(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）オイルが充填された圧縮機に少なくとも２個以上の開口部を設け、第１開口部を注水経路と接続し、第２開口部をオイル回収経路と接続し、該オイル回収経路途中にオイル溜めを設ける工程と、（ｂ）上記第１開口部を介してオイル液面よりも下方から圧縮機内に注水して蓄水する工程と、（ｃ）オイルを遊離させ、上記オイル溜めに滞留させる工程と、（ｄ）滞留したオイルを上記オイル回収経路を介して回収する工程を備えた圧縮機からのオイル抜き取り方法。
【請求項２】
上記工程（ａ）において、上記注水経路をオイル液面よりも下方まで延長したことを特徴とする請求項１記載のオイル抜き取り方法。
【請求項３】
上記圧縮機が横型圧縮機であって、少なくとも上記工程（ｂ）の間、該横型圧縮機を水平より傾けて支持することを特徴とする請求項１記載のオイル抜き取り方法。
【請求項４】
上記横型圧縮機の内部に設けられたステーター切り欠き部が上面に位置するように上記横型圧縮機を水平より傾けて支持することを特徴とする請求項３記載のオイル抜き取り方法。
【請求項５】
上記横型圧縮機を、上記工程（ｂ）において加振することを特徴とする請求項３記載のオイル抜き取り方法。
【請求項６】
オイルが充填された圧縮機に設けられた第１開口部に注水経路を介して接続した注水ポンプと、上記圧縮機に設けられた第２開口部にオイル回収経路を介して接続した貯水タンクと、上記オイル回収経路の途中に設けられたオイル溜めを備え、上記注水ポンプにより圧縮機内部にオイル液面よりも下方から注水して蓄水し、遊離浮上したオイルを上記オイル溜めに滞留し、滞留したオイルを上記オイル回収経路を介して上記貯水タンクに回収するようにしたことを特徴とする圧縮機からのオイル抜き取り装置。
【請求項７】
上記オイル溜めが、外部から内部に滞留するオイルを観察可能な構造であることを特徴とする請求項６記載の圧縮機からのオイル抜き取り装置。
【請求項８】
上記オイル溜めが、内部に滞留するオイル量の表示手段をさらに備えることを特徴とする請求項７記載の圧縮機からのオイル抜き取り装置。
【請求項９】
上記オイル溜めを観察する少なくとも２つのセンサをさらに備え、該第１のセンサがオイル溜め内部のオイル上面を検知し、該第２のセンサがオイル下面を検知してオイル量を測定することを特徴とする請求項６又は７記載の圧縮機からのオイル抜き取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、空気調和機、冷蔵庫等の圧縮機を解体あるいは破砕する前に行われるオイル抜き取り方法とその装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、鉄、アルミニウム、銅、プラスチック等およびこれらの複合材からなる産業廃棄物は破砕機等を使用して破砕した後、分離・選別することによってリサイクルを行っていた。
【０００３】
また、圧縮機等の廃棄物は内部にオイルが封入されているため、そのままの状態で破砕機に投入すると、オイルが燃焼し、爆発の危険性があることから、ランニング設備およびコスト高の低温破砕、不活性ガス中での破砕等しかなかった。したがって、一般的には安価で危険な溶断等による手解体が主に行われていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、溶断等による手解体は火炎が飛び、火災ややけどの危険をともなう作業で、発煙による周囲環境を悪化させ、かつ作業者の処理能力にも限界があることから、破砕機等を使用して安全に処理するためには、あらかじめ廃棄物からオイルを効率よく抜き取る必要があった。
【０００５】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点を鑑みてなされたものであり、オイルを含む廃棄物から破砕機等により解体処理する前に効率よくオイルを抜き取ることにより、周囲環境を汚染することなく解体を安全に行うことのできる圧縮機からのオイル抜き取り方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため発明の請求項１に記載の発明は、
