(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にインクを噴射するインクジェットヘッドと、そのインクジェットヘッドを搭載して、本体ケースの内部を主走査方向に往復移動するキャリッジとを備えたインクジェット記録装置において、
前記キャリッジに形成され、前記インクジェットヘッドに供給するインクを貯留するインク貯留室と、
前記主走査方向と直交する所定方向において、前記インク貯留室を前記インクジェットヘッドとの間に挟んだ位置に配置され、本体制御基板からの信号線と接続するコネクタを備えたインターフェース基板と、
そのインターフェース基板と前記インクジェットヘッドとを接続する配線基板と、
その配線基板の途中に実装され、前記インクジェットヘッドを駆動する駆動信号を出力する駆動回路とを備え、
前記駆動回路は、前記所定方向においては、前記インターフェース基板と前記インクジェットヘッドとの間に位置するとともに、前記主走査方向及び前記所定方向の何れとも直交する方向においては、前記インク貯留室と並んで位置するものであり、
さらに、前記駆動回路が発する熱を放熱する熱輸送体を備え、
前記熱輸送体は、その全体が、前記所定方向における前記インターフェース基板と前記インクジェットヘッドとの間に位置するとともに、前記駆動回路に接触する第１の部位と、前記駆動回路が発する熱を前記主走査方向の空間に放熱すべく前記主走査方向と対峙する面を有する第２の部位とを有するものであることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記熱輸送体は、前記第１の部位は、前記主走査方向及び前記所定方向の何れとも直交する方向において前記インク貯留室及び前記駆動回路と並んで位置しており、
前記第２の部位は、前記主走査方向において前記インク貯留室と並んで位置していることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記熱輸送体は、前記第２の部位を一対有するものであり、これら一対の第２の部位は、前記主走査方向において前記インク貯留室を間に挟んで配列していることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記熱輸送体は、ヒートパイプで構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記熱輸送体は、グラファイトシートで構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記駆動回路は、そのインク貯留室と所定間隔を隔てて立設された支持部材に固定されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記支持部材は、前記インク貯留室側に傾斜して立設されていることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置に関し、特に、キャリッジにインクジェットヘッドと駆動回路とを搭載したものにおいて、駆動回路が発する熱を輸送して、その輸送先の空間において放熱することによって、省スペースで且つ、効率的に駆動回路の発熱を放熱できるインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、キャリッジにインクジェットヘッドを搭載して、キャリッジを主走査方向に往復移動させながら、インクジェットヘッドから記録媒体上にインクを噴射して、印字を実行するインクジェット記録装置が知られている。そのインクジェット記録装置では、インクジェットヘッドを駆動させるための駆動信号を出力する駆動回路をキャリッジに搭載し、その駆動回路からの駆動信号によってインクジェットヘッドは、記録媒体上にインクを噴射するように構成されている。
【０００３】
