(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナを備えた燃焼室のケーシングの周囲に配設され、導電パターンを形成した感熱シートと、前記導電パターンに電気的接続されてその抵抗値を監視する監視手段とを備え、前記ケーシングの損傷による前記感熱シートの導電パターンの溶融に伴う前記抵抗値の変化を検知し、前記燃焼室の異常過熱と判断する燃焼器具の過熱防止装置であって、
前記感熱シートの導電パターンに、前記ケーシングの後面に当たる後面部のパターンを細く且つ密とし、それ以外の部分のパターンを前記後面部のパターンより太く且つ疎とする太さ及び間隔の差を設けて、前記導電パターンの抵抗値を低減可能としたことを特徴とする燃焼器具の過熱防止装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃焼室等のケーシングの周囲に、導電パターンを形成した感熱シートを配設し、ケーシングに生じた異常過熱による損傷を、導電パターンの溶融に伴う抵抗値の変化で検知可能とする燃焼器具の過熱防止装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記過熱防止装置は、熱溶融性の樹脂シートに導電パターンを印刷した感熱シートを、バーナを備えた燃焼室のケーシングの周囲に配設すると共に、導電パターンを、バーナの燃焼を制御するコントローラに電気的接続して構成される。即ち、異常過熱により燃焼室にひび割れや穴あき等が発生し、そこから燃焼ガスが噴出すると、感熱シートの溶断と共に導電パターンの当該箇所が溶融し、抵抗値が急増或いは無限大となることから、その抵抗値の変化を検知したコントローラが異常過熱と判断してバーナへの燃料ガスの供給を停止するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記導電パターンは、太さをできるだけ細くし、且つ間隔を密に印刷する方が検出感度が良好となり、ひび割れ等で噴出する燃焼ガスの熱量が少ないうちに検知できる。しかし、導電パターンを感熱シートの全面へ細く、且つ密に印刷すると、抵抗値が大きくなるため、ノイズによる誤検知の虞れが高くなり、異常過熱が生じなくても燃料ガスの供給が停止されてしまう場合が生じる。
【０００４】
そこで、請求項１に記載の発明は、必要な検出感度を維持しつつ、誤検知の虞れをなくし、信頼性の高い燃焼器具の過熱防止装置を提供することを目的としたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、感熱シートの導電パターンに、ケーシングの後面に当たる後面部のパターンを細く且つ密とし、それ以外の部分のパターンを前記後面部のパターンより太く且つ疎とする太さ及び間隔の差を設けて、前記導電パターンの抵抗値を低減可能としたものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１，２は、燃焼器具の一例として強制給気式ガス給湯器（以下単に「給湯器」という）に本発明の過熱防止装置を適用した状態の説明図で、給湯器１において、２は、燃焼室３を内部に形成し、外周面に給水管４を螺旋状に巻回したケーシングとしての内胴で、前面（図１の左側）のみを開放して壁面等に取り付けられるバックカバー５と、バックカバー５の前面に取り付けられるフロントカバー６とによって周囲を保護されている。又、内胴２の上部に備えられた熱交換器７の吸熱管８には、給水管４が接続され、内胴２の下方に設置されたガスバーナ９で熱交換器７を加熱することにより、熱交換器７の吸熱管８を通る水を加熱して、吸熱管８の出口側に接続した出湯管１０から出湯可能としている。更に、燃焼室３の下部に設けた給気室１１には、給気ファン１２が備えられて、ガスバーナ９へ燃焼用空気を強制給気可能としている。
そして、１３はコントローラで、ガスバーナ９の点消火操作時のガス元弁や安全弁の開閉制御、温度設定時の比例制御弁の開度調整等を行う他、後述する感熱シート１４による異常過熱検知を行うものである。
【０００７】
