(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
防水手段を有する内視鏡と、
上記内視鏡と接続される画像処理装置と、
上記画像処理装置に設けられ、上記内視鏡を接続する接続部と、
上記接続部に設けられ、当該接続部に上記内視鏡を接続したとき、上記内視鏡の内部に連通される加圧用管路と、
上記画像処理装置に設けられ、上記接続部に上記内視鏡を接続した状態で上記加圧用管路を通じて上記内視鏡の内部を加圧する加圧手段と、
上記接続部に上記内視鏡を接続した状態で上記接続部を通じて上記内視鏡の内部の圧力値を検出する圧力検出手段と、
を具備したことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
上記内視鏡は、上記画像処理装置に対して着脱自在に接続される電気接点部を有し、上記電気接点部には上記内視鏡の内部に通じる開口部を形成し、上記開口部を通じて上記加圧用管路と上記内視鏡の内部とを連通するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
上記内視鏡は、電子内視鏡であって、当該電子内視鏡は、上記画像処理装置に接続したケーブルの内視鏡接続部を着脱自在に接続する電気接点部を有し、上記ケーブルに上記加圧用管路を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
上記電気接点部は、上記ケーブルを接続したとき、上記内視鏡接続部により気密的に覆われると共に、上記内視鏡接続部により覆われる電気接点部内に上記加圧用管路と上記内視鏡の内部とを連通する開口部を設けたことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
上記圧力検出手段が検出した上記内視鏡の内部の圧力値を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の内視鏡システム。
【請求項６】
上記表示手段は、上記画像処理装置に設けられたことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡システム。
【請求項７】
上記圧力検出手段により検出した内視鏡内部の圧力値の変動を測定し、内視鏡の気密破壊を判別する検知手段と、この検知手段による検知結果により警告する警告手段とを備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の内視鏡システム。
【請求項８】
上記警告手段は、発音により警告する手段であることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡システム。
【請求項９】
上記警告手段は、発光により警告を表示する手段であることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、防水構造を有する内視鏡システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、医療機器たる内視鏡の内部には、ＣＣＤ等の電気部品や、当該ＣＣＤに電力を供給、又はＣＣＤからの電気信号を画像処理装置に伝達する電線が配されている。その為、内視鏡内部は、水等の液体が浸入しないように防水構造とすることが必要とされる。しかしながら、一般的に内視鏡には、画像処理装置と上記電線とを電気的に接続するための電気接点部が露出している為、当該部分において、内視鏡を完全防水にすることが困難であった。
【０００３】
かかる点に鑑みて、従来は、内視鏡全体を水等の液体で洗浄する場合や、消毒液に浸漬する場合には、水等の液体が侵入しないように、電気接点部から内視鏡内部に漏水することを防止すべく、図２０に示されるように、内視鏡のコネクタ部１００の電気接点部１０１に口金１０２を有する防水キャップ１０３を取り付けていた。尚、図２０（ａ）は取り付ける前の様子を示し、図２０（ｂ）は取り付け後の様子を示している。
【０００４】
しかしながら、このように防水キャップを取り付けて内視鏡全体を防水とする一方で、内視鏡をパッケージする部品に穴や亀裂等が生じた場合、上記洗浄や消毒時又は体腔内観察時に、その穴や亀裂から内視鏡内に液体が侵入し、内視鏡を破損させてしまうことがあり、問題となっていた。
【０００５】
これを予防すべく、従来は、防水キャップに内視鏡内部を加圧する加圧手段を接続する接続部である口金１０２を設け、図２１に示されるように、内視鏡を水槽１０７に入れて水没させた上、その加圧手段たる内視鏡加圧装置１０６により内視鏡内部を加圧し、内視鏡全体から気泡が発生しないかを観察することで、亀裂や穴の有無を確認していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したように、内視鏡全体を水槽に水没させて、内視鏡内部を加圧し、内視鏡からの気泡の発生を確認し、内視鏡に穴や亀裂が生じることによる水漏れの検知を行う従来の漏水検知方法では、ケーブルを防水キャップに取り替え、その防水キャップに加圧手段を接続し、内視鏡全体を水没させねばならないといった手間がかかり、作業が煩雑であった。
【０００７】
そこで、少しでも作業を簡単にする、即ち防水キャップと加圧手段との接続の手間を省くために、防水キャップと加圧手段を一体化することも考えられるが、この場合、内視鏡の洗浄、消毒時に防水キャップを取り外すことはできないので加圧手段が内視鏡に付随することになる。従って、この場合は、加圧手段が邪魔になり、その洗浄消毒の工程、作業が煩雑になってしまう。
【０００８】
また、内視鏡自身に加圧手段の接続部を設けた場合であっても、その部分を防水としなければならない上、接続部に加圧手段を接続するということと、電気接点部に防水キャップを取り付ける点で、何ら作業の省力化に寄与しない。
【０００９】
さらに、この漏水検知は、検査時に水漏れによって内視鏡が破壊しないように、検査に臨む直前に行わねばならないが、内視鏡全体を水没させるために、検査現場から離れた流し台等の漏水検査のできる所まで内視鏡を移動させねばならず、そのような作業を経なければ漏水検知ができないという欠点がある。