しかし、駆動回路からインクジェットヘッドに駆動信号を出力する場合、駆動回路には瞬間的に大きな電流が流れ、急激に温度が上昇する。しかも駆動回路は各ノズルごとに駆動素子を必要とし、多ノズル化に伴い、駆動素子が多く且つ、高密度化し、温度上昇も著しくなる。この温度上昇は、駆動回路の電気的特性を劣化させたり、不安定にして、安定したインクの噴射を阻害する原因となっていた。そこで、この発熱する駆動回路を冷却すべく、キャリッジに放熱板を搭載し、その放熱板の一の面を駆動回路に接触させて、駆動回路の発熱を放熱板の一の面によって受熱すると共に、他の面において受熱した熱を放熱するように構成していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように放熱板によって駆動回路の発熱を放熱する場合、放熱板の厚さ方向への熱伝導率は幅方向への熱伝導率に対して低く、駆動回路の発熱を効率良く放熱することができないという問題点があった。また、放熱板の放熱効果を高めるには、放熱板の放熱面側の周囲に、ある程度の空間を確保する必要があり、インクジェトヘッド記録装置が大型化するという問題点があった。更に、その放熱面側を冷却すべく、薄型の冷却ファン等を配置することも考えられるが、冷却ファンをキャリッジに搭載した場合には、キャリッジの重量が増加し、高速に印字を実行することができなくなり、また、冷却ファンを駆動するための駆動源が別途必要となり、装置のランニングコストが増加するという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、特に、駆動回路が発する熱を輸送して、その輸送先の空間において放熱することによって、省スペースで、且つ、効率的に駆動回路の発熱を放熱することができるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載のインクジェット記録装置は、記録媒体にインクを噴射するインクジェットヘッドと、そのインクジェットヘッドを搭載して、本体ケースの内部を主走査方向に往復移動するキャリッジとを備えたものであって、前記キャリッジに形成され、前記インクジェットヘッドに供給するインクを貯留するインク貯留室と、前記主走査方向と直交する所定方向において、前記インク貯留室を前記インクジェットヘッドとの間に挟んだ位置に配置され、本体制御基板からの信号線と接続するコネクタを備えたインターフェース基板と、そのインターフェース基板と前記インクジェットヘッドとを接続する配線基板と、その配線基板の途中に実装され、前記インクジェットヘッドを駆動する駆動信号を出力する駆動回路とを備え、前記駆動回路は、前記所定方向においては、前記インターフェース基板と前記インクジェットヘッドとの間に位置するとともに、前記主走査方向及び前記所定方向の何れとも直交する方向においては、前記インク貯留室と並んで位置するものであり、さらに、前記駆動回路が発する熱を放熱する熱輸送体を備え、前記熱輸送体は、その全体が、前記所定方向における前記インターフェース基板と前記インクジェットヘッドとの間に位置するとともに、前記駆動回路に接触する第１の部位と、前記駆動回路が発する熱を前記主走査方向の空間に放熱すべく前記主走査方向と対峙する面を有する第２の部位とを有するものである。
【０００７】
【０００８】
請求項２記載のインクジェット記録装置は、請求項１記載のインクジェット記録装置において、前記熱輸送体は、前記第１の部位は、前記主走査方向及び前記所定方向の何れとも直交する方向において前記インク貯留室及び前記駆動回路と並んで位置しており、前記第２の部位は、前記主走査方向において前記インク貯留室と並んで位置している。
【０００９】
請求項３記載のインクジェット記録装置は、請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記熱輸送体は、前記第２の部位を一対有するものであり、これら一対の第２の部位は、前記主走査方向において前記インク貯留室を間に挟んで配列している。
【００１０】
請求項４記載のインクジェット記録装置は、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記熱輸送体は、ヒートパイプで構成されている。
【００１１】
請求項５記載のインクジェット記録装置は、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記熱輸送体は、グラファイトシートで構成されている。
【００１２】
請求項６記載のインクジェット記録装置は、請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記駆動回路は、そのインク貯留室と所定間隔を隔てて立設された支持部材に固定されている。
