(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室のフロア面上に置かれた乗員の足のヒール部を衝突時に跳ね上げてフロア面から離間させる手段を備えることを特徴とする車両用足保護装置。
【請求項２】
前記手段は、乗員の足のヒール部を跳ね上げるばね部材と、車体に係合してばね部材を圧縮状態に保持するばね受け部材とで構成され、衝突時の衝撃でばね受け部材の車体に対する係合が解かれるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の車両用足保護装置。
【請求項３】
前記手段は、衝突時に膨張して乗員の足のヒール部を跳ね上げるエアバッグで構成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用足保護装置。
【請求項４】
前記手段は、乗員の足を載せる前上りの傾斜姿勢に配置したフットレストと、衝突時にフットレストの後部を押上げるアクチュエータとで構成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用足保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衝突時に乗員の足を保護する車両用の足保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両においては、一般に、車室の前下部にフロア面から斜め前方に立上るトーボード面を設け、乗員の足をそのヒール部をフロア面に置いた状態でトーボード面に載せられるようにしている。また、トーボード面に前上りの傾斜姿勢でフットレストを配置し、フットレストに乗員の足を載せられるようにしたものも知られている。
【０００３】
ところで、正面衝突時に車室前部の車体が変形し、フロア面やトーボード面を介して乗員の足に衝撃が作用することがある。そのため、フロア面やトーボード面に衝撃吸収用のパッド材を敷いたものも知られているが、スペース、コスト、重量等の制約からパッド材を余り厚くすることはできず、衝撃吸収の効果にも限度があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上の点に鑑み、衝突時の車体からの衝撃に対して足を確実に保護できるようにした装置を提供することを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明は、車室のフロア面上に置かれた乗員の足のヒール部を衝突時に跳ね上げてフロア面から離間させる手段を備えることを特徴とする。
【０００６】
このように、足のヒール部を跳ね上げれば、フロア面やトーボード面から足が浮き、フロア面やトーボード面からの衝撃に対し足が保護される。
【０００７】
ここで、前記手段としては種々のものが考えられる。その一つは、乗員の足のヒール部を跳ね上げるばね部材と、車体に係合してばね部材を圧縮状態に保持するばね受け部材とを設け、衝突時の衝撃でばね受け部材の車体に対する係合が解かれるようにすることである。また、衝突時に膨張して乗員の足のヒール部を跳ね上げるエアバッグを設けても良い。また、乗員の足を載せる前上りの傾斜姿勢に配置したフットレストと、衝突時にフットレストの後部を押上げるアクチュエータとを設け、フットレスト後部の押上げで足のヒール部を跳ね上げるようにしても良い。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、１は自動車等の車両の車室のフロア面１ａを構成するフロアパネルであり、フロアパネル１の前端から斜め前方に立上るトーボード２と、トーボード２の上端から上方にのびるダッシュボード３とを設けて、これらトーボード２とダッシュボード３とで車室の前板部を構成し、トーボード２の車室側の面たるトーボード面２ａに乗員の足ａを載せられるようにしている。
【０００９】
この際、足ａのヒール部ｂはフロアパネル１の前端のフロア面１ａ上に置かれる。そこで、フロアパネル１の前端に窪み１ｂを形成して、この窪み１ｂにばね部材４を収納している。そして、窪み１ｂを覆う蓋板状のばね受け部材５を設け、ばね受け部材５を車体たるフロアパネル１とトーボード２とに裏面の係合爪５ａにおいて係合させ、ばね部材４を圧縮状態に保持している。
【００１０】
このもので、足ａのヒール部ｂを置くフロア面１ａの部分はばね受け部材５で構成されることになる。正面衝突時には、トーボード２が図１（Ｂ）に示す如く後方に変形し、この変形による衝撃で係合爪５ａが折れ、ばね受け部材５のフロアパネル１とトーボード２とに対する係合が解かれる。すると、ばね部材４が伸び、ばね受け部材５を介して足ａのヒール部ｂが跳ね上げられる。この状態では足ａがフロア面１ａ及びトーボード面２ａから浮き、かくてフロアパネル１やトーボード２からの衝撃に対し足ａが保護される。
【００１１】
尚、上記第１実施形態では、ばね部材４としてコイルスプリングを用いているが、ゴム等の弾性体を用いても勿論良い。
【００１２】
図２は第２実施形態を示しており、フロアパネル１にアクセル用やブレーキ用のペダル６の若干手前に位置させて窪み１ｃを形成し、この窪み１ｃにガス発生器７ａを内蔵するエアバッグ７を収納して、窪み１ｃを蓋板８で覆い、ペダル６を操作する乗員の足ａのヒール部ｂを置くフロア面１ａの部分を蓋板７で構成している。
【００１３】
衝突時には、衝突センサー（図示せず）からの信号でガス発生器７ａが作動し、エアバッグ７が蓋板８を突き破ってフロア面１ａ上に膨出し、図２（Ｂ）に示す如く足ａのヒール部ｂが跳ね上げられて、足ａがフロア面１ａ及びペダル６から浮き、上記第１実施形態のものと同様に衝撃から足ａが保護される。
【００１４】
尚、第２実施形態では、ペダル６を操作する足ａを保護しているが、第１実施形態のものにおける窪み１ｂにエアバッグを収納して、ペダルを操作しない足もエアバッグで保護することができる。
【００１５】
図３は第３実施形態を示しており、このものでは、トーボード面２ａにフットレスト９を前上りの傾斜姿勢で配置し、フットレスト９に乗員の足ａを載せられるようにしている。フットレスト９は、その前部の枢軸９ａを支点にして後上りに傾動自在に支持されている。更に、衝突時に内蔵火薬の点火で伸張動作するシリンダ型のアクチュエータ１０を設け、アクチュエータ１０の伸張動作でフットレスト９の後部が押上げられようにしている。
【００１６】
これによれば、衝突時、アクチュエータ１０によるフットレスト９の後部の押上げで図３（Ｂ）に示す如く足ａのヒール部ｂが跳ね上げられ、フロアパネル１からの衝撃に対して足ａが保護される。また、フットレスト９がトーボード２に固定されていると、衝突時にトーボード２の後方への変形でフットレスト９が前上りの傾斜姿勢から起立して、乗員の足ａとすねとの成す角度が減少させられるが、第３実施形態のものでは、フットレスト９がその後部の押上げで水平姿勢に近づく方向に傾動されるため、足ａとすねとの成す角度が減少することを防止できる。
【００１７】
尚、第３実施形態では、アクチュエータ１０をフットレスト９に直結しているが、アクチュエータによりカムやリンク等の連動機構を介してフットレストの後部を押上げるようにしても良い。
【００１８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、衝突時に車体からの衝撃に対し足を確実に保護できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （Ａ）第１実施形態の通常時の状態を示す截断側面図、（Ｂ）その衝突時の状態を示す截断側面図
【図２】  （Ａ）第２実施形態の通常時の状態を示す截断側面図、（Ｂ）その衝突時の状態を示す截断側面図
【図３】  （Ａ）第３実施形態の通常時の状態を示す截断側面図、（Ｂ）その衝突時の状態を示す截断側面図
【符号の説明】
１ａ  フロア面                        ４    ばね部材
５    ばね受け部材                    ７    エアバッグ
９    フットレスト                  １０    アクチュエータ
【図１】
0003865864.tif 000002
【図２】
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【図３】
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