(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷された用紙を一枚毎順次送り出す送りローラと、前記送りローラから送り出された用紙を集積し、一冊分集積するごとにその集積用紙を綴じて排出する綴じ機と、前記送りローラと前記綴じ機との間に配置され前記送りローラから送り出された用紙を前記綴じ機へ搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルト上に前記送りローラから該送りローラから送り出される用紙のサイズ分離れた位置に配置され、前記送りローラから送り出された用紙の先端に当接し、その用紙を前記搬送ベルト上に載せ、載せた用紙を前記搬送ベルトに押付ける用紙押さえローラと、一冊の最終頁の用紙を前記綴じ機へ搬送されたとき、その一冊分の用紙を綴じ処理する間綴じ機への用紙の供給を停止する信号を設定する設定器と、前記設定器の停止信号を入力し、その停止信号により前記搬送ベルトの移動停止または低速移動に制御する制御装置とを備え、前記綴じ処理する間前記搬送ベルトによる用紙の搬送を一時的に遅延させてなる用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷機等から順次排出され用紙を綴じ機へ搬送する用紙搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
印刷機や複写機により印刷された用紙（一冊分の用紙束と表紙）は、用紙供給装置を介して綴じ機に搬入されて所定の綴じ処理がなされる。綴じ機としては、無線綴じ処理をする製本機と有線綴じ処理をする用紙綴じ機が用いられている。一般的には、一冊分の用紙束が厚いものに対しては製本機が、比較的に薄いものでは用紙綴じ機が用いられて製本される。
【０００３】
用紙綴じ機は、ステッチャーにより針金で一冊分の用紙束と表紙とを綴じるものであり、綴じ位置によりコーナー綴じ、中綴じ等の綴じ処理がなされる。また、製本機による無線綴じ処理は、一冊分の用紙束を揃えてクランパで挟持し、その背面を面一に揃えてフライスカッターで削るミーリング処理と、その後の糊付け処理とを行い、これらの処理後にニップ板を用いて表紙を取り付ける処理がなされている。
【０００４】
ところで、印刷された用紙を用紙供給装置を介して綴じ機に供給する印刷機においては、綴じ処理期間中に途中で印刷の一時停止が可能な形式のものと、綴じ処理期間中も用紙の印刷を連続して行い途中で印刷が停止できない形式のものがある。後者のような形式の印刷機は、印刷の品質を維持するために一旦印刷が開始されると途中では印刷を停止できないような設定であり、このような印刷機の仕様は固定されていて変更することができない。
【０００５】
上記のように用紙綴じ機および製本機においては、１冊分の製本のための綴じ処理の期間中には、次の製本のために綴じ処理される用紙の供給を停止する用紙供給停止時間が必要となる。この用紙供給停止時間は製本の種類や、綴じ機の処理能力等により異なっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
有線綴じ処理を行う用紙綴じ機においては綴じ処理工程が簡単で綴じ処理に要する時間は短時間となるが、別途用紙集積装置を連結していない形式の用紙綴じ機においては一定時間の用紙供給停止時間を必要とする。しかしながら、印刷機が連続運転される形式の場合には印刷された用紙が順次排出されるので、このような印刷機には、別途用紙集積装置を連結していない形式の用紙綴じ機は対応できないという問題があった。
【０００７】
また、製本機による無線綴じ処理の場合には、綴じ処理工程が複雑となり１冊分の製本のための綴じ処理に要する時間が長くなるので、次の製本のために綴じ処理される用紙の供給を停止する用紙供給停止時間も前記用紙綴じ機の場合よりも長い時間が必要となる。