(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右対をなす縦枠材を複数本の横枠材により結合してなる構造枠体の前後に、少なくとも上下方向に一定距離離間させて複数のパネル要素を装着してなるパネル本体を具備したパネルとこのパネルの近傍に配置される被連結部材とを連結するための連結装置であって、
前記横枠材に対して左右方向への位置変更可能に取り付けられる基部と、前記パネル要素間に形成される左右方向に延びる空隙を通じて前記パネル要素の表面よりも突出し前記被連結部材の一部に係り合う突出部とを有する連結具を具備してなるとともに、
前記パネルの上端部と前記被連結部材の上端部とを係り合わせる上端部側連結具を備えている連結装置。
【請求項２】
前記連結具の突出部が、前記被連結部材に形成された孔に引掛け得る爪部を備えたものである請求項１記載の連結装置。
【請求項３】
前記連結具の基部が、前記横枠材の外周部を、前記パネルの幅方向への摺動可能に嵌め込み得る凹部を備えたものである前記請求項１又は２記載の連結装置。
【請求項４】
前記上端側連結具が、パネルに固定され得るパネル側固定部材と、被連結部材の一部に固定され前記パネル側固定部材と係合し得る被連結部材側固定部材とによって構成されるものである請求項１、２又は３記載の連結装置。
【請求項５】
前記パネル側固定部材が、前記パネル本体の上端部を被覆する左右方向に沿った笠木に固定され得るものである請求項４記載の請求項
【請求項６】
前記笠木が、左右方向に沿った溝部を備えたものであり、前記パネル側固定部材が、この溝部内に嵌め込こまれて固定されるものである請求項５記載の連結装置。
【請求項７】
前記パネル側固定部材が、当該溝部の外側縁部に形成されそのパネルの奥行き方向に沿った面で切断した断面形状が内向き略コ字型をなす折曲部の内部に嵌まり込む係合端部を備えたものである請求項４、５又は６記載の連結装置。
【請求項８】
前記パネル側固定部材又は前記被連結部材側固定部材のどちら一方が、前記パネルに当接するパネル側当接面と、前記被連結部材に当接する被連結部材当接面とを備えたものである請求項４、５、６又は７記載の連結装置。
【請求項９】
前記パネル側固定部材と前記被連結部材側固定部材とがねじ止めによって係り合うものであり、これらパネル側固定部材又は被連結部材側固定部材のどちら一方に、前記ねじの前記パネルに対する前記被連結部材の連結方向に沿った遊動を許容するねじ挿通孔を設けている請求項４、５、６、７又は８記載の連結装置。
【請求項１０】
連結部分を被覆するカバー部材を備えた請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９記載の連結装置。
【請求項１１】
前記パネルが、前記左右方向に延びる空隙を横枠材の近傍に形成してなるものである請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０記載の連結装置。
【請求項１２】
前記被連結部材が、前記パネルの近傍にこのパネルの幅方向とは異なる方向に沿って配置された第２パネルと連結し得る部材である請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０又は１１記載の連結装置。
【請求項１３】
前記第２パネルと結合し得る部材が、当該第２パネルとその幅方向に隣接する第２パネルとを結合するためにこの第２パネルを構成する縦枠材に設けられた構成と同様乃至略同様の構成を少なくとも備えたものである請求項１２記載の連結装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフィスなどで好適に使用されるパネルと被連結部材との連結するためのものであり、特に被連結部材をパネルの幅方向と異なる方向に連結するための連結装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、オフィス等で使用されるパーテーションパネルや、デスクトップパネルとしては、例えば左右対をなす縦枠材を複数本の横枠材により結合してなる構造枠体の前後に複数のパネル要素を装着してなるものが使用されている。