(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体外面に沿って膨張可能なエアバッグと、該エアバッグ内にガスを供給するガス発生器とを有するエアバッグ装置において、
該エアバッグは、車体外面に対面する裏面及びそれと反対側の表面との一方につまみ部が設けられ、これにより、膨張時に該つまみ部を設けた側が凹に反った形状となるものであり、
該つまみ部は、該エアバッグを構成するパネルの一部がエアバッグの外方又は内方につまみ出され、このつまみ出された部分の基端側同士が接合されて形成されたものであり、
該つまみ部にガス導入口が設けられており、該つまみ部に前記ガス発生器の少なくとも一部が連結されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、該つまみ部は、前記パネルの一部をつまみ上げ、該パネルの重なり合った部分同士を線状結合部によって結合することにより形成されており、
該ガス導入口は、該つまみ部の頂部付近に配置されており、
該線状結合部は、
該つまみ部の基端部の両裾部分からそれぞれ該基端部に沿って互いに接近方向に延在しており、且つ該接近方向の端部同士が離隔している１対の第１の線状結合部と、
該つまみ部の頂部の該ガス導入口の一方のサイドから該つまみ部の基端部側に延在され、該基端部側において、一方の該第１の線状結合部の前記端部と接合されている第２の線状結合部と、
該つまみ部の頂部の該ガス導入口の他方のサイドから、該第２の線状結合部と交わることなく、該つまみ部の基端部側に延在され、該基端部側において、他方の該第１の線状結合部の前記端部と接合されている第３の線状結合部と
からなり、
該第２の線状結合部と第３の線状結合部とは、所定距離離隔しており、それらの間の該つまみ部の内部領域には、前記ガス導入口と前記エアバッグの内部領域とを連通するダクトが形成されており、
該第２の線状結合部及び第３の線状結合部の該ダクトと反対側には、それぞれ、該つまみ部の頂部から該第２の線状結合部及び第３の線状結合部の延在方向に沿って切込み部が設けられており、これにより、該ダクトは筒状となっており、
前記ガス発生器には、該ガス発生器からのガスを前記エアバッグ内に導入するためのガス導入管が連結されており、前記ガス導入口から該ダクト内に該ガス導入管が挿入され、締結具により該ダクトが該ガス導入管の側周面に締め付けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１において、該つまみ部は、前記パネルの中央部付近をつまみ上げ、該パネルの重なり合った部分同士を線状結合部によって結合することにより形成されており、
該ガス導入口は、該つまみ部の頂部付近に配置されており、
該線状結合部は、
該つまみ部の基端部に沿って該つまみ部の長手方向に直列状に、且つ互いに間隔をあけて延在した複数の第１の線状結合部と、
該ガス導入口の両サイドにおいて、該つまみ部の頂部から該つまみ部の基端部側に向って延在すると共に、該第１の線状結合部に到達する前にＵターンして該つまみ部の頂部に戻るように延在した１対の略Ｕ字形の第２の線状結合部と
からなり、
該第１の線状結合部により、該つまみ部の内側領域には、該つまみ部の長手方向に延在するチューブ状の室が区画されており、且つ該第１の線状結合部同士の間を通して、該室の長手方向の異なる位置において、該室内と前記エアバッグの内部とが連通しており、
１対の該第２の線状結合部同士は所定距離離隔しており、それらの間に、該ガス導入口と該室内とを連通するダクトが形成されており、
該つまみ部のうち、これら第２の線状結合部によって略Ｕ字形に囲まれた領域内には、それぞれ、該つまみ部の頂部から該つまみ部の基端部側に向って切込み部が設けられており、これにより、該ダクトは筒状となっており、
前記ガス発生器には、該ガス発生器からのガスを前記エアバッグ内に導入するためのガス導入管が連結されており、前記ガス導入口から該ダクト内に該ガス導入管が挿入され、締結具により該ダクトが該ガス導入管の側周面に締め付けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３において、該ガス導入管は、略クランク形に屈曲した形状となっており、
該ガス導入管には、その長手方向に位置を異ならせて複数個のガス噴出口が設けられており、
該ガス導入管は、前記ガス導入口から前記ダクトを通して前記室内に挿入されており、該ガス導入管のうち該室内に挿入された部分は、前記つまみ部の長手方向に延在していることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記エアバッグの前記裏面を構成するパネルと前記表面を構成するパネルとが、各々の周縁部よりも内側の領域において部分的に結合されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５において、該エアバッグの該裏面を構成するパネルと該表面を構成するパネルとは、各々の周縁部よりも内側の領域において前記つまみ部を取り囲むように延設された線状結合部により結合されており、
該線状結合部により、該エアバッグの内部領域は、該つまみ部の内側領域に連通した第１室と、該第１室を取り囲む第２室とに区画されており、
該線状結合部の延在方向の途中部には、該延在方向に位置を異ならせて、該第１室と第２室とを連通する複数の連通部が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項５において、該エアバッグの該裏面を構成するパネルと該表面を構成するパネルとは、各々の周縁部よりも内側の領域の複数箇所において、対面する部位同士が環状結合部によって結合されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車が走行時に歩行者、自転車、バイク等と衝突した際に、歩行者や自転車、バイク等の乗員（以下、歩行者等という。）が車体に直接に当ることを防止して歩行者等を保護するためのエアバッグを備えたエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
歩行者等と自動車の車体との衝突から歩行者等を保護する手段として、衝突が検知又は予知されたときに、車体外面に沿ってエアバッグを展開させ、このエアバッグによって該歩行者等が車体に直接に当ることを防止する外面展開型エアバッグ装置が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
自動車の車体外面が湾曲ないし屈曲していると、エアバッグが車体外面に沿って展開したときに、エアバッグと車体外面との間に隙間が生じることがある。
【０００４】
