(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を充てんする開口部を有する容器であって、この容器は、その容器本体が、3000μm以下のサイズになる紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを樹脂とともに混練した複合材料からなり、
前記複合材料は、紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを50mass％を超えて含有し、メタロセン触媒を用いたポリオレフィン系樹脂、酸変性ポリエチレンおよび酸変性ポリプロピレンの中から選ばれる少なくとも1種を、紙の粉砕物あるいはパルプに対して5〜35mass％の範囲で含有する、ことを特徴とする複合材料製容器。
【請求項２】
容器本体は、その内側に樹脂よりなる内層を備えるものである、請求項１記載の複合材料製容器。
【請求項３】
内層は、内容物の充てん度合いに応じてその容積の増減変更を可能とした袋状体よりなる、請求項２記載の複合材料製容器。
【請求項４】
容器本体は、その外側に樹脂よりなる外層を備えるものである、請求項１〜３の何れかに記載の複合材料製容器。
【請求項５】
内容物を充てんする開口部を有する容器であって、この容器は、その容器本体が、3000μm以下のサイズになる紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを樹脂とともに混練してなる複合材料の層と、樹脂製の被覆層を積層させた積層体からなり、
前記積層体は、被覆層を含め、容器全体として紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを50mass％を超えて含有し、
前記複合材料は、メタロセン触媒を用いたポリオレフィン系樹脂、酸変性ポリエチレンおよび酸変性ポリプロピレンの中から選ばれる少なくとも1種を、紙の粉砕物あるいはパルプに対して5〜35mass％の範囲で含有する、ことを特徴とする複合材料製容器。
【請求項６】
複合材料は、多数の気泡を内在するものである、請求項１〜５の何れかに記載の複合材料製容器。
【請求項７】
気泡は、発泡剤にて発泡させたものである、請求項６に記載の複合材料製容器。
【請求項８】
樹脂は、メルトインデックスが20g ／10min 以下になる熱可塑性樹脂である、請求項１〜７の何れかに記載の複合材料製容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自然環境に優しく省資源化に有用な、紙の粉砕物もしくは紙の原料であるパルプを主体とする複合材料製の容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
シャンプーや台所用洗剤等の液状物あるいは粉状物を充てんする容器は、一般にポリプロピレン等の樹脂を使用したもの多用されている。かかる容器は資源の再利用を図る試みとして、容器はそのまま使用し、内容物のみが詰め替えられるようになってきており、そのための商品も近年、市場においては多数見られる傾向にある。
【０００３】
ところで、樹脂製の容器は、その全てが再利用されるとは限らず、廃棄処分される場合もあり、このような場合その処理は容易でなく、また、省資源化の点からも有用とはいえない。
【０００４】
一方、新聞やダンボール等の古紙類は、その加工が容易であり、また、比較的安価であることから、古くからリサイクルに供されていて、最近では、この種の容器においても紙が用いられ、その需要は益々増加しており、とくに、液状物を充てんする紙製の容器については、液漏れや容器の強度を向上させる工夫が種ゝなされているけれども、紙が本来もつ弱点を解消するまでには至っていない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、上述したような従来の問題に鑑みてなされたものであって、再利用することはもちろんのこと、省資源化を図ることが可能で、かつ、使用済み容器の廃棄に際しても比較的容易な処分を実行し得る自然環境に優しい新規な容器を提案するところにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、内容物を充てんする開口部を有する容器であって、この容器は、その容器本体が、3000μm以下のサイズになる紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを樹脂とともに混練した複合材料からなり、
