(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子挿入面に係止部を突設したコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの幅方向の両側壁間に回動可能に取り付けられるとともに、上記係止部に対して弾性的に係脱可能なロック爪を設けたコ字状のレバーとを備えたレバー式コネクタにおいて、
上記コネクタハウジングには上記端子挿入面から挿入される少なくとも大小２種類のサイズの異なる端子金具を収容可能な大型端子用収容室および小型端子用収容室を備え、これら大型端子用収容室および小型端子用収容室は上記端子挿入面側に筒部をそれぞれ突設し、上記大型端子用収容室の筒部の突出寸法を上記小型端子用収容室の筒部の突出寸法よりも大としており、かつ、上記大型端子用収容室が配置される大型端子収容領域と、小型端子用収容室が配置される小型端子収容領域とが上記コネクタハウジングの幅方向に区割り配置され、上記大型端子収容領域と小型端子収容領域との境界部分は、上記コネクタハウジングの幅方向中心よりも上記大型端子収容領域側に偏在させており、
上記係止部およびロック爪からなる上記レバーのロック機構を上記大型端子用収容室が配置される大型端子収容領域側に偏在させて配置して、上記小型端子収容領域側には設けない構成としていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
上記レバーにおいてロック爪が形成された部位に対応する上記コネクタハウジングの外周面には、上記ロック爪が形成された部位との干渉を防止する切欠部を形成している請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はレバー式コネクタに関し、詳しくは、コネクタハウジングへの端子挿入作業の作業性向上を図るものである。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、従来の一般的なレバー式コネクタを示している。このレバー式コネクタ１は、背面の端子挿入面２ａから挿入される端子金具Ｔを収容可能なコネクタハウジング２と、このコネクタハウジング２の両側間に突設したピン２ｂを回動支点として回動可能に組み付けられるコ字状のレバー３とを備えている。そして、このレバー３の内側に形成されたカム溝３ａに相手側のコネクタハウジングのカムピンを係合させて、レバー３を端子挿入面２ａ側に回動操作することで相手側コネクタハウジングを引き込んで嵌合できるように構成されている。更に、相手側コネクタハウジングとの嵌合完了状態では、その姿勢を維持させるため、端子挿入面２ａの上部中央に後方へ突設した係止部４に対し、レバー３の中央部に設けたロック爪５を係止することでレバー３の戻り方向の回動を規制している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成からなるレバー式コネクタ１には、図８（Ａ）（Ｂ）に示すように、大小サイズの異なる端子金具Ｔ１、Ｔ２をそれぞれ対応する大型端子用収容室６、小型端子用収容室７に収容するようにしたものがある。このようなレバー式コネクタ１において、レバー３を係止するための係止部４の突設位置付近に小型端子用収容室７が配置されている場合、係止部４が邪魔になって小型端子用収容室７への端子金具の挿入が困難となることがある。
【０００４】
即ち、レバー式コネクタ１の小型化に伴い端子金具Ｔ２も非常に小さいものが採用され、この端子金具Ｔ２に圧着される電線Ｗ２も非常に細いものとなっている。このため、電線Ｗ２の部分を持って端子挿入しようとする場合、電線Ｗ２が腰折れして挿入困難となり、一方、端子金具Ｔ２に近い部分を持って挿入しようとすれば、係止部４に指が干渉して挿入操作が困難となる。なお、レバー式コネクタ１が防水用の場合は、挿入抵抗が更に大きな防水ゴム栓Ｒ付の端子金具Ｔ２を挿入しなければならず、小型の端子金具Ｔ２の挿入操作は一層困難なものとなる。
【０００５】
本発明は上記した問題に鑑みてなされたもので、レバー式コネクタにおける小型端子金具の挿入作業性の向上を図ることを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、端子挿入面に係止部を突設したコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの幅方向の両側壁間に回動可能に取り付けられるとともに、上記係止部に対して弾性的に係脱可能なロック爪を設けたコ字状のレバーとを備えたレバー式コネクタにおいて、