一方、バックカバー５及びフロントカバー６と内胴２との間には、面状の感熱シート１４が配設されている。この感熱シート１４は、２００℃〜３００℃の間に融点を有する樹脂シート（例えばＰＥＴ樹脂製）の表面に、図３に示すように導電性インクを用いて一本線で導電パターン１５を蛇行状に印刷し、その上面に、被覆層として先の樹脂シートと同じものをラミネート加工して一体化したもので、取付片１６，１６・・を設けた前面部１７を内胴２の前面で給水管４に取り付け、後面部１８及び両側面部１９，１９を夫々テープやネジ等でバックカバー５の内周面に貼り付けることで、内胴２の全外周を非接触で囲むものとなる。又、導電パターン１５の始端と終端とは、コントローラ１３に接続可能な端子部２０，２０が設けられて、コントローラ１３により導電パターン１５の抵抗値を監視する過熱防止装置を構成している。
【０００８】
更に、感熱シート１４の導電パターン１５は、内胴２の後面に当たる後面部１８のパターン１５ａを細く且つ密（例えば３mm幅で３mm間隔）としているが、他の前面部１７及び両側面部１９，１９におけるパターン１５ｂ，１５ｂ・・を、後面部１８のパターン１５ａより太く且つ疎（例えばパターン１５ａの約２倍の幅と間隔）に印刷することで、導電パターン１５の抵抗値を約１１０ｋΩに低減可能としている。尚、後面部１８のパターン１５ａを細く且つ密にしたのは、通常の給湯器においては、後面側は内胴２の損傷を発見しにくく、又、燃焼ガスの噴出による壁側への影響も考慮する必要があるからである。ちなみに同じ構造の感熱シートにおいて、全面に亘って上記パターン１５ａと同様に細く且つ密で印刷した導電パターンの抵抗値は、約３３０ｋΩとなっている。
【０００９】
以上の如く構成された過熱防止装置は、異常過熱により内胴２の周面の何れかの位置にひび割れ等が発生し、そこから燃焼ガスが噴出すると、感熱シート１４における当該部分が溶融して導電パターン１５が溶融する。すると、導電パターン１５の抵抗値が急増或いは無限大となるため、コントローラ１３がこれを検知して安全弁を閉弁させ、ガスバーナ９の燃焼を停止させることになる。
そして、導電パターン１５は、後面部１８のパターン１５ａを細く且つ密に、他を太く且つ疎にして差を設けたことで、異常検知の重要度の高い後面部１８の検出感度を維持しつつ、全体の抵抗値を低減してノイズによる誤検知を排除でき、過熱防止機能の信頼性を高めることができる。
【００１０】
尚、感熱シート１４の導電パターン１５は、面ごとに差を設けるにとどまらず、１つの面において部分的に差を設けることも可能である。更に、パターン１５ａ，１５ｂとによる二段階の差に限らず、三段階以上で差を設けても良い。
一方、感熱シート１４の構造や導電パターン１５の形成手段も上記形態に限定するものでなく、導電パターンによって検出感度の差を設けることができるものであれば、具体的な構成は設計変更可能である。
【００１１】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、感熱シートの導電パターンに、前記ケーシングの後面に当たる後面部のパターンを細く且つ密とし、それ以外の部分のパターンを前記後面部のパターンより太く且つ疎とする太さ及び間隔の差を設けて、導電パターンの抵抗値を低減可能としたことで、異常検知の重要度の高い部分では必要な検出感度を維持しつつ、全体の抵抗値を低減してノイズによる誤検知を排除でき、過熱防止機能の信頼性を高めることができる。
特に、ケーシングの後面において異常検知の重要度が高い給湯器に有効となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】給湯器の説明図である。
【図２】給湯器の横断面説明図である。
【図３】感熱シートの展開図である。
【符号の説明】
１・・給湯器、２・・内胴、３・・燃焼室、５・・バックカバー、６・・フロントカバー、１３・・コントローラ、１４・・感熱シート、１５・・導電パターン、１７・・前面部、１８・・後面部、１９・・側面部。
【図１】
0003943723.tif 000002
【図２】
0003943723.tif 000003
【図３】
0003943723.tif 000004