(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の板ばね材を円環状に回曲して形成した締付輪の一端側は所定長さ範囲に亘って溝状に切り欠かれ、かつこの切り欠いた部分の端部は径方向へ起立してアーチ状の第１摘み片とされ、また締付輪の他端側は幅狭状に形成されるとともに、この幅狭部は前記溝状の切り欠き部分へ嵌め入れられつつ前記第１摘み片のアーチ状部をくぐって前記第１摘み片に対向するようにして径方向へ起立して第２摘み片とされており、
また、前記第１摘み片の前記アーチ状部には当て面が凹み形成される一方、前記第２摘み片における根元部分の片側の縁部から幅方向中心線へ向けて切り込みを入れて径方向外方へ曲げ起こすことにより、ロック爪が前記根元部分の幅方向ほぼ中心線上に配され、かつこのロック爪は前記当て面の中央部に係止した状態では前記締付輪を拡径した状態に保持し、前記当て面から解離した状態では前記締付輪を縮径した状態へ移行可能であり、
さらに、前記当て面の内部には内部へ向けて下り勾配となる傾斜面が形成される一方、前記ロック爪の先端部には前記当て面内に収まって係止状態となる突起が形成されていることを特徴とするホースクリップ。
【請求項２】
前記第１摘み片には拡径状態を解除するための解除部としての開口が貫通して設けられ、前記第２摘み片側から進入した解除治具を、この第２摘み片の上端部を支点として前記解除部の開口縁へ掛け渡しつつ径方向へてこ動作させることで、前記ロック爪と前記当て面との係合を解除可能としていることを特徴とする請求項１記載のホースクリップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホースを緊締するためのホースクリップに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自らの弾発力を利用してホースを締め付けるようにしたホースクリップでは、現場作業を考慮して予め拡径状態に保持して搬入できることが望ましい。拡径状態の保持には２種類の方式がある。一つは、ホースクリップとは別体のホルダーにより両摘み片をクランプして拡径状態を保持する、いわゆるホルダタイプと、ホースクリップ自体に拡径状態に保持する機能を備えた、いわゆるホルダレスタイプがある。しかし前者は拡径解除のためにホルダを抜いたときに、ホルダがホースクリップの弾発力で弾き飛ばされて現場に散乱するという問題があり、近年では後者のタイプが普及しつつある。
【０００３】
その一例として、図１３に示すような構造のものが知られている。このものは、帯状の板ばね材を円形に回曲させて締付輪１０１を形成しているとともに、両端部を交差させ、かつ、共に径方向へ起立させて第１摘み片１０２、第２摘み片１０３としている。第１摘み片１０２はほぼアーチ状をなしており、その上部には操作孔１０４が開口している。第２摘み片１０３は第１摘み片１０２の下方をくぐり抜ける幅狭の長片状に形成され、その途中に一対のロック爪１０５を形成し、これらが第１摘み片１０２のアーチ部分に係合して、拡径状態が保持されるようになっている。
【０００４】
一方、上記構造のホースクリップの拡径状態を解除するには、図１４の実線で示すように、第２摘み片１０３側から解除工具Ｔ（例えば、マイナスドライバー等）を進入させ、その先端を第１摘み片１０２の操作孔１０４へ突っ込み、第２摘み片１０３の上端を支点としつつ、下方へ操作する。これにより、第２摘み片１０３が径方向へ変位させられるため、両ロック爪１０５が第１摘み片１０２のアーチ部分１０２ａから強制的に解離させられる。かくして、両ロック爪１０５の係合が解かれると同時に、締付輪自体の弾発力により締付輪は急速に縮径状態に変形する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のものには次のような改良の余地が残されていた。すなわち、上記のものは第２摘み片１０３側の付け根部分の両側縁をそれぞれ起立させてロック爪１０５を一対、設けた構造となっている。
