(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤が取り付けられると共にその遊技部が臨む窓開口を有し、前記窓開口の内周面に弧状のレール案内溝を形成した前面枠と、金属帯板状の外側ガイドレールとを備え、
前記外側ガイドレールは、その始端部と終端部とを前記レール案内溝の所定位置に固定して取り付けられると共に、その前縁側または前・後縁側が前記レール案内溝の長手方向に沿って成形される弧状の支持段部に当接して支持され、前記外側ガイドレールの裏面には、前記始端部と終端部との間に亘りレール幅方向の少なくとも中央部に沿って空間が形成され、また、前記前面枠に、前記外側ガイドレールの始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を所定角度に設定するレール押え具を取り付け、
前記レール押え具は、前記外側ガイドレールの始端部と対応して前記前面枠の前面に取り付けられる取付板部と、前記外側ガイドレールの前縁側をその表面から押圧して支持段部との間で挟む押圧段部とからなることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
遊技盤が取り付けられると共にその遊技部が臨む窓開口を有し、前記窓開口の内周面に弧状のレール案内溝を形成した前面枠と、金属帯板状の外側ガイドレールとを備え、
前記外側ガイドレールは、その始端部と終端部とを前記レール案内溝の所定位置に固定して取り付けられると共に、その前縁側または前・後縁側が前記レール案内溝の長手方向に沿って成形される弧状の支持段部に当接して支持され、前記外側ガイドレールの裏面には、前記始端部と終端部との間に亘りレール幅方向の少なくとも中央部に沿って空間が形成され、また、前記前面枠に、前記外側ガイドレールの始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を所定角度に設定するレール押え具を取り付け、
前記レール押え具は、前記外側ガイドレールの始端部と対応して前記前面枠の前面に取り付けられる取付板部と、前記外側ガイドレールの前縁側をその表面から押圧して支持段部との間で挟む押圧段部と、前記取付板部から下側に設けられて前記前面枠の前面に取り付られる補強板部と、からなることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
遊技盤が取り付けられると共にその遊技部が臨む窓開口を有し、前記窓開口の内周面に弧状のレール案内溝を形成した前面枠と、金属帯板状の外側ガイドレールとを備え、
前記前面枠における窓開口の上部を囲う部位を上部張出板部とし、また前記窓開口の一側を囲う部位を側部張出板部とし、前記上部張出板部と側部張出板部とに前記レール案内溝を形成しかつ該上部張出板部と側部張出板部とが前記前面枠に交換可能に取り付けられ、
前記外側ガイドレールは、その始端部と終端部とを前記レール案内溝の所定位置に固定して取り付けられると共に、その前縁側または前・後縁側が前記レール案内溝の長手方向に沿って成形される弧状の支持段部に当接して支持され、前記外側ガイドレールの裏面には、前記始端部と終端部との間に亘りレール幅方向の少なくとも中央部に沿って空間が形成され、また、前記前面枠に、前記外側ガイドレールの始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を所定角度に設定するレール押え具を取り付け、
前記レール押え具は、前記外側ガイドレールの始端部と対応して前記前面枠の前面に取り付けられる取付板部と、前記外側ガイドレールの前縁側をその表面から押圧して支持段部との間で挟む押圧段部とからなることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
遊技盤が取り付けられると共にその遊技部が臨む窓開口を有し、前記窓開口の内周面に弧状のレール案内溝を形成した前面枠と、金属帯板状の外側ガイドレールとを備え、
前記前面枠における窓開口の上部を囲う部位を上部張出板部とし、また前記窓開口の一側を囲う部位を側部張出板部とし、前記上部張出板部と側部張出板部とに前記レール案内溝を形成しかつ該上部張出板部と側部張出板部とが前記前面枠に交換可能に取り付けられ、
前記外側ガイドレールは、その始端部と終端部とを前記レール案内溝の所定位置に固定して取り付けられると共に、その前縁側または前・後縁側が前記レール案内溝の長手方向に沿って成形される弧状の支持段部に当接して支持され、前記外側ガイドレールの裏面には、前記始端部と終端部との間に亘りレール幅方向の少なくとも中央部に沿って空間が形成され、また、前記前面枠に、前記外側ガイドレールの始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を所定角度に設定するレール押え具を取り付け、
前記レール押え具は、前記外側ガイドレールの始端部と対応して前記前面枠の前面に取り付けられる取付板部と、前記外側ガイドレールの前縁側をその表面から押圧して支持段部との間で挟む押圧段部と、前記取付板部から下側に設けられて前記前面枠の前面に取り付られる補強板部と、からなることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項５】
