(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光ダイオードと発光ダイオードの点灯回路を備えた車輌用灯具であって、
ボディと該ボディの前面を覆うレンズとによって画成された灯室と、
上記灯室内に配置され上記発光ダイオードが実装されると共に上記点灯回路が形成されたＬＥＤ基板と、
上記ＬＥＤ基板と電源との間を接続するコードとを備え、
上記発光ダイオードへの供給電流を制限するための１個の制限抵抗を上記コードの上記灯室外に位置した部分に介挿し、
上記制限抵抗を絶縁性を有する緩衝被覆体によって覆った
ことを特徴とする車輌用灯具。
【請求項２】
上記ＬＥＤ基板上の回路は抵抗を含まない回路素子のみによって構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用灯具。
【請求項３】
上記制限抵抗は上記ボディの背面に形成された係止部に係止される
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用灯具。
【請求項４】
上記レンズは無色透明であると共に、
上記発光ダイオードは赤色に発光する
ことを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の車輌用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規な車輌用灯具に関する。詳しくは、発光ダイオードを光源とする車輌用灯具において、発光ダイオードの点灯回路に必要な抵抗の熱の発光ダイオードに対する影響を無くす技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
発光ダイオードを光源とした車輌用灯具がある。発光ダイオードは白熱電球に比較して小型軽量で消費電力が少なく、さらに発熱量が少ないという利点を有する。また、通電から最高光度に達するまでの時間が白熱電球に比較して短いという利点を有する。
【０００３】
従って、自動車用のストップランプに適用した場合、制動操作に対する応答性が優れていて、交通の安全に寄与する。
【０００４】
また、発熱量が少ないので、容積が小さい灯室内に配置しても、ボディやレンズに及ぼす熱的影響がなく、ボディやレンズの材料や形状に耐熱性をさほど考慮する必要がなく、材料の選択も含めて設計の自由度が大きいという利点を有する。
【０００５】
上記した利点を利用した車輌用灯具として、いわゆる、ハイマウントストップランプと称され、自動車の室内のリアウインドシールドの内側に配置するようにした灯具がある。
【０００６】
上記したハイマウントストップランプは、ボディと該ボディの前面を覆うレンズとによって前後方向に扁平で左右方向に長く上下幅が小さい灯室を形成し、該灯室内に前面に多数の発光ダイオードを左右方向に配列支持すると共に点灯回路を構成したＬＥＤ基板を配置して成る。
【０００７】
上記したように、光源として発光ダイオードを使用することにより、前後方向に扁平で且つ上下幅が小さい灯室でも発光によって灯室内が高温なることがなく、空間的余裕に限界がある自動車の室内に配置する灯具として好適なものを構成することが出来る。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、自動車に搭載されている電源（バッテリー）は２４Ｖ（ボルト）又は１２Ｖ（ボルト）電圧のものであるので、発光ダイオードを点灯させるための回路には発光ダイオードへ供給する電流を制限するための制限抵抗が必要になる。
【０００９】
図６に発光ダイオードを点灯するための回路の一例ａを示す。該点灯回路ａにおいて電源供給端子として接地端子ＧＮＤ、ストップ用電源供給端子ＳＴＯＰ、テール用電源供給端子ＴＡＩＬを有し、それぞれ数個の発光ダイオードＬＥＤを並列接続した発光ダイオード群ｂを複数個直列に接続して成る発光ダイオードブロックｄを上記端子ＧＮＤとＳＴＯＰとの間を接続する電源ラインｃ上に接続すると共に上記発光ダイオードブロックｄと並列に保護回路ｅを介挿し、また、上記端子ＴＡＩＬと上記発光ダイオードブロックｄの入力側接点との間には発光ダイオードＬＥＤの発光光度を低くするためのテール制御回路ｆが介挿される。なお、Ｄ１及びＤ２は逆流防止用のダイオードである。