（ａ）オイルが充填された圧縮機に少なくとも２個以上の開口部を設け、第１開口部を注水経路と接続し、第２開口部をオイル回収経路と接続し、該オイル回収経路途中にオイル溜めを設ける工程と、
（ｂ）上記第１開口部を介してオイル液面よりも下方から圧縮機内に注水して蓄水する工程と、
（ｃ）オイルを遊離させ、上記オイル溜めに滞留させる工程と、
（ｄ）滞留したオイルを上記オイル回収経路を介して回収する工程を備えた圧縮機からのオイル抜き取り方法である。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、上記工程（ａ）において、上記注水経路をオイル液面よりも下方まで延長したことを特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項３に記載の発明は、上記圧縮機が横型圧縮機であって、
少なくとも上記工程（ｂ）の間、該横型圧縮機を水平より傾けて支持することを特徴とする。
【０００９】
またさらに、請求項４に記載の発明は、上記横型圧縮機の内部に設けられたステーター切り欠き部が上面に位置するように上記横型圧縮機を水平より傾けて支持することを特徴とする。
【００１０】
加えて、請求項５に記載の発明は、上記横型圧縮機を、上記工程（ｂ）において加振することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、オイルが充填された圧縮機に設けられた第１開口部に注水経路を介して接続した注水ポンプと、上記圧縮機に設けられた第２開口部にオイル回収経路を介して接続した貯水タンクと、上記オイル回収経路の途中に設けられたオイル溜めを備え、上記注水ポンプにより圧縮機内部に注水して蓄水し、遊離浮上したオイルを上記オイル溜めに滞留し、滞留したオイルを上記オイル回収経路を介して上記貯水タンクに回収するようにしたことを特徴とする圧縮機からのオイル抜き取り装置である。
【００１２】
さらに、請求項７に記載の発明は、上記オイル溜めが、外部から内部に滞留するオイルを観察可能な構造であることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、オイルが充填された圧縮機に設けられた第１開口部に注水経路を介して接続した注水ポンプと、上記圧縮機に設けられた第２開口部にオイル回収経路を介して接続した貯水タンクと、上記オイル回収経路の途中に設けられたオイル溜めを備え、上記注水ポンプにより圧縮機内部にオイル液面よりも下方から注水して蓄水し、遊離浮上したオイルを上記オイル溜めに滞留し、滞留したオイルを上記オイル回収経路を介して上記貯水タンクに回収するようにしたことを特徴とする圧縮機からのオイル抜き取り装置である。
【００１４】
加えて、請求項９に記載の発明は、上記オイル溜めを観察する少なくとも２つのセンサをさらに備え、該第１のセンサがオイル溜め内部のオイル上面を検知し、該第２のセンサがオイル下面を検知してオイル量を測定することを特徴とする請求項６又は７記載の圧縮機からのオイル抜き取り装置である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参考に詳細な説明を行う。
（実施の形態１）
図１は廃棄物となった縦型ロータリ圧縮機１を示しており、電動部と圧縮機構部が内蔵された密閉容器２と密閉容器２に並設されたアキュムレーター３とを備えている。アキュムレーター３の一端には吸入管４が連結され、他端は密閉容器２の吸入口８に連結される。一方、密閉容器２の上部には吐出管５が連結され、圧縮機電動部への入力ターミナル６も配設されている。この縦型圧縮機１には使用時の圧縮要素を潤滑するオイル７が所定量充填されており、そのままの状態では破砕機に投入することは困難である。
【００１６】
図２は縦型圧縮機１からオイルを抜き取る装置の一例を示す概略図である。オイルが充填された圧縮機１に設けられた第１開口部８に注水経路９を介して接続した注水ポンプ１２と、上記圧縮機に設けられた第２開口部５にオイル回収経路を介して接続した貯水タンク１１と、上記オイル回収経路１０の途中に設けられたオイル溜め１３を備えている。
