(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シールドケース内に複数の機器側端子が固設されている機器に対して接続されるものであって、
複数の電線の端末に固着され、前記機器側端子に対してボルト締めによる接続を可能とされた金属板材からなる複数の電線側端子と、
前記複数の電線を一括して包囲するシールド部材の端末部に固着され、前記シールドケースへの接続を可能とされた筒状のシールドシェルと、
前記複数の電線側端子の挿入及び前記シールドシェルの外嵌を可能とし、前記シールドケースに対して嵌合可能とされたハウジングとを備え、
前記ハウジング内には、その前端面に開口する横長のスリット部が形成され、前記スリット部の下面壁のうち左右方向中央部分は、前記電線側端子の挿入途中でその電線側端子との干渉により弾性撓みを生じ、前記電線側端子が正規挿入されると弾性復帰してその電線側端子に対して抜止め状態に係止する弾性係止片となっており、
前記弾性係止片によって前記電線側端子が抜止めされた状態では、前記電線側端子が前記スリット部の上面壁と前記弾性係止片の上面との間で弾性的に挟まれるとともに、前記スリット部の下面壁のうち前記弾性係止片の左右両側には、前記電線側端子が前記弾性係止片を弾性撓みさせつつ前記ハウジングに対して前記機器側端子に接近するように下方へ相対変位することを許容するクリアランスが確保されていることを特徴とする機器用シールドコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機器に取り付けられる機器用シールドコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気自動車においてインバータ装置に複数本のシールド電線を接続するための機器用シールドコネクタとしては、導電性のシールドケースにコネクタ部を開口させるとともに、そのコネクタ部内にはインバータに接続した機器側端子を固定しておき、各シールド電線の端末に固着した電線側端子を、夫々、コネクタ部内に差し込んで機器側端子に接続するとともに、各シールド電線のシールド部材の端末部を、夫々、シールドケースに接続する構造のものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この機器用シールドコネクタでは、電線側端子のコネクタ部への差込み作業と、シールド部材のシールドケースへの接続作業を、夫々、シールド電線の本数と同じ回数繰り返さなければならないため、手間がかかる。
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、接続作業の作業性向上を図ることを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、シールドケース内に複数の機器側端子が固設されている機器に対して接続されるものであって、複数の電線の端末に固着され、前記機器側端子に対してボルト締めによる接続を可能とされた金属板材からなる複数の電線側端子と、前記複数の電線を一括して包囲するシールド部材の端末部に固着され、前記シールドケースへの接続を可能とされた筒状のシールドシェルと、前記複数の電線側端子の挿入及び前記シールドシェルの外嵌を可能とし、前記シールドケースに対して嵌合可能とされたハウジングとを備え、前記ハウジング内には、その前端面に開口する横長のスリット部が形成され、前記スリット部の下面壁のうち左右方向中央部分は、前記電線側端子の挿入途中でその電線側端子との干渉により弾性撓みを生じ、前記電線側端子が正規挿入されると弾性復帰してその電線側端子に対して抜止め状態に係止する弾性係止片となっており、前記弾性係止片によって前記電線側端子が抜止めされた状態では、前記電線側端子が前記スリット部の上面壁と前記弾性係止片の上面との間で弾性的に挟まれるとともに、前記スリット部の下面壁のうち前記弾性係止片の左右両側には、前記電線側端子が前記弾性係止片を弾性撓みさせつつ前記ハウジングに対して前記機器側端子に接近するように下方へ相対変位することを許容するクリアランスが確保されている構成とした。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
ハウジングをシールドケースに嵌合すると、複数の電線側端子が一括して機器側端子への接続可能な状態にセットされるので、電線側端子を１つずつセットするものに比べて作業性がよい。また、シールドケースに対するシールドシェルの取り付け作業も１回で済むので、作業性がよい。さらに、ハウジングに電線側端子を挿入する際には、弾性係止片の弾性撓みと弾性復帰によって電線側端子は自動的に抜止め状態に保持されるので、電線側端子の挿入作業性がよい。
【０００７】
また、電線側端子をセットしたときに、機器側端子に対して離間方向に位置ずれしていた場合には、ボルトの締付けに伴い、電線側端子は弾性係止片を弾性撓みさせつつハウジングに対して相対変位する。これにより、シールドケースに対してハウジングを相対変位させることなく、電線側端子を機器側端子に対して確実に接続させることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図４を参照して説明する。