ところで、ホースクリップは要求される仕様（ホースに対する緊締力、締付幅等）によって母材の肉厚・板幅が決定される。このため、第２摘み片１０３の肉厚に対してロック爪１０５が設けられる部分の幅寸法が充分に確保されないことがある。そのような場合には、幅狭であるにも拘わらず厚肉となっている第２摘み片１０３の両側縁にロック爪１０５を折り曲げ形成しようとしても、両ロック爪１０５の付け根の部分に残される幅が不足してしまい、実質的にロック爪を一対設け得ないこととなる。仮に、単一のロック爪とすべく、第２摘み片の片側縁のみを折り曲げることとすれば、ロック爪の係着力が幅方向でアンバランスとなり、ホースクリップにねじれの問題を生じさせてしまう。さらに、ホースクリップの拡径状態を解除してホースを締め付け状態にした際にも、このねじれが残り、シール圧を低下させることもある。
【０００６】
また、次のような点も指摘できる。拡径状態の解除を行うときの解除工具Ｔの進入の向きは、前述したように、第２摘み片１０３側から行うことになるが、ホースに対するホースクリップの嵌め込み方向が規定されていないと、第２摘み片１０３が右を向いたり、左を向いたりすることになる。仮に、第１摘み片１０２側から解除工具Ｔを進入させるとしたときには、解除工具Ｔの操作側を下側にして斜め上向きに操作孔１０４に突っ込むことになり、工具Ｔ自体の角度が大きいことから、ホースクリップに干渉して操作ができなくなってしまう虞があった。また、特に自動車のエンジンルームのような狭隘な空間で使用されるホースクリップの場合に、解除工具Ｔの操作側を深く挿入しなければならない方式は有利でない。
【０００７】
結局のところ、上記のホースクリップは解除操作に際しての工具の進入方向に制約があり、作業の自由度が低いものであった。
本発明は上記した従来の問題点に鑑みて開発工夫されたものであり、その目的は安定した緊締状態を得ることができるホースクリップを提供することであり、また他の目的は作業性に優れるホースクリップを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための請求項１の発明は、帯状の板ばね材を円環状に回曲して形成した締付輪の一端側は所定長さ範囲に亘って溝状に切り欠かれ、かつこの切り欠いた部分の端部は径方向へ起立してアーチ状の第１摘み片とされ、また締付輪の他端側は幅狭状に形成されるとともに、この幅狭部は前記溝状の切り欠き部分へ嵌め入れられつつ前記第１摘み片のアーチ状部をくぐって前記第１摘み片に対向するようにして径方向へ起立して第２摘み片とされており、また、前記第１摘み片の前記アーチ状部には当て面が凹み形成される一方、前記第２摘み片における根元部分の片側の縁部から幅方向中心線へ向けて切り込みを入れて径方向外方へ曲げ起こすことにより、ロック爪が前記根元部分の幅方向ほぼ中心線上に配され、かつこのロック爪は前記当て面の中央部に係止した状態では前記締付輪を拡径した状態に保持し、前記当て面から解離した状態では前記締付輪を縮径した状態へ移行可能であり、さらに、前記当て面の内部には内部へ向けて下り勾配となる傾斜面が形成される一方、前記ロック爪の先端部には前記当て面内に収まって係止状態となる突起が形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記第１摘み片には拡径状態を解除するための解除部としての開口が貫通して設けられ、前記第２摘み片側から進入した解除治具を、この第２摘み片の上端部を支点として前記解除部の開口縁へ掛け渡しつつ径方向へてこ動作させることで、前記ロック爪と前記当て面との係合を解除可能としていることを特徴とするものである。
【００１２】
【発明の作用及び効果】
請求項１の発明によれば、ロック爪は第２摘み片において一つだけ設けられている。したがって、板幅が狭くロック爪が両側に一対、設けられないようなホースクリップの場合に有効である。
拡径状態にあるときには、ロック爪は当て面に対して締付輪自体の弾発力を作用させているため、ロック爪が１つになると、ホースクリップのねじれが懸念される。しかし、請求項１の発明ではロック爪は幅方向の中心軸線付近から起立して当て面の中央部に当接するようにしているため、作用する弾発力が幅方向に関して左右でバランスするため、ホースクリップ全体がねじれてしまうことが解消される。
【００１３】
請求項２の発明によれば、ホースクリップの拡径状態を解除する場合には、解除治具を第２つまみ片側から進入させ治具の先端部を第１摘み片の解除部へ当接させ、第２摘み片の上端部を支点としててこ動作させる。すると、第１・第２の両つまみ片はホースクリップの径方向へ相対移動するため、ロック爪が当て面から解離する。これによって、締付輪の弾発力によってホースクリップは急速に縮径状態へと移行する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