前記外側ガイドレールの終端部は、その取付位置が自在に調節できるようにして前記レール案内溝に固定される請求項１乃至４のうちいずれか一に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記レール案内溝の長手方向における略中間位置に、前記支持段部が切除され前記外側ガイドレールを支持しない曲率調整空間が形成される請求項１乃至５のうちいづれか一つに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、打球発射部から発射される弾球を遊技部に案内するためのガイドレールを備えた弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、弾球遊技機の一つであるパチンコ遊技機は、縦長方形枠状の機枠の前面に額縁状の前面枠が装着され、該前面枠に遊技盤が取り付けられると共にその遊技部が前記前面枠に開設された窓開口に臨んでいる。前記遊技盤の遊技部には、各種入賞装置、障害釘、風車等の盤面部品が装着され、その周囲はガイドレールにより囲われている。該ガイドレールは、ステンレス製の金属帯板からなり渦巻き状に配設される小径の内側ガイドレールと大径の外側ガイドレールとからなる。そして、内側ガイドレールと外側ガイドレールとの間には球飛走通路が形成されると共に、該外側ガイドレールは発射レールの先端部と戻り球排出口を介して連なり、内側ガイドレールの終端位置には前記遊技部と連なる球放出口が形成されている。
【０００３】
そして、発射レールの打球発射部から発射されたパチンコ球は、発射レールの表面を飛走してその先端から飛び出し、戻り球排出口を飛び越えて外側ガイドレールの表面に着地する。更に、その表面に沿って飛走し、最終的に球放出口から遊技部に放出されることとなる。前記パチンコ球の球飛び状態は遊技する上において非常に重要であり、仮にパチンコ球が無用に跳ねるなど球飛び状態が悪いと、パチンコ球を遊技領域の所望位置に打ち込めない等の問題を生ずる。よって、前記球飛び状態を安定させるには、主として外側ガイドレールの表面に沿って飛走する状態を安定させる必要があるが、更に打球発射部から発射されたパチンコ球が着地する状態も安定できれば良い。このため、パチンコ球が着地する前記外側ガイドレールの始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度は、球飛び状態が安定する所定角度に設定される。
【０００４】
ところで、前記内側ガイドレールと共に外側ガイドレールは、その後側縁部に沿って所定の間隔置きにレール孔が設けられており、各レール孔に二股状の取付釘を挿通し、遊技盤面の所定位置に穿設された各取付孔に各取付釘を打設することにより遊技盤面に片持ち式に取り付けられる。
【０００５】
このように、外側ガイドレールを所定間隔離した複数個所で釘固定した場合、それらの個所のみで固定されることから、外側ガイドレールは、各取付釘の位置で表面側へ微妙に折れ曲がり、全体に一定の曲率半径を有する自然な円弧状面が出にくい。よって、このような状態になると、その飛走途中にパチンコ球が無用に跳ねるなど球飛び状態が不安定となり、遊技しづらいばかりか外側ガイドレールも早く傷むという課題がある。
また、前記外側ガイドレールの始端部は下方へ屈曲させて取り付けられるので、その付近の表面が設定面とは異なって微妙に膨らんだり変形し、これにより着地したパチンコ球が無用に跳ねまたは跳ねる方向が変わることがあり、ともすると、パチンコ球が衝突してガラス板が破損するおそれがある。
【０００６】
これに対し、例えば、特開２００１−６２０５３号公報に開示される弾球遊技機がある。この弾球遊技機は、外枠に取り付けられる内枠の上部に開口部が形成され、該開口部に遊技盤が嵌め込まれる。また、その内枠には、外側ガイドレールを裏面側から支持する湾曲面状支持部が合成樹脂によって一体成形されている。この湾曲面状支持部は弾球が所定の弾道軌跡を形成するような曲面に予め形成され、外側ガイドレールはその裏面側全面を前記湾曲面状支持部の内方側に位置する湾曲面に宛がうようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように、外側ガイドレールが宛がわれる前記湾曲面状支持部の湾曲面が、所定の弾道軌跡を形成するような円弧を描いて形成されることから、外側ガイドレールもそれに沿って円弧状に取り付けられることとなり、弾球が円滑に飛走して球飛び状態は安定するように見える。しかしながら、前記外側ガイドレールは、その裏面全体が前記湾曲面に密着しているので、外側ガイドレール自体が強固に固定され、その弾力性が殺がれて表面すなわち飛走面は非常に硬くなっている。よって、この場合も、発射レールから飛び出し外側ガイドレールの表面に着地する弾球は、前記と同様に飛走中に良く弾いて跳ねが大きく、球飛び状態が悪いという課題は改善されない。