本発明は、車体外面が湾曲又は屈曲していても、該車体外面との間に殆ど隙間を生じさせることなくエアバッグが該車体外面に沿って展開する外面展開型エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置は、車体外面に沿って膨張するエアバッグと、該エアバッグ内にガスを供給するガス発生器とを有するエアバッグ装置において、該エアバッグは、車体外面に対面する裏面及びそれと反対側の表面との一方につまみ部が設けられ、これにより、膨張時に該つまみ部を設けた側が凹に反った形状となるものであり、該つまみ部は、該エアバッグを構成するパネルの一部がエアバッグの外方又は内方につまみ出され、このつまみ出された部分の基端側同士が接合されて形成されたものであり、該つまみ部にガス導入口が設けられており、該つまみ部に前記ガス発生器の少なくとも一部が連結されていることを特徴とするものである。
【０００６】
かかる本発明のエアバッグ装置にあっては、エアバッグは、内部にガスが導入されると、つまみ部を設けた側が凹に反った形状に膨張する。従って、車体外面の凹又は凸に合せてつまみ部をエアバッグに設けておくことにより、エアバッグは車体外面との間に殆ど隙間を生じさせることなく膨張するようになる。
【０００７】
このつまみ部は、エアバッグを構成するパネルの一部がエアバッグの外方又は内方につまみ出され、このつまみ出された部分の基端側同士が接合されて形成されたものである。このつまみ部は、容易に形成することができる。
【０００８】
本発明では、このつまみ部にガス導入口が設けられている。つまみ部が出っ張っているので、このつまみ部のガス導入口にガス発生器等を接続し易い。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して参考例及び本発明の実施の形態について説明する。
【００１０】
第１図は参考例に係る外面展開型エアバッグ装置のエアバッグの製造手順を示す説明図であり、（ａ）図はこのエアバッグの分解斜視図、（ｂ）図はエアバッグ中間体の斜視図、（ｃ）図はエアバッグ製品の斜視図、（ｄ）図は（ｃ）図のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。また、第２図（ａ）はこのエアバッグの膨張時の斜視図、第２図（ｂ），（ｃ）はそれぞれ第２図（ａ）のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う断面図である。第３図は、このエアバッグを備えた外面展開型エアバッグ装置の設置態様及びエアバッグ展開状況を示す自動車の車体前部の側面図である。
【００１１】
この外面展開型エアバッグ装置は、第３図に示す通り、自動車の車体前端部付近からフード２の外面に沿って展開可能なエアバッグ１と、このエアバッグ１を膨張させるためのガス発生器４を備えている。なお、該フード２の外面を含むこの自動車の車体前部外面は、全体として上方に凸に湾曲した形状となっている。
【００１２】
このエアバッグ１は、展開時に該フード２の外面と対面するロワーパネル６と、その反対側のアッパーパネル８の２枚のパネルからなる。第１図（ａ）に示す通り、これらのロワーパネル６及びアッパーパネル８は、それぞれ略長方形のパネルであり、両者はほぼ同一の形状及び大きさ（表面積）を有している。
【００１３】
エアバッグ１製品を製造するに当っては、まず、これらロワーパネル６及びアッパーパネル８の周縁部同士を縫合等による線状結合部１０により結合し、第１図（ｂ）に示す袋状のエアバッグ中間体１２を作製する。該線状結合部１０は、このエアバッグ中間体１２の周縁部に沿って周回するように設けられている。
【００１４】
次いで、ロワーパネル６の中央部付近において互いに隣接する部分同士を重ね合わせるように該ロワーパネル６の中央部付近をつまみ上げ、そのつまみ上げた部分の基端部に沿って該ロワーパネル６の重なり合った部分同士を縫合等による線状結合部１４によって結合（つまみ縫い）し、つまみ部１６を形成する。この結果、第１図（ｃ），（ｄ）に示すように、ロワーパネル６が該つまみ部１６によってその中央部付近に向って窄められたエアバッグ１製品が製造される。なお、この参考例では、線状結合部１４はパネル６，８の長辺と略平行方向に延在している。
【００１５】
このようにロワーパネル６がその中央部付近に向って窄まった状態にあるエアバッグ１内にガス発生器４からガスが導入されると、第２図（ａ）〜（ｃ）に示すように、該エアバッグ１は全体としてロワーパネル６側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【００１６】
なお、このエアバッグ１には、適宜の位置にガス発生器４からのガス導入口（図示略）が設けられている。
【００１７】
このエアバッグ１は、平常時（自動車が歩行者や自転車、バイク等と衝突した状況にないとき）には、フード２と隣接する車体前端部付近の内部（車体内部）領域に設置された容器状のリテーナ（エアバッグ保持部材）１８内に折り畳まれた状態で収容されている。このリテーナ１８の上面には、エアバッグ膨出用の開口が設けられている。
【００１８】
このリテーナ１８の上面開口は、平常時には、車体前端部付近の上面の外装部材の一部を構成するリッド（蓋状体。図示略）によって閉鎖されている。このリッドは、エアバッグ１が膨張するときには、このエアバッグ１によって押し開かれてリテーナ１８の上面開口を車体外部に開放するようになっている。
【００１９】
なお、この自動車のフロントバンパ２０等の車体前端部には、当該自動車が歩行者や自転車、バイク等との衝突を感知する衝突感知センサや衝突予知センサ（図示略）が設けられている。上記外面展開型エアバッグ装置は、この衝突感知センサや衝突予知センサが衝突を感知又は予知するとガス発生器４を作動させ、該ガス発生器４からのガスをエアバッグ１内に導入して該エアバッグ１を膨張させるように構成されている。
【００２０】
この自動車が歩行者や自転車、バイク等に衝突すると、該衝突感知センサや衝突予知センサがこの衝突を感知又は予知し、ガス発生器４からエアバッグ１内にガスが導入されてエアバッグ１の膨張が開始される。エアバッグ１は、その内部に導入されたガス圧により前記リッドを押し開いて車体外部に膨出し、車体前端部付近からフード２の外面に沿って展開しようとする。この際、エアバッグ１は、前述の通り、全体としてフード２と対面するロワーパネル６側に凹曲するように膨張する。このため、該エアバッグ１は、フード２の外面に沿って密着して展開するようになる。
【００２１】
このように、上記外面展開型エアバッグ装置にあっては、エアバッグ１は、フード２との間に殆ど隙間を生じさせることなく該フード２に沿って密着して膨張展開するので、該フード２上に展開した時にフード２にフィットするようになり、フード２上でずれにくいものとなる。
【００２２】
第４図は、本発明の実施の形態に係る外面展開型エアバッグ装置のエアバッグの構成を示す説明図であり、（ａ）図はこのエアバッグの分解斜視図、（ｂ）図はこのエアバッグ製品の斜視図である。また、第５図は第４図（ｂ）のエアバッグ製品の要部拡大斜視図であり、第６図はこのエアバッグとガス発生器との接続構造を示す要部分解斜視図である。
