(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一のコネクタ（10）と、これに嵌合する第二のコネクタ（12）と、前記第一のコネクタを保持する第一のホルダ（14）と、前記第二のコネクタを保持する第二のホルダ（16）とを備え、
前記第一のコネクタ（10）は待受け側の雌コネクタであり、第二のコネクタ（12）は押込み側の雄コネクタであり、
前記第一のホルダ（14）には、両側に、コネクタ嵌合方向に間隔をおいて前壁（20）と後壁（22）がその上端縁を天板部（28）で連結されて一体に形成されており、
前記前壁（20）と後壁（22）の間には、その両壁及び第一のホルダ（14）と接触しないように固定支持板（24）が配置され、前記第一のホルダ（14）は、この固定支持板（24）に可圧縮性の弾性体（26）を介して支持されており、
前記弾性体（26）は、弾力性のある発泡ゴム若しくは発泡プラスチック又は中空部（30）を有する非発泡ゴム成形体からなり、
前記固定支持板（24）と前記前壁（20）の間、前記固定支持板（24）と前記後壁（22）の間、前記固定支持板（24）の内側縁と前記第一のホルダ（14）の外周壁の間及び前記固定支持板（24）の上側縁と前記天板部（28）の間にはそれぞれ前記弾性体（26）が介在し、
前記固定支持板（24）と前記前壁（20）の間の弾性体（26）の厚さ（ａ）を、前記固定支持板（24）と前記後壁（22）の間の弾性体（26）の厚さ（ｂ）より薄くした、
ことを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
第一のコネクタ（10）と、これに嵌合する第二のコネクタ（12）と、前記第一のコネクタを保持する第一のホルダ（14）と、前記第二のコネクタを保持する第二のホルダ（16）とを備え、
前記第一のコネクタ（10）は待受け側の雌コネクタであり、第二のコネクタ（12）は押込み側の雄コネクタであり、
前記第一のホルダ（14）には、両側に、コネクタ嵌合方向に間隔をおいて前壁（20）と後壁（22）がその上端縁を天板部（28）で連結されて一体に形成されており、
前記前壁（20）と後壁（22）の間には、その両壁及び第一のホルダ（14）と接触しないように固定支持板（24）が配置され、前記第一のホルダ（14）は、この固定支持板（24）に可圧縮性の弾性体（26）を介して支持されており、
前記弾性体（26）は、弾力性のある発泡ゴム若しくは発泡プラスチック又は中空部（30）を有する非発泡ゴム成形体からなり、
前記固定支持板（24）と前記前壁（20）の間、前記固定支持板（24）と前記後壁（22）の間、前記固定支持板（24）の内側縁と前記第一のホルダ（14）の外周壁の間及び前記固定支持板（24）の上側縁と前記天板部（28）の間にはそれぞれ前記弾性体（26）が介在し、
前記固定支持板（24）と前記前壁（20）の間の弾性体（26）の厚さ（ａ）と、前記固定支持板（24）と前記後壁（22）の間の弾性体（26）の厚さ（ｂ）をほぼ同じにし、前記前壁（20）及び後壁（22）の外端縁に前記固定支持板（24）側に突出するリブ（32）を形成した、
ことを特徴とするコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車の部品モジュール間の電気接続などに用いられるコネクタ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば自動車の一つの部品モジュールに他の部品モジュールを組み付ける場合に、両部品モジュール間で電気的接続が必要なときは、一方の部品モジュールの所定位置に第一のコネクタを取り付けておき、他方の部品モジュールの所定位置に第二のコネクタを取り付けておいて、一方の部品モジュールに他方の部品モジュールを組み付けるときに、同時に第一のコネクタと第二のコネクタとの嵌合が行われるようにすることが効率的である。
【０００３】
このような組立方式を採用する場合、一方の部品モジュールに他方の部品モジュールを組み付けるときに、第一のコネクタと第二のコネクタの軸線がずれていると、両コネクタを正しく嵌合できない。
【０００４】