【０００８】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされたもので、外側ガイドレールを自然な円弧状をなすように取り付けると共にその弾力性を活かし飛走するパチンコ球の衝撃を吸収して飛走するパチンコ球の無用な跳ねを無くし、更に、パチンコ球が着地する外側ガイドレールの始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を所定角度に設定し得るようにしてその表面の変形を無くすことにより、着地したパチンコ球の無用な跳ねも無くなり、球飛び状態がより一層安定するばかりか、パチンコ球の乱れによるガラス板の破損も防止できるようにした弾球遊技機を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、本発明に係る弾球遊技機は、遊技盤が取り付けられると共にその遊技部が臨む窓開口を有し、前記窓開口の内周面に弧状のレール案内溝を形成した前面枠と、金属帯板状の外側ガイドレールとを備え、前記外側ガイドレールは、その始端部と終端部とを前記レール案内溝の所定位置に固定して取り付けられると共に、その前縁側または前・後縁側が前記レール案内溝の長手方向に沿って成形される弧状の支持段部に当接して支持され、前記外側ガイドレールの裏面には、前記始端部と終端部との間に亘りレール幅方向の少なくとも中央部に沿って空間が形成され、また、前記前面枠に、前記外側ガイドレールの始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を所定角度に設定するレール押え具を取り付けるようにした構成からなる。
【００１０】
これにより、外側ガイドレールが、自然な円弧状をなすように取り付けられると共に所要の弾力性が付与され、飛走するパチンコ球の衝撃が吸収されて無用な跳ねがなくなることから、球飛び状態が良好となって安定する。また、パチンコ球が着地する外側ガイドレールの始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を、常に所定角度に設定するようにして、その表面の変形をなくすようにしたので、前記外側ガイドレールが円弧状に取り付られると共に所要の弾力性が付与される場合に比べ、球飛び状態がより一層安定するばかりか、パチンコ球によるガラス板の破損も防止される。
【００１１】
また、前記弾球遊技機であって、前記前面枠における窓開口の上部を囲う部位を上部張出板部とし、また前記窓開口の一側を囲う部位を側部張出板部とし、前記上部張出板部と側部張出板部とに前記レール案内溝を形成しかつ該上部張出板部と側部張出板部とが前記前面枠に交換可能に取り付けられるようにしても良い。このように、上部張出板部と側部張出板部とを前面枠に交換可能に取り付けるようにしたのは、上部張出板部の内周面、すなわちレール案内溝の曲率半径が各パチンコ遊技機メーカーによって異なっている関係から、それに対応できるようにするためである。また、このように前面枠を分割するようにすれば、部材が小型化して設計変更がし易いばかりか成形が容易となり製作費も安価にできる。
【００１２】
前記レール押え具は、例えば、前記外側ガイドレールの始端部と対応して前記前面枠の前面に取り付けられる取付板部と、前記外側ガイドレールの前縁側をその表面から押圧して支持段部との間で挟む押圧段部とからなる構成が選ばれる。なお、レール押え具は、前記構成に限られるものではなく、その他の構成であっても良い。
【００１３】
また、他のレール押え具として、前記外側ガイドレールの始端部と対応して前記前面枠の前面に取り付けられる取付板部と、前記外側ガイドレールの前縁側をその表面から押圧して支持段部との間で挟む押圧段部と、前記取付板部から下側に設けられて前記前面枠の前面に取り付られる補強板部と、からなる構成が選ばれる。この場合は、外側ガイドレールの始端部部位が補強される。
【００１４】
前記いずれの弾球遊技機であっても、外側ガイドレールの終端部は、その取付位置が自在に調節できるようにして前記レール案内溝の所定位置に固定されることが好ましい。これにより、外側ガイドレールとレール案内溝とに寸法上の誤差があっても、十分対応できることとなる。
また、前記レール案内溝の長手方向における略中間位置に、前記支持段部が切除され前記外側ガイドレールを支持しない曲率調整空間が形成されることが好ましい。これにより、外側ガイドレールの曲率半径の異なる上部側と下部側との歪みがなくなり、外側ガイドレールの飛走面が平滑となって、球飛び状態がより安定する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る弾球遊技機の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、弾球遊技機には、例えばパチンコ遊技機、アレンジボールまたは雀球遊技機があるが、本発明にあっては、一例としてパチンコ遊技機について説明する。図１は、本発明が適用されるパチンコ遊技機の正面図、図２はガラス扉枠と前面板及び下部前板を外した状態のパチンコ遊技機の斜視図である。図において、１はパチンコ遊技機Ｐの機枠であって縦長方形枠状に形成されており、その前面に額縁状の前面枠２がその一側上下部を前記機枠１の一側上下部に設けた軸支部３によって軸支され、回動自在に装着されている。この前面枠２の上部中央には窓開口４が開設されている。前面枠２の裏面には遊技盤５が配置され、その前面の遊技部５ａが前記窓開口４に臨むようになっている。