そして、このようなパネルに対して、このパネルの幅方向における所望の中間位置に当該パネルと直交する方向など前記パネルの幅方向とは異なる方向に別のパネルを連結したいという要望があり、例えば前記パネル要素にブラケットをねじ止めなどによって固定し、このブラケットを介して別のパネルの縦枠材を固定するようにして当該別のパネルを連結するようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このようなものであると、パネル要素の表面にねじを挿通させる孔を設けなければならず、別の位置に付け替えた場合には、その孔が目立って汚らしくなってしまうという問題点があった。
【０００４】
そこで、このようにパネル要素を傷つけずにパネルの左右方向における適宜位置に、前記パネルの幅方向とは異なる方向に被連結部材を連結し得るものとして、例えば、パネルの上下端部にそれぞれ位置する笠木及び巾木に左右方向に沿ったレール部を形成する或いはレール部材を取り付ける等して、そのレール部やレール部材の内部を左右方向に沿って摺動するような部材を被連結部材に設けて、適宜位置でねじなど固定手段で固定するようなものが考えられるが、このようなものであると、今度は、笠木と巾木両方に加工を施さねばならず製作が煩雑となる上、被連結部材の高さ寸方が前記パネルと略一致したものに限られてしまうという課題を生じることとなった。
【０００５】
そして、このような問題点や課題は、所定のパネルに対して当該パネルの近傍に配置した別のパネルのみならず種々の被連結部材を連結しようとする場合に生じ得るものである。
【０００６】
以上のような課題を解決すべく、パネルに対してパネルのみならず種々の被連結部材をこのパネルの幅方向とは異なる方向に連結することを可能にする連結装置であって、パネル要素に傷をつけず、その製作が簡単であり且つ多様な連結態様を実現できる連結装置を提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、左右対をなす縦枠材を複数本の横枠材により結合してなる構造枠体の前後に、少なくとも上下方向に一定距離離間させて複数のパネル要素を装着してなるパネルと、このパネルの近傍に配置される被連結部材とを連結するための連結装置であって、横枠材にパネルの幅方向である左右方向へ位置変更可能に取り付けられる基部と、前記パネル要素間に形成される左右方向に延びる空隙を通じて前記パネル要素の表面よりも突出し前記被連結部材の一部に係り合う突出部とを有する連結具を具備してなるとともに、前記パネルの上端部と前記被連結部材の上端部とを係り合わせる上端部側連結具を備えている連結装置である。
【０００８】
このようなものであれば、パネル要素の表面に傷を付けることなく、また、パネルに特別な加工を施すことなく、パネル要素間に形成される空隙を利用して連結具を取り付けることで、パネルの幅方向の中間位置において、当該パネルに対して被連結部材を、例えばパネルと直交する方向などパネルの幅方向とは異なる方向に連結することができるようになる。さらに、このように連結具が、パネルの上下方向の中間位置に形成されるパネル要素の空隙に取り付けられるものであるため、被連結部材として、例えば前記空隙から上方に延びるようなものや、前記空隙から下方に延びるようなもの、空隙から上下方向に延びるようなものなど、種々の高さ寸法を有する被連結部材を連結することが可能となる。加えて、この空隙が複数形成されているパネルにあっては、連結具の上下方向における取付位置をも変更することができ、すなわち、多様な連結態様を実現することが可能となる。なお、連結具と被連結部材との係合は、ねじ止めやブラケットを介するものなど適宜の手段であってよい。
