(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に概U字状湾曲部を有し他端がレンズ又はリムに設置される線状材料から成る結合部材と、テンプルの一端に設けられ前記概U字状湾曲部の前記線状材料間に回動可能な状態で嵌合される嵌合部材を備えた丁番を有する眼鏡であって、前記結合部材は前記嵌合部材の周方向に形成された溝で嵌合し、前記テンプルの先端部は、前記結合部材の前記湾曲部から前記他端までの間の部分に接触することにより前記丁番が開く動きを制限するためのストッパを形成しており、前記嵌合部材は前記結合部材の前記湾曲部における略平行に形成された線状材料間に嵌合され、前記結合部材と前記嵌合部材との接触個所は少なくとも２個所であることを特徴とするネジ無し丁番を有する眼鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は眼鏡フレームのネジ無し丁番に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
眼鏡の丁番として、下記のようなタイプのものが提案されてる。
実開平７−２３３２０号公報には、環状溝を有している球状又は円柱状、円盤状の結合部材３１に対し、テンプルの先端の金属線状材料からなる嵌合部材３４が面又は線接触している丁番が提案されている。
【０００３】
図３は、リム側に設けられる線状部材３２に設けられた結合部材３１の形状が円柱状を成している例である。結合部材３１は、円心に線状部材３２が貫通することにより固定されている。
結合部材３１の厚さ方向の略中心位置の円周方向には、溝３３が設けられている。この溝３３に嵌合部材３４が回動可能な状態で嵌合し、嵌合部材３４が回動することでテンプルの開閉が行われる。そして、この回動を制限しテンプルが開き過ぎないようにするストッパー３５が線状部材３２の先端部を湾曲することで設けられている。
【０００４】
特開平８−５０２６４号公報には、全て線状部材で丁番を形成したものが記載されている（図４参照）。
この例では、図４ａように丁番は、線状部材からなり、リム側に設けられる結合部材４１の一端は環状構造になっている。テンプル４３の一端には、結合部材４１の環状部に回動可能な状態で取り付けられる支持部材４４が設けられている。
【０００５】
図４ｂは、支持部材４４を結合部材４１に取り付けた状態を眼鏡フレームを横方向から見たときの概略図である。またこの状態を上方から見た図が図４ｃである。
テンプル４３が完全に開いた状態では、テンプル４３は、結合部材４１の環状部の一部がストッパー４２となり、テンプル４３の開きを制限している。
【０００６】
特開平１０−２０２６０号公報に記載された丁番は、図５に示すように結合部材である線状材料が上下２本に分割したブラケット５１を有し、その一端がリム５２に設置されている。ブラケット５１の他端は、眼鏡フレームを上方から見たときに環状構造を成している。また、テンプル５３の一端は環状構造を成し、この環状部の内側に円筒状の嵌合部材５４を固着する。
【０００７】
テンプル５３の環状構造を成す線状材料は、ブラケット５１の２本の線状材料間に設置され、嵌合部材５４を中心に回動可能な状態で取り付けられる。
嵌合部材５４には、テンプル５３の開閉を制限するためのストッパー５５が設けられている。このストッパー５５が開閉時にブラケット５１に接触する位置でテンプル５３の開閉動作が停止することになる。
【０００８】
図５ｂは、ブラケット５１と嵌合部材５３を取り外したときの概略図である。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
前記の従来の技術で記載したネジ無し丁番は、各々問題点を有していた。