このため従来は、第一のコネクタ（通常は待受け側のコネクタ）を保持する第一のホルダの、入口側の内面にラッパ状のテーパー面を形成すると共に、当該第一のホルダをコネクタ嵌合方向（軸線方向）に対し垂直な方向（面直方向）に移動できるように固定支持体に取り付けて、嵌合時に両コネクタの軸線がずれているときは、まず第二のコネクタの先端縁部が第一のホルダのテーパー面に突き当たり、第二のコネクタの押込み力により第一のホルダ及びコネクタを面直方向に変位させ、両コネクタの軸線が一致したところで嵌合が進行するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし従来の構造では、第一のコネクタが面直方向にしか移動できないため、両コネクタの軸線が平行にずれている場合には対応できても、両コネクタの軸線が折れ曲るようにずれている（一方のコネクタの軸線に対し他方のコネクタの軸線が斜めになっている）場合には対応できず、コネクタの嵌合ができなくなるという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、両コネクタの軸線が折れ曲るようにずれている場合でも、軸線のズレを補正して、正しい嵌合状態を得ることのできるコネクタ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため本発明は、第一のコネクタと、これに嵌合する第二のコネクタと、前記第一のコネクタを保持する第一のホルダと、前記第二のコネクタを保持する第二のホルダとを備えたコネクタ装置において、
前記第一のコネクタは待受け側の雌コネクタであり、第二のコネクタは押込み側の雄コネクタであり、
前記第一のホルダには、両側に、コネクタ嵌合方向に間隔をおいて前壁と後壁がその上端縁を天板部で連結されて一体に形成されており、
前記前壁と後壁の間には、その両壁及び第一のホルダと接触しないように固定支持板が配置され、前記第一のホルダは、この固定支持板に可圧縮性の弾性体を介して支持されており、
前記弾性体は、弾力性のある発泡ゴム若しくは発泡プラスチック又は中空部を有する非発泡ゴム成形体からなり、
前記固定支持板と前記前壁の間、前記固定支持板と前記後壁の間、前記固定支持板の内側縁と前記第一のホルダの外周壁の間及び前記固定支持板の上側縁と前記天板部の間にはそれぞれ前記弾性体が介在し、
前記固定支持板と前記前壁の間の弾性体の厚さを、前記固定支持板と前記後壁の間の弾性体の厚さより薄くした、
ことを特徴とするものである。
【０００８】
このような構成にすると、第一のコネクタは第一のホルダに保持されたままの状態で、弾性体が圧縮される方向に傾動可能となるから、両コネクタの軸線が折れ曲るようにずれている場合でも、軸線のズレを補正して、両コネクタを嵌合させることができるようになる。
【０００９】
また本発明のコネクタ装置においては、固定支持板と前壁の間の弾性体の厚さを、固定支持板と後壁の間の弾性体の厚さより薄くしてあるので、両コネクタの軸線が折れ曲るようにずれている場合でも、嵌合初期の第一のホルダの傾きが規制され、両コネクタの嵌合を容易に行うことができる。
【００１０】
また本発明のコネクタ装置は、第一のコネクタと、これに嵌合する第二のコネクタと、前記第一のコネクタを保持する第一のホルダと、前記第二のコネクタを保持する第二のホルダとを備えたコネクタ装置において、
前記第一のコネクタは待受け側の雌コネクタであり、第二のコネクタは押込み側の雄コネクタであり、
前記第一のホルダには、両側に、コネクタ嵌合方向に間隔をおいて前壁と後壁がその上端縁を天板部で連結されて一体に形成されており、
前記前壁と後壁の間には、その両壁及び第一のホルダと接触しないように固定支持板が配置され、前記第一のホルダは、この固定支持板に可圧縮性の弾性体を介して支持されており、
前記弾性体は、弾力性のある発泡ゴム若しくは発泡プラスチック又は中空部を有する非発泡ゴム成形体からなり、
前記固定支持板と前記前壁の間、前記固定支持板と前記後壁の間、前記固定支持板の内側縁と前記第一のホルダの外周壁の間及び前記固定支持板の上側縁と前記天板部の間にはそれぞれ前記弾性体が介在し、
