(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
継ぎ目の無い筒状の軟質シートの包装材を用い、以下の工程で成形することを特徴とする吊り下げ用包装体の製造方法。
（ａ）筒状の包装材にほぼＶ字状の谷折り部を前記筒状の包装材の筒の延びる方向に沿って形成し、このとき、前記谷折り部の谷の両側に立ちあがる２つの折り山のうちの一方の折り山を他方の折り山よりも高く形成する工程、
（ｂ）前記一方の折り山で折られた包装材の内面を、少なくとも前記折り山の頂部の折り線から離れた位置で且つ前記折り線と平行に延びる接合線で接合して吊り下げ用の突出部を形成する工程、
（ｃ）筒状の包装材の筒開口部を、前記谷折り部を含めて接合し、包装材の内部の製品収納部を閉じる側部接合部を形成する工程、
（ｄ）前記いずれかの工程と同時にあるいはその後に、前記一方の折り山または前記突出部に穴または切欠きを形成する工程、
【請求項２】
前記（ａ）の工程と同時にあるいはその後において、突出部の両側部を完成後の包装体の横方向の長さに合うように切断する工程を有する請求項１記載の包装体の製造方法。
【請求項３】
前記（ａ）の工程では、前記谷折り部と対向する部分に、同じく筒状の包装体の筒方向に沿う第２の谷折り部を形成し、前記（ｃ）の工程では、前記谷折り部と第２の谷折り部とが折られた状態で、包装材を接合して側部接合部を形成する請求項１または２記載の包装体の製造方法。
【請求項４】
前記（ｃ）の工程では、一方の側部接合部を形成した後に、筒開口部から包装材内部に製品を挿入し、その後に前記筒開口部を閉じて他方の側部接合部を形成する請求項１ないし３のいずれかに記載の包装体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製品を収納し、吊り下げた状態でこれを展示することのできる包装体の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
近年、化粧品、食品、文具、衛生用品等の製品を包装し、吊り下げた状態で展示・販売されることが多くある。この吊り下げ包装体の代表的な構成を、図５及び図６に示す。
図５に示す吊り下げ用包装体１００ａは、製品収納用の袋体１０１と、この袋体１０１の上端開口部を閉じる蓋用シート１０２とから成る。袋体１０１と蓋用シート１０２とは熱可塑性樹脂から形成されている。この袋体１０１に製品を収納した後、二つ折りした蓋用シート１０２で袋体１０１の上端開口部を覆い、袋体１０１と蓋用シート１０２とが封止部１０３で熱溶着されて吊り下げ用包装体１００ａが形成される。
【０００３】
また、蓋用シート１０２の上部には係止穴１０５が設けられている。この係止穴１０５を棒やフックに掛けることで、吊り下げ用包装体１０１ａを吊り下げて展示できる。
【０００４】
しかし、この吊り下げ用包装体１０１ａで立体的で嵩のある製品を包装するには限界がある。また、この包装体１０１ａは袋体１０１と蓋用シート１０２との二つの部材で形成されているためコストがかかり、また、自動生産しようとすると製造ラインが複雑になる。
【０００５】
一方、図６に示す吊り下げ包装体１００ｂは、製品収納用の凹部を有する硬質樹脂製のケース１０６と、このケースを貼り付ける台紙１０７とからなり、ケース１０６に製品を収納した後、その周縁部１０８をステッチャー１０９により台紙１０７に止着している。このケース１０６は通常透明な樹脂を成形したものであり、収納した製品を外部から見られるようになっている。また、台紙１０７の上部には、図５に示した吊り下げ用包装体１００ａと同様に係止穴１０５が設けられている。なお、ステッチャー１０９の代わりに粘着テープ、接着剤を用いてケース１０６の周縁部１０８を台紙１０７に止着しているものもある。
この吊り下げ用包装体１００ｂは、図５に示したものとは異なり、立体的なものを包装することに適している。
【０００６】
しかし、ケース１０６と台紙１０７との接合には、ステッチャーや接着剤が必要であるため、生産機械が複雑にならざるをえない。また、この包装体１００ｂは図５に示した吊り下げ用包装体１００ａと同様に、ケース１０６と台紙１０７との二つの部材で形成されているため、コストがかかり、製造の流れラインにのせにくい。さらには、収納する製品が重いものである場合、ケース１０６と台紙１０７との接合が容易にはずれ、ケース１０６が台紙１０７から外れてしまうこともあり得る。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するものであり、簡単で安価に製造することができる吊り下げ用包装体の製造方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の吊り下げ用包装体は、継ぎ目の無い筒状の軟質シートの包装材を用い、以下の工程を有することを特徴とするものである。
