(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体から、ビデオデータ及び／またはオーディオデータが圧縮・多重化されたシリアルデータビットストリームを読み取るドライブ部と、
前記ドライブ部で読み取った前記シリアルデータビットストリームに基づき、前記ビデオデータ及び／またはオーディオデータを再生する再生部と、
前記再生部による再生を開始させるための再生操作手段と
を含むことにより再生装置としての機能を有すると共に、
外部からのアクセス要求に基づいて前記ドライブ部で読み取った前記シリアルデータビットストリームを外部に送出するためのインタフェースを含むことにより外部記憶装置としての機能を有する外部記憶装置兼再生装置において、
前記再生部と前記インタフェースとのいずれか一方を優先させて、前記再生操作手段の操作に基づく前記再生部による前記ビデオデータ及び／またはオーディオデータの再生と、外部からのアクセス要求に基づく前記インタフェースによる前記シリアルデータビットストリームの送出とを一方ずつ切り替えて許可する切り替え手段
を備えたことを特徴とする外部記憶装置兼再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の外部記憶装置兼再生装置において、
前記切り替え手段は、前記再生操作手段が操作されていないときに外部からのアクセス要求があった場合のみ前記インタフェースによる前記シリアルデータビットストリームの送出を許可し、前記シリアルデータビットストリームの送出が行われている状態で前記再生操作手段が操作されたときには、前記インタフェースによる前記シリアルデータビットストリームの送出を禁止して前記再生部による前記ビデオデータ及び／またはオーディオデータの再生を許可することにより、前記再生部による前記ビデオデータ及び／またはオーディオデータの再生を優先させるものであることを特徴とする外部記憶装置兼再生装置。
【請求項３】
請求項２に記載の外部記憶装置兼再生装置において、
前記インタフェースは、信号の送出を禁止された後、前記ビデオデータ及び／またはオーディオデータの再生を終了または中断するための操作手段が操作されるまで、外部からのアクセス要求に対してビジー応答を返送することを特徴とする外部記憶装置兼再生装置。
【請求項４】
請求項１に記載の外部記憶装置兼再生装置において、
再生装置としての機能と外部記憶装置としての機能とのいずれを優先させるかを選択する操作を行うための操作手段をさらに備え、
前記切り替え手段は、前記操作手段で再生装置としての機能が選択された場合には前記再生部を優先させて、前記操作手段で外部記憶装置としての機能が選択された場合には前記インタフェースを優先させることを特徴とする外部記憶装置兼再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体の記録データを再生する再生装置としての機能とコンピュータ等の外部記憶装置としての機能を併有する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＤＶＤ（ディジタルビデオディスク）プレーヤは、周知の通り、ＤＶＤから読み取った信号（光ピックアップ，ＲＦアンプ，ＥＦＭ変調回路，エラー訂正回路等を経た、ビデオデータとオーディオデータとがＭＰＥＧ２等により圧縮・多重化されたままのシリアルデータビットストリーム）に対し、ビデオデータとオーディオデータの分離処理やＭＰＥＧ２デコーダ等での復号化（圧縮データの伸長）処理やビデオデータに対する表示処理やアナログ変換処理等を施すことにより、ＤＶＤに記録されたビデオデータやオーディオデータを再生するものである。
【０００３】
ところで、ＤＶＤプレーヤには、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み取った信号（シリアルデータビットストリーム）をホストコンピュータに送出するためのＳＣＳＩ等のインタフェースを具備することにより、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ装置としての機能を併有したものが存在している。
【０００４】
同様に、ＣＤ（コンパクトディスク）プレーヤにも、ＣＤ−ＲＯＭから読み取った信号（光ピックアップ，ＲＦアンプ，ＥＦＭ変調回路，エラー訂正回路等を経たＣＤ−ＲＯＭデータストリーム）をホストコンピュータに送出するために、いわゆるＣＤ−ＲＯＭデコーダやＳＣＳＩ等のインタフェースを具備することにより、ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置としての機能を併有したものが存在している。
【０００５】
