(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールスタッド（４）の外周に配置される一端取付部（１２ａ）およびソケット（２）に取り付けられる他端取付部（１２ｂ）間に膜部（１２ｃ）を一体成形した弾性プラスチック樹脂よりなるダストカバー本体（１２）と、前記ダストカバー本体（１２）における一端取付部（１２ａ）の内周に配置されて前記ボールスタッド（４）の周面に密接するゴムよりなるシールリップ部材（１３）とを有し、
前記ダストカバー本体（１２）およびシールリップ部材（１３）は、シールリップ部材（１３）を成形してからダストカバー本体（１２）を成形する際にシールリップ部材（１３）を組み込み成形することにより、互いに一体化されており、
前記シールリップ部材（１３）は、その断面形状を、ボールスタッド（４）に密接する内周面で軸方向に比較的短く、ダストカバー本体（１２）に保持される外周面で軸方向に比較的長い形状の断面略台形とされ、かつダストカバー本体（１２）に保持されてボールスタッド（４）の外周面に所定の締めしろをもって密接するものとされていることを特徴とするダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ダストカバーに係り、更に詳しくは、自動車または一般産業機械等におけるボールジョイントに装着使用されるのに適したダストカバーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、図３に示すように、ボールジョイント５１の球面作動部５２にその保護部品としてゴム等の弾性体よりなるダストカバー５３が装着使用されているが、この従来のダストカバー５３には、異物の衝撃等の外的要因が加わったときに膜部５４に貫通亀裂が発生することがある（ダストカバーの耐破性の問題）。
【０００３】
したがって、従来は、ダストカバー５３の耐破性を向上させるべく膜部５４の厚みを増大させる対策が採られているが、このように膜部５４の厚みを増大させると膜部５４の剛性が強くなるために、ナックル５５への押付け力（反発力）が増大し、よってシールリップ上面部５６ａやナックル５５に異常磨耗が発生し易くなる。また、厚肉のダストカバー５３を成形するとなると、成形型からダストカバー５３を取り出す（離型する）際の抵抗が大きくなり、よって成形型からダストカバー５３を取り出しにくいという問題がある。
【０００４】
また、従来、ダストカバー５３の耐破性を向上させるべく、ダストカバー５３の材質をゴムから耐破性に優れた弾性プラスチック樹脂に変更する対策が検討されているが、このようにダストカバー５３の材質をゴムから弾性プラスチック樹脂に変更すると、シールリップ部５６の相手面への追随性およびこれによるシール性がＣＲまたはＮＢＲ等のゴムの場合よりも劣るという問題がある（ダストカバーのシール性の問題）。
【０００５】
そこで、本願出願人は先に、ダストカバーの耐破性とシール性の双方を確保すべく、図４に示すように、ボールスタッド５８に装着されるゴム等の弾性体から形成される環状のシールリップ部材５９と、シールリップ部材５９の外周面に装着される弾性プラスチック樹脂等の弾性体から形成される筒状のダストカバー本体（ダストカバー膜部材）６０とを備えたダストカバー５７を提案しており、このダストカバー５７によれば、弾性プラスチック樹脂に備えられる強度によってダストカバー５７の耐破性を確保することができるとともに、ゴムに備えられる弾性によってダストカバー５７のシール性を確保することができる（第２５５３３４８号実用新案登録公報参照）。
【０００６】
しかしながら、この先行技術においては、シールリップ部材５９の外周面にダストカバー本体６０の一端部を接着することなく嵌合することによって両者を連結しているために、以下の点においてなお、改良の余地がある。
【０００７】
（１）シールリップ部材５９とダストカバー本体６０との連結構造が不安定であるために、シールリップ部材５９が装着位置からずれたり落ち込んだりすることがある。
（２）同じくシールリップ部材５９とダストカバー本体６０との連結構造が不安定であるために、シールリップ部材５９が接触部に向かって細くなっていたりすると、シールリップ部材５９がぐらつき易い。したがって、シールリップ部材５９に安定性を持たせるためにシールリップ部材５９をボールスタッド５８に沿って軸方向に厚くした形状にしなければならず、よってシールリップ部材５９の形状に工夫を加えてシール性を一層向上させることができない。
（３）上記（１）項で説明したシールリップ部材５９のずれや落ち込みを防止するために別の部材（バックアップリング部材）６１を設けなければならず、よって部品点数や部品コストが増大する。