【００１７】
本実施の形態においては、アキュムレーターを切り離した後の吸入口８を第１開口部とする。縦型圧縮機の場合、アキュムレーター３を切り離すと吸入口８から充填されていたオイル７が流出するので、内部のオイルが流出しないように圧縮機容器２を斜めに傾けた状態で切断する。切断後、吸入口８を注水経路９に接続する。注水経路９には、圧縮機１と注水ポンプ１２の間に第１弁１４を設けている。
【００１８】
また、吐出管５を第２開口部とし、オイル回収経路１０と接続する。オイル回収経路１０には、圧縮機１と貯水タンク１１の間に第２弁１５を設けている。
【００１９】
貯水タンク１１は、回収したオイルの一時的な貯蔵タンクの役割と、圧縮機に注入する水の貯蔵タンクの役割を兼ねている。即ち、貯水タンク１１は注水ポンプ１２に接続して圧縮機に注入する水を供給し、またオイル回収経路１０に接続して圧縮機１から回収したオイルを一時的に貯蔵する。貯水タンク１１には、回収オイルを最終排出するためのバルブ１６が配設され、上層部には空気口１７が設けられている。また、貯水タンク下層部には水を略一定の温度に保持するためのヒータ１８が配設されている。
【００２０】
オイル溜め１３は、外部から内部に滞留するオイルを観察可能なように円筒容器が硬質ガラスで構成されている。また、側面には内部に滞留するオイル量の表示手段として計量用の目盛りが刻印されている。
【００２１】
次にオイル抜き取り操作について説明する。まず貯水タンクのヒータ１８によ略一定温度、たとえば４０〜８０℃に保温する。次に、第１弁１４および第２弁１５を開放して、注水ポンプ１２を駆動させることにより、注水経路９を介して圧縮機１内部に注水する。密閉容器２内部のオイルの大部分は注水の圧力及び水との密度差によって水とともに浮上し、圧縮機からオーバーフローしてオイル回収経路１０を通ってオイル溜め１３に至る。
【００２２】
この状態で注水ポンプ１２を停止して第１弁１４を閉じる。この間に、圧縮機１の内壁等に付着する等して残っているオイル７がさらに水との密度差によって浮上するため、充填されていたオイルはほとんどオイル溜め１３に回収される。例えば、冷媒Ｒ２２とともに使用される一般的なオイル（日本石油製、アトモスＭ６０）は密度０．８８ｇ／ｍｌであり、水との密度差が大きいため、オイルの粘度が低下していれば簡単に浮上する。
【００２３】
オイル溜め１３に滞留するオイルを観察し、側面に刻印された計量用の目盛りを読み取ることにより回収されたオイル量がわかる。これにより残存するオイルがどの程度かを把握して、最適な放置時間を得ることが可能となる。ここで、残存オイルが多いようであれば、オイルの抜き取りを促進するような手段を講じても良い。例えば、圧縮機１の密閉容器２を加振する或いは加熱する等の手段をとることができる。加振は圧縮機壁面等からのオイルの遊離を促進し、加熱はオイルの粘度を低下させてオイルの遊離と浮上を促進する。
【００２４】
次に第１弁１４を開放して注水ポンプ１２を再度駆動すると、オイル溜め１３に滞留したオイルは水とともに貯水タンク１１に回収される。その後、第１弁１４および第２弁１５を閉じ、圧縮機１を注水経路９及びオイル回収経路１０から分離し、圧縮機内部にある水を排水して作業が終了する。
【００２５】
貯水タンク１１の内部をモニターしながら、定期的にバルブ１６を開放して貯水タンクに一時回収したオイルをオイル回収タンク（図示せず）に回収する。
【００２６】
本実施の形態において、圧縮機内部に導入する水を温水としたのは、圧縮機本体内部を予熱することなく、導入する温水でオイルが分離し易くなる条件をつくり出すためである。温水は、６０℃〜８０℃、より好ましくは７０℃〜８０℃である場合にオイルの分離回収効率が良い。尚、冬季にオイル抜き取り作業を行う場合等、圧縮機本体が低温状態にある場合には、さらに高温の温水を使用することが好ましい。
【００２７】