【００１０】
一方、現在は、上述したような形で、内視鏡に生じた穴、隙間を検出しているが、その作業を怠り、内視鏡に漏水の恐れのある穴が生じてしまっているような場合に、そのことに気付かず、体腔内への挿入を行うと、穴と防水構造でない電気接点部が連通しているため、内視鏡が外界より加圧され、内視鏡内に水等の液体や高湿の気体や体液が侵入し、その結果として、内視鏡事態が破損してしまうといった危険性があった。
【００１１】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とするとろこは、作業を簡略化できるように、内視鏡検査のための周辺機器を内視鏡に設定すると共に、漏水検知を可能とし、例え内視鏡に漏水の恐れのある穴等が発生していても、内部に液体や気体の漏れにくい内視鏡システムを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の内視鏡システムは、防水手段を有する内視鏡と、上記内視鏡と接続される画像処理装置と、上記画像処理装置に設けられ、上記内視鏡を接続する接続部と、上記接続部に設けられ、当該接続部に上記内視鏡を接続したとき、上記内視鏡の内部に連通される加圧用管路と、上記画像処理装置に設けられ、上記接続部に上記内視鏡を接続した状態で上記加圧用管路を通じて上記内視鏡の内部を加圧する加圧手段と、上記接続部に上記内視鏡を接続した状態で上記接続部を通じて上記内視鏡の内部の圧力値を検出する圧力検出手段と、を具備したことを特徴とする。
【００１３】
即ち、本発明では、内視鏡に接続する周辺機器に、内視鏡内を加圧する加圧手段を接続する接続部を設けることで、内視鏡と周辺機器を接続するだけで内視鏡内を加圧できる状態に設定でき、この状態で漏水検知を行えば、洗浄消毒時に防水キャップを取り付け内視鏡内を加圧するといった手間が省けるといった作用を奏する。尚、上述した漏水検知を、特開平４−１０２４３１号公報に示されるような、内視鏡内部を加圧し、その圧力変化を測定することにより行えば、より簡便に漏水を検知することができるといった作用を奏する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
先ず、図１には本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡システムの全体の構成を示し説明する。同図に示されるように、内視鏡２内部には、当該内視鏡２の内部を通り先端部９に配設された照明レンズ３４を介して体腔内に照明光を拡開照射すべく該照明レンズ３４に照明光を伝達する不図示のライトガイドと、上記先端部９に配設された対物レンズ３５を介して不図示のＣＣＤから得た体腔内観察像の画像信号をコネクタ部３に設けた電気接点部（図３の符号１８に相当）に伝達する電気配線（図４の符号１９に相当）とを有している。
【００１５】
上記先端部９には、対物レンズ３５に水や空気等の流体を噴出させレンズ面の清掃を行うノズル３６が配設されており、さらに、内視鏡２内には、このノズル３６に流体を供給する不図示の流体管路が配設されている。
【００１６】
そして、コネクタ部３には、上述した流体管路の端部を構成する送気口金２３及び送水口金２２と、ライトガイド端を構成するライトガイド口金２１や電気接点部１８が配設されており、その他に、内視鏡周辺装置として、コネクタ部３を接続しライトガイドに照明光を供給する光源装置４や、電気接点部１８と画像処理装置５を電気的に接続するケーブル６が設けられている。
【００１７】
図２は、第１の実施の形態に係る内視鏡システムの一部断面図である。
同図には、内視鏡２のコネクタ部３と、当該コネクタ部３を介して上記内視鏡２に照明光を供給するための光源装置４と、上記コネクタ部３と画像処理装置５を電気的に接続することにより上記内視鏡２で得られた画像信号を画像処理装置５に伝達するためのケーブル６等の様子を示している。
【００１８】
即ち、この内視鏡システム１では、ケーブル６とは別体に、後述する送気ポンプ２０や加圧用管路２５と内視鏡２とを接続するための加圧チューブ２９が配設されている。上記ケーブル６は、加圧チューブ２９と接続する加圧手段の接続部としての加圧口金３０と接続されている。光源装置４には、送気口金２３と連結し送気用管路２４を介して内視鏡２の流体管路に空気を供給する送気ポンプ２０が内蔵されている。また、この送気ポンプ２０は、送気口金２３に連結する送気用管路２４と接続される他、加圧用管路２５とも接続されている。この送気ポンプ２０は、加圧手段として設けられるものである。
【００１９】
そして、この送気用管路２４及び加圧用管路２５に選択的に流体を送るように、当該送気用管路２４、加圧用管路２５の一部を、弁２６，２７により選択的に開閉し、加圧用管路２５、加圧チューブ２９、加圧口金３０を介して内視鏡２内を加圧した際の圧力値と、その後の変動値を測定し、穴開きの有無を判断する制御部２８と、その測定結果を表示する表示部３１とが配設されている。
【００２０】
このような構成において、通常、穴や亀裂が生じていない場合、加圧後１分間の圧力低下は、例えば０．０３〜０．０６×１０3 Ｐａ程度であるが、穴や亀裂のある場合には、それ以上の圧力低下が生じる為、制御部２８は、その圧力範囲内か否かを判別し、その判別結果を表示部３１が表示することになる。
【００２１】
尚、この実施の形態では、上記送気ポンプ２０によって加圧手段を、上記加圧チューブ２９、加圧口金３０、加圧用管路２５、弁２６，２７、制御部２８によって検知手段を、表示部３１によって警告手段を構成する。通常は、送気ポンプ２０からの送気は検知手段側ではなく、送気用管路２４を介して内視鏡２に供給されるが、加圧検知手段を作動させる作動ボタン３２が設けてある。
【００２２】
図３は、上記コネクタ部３や光源装置４等の外観図である。
