(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内装部材としてのパネル基材(26)と、常には該パネル基材(26)の一部をなし、開裂予定線(24)により外部輪郭形状が画成されるエアバッグドア(22)と、前記開裂予定線(24)の外側において前記パネル基材(26)の裏面に接着される枠状フランジ(32)と、この枠状フランジ(32)と一体をなして前記パネル基材(26)の内方へ延在し、車載用エアバッグ装置(10)に接続される筒状ブラケット(18)と、前記開裂予定線(24)の内側において前記パネル基材(26)の裏面に接着され、前記筒状ブラケット(18)にヒンジ部(27)を介して開放可能に接続される可動パネル(20)とからなり、前記エアバッグ装置(10)の作動により膨張したエアバッグ(14)が前記エアバッグドア(22)を押圧して前記開裂予定線(24)を開裂させ、該エアバッグドア(22)を前記パネル基材(26)の外方へ開放するよう構成したエアバッグドアの開放構造において、
板状のリブ片(30)を、前記開裂予定線(24)の外側に位置させて前記パネル基材(26)の裏面に突設し、
前記枠状フランジ(32)における前記リブ片(30)に対応する位置に、該リブ(30)が挿通可能な挿通孔(34)を開設し、
前記挿通孔(34)に挿通したリブ片(30)が、前記筒状ブラケット(18)の外側面に当接するよう構成した
ことを特徴とするエアバッグドアの開放構造。
【請求項２】
前記リブ片(30)は、前記パネル基材(26)からの突出寸法が最も高い部位を前記開裂予定線(24)側に配置し、この最も高い部位が前記筒状ブラケット(18)の外側面に当接している請求項１記載のエアバッグドアの開放構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エアバッグドアの開放構造に関し、更に詳細には、エアバッグ装置の作動時に、エアバッグドアの外周縁に沿って形成した開裂予定線での開裂を容易化して、安定的に開放するようにしたエアバッグドアの開放構造に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
最近は多くの自動車に、衝突事故等による衝撃から乗員を保護するためのエアバック装置が、運転席や助手席に標準装備されている。運転席用のエアバック装置は一般にステアリングのホーンパッド部に装備され、また助手席用のエアバック装置は乗員室前方の車両内装部材であるインストルメントパネル内に格納されている。特に助手席用の場合では、エアバック装置に対応した部位の該インストルメントパネルにエアバックドアが設けられている。このエアバッグドアとしては、該インストルメントパネルを構成する基材の裏面に開裂予定線が設けられ、この開裂予定線によって外部輪郭形状が画成される所謂インビジブルタイプであって、エアバック装置の作動時に膨張するエアバックの押圧力を受けて乗員室側へ開放するようになっている。
【０００３】
またインストルメントパネル自体は所要形状に成形した合成樹脂製のパネル基材を主体とし、▲１▼該パネル基材のみから構成される単層タイプ、▲２▼パネル基材の外面に表皮を被着した２層タイプ、▲３▼パネル基材の外面にクッション材を介して表皮材を被着した３層タイプに大別される。ここでパネル基材は、例えばＰＰ(ポリプロピレン)等の比較的硬質の合成樹脂材料から形成されている。このためパネル基材に一体的に形成され、常には該基材の一部を構成する前記インビジブルタイプの前記エアバックドアは、殊に低温時にエアバックの強大な押圧力が加わると衝撃で破損したり飛散する等の畏れがあり、強度上および安全上の見地から問題を内在している。そこでパネル基材を裏面においてエアバック装置に連結支持するバックアップ部材を設け、該エアバックドアおよび周辺部位の破損や飛散を防止する対策が採られている。
【０００４】