【０００９】
さらに、パネルの上端部と被連結部材の上端部とを係り合わせて固定するような上端側連結具を設けているので、パネルと被連結部材との係合を強いものとすることができる。また、このように構成しているので、このパネルと高さ寸法が異なる被連結部材を当該パネルの上方に対応する空間に配置させるように連結する場合にも好適に対応できる。
【００１０】
このような連結具において、簡素な構成で、簡単に被連結部材と係合できるようにするためには、連結具の突出部に、被連結部材に形成された孔に引掛け得る爪部を形成することが望ましい。このようなものであれば、被連結部材に加工を複雑な加工を施さずともよく、また工具など用いることなく連結具を被連結部材と係合させることができるようになる。
【００１１】
また、このような連結具を、簡素な構成で、横枠材に対して位置変更可能に取り付けられるようにするためには、基部を前記横枠材の外周部を内部に嵌め込むことができる凹部を備えて構成し、この基部に横枠材を嵌め込んだ状態で摺動できるようにすれば好ましい。
【００１２】
このような上端側連結具の具体的態様としては、パネルの上端部を幅方向に沿って被覆する笠木を使用して固定することができるパネル側固定部材と、被連結部材の一部に固定され前記パネル側固定部材と係合することができる被連結部材側固定部材とによって構成することが望ましい。
【００１３】
そして、このようなパネル側固定部材の好適な具体的態様としては、パネル本体の上端部を左右方向に沿って被覆する笠木を利用して、この笠木に固定させるように構成することが望ましい。
【００１４】
そして、前記笠木が幅方向に沿った溝部を備えている場合には、パネル側固定部材を、この溝部を利用し、当該溝部内に嵌め込こまれて固定されるようなものに構成することが望ましい。
【００１５】
さらに、溝部が前記笠木の前面及び後面の少なくともどちらか一方に形成され外向きに開口するものであるような場合に、この溝部との係合を強固なものとするためには、前記パネル側固定部材に、溝部の外側縁部に形成されたパネルの奥行き方向に沿った面で切断した断面形状が内向き略コ字型をなす折曲部の内部に圧入されて嵌まり込む係合端部を形成するようにすることが望ましい。
【００１６】
また、上端側連結具による連結を強固なものとするためには、パネル側固定部材又は被連結部材側固定部材のどちら一方に、パネルに当接するパネル側当接面と、被連結部材に当接する被連結部材当接面とを設けるようにすると好ましい。
【００１７】
また、上端側連結具をパネル側固定部材と被連結部材側固定部材とに分けて構成し、ねじの締結によって係合させるようなものである場合、その係合を簡単に行えるようにするためには、パネル側固定部材又は被連結部材側固定部材のどちら一方に前記ねじの前記パネルに対する前記被連結部材の連結方向に沿った遊動を許容するねじ挿通孔を設けることが望ましい。
【００１８】
このような連結装置によって連結した状態のパネル及び被連結部材の外観を良好なものとするためには、連結部分を被覆するカバー部材を、さらに設けることが望ましい。
【００１９】
一方、連結具の構成をできるだけ小さなものとするためには、パネルが横枠材の近傍に前記左右方向に延びる空隙を形成しているようなものが望ましい。
【００２０】
また、被連結部材の具体的な態様としては、前記パネルの近傍にこのパネルの幅方向とは異なる方向に沿って配置された第２パネルと結合し得るものが挙げられる。このような被連結部材をパネルに連結することによって、本発明の連結装置を利用してパネルと第２パネルとを平面視Ｔ字型をなすように連結することもできるようになる。
【００２１】
