(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、該ハウジング内に配設された画像担持手段と、該画像担持手段上にトナー像を形成するための画像形成手段と、上流端から下流端に向けて順次に配置された上流域、転写域、中間域、定着域及び下流域を含む、該ハウジング内を延びる主搬送径路と、該主搬送径路の該下流域に接続された上流端から該主搬送径路の該上流域に接続された下流端まで延びる副搬送径路と、該主搬送径路の該上流域にシート部材を供給するためのシート部材供給手段と、該転写域において該主搬送径路を通して搬送されるシート部材上に該画像担持手段上のトナー像を転写するための転写手段と、該定着域において該主搬送径路を通して搬送されるシート部材上のトナー像をシート部材上に定着するための定着手段と、該主搬送径路におけるシート部材のジャムを検出するための第一のジャム検出手段と、該副搬送径路におけるジャムを検出するための第二のジャム検出手段とを具備し、該ハウジングの壁の一部は閉位置と開位置との間を移動自在に装着された開閉部材によって規定されており、該主搬送径路の少なくとも一部の片側は閉位置と開位置との間を移動自在に該ハウジング内に配設された可動部材によって規定されており、該副搬送径路の少なくとも一部は該開閉部材と該該可動部材との間に規定されている画像形成機において、
該開閉部材と該可動部材とを選択的に連結して該開閉部材の移動に付随して該可動部材も移動せしめられるようになすための連結手段を備え、
該開閉部材にはロック位置と非ロック位置との間を旋回自在に装着され且つ該ロック位置に弾性的に偏倚せしめられている第一のロック部材が配設されており、該第一のロック部材にはロック片、把持片及び係合片が形成されており、
該可動部材にはロック位置と非ロック位置との間を旋回自在に装着され且つ該ロック位置に弾性的に偏倚せしめられている第二のロック部材が配設されており、該第二のロック部材にはロック片及び係合片が形成されており、
該ハウジング内には第一の被ロック部材と第二の被ロック部材とが配設されており、
該連結手段は該第二のロック部材を弾性偏倚作用に抗して該非ロック位置に旋回せしめる作動器を含み、
該可動部材が該閉位置に位置せしめられ該第二のロック部材が該ロック位置に位置せしめられている時には、該第二のロック部材の該ロック片が該第二の被ロック部材に係合せしめられて該可動部材が該閉位置にロックされ、
該開閉部材が該閉位置に位置せしめられ該第一のロック部材が該ロック位置に位置せしめられている時には、該第一のロック部材の該ロック片が該第一の被ロック部材に係合せしめられて該開閉部材が該閉位置にロックされ、
該第一のジャム検出手段が該主搬送径路におけるシート部材のジャムを検出した時には、該作動器が付勢されて該第二のロック部材が該非ロック位置に旋回せしめられ、該第二のロック部材の該ロック片が該第二の被ロック部材から離脱せしめられて該可動部材を該閉位置から該開位置に移動せしめることが可能になり、該第一のロック部材の該把持片を把持して弾性偏倚作用に抗して該第一のロック部材を該非ロック位置に旋回せしめると、該第一のロック部材の該ロック片が該第一の被ロック部材から離脱せしめられて該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめることが可能になると共に、該第一のロック部材の該係合片が該第二のロック部材の該係合片に係合せしめられ、これによって該開閉部材と該可動部材が連結され、該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめると、該可動部材も該閉位置から該開位置に移動せしめられて該主搬送径路の少なくとも一部が開放され、
該第二のジャム検出手段が該副搬送径路におけるシート部材のジャムを検出した時には、該開閉部材と該可動部材とが連結されることはなく、該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめると、該可動部材は該閉位置に残留せしめられて該副搬送径路の少なくとも一部が開放される、
ことを特徴とする画像形成機。
【請求項２】
該副搬送径路は順次に配置された上流域、中間域及び下流域を含み、該副搬送径路の該上流域の片側は該開閉部材によって規定されており、該可動部材を該閉位置に残留せしめて該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめると、該主搬送径路の少なくとも一部が開放されると共に該副搬送径路の該上流域が開放されるように構成されており、
該第二のジャム検出手段は該副搬送径路の該中間部及び該下流域におけるシート部材のジャムを検出し、該副搬送径路の該上流域におけるシート部材のジャムを検出するための第三のジャム検出手段が配設されており、該第三のジャム検出手段が該主搬送径路の該上流域におけるシート部材のジャムを検出した時には、該作動器が付勢されて該開閉部材と該可動部材とが連結され、該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめると、該可動部材も該閉位置から該開位置に移動せしめられて該主搬送径路の少なくとも一部と共に該副搬送径路の該上流部が開放される、請求項１記載の画像形成機。
【請求項３】
該主搬送径路の少なくとも主部は該ハウジングの片側部を下流に向かって上方に延び、該副搬送径路の少なくとも主部は該ハウジングの該片側部における該主搬送径路よりも外側を下流に向かって下方に延びている、請求項１記載の画像形成機。
【請求項４】
