(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれ設けられた側板とを備え、側方に飲料缶出し入れ用の開口部を設けた収納容器に飲料缶を収納する方法であって、前記収納容器の天板と底板との間の内寸法を飲料缶の上下寸法より小さく、かつ、飲料缶の上部飲口側上面を天板下面と面一にしたときに飲料缶の底部外周面に設けられた円錐面に底板先端が当接する寸法に形成するとともに、前記天板と底板とが離れる方向の力が加わったときに弾性変形して天板と底板との間の内寸法を飲料缶の上下寸法以上に拡げられる弾性変形部を設け、前記飲料缶出し入れ用の開口部から飲料缶を収納容器内に収納する際に、飲料缶の上部飲口側上面を天板下面と面一になるように位置決めした状態で該飲料缶を収納容器内に押込み、前記円錐面と底板先端との摺接によって天板と底板との間隔を拡げながら飲料缶を収納容器内に収納することを特徴とする缶用収納容器への飲料缶の収納方法。
【請求項２】
前記弾性変形部は、前記側板に設けられた水平方向の凹凸又は水平方向の長孔によって形成されていることを特徴とする請求項１記載の缶用収納容器への飲料缶の収納方法。
【請求項３】
前記側板は、前記天板及び底板の対向する二辺にそれぞれヒンジ部を介して回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の缶用収納容器への飲料缶の収納方法。
【請求項４】
前記可撓性変形部は、前記ヒンジ部の近傍に設けられたヒンジ部軸線と平行な方向のスリットによって形成されていることを特徴とする請求項３記載の缶用収納容器への飲料缶の収納方法。
【請求項５】
前記側板は、上下方向中間部に設けられた連結部で内側へ折曲がるように連結されていることを特徴とする請求項３記載の収納容器。
【請求項６】
前記可撓性変形部は、前記連結部の近傍に設けられた連結軸線と平行な方向のスリットによって形成されていることを特徴とする請求項５記載の缶用収納容器への飲料缶の収納方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶用収納容器への飲料缶の収納方法に関し、特に、アルミニウム製飲料缶を収納して輸送するために用いられる合成樹脂製の収納容器への飲料缶の収納方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
飲料用缶等を収納する容器として、特開平９−１０４４６９号公報や特開平９−２５４９７２号公報等に記載されているような合成樹脂製の折畳み式缶用収納容器が知られている。この折畳み式缶用収納容器は、相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれヒンジ部を介して回動可能に設けられ、かつ、連結部で内側へ折曲がるように連結された一対の板状体からなる側板とにより形成されている。
【０００３】
このような折畳み式缶用収納容器では、天板と底板との間の上下（高さ）方向の内寸法を大きくすると、飲料缶と容器内面との間に隙間が発生し、輸送中にがたついて傷付きの原因となり、また、上下方向の内寸法を小さくすると、飲料缶の出し入れが困難になってしまうという問題があった。
【０００４】
このため、従来の折畳み式缶用収納容器は、前記ヒンジ部や連結部における遊びを比較的大きく取り、飲料缶を収納容器内に収納する際には、天板と底板とが離れる方向に力を加えた状態で飲料缶を収納容器内に挿入するようにし、収納時には、収納容器外周をバンド等で巻き締めて天板と底板とで飲料缶を挟み込むようにしていた。
【０００５】
したがって、収納容器内に飲料缶を押込んで収納するための設備として、天板と底板とを離す方向に力を加える装置を設置する必要があり、設備が複雑になるとともに、コストアップの要因ともなる。
【０００６】
そこで本発明は、輸送中の収納容器内での飲料缶のがたつきを防止しながら、飲料缶の形状的特徴を利用して収納容器内への飲料缶の収納を容易に行うことができる缶用収納容器への飲料缶の収納方法を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の缶用収納容器への飲料缶の収納方法は、相対向する方形状の天板及び底板と、該天板及び底板の対向する二辺にそれぞれ設けられた側板とを備え、側方に飲料缶出し入れ用の開口部を設けた収納容器に飲料缶を収納する方法であって、前記収納容器の天板と底板との間の内寸法を飲料缶の上下寸法より小さく、かつ、飲料缶の上部飲口側上面を天板下面と面一にしたときに飲料缶の底部外周面に設けられた円錐面に底板先端が当接する寸法に形成するとともに、前記天板と底板とが離れる方向の力が加わったときに弾性変形して天板と底板との間の内寸法を飲料缶の上下寸法以上に拡げられる弾性変形部を設け、前記飲料缶出し入れ用の開口部から飲料缶を収納容器内に収納する際に、飲料缶の上部飲口側上面を天板下面と面一になるように位置決めした状態で該飲料缶を収納容器内に押込み、前記円錐面と底板先端との摺接によって天板と底板との間隔を拡げながら飲料缶を収納容器内に収納することを特徴としている。