【００２３】
この実施の形態に係る外面展開型エアバッグ装置は、凸曲した車体外面に沿って展開可能なエアバッグ１Ａと、このエアバッグ１Ａを膨張させるためのガス発生器４Ａを備えている。
【００２４】
このエアバッグ１Ａは、展開時に該車体外面と対面するロワーパネル６Ａと、その反対側のアッパーパネル８Ａの２枚のパネルからなる。第４図（ａ）に示す通り、これらのロワーパネル６Ａ及びアッパーパネル８Ａは、それぞれ略長方形のパネルであり、両者はほぼ同一の形状及び大きさ（表面積）を有している。また、該ロワーパネル６Ａの中央部付近には、該ガス発生器４Ａからのガス導入口２２が設けられている。
【００２５】
これらのロワーパネル６Ａとアッパーパネル８Ａとは、その周縁部に沿って周回するように設けられた縫合等よりなる線状結合部１０Ａによって互いの周縁部同士が結合され、袋状とされている。また、このロワーパネル６Ａの中央部付近にはつまみ部１６Ａが設けられており、該ロワーパネル６Ａは、このつまみ部１６Ａによってその中央部付近に向って窄められたものとなっている。
【００２６】
このつまみ部１６Ａは、ロワーパネル６Ａの中央部付近においてガス導入口２２を挟んで対向した部分同士を重ね合わせるように該ロワーパネル６Ａの中央部付近をつまみ上げ、そのつまみ上げた部分の基端部に沿って該ロワーパネル６Ａの重なり合った部分同士を縫合等による線状結合部２４，２６によって結合（つまみ縫い）することにより形成されている。なお、このつまみ部１６Ａを形成するに当り、該ガス導入口２２は、このつまみ部１６Ａの頂部付近に配置されている。
【００２７】
該線状結合部２４，２６は、それぞれこのつまみ部１６Ａの基端部の両裾部分から該基端部に沿って互いに接近方向に延在し、つまみ部１６Ａの頂部に向かう線状結合部２８，３０に連なっている。該線状結合部２８は、つまみ部１６Ａの頂部の該ガス導入口２２の一方のサイドから該つまみ部１６Ａの基端部側に延在され、該基端部側において、線状結合部２４の前記端部２４ａと接合されている。また、該線状結合部３０は、つまみ部１６Ａの頂部の該ガス導入口２２の他方のサイドから該線状結合部２８と交わることなく該つまみ部１６Ａの基端部側に延在され、該基端部側において、線状結合部２６の前記端部２６ａと接合されている。
【００２８】
これらの線状結合部２８，３０は、所定距離だけ離隔しており、それらの間のつまみ部１６Ａの内部領域には、ガス導入口２２とエアバッグ１Ａの内部領域とを連通するダクト３２が形成されている。
【００２９】
また、つまみ部１６Ａの該ダクト３２の両サイド領域には、それぞれ該つまみ部１６Ａの頂部から各線状結合部２８，３０の延在方向に沿って切込み部３４，３６が設けられている。これらの切込み部３４，３６を設けたことにより、ダクト３２は筒状となっている。
【００３０】
ガス発生器４Ａには、該ガス発生器４Ａからのガスをエアバッグ１Ａ内に導入するためのガス導入管３８が連結されている。このガス発生器４Ａをエアバッグ１Ａに接続するに当っては、ガス導入口２２からダクト３２内に該ガス導入管３８の先端側を挿入し、次いで、ホースバンド等の締結具４０によりダクト３２を該ガス導入管３８の先端側の側周面に締め付ける。
【００３１】
この実施の形態では、ロワーパネル６Ａとアッパーパネル８Ａとは、線状結合部１０Ａよりも内側の領域において、縫合等よりなる線状結合部４２，４４，４６，４８によって結合されている。これらの線状結合部４２，４４，４６，４８は、第４図（ｂ）に示すように、それぞれロワーパネル６Ａ及びアッパーパネル８Ａの短辺方向又は長辺方向と平行方向に延在され、且つ互いに該ロワーパネル６Ａ及びアッパーパネル８Ａの中央部の領域を枠状に取り囲むように配置されている。
【００３２】
これらの線状結合部４２〜４８によって、エアバッグ１Ａの内部領域は、中央側の第１室５０と、該第１室５０を取り囲む略四角環形の第２室５２とに区画されている。
【００３３】
なお、隣り合う線状結合部４２，４４，４６，４８の端部同士の間の領域は、該第１室と第２室との間のガスの流通を確保する連通部５４，５６，５８，６０となっている。また、これらの連通部５４，５６，５８，６０に臨む線状結合部４２，４４，４６，４８の各端部には、該連通部５４，５６，５８，６０内をガスが流通したときにそのガス圧によって各線状結合部４２，４４，４６，４８が断裂することを防止するために、補強用の環状結合部６２ａ，６２ｂ，６４ａ，６４ｂ，６６ａ，６６ｂ，６８ａ，６８ｂが設けられている。
【００３４】
ガス発生器４Ａからのガスがエアバッグ１Ａ内に導入されると、該エアバッグ１Ａは、つまみ部１６Ａによりロワーパネル６Ａがその中央部付近に向って窄められた状態になっているので、全体として該ロワーパネル６Ａ側に凹曲した形状に膨張する。このため、該エアバッグ１Ａは、車体外部側に凸曲した車体外面に沿って密着して展開するようになる。
【００３５】
さらに、このエアバッグ１Ａの周縁部に沿って周回するように細長い室５２が形成されており、このエアバッグ１Ａは、膨張すると該室５２の長手方向に高い剛性を有するようになる。これにより、自動車走行中に該エアバッグ１Ａがフード上面等を覆うように膨張したときに、該エアバッグ１Ａが風圧によってめくり上がるようなことがない。そのため、この外面展開型エアバッグ装置においては、該エアバッグ１Ａをフード等に密着させるよう留め付ける手段を車体等に設ける必要が全くない。
【００３６】
なお、この外面展開型エアバッグ装置にあっては、ロワーパネル６Ａとアッパーパネル８Ａとがその周縁部よりも内側の領域において線状結合部４２，４４，４６，４８によって互いに結合されているので、エアバッグ１Ａの膨張時の厚みが規制される。また、エアバッグ１Ａは、全体として車体外面の凸曲形状に追従して膨張展開し易いものとなる。
【００３７】
この実施の形態では、つまみ部１６Ａにガス導入口２２及びダクト３２を設け、このダクト３２をホースバンド等の締結具４０で該ガス導入管３８の先端側に締め付けるだけでガス発生器４Ａがエアバッグ１Ａに接続することができるので、接続作業が極めて容易である。
【００３８】
なお、線状結合部４２〜４８の構成は、第４図（ｂ）の構成に限られるものではなく、例えば、第７図に示す螺旋状のものであってもよい。第７図は、実施の形態に係るエアバッグ１Ｂの斜視図である。
【００３９】
このエアバッグ１Ｂは、それぞれほぼ同一の形状及び大きさを有する略長方形のロワーパネル６Ｂとアッパーパネル８Ｂとからなり、両者の周縁部同士が線状結合部１０Ｂにより結合されている。この線状結合部１０Ｂは、ロワーパネル６Ｂ及びアッパーパネル８Ｂの周縁部に沿って周回するように設けられている。該ロワーパネル６Ｂの中央部付近にはつまみ部１６Ｂが設けられている。このつまみ部１６Ｂは前記つまみ部１６Ａと同様の構成を有している。
【００４０】