該開閉部材はその下端部を該主搬送径路及び該副搬送径路の幅方向に延びる旋回中心軸線を中心として該閉位置と該開位置との間を旋回動自在に装着されており、該可動部材も該旋回中心軸線を中心として該閉位置と該開位置との間を旋回自在に装着されている、請求項３記載の画像形成機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電式複写機、印刷機及びファクシミリの如き画像形成機、更に詳しくは画像を形成すべきシート部材を搬送するための２種の搬送径路、即ち主搬送径路及びこの主搬送径路の上流域と下流域との間を延びる副搬送径路、を備えた画像形成機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
静電式複写機、印刷機及びファクリミリの如き画像形成機として、当業者には周知の如く、ハウジングと、このハウジング内に配設された画像担持手段と、画像担持手段上にトナー像を形成するための画像形成手段と、上流端から下流端に向けて順次に配置された上流域、転写域、中間域、定着域及び下流域を含む主搬送径路と、この主搬送径路の下流域に接続された上流端から主搬送径路の上流域に接続された下流端まで延びる副搬送径路と、主搬送径路の上流域にシート部材を供給するためのシート部材供給手段と、転写域において画像担持手段上に形成されたトナー像を主搬送径路を通して搬送されるシート部材に転写するための転写手段と、定着域においてシート部材上のトナー像をシート部材上に定着せしめるための定着手段とを具備する形態のものが広く実用に供されている。特に小型化が意図された画像形成機においては、上記主搬送径路の少なくとも主部はハウジングの片側部を下流に向かって上方に延び、副搬送径路の少なくとも主部はハウジングの片側部における主搬送径路よりも外側を下流に向かって下方に延びている。シート部材の片面に単一画像を形成する場合には、シート部材供給手段がら送出されたシート部材が主搬送径路を通して搬送せしめられる。画像担持手段上に形成されたトナー像が転写域においてシート部材に転写され、そしてかかるトナー像が定着域においてシート部材上に定着される。シート部材の両面に画像を形成する場合或いはシート部材の片面に２個の画像を重合せしめて形成する場合には、片面にトナー像が転写され定着されたシート部材が主搬送径路の下流域から副搬送径路に導入され、副搬送径路を通して主搬送径路の上流域に戻される。
【０００３】
上述した形態の画像形成機においては、主搬送径路及び副搬送径路を通してシート部材を搬送する際に、不可避的にシート部材のジャム（詰まり）が発生する。そこで、主搬送径路におけるシート部材のジャムを検出する第一のジャム検出手段と副搬送径路におけるシート部材のジャムを検出する第二のジャム検出手段とを配設し、第一のジャム検出手段と第二のジャム検出手段とのいずれかがシート部材のジャムを検出した場合には、画像形成機の作用を停止すると共にシート部材のジャムを操作者に警告するように構成している。シート部材のジャムが警告された場合には、操作者は主搬送径路或いは副搬送径路を少なくとも部分的に開放し、ジャムしたシート部材を主搬送径路或いは副搬送径路から除去しなければならない。
【０００４】
特許第２７１５５３９号公報に開示されている画像形成機においては、ハウジングの壁の一部を閉位置と開位置との間を移動自在な開閉部材によって規定すると共に、ハウジング内にも開位置と閉位置との間を移動自在な可動部材を配設し、上記主搬送径路の少なくとも一部の片側を可動部材によって規制し、上記副搬送径路の少なくとも一部は開閉部材と可動部材との間に規定している。開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめると、副搬送径路の少なくとも一部が開放され、従ってそこでジャムしたシート部材を除去することが可能になり、開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめた後に、更に可動部材を閉位置から開位置に移動せしめると、主搬送径路の少なくとも一部が開放され、従ってそこでジャムしたシート部材を除去することが可能になる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
而して、上述した形態の従来の画像形成機には次のとおりの解決すべき問題がある。即ち、シート部材がジャムした部位を操作者が適切に認識し、シート部材がジャムした部位に応じて、開閉部材及び可動部材の移動を適切に選定して遂行しなければならない。例えば、シート部材が主搬送径路でジャムした場合には、開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめ、次いで可動部材を閉位置から開位置に移動せしめる。シート部材が副搬送径路でジャムした場合には、開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめる。シート部材が主搬送径路を通して搬送される頻度はシート部材が副搬送径路を通して搬送される頻度よりも相当大きく、従ってシート部材のジャムは主搬送径路において発生する確率が大きいが、主搬送径路においてシート部材がジャムした場合には、開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめた後に可動部材を閉位置から開位置に移動せしめることが必要であり、煩雑な操作を遂行することが必要である。