【００１６】
前記前面枠２の前面には、遊技盤５前面の遊技部５ａを覆う２枚のガラス板６を備えたガラス扉枠７及び遊技盤５の下部を覆う前面板８とが、いずれもその一側上下部を前面枠２の一側上下間に所定の間隔離して設けた複数の軸支部１０に軸支され、回動自在に装着されている。前記前面板８の前面に、貯留される弾球であるパチンコ球を後記する打球発射部Ａに供給するための打球供給皿１１が装着されている。また、前記前面枠２の下部に固着される下部前板９の前面には、前記打球供給皿１１から溢れるパチンコ球を貯留する下部球受皿１２が装着されている。１３は、下部前板９の前面一側に設けられ、打ち出されるパチンコ球の打球力の強弱を調節する操作ハンドルである。
【００１７】
前記遊技盤５の前面に遊技部５ａを囲う内側ガイドレール１７が取り付けられ、前記前面枠２の窓開口４の内周面に外側ガイドレール１８が取り付けられる。これら内側・外側ガイドレール１７，１８は、ステンレス製の金属帯板からなり、遊技盤５の前面に渦巻き状に配設されている。内側ガイドレール１７と外側ガイドレール１８との間には、球飛走通路１９が形成されると共に内側ガイドレール１７の終端位置に前記遊技部５ａと連なる球放出口２０が形成される。
【００１８】
前記遊技部５ａには、そのほぼ中央に表示部２１ａを備えた表示装置２１が装着され、その下方にパチンコ球の入賞により前記表示部２１ａの文字、数字、図形等の表示を変動表示させる始動入賞口２２が配設される。更に、その下方に、前記変動した表示が一定の時間経過後に停止して特定の表示（例えば「７７７」）を示し、遊技者にとって有利な特別遊技状態になったとき、一定の条件の下で開閉扉２３ａを所定回数開成させ一度に多くの入賞球が得られる入賞装置２３が配設されている。前記始動入賞口２２は、パチンコ球が入賞し難い起立またはパチンコ球が入賞し易い傾動位置に自在に変換可能な一対の可動翼片２２ａ，２２ａを有している。
【００１９】
更に、前記表示装置２１の両側やや下方位置に一般入賞口２４が配設され、これら一般入賞口２４の上方位置にはパチンコ球が通過することによりそれを検知し、前記始動入賞口２２の一対の可動翼片２２ａ，２２ａをパチンコ球が受入れ易いように傾動させるための通過チャッカー２５が配設されている。２６は、前記遊技部５ａの適宜位置に回転自在に装着され、流下するパチンコ球の流れを変えて面白みを出させるための風車であり、２７は障害釘である。更にまた、遊技部５ａの下部には、遊技部５ａを流下して前記始動入賞口２２、一般入賞口２４などに入賞しなかったパチンコ球をアウト球として遊技盤５の後方へ回収するアウト球口２８が開設されている。
【００２０】
次に、図３乃至図５に基づき前面枠２について説明する。この前面枠２は合成樹脂材により縦長方形状に形成され、周縁には枠部２９が設けられている。そして、その内側に覆板部３０が張設され、この覆板部３０に前記窓開口４が開設されることとなる。前記覆板部３０の前面下部には、その平坦な取付面Ｅに発射レール３１と該発射レール３１の打球発射部Ａに供給されたパチンコ球を発射させるための発射装置３２が取り付けられる。
【００２１】
前記発射レール３１は、取付板３３の前面にレール本体３４と該レール本体３４の打球発射部Ａにパチンコ球を位置決めする支持部材３５とを設けて構成されている。また、取付板３３の適宜位置には、取付用の螺子用孔３６が設けられる。発射装置３２は、図６に示すように取付板３７の前面に先端が前記発射レール３１の打球発射部Ａに臨みパチンコ球をレール本体３４に沿って打ち出すための打球槌３８が回動自在に軸装されている。３９は、前記打球槌３８の回動角度を規制するストッパ部材である。また、前記取付板３７の前面に、前記操作ハンドル１３のハンドル軸１３ａが挿通される軸筒部１５が設けられる。一方、取付板３７の裏面には、図７、図８に示すように前記打球槌３８を往復回動させるための駆動モータ４０と、打球槌３８にバネ弾性力を付与するバネ枠体４２が設けられる。駆動モータ４０のモータ軸４０ａは前方に突出しており、その先端部にカム片４１が取着されている。
【００２２】
前記バネ枠体４２は、前記打球槌３８と一体に設けられかつ取付板３７の後方へ突出する槌軸３８ａの前後端側に配置される前・後側環状枠部４２ａ，４２ｂと、これら前・後側環状枠部４２ａ，４２ｂ間に介在し、先端部が前側環状枠部４２ａに止着され、また後端部が後側環状枠部４２ｂに止着されるコイルバネ４３と、から大略構成される。
【００２３】
前側環状枠部４２ａは、槌軸３８ａを中心としてこの槌軸３８ａとは関係なく回動できるようになっており、その外周縁に初期位置での弾発力を強さを調節するためコイルバネ４３の先端部が係止される。また、前側環状枠部４２ａは、設定した前記初期位置でのコイルバネ４３の弾発力を保持でき、そのコイルバネ４３の弾発力が弱まる方向へは無用に回動しないようになっている。一方、後側環状枠部４２ｂは、前記槌軸３８ａの後端部に固着されており、槌軸３８ａと一体に回動する。そして、その一側に回動する前記カム片４１が間歇的に当接する腕片４４が放射状に突設され、その先端部に前記カム片４１が当接するピン４４ａが突設されている。