（４）シールリップ部材５９、ダストカバー本体６０およびバックアップリング部材６１を装着に際していちいち組み立てるのが面倒である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の点に鑑みて、ダストカバーの耐破性とシール性とを両立させた上で、上記先行技術にみられる不都合を解消することができるダストカバーを提供することを目的とし、すなわち、ダストカバーの耐破性およびシール性を両立させた上で、ダストカバー本体とシールリップ部材との連結強化、部品点数およびコストの低減化、組立作業の容易化等を図ることができるダストカバーを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のダストカバーは、ボールスタッドの外周に配置される一端取付部およびソケットに取り付けられる他端取付部間に膜部を一体成形した弾性プラスチック樹脂よりなるダストカバー本体と、前記ダストカバー本体における一端取付部の内周に配置されて前記ボールスタッドの周面に密接するゴムよりなるシールリップ部材とを有し、前記ダストカバー本体およびシールリップ部材は、シールリップ部材を成形してからダストカバー本体を成形する際にシールリップ部材を組み込み成形することにより、互いに一体化されており、前記シールリップ部材は、その断面形状を、ボールスタッドに密接する内周面で軸方向に比較的短く、ダストカバー本体に保持される外周面で軸方向に比較的長い形状の断面略台形とされ、かつダストカバー本体に保持されてボールスタッドの外周面に所定の締めしろをもって密接するものとされていることを特徴とするものである。
【００１０】
上記構成を備えた本発明のダストカバーによれば、弾性プラスチック樹脂等の弾性体よりなるダストカバー本体と、ゴム等の弾性体よりなるシールリップ部材とが設けられているために、ダストカバーの耐破性およびシール性の双方を確保することができ、その上で、ダストカバー本体およびシールリップ部材をシールリップ部材を成形してからダストカバー本体を成形する際にシールリップ部材を組み込み成形することにより互いに一体化したために、ダストカバー本体とシールリップ部材との連結強化、部品点数およびコストの低減化、組立作業の容易化等を確保することができる。
【００１１】
尚、本件出願には、以下の技術的事項が含まれる。
【００１２】
すなわち、上記目的を達成するため、本件出願が提案する一のダストカバーは耐破性に優れた弾性プラスチック樹脂等の弾性体よりなるダストカバー本体（膜部）と、シール性に優れたゴム等の弾性体よりなるシールリップ部材（シールリップ部）とを、シールリップ部材を成形してからダストカバー本体を成形する際にシールリップ部材を組み込み成形することにより、互いに一体化したことを特徴とするものであり、また、シールリップ部材（シールリップ部）をゴムで成形し、ダストカバー本体（膜部）を弾性プラスチック樹脂で成形したダストカバーであって、ゴムでシールリップ部材を成形してから、弾性プラスチック樹脂でダストカバー本体を成形する際にシールリップ部材を組み込み成形したことを特徴とするものである。
【００１３】
また、シールリップ部をゴム部材で成形し、膜部を弾性プラスチック樹脂で成形されたダストカバーであり、先ずゴム部材でシールリップ部を成形しておき、弾性プラスチック樹脂で膜部を成形する際にシールリップ部を組込み成形したことを特徴とするものであり、また、ダストカバーのシールリップ部をゴム部材（ＣＲ、ＮＢＲ等）で成形し、膜部を耐破性に優れた弾性プラスチック樹脂で成形することにより、ゴム部材（ＣＲ、ＮＢＲ等）のシール性を確保しながら耐破性の向上を図るとともに、先行してゴム部材（ＣＲ、ＮＢＲ等）でシールリップ部を成形しておき、弾性プラスチック樹脂で膜部を成形する際にシールリップ部を組込み成形することで、後工程の２部品の組立工程を省略したことを特徴とするものであり、更にまた、従来技術のダストカバーのシールリップ部をゴム部材（例えばＣＲ、ＮＢＲ材等）で成形しておき、膜部を弾性プラスチック樹脂で成形する際に、先に成形したシールリップ部を組み込んで成形することを特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００１５】
第一実施例・・・
図１は、本発明の第一実施例に係るダストカバー１１をボールジョイント１に装着した状態の断面を示している。
【００１６】
ボールジョイント１は、ソケット２と、ソケット２の内部に設けられたボールシート３と、ボールシート３に揺動自在に装着されたボールスタッド４と、ボールスタッド４に固定されたナックル５とを有しており、ソケット２とボールスタッド４の柱状部４ａとの間にダストカバー１１が装着されている。
【００１７】
ダストカバー１１は、以下のように構成されている。
【００１８】
すなわち先ず、弾性プラスチック樹脂によって環状に成形されたダストカバー本体１２が設けられており、このダストカバー本体の一端取付部１２ａの内周面に、ＣＲまたはＮＢＲ等のゴムによって環状に成形されたシールリップ部材１３が一体的に保持されている。
【００１９】
上記弾性プラスチック樹脂よりなるダストカバー本体１２は、ボールスタッド４の柱状部４ａの外周に配置される環状の一端取付部１２ａと、ソケット２の外周段部２ａに取り付けられる環状の他端取付部１２ｂとの間に可撓性を有する環状の膜部１２ｃを一体成形したものであって、一端取付部１２ａの内周面に上記したように別部材よりなるシールリップ部材１３が一体的に固定されている。一端取付部１２ａの上面には、ナックル５の下面に密接する環状のシールリップ部１２ｄが一体成形されており、一端取付部１２ａの内部には補強環１４が埋設されている。また、他端取付部１２ｂにも補強環１５が取り付けられている。
【００２０】
上記ゴムよりなるシールリップ部材１３は、装着時、ダストカバー本体１２に保持されてボールスタッド４の柱状部４ａの外周面に所定の締めしろをもって密接するものであって、断面略四角形に形成され、内周面には必要に応じて所要数のシール突条１３ａが一体成形されている。