【０００９】
本実施形態の機器用シールドコネクタ２０は電気自動車のインバータ装置１０（本発明の構成要件である機器）に取り付けられる。インバータ装置１０は、シールドケース１１内にインバータ本体（図示せず）を収容したものであり、シールドケース１１の側壁には横長の取付孔１２が形成されているとともに、側壁の外面における取付孔１２の上方には左右一対の袋小路状（シールドケース１１の内面に開口していない形態）の雌ネジ孔１３が形成されている。シールドケース１１の内部には、インバータ本体に固定された２つの機器側端子１４が、その接続孔１５の形成されている先端部を取付孔１２に向けた状態で待ち受けている。この機器側端子１４は、肉厚の金属板材からなる剛性の高いバスバーからなり、インバータ本体に固定された状態では板面を水平に向けて、接続孔１５を上下方向に貫通させる形態となっている。
【００１０】
機器用シールドコネクタ２０は、３つの電線側端子２１と、シールドシェル２６と、ハウジング３２と、弾性保持手段とを備えて構成されている。
各電線側端子２１は、機器側端子１４と同様に、肉厚の金属板材からなる剛性の高いバスバーからなり、全体として前後方向に細長い形状をなしている。電線側端子２１の前端部には前後方向に長い長円形をなす接続孔２２が形成されているとともに、後端部にはオープンバレル状をなす電線圧着部２３が形成されている。かかる電線側端子２１は、夫々、車輪のモータ（図示せず）から延出されたシールド機能を備えていない電線２４の延出端部に固着されている。電線２４は、複数の金属線を撚り合わせてなる導体２４Ａを樹脂製の絶縁被覆２４Ｂで覆ったものであり、その延出端部においては、絶縁被覆２４Ｂが剥き取られて導体２４Ａが露出しており、この露出した導体２４Ａに対し電線圧着部２３が圧着により導通可能に固着されている。さらに、接続孔２２と電線圧着部２３との間には係止孔２５が形成されている。
【００１１】
シールドシェル２６は、金属材料をプレス成形したものであり、横長の筒部２７と、この筒部２７の前端上縁から上方へ延出する左右一対の取付部２８とからなり、各取付部２８にはボルト孔２９が形成されている。このシールドシェル２６の筒部２７の外周には、上記３本の電線２４を一括して包囲する可撓性を有する筒状のシールド部材３０の端末部が、カシメリング３１によって導通可能に固着されている。
【００１２】
ハウジング３２は、絶縁性の合成樹脂材料からなり、その外周には、シールドシェル２６の筒部２７が外嵌されるようになっいている。また、ハウジング３２の外周には、全周に亘って突条３３が形成されているとともに、この突条３３の外周には一括シールリング３４が装着されている。尚、シールドシェル２６の取付部２８の基端部前端面は突条３３の後端面に当接されるようになっている。
ハウジング３２の内部には３つの端子収容室３５が形成されている。各端子収容室３５の前端部は、横長のスリット部３６となっていて、ハウジング３２の前端面に開口している。スリット部３６の下面壁のうち左右方向中央部分は、上下方向への弾性撓みを可能とされた弾性係止片３７とされている。弾性係止片３７は、前方（端子収容室３５に対する電線側端子２１の挿入方向）へ片持ち状に延出した形態とされており、その延出端の上面（電線側端子２１の下面と対応する面）には、係止突起３８が突成されている。スリット部３６の上面壁と、弾性撓みしていない自由状態の弾性係止片３７の上面との間の間隔は、電線側端子２１の板厚とほぼ同じ寸法とされている。また、スリット部３６の上面壁と、スリット部３６の下面壁のうち弾性係止片３７の左右両側の逃がし部３９との間の間隔は、電線側端子２１の板厚寸法よりも大きい寸法とされいる。尚、弾性係止片３７の下方には、その弾性係止片３７が下方へ弾性撓みすることを許容するための撓み空間４０が形成されている。
【００１３】
一方、各端子収容室３５の後端部は、端子挿入口４１としてハウジング３２の後端面に円形に大きく開口しており、この端子挿入口４１から電線側端子２１が端子収容室３５内に挿入されている。挿入の過程では、係止突起３８が電線側端子２１の下面に当接することによって弾性係止片３７が下方へ弾性撓みし、電線側端子２１が正規位置まで挿入されると、弾性係止片３７が上方へ弾性復帰して係止突起３８が係止孔２５に係止し、もって、電線側端子２１がハウジング３２（端子収容室３５）に対して抜け方向（後方）への遊動を不能に保持されている。この保持状態では、電線側端子２１の上面がスリット部３６の上面壁と弾性係止片３７の上面との間で弾性的に挟まれた状態となっている（図３を参照）。また、スリット部３６の下面壁のうち弾性係止片３７の左右両側の逃がし部３９は、弾性係止片３７を弾性撓みさせつつ電線側端子２１がハウジング３２に対して下方（機器側端子１４に接近する方向）へ相対変位することを許容するクリアランスとされている。