【００２４】
前記取付板３７の裏面下部には、案内枠によりガイドされ、前記取付板３７の裏面に沿って水平方向へ自在に移動するラック１４が配設されている。このラック１４の歯部の一端側に、前記操作ハンドル１３のハンドル軸１３ａの後端部に設けられたピニオン１４ａが噛合しており、他端側には、前記前側環状枠部４２ａの下面に設けられた歯部４２ｃが中間歯車１６を介して噛合している。前記取付板３７も適宜位置に螺子用孔４５が設けられる。
【００２５】
そして、前記発射レール３１と発射装置３２は、各螺子用孔３６，４５を介して前記取付面Ｅの所定位置に設けられた各螺子孔４６に螺子４７を螺締めすることにより取り付けられる。これにより、図９に示すように、前記発射レール３１と発射装置３２とが共に前記取付面Ｅの前面であって、同一平面上に取り付けられることとなる。このように、前記発射レール３１と発射装置３２とが共に同一平面上に取り付けられるので、発射レール３１に対する打球槌３８の位置調整などが容易かつ正確に行なえ、引いては球飛び状態の調整が簡単となり、球飛び状態も安定する。
【００２６】
前記打球槌３８は、その初期位置ではコイルバネ４３の弾発力により発射レール３１側へ回動付勢されるが、ストッパ部材３９により停止されている。また、その反作用として、前記前側環状枠部４２ａがその反対方向へ回動しようとするが、所定位置で停止されている。前記操作ハンドル１３は、所謂タッチ式のものであり、遊技者が手で握ることにより前記駆動モータ４０が駆動する。これに伴い、カム片４１が回動してピン４４ａに間歇的に当接し、打球槌３８を往復回動動作させる。そして、打球槌３８先端の打球杆３８ｂによりレール本体３４の打球発射部Ａに位置するパチンコ球を打球して発射させる。また、打球力を調整するには、前記操作ハンドル１３を回動させる。これにより、ラック１４が移動して前記前側環状枠部４２ａが回動し、コイルバネ４３が弾発力に抗して更に捩じられ、その弾発力が増すようになっている。
【００２７】
前記前面枠２の裏面には、図４に示すように窓開口４を囲うようにして方形枠状の取付枠部４８が一体に設けられ、下部の棚部４８ａ表面に遊技盤５を載置してはめ込まれるようになっている。なお、遊技盤５は取付枠部４８から脱落しないように固定具（図示せず。）により、しっかりと固定されることになる。
【００２８】
前記取付枠部４８内側の覆板部３０は、窓開口４の上部を囲う部位が後方へ膨出する上部張出板部３０ａ、また、窓開口４の一側を囲う部位が後方へ膨出する側部張出板部３０ｂとしてそれぞれ形成されている。よって、上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂの前面は窪んでいる。そして、窓開口４の内周面、すなわち前記上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂの内周面、であってその弧状縁部４ａの裏面に、該弧状縁部４ａに沿ってレール案内溝４９が形成される。このレール案内溝４９には、その前側縁部の長手方向に沿って、外側ガイドレール１８のレール幅の約３分の１の幅を有しかつレール案内溝４９面よりも突出する弧状の支持段部５０が成形されている。また、前記上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂとは連続せず分離して設けられており、上部張出板部３０ａの一側下端と側部張出板部３０ｂの上端との間に所定幅の曲率調整空間Ｍが形成される。これにより、前記レール案内溝４９及び支持段部５０も長手方向における略中間位置で切除されることとなる。
【００２９】
前記前面枠２であって、レール案内溝４９の始端部には、前記棚部４８ａの上面に覆板部３０と平行をなしかつそれよりも後方へずれて位置する支持片部５１が突設され、この支持片部５１の上縁に沿って外側ガイドレール１８の前縁側を支持する直線状の支持段部５０が設けられている。この支持段部５０の上面は、前記発射レール３１側へ下傾してレール本体３４の表面と略平行をなし、その傾斜角度は、球飛び状態が安定する所定角度に設定される。前記支持片部５１は、その前面に後記するレール押え具６０が取り付けられるようになっており、螺子孔５２とボス孔５３が横一列にしかも交互に二個づつ設けられている。また、その裏面には、外側ガイドレール１８の始端部を固定するため螺子孔５４を有する突起５５が突設されている。レール案内溝４９の終端側にも、覆板部３０の裏面に位置して螺子孔５４を有する突起５５が突設されている。
【００３０】
前記外側ガイドレール１８は、始端部が外側へＵ字状に屈曲されると共にその先端に螺子用孔５６を有する取付片５７が一体に設けられ、終端部には外側ガイドレール１８の長手方向と平行に伸びる長孔５８を有した取付片５９が一体に設けられている。
【００３１】