このため、綴じ処理期間中も用紙の印刷を連続して行い途中で停止できない形式の印刷機と製本機とを連結することができず、このような製本機は別途綴じ処理期間中に用紙の供給を停止できる印刷機を必要とするのでコストが高くなるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑み、印刷した用紙が連続して排出される場合にも、一定時間用紙供給停止時間を必要とする綴じ機が対応できるような用紙搬送装置の提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、印刷された用紙を一枚毎順次送り出す送りローラと、前記送りローラから送り出された用紙を集積し、一冊分集積するごとにその集積用紙を綴じて排出する綴じ機と、前記送りローラと前記綴じ機との間に配置され前記送りローラから送り出された用紙を前記綴じ機へ搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルト上に前記送りローラから該送りローラから送り出される用紙のサイズ分離れた位置に配置され、前記送りローラから送り出された用紙の先端に当接し、その用紙を前記搬送ベルト上に載せ、載せた用紙を前記搬送ベルトに押付ける用紙押さえローラと、一冊の最終頁の用紙を前記綴じ機へ搬送されたとき、その一冊分の用紙を綴じ処理する間綴じ機への用紙の供給を停止する信号を設定する設定器と、前記設定器の停止信号を入力し、その停止信号により前記搬送ベルトの移動停止または低速移動に制御する制御装置とを備え、前記綴じ処理する間前記搬送ベルトによる用紙の搬送を一時的に遅延させてなることを特徴とすることによって達成される。
【００１０】
このような構成とすることにより、印刷された用紙を綴じ機に供給する用紙供給装置において、綴じ機への用紙供給停止信号を出力する信号設定器の出力信号により、搬送ベルトによる用紙の搬送を一時的に遅延させるので、綴じ機が用紙供給停止時間を必要とする場合に、印刷された用紙が連続して用紙供給装置に供給される場合でも綴じ機の使用が可能となる。
【００１１】
以下、本発明に係る用紙搬送装置に実施の形態について、図１の概略の側面図を参照して説明する。図１において、１は印刷機、２は用紙供給装置、３は綴じ機である。印刷機１により印刷された用紙は、排紙ローラ１ａで印刷機１から用紙供給装置２に排出される。用紙供給装置２には第１の切り替えゲート５ａを設け、用紙の搬送経路が図の破線または一点鎖線のように切り替えられる。一点鎖線の方向に移送される用紙４は、第１、第２、第３の送りローラ１ａ、２ａ、２ｂを介して第１の供給ベルト６ａに移載される。５ｂ〜５ｄは第２〜第４の切り替えゲートで用紙４の搬送経路を切り替える。
【００１２】
また、破線の方向に移送される用紙４は、第４、第５の送りローラ１ａ、２ｄにより第２の用紙供給ベルト６ｂに移載される。第１の用紙供給ベルト６ａに移載された用紙４は、第２の切り替えゲート５ｂの動作により損紙集積部１６に搬入される。なお、１７は搬送ベルト７の下部に設けられた用紙集積部であり、第４の切り替えゲート５は、第２の用紙供給ベルト６ｂから供給される用紙を用紙集積部１７へ搬送するように切り替える。
【００１３】
第２の用紙供給ベルト６ｂに移載された用紙４は、第３の切り替えゲート５ｃの動作により第６、第７の送りローラ２ｆ、２ｇを介して搬送ベルト７に移載される（送りローラ２ｆ、２ｇは請求項でいう送りローラである。）。８は用紙押さえローラ、９は用紙押さえローラ８を固定し移動レール１０に沿って移動する移動部材、１０は搬送ベルト７と平行に配置されている移動レールである。用紙押さえローラ８は搬送ベルト７の表面に接触しており搬送ベルト７が移動するとこれに連動して用紙４を搬送する方向に回転する。
【００１４】
移動部材９が移動レール１０に沿って移動するに伴い用紙押さえローラ８は搬送ベルト７上で用紙４の搬送方向に前後に移動し、用紙４のサイズに応じて搬送ベルト７上での位置を変える。用紙供給装置２から排出される用紙４は、綴じ機３に設けられている送りローラ１９により第２の用紙集積部１８に搬入される。なお、この第２の用紙集積部１８は綴じ機が中綴じ機のような用紙綴じ機の場合には、綴じ処理時に用紙が揃えられて綴じ処理待機となっている状態の位置に相当する。また、綴じ機が製本機の場合には、製本準備工程において設けられている用紙集積部に相当する。
【００１５】
１１はモータ、１２はモータ１１の支持台で電源部が配置され制御装置１４からの制御信号が入力される。１３は伝動ベルト、１４は制御装置で、綴じ機３への用紙供給を停止する信号を出力する信号設定器１５の信号を変換する信号変換部１４ａ，信号変換部１４ａの信号によりモータ１１の駆動信号を形成する信号形成部１４ｂが設けられている。
【００１６】
モータ１１は制御装置１４の信号により駆動され、伝動ベルト１３により動力を伝達して搬送ベルト７を駆動する。信号設定器１５の信号により搬送ベルト７の搬送速度をどのように変更するかについての詳細は後述する。なお、信号設定器１５は綴じ機３に設置する例が示されているが、用紙供給装置２に設置する構成とすることもできる。