従来、こうしたＣＤプレーヤやＤＶＤプレーヤのように、記録媒体の記録データを再生する再生装置としての機能とコンピュータ等の外部記憶装置としての機能とを併有する装置（外部記憶装置兼再生装置と呼ぶことにする）において、装置の動作時に発揮させる機能を決定する方式には、次のようなものが存在していた。
【０００６】
（ａ）いずれか一方の機能のみをユーザが指定するための操作スイッチを設け、予め（装置の動作の開始前に）ユーザがそのスイッチの操作によって一方の機能のみを指定しておき、装置の動作中にはその指定された機能のみを発揮させる方式。
（ｂ）両方の機能を同時に（時分割並列的に）発揮させる方式。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記（ａ）の方式では、ユーザにとってスイッチの操作が面倒であると共に、装置の動作中に残りの一方の機能を発揮させたくなった場合にその機能を発揮させることが困難であった。
また、上記（ｂ）の方式には、装置の性能上の限界を原因として、両方の機能とも満足に発揮されなくなる恐れがあった。
【０００８】
従って、本発明の目的は、上記（ａ）及び（ｂ）の方式による不都合を解消し、ユーザにとって面倒な操作が不要であり、装置の動作中に両方の機能を発揮させることができ、しかも両方の機能とも満足に発揮されなくなる恐れのない外部記憶装置兼再生装置を提供することにある。
【０００９】
尚、本明細書では、上記のＤＶＤプレーヤにおいてＤＶＤからシリアルデータビットストリームを読み取る光ピックアップ，ＲＦアンプ，ＥＦＭ変調回路，エラー訂正回路等のように、記録媒体の記録データを再生する再生装置のうち記録媒体から信号を読み取る部分のことを、「ドライブ部」と呼ぶことにし、また、上記のＤＶＤプレーヤにおけるビデオデータとオーディオデータの分離処理を行う回路，ＭＰＥＧ２デコーダ，ビデオデータに対する表示処理を行う回路，アナログ変換器等のように、再生装置のうち「ドライブ部」で読み取った信号に基づいて記録媒体の記録データを再生する部分のことを、「再生部」と呼ぶことにする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、記録媒体から、ビデオデータ及び／またはオーディオデータが圧縮・多重化されたシリアルデータビットストリームを読み取るドライブ部と、ドライブ部で読み取ったこのシリアルデータビットストリームに基づき、ビデオデータ及び／またはオーディオデータを再生する再生部と、再生部による再生を開始させるための再生操作手段とを含むことにより再生装置としての機能を有すると共に、外部からのアクセス要求に基づいてドライブ部で読み取ったこのシリアルデータビットストリームを外部に送出するためのインタフェースを含むことにより外部記憶装置としての機能を有する外部記憶装置兼再生装置において、再生部とインタフェースとのいずれか一方を優先させて、再生操作手段の操作に基づく再生部によるこのビデオデータ及び／またはオーディオデータの再生と、外部からのアクセス要求に基づくインタフェースによるこのシリアルデータビットストリームの送出とを一方ずつ切り替えて許可する切り替え手段を備えたことを特徴としている。
【００１１】
この発明によれば、切り替え手段により、再生部とインタフェースとのいずれか一方を優先させて（即ち再生装置としての機能と外部記憶装置としての機能とのいずれか一方を優先させて）、ドライブ部で読み取ったシリアルデータビットストリームに基づく再生部によるビデオデータ及び／またはオーディオデータの再生と、インタフェースによるこのシリアルデータビットストリームの送出とが一方ずつ切り替えて許可されることにより、再生装置としての機能と外部記憶装置としての機能とが自動的に一方ずつ切り替えて発揮される。
【００１２】
これにより、ユーザが機能を指定するために面倒な操作を行う必要がなくなると共に、装置の動作中に両方の機能を発揮させることができるので、上記（ａ）の方式による不都合が解消される。
【００１３】
また、いずれか一方の機能を優先させることにより、装置の性能に限界があっても、少なくともその優先させる機能のほうは満足に発揮させることができる（両方の機能とも満足に発揮されなくなる事態を回避できる）ので、上記（ｂ）の方式による不都合も解消される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ装置としての機能を併有するＤＶＤプレーヤに本発明を適用した例について説明する。
【００１５】
図１は、本発明を適用したＤＶＤプレーヤのうち本発明に関連する部分を略示するブロック図である。
このＤＶＤプレーヤ１において、ドライブ部２は、再生対象のＤＶＤから信号（ビデオデータとオーディオデータとがＭＰＥＧ２等により圧縮・多重化されたままのシリアルデータビットストリーム）を読み取る部分であり、光ピックアップ，ＲＦアンプ，ＥＦＭ変調回路，エラー訂正回路等を含んでいる。