−第１実施形態−
以下、本発明の第１実施形態を図１〜図６に基づいて説明する。本実施形態のホースクリップ１は、図１に示すように、ホースとパイプとの連結部分に使用されるものとする。
【００１７】
図１におけるホースクリップ１は、ホースＨを緊締可能な縮径状態を示している。このホースクリップ１は、帯状のばね板を円形に回曲することによって締付輪２が形成されており、その周面には三角窓３が２箇所に開口され、ホースの全周に略均一の締付力が作用できるようになっている。
【００１８】
締付輪２の一端側には所定長さ範囲にわたって溝部４が切られており、その先端部は溝部４を含めて径方向に起立され、これによりアーチ状をなす第１摘み片５が形成されている。締付輪２の他端側には、上記の溝部４が切られている範囲とほぼ同じ長さ範囲にわたって、先細り状の幅狭部６が形成されている。この幅狭部６の先端部は第１摘み片５のアーチ部分７をくぐり抜け、上記溝部４内へほぼ同一周面を形成するようにして進入している。さらに幅狭部６の先端部は、ほぼ径方向へ向けて第１摘み片５とほぼ同じ高さをもって起立され、これによって、第２摘み片８となっている。
【００１９】
第１摘み片５には、ホースクリップ１の拡径状態を解除する際に用いる解除部９が幅方向に沿って開口されており、解除治具Ｔ（例えばマイナスドライバーが使用可能である）が挿入できる程度の大きさとなっている。また、第一摘み片５において解除部９の下方であって、かつ中央部よりの位置には、後述のロック爪１１を解離可能に係合させる当て面１０が凹み形成されている。さらに、この当て面１０の下縁部は詳しくは図示されないが，内部へ向けて下り勾配となる傾斜面が形成され，ロック爪１１の係合及び解離時の動作の円滑化が図られている。
【００２０】
一方、ロック爪１１は，幅狭部６における第２摘み片８の根元部分に配されている。ロック爪１１は、詳しくは、図３に示すように、幅狭部６の一方の縁部から，これとほぼ直交する向きにかつ所定間隔をおいて２条の切り込み１１ａを、それぞれ幅方向中心線にほぼ達する深さまで入れ、ここから外方へ起立させることによって形成されている。これにより，ロック爪１１は幅狭部６における幅方向ほぼ中心線上、つまりホースクリップの幅方向中心線上に位置することとなる。ただし、ロック爪１１の先端には、前記した当て面１０への係合代をかせぐために突起１１ｂが形成されている。また、ロック爪１１の背側の縁には下り勾配の案内面１１ｃが形成されている。この案内面は両摘み片５、８を摘んで縮径状態から拡径状態へと移行させる際に，ロック爪１１の案内面１１ｃを第１摘み片５のアーチ部分の下縁に摺接させることで，第２摘み片８側を径方向内側へ変形させる動作を行いやすくする役割を果たす。
【００２１】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用効果を説明する。
ホースクリップ１は図５に示すような拡径状態、すなわちロック爪１１を当て面１０に係止させた状態でホースの接続現場に搬入される。接続作業現場では、拡径状態にあるホースクリップ１の締付輪２をホースの口の部分の外周の適当位置に嵌めておき、そのまま相手のパイプへ嵌め込み、ホースクリップ１を所定の締付位置へずらす。
【００２２】
次に、ホースクリップ１の拡径状態を解除すべく、図５及び図６に示すように、解除治具Ｔの先端部を第１摘み片５の解除部９へ第２摘み片８の側から差し込む。その後、解除治具の先端部を第２摘み片８の先端にあてがいつつ、ここを支点として押し下げる。これによって第２摘み片８は図５の想像線で示すように、相対的に径方向内方へ変形し、これに伴ってロック爪１１は当て面１０から解離し、ついには第１摘み片のアーチ部分７をくぐり抜けられる状態となる。すると、ホースクリップ１は締付輪２の弾発力によって急速に図４に示すような縮径状態に復帰し、これホースクリップによりホースが緊締され、相手パイプとの接続状態が強化される。
【００２３】