【０００８】
そして、前記弾性変形部は、前記側板に設けられた水平方向の凹凸又は水平方向の長孔によって形成されていること、また、該缶用収納容器における側板が、前記天板及び底板の対向する二辺にそれぞれヒンジ部を介して回動可能に設けられている折畳み式の缶用収納容器の場合は、前記可撓性変形部を、前記ヒンジ部の近傍に設けられたヒンジ部軸線と平行な方向のスリットによって形成したことを特徴とし、さらに、前記側板が上下方向中間部に設けられた連結部で内側へ折曲がるように連結されている場合は、前記可撓性変形部を、前記連結部の近傍に設けられた連結軸線と平行な方向のスリットによって形成することもできる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明で使用する缶用収納容器の一形態例を示す斜視図、図２は飲料缶を収納した缶用収納容器の断面正面図、図３は弾性変形可能としたヒンジ部の一例を示す説明図、図４は弾性変形を可能とした側板の一例を示す説明図、図５は缶用収納容器内に飲料缶を収納する状態を示す斜視図、図６は同じく断面正面図、図７及び図８は缶用収納容器内に飲料缶を収納する際の動作を示すもので、図７は飲料缶の底部外周面の円錐面が底板先端が当接した状態を示す断面正面図、図８は図７の状態から飲料缶を収納容器内に押込んだ状態を示す断面正面図である。
【００１０】
まず、本形態例に示す折畳み式の缶用収納容器１０は、図１及び図２に示すように、従来のこの種の折畳み式収納容器と同様に、相対向する長方形状の天板１１及び底板１２と、該天板１１及び底板１２の対向する長手方向の二辺にそれぞれヒンジ部１３を介して回動可能に設けられ、かつ、上下方向中間部の連結部１４で内側へ折曲がるように連結された一対の板状体１５，１６からなる側板１７とにより形成されている。
【００１１】
この折畳み式の缶用収納容器１０は、図１に示す組立て状態で側板１７の連結部１４を内側へ折曲げることによって折畳むことができ、逆に折畳み状態で天板１１を上方に引上げるだけで組立てることができるように形成されている。また、天板１１及び底板１２の短手方向の一辺には、飲料缶Ｃを出し入れするための開口部１８が設けられるとともに、開閉可能な蓋体１９がそれぞれ設けられている。
【００１２】
このような構造の缶用収納容器１０において、本発明では、前記側板１７を形成する板状体１５，１６又は連結部１４又はヒンジ部１３に弾性変形部を設けることにより、前記天板１１と底板１２とが離れる方向の力が加わったときに該弾性変形部が弾性変形して天板１１と底板１２との間の内寸法を飲料缶Ｃの上下寸法以上に拡げられるように形成している。
【００１３】
前記ヒンジ部１３や前記連結部１４のようなヒンジ構造部分においては、図３に示すように、ヒンジ部２１の軸線と平行な方向のスリット２２を設けることにより、この部分に弾性変形部２３を形成することができる。すなわち、図３（Ａ）に示すように、ヒンジ部２１の近傍にスリット２２を設けることにより、ヒンジ部２１とスリット２２との間が、天板１１と底板１２とが離れる方向の力Ｆが加わったときに、図３（Ｂ）に示すように、スリット２２の幅が広がるような方向に弾性変形することになる。
【００１４】
また、側板１７を形成する板状体１５，１６においては、図４に示すように、板状体１５，１６の全体又は一部に水平方向の湾曲部２４あるいは凹凸を設けることにより、この部分を弾性変形部２３とすることができる。すなわち、図４（Ａ）に示すように、板状体１５，１６に水平方向の湾曲部２４を設けることにより、天板１１と底板１２とが離れる方向の力Ｆが加わったときに、図４（Ｂ）に示すように、湾曲部２４が上下方向に伸びて平板状に弾性変形する状態となる。
【００１５】
