(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転容器の内面に付着した付着物を擦過するための擦過袋と、該擦過袋の内部に自由な運動が許容された状態で収容され、前記回転容器が回転する際に前記擦過袋を前記回転容器の内面に押圧する加重錘と、を備えたことを特徴とする回転容器の洗浄具。
【請求項２】
上記加重錘が、球状又はローラ状のものであることを特徴とする請求項１記載の回転容器の洗浄具。
【請求項３】
上記擦過袋の少なくとも上記回転容器の内面と主に接触する面の内側部分と、上記加重錘との間に緩衝部材を介在させたことを特徴とする請求項１又は２記載の回転容器の洗浄具。
【請求項４】
上記緩衝部材が、チューブ状のものであることを特徴とする請求項３記載の回転容器の洗浄具。
【請求項５】
請求項１〜５のいずれかに記載した洗浄具を上記回転容器の内部に多数収納して該回転容器を回転させることにより、上記擦過袋を上記回転容器の内面に摺擦させて、上記回転容器の内面に付着した付着物を除去することを特徴とする回転容器の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転容器の内面に付着した付着物を除去するための洗浄具及び洗浄方法に関する。
【０００３】
【従来の技術】
粉体処理装置を使用して、医薬品や食品原料等の処理を行なう場合、コンタミネーションを防止するため、処理容器の内面等に残留付着した原材料やコーティング剤の洗浄が重要な工程になる。
【０００４】
そのための洗浄方法として、現在、種々の方法が用いられており、例えば回転容器（処理容器）内に水（常圧及び高圧温水を含む）、化学洗剤等を注入し、回転容器の回転に伴う洗浄液の攪拌作用を利用して、内面に付着した原材料やコーティング剤等を除去している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の洗浄方法では、充分な洗浄が行なわれない場合がある。例えばコーティング剤としての酸化チタンのように、粒径が極小で、かつ、付着力の強い残留物の場合である。この種の残留物は、付着力が強いために通常の洗浄方法では付着面から剥がしにくい。また、徐放性コーティング基材のように、ペーハーに依存しない残留物の場合は、洗浄水はもとより、高温・高圧・化学洗剤（中性洗剤、酸、アルカリ）を用いても充分な洗浄が困難である。
【０００６】
このため、回転容器内に作業員が入り、その内面に付着した残留物を布等で拭き取るか（いわゆる手洗浄）、あるいは回転容器を分解して部品ごとに個別洗浄等する方法も考えられるが、かかる方法は多大な労力及び時間を要すると共に場合によっては危険を伴い、洗浄コストを上昇させ、かつ、洗浄効果及び洗浄品質にバラツキを生じさせる。
【０００７】
また、回転容器内の残留物によるコンタミネーションの問題は、医薬品においては殊に重大であり、品質及び安全管理の観点からこれを効果的に防止する必要がある。
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑みて提案されたもので、各種の回転容器の内面に残留付着した残留付着物を容易かつ確実に除去できる回転容器の洗浄具及びその洗浄方法を新たに提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る回転容器の洗浄具は、回転容器の内面に付着した付着物を擦過するための擦過袋と、該擦過袋の内部に自由な運動が許容された状態で収容され、回転容器が回転する際に擦過袋を回転容器の内面に押圧する加重錘と、を備えたことを特徴としている。ここで、「擦過袋」は、回転容器の内面に付着した付着物に摺擦し、これを回転容器の内面から剥離除去することができ、かつ、内部に加重錘を収容することができるものであれば良く、その材質、形状、寸法は特に問わない。また、「擦過袋」には、ある程度の形状剛性を備えた容器状のもの、加重錘の表面を覆う層状のもの（例えば比較的厚い樹脂層）等も含まれる。
