(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る原稿読取ユニットと、セットされた原稿を原稿読取ユニットに送る自動原稿送り装置と、原稿読取ユニットで読み取られた画像信号により、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）のいずれかの可視像を感光体に形成する画像形成ユニットと、トナー像を転写するときの基準位置となる基準マークが設けられ、感光体に形成された基準となる画像サイズのトナー像を同時に２面分保持できる画像保持手段とを有し、画像保持手段に転写した可視像を順次給紙される転写紙に転写する画像形成装置において、
自動原稿送り装置にセットされた基準となる画像サイズの原稿を２枚分を連続して原稿読取ユニットに送り、原稿読取ユニットに一定間隔で配置し、原稿読取ユニットで２枚の原稿の画像を変倍率に応じた線速で連続して読み取り、読み取った２枚目の原稿の画像は最初の基準マーク検知信号を基準に画像形成処理を行ない画像保持手段に転写し、２枚目の原稿に引き続いて読み取っている１枚目の原稿の画像はディレイメモリにより２枚目の画像より転写紙の給紙間隔と自動原稿送り装置の原稿給紙間隔との差及び変倍率に応じて定める遅延時間だけ遅延して画像形成処理して画像保持手段に転写することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記画像保持手段に保持した２枚の画像のうち最後に作成された画像から順に転写紙に転写する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記画像を転写した転写紙を排紙したときに、その画像の原稿を原稿読取ユニットから排出する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記原稿を原稿読取ユニットから排出するときに、次ぎの原稿がある場合は原稿の排出とともに次ぎの原稿を原稿読取ユニットに送る請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばデジタルカラ−複写機やプリンタ装置等で同時に複数面分の画像形成を行うことができる画像形成装置、特にメモリの低減と画像形成の生産性の向上に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
原稿読取装置で読み取った原稿やホスト装置から送られた画像情報の画像を形成する画像形成装置は、図６に示すように、画像形成ユニット１と１次転写ユニット２と２次転写ユニット３と給紙ユニット４及び定着ユニット５を有する。画像形成ユニット１は感光体１１の周囲に配置された帯電チャージャ１２と画像書込部１３とブラック（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）からなる回転式のカラー現像部１４と濃度センサ１５及びドラムクリ−ニング部１６を有し、画像書込部１３からのレーザビームにより感光体１１に静電潜像を形成し、形成した静電潜像をカラー現像部１４で可視化してトナー像を形成する。濃度センサ１５はトナー像を形成した感光体１１に描かれた特定パターンの濃度を検出して、適正な濃度でトナー像が形成されているかどうかを確認する。
【０００３】
１次転写ユニット２は中間転写ベルト２１と１次転写部２２と複数のテンションローラ２３と２次転写ローラ２４と基準位置センサ２５及びクリーニング部２６を有し、感光体１１に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写する。中間転写ベルト２１は、基準となる画像サイズ、例えばＡ４サイズの２倍以上の長さ、すなわちＡ３サイズの画像を保持する長さを有し、同時にＡ４サイズ以下の２面分のトナー像を転写できるようになっており、図７に示すように、非画像部に一定間隔をおいて基準マーク２７が設けられている。この中間転写ベルト２１は感光体１１上のトナー像を１次転写するとき以外は図示しない接離機構によって感光体１１の表面から離れ、トナー像を１次転写するときだけ感光体１１の表面に圧接される。２次転写ユニット３は中間転写ベルト２１に転写されたトナー像を転写紙６に２次転写する。