【０００６】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、シート部材のジャムが発生した場合、単に開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめる操作を遂行しさえすれば、シート部材がジャムした部位に応じて、開閉部材のみが閉位置から開位置に移動され、或いは開閉部材の移動に付随して可動部材も閉位置から開位置に移動され、従ってシート部材がジャムした部位を操作者が認識する必要なくして、そしてまた主搬送径路においてシート部材がジャムした場合でも開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめる操作を遂行するのみで、主搬送径路と副搬送径路を所要とおりに開放してジャムしたシート部材を除去することが可能になる、新規且つ改良された画像形成機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明においては、上記主たる技術的課題を達成するために、開閉部材と可動部材とを選択的に連結して開閉部材の移動に付随して可動部材も移動せしめられるようになす連結手段を装備し、シート部材がジャムした部位に応じて連結手段が作用状態と非作用状態とのいずれかに選択的に設定されるように構成する。
【０００８】
即ち、本発明によれば、上記主たる技術的課題を達成する画像形成機として、ハウジングと、該ハウジング内に配設された画像担持手段と、該画像担持手段上にトナー像を形成するための画像形成手段と、上流端から下流端に向けて順次に配置された上流域、転写域、中間域、定着域及び下流域を含む、該ハウジング内を延びる主搬送径路と、該主搬送径路の該下流域に接続された上流端から該主搬送径路の該上流域に接続された下流端まで延びる副搬送径路と、該主搬送径路の該上流域にシート部材を供給するためのシート部材供給手段と、該転写域において該主搬送径路を通して搬送されるシート部材上に該画像担持手段上のトナー像を転写するための転写手段と、該定着域において該主搬送径路を通して搬送されるシート部材上のトナー像をシート部材上に定着するための定着手段と、該主搬送径路におけるシート部材のジャムを検出するための第一のジャム検出手段と、該副搬送径路におけるジャムを検出するための第二のジャム検出手段とを具備し、該ハウジングの壁の一部は閉位置と開位置との間を移動自在に装着された開閉部材によって規定されており、該主搬送径路の少なくとも一部の片側は閉位置と開位置との間を移動自在に該ハウジング内に配設された可動部材によって規定されており、該副搬送径路の少なくとも一部は該開閉部材と該該可動部材との間に規定されている画像形成機において、
該開閉部材と該可動部材とを選択的に連結して該開閉部材の移動に付随して該可動部材も移動せしめられるようになすための連結手段を備え、
該開閉部材にはロック位置と非ロック位置との間を旋回自在に装着され且つ該ロック位置に弾性的に偏倚せしめられている第一のロック部材が配設されており、該第一のロック部材にはロック片、把持片及び係合片が形成されており、
該可動部材にはロック位置と非ロック位置との間を旋回自在に装着され且つ該ロック位置に弾性的に偏倚せしめられている第二のロック部材が配設されており、該第二のロック部材にはロック片及び係合片が形成されており、
該ハウジング内には第一の被ロック部材と第二の被ロック部材とが配設されており、
該連結手段は該第二のロック部材を弾性偏倚作用に抗して該非ロック位置に旋回せしめる作動器を含み、
該可動部材が該閉位置に位置せしめられ該第二のロック部材が該ロック位置に位置せしめられている時には、該第二のロック部材の該ロック片が該第二の被ロック部材に係合せしめられて該可動部材が該閉位置にロックされ、
該開閉部材が該閉位置に位置せしめられ該第一のロック部材が該ロック位置に位置せしめられている時には、該第一のロック部材の該ロック片が該第一の被ロック部材に係合せしめられて該開閉部材が該閉位置にロックされ、
該第一のジャム検出手段が該主搬送径路におけるシート部材のジャムを検出した時には、該作動器が付勢されて該第二のロック部材が該非ロック位置に旋回せしめられ、該第二のロック部材の該ロック片が該第二の被ロック部材から離脱せしめられて該可動部材を該閉位置から該開位置に移動せしめることが可能になり、該第一のロック部材の該把持片を把持して弾性偏倚作用に抗して該第一のロック部材を該非ロック位置に旋回せしめると、該第一のロック部材の該ロック片が該第一の被ロック部材から離脱せしめられて該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめることが可能になると共に、該第一のロック部材の該係合片が該第二のロック部材の該係合片に係合せしめられ、これによって該開閉部材と該可動部材が連結され、該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめると、該可動部材も該閉位置から該開位置に移動せしめられて該主搬送径路の少なくとも一部が開放され、
該第二のジャム検出手段が該副搬送径路におけるシート部材のジャムを検出した時には、該開閉部材と該可動部材とが連結されることはなく、該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめると、該可動部材は該閉位置に残留せしめられて該副搬送径路の少なくとも一部が開放される、
ことを特徴とする画像形成機が提供される。
【０００９】