前記固定支持板と前記前壁の間の弾性体の厚さと、前記固定支持板と前記後壁の間の弾性体の厚さをほぼ同じにし、前記前壁及び後壁の外端縁に前記固定支持板側に突出するリブを形成した、
ことを特徴とするものであってもよい。
【００１１】
また本発明のコネクタ装置は、第一のホルダが第一のコネクタを直接保持する構成とすることもできるが、第一のホルダがスライダを介して第一のコネクタを保持する構成とすることもできる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
〔実施形態１〕  図１ないし図３は本発明に係るコネクタ装置の一実施形態を示す。図において、10は図示しない雌端子が組み込まれている雌コネクタ、12は図示しない雄端子が組み込まれている雄コネクタ、14は雌コネクタ10を保持する雌側ホルダ、16は雄コネクタ12を保持する雄側ホルダである。雌側ホルダ14は雌コネクタ10を直接保持するのではなく、スライダ18を介して保持している。このスライダ18は嵌合力が一定限度以上になると、雌コネクタ10を雌側ホルダ14内で後退させる働きをするもので、必要に応じ設けられるものである。
【００１６】
雌側ホルダ14の両側には、コネクタ嵌合方向に間隔をおいて前壁20と後壁22が一体に形成されている。この前壁20と後壁22の間には、その両壁20、22及び雌側ホルダ14と接触しないように、かつ前壁20と後壁22と平行に、固定支持板24が配置されている。前壁20と後壁22の間の空間には可圧縮性の弾性体26が充填されており、雌側ホルダ14は、この弾性体26を介して固定支持板24に支持されている。弾性体26としては弾力性のある発泡ゴム又は発泡プラスチックを使用できる。なお前壁20と後壁22の上端縁は天板部28により連結されている。
【００１７】
上記構成により、固定支持板24と前壁20の間には厚さａの弾性体26が介在し、固定支持板24と後壁22の間には厚さｂの弾性体26が介在し、固定支持板24の内側縁と雌側ホルダ14の外周壁との間には厚さｃの弾性体26が介在し、固定支持板24の上端縁と天板部28との間には厚さｄの弾性体26が介在することになる。このため雌側ホルダ14は雌コネクタ10を保持したまま、弾性体26が圧縮可能な範囲で、前後、左右、上下方向に移動可能であり、またこれらの複合移動として斜め方向にも移動可能である。
【００１８】
また雌側ホルダ14及びスライダ18の入口側の内面は、ラッパ状のテーパー面Ｔとなっている。この点は従来同様である。
【００１９】
次に以上のように構成されたコネクタ装置の嵌合過程を説明する。固定支持板24は雌コネクタ10が所定の位置に位置するように一方の部品モジュールに固定され、雄側ホルダ16は雄コネクタ12が所定の位置に位置するように他方の部品モジュールに固定される。一方の部品モジュールに他方の部品モジュールを組み付けるときに、図１のように、雌コネクタ10と雄コネクタ12の軸線が一致しているときは、部品モジュールの組付けと同時に雄コネクタ12と雌コネクタ10の嵌合がスムーズに行われる。また雌コネクタ10と雄コネクタ12の軸線が平行にずれているときも、雌側ホルダ14が面直方向に移動可能であるので、テーパー面Ｔの調芯作用により、両コネクタ10、12の嵌合を容易に行うことができる。この点の動作は従来のコネクタ装置と同じである。
【００２０】
このコネクタ装置の特徴は、一方の部品モジュールに他方の部品モジュールを組み付けるときに、図４のように雌コネクタ10の軸線に対して雄コネクタ12の軸線が傾いているときでも両コネクタを嵌合させることが可能なことである。すなわち、雄コネクタ12が図４のように傾いて取り付けられている部品モジュールを相手方の部品モジュールに組み付けていくと、まず図５に示すように雄コネクタ12の先端縁部が雌側ホルダ14及びスライダ18のテーパー面Ｔに突き当たる。そのまま雄コネクタ12が矢印Ｐ方向に押し込まれると、テーパー面Ｔにかかる圧力により、図６に示すように、雌側ホルダ14が弾性体26を部分的に圧縮しながら矢印Ｑ方向に変位する。
【００２１】