【０００４】
上記のように構成された画像形成装置で読み取った原稿やホスト装置から送られた画像情報が送られて画像形成サイクルが始まると、形成する画像が１色の場合は、中間転写ベルト２１上の基準マーク２７の検出を基準にして読み取った原稿やホスト装置から送られた画像情報により感光体１１にトナー像を形成し、形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写する。２次転写ユニット３は中間転写ベルト２１に転写されたトナー像の先端に合わせて給紙ユニット４から給紙された転写紙６にトナー像を２次転写し、トナー像を転写した転写紙６を搬送路７から定着ユニット５に送り、定着ユニット５で転写紙６に転写されたトナー像を加熱，加圧して定着する。トナー像が定着された転写紙６は排紙ローラ８を通り裏面排紙される。中間転写ベルト２１に残留しているトナーはクリーニング部２６で回収する。
【０００５】
形成する画像が２色以上の場合は、中間転写ベルト２１上の基準マーク２７を基準位置センサ２５で検知し、このマーク検知信号を基準にして感光体１１に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写する。この感光体１１に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に転写する１次転写を各色毎に繰り返す。すなわち、２色の画像を形成する場合には中間転写ベルト２１を２回転し、フルカラーの画像を形成する場合には中間転写ベルト２１を４回転して、各回転毎にマーク検知信号を基準にして感光体１１に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写して各色の画像を位置ずれなしに重ね合わせる。所定の色のトナー像を中間転写ベルト２１に転写したら、中間転写ベルト２１に転写されたトナー像の先端に合わせて給紙された転写紙６にトナー像を２次転写し、定着ユニット５は転写紙６に転写されたトナー像を加熱，加圧して定着する。
【０００６】
また、基準サイズ例えばＡ４サイズの画像のトナー像を２面分同時に中間転写ベルト２１に転写するときは、図８に示すように、１面分のトナー像７ａを基準マーク２７の検出を基準にして中間転写ベルト２１に転写してから中間転写ベルト２１の周長と原稿サイズで定まる所定のタイミングをおいて２面分のトナー像７ｂを中間転写ベルト２１に転写する。フルカラーの画像を形成する場合には中間転写ベルト２１を４回転して、各回転毎にマーク検知信号を基準にして感光体１１に形成されたトナー像７ａ，７ｂを中間転写ベルト２１に１次転写して各色の画像を位置ずれなしに重ね合わせる。
【０００７】
上記のように構成された画像形成装置においては、複数枚の原稿を複写するときに生産性を向上させるため２枚の原稿の画像を同時に形成するため、２枚の原稿を連続的に原稿読取ユニットのコンタクトガラス上に送る自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦという）を使用している。このＡＤＦで２枚の原稿を原稿読取ユニットに送るときに、転写紙の紙間分だけＡＤＦによる原稿の給紙間隔をあけて原稿読取ユニットに送り、原稿の画像先端と転写紙の先端が一致するようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようにＡＤＦで２枚の原稿を原稿読取ユニットに送り、原稿読取ユニットで２枚の原稿を連続して読み取るときに、転写紙の紙間分だけＡＤＦによる原稿の給紙間隔をあけて原稿読取ユニットに送るようにしているが、２枚の原稿を読み取って形成する画像間ではトナー濃度等の制御用に、トナー像を形成した感光体に一定の濃度パターンを作成し、濃度センサで濃度パターンの濃度を検出し、適正な濃度でトナー像が形成されているかどうかを確認するようにすると、一般的には転写紙間隔よりＡＤＦによる原稿の給紙間隔の方が長くなり、その分だけ原稿読取ユニットの読取範囲が大きくなり、原稿読取ユニットが大きくなってしまい、画像形成装置全体が大型化してしまう。