好適には、該副搬送径路は順次に配置された上流域、中間域及び下流域を含み、該副搬送径路の該上流域の片側は該開閉部材によって規定されており、該可動部材を該閉位置に残留せしめて該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめると、該主搬送径路の少なくとも一部が開放されると共に該副搬送径路の該上流域が開放されるように構成されており、該第二のジャム検出手段は該副搬送径路の該中間部及び該下流域におけるシート部材のジャムを検出し、該副搬送径路の該上流域におけるシート部材のジャムを検出するための第三のジャム検出手段が配設されており、該第三のジャム検出手段が該主搬送径路の該上流域におけるシート部材のジャムを検出した時には、該連結手段が該開閉部材と該可動部材とを連結し、該開閉部材を該閉位置から該開位置に移動せしめると、該可動部材も該閉位置から該開位置に移動せしめられて該主搬送径路の少なくとも一部と共に該副搬送径路の該上流部が開放される。該主搬送径路の少なくとも主部は該ハウジングの片側部を下流に向かって上方に延び、該副搬送径路の少なくとも主部は該ハウジングの該片側部における該主搬送径路よりも外側を下流に向かって下方に延びているのが好都合である。また、該開閉部材はその下端部を該主搬送径路及び該副搬送径路の幅方向に延びる旋回中心軸線を中心として該閉位置と該開位置との間を旋回動自在に装着されており、該可動部材も該旋回中心軸線を中心として該閉位置と該開位置との間を旋回自在に装着されているのが好都合である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従って構成された画像形成機の好適実施形態を図示している添付図面を参照して、更に詳細に説明する。
【００１１】
図１を参照して説明すると、図示の画像形成機は略直方体形状でよいハウジング２を具備している。ハウジング２内の下部には上下方向に積重配置された一対のシート部材供給手段４ａ及び４ｂが配設されている。このシート部材供給手段４ａ及び４ｂは、夫々、カセット手段６ａ及び６ｂ並びに送出手段８ａ及び８ｂから構成されている。カセット手段６ａ及び６ｂはハウジング２内の作用位置とこの作用位置から前方（図１において紙面に垂直で且つ手前向き方向）に引き出した引出位置との間を移動自在に装着されており、カセット手段６ａ及び６ｂを引出位置に引き出して所要寸法の普通紙でよい複数枚のシート部材を積層状態で装填することができる。送出ローラ１０ａ及び１０ｂ並びに分離ローラ１２ａ及び１２ｂを含む周知の形態でよい送出手段８ａ及び８ｂは、カセット手段６ａ及び６ｂからシート部材を１枚毎送出する。ハウジング２内における上記シート部材供給手段４ａ及び４ｂの上方には、周表面に静電写真感光体が配設されている回転ドラムから構成された画像担持手段１４が配設されている。図１において時計方向に回転駆動される画像担持手段１４の周囲には、画像担持手段１４上にトナー像を形成するための画像形成手段が配設されている。かかる画像形成手段は、画像担持手段１４の周囲にその回転方向に見て順次に配置された一様帯電手段１６、画像露光手段１８、現像手段２０及びクリーニング手段２２を含んでいる。画像担持手段１４の周囲には、現像手段２０とクリーニング手段２２との間に位置する転写手段２４も配設されている。一様帯電手段１６によって画像担持手段１４の表面が特定極性に一様に帯電され、次いで画像露光手段１８によって画像担持手段１４の表面が選択的に露光されて除電され、これによって画像担持手段１４上に静電潜像が形成される。次いで、現像手段２０によって静電潜像がトナー像に現像される。しかる後に、画像担持手段１４上のトナー像が転写手段２４の作用によってシート部材（更に詳しくは、後述する主搬送径路の転写域を通して搬送されるシート部材）上に転写される。クリーニング手段２２は、トナー像転写の後に画像担持手段１４上に残留するトナーを画像担持手段１４上から除去する。現像手段２０には交換自在なトナーカートリッジ２６が付設されており、トナー補給径路（図示していない）を介してトナーカートリッジ２６から現像装置２０にトナーが補給される。
【００１２】
ハウジング２内の片側部（図１において左側部）には主搬送径路２８が配設されている。図示の実施形態における主搬送径路２８は、上記シート部材供給手段４ａの送出端からハウジング２の上部に配置されたシート部材排出口３０まで、ハウジング２内の片側部を下流に向かって上方に略鉛直に延びている。かかる主搬送径路２８は転写域３２及び定着域３４に加えて転写域３２よりも上流に位置する上流域３６、転写域３２と定着域３４との間に位置する中間域３８、及び定着域３４よりも下流に位置する下流域４０を含んでいる。主搬送径路２８の上流域３６は案内部材４２、４４、４６、４８、５０及び５２によって規定されている。そして、主搬送径路２８の上流域３６には搬送ローラ対５４及びレジストローラ対５６が配設されている。主搬送径路２８の転写域３２には上述した転写手段２４が配設されている。転写手段２４は所要電圧が印加される導電性ローラから構成することができる。主搬送径路２８の中間域３８は案内部材５８及び６０によって規定されている。主搬送径路２８の定着域３４には定着手段６２が配設されており、この定着手段６２は定着ローラ対６４を含んでいる。主搬送径路２８の下流域４０は案内部材６５、６６及び６８によって規定されている。下流域４０の下流端即ちシート部材排出口３０には、排出ローラ対７０が配設されている。
【００１３】
通常の画像形成工程においては、上述したシート部材供給手段４ａ又は４ｂから主搬送径路２８にシート部材が送出され、かかるシート部材が主搬送径路２８を通して搬送される。シート部材が転写域３２を通る際には転写手段２４の作用によって画像担持手段１４上のトナー像がシート部材上に転写される。シート部材が定着域３４を通る際には、シート部材上に転写されたトナー像が定着手段６２によってシート部材上に加熱定着される。ハウジング４の上面には受け手段７２が配設されており、シート部材排出口３０から排出されるシート部材はこの受け手段７２上に排出される。
【００１４】