そして、このような第２パネルと結合し得る部材として、特に好適なものとしては、当該第２パネルとその幅方向に隣接する第２パネルとを結合するためにこの第２パネルを構成する縦枠材である縦枠材に設けられた構成と同様の構成を備えたものが挙げられる。このようなものであれば、第１パネルに対して第２パネルを連結する場合において、通常幅方向に隣接する第２パネル同士を結合する際に使用される結合具や結合装置をそのまま適用することができるようになり、製作の利便性を図ることができるようになる。なお、この第２パネルは、前記パネルと同種のものであっても異種のものであっても構わない。また縦枠材も前記パネルを構成する縦枠材と同種のものであっても異種のものであっても構わない。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は、オフィス等において使用される可動間仕切壁Ｗの一部を示している。この可動間仕切壁Ｗは、第１パネルＰＡと、この第１パネルの幅方向と直交する方向に沿って配置される第２パネルＰＢとを備えてなる。
【００２４】
本実施形態においては、この第１パネルＰＡと第２パネルＰＢとはほぼ同じ構成を有したものであり、以下第１パネルＰＡの構成を示す符号には先頭にＡを付すとともに、第２パネルＰＢにおける第１パネルと同様の構成には、前記ＡをＢに置換したものとし、第１パネルＰＡの構成を説明することによって、第２パネルＰＢの構成に係る説明は省略することとする。また、第１パネルＰＡに対して第２パネルＰＢを連結させた側を前方（図中Ｆで示す）とし、その反対側を後方（図中Ｒで示す）として説明することとする。
【００２５】
第１のパネルＰＡは、左右対をなす縦枠材Ａ２を複数本の横枠材Ａ３により結合してなる構造枠体Ａ１の前後に、少なくとも上下方向に一定距離離間させて複数のパネル要素Ａ４を装着してなるパネル本体ＰＡ’と、このパネル本体ＰＡ’の上端部を被覆する笠木Ａ５と、下端部分を覆うアルミ等の金属製の巾木Ａ６とを具備してなるものである。
【００２６】
各構造枠体Ａ１の縦枠材Ａ２は、図２、３に示すように、それぞれ剛性を有する板金素材に曲げを施すことにより作られたもので、対をなす前後の面板Ａ２１、Ａ２２（図２参照）と、これら両面板Ａ２１、Ａ２２の一方の側縁間に位置し、左右方向（幅方向）に隣接した第１パネル２Ａ同士を接合する際には接合面となる外側端面を形成する第１側板Ａ２３と、前記両面板Ａ２１、Ａ２２の他方の側縁間に位置する第２側板Ａ２４とを一体的に備え内部に空間を有した略角パイプ状をなしている。なお、この空間には、幅方向に隣接する第１パネルＰＡ同士を結合するためのものであって、例えば、上端部分に配され傾斜ボルトによって結合できるように構成した上端側結合具ＵＣ（図中では、第２パネルＰＢに収容されているものを図示）及び下端部分に配され例えばバックル状の形状を有してその爪部によって結合できるように構成した下端側結合具ＤＣ（図中では、第２パネルＰＢに収容されているものを図示）などが収容されている。そして、第１側板２３の中央領域には、左右方向に隣接する当該第１パネルＰＡ同士を結合するための開口要素が設けられている。この開口要素は、前記上端側結合具ＵＣに関わる開口要素Ａ２２１、縦枠材Ａ２の空間内の上下方向における中途位置に挿入する図示しない結合具などに関わる開口要素Ａ２３２、前記下端側結合具ＤＣに関わる開口要素Ａ２３３（図１参照）などから構成されている。また、第２側板Ａ２４には、その中央領域を上下に渡って一定幅に内向きに折り曲げることによって凹部（第１パネルにおいて図示せず。ただし、後述する縦枠材Ｃ２の凹部Ｃ２４ａに対応）を形成して強度を確保するようにしている。
【００２７】
横枠材Ａ３は、最上段及び最下段に位置し第１パネルＰＡの奥行き方向に沿った断面形状が略正方形なす前記縦枠材Ａ２と同素材からなる角パイプ状の上下の横枠材Ａ３１と（図１２参照）、これら上下の横枠材Ａ３１、Ａ３１の中間に位置しその前後幅寸法が前記上下の横枠材Ａ３１よりも小さくなるように設定して成形された角パイプ状の中間横枠材Ａ３２（図１３参照）とからなる。
【００２８】