例えば図９に示すように、前記バックアップ部材１６は、エアバッグドア２２の外部輪郭形状となる開裂予定線２４の外側でパネル基材２６の裏面に接着される枠状フランジ３２と、該枠状フランジ３２から交差的にパネル基材２６の内方へ所要長だけ延在し、その開放端部近傍で車両内蔵のエアバッグ装置１０に接続される筒状ブラケット１８と、開裂予定線２４の内側で該パネル基材２６の裏面に接着され、前記筒状ブラケット１８に撓曲可能なヒンジ部２７を介して開放可能に接続される可動パネル２０とから構成されている。
【０００５】
前記エアバッグ装置１０の動作を経時的に説明すると、その作動時には、図９(ａ)に示すように、インフレータ１２の内部からエアバッグ１４が膨張を開始し、前記バックアップ部材１６における筒状ブラケット１８と可動パネル２０とにより画成される空間内へ膨出する。そしてエアバッグ１４は、エアバッグドア２２の外部輪郭を画成する開裂予定線２４から内側に位置するパネル基材２６の裏面に当接して、これを上方へ押圧する(図９(ｂ))。すなわちパネル基材２６の裏面には、パネル外方へ向かう強力な力が加わり、この力は図９(ｂ)に示すように、エアバッグドア２２となるべきパネル基材２６の中央部に設けた中央開裂予定線２８を頂点として外方へ膨隆させる。その結果としてパネル基材２６には、中央開裂予定線２８を挟んで左右へ引張る張力が作用すると共に、前記ヒンジ部２７が、略Ｖ字状に折畳まれた状態から適宜伸張を開始する。また当該張力は、エアバッグドア２２の周囲を画成している開裂予定線２４にまで及ぶことになる。
【０００６】
そして、エアバッグ１４が更に膨張してパネル基材２６の裏面を継続的に押圧することによって開裂予定線２４が開裂する。これによりヒンジ部２７が伸長し、エアバッグドア２２となるパネル基材２６が、インストルメントパネルを形成しているパネル基材１６の上方に隆起することになる。そして、該ヒンジ部２７が完全に伸張状態にまで変形すると中央開裂予定線２８が破断する。このように周囲の開裂予定線２４および中央開裂予定線２８が僅かな時間差をおいて夫々開裂すると、パネル基材２６の一部をなしていたエアバッグドア２２が独立的に左右へ開放し、前記エアバッグ１４を外方で完全に膨張させて乗員保護の目的を達成する。なおエアバッグドア２２は、前記可動パネル２０に裏面で接着しており、該可動パネル２０は筒状ブラケット１８にヒンジ部２７を介して接続しているから、該エアバッグドア２２は該ヒンジ部２７を撓曲させて左右に開放することになる(図示せず)。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来のエアバッグドアの開放構造では、膨張した前記エアバッグ１４が、エアバッグドア２２となるべきパネル基材２６の裏面を直接押圧するため、該パネル基材２６の中央に設けられた中央開裂予定線２８は比較的容易に開裂する。しかしエアバッグ１４の膨張に際し前記筒状ブラケット１８には、図１０に示す如く強力な横方向の押圧力が加わるので、該筒状ブラケット１８はときとして該押圧力に抗しきれず、外側に向け湾曲してしまうことがある。このように筒状ブラケット１８が外方へ湾曲すると、エアバッグ１４の押圧力が部分的に吸収されるため、前記開裂予定線２４を開裂させるに充分な張力を、該開裂予定線２４の両側に位置するパネル基材２６に付与し得なくなる。従ってエアバッグ装置１０が作動する際には、前述した如く、開裂予定線２４が開裂した後に中央開裂予定線２８が開裂することが理想的であるが、前述した構造では、図９(ｃ)に示す如く、開裂予定線２４よりも中央開裂予定線２８の開裂が先行してしまい、各エアバッグドア２２が適切に開放しなくなる難点があった。またこの段階からエアバッグ１４の更なる膨張により該開裂予定線２４を最終的に開裂させた場合であっても、その開裂面が鋸歯状となってしまい、乗員がこの開裂後のエアバッグドア２２の外周縁に接触して２次災害に到る危険もある。
【０００８】
【発明の目的】