そして、缶用収納容器１０における天板１１と底板１２との間の内寸法は、図７に示すように、前記弾性変形部２３が図３（Ａ）や図４（Ａ）に示す原形状態のときには飲料缶Ｃの上下寸法より小さく、かつ、飲料缶Ｃの上部飲口側上面Ｃａを天板１１の下面と面一にしたときに、飲料缶Ｃの底部外周面に設けられた円錐面Ｃｂに底板１２の開口側先端１２ａが当接する寸法に設定されており、さらに、前記弾性変形部２３は、天板１１と底板１２とが離れる方向の力Ｆが加わって図３（Ｂ）や図４（Ｂ）に示すように弾性変形したときに、内寸法を飲料缶Ｃの上下寸法以上に拡げられるように弾性変形が可能で、かつ、上下方向への力Ｆが無くなったときには、元の形状に戻れる可撓性及び復元力を有するように、その形状や寸法が設定されている。
【００１６】
このように形成した缶用収納容器１０への飲料缶Ｃの収納は、図５及び図６に示すように、蓋体１８を開いて開口部１８を開放した状態で、テーブル３１上に並べた飲料缶Ｃを後方から容器内に押込むことによって行われる。このとき、テーブル３１の高さは、該テーブル３１上に載置した飲料缶Ｃの上面Ｃａが天板１１の下面と面一乃至僅かに下方に位置する状態になるように設定する。この状態で飲料缶Ｃを収納容器内に押込んでいくと、前述のように設定した内寸法とアルミニウム製飲料缶の形状的特徴とにより、図７に示すように、飲料缶Ｃの上面Ｃａが天板１１の下方に僅かに入り込んだ状態で、飲料缶底部の円錐面Ｃｂに底板１２の開口側先端１２ａが当接した状態となる。
【００１７】
そして、この状態からさらに飲料缶Ｃを容器内に押込んでいくと、円錐面Ｃｂの作用で飲料缶Ｃが底板１２上に乗り上がろうとすることによって前記弾性変形部２３が変形し、天板１１が図７の想像線で示すように上方に移動し、これによって内寸法が飲料缶Ｃの上下寸法と同一となり、図８に示すように、飲料缶Ｃの上下が天体下面及び底板上面に摺接した状態となって容器後部まで押込まれることになる。このとき、天体先端や底板先端に外方に向かう斜面２５等を設けておくことにより、飲料缶Ｃの押込み操作をより容易に行うことができる。
【００１８】
このように、弾性変形部２３を変形させながら飲料缶Ｃを缶用収納容器１０内に押込んで収納することにより、図２に示す収納状態では、弾性変形部２３の復元力によって天板１１と底板１２とが近接する方向に力が作用するので、飲料缶Ｃの天地を天板１１と底板１２とで挟み込んで飲料缶Ｃを保持した状態になり、輸送中のがたつきによる飲料缶Ｃの傷付きを防止することができる。缶用収納容器１０から飲料缶Ｃを出すときには、飲料缶出し入れ用開口部１８の反対側の開口１８ａ（図２参照）から飲料缶Ｃを押出すようにすればよい。
【００１９】
さらに、本発明は、図９の概略側面図に示すように、側板１７が１枚の板体からなり、該側板１７の上下がヒンジ部１３によって天板１１及び底板１２にそれぞれ回動可能に取付けられ、図９（Ａ）に示す組立状態と、図９（Ｂ）に示す折畳み状態とになる折畳み式の缶用収納容器にも同様にして適用することができ、また、側板１７が天板１１及び底板１２と一体的に設けられている箱状の缶用収納容器にも適用可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、従来の段ボールケースに飲料缶を収納するのと同じ要領で缶用収納容器内に飲料缶を収納することができるので、簡単な設備構成で飲料缶の収納操作を行うことができる。さらに、飲料缶収納時には、弾性変形部の復元力で飲料缶を天板と底板との間に挟み込んで保持した状態になるので、飲料缶が輸送中に傷付くことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明で使用する缶用収納容器の一形態例を示す斜視図である。
【図２】  飲料缶を収納した缶用収納容器の断面正面図である。
【図３】  弾性変形可能としたヒンジ部の一例を示す説明図である。
【図４】  弾性変形を可能とした側板の一例を示す説明図である。
【図５】  缶用収納容器内に飲料缶を収納する状態を示す斜視図である。
【図６】  同じく断面正面図である。
【図７】  飲料缶の底部外周面の円錐面が底板先端が当接した状態を示す断面正面図である。
【図８】  図７の状態から飲料缶を収納容器内に押込んだ状態を示す断面正面図である。
【図９】  本発明の缶用収納容器の他の形態例を示す概略側面図である。
【符号の説明】
１０…缶用収納容器、１１…天板、１２…底板、１２ａ…開口側先端、１３…ヒンジ部、１４…連結部、１５，１６…板状体、１７…側板、１８…開口部、１９…蓋体、２１…ヒンジ部、２２…スリット、２３…弾性変形部、２４…湾曲部、２５…斜面、３１…テーブル、Ｃ…飲料缶、Ｃａ…上面、Ｃｂ…円錐面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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