(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機枠（１０）と、この機枠（１０）に回転可能に取り付けられ、内周面に沿って内歯ギヤ（６１）を有する蓋体（６０）と、前記機枠（１０）に揺動自在に支持され、前記内歯ギヤ（６１）に噛合可能な歯（２１）を有するロックツース（２０）と、前記機枠（１０）における前記内歯ギヤ（６１）の近傍に設けられ、前記ロックツース（２０）を揺動自在に支持する軸部（１６）と、前記機枠（１０）に設けられ、前記軸部（１６）とともに前記ロックツース（２０）を揺動自在に支持する一対のガイド部（１１Ａ、１１Ｂ）とを備えた車両用シートリクライニング装置であって、
前記ロックツース（２０）には、前記軸部（１６）に揺動自在に係合する凹状の軸受部（２３）を設けると共に、この軸受部（２３）を挟んで前記歯（２１）とは反対側の位置に、軸受部（２３）と同軸状に形成された円弧状の被摺動保持面（２４）と、該被摺動保持面（２４）に隣接する前記機枠（１０）の回転中心側の位置に外周面（２７）とを設け、
一方のガイド部（１１Ａ）は、前記外周面（２７）に摺接してロックツース（２０）の軸部（１６）回りの揺動をガイドするガイド面（１１ａ）を有するとともに、前記被摺動保持面（２４）との間に隙間を有することで、前記機枠（１０）と蓋体（６０）との相対的な回転力によって内歯ギヤ（６１）及び歯（２１）を介して作用する外力（Ｐ）に対する剛性が軸部（１６）以下に設定されるとともに、前記被摺動保持面（２４）に当接して保持可能なバックアップ面（１１ｄ）を有することを特徴とする車両用シートリクライニング装置。
【請求項２】
バックアップ面（１１ｄ）には、凹部（１１ｅ）が形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用シートリクライニング装置。
【請求項３】
ガイド部（１１Ａ）は、被摺動保持面（２４）を保持するバックアップ面（１１ｄ）が被摺動保持面（２４）と接触する面積を小さくすることにより、外力（Ｐ）に対する剛性が軸部（１６）以下に設定されていることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用シートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、座面となるシートクッションに対して背もたれとなるシートバックを回転可能に取り付けるための車両用シートリクライニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の車両用シートリクライニング装置としては、シートクッション側のベースプレートに取り付けられる機枠と、シートバック側のアームプレートに取り付けられる蓋体とが相互に回動可能に構成され、機枠に取り付けられたロックツースの外歯ギヤ（歯）と蓋体の内周面に形成した内歯ギヤとの噛合によって機枠と蓋体との相互回転を阻止するように構成されたものが知られている。
【０００３】
上記機枠には、内歯ギヤの近傍に軸部が設けられており、ロックツースにはこの軸部に揺動自在に係合する凹状の軸受部が設けられている。また、ロックツースには、軸受部を挟んで歯とは反対側の位置に、軸受部と同軸状に形成された円弧状の被摺動保持面が形成され、機枠に設けたガイド部に摺接して、ロックツースの揺動をガイドするようになっている。
【０００４】
一方、機枠と蓋体との相対的な回転力は内歯ギヤ及び外歯ギヤを介して直線方向の外力となってロックツースに作用することになるが、このロアーツースを軸部とガイド部とで保持しているため、機枠と蓋体とは回動することなくロックされた状態を保持する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、通常の考え方では、上述したガイド部の剛性が外力に対して大きいほど、即ちガイド部が外力に対して弾性変形しにくいほど、軸部を確実にバックアップすることができるので、強度上優れたものになるといえる。しかし、ガイド部の剛性が軸部の剛性より大きくなると、軸部が変形を開始しても、ガイド部は変形しないため、ロックツースの軸受部を変形させようとする内部応力が作用し、ロックツースの軸受部が破損してしまう場合がある。そのため、ガイド部を設けることによる強度向上のねらいに対し、充分な強度向上の効果が得られないという問題がある。
【０００６】