【０００９】
この原稿読取ユニットを小型化するために、ＡＤＦで２枚の原稿を原稿読取ユニットに連続して送り、原稿読取ユニットで２枚の原稿を連続して読み取り、読み取った画像データをページメモリに格納し、ページメモリからの読み出しタイミングを調整することにより、各画像の先端と転写紙の先端を一致させることができる。しかしながら２枚の原稿の画像データをページメモリに格納するために大容量のメモリが必要になりコストアップになってしまう。
【００１０】
この大容量のメモリを使用することを避けるため、原稿読取ユニットに連続して送られた２枚の原稿を読み取るときに、１枚目の原稿を読み取ったときに原稿読取動作を一旦停止し、２枚目の転写紙の給紙タイミングに合わせて原稿読取動作を再開することにより２枚目の原稿の画像先端と２枚目の転写紙の先端を合わせることができる。しかしながら原稿読取動作を停止したり再駆動するためには時間がかかり、２枚の原稿の画像を同時に形成して画像形成速度を高めるという利点が無くなってしまう。
【００１１】
また、中間転写ベルトは、例えばＡ４サイズの２倍以上の長さ、すなわちＡ３サイズの画像を保持する長さを有しているため、２色以上の画像を形成するときの動作が極端に遅くなり、１色の画像を形成する場合と２色以上の画像を形成する場合の画像形成速度に大きな差が生じてしまう。
【００１２】
この発明はかかる短所を改善し、装置の小型化を図るとともに大容量のメモリを使用せずに画像形成の生産性の向上を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る画像形成装置は、原稿の画像を読み取る原稿読取ユニットと、セットされた原稿を原稿読取ユニットに送る自動原稿送り装置と、原稿読取ユニットで読み取られた画像信号により、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）のいずれかの可視像を感光体に形成する画像形成ユニットと、トナー像を転写するときの基準位置となる基準マークが設けられ、感光体に形成された基準となる画像サイズのトナー像を同時に２面分保持できる画像保持手段とを有し、画像保持手段に転写した可視像を順次給紙される転写紙に転写する画像形成装置において、自動原稿送り装置にセットされた基準となる画像サイズの原稿を２枚分を連続して原稿読取ユニットに送り、原稿読取ユニットに一定間隔で配置し、原稿読取ユニットで２枚の原稿の画像を変倍率に応じた線速で連続して読み取り、読み取った２枚目の原稿の画像は最初の基準マーク検知信号を基準に画像形成処理を行ない画像保持手段に転写し、２枚目の原稿に引き続いて読み取っている１枚目の原稿の画像はディレイメモリにより２枚目の画像より転写紙の給紙間隔と自動原稿送り装置の原稿給紙間隔との差及び変倍率に応じて定める遅延時間だけ遅延して画像形成処理して画像保持手段に転写することを特徴とする。
【００１４】
上記画像保持手段に保持した２枚の画像のうち最後に作成された画像から順に転写紙に転写すると良い。
【００１５】
また、上記画像を転写した転写紙を排紙したときに、その画像の原稿を原稿読取ユニットから排出することが望ましい。
【００１６】
さらに、上記原稿を原稿読取ユニットから排出するときに、次ぎの原稿がある場合は原稿の排出とともに次ぎの原稿を原稿読取ユニットに送ると良い。
【００１８】
【発明の実施の形態】
