(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロケーション情報によって相互にリンクされている画像情報及び地図情報が記憶されている記憶媒体から再生された画像のロケーション情報を表示する画像情報表示方法であって、
複数の前記画像情報の縮小画像の一覧と、前記地図情報とを同時に表示する第１表示工程と、
前記一覧から縮小画像が選択された場合に前記選択された縮小画像に対応するロケーション情報を、前記地図情報上に表示する第２表示工程と、
前記地図情報上のエリアが指示された場合に前記指示されたエリアに含まれるロケーション情報によって前記指示されたエリアにリンクされている複数の画像情報に対応する縮小画像とそれ以外の縮小画像とを、前記一覧上で識別可能に表示する第３表示工程と
を有することを特徴とする画像情報表示方法。
【請求項２】
さらに、前記選択された縮小画像に対応する画像情報を読み出して前記一覧と同時に表示する第４表示工程を有することを特徴とする請求項１に記載の画像情報表示方法。
【請求項３】
前記第２表示工程では、前記選択された画像情報に関連するロケーション情報を、地図上で明示することを特徴とする請求項１ないし２のいずれか１項に画像情報表示方法。
【請求項４】
ロケーション情報によって相互にリンクされている画像情報及び地図情報が記憶されている記憶媒体から再生された画像のロケーション情報を表示する画像管理装置であって、
複数の前記画像情報の縮小画像の一覧と、前記地図情報とを同時に表示させる第１表示制御手段と、
前記一覧から縮小画像が選択された場合に前記選択された縮小画像に対応するロケーション情報を、前記地図情報上に表示させる第２表示制御手段と、
前記地図情報上のエリアが指示された場合に前記指示されたエリアに含まれるロケーション情報によって前記指示されたエリアにリンクされている複数の画像情報に対応する縮小画像とそれ以外の縮小画像とを、前記一覧上で識別可能に表示する第３表示制御手段とを有することを特徴とする画像管理装置。
【請求項５】
さらに、前記選択された縮小画像に対応する画像情報を読み出して前記一覧と同時に表示する第４表示制御手段を有することを特徴とする請求項４に記載の画像情報表示。
【請求項６】
前記第２表示制御手段は、前記選択された画像情報に関連するロケーション情報を、地図上で明示することを特徴とする請求項４ないし５のいずれか１項に画像情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像入力、画像作成が行われた場所の画像情報表示方法及び画像管理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）は、機器の小型化、低価格化により、カーナビゲーションシステムをはじめ、パーソナルコンピュータの周辺機器としても利用されるようになってきている。
【０００３】
さらに、携帯電話をはじめとする移動体通信網の整備も急速に進んでいる。安価な移動体ロケーション把握システムや、ＧＰＳレシーバーをカメラに取りつけ、撮影場所の情報を画像情報とともに記録することも可能になっている。
【０００４】
また、以前はアナログ記録でおこなわれていたスチル写真やビデオ画像も、デジタル記録を行う安価なデジタルスチルカメラやデジタルビデオ製品の出現により、多くの一般のユーザがデジタル画像を扱う機会が増加している。
【０００５】
以上のように、画像入力装置のデジタル化の進展に伴い、ＧＰＳ情報等の画像付加情報を簡単に画像情報に付加し、かつ有効に活用できる環境が急速に整い始めている。
【０００６】
図５は、オペレータが地図データから原画像を得る場合の一例である。地図データが６０４のようにディスプレイに表示され（ステップ６０１）、オペレータは現在表示されている地図領域の中から、ある地点、あるいはエリアを選択する（ステップ６０２）。ステップ６０２は、例えば地図データ６０４のうち６０５の地点を、マウス等の指示装置で指定することにより実現される。最後に６０６のように、地図上で指定地点に関連ずけられている画像が表示される（６０３）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術に示した画像表示方法では、画像にロケーション情報が付加されて管理されていた場合、原画像が表示されるだけでは、その画像がどの場所で撮影、あるいは作成されたものかが明示されておらず、ユーザにとってわかりやすい情報提供の方法ではなかった。
【０００８】
また、地図上のある地点、あるいはエリアを指定する方法でも、現在どれ程の画像が管理されているか、ユーザにとってわかりやすい明確な方法で提示されてはいなかった。
【０００９】
換言すれば図５に示す方法では地図上に指定された点から対応する画像を読み出す方法は開示されていたが、画像から地図上の対応する点を読み出す技術は知られていなかった。
【００１０】
したがって使い勝手の点で改善の余地があった。
【００１１】
本発明はかかる点に鑑みて使い勝手を向上させた画像情報表示方法及び画像管理装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、本発明の画像表示方法は、ロケーション情報によって相互にリンクされている画像情報及び地図情報が記憶されている記憶媒体から再生された画像のロケーション情報を表示する画像情報表示方法であって、
複数の前記画像情報の縮小画像の一覧と、前記地図情報とを同時に表示する第１表示工程と、
前記一覧から縮小画像が選択された場合に前記選択された縮小画像に対応するロケーション情報を、前記地図情報上に表示する第２表示工程と、