また、内部応力が作用する分だけロックツースの厚さを厚くしたり、高級な材料を使用したりしてロックツースの剛性を向上させてあげればよいがロックツースの成形性が悪くなり、コストが高くなるという問題があった。
【０００７】
この発明は、上記問題点を解決するためなされたもので、強度の向上を図ると共にコストの低減を図るとができる車両用シートリクライニング装置を提供することを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、機枠（１０）と、この機枠（１０）に回転可能に取り付けられ、内周面に沿って内歯ギヤ（６１）を有する蓋体（６０）と、前記機枠（１０）に揺動自在に支持され、前記内歯ギヤ（６１）に噛合可能な歯（２１）を有するロックツース（２０）と、前記機枠（１０）における前記内歯ギヤ（６１）の近傍に設けられ、前記ロックツース（２０）を揺動自在に支持する軸部（１６）と、前記機枠（１０）に設けられ、前記軸部（１６）とともに前記ロックツース（２０）を揺動自在に支持する一対のガイド部（１１Ａ、１１Ｂ）とを備えた車両用シートリクライニング装置であって、前記ロックツース（２０）には、前記軸部（１６）に揺動自在に係合する凹状の軸受部（２３）を設けると共に、この軸受部（２３）を挟んで前記歯（２１）とは反対側の位置に、軸受部（２３）と同軸状に形成された円弧状の被摺動保持面（２４）と、該被摺動保持面（２４）に隣接する前記機枠（１０）の回転中心側の位置に外周面（２７）とを設け、一方のガイド部（１１Ａ）は、前記外周面（２７）に摺接してロックツース（２０）の軸部（１６）回りの揺動をガイドするガイド面（１１ａ）を有するとともに、前記被摺動保持面（２４）との間に隙間を有することで、前記機枠（１０）と蓋体（６０）との相対的な回転力によって内歯ギヤ（６１）及び歯（２１）を介して作用する外力（Ｐ）に対する剛性が軸部（１６）以下に設定されるとともに、前記被摺動保持面（２４）に当接して保持可能なバックアップ面（１１ｄ）を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、バックアップ面（１１ｄ）には、凹部（１１ｅ）が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、ガイド部（１１Ａ）は、被摺動保持面（２４）を保持するバックアップ面（１１ｄ）が被摺動保持面（２４）と接触する面積を小さくすることにより、外力（Ｐ）に対する剛性が軸部（１６）以下に設定されていることを特徴としている。
【００１５】
そして、上記のように構成された請求項１記載の発明においては、外力（Ｐ）に対するガイド部（１１Ａ）の剛性が同じく外力（Ｐ）に対する軸部（１６）の剛性以下になっているので、ロックツース（２０）からガイド部（１１Ａ）及び軸部（１６）に作用した外力はガイド部（１１Ａ）からロックツース（２０）に作用する反力の方が軸部（１６）からロックツース（２０）に作用する反力より小さくなる。このため、ロックツース（２０）に発生する内部応力も小さくなるので、ロックツース（２０）の軸受部（２３）の破損を防止することができる。
これにより、ガイド部（１１Ａ）、軸部（１６）及びロックツース（２０）の剛性バランスの最適化が図れ、軸部（１６）及びガイド部（１１Ａ）は設定した強度でロックツース（２０）を保持できるため、全体として強度の向上が図れる。
また、ロックツース（２０）に作用する力が減少するので、ロックツース（２０）の厚さを薄くしたり、より汎用性のある低下価格の材料を使用したりすることが可能となる。よって、コストの低減を図ることができる。
また、ガイド部（１１Ａ）のバックアップ面（１１ｄ）が、外力（Ｐ）が作用しない状態では被摺動保持面（２４）との間に隙間があくような位置に設けられているので、外力（Ｐ）が大きくなってきて、バックアップが必要になったときのみ、バックアップ面（１１ｄ）が被摺動保持面（２４）に当接して軸部（１６）をバックアップすることになる。従って、外力（Ｐ）が小さい段階ではバックアップ面（１１ｄ）に被摺動保持面（２４）が当接することがなく、また、外力（Ｐ）が大きい場合でもバックアップ面（１１ｄ）が被摺動保持面（２４）に当接してからのガイド部（１１Ａ）を変形する量が小さくなって被摺動保持面（２４）に作用する反力が小さくなることから、ガイド部（１１Ａ）によってロックツース（２０）に作用する内部応力が極めて小さくできる。
【００１６】
