＢ３:ＮＯ）、上述したステップＢ１へ戻り、休止中のチャンネルを自動的にスキップして、次のチャンネルへ進んで同様の受信処理を行う。
【０００６】
ここで、デジタルＢＳチューナ等のデジタルチューナでは、選局の際にＰＳＩ（Program Specific Information）と呼ばれる番組特定情報（MPEG規格）により受信処理を行っている。これは、ＰＡＴ（Program Association Table）、ＰＭＴ（Program Map Table）、ＣＡＴ（Conditional Access Table）およびＮＩＴ（Network Information Table）の４つのテーブルからなる。受信機は、実際にこれらのテーブルを受信することにより、サービスを受信する際に必要な情報を得ることができる。そして、そのサービスが行われているか（放送中）又は行なわれていないか（休止中）かの判断も、これを使用する。
【０００７】
また、上述した「チャンネルリスト」とは、放送局に割り当てられているチャンネル（放送が行われている可能性のあるチャンネル）をリストして昇順等に並べたものである。図４は、斯かるチャンネルリストの１例を示す。１０１、１０２、１０３、…の如きチャンネル、放送局名又はＩＤ（識別記号）およびデジタルＴＶサービス等のサービスタイプを含んでいる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述した第１の選局処理は、放送休止中の番組を選局してしまう。そのため、放送中の番組が少ない深夜等の場合には、実際に放送が行われているチャンネルを受信するための処理が煩わしく、放送中の番組（チャンネル）を探すのに苦労し、時間がかかる。また、ＢＳデジタル放送には、通常のチャンネルとは別のチャンネルにおいて、臨時に放送するために用意された「臨時サービス」といった一時的に運用される（即ち希にしか放送中にならない）チャンネルが存在する（図４中のチャンネル１０９および１４９参照）。そのため、全てのチャンネルを毎回受信してしまう第１選局処理は、ユーザーに不快感を与える可能性がある。これを回避するために、「臨時サービス」のチャンネルを無条件にスキップするようにマスクすることも可能である。しかし、「臨時サービス」が実際に運用中には、そのチャンネルが受信できないという不便がある。
【０００９】
他方、上述した第２選局処理の場合には、処理速度が遅くなる。例えば、チャンネルＵＰ／ＤＯＷＮキーを押し続けた場合、チャンネルが１つ切り替わる毎に、受信処理をして放送中か否かの判定を行わなければならないために、レスポンスが非常に遅くなり、ユーザーにフラストレーションを生じさせる。
【００１０】
【発明の目的】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、チャンネルＵＰ／ＤＯＷＮキーを使用して迅速に選局可能なデジタル放送受信機の選局方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために、本発明によるデジタル放送受信機の選局方法は、次に記載するような特徴的な構成を採用している。
【００１２】
（１）アンテナを介して受信回路が受信した複数のチャンネルから、その番組特定情報に基づき、希望するチャンネルの放送を、チャンネル選択用のＵＰ／ＤＯＷＮキーをユーザーが押下操作して選局受信するデジタル放送受信機の選局方法において、
前記ＵＰ／ＤＯＷＮキーのユーザーによる押下の仕方を押下センサにより判定する検出ステップと、
該検出ステップにより前記ＵＰ／ＤＯＷＮキーの押下時間が所定時間より短い単発押下と判定された場合には、前記複数のチャンネルを順次検索してチャンネルを選択受信し、選択されたチャンネルが放送中か否かを判定し、放送中でないチャンネルはスキップして受信するステップと、
前記検出ステップにより前記ＵＰ／ＤＯＷＮキーの押下時間が前記所定時間より長い連続押下と判定された場合には、前記複数のチャンネルを受信処理は行わないで所定の順序で切り替えると共にチャンネル表示を行い、前記ＵＰ／ＤＯＷＮキーをユーザーが離した時点のチャンネルを選択受信するステップと、