図示の実施形態においては、主搬送径路２８の上流端には導入径路７４が付設されている。この導入径路７４はハウジング２の下面に配設された導入口７６から主搬送径路２８の上流端まで延びている。導入径路７６は案内部材７８及び８０並びに上記案内部材４２及び４４によって規定されている。導入径路７６には搬送ローラ対８２が配設されている。ハウジング２の下方には必要に応じて適宜の形態のシート部材供給ユニット（図示していない）を組み合わすことができる。かかるシート部材供給ユニットからシート部材が送出される場合には、シート部材供給ユニットから送出されたシート部材が導入口７６から導入径路７６に導入され、導入径路７６から主搬送径路２８に導入される。主搬送径路２８には、その下流域４０から分岐して延びる付加排出径路８４も付設されている。この付加排出径路８４は主搬送径路２８の下流域４０から分岐してハウジング２の上面に形成されている排出口８５まで延びている。主搬送径路２８と付加排出径路８４との分岐部には切換手段８６が配設されている。切換手段８６が実線で示す第一の位置に位置せしめられている時には、主搬送径路２８の定着域３４から下流域４０に搬送されたシート部材はシート部材排出口３０を通して受け手段７２上に排出される。一方、切換手段８６が二点鎖線で示す第二の位置に位置せしめられると、主搬送径路２８の定着域３４から下流域４０に搬送されたシート部材は付加排出径路８４に搬入され、排出口８５を通して排出される。ハウジング２の上面にはメールボックスと称される分配ユニットの如き適宜のユニット（図示していない）を付設することができ、排出口８５から排出されるシート部材はかかるユニットに導入される。
【００１５】
図１を参照して説明を続けると、ハウジング２内には、更に、副搬送径路８８が配設されている。図示の実施形態における副搬送径路８８は、主搬送径路２８の下流域４０に接続された上流端から主搬送径路２８の上流域３６に接続された下流端まで延びている。かかる副搬送径路８８は上流域８７、中間域８９及び下流域９１を含んでいる。副搬送径路８８の上流端部及び下流端部は略水平に延びているが、副搬送径路８８の主部（即ち、上流域８７の下流半部、中間域８９及び下流域９１の上流半部）はハウジング２の片側部における主搬送径路２８よりも外側を下流に向かって下方に略鉛直に延びている。かような副搬送径路８８は案内部材９０、９２、９４、９６、９８、１００及び１０２によって規定されている。部材９０は主搬送径路２８の一部を規定している上記部材６５と一体に形成することができ、また部材１０２は主搬送径路２８の一部を規定している上記部材４４と一体に形成することができる。副搬送径路８８には、搬送ローラ対１０４、１０６及び１０８が配設されている。副搬送径路８８の上流端と主搬送径路２８との接続部には切換手段１１０が配設されている。切換手段１１０が実線で示す第一の位置に位置せしめられている時には、主搬送径路２８の下流域４０に搬送されたシート部材が副搬送径路８８に搬入されることはなく、シート部材は主搬送径路２８の下流域４０を通して搬送され或いは下流域４０から付加排出径路８４に導入される。一方、切換手段１１０が二点鎖線で示す第二の位置に位置せしめられると、主搬送径路２８の下流域４０に搬送されたシート部材は副搬送径路８８に導入される。更に詳述すると、シート部材の表裏両面に画像を形成する場合には、片面に画像が形成されたシート部材はその大部分がシート部材排出口３０から排出されその後端部が排出ローラ対６８にニップされている状態になるまで、主搬送径路２８を通して搬送され、しかる後に切換手段１１０が二点鎖線で示す第二の位置に切り換えられると共に排出ローラ対６８が逆方向に回転駆動せしめられ、かくしてシート部材はその後端を先頭にせしめて副搬送径路８８に導入される。そして、副搬送径路８８を通して搬送されて、その表裏を反転せしめて主搬送径路２８の上流域３６に戻され、主搬送径路２８の転写域３２、中間域３８、定着域３４及び下流域４０を通して搬送され、シート部材排出口３０から排出され或いは付加排出径路８４を通して排出される。転写域３２を通して搬送される際には、画像担持手段１４上のトナー像がシート部材の他面に転写され、定着域３４を通る際には、かかるトナー像がシート部材の他面上に定着される。シート部材の片面に２個の画像を重ねて形成する場合には、主搬送径路２８を通して搬送されるシート部材が下流域４０に導入される前に切換手段１１０が二点鎖線で示す第二の位置に切り換えられ、シート部材はその先端からそのまま副搬送径路８８に導入される。そして、副搬送径路８８を通して搬送されて、その表裏を反転せしめられることなく再び主搬送径路２８の上流域３６に戻され、主搬送径路２８の転写域３２、中間域３８、定着域３４及び下流域４０を通して搬送され、シート部材排出口３０から排出され或いは付加排出径路８４を通して排出される。転写域３２を通して搬送される際には、画像担持手段１４上のトナー像がシート部材の片面に重ねて転写され、定着域３４を通る際には、かかるトナー像がシート部材の片面上に定着される。
【００１６】
図示の実施形態においては、副搬送径路８８の上流部には付加排出径路１１２が付設されている。この付加排出径路１１２は副搬送径路８８の上流端部から分岐してハウジング２の片側壁に形成された排出口１１４まで延びている。副搬送径路８８と付加排出径路１１２との分岐部には切換手段１１６が配設されている。切換手段１１６が実線で示す第一の位置に位置せしめられている時には、副搬送径路８８に導入されたシート部材はそのまま副搬送径路８８を通して搬送され、主搬送径路２８に戻される。一方、切換手段１１６が二点鎖線で示す第二の位置に切り換えられると、副搬送径路８８に導入されたシート部材は、副搬送径路８８の上流端部から付加排出径路１１２に導入され、排出口１１４から排出される。ハウジング２の片側にはソート機能及び／又はステープル機能等を備えたフィニッシャ（図示していない）を配設すことができ、排出口１１４から排出されたシート部材をフィニッシャに導入することができる。
【００１７】
而して、図示の画像形成機における上述したとおりの構成及び作用は当業者には周知の形態でよく、本発明に従って構成された画像形成機における新規な特徴を構成するものではなく、それ故にこれらについての詳細な説明は本明細書においては省略する。