この発明の画像形成装置は画像読取ユニットと画像形成ユニットと１次転写ユニットと２次転写ユニットと給紙ユニット及び定着ユニットを有する。画像読取ユニットは原稿載置台のコンタクトガラス上に載置された原稿のカラー情報を各色毎に分解して読み取り電気的な画像信号に変換し、ブラック（Ｋ），イエロー（Ｙ），シアン（Ｃ）及びマゼンタ（Ｍ）のカラー画像信号を得る。画像形成ユニットは画像書込部からのレーザビームにより感光体上に静電潜像を形成し、感光体に形成した静電潜像を回転式のカラー現像部で可視化してトナー像を形成する。１次転写ユニットは感光体に形成されたトナー像を複数のテンションローラと２次転写ローラに巻回された中間転写ベルトに１次転写するものであり、基準位置センサを有する。中間転写ベルトは基準となる画像サイズ例えばＡ４横サイズの２倍以上の長さを有し、同時に基準サイズであるＡ４サイズの２面分のトナー像を転写できるようになっている。
【００１９】
画像形成装置の制御部には中央制御部と転写制御部を有する。中央制御部は自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦという）の動作を制御してＡＤＦにセットされた原稿を原稿読取ユニットに送るとともに原稿読取ユニットの動作を制御し、原稿読取ユニットで読み取った原稿の画像情報やホストインタフェースを介してホスト装置から送られる画像情報の処理をし、また、ディレイメモリを有するディレイラインを制御して原稿読取ユニットで読み取った原稿の画像情報を遅延させる。転写制御部は画像形成ユニットと１次転写ユニットと２次転写ユニットと給紙ユニット及び定着ユニッの動作を制御して転写紙に画像を形成する。
【００２０】
ＡＤＦに原稿がセットされると、中央制御部はセットされた原稿のサイズがＡ４サイズ以下のときは、ＡＤＦを駆動して１枚目の原稿を原稿読取ユニットのコンタクトガラス上に搬送する。引き続いて中央制御部はＡＤＦに２枚目の原稿が有るときは再びＡＤＦを駆動して２枚目の原稿をコンタクトガラス上に搬送し、コンタクトガラス上に１枚目の原稿と２枚目の原稿を一定の原稿給紙間隔をおいてセットする。そして原稿読取ユニットで２枚の原稿の画像を読み取るときに、まず、後から送られた２枚目の原稿を読み取って画像形成処理を行ない中間転写ベルトに転写し、２枚目の原稿を読み取ってから１枚目の原稿を読み取り、転写紙の給紙間隔と自動原稿送り装置の原稿給紙間隔との差に応じた遅延時間だけ遅延して画像形成処理して中間転写ベルトに転写する。この処理を各色毎に行ない、２枚目の原稿の最終色画像と１枚目の原稿の最終色画像を中間転写ベルトに形成したら、中間転写ベルトを原稿２枚分だけ空送りする。そして１枚目の原稿の画像が現れるのに同期して給紙ユニットから転写紙を給紙し、１枚目の原稿の画像を２次転写ユニットで転写紙に転写して定着して排紙する。引き続いて１枚目の原稿の画像を２次転写ユニットで転写紙に転写して定着して排紙する。
【００２１】
【実施例】
図１はこの発明の一実施例の構成を示すブロック図である。図に示す画像形成装置の画像形成ユニット１と１次転写ユニット２と２次転写ユニット３と給紙ユニット４及び定着ユニッ５は、図６に示したものと全く同じ構成である。画像形成装置の制御部１００には中央制御部１０１と転写制御部１０２と未転写判断部１０３及びクリーニング領域選択部１０４を有する。中央制御部１０１は自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦという）１１１の動作を制御してＡＤＦ１１１にセットされた原稿を原稿読取ユニット１１２に送るとともに原稿読取ユニット１１２の動作を制御し、原稿読取ユニット１１２で読み取った原稿の画像情報やホストインタフェース１１３を介してホスト装置１０５から送られる画像情報の処理をし、また、ディレイメモリを有するディレイライン１１４を制御して原稿読取ユニット１１２で読み取った原稿の画像情報を遅延させる。転写制御部１０２は画像形成ユニット１と１次転写ユニット２と２次転写ユニット３と給紙ユニット４及び定着ユニッ５の動作を制御して転写紙６に画像を形成する。未転写判断部１０３は給紙ユニット４にペーパエンドが発生したときに転写制御部１０２からの制御情報により１次転写ユニット２の中間転写ベルト２１に１次転写されたトナー像のなかで転写紙６に２次転写されていないトナー像があるかどうかと、２次転写されていないトナー像がある場合にはその領域を判断する。クリーニング領域選択部１０４は未転写画像判断部１０３の判断結果により中間転写ベルト２１のクリーニングする領域を定める。