上記コネクタハウジングには上記端子挿入面から挿入される少なくとも大小２種類のサイズの異なる端子金具を収容可能な大型端子用収容室および小型端子用収容室を備え、これら大型端子用収容室および小型端子用収容室は上記端子挿入面側に筒部をそれぞれ突設し、上記大型端子用収容室の筒部の突出寸法を上記小型端子用収容室の筒部の突出寸法よりも大としており、かつ、上記大型端子用収容室が配置される大型端子収容領域と、小型端子用収容室が配置される小型端子収容領域とが上記コネクタハウジングの幅方向に区割り配置され、上記大型端子収容領域と小型端子収容領域との境界部分は、上記コネクタハウジングの幅方向中心よりも上記大型端子収容領域側に偏在させており、
上記係止部およびロック爪からなる上記レバーのロック機構を上記大型端子用収容室が配置される大型端子収容領域側に偏在させて配置して、上記小型端子収容領域側には設けない構成としていることを特徴とするレバー式コネクタを提供している。
【０００７】
上記構成によれば、コネクタハウジングの端子挿入面において小型端子用収容室側にレバーをロックするための係止部がないので、小型端子用収容室への小型端子の挿入作業時に係止部が邪魔にならず、小型端子の挿入作業性を向上することができる。
【０００８】
なお、コネクタハウジングに収容すべき端子金具は２種に限らず３種以上であってもよい。この場合、係止部の存在により端子挿入作業に支障を来たす程度の小型端子用収容室側に係止部を配置しないようにすればよい。
【０００９】
上記レバーにおいてロック爪が形成された部位に対応する上記コネクタハウジングの外周面には、上記ロック爪が形成された部位との干渉防止する切欠部を形成している。このようにすれば、ロック爪の形成に必要なレバーの高さ方向の寸法を確保しながらレバー全体の高さ低く設定することができる。これに伴いロック爪が係止する係止部の端子挿入面からの突出寸法も小さく設定できる。大型端子用収容室への大型端子の挿入は、小型端子の挿入に比較して挿入作業は容易であるが、係止部の突出寸法が小さいことは、端子挿入時に指が干渉し難くなるため、大型端子の挿入作業性を向上することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
本発明のレバー式コネクタ１０は、図１に示すように、合成樹脂製よりなる略直方体形状のコネクタハウジング１１と、このコネクタハウジング１１の外面に組み付けられる合成樹脂製のコ字状のレバー２１とから構成している。コネクタハウジング１１には、図２、図３に示すように、大小２種類のサイズの異なる大型端子金具Ｔ１、小型端子金具Ｔ２を収容可能な大型端子用収容部１２、小型端子用収容部１３を備えている。
【００１１】
本実施形態においては、大型端子金具Ｔ１は、４．８ｍｍ幅の相手側雄端子（図示せず）に対応する雌端子で防水用のゴム栓Ｒ１を介してΦ１．８ｍｍの電線Ｗ１が圧着され、一方、小型端子金具Ｔ２は、０．６４ｍｍ幅の相手側雄端子（図示せず）に対応する雌端子で防水用のゴム栓Ｒ２を介してΦ０．８ｍｍの電線Ｗ２が圧着されている。コネクタハウジング１１には２本の大型端子金具Ｔ１と８本の小型端子金具Ｔ２が収容されるようになっている。そして、これらの大型端子金具Ｔ１および小型端子金具Ｔ２を収容する大型端子用収容部１２と小型端子用収容部１３とは、コネクタハウジング１１の幅方向に並列されると共に、それぞれ上下に二段に配置された大型端子収容領域１２Ａと小型端子収容領域１３Ａに区割りされている。大型端子用収容部１２および小型端子用収容部１３は、コネクタハウジング１１の端子挿入面１１ａ側において、ゴム栓Ｒ１、Ｒ２を水密状に収容するための筒部１２ａ、１３ａが外方へ突出しており、大型端子金具Ｔ１を収容する大型端子用収容部１２の方が小型端子用収容部１３よりその突出寸法を大きく設定している。大型端子収容領域１２Ａと小型端子収容領域１３Ａとは、上記のように配置した結果、端子挿入面１１ａにおいてその境界部分は、大型端子収容領域１２Ａ側に偏在した状態となっている。
【００１２】