【００１０】
そして、上記点灯回路ａはプリント回路基板（ＬＥＤ基板）上に構成され、各端子ＳＴＯＰ、ＴＡＩＬとバッテリー（図示しない）との間はコードｇ、ｈによって接続され、端子ＧＮＤはコードｉを介して接地される。そして、上記コードｇ、ｈ上には図示しないスイッチ手段が介挿される。
【００１１】
そして、上記した電流調整用の抵抗ＲＳには面実装タイプのものが使用されＬＥＤ基板上に搭載され、全体を複数の抵抗ＲＳを並列に接続したいくつかの抵抗群ｊに分け、これら抵抗群ｊを上記発光ダイオード群ｂの間に分散して発光ダイオード群ｂと直列に接続している。そして、発光ダイオードＬＥＤはＬＥＤ基板の前面、すなわち、レンズに対向した側の面に実装され、抵抗ＲＳはＬＥＤ基板の背面に実装される。特に、無色透明なクリアレンズを使用する場合には、灯室内がよく見えるので、見栄えの点から、抵抗ＲＳはＬＥＤ基板の背面に設けた方が好ましく、しかも、前面に端子が突出しない面実装タイプのものを用いた方がよい。
【００１２】
上記した面実装用の抵抗ＲＳは電力容量が大きくなく、そのために、ＬＥＤ基板に取り付ける抵抗ＲＳの数が多くなってしまうという問題がある。
【００１３】
ＬＥＤ基板に取り付ける抵抗ＲＳの数が多くなると、ＬＥＤ基板の大きさを大きくしなければならず、灯具の小型化を阻害するという問題がある。
【００１４】
また、抵抗ＲＳは発熱を伴い、その数が多くなることによってＬＥＤ基板における全体の発熱量が大きくなり、該熱によって発光ダイオードＬＥＤの光度が低下する。そのため、発光ダイオードＬＥＤの数を増やす必要が生じ、灯具の小型化を阻害する原因になる。
【００１５】
さらに、抵抗ＲＳをＬＥＤ基板に実装し、しかも、その数が多くなると、部品代及び実装費用の増大を招き、灯具のコストアップの原因となる。
【００１６】
そこで、本発明は、電流制限抵抗をＬＥＤ基板から独立させ、これによって、電流制限抵抗をＬＥＤ基板に実装することによって生じる様々の問題を解決することを課題とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明車輌用灯具は、上記した課題を解決するために、ボディと該ボディの前面を覆うレンズとによって画成された灯室と、上記灯室内に配置され上記発光ダイオードが実装されると共に上記点灯回路が形成されたＬＥＤ基板と、上記ＬＥＤ基板と電源との間を接続するコードとを備え、上記発光ダイオードへの供給電流を制限するための１個の制限抵抗を上記コードの上記灯室外に位置した部分に介挿し、上記制限抵抗を絶縁性を有する緩衝被覆体によって覆ったものである。
【００１８】
従って、本発明車輌用灯具にあっては、ＬＥＤ基板に制限抵抗を実装しなくて済むので、ＬＥＤ基板の大型化やＬＥＤ基板上での発熱に伴う発光ダイオードの効率低下を回避することができる。
【００１９】
また、制限抵抗をコード上に介挿することによって大容量の抵抗を使用することが可能になり、制限抵抗介挿のためのコストが低くて済み、コストダウンに寄与する。そして、制限抵抗には大容量のものを１個設けるだけで済むので、制限抵抗実装上の手間が省けると共に部品代が安く済み、低コストでハイマウントストップランプを提供することができる。そして、さらに、制限抵抗は絶縁性を有する緩衝被覆体によって覆われているので、制限抵抗とコードとの間の接続部の防水が図られると共に、制限抵抗及び該制限抵抗とコードとの間の接続部の機械的強度の補強が為される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明車輌用灯具の実施の形態を添付図面を参照して説明する。なお、図示した実施の形態は本発明を自動車用のハイマウントストップランプに適用したものである。
【００２１】
ハイマウントストップランプ１は左右に長く上下幅が小さく且つ前後方向の奥行きが浅いボディ２と該ボディ２の前面を覆う無色透明のレンズ３とによって画成された灯室４内にプリント基板（以下、「ＬＥＤ基板」と称する。）５が配設されている。
【００２２】