本発明は、従来技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたもので、エアバッグドアの外周縁を形成する開裂予定線の開裂を良好とするエアバッグドアの開放構造を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため本発明は、車両内装部材としてのパネル基材と、常には該パネル基材の一部をなし、開裂予定線により外部輪郭形状が画成されるエアバッグドアと、前記開裂予定線の外側において前記パネル基材の裏面に接着される枠状フランジと、この枠状フランジと一体をなして前記パネル基材の内方へ延在し、車載用エアバッグ装置に接続される筒状ブラケットと、前記開裂予定線の内側において前記パネル基材の裏面に接着され、前記筒状ブラケットにヒンジ部を介して開放可能に接続される可動パネルとからなり、前記エアバッグ装置の作動により膨張したエアバッグが前記エアバッグドアを押圧して前記開裂予定線を開裂させ、該エアバッグドアを前記パネル基材の外方へ開放するよう構成したエアバッグドアの開放構造において、
板状のリブ片を、前記開裂予定線の外側に位置させて前記パネル基材の裏面に突設し、
前記枠状フランジにおける前記リブ片に対応する位置に、該リブが挿通可能な挿通孔を開設し、
前記挿通孔に挿通したリブ片が、前記筒状ブラケットの外側面に当接するよう構成したことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るエアバッグドアの開放構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下詳細に説明する。なお図９および図１０に関して既に説明した部材と同一部材に関しては、同一の符号を付してその説明は省略する。
【００１１】
【第１実施例】
このエアバッグドアの開放構造は、図１および図２に示すように、前記筒状ブラケット１８の外側面でかつ前記枠状フランジ３２の裏面と近接する部位に、該筒状ブラケット１８の横方向への変形を阻止する変形阻止部材２９を配設し、これにより前記エアバッグ１４が膨張して該筒状ブラケット１８を横方向へ押圧する力に抗し得るよう構成されている。すなわちこの阻止部材２９は、前記パネル基材２６の裏面において、枠状フランジ３２の延在方向に沿って所要数(実施例では３つあるいは４つ)だけ突設された板状のリブ片３０であって、枠状フランジ３２を該パネル基材２６の裏面に接着した際に、筒状ブラケット１８の外側面に当接状態で位置し得るようになっている。
【００１２】
リブ片３０は、具体的には三角形状に成形されたものであって、パネル基材２６の下方に向けて立設配置されている。また前記リブ片３０の方向としては、図に示すように、前記開裂予定線２４で囲繞されるエアバッグドア２２の中心部に近接する位置に最も高い部位が配置され、そこから該開裂予定線２４に直交して外側に指向する他端部が最も低い位置となるよう配置されている。またこの高い位置と低い位置とが相互に離間する幅寸法は、枠状フランジ３２の延在幅よりも小さくなるよう設定されている。
【００１３】
また枠状フランジ３２には、図１に示す如く、挿通孔３４が開設されている。すなわちこの挿通孔３４は、リブ片３０の挿通を許容する幅寸法でこれと対応する位置にスリット状に形成された長孔であって、筒状ブラケット１８と枠状フランジ３２との形成基部から該筒状ブラケット１８と直交方向に沿って、該リブ片３０の延在長さに対応し得る寸法に設定されている。従ってパネル基材２６に対するバックアップ部材１６の取付けにおいて当該リブ片３０を挿通孔３４の内部に臨ませた際には、図２に示すように、筒状ブラケット１８がリブ片３０の高い部位の内側と当接するよう配置される。そして後述する如く、エアバッグ１４が膨張する際には、該筒状ブラケット１８によってリブ片３０がその高い部位から低い部位(筒状ブラケット１８の外側)に向けて押圧されることになる。
【００１４】
なおリブ片３０は、前述した如く、バックアップ部材１６が前記パネル基材２６に配設された際に、筒状ブラケット１８の外側面が近接するかあるいは当接する位置に設けられていればよい。このため該リブ片３０としては、前記三角形の板状に限定されるものではなく、例えば矩形の板状、円形の板状あるいは多角形の板状であったり、また筒状ブラケット１８に沿って延在する断面所要形状のブロック体等であってもよい。更に、リブ片３０およびこれと対応する挿通孔３４の設置数も前述した３つあるいは４つに限定されるものではなく、バックアップ部材１６の大きさや形状等によって適宜変更可能である。
【００１５】