請求項２記載の発明においては、被摺動保持面（２４）を保持するガイド部（１１Ａ）のバックアップ面（１１ｄ）に凹部（１１ｅ）を形成することによって、外力（Ｐ）に対するガイド部（１１Ａ）の剛性を簡単に低下させることができる。従って、バックアップ面（１１ｄ）から被摺動保持面（２４）に作用する反力を低下させることができる。
【００１７】
請求項３記載の発明においては、被摺動保持面（２４）を保持するガイド部（１１Ａ）のバックアップ面（１１ｄ）の面積を小さくすることにより、外力（Ｐ）に対するガイド部（１１Ａ）の剛性を簡単に低下させることができる。従って、バックアップ面（１１ｄ）から被摺動保持面（２４）に作用する反力を低下させることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を実施例に基づき、図１〜図１１を参照して説明する。
【００２３】
まず、第１実施例を図１〜図９を参照して説明する。この第１実施例で示す車両用シートリクライニング装置Ｅは、機枠１０に形成した円形凹部１４の内面側に嵌合すると共に、円形凹部１４の内周面に沿って同軸状に回転可能な蓋体６０を有し、これらの機枠１０及び蓋体６０の軸方向の間に配置された揺動式のロックツース２０及び回転式のカム状板４０を有している。
【００２４】
蓋体６０には、内周面に沿う互いに対向する２ヶ所の位置に内歯ギヤ６１が形成されている。ロックツース２０は、機枠１０における２ヶ所の位置に軸部１６を介して揺動自在に取り付けられている共に、上記各内歯ギヤ６１に対向する位置にその内歯ギヤ６１に噛合可能な外歯ギヤ（歯）２１を有している。カム状板４０は、このカム状板４０の回転中心孔４２を中心にして一方向（反時計方向）に回転することにより、２つの各ロックツース２０を半径方向外側に押して外歯ギヤ２１を内歯ギヤ６１に噛合させたり、他方向（時計方向）に回転することによりその噛合を解除させたりするようになっている。
【００２５】
また、機枠１０及び蓋体６０は、その一方がシートクッション１５０側に連結され、他方がシートバック１６０側に連結された状態で、前記ロックツース２０の外歯ギヤ２１が内歯ギヤ６１に噛合することにより、シートバック１６０をシートクッション１５０に対して所定の角度に保持するようになっている。なお、この実施例では、機枠１０をシートクッション１５０側における幅方向の左右両側の各位置にそれぞれ配置して固定すると共に、蓋体６０をシートバック１６０側における幅方向の左右両側の各位置にそれぞれ固定し、左右両側の操作軸３０を後述するセレーション（継手部）３２を介して円筒状のシャフト５０で連結するようになっている。
【００２６】
カム状板４０の回転中心孔４２には、操作軸３０が圧入により固定されるようになっており、この操作軸３０は、外部との回転力の伝達を行うためのセレーション３２、３４を有し、このセレーション３２、３４における回転方向の所定の位置が機枠１０の所定の位置に合わされた状態で、カム状板４０の回転中心孔４２に圧入されるようになっている。なお、セレーション３２は、シャフト５０の内面に形成したセレーション（継手部）５１に噛み合うように形成されたものであり、セレーション３４は、操作レバー３１の連結孔に形成されたセレーション３５に噛み合うように形成されている。また、これらのセレーション３２、３４は、凹凸の位置や形状が周方向において一致したものとなっている。
【００２７】
また、操作軸３０は、カム状板４０の回転によりロックツース２０の外歯ギヤ２１を内歯ギヤ６１に噛合し終え、かつ操作軸３０のセレーション３２、３４における回転方向の所定の位置と機枠１０の所定の位置と合わせた状態で、その圧入軸部３０ａをカム状板４０の回転中心孔４２に圧入するようになっている。回転中心孔４２にはセレーション４２ａが形成されているが、このセレーション４２ａは、操作軸３０の圧入軸部３０ａを圧入する際の力を軽減すると共に、圧入後の圧入軸部３０ａをより強固に保持する上で役立つようになっている。
【００２８】
更に、シートの左右に配置された各操作軸３０のセレーション３２とシャフト５０のセレーション５１とは、回転方向に所定の角度の遊びが生じる噛み合いをもって連結されるようになっている。この遊びは、例えばシートクッション１５０の左側などの一方の側にベルトアンカなどから大きな力が作用し、その際のシートクッション１５０の強度メンバ等の弾性変形によりその一方の側の操作軸３０が回転してその回転がシャフト５０を介して他方の側の操作軸３０に伝わり、同他方の側の外歯ギヤ２１と内歯ギヤ６１との噛合が解除されるのを防止することができる最小限の量に設定されている。