また、本実施の形態においては、オイル溜め１３の内部に滞留するオイルを観察可能とするために硬質ガラス製の外筒容器を使用したが、内部のオイルを観察可能であればいかなる手段を用いてもよい。例えば、不透明な外筒容器にスリット状の窓を設けても良い。またさらに、内部に滞留するオイル量の表示手段として外筒容器に目盛りを刻印したが、オイル量を表示可能であれば他のいかなる手段を用いても良い。
【００２８】
（実施の形態２）
図３は縦型圧縮機１からオイル抜き取り装置の別の一例を示す概略図である。本実施の形態のオイル抜き取り装置は、第１開口部の設置位置を除いては実施の形態１と同様である。
【００２９】
本実施の形態においては、密閉容器２からアキュムレーター３を切り離した後吸入口８を栓２５により塞ぎ、縦型圧縮機１のオイル液面よりも下方の側壁にドリルでφ６程度の貫通孔２ａを穿設して第１開口部とした。尚、貫通孔２ａの穿設はオイルが流出しないように斜めに傾けて行った。
【００３０】
（実施の形態３）
図４は横型スクロール圧縮機１９からオイルを抜き取る装置の一例を示す概略図である。横型スクロール圧縮機１９の部分の拡大断面図を図４に示す。
【００３１】
横型スクロール圧縮機１９は、縦型圧縮機と同様に、電動部と圧縮機構部が内蔵された密閉容器２０を備える。密閉容器２０にはアキュムレーター（図示せず）を連結するための吸入口２１と、吐出管２２と、電動部への入力ターミナル２３が配設され、使用時の圧縮要素を潤滑するオイル７が所定量充填されている。アキュムレーターは吸入口２１に縦向きで設けられているため、密閉容器２０とアキュムレーターとの分離は容易である。したがって、オイル抜き取り操作はアキュムレーターをはずした状態で行う。
【００３２】
横型スクロール圧縮機１９に電動部の一部として内臓されているステータ４１は、切り欠き部４２を残して密閉容器２０に溶接されている。このため、オイルを浮上させる経路がステータ切り欠き部４２しかなく、水を注入してもオイルが球状になって浮上し難い。そこで本実施の形態においては、ステータ切り欠き部４２を通じてオイルが浮上し易いように、ステータ切り欠き部４２が上面となるように圧縮機１９を水平より傾けて支持している。横型スクロール圧縮機１９を支持する傾斜角は、効率的にオイルを回収するためには３０〜９０度に設定することが好ましい。尚、圧縮機本体に既設された固定部を利用するのであれば、４５〜７０度とすることが好ましい。
【００３３】
密閉容器２０の２ケ所にドリルでφ６の貫通孔２０ａ、２０ｂを穿設し、第１開口部及び第２開口部とする。第１開口部２０ａは、水平より傾けて設置した密閉容器２０の下方であって、密閉容器２０内部に適当な空間を有する場所に設定する。また第２開口部２０ｂは、水平より傾けて設置した状態で密閉容器２０の最上部に位置するように設定する。
【００３４】
第１開口部２０ａは注水経路９と接続し、第２開口部２０ｂはオイル回収経路１０と接続する。吸入口２１および吐出管２２には栓２５を取り付けて閉塞状態とする。第１開口部２０ａに接続した注水経路９は、その先端に注水ノズル２９が取りつけられ、オイル７の液面よりも下方に延長されている。
【００３５】
さらに保持台２７には横型スクロール圧縮機１９を加振できるように内部に加振器２８が配設されている。
【００３６】
次に、図５に示す本実施の形態にかかるオイル抜き取り装置の配管系統図について説明する。第１開口部に接続した注水経路９は注水用ポンプ１２に接続し、第２開口部に接続したオイル回収経路１０は貯水タンク１１に接続している。注水用ポンプ１２は、さらに貯水タンク１１にも接続している。貯水タンク１１には回収オイルを最終排出するためのバルブ１６及び空気口１７が設けられている。また、貯水タンク１１下層部には水を略一定の温度に保持するためのヒータ１８が配設されている。オイル回収経路１０の途中にはオイル溜め１３と第２弁１５が配設され、注水経路９には第１弁１４が設けられている。
【００３７】