同図に示されるように、光源装置４には、前述した表示部３１と作動ボタン３２が配設されている。この表示部３１は、上記作動ボタン３２によって作動して加圧用管路２５を加圧する様子を表示する部分と、上記制御部２８によって圧力値を測定、判断する様子を表示する部分と、その判断結果を表示する部分とを有している。同図では、加圧されると「加圧」の表示が点灯し、圧力を測定、判断しているときには「検知」の表示が点灯し、その判断の結果を「ＯＫ」又は「ＮＧ」のいずれかの表示を点灯することにより知らしめる。
【００２３】
図４は上記コネクタ部３とケーブル６を接続していない場合の当該コネクタ部３の詳細な構成を示す図である。
同図に示されるように、コネクタ部３は、電気配線１９と接続した電気接点部１８を有する。さらに、ガス滅菌を行う場合、内視鏡２内部と外界との圧力差が生じないようにする必要があることに鑑みて、内視鏡２と外界とを連通する開口部としての開口穴３７を設けている。その為、電気接点部１８部分は、開口穴３７により防水構造となっていない。従って、ガス滅菌ではなく、消毒液に浸漬させて内視鏡２全体を消毒する場合は、コネクタ部３の電気接点部１８部分には、電気接点部１８を防水とする防水キャップ１０３を装着する必要がある。
【００２４】
図５は上記コネクタ部３とケーブル６を接続した場合の当該コネクタ部３及びケーブル６の詳細な構成を示す図である。
同図に示されるように、電気接点部１８と接続するケーブル６のスコープ接続部３８は、電気接点部１８を被嵌する筒形状となっている。このスコープ接続部３８には、前述した加圧口金３０が配設されている。ここで、加圧口金３０を通り供給される空気を途中で外界に漏らさずに開口穴３７を介して内視鏡２内ヘ送る必要があるが、その為に、加圧口金３０と連通する加圧管路３９を除く部分は、封止部材４０によりスコープ接続部３８自体の気密構造を保持している。
【００２５】
また、上記スコープ接続部３８には、電気接点部１８の接点４１と接続、電気的に導通させる接点４２が設けてあり、接点４２から伸びる電線４３がケーブル６内部に配設されている。
【００２６】
以下、図６のフローチャートを参照して、第１の実施の形態の作用について説明する。図７（ｂ）に示される状態から、図７（ａ）に示される状態となるように、コネクタ部３を光源装置４に接続し（ステップＳ１）、ケーブル６をコネクタ部３、画像処理装置５に接続することにより、内視鏡２を使用できる状態とする（ステップＳ２）。尚、このとき、加圧チューブ２９は、予め加圧口金３０に接続されている。この状態で作動ボタン３２をＯＮにすると（ステップＳ３）、そのＯＮの信号が制御部２８に伝わり、制御部２８により、送気ポンプ２０から発生する圧縮空気が加圧用管路２５、加圧チューブ２９、加圧口金３０、加圧管路３９を通り、電気接点部１８に供給される。そして、図５中の黒矢印のように、電気接点部１８にある開口穴３７より、圧縮空気が内視鏡２内に供給され、白矢印のように内視鏡２内全体が加圧される（ステップＳ４）。
【００２７】
そして、ある一定時間、内視鏡２内を加圧した後、制御部２８により内視鏡２内の圧力を測定し、内視鏡２の一部に水漏れの起こり得る穴や亀裂が生じていないかの検知を行う（ステップＳ５）。通常、穴や亀裂が生じていない場合、加圧後１分間の圧力低下は０．０３〜０．０６×１０3 Ｐａ程度であるが、穴や亀裂のある場合には、その部分から加圧した空気が漏れるため、それ以上の圧力低下が生じる。制御部２８は、この圧力変化を読み取り、その変化量が０．０３〜０．０６×１０3 Ｐａにある場合には、穴や亀裂なしとし、それ以上の場合、穴や亀裂ありで、使用中に水漏れの恐れがあり使用不可と判断する（ステップＳ６、Ｓ７、Ｓ９）。そして、先に図３に示した表示部３１により、この加圧、検知、圧力値検出による判断結果を示す（ステップＳ８、Ｓ１０）。そして、上記ＮＧ表示警告がなされた場合には使用を中止し、ＯＫの表示がなされた場合には使用可能となる。
【００２８】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、内視鏡周辺機器であるケーブル６に加圧手段が予め接続されているため、従来と同様の方法で内視鏡を設定するだけで、内視鏡内部を加圧、漏水チェックできる体制となる。その為、漏水チェック用の装置や部品を取り付ける手間を必要とせず、省力化できるといった効果がある。また、本構成であれば、内視鏡２を水没させ、内視鏡２表面から気泡が発生しないかを観察せずとも、ケーブル６に加圧口金３０を設け、そこから内視鏡２内を加圧し、その圧力変動値を測定することで、簡単に漏水を検知することができる。特に、ケーブル６に加圧チューブ２９を接続するだけで良い構成の為、内視鏡２を水を張った水槽や流し台にまで持っていき、防水キャップを取り付け、水没させる必要が無く、内視鏡２をトロリ１７に設けたスコープハンガー４４につり下げた状態や、検査台に置いた状態で、内視鏡検査間に簡単に確認することができる。そして、制御部２８により自動検知する為、操作者及びその介助者が絶えず漏水検知を見守る必要が無く、人的手間も省くことができる。また、穴や亀裂の生じた内視鏡２を漏水検知のために、水没させ、その結果、水が内視鏡２内部に浸入し、内視鏡２を破損するといった危険もなくなる。
【００２９】
尚、前述した第１の実施の形態において、内視鏡２内加圧用の送気源が光源装置４の送気ポンプ２０でなくとも、別に設けた送気ポンプであってもよく、その場合は加圧用管路２５は光源装置４とは別体となる。その際、制御部２８、作動ボタン３２は光源装置４に配しても、トロリ１７に配しても、その他の別体として設けても良い。また、表示部３１は光源装置４でなくとも、トロリ１７、画像処理装置５、モニタ１５に設けても良く、特にモニタ１５では、単独で表示部３１を設けずとも，モニタ１５画面上にその意図する内容を表示するようにしてもよい。また、表示部３１の表示部分は意図を示す文字部分が点灯するものに限らず、ランプ、発光ＬＥＤ近傍にその内容を示す文字を表示し、そのランプが点灯してもよい。また、表示部３１自体、液晶等による文字表示板であってもよいことは勿論である。
【００３０】
次に本発明の第２の実施の形態を説明する。