６０は、前記支持片部５１の前面に取り付けられ、外側ガイドレール１８の始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を所定角度に設定するレール押え具である。このレール押え具６０は、図１０に示すように前記外側ガイドレール１８の始端部と対応して前記支持片部５１の前面に取り付けられる取付板部６０ａと、この取付板部６０ａの裏面から後方へ突出し前記外側ガイドレール１８の前縁側をその表面から押圧し得る押圧段部６０ｂとからなる。また、前記取付板部６０ａには、前記支持片部５１の各螺子孔５２及びボス孔５３に対応してそれぞれ螺子用孔６１及び裏面に突出するボス６２が設けられている。前記レール押え具６０が取り付けられた状態では、その上端縁が前記支持片部５１の支持段部５０の表面より上方へ突出しており、その裏面の押圧段部６０ｂの下面は前記支持段部５０の上面と平行をなすと共に、これら両面は外側ガイドレールの肉厚寸法とほぼ同じ間隔を有し、その間に外側ガイドレール１８が挟まれることになる。
【００３２】
そして、前記外側ガイドレール１８を前記レール案内溝４９に沿わせ、始端部側の取付片５７の螺子用孔５６をレール案内溝４９の始端側に設けられた突起５５の螺子孔５４に合致させ、図１１に示すように螺子用孔５６を介して螺子孔５４に螺子６３を螺子締めする。次に、外側ガイドレール１８の裏面縁側を前記支持段部５０に当接し、そのまま終端部側の取付片５９の長孔５８をレール案内溝４９の終端側に設けられた突起５５の螺子孔５４に合致させ、図１２に示すように長孔５８を介して螺子孔５４に螺子６３を螺子締めする。これにより、レール案内溝４９面より僅かに突出する弧状縁部４ａと遊技盤５の前面との間に挟まれて外側ガイドレール１８が取り付けられ、その表面は自然な円弧状面をなす。また、外側ガイドレール１８は、一旦発射されるも飛走力が弱い等の理由により戻ってくるパチンコ球を下部球受皿１２に導くための戻り球排出口６４を介して前記レール本体３４の先端部と連なることとなる。
【００３３】
更に、前記支持片部５１の前面にレール押え具６０を当接し、ボス６２をボス孔５３に嵌入すると共に螺子用孔６１を介して螺子孔５２に螺子６５を螺合する。これにより、図１３に示すように押圧段部６０ｂによって外側ガイドレール１８の前縁側がその表面から押圧されしっかりと固定される。これにより、外側ガイドレール１８の始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度が支持段部５０の上面と同じ所定角度に設定される。そして、打球発射部Ａから発射されたパチンコ球は、発射レール３１から飛び出し、戻り球排出口６４を越えて外側ガイドレール１８の始端部付近の表面に着地し、更に外側ガイドレール１８の表面に沿って飛走し、球放出口２０から遊技部５ａへ放出される。前記始端部付近とは、発射レール３１の表面を飛走してその先端から飛び出し、戻り球排出口６４を飛び越えるパチンコ球が初めて着地する範囲をいう。また、前記所定角度は、前記外側ガイドレール１８の表面に着地したパチンコ球が真直ぐにしかも無用に弾まずに飛走する範囲で設定される。
【００３４】
前記外側ガイドレール１８は、始端部と終端部の２点のみで固定できるので、その取り付けが簡単に行なえる。また、図１４に示すように外側ガイドレール１８は、その前縁側のみが前記支持段部５０に当接して支持され、支持されない部分はその裏面に、前記始端部と終端部との間の全体に亘りレール幅方向の少なくとも中央部に沿って空間Ｓが形成される。これにより、外側ガイドレール１８に、所要の弾力性が付与されることとなり、飛走するパチンコ球は、その飛走中に無用に跳ねることがなく、また、発射レール３１から飛び出して外側ガイドレール１８の表面に着地するときもその衝撃が吸収され、球飛び状態が非常に安定する。
【００３５】
本実施の形態では、支持段部５０をレール案内溝４９の前縁側のみに設けたが、前・後縁側の両方に設けるようにしても良く、外側ガイドレール１８のレール幅方向の少なくとも中央部裏面に沿って空間Ｓが形成され、これにより飛走するパチンコ球の衝撃を吸収できるようになっておればよい。
【００３６】
前記外側ガイドレール１８は、その終端部の取付片５９に長孔５８を設け、その取付位置を自在に調節できるようにしている。これは、外側ガイドレール１８を成形する上において当然寸法誤差が生ずることになるが、仮に、レール案内溝４９に対し外側ガイドレール１８の長さ寸法が短いと支持段部５０に外側ガイドレール１８の裏面が当接しなくなって取付が不可能となることから、誤差が生じていても取付に支障が生じないようにするためである。
【００３７】
前記上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂとの間に曲率調整空間Ｍを形成しているが、通常、上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂとの内周面、すなわちレール案内溝４９、の曲率半径は異なっている。よって、製作された段階で一定の曲率半径に設定された外側ガイドレール１８をレール案内溝４９に取り付けたとき、外側ガイドレール１８の上部側と下部側とで曲率半径が異なることから、歪みが生じてその表面がうねり、結果、球飛び状態に悪い影響を与える可能性がある。そこで、前記歪みを自由に湾曲できる曲率調整空間Ｍ内で逃すことによって、外側ガイドレール１８の表面を円滑な面とし、安定した球飛び動作に支障を来たさないようにするためである。
