(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
−５０℃以下の低温下で曲げられる低温可撓性ケーブルにおいて、導線に絶縁被覆を施して絶縁被覆導体を複数本形成すると共に、それら絶縁被覆導体を束ね合わせてコアを形成し、金属、テトロン（登録商標）、カーボン繊維のいずれかからなる耐寒材を編組した構造のシースを上記コアの外周上に形成したことを特徴とする低温可撓性ケーブル。
【請求項２】
上記シースを二層に形成し、その一方の層を金属線、テトロン（登録商標）からなる糸、カーボン繊維のいずれかで形成すると共に、他方の層をポリアミド繊維からなる耐寒繊維で形成した請求項１に記載の低温可撓性ケーブル。
【請求項３】
上記シースが、金属線、テトロン（登録商標）からなる糸、カーボン繊維のいずれかと、ポリアミド繊維からなる耐寒繊維とを混紡して形成される請求項１に記載の低温可撓性ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、−５０℃以下の冷凍庫内の移動機器に用いられる低温可撓性ケーブルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の冷凍庫は−５０℃以内が一般的であり、庫内作業用のスタッカクレーン、横行台車などの自動搬送設備には低温でも屈曲自在な低温可撓性ケーブルが用いられている。
【０００３】
低温可撓性ケーブルとしては、耐寒性に優れた２ＰＮＣＴ（エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）絶縁クロロプレンシースキャブタイヤケーブル）や、２ＣＴ（天然ゴム絶縁天然ゴムシースキャブタイヤケーブル）が一般的である。
【０００４】
近年建造され始めている−５０℃以下の冷凍庫にあっては、従来からある天然ゴム、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）又は、クロロプレン製のシースでは耐寒性不足であり、脆性破壊を起こす虞がある。
【０００５】
このため、低温可撓性ケーブルの線心に常時通電してケーブルを保温する（ヒータ線の代替）方法で使用している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この場合、ケーブルの交換ができないこと、ケーブルからの放熱を考慮して冷凍機容量を上げておく必要があることなどの課題がある。
【０００７】
また、図４に示すように、裸の導線３０を撚合わせてコア３１を形成すると共に、そのコア３１の外周上に樹脂からなる押出絶縁層３２を設け、その押出絶縁層３２の上に金属編組３３を形成してケーブル３４の耐寒性を高める技術（実公昭５３−３３８０４号公報）もあるが、十分な可撓性を得ることができないという課題がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、冷凍庫内での放熱が小さく、−５０℃以下の低温下でも十分な可撓性を維持できる低温可撓性ケーブルを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、−５０℃以下の低温下で曲げられる低温可撓性ケーブルにおいて、導線に絶縁被覆を施して絶縁被覆導体を複数本形成すると共に、それら絶縁被覆導体を束ね合わせてコアを形成し、金属、テトロン（登録商標）、カーボン繊維のいずれかからなる耐寒材を編組した構造のシースを上記コアの外周上に形成したものである。
【００１０】
この低温可撓性ケーブルは、屈曲されたときにシース内で絶縁被覆導体が自由に動くため、屈曲に対する抵抗が小さく、−５０℃以下の低温下でも十分な可撓性を維持することができる。また、常時通電する必要がないため、冷凍庫内での放熱を最小限に止めることができる。
【００１１】
また、上記シースを二層に形成し、その一方の層を金属線、テトロン（登録商標）からなる糸、カーボン繊維のいずれかで形成すると共に、他方の層をポリアミド繊維からなる耐寒繊維で形成するとよい。
【００１２】
或いは、上記シースが、金属線、テトロン（登録商標）からなる糸、カーボン繊維のいずれかと、ポリアミド繊維からなる耐寒繊維とを混紡して形成してもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の好適実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１４】
図１に示すように、低温可撓性ケーブル１は、導線２に絶縁被覆を施して形成された複数本の絶縁被覆導体３と、これら絶縁被覆導体３の束の外周上に形成された編組構造のシース４とからなる。
【００１５】
絶縁被覆導体３は、ポリエチレン（ＰＥ）からなる被覆層５を有する。ポリエチレンは、−５０℃以下の低温下では硬くなるため、低温可撓性ケーブル１の可撓性を支配的に決定するシース４には適さないが、低温可撓性ケーブル１の径に比べて十分に細く、低温可撓性ケーブル１の可撓性にあまり影響のない導線２の絶縁体として十分に使用可能である。
【００１６】
また、絶縁被覆導体３は、低温可撓性ケーブル１の中心を空けるように撚り合わされてコア６を形成しており、ケーブル１が屈曲されたとき、シース４内で絶縁被覆導体３同士が互いに干渉することなく各々自由に動けるようになっている。
【００１７】
シース４は、金属で形成されており、特に柔軟な軟銅線を編組して形成されている。
【００１８】
また、シース４は、屈曲時に内部の絶縁被覆導体３を自由に動かせるように多少の余裕をもってコア６に被覆されている。