【００２９】
また、ロックツース２０は、機枠１０における周方向に１８０度離れた位置に配置され、ロックカム面４１は、カム状板４０における回転中心孔（回転軸）４２回りに１８０度離れた位置に形成されている。カム状板４０は、各ロックカム面４１を結ぶ線Ｌ１に対して略直交する線Ｌ２上の位置であって回転中心孔４２回りに１８０度離れた位置に被拘束外周面４５を有し、機枠１０は、各ロックツース２０の被ロックカム面２５を結ぶ線Ｌ３に対して略直交する線Ｌ４上の位置であって周方向に１８０度離れた位置に後述する第１ガイド凸部（ガイド部）１１Ａを有している。この第１ガイド凸部１１Ａには、各被拘束外周面４５に摺接する摺接面１１ｃが形成されている。そして、各被拘束外周面４５は、カム状板４０の回転中心孔４２を中心とする円弧状の曲面によって形成され、該カム状板４０の回転範囲において常に第１ガイド凸部１１Ａの摺接面１１ｃに摺接するようになっている。なお、摺接面１１ｃは各ロックツース２０の被ロックカム面２５を結ぶ線に対して略平行な平面状に形成されおり、カム状板（４０）が各被ロックカム面２５方向に移動するのを許容するようになっている。
【００３０】
また、機枠１０には、内歯ギヤ６１の近傍に、ロックツース２０を揺動自在に支持する半円柱状の軸部１６が設けられている。ロックツース２０には、軸部１６に揺動自在に係合する半円状の凹状の軸受部２３が形成されていると共に、この軸受部２３を挟んで外歯ギヤ２１とは反対側の位置に、軸受部２３と同軸状に円弧状の被摺動保持面２４が形成されている。
【００３１】
更に、機枠１０には、この機枠１０と蓋体６０との相対的な回転力が内歯ギヤ６１と外歯ギヤ２１との噛合部及びロックツース２０を介して軸部１６に作用する外力Ｐを、被摺動保持面２４に当接して更に保持する上述した第１ガイド凸部１１Ａが設けられている。この第１ガイド凸部１１Ａは、外力Ｐに対する剛性が軸部１６以下（あるいは未満）に設定されている。即ち、外力Ｐによって同じ量の変位がロックツース２０から第１ガイド凸部１１Ａ及び軸部１６に作用した場合には、第１ガイド凸部１１Ａの方が軸部１６より同程度以上に撓みやすくなっている。
【００３２】
そして、この実施例では、第１ガイド凸部１１Ａにおける被摺動保持面２４を保持するバックアップ面１１ｄに凹部１１ｅを形成することにより、外力Ｐに対する第１ガイド凸部１１Ａの更なる剛性の低下を図っている。なお、凹部１１ｅを形成することによって、被摺動保持面２４と接触するバックアップ面１１ｄの面積が小さくなることによっても、外力Ｐに対する第１ガイド凸部１１Ａの剛性の低下が図られている。また、バックアップ面１１ｄは、外力Ｐが作用しない状態では被摺動保持面２４との間に隙間があくような位置に形成されている。なお、外力Ｐは、シートバック１６０を後方に移動させるような力が作用した際に生じる力である。
【００３３】
以下、上記構成についてさらに詳細に説明する。
【００３４】
機枠１０は、その外側面がシートクッション１５０の強度メンバの一部を構成するベースプレート１１０に溶接やボルト等で固定され、蓋体６０は、その外側面がシートバック１６０の強度メンバの一部を構成するアームプレート１２０に溶接やボルト等で固定されるようになっている。また、機枠１０及び蓋体６０と同軸状の位置には、アームプレート１２０をフロント（Ｆ）方向に付勢して、シートバック１６０を前方に倒すためのうず巻スプリング１３０が装着されている。
【００３５】
機枠１０は、全体として円板状に形成されたものであって、円形状の内周面１４ａを外周近傍位置に同軸状に形成することにより、円形凹部１４を有するように構成したものである。また、機枠１０には、その軸心位置に、操作軸３０を挿通するための回転中心孔１７が形成されている。
【００３６】