【００２２】
上記のように構成された画像形成装置でＡＤＦ１１１にセットされた原稿を転写紙６に複写するときの動作を図２のフローチャートを参照して説明する。
【００２３】
ＡＤＦ１１１に原稿がセットされると、中央制御部１０１はＡＤＦ１１１の原稿サイズ検出センサからの信号によりセットされた原稿のサイズを検出する（ステップＳ１）。セットされた原稿のサイズがＡ４サイズ以下のときは（ステップＳ２）、ＡＤＦ１１１を駆動して１枚目の原稿を原稿読取ユニット１１２のコンタクトガラス上に搬送する（ステップＳ３）。引き続いて中央制御部１０１はＡＤＦ１１１の原稿検出センサからの信号によりＡＤＦ１１１に２枚目の原稿が有るかどうかを判断し（ステップＳ４）、ＡＤＦ１１１に２枚目の原稿が有るときは再びＡＤＦ１１１を駆動して、コンタクトガラス上に搬送した１枚目の原稿とＡＤＦ１１１に有る２枚目の原稿を搬送し、図３に示すように、原稿読取ユニット１１２のコンタクトガラス１１５上に１枚目の原稿１２１と２枚目の原稿１２２を一定の原稿給紙間隔Ａをおいてセットする（ステップＳ５）。１枚目の原稿１２１と２枚目の原稿１２２がコンタクトガラス１１４上にセッされると、中央制御部１０１は原稿読取ユニット１１２を駆動して最初に読み取る２枚目の原稿１２２の画像情報を読取開始位置１２２ａから読取終了位置１２２ｂまで読み取らせ、最初のマーク検知信号を基準に読み取った２枚目の原稿１２２の画像形成処理に入り、感光体１１に形成した２枚目の原稿のトナー像を中間転写ベルト２１に転写する（ステップＳ６）。原稿読取ユニット１１２で２枚目の原稿１２１の読み取りに続いて１枚目の原稿１２１の画像情報を読取開始位置１２１ａから読み取らせ（ステップＳ７）、読み取っている１枚目の原稿１２１の画像をディレイライン１１４により遅延させて画像形成処理に入り、感光体に形成した２枚目の原稿のトナー像を中間転写体に転写する（ステップＳ８）。
【００２４】
このディレイライン１１４の遅延時間Ｔは、図４の説明図に示すように、給紙ユニット４で給紙する１枚目の転写紙６ａと２枚目の転写紙６ｂの転写紙間隔ＢとＡＤＦ１１１の原稿給紙間隔Ａとの差Ｃ＝（Ｂ−Ａ）に応じて定められている。また、形成する画像の変倍率が可変できる場合、例えば変倍率が７１％から２００％まで可変可能な画像形成装置においては、２００％の変倍率で転写紙６に画像を形成する場合、原稿読取ユニット１１２は１００％の画像を形成する場合と比べて１／２の線速で原稿の画像を読み取ることになる。このように画像の変倍率が可変できる場合は、遅延時間Ｔを原稿給紙間隔Ａと転写紙間隔Ｂとの差Ｃ＝（Ｂ−Ａ）及び形成する画像の変倍率に応じて定める。
【００２５】
このように原稿読取ユニット１１２で読み取った１枚目の原稿１２１の画像をディレイライン１１４で遅延させるから、１枚目の原稿１２１の画像は２枚目の原稿１２２の読み取りが終了してから原稿給紙間隔Ａをおいて直ちに読み取ることができ、原稿読取ユニット１１２で２枚の原稿１２２、１２１を短時間で読取ることができる。また、２枚の原稿１２２、１２１を原稿給紙間隔Ａを隔ててコンタクトガラス１１４上にセットすることができ、原稿読取ユニット１１２を小型化することができる。
【００２６】