この請求項６に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置と同様に作用する上、駆動回路はインク貯留室と所定間隔を隔てて立設された支持部材に固定されている。よって、駆動回路とインク貯留室との間には、所定の空間が形成される。
【００１３】
請求項７記載のインクジェット記録装置は、請求項６に記載のインクジェット記録装置において、前記支持部材は、前記インク貯留室側に傾斜して立設されている。
【００１４】
この請求項７に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項６に記載のインクジェット記録装置と同様に作用する上、支持部材は、インク貯留室側に傾斜して立設されている。よって、支持部材に固定されている駆動回路の周辺の空間は、支持部材をインク貯留室に対して略垂直に立設した場合に比較して、広く確保されている。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例であるインクジェット記録装置１の内部構成を示した平面図である。このインクジェット記録装置１は、難燃性のプラスチックで構成された本体ケース２と、その本体ケース２に内包され、記録媒体にインクを噴射する記録ヘッドユニット３と、その記録ヘッドユニット３に供給するインクを貯留するインクタンク４と、そのインクタンク４から記録ヘッドユニット３にインクを供給するチューブ５と、パージ装置６とを備えている。
【００１６】
記録ヘッドユニット３は、本体ケース２の長手方向に往復移動（矢印Ａ参照）するキャリッジ３ａに搭載され、キャリッジ３ａの下面に配置されたインクジェットヘッド１５（図３参照）から記録媒体にインクを噴射する。尚、記録ヘッドユニット３については、図２から図４において詳細に説明する。
【００１７】
キャリッジ３ａの一端は、本体ケースの長手方向に横架されたガイドロッド７にスライド可能に挿嵌され、キャリッジ３ａの他端は、本体ケース２の長手方向に横架されたガイドバー８に支持されている。また、キャリッジ３ａには、ベルトが装着されており、ベルトはＣＲモータ（キャリッジモータ）に取着されたローラに巻回されている。ＣＲモータを駆動するとベルトが周回して、キャリッジ３ａをプリンタ本体２の長手方向へ往復移動させることができる。
【００１８】
また、記録ヘッドユニット３は、本体ケース２の内部下方に設けられたインクタンク４とチューブ５を介して連通されており、インクタンク４からチューブ５を介してインクの供給を受けている。インクタンク４は、本体ケース２の長手方向に直列に配置された４つのインクタンク４ａ〜４ｄで構成されており、各インクタンク４ａ〜４ｄには、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクがそれぞれ密封されている。各インクタンク４ａ〜４ｄのインクは、チューブ５ａ〜５ｄを介して、対応するインクジェットヘッド１５へ供給される。
【００１９】
本体ケース２の左端部分には、インクジェットヘッド１５からのインクの噴射状態を回復させるためのパージ処理を実行するパージ装置６が配置されている。パージ装置６は、インクジェットヘッド１５のインク噴射口形成面に当接して、インク噴射口形成面と密閉空間を形成する吸引キャップ６ａと、その吸引キャップ６ａによって形成された密閉空間を負圧にする吸引ポンプ（図示せず）と、その吸引ポンプと吸引キャップ６ａとを連通する排出チューブ６ｃと、パージ処理によってインク噴射口形成面に付着したインクを払拭するワイパ６ｂとから構成されている。
【００２０】
このパージ装置６によってパージ処理を行う場合には、ＣＲモータを駆動して、キャリッジ３ａをパージ処理実行位置に移動させる。パージ処理実行位置にキャリッジ３ａが到達すると、図示しない駆動源を駆動して、インクジェットヘッド１５のインク噴射口形成面と対向するように配置された吸引キャップ６ａをインク噴射口形成面に当接させる。こうして、インク噴射口形成面と吸引キャップ６ａとによって密閉空間を形成され、密閉空間にインク噴射口形成面に穿設されたインク噴射口を内包する。そして、この状態で吸引ポンプを作動し、排出チューブ６ｃを介して密閉空間を負圧にする。よって、インク噴射口から気泡や高粘度化したインク等が吸引され、インクジェットヘッド１５のインクの噴射状態を回復することができる。
【００２１】