コネクタハウジング１１の左右両側壁には、レバー２１の回動中心となる一対の支点ピン１１ｂが突設されている。レバー２１は、中央にある基部２１ａと、この基部２１ａの左右端部から垂下される一対の腕部２１ｂとから構成されている。各腕部２１ｂの下部には、組付孔２１ｅが形成され、この組付孔２１ｅをコネクタハウジング１１の支点ピン１１ｂに嵌め込むことにより、レバー２１をコネクタハウジング１１の左右両側壁間に回動可能に組み付けている。
また、両腕部２１ｂの互いに対向する内面側には、相手側コネクタハウジング３０の両側外面に突設されたカムピン３１（図４）を受け入れ可能なカム溝２１ｃが凹設されている。そして、両コネクタハウジング１１、３０が嵌合するときには、カムピン３１をカム溝２１ｃ内に嵌入し、レバー２１を端子挿入面１１a側への回動するのに伴ってカムピン３１がカム溝２１ｃに案内されて移動するため、両コネクタハウジング１１、３０は互いに近接する方向に移動する。
【００１３】
また、コネクタハウジング１１とレバー２１との間には、相手側コネクタハウジング３０と嵌合させるためにレバー２１を端子挿入面１１ａ側に回動したとき、レバー２１をコネクタハウジング１１に係止するためのロック機構４０を設けている。ロック機構４０は、レバー２１側に設けたロック爪２２と、このロック爪２２を係止可能でコネクタハウジング１１側に設けた係止部１４とから構成している。
【００１４】
係止部１４は、端子挿入面１１ａ側において、大型端子収容領域１２Ａ側の上部から後方へ向けて大型端子用収容部１２の筒部１２ａより若干長い寸法で一体突設している。即ち、係止部１４はコネクタハウジング１１の幅方向中心より大型端子用収容部１２側に偏在した位置に設けている。係止部１４の先端上面には図６（Ａ）に示すように、ロック爪２２を案内する傾斜状の案内面１４ａを形成すると共に、先端下面にはロック爪２２を係止する係止面１４ｂを形成している。また、ロック爪２２も係止部１４に対応して、レバー２１の幅方向中心より一方に偏在した位置に設けられている。このロック爪２２は、基部２１ａの前面側を支点として後方へ片持ち梁状に一体突設されて弾性的に撓み可能とされ、先端下面には係止部１４の係止面１４ｂに対応して係止可能な係止突起２２ａを突設している。またレバー２１の基部２１ａの前面には、レバー２１回動操作時の滑り止め用の凹凸溝２１ｄを形成している。
【００１５】
上記構成からなるロック機構４０は、図５、図６（Ｂ）に示すように、相手側コネクタハウジング３０との嵌合時にレバー２１を端子挿入面１１ａ側に回動したとき、ロック爪２２が案内面１４ａに押圧されて上方へ撓み、続いて案内面１４ａを乗り越えた時点で弾性復帰して係止面１４ｂに対し係止突起２２ａが係止することでレバー２１がロックされるようになっている。ロック状態を解除するには、指先でロック爪２２の先端を上方へ撓ませて係止面１４ｂに対する係止突起２２ａの係止状態を解除することで操作され、この状態からレバー２１を嵌合面側に回動することで相手側コネクタハウジング３０との嵌合を解除できる。
【００１６】
また、本実施形態のレバー式コネクタ１０においては、小型化を図るためレバー２１はコネクタハウジング１１の外面からできる限り間隔を開けずに基部２１ａが回動すると共に、基部２１ａの高さ（厚み）を必要最小限の寸法に設定している。しかしながら、ロック爪２２は撓み寸法を確保するために所定の基部２１ａの厚み寸法が必要となる。このため、図６（Ａ）に示すように、ロック爪２２を基部２１ａの下面側に突出させ、この突出部分２２ｂに対応するコネクタハウジング１１の外周面には、突出部分２２ｂとの干渉を防止するための切欠部１１ｃを形成している。このように、レバー２１の厚み寸法を小さく設定することで、レバー２１の回動軌道の半径も小さくでき、よって、ロック爪２２に係止する係止部１４の突出寸法も最小限に設定することができる。
【００１７】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