実開平７−２３３２０号公報（図３参照）の丁番は、回動を制御するストッパー３５が眼鏡枠の外側方向に突出した状態となっており、見栄えの悪いものであった。更に、ストッパー３５に、衣類などを引っかける問題点が予想される。更に、この構造ではストッパー３５の位置決めが難しく、左右のテンプルの開き量が異なったり、また使用している内にストッパー３５の変形等で初期の角度が維持出来なくなる問題が生じる可能性がある。更に、結合部材３１と嵌合部材３４とは線接触しており、摩擦による結合部材３１の溝３３が摩耗してしまう問題点もあった。
【００１０】
また特開平８−５０２６４号公報（図４参照）の丁番の支持部材４４の穴は、いわゆるバカ穴であり、回動抵抗力は結合部材４１との面接触による摩擦のみとなっている。そのため開閉に安定さを欠く場合があった。
また、テンプル４３の取り付け時に、結合部材４１に無理な力が加わる可能性があり、結合部材４１の変形等による接触面の不安定（いわゆる片当たり）が生じることも考えられる。更に、この丁番は、線状材料のみで構成されていることから、テンプル４３の自重によりテンプル４３の設置位置が下方にずれる可能性がある。
【００１１】
更に特開平１０−２０２６０号公報（図５参照）の丁番の場合、ブラケット５１の環状構造を有する線状材料と嵌合部材５４とを線接触させるため、両者を均一に摩擦させるように両者を正確に合わせなければならない。従って、当然接触面積が多くなり、時間と共に滑らかな摺動が得られなくなることが予想される。
そして、これら従来のネジ無し丁番に共通する問題点として、丁番における嵌合部分の接触面積が大きいため、丁番の開閉に伴う部材間の摩擦の問題があった。そして、この摩擦による劣化に起因する回転トルク性能の悪化の問題点があった。更に、嵌合時の結合部材と嵌合部材との接触面積に起因する嵌合部材の加工精度の困難さもあった。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、リムに設置する結合部材の形状とこれに取り付けられるテンプルとの接触方法を改善すれば、前記問題点が解決できることを見い出した。そこで本発明は第１に「一端に概U字状湾曲部を有し他端がレンズ又はリムに設置される線状材料から成る結合部材と、テンプルの一端に設けられ前記概U字状湾曲部の前記線状材料間に回動可能な状態で嵌合される嵌合部材を備えた丁番を有する眼鏡であって、前記結合部材は前記嵌合部材の周方向に形成された溝で嵌合し、前記テンプルの先端部は、前記結合部材の前記湾曲部から前記他端までの間の部分に接触することにより前記丁番が開く動きを制限するためのストッパを形成しており、前記嵌合部材は前記結合部材の前記湾曲部における略平行に形成された線状材料間に嵌合され、前記結合部材と前記嵌合部材との接触個所は少なくとも２個所であることを特徴とするネジ無し丁番を有する眼鏡（請求項１）」を提案する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の丁番の一実施例を示す。ここに示すように、本発明の丁番は結合部材１１と嵌合部材１２とを備えるものである。
図１ａは、結合部材１１と嵌合部材１２とが嵌合した状態（テンプル１３が開いた状態）を眼鏡フレームの上方から見た概略図である。
【００１４】
結合部材１１は、線状材料からなり、その一端がリム又はレンズに設置される。本発明での結合部材１１を構成する線状材料とは、針金のような棒状の形状を有するものであるが、その断面形状は円形状でも角形状でもよく、特に限定されるものではない。また結合部材１１の材料としては、ステンレス、チタン、コバルト、銅、ニッケル、亜鉛、アルミニウム、クロム、鉄、金、銀等が使用可能であり、これらは単独又は合金の状態で使用可能である。チタン合金を用いる場合、ジルコニウムやバナジウムを添加することが好ましい。更に、前記金属の他にプラスチックも使用可能である。
【００１５】
線状材料として好ましい寸法は、直径が０．３〜３ｍｍ程度であるが、眼鏡フレームのデザインによっては、これに限られるものではない。