即ち、このつまみ部１６Ｂの頂部にはガス導入口２２Ａが設けられている。また、このつまみ部１６Ｂは、その基端部に沿って設けられた線状結合部２４Ａ，２６Ａによりつまみ縫いが施されると共に、線状結合部２８Ａ，３０Ａにより、つまみ部１６Ａの内側には、該ガス導入口２２Ａとエアバッグ１Ｂの内部領域とを連通するダクト３２Ａが形成されている。さらに、このつまみ部１６Ｂに切込み部３４Ａ，３６Ａを設けたことにより、該ダクト３２Ａは筒状となっている。
【００４１】
このエアバッグ１Ｂにおいては、該ロワーパネル６Ｂとアッパーパネル８Ｂとは、その周縁部よりも内側の領域において、該つまみ部１６Ｂの周囲を旋回しながら該周縁部に向って徐々に拡径する螺旋状に延設された線状結合部７０によって互いに結合されている。
【００４２】
第８図は本発明のさらに別の実施の形態に係る外面展開型エアバッグ装置のエアバッグとガス発生器との接続構造を示す分解斜視図であり、第９図はこのエアバッグの膨張時の斜視図である。
【００４３】
この実施の形態でも、該外面展開型エアバッグ装置は、車体外部側に凸曲した車体外面に沿って展開可能なエアバッグ１Ｃと、このエアバッグ１Ｃを膨張させるためのガス発生器４Ｂを備えている。
【００４４】
このエアバッグ１Ｃは、展開時に車体外面と対面するロワーパネル６Ｃと、その反対側のアッパーパネル８Ｃとからなる。これらのロワーパネル６Ｃとアッパーパネル８Ｃとは、それぞれほぼ同一の形状及び大きさを有する略長方形のパネルである。このロワーパネル６Ｃの中央部付近には、該ロワーパネル６Ｃの長辺方向に細長く延在したつまみ部１６Ｃが設けられている。該ロワーパネル６Ｃは、このつまみ部１６Ｃによってその中央部付近に向って窄められたものとなっている。
【００４５】
このつまみ部１６Ｃは、ロワーパネル６Ｃの中央部付近において該ロワーパネル６Ｃをつまみ上げ、次いで、そのつまみ上げた部分の基端部を線状結合部７２，７４，７６により結合することにより形成されている。このつまみ部１６Ｃの内側の領域には、該線状結合部７２，７４，７６により、該ロワーパネル６Ｃの長辺方向に延在するチューブ状の室７８が区画されている。
【００４６】
このつまみ部１６Ｃの長手方向の一端側付近の頂部にガス発生器４Ｂからのガス導入口２２Ｂが設けられている。このガス導入口２２Ｂは、該室７８内に連通している。
【００４７】
このガス導入口２２Ｂの両サイドには、つまみ部１６Ｃの頂部から該つまみ部１６Ｃの基端部側に向って延在すると共に、その途中からＵターンして該つまみ部１６Ｃの頂部に戻るように延在した１対の略Ｕ字形の線状結合部８０，８２が設けられている。この線状結合部８０，８２により、つまみ部１６Ｃの内側の領域に該ガス導入口２２Ｂに連なるダクト３２Ｂが形成されている。
【００４８】
また、つまみ部１６Ｃのこれら線状結合部８０，８２によって略Ｕ字形に囲まれた領域内には、それぞれつまみ部１６Ｃの頂部から該つまみ部１６Ｃの基端部側に向って切込み部８４，８６が設けられている。これにより、ダクト３２Ｂは筒状となっている。
【００４９】
前記線状結合部７２，７４，７６は、このつまみ部１６Ｃの基端部に沿って直列に配置されている。また、隣り合う該線状結合部７２，７４，７６の端部同士は離隔したものとなっており、該隣り合う線状結合部７２，７４，７６同士の間には前記室７８とエアバッグ１Ｃの内部領域とを連通する連通部８８，９０が形成されている。
【００５０】
ガス発生器４Ｂには、該ガス発生器４Ｂからのガスをエアバッグ１Ｃ内に導入するための略クランク形に屈曲した形状のガス導入管３８Ａが連結されている。このガス導入管３８Ａは、複数個（第８図では２個のみ図示）のガス噴出口１００が設けられている。
【００５１】
このガス導入管３８Ａは、ガス導入口２２Ｂからダクト３２Ｂを通して室７８内に挿入され、ホースバンド等の締結具４０Ａによりダクトに接続される。
【００５２】
ガス発生器４Ｂが作動すると、該ガス発生器４Ｂからのガスはガス導入管３８Ａ内を通過し、該ガス導入管３８Ａの室内挿入部９８に設けられたガス噴出口１００から室７８内に噴出され、次いで、該室７８内から連通部８８，９０を介してエアバッグ１Ｃ内に導入される。
【００５３】
なお、この実施の形態では、ロワーパネル６Ｃとアッパーパネル８Ｃとは、その周縁部よりも内側の領域において、対面する部位同士が線状結合部１０２，１０４によって互いに連結されている。
【００５４】
該線状結合部１０２は、このロワーパネル６Ｃ及びアッパーパネル８Ｃの一方の長辺側からつまみ部１６Ｃを取り囲むように略コ字型に延在している。この線状結合部１０２には、線状結合部１０２で囲まれる領域の内外を連通させてエアバッグ１Ｃ内のガスの流通を確保するための連通部１０６，１０８，１１０が設けられている。
【００５５】
該線状結合部１０４は、該線状結合部１０２によって囲まれた領域内において、つまみ部１６Ｃの延在方向と略平行方向に延在されている。なお、この線状結合部１０４の両端側は、該線状結合部１０２と接しておらず、この線状結合部１０４の両端側と該線状結合部１０２との間に連通部１１８，１２０が形成されている。
【００５６】
この外面展開型エアバッグ装置にあっては、ガス発生器４Ｂからのガスがガス導入管３８Ａを通って室内挿入部９８のガス噴出口１００から室７８内に噴出され、さらに、この室７８内から連通部８８，９０を介してエアバッグ１Ｃの内部領域に導入されることにより、エアバッグ１Ｃが膨張する。そして、このエアバッグ１Ｃは、ロワーパネル６Ｃが該つまみ部１６Ｃによりその中央部付近に窄められているので、全体的に該ロワーパネル６Ｃ側に凹曲した形状に膨張し、凸曲した車体外面に沿って密着して展開するようになる。
【００５７】
なお、このエアバッグ１Ｃの膨張に際し、ガス発生器４Ｂからのガスは、まずガス導入管３８Ａの室内挿入部９８に設けられた複数個のガス噴出１００から分散されて室７８内に噴出される。その後、このガスは、該室７８内から複数個の連通部８８，９０を介してさらに分散されてエアバッグ１Ｃ内に導入される。これにより、該エアバッグ１Ｃ内に万遍なくガスが行き渡るようになり、該エアバッグ１Ｃは極めて均一に膨張することができる。
【００５８】
また、このエアバッグ１Ｃは、線状結合部１０２，１０４により膨張時の厚みが規制されると共に、車体外面の凸曲形状に追従して膨張し易いものとなっている。
【００５９】
上記実施の形態において、エアバッグ１Ｃが膨張するときにアッパーパネル８Ｃが過度にロワーパネル６Ｃから膨らみ出すことを抑制するために、ロワーパネル６Ｃとアッパーパネル８Ｃとをその周縁部よりも内側の領域において結合する線状結合部等の構成は任意であり、第８，９図の構成に限られるものではない。このような線状結合部の構成は、例えば次の第１０，１１図に示すようなものであってもよい。なお、第１０図は、本発明の他の実施の形態に係るエアバッグの斜視図、第１１図（ａ），（ｂ）は、それぞれ第１０図のＡ−Ａ線、Ｂ−Ｂ線に沿う断面図であり、各図中、第８，９図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００６０】