尚、前述した第１の実施の形態と同様の構成、作用を有する部分については、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００３１】
図８は第２の実施の形態に係る内視鏡のシステムの模式図である。
同図に示されるように、この内視鏡システムは、画像処理装置５には加圧用管路４５を介し、内視鏡２内に空気を供給する送気ポンプ４７が内蔵されている点で前述した第１の実施の形態と相違する。この送気ポンプ４７は、加圧用管路４５と接続して設けられており、上記ケーブル６が画像処理装置５に接続するのと同期して、加圧用管路４５と接続する接続部としての加圧口金３０を端部に有し、加圧用管路４５と連通する加圧チューブ４６がケーブル６内に配されている。
【００３２】
画像処理装置５と接続するケーブル６の画像処理装置側接続部４９は、スコープ接続部３８と略同様の構造をしており、加圧チューブ４６の他端は、スコープ接続部３８、画像処理装置側接続部４９内で開放している（図９参照）。
【００３３】
また、ケーブル６の両端が連通するものは加圧チューブ４６のみで、加圧チューブ４６以外の部分には充填剤等の封止部材４８により封止し、加圧チューブ４６以外のケーブル６の両端が連通しない気密構造となっている（図１０参照）。
【００３４】
このような構成において、制御部２８は、加圧用管路４５、加圧チューブ４６を介し、内視鏡２内に空気を供給するよう送気ポンプ４７を制御し、さらに、内視鏡２内の圧力値を測定し、内視鏡２の穴、亀裂等が発生していないかを判断する。そして、表示部３１は、その判断結果に基づいて、警告表示を行う。尚、この送気ポンプ４７は加圧手段を、加圧用管路４５、加圧口金３０、加圧チューブ４６、制御部２８は検知手段を、表示部３１は警告手段をそれぞれ構成する。
【００３５】
図１１は、上記コネクタ部３や光源装置４等の外観図である。
同図に示されるように、画像処理装置５には前述した表示部３１、作動ボタン３２が設けてあり、作動ボタン３２によって作動し、加圧用管路２５を加圧する様子を表示する部分と、制御部２８によって圧力値を測定、判断する様子を表示する部分と、その判断結果を表示する部分とを有している表示部３１がある。
【００３６】
通常、穴、亀裂が生じていない場合、加圧後１分間の圧力低下は０．０３〜０．０６×１０3 Ｐａ程度であるが、穴、亀裂のある場合には、それ以上の圧力低下が生じる。制御部２８は、その圧力範囲内か否かを判別し、表示部３１はその判別結果を表示することになる。即ち、加圧が開始されると「加圧」の表示を点灯し、検知されると「検知」の表示を点灯し、その結果に応じて「ＯＫ」又は「ＮＧ」のいずれかの表示を点灯させることとなる。
【００３７】
以下、図１２のフローチャートを参照して、第２の実施の形態の動作を説明する。第１の実施の形態と同様の動作の後、先ず、画像処理装置側接続部４９を画像処理装置５に接続する。この状態で作動ボタン３２をＯＮにすると、そのＯＮの信号が制御部２８に伝わり、制御部２８により、送気ポンプ４７から発生する圧縮空気が加圧用管路４５、加圧口金３０、加圧チューブ４６を通り、電気接点部１８に供給される。そして、図９に示した黒い矢印の方向に、電気接点部１８にある開口穴３７より、圧縮空気が内視鏡２内に供給され、白い矢印のように内視鏡２内全体が加圧される（ステップＳ１１乃至Ｓ１４）。
【００３８】
そして、ある一定時間、内視鏡２内を加圧した後、制御部２８により内視鏡２内の圧力を測定し、内視鏡２の一部に水漏れの起こりうる穴、亀裂が生じていないかの検知を行う（ステップＳ１５）。
【００３９】
通常、穴や亀裂が生じていない場合には、加圧後１分間の圧力低下は０．０３〜０．０６×１０3 Ｐａ程度であるが、穴や亀裂のある場合には、それ以上の圧力低下が生じる。制御部２８は、この圧力変化を読みとり、その変化量が０．０３〜０．０６×１０3 Ｐａにある場合には、穴や亀裂なしとし、それ以上の場合、穴や亀裂ありで、使用中に水漏れの恐れがあり使用不可と判断する（ステップＳ１６、Ｓ１７、Ｓ１９）。そして、先に図１１に示した表示部３１により、この加圧、検知、圧力値検出による判断結果を表示する（ステップＳ１８、Ｓ２０）。そして、上記ＮＧ表示警告がなされた場合には使用を中止し、ＯＫの表示がなされた場合には使用可能となる。
【００４０】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、内視鏡周辺機器であるケーブル６を画像処理装置５に接続すると同時に加圧手段が接続される為、従来と同様の方法で内視鏡をセッティングするだけで、内視鏡内部を加圧、漏水チェックできる体制となる。その為、漏水チェック用の装置や部品を取り付ける手間を必要とせず、省力化できる効果がある。
【００４１】
尚、第２の実施の形態において、送気ポンプ４７は画像処理装置５に内蔵されていなくても、画像処理装置５に接続する別体のポンプであっても、光源装置４に内蔵した送気ポンプ２０と接続するよう、また、トロリ１７、モニタ１５に内蔵し、それと接続するようにしてもよい。また、封止部材４８は充填剤でなくとも、Ｏリングによる気密としてもよいことは勿論である。
【００４２】
次に本発明の第３の実施の形態を説明する。
尚、前述した第１及び第２の実施の形態と同様の構成、作用を有する部分については、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００４３】
図１３は第３の実施の形態に係る内視鏡システムの模式図である。
同図に示されるように、この第３の実施の形態は、光源装置４に送気ポンプ２０が内蔵されている点で、前述した第２の実施の形態と相違する。
【００４４】
この送気ポンプ２０は、送気用管路２４の他に、加圧用管路２５と接続し設けられており、コネクタ部３にはコネクタ部３が光源装置４に接続するのと同期して加圧用管路２５の端部に設けた加圧口金５６と接続し、内視鏡２内部と加圧用管路２５とを連通するよう開く弁体５７が設けてある（図１４参照）。
【００４５】
