(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
滅菌処理対象物を収容して滅菌する滅菌装置用缶体において、
缶体を構成する一重の外筒の内壁面に沿って、外筒の内側面を一周して連通するように補強体が周設されるとともに、該補強体が、外筒の給蒸接続部が設けられた後面部と開閉扉が取り付けられた前面部とを除く外筒の内壁面の複数個所に並置されて所要の耐圧を有する缶体が構成され、
前記補強体は、断面が矩形の管体状に形成され、外筒の内壁面に溶接して固定されるとともに、各々の補強体には、加熱あるいは冷却用の流体を送入して流通させる送入口と排気口とが設けられていることを特徴とする滅菌装置用缶体。
【請求項２】
滅菌処理対象物を収容して滅菌する滅菌装置用缶体において、
缶体を構成する一重の外筒の内壁面に沿って、外筒の内側面を一周して連通するように補強体が周設されるとともに、該補強体が、外筒の給蒸接続部が設けられた後面部と開閉扉が取り付けられた前面部とを除く外筒の内壁面の複数個所に並置されて所要の耐圧を有する缶体が構成され、
前記補強体は、断面Ｕ字形に形成された補強材の縁部を前記外筒の内壁面に気密に溶接固定して設けられるとともに、各々の補強体には、加熱あるいは冷却用の流体を送入して流通させる送入口と排気口が設けられていることを特徴とする滅菌装置用缶体。
【請求項３】
前記補強体には、前記加熱あるいは冷却用の流体にさらに蒸気が送入可能に設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の滅菌装置用缶体。
【請求項４】
前記補強体によって囲まれた内側に、筒状に形成された内筒が挿入されて装着されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の滅菌装置用缶体。
【請求項５】
前記内筒は、天井部の中央部が高位となる山形形状に形成されていることを特徴とする請求項４記載の滅菌装置用缶体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は滅菌装置用缶体に関し、より詳細には滅菌装置用缶体における缶体構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
病院等で使用される医療用器具あるいは各種実験で使用される器具類の滅菌には高圧蒸気あるいは酸化エチレンガス等の滅菌ガスを用いた滅菌装置が使用されている。これらの滅菌装置では滅菌処理対象物を密閉可能に設けられた缶体内に収容し、蒸気滅菌の場合は缶体を真空にした後、缶体内に蒸気を送入して高圧で滅菌し、滅菌ガスを用いる場合は缶体を真空にして缶体内の空気を滅菌ガスと置き換えて滅菌する。
【０００３】
このように滅菌装置に用いる缶体は缶体内から空気を排出するために真空にしたり、蒸気滅菌の場合は高圧蒸気を送入したりするから、これらの操作に対し十分に耐えられる強度が求められる。従来の滅菌装置に用いられている缶体は、外筒と内筒の二重構造に構成され、外筒と内筒の間に設けた連結梁、外筒の外側に設けた補強材により、全体として所要の強度が得られるようになっている。また、外筒と内筒に挟まれた空間は蒸気を流通させる流路としても利用され、外筒と内筒に挟まれた空間内に蒸気を通すことによって缶体内に収容された滅菌処理対象物を加温することが可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来の滅菌装置では外筒と内筒の二重構造となっているため装置全体としての重量が重くなること、角型缶体の場合などでは所定の耐圧を得るために補強材が必要になり、外筒と内筒との取付構造が複雑になって製作費用がかかること、外筒と内筒との間に蒸気を通流させて加温する場合でも、必ずしも加温効率が高いとはいえない等の問題点があった。
【０００５】
本発明は、これら従来の外筒と内筒の二重構造に構成された滅菌装置用缶体での問題点を解消すべくなされたものであり、その目的とするところは、缶体の構造を簡素化することによって缶体の製作を容易にするとともに、所要の耐圧等の性能を十分に満足することができ、滅菌室の加温、冷却等が効率的にできて使いやすい滅菌装置用缶体を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するため次の構成を備える。