オイル溜め１３は硬質ガラスで構成された円筒容器であり、側面にはオイル上面読み取りセンサ３３とオイル下面読み取りセンサ３４が配設されている。センサ３３及び３４は、例えばレーザーを利用した光センサであり、透過率の違いを利用して水／オイル／空の状態を区別する。オイル上面読み取りセンサ３３は、例えばオイル溜めの最上部に配置する。オイル下面読み取りセンサ３５は、例えばオイル溜め１３に圧縮機１９から抜き取る予定のオイルが全て滞留した時にオイル下面となる位置に配置する。センサ３３及び３４は制御部３５に接続している。
【００３８】
次にオイル抜き取り操作について説明する。まず貯水タンク１１をヒータ１８により略一定温度、たとえば４０〜８０℃に保温し、第１弁１４および第２弁１５を開放し、注水ポンプ１２を駆動させることにより、注水経路２５を通して圧縮機内部に注水する。密閉容器２０よりオーバーフローしたオイルおよび水はオイル回収経路１０を通ってオイル溜め１３に至る。オイル上面読み取りセンサ３３が、オイル又は水を検知した時に、制御部３５を介してポンプ１２を停止し、第１弁１４を閉じる。
【００３９】
圧縮機内部に残留しているオイル７は、水との密度差によって浮上し、オイル溜め１３に順次回収される。オイル７が必要量回収されるまで放置を続ける。この時、保持台２７に配設された加振器２８を利用して、定期的に横型スクロール圧縮機１９に振動を与えることでオイルの回収を促進することができる。加振は間欠的であっても連続的であっても良い。また、オイル溜め１３の状態を外部から観察することにより、オイル回収の進行状況、オイルと水の分離状態などを確認することができる。
【００４０】
オイルの回収の終了は、オイル下面読み取りセンサ３４によって検知される。即ち、オイルが必要量回収されて滞留したオイルの下面がセンサ３４の位置に到達すると、センサ３４の出力が水の検知信号からオイルの検知信号に切り替わる。この信号変化の後、制御部３５を介して第１弁１５を開放し、注水ポンプ１２を再度駆動すると、オイル溜め１３に滞留したオイルは貯水タンク１１に至る。その後、第１弁１４および第２弁１５を閉じるとともに横型スクロール圧縮機１９を注水経路９及びオイル回収経路１０から分離し、内部にある水を排水して圧縮機からのオイル抜き取り作業が終了する。
【００４１】
制御部３５に入力したセンサ３３及び３４の信号のパターンから、貯水タンク１１に回収されたオイル量を把握することができるため、貯水タンクのオイルがオーバーフローする前に制御部３５によって定期的にバルブ１６を開放し、オイルをオイル回収タンク（図示せず）に回収する。
【００４２】
（実施の形態４）
次に、自社および他社品が混在している場合等、圧縮機の内部構造が不明な場合にオイルを抜き取る方法について説明する。図６は、本実施の形態におけるオイル抜き取り方法のフローチャートを示す。
【００４３】
まず圧縮機本体をＸ線投影して内部構造を把握する。その後、作業者がＸ線投影像から最適な開口部の位置を選定する。次に、選定した位置に第１開口部及び第２開口部を穿孔し、第１開口部を注水経路と接続し、第２開口部をオイル回収経路と接続する。以下のオイル抜き取り操作は前述の実施の形態で説明したものと同様である。即ち、注水ポンプで水を圧縮機内部に注入し、オイル溜めにオーバーフローしたオイルまたは水が至った時点でポンプを止め、オイルの回収および分離を待つ。次に回収、分離が確認できた後、再度ポンプを運転させて一時回収オイルタンクを兼ねた貯水タンクにオイルおよび回収に使用した水を送液する。最後に第１開口部と第２開口部を圧縮機本体とはずしてオイル抜き取り操作の完了とする。
【００４４】
圧縮機は、製造メーカによって内部のメカ構造が異なり、オイル抜き取りに最適な場所を外観だけで判断することはできない。また自社製であっても時代の変遷によってメカ構造に変化があり、これらすべてを作業者に記憶，把握させることは困難である。したがって、本実施の形態のようにＸ線投影という手段を使って事前に内部構造を把握することでオイル抜き取りの作業効率を著しく向上することができる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