【００２１】
上記弾性プラスチック樹脂よりなるダストカバー本体１２と、ゴムよりなるシールリップ部材１３とは、先ずシールリップ部材１３を単体で成形してから、ダストカバー本体１２を成形する際にシールリップ部材１３を組み込み成形することにより、互いに接合され一体化されている。また、この例では、補強環１４も組み込み成形されるので、シールリップ部材１３と補強環１４とを予め接着してから（シールリップ部材１３を単体で成形してからシールリップ部材１３と補強環１４とを接着する、またはシールリップ部材１３を成形する際に補強環１４を組み込み成形する）、組み込み成形を行なうようにしても良い。
【００２２】
上記構成のダストカバー１１においては、弾性プラスチック樹脂よりなるダストカバー本体１２と、ゴムよりなるシールリップ部材１３とが設けられているために、弾性プラスチック樹脂よりなるダストカバー本体１２が備える強度によってダストカバー１１の耐破性を確保することができるとともに、ゴムよりなるシールリップ部材１３が備える弾性によってダストカバー１１のシール性を確保することができる。またその上で、弾性プラスチック樹脂よりなるダストカバー本体１２とゴムよりなるシールリップ部材１３とが組み込み成形により互いに一体化されているために、以下の作用効果を奏することができる。
【００２３】
（１）ダストカバー本体１２とシールリップ部材１３とが組み込み成形による一体化により強固に連結されているために、シールリップ部材１３が装着位置からずれたり落ち込んだりするのを有効に抑えることができる。
【００２４】
（２）同じくダストカバー本体１２とシールリップ部材１３とが組み込み成形による一体化により強固に連結されているために、シールリップ部材１３が接触部に向かって細くなっていても、シールリップ部材１３がぐらつきにくい。したがって、シールリップ部材１３に安定性を持たせるためにシールリップ部材１３をボールスタッド４に沿って軸方向に厚くした形状にする必要がなく、よってシールリップ部材１３の形状に工夫を加えてシール性を一層向上させることができる。
【００２５】
（３）上記（１）項で説明したシールリップ部材１３のずれや落ち込みを防止するために別の部材（バックアップリング部材等）を設ける必要がないために、部品点数や部品コストを削減することができる。
【００２６】
（４）ダストカバー本体１２およびシールリップ部材１３が予め一体化されているために、装着に際していちいち組み立てる必要がなく、装着作業が容易化することができる。
【００２７】
第二実施例・・・
シールリップ部材１３の断面形状は四角形に限られず、例えば以下のようなものであっても良い。
【００２８】
すなわち、図２に示すように、シールリップ部材１３の断面形状を、ボールスタッド４に密接する内周面で軸方向に比較的短く、ダストカバー本体１２に保持される外周面で軸方向に比較的長い形状の断面略台形とする。この形状によればダストカバー本体１２による保持およびボールスタッド４に対する密接が一層安定するために、シールリップ部材１３のぐらつきを有効に抑えることができる。したがって、図示したように補強環１４を省略することも可能である。尚、この第二実施例に係るダストカバー１１の他の構成および作用効果は、上記第一実施例と同じである。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００３０】
すなわち、上記構成を備えた本発明のダストカバーにおいては、上記したように弾性プラスチック樹脂等の弾性体よりなるダストカバー本体と、ゴム等の弾性体よりなるシールリップ部材とが設けられているために、弾性プラスチック樹脂等よりなるダストカバー本体が備える強度によってダストカバーの耐破性を確保することができるとともに、ゴム等よりなるシールリップ部材が備える弾性によってダストカバーのシール性を確保することができ、その上で、ダストカバー本体およびシールリップ部材をシールリップ部材を成形してからダストカバー本体を成形する際にシールリップ部材を組み込み成形することにより互いに一体化したために、ダストカバー本体とシールリップ部材との連結強化、部品点数およびコストの低減化、組立作業の容易化等を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施例に係るダストカバーをボールジョイントに装着した状態の断面図
【図２】本発明の第二実施例に係るダストカバーをボールジョイントに装着した状態の断面図
【図３】従来例に係るダストカバーをボールジョイントに装着した状態の断面図
【図４】他の従来例に係るダストカバーをボールジョイントに装着した状態の断面図
【符号の説明】
１  ボールジョイント
２  ソケット
２ａ  外周段部
３  ボールシート
４  ボールスタッド
４ａ  柱状部
５  ナックル
１１  ダストカバー
１２  ダストカバー本体
１２ａ  一端取付部
１２ｂ  他端取付部
１２ｃ  膜部
１２ｄ  シールリップ部
１３  シールリップ部材
１３ａ  シール突条
１４，１５  補強環
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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