上記ＬＥＤ基板５の前面には多数の発光ダイオード６、６、・・・が左右方向に並んで支持されている。具体的には、図３に示すように、それぞれ数個の発光ダイオード６、６、・・・を並列に接続した発光ダイオード群７を複数個７、７、・・・が直列に接続される。これら発光ダイオード６、６、・・・は非発光時には無色であるが、発光時には赤色に発光するものである。なお、ＬＥＤ基板５には主（ストップ用）給電端子８、テール用給電端子９及び接地端子１０を備え、主給電端子８と接地端子１０との間を結ぶ給電ライン１１上に上記発光ダイオード群７、７、・・・が直列に接続されている。また、給電ライン１１には保護回路１２が上記発光ダイオード群７、７、・・・の直列回路と並列に接続されており、テール用給電端子９と給電ライン１１の主給電端子８側の部分との間には発光ダイオード６、６、・・・の発光光度を低くするためのテール制御回路１３が介挿されている。なお、１４、１５は逆流防止用のダイオードである。そして、上記各給電端子８、９とバッテリー（図示しない）との間はコード１６、１７によって接続され、接地端子１０はコード１８を介して接地される。そして、上記コード１６、１７上には図示しないスイッチ手段が介挿される。
【００２３】
上記コード１６、１７、１８はボディ２の背面側から灯室４外に引き出され、ボディ２の背面に左右に間隔を置いて突設されたフック状のクランパー１９、１９に引っ掛けられて、保持される。
【００２４】
そして、上記コードのうち主給電コード１６に電流制限用の抵抗２０が介挿される。該制限抵抗２０は、プリント基板上に実装するものではないので、プリント基板、本実施の形態ではＬＥＤ基板５の大きさやそこに構成される回路などによる大きさの制限がなく、容量の大きなものを使用することができる。該制限抵抗２０のリード２０ａ、２０ａはコード１６の心線１６ａ、１６ａとリボンカシメ、半田付け等適宜の手段によって接続される。
【００２５】
そして、上記制限抵抗２０の全体及び該抵抗２０とコード１６の接続部は緩衝被覆体２１によって被覆される。緩衝被覆体２１は、電気的な接触部（抵抗２０のリード２０ａ、２０ａとコード１６の心線１６ａ、１６ａとの接続部）の防水、機械的強度の補強のために被覆されるもので、抵抗２０及びコード１６との密着性と防水性及び抵抗２０及びコード１６より大きな機械的強度を有するものであれば良く、例えば、ホットメルト（ポリアミド系樹脂）によるモールディングや熱収縮チューブの被着等を適用することができる。
【００２６】
また、コードの抵抗接続部のボディ２への支持の手段としては、上記した、クランパー１９、１９に引っ掛けるものの他、図４及び図５に示すように、ホットメルトモールディング２１Ａに係合切欠２２、２２、２２を形成し、ボディ２の背面に突設した係止爪２３、２３、２３を上記係合切欠２２、２２、２２に係止することによって為しても良い。この図４及び図５に示す支持構造の場合、ホットメルトモールディング２１Ａとボディ２背面との間に低反発性のシートパッキング２４を介在させると、走行中の振動によって異音が発生するのを防止することができる。
【００２７】
上記ハイマウントストップランプ１にあっては、コード１７上に介挿され、例えば、前照灯の点灯スイッチの投入操作に応動してオンとなるスイッチ手段のオンによって電源供給がなされ、発光ダイオード６、６、・・・がテール制御回路１３を介して低光度で発光する。また、コード１６上に介挿され、例えば、ブレーキペダルの踏押操作に応動してオンとなるスイッチ手段のオンによって制限抵抗２０を介して電源供給がなされ、発光ダイオード６、６、・・・が高光度で発光する。
【００２８】
上記したハイマウントストップランプ１にあっては、発光ダイオード６、６、・・・に供給する電流を制限するための制限抵抗２０がＬＥＤ基板５に搭載されていないので、制限抵抗の発熱によって発光ダイオード６、６、・・・の発光効率が低下することがなく、必要最小限の数の発光ダイオード６、６、・・・を搭載すればよい。従って、ＬＥＤ基板５の形状を小さくすることができ、よって、ハイマウントストップランプ１の小型化が可能になる。また、ＬＥＤ基板５に制限抵抗を搭載するためのスペースが必要ないため、この点でもＬＥＤ基板５の形状を小さくすることができ、ハイマウントストップランプ１のさらなる小型化が可能になる。
【００２９】
また、制限抵抗には大容量のものを１個設けるだけで済むので、制限抵抗実装上の手間が省けると共に部品代が安く済み、低コストでハイマウントストップランプ１を提供することができる。
【００３０】