（ａ）筒状の包装材にほぼＶ字状の谷折り部を前記筒状の包装材の筒の延びる方向に沿って形成し、このとき、前記谷折り部の谷の両側に立ちあがる２つの折り山のうちの一方の折り山を他方の折り山よりも高く形成する工程、
（ｂ）前記一方の折り山で折られた包装材の内面を、少なくとも前記折り山の頂部の折り線から離れた位置で且つ前記折り線と平行に延びる接合線で接合して吊り下げ用の突出部を形成する工程、
（ｃ）筒状の包装材の筒開口部を、前記谷折り部を含めて接合し、包装材の内部の製品収納部を閉じる側部接合部を形成する工程、
（ｄ）前記いずれかの工程と同時にあるいはその後に、前記一方の折り山または前記突出部に穴または切欠きを形成する工程、
上記発明では、筒状包装材の一箇所に谷折り部を形成したものであってもよいが、さらに次のように構成すると、直方体または立方体の製品収納部を形成しやすい。すなわち、前記（ａ）の工程では、前記谷折り部と対向する部分に、同じく筒状の包装体の筒方向に沿う第２の谷折り部を形成し、前記（ｃ）の工程では、前記谷折り部と第２の谷折り部とが折られた状態で、包装材を接合して側部接合部を形成することが好ましい。
【０００９】
上記では、例えば、前記包装材は全体が熱融着性樹脂であり、または包装材は多層構造の軟質シートであって少なくとも製品収納部側の内面が熱溶着性樹脂層であり、前記包装材の内面どうしが溶着されて、製品収納部が閉じられ且つ前記接合線が形成されている。ただし、包装材が接着剤により接着されていてもよい。
【００１０】
本発明の製造方法では、１枚の軟質な包装材で製品収納部と吊り下げ用の突出部が形成されているため、多種類の包装材を使用する必要がなく、低コストで形成できる。また原反から連続的に延びる包装材を使用して、多数の包装体を連続成形できる。また、筒状包装材で製品収納部を形成しているため、製品収納部の内部を立体的にでき、嵩のある製品を収納しやすくなる。
【００１３】
また、前記（ｃ）の工程では、一方の側部接合部を形成した後に、筒開口部から包装材内部に製品を挿入し、その後に前記筒開口部を閉じて他方の側部接合部を形成することが好ましい。
【００１４】
さらに、前記（ａ）の工程と同時にあるいはその後において、折り山あるいは突出部の両側部を完成後の包装体の長さに合うように切断する工程を有するようにしてもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の製造方法で製造される吊り下げ用包装体について説明する。図１は本発明の製造方法で製造される吊り下げ用包装体を示す斜視図、図２（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）と図３（Ａ）（Ｂ）及び図４は、本発明の吊り下げ用包装体の製造方法を示す斜視図である。
【００１６】
図１に示す吊り下げ用包装体（以下、単に「包装体」という）１０は、製品が収納されるほぼ立方体または直方体の箱体形状の製品収納部２と、展示・販売時に棒やフックに掛けるための係止穴５が設けられた吊り下げ用の突出部３とを有する。
【００１７】
この包装体１０は、筒状の包装材１により形成されているものであり、前記製品収納部２を形成している。背面１３、前面１４、上面１５、底面１６および前記突出部３は、筒状包装材１の筒面（筒面方向）に連続して形成されている。
【００１８】
前記突出部３は、筒状包装材１の筒状面の一部を山折りしたものであり、その頂部の折り線３ａは、筒状包装材１の筒方向（Ｘ方向）に沿って延びている。前記折り線３ａから所定距離離れた位置において接合線４で、筒状包装材１の内面どうしを接合することにより、前記突出部３が形成されている。ただし、突出部３の全域において、筒状包装材１の内面どうしが接合されていてもよい。
【００１９】
筒状包装材１の筒方向（Ｘ方向）の両側部の筒開口部では、筒状包装材１が畳み込まれて、側部接合部７と８が形成されている。その結果、製品収納部２の側面１１と１２が形成されている。
【００２０】
前記側部接合部７と８は縦方向（Ｙ方向）に延びて形成されており、その上下両側部では、筒状包装材１が谷折り（ガゼット折り）された折り込み部１７が形成されている。この折り込み部１７が形成されていることにより、前記製品収納部２は前記のようにほぼ立方体または直方体となっている。
【００２１】