また、円形凹部１４の底面からは、第１ガイド凸部１１Ａ、第２ガイド凸部１１Ｂ、凸部１３、軸部１６が２つずつ突設されている。軸部１６は、その半円状の外周面をロックツース２０の半円状の軸受部２３に係合することによって、該ロックツース２０を揺動自在に支持するようになっている。第１ガイド凸部１１Ａは、軸部１６回りに揺動するロックツース２０の第１外周面２７を摺動自在に案内するガイド面１１ａを有しており、第２ガイド凸部１１Ｂは、同じく軸部１６回りに揺動するロックツース２０の第２外周面２８を摺動自在に案内するガイド面１１ｂを有している。なお、第１外周面２７は、軸部１６に対して機枠１０の回転中心側に位置しており、上述した外力Ｐをガイド面１１ａに作用させることがほとんどない位置に設けられている。即ち、第１外周面２７とガイド面１１ａは、ロックツース２０が軸部１６回りに揺動するのをガイドすると共に、ロックツース２０が軸部１６から脱落するのを防止するようになっている。
【００３７】
第１外周面２７、第２外周面２８、ガイド面１１ａ、１１ｂは、軸部１６によるロックツース２０の回転中心、即ち軸受部２３に対して同軸状の円弧状に形成されている。また、第１ガイド凸部１１Ａには、回転中心側を向く面に上述した摺接面１１ｃが形成されていると共に、被摺動保持面２４側を向く面に上述したバックアップ面１１ｄが形成されている。そして、被摺動保持面２４及びバックアップ面１１ｄも軸受部２３に対して同軸状の円弧状に形成されている。
【００３８】
凸部１３は、一方の第１ガイド凸部１１Ａと他方の第２ガイド凸部１１Ｂとの間、及び他方の第１ガイド凸部１１Ａと一方の第２ガイド凸部１１Ｂとの間に配置されており、ロックスプリング７０の基部７０ａを保持するようになっている。
【００３９】
ロックスプリング７０は、うず巻スプリング状に形成されており、カム状板４０を、図１において反時計方向に回転するように付勢するようになっている。また、ロックスプリング７０は、カム状板４０を反時計方向に回転させることにより、ロックツース２０の外歯ギヤ２１を内歯ギヤ６１に常時噛合させるように付勢するようになっている。
【００４０】
また、上記第１ガイド凸部１１Ａ、第２ガイド凸部１１Ｂ、凸部１３、軸部１６は、プレスを用いたエンボス加工により機枠１０に一体に形成されている。
【００４１】
蓋体６０も、機枠１０と同様に円板状に形成されたものであり、機枠１０の内周面１４ａに回転自在に嵌合するリム部６０ａの内周面に沿って、上述した内歯ギヤ６１が設けられている。この蓋体６０には、その軸心位置に、操作軸３０を挿通するための回転中心孔６２が形成されている。
【００４２】
また、蓋体６０及び機枠１０は、その外周部がリング状のホルダ８０によって挟持するように覆われており、これにより軸方向に分離されることなく相互に回転可能に保持されている。
【００４３】
ロックツース２０は、軸部１６の一方の側であって内歯ギヤ６１に対向する部分に上述した外歯ギヤ２１を有し、また、この外歯ギヤ２１の背面側にカム状板４０のロックカム面４１から力を受ける被ロックカム面２５を有している。即ち、ロックツース２０は、その被ロックカム面２５でロックカム面４１から力を受けることにより、軸部１６を中心にして時計方向に揺動し、外歯ギヤ２１が内歯ギヤ６１に噛合するようになっている。
【００４４】
外歯ギヤ２１は、軸部１６に接近した位置まで形成され、この外歯ギヤ２１と、内歯ギヤ６１の歯は、その圧力角を６０〜９０°に設定されている。しかも、外歯ギヤ２１は、軸部１６側の歯の高さを、他の歯の高さと比較して低く形成すると共に、軸部１６側の歯の歯先円の半径を、他の歯の歯先円の半径よりも大きく形成してある。
【００４５】
また、軸部１６を挟んで外歯ギヤ２１とは反対側の外周面２２は、内歯ギヤ６１と干渉しないように扁平に切断されている。この外周面２２の背面側にカム状板４０のロック解除カム面４４から力を受ける被ロック解除カム面２６を有している。即ち、ロックツース２０は、その被ロック解除カム面２６でロック解除カム面４４から力を受けることにより、反時計方向に揺動し、外歯ギヤ２１が内歯ギヤ６１から離れるようになっている。
【００４６】
操作軸３０は、機枠１０及び蓋体６０のそれぞれの回転中心孔１７，６２に遊嵌されており、ベースプレート１１０及びアームプレート１２０にそれぞれ形成された支持孔１１２，１２２にも遊嵌により挿通されている。また、操作軸３０は、そのセレーション３５がベースプレート１１０の外方に突出し、セレーション３２がアームプレート１２０の外方に突出している。なお、セレーション３５に取り付けられた操作レバー３１には、更に操作ノブ３３が取り付けられている。
【００４７】
カム状板４０は、その回転中心孔４２に操作軸３０の圧入軸部３０ａを圧入により固定するようになっており、外周面には上述したロックカム面４１、ロック解除カム面４４がそれぞれ２つずつ形成されている。更に、カム状板４０の外周面には、ロックスプリング７０の外側端７０ｂが係止する係止部４３が形成されている。