【００３８】
図１５、図１６は他の実施の形態に係るレール押え具を示すもので、このレール押え具７０は、前記レール押え具６０と同様に前記外側ガイドレール１８の始端部と対応して前記支持片部５１の前面に取り付けられる取付板部７０ａと、この取付板部７０ａの裏面から後方へ突出し前記外側ガイドレール１８の前縁側をその表面から押圧し得る押圧段部７０ｂとからなる。また、前記取付板部７０ａには、前記支持片部５１の各螺子孔５２及びボス孔５３に対応してそれぞれ螺子用孔７１及び裏面に突出するボス７２が設けられている。更に、前記取付板部７０ａの下端縁から、その下側であって後方へ水平に伸びる水平部７３ａと該水平部７３ａの後端縁から下方へ鉛直に伸びる鉛直部７３ｂとからなる補強板部７３が設けられている。
【００３９】
そして、前記取付板部７０ａを支持片部５１の前面に配置すると共に鉛直部７３ｂをその下方の前面枠２前面に当接する。前記取付板部７０ａにあっては、ボス７２を支持片部５１のボス孔５３に挿通すると共に螺子孔５２に螺子用孔７１を介して螺子７４を螺締する。また、鉛直部７３ｂにあっては、該鉛直部７３ｂに設けられた螺子用孔７５を介して前面枠２側に対応して設けられた螺子孔７６に螺子７７を螺締する。これにより、レール押え具７０が取り付けられる。前記レール押え具７０が取り付けられた状態では、前記と同様にその上端縁が前記支持片部５１の支持段部５０の表面より上方へ突出しており、その裏面の押圧段部７０ｂの下面は前記支持段部５０の上面と平行をなすと共に、これら両面は外側ガイドレールの肉厚寸法とほぼ同じ間隔を有し、その間に外側ガイドレール１８が挟まれることになる。
【００４０】
このように、取付板部７０ａから下側に補強板部７３を設けて前面枠２の前面にレール押え具７０を固定するようにしたのは、例えば、遊技盤５を固定せずに前記前面枠２のみを倉庫などに積んで保管しておく場合、支持片部５１が他の前面枠２の位置部に当たって曲がってしまうことがあり、このような状態になると外側ガイドレール１８の始端側がしっかりと固定できなくなる。よって、前記支持片部５１を補強して強固にするために補強板部７０ａを設けるようにしている。なお、前記取付板部７０ａと補強板部７３を一体に設けたが、別体に設けるようにしても良い。
【００４１】
図１７は他の実施の形態に係る前面枠２Ａを示すものである。なお、本実施の形態に係る前面枠２と略同じ構造からなるので、同一部位は同じ番号を付すことにより詳しい説明は省略する。この前面枠２Ａでは、前記上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂとが前面枠２Ａに交換可能に取り付けられている。このため、前面枠２Ａの窓開口４Ａにおける内周縁の所定個所に螺子用孔６６を有する突片６７が設けられる。一方、上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂには、それら螺子用孔６６に対応位置させて裏面の所定位置に螺子孔６８が開設されている。そして、上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂを窓開口４Ａの前面にそれぞれ配置し、前記各螺子孔６８と螺子用孔６６を合致させ、窓開口４Ａの裏側から螺子用孔６６を介して各螺子孔６８に螺子６９を螺子締めすることにより、上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂとが取り付けられる。
【００４２】
このように、前記上部張出板部３０ａと側部張出板部３０ｂとを前面枠２Ａに交換可能に取り付けるようにしたのは、上部張出板部３０ａの内周面、すなわちレール案内溝４９の曲率半径が各パチンコ遊技機メーカーによって異なっている関係から、それらに対応できるようにするためである。また、このように前面枠２Ａを分割するようにすれば、部材が小型化して設計変更がし易いばかりか成形が容易となり、製作費も安価にできる。更に、上部張出板部３０ａの前面に装飾効果または表示効果を狙ったレンズ部材や表示装置を装着することが考えられるが、この場合も、それのみ交換できるようになっておれば、それらの交換のみでモデルチェンジが可能であり、しかも廃棄処分する場合も効率的だからである。
【００４３】
前記前面枠２Ａについても、外側ガイドレール１８の始端部側に支持片部５１を設け、該支持片部５１にレール押え具６０を取り付けて本実施の形態と同様に使用することができ、同等の作用・効果が得られる。また、前記外側ガイドレール１８の終端部は、その取付位置が自在に調節できるようにして前記レール案内溝４９に固定され、更に、前記レール案内溝４９の長手方向における略中間位置に、前記支持段部５０が切除され前記外側ガイドレール１８を支持しない曲率調整空間Ｍが形成される。
【００４４】
