(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ信号を増幅して出力する増幅器と、増幅器にオーディオ信号を供給するオーディオ信号供給手段と、オーディオ信号供給手段における消費電力と増幅器における増幅度に応じた消費電力の情報を記憶する消費電力テーブルメモリと、消費電力テーブルメモリに記憶された情報に基いてオーディオ信号供給手段の動作状態と増幅器における動作状態に応じた消費電力を算出する制御手段と、制御手段で算出された消費電力を表示する表示手段と、消費電力の上限が設定される消費電力設定手段を備え、
制御手段は、消費電力テーブルメモリに記憶された情報に基いてオーディオ信号供給手段の動作状態と増幅器における動作状態に応じた消費電力が消費電力設定手段に設定された消費電力以下になるように増幅器の増幅度を制御することを特徴とする音響装置。
【請求項２】
オーディオ信号を増幅して出力する増幅器と、増幅器にオーディオ信号を供給するオーディオ信号供給手段と、オーディオ信号供給手段における消費電力と増幅器における増幅度に応じた消費電力の情報を記憶する消費電力テーブルメモリと、オーディオ信号供給手段と増幅器の動作時間を計測するタイマ手段と、タイマ手段で計測されたオーディオ信号供給手段の動作時間と増幅器の動作時間及び増幅器における増幅度、更には消費電力テーブルメモリに記憶された情報とに応じて消費電力量を算出する制御手段と、制御手段で算出された消費電力量を累積記憶する累積消費電力量記憶手段と、累積消費電力量記憶手段に記憶された情報に基いた報知を行う報知手段と、消費電力の上限が設定される消費電力設定手段を備え、
制御手段は、消費電力テーブルメモリに記憶された情報に基いてオーディオ信号供給手段の動作状態と増幅器における動作状態に応じた消費電力が消費電力設定手段に設定された消費電力以下になるように増幅器の増幅度を制御することを特徴とする音響装置。
【請求項３】
消費電力テーブルメモリは、オーディオ信号供給手段における消費電力と、増幅器におけるオーディオ信号供給手段から供給されるオーディオ信号の信号レベルと増幅度に応じた消費電力の情報を記憶することを特徴とする請求項１または２に記載の音響装置。
【請求項４】
複数種類のオーディオ信号供給手段を備え、消費電力テーブルメモリには各オーディオ信号供給手段の消費電力を記憶することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の音響装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラジオ、カセットテーププレーヤ、コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤ、ミニディスク（ＭＤ）プレーヤ、あるいはそれらの複合装置である音響装置に関し、特に使用者が消費電力あるいは消費電力量の監視をすることのできる装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、環境保全、省資源、更には省エネルギーの観点から、電気機械装置に対して低消費電力化が望まれており、また低消費電力化が図られている。音響機器においても、例えばバッテリー駆動するポータブルＣＤプレーヤなどで低消費電力化が図られている。
【０００３】
消費電力を少なくするためには、使用者が電気機械装置を使用することで消費する電力を認識することが重要であるが、消費電力は電力計を用いて測定する必要があり、使用者が消費電力を知ることは容易ではなかった。また、電力計では計測時の電力は測定できるが、例えば１ヶ月といった特定期間の累積消費電力量はわからない。
【０００４】
一般に、音響装置（これに限らないが）の仕様書には定格消費電力が表示されるが、ラジオ、カセットテーププレーヤ、コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤ、ミニディスク（ＭＤ）プレーヤ、あるいはそれらの複合装置といった音響装置の場合、アンプに入力されるオーディオ信号（復調した信号や再生した信号）を得るまでの構成における消費電力は夫々の構成部分でほぼ一定であるが、アンプでの消費電力は入力されるオーディオ信号の入力レベルに左右され、特に出力する信号レベル（音量）に大きく左右される。このため音響装置では使用状態によって消費電力が変動するので、実際の消費電力を知ることは困難であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は斯様な点に鑑みてなされたもので、アンプを備える音響装置における消費電力を使用者が知ることのできる音響装置を提供するものであって、これにより使用者による低消費電力化が図れることを目的とするものである。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、消費電力の上限を設定することで消費電力を抑えることが可能な音響装置を提供することである。