【００４８】
ロックスプリング７０は、うず巻スプリングによって構成されており、その基部７０ａが凸部１３によって保持され、その外側端７０ｂがカム状板４０の係止部４３に係止して、カム状板４０を図１において反時計方向に回転させるべく該カム状板４０に付勢力を付すようになっている。なお、カム状板４０は、軸対称の２ヶ所の位置に設けられた係止部４３を介して、２つのロックスプリング７０からの付勢力を接線方向に効率よく受けるようになっている。
【００４９】
アームプレート１２０は、シートバック１６０側への取付部１２１と、うず巻スプリング１３０の内側部１３１を保持する保持手段１４０を有している。
【００５０】
この保持手段１４０は、アームプレート１２０の回転中心孔１２２の下部側に設けられており、回転中心孔１２２を中心とする所定の曲率半径の軌跡に沿って、アームプレート１２０を半円状に切り起こして形成されている。この切り起こし部１４１の一側端側に形成された凹部（図示せず）にうず巻スプリング１３０の内側端１３２が係止されている。
【００５１】
また、うず巻スプリング１３０の外側端１３３は、ベースプレート１１０に設けた係止ピン１１１に係止されている。そして、このうず巻スプリング１３０によりアームプレート１２０は常時フロント（Ｆ）方向に回転するように付勢されている。
【００５２】
なお、図９において、１２３は前倒れストッパで、アームプレート１２０、すなわちシートバック１６０がフロント（Ｆ）方向に回転したとき、ベースプレート１１０の係止ピン１１１に前倒れストッパ１２３が当接し、これによりシートバック１６０のフロント（Ｆ）方向の回転を規制している。また、本実施例に限られるのではなく上記構造とは逆に機枠１０にアームプレート１２０を取り付け、蓋体６０をシートクッション１５０側に取り付けても良い。
【００５３】
つぎに、上述した車両用シートリクライニング装置Ｅの作用、効果等について説明する。
【００５４】
車両用シートリクライニング装置Ｅを組み立てるには、まず機枠１０側にカム状板４０及びロックスプリング７０を設置する。この状態ではロックスプリング７０の付勢力によりロックスプリング７０の外側端７０ｂが第１ガイド凸部１１Ａの摺接面１１ｃに係合しており、カム状板４０の係止部４３とは係合していない。
【００５５】
次に、カム状板４０の回転中心孔４２に形成したセレーション４２ａに噛合するセレーションを有するシャフト状の保持具（図示せず）を用いて、カム状板４０を時計方向に回転させ、これによってカム状板４０の係止部４３にロックスプリング７０の外側端７０ｂが係合することになり、この状態でロックツース２０を機枠１０側に設置した上で、機枠１０の円形凹部１４に蓋体６０を嵌合する。即ち、保持具のセレーション部を回転中心孔４２に挿入して時計方向に回転した状態では、ロック解除カム面４４、被ロック解除カム面２６を介してロックツース２０が反計方向に回転し、外歯ギヤ２１が仮想上の蓋体６０の内歯ギヤ６１の位置より半径方向の内側に移動することになる。そこで、機枠１０の内周面１４ａとロックツース２０の外歯ギヤ２１との間にリム部６０ａを挿入するようにして、蓋体６０を機枠１０の円形凹部１４に嵌合する。その後、保持具に作用させていた力を抜くことにより、ロックスプリング７０の付勢力により、カム状板４０を介して、ロックツース２０が時計方向に揺動し、外歯ギヤ２１が内歯ギヤ６１に噛合した状態になる。即ち、ロックツース２０は、外歯ギヤ２１が内歯ギヤ６１に噛合し終わるまで時計方向に揺動する。蓋体６０を組み付けた後は、保持具を取り外す。
【００５６】
次に、機枠１０及び蓋体６０の外周部をホルダ８０で覆う。これにより、機枠１０及び蓋体６０は、軸方向に分離されることなく相互に回転可能に支持された状態になる。
【００５７】
このようにして、機枠１０、ロックツース２０、カム状板４０、蓋体６０、ロックスプリング７０、ホルダ８０を全て組み立てた後に、セレーション３２、４部における回転方向の所定の位置を機枠１０の所定の位置に合わせた状態で、操作軸３０の圧入軸部３０ａをカム状板４０の回転中心孔４２に圧入する。
【００５８】
このようにして組立が完成した車両用シートリクライニング装置Ｅは、シートの左右両側の位置に組み付けられることになる。この組み付けの際に、各操作軸３０のセレーション３２にシャフト５０のセレーション５１を嵌合させる。