以下、図１５のフローチャートを参照して、第３の実施の形態の動作を説明する。前述した第１の実施の形態と同様の動作の後、コネクタ部３を光源装置４に接続する。この状態で作動ボタン３２をＯＮにすると、そのＯＮの信号が制御部２８に伝わり、制御部２８により、送気ポンプ２０から発生する圧縮空気が加圧用管路２５、加圧口金５６を通り、内視鏡２内に供給される。そして、白矢印のように内視鏡２内全体が加圧される（ステップＳ２１乃至Ｓ２４）。
【００４６】
そして、ある一定時聞、内視鏡２内を加圧した後、制御部２８により内視鏡２内の圧力を測定し、内視鏡２の一部に水漏れの起こりうる穴、亀裂が生じていないかの検知を行う（ステップＳ２５）。
【００４７】
通常、穴や亀裂が生じでいない場合、加圧後１分間の圧力低下は０．０３〜０．０６×１０3 Ｐａ程度であるが、穴や亀裂のある場合には、それ以上の圧力低下が生じる。制御部２８は、この圧力変化を読みとり、その変化量が例えば０．０３〜０．０６×１０3 Ｐａにある場合には、穴や亀裂なしとし、それ以上の場合、穴や亀裂ありで、使用中に水漏れの恐れがあり使用不可と判断する（ステップＳ２６、Ｓ２７、Ｓ２９）。そして、先に図１１示した表示部３１により、この加圧、検知、圧力値検出による判断結果を示す（ステップＳ２８、Ｓ３０）。
【００４８】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、前述した第１の実施の形態と同様に、その他にコネクタ部３の光源装置４との接続と同時に加圧チューブ２９が接続されるため、漏水チェックのための部品や、装置を取り付けるという手間が必要なく、省力化できるという効果がある。
【００４９】
尚、第３の実施の形態において、加圧手段は送気ポンプ２０でなくとも、別の送気ポンプ４７であってもよく、また、送気ポンプ４７は光源装置４に内蔵であっても別体であってもよい。別体の場合、送気ポンプ４７から延出する加圧用管路２５も光源装置４に内蔵でなく、外部より弁体５７を開放する位置に設けた加圧口金５６に繋がるようにしてもよい。なお、弁体５７は、ガス滅菌時の外界のガス圧に対応して内部にガスが侵入するように開閉可能に設けておく。また、弁体５７は単に開口した開口部であっても良く、この場合、洗浄消毒時には防水のため、開口部にキャップ等の防水手段を設ければよいことは勿論である。
【００５０】
次に本発明の第４の実施の形態について説明する。
尚、前述した第１実施形態と同様の構成、作用を有する部分については、同じ符号を付し、説明を省略する。
【００５１】
この実施の形態では、前述した第１及び第２の実施の形態の加圧、検知手段に加え、警告手段として表示部３１を操作部１１に設けている。図１６は、操作部１１のうち、手のひらで把持する把持部５１に設けたものを示している。
【００５２】
このような構成において、前述した第１の実施の形態と同様に、内視鏡２に穴や亀裂があるかどうかを検知する。そして、把持部５１に設けた表示部３１にその結果を表示する。内視鏡２の操作者は、内視鏡２を使用する際操作部１１、把持部５１を持つ為、その部位には自然と目が行く。そこで、操作者は内視鏡２の使用が可であるか、不可であるかを確認する。
【００５３】
以上説明したように、第４の実施の形態によれば、基本的には前述した第１の実施の形態と同様の効果を得ることができるが、それに加えて、操作者の視線が行く部位に表示部３１を設けることで、内視鏡２の使用が可かどうかを確認しやすくなるといった効果を得る。
【００５４】
尚、第４の実施の形態において、上記警告手段は表示部３１の表示手段ではなく、振動により結果を知らせてもよいことは勿論である。この場合には、操作部１１に振動子を内蔵した構成となる。
【００５５】
以上説明した第１乃至第４の実施の形態において、警告手段は３１でなく、音声によってその結果を知らせるものであってもよい。その場合、表示部３１の位置にスピーカ、ブザー等の発声、発音手段を設けるものとする。
【００５６】
次に本発明の第５の実施の形態を説明する。
この第５の実施の形態は、内視鏡検査時に内視鏡内部を気密構造とする手段を有するものであり、以下、これを中心に説明する。
【００５７】
図１７（ａ）（ｂ）のように、この第５の実施の形態では、開口穴３７に、開閉自在な弁体５２と、ケーブル６のスコープ接続部３８には、スコープ接続部３８を電気接点部１８に接続した際、弁体５２を押圧し、弁体５２によって開口穴３７が閉鎖する押圧部５３を設けられている。
【００５８】
そして、図１７（ａ）（ｂ）の状態から図１７（ｃ）に示されるように、コネクタ部３の電気接点部１８とケーブル６のスコープ接続部３８を接続すると、電気接点部１８に設けた開口穴３７の弁体５２が押圧部５３に押圧され、開口穴３７を塞ぎ、開口穴３７が閉鎖した状態となる。この状態は、内視鏡２に穴や、亀裂が生じていない場合には、内視鏡２内が密閉された気密状態となる。
【００５９】
以上説明したように、第５の実施の形態によれば、コネクタ部３にケーブル６を接続すると同時に内視鏡２内が気密状態となるため、例え、湾曲部８に被覆している弾性チューブ体に穴や亀裂が生じても、内視鏡２内のその他の部分が密閉状態にあるため、内視鏡２内部に体液や洗浄液等の液体が浸入しない。そのため、穴や亀裂に気付かずに内視鏡２を使用してしまい、故障してしまうということを防止できるという効果を得る。
【００６０】
次に本発明の第６の実施の形態を説明する。
この第６の実施の形態は、内視鏡検査時に内視鏡内部を気密構造とする手段を有するものであり、以下、これを中心に説明する。
【００６１】
図１８（ａ）乃至図１８（ｃ）に示されるように、ケーブル６のスコープ接続部３８には、スコープ接続部３８を電気接点部１８に接続した際、開口穴３７を閉鎖する栓体５４を設ける。この栓体５４は、先端側は開口穴３７に挿入できるように、開口穴３７より先端が細径となるテーパ状を成している。尚、この栓体５４は上記構造に限定されることなく、開口穴３７との密に嵌合するように、ゴム等の弾性部材で形成しても良いことは勿論である。
【００６２】
図１８（ａ）に示す状態は、電気接点部１８にスコープ接続部３８を接続したものであるが、接続の際、開口穴３７、栓体５４は図１８（ｂ）の状態から図１８（ｃ）の状態となる。このとき、栓体５４が開口穴３７を塞ぎ、開口穴３７が閉鎖した状態となる。この状態は、内視鏡２に穴や、亀裂が生じていない場合には、内視鏡２内が密閉された気密状態となる。