前記地図情報上のエリアが指示された場合に前記指示されたエリアに含まれるロケーション情報によって前記指示されたエリアにリンクされている複数の画像情報に対応する縮小画像とそれ以外の縮小画像とを、前記一覧上で識別可能に表示する第３表示工程とを有することを特徴とする。
【００１３】
原画像に付加されている画像撮影あるいは作成のロケーション情報、または意図的に関連付けられたロケーション情報をもとに、地図データ上で、原画像のロケーション情報を明示するようにして、ユーザにとってわかりやすい画像ロケーション情報の提示方法を提供できるようにしたものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を用いて詳細に説明する。
【００１５】
図２は、本実施例の画像ロケーション情報表示方法を実現した場合のシステム構成図である。
【００１６】
図中、２０１は演算・制御用の中央演算部（ＣＰＵ）、２０２はＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶部であり、例えばＲＯＭには画像管理プログラム２１６、縮小画像表示プログラム２１７、原画像表示プログラム２１８、地図管理プログラム２１９、地図表示プログラム２２０が格納されている。
【００１７】
２０３は画像情報、地図情報あるいは、指示アイコン、カーソル等を表示する表示装置（ＤＩＳＰＬＡＹ）、２０４はプログラムや画像データを格納するフロッピーディスク（ＦＤ）、２０５はカメラやスキャナ等の画像を読み取る画像入力部、２０６はユーザによって選択された画像を印刷するためのプリンタ、２０７はオペレータ指示用のための情報入力用のキーを有するキーボード（ＫＢＤ）、２０８は表示装置に表示された指示アイコンをクリックしたりカーソルを移動して操作の指示をおこなうマウス、２０９は、画像キーワード等の画像を管理する画像管理データ２１３、原画像データ２１４、地図データ２１５を記憶するハードディスク（ＨＤＤ）や光磁気ディスク（ＭＯ）等の記憶装置、２１０は画像情報の送受信を行う通信インターフェース、２１２はＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）情報を取得して画像ロケーション情報を設定するために使用されるＧＰＳレシーバー、２１１は上記各部位を接続するバスである。
【００１８】
以下、図１、図２、図３、図４を用いて、画像ロケーション情報表示方法を説明する。
【００１９】
まず表示動作が開始され、縮小表示と地図表示が同時に行われるか否かが判別される（ステップ１００）。同時表示の場合には縮小画像が３０１のように複数個タイル様式で表示されている場合（ステップ１０１）、オペレーターは、そのうちから原画像を見たい画像を選択する（ステップ１０３）。ステップ１０３は、例えば縮小画像３０５をマウス等の指示装置で指定することにより実現される。次いで、３０５に示されるようにオペレータによって指示された原画像３０３が表示される（ステップ１０６）。この時、同時に画像に付加されていたロケーションをもとに、地図表示データ３０４上のポイント３０６のように、選択された画像に関連したロケーション、例えば該画像が記憶された位置を示すロケーション情報が明示される（ステップ１０５）。なお３０２は表示装置２０３の表示画面枠を表す。
【００２０】
次に、地図データが図４に示す４０４のマス目状に表示されている場合（ステップ１０２）、オペレーターは、表示されている地図のうえから、画像を見たいエリア、例えば４０４上では（Ｂ、３）エリア、または地点、例えば４０４上では４０７地点を選択する。ステップ１０４は、例えば４０４上の表示画像の上で、マウス等の指示装置で指定することにより実現される。最後にオペレータによって指示された原画像が４０３のように表示される（ステップ１０６）。かかる場合各画像に付加されたロケーション情報をもとに、縮小画像のタイル様式表示４０２の上で、４０５に示される画像のように、オペレータによって指示されたエリアあるいは、地点情報に関連した画像が明示される。かかる画像は複数でも１つでも適合するものが全て明示される。
【００２１】
上記説明において、画像に関連付けられたロケーション情報は、撮影ロケーション情報、作成ロケーション情報、管理場所情報等のロケーション属性情報であり、ユーザによって意図的に関連付けられたロケーション情報でもかまわない。
【００２２】
なおＧＰＳからは、緯度、経度情報とともに、高度情報も取得できる。
【００２３】
以上説明してきたように、本実施例にかかる画像ロケーション情報表示方法によれば、ユーザにとってわかりやすい画像ロケーション情報の提示方法を提供できる。
【００２４】
さらに、地図による画像の検索の一つとしても利用することが可能である。
【００２５】
本実施例において縮小画像と地図情報とは同一の媒体に記録されていてもよいし、又、別の媒体に記録されていてもよい。又原画像も縮小画像と同じ媒体に記録されていてもよいし、別の媒体に記憶されていてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ロケーション情報によって画像情報及び地図情報の一方から他方の検索をすることができ、地図上で選択されたエリアに対応する複数の画像を簡単に検索することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の画像ロケーション情報表示方法のフローチャート
【図２】本実施例の画像管理装置のシステム構成図
【図３】本実施例の画像ロケーション情報表示方法を示す図
【図４】本実施例の画像ロケーション情報表示方法を示す図
【図５】従来の画像表示方法を示す図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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