【００５９】
また、運転席の場合には、シートの右側（ドア側）に位置する操作軸３０のセレーション３４に操作レバー３１のセレーション３５を嵌合させて、ボルト（図示せず）等により、操作レバー３１を操作軸３０に固定する。また、助手席の場合には、シートの左側（ドア側）に位置する操作軸３０に操作レバー３１を取り付ける。
【００６０】
このようにしてシートに組み付けられた車両用シートリクライニング装置Ｅにおいては、通常時は図１に示すように、カム状板４０がロックスプリング７０の付勢力により反時計方向に回転しているので、ロックカム面４１によってロックツース２０の被ロックカム面２５が押圧され、ロックツース２０が軸部１６を介して時計方向に揺動し、外歯ギヤ２１が蓋体６０の内歯ギヤ６１に噛合した状態になっている。即ち、シートバック１６０の回転が阻止された状態になっている。この状態においては、線Ｌ１と線Ｌ２、線Ｌ３と線Ｌ４がそれぞれ図１に示すように、ほぼ重なった状態になる。
【００６１】
一方、操作レバー３１の操作ノブ３３を操作して操作軸３０を時計方向に回転させると、カム状板４０のロックカム面４１とロックツース２０の被ロックカム面２５との係合が解かれると共に、ロック解除カム面４４がロックツース２０の被ロック解除カム面２６を押圧することになる。
【００６２】
このため、ロックツース２０は、軸部１６を中心として反時計方向に揺動し、外歯ギヤ２１と蓋体６０の内歯ギヤ６１との噛合が解かれてロック解除状態となり、蓋体６０に取り付けられたアームプレート１２０，すなわちシートバック１６０がうず巻スプリング１３０の付勢力によりフロント（Ｆ）方向に回転する。
【００６３】
このロック解除状態から再びロック状態に復帰させるには、所望するシートバック１６０の傾動位置で把持している操作ノブ３３を放す操作を行う。そうすると、ロックスプリング７０の付勢力によりカム状板４０が反時計方向に回転し、これによりロックツース２０が時計方向に回転し、その外歯ギヤ２１が内歯ギヤ６１と噛合してロック状態となる。
【００６４】
そして、上記車両用シートリクライニング装置Ｅによれば、外力Ｐに対する第１ガイド凸部１１Ａの剛性が同じく外力Ｐに対する軸部１６の剛性以下になっているので、ロックツース２０から第１ガイド凸部１１Ａ及び軸部１６に作用した外力Ｐは第１ガイド凸部１１Ａからロックツース２０に作用する反力の方が軸部１６からロックツース２０に作用する反力より小さくなる。このため、ロックツース２０に発生する内部応力も小さくなるので、内歯ギヤ６１から外歯ギヤ２１に作用する外力Ｐによってロックツース２０の軸受部２３の破損を防止することができる。これにより、第１ガイド凸部１１Ａ、軸部１６及びロックツース２０の剛性バランスの最適化が図れ、軸部１６及び第１ガイド凸部１１Ａは設定した強度でロックツース２０を保持できるため、全体として強度の向上が図れる。また、ロックツース２０に作用する力が減少するので、ロックツース２０の厚さを薄くしたり、より汎用性のある低下価格の材料を使用したりすることが可能となる。よって、コストの低減を図ることができる。
【００６５】
また、バックアップ面１１ｄに凹部１１ｅを形成することによって、外力Ｐに対する第１ガイド凸部１１Ａの剛性を簡単に低下させることができる。そして、この実施例では、凹部１１ｅによって被摺動保持面２４に当接するバックアップ面１１ｄの面積が小さくなるので、このバックアップ面１１ｄの面積が小さくなることによっても第１ガイド凸部１１Ａの剛性を小さくすることができる効果がある。更に、バックアップ面１１ｄは、外力Ｐが作用しない状態では被摺動保持面２４と離れた状態になっているので、外力Ｐが大きくなってきて、バックアップが必要になったときにのみ、バックアップ面１１ｄが被摺動保持面２４に当接して軸部１６をバックアップすることができる。従って、外力Ｐが小さい段階ではバックアップ面１１ｄに被摺動保持面２４が当接することがなく、また、外力Ｐが大きい場合でも、バックアップ面１１ｄが被摺動保持面２４に当接してからの第１ガイド凸部１１Ａを変形させる量が小さくなり、しかも外力Ｐが最大のときにおけるロックツース２０から第１ガイド凸部１１Ａに作用する力が小さくなるので、第１ガイド凸部１１Ａによってロックツース２０に作用する内部応力
が極めて小さくなる。従って、更に、コストの低減を図ることができる。
【００７０】
