(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＸ線放射器（５、６、７）を有し、患者（２）をスパイラル走査するＣＴ装置において、
測定領域（１）を取り囲んでいる固定された検出器リング（１３）を有しており、
前記固定されている検出器リング（１３）が複数の行から成り、
前記複数のＸ線放射器（５、６、７）が、その焦点が測定領域（１）に対して同心な唯１つの円上に対称に位置するように取り付けられ、システム軸線（４）の周りを連続的に回転可能であり、
Ｘ線放射器（５、６、７）と患者の撮影台（３）との間の相対的移動が、撮影台の長手方向に行われることを特徴とするＣＴ装置。
【請求項２】
複数のＸ線放射器（５、６、７）を有し、患者（２）をスパイラル走査するＣＴ装置において、
測定領域（１）を取り囲んでいる複数の一緒に回転する検出器を有しており、
前記一緒に回転する検出器がそれぞれ複数の行から成り、
前記複数のＸ線放射器（５、６、７）が、その焦点が測定領域（１）に対して同心な唯１つの円上に対称に位置するように取り付けられ、システム軸線（４）の周りを連続的に回転可能であり、
Ｘ線放射器（５、６、７）と患者の撮影台（３）との間の相対的移動が、撮影台の長手方向に行われることを特徴とするＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＣＴ装置に関する。コンピュータトモグラフ技術において、体積のスパイラル走査が、いっそう重要になっている。このために、Ｘ線放射器とＸ線検出器とから成る撮影装置を走査フレームに取り付け、走査フレームを３６０°より大きな角度で回転することが公知である。一方、患者の撮影台は、走査される測定領域を通過して長手方向に移動される（米国特許第５２９１４０２号）。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、公知技術に比して、高いＸ線出力の場合のスパイラル走査の著しい改善ひいては撮影時間を短くできる、被検体のスパイラル走査用ＣＴ装置を提供することである。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
上記課題は本発明のＣＴ装置により、測定領域を取り囲んでいる固定された検出器リングを有しており、固定されている検出器リングが複数の行から成り、複数のＸ線放射器が、その焦点が測定領域に対して同心な唯１つの円上に対称に位置するように取り付けられ、システム軸線の周りを連続的に回転可能であり、Ｘ線放射器と患者の撮影台との間の相対的移動が、撮影台の長手方向に行われることことにより解決され、また、測定領域を取り囲んでいる複数の一緒に回転する検出器を有しており、一緒に回転する検出器がそれぞれ複数の行から成り、複数のＸ線放射器が、その焦点が測定領域に対して同心な唯１つの円上に対称に位置するように取り付けられ、システム軸線の周りを連続的に回転可能であり、Ｘ線放射器と患者の撮影台との間の相対的移動が、撮影台の長手方向に行われることにより解決される。
【０００４】
【発明の実施の形態】
次に本発明を実施の形態に基づき図を用いて詳細に説明する。
【０００５】
図１は、本発明のＣＴ装置の要部を示す。図１には、測定領域１が示されており、この測定領域１内に、患者２が撮影台３に横たわっている。患者２は、コンピュータ断層写真を作成するために、図平面に対して垂直に延在している軸線４の周りを３つのＸ線放射器５、６、７によって走査される。このために、Ｘ線放射器５、６、７は、それぞれ１２０°だけずれて走査フレーム８上に対称に取り付けられている。走査フレーム８は、モータ９によって連続的に回転される。Ｘ線放射器５、６、７は、ファン状のＸ線束１０、１１、１２を放射する。ファン状のＸ線束１０、１１、１２は、測定領域１及び患者２を透過し、その後固定検出器リング１３に当たる。検出器は、走査フレーム８上で一緒に回転する多数の検出器から構成することもできる。その際、各Ｘ線放射器には、それぞれ検出器が対向している。それぞれの検出器は、１行の又は複数の行の検出素子から成る。検出素子の出力信号は、公知のように計算機に供給される。計算機は、検出素子の出力信号から、患者２を透過する全ての領域の画像を計算し、モニターで再生する。走査フレーム８がＸ線放射器５、６、７と一緒に回転している期間中に、患者の撮影台３は長手方向に、測定領域１を通過してシフトされる。従って、患者２の体積が走査される。
【０００６】