【００１８】
図１と共に図２及び図３を参照して説明を続けると、図示の画像形成機においては、ハウジング２の片側壁（図１乃至図３において左側壁）の一部、更に詳しくは下端部を除く主部は、図１に図示する閉位置と図２及び図３に図示する開位置との間を旋回動自在に装着されている開閉部材１１８によって規定されている。そしてまた、ハウジング２内には、開閉部材１１８と選択的に連動せしめられて、開閉部材１１８と共に図１及び図２において反時計方向に旋回せしめられる可動部材１２０が装着されている。更に詳述すると、ハウジング２内の下端部には図１乃至図３において紙面に垂直な方向に延びる支持軸１２２が配設されており、開閉部材１１８及び可動部材１２０はそれらの下端部が支持軸１２２に旋回自在に装着、従って支持軸１２２の中心軸線を旋回中心軸線として旋回自在に装着されている。開閉部材１１８が図１に示す閉位置に位置せしめられている時には、後に詳述する如く開閉部材１１８は閉位置に解除自在にロックされている。開閉部材１１８が図２及び図３に示す開位置まで旋回動せしめられると、図示していないが開閉部材１１８の特定部位が静止制限部材に当接せしめられ、これによって開閉部材１１８が図２及び図３に図示する開位置を越えて更に図１乃至図３において反時計方向に旋回動することが阻止される。
【００１９】
図２及び図３を参照することによって明確に理解されるとおり、主搬送径路２８を規定している上記部材４４、４８、５２及び６０は可動部材１２０に固定され或いは可動部材１２０と一体に形成されている。また、主搬送径路２８に配設されている搬送ローラ対５４における外側ローラ、レジストローラ対５６における外側ローラ、及び転写手段２４も可動部材１２０に装着されている。更に、副搬送径路８８における搬送ローラ対１０４における内側ローラ、搬送ローラ対１０６における双方のローラ及び搬送ローラ対１０８における双方のローラも可動部材１２０に装着されている。一方、主搬送径路２８を規定している上記部材６５と共に、副搬送径路８８を規定している上記部材９０、９６及び１００は開閉部材１１８に固定され或いは開閉部材１１８と一体に形成されている。また、副搬送径路８８と付加排出径路１１２との分岐部に配設されている切換手段１１６も開閉部材１１８に装着されている。かような次第であるので、開閉部材１１８及び可動部材１２０が図２に図示する開位置まで旋回動せしめられると、主搬送径路２８における大部分、更に詳細には上流域３６、転写域３２、中間域３８、下流域４０の上流側半部が開放され、そしてまた副搬送径路８８における一部、更に詳細には上流域８７の大部分も開放される。従って、主搬送径路２８においてシート部材がジャムした場合には、開閉部材１１８及び可動部材１２０を図２に図示する位置まで旋回動せしめて主搬送径路１１８の大部分を開放することによって、ジャムしたシート部材を充分容易に除去することができる。また、副搬送径路８８の上流域８７においてシート部材がジャムした場合にも、開閉部材１１８及び可動部材１２０を図２に図示する位置まで旋回動せしめて副搬送径路８８を部分的に開放することによって、ジャムしたシート部材を充分容易に除去することができる。更に、開閉部材１１８及び可動部材１２０を図２に示す位置まで旋回動せしめた後に、可動部材１２０を図３に示す位置まで旋回動せしめれば、副搬送径路８８の大部分、更に詳しくは下流端部を除いて上流端部及び主部が開放される。従って、開閉部材１１８及び可動部材１２０を図２に示す位置まで旋回動せしめた後に、可動部材１２０を図３に示す位置まで旋回動せしめれば、副搬送径路８８のいずれにおいてシート部材がジャムした場合でも、ジャムしたシート部材を充分容易に除去することができる。
【００２０】
本発明に従って構成された図示の画像形成機においては、主搬送径路２８及び副搬送径路８８においてシート部材がジャムした場合に、かかるジャムを検出するための検出器１２４、１２６及び１２８が形成されている。検出器１２４は主搬送径路２８の下流域４０に配置された検出アームを有するマイクロスイッチから構成されている。検出器１２６は副搬送径路８８の上流域８７に配置された検出アームを有するマイクロスイッチから構成されている。検出器１２８は副搬送径路８８の下流域９１に配置された検出アームを有するマイクロスイッチから構成されている。所望ならば、反射型又は透過型光スイッチの如き他の適宜の形態のスイッチから検出器１２４、１２６及び１２８を構成することもできる。例えば、主搬送径路２８を通して搬送されるシート部材のジャムは、次のとおりにして検出される。シート部材供給手段４ａ又は４ｂからシート部材が送出された時点から所定時間を経過しても検出器１２４がシート部材を検出しない時には、主搬送径路２８においてシート部材がジャムしたことが認識される。また、検出器１２４がシート部材の先端を検出した時点から所定時間を経過しても検出器１２４がシート部材の後端を検出しない場合には、主搬送径路２８の下流域４０においてシート部材がジャムしたことが認識される。従って、検出器１２４は主搬送径路２８におけるシート部材のジャムを検出するための第一のジャム検出手段を構成する。主搬送径路２８の下流域４０から副搬送径路８８にシート部材が導入され、副搬送部材２８を介して主搬送径路２８の上流域３６にシート部材が戻される場合には、次のとおりにしてシート部材のジャムが検出される。シート部材供給手段４ａ又は４ｂからシート部材が送出された時点から所定時間を経過しても検出器１２６がシート部材を検出しない時には、主搬送径路２８において或いは主搬送径路２８から副搬送径路８８の上流端部に至る領域においてシート部材がジャムしたことが認識される。また、検出器１２６がシート部材の先端を検出した時点から所定時間を経過しても検出器１２６がシート部材の後端を検出しない場合には、副搬送径路８８の上流域８７においてシート部材がジャムしたことが認識される。