【００６３】
以上説明したように、第６の実施の形態によれば、コネクタ部３にケーブル６を接続すると同時に内視鏡２内が気密状態となるため、仮に湾曲部８に被覆している弾性チューブ体に穴や亀裂が生じても、内視鏡２内のその他の部分が密閉状態にあるため、内視鏡２内部に体液や洗浄液等の液体が浸入しない。
【００６４】
次に本発明の第７の実施の形態を説明する。
この第７の実施の形態は、内視鏡検査時に内視鏡内部を気密構造とする手段を有するものであり、以下、これを中心に説明する。
【００６５】
図１９に示されるように、ケーブル６の電気接点部１８と接続するスコープ接続部３８の部分には、スコープ接続部３８と電気接点部１８の接合部を気密とする弾性部材でできたパッキン５５が設けられている。また、図１９に示す状態で、内視鏡２からケーブル６に欠けての内部を気密にするよう、パッキン５５の他にケーブル６内部を気密にする封止部材４０を設けている。
【００６６】
この図１９に示す状態は、電気接点部１８にスコープ接続部３８を接続したものであり、接続の際、弾性部材製のパッキン５５が密に電気接点部１８と接続した状態となる。このとき、パッキン５５と封止部材４０によって内視鏡２、スコープ接続部３８内が閉鎖した状態となる。
【００６７】
以上説明したように、第７の実施の形態によれば、コネクタ部３にケーブル６を接続すると同時に内視鏡２内が気密状態となる為、仮に湾曲部８に被覆している弾性チューブ体に穴や亀裂が生じても、内視鏡２内のその他の部分が密閉状態にあるため、内視鏡２内部に体液や洗浄液等の液体が浸入しない。
【００６８】
以上、本発明の第１乃至第７の実施の形態を説明したが、本発明は、これに限定されることなく、一部の要素を省略して構造を簡略化したものや、各実施形態の内容を組み換えても当然良いし、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々変形実施可能であることは勿論である。
【００６９】
尚、本発明の実施の形態には以下の発明も含まれる。
（１）  防水手段を有する内視鏡と、内視鏡に接続される内視鏡周辺機器と、内視鏡内部を加圧する加圧手段と、内視鏡内部の圧力値を検出する圧力検出手段を有する内視鏡システムにおいて、
内視鏡周辺機器には、内視鏡周辺機器を介して内視鏡内部を加圧する加圧手段の接続部を設けたことを特徴とする内視鏡システム。
（２）  周辺機器が連結する部分には、内視鏡内部と加圧手段の接続部とを連通させる連通手段と、連通手段以外では内視鏡を気密的に周辺機器に接続する気密保持手段を設けたことを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（３）  連通手段は、内視鏡に設けた内部と連通する開口部と、接続部より連通、延出した管路端部であることを特徴とする上記（２）に記載の内視鏡システム。
（４）  開口部と管路端部は単なる開口によってなることを特徴とする上記（３）に記載の内視鏡システム。
（５）  開口部と管路端部とは互いに接続する口金よりなることを特徴とする上記（３）に記載の内視鏡システム。
（６）  気密保持手段は、内視鏡と周辺機器とが連結する部分において、内視鏡と周辺機器とを気密的に封止する封止部材であることを特徴とする上記（２）に記載の内視鏡システム。
（７）  気密保持手段は、請求項４記載の両口金を気密的に接続する両者のはめあいであることを特徴とする上記（２）に記載の内視鏡システム。
（８）  気密保持手段は、上記（５）記載の両口金を気密的に封止する封止部材であることを特徴とする上記（２）に記載の内視鏡システム。
（９）  封止部材はパッキンであることを特徴とする上記（６）、（８）に記載の内視鏡システム。
（１０）  加圧手段と加圧手段との接続部とを繋ぐ加圧管路を、内視鏡周辺機器に内蔵して設けたことを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（１１）  加圧手段と加圧手段との接続部とを繋ぐ加圧管路を、内視鏡周辺機器とは別体で設けたことを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（１２）  加圧手段を、内視鏡周辺機器に内蔵して設けたことを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（１３）  加圧手段を、内視鏡周辺機器とは別体で設けたことを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（１４）  加圧手段と、電気的あるいは光学的伝達手段を同時に接続する、ひとつの着脱可能な接続手段を設けたことを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（１５）  電気的伝達手段は内視鏡画像信号伝達手段であることを特徴とする上記（１４）に記載の内視鏡システム。
（１６）  光学的伝達手段は、照明光伝達手段であることを特徴とする上記（１４）に記載の内視鏡システム。
（１７）  内視鏡画像信号伝達手段は、内視鏡の電気接点部と、内視鏡からの画像信号を演算処理しモニタに出力する画像処理装置と内視鏡の電気接点部とを電気的に接続する接続ケーブルであることを特徴とする上記（１５）に記載の内視鏡システム。
（１８）  照明光伝達手段は、光源装置の光源を後述するライトガイドファイバ端面に集光させる集光手段と、光源装置からの照明光を内視鏡内で伝達するライトガイドファイバであることを特徴とする上位（１６）に記載の内視鏡システム。
（１９）  接続手段は、光源装置と接続する内視鏡のコネクタ部であることを特徴とする上記（１８）に記載の内視鏡システム。
（２０）  内視鏡周辺機器とは、光源装置であることを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（２１）  光源装置と、内視鏡の光源装置に連結するコネクタ部に、光源装置とコネクタ部の接続と同期する連通手段、気密保持手段を設けたことを特徴とする上記（２）、（２０）に記載の内視鏡システム。