【００１４】
また、端子挿入口４１には、夫々、個別シールリング４２が装着され、この個別シールリング４２によって端子挿入口４１の内周と電線２４の絶縁被覆２４Ｂの外周との隙間が水密状態にシールされている。尚、個別シールリング４２は、リテーナ４３によってハウジング３２からの離脱を規制されている。
上記構成になる本実施形態の機器用シールドコネクタ２０をインバータ装置１０の取り付ける際には、３つの電線側端子２１とシールドシェル２６とハウジング３２とを一体化させておき、ハウジング３２を取付孔１２に嵌合するとともに、シールドシェル２６の取付部２８をシールドケース１１の外面に宛い、シールドシェル２６のボルト孔２９に貫通させたボルト（図示せず）をシールドケース１１の雌ネジ孔１３に螺合させ、もってシールドシェル２６をシールドケース１１に対して導通可能に固定する。
【００１５】
この状態では、ハウジング３２の外周の一括シールリング３４が取付孔１２の内周に対して密着することにより、ハウジング３２と取付孔１２との隙間が水密状態にシールされる。また、シールドケース１１の内部においては、ハウジング３２を取付孔１２に嵌合することにより、このハウジング３２に遊動規制状態に保持されている３つの電線側端子２１が一括して機器側端子１４に対して接続可能にセットされる。この状態では、３つの電線側端子２１が、夫々、板面を水平に向けて接続孔２２を上下方向に貫通させる姿勢で、対応する機器側端子１４に対して上から重なるように位置決めされるとともに、電線側端子２１と機器側端子１４の接続孔１５，２２同士が上下に対応する。そこで、対応している両接続孔１５，２２にボルト４５を貫通させ、そのボルト４５にナット４６を螺合して締め付けると、電線側端子２１と機器側端子１４が、ボルト４５の頭部４５Ａとナット４６との間で上下に挟圧されて導通可能に接続される。
【００１６】
このボルト４５とナット４６による接続作業を行う際に、もし、機器側端子１４に対して電線側端子２１が正規の高さよりも僅かに浮き上がった状態、即ちボルト４５とナット４６による締付け方向において僅かに位置ずれした状態になっている場合には、ボルト４５とナット４６の締め付けに伴い、電線側端子２１が機器側端子１４に接近すべく下方へ押圧される。すると、弾性係止片３７は電線側端子２１に押されることによって下方へ弾性撓みし、これにより、電線側端子２１は支障なく機器側端子１４に密着することができる。このとき、ハウジング３２は取付孔１２内で上下方向に相対変位することはない。
【００１７】
上述のように本実施形態の機器用シールドコネクタ２０によれば、ハウジング３２をシールドケース１１の取付孔１２に嵌合するだけで、３つの電線側端子２１を機器側端子１４に対する接続可能な状態に一括してセットすことができるので、作業性がよい。
また、シールドケース１１に対するシールドシェル２６の取り付け作業も１回で済むので、作業性がよい。
さらに、ハウジング３２に電線側端子２１を挿入する際には、弾性係止片３７の弾性撓みと弾性復帰とによって電線側端子２１が自動的に抜止め状態に保持されるので、電線側端子２１の挿入作業性もよい。
【００１８】
また、電線側端子２１と機器側端子１４とを接続する際に、双方の端子１４，２１同士の間で上下方向の僅かに位置ずれがあっても、その位置ずれは弾性係止片３７の弾性撓みによって吸収されるので、双方の端子１４，２１を支障なく正規の接続状態とすることができるようになっている。
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００１９】
（１）上記実施形態では極数が３極の場合について説明したが、本発明は、極数が２極の場合にも、４極以上の場合にも適用することかできる。
（２）上記実施形態では接続相手の機器が電気自動車のインバータ装置である場合について説明したが、本発明は、インバータ装置以外の機器が接続相手である場合にも適用することができる。
（３）上記実施形態では弾性係止片を電線側端子の下方だけに設けたが、本発明によれば、電線側端子の上方に設けてもよく、上方と下方の双方に設けてもよい。
【００２０】
（４）上記実施形態では防水機能を備えたものについて説明したが、本発明は、非防水のものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の斜視図
【図２】正面図
【図３】インバータ装置に取り付けた状態の断面図
【図４】電線側端子がハウジングに対して相対変位した状態の断面図
【符号の説明】
１０…インバータ装置（機器）
１１…シールドケース
１４…機器側端子
２０…機器用シールドコネクタ
２２…電線側端子
２４…電線
２６…シールドシェル
３０…シールド部材
３２…ハウジング
３７…弾性係止片
４５…ボルト
【図１】
0003877972.tif 000002
【図２】
0003877972.tif 000003
【図３】
0003877972.tif 000004
【図４】
0003877972.tif 000005