複数のパネル要素Ａ４は、板金製の板状部材の内面に芯材を充填してなる長方形状のもので、裏面側に図示しない爪部を備えており、その爪部を利用して前記縦枠材Ａ２や、横枠材Ａ３に着脱可能に装着されている。そして、これらパネル要素Ａ４同士は、外観を損ねない程度に上下方向に所定距離離間して装着され、これらパネル要素４間には空隙ＡＳＬ（図２参照）が形成されている。なお、本実施形態のパネル要素Ａ４は、その上下を前記横枠材Ａ４の近傍に位置するように装着されている。また、これらパネル要素Ａ４の爪部に図示しないかさ上げ用のスペーサ要素を設けて、装着されたパネル要素Ａ４の裏面と縦枠材２との間には、例えば配線などを可能とする隙間が形成されるようになっており、さらに前記横枠材Ａ３に取り付けられた図示しないへこみ防止部材によってこの隙間によるへこみを防ぐようにしている。
【００２９】
また、笠木Ａ５は、笠木本体Ａ５１と、該笠木本体Ａ５１の側端の開口部分を覆うように取り付ける笠木キャップＡ５２とを備えてなり、前記笠木本体Ａ５１を例えば縦枠材２Ａの空間内に収容された笠木取付部材（第１パネルにおいては、図示せず。ただし、縦枠材Ｃ２に配した笠木取付部材ＫＴに対応）に設けられたナット部に対してネジ止めすることでよって取り付けられたものである。具体的には、笠木本体Ａ５１は、アルミなどの金属を押出成形したもので、図１２に示したようにその前後幅をパネル本体ＰＡ’の前後幅と略等しくした底壁部Ａ５１１と、この底壁部Ａ５１１の前後端部から内側寄りに起立させて設けた２つの起立壁部Ａ５１２、Ａ５１２と、この起立壁部Ａ５１２、Ａ５１２の上端部に設けた頂壁部Ａ５１３とを具備し、さらに、該笠木本体Ａ５１のパネル本体ＰＡ’に対する前後方向の位置決めをするための位置決めリブＡ５１４と、左右方向に延びる溝部Ａ５Ｍを形成してなるものである。
【００３０】
前記溝部Ａ５Ｍは、図８に示すように頂壁部Ａ５１３をその前後端とも、パネルの奥行き方向に沿った面で切断した断面形状が略内向きコ字型をなすように下方に折り曲げて当該溝部Ａ５Ｍの外側縁部に位置するように設けた折曲部Ａ５１５と、前記起立壁部Ａ５１２と、前記底壁部Ａ５２２の起立壁部Ａ５１２より外側部分とによって囲まれ外方に開口するように形成されたものである。
【００３１】
しかして、本実施形態においては、このように構成した第１パネルＰＡに対して、被連結部材たる縦枠材Ｃ２を連結装置Ｔによって連結し、この縦枠材Ｃ２を介して、第２パネルＰＢを連結するようにし平面視略Ｔ字型をなす可動間仕切壁Ｗを構成するようにしている。なお、連結装置Ｔの各構成について、第１パネルと第２パネルＰＢとを連結させるためにそれぞれ配置させた方向に基づいてその前後左右及び上下方向を説明することとする。
【００３２】
前記縦枠材Ｃ２は、第２パネルＰＢと連結し得る部材である。具体的には、幅方向に隣接するこの第２パネルＰＢ同士を結合するために当該第２パネルＰＢを構成する縦枠材Ｂ２に設けられた構成を備えたものである。本実施の形態においては、この縦枠材Ｃ２を縦枠材２Ｂと略同型のものを採用しており、すなわち、その第１側板Ｃ２３には、前記開口要素Ｂ２３１、Ｂ２３２、Ｂ２３３と同様の図示しない開口要素が形成されている。なお、縦枠材Ｂ２及び前記縦枠材Ａ２と同様の構成については、特に詳述することなくその先頭をＣに置換した符号を付している。なお、この縦枠材Ｃ２の第２側板Ｃ２４には、連結装置Ｔを構成する後述する連結具ＴＭが係り合う孔である第１孔部ＣＨ１と、被連結部材側固定部材たる縦枠材側固定部材Ｔ６とがそれぞれ係り合う第２孔部Ｃ２４２とが形成されているが、この縦枠材Ｃ２のみならず、第１パネルＰＡや第２ＰＢを構成する縦枠材Ａ２、Ｂ２にも形成されていてもよいのは勿論である。第１孔部ＣＨ１は、第１パネルＰＡの中間横枠材Ａ３２が配された位置に対応するように縦長で下方が若干窄まる形状をなす孔Ｃ２４１を並行して２つ形成したものである。また、第２孔部ＣＨ２は、前記第１孔部ＣＨ１を構成する孔Ｃ２４１と略一致した形状及び大きさを有する孔Ｃ２４２を上端部近傍に形成してなるものである。
【００３３】