（２２）  加圧手段は、内視鏡に設けた送気送水管路に流体を供給するよう光源装置内に設けたポンプであることを特徴とする上記（２１）に記載の内視鏡システム。
（２３）  加圧手段は、光源装置内に設けたポンプとは別体のポンプであることを特徴とする上記（２１）に記載の内視鏡システム。
（２４）  内視鏡周辺機器とは、内視鏡からの画像信号を演算処理し、モニタに出力する画像処理装置と、内視鏡の電気接点部とを電気的に接続する接続ケーブルであることを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（２５）  接続ケーブルと電気接点部に、接続ケーブルと電気接点部との接続と同期する連通手段と気密保持手段を設けたことを特徴とする上記（２）、（２４）に記載の内視鏡システム。
（２６）  接続ケーブルと電気接点部と、画像処理装置に、接続ケーブルとの接続と同期する連通手段と気密保持手段を設けたことを特徴とする上記（２）、（２４）に記載の内視鏡システム。
（２７）  接続部と内視鏡内部とが、接続ケーブル内部を介し連通するよう加圧手段の接続部を、電気接点部と接続ケーブルとが接続する部位とは異なる部分に設けたことを特徴とする上記（２５）に記載の内視鏡システム。
（２８）  接続部と内視鏡内部とが、接続ケーブル、画像処理装置内部を介し連通するよう加圧手段の接続部を、画像処理装置に設けたことを特徴とする上記（２６）に記載の内視鏡システム。
（２９）  連通手段は、開口部と、接続ケーブルに内蔵し、かつ、接続ケーブルの画像処理装置との接続と同期して接続部とは着脱自在となる開口部と接続部を連通させる管路からなることを特徴とする上記（２８）に記載の内視鏡システム。
（３０）  気密保持手段は、接続ケーブルに設けたことを特徴とする上記（９）、（２４）に記載の内視鏡システム。
（３１）  気密保持部材は、接続ケーブルの電気接点部と、画像処理装置との連結部分に設けたことを特徴とする上記（３０）に記載の内視鏡システム。
（３２）  気密保持部材は、接続ケーブルの電気接点部との連結部分に設けたことを特徴とする上記（３０）に記載の内視鏡システム。
（３３）  内視鏡周辺機器とは、光源装置、画像処理装置等を搭載する内視鏡架台であることを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（３４）  管路はチューブ体であることを特徴とする上記（３）に記載の内視鏡システム。
（３５）  開口部は、内視鏡をガス滅菌での圧力差を生じないよう内外で連通するよう設けた穴部であることを特徴とする上記（３）に記載の内視鏡システム。
（３６）  穴部は内視鏡の電気接点部に設けたことを特徴とする上記（３５）に記載の内視鏡システム。
（３７）  加圧管路はチューブ体であることを特徴とする上記（１０）、（１１）に記載の内視鏡システム。
（３８）  加圧手段により加圧した内視鏡の内圧の変動値を測定することで、内視鏡の気密破壊を検知する検知手段と、検知結果を警告する警告手段を設けたことを特徴とする上記（１）に記載の内視鏡システム。
（３９）  該警告手段は、発音装置であることを特徴とする上記（３８）に記載の内視鏡システム。
（４０）  該警告手段は、発光装置であることを特徴とする上記（３８）に記載の内視鏡システム。
（４１）  該警告手段は、発振装置であることを特徴とする上記（３８）に記載の内視鏡システム。
（４２）  該警告手段は、文字表示装置であることを特徴とする上記（３８）に記載の内視鏡システム。
（４３）  該発音手段は、音声を発するスピーカであることを特徴とする上記（３９）に記載の内視鏡システム。
（４４）  該発声装置は、ブザーであることを特徴とする上記（３９）の記載の内視鏡システム。
（４５）  該発光装置は、ランプであることを特徴とする上記（４０）に記載の内視鏡システム。
（４６）  該発光装置は、発光ＬＥＤであることを特徴とする上記（４０）に記載の内視鏡システム。
（４７）  該発振装置は振動子であることを特徴とする上記（４１）に記載の内視鏡システム。
（４８）  文字表示手段はモニタであることを特徴とする上記（４２）に記載の内視鏡システム。
（４９）  文字表示手段は液晶パネルであることを特徴とする上記（４２）に記載の内視鏡システム。
（５０）  警告手段は、画像処理装置に設けたことを特徴とする上記（３８）に記載の内視鏡システム。
（５１）  警告手段は、光源装置に設けたことを特徴とする上記（３８）に記載の内視鏡システム。
（５２）  警告手段は、トロリーに設けたことを特徴とする上記（３８）に記載の内視鏡システム。
（５３）  警告手段は、内視鏡の操作部に設けたことを特徴とする上記（３８）に記載の内視鏡システム。
（５４）  内視鏡のコネクタ部と、内視鏡からの画像信号を演算処理し、モニタに出力する画像処理装置の両者とを電気的に接続するケーブルを有する内視鏡システムにおいて、
コネクタ部を気密状態で連結する気密手段を、ケーブルとコネクタ部のどちらか、もしくは両方に設けたことを特徴とする内視鏡システム。
（５５）  気密手段は、ケーブルとコネクタ部の連結部分を気密に保つ封止部材であることを特徴とする上記（５４）に記載の内視鏡システム。
（５６）  封止部材はパッキンであることを特徴とする上記（５５）に記載の内視鏡システム。
（５７）  気密手段は、コネクタ部に設けたエアーリーク手段を閉鎖する閉鎖手段であることを特徴とする上記（５４）に記載の内視鏡システム。
（５８）  エアーリーク手段は、コネクタ部に内視鏡と外界を連通するよう設けた開口部であることを特徴とする上記（５７）に記載の内視鏡システム。
（５９）  閉鎖手段は開口部を密閉する蓋部材であることを特徴とする上記（５７）、（５８）に記載の内視鏡システム。
（６０）エアーリーク手段は、端部に開閉自在の弁体を有し、内視鏡内部と連通した開口部で、閉鎖手段は該弁体を閉鎖するよう規制する規制部材であることを特徴とする上記（５７）に記載の内視鏡システム。