【０００７】
また、本発明の別の目的は、設定された累積消費電力量と使用した累積消費電力量とに基いて電力の過剰使用に対する警告を行うことのできる音響装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る本発明の音響装置は、オーディオ信号を増幅して出力する増幅器と、増幅器にオーディオ信号を供給するオーディオ信号供給手段と、オーディオ信号供給手段における消費電力と増幅器における増幅度に応じた消費電力の情報を記憶する消費電力テーブルメモリと、消費電力テーブルメモリに記憶された情報に基いてオーディオ信号供給手段の動作状態と増幅器における動作状態に応じた消費電力を算出する制御手段と、制御手段で算出された消費電力を表示する表示手段と、消費電力の上限が設定される消費電力設定手段を備え、制御手段は、消費電力テーブルメモリに記憶された情報に基いてオーディオ信号供給手段の動作状態と増幅器における動作状態に応じた消費電力が消費電力設定手段に設定された消費電力以下になるように増幅器の増幅度を制御することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る本発明の音響装置は、オーディオ信号を増幅して出力する増幅器と、増幅器にオーディオ信号を供給するオーディオ信号供給手段と、オーディオ信号供給手段における消費電力と増幅器における増幅度に応じた消費電力の情報を記憶する消費電力テーブルメモリと、オーディオ信号供給手段と増幅器の動作時間を計測するタイマ手段と、タイマ手段で計測されたオーディオ信号供給手段の動作時間と増幅器の動作時間及び増幅器における増幅度、更には消費電力テーブルメモリに記憶された情報とに応じて消費電力量を算出する制御手段と、制御手段で算出された消費電力量を累積記憶する累積消費電力量記憶手段と、累積消費電力量記憶手段に記憶された情報に基いた報知を行う報知手段と、消費電力の上限が設定される消費電力設定手段を備え、制御手段は、消費電力テーブルメモリに記憶された情報に基いてオーディオ信号供給手段の動作状態と増幅器における動作状態に応じた消費電力が消費電力設定手段に設定された消費電力以下になるように増幅器の増幅度を制御することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る本発明の音響装置は、請求項１または２に記載の発明において、消費電力テーブルメモリは、オーディオ信号供給手段における消費電力と、増幅器におけるオーディオ信号供給手段から供給されるオーディオ信号の信号レベルと増幅度に応じた消費電力の情報を記憶することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係る本発明の音響装置は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、複数種類のオーディオ信号供給手段を備え、消費電力テーブルメモリには各オーディオ信号供給手段の消費電力を記憶することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施例に係る音響装置の概略構成図である。尚、本実施例では音響装置としてラジオ、カセットテーププレーヤ、ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤといった複数種類のオーディオ信号が扱える複数の機能を有する音響装置について説明するが、機能の種類（オーディオ信号の種類）としてはこれらに限られるものではなく、また、単一の機能の音響装置であっても構わない。
【００１４】
１はラジオ放送を受信して受信信号を復調しオーディオ信号を出力するチューナブロック、２はＣＤを再生してオーディオ信号を出力するＣＤブロック、３はカセットテープにオーディオ信号を記録したり記録されているオーディオ信号を再生して出力するＣカセットブロック、４はＭＤにオーディオ信号をデジタル情報として記録したり記録されているデジタル情報からオーディオ信号をアナログ出力するＭＤブロックで、これらブロック１，２，３，４はいずれもオーディオ信号供給手段として機能する。
【００１５】
５は後述する制御回路に制御されて、各ブロックからのオーディオ信号を選択的に出力するセレクタで、またセレクタ５は各ブロック間の相互の接続も行う（但し、チューナブロック１とＣＤブロック２とは接続しない）。
【００１６】
６はセレクタ５から出力されるオーディオ信号を入力とし、後述する制御回路で制御される増幅度で増幅してオーディオ信号を出力する増幅器（アンプ）、７は増幅器６からのオーディオ信号を音響出力するスピーカである。