また、パージ処理が終了すると、駆動源を逆回転して、吸引キャップ６ａをインク噴射口形成面から離隔させる。また、図示しないカム機構によって、ゴム板状に構成されたワイパ６ｂをインク噴射口形成面に当接させる。そして、キャリッジ３ａを僅かに移動させ、パージ処理によってインク噴射口形成面に付着したインクをワイパ６ｂによって払拭する。尚、パージ装置６は、インクタンク４側からインクに正圧を与えることにより、インクジェットヘッド１５からインクを排出する構成のものでも良い。
【００２２】
次に、図２から図４を参照して、記録ヘッドユニット３について詳細に説明する。図２は、記録ヘッドユニット３の内部構成を示した断面図であり、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図であり、図４はキャリッジ３ａに搭載された熱輸送体２２を図示した平面図である。図２及び図３に示すように、記録ヘッドユニット３は、ジョイント部材１２と、そのジョイント部材１２と連結されたエアトラップユニット１１と、インクジェットヘッド１５と、そのインクジェットヘッド１５を制御するための配線基板１７とによって構成されている。また、キャリッジ３ａは、インクジェットヘッド１５を下面に、エアトラップユニット１１を上面に支持する筺体３ｂを備えている。
【００２３】
ジョイント部材１２は、エアトラップユニット１１の後方に配設され、各チューブ５ａ〜５ｄと、エアトラップユニット１１の内部に区分けされた４つのエアトラップ３０〜３３とをそれぞれ連通させるものである。ジョイント部材１２には、４つの独立したインク流路１２ａ〜１２ｄを有し、各流路の両端には、チューブ５ａ〜５ｄと接続するための４つの第１の接続管３６と、各エアトラップ３０〜３３と接続するための４つの第２の接続管３５とが突設されている。
【００２４】
第１の接続管３６は、チューブ５ａ〜５ｄに挿嵌され、第２の接続管３５は、略円筒形の弾性体で構成された接続部材３７によって、各エアトラップ３０〜３３から突設された第３の接続管３４と接続される。よって、各エアトラップ３０〜３３は、ジョイント部材１２のインク流路１２ａ〜１２ｄと、チューブ５ａ〜５ｄとを介して各インクタンク４ａ〜４ｄと連通されている。
【００２５】
各エアトラップ３０〜３３は、筺体３ｂの内部中央に配設され、チューブ５ａ〜５ｄから供給されるインクに含まれる気泡を貯留するためのものである。各エアトラップ３０〜３３の内部は、隔壁１３とフィルタ１４とによって第１室１１ａと第２室１１ｂと第３室１１ｃとの３室に区分けされている。隔壁１３は、各エアトラップ３０〜３３をインククタンク４側の第１室１１ａとその第１室１１ａの上方の連通部１１ｄで連通された第２室１１ｂとに区分けするためのものである。幅方向（図３の紙面奥側と手前側）の両側壁に横架され、重力方向を上下として立設されている。
【００２６】
フィルタ１４は、第１室１１ａと第３室１１ｃとを区分けして、通常の印字動作時の遅いインクの流れに対しては、第１室１１ａから第３室１１ｃへの流れを許容すると共に、上述したパージ処理動作時の速い流れに対しては第１室１１ａから第３室１１ｃへの流れを規制する抵抗を有するものである。フィルタ１４はステンレス製の金属を網目状に編んだメッシュで構成されており、第１室１１ａの底面の全体を覆って、ほぼ水平に配置されている。
【００２７】
また、フィルタ１４を挟んで第１室１１ａの下方に位置する第３室１１ｃの一端側（図３の右側）は、第２室１１ｂと第２連通部１１ｅにおいて連通されている。一方、第３室１１ｃの他端側（図３の左側）は、インクジェットヘッド１５と連通した連通路１９と連通されている。
【００２８】
このように構成されたエアトラップユニット１１が、インクタンク４とインクジェットヘッド１５との途中に配置されているので、各インクタンク４ａ〜４ｄからチューブ５ａ〜５ｄを介してインクジェットヘッド１５に供給されるインクは、一旦、エアトラップユニット１１の内部に貯留される。ここで、エアトラップユニット１１に供給されるインクは、インク流入口１１ｆから第１室１１ａに供給される。この際、第１室１１ａに供給されるインクに含まれる気泡は、浮力によって第１室１１ａの上方に貯留されてゆき、その気泡が集中してエア塊を形成する。
【００２９】