前記複合材料は、紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを50mass％を超えて含有し、メタロセン触媒を用いたポリオレフィン系樹脂、酸変性ポリエチレンおよび酸変性ポリプロピレンの中から選ばれる少なくとも1種を、紙の粉砕物あるいはパルプに対して5〜35mass％の範囲で含有する、ことを特徴とする複合材料製容器である。
【０００７】
上記の構成になる容器は、容器本体が、その内側に樹脂よりなる内層を備えるものとするのが好ましく、この内層は、内容物の充てん度合いに応じてその容積の増減変更を可能とした袋状体よりなるものとすることができる。
【０００８】
また、容器本体は、その外側に樹脂よりなる外層を備えるものとするのが好ましい。
【０００９】
また、本発明は、内容物を充てんする開口部を有する容器であって、この容器は、その容器本体が、3000μm以下のサイズになる紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを樹脂とともに混練してなる複合材料の層と、樹脂製の被覆層を積層させた積層体からなり、
前記積層体は、被覆層を含め、容器全体として紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを50mass％を超えて含有し、
前記複合材料は、メタロセン触媒を用いたポリオレフィン系樹脂、酸変性ポリエチレンおよび酸変性ポリプロピレンの中から選ばれる少なくとも1種を、紙の粉砕物あるいはパルプに対して5〜35mass％の範囲で含有する、ことを特徴とする複合材料製容器である。
【００１０】
複合材料は、紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを主体とするもの、具体的には、紙の粉砕物あるいはその原料であるパルプが５０mass％を超えるもの（５０mass％は含まず）とするが、より望ましくは、５０mass％を超え８０mass％以下とする。
【００１１】
複合材料は、多数の気泡を内在するものが好適であり、気泡は、ポリエステル等の発泡剤にて発泡させたものが好ましい。
【００１２】
紙の粉砕物やパルプとともに混練する樹脂については、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエステル（ＰＥＴ、ＰＢＴを含む）、ナイロン、ポリアクリロニトリル、エチレンビニールアルコール樹脂、酸変性ポリエチレン、酸変性ポリプロピレン、エラストマー等の熱可塑性樹脂が適用できるが、本発明はこれにのみ限定されるものではない。
【００１３】
紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプのサイズについては、より有利な成形を実現するために3000μm 以下、望ましくは1500μm 以下、より望ましくは500μm 以下とする。
【００１４】
また、紙の粉砕物、パルプを樹脂と混練した複合材料中には、衝撃強度を向上させることを目的にして、メタロセン触媒を用いたポリオレフィン系樹脂、酸変性ポリエチレンおよび酸変性ポリプロピレンの中から選ばれる少なくとも１種を含有させるのがよく、その含有量は紙の粉砕物あるいはパルプに対して５〜３５mass％とする。
【００１５】
外層、内層は具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエステル（ＰＥＴ、ＰＢＴを含む）、ナイロン、ポリアクリロニトリル、エチレンビニールアルコール樹脂、酸変性ポリエチレン、酸変性ポリプロピレン、エラストマー等を適用することができる。容器を押出し成形法を適用して製造する場合には、樹脂はその成形性の指標である、メルトインデックス（melt index) が20g ／10min 以下のものがとくに有利に適合する。ここに、メルトインデックスとは、ポリエチレン樹脂の場合等では190 ℃の温度で0.0825 in(2.0955mm) のオリフィスを通って、10分間に1260g の荷重で押し出される熱可塑性樹脂においてそのグラム数として定義され、他の樹脂についてはそれぞれの樹脂毎に条件が定められている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明をより具体的に説明する。
図１は本発明に従う複合材料製の容器であって、１は紙の粉砕物あるいはその原料となるパルプ( 以下、これらを単に紙等と記す。) を樹脂とともに混合した複合材からなる容器本体、２は容器本体１に一体的に成形された開口部であって、この開口部２の外周面には、ねじ止め式のキャップを装着することができるスクリューを設けることができるが、ねじ止め式のキャップに替えて、打栓式のキャップを装着する場合にはアンダーカットが設けられる。