すなわち、滅菌処理対象物を収容して滅菌する滅菌装置用缶体において、缶体を構成する一重の外筒の内壁面に沿って、外筒の内側面を一周して連通するように補強体が周設されるとともに、該補強体が、外筒の給蒸接続部が設けられた後面部と開閉扉が取り付けられた前面部とを除く外筒の内壁面の複数個所に並置されて所要の耐圧を有する缶体が構成され、前記補強体は、断面が矩形の管体状に形成され、外筒の内壁面に溶接して固定されるとともに、各々の補強体には、加熱あるいは冷却用の流体を送入して流通させる送入口と排気口とが設けられていることを特徴とする。
また、滅菌処理対象物を収容して滅菌する滅菌装置用缶体において、缶体を構成する一重の外筒の内壁面に沿って、外筒の内側面を一周して連通するように補強体が周設されるとともに、該補強体が、外筒の給蒸接続部が設けられた後面部と開閉扉が取り付けられた前面部とを除く外筒の内壁面の複数個所に並置されて所要の耐圧を有する缶体が構成され、前記補強体は、断面Ｕ字形に形成された補強材の縁部を前記外筒の内壁面に気密に溶接固定して設けられるとともに、各々の補強体には、加熱あるいは冷却用の流体を送入して流通させる送入口と排気口が設けられていることを特徴とする。
また、前記補強体には、前記加熱あるいは冷却用の流体にさらに蒸気が送入可能に設けられたことを特徴とする。これによって、缶体全体を予熱することが容易に可能になる。また、前記補強体によって囲まれた内側に、筒状に形成された内筒が挿入されて装着されたことを特徴とする。また、前記内筒は、天井部の中央部が高位となる山形形状に形成されていることにより、缶体内で生じた結露を滅菌対象物に落下させないという利点がある。
【０００７】
【作用】
滅菌室を構成する外筒の内壁面に補強体を取り付けることによって一重の外筒を補強して、缶体を高圧に耐えられるよう構成する。また、管体状に形成された補強体あるいは断面形状がＵ字状の補強体を外筒の内壁面に固定することにより、補強体中に蒸気等の流体を流通させ、缶体全体を加熱あるいは冷却させる。缶体の内面に補強体を取り付けたことにより缶体の内面に凹凸が形成され、缶体の内面での伝熱面積を増大させ、伝熱効果を高める。
補強体の内側に内筒を装着することにより、滅菌処理対象物の搬入、搬出をしやすくし、缶体全体としての加熱、冷却効率を高める。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る滅菌装置用缶体の実施形態について、添付図面とともに詳細に説明する。
図１は滅菌装置用缶体の一実施形態の構成を示す断面図、図２は正面図である。本実施形態の滅菌装置用缶体は缶体１０を構成する外筒１２の内壁面に沿って断面が矩形の管体状をなす補強体１４を周設して成る。図２に示すように外筒１２は正面形状が角形に形成され、補強体１４はこの外筒１２の内壁面に沿って矩形に曲げるようにして取り付けられている。１４ａはコーナー部分での連結部である。
【０００９】
図３は外筒１２と補強体１４との取り付け部を拡大して示す断面図である。補強体１４は溶接して外筒１２の内壁面に固設されている。１６は溶接部である。図２に示すように、補強体１４は外筒１２の内側面を一周して連通するように設けられ、外筒１２の内壁面に溶接固定することにより一重の外筒１２を補強している。
【００１０】
補強体１４は缶体１０を構成する外筒１２のうち、缶体１０内に蒸気を送入する配管を接続する給蒸接続部１８が設けられた後面部２０と開閉扉が取り付けられる前面部２２とを除いた側壁部、天井部、底面部の４面に周設する。実施形態では均等間隔をあけて外筒１２の内壁面の三個所に補強体１４を溶接固定して外筒１２を支持している。缶体１０の内壁面で補強体１４を取り付けた側面部、天井部、底面部の外観形状は補強体１４が外筒１２の内壁面から突出した凹凸形状となる。
【００１１】
２４は補強体１４内に缶体１０の外部から蒸気を送入するための送入口、２６は排気口である。前述したように、補強体１４は中空の管体状に形成されているから、補強体１４内に蒸気を送入して循環させることによって、補強体１４の全体を加温することができる。実施形態では外筒１２の３個所に取り付けた各々の補強体１４に送入口２４と排気口２６を設け、各々の補強体１４内に蒸気を送入して加温できるようになっている。もちろん、送入口２４と排気口２６の設置位置、設置数等は適宜選択することができる。
【００１２】