従って、検出器１２６は主搬送径路２８におけるシート部材のジャムを検出するための第一のジャム検出手段を構成すると共に、副搬送径路８８の上流域８７におけるシート部材のジャムを検出するための第三のジャム検出手段を構成する。検出器１２６がシート部材の先端を検出した時点から所定時間を経過しても検出器１２８がシート部材を検出しない時には、副搬送径路８８、更に詳しくは副搬送径路８８の上流域８７、中間域８９又は中間域８９から下流域９１の上流端部に至る領域においてシート部材がジャムしたことが認識される。また、検出器１２８がシート部材の先端を検出した時点から所定時間を経過しても検出器１２８がシート部材の後端を検出しない場合には、副搬送径路８８の中間域８９、下流域９１又は下流域９１から主搬送径路２８の上流域３６に至る領域においてシート部材がジャムしたことが認識される。
【００２１】
図４を参照して説明を続けると、上記開閉部材１１８には、支持ピン１３０を中心として実線で示すロック位置と二点鎖線で示す非ロック位置との間を旋回自在に、第一のロック部材１３２が装着されている。この第一のロック部材１３２の一端には、ハウジング２の外部から把持することができる把持片１３４が形成されている。ロック部材１３２の他端には、ロック片１３６と係合片１３８が形成されている。一方、ハウジング２内の所定位置にはピンから構成することができる第一の被ロック部材１４０が固定されている。開閉部材１１８の本体とロック部材１３２との間には引張ばね１４２が配設されており、第一のロック部材１３２は実線で示すロック位置に弾性的に偏倚せしめられている。可動部材１２０には、支持ピン１４４を中心として実線で示すロック位置と二点鎖線で示す非ロック位置との間を旋回自在に第二のロック部材１４６が装着されている。この第二のロック部材１４６の一端には係合片１４８が形成されており、他端にはロック片１５０が形成されている。そして、ハウジング２内の所定位置にはピンから構成することができる第二の被ロック部材１５２を固定している。本発明に従って構成された図示の実施形態においては、更に、可動部材１２０には作動器１５４が配設されている。電磁ソレノイドから構成することができる作動器１５４の出力ロッドは第二のロック部材１４６に接続されている。作動器１５４が除勢されている時には、作動器１５４に配設されている圧縮ばね１５６の弾性偏倚作用によって、第二のロック部材１４６は実線で示すロック位置に位置せしめられている。作動器１５４が付勢されると、第二のロック部材１４６は圧縮ばね１５６の弾性偏倚作用に抗して二点鎖線で示す非ロック位置に位置せしめられる。後の説明から明らかになるとおり、作動器１５４は第一のロック部材１３２の係合片１３８及び第二のロック部材１４６の係合片１４８と協働して、開閉部材１１８と可動部材１２０を選択的に連結して両者が一体として旋回動せしめられることを可能にする連結手段を構成する。
【００２２】
図４を参照して説明を続けると、開閉部材１１８が閉位置に位置せしめられている時には、引張ばね１４２によって実線で示すロック位置に弾性的に偏倚せしめられている第一のロック部材１３２のロック片１３６が第一の被ロック部材１４０に係止せしめられ、これによって開閉部材１１８が閉位置にロックされている。また、第二のロック部材１４６も実線で示すロック位置に弾性的に偏倚せしめられていて、そのロック片１５０が第二の被ロック部材１５２に係止せしめられ、これによって可動部材１２０も閉位置にロックされている。かかる状態において、第一のロック部材１３２の把持片１３４に手を掛けて第一のロック部材１３２を二点鎖線で示す非ロック位置に旋回せしめると、第一のロック部材１３２のロック片１３６が被ロック部材１４０から離脱されて開閉部材１１８のロックが解除される。従って、把持片１３４を引っ張って開閉部材１１８を図１及び図３において反時計方向に旋回せしめて、図３に図示する開位置にせしめることができる。第二のロッ部材１４６は図４に実線で示すロック位置に位置せしめられている故に、第一のロック部材１３２の係合片１３８が第二のロック部材１４６の係合片１４６の係合片１４８に係合せしめられることはない。開閉部材１１８を図３に図示する開位置から図１及び図４に図示する閉位置に旋回動せしめると、その最終段階において、ロック位置に位置せしめられている第一のロック部材１３２のロック片１３６の先端縁に形成されている傾斜面が第一の被ロック部材１４０に当接せしめられ、次いで開閉部材１１８の旋回動に応じて第一のロック部材１３２が図４において時計方向に幾分旋回せしめられる。開閉部材１１８が閉位置まで旋回動せしめられると、第一のロック部材１３２のロック片１３６の先端縁に形成されている傾斜面が第一の被ロック部材１４０を通過し、従って第一のロック部材１３２がロック位置に弾性的に戻されてそのロック片１３６が第一の被ロック部材１４０に係止せしめられる。
【００２３】