【００１７】
図１に示した容器は単層で、その断面構造は従来容器に比較して一見かわるところがないけれども、容器本体１は紙等を主体とするもの、すなわち、紙等が５０％を超えて含まれるものであり、樹脂の使用量が極めて少ない。このため、省資源化が可能であり、また、ここで使用されている樹脂は紙等の補強材として機能することになり、紙単体の容器に比較して強度が高く、液状物や粉状物を充てんする容器として実用に十分に耐え得るものとなる。
【００１８】
図２〜図４は、本発明に従う容器の他の構成例を示したものである。
図２は容器本体１の内側に密着しそのさらに内側において内容物を収容する樹脂からなる内層３を備えた構造のものである。
【００１９】
かかる構造の容器は、とくに内容物が液状のもので、容器本体１への浸透が懸念される場合において有用である。この場合、図１の構造のものに比較して樹脂の使用量がやや多くなることは許容せざるを得ないが、内層３については、容器本体１が所望の強度を有している限り薄くできるので、従来の樹脂製の容器に比較して格段にその使用量は低減される。
【００２０】
図３は、容器本体１の外側でその全域を多い隠す、同じく樹脂からなる外層４を設けた例である。かかる構造の容器は、内容物として粉状のものを充てんするのに好適なものであり、とくに、外界から湿気等の侵入が懸念される場合に有用である。この場合も、図１の構造のものに比較して樹脂の使用量がやや多くなることは許容せざるを得ないが、容器本体１が所望の強度を有している限り外層４の厚さは薄くすることができ、従来の樹脂製の容器に比較して格段にその使用量を低減することができる。
【００２１】
図４は、上掲図２、図３の内層３、外層４を組合せたものであって、このような３層形式の容器においては、内容物の品質を長期にわたって保持できるだけでなく、紙等への吸湿が全くないので容器自体の保形性を著しく改善することができる。
【００２２】
図２〜図４のような樹脂の内外層３、４を有する例においては、容器本体１に使用される樹脂と同等のものを使用することにより、成形の際、何らの手立てを施さずともそれらの層間の密着性を高めることができるが、その相互間で異なる性質の樹脂を使用する場合や同じ樹脂を使用する場合であっても、確実に密着させておく必要がある場合には、その層間に接着層を設けることができる。
【００２３】
図５は、本発明に従う容器の他の構成例を示したものである。
この例は、複合材料からなる容器本体１に、ポリエステル等の如き発泡剤にて形成することができる多数の気泡５を設けたものであって、このような気泡を設けることにより、該気泡５のブリッヂ効果により容器本体１そのものの強度を上げることができる。また、これに加え、その軽量化が可能になり、容器本体１に使用する樹脂の使用量を、容器の強度低下を伴わずに低減できる。
【００２４】
図６は、上掲図２に示した構成の容器の変形例を示したものであって、かかる容器は、内層３が内容物の充てん度合いに応じて内壁から剥離してその容積の増減変更を可能とする袋状体を適用した、いわゆる、デラミネーションタイプの容器（以下、単にデラミ容器と記す。）としたものである。このような内層３を有するデラミ容器においては、内容物の減少に伴い内層３がつぶれる変形形態を呈し容器内に充てんした内容物の、空気に触れる割合を小さくすることができるので、品質を安定的に保持するのに有用であり、しかも、開口部２を密閉するキャップに替えて手押し式のポンプ付きキャップを備えて、そのポンプにて内容物を注出する場合に、充てんされている内容物を残存させることなくそのほぼ全てを注出することが可能になる。なお、デラミ容器において内層３の確実なつぶれ変形を導くため内層３が単層の場合は容器本体１と内層３との間に、内層３が積層構造になっている場合には、その層間に、それぞれ、容器の軸方向に沿って延びる縦帯状の接着層を少なくとも１本設けるようにするのがよい。
【００２５】
デラミ容器は、内層２の容積のスムーズな増減を導くために内層２と容器本体１の間で外気の給排を行う必要があって、そのために、図６に示すように容器本体１には外気の給排用の開孔Ｋを設ける必要がある。
【００２６】
かかる開孔Ｋは、図６においては開口部２の外周面に設けた例で示したが、容器の底部あるいは胴部に設けることもできるものであって、とくに、内層２と容器本体１との間に水等の侵入が懸念される場合には、容器本体１にその表裏面に通じるような連続的な気泡を多数形成するようにして、図７の矢印で示すような要領で外気の給排を行うことができる。
【００２７】