この実施の形態では、ロワーパネル６Ｃとアッパーパネル８Ｃとは、その周縁部よりも内側の領域において、対面する部位同士が計６ヶ所に設けられた環状結合部１２４，１２６，１２８，１３０，１３２，１３４によって結合されている。該環状結合部１２４，１２６，１２８は、ロワーパネル６Ｃ及びアッパーパネル８Ｃの短辺方向の中央部分よりも一半側において該ロワーパネル６Ｃ及びアッパーパネル８Ｃの長辺方向と平行方向に等間隔に配置されている。また、該環状結合部１３０，１３２，１３４は、ロワーパネル６Ｃ及びアッパーパネル８Ｃ短辺方向の中央部分よりも他半側において該ロワーパネル６Ｃ及びアッパーパネル８Ｃの長辺方向と平行方向に等間隔に配置されている。
【００６１】
この第１０，１１図に示したエアバッグのその他の構成は、前述のエアバッグ１Ｃと同様のものであり、同一の部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００６２】
上記の各実施の形態において、エアバッグは、自動車の車体前部に設けられたフード等、凸曲した形状を有する車体外面に沿って膨張展開するように構成されているが、本発明の外面展開型エアバッグ装置にあっては、エアバッグは、凹曲した車体外面に沿って膨張展開するように構成することもできる。
【００６３】
エアバッグを凹曲した車体外面に沿って膨張展開するように構成するには、該エアバッグの展開時に車体外面と対面するロワーパネルと反対側のアッパーパネルにつまみ部を設ければよい。このように構成すると、該アッパーパネルがつまみ部によって窄められたものとなり、エアバッグは、該アッパーパネル側に凹曲した形状に膨張するようになる。これにより、該エアバッグは、凹曲した車体外面に沿って展開可能となる。
【００６４】
上記の各実施の形態では、エアバッグを構成するロワーパネル（又はアッパーパネル）の中央部付近につまみ部を１個設けているが、例えば、次の参考例に係る第１２〜１９図のエアバッグ１Ｄ〜１Ｋのように、つまみ部を２個以上設けてもよく、ロワーパネル（又はアッパーパネル）の中央部付近以外の箇所につまみ部を設けてもよい。
【００６５】
第１２図（ａ）は、このような参考例に係るエアバッグ１Ｄの平面図であり、第１２図（ｂ），（ｃ）は、それぞれ第１２図（ａ）のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う断面図である。
【００６６】
第１２図に示すエアバッグ１Ｄにおいては、ロワーパネル６Ｄとアッパーパネル８Ｄとは、線状結合部１０Ｄによってその周縁部に沿って互いに結合されると共に、その周縁部よりも内側の領域において、縫合等による線状結合部１３６，１３８，１４０によって結合されている。各線状結合部１３６，１３８，１４０は、それぞれロワーパネル６Ｄ及びアッパーパネル８Ｄの長辺方向と略平行方向に延在されており、該ロワーパネル６Ｄ及びアッパーパネル８Ｄの短辺方向に互いに並列に配置されている。
【００６７】
各線状結合部１３６，１３８，１４０の両端側は、該ロワーパネル６Ｄ及びアッパーパネル８Ｄの周縁部に沿って延在した線状結合部１０Ｄとは接しておらず、各線状結合部１３６，１３８，１４０の両端部と該線状結合部１０Ｄとの間には、エアバッグ１Ｄ内において該線状結合部１３６，１３８，１４０によって区画された領域同士の間のガスの流通を確保する連通部１４２ａ，１４２ｂ，１４４ａ，１４４ｂ，１４６ａ，１４６ｂが形成されている。
【００６８】
これらの線状結合部１３６，１３８，１４０により、このエアバッグ１Ｄの内部領域は、計４個の室１５０，１５２，１５４，１５６に区画されている。
【００６９】
ロワーパネル６Ｄの各室１５０，１５２，１５４，１５６を覆う４箇所の領域の中央部付近には、それぞれつまみ部１５８，１６０，１６２，１６４が設けられている。
【００７０】
なお、このエアバッグ１Ｄには、適宜の位置に膨張用のガス導入口（図示略）が設けられている。
【００７１】
このように構成されたエアバッグ１Ｄが膨張するときには、各室１５０〜１５６がロワーパネル６Ｄ側に凹曲するように膨張するので、該エアバッグ１Ｄは全体として該ロワーパネル６Ｄ側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【００７２】
第１３図（ａ）は参考例に係るエアバッグ１Ｅの平面図であり、第１３図（ｂ），（ｃ）は、それぞれ第１３図（ａ）のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う断面図である。
【００７３】
第１３図に示すエアバッグ１Ｅにおいては、ロワーパネル６Ｅとアッパーパネル８Ｅとは、線状結合部１０Ｅによってその周縁部に沿って互いに結合されると共に、その周縁部よりも内側の領域において、縫合等による線状結合部１７０，１７２によって結合されている。
【００７４】
該線状結合部１７０は、ロワーパネル６Ｅ及びアッパーパネル８Ｅの中央部付近の領域を取り囲むように配置されており、該ロワーパネル６Ｅ及びアッパーパネル８Ｅの長辺方向に長い略長方形の枠形状に延在されている。また、該線状結合部１７２は、この線状結合部１７０によって取り囲まれた領域を該ロワーパネル６Ｅ及びアッパーパネル８Ｅの長辺方向に二分するよう設けられており、該ロワーパネル６Ｅ及びアッパーパネル８Ｅの短辺方向と略平行方向に延在されている。
【００７５】
エアバッグ１Ｅの内部領域は、これらの線状結合部１７０，１７２により、該エアバッグ１Ｅの中央部付近においてロワーパネル６Ｅ及びアッパーパネル８Ｅの長辺方向に隣接した第１及び第２の室１７４，１７６と、これら第１及び第２の室１７４，１７６を取り囲む第３の室１７８とに区画されている。
【００７６】
これら第１及び第２の室１７４，１７６を取り囲むように延在された線状結合部１７０には、第１室と第３室とを連通する連通部１８０，１８２と、第２室１７６と第３室１７８とを連通する連通部１８４，１８６が設けられている。
【００７７】
ロワーパネル６Ｅの中央部付近の第１及び第２の室１７４，１７６を覆う２箇所の領域には、それぞれつまみ部１８８，１９０が設けられている。
【００７８】
なお、このエアバッグ１Ｅには、適宜の位置に膨張用のガス導入口（図示略）が設けられている。
【００７９】
このように構成されたエアバッグ１Ｅが膨張するときには、該第１及び第２の室１７４，１７６がロワーパネル６Ｅ側に凹曲するように膨張するので、該エアバッグ１Ｅは全体として該ロワーパネル６Ｅ側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【００８０】
第１４図（ａ）は参考例に係るエアバッグ１Ｆの平面図であり、第１４図（ｂ）は第１４図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００８１】