【第１実施例の作用】
次に、前述した第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造の作用につき説明する。この開放構造では、前述した如く、枠状フランジ３２に形成された挿通孔３４に前記リブ片３０を臨ませた状態で、前記バックアップ部材１６をパネル基材２６に当接配置させる。これにより図２および図３に示す如く、筒状ブラケット１８の形成面がリブ片３０の高い部位の内側に当接すると共に、該筒状ブラケット１８の低い部位が該挿通孔３４の他方の形成端部に係合する。なお該バックアップ部材１６の前記可動パネル２０は、パネル基材２６に対する設置によって前記エアバッグドア２２の内側に対向的に配設される。
【００１６】
前記エアバッグ装置１０が作動した際には、エアバッグ１４が前記インフレータ１２からエアバッグドア２２を開放する方向に膨張を開始するが、図４に示す如く、側面方向に位置する部位が前記バックアップ部材１６の筒状ブラケット１８を内側から外側に向けて押圧する。このとき筒状ブラケット１８は、その外側面に当接する前記各リブ片３０によって外側への変形を防止されつつ押圧される。このため開裂予定線２４から外側に位置するパネル基材２６は、該筒状ブラケット１８からリブ片３０を介して外側方向に押圧移動されると共に、開裂予定線２４から内側に位置することでエアバッグドア２２を構成するパネル基材２６は、エアバッグ１４の膨張力でもって筒状ブラケット１８から離間するよう略上方に向けて引張される。
【００１７】
すなわち筒状ブラケット１８から外側方向に延在する部分のパネル基材２６と該筒状ブラケット１８から内側に位置する部分のパネル基材２６とは、前記開裂予定線２４を挟んで略反対方向に引張されることになる。従って当該パネル基材２６は、図５に示すように、エアバッグドア２２の外周縁となるこの開裂予定線２４に沿って開裂し、極めて僅かな時間の後に、前記ヒンジ部２７が幅寸法に延在する範囲内で上方に移動する。そしてエアバッグ１４の更なる膨張により、図６に示す如く、このパネル基材２６の中央開裂予定線２８が開裂して該エアバッグ１４が外方へ開放される。なお、これによって形成されるエアバッグドア２２は、パネル基材２６の本体部分から完全に離脱するが、前記バックアップ部材１６に形成された前記可動パネル２０がその裏面に配設されていることにより、開放方向への飛散等が好適に防止される。
【００１８】
【第２実施例】
更に図７は、前記変形阻止部材２９の別実施例を示すものであって、この場合の変形阻止部材２９は、前記筒状ブラケット１８の外側面において、枠状フランジ３２の延在方向に沿って所要数(実施例では３つあるいは４つ)だけ突設された板状のリブ片３１であって、該枠状フランジ３２を前記パネル基材２６の裏面に接着した際に、該枠状フランジ３２の裏面に当接状態で位置し得るよう構成されている。このリブ片３１も、前記のリブ片３０と同様に三角形状に成形されたものであって、パネル基材２６の下方に向けて立設配置されている。また前記リブ片３１の方向としては、図８に示すように、前記開裂予定線２４で囲繞されるエアバッグドア２２の中心部に近接する位置に最も高い部位が配置され、そこから該開裂予定線２４に直交して外側に指向する他端部が最も低い位置となるよう配置されている。更にこの高い位置と低い位置とが相互に離間する幅寸法は、枠状フランジ３２の延在幅よりも小さくなるよう設定されている。
【００１９】
【第２実施例の作用】
次に、前述した第２実施例に係るエアバッグドアの開放構造の作用につき説明する。この開放構造では、基本的に第１実施例と同様である。すなわちエアバッグ装置１０が作動した際には、エアバッグ１４が前記インフレータ１２からエアバッグドア２２を開放する方向に膨張を開始する。この際に、側面方向に位置する部位が、前記筒状ブラケット１８を内側から外側に向けて略直交方向に押圧する。このため開裂予定線２４から外側に位置するパネル基材２６は、該筒状ブラケット１８から前記リブ片３１および枠状フランジ３２を介してパネル基材２６の延在方向に沿って押圧されると共に、開裂予定線２４から内側に位置することでエアバッグドア２２を構成するパネル基材２６は、エアバッグ１４の膨張力でもって筒状ブラケット１８から離間するよう略上方に向けて引張される。