一方、本実施形態の連結装置Ｔは、連結具ＴＭと上端側連結具ＴＵとを具備してなり、さらに、これら連結具ＴＭ及び上端側連結具ＴＵによる連結部分を隠蔽するカバー部材とを備えてなる。
【００３４】
連結具ＴＭは、スチールなどの金属に折曲加工を施して、横枠材に左右方向すなわちパネルの幅方向への位置変更可能に取り付けられる基部Ｔ１と、この基部から前方へ突出して縦枠材Ｃ２と係合し得る突出部Ｔ２とを形成してなるものである。具体的には、基部Ｔ１は、後方に位置する後起立片Ｔ１１とこの起立片の上端から前方へ屈曲する水平片１２と、この水平片Ｔ１２の前端から下方へ屈曲させた前起立片Ｔ１３とによって、側面視下向きコ字型をなすチャネル状に成形され、これら後起立片Ｔ１１、水平片Ｔ１２及び前起立片Ｔ１３によって形成される凹部Ｔ１ａ内に、前記中間横枠材Ａ３２の外周部Ａ３２ａを嵌め込めるようにしている。そして、前記水平片Ｔ１２の奥行き寸法を中間横枠材Ａ３２より若干大きく設定して、この基部Ｔ１１を、中間横枠材Ａ３２に対して前記第１パネルＰＡの幅方向への位置変更可能に摺動できるようにするとともに、所望の左右位置において係止されるようにしている。
【００３５】
突出部Ｔ２は、突出片Ｔ２１と、縦枠材Ｃ２に形成された前記第１孔部ＣＨ１に引掛かる爪部Ｔ２２と、縦枠材Ｃ２に当接する当接片Ｔ２３とを備えてなる。
【００３６】
突出片Ｔ２１は、前記前起立片Ｔ１３の下端から等幅で前方に延びる平面視矩形をなす板状のものである。そして、その肉厚を、前記所定距離離間したパネル要素Ａ４間に形成される空隙ＡＳＬの上下寸法より小さく設定して、当該空隙ＡＳＬから突出できるようにしたものである。
【００３７】
爪部Ｔ２２は、パネル要素Ａ４の表面よりも突出した位置に配され、縦枠材Ｃ２に形成された前記第１孔部ＣＨ１を構成するそれぞれの孔Ｃ２４１、Ｃ２４１間に対応した間隔に位置する二つの上向き爪Ｔ２２１からなるものである。そして、この上向き爪Ｔ２２１の基端部分に、上向き面Ｔ２２１ａが形成されていて、この上向き面Ｔ２２１ａにと前記孔Ｃ２４１の上端部分に当たることで、縦枠材Ｃ２が、連結具ＴＭに下方から支持された状態となり、この縦枠材Ｃ２の上下方向の位置決めがなされるとともに当該連結具と工具などを使用することなく係合することができる。
【００３８】
当接片Ｔ２３は、前記二つの上向き爪Ｔ２２１の間に位置し、上方へ延びる幅方向に沿った板状のもので、その前向き面Ｔ２３ａを縦枠材Ｃ２の第２側板２４に当接させることで前記爪部Ｔ２２と第１孔部ＡＣＨ１との係合状態におけるがたつきを防ぐものである。
【００３９】
また、上端部側連結具ＴＵは、第１パネルに固定され得る第１パネル側固定部材Ｔ３と、縦枠材Ｃ２の一部に固定され前記第１パネル側固定部材Ｔ３と係合し得る縦枠材側固定部材Ｔ６とによって構成されるものである。
【００４０】
第１パネル側固定部材Ｔ３は、図示したように、アルミ等の金属を折曲成形することで、前記縦枠材側固定部材Ｔ６に係合する係合部Ｔ４と、この係合部Ｔ４の後方に位置し第１パネルＰＡと係合して固定される第１パネル固定部Ｔ５とを一体的に形成したものである。
【００４１】
係合部Ｔ４は、水平方向に延びる平面視矩形をなす板状のものである。そして、その中間部には、この係合部Ｔ４の下端に縦枠材側固定部材Ｔ６を当接した状態でねじ止めするねじＴｖ１（図２、３参照）を挿通させるねじ挿通孔ＴＮを設けている。このねじ挿通孔ＴＮは、図２、３、７に示したように前後方向に沿った長孔状に形成されており、前記ねじＴｖ１が、前後方向すなわち、第１パネルＰＡに対する縦枠材Ｃ２の連結方向に沿った遊動ができるようにしている。
【００４２】