第１４図に示すエアバッグ１Ｆにおいては、ロワーパネル６Ｆとアッパーパネル８Ｆとは、線状結合部１０Ｆによってその周縁部に沿って互いに結合されると共に、その周縁部よりも内側の領域において、縫合等による線状結合部１９６，１９８，２００によって結合されている。
【００８２】
線状結合部１９６，１９８，２００は、それぞれロワーパネル６Ｆ及びアッパーパネル８Ｆの長辺方向と略平行方向に延在されており、該ロワーパネル６Ｆ及びアッパーパネル８Ｆの短辺方向に互いに並列に配置されている。また、各線状結合部１９６，１９８，２００の両端部は、該ロワーパネル６Ｆ及びアッパーパネル８Ｆの周縁部に沿って設けられた線状結合部１０Ｆに接している。
【００８３】
このエアバッグ１Ｆの内部領域は、該線状結合部１９６，１９８，２００により、計４個の室２０２，２０４，２０６，２０８に区画されている。なお、各線状結合部１９６，１９８，２００には、これらの隣り合う室２０２，２０４，２０６，２０８同士を連通する連通部２１０，２１２，２１４，２１６，２１８，２２０が設けられている。
【００８４】
ロワーパネル６Ｆの各室２０２，２０４，２０６，２０８を覆う４箇所の領域の中央部付近には、それぞれつまみ部２２２，２２４，２２６，２２８が設けられている。
【００８５】
なお、このエアバッグ１Ｆには、適宜の位置に膨張用のガス導入口（図示略）が設けられている。
【００８６】
このように構成されたエアバッグ１Ｆが膨張するときには、各室２０２〜２０８がロワーパネル６Ｆ側に凹曲するように膨張するので、該エアバッグ１Ｆは全体として該ロワーパネル６Ｆ側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【００８７】
第１５図（ａ）は参考例に係るエアバッグ１Ｇの平面図であり、第１５図（ｂ）は第１５図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００８８】
第１５図に示すエアバッグ１Ｇにおいては、ロワーパネル６Ｇとアッパーパネル８Ｇとは、線状結合部１０Ｇによってその周縁部に沿って互いに結合されると共に、その周縁部よりも内側の領域において、縫合等による線状結合部２３４，２３６，２３８，２４０，２４２によって結合されている。
【００８９】
各線状結合部２３４，２３６，２３８，２４０，２４２は、それぞれロワーパネル６Ｇ及びアッパーパネル８Ｇの短辺方向と略平行方向に延在されており、該ロワーパネル６Ｇ及びアッパーパネル８Ｇの長辺方向に互いに並列に配置されている。また、各線状結合部２３４，２３６，２３８，２４０，２４２の両端部は、該ロワーパネル６Ｇ及びアッパーパネル８Ｇの周縁部に沿って設けられた線状結合部１０Ｇに接している。
【００９０】
このエアバッグ１Ｇの内部領域は、該線状結合部２３４，２３６，２３８，２４０，２４２により、計６個の室２４４，２４６，２４８，２５０，２５２，２５４に区画されている。なお、各線状結合部２３４，２３６，２３８，２４０，２４２には、これらの隣り合う室２４４，２４６，２４８，２５０，２５２，２５４同士を連通する連通部２５６，２５８，２６０，２６２，２６４，２６６，２６８，２７０が設けられている。
【００９１】
ロワーパネル６Ｇの各室２４４，２４６，２４８，２５０，２５２，２５４を覆う６箇所の領域の中央部付近には、それぞれつまみ部２７２，２７４，２７６，２７８，２８０，２８２が設けられている。
【００９２】
なお、このエアバッグ１Ｇには、適宜の位置に膨張用のガス導入口（図示略）が設けられている。
【００９３】
このように構成されたエアバッグ１Ｇが膨張するときには、各室２４４，２４６，２４８，２５０，２５２，２５４がロワーパネル６Ｇ側に凹曲するように膨張するので、該エアバッグ１Ｇは全体として該ロワーパネル６Ｇ側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【００９４】
第１６図（ａ）は参考例に係るエアバッグ１Ｈの平面図であり、第１６図（ｂ），（ｃ）は、それぞれ第１６図（ａ）のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う断面図である。
【００９５】
第１６図に示すエアバッグ１Ｈにおいては、ロワーパネル６Ｈとアッパーパネル８Ｈとは、線状結合部１０Ｈによってその周縁部に沿って互いに結合されると共に、その周縁部よりも内側の領域において、縫合等による線状結合部２８８，２９０，２９２，２９４，２９６，２９８によって結合されている。
【００９６】
該線状結合部２８８及び２９０は、それぞれロワーパネル６Ｈ及びアッパーパネル８Ｈの短辺方向の中央部付近よりも一半側及び他半側において、該ロワーパネル６Ｈ及びアッパーパネル８Ｈの長辺方向と平行方向に延在されている。該線状結合部２８８，２９０の両端側は線状結合部１０Ｈに接合している。
【００９７】
線状結合部２９２，２９４，２９６，２９８は、該線状結合部２８８，２９８によって挟まれたエアバッグ１Ｈの中央部付近の領域をロワーパネル６Ｈ及びアッパーパネル８Ｈの長辺方向に５等分するように配置されており、それぞれ該ロワーパネル６Ｈ及びアッパーパネル８Ｈの短辺方向に延在している。
【００９８】
エアバッグ１Ｈの内部領域には、線状結合部１０Ｈと該線状結合部２８８との間に室３００が区画されており、該線状結合部１０Ｈと線状結合部２９０との間に室３０２が区画されている。また、これらの線状結合部２８８，２９０によって挟まれた領域において、該線状結合部２９２，２９４，２９６，２９８によって５つの室３０４，３０６，３０８，３１０，３１２（第１６図（ｂ））が区画されている。これらの室３０４〜３１２は、ロワーパネル６Ｈ及びアッパーパネル８Ｈの長辺方向に直列に隣接している。
【００９９】
なお，線状結合部２８８，２９０には、それぞれ上記の室３００，３０２と、室３０４，４０６，３０８，３１０，３１２とを連通する連通部３１６，３１８，３２０，３２２，３２４，３２６，３２８，３３０，３３２，３３４が設けられている。
【０１００】
ロワーパネル６Ｈの各室３０４，３０６，３０８，３１０，３１２を覆う５箇所の領域の中央部付近には、それぞれつまみ部３３６，３３８，３４０，３４２，３４４が設けられている。
【０１０１】
なお、このエアバッグ１Ｈには、適宜の位置に膨張用のガス導入口（図示略）が設けられている。
【０１０２】
このように構成されたエアバッグ１Ｈが膨張するときには、各室３０４，３０６，３０８，３１２がそれぞれロワーパネル６Ｈ側に凹曲するように膨張するので、該エアバッグ１Ｈは全体として該ロワーパネル６Ｈ側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【０１０３】