【００１６】
また再生部３は、ドライブ部２で読み取ったシリアルデータビットストリームに基づき、ＤＶＤに記録されたビデオデータやオーディオデータを再生する部分であり、ビデオデータとオーディオデータの分離処理を行う回路，ＭＰＥＧ２デコーダ，ビデオデータに対する表示処理を行う回路，アナログ変換器等を含んでいる。再生部３のアログビデオ出力，アナログオーディオ出力は、ＤＶＤプレーヤ１に接続されたディスプレイ装置７，スピーカ装置８にそれぞれ供給される。この再生部３による記録データの再生は、ＤＶＤプレーヤ１の操作パネル（図示せず）上の再生ボタン５がオンにされることに応じて開始される。
【００１７】
またインタフェース４は、ＤＶＤプレーヤ１に接続されたホストコンピュータ９からのアクセス要求に基づき、ドライブ部２で読み取ったシリアルデータビットストリームをホストコンピュータ９に送出するためのものである。インタフェース４としては、例えばＳＣＳＩが用いられている。
【００１８】
本発明の特徴として、ＤＶＤプレーヤ１には切り替え回路６が設けられている。切り替え回路６は、以下に説明するような切り替え処理を実行するものであり、専用のハード回路から成っている。（但し、ＤＶＤプレーヤ１内に設けられたマイクロコンピュータ（図示せず）にこうした処理を実行させることにより、切り替え回路６をソフトウェア的に実現してもよい。）
【００１９】
次に、このＤＶＤプレーヤ１で実行される処理の一例を、再生ボタン５の操作とホストコンピュータ９からのアクセス要求とのどちらが先にあったかによって場合分けして、図２のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００２０】
〔再生ボタン５の操作が先の場合〕
再生ボタン５がオンにされると、再生部３は切り替え回路６に、ドライブ部２の利用を要求する信号Ｓ１を送る。切り替え回路６は、これに応じて、ドライブ部２の利用を許可する内容の信号Ｓ３を再生部３に送ると共に、ドライブ部２の利用を禁止する内容の信号Ｓ４をインタフェース４に送る。
【００２１】
その結果、再生部３がドライブ部２を制御してビデオデータやオーディオデータを再生するので、ＤＶＤプレーヤ１からディスプレイ装置７，スピーカ装置８にアログビデオ出力，アナログオーディオ出力がそれぞれ供給される（図２のステップＳ１及びＳ２）。
【００２２】
この状態において、インタフェース４はドライブ部２の利用を禁止されているので、ホストコンピュータ９からアクセス要求があっても、インタフェース４はホストコンピュータ９に例えばビジー応答を返送する。従って、ドライブ部２で読み取ったシリアルデータビットストリームがＤＶＤプレーヤ１からホストコンピュータ９に送出されることはない（図２のステップＳ３及びＳ４）。
【００２３】
即ち、この場合には、ＤＶＤプレーヤ１は再生装置としての機能のみを発揮し、外部記憶装置としての機能を発揮しない。そして、その後操作パネル上の停止ボタンまたは一時停止ボタン（図示せず）の操作によりデータ再生の終了または中断が指示されると、この状態を終了する（図２のステップＳ５）。
【００２４】
〔ホストコンピュータ９からアクセス要求が先の場合〕
このとき、インタフェース４はドライブ部２の利用を禁止されていないので、ホストコンピュータ９からアクセス要求があると、インタフェース４は切り替え回路６に、ドライブ部２の利用を要求する信号Ｓ２を送る。切り替え回路６は、これに応じて、ドライブ部２の利用を許可する内容の信号Ｓ４をインタフェース４に送る。
【００２５】
その結果、インタフェース４がドライブ部２を制御して、ホストコンピュータ９からの要求に従い、ドライブ部２で読み取ったシリアルデータビットストリームをホストコンピュータ９に送出する（図２のステップＳ６及びＳ７）。
【００２６】
そして、その後ホストコンピュータ９からのアクセス要求が終了すると、この状態を終了する（図２のステップＳ１０）。
【００２７】
他方、この状態において、再生ボタン５がオンにされると、再生部３は切り替え回路６に、ドライブ部２の利用を要求する信号Ｓ１を送る。切り替え回路６は、これに応じて、ドライブ部２の利用を許可する内容の信号Ｓ３を再生部３に送ると共に、ドライブ部２の利用を禁止する内容の信号Ｓ４をインタフェース４に送る。
【００２８】
これにより、インタフェース４はドライブ部２の利用を禁止されるので、ドライブ部２で読み取ったシリアルデータビットストリームのホストコンピュータ９への送出が停止される。そして、これに替わり、再生部３がドライブ部２を制御してビデオデータやオーディオデータを再生するので、ＤＶＤプレーヤ１からディスプレイ装置７，スピーカ装置８にアログビデオ出力，アナログオーディオ出力がそれぞれ供給される（図２のステップＳ８，Ｓ９及びＳ２）。