また、補強体１４には加温用に蒸気を流通させる他、缶体１０内に収容された滅菌処理対象物を乾燥させるために熱風を送入し、あるいは滅菌処理対象物を冷却するために冷風を送入するといった使用も可能である。また、補強体１４から缶体１０内に蒸気あるいは熱風等を送入するため、補強体１４で缶体１０の内部に連通する部位に通気用の弁体等を設けることも可能である。
【００１３】
このように、補強体１４は缶体１０を構成する外筒１２を内側から補強する作用と、中空形状に形成して蒸気等の流体を通流させることによって缶体１０に収容された滅菌処理対象物を加温、加湿、冷却等する作用を有するものである。外筒１２の内壁面に所定間隔をあけて補強体１４を取り付けたことにより、補強体１４の外面全体が放熱時等での伝熱部分となり、缶体の内面が凹凸面に構成されていることから、単に平坦的な内面を有する内筒を設けて伝熱体部を構成した場合にくらべて伝熱面積を増大させることができ、より効率的な伝熱作用をなすことができるという利点がある。
【００１４】
また、缶体１０を構成する外筒１２を補強する作用の点から見た場合には、外筒１２の内壁面に所定間隔で補強体１４を設置するだけで効果的に外筒１２を補強することができ、従来のように外筒１２と内筒の二重構造に形成する場合にくらべて製作が容易で、製造コストを下げることができ、また、缶体１０全体としての重量を軽減することができて、設置作業等を容易にすることができる。
【００１５】
上記実施形態の滅菌装置用缶体は外筒１２の内壁面に断面形状が矩形の管体状に形成した補強体１４を溶接固定して成るものであるが、補強体１４は必ずしも管体状に形成したものである必要はない。図４は管体状に形成した補強体１４にかえて、断面形状がＵ字状をなす補強体１４を取り付けた場合の、補強体１４の取り付け部分を拡大して示している。
【００１６】
断面形状がＵ字状の補強体１４を使用する場合は、補強体１４の端縁部分を外筒１２の内壁面に気密に溶接固定する。図４は補強体１４の端縁を外筒１２に溶接して固定した状態を拡大して示す。１６が溶接部である。断面形状がＵ字形の補強体１４の端縁を外筒１２に溶接固定することにより、外筒１２を補強することができるとともに、外筒１２と補強体１４とによって蒸気等の流体を通流させるための中空部が形成される。
【００１７】
このように、管体状に形成した補強体１４を使用するかわりに、断面Ｕ字状の補強体１４を外筒１２に溶接する方法によっても外筒１２の補強とともに、蒸気等の流体を通流させる流通空間を形成することができる。この実施形態の場合も上述した実施形態と同様に、補強体１４と外筒１２とによって形成された中空部内に蒸気を通流させることによって、好適な放熱体部として作用させることができる。また、補強体１４によって構成された中空部に冷風を通流させることによって好適な冷却体部としても使用することができる。
【００１８】
図５は上記実施形態の缶体１０内に挿入して装着する内筒３０の例を示す。上記実施形態の缶体１０は外筒１２の内壁面に補強体１４を溶接固定しているから、缶体１０の内面が凹凸形状になっている。したがって、滅菌処理対象物を缶体１０内に搬入したり、缶体１０内から搬出する操作がしにくいことがある。
内筒３０は図２に示すように、補強体１４の内側に挿入可能な端面形状が略矩形の筒体に形成したものであり、内筒３０を装着することによって、缶体１０の内壁面は平坦面となり、補強体１４を取り付けたことによる凹凸が外観からは見えなくなって、一般に使用されている内筒と外筒の二重構造による滅菌装置と同様な形態となる。
【００１９】
内筒３０を装着したことによって、缶体１０の内壁面に形成されている凹凸が解消されるから、滅菌処理対象物の搬出入操作も従来の滅菌装置とまったく同様に行うことが可能となり、より使い勝手の良い滅菌装置として提供することが可能となる。本実施形態で使用する内筒３０は外筒１２を補強することを目的としているものではないから、所要の強度を有するものであればとくに厚い材料を使用したりする必要はないという利点がある。
【００２０】
また、実施形態の内筒３０は天井部の中央部を山形にして、中央部から側面方向に向けて低位となる傾斜部３０ａを設けているが、これは高圧蒸気滅菌等の処理工程中に缶体１０内で結露が生じたりした場合に、水分を天井部から側面方向に導いて、滅菌処理対象物への結露落下を防止できるようにするためである。