【００７０】
以上詳述したように、本発明によれば、内視鏡と接続する内視鏡周辺機器に、内視鏡内を加圧する加圧手段に接続する接続部を設け、その接続部より内視鏡内を加圧し、その後、内視鏡内の圧力変動値を測定することで、内視鏡の弾性チューブ等に生じた穴を確認することができる。その為、圧力変動値を検知するセンサを設ければ自動的に漏水検知でき、内視鏡に防水キャップを取り付け、内視鏡を水没させ、気泡の有無を確認するといった手間か生じず、省力化できるという効果がある。特に、本発明の構成では、内視鏡検査中、直前、直後を問わず、検査台そばで簡単に漏水チェックができる。また、穴や亀裂の生じた内視鏡２を漏水検知のために、水没させ、その結果、水が内視鏡２内部に浸入し、内視鏡２を破損するといった危険もなくなる。
【００７１】
さらに、本発明によれば、内視鏡のコネクタ部の電気接点部に、ケーブルを接続すると、内視鏡を気密に保つ気密手段を、ケーブルないしはコネクタ部、または両方に設けることで、内視鏡に外界と内部が連通するのを防止し、内視鏡内に気体、体液が侵入しない。その為、穴や亀裂に気付かずに内視鏡２を使用してしまい、故障してしまうということを防止できるという効果がある。
【００７２】
【発明の効果】
本発明によれば、通常の内視鏡システムのセッティングと同時に接続する内視鏡の漏洩検知手段を内視鏡に設けることで、漏水検知を可能とし、例え内視鏡に漏水の恐れのある穴等が発生していても、内部に液体や気体の漏れにくい内視鏡システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡システムの全体の構成を示す図である。
【図２】第１の実施の形態に係る内視鏡システムの一部断面図である。
【図３】コネクタ部３、光源装置４等の外観図である。
【図４】コネクタ部３とケーブル６を接続していない場合の当該コネクタ部３の詳細な構成を示す図である。
【図５】コネクタ部３とケーブル６を接続した場合の当該コネクタ部３及びケーブル６の詳細な構成を示す図である。
【図６】第１の実施の形態に係る内視鏡の作用を示す図である。
【図７】内視鏡のコネクタ部６とケーブル部３の接続関係を示す図である。
【図８】第２の実施の形態に係る内視鏡のシステムの模式図である。
【図９】コネクタ部３とケーブル６を接続した場合の当該コネクタ部３及びケーブル６の詳細な構成を示す図である。
【図１０】ケーブル６の詳細な構成を示す図である。
【図１１】コネクタ部３や光源装置４等の外観図である。
【図１２】第２の実施の形態に係る内視鏡の動作を示すフローチャートである。
【図１３】第３の実施の形態に係る内視鏡システムの模式図である。
【図１４】コネクタ部３とケーブル６を接続した場合の当該コネクタ部３及びケーブル６の詳細な構成を示す図である。
【図１５】第３の実施の形態に係る内視鏡の動作を示すフローチャートである。
【図１６】操作部１１のうち、手のひらで把持する把持部５１に設けたものを示す図である。
【図１７】第５の実施の形態に係る内視鏡システムの一部の構成を示す図である。
【図１８】第６の実施の形態に係る内視鏡システムの一部の構成を示す図である。
【図１９】第７の実施の形態に係る内視鏡システムの一部の構成を示す図である。
【図２０】従来技術に係る内視鏡の漏水防止機能を説明するための図である。
【図２１】従来技術に係る内視鏡に生じた亀裂や穴の確認方法を説明する為の図である。
【符号の説明】
１  内視鏡システム
２  内視鏡
３  コネクタ部
４  光源装置
５  画像処理装置
６  ケーブル
７  挿入部
８  湾曲部
９  先端部
１０  ユニバーサルコード部
１１  操作部
１２  湾曲ノブ
１３  送気送水ボタン
１４  吸引ボタン
１５  モニタ
１６  吸引源
１７  トロリ
１８  電気接点部
１９  電線ケーブル
２０  送気ポンプ
２１  ライトガイド口金
２２  送水口金
２３  送気口金
２４  送気用管路
２５  加圧用管路
２６  弁
２７  弁
２８  制御部
２９  加圧チューブ
３０  加圧口金
３１  表示部
３２  作動ボタン
３３  開口穴
３４  照明レンズ
３５  対物レンズ
３６  ノズル
３７  開口穴
３８  スコープ接続部
３９  加圧管路
４０  接点
４１  接点
４２  接点
４３  電線
４４  スコープハンガー
４５  加圧用管路
４６  加圧チューブ
４７  送気ポンプ
４８  封止部材
４９  画像処理装置側接続部
５０  画像処理制御部
５１  把持部
５２  弁体
５３  押圧部
５４  栓体
５５  パッキン
５６  加圧口金
５７  弁体
【図１】
0003899159.tif 000002
【図２】
0003899159.tif 000003
【図３】
0003899159.tif 000004
【図４】
0003899159.tif 000005
【図５】
0003899159.tif 000006
【図６】
0003899159.tif 000007
【図７】
0003899159.tif 000008
【図８】
0003899159.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003899159.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0003899159.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0003899159.tif 000016
【図１６】
0003899159.tif 000017
【図１７】
0003899159.tif 000018
【図１８】
0003899159.tif 000019
【図１９】
0003899159.tif 000020
【図２０】
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【図２１】
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