２枚目の原稿１２２の画像形成処理に入ると、中央制御部１０１は原稿読取ユニット１１２で読み取っている２枚目の原稿１２２の画像情報を転写制御部１０２に送る。転写制御部１０２は２枚目の原稿１２２の画像情報を画像形成ユニット１に送り、最初のマーク検知信号を基準に２枚目の原稿１２２の第１色目の画像形成処理を行わせ、感光体１１に形成した２枚目の原稿１２２のトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写させる。中央制御部１０１は２枚目の原稿１２２の第１色目の画像形成処理が終了してから引き続いてディレイライン１１４により遅延時間Ｔだけ遅延された１枚目の原稿１２１の画像情報を転写制御部１０２に送る。転写制御部１０２は１枚目の原稿１２１の画像情報を画像形成ユニット１に送り、１枚目の原稿１２１の第１色目の画像形成処理を行わせ、感光体１１に形成した１枚目の原稿１２１のトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写させる。この処理を各色毎に繰り返して、１次転写ユニット２の中間転写ベルト２１に２枚目の原稿１２２の画像と１枚目の原稿１２１の画像を形成する。この中間転写ベルト２１に２枚目の原稿１２２の画像と１枚目の原稿１２１の画像を形成するときに、１枚目の原稿１２１は２枚目の原稿１２２の画像情報より、転写紙間隔ＢとＡＤＦ１１１の原稿給紙間隔Ａとの差Ｃ＝（Ｂ−Ａ）に応じて定められている遅延時間Ｔだけ遅延して送られるから、各色毎のずれを防止することができ、良質な画像を中間転写ベルト２１に形成することができる。
【００２７】
２枚目の原稿１２２の最終色画像と１枚目の原稿１２１の最終色画像を中間転写ベルト２１に形成すると（ステップＳ９）、中間転写ベルト２１を原稿２枚分だけ空送りする（ステップＳ１０）。そして１枚目の原稿１２１の画像が現れるのに同期して給紙ユニット４から転写紙６を給紙し、１枚目の原稿１２１の画像を２次転写ユニット３で転写紙６に転写し、搬送路７と定着ユニット８及び排出ローラ８を経て裏面排紙する（ステップＳ１１）。引き続いて中央制御部１０１はＡＤＦ１１１を駆動して１枚目の原稿１２１を排出し（ステップＳ１２）、給紙ユニット４から転写紙６を給紙し、２枚目の原稿１２２の画像を２次転写ユニット３で転写紙６に転写し、搬送路７と定着ユニット８及び排出ローラ８を経て裏面排紙する（ステップＳ１３）。その後、中央制御部１０１はＡＤＦ１１１を駆動して２枚目の原稿１２２を排出し（ステップＳ１４）、次ぎの原稿がＡＤＦ１１１にセットされているときは上記処理を繰返す（ステップＳ１５〜Ｓ３）。
【００２８】
また、ＡＤＦ１１にセットされた原稿のサイズがＡ４サイズより大きい例えばＡ３サイズのときは（ステップＳ２）、又はＡＤＦ１１にセットされた原稿が１枚だけの場合は（ステップＳ４）、ＡＤＦ１１１を駆動して原稿を原稿読取ユニット１１２のコンタクトガラス上に搬送し、原稿を読み取って画像形成処理を行う（ステップＳ１６〜Ｓ２０）。
【００２９】
このように２枚の原稿１２１，１２２を読み取るときに、原稿読取ユニット１１２に後から送られた原稿１２２の画像を読み取って画像を形成し、最初に送られた原稿１２１の画像は所定の遅延時間Ｔだけ遅延させて画像を形成し、最初に送られた原稿１２１の画像から転写紙６に転写して排紙するようにしたから、最初の原稿の画像を転写した転写紙６を迅速に出力することができる。また、最初に送られた原稿１２１の画像を遅延するためのディレイメモリをディレイライン１１４に設けらば良く、１枚の原稿の画像を全て格納するフルメモリを使用する必要がなく、大容量のメモリを使用せずに２枚の原稿の画像を効率良く形成することができる。さらに、１枚目の原稿１２１の画像を転写紙６に転写して排紙してから引き続いてＡＤＦ１１１を駆動して１枚目の原稿１２１を排出するから、転写紙ジャム時の原稿戻しのリカバリを容易にすることができる。
【００３０】
上記実施例はコンタクトガラス上の１枚目の原稿１２１と２枚目の原稿１２２を排出してから次ぎの原稿をコンタクトガラス上に送る場合について説明したが、１枚目の原稿１２１の排出と同時に次ぎの原稿をコンタクトガラス上に送るようにしても良い。この場合の実施例の動作を図５のフローチャートを参照して説明する。
【００３１】