なお、上記した実施の形態では、本発明を自動車用のハイマウントストップランプに適用したものを示したが、本発明の適用範囲が自動車用ハイマウントストップランプに限定されることを意味するものではなく、光源として発光ダイオードを使用し、且つ、該発光ダイオードをプリント基板上に配設するタイプの車輌用灯具に広く適用することができるものである。
【００３１】
また、本発明をハイマウントストップランプとして適用する場合、上記した実施の形態においては、レンズ３を無色透明とし、発光ダイオード６、６、・・・を赤色に発光するものとしたが、発光ダイオード６、６、・・・を白色又は赤色に発光するものとし、レンズ３を赤色透明としても良い。
【００３２】
その他、上記した実施の形態において示した各部の形状乃至構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されるようなことがあってはならないものである。
【００３３】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように、本発明車輌用灯具は、発光ダイオードと発光ダイオードの点灯回路を備えた車輌用灯具であって、ボディと該ボディの前面を覆うレンズとによって画成された灯室と、上記灯室内に配置され上記発光ダイオードが実装されると共に上記点灯回路が形成されたＬＥＤ基板と、上記ＬＥＤ基板と電源との間を接続するコードとを備え、上記発光ダイオードへの供給電流を制限するための１個の制限抵抗を上記コードの上記灯室外に位置した部分に介挿し、上記制限抵抗を絶縁性を有する緩衝被覆体によって覆ったことを特徴とする。
【００３４】
従って、本発明車輌用灯具にあっては、ＬＥＤ基板に制限抵抗を実装しなくて済むので、ＬＥＤ基板の大型化やＬＥＤ基板上での発熱に伴う発光ダイオードの効率低下を回避することができる。
【００３５】
また、制限抵抗をコード上に介挿することによって大容量の抵抗を使用することが可能になり、制限抵抗介挿のためのコストが低くて済み、コストダウンに寄与する。そして、制限抵抗には大容量のものを１個設けるだけで済むので、制限抵抗実装上の手間が省けると共に部品代が安く済み、低コストでハイマウントストップランプを提供することができる。そして、さらに、制限抵抗は絶縁性を有する緩衝被覆体によって覆われているので、制限抵抗とコードとの間の接続部の防水が図られると共に、制限抵抗及び該制限抵抗とコードとの間の接続部の機械的強度の補強が為される。
【００３６】
請求項２に記載した発明にあっては、上記ＬＥＤ基板上の回路は抵抗を含まない回路素子のみによって構成されているので、発光ダイオードが抵抗によって生じる熱の影響を受けることがない。
【００３８】
請求項３に記載した発明にあっては、上記制限抵抗は上記ボディの背面に形成された係止部に係止されるので、走行中の振動によって制限抵抗が無秩序に移動することが無く、制限抵抗の他の部分への衝突による異音の発生や制限抵抗等の損傷を防止することができる。
【００３９】
請求項４に記載した発明にあっては、上記レンズは無色透明であると共に、上記発光ダイオードは赤色に発光するので、無色透明のレンズを通して見えるＬＥＤ基板を小型に形成することができ車輌用灯具の見栄えを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２乃至図５と共に本発明車輌用灯具の実施の形態を示すものであり、本図は水平断面図である。
【図２】コードの制限抵抗介挿部を示す拡大断面図である。
【図３】回路図である。
【図４】抵抗部の固定方法の変形例を示す要部の背面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】従来の車輌用灯具の回路例を示すものである。
【符号の説明】
１…ハイマウントストップランプ（車輌用灯具）、２…ボディ、３…レンズ、４…灯室、５…ＬＥＤ基板、６…発光ダイオード、１６…コード、１９…クランパー（係止部）、２０…制限抵抗、２１…緩衝被覆体、２３…係止爪（係止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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