【００１０】
加重錘の形状は特に限定されないが、球状又はローラ状のものとすることができる。また、擦過袋の少なくとも回転容器の内面と主に接触する面の内側部分と、加重錘との間に緩衝部材を介在させても良い。この緩衝部材は、樹脂またはゴムからなるチューブ状のものとすることができる。
【００１１】
さらに、上記のような洗浄具を、回転容器の内部に多数収納し、回転容器の回転を利用して、洗浄具の擦過袋を回転容器の内面に摺擦させることにより、付着物を効果的に除去することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図１（Ａ）に示すパンコーティング装置Ｘにおける回転容器３０の洗浄に適用した実施形態について説明する。
【００１３】
図１（Ｂ）に拡大して示すように、この実施形態の洗浄具１は、布状素材からなる擦過袋２と、この擦過袋２の内部に収容された緩衝部材としてのチューブ３と、チューブ３の内部に配設された加重錘５とで構成される。より具体的には、洗浄具１は、耐摩耗性に優れた布状素材例えばポリエステル系合成繊維（商品名テトロン）の生地Ｓを袋状に縫合し、その内側に例えば塩化ビニル製のチューブ３を収容し、このチューブ３の内側に形成される空間部４に例えばパチンコ球大の金属球を２個配設して加重錘５、５とし、生地Ｓの両端を縫着閉塞して得られたものである。また、この洗浄具１は偏平な形状をしており、同図における上下の表面２ａが回転容器３０の内面３０ａと主に接触する。
【００１４】
回転容器３０を洗浄するに際しては、図１（Ａ）に示すように、多数個の洗浄具１を洗浄液と共に回転容器３０の内部に供給し（洗浄液を使用しない場合もある。）、回転容器３０を回転させる（正転のみ、逆転のみ、又は正逆転）。そうすると、回転容器３０に収容された多数の洗浄具１が、回転容器３０の回転に伴って攪拌されながら回転容器３０の内面３０ａと接触する。この時、洗浄具１の擦過袋２は回転容器３０の回転に伴う攪拌作用と、加重錘５による押圧作用を受ａに摺擦して、これに付着した酸化チタンやコーティング基材等の付着物Ｔを内面３０ａから剥離させる。そして、所定時間経過後、回転容器３０の回転を止め、洗浄具１を洗浄液と共に回転容器３０から排出する。これにより、回転容器３０の内面３０ａから剥離された付着物Ｔが洗浄具１及び洗浄液と共に外部に排出され、回転容器３０の内部が清浄な状態に保たれる。
【００１５】
また、この実施形態では、擦過袋２の表面２ａの内側と、加重錘５との間に樹脂製のチューブ３を介在させているので、加重錘５の回転容器３０の内面３０ａに対する衝撃力がチューブ３によって緩和される。そのため、回転容器３０の内面３０ａに損傷を与える心配はない。
【００１６】
尚、この実施形態において、加重錘５は、擦過袋２の内部の空間部４に自由な運動が許容された状態で収容されている。そのため、加重錘５に、回転容器３０の回転に伴う攪拌力や遠心力、重力などが作用すると、加重錘５が擦過袋２の内部で動くことにより、擦過袋２の表面２ａが回転容器３０の内面３０ａに対して僅かにずれ動く動作が期待できる。このような擦過袋２の内面３０ａに対するずれ動作によって、擦過袋２の擦過作用が助長され、内面３０ａに付着した付着物Ｔがより一層効果的に除去される。
【００１７】
図２は、本発明の第２の実施形態に係わる洗浄部１１を示している。この洗浄具１１は、加重錘１５として小径の金属球を用いたものである。上述した洗浄具１に比べ、加重錘１５を小径とした分、その収容個数を増やしてある。その他の構成は上記第１の実施形態と同様なので、図１に示す部材又は部分と実質的に同一の部材及び部分には同一の符号を付して示し、その説明を省略する。
【００１８】
図３は、本発明の第３の実施形態に係わる洗浄部２１を示している。この洗浄具２１は、加重錘２５として金属ローラを用いたものである。加重錘２５として金属ローラを用いたことにより、擦過袋２の表面２ａがチューブ３を介して、加重錘２５の外周面によって広い範囲で均等に押圧されるので高い洗浄効果が期待できる。