【００１７】
８は装置全体の制御を司る制御手段としての制御回路で、各ブロックに対する動作制御やセレクタにおける切替え制御、更には消費電力や消費電力量の算出及び表示等の制御を行う。尚、本実施例では、制御回路８はセレクタ５から出力されるオーディオ信号の信号レベルを検出する機能を有しているが、これに限ることなく、信号レベルを検出することのできるレベルメータやスペクトラムアナライザといった信号レベル検出回路を備えて、これら回路から信号レベルの情報を得るような構成であっても良い。
【００１８】
９は、制御回路８により書込みあるいは読出しがされるメモリで、制御回路８の制御プログラムが格納されると共に、各ブロックの動作時の消費電力と増幅器６における各ブロックから供給されるオーディオ信号の信号レベルと増幅度に応じた消費電力との情報が消費電力テーブル９ａに記憶され、更に、使用者が後述する入力回路を操作することによって指定する消費電力の上限が設定される消費電力設定手段としての消費電力上限メモリ９ｂと、使用者が後述する入力回路を操作することによって指定する累積消費電力量の上限が設定される消費電力量上限メモリ９ｃと、制御回路８により計算された累積消費電力量を記憶する累積消費電力量記憶手段としての累積消費電力量メモリ９ｄを備える。
【００１９】
１０は制御回路８が消費電力テーブル９ａの情報に基いて各ブロックの動作状態と増幅器６における動作状態（供給されるオーディオ信号の信号レベルと増幅度）に応じた消費電力量を算出する際に、各ブロックと増幅器６の動作時間を計測するタイマ手段としてのタイマ、１１は制御装置７に対して使用者が各ブロックの動作や増幅器６での増幅度を変更させる音量調節や後述するディスプレイでの消費電力の表示指示を行うための入力回路、１２は制御回路８に制御されて各ブロックの動作状況の表示や消費電力や消費電力量等の表示を行うディスプレイである。
【００２０】
さて、斯様な装置において、入力回路１１の操作により１つのブロックが選択されると、制御回路８は入力回路１１にて指示されたブロックからのオーディオ信号を増幅器６へと出力するようにセレクタ５を制御して切替える。そしてそのブロックが入力回路１１の操作により動作されると、そのブロックからのオーディオ信号はセレクタ５を経由して増幅器６に入力され、増幅器６では入力回路１１が操作されることで制御回路８により設定されている増幅度に応じてオーディオ信号が増幅されて出力される。その結果スピーカ７からは選択されたブロックからのオーディオ信号が可聴音として音響出力される。
【００２１】
このとき、入力回路１１の操作により消費電力の表示を行う指示が制御回路８になされているときは、制御回路８は、セレクタ５から増幅器６に供給されるオーディオ信号の信号レベルを検出すると共に、選択されているブロックの消費電力と、増幅器６に供給されているオーディオ信号の信号レベルと設定されている増幅度に応じた消費電力とを消費電力テーブル９ａから読出し、これらを合計することで装置全体の動作状態に応じた消費電力量を算出する。そして算出した消費電力をディスプレイ１２にて表示させる。これにより、使用者はその時点での消費電力を知ることができ、省エネの推進を図ることが可能となる。
【００２２】
尚、入力回路１１により、２つのブロック（例えばＣＤブロック２とＭＤブロック４）が選択され、一方のブロック（ＣＤブロック２）からのオーディオ信号（この場合はデジタルのオーディオ信号であっても良い）を他方のブロック（ＭＤブロック４）に供給して他方のブロックで録音するような場合には、制御回路８は選択された２つのブロックの消費電力と増幅度に応じた消費電力を消費電力テーブル９ａから読み出し、そのときの消費電力を算出してディスプレイ１２での表示を行う。
【００２３】
また、入力回路１１を操作して消費電力上限メモリ９ｂに消費電力の上限値が設定されているときには、この上限値とブロックの動作状態及び増幅器６の動作状態に応じて算出した消費電力との比較を行い、算出した消費電力が上限値を上回るときには、制御回路８は増幅器６に対して所定のステップで増幅度を下げるように自動的に制御する。制御回路８は、増幅度を下げたことに応じて再度消費電力を算出し、上限値との比較を行い、算出した消費電力が上限値以下になるまで増幅度を下げる。更に、算出した消費電力をその都度ディスプレイ１２に表示する。
【００２４】
而して、音響機器を動作させる場合、設定した消費電力の上限値以下で動作させることができるので、無駄な電力消費を防ぐことができる。但し、このとき設定される消費電力の上限値は、同時に選択可能なブロックの消費電力の合計値よりも大きいものであり、また、入力回路１１により設定されるものではなく、出荷時に予めメモリ９に設定されているものであっても良い。
【００２５】