を備えるデジタル放送受信機の選局方法。
【００１３】
（２）前記受信されたチャンネルが放送休止中の場合には、その旨のメッセージを表示するステップを備える上記（１）のデジタル放送受信機の選局方法。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるデジタル放送受信機の選局方法の好適実施形態の構成および動作を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
先ず、図１は、本発明によるデジタル放送受信機の選局方法を実施するデジタル放送受信機の好適実施形態（ＢＳ放送ＴＶ受信機）の概略構成を示すブロック図である。このデジタル放送受信機は、アンテナ１０、受信回路１１、信号処理回路１２、ブラウン管又はその他の平面ディスプレイパネルである表示装置１３および１個以上のスピーカ１４を含んでいる。この構成により、アンテナ１０で受信したチャンネル（放送番組）のうち、受信回路１１で選局されたチャンネルの信号が、信号処理回路１２で処理されて、映像信号および音声信号に変換され、それぞれ表示装置１３およびスピーカ１４に供給される。
【００２０】
ここで、受信回路１１によるチャンネルの選局は、制御回路１５からの制御信号（選局信号）により行なわれる。この制御回路１５は、ユーザーによる受信機のＵＰ／ＤＯＷＮキー１６の押下操作により制御される。また、ユーザーによるＵＰ／ＤＯＷＮキー１６の押下操作は、押下センサ１７により押下時間等が検出される。ＵＰ／ＤＯＷＮキー１６の押下時間が、予め決められた所定時間より長い場合には、「連続押下」と判定し、所定時間より短い場合には「単発押下」と判定する。斯かる押下センサ１７によるＵＰ／ＤＯＷＮキー１６の押下時間の判定結果は、制御回路１５に入力され、後述する如く、それぞれの場合に応じて受信回路１１による選局を処理する。
【００２１】
このデジタル放送受信機にあっては、このＵＰ／ＤＯＷＮキー１６をユーザーが「単発押下」したか「連続押下」したかに応じて選局処理を異ならせる。即ち、ユーザーがＵＰ／ＤＯＷＮキー１６を「単発押下」した場合には、上述した従来の第２選局処理と同様の選局処理を行う。一方、ユーザーがＵＰ／ＤＯＷＮキー１６を「連続押下」した場合には、チャンネルリストにより一定間隔でチャンネルを順番に表示し続ける（実際の受信処理は行わない）。ユーザーがＵＰ／ＤＯＷＮキー１６から指を離した時点で表示されているチャンネルを実際に受信処理する。ここで、対応したチャンネルが放送中の場合には、そのサービスの提示を行う。そのチャンネルが休止中の場合には、その旨のメッセージを出してユーザーに知らせる。
【００２２】
次に、図２に示すフローチャートを参照して、本発明によるデジタル放送受信機の選局方法を詳細に説明する。先ず、ユーザーがＵＰ／ＤＯＷＮキー１６を「連続押下」しているか否かを判定する（ステップＳ１）。この判定は、受信機に設けられたＵＰ／ＤＯＷＮキー１６の押下センサ１７により行う。この押下センサ１７が「連続押下」でなく「単発押下」と判定した場合には（ステップＳ１:ＮＯ）、チャンネルリストにより次のチャンネルを検索する（ステップＳ２）。そして、そのチャンネルの受信処理を行う（ステップＳ３）。次に、そのチャンネルが放送中か否か判定する（ステップＳ４）。放送中の場合には（ステップＳ４:ＹＥＳ）、その番組を提示し（ステップＳ５）、選局操作を終了する（ステップＳ１２）。
【００２３】
一方、上述したステップＳ１で、ＵＰ／ＤＯＷＮキー１６の押下が「連続押下」であると押下センサ１７が判定した場合には（ステップＳ１:ＹＥＳ）、チャンネルリストにより次のチャンネルを検索する（ステップＳ６）。その間に一定間隔でチャンネルを順番に表示し続ける（ステップＳ７）。尚、この際に、実際のチャンネル受信処理は行わないので、高速に順次チャンネルを表示可能である。
【００２４】