また、前記吊り下げ用の突出部３は、製品収納部２の背面１３とほぼ同一面となるように縦方向（Ｙ方向）の上方へ突出している。
【００２２】
前記係止穴５は、図１に示すように、突出部３を円形に貫通する形状であってもよいが、筒の延びる方向（Ｘ方向）に細長い楕円形状であってもよい。また係止穴５は、突出部３が円形や楕円形に打ち抜かれて形成されている必要はなく、係止穴５の外周の一部を残し前記外周に沿う切込みが形成されているものであってもよい。また筒状包装材１が厚めのもので折り畳んで接合された突出部３の剛性が高い場合には、係止穴５の代わりに、突出部３の一部に切欠きを設けたフックを形成してもよい。
【００２３】
この包装体１０は、製品収納部２内が立体的な内容積を有するため、生理用ナプキンやウエットティッシュ、ドライティッシュなどの衛生用品やその他の立体的な製品を収納するのに適している。
【００２４】
次に、本発明の吊り下げ用包装体１０の製造方法を以下に説明する。
図２（Ａ）に示すように筒状包装材１がＸ方向（横方向；筒の延びる方向）へ供給される。筒状包装材１は、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリプロピレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂（熱溶着性樹脂）からなる軟質チューブである。あるいは、少なくとも内面に熱溶着性樹脂を用いた多層フィルムが用いられる。内部に収納される製品がウエットなものである場合には、金属箔を含むバイヤー材であってもよいし、樹脂フィルムに金属薄膜が蒸着されたものであってもよい。または、紙材と樹脂フィルムとの積層材であってもよい。
【００２５】
筒状包装材１は、予め筒状に押出成形された継ぎ目を有しない（シームレスの）インフレーションチューブである。
【００２６】
次に、供給された筒状包装材１のＹ方向（縦方向）における上部１ａを図２（Ｂ）に示すように矢印３０ａの方向から、三角板などを押し当てて凹状に谷折りする。また、同様にして筒状包装材１のＹ方向における下部１ｂを矢印３０ｂの方向に、三角板などを押し当てて凹状に谷折りする。
【００２７】
このとき、上部１ａでの谷折り部２１においては、谷の両側から立ち上がる山折り部２２と山折り部２３とが形成される。一方の山折り部２２は包装体１０が完成した時点で前記突出部３となる部分である。
【００２８】
ここで、前記谷折り部２１を形成する際に、前記山折り部２２と２３のうちの一方の山折り部（のちに突出部３となる山折り部）２２の頂部の折り線２２ａは、他方の山折り部２３の頂部の折り線２３ａよりも高い位置となるように、山折り部２２と山折り部２３の谷底からの高さを変える。
【００２９】
また下部１ｂに形成される第２の谷折り部２４においても、谷の両側に縦方向（Ｙ方向）の下方に延びる山折り部２５と２６が形成される。この山折り部２５と山折り部２６の谷底からの高さは同じであり、これは前記山折り部２３の高さと同じである。
【００３０】
次に、図２（Ｃ）に示すように、上部１ａに形成された谷折り部２１の一方の側から高く延びる山折り部２２の基部を、矢印３１ａと矢印３１ｂで示す方向からシールヘッドと受け部材とで挟み、筒状包装材１の内面どうしをヒートシール（熱融着）して接合線４を形成する。谷折り部２１の谷底から接合線４までの高さは、他方の山折り部２３の頂部の折り線２３ａの高さとほぼ同一とする。
【００３１】
なお、ヒートシール部は接合線４の部分だけでなく、後に突出部３となる山折り部２２の全域とし、この全域において筒状包装材１の内面どうしを溶着して接合してもよい。
【００３２】
次に、山折り部２２で筒状包装材１の内面どうしを接合して形成された吊り下げ用の突出部３の略中央部を円形若しくは楕円形などの形に切り抜き、吊り下げ用の係止穴５を形成する。係止穴５の大きさ並びに形状は適宜調整されるが、例えば直径５ｍｍ程度の円形である。なお、係止穴５は図２（Ｂ）の工程以降であればいつの時点で形成してもよく、例えば製品が包装された後に形成してもよい。
【００３３】
また図３（Ａ）に示すように、ヒートシールが完了して形成された前記突出部３の両側縁部６を切断して除去する。切断して残された突出部３のＸ方向の幅寸法は、完成後の包装体１０の横方向（Ｘ方向）の寸法と等しくするか、または包装体１０の寸法よりもやや短くする。
【００３４】
その後、図３（Ｂ）に示すように、筒状包装材１の供給側で、矢印３２ａ，３２ｂで示す方向からシールヘッドおよび受け部材を押し当ててヒートシールし、前記側部接合部７を形成する。また側部接合部７より供給側の筒状包装材１をカッターにより切断して、個々の包装材を得る。なお、側部接合部７を形成するヒートシールによって筒状包装材１を溶断してもよい。