一方、開閉部材１１８と共に可動部材１２０が図４に実線で示す閉位置に位置せしめられている状態において、作動器１５４が付勢されると、第二のロック部材１４６は二点鎖線で示す非ロック位置に旋回せしめられ、これによって第二のロック部材１４６のロック片１５０が第二の被ロック部材１５２から離脱せしめられ、可動部材１２０のロックが解除される。かような状態において、第一のロック部材１３２の把持片１３４に手を掛けて第一のロック部材１３２を二点鎖線で示す非ロック位置に旋回せしめると、第一のロック部材１３２のロック片１３６が非ロック部材１４０から離脱されて開閉部材１１８のロックが解除され、そそしてまた第一のロック部材１３２の係合片１３８が非ロック位置に位置せしめられている第二のロック部材１４６の係合片１４８に係合せしめられ、これによって開閉部材１１８と可動部材１２０とが連結される。従って、第一のロック部材の把持片１３４を引っ張って開閉部材１１８を図１及び図２において反時計方向に旋回せしめて図２に示す開位置に旋回せしめると、開閉部材１１８の旋回に付随せしめられて可動部材１２０も図１及び図２において反時計方向に旋回せしめられて図２に図示する開位置にせしめられる。開閉部材１１８を図１及び図２において時計方向に旋回せしめて図１及び図４に図示する閉位置に戻すと、これに付随して可動部材１２０も図１及び図２において時計方向に旋回せしめられて図１及び図４に図示する閉位置に戻される。しかる後に作動器１５４が除勢され、第二のロック部材１４６が図４に実線で示すロック位置に戻される。図示の実施形態においては、作動器１５４を付勢して第二のロック部材１４６を非ロック位置に位置せしめた状態において、第一のロック部材１３２を非ロック位置に旋回せしめた時点で始めて、第二のロック部材１４６の係合片１４８が第一のロック部材１３２の係合片１３８に係合せしめられるが、所望ならば、作動器１５４を付勢して第二のロック部材１４６を非ロック位置にせしめた時点で、第二のロック部材１４６の係合片１４８が第一のロック部材１３２の係合片１３８に係合して、開閉部材１１８と可動部材１２０とが連結されるように構成することもできる。
【００２４】
本発明に従って構成された図示の画像形成機においては、第一のジャム検出手段を構成する検出器１２４がシート部材のジャムを検出した時、即ち主搬送径路２８においてシート部材がジャムした時には、自動的に作動器１５４が付勢される。従って、開閉部材１１８を開位置に旋回動せしめると、これに付随して可動部材１２０も開位置に旋回動せしめられる。かくして、図２に図示する如く、主搬送径路２８における大部分、更に詳細には上流域３６、転写域３２、中間域３８、下流域４０の上流側半部が開放され、そしてまた副搬送径路８８における一部、更に詳細には上流域８７の大部分も開放される。従って、主搬送径路２８においてジャムしたシート部材を充分容易に除去することができる。第一のジャム検出手段を構成すると共に第三のジャム検出手段を構成する検出器１２６がシート部材のジャムを検出した時、即ち主搬送径路２８においてシート部材がジャムした時及び副搬送径路８８の上流域８７においてシート部材がジャムした時にも、自動的に作動器１５４が付勢される。従って、開閉部材１１８を開位置に旋回動せしめると、これに付随して可動部材１２０も開位置に旋回動せしめられる。かくして、図２に図示する如く、主搬送径路２８における大部分、更に詳細には上流域３６、転写域３２、中間域３８、下流域４０の上流側半部が開放され、そしてまた副搬送径路８８における一部、更に詳細には上流域８７の大部分も開放される。従って、主搬送径路２８において或いは副搬送径路８８の上流域８７においてジャムしたシート部材を充分容易に除去することができる。第二のジャム検出手段を構成する検出器１２８がシート部材のジャムを検出した時、即ち副搬送径路８８の上流域８７、中間域８９、下流域９１、及び副搬送径路８８の下流域９１から主搬送径路２８の上流域３６に至る領域においてシート部材がジャムした時には、作動器１５４が付勢されるとはない。従って、図３に図示する如く、開閉部材１１８を開位置に旋回せしめても、可動部材１２０は閉位置に残留せしめられ、副搬送径路８８の大部分が開放され、副搬送径路８８のいずれかの部分を含む領域においてジャムしたシート部材を充分容易に除去することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明に従って構成された画像形成機においては、シート部材のジャムが発生した場合、単に開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめる操作を遂行しさえすれば、シート部材がジャムした部位に応じて、開閉部材のみが閉位置から開位置に移動され、或いは開閉部材の移動に付随して可動部材も閉位置から開位置に移動され、従ってシート部材がジャムした部位を操作者が認識する必要なくして、そして又主搬送径路においてシート部材がジャムした場合でも開閉部材を閉位置から開位置に移動せしめる操作を遂行するのみで、主搬送径路と副搬送径路を所要とおりに開放してジャムしたシート部材を除去することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従って構成された画像形成機を示す簡略断面図。
【図２】  図１に示す画像形成機を、開閉部材及び可動部材を開位置に旋回動せしめた状態で示す簡略部分断面図。
【図３】  図１に示す画像形成機を、開閉部材を開位置に残留せしめて可動部材のみを閉位置に戻した状態で示す簡略部分断面図。
【図４】  図１に示す画像形成機における開閉部材及び可動部材の連結様式を示す簡略図。
【符号の説明】
２：ハウジング
４：シート部材供給手段
１４：画像担持手段
１６：一様帯電手段（画像形成手段）
１８：画像露光手段（画像形成手段）
２０：現像手段（画像係止手段）
２２：クリーニング手段（画像形成手段）
２４：転写手段
２８；主搬送径路
３０：シート部材排出口
３２：転写域
３４：定着域
３６：上流域
３８：中間域
４０：下流域
６２：定着手段
８８；副搬送径路
１１８：開閉部材
１２０：可動部材
１３２：第一のロック部材
１３４：把持片
１３６：ロック片
１３８：係合片（連結手段）
１４０：第一の被ロック部材
１４６：第二のロック部材
１４８：係合片（連結手段）
１５０：ロック片
１５２：被ロック部材
１５４：作動器（連結手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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