内筒３０の側面を伝わって落下した水は、図２に示すように、内筒３０の底面に集め、排水管３２から排出するように形成することができる。
【００２１】
また、乾燥工程で缶体１０内を真空にした際に缶体１０内に滞留したドレーンから蒸発物が生じる場合があるが、缶体１０の内側を内筒３０で包むようにして覆ったことにより、ドレーンからの蒸発物が滅菌処理対象物に付着することを防止でき、滅菌処理対象物を清潔に保つことができる。
【００２２】
また、図５では内筒３０の側面に多数のスリット孔３４を設けている。これは補強体１４に通流した蒸気を缶体１０内に送入したり、熱風を送入したりする操作の際に、缶体１０内に蒸気や熱風を送入しやすくするためのものである。
【００２３】
このように、本実施形態では内筒３０を缶体１０を補強する目的とは別に設けることができることから、内筒３０の天井部を山形に形成したり、内筒３０の側面にスリット孔３４を設けるといった処理がきわめて容易にできるという利点がある。従来の滅菌装置用缶体で内筒の形状を山形に形成するといったことは製作上困難であったのに対して、本実施形態の滅菌装置用缶体ではこれらの加工が容易にできるという特徴がある。
【００２４】
上記実施形態の滅菌装置用缶体を使用して滅菌する場合の操作は従来の滅菌装置の場合と同様である。たとえば、高圧蒸気滅菌による場合は、まず、補強体１４によって形成されている中空部に蒸気を送入して缶体１０全体を加温した状態で滅菌処理対象物を缶体１０内に収納する。前述した補強体１４の構成および内筒３０を装着することにより缶体１０全体が効率的に加温される。
【００２５】
缶体１０を密閉した後、缶体１０を真空にし、部分的に蒸気を導入して滅菌処理対象物の加温と排気を行う。
滅菌処理対象物の滅菌は缶体１０の後面部２０に設置した給蒸接続部１８から缶体１０内に蒸気を導入し、高圧で滅菌処理対象物を加熱することによって行われる。滅菌完了後は、滅菌処理対象物を乾燥させ、缶体１０内を常圧に戻した後、滅菌処理対象物を搬出する。滅菌処理対象物の乾燥、冷却等も補強体１４の構成および内筒３０を装着したことによって効率的に行うことができる。
【００２６】
なお、本発明に係る滅菌装置用缶体で外筒１２あるいは内筒３０を構成する材質がとくに限定されるものではないが、内筒３０を装着する缶体の場合には、内筒３０に耐久性等に優れるステンレス材を使用し、内筒３０以外の外筒１２、補強体１４等には一般の鉄材を使用して材料コストの低減を図るといったことが可能である。また、滅菌装置用缶体のサイズ、形態、外筒１２の内壁面に設ける補強体１４の設置数等も缶体の耐圧等を考慮して適宜選択することができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明に係る滅菌装置用缶体によれば、上述したように、一重の外筒を補強体によって補強することにより所要の耐圧を有する缶体を容易に得ることができる。缶体の構成が簡易であることから製作が容易であり、缶体全体の重量を抑えることができる。
また、補強体を設けることによって補強体の内部に蒸気等の流体を通流させることができ、缶体の内面が凹凸形状になることから、缶体内面での伝熱面積を増大させて、加熱、冷却効率を向上させることが可能となる。
また、補強体によって補強する構成を採用することによって、内筒は補強体の内側に挿入して装着することができ、内筒の形状を適宜設定することが容易に可能になる等の著効を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】滅菌装置用缶体の一実施形態の構成を示す断面図である。
【図２】滅菌装置用缶体の正面図である。
【図３】補強体の外筒への取付部分を拡大して示す断面図である。
【図４】断面形状Ｕ字形の補強体の外筒への取付部分を拡大して示す断面図である。
【図５】内筒の斜視図である。
【符号の説明】
１０  缶体
１２  外筒
１４  補強体
１４ａ  連結部
１６  溶接部
１８  給蒸連結部
２０  後面部
２２  前面部
２４  送入口
２６  排気口
３０  内筒
３０ａ  傾斜部
３２  排水管
３４  スリット孔
【図１】
0003899179.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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