更に、上記実施例では、車両用シートリクライニング装置Ｅをシートの左右両側に設けるように構成したが、この車両用シートリクライニング装置Ｅは、シートの一方の側に設けるように構成してもよい。
【００７１】
【発明の効果】
請求項１記載の発明においては、外力（Ｐ）に対するガイド部（１１Ａ）の剛性が同じく外力（Ｐ）に対する軸部（１６）の剛性以下になっているので、ロックツース（２０）からガイド部（１１Ａ）及び軸部（１６）に作用した外力はガイド部（１１Ａ）からロックツース（２０）に作用する反力の方が軸部（１６）からロックツース（２０）に作用する反力より小さくなる。このため、ロックツース（２０）に発生する内部応力も小さくなるので、ロックツース（２０）の軸受部（２３）が破損するのを防止できる。これにより、ガイド部（１１Ａ）、軸部（１６）及びロックツース（２０）の剛性バランスの最適化が図れ、軸部（１６）及びガイド部（１１Ａ）は設定した強度でロックツース（２０）を保持できるため、全体としてロック強度の向上が図れる。また、ロックツース（２０）に作用する力が減少するので、ロックツース（２０）の厚さを薄くしたり、より汎用性のある低下価格の材料を使用したりすることが可能となる。よって、コストの低減を図ることができる。
また、ガイド部（１１Ａ）のバックアップ面（１１ｄ）が、外力（Ｐ）が作用しない状態では被摺動保持面（２４）との間に隙間があくような位置に設けられているので、外力（Ｐ）が大きくなってきて、バックアップが必要になったときのみ、バックアップ面（１１ｄ）が被摺動保持面（２４）に当接して軸部（１６）をバックアップすることになる。従って、外力（Ｐ）が小さい段階ではロックツース（２０）の回転が自由であること、バックアップ面（１１ｄ）が被摺動保持面（２４）に当接してからのロックツース（２０）の回転角度は極めて僅かになること、ガイド部（１１Ａ）を変形する量が小さくなって被摺動保持面（２４）に作用する反力が小さくなることから、ガイド部（１１Ａ）によってロックツース（２０）の回転を阻止しようとする力が極めて小さくなる。
【００７２】
請求項２記載の発明においては、被摺動保持面（２４）を保持するガイド部（１１Ａ）のバックアップ面（１１ｄ）に凹部（１１ｅ）を形成することによって、外力（Ｐ）に対するガイド部（１１Ａ）の剛性を簡単に調整することができる。従って、バックアップ面（１１ｄ）から被摺動保持面（２４）に作用する反力を低下させることができる。
【００７３】
請求項３記載の発明においては、被摺動保持面（２４）を保持するガイド部（１１Ａ）のバックアップ面（１１ｄ）の面積を小さくすることにより、外力（Ｐ）に対するガイド部（１１Ａ）の剛性を簡単に低下させることができる。従って、バックアップ面（１１ｄ）から被摺動保持面（２４）に作用する反力を低下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の第１実施例に係る車両用シートリクライニング装置を示す要部正面視説明図である。
【図２】  同車両用シートリクライニング装置を示す図であって、図１のII-II断面説明図である。
【図３】  同車両用シートリクライニング装置を示す図であって、図１のIII-III断面説明図である。
【図４】  同車両用シートリクライニング装置のロックツースを示す正面視拡大説明図である。
【図５】  同車両用シートリクライニング装置を示す図であって、図４の一点鎖線で囲んだ部分の拡大図である。
【図６】  同車両用シートリクライニング装置の要部分解斜視説明図である。
【図７】  同車両用シートリクライニング装置の正面視説明図である。
【図８】  同車両用シートリクライニング装置を示す図であって、図７のVIII-VIII断面説明図である。
【図９】  同車両用シートリクライニング装置を示す図であって、図８のIX-IX矢視説明図である。
【符号の説明】
１０  機枠
１１Ａ  第１ガイド凸部（ガイド部）  １１ｄ  バックアップ面
１１ｅ  凹部
１１ｆ  窪み部
１６  軸部
２０  ロックツース
２１  外歯ギヤ（歯）
２３  軸受部
２４  被摺動保持面
６０  蓋体
６１  内歯ギヤ
１５０  シートクッション
１６０  シートバック
Ｅ  車両用シートリクライニング装置
Ｐ  外力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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