図３に示すように、レバー２１は相手側コネクタハウジング３０との嵌合面側に仮係止されており、この状態において端子挿入面１１ａ側から大小２種類のサイズの大型端子金具Ｔ１、小型端子金具Ｔ２を大型端子用収容部１２、小型端子用収容部１３にそれぞれ人手または治具によって挿入する。大型端子収容領域１２Ａ側には、係止部１４が突設されていて端子挿入操作の邪魔になるが、大型端子用収容部１２の筒部１２ａも後方への突出され、その突出寸法も係止部１４付近まで及んでいるので、大型端子金具Ｔ１の挿入に際し、係止部１４がそれほど邪魔になることはない。更に、大型端子金具Ｔ１は接続された電線Ｗ１が太く腰折れし難いため、電線Ｗ１部分を摘んで挿入することもできる。
【００１８】
一方、小型端子金具Ｔ２は、接続された電線Ｗ２も細く腰折れし易いと共に、小型端子用収容部１３の筒部１３ａの後方への突出寸法も短いため、仮に、係止部１４が小型端子用収容部１３側に突設されていると、端子挿入する手または治具が係止部１４に干渉して、その端子挿入作業が極めて困難となる。このことは、小型端子金具Ｔ２がゴム栓Ｒ２付の場合は、そのゴム栓Ｒ２の挿入抵抗によりその挿入操作は一層困難なものとなる。このため、本実施形態においては、小型端子用収容部１３側に係止部１４を突設させることなく大型端子用収容部１２側に偏在させているので、小型端子金具Ｔ２の挿入に際し、係止部１４が邪魔になることはなく、小型端子金具Ｔ２と電線Ｗ２との接続部分を持って端子挿入することができる。
【００１９】
なお、上記実施形態においては、大小２種類のサイズの端子金具を収容するレバー式コネクタについて説明したが、大小３種類以上の端子金具を収容するタイプのコネクタにも同様に適用できる。即ち、より小さいサイズの端子金具収容領域にロック機構の係止部の突出位置が配置されない設定とすることで、小さいサイズの端子金具の挿入操作性を向上することができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、係止部およびロック爪からなるレバーのロック機構を大型端子用収容部が配置される大型端子収容領域側に偏在させて配置しているので、挿入操作の困難な小型端子金具を小型端子用収容部に挿入するに際し、係止部が邪魔とならず、その作業性を向上できる。
【００２１】
また、レバーにおいてロック爪が形成された部位に対応するコネクタハウジングの外周面には、ロック爪が形成された部位との干渉防止する切欠部を形成しているので、レバーとコネクタハウジングの外周面との間隔を最小設定してコネクタの小型化を図ることができる。また、これに伴いレバーの回動半径も小さくなるので、レバーのロック爪に係止する係止部の突出寸法も小さく設定でき、係止部による端子挿入作業の干渉を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るレバー式コネクタの嵌合面側から見た斜視図である。
【図２】  レバー式コネクタの背面図である。
【図３】  レバー式コネクタの端子挿入面側から見た斜視図である。
【図４】  相手側コネクタハウジングとの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図５】  相手側コネクタハウジングとの嵌合状態を示す斜視図である。
【図６】  （Ａ）（Ｂ）はレバーのロック前、ロック後の状態を示す断面図である。
【図７】  従来のレバー式コネクタを示す図である。
【図８】  従来のレバー式コネクタを示し（Ａ）は背面図、（Ｂ）は端子挿入状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０      レバー式コネクタ
１１      コネクタハウジング
１１ａ    端子挿入面
１１ｃ    切欠部
１２      大型端子用収容部
１２Ａ    大型端子収容領域
３０      相手側コネクタハウジング
１３      小型端子用収容部
１３Ａ    小型端子収容領域
１４      係止部
２１      レバー
２２      ロック爪
４０      ロック機構
Ｔ１      大型端子金具
Ｔ２      小型端子金具
【図１】
0003988984.tif 000002
【図２】
0003988984.tif 000003
【図３】
0003988984.tif 000004
【図４】
0003988984.tif 000005
【図５】
0003988984.tif 000006
【図６】
0003988984.tif 000007
【図７】
0003988984.tif 000008
【図８】
0003988984.tif 000009