第１室１１ａの上方に形成されるエア塊は、通常の印字動作時ではインクの流れが遅く、また、第２室１１ｂに貯留されているインクが、毛細管作用によって連通部１１ｄまで液面が上昇しているので、第１室１１ａから排出されない。第１室１１ａに貯留されているインクは、フィルタ１４を通過して、第３室１１ｃからインクジェットヘッド１５へ供給される。
【００３０】
一方、上述したパージ処理動作時のように、印字動作時よりインクの流れが速い場合には、フィルタ１４の抵抗によって第１室１１ａから第３室１１ｃへのインクの流れは規制され、第１室１１ａから連通部１１ｄを通過して第２室１１ｂ、更には、第２連通部１１ｅを通過して第３室１１ｃへのインクの流れが生起される。そして、第１室１１ａのエア塊もインクの流れに沿って、第１室１１ａ、第２室１１ｂ、第３室１１ｃへと順次排出されてゆく。
【００３１】
尚、隔壁１３は、インクに対し濡れ性のよい材料で構成されており、気泡が隔壁１３に付着しにくく、第１室１１ａに貯留される気泡を第１室１１ａの上方へ導きやすいようになっている。また、フィルタ１４に代えて、第１室１１ａの底壁に、開放する方向に付勢された弁によって開閉可能な開口を設け、遅いインクの流れに対しては弁を開放状態に維持し開口を通してインクの流通を可能にし、速いインクの流れによって弁を押して開口を閉じ、あるいは制限してインクの流れを規制するように構成することもできる。
【００３２】
エアトラップユニット１１の下方に配置されたインクジェットヘッド１５は、筺体３ｂの下面に支持され、記録媒体に対向する側にインク噴射口を下向きに開口させている。インクジェットヘッド１５は、公知のものと同様に、インク噴射口ごとのインク室に分配し、圧電素子等のアクチュエータによってインク噴射口から噴射するものである。また、インクジェットヘッド１５のインク噴射口形成面は、記録媒体が変形してインクジェットヘッド１５に接触するのを防止すべく、インク噴射口を除いてカバープレート１５ｂで覆われている。
【００３３】
インクジェットヘッド１５を制御するための配線１７は、エアトラップユニット１１の上方に配置されたインターフェース基板１７ａと、そのインターフェース基板１７ａとインクジェットヘッド１５とを接続する印刷配線基板１７ｂによって構成され、印刷配線基板１７ｂ上には駆動回路チップ１７ｃが搭載されている。
【００３４】
エアトラップユニット１１の上方に配置されたインターフェース基板１７ａは、本体ケース２の内部に配設された本体制御基板からの信号線と接続するコネクタ及びノイズ除去回路が搭載されている。また、アクチュエータに接続されたフレキシブルな印刷配線基板１７ｂと連結されており、印刷配線基板１７ｂ上に載っている駆動回路チップ１７ｃと接続されている。
【００３５】
駆動回路チップ１７ｃは、インクジェットヘッド１５のアクチュエータを駆動するための駆動信号を出力するものであり、本体制御基板から送信されるシリアル信号をアクチュエータに対応したパラレル信号に変換して多数のアクチュエータに接続する多数の駆動素子を内蔵する。駆動回路チップ１７ｃは、エアトラップユニット１１と所定間隔を隔てて筐体３ｂから立設されている支持部材３ｃにゴム状弾性体２１を介して接着固定されている。よって、駆動回路チップ１７ｃが駆動信号を出力して、駆動回路チップ１７ｃに大きな電流が流れ、駆動回路チップ１７ｃが発熱した場合であっても、支持部材３ｃとエアトラップユニット１１との間に形成された空間２０によって、エアトラップユニット１１内に貯留されているインクが加熱され、インク特性が変化するのを抑制することができる。
【００３６】
また、支持部材３ｃはエアトラップユニット１１側に傾斜して立設されているので、支持部材３ｃを略垂直になるように立設した場合と比較して、駆動回路チップ１７ｃと本体ケース２との間の空間２３を広く確保することができる。よって、駆動回路チップ１７ｃが発する熱を効果的に放熱することができる。
【００３７】
駆動回路チップ１７ｃの他の側面側には、駆動回路チップ１７ｃが発する熱を輸送するための熱輸送体２２の一部に接触するようにゴム状弾性体２１によって押圧されている。また、熱輸送体２２の他の部分は、図４に示すように、キャリッジ３ａの主走査方向（矢印Ａ参照）と対峙する両側面に跨るようにキャリッジ３ａの平面形状に沿ってほぼＵ字形に曲げられて配置されている。熱輸送体２２は、両端部分においてキャリッジ３ａの側面に接着等で固着されている。
【００３８】