【００３５】
そして、図４に示すように、得られた個々の包装材の筒開口部９を広げ、筒開口部９から前記製品収納部２に製品４０が収納される。このとき、製品４０はプッシャーヘッドなどによって製品収納部２の奥へと挿入される。そして、プッシャーヘッドを抜き出す際に、サクションなどによって包装材１を製品収納部２の内部側に吸引する。
【００３６】
そして、矢印３３ａ，３３ｂ方向から三角板などで押し込んで、筒開口部９において包装材１に谷折り部２１と２４を復元させるととともに、矢印３４ａと３４ｂ方向からシールヘッドと受け部材を押し当て、筒開口部９を閉じるようにヒートシールして側部接合部８を形成する。
【００３７】
上記工程により、図１に示す包装体１０が完成するが、両側の側部接合部７と８では、縦方向（Ｙ方向）の両側で、前記谷折り部２１と２４が側部接合部７と８内に折り込まれ、その結果図１に示すように、側部接合部７と８の縦方向の両側部に折り込み部１７が形成される。その結果製品収納部２は内容物となる製品４０の立方体または直方体形状に沿う形にできるようになる。
【００３８】
なお、側部接合部７と８の縦方向（Ｙ方向）の両側部において、谷折り部２１、２４を含めて縦方向全長に筒状包装材１をヒートシールできるようにするためには、筒状包装材１の最外面（谷折り部２１と２４の谷の内側に現れる面）もヒートシール可能な熱溶着性樹脂層で形成することが好ましい。また筒状包装材１の最外層が熱溶着性樹脂層でない場合には、側部接合部７と８において縦方向（Ｙ方向）の両側部がややＶ字状に開くような形状となる。
なお、前記ヒートシールの代わりに、超音波溶着や高周波溶着によって、接合線４および側部接合部７，８を形成することが可能である。
【００３９】
なお、図４に示す製品４０は立方体形状に図示しているが、この製品４０は、例えば、生理用ナプキンやウエットティッシュまたはドライティッシュなどが重ねられたものである。
【００４０】
なお、本発明の吊り下げ包装体１０の製造方法において、側部接合部７と８を溶着した後に、個々の包装体１０に分離してもよい。また２個や３個などの複数の包装体１０が側部接合部７および８の部分で連続していてもよい。
【００４１】
また、本発明の吊り下げ用包装体１０の製造方法においては、図２（Ｂ）に示した工程において上部１ａのみを凹状の谷折り部２１を形成し、下部１ｂに谷折り部２４を形成しなくてもよい。このような上部にのみ谷折り部を形成したものであっても、嵩高の製品を収納可能である。
【００４２】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の吊り下げ包装体の製造方法では筒状の包装材で製品収納部を形成しているため、吊り下げ用の突出部を設けても、製品収納部を立体的にでき、嵩高の製品を収納できる。また単一の包装材により製品収納部と吊り下げ用の突出部を形成できるため、包装材のコストを低減でき、また製造ラインによる量産に適する。
【００４３】
また、原材料の筒状の包装材は巻き資材とすることができるので、従来のものにくらべて嵩張らない状態で輸送することができ、製造ラインへの適応性もよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の製造方法で製造される吊り下げ用包装体を示す斜視図
【図２】  （Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は本発明の吊り下げ用包装体の製造方法を説明する斜視図
【図３】（Ａ）（Ｂ）は図２に続く工程を示す斜視図
【図４】  本発明の吊り下げ用包装体の製造方法を説明する斜視図
【図５】従来の吊り下げ用包装体を示す斜視図
【図６】従来の吊り下げ用包装体を示す斜視図
【符号の説明】
１  筒状包装材
１ａ  包装材の上部
１ｂ  包装材の下部
２  製品収納部
３  突出部
３ａ  頂部の折り線
４  接合線
５  係止穴
６  側縁部
７  側部接合部
８  側部接合部
９  筒開口部
１０  吊り下げ包装体
１１，１２  側面
１３  背面
１４  前面
１５  上面
１６  素湖面
１７  折り込み部
２１，２４  谷折り部
２２，２３，２５，２６  山折り部
４０  製品（包装される内容物）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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