【００１９】
尚、上記第１〜第３の実施形態では、緩衝部材としてのチューブ３を擦過袋２の内部に配設したが、チューブ３は必須の構成用件ではなく、例えば、擦過袋２を厚く形成してチューブ３と同様の緩衝性を確保できればチューブ３を省略できる。また、緩衝部材の材質は、樹脂材に限られずゴム材等でも良く、さらにチューブ状以外の形状であっても良い。さらに、擦過袋２の素材は、回転容器３０の内面３０ａに付着した付着物Ｔを擦過可能なものであれば良く、布状素材には限定されない。また、擦過袋２を布状素材から形成するに際し、生地の縫合・縫着に代えて、熱圧着その他の固着手段を用いても良い。
【００２０】
図４は、本発明の第４の実施形態に係わる洗浄部３１を示している。この洗浄具３１は、加重錘３５として例えばパチンコ球大の２個の金属球を用い、この２個の加重錘３５を樹脂材と一体にインサート成形したものである。樹脂成形体としての擦過袋２’は、良好な擦過作用が期待できる樹脂材、例えばポリエステル繊維の不織布にポリウレタン樹脂を含浸させた樹脂材からなるものである。この実施形態の洗浄具３５は以上に例示した洗浄具と同様の作用効果を奏する他、樹脂材からなる擦過袋２’が緩衝部材としても機能するので、構造が簡単で、また、量産性にも優れている。
【００２１】
以上、本発明をパンコーティング装置Ｘの回転容器３０ａの洗浄に適用した実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、回転容器一般の洗浄に適用可能である。また、擦過袋、緩衝部材の材質、形状、サイズ、加重錘の数、材質、形状、サイズは例示にものには限定されない。さらに、回転容器３０の内面に攪拌羽根等を配設した場合では、これらの部材の表面も本発明の洗浄具によって洗浄されることは勿論である。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、内部に加重錘を収容した擦過袋が、回転容器の回転に伴い、回転容器の内面に付着した付着物を擦過してこれを除去するので、通常の洗浄方法では除去が困難な残留付着物も効率良く除去することができる。しかも、加重錘は、擦過袋の内部に自由な運動が許容された状態で収容されているので、加重錘に、回転容器の回転に伴う攪拌力や遠心力、重力などが作用すると、加重錘が擦過袋の内部で動くことにより、擦過袋の表面が回転容器の内面に対して僅かにずれ動く動作が期待できる。このような擦過袋のずれ動作によって、擦過袋の擦過作用が助長され、回転容器の内面に付着した付着物がより一層効果的に除去される。
【００２３】
また、擦過袋と加重錘との間に緩衝部材を介在させることにより、加重錘が回転容器に与える衝撃を緩衝でき、容器内面が損傷するおそれがない。
【００２４】
以上により、本発明に係る回転容器の洗浄具及びその洗浄方法を使用すれば、各種の回転容器内面の残留付着物を安価かつ安全に除去でき、医薬品や食品原料等のコーティング処理におけるコンタミネーションを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）はパンコーティング装置に適用した本発明により回転容器を洗浄している状態を示す一部断面図、（Ｂ）は回転容器の洗浄具の第１の実施形態を示す拡大断面図。
【図２】回転容器の洗浄具の第２の実施形態を示す拡大断面図。
【図３】回転容器の洗浄具の第３の実施形態を示す拡大断面図。
【図４】回転容器の洗浄具の第４の実施形態を示す拡大断面図。
【符号の説明】
Ｔ  付着物（酸化チタン等）
１  回転容器の洗浄具
２  擦過袋
３  チューブ
４  空間部
５  加重錘
３０ａ  回転容器表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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