いずれの実施の形態においても、窓開口４，４ａの内周面にその始端部と終端部とを固定しかつ自然な円弧状になるようにして外側ガイドレール１８を取り付け、該外側ガイドレール１８の裏面にレール幅方向の少なくとも中央部に沿って空間Ｓを形成した構成を採ることにより、飛走するパチンコ球の衝撃が吸収されてパチンコ球が無用に跳ねることがなく、球飛び状態が安定することになる。ところで、本発明に係るパチンコ遊技機Ｐは、更に、前面枠２，２Ａに前記外側ガイドレール１８の始端部付近の長手方向に沿った傾斜角度を所定角度に設定し得るレール押え具６０を取り付けるようにしており、これにより着地したパチンコ球の無用な跳ねもなくなり、前記球飛び状態がより一層安定されると共に前記パチンコ球によるガラス板の破損も防止されることになる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明に係る弾球遊技機は上記構成よりなり、請求項１、２に記載された弾球遊技機によれば、外側ガイドレールの取付作業が簡単となり、所要の弾力性が付与されることから、飛走するパチンコ球は衝撃が吸収されて無用に跳ねることがなく、しかも外側ガイドレールの始端部付近では、その長手方向に沿った傾斜角度を常に所定角度に設定してその表面の変形をなくすようにしたから、着地したパチンコ球の無用な跳ねもなくなり、窓開口の内周面にその始端部と終端部とを固定しかつ自然な円弧状になるようにして外側ガイドレールを取り付け、該外側ガイドレールの裏面にレール幅方向の少なくとも中央部に沿って空間を形成した構成と比較し、球飛び状態がより一層安定するばかりか、パチンコ球によるガラス板の破損も防止できるという効果がある。
【００４６】
また、レール押え具により、外側ガイドレールの始端部がしっかりと固定され、更に、レール押え具に補強板部を設けることにより支持片部が補強され、倉庫などに前面枠を積んだ場合に生ずる曲がりが防止される。
【００４７】
請求項３、４記載の弾球遊技機のように、前面枠における窓開口の上部を囲う部位を上部張出板部とし、また窓開口の一側を囲う部位を側部張出板部とし、前記上部張出板部と側部張出板部とにレール案内溝を形成しかつ上部張出板部と側部張出板部とが前記前面枠に交換可能に取り付けられるようにすれば、上部張出板部の内周面、すなわちレール案内溝の曲率半径が各パチンコ遊技機メーカーによって異なっていても、それらに容易に対応でき、また、このように前面枠を分割することにより、部材が小型化して設計変更がし易いばかりか成形が容易となり、製作費も安価にできるという効果がある。
【００４８】
請求項５記載の弾球遊技機のように、外側ガイドレールの終端部は、その取付位置が自在に調節できるようにしてレール案内溝の所定位置に固定されるようにすれば、外側ガイドレールをレール案内溝に取り付ける際の寸法上の誤差にも十分対応できる。
【００４９】
請求項６記載の弾球遊技機のように、レール案内溝の長手方向における略中間位置に、支持段部が切除され外側ガイドレールを支持しない曲率調整空間が形成されるようにすれば、外側ガイドレールの曲率半径の異なる上部側と下部側との歪みがなくなり、外側ガイドレールの飛走面が滑らかとなり、球飛び状態がより安定する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるパチンコ遊技機の正面図。
【図２】ガラス扉枠と前面板及び下部前板を外した状態のパチンコ遊技機の斜視図。
【図３】発射レールと発射装置を分解した状態の前面枠の表面斜視図。
【図４】外側ガイドレールを分解した状態の前面枠の裏面斜視図。
【図５】前面枠の正面図。
【図６】発射装置の正面図。
【図７】発射装置の背面図。
【図８】発射装置の側面図。
【図９】図５におけるＶ−Ｖ線断面図。
【図１０】レール押え具の裏面斜視図。
【図１１】図５におけるＷ−Ｗ線断面図。
【図１２】図５におけるＸ−Ｘ線断面図。
【図１３】図５におけるＹ−Ｙ線断面図。
【図１４】図５におけるＺ−Ｚ線断面図。
【図１５】他の実施の形態に係るレール押え具の斜視図。
【図１６】同前面枠に取り付いた状態を示す断面図。
【図１７】他の実施の形態に係る前面枠の分解斜視図。
【符号の説明】
２，２Ａ              前面枠
４，４Ａ              窓開口
５                    遊技盤
５ａ                  遊技部
１８                  外側ガイドレール
４９                  レール案内溝
５０                  支持段部
５１                  支持片部
６０                  レール押え具
７０                  レール押え具
７０ａ                取付板部
７０ｂ                押圧段部
７３                  補強板部
Ｍ                    曲率調整空間
Ｐ                    パチンコ遊技機
Ｓ                    空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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