固定支持板24と前壁20間の厚さａを、固定支持板24と後壁22間の厚さより薄くしてある（厚さａを出来るだけ薄くすることが好ましい）のは、雄コネクタ12の先端縁部が雌側ホルダ14及びスライダ18のテーパー面Ｔに突き当たってさらに押し込まれたときに、雌側ホルダ14が雄コネクタ12の傾き方向と反対方向に傾くのを規制するためである。
【００２２】
図６の状態から雄コネクタ12がさらに矢印Ｐ方向に前進すると、図７に示すように雄コネクタ12の先端部が雌コネクタ10に押し込まれるため、雌コネクタ10が雄コネクタ12と軸線が一致する方向に傾く。これにより雌側ホルダ14がさらに弾性体26を圧縮しながら雄コネクタ12と同方向に傾くから、そのまま雄コネクタ12を前進させて行けば、雌コネクタ10と雄コネクタ12を最後まで嵌合させることができる。
【００２３】
両コネクタの嵌合が完了した後も、雌コネクタ10は雄コネクタ12と同方向に傾いたままとなるが、雌コネクタ10は可圧縮性の弾性体26を介して固定支持板24に支持され、固定支持板24に対し相対的に移動可能であるから、静止しているときは勿論のこと、振動が加わったときでも、嵌合部に無理な力がかかるおそれが少ない。
【００２４】
〔実施形態２〕  図８は本発明の他の実施形態を示す。この実施形態は、弾性体26として中空部30を有する非発泡ゴム成形体を用いたものである。それ以外は実施形態１と同じである。このような構造でも実施形態１と同様の効果を得ることができる。
【００２５】
〔実施形態３〕  図９は本発明のさらに他の実施形態を示す。この実施形態は、固定支持板24と前壁20の間の弾性体26の厚さａと、固定支持板24と後壁22の間の弾性体26の厚さｂをほぼ同じにしたものである（前壁20と後壁22の間隔は実施形態１と同じ）。このようにａ≒ｂにすると、固定支持板24と前壁20の間の弾性体26の圧縮可能量が大きくなるため、図示のように雄コネクタ12が傾いた状態のまま、その先端縁部が雌側ホルダ14及びスライダ18のテーパー面Ｔに突き当たったときに、雌側ホルダ14が雄コネクタ12の傾き方向と反対方向に傾いてしまい、雄コネクタ12と雌コネクタ10の嵌合がうまく行かない場合が生じる。これを防止するため、この実施形態では、前壁20及び後壁22の外端縁に固定支持板24側に向けて突出するリブ32を形成して、雌側ホルダ14が雄コネクタ12の傾きと反対方向に傾くのを規制したものである。それ以外の構成は実施形態１と同じである。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、第一のコネクタは第一のホルダに保持されたままの状態で、弾性体が圧縮される方向に傾動可能であるから、第一のコネクタの軸線に対し第二のコネクタの軸線が折れ曲るようにずれている場合でも、軸線のズレを補正して、両コネクタを正しく嵌合させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るコネクタ装置の一実施形態を示す水平断面図。
【図２】  図１のＡ−Ａ線矢視正面図。
【図３】  図１のＢ−Ｂ線矢視側面図。
【図４】  図１のコネクタ装置で、雌コネクタに対して雄コネクタが傾いた状態にあるときの水平断面図。
【図５】  図４の状態から雄コネクタが嵌合を開始した状態を示す水平断面図。
【図６】  図５の状態から雄コネクタが少し押し込まれた状態を示す水平断面図。
【図７】  図６の状態から雄コネクタがさらに押し込まれた状態を示す水平断面図。
【図８】  本発明の他の実施形態を示す要部の側面図。
【図９】  本発明のさらに他の実施形態を示す水平断面図。
【符号の説明】
10：雌コネクタ
12：雄コネクタ
14：雌側ホルダ
16：雄側ホルダ
18：スライダ
20：前壁
22：後壁
24：固定支持板
26：弾性体
32：リブ
【図１】
0003977048.tif 000002
【図２】
0003977048.tif 000003
【図３】
0003977048.tif 000004
【図４】
0003977048.tif 000005
【図５】
0003977048.tif 000006
【図６】
0003977048.tif 000007
【図７】
0003977048.tif 000008
【図８】
0003977048.tif 000009
【図９】
0003977048.tif 000010