【００１７】
用紙集積部１７は、綴じ機３が運転中に割込みで別の用途等で印刷機１により印刷された用紙４を一時的に集積しておくものである。用紙供給装置２には、このように上部に損紙集積部１６を設け、下部に用紙集積部１７を設けているので、用紙供給装置２の設置スペースを有効に利用できる。また、割込みで印刷された用紙や、印刷ミスの損紙を集積しているので用紙供給装置２を多機能で利用できる。
【００１８】
信号設定器１５からは、綴じ機の綴じ処理動作時に、綴じ機の性能や製本の内容等に応じて一冊分の綴じ処理に要する時間を割り出し、この所要時間に基づいて綴じ機３に対する次の製本のための用紙の供給停止時間を設定した信号が出力される。次に、印刷機１からは印刷された用紙４が連続して用紙供給装置２に供給される場合で、信号設定器１５からは上記のような次の製本のための用紙の供給停止信号が出力されるときの用紙供給装置２の動作について説明する。用紙押さえローラ８は搬送される用紙４のサイズに応じて予め移動レール１０に沿って移動し、搬送ベルト７の搬送方向に対して位置決めされている。
【００１９】
制御装置１４の信号変換部１４ａに信号設定器１５からの信号が入力されると、信号形成部１４ｂは上記用紙の供給停止信号に対応して搬送ベルト７を所定時間停止または低速の搬送速度で回動するようにモータ１１の駆動信号を形成する。この駆動信号をモータ１１に印加することによってモータ１１は停止または低速で回転し、伝動ベルト１３を介して搬送ベルト７を所定時間停止させ、またはその搬送速度を所定時間通常の速度から低速に切り替える。このため、搬送ベルト７による用紙４の搬送は一時的に遅延される。
【００２０】
図２は、用紙供給装置２に綴じ機３として中綴じ機を連結した場合の用紙４の搬送の概要を示す側面図である。印刷機１で印刷された用紙４は図の破線Ｐの方向に搬送されて中綴じ機の綴じ位置１８に集積されて綴じ処理される。
【００２１】
図３〜図６は、図２において時間の経過により用紙４が印刷機１、用紙供給装置２、綴じ機３でどのように搬送されるかを示す概略の平面図である。用紙押さえローラ８の位置は、図２の搬送ベルト７上の位置に対応している。図３においては、用紙４ａ〜４ｄが印刷機１、用紙供給装置２、綴じ機３において一定の間隔で搬送されている状態が示されている。
【００２２】
図４は、綴じ機３において綴じ処理を開始するために用紙供給装置２から綴じ機３への用紙供給を停止する時点の状態を示している。前記信号設定器１５からの綴じ処理所要時間に対応する用紙の供給停止信号により搬送ベルト７の駆動を停止し、次に綴じ処理される最初の用紙４ｒは押さえローラ８の位置で停止する。この際に中綴じ機の綴じ位置１８に最終頁の用紙４ｑが搬入され、綴じ処理がなされる。
【００２３】
図５は、用紙押さえローラ８の位置で用紙が順次重ねられる状態を示している。この状態においては搬送ベルト７は停止しているが、印刷機１からは印刷された用紙が順次用紙供給装置２に排出されており、第６、第７の送りローラ２ｆ，２ｇを介して搬入された用紙４ｓ、４ｔ、４ｕが４ｒの上に重ねられる（図５では分かりやすくするために用紙先端の位置をずらして表示している）。このようにして搬送ベルト７による用紙の搬送は一時的に遅延される。綴じ機３において綴じ処理が終了すると綴じ処理された用紙束は綴じ位置１８から矢視Ｘ方向に排出される。
【００２４】
図６は、信号設定器１５で設定された時間が経過して、搬送ベルト７の駆動再開の状態を示している。搬送ベルト７が徐々に搬送速度を増加させることにより、次に綴じ処理される最初の頁の用紙４ｒから順次中綴じ機の綴じ位置１８に搬入される。搬送ベルト７が定常速度に回復すると図３に示したように用紙４は印刷機１、用紙供給装置２、綴じ機３において一定の間隔で搬送される。
【００２５】
図７は、用紙供給装置２に綴じ機３として製本機を連結した場合の用紙４の搬送の概要を示す側面図である。印刷機１で印刷された用紙４は図の破線Ｑの方向に搬送されて製本機の準備工程に設けられている用紙集積部１８に集積される。
【００２６】
図８〜図１１は、図７において時間の経過により用紙４が印刷機１、用紙供給装置２、綴じ機３でどのように搬送されるかを示す概略の平面図である。用紙押さえローラ８の位置は、図７の搬送ベルト７上の位置に対応している。なお、用紙押さえローラ８は用紙４のサイズに応じて移動し搬送ベルト７上の位置は図２の例とは異なる位置に設定されている。図８においては、用紙４Ａ〜４Ｆが印刷機１、用紙供給装置２、綴じ機３において一定の間隔で搬送されている状態が示されている。