ＡＤＦ１１１に原稿がセットされると、中央制御部１０１はＡＤＦ１１１の原稿サイズ検出センサからの信号によりセットされた原稿のサイズを検出する（ステップＳ２１）。セットされた原稿のサイズがＡ４サイズ以下のときは（ステップＳ２２）、ＡＤＦ１１１を駆動して１枚目の原稿を原稿読取ユニット１１２のコンタクトガラス上に搬送する（ステップＳ２３）。引き続いて中央制御部１０１はＡＤＦ１１１の原稿検出センサからの信号によりＡＤＦ１１１に２枚目の原稿が有るかどうかを判断し（ステップＳ２４）、ＡＤＦ１１１に２枚目の原稿が有るときは再びＡＤＦ１１１を駆動して、コンタクトガラス上に搬送した１枚目の原稿とＡＤＦ１１１に有る２枚目の原稿を搬送し、原稿読取ユニット１１２のコンタクトガラス１１４上に１枚目の原稿と２枚目の原稿を一定の原稿給紙間隔Ａをおいてセットする（ステップＳ２５）。１枚目の原稿と２枚目の原稿がコンタクトガラス１１４上にセッされると、中央制御部１０１は原稿読取ユニット１１２を駆動して最初に読み取る２枚目の原稿の画像情報を読み取らせ、読み取った２枚目の原稿の画像形成処理に入る（ステップＳ２６）。そしてディレイライン１１４により原稿読取ユニット１１２で読み取っている画像を遅延させて（ステップＳ２７）、１枚目の原稿の画像情報を読み取らせ、読み取った１枚目の原稿の画像形成処理に入る（ステップＳ２８）。
【００３２】
２枚目の原稿の画像形成処理に入ると、中央制御部１０１は原稿読取ユニット１１２で読み取っている２枚目の原稿の画像情報を転写制御部１０２に送る。転写制御部１０２は２枚目の原稿の画像情報を画像形成ユニット１に送り、２枚目の原稿の第１色目の画像形成処理を行わせ、感光体１１に形成した２枚目の原稿のトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写させる。中央制御部１０１は２枚目の原稿の読み取りと２枚目の原稿の第１色目の画像形成処理が終了してから引き続いてディレイライン１１４により遅延時間Ｔだけ遅延された１枚目の原稿の画像情報を転写制御部１０２に送る。転写制御部１０２は１枚目の原稿の画像情報を画像形成ユニット１に送り、１枚目の原稿の第１色目の画像形成処理を行わせ、感光体１１に形成した１枚目の原稿のトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写させる。この処理を各色毎に繰り返して１次転写ユニット２の中間転写ベルト２１に２枚目の原稿の画像と１枚目の原稿の画像を形成する。
【００３３】
この読取りと画像形成処理を各色毎に繰返して２枚目の原稿の最終色画像と１枚目の原稿の最終色画像を中間転写ベルト２１に形成すると（ステップＳ２９）、中間転写ベルト２１を原稿２枚分だけ空送りする（ステップＳ３０）。そして１枚目の原稿の画像が現れるのに同期して給紙ユニット４から転写紙６を給紙し、１枚目の原稿の画像を２次転写ユニット３で転写紙６に転写し、搬送路７と定着ユニット８及び排出ローラ８を経て裏面排紙する（ステップＳ３１）。引き続いて中央制御部１０１はＡＤＦ１１１の原稿検出センサからの信号によりＡＤＦ１１１に次ぎの原稿が有るかどうかを判断し（ステップＳ３２）、ＡＤＦ１１１に次ぎの原稿がないときは、２枚目の原稿の画像を２次転写ユニット３で転写紙６に転写し、搬送路７と定着ユニット８及び排出ローラ８を経て裏面排紙する（ステップＳ３３）。そしてＡＤＦ１１１を駆動して２枚目の原稿を排出する（ステップＳ３４）。
【００３４】
ＡＤＦ１１１に次ぎの原稿が有るときは、再びＡＤＦ１１１を駆動して、コンタクトガラス上の１枚目の原稿を排出し３枚目の原稿をコンタクトガラス上に搬送し、原稿読取ユニット１１２のコンタクトガラス上に２枚目の原稿と３枚目の原稿を一定の原稿給紙間隔Ａをおいてセットする（ステップＳ３５）。そして給紙ユニット４から転写紙６を給紙し、２枚目の原稿の画像を２次転写ユニット３で転写紙６に転写し、搬送路７と定着ユニット８及び排出ローラ８を経て裏面排紙する（ステップＳ３６）。その後、中央制御部１０１はＡＤＦ１１１の原稿検出センサからの信号によりＡＤＦ１１１に次ぎの原稿が有るかどうかを判断し（ステップＳ３７）、ＡＤＦ１１１に次ぎの原稿が有るときは、再びＡＤＦ１１１を駆動して、コンタクトガラス上の２枚目の原稿を排出し４枚目の原稿をコンタクトガラス上に搬送し、原稿読取ユニット１１２のコンタクトガラス上に３枚目の原稿と４枚目の原稿を一定の原稿給紙間隔Ａをおいてセットする（ステップＳ３８）。そして２枚目と１枚目の原稿と同様に画像読み取りと画像形成処理を繰返す（ステップＳ２６〜Ｓ３８）。また、２枚目の原稿の画像を転写した転写紙６を排出したときに、次ぎの４枚目の原稿がセットされていなときは、３枚目の原稿の読み取りと画像形成処理を行なう（ステップＳ３９〜Ｓ４０）。