第１７図（ａ）は参考例に係るエアバッグ１Ｉの平面図であり、第１７図（ｂ），（ｃ）は、それぞれ第１７図（ａ）のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線に沿う断面図である。
【０１０４】
第１７図に示すエアバッグ１Ｉにおいては、ロワーパネル６Ｉとアッパーパネル８Ｉとは、線状結合部１０Ｉによってその周縁部に沿って互いに結合されると共に、その周縁部よりも内側の領域において、縫合等による線状結合部３５０，３５２，３５４，３５６，３５８，３６０によって結合されている。
【０１０５】
該線状結合部３５０，３５２は、それぞれロワーパネル６Ｉ及びアッパーパネル８Ｉの長短辺方向の中央部付近よりも一半側及び他半側において、該ロワーパネル６Ｉ及びアッパーパネル８Ｉの短辺方向と平行方向に延在されている。該線状結合部３５０，３５２の両端側は線状結合部１０Ｉに接合している。
【０１０６】
線状結合部３５４，３５６，３５８，３６０は、該線状結合部３５０，３５２によって挟まれたエアバッグ１Ｉの中央部付近の領域をロワーパネル６Ｉ及びアッパーパネル８Ｉの短辺方向に５等分するように配置されており、それぞれ該ロワーパネル６Ｉ及びアッパーパネル８Ｉの長辺方向に延在している。
【０１０７】
エアバッグ１Ｉの内部領域には、線状結合部１０Ｉと該線状結合部３５０との間に室３６２が区画されており、該線状結合部１０Ｉと線状結合部３５２との間に室３６４が区画されている。また、これらの線状結合部３５０，３５２とによって挟まれた領域において、該線状結合部３５４，３５６，３５８，３６０よって５つの室３６６，３６８，３７０，３７２，３７４が区画されている。これらの室３６６〜３７４は、ロワーパネル６Ｈ及びアッパーパネル８Ｈの短辺方向に並列に隣接している。
【０１０８】
該線状結合部３５０，３５２には、それぞれ上記の室３６２，３６４と、室３６６，３６８，３７０，３７２，３７４とを連通する連通部３７６，３７８，３８０，３８２，３８４，３８６，３８８，３９０，３９２，３９４が設けられている。
【０１０９】
ロワーパネル６Ｉの各室３６６，３６８，３７０，３７２，３７４を覆う５箇所の領域の中央部付近には、それぞれつまみ部３９６，３９８，４００，４０２，４０４が設けられている。
【０１１０】
なお、このエアバッグ１Ｉには、適宜の位置に膨張用のガス導入口（図示略）が設けられている。
【０１１１】
このように構成されたエアバッグ１Ｉが膨張するときには、各室３６６，３６８，３７０，３７２，３７４がそれぞれロワーパネル６Ｉ側に凹曲するように膨張するので、該エアバッグ１Ｉは全体として該ロワーパネル６Ｉ側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【０１１２】
第１８図（ａ）は参考例に係るエアバッグ１Ｊの平面図であり、第１８図（ｂ）は第１８図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【０１１３】
第１８図に示すエアバッグ１Ｊにおいては、ロワーパネル６Ｊとアッパーパネル８Ｊとは、線状結合部１０Ｊによってその周縁部に沿って互いに結合されると共に、その周縁部よりも内側の領域において、縫合等による線状結合部４０８によって結合されている。
【０１１４】
該線状結合部４０８は、第１８図（ａ）に示すように、ロワーパネル６Ｊ及びアッパーパネル８Ｊの短辺方向の中央部付近であって、該ロワーパネル６Ｊ及びアッパーパネル８Ｊの長辺方向に延在した領域において、該短辺方向に交互に略Ｕ字形に凸曲及び凹曲しながら該長辺方向に蛇行するように延在されている。この線状結合部４０８により、エアバッグ１Ｊの該ロワーパネル６Ｊ及びアッパーパネル８Ｊの短辺方向の中央部付近の領域は、該ロワーパネル６Ｊ及びアッパーパネル８Ｊの長辺方向に並列した６個の室４１０，４１２，４１４，４１６，４１８，４２０（第１５図（ｂ））に区画されている。
【０１１５】
ロワーパネル６Ｊの各室４１０，４１２，４１４，４１６，４１８，４２０を覆う６箇所の領域の中央部付近には、それぞれつまみ部４２２，４２４，４２６，４２８，４３０，４３２が設けられている。
【０１１６】
なお、このエアバッグ１Ｊには、適宜の位置に膨張用のガス導入口（図示略）が設けられている。
【０１１７】
このように構成されたエアバッグ１Ｊが膨張するときには、各室４１０，４１２，４１４，４１６，４１８，４２０がロワーパネル６Ｊ側に凹曲するように膨張するので、該エアバッグ１Ｊは全体として該ロワーパネル６Ｊ側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【０１１８】
上記第１２〜１８図に示したエアバッグ１Ｄ〜１Ｊは、それぞれ細長い室を有しており、膨張すると該室の長手方向に高い剛性を有するようになる。これにより、自動車走行中に該エアバッグ１Ｄ〜１Ｊがフード上面等を覆うように膨張したときに、該エアバッグ１Ｄ〜１Ｊが風圧によってめくり上がるようなことがなく、該エアバッグ１Ａをフード等に密着させるよう留め付ける手段を車体等に設ける必要もない。
【０１１９】
第１９図（ａ）は参考例に係るエアバッグ１Ｋの平面図であり、第１９図（ｂ）は第１９図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【０１２０】
第１９図に示すエアバッグ１Ｋにおいては、ロワーパネル６Ｋとアッパーパネル８Ｋとは、線状結合部１０Ｋによってその周縁部に沿って互いに結合されると共に、その周縁部よりも内側の領域において、縫合等による環状結合部４３６，４３８，４４０，４４２によって結合されている。
【０１２１】
環状結合部４３６，４４０は、比較的直径の大きな環状結合部であり、それぞれロワーパネル６Ｋ及びアッパーパネル８Ｋの長辺方向の一半側及び他半側の中央部付近に設けられている。また、環状結合部４３８，４４２は、該環状結合部４３６，４４０よりも直径の小さな環状結合部であり、それぞれ該環状結合部４３６，４４０の内側領域において該環状結合部４３６，４４０と略同心状に設けられている。
【０１２２】
エアバッグ１Ｋの内部領域のロワーパネル６Ｋ及びアッパーパネル８Ｋの長辺方向の一半側及び他半側には、これらの環状結合部４３６，４３８，４４０，４４２により、それぞれドーナツ形の室４４４と室４４６とが形成されている。
【０１２３】
なお、該環状結合部４３６及び４４０とには、それぞれ該室４４４及び４４６と、該室４４４及び４４６の外部領域の室４４８とを連通する連通部４５０，４５２，４５４，４５６が設けられている。
【０１２４】
ロワーパネル６Ｊには、室４４４と該ロワーパネル６Ｋの長辺方向の一端側との間の領域、該室４４４と室４４６との間の領域、及び該室４４６とロワーパネル６Ｋの長辺方向の他端側との間の領域にそれぞれつまみ部４５８，４６０，４６２が設けられている。
【０１２５】
なお、このエアバッグ１Ｋには、適宜の位置に膨張用のガス導入口（図示略）が設けられている。
【０１２６】