【００１９】
作用を述べる。
【００２０】
−５０℃以下の低温下で低温可撓性ケーブル１に曲げ方向の力が作用すると、低温可撓性ケーブル１のコア６を形成する各々の絶縁被覆導体３は、ばらばらに動きながらほずれ、シース４と共に容易に屈曲される。このことは、低温可撓性ケーブル１の径が太くなるほど顕著なものとなる。
【００２１】
このとき、シース４は軟銅線を編組して形成されているため、編み込まれた軟銅線同士の間隔を変化させながら無理無く屈曲される。
【００２２】
このように、導線２に絶縁被覆を施して絶縁被覆導体３を複数本形成すると共に、それら絶縁被覆導体３を束ね合わせてコア６を形成し、このコア６の外周上に軟銅線からなる編組構造のシース４を形成して低温可撓性ケーブル１を形成するため、冷凍庫内での放熱を必要最小限度に止めることができ、−５０℃以下の低温下でも十分な可撓性を維持することができる。
【００２３】
また、軟銅線を編組してシース４を形成するため、コア６を外部から遮蔽することができ、さらに、感電を防止することもできる。
【００２４】
なお、絶縁被覆体としてポリエチレンを用いたが、これに限ることはなく、ポリエチレンと同等の可撓性を有するテフロン（登録商標）やポリウレタンなどの他の樹脂材料を用いてもよい。
【００２５】
また、シース４は、軟銅線に代えてテトロン（登録商標）糸やカーボン繊維を用いてもよい。低温可撓性ケーブル１の可撓性を更に高めることができ、安価に製作することができる。
【００２６】
そして、絶縁被覆導体３は、撚り合わせて束ね合わせるものとしたが、単に集合させて束ね合わせるものとしてもよい。
【００２７】
他の実施の形態について述べる。
【００２８】
図２に示す低温可撓性ケーブル１０は、図１に示す低温可撓性ケーブル１のシース４を変更したものである。
【００２９】
低温可撓性ケーブル１０のシース１１は、コア６の外周上に直接形成される内層１２と、内層１２の外周上に形成される外層１３とで構成されており、内外二層に形成されている。
【００３０】
内層１２は、耐寒繊維たるポリアミド繊維（ナイロン糸）を編組して形成されており、外部から加わる衝撃力に対してコア６を保護するようになっている。
【００３１】
外層１３は、金属たる軟銅線を編組して形成されており、内層１２とコア６を外部から遮蔽するようになっている。
【００３２】
作用を述べる。
【００３３】
低温可撓性ケーブル１０を屈曲させると、コア６を形成する絶縁被覆導体３は内層１２内で自由に動きながら屈曲され、内層１２を形成するポリアミド繊維は繊維間の間隔を動かしながら屈曲され、外層１３は軟銅線同士の間隔を動かしながら屈曲される。このとき、コア６と内層１２、内層１２と外層１３は、それぞれズレ動きながら屈曲され、容易に屈曲される。
【００３４】
このように、シース１１を二層に形成し、その一方の層（外層１３）を軟銅線で形成すると共に、他方の層（内層１２）をポリアミド繊維で形成するため、軟銅線で編組する層に遮蔽層としての機能を持たせることができ、かつ、ポリアミド繊維で編組する層に保護層としての機能を持たせることができる。
【００３５】
また、ポリアミド繊維で層（内層１２）を形成することにより低温可撓性ケーブル１０内部にほとんど空気を循環させない断熱層を形成することができ、通電時にコア６から生じる僅かな熱を内部に保つことができ、冷凍庫内への放熱を防ぐと共に絶縁被覆導体３を保温して低温可撓性ケーブル１０の可撓性を更に高めることができる。
【００３６】
なお、内層１２にポリアミド繊維からなる編組を配すると共に外層１３に軟銅線からなる編組を配するものとしたが、これに限ることはなく、逆に内層１２に軟銅線からなる編組を配し、外層１３にポリアミド繊維からなる編組を配してもよい。
【００３７】
また、軟銅線は、テトロン（登録商標）糸やカーボン繊維に換えてもよい。
【００３８】
他の実施の形態について述べる。
【００３９】
図３に示す低温可撓性ケーブル２０は、図１に示す低温可撓性ケーブル１のシース４を変更したものである。
【００４０】
低温可撓性ケーブル２０のシース２１は、金属線たる軟銅線と、ポリアミド繊維とを混紡して編組（交織編組）されている。
【００４１】
軟銅線と、ポリアミド繊維とを混紡してシース２１を形成するため、良好な可撓性を得ることができると共に、遮蔽性を得ることができ、さらに、シース２１を安価に製作することができる。
【００４２】
なお、軟銅線は、テトロン（登録商標）糸やカーボン繊維に換えてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、次のような優れた効果を奏する。
【００４４】
（１）冷凍庫内での放熱が小さく、−５０℃以下の低温下でも十分な可撓性を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適実施の形態を示す低温可撓性ケーブルの断面図である。
【図２】他の実施の形態を示す低温可撓性ケーブルの断面図である。
【図３】他の実施の形態を示す低温可撓性ケーブルの断面図である。
【図４】従来の低温可撓性ケーブルの断面図である。
【符号の説明】
１  低温可撓性ケーブル
２  導線
３  絶縁被覆導体
４  シース
６  コア
１０  低温可撓性ケーブル
１１  シース
１２  内層（他方の層）
１３  外層（一方の層）
２０  低温可撓性ケーブル
２１  シース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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