一方、ホースをパイプからはずすべく、縮径状態にあるホースクリップ１を拡径状態に戻すには、プライヤ等の摘み治具を用いて第１摘み片５及び第２摘み片８をつかみ寄せる。そして第１摘み片５のアーチ部分７がロック爪１１にあたると、ロック爪１１の案内面１１ｃの傾斜にガイドされることで、アーチ部分７をくぐり抜ける。すると、ロック爪１１は弾発力によって径方向外方へ復帰し、これによってロック爪１１の突起１１ｂが第２摘み片８の当て面１０に収まり、係止状態となる。こうしてホースクリップ１は再び拡径状態が保たれる状態となる。
【００２４】
ところで、前述したように、従来のものにおいては、ロック爪は幅狭部両側に設けてあったが、ホースクリップにより強い緊締力を持たせるためには、ばね板自体をより厚肉にする必要がある。すると、ロック爪の屈曲に必要な寸法も大きくなるので、限られた幅では２本のロック爪を設けることが不可能となり、１本にせざるを得なかったが、この実施形態では、ロック爪１１は１本でよいため、厚肉の、つまり限られた幅寸法内でばね力の強いホースクリップを製作する場合に有効となる。また，ロック爪を１つにしたことによる不都合である、ねじれの問題も同時に解消されている。すなわち、本実施形態においては、ロック爪１１は幅方向の中心軸線付近から起立して当て面１０の中央部に当接するようにしているため、作用する弾発力が幅方向に関して左右でバランスするため、ホースクリップ１全体がねじれるおそれがなくなる。
【００２５】
第１実施形態においては、拡径状態の解除作業は第２摘み片８側から行うものとなっている。しかしながら、エンジンルーム内など限られた空間内で、かつホースクリップ１の向きが不定であるという状況においては、いずれの側からでも解除作業が行えたほうが有利である。そこで、他の方向からの解除作業を可能にするその他の実施形態を以下のとおり説明する。
【００２６】
−第２実施形態−
まず、本発明の第２実施形態を図７及び図８に基づいて説明する。
図７におけるホースクリップ１の第１実施形態との相違点は、第１摘み片５において、当て面１０の側方に、ロック爪１１より幅高さともに大きい逃がし用窓部１２を設けた点にある。その他の構造は第１実施形態と同様であるので、ここでは図に第１実施形態と共通の符号を付するにとどめ、詳細な説明は省略する。
【００２７】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用を説明する。
本実施形態のホースクリップ１においては、拡径状態の解除操作は次のようにして行われる。解除治具Ｔが第２摘み片８側から進入する場合には、第１実施形態と同様の要領で，拡径解除をなしうる。逆に，第１摘み片５側から解除治具Ｔが進入する場合には，図８に示すように，解除治具の先端部を第１摘み片５におけるアーチ部分の内側縁１３とロック爪１１との隙間に解除治具をこじ入れ、解除治具Ｔを図示矢視方向へねじり操作する。すると第１摘み片５の内側縁１３とロック爪１１との間が強制的に拡開されるため、ロック爪１１は当て面１０から外れて側方へ移動する。そして逃がし用窓部１２へ適合したところで、締付輪２の弾発力によってこの逃がし用窓部１２を瞬時に通り抜ける。これによって、ホースクリップが拡径状態となってホースが相手パイプに対して締め付け状態で取り付けられる。かくして，第２実施形態によれば，解除治具Ｔは第１・第２摘み片５・８のいずれの側からの進入に拘らずに拡径解除が可能となるため，使い勝手に優れたものとなる。なお，上記のように，上記のように，ロック爪を軸方向へスライドさせて拡径解除を行う操作方法は，解除工具Ｔを第２摘み片側から進入させる場合にも可能である。
【００２８】
一方、ホースをパイプからはずすべく、縮径状態にあるホースクリップ１を拡径状態に戻すには、第１実施形態と同様に、プライヤなどを用いて第１摘み片５及び第２摘み片８をつかみ寄せるだけでよい。
【００２９】
本実施形態の利点は、上記のような逃がし用窓を設けることにより、軸方向の力によっても解除作業を行うことが可能になるという点にあり、このような解除方法はロック爪１１が２本では不可能である。
【００３０】
−第３実施形態−
次に本発明の第３実施形態を図９から図１０に基づいて説明する。本実施形態のホースクリップ１も、解除操作に際しての工具の進入方法の制約の問題を解消したものである。
【００３１】
すなわち、図９におけるホースクリップ１においては、第２摘み片８の片側半分を第１摘み片５へ向けて折り曲げ，解除治具に対する受け部１４としたものである。なお、この受け部１４は、上面の高さ位置が解除部９とほぼ同じになるようにしてあり，他の構成は第１実施形態と同様である。