【００３５】
このように、１枚の原稿の排出と同時に次ぎの原稿をコンタクトガラス上に送るようにしたから、複数枚の原稿の画像を形成するときに、ＡＤＦ１１１で各原稿を効率良くコンタクトガラス上に送ることができる。
【００３６】
【発明の効果】
この発明は以上説明したように、自動原稿送り装置にセットされた基準となる画像サイズの原稿を２枚分連続して原稿読取ユニットに送り、原稿読取ユニットで２枚の原稿の画像を読み取るときに、２枚目の原稿を読み取って画像形成処理を行ない画像保持手段に転写し、２枚目の原稿を読み取ってから１枚目の原稿を読み取り、転写紙の給紙間隔と自動原稿送り装置の原稿給紙間隔との差に応じた遅延時間だけ遅延して画像形成処理して画像保持手段に転写するようにしたから、読み取った原稿の画像を記憶するために１枚の原稿の画像を全て格納するフルメモリを使用する必要がなく、大容量のメモリを使用せずに２枚の原稿の画像を効率良く形成することができる。
【００３７】
また、画像保持手段に保持した２枚の画像のうち最後に作成された画像から順に転写紙に転写するようにしたから、最初の原稿の画像を転写した転写紙を迅速に出力することができるとともに、セットされた原稿の順番に一致して転写した転写紙を出力することができる。
【００３８】
また、画像を転写した転写紙を排紙したときに、その画像の原稿を原稿読取ユニットから排出することにより、転写紙ジャム時等の原稿戻しのリカバリを容易にすることができる。
【００３９】
さらに、原稿を原稿読取ユニットから排出するときに、次ぎの原稿がある場合は原稿の排出とともに次ぎの原稿を原稿読取ユニットに送ることにより、複数枚の原稿の画像を形成するときに、各原稿を効率良く原稿読取ユニットに送ることができるとともに、転写紙ジャム時等の原稿戻しのリカバリを容易にすることができる。
【００４０】
また、遅延時間を転写紙の給紙間隔と自動原稿送り装置の原稿給紙間隔との差及び変倍率に応じて定めることにより、各種の変倍率でレジストずれのない良質な画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施例の動作を示すフローチャートである。
【図３】コンタクトガラスにセットされた原稿を示す説明図である。
【図４】転写紙の給紙間隔と自動原稿送り装置の原稿給紙間隔を示す説明図である。
【図５】第２の実施例の動作を示すフローチャートである。
【図６】画像形成装置の構成図である。
【図７】中間転写ベルトの基準マークを示す斜視図である。
【図８】中間転写ベルトに転写されたトナー像を示す展開図である。
【符号の説明】
１；画像形成ユニット、２；１次転写ユニット、３；２次転写ユニット、
４；給紙ユニット、５；定着ユニット、１１；感光体、
２１；中間転写ベルト、１００；制御部、１０１；中央制御部、
１０２；転写制御部、１１１；自動原稿送り装置（ＡＤＦ）、
１１２；原稿読取ユニット、１１４；ディレイライン。
【図１】
0004014780.tif 000002
【図２】
0004014780.tif 000003
【図３】
0004014780.tif 000004
【図４】
0004014780.tif 000005
【図５】
0004014780.tif 000006
【図６】
0004014780.tif 000007
【図７】
0004014780.tif 000008
【図８】
0004014780.tif 000009