【００２７】
図９は、綴じ機３において綴じ処理を開始するために用紙供給装置２から綴じ機３への用紙供給を停止する時点の状態を示している。用紙４Ｒは今回製本される最終頁であり、用紙４Ｓは次回に製本される最初の頁である。用紙４Ｓが用紙供給装置２に搬入されると、前記信号設定器１５からの綴じ処理所要時間に対応する用紙の供給停止信号により搬送ベルト７の搬送速度を低速Ｓ１に変更する。信号設定器１５の信号は、搬送ベルトの搬送速度を低速に変更する速度信号と低速駆動の時間を設定する時間信号となる。用紙４Ｓが用紙押さえローラ８の位置に到達すると、用紙４Ｒとの間には通常の用紙搬送時よりも長い距離Ｌが形成される。この距離Ｌが形成されることにより、次回に綴じ処理される最初の用紙４Ｓが綴じ機３に搬入されるまでの時間を遅延させている。
【００２８】
図１０は、綴じ機３により綴じ処理される際の用紙の搬送状態を示している。用紙集積部１８に今回綴じ処理される最終頁の用紙４Ｒが搬入されると、用紙束は製本機の各工程で処理するために矢視Ｙ方向に搬出される。搬送ベルト７は搬送速度が低速Ｓ１に変更されており、印刷機１による用紙の印刷速度よりも搬送速度が遅くなるので、搬送ベルト７上で用紙は４Ｓ、４Ｔ、４Ｕのように順次刺身状に重ねられている。このようにして搬送ベルト７による用紙の搬送は一時的に遅延される。
【００２９】
図１１は、信号設定器１５により設定された用紙の供給停止信号が終了した際の用紙の搬送状態を示している。搬送ベルト７の搬送速度Ｓ２は低速Ｓ１から徐々に通常速度に向けて増加される。搬送ベルト７上に刺身状に配列されている用紙４Ｓ〜４Ｚは、用紙供給装置の排出部に設けられている図示しない高速抜き出しローラにより、４Ｓ，４Ｔ、４Ｕ・・・と順次綴じ機３に排出される。搬送ベルトの搬送速度が定常状態に戻ると、用紙４は図８に示すように印刷機１、用紙供給装置２、綴じ機３において一定の間隔で搬送される。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、印刷された用紙を綴じ機に搬送する用紙搬送装置において、綴じ機への用紙供給停止信号を出力する信号設定器の出力信号により搬送ベルトによる用紙の搬送を一時的に遅延させるので、綴じ機が用紙供給停止時間を必要とする場合に、印刷された用紙が連続して用紙搬送装置に送られる場合でも綴じ機の使用が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施の形態の用紙供給装置の概略の側面図である。
【図２】用紙供給装置に綴じ機として中綴じ機を連結した場合の用紙の搬送の概要を示す側面図である。
【図３】図２において定常時の用紙の搬送状態を示す概略の平面図である。
【図４】図２において中綴じ機への用紙の供給を停止した際の用紙の状態を示す概略の平面図である。
【図５】図２において搬送ベルトの駆動を停止した際の用紙の状態を示す概略の平面図である。
【図６】図２において中綴じ機への用紙の供給を再開した際の用紙の状態を示す概略の平面図である。
【図７】用紙供給装置に綴じ機として製本機を連結した場合の用紙の搬送の概要を示す側面図である。
【図８】図７において定常時の用紙の搬送状態を示す概略の平面図である。
【図９】図７において製本機への用紙の供給を停止した際の用紙の状態を示す概略の平面図である。
【図１０】図７において製本機への用紙の供給を停止中の用紙の状態を示す概略の平面図である。
【図１１】図７において製本機への用紙の供給を再開した際の用紙の状態を示す概略の平面図である。
【符号の説明】
１    印刷機
２    用紙供給装置
３    綴じ機
４    用紙
５ａ〜５ｄ  第１〜第４の切り替えゲート
６ａ，６ｂ  第１、第２の用紙供給ベルト
７    搬送ベルト
８    用紙押さえローラ
９    移動部材
１０  移動レール
１１  モータ
１２  支持台
１３  伝動ベルト
１４  制御装置
１５  信号設定器
１６  損紙集積部
１７  用紙集積部
１８  第２の用紙集積部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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