ところで、制御回路８は、各ブロック及び増幅器６における動作状態に応じた消費電力を算出すると共に、算出した消費電力での動作時間をタイマ１０により計測している。そして所定のタイミングで、それまで計測された動作時間と算出した消費電力から消費電力量を算出し、累積消費電力量メモリ９ｄに加算記憶する（その時点で累積消費電力メモリ９ｄに記憶されていた消費電力量に算出した消費電力量を加えたものを累積消費電力量メモリ９ｄに記憶する）。よって、累積消費電力量メモリ９ｄにはそれまでの累積消費電力量が保存され、制御回路８は入力回路１１の操作指示に従って随時、累積消費電力量をディスプレイ１２に表示する。尚、この累積消費電力量メモリ９ｄに記憶される累積消費電力量は、入力回路１１の操作により任意のタイミングでリセット（ゼロ）にすることが可能である。
【００２６】
更に、本実施例では入力回路１１の操作により累積消費電力量の上限を消費電力量上限メモリ９ｃに設定記憶することが可能である。消費電力量上限メモリ９ｃに累積消費電力量の上限値が設定されている場合、制御回路８は、累積消費電力量メモリ９ｄに記憶されている値を更新する度に、消費電力量上限メモリ９ｃに設定されている累積類型消費電力量の上限値との比較を行い、累積消費電力量メモリ９ｄに記憶（更新）された累積消費電力量が消費電力量上限メモリ９ｃに設定されている上限値以上になったときは、ディスプレイ１２により累積消費電力量を強制的に表示（例えば点滅表示）することで、累積消費電力量が上限に達したことを使用者に報知する。あるいは、増幅器６に強制的に上限に達したことを知らせるオーディオ信号を供給してスピーカから警告報知するようにしても良い。
【００２７】
このように、累積消費電力量の上限値を設定することにより、例えば、月の初めに累積消費電力量メモリ９ｄの累積消費電力量をリセットしておけば、その月の消費電力量を所望の範囲に抑えることが可能となり、使用者による消費電力の低減が可能となる。
【００２８】
尚、本実施例では、消費電力量上限メモリ９ｃと累積消費電力量メモリ９ｄに設定記憶される値は消費電力量として説明したが、消費電力量と同等な値、例えば、使用（消費）電力量の料金単価を設定しておき、算出した消費電力量から更に使用料金を算出し、累積消費電力量として累積使用料金を、累積消費電力量の上限値として使用料金の上限値を夫々のメモリ領域に記憶するようにして消費電力量の管理及び上記制御を行うようにしても良い。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は、以上の説明から明らかなように、消費電力テーブルメモリにオーディオ信号供給手段である各ブロックの動作状態における消費電力と増幅器の動作状態に応じた消費電力の情報が記憶されており、このメモリの記憶内容と各ブロックの動作状態に応じた消費電力を算出し、算出した消費電力が表示されるので、使用者はその時点での消費電力を知ることができる。そして、使用者による低消費電力化、省エネの推進を図ることが可能となる。
【００３０】
また、消費電力の上限を設定しておき、消費電力が上限値以下になるように増幅度を制御しているので、設定した消費電力の上限値以下で動作させることができ、無駄な電力消費を防ぐことができる。
【００３１】
更にまた、消費電力テーブルメモリと共にタイマを備えることによって、累積消費電力量の算出及びその表示がなされるので、使用者はある時点からの累積消費電力量を知ることができ、消費電力量の低減を図ることが可能となる。そして、累積消費電力量の上限を設定しておき、累積消費電力量が上限を以上となった場合には表示あるいは音で報知することにより、電力の使いすぎを使用者に警告することが可能となる。そして、消費電力量を所望の範囲に抑えることが可能となり、使用者による消費電力の低減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る音響装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１      チューナブロック（オーディオ信号供給手段）
２      ＣＤブロック（オーディオ信号供給手段）
３      Ｃカセットブロック（オーディオ信号供給手段）
４      ＭＤブロック（オーディオ信号供給手段）
５      セレクタ
６      増幅器
７      スピーカ
８      制御回路
９ａ    消費電力テーブル（消費電力テーブルメモリ）
９ｂ    消費電力上限メモリ（消費電力設定手段）
９ｃ    消費電力量上限メモリ
９ｄ    累積消費電力量メモリ（累積消費電力量記憶手段）
１０    タイマ（タイマ手段）
１１    入力回路
１２    ディスプレイ（表示手段）
【図１】
0004004247.tif 000002