このように構成されたエアバッグ１Ｋが膨張するときには、ロワーパネル６Ｋが上記３箇所の領域においてつまみ部４５８，４６０，４６２によって窄まった状態になっているので、エアバッグ１Ｋは全体として該ロワーパネル６Ｋ側に凹曲した形状に膨張するようになる。
【０１２７】
本発明の外面展開型エアバッグ装置にあっては、エアバッグは、車体前部に設けられたフード外面に沿って展開するよう構成されるだけでなく、該フード以外の車体各部の外面に沿って展開するように構成されてもよい。
【０１２８】
例えば、参考例に係る第２０図のエアバッグ１Ｌは、車体前部のフード４７０の外面からウィンドシールド４７２の外面に沿って展開するよう構成されている。このエアバッグ１Ｌにおいては、フード４７０及びウィンドシールド４７２と対面するロワーパネル（符号略）とは反対側のアッパーパネル（符号略）につまみ部１６Ｌが設けられており、該エアバッグ１Ｌは、膨張するときには全体として該アッパーパネル側に凹曲した形状に膨張し、フード４７０の外面からウィンドシールド４７２の外面に沿って密着して展開するようになっている。なお、第２０図中、符号４Ｌはこのエアバッグ１Ｌを膨張させるためのガス発生器を示し、符号１８Ｌは、平常時にこのエアバッグ１Ｌを収容するためのリテーナを示している。
【０１２９】
また、第２０図のエアバッグ１Ｍは、車体後部のトランクルーム（図示略）のリッド４７４の外面からリアウィンドシールド４７６の外面に沿って展開するように構成されている。このエアバッグ１Ｍにおいても、リッド４７４及びリアウィンドシールド４７６と対面するロワーパネル（符号略）とは反対側のアッパーパネル（符号略）につまみ部１６Ｍが設けられており、該エアバッグ１Ｍは、膨張するときには全体として該アッパーパネル側に凹曲した形状に膨張し、リッド４７４の外面からリアウィンドシールド４７６の外面に沿って密着して展開するようになっている。
【０１３０】
第２０図のエアバッグ１Ｎは、自動車が走行時に歩行者や自転車、バイク等と衝突しそうになったときに車体前端部の外面に沿って展開し、衝突時の歩行者等への衝撃を緩和するように構成されている。このエアバッグ１Ｎにおいては、車体前端部と対面するロワーパネル（符号略）につまみ部（図示略）が設けられており、該エアバッグ１Ｎは、膨張するときには全体として該ロワーパネル側に凹曲した形状に膨張し、車体前端部の外面に沿って密着して展開するようになっている。
【０１３１】
第２０図のエアバッグ１Ｐは、自動車が走行時に歩行者や自転車、バイク等と衝突しそうになったときに車体後端部の外面に沿って展開し、衝突時の歩行者等への衝撃を緩和するように構成されている。このエアバッグ１Ｐにおいては、車体後端部と対面するロワーパネル（符号略）につまみ部（図示略）が設けられており、該エアバッグ１Ｐは、膨張するときには全体として該ロワーパネル側に凹曲した形状に膨張し、車体後端部の外面に沿って密着して展開するようになっている。
【０１３２】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、車体外面が車体外部側に凸曲或いは車体内部側に凹曲していても、該車体外面との間に殆ど隙間を生じることなくエアバッグを車体外面に沿って展開させる外面展開型エアバッグ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考例に係る外面展開型エアバッグ装置のエアバッグの製作手順を示す説明図である。
【図２】  第１図のエアバッグの膨張時の態様を示す説明図である。
【図３】  第１図の外面展開型エアバッグ装置の設置態様及びエアバッグの展開状況を示す自動車の車体前部の側面図である。
【図４】  本発明の実施の形態に係る外面展開型エアバッグ装置のエアバッグの構成を示す説明図である。
【図５】  第４図のエアバッグの要部斜視図である。
【図６】  第４図の外面展開型エアバッグ装置のエアバッグとガス発生器との接続構造を示す要部分解斜視図である。
【図７】  実施の形態に係るエアバッグ１Ｂの斜視図である。
【図８】  本発明のさらに別の実施の形態に係る外面展開型エアバッグ装置の分解斜視図である。
【図９】  第８図の外面展開型エアバッグ装置のエアバッグ膨張時の斜視図である。
【図１０】  本発明の異なる実施の形態に係る外面展開型エアバッグ装置のエアバッグ膨張時の斜視図である。
【図１１】  第１０図のエアバッグの断面図である。
【図１２】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置１Ｄの構成を示す説明図である。
【図１３】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置１Ｅの構成を示す説明図である。
【図１４】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置１Ｆの構成を示す説明図である。
【図１５】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置１Ｇの構成を示す説明図である。
【図１６】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置１Ｈの構成を示す説明図である。
【図１７】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置１Ｉの構成を示す説明図である。
【図１８】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置１Ｊの構成を示す説明図である。
【図１９】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置１Ｋの構成を示す説明図である。
【図２０】  参考例に係る外面展開型エアバッグ装置の構成を示す自動車の側面図である
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈ，１Ｉ，１Ｊ，１Ｋ，１Ｌ，１Ｍ，１Ｎ，１Ｐ  エアバッグ
６，６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄ，６Ｅ，６Ｆ，６Ｇ，６Ｈ，６Ｉ，６Ｊ，６Ｋ  ロワーパネル
８，８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄ，８Ｅ，８Ｆ，８Ｇ，８Ｈ，８Ｉ，８Ｊ，８Ｋ  アッパーパネル
１６，１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｌ，１６Ｍ  つまみ部
【図１】
0003944626.tif 000002
【図２】
0003944626.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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