【００３２】
解除作業においては、図１０に示すように、第１摘み片５の解除部９にロック爪１１側から解除治具を差し込み、その先端部を第２摘み片８の受け部１４にあてがいつつ、第１摘み片５の解除部９の開口部を支点とし、ほぼ径方向にてこ動作する。すると第２摘み片８が径方向内側に変位するのに伴って、ロック爪１１が強制的に当て面１０より外され、第１摘み片５アーチ部分７に達したときに締付輪２の緊締力によって同アーチ部分７を瞬時にくぐり抜ける。これによって拡径状態が解除され、ホースが相手パイプに対して締め付け状態で取り付けられる。なお、解除治具Ｔが第２摘み片８側から進入する場合の解除操作は、第１・第２実施形態と同様である。
【００３３】
一方、ホースをパイプからはずすべく、縮径状態にあるホースクリップ１を拡径状態に戻すには、第１実施形態と同様に、プライヤなどを用いて第１摘み片５及び第２摘み片８をつかみ寄せるだけでよい。
【００３４】
ところで第２摘み片８に受け部１４を設けることの利点は、第１摘み片５の解除部９と第２摘み片８の先端面をほぼ同じ高さにすることにより、締付輪２に干渉されることなくロック爪１１側から解除治具Ｔを差しむことが可能になるという点にある。なお，この実施形態では受け部１４を折り曲げて形成したが，折り曲げることなく単に第２摘み片８の途中に段部を設けるようにしてもよい。ただ，折り曲げた場合のほうが、受け部１４に所定長さ寸法が確保されるため、解除治具Ｔをあてがいやすく，作業性が向上する。
【００３５】
−第４実施形態−
次に、本発明の第４実施形態を図１１から図１２に基づいて説明する。本実施形態もまた、第２及び第３実施形態と同様に、解除操作に際しての工具の進入方法の制約の問題を解消したものである。
【００３６】
図１１に示すとおり、本実施形態の他の実施形態と異なる点は、解除作業の手段として締付輪２に突出部１５を設けたことである。この突出部１５はロック爪１１の根元付近他端部に位置し、外面側へほぼ三角錘形に叩き出して形成したものである。
【００３７】
また、本実施形態の作用は以下のとおりである。すなわち、その解除作業にあたっては、図１２に示すように、解除治具Ｔをロック爪１１側より第１摘み片の解除部９に差し込み、解除治具Ｔを突出部１５にあてがう。そして、突出部１５を支点として、図示矢視方向へ押し下げるようなてこ動作を行う。すると第１摘み片５が相対的に径方向外方へ変位し、これに伴ってロック爪１１は強制的に当て面１０より外れ、第１摘み片５のアーチ部分７分をくぐる。これによりホースが相手パイプに対して締め付け状態で取り付けられることとなる。このものにおいても，突出部１５を設けている分だけ，解除治具Ｔと締付輪との干渉が回避される。
【００３８】
一方、ホースをパイプからはずすために拡径状態に戻す作業については、他の実施例と同様であるので、ここでは省略する。
【図面の簡単な説明】
【図１】縮径状態にあるホースクリップの斜視図
【図２】ホースクリップの展開図
【図３】ロック爪付近の拡大図
【図４】縮径状態を示す正面図
【図５】拡径状態にあるホースクリップの解除作業を示す一部破断図
【図６】解除作業を示す斜視図
【図７】第２実施形態の斜視図
【図８】同じく解除作業を示す斜視図
【図９】第３実施形態の斜視図
【図１０】同じく解除作業を示す斜視図
【図１１】第４実施形態の斜視図
【図１２】同じく解除作業を示す斜視図
【図１３】従来のホースクリップを示す斜視図
【図１４】同じく解除作業を示す断面図
【符号の説明】
１・・・・・・・・・ホースクリップ
２・・・・・・・・・締付輪
５・・・・・・・・・第１摘み片
７・・・・・・・・・アーチ部
８・・・・・・・・・第２摘み片
９・・・・・・・・・解除部
１０・・・・・・・当て面
１１・・・・・・・ロック爪
１２・・・・・・・逃がし用窓部
Ｔ・・・・・・・・・解除治具
Ｈ・・・・・・・・・ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0003907840.tif 000011
【図１１】
0003907840.tif 000012
【図１２】
0003907840.tif 000013
【図１３】
0003907840.tif 000014
【図１４】
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