熱輸送体２２は、駆動回路チップ１７ｃが発する熱を駆動回路チップ１７ｃと接触する部位から受熱して、その受熱した熱をキャリッジの主走査方向と対峙する両側面に輸送するためのものであり、グラファイトシートで構成されている。グラファイトシートは高分子フィルムを熱分解（グラファイト化）することによって作られた単結晶に近い構造を持つ高配合性グラファイトで、高い熱伝導性、フレキシブル性等の特徴を備えている。
【００３９】
グラファイトシートの面方向の熱伝導率は銅の約２倍、アルミの約３倍であるため、熱輸送体２２を銅やアルミで構成した場合に比較して駆動回路チップ１７ｃが発する熱を効率良くグラファイトシートの他の部分に伝達する。また、フレキシブル性に優れているため、熱輸送体２２を発熱部位からキャリッジ３ａの側面へ屈曲させて、容易に配置することができる。更に、グラファイトシートは金属に比較して軽量であるため、グラファイトシートをキャリッジ３ａに搭載した場合であっても、キャリッジ３ａの重量に与える影響を極めて少ない。また、グラファイトシートをキャリッジ３ａに沿って曲げやすくするため、グラファイトシートを柔軟な樹脂シートを積層したものを用いても良い。
【００４０】
このように、駆動回路チップ１７ｃが発する熱を熱輸送体２２によって、キャリッジの主走査方向と対峙する両側面に輸送すれば、駆動回路チップ１７と本体ケース２との間の空間２３より広い空間（キャリッジの主走査方向と対峙する両側面の周囲の空間）において、駆動回路チップ１７ｃが発する熱を放熱することができるので、効率良く放熱を行うことができる。また、その空間はキャリッジが往復移動するために必要な空間であり、放熱空間として新たなスペースを確保する必要はなく、必要な空間を有効に利用することによって省スペースで放熱空間を確保することができる。また、キャリッジの主走査方向と対峙する両側面には、キャリッジの移動に伴って風が当たり冷却されるので、一層効率良く輸送される熱を放熱することができる。
【００４１】
次に、上述した熱輸送体２２をヒートパイプで構成した場合を図５および図６を参照して説明する。図５はキャリッジ３ａに搭載された第２実施例の熱輸送体２２を示す平面図であり、図６はヒートパイプの動作原理を示す模式図である。尚、第１実施例と同一のものについては、同一の符号を付して、その説明を省略する。ヒートパイプは、一端を加熱し他端を冷却すると、パイプ内部に封入された作動液に、蒸発、蒸気の移動、凝縮、凝縮液の環流のサイクルが生じ、この間の潜熱のやり取りを通じて、一端から受熱した熱を他端に移動させるものである。図５に示すように、ヒートパイプは各駆動回路チップ１７ｃ対して、その一端を駆動回路チップ１７ｃと接触させ、他端をキャリッジの主走査方向と対峙する面に跨るように屈曲させて配置されている。尚、各駆動回路チップ１７ｃに対しては、１本または複数本のヒートパイプを設けても良い。
【００４２】
ヒートパイプは、図６に示すように、銅管、アルミ管等のパイプ２５よって密閉空間２６が形成され、その内部を減圧した後に、蒸発潜熱の大きい純水やフロン等の作動液を少量封入したものであり、パイプ２５の内壁には凝縮した作動液を環流させるためのウィックと呼ばれる網目状材料２７が内張されている。
【００４３】
このヒートパイプによれば、駆動回路チップ１７ｃと接触する一端において、駆動回路チップ１７ｃが熱を発すると、その発熱によってヒートパイプ内部の作動液は蒸発し、その蒸気が蒸発潜熱を奪って温度の低い他端（キャリッジの主走査方向と対峙する面）へ蒸気流として移動する。他端においては、キャリッジの主走査方向と対峙する面の周囲の空間によって熱が奪われ、凝縮して液体に戻る。液体はウイックを通って再度駆動回路チップ１７ｃと接触する部位に戻る。
【００４４】
このように、熱輸送体２２をヒートパイプで構成することによっても、上述したグラファイトシートで構成した場合と同様に、駆動回路チップ１７ｃが発する熱は、ヒートパイプによって輸送され、その輸送先であるキャリッジの主走査方向と対峙する両側面の周囲の空間によって放熱される。よって上述した場合と同様の効果があると共に、ヒートパイプの内部の蒸気流は音速に近いスピードで移動して熱を輸送するので、一層効率良く駆動回路チップ１７ｃの発熱を放熱することができる。
【００４５】
以上、上記実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものでなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４６】