【００２９】
その後再びホストコンピュータ９からアクセス要求があっても、インタフェース４は、ドライブ部２の利用を禁止されているので、ホストコンピュータ９にビジー応答を返送する。従って、ドライブ部２で読み取ったシリアルデータビットストリームがＤＶＤプレーヤ１からホストコンピュータ９に送出されることはない（図２のステップＳ３及びＳ４）。
【００３０】
即ち、この場合には、ＤＶＤプレーヤ１は一応外部記憶装置としての機能を発揮するが、再生ボタン５がオンにされると、直ちに外部記憶装置としての機能を停止して再生装置としての機能を発揮する。
【００３１】
以上のように、切り替え回路６は、再生部３によるビデオデータやオーディオデータの再生が行われないときのみインタフェース４からホストコンピュータ９へのシリアルデータビットストリームの送出を許可し、この送出が行われている状態で再生ボタン５がオンにされることによりデータの再生の開始が要求されたときにはこの送出を禁止して再生部３によるデータの再生を許可する。このようにして、インタフェース４よりも再生部３のほうを優先させて（即ち外部記憶装置としての機能よりも再生装置としての機能のほうを優先させて）、再生部３によるデータの再生とインタフェース４からホストコンピュータ９へのシリアルデータビットストリームの送出とが一方ずつ切り替えて許可されることにより、ＤＶＤプレーヤ１において、再生装置としての機能と外部記憶装置としての機能とが自動的に一方ずつ切り替えて発揮される。
【００３２】
従って、このＤＶＤプレーヤ１では、ユーザが機能を指定するために面倒な操作を行う必要がなく、且つ、動作中に両方の機能を発揮させることができ、且つ、性能に限界があっても、少なくとも優先される再生装置としての機能のほうは満足に発揮されるようになる。
【００３３】
尚、以上の例では切り替え回路６は再生装置としての機能のほうを優先させているが、逆に、切り替え回路６に外部記憶装置としての機能のほうを優先させるようにしてもよい。
【００３４】
あるいは、切り替え回路６に再生装置としての機能と外部記憶装置としての機能とのいずれを優先させるかを選択する操作を行うための操作スイッチを設け、切り替え回路６に、このスイッチで選択したほうの機能を優先させるようにしてもよい。その場合には、やはり動作中に両方の機能を発揮させることができると共に、性能に限界がある場合に満足に発揮させたいほうの機能をユーザが自由に選択できるようになる。
【００３５】
また、以上の例ではＤＶＤ−ＲＯＭドライブ装置としての機能を併有するＤＶＤプレーヤに本発明を適用しているが、その他の外部記憶装置兼再生装置（例えばＣＤ−ＲＯＭドライブ装置としての機能を併有するＣＤプレーヤ等）にも本発明を適用してよい。
【００３６】
また、本発明は、以上の例に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、その他様々の構成をとりうることはもちろんである。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る外部記憶装置兼再生装置によれば、切り替え手段により、再生部とインタフェースとのいずれか一方を優先させて（即ち再生装置としての機能と外部記憶装置としての機能とのいずれか一方を優先させて）、ドライブ部で読み取ったシリアルデータビットストリームに基づく再生部によるビデオデータ及び／またはオーディオデータの再生と、インタフェースによるこのシリアルデータビットストリームの送出とが一方ずつ切り替えて許可されることにより、再生装置としての機能と外部記憶装置としての機能とが自動的に一方ずつ切り替えて発揮される。
【００３８】
これにより、ユーザが機能を指定するために面倒な操作を行う必要がなくなると共に、装置の動作中に両方の機能を発揮させることができる。また、いずれか一方の機能を優先させることにより、装置の性能に限界があっても少なくともその優先させる機能のほうは満足に発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したＤＶＤプレーヤの一例を略示するブロック図である。
【図２】ＤＶＤプレーヤで実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…ＤＶＤプレーヤ、  ２…ドライブ部、  ３…再生部、  ４…インタフェース、  ５…再生ボタン、  ６…切り替え回路、  ７…ディスプレイ装置、  ８…スピーカ装置、  ９…ホストコンピュータ
【図１】
0003924901.tif 000002
【図２】
0003924901.tif 000003