結合部材１１の他端は、テンプルの一端に設けられた嵌合部材１２と回動可能な状態で勘合し、テンプル１３の開閉を実現する。
眼鏡フレームを上方から見たときの結合部材１１の形状は、図１ｂに示すように湾曲形状を成している。この湾曲形状は、図のように概Ｕ字型のものが好ましいが、完全なＵ字型でなくても良い。例えば、Ｕ字の湾曲部分が角型のものやＵ字の幅に段を付けた形状でも良い。またＵ字型を成す線状材料間の間隔は、特に限定されるものではなく、線状材料間の間隔を図１のものよりも広くすることも可能である。
【００１６】
図１ｃ、ｄに示すように本発明に係る嵌合部材１２は、概円錐型、円盤型、概球形のものが好ましい。図１ｄに示すように、嵌合部材１２の厚さ方向の略中央の周方向には、溝が形成されている。そして図１ｅに示すように、この溝と結合部材１１の湾曲部の内側が回動可能な状態で嵌合する。
嵌合部材１２は、図１ｃ、ｄに示すように、結合部材１１を溝に嵌合し、結合部材の上下を挟持する形で固定するのが好ましい。しかし、固定方法はこれに限定されるものではなく、嵌合部材１２の上部又は下部のどちらか一方をテンプル１３の一端に設置する構成でもよい。
【００１７】
また、嵌合部材１２又はテンプル１３の一端には、テンプル１３の開きを制限するストッパー１４（図１ａ参照）を設置することが好ましい。本実施の形態では、テンプル１３の一端がストッパー４を兼ねた構成になっている（図１ａ参照）。前記したように、嵌合部材１２の上部又は下部のどちらか一方をテンプル１３の一端で設置する場合には、テンプル１３の先端部をＬ字型又はＪ字型で構成し、ストッパー１４としてもよい。
【００１８】
また、嵌合部材１２は、テンプル１３に溶接で設置するのが好ましい。
そして、本発明の丁番では、結合部材１１と嵌合部材１２とが少なくとも２個所で接触し、回転可能な状態で嵌合していることが重要である。
例えば、従来提案された図３に示した例の場合、結合部材３１と嵌合部材３４との接触個所は１個所である。そのため、結合部材３１の周の１／２を超える接触領域を有さなければ、両者を回動可能な状態で嵌合することは不可能である（実際には１／２よりもかなり大きな接触領域をとらなければ、安定した嵌合は実現できない）。言い換えれば、両者の接触個所が１個所である嵌合であると、大きな接触面積をとらなければ回動可能な状態で嵌合することは不可能なのである。そのため、両者の接触領域は大きなものとなり、接触領域の摩擦による劣化が著しくなってしまう。
【００１９】
しかし、本発明では、結合部材と嵌合部材との接触個所は、少なくとも２個所であるため、少ない接触領域で良好な嵌合が実現できるのである。よって、本発明では、従来よりも接触個所は多くなるが、接触領域は少なくなっているのである。これにより両者の摩擦による劣化を抑えている。
しかし、接触個所を増やすことにより、両者の接触領域が大きくなることは好ましくない。接触領域が大き過ぎると、両者の接触個所を２個所以上にした意味が薄れてしまうことになる。そのため、両者の嵌合は、点接触の状態で接触し嵌合することが最も好ましい。点接触は、最も接触領域が小さいものであり、摩擦による悪影響を最小限に抑えることができるものである。このような点接触の状態は、結合部材と嵌合部材との接触個所が１個所である従来の丁番では実現することは不可能なものである。
【００２０】
前記した摩擦の悪影響を鑑みると、本発明において、結合部材１１と嵌合部材１２との接触領域は、嵌合部材１２の周の約２／３以下の領域で接触することが好ましい。これを超えると摩擦の影響が大きくなることが予想され好ましくない。しかし、本発明のように接触個所が２個所以上の構成にすれば、両者が常に接触する状態にはならないので、接触領域の大きさは、特に限定されるものではない。
【００２１】
図２に、本発明に関わる丁番の結合部材２１と嵌合部材２２の嵌合方法の一例を眼鏡フレームの上方から見たときの概略図で示す。