図２は、図１に基づくＣＴ装置の走査曲線を示す。図２には、３つの軌道１４、１５、１６が示されている。患者の撮影台３が固定されており、且つ走査フレーム８がシステム軸線４の方向に移動するとすると、Ｘ線放射器５、６、７の焦点は、軌道１４、１５、１６上を移動する。その焦点は、検出器リング１３と同心な円上に設けられる。
【０００７】
この実施形態では、固定検出器リング１３と、回転部の上の複数の即ち３つのＸ線検出器５、６、７とを有するスパイラルＣＴ装置が、示されている。このスパイラルＣＴ装置は、公知技術に比して次のような利点を有する。
【０００８】
ａ）複数の、有利には３つのＸ線放射器を用いるスパイラル走査は、極めてフレキシブルな測定を提供する。３６０°回転する毎のスライスの厚さ（ピッチ＝１）で撮影台が前送りされる場合、送り方向の走査は３倍改善され、このためにスパイラルアーチファクトが回避される。図３及び図４は、従来のスパイラル走査の場合のスライスのプロフィルと、図２による走査の場合のスライスのプロフィルを示す。スライスのプロフィルと計算された断面像の量子とを、広い領域にわたって時間的に後から遡って（ｒｅｔｒｏｓｐｅｋｔｉｖ）見て、ＣＴ像を描くことができる。最適な場合には、スライスのプロフィルが、単一のスライスのプロフィル（図４には、破線で示されている）とほぼ同一である。これに対し図３では、測定されたスライスのプロフィルは、Ｘ線放射器を１つだけ用いる場合の単一のスライスのプロフィルから大きくずれている。量子化数値を比較的に高くしたスライスは、それに相応して緩やかであるがほぼ台形のプロフィルを有しており、同一の幅を持つ単一のスライスよりも部分体積アーチファクトが少ないことを示している。送り方向での精密な走査は、著しくスパイラル補間を改善し、均等な画像ノイズの分布を保証し、画像平面の高い空間分解能を保証する。多数の平行な行から成る検出器アレイーを用いることによって、走査がさらに改善される。送り方向の被検対象の精密な走査により、測定される生のデータも改善され、スライスの感度プロフィルが機械的なコリメートよりも良好に得られる。このことにより、３つの空間的方向の分解能の分布がほぼ均一になる。
【０００９】
ｂ）Ｘ線の出力が、従来の装置の倍数になっており（例えば３つのＸ線放射器を用いる場合、３倍の出力）、電子ビーム機（ＥＢＴ）又は多数行検出器を有する通常の機器の有効なＸ線出力（有効な画像量子値）に匹敵する。
【００１０】
ｃ）１つの画像の有効測定時間は、現在の撮影時間の数分の一であり、例えば３６０°のデータ検出では０，５ｓの１／３即ち０，１７ｓであり、部分走査では１００ｍｓよりも短い。このような時間は、電子ビーム機（ＥＢＴ）にほぼ匹敵し、全ての従来装置よりも明らかに優れている。同時に、走査時間を任意に延長することができ、画像毎の必要な放射線量に適合させることができる。
【００１１】
必要であれば（例えば肺のような大きな体積の薄いスライスの撮影）、ピッチが高められ、ピッチ＝３の場合、現在のスパイラル装置の走査時間の１／３となるか、又は画質を同じにすれば３倍の体積の画像を得ることができる。
【００１２】
平面的な撮影配置により、ファンビームアーチファクト及びそれに対する付加的な高い計算コストを回避することができる。複数行の検出器アレイーを用いると、ファンの角度を非常に小さく選択することができる。このスパイラルＣＴ装置で提供されるコンピュータ断層撮影の画像は、ＥＢＴ機や従来の多数行検出器装置よりも優れている。ＣＴ装置の固定検出器リングを、同時に倍数例えば３倍用いることも可能である。このとき、この付加的な装置のコストは、発生器を有する２つのＸ線放射器に制限される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＣＴ装置の要部を示す略図。
【図２】図１に基づくＣＴ装置の走査曲線を示す。
【図３】単一のスライスのプロフィルと、従来のスパイラル走査の場合のスライスのプロフィルを示す。
【図４】単一のスライスのプロフィルと、図２による走査の場合のスライスのプロフィルを示す。
【符号の説明】
１    測定領域
２    患者
３    患者の撮影台
４    軸線
５、６、７    Ｘ線放射器
８    走査フレーム
９    モータ
１０、１１、１２    Ｘ線束
１３    検出器リング
１４、１５、１６    軌道
１７    同心円
【図１】
0003987594.tif 000002
【図２】
0003987594.tif 000003
【図３】
0003987594.tif 000004
【図４】
0003987594.tif 000005