例えば、上記実施例では、駆動回路チップ１７ｃの発する熱を熱輸送体２２によって輸送して、キャリッジ３ａの主走査方向と対峙する両側面の周囲の空間によって放熱する場合について説明した。しかしながら、熱輸送体２２をグラファイトシートで構成する場合、キャリッジ３ａの上方の面にも跨って配置して、キャリッジの上方の面の空間においても放熱させるように構成しても良い。
【００４７】
また、上記実施例では、高さ方向に対して薄型のインクジェット記録装置１を提供すべく、インクジェットヘッド１５と略垂直になるように立設した支持部材３ｃに駆動回路を固着する場合について説明した。しかしながら、駆動回路チップ１７ｃをインターフェース基板１７ａと並べて配置して、インクジェットヘッド１５と略平行になるように構成しても良い。かかる場合には、駆動回路チップ周辺の空間を高さ方向に確保すれば良いので、奥行き方向に対して薄型のインクジェット記録装置を提供することができる。
【００４８】
【発明の効果】
【００４９】
【００５０】
【００５１】
請求項４に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、熱輸送体は、ヒートパイプで構成されている。ヒートパイプは銅やアルミ等の単体の放熱板と比較して高い熱伝導性を備えているので、効率よく駆動回路の発熱を輸送することができる。また、冷却ファンのような可動部を有さないので、騒音の問題は生じず、新たな駆動源が必要となることもない。
【００５２】
請求項５に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、熱輸送体は、グラファイトシートで構成されている。グラファイトシートは、銅やアルミ等と比較して高い熱伝導性を備えているので、効率よく駆動回路の発熱を輸送することができる。また、フレキシブル性に優れ、容易に所望する位置に配置することができる。更に、軽量であるため、キャリッジに搭載した場合であっても高速で印字することができるという効果がある。
【００５３】
請求項６に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、駆動回路はインク貯留室と所定間隔を隔てて立設された支持部材に固定されている。よって、駆動回路とインク貯留室との間に形成される空間によって駆動回路の発熱がインク貯留室に伝達し、インク貯留室の温度上昇によるインク特性の変化を防止することができるという効果がある。
請求項７に記載のインクジェット記録装置によれば、請求項６に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、支持部材は、インク貯留室側に傾斜して立設されている。よって、支持部材に固定されている駆動回路の周辺の空間は、支持部材をインク貯留室に対して略垂直に立設した場合に比較して、広く確保される。従って、熱輸送体の放熱効果を向上させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例であるインクジェット記録装置の内部構成を示した平面図である。
【図２】  記録ヘッドユニットの内部構成を示す平面図である。
【図３】  図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。
【図４】  キャリッジに搭載された熱輸送体を示す平面図である。
【図５】  キャリッジに搭載された第２実施例の熱輸送体を示す平面図である。
【図６】  ヒートパイプの動作原理を示す模式図である。
【符号の説明】
１              インクジェット記録装置
３ａ            キャリッジ
３ｃ            支持部材
４（４ａ〜４ｄ）インクタンク（インク供給源）
１１            エアトラップユニット（インク貯留室）
１５            インクジェットヘッド
１７ｃ          駆動回路チップ
２２            熱輸送体
３０〜３３      エアトラップ（インク貯留室）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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