次に、ユーザーがＵＰ／ＤＯＷＮキー１６から指を離し押下を中止したか否か押下センサ１７により判定する（ステップＳ８）。ユーザーが、ＵＰ／ＤＯＷＮキー１６の押下を中止していない場合には（ステップＳ８:ＮＯ）、上述したステップＳ６へ戻り、上述の動作を継続する。一方、ユーザーがＵＰ／ＤＯＷＮキー１６から指を離して押下を中止した場合には（ステップＳ８:ＹＥＳ）、その時点で表示されているチャンネルを実際に受信処理する（ステップＳ９）。
【００２５】
次に、そのチャンネルが放送中であるか否か判定する（ステップＳ１０）。放送中の場合には（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、上述した如く番組を提示し（ステップＳ５）、選局処理を終了する（ステップＳ１２）。放送中でない場合には（ステップＳ１０:ＮＯ）、番組休止中の表示を行い（ステップＳ１１）、選局処理を終了する（ステップＳ１２）。尚、臨時放送チャンネル等の希にしか放送を行わないチャンネルについては、予めマスクしておくことにより選局処理を一層迅速に行うことも可能である。
【００２６】
尚、上述した好適実施形態では、ユーザーによるＵＰ／ＤＯＷＮキーの押下時間を押下センサ１７により判定して選局処理を異ならせた。しかし、本発明の他の実施形態では、ユーザーによるＵＰ／ＤＯＷＮキー１６の押下操作をシングル（単一）クリック又はダブル（二重）クリックの如く、複数種類に変化させることも可能である。その場合には、図１中の押下センサ１７は、ユーザーがＵＰ／ＤＯＷＮキー１６を一定時間に１回押下したか、２回押下したかを判定する。即ち、ＵＰ／ＤＯＷＮキー１６のシングルクリックの場合には、チャンネル休止中の場合に、その旨のメッセージ等を出し、休止番組の自動スキップは行わず、ダブルクリックの場合には、休止番組の自動スキップを行うことが可能である。チャンネルを選択するには、ダブルクリック後に、特定チャンネルが表示されている際にＵＰ／ＤＯＷＮキー１６を再度シングルクリックする。これを図１に示す押下センサ１７により検出する。
【００２７】
以上、本発明によるデジタル放送受信機の選局方法の好適実施形態を詳述した。しかし、斯かる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではない。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できるところである。
【００２８】
【発明の効果】
以上の説明から理解される如く、本発明のデジタル放送受信機の選局方法によると、次の如き実用上の顕著な効果が得られる。先ず、チャンネルＵＰ／ＤＯＷＮキーによる選局処理において、現在休止中の番組（チャンネル）は、自動的にスキップして選局されるために、放送していないチャンネルを受信する煩わしさをなくすることができる。特に、ＢＳデジタル放送等で運用されている「臨時サービス」は、希にしか放送（運用）されないため、実際に放送がある場合にのみ選局されるので便利である。また、チャンネルＵＰ／ＤＯＷＮキーを連続押下した場合には、チャンネル切替速度が速くなり、ユーザーの選局操作時のフラストレーションを排除することが可能である。更に、本発明は、従来一般的なＵＰ／ＤＯＷＮキーに加えて、その押下の仕方を判定する押下センサおよびそれに応じて受信回路を制御するプログラムにより実現可能であるので、簡単且つ安価である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるデジタル放送受信機の選局方法を実施するデジタル放送受信機の概略構成を示すブロック図である。
【図２】  本発明によるデジタル放送受信機の選局方法の好適実施例を説明するフローチャートである。
【図３】  受信機の従来の選局動作を示すフローチャートであり、（Ａ）は第１選局動作、（Ｂ）は第２選局動作を示す。
【図４】  デジタルＢＳ放送のサービスリストの１例である。
【符号の説明】
１０  アンテナ
１１  受信回路
１２  信号処理回路
１５  制御回路
１６  ＵＰ／ＤＯＷＮキー
１７  押下センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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