【００２０】
そして筒状ブラケット１８から外側方向に延在する部分のパネル基材２６と該筒状ブラケット１８から内側に位置する部分のパネル基材２６とが、前記開裂予定線２４を挟んで略反対方向に引張されることになる。従って当該パネル基材２６は、エアバッグドア２２の外周縁となるこの開裂予定線２４に沿って開裂して所定距離だけ上方に移動する。更にエアバッグ１４の膨張が継続することにより、開裂した領域におけるパネル基材２６の中央開裂予定線２８が開裂して該エアバッグ１４が開放される。
【００２１】
【発明の効果】
以上に説明した如く、本発明に係るエアバッグドアの開放構造によれば、開裂予定線の外側に位置する部位に、パネル基材の裏面に突設して筒状ブラケットの横方向への変形を阻止する変形阻止部材としてのリブ片が配設されている。このためエアバッグが膨張した際には、エアバッグドアの開裂予定線に対応して配設された筒状ブラケットを介してリブ片が押圧されると共に、該筒状ブラケットの内側に位置するパネル基材がこれと略反対方向に引張され、従って当該開裂予定線でのパネル基材の開裂が良好に行なわれる。またこれにより、エアバッグが折畳まれる形態や膨張時における出力差等の要因に左右されることなく、展開モードが安定する利点がある。しかも開裂予定線が良好に開裂するために、開裂部分が鋸歯状となることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造を、分解状態で斜め下方から示す概略構成図である。
【図２】図１に示したエアバッグドアの開放構造を、取付け状態で斜め下方から示す概略構成図である。
【図３】第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造において、エアバッグ装置が作動してインフレータからエアバッグが膨張し始めた状態を示す動作図である。
【図４】第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造において、膨張するエアバッグが、エアバッグドアとなるべきパネル基材を内側から押圧して膨隆させ始めた状態を示す動作図である。
【図５】第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造において、エアバッグドアとなるパネル基材が完全に開裂し、この部位が全体的に持上がりかけた状態を示す動作図である。
【図６】第１実施例に係るエアバッグドアの開放構造において、エアバッグドアが開放し、エアバッグが外部へ膨出した状態を示す動作図である。
【図７】本発明の第２実施例に係るエアバッグドアの開放構造を、分解状態で斜め下方から示す概略構成図である。
【図８】第２実施例に係るエアバッグドアの開放構造を示す縦断側面図である。
【図９】従来技術に係るエアバッグドアの開放構造であって、(ａ)〜(ｃ)はエアバッグ装置が作動してエアバッグが膨張を開始する状態を経時的に示す動作図である。
【図１０】従来技術に係るエアバッグドアの開放構造であって、膨張するエアバッグがブラケットを横方向へ押圧して変形させる状態を示す要部縦断面図である。
【符号の説明】
１０  エアバッグ装置
１４  エアバッグ
１８  筒状ブラケット
２０  可動パネル
２２  エアバッグドア
２４  開裂予定線
２６  パネル基材
２７  ヒンジ部
２９  変形阻止部材
３０  リブ片
３１  リブ片
３２  枠状フランジ
【図１】
0003944702.tif 000002
【図２】
0003944702.tif 000003
【図３】
0003944702.tif 000004
【図４】
0003944702.tif 000005
【図５】
0003944702.tif 000006
【図６】
0003944702.tif 000007
【図７】
0003944702.tif 000008
【図８】
0003944702.tif 000009
【図９】
0003944702.tif 000010
【図１０】
0003944702.tif 000011