本発明に従う容器は、押出し成形法よって成形した成形体あるいは射出形成によって予め成形しておいたパリソンをブロー成形（中空ブロー成形法、二軸延伸ブロー成形法等）によって製造することができる他、圧空成形や真空成形等のサーモフォーミング法を適宜に適用して製造することができるものであり、本発明の容器はブローボトル、サーモフォーム、インジェクション、チューブ、２軸延伸ブロー容器、インジェクションブロー容器を含むものとする。図８にサーモフォームあるいはインジェクション法によって成形することができる容器の外観を、図９にチューブ容器の外観を模式的に示す。
【００２８】
上掲図４に示したような３層からなるボトルタイプの容器を成形するには、まず、押し出し成形により所望の厚さ、長さを有する同心３重の中空円筒体（パリソン）を形成する。そして、該中空円筒体を、開口部および容器底部が形成されるように金型内に装着して、ブロー成形する。
【００２９】
とくに、本発明に従う容器を押出し成形によって製造する場合には、同じ樹脂を使用した場合であっても樹脂単体の内外層と、複合材料の層とでは、その延伸挙動に違いが生じる。このため複合材料の層には、その改質剤としてナイロン等を含有させておくことができる。
【００３０】
押出し成形において、各層（内外層及び容器本体に対応する複合材の層）を同時に押し出すことが困難な場合においては、内層、外層は、コーティング液を容器本体１へ噴霧するか、あるいは、容器本体１そのものをコーティング液にディッピングさせることによって形成することもできる。
【００３１】
上掲図４においては、三層構造のものを例として示したが、本発明はこられのものに限定はされるものでははなく、図示はしないが、例えば複合材料の層と樹脂製の層（被覆層）を複数積層させた積層体からなる容器として構成することもでき、このような積層体からなる容器は、例えば、米国特許第５０９４７９３号明細書に開示されているような超多層成形体製造技術を適用することによって製造できる。かかる技術の適用によって製造された積層体からなる容器は、押出し成形に際して材料の伸延挙動の均一化を図ることができるので材料の押し出しが比較的容易であり、かつ、容器の強度をより一層高めることができる。
【００３２】
とくに内層３、外層４等の被覆層を樹脂にて形成する積層タイプの容器においては、樹脂の使用量を削減するため、被覆層を含め、容器全体として紙の粉砕物あるいは紙の原料となるパルプを５０mass％を超えて含有させることが肝要である。
【００３３】
以上、本発明においては、ボトル型の容器を例として示したが、かかる容器に適合するキャップあるいは化粧料容器としてのコンパクト、その他の容器に適用し得るものであり、図示したものにのみ限定されるものではない。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、樹脂の使用量が極端に少なくて済むので省資源化に有利であり、容器はその主体が紙等ならなっているので廃棄処分も比較的容易で、かつ、焼却処理時における燃焼カロリーも低く抑えられる等、自然環境にも極めて優しい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従う複合材料製の容器（単層）の構成説明図である。
【図２】  本発明に従う複合材料製容器の他の構成例（２層）を示した図である。
【図３】  本発明に従う複合材料製容器の他の構成例（２層）を示した図である。
【図４】  本発明に従う複合材料製容器の他の構成例（３層）を示した図である。
【図５】  本発明に従う複合材料製容器の他の構成例を示した図である。
【図６】  本発明に従う複合材料製容器の他の構成例を示した図である。
【図７】  本発明に従う複合材料製容器において外気の給排状況を説明した図である。
【図８】  本発明に従う複合材料製容器を、サーモフォームあるいはインジェクション法を適用して得た容器の外観を示した図である。
【図９】  本発明に従う複合材料製容器をチューブ容器として示した図である。
【符号の説明】
１  容器本体
２  開口部
３  内層
４  外層
５  気泡
Ｋ  開孔
【図１】
0003987290.tif 000002
【図２】
0003987290.tif 000003
【図３】
0003987290.tif 000004
【図４】
0003987290.tif 000005
【図５】
0003987290.tif 000006
【図６】
0003987290.tif 000007
【図７】
0003987290.tif 000008
【図８】
0003987290.tif 000009
【図９】
0003987290.tif 000010