本発明の請求項１に記載のオイル抜き取り方法は、オイル液面よりも下方から圧縮機内に注水して蓄水するようにしたため、オイルが水圧で押し上げられるとともにオイルと水の密度差によって浮上する。また、気泡を巻き込まずにオイルに注水できるため、オイルと水との懸濁化（エマルジョン化）を防止することができる。従って、オイルと水がきれいに分離した状態でオイル抜き取りが可能である。さらに、オイル回収経路途中にオイル溜めを設け、オイルをオイル溜めに滞留させることにより、オイルと水を分離して回収できる。また、圧縮機内部からのオイル回収量の把握が容易となる。
【００４６】
また、請求項２に記載の方法は、注水経路をオイル液面よりも下方まで延長したため、第１開口部を充填されたオイル液面よりも上方に設けることが可能となる。これにより、第１開口部を穿孔する際のオイル漏れを防止することができる。さらに、注水経路により注水する水流に方向性を持たせる等の細かな工夫を加えることが容易となる。
【００４７】
さらに、請求項３に記載の方法は、圧縮機が横型である場合に、横型圧縮機を水平より傾けて支持するため、スムーズにオイル回収可能である。
【００４８】
またさらに、請求項４に記載の方法は、上記横型圧縮機の内部に設けられたステーター切り欠き部が上面に位置するように上記横型圧縮機を水平より傾けて支持するため、オイルがステータ切り欠き部を通して浮上し易くなり、さらにスムーズにオイル回収可能である。
【００４９】
加えて、請求項５に記載の方法は、横型圧縮機を加振するため、圧縮機内部機構部からのオイル遊離、浮上を促進でき、効率的にオイルを回収することができる。
【００５０】
また、請求項６に記載のオイル抜き取り装置は、オイルが充填された圧縮機に注水経路を介して接続した注水ポンプと、圧縮機にオイル回収経路を介して接続した貯水タンクと、オイル回収経路の途中に設けられたオイル溜めを備えるため、圧縮機内部に注水ポンプによって注水し、オイルを浮上させてオイル溜めに滞留させ、水と分離したオイルを回収することができる。
【００５１】
さらに、請求項７に記載の装置は、オイル溜めが、外部から内部に滞留するオイルを観察可能な構造であるため、オイルと水の分離状態および残存オイルの回収状況が確認できる。
【００５２】
またさらに、請求項８に記載の装置は、オイル溜めが、内部に滞留するオイル量の表示手段を備えるため、簡便にオイルの回収量を把握することができる。
【００５３】
加えて、請求項９に記載の装置は、第１のセンサがオイル溜め内部のオイル上面を検知し、第２のセンサがオイル下面を検知してオイル量を測定するため、オイル回収量が自動管理でき、オイル回収の作業効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  縦型ロータリ圧縮機の一例を示す断面図。
【図２】  本発明の実施の形態１にかかる圧縮機からのオイル抜き取り装置の配管系統図である。
【図３】  本発明の実施の形態２にかかる圧縮機からのオイル抜き取り装置の配管系統図である。
【図４】  本発明の実施の形態３にかかるオイル抜き取り装置に設置した横型スクロール圧縮機の断面図である。
【図５】  本発明の実施の形態３にかかる横型圧縮機からのオイル抜き取り装置の配管系統図である。
【図６】  本発明の実施の形態４にかかるオイル抜き取り方法のフローチャートである。
【符号の説明】
１  縦型ロータリ圧縮機
２及び２０  密閉容器
２ａ、２０ａおよび２０ｂ  貫通孔
３  アキュムレーター
４及び２１  吸入管
５及び２２  吐出管
６及び２３  入力ターミナル
７  オイル
８  吸入口
９  注水経路
１０  オイル回収経路
１１  貯水タンク
１２  注水用ポンプ
１３  オイル溜め
１４  第１弁
１５  第２弁
１６  バルブ
１７  空気口
１８  ヒータ
１９  横型スクロール圧縮機
２５  栓
２７  保持台
２８  加振器
２９  注水ノズル
３３  オイル上面読み取りセンサ
３４  オイル下面読み取りセンサ
３５  制御部
４１  ステータ
４２  ステータ切り欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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