図中の２１は結合部材、２２は嵌合部材である。結合部材２１が接触している嵌合部材２２の領域は、嵌合部材２２に形成されている溝である。
図２ａの例は、嵌合部材２２と嵌合する結合部材２１の一方の線状材料に嵌合部材２２の曲率と一致する窪みを設け、ここで嵌合部材２２と嵌合するものである。他方の線状材料における、嵌合部材２２が接触する領域には、窪みは形成されていない。
【００２２】
図２ａは、接触個所が２個所であり、その内の一方が点接触であることから、摩擦による悪影響が軽減された構成であるといる。
また、図２ｂの例は、一方の線状材料に嵌合部材２２が嵌合する窪みを設けるが、図２ａの例とは異なり、この窪みは直線的なものである。他方の線状材料には図２ａと同様に窪みは設けていない。従って、この構成は、３点が完全に点接触した状態の例であり、摩擦の悪影響を最も軽減した構造である。
【００２３】
更に、図２ｃの例は、両方の線状材料に嵌合部材２２の曲率と同じ曲率を持った窪みを形成した例である。この場合、結合部材２１と嵌合部材２２とが点接触している個所はないが、両者の接触領域は、嵌合部材２２の周の約１／２の領域での接触となっている。従来のように結合部材と嵌合部材との接触領域が１個所である場合では、結合部材と嵌合部材との接触領域が嵌合部材の周の１／２の条件で、両者を嵌合することは不可能であった。しかし、本発明によれば、図２ｃのように、嵌合部材の周の１／２の接触領域でも良好な嵌合が可能になり、摩擦の悪影響の少ない嵌合が可能になる。
【００２４】
また、結合部材において、嵌合部材を嵌合する部分（略平行に形成された線状材料間）は、ばね性を持たせることが好ましい。これにより結合部材と嵌合部材との嵌合がより強固になる。
【００２５】
【発明の効果】
この発明によれば、以下の効果が得られる。
１）本発明のネジ無し丁番における結合部材と嵌合部材との接触個所が少なくとも２個所以上であるので、従来の接触個所が１個所であったネジ無し丁番に比べて接触領域が小さくて済み、摩擦による悪影響を小さくすることができる。そのため、テンプルの開閉を長期間安定させることができ、眼鏡フレームの寿命を長くすることができる。
２）本発明のネジ無し丁番の結合部材と嵌合部材との接触領域は、従来よりも少ないので、嵌合のために両者の円周半径を合致させたり、表面粗さの精度を上げる等の高い加工精度が要求されることなく製造できる。そのため、従来よりも、安価且つ容易にネジ無し丁番を有する眼鏡フレームを製造することが出来る。
３）結合部材のバネ性を利用して嵌合部材を挟持すれば、従来よりも、常に安定した、一定圧力での嵌合が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】は、本発明に関わるネジ無し丁番を有する眼鏡の丁番部分の概略の上面図である。
【図２】は、本発明に関わる丁番の結合部材と嵌合部材との嵌合の状態の一実施例の概略図である。
【図３】は、従来のネジ無し丁番の一例の概略図である。
【図４】は、従来のネジ無し丁番の一例の概略図である。
【図５】は、従来のネジ無し丁番の一例の概略図である。
【符号の説明】
１１、２１、３１、４１・・・・結合部材
１２、２２、３４、５４・・・・嵌合部材
１３、４３、５３・・・・・・・テンプル
１４、３５、４２、５５・・・・ストッパー
３２・・・・・・・・・・・・・線状部材
３３・・・・・・・・・・・・・溝
４４・・・・・・・・・・・・・支持部材
５１・・・・・・・・・・・・・ブラケット
５２・・・・・・・・・・・・・リム
【図１】
0004004191.tif 000002
【図２】
0004004191.tif 000003
【図３】
0004004191.tif 000004
【図４】
0004004191.tif 000005
【図５】
0004004191.tif 000006