また、第１パネル固定部Ｔ５は、本実施の形態においては、第１パネルＰＡを構成する笠木Ａ５に形成された溝部Ａ５Ｍ内に移動不能に嵌め込まれるものである。具体的には、前記係合部Ｔ４と連続して後方へ延びる下水平片Ｔ５１と、この下水平片Ｔ５１の後端から上方へ略直交するように折り曲げて起立させた起立片Ｔ５２と、この起立片Ｔ５２から前方へ折り曲げた係合端部たる上水平片Ｔ５３とを備えて、前方に開口するチャネル状に形成したものである。そして、前記上水平片Ｔ５３の前後幅寸法を溝部Ａ５Ｍ内の奥行き寸法より若干小さく設定するとともに、前記起立片Ｔ５２の上下寸法を溝部Ａ５Ｍ内上下寸法より若干小さく設定して、この溝部Ａ５Ｍ内へ嵌まり込ませることができるようにしている。さらに、前記上水平片Ｔ５３の肉厚を折曲部Ａ５１５内部の上下方向の高さ寸方よりも小さく設定して、当該第１パネル固定部Ｔ５がこの溝部Ａ５Ｍに嵌まり込んだ係合位置（Ｘ）において、この上水平片Ｔ５３が折曲部Ａ５１５内に嵌まり込まれるようにしている。そして、第１パネル側固定部材Ｔ３を取り付ける場合には、図１２に示すように、第１パネル固定部Ｔ５の後端部分を溝部Ａ５Ｍに斜むけて差し込んだ係合開始位置（Ｙ）から、係合部Ｔ４の前端を下方へ回動させる力を作用させて、当該係合部Ｔ４及び前記折曲部Ａ５１５を経過的に弾性変形させるようにして嵌め込んでいく。そして、所定の思案点を越えると係合開始位置（Ｙ）へとは戻らず溝部Ａ５Ｍ内へ収容され係合部Ｔ４が略水平となる係合位置（Ｘ）で固定されるとなる。そして、この係合位置（Ｘ）において、溝部Ａ５Ｍの外方に延びる前記上水平片Ｔ１２が、当該溝部Ａ５Ｍの外側縁部に形成されている略内向きコ字型をなす折曲部Ａ５１５に嵌まり込んで、ねじなどを使用することなく笠木Ａ５に対して強固に取り付けられる。なお、本実施形態において、この第１パネル固定部Ｔ５は、左右方向の中央部分で分断され二股に分かれた形状に成形されており（図７参照）、弾性変形し易いようなっている。
【００４３】
縦枠材側固定部材Ｔ６は、例えばスチールなどの金属を折曲加工を施すことによって、前記第１パネル側固定部材Ｔ３の係合部Ｔ４に係合する係合部Ｔ７と、この係合部Ｔ７の後端部に位置する第１パネルＰＡのパネル要素Ａ４に当接するパネル要素当接部Ｔ８と、前記係合の前端部に位置して縦枠材に対して固定される縦枠材固定部Ｔ９とを一体に形成してなるものである。
【００４４】
係合部Ｔ７は、平面視矩形をなす板状のもので、その中間部分には当該係合部Ｔ７と、第１パネル側固定部材Ｔ３の係合部Ｔ４とを係り合わせるために前記ねじＴｖ１をねじ込むためのねじ孔Ｔｎ１が形成されている。
【００４５】
パネル側要素当接部Ｔ８は、前記係合部Ｔ７の後端から下方に直交するように延びる板状をなすものであり、その後向き面をパネル側当接面たる第１パネル当接面Ｔ８ａとして機能させている。
【００４６】
縦枠材固定部Ｔ９は、縦枠材Ｃ２の第２側板２４ａに形成された凹部Ｃ２４ａに嵌まり込んで当該縦枠材Ｃ２に当接する当接片Ｔ９１と、この当接片Ｔ９１の左右端から前方に突出する爪部Ｔ９２とを備えてなる。
【００４７】
当接片Ｔ９１は、前記凹部Ｃ２４ａの左右幅寸法と略一致した左右幅寸法と、凹部Ｃ２４ａの奥行き寸法に略一致した肉厚を有する上側当接片Ｔ９１１と、この上側当接片に連続して当該上側当接片の左右幅寸法よりもほぼ爪部Ｔ９２の左右幅である肉厚寸法分だけ小さい左右幅寸法を有する下側当接片Ｔ９１２とからなる。これら、上側当接片Ｔ９１１と下側当接片Ｔ９１２とは、その連続する前向き面を縦枠材Ｃ２に当接する被連結部材側当接面たる縦枠材当接面Ｔ９１ａとして機能させ、前記第１パネル当接面Ｔ８ａと合わせて、当該縦枠材側固定部材Ｔ６と縦枠材Ｃ２との係合状態の安定化を図っている。また、下側当接片Ｔ９１２には、縦枠材に対して固定するためのねじＴｖ２（図２、３参照）に対応したねじ孔Ｔｎ２を設けている。
【００４８】
爪部Ｔ９２は、縦枠材にＣ２形成された第２孔部ＣＨ２を構成するそれぞれの孔Ｃ２４２が設けられている高さ位置及びそれぞれの間隔に対応して位置させた二つの下向き爪Ｔ９２１から構成したものであり、前記下側当接片Ｔ９１２の左右両側縁部から前方に突出するように形成されている。
【００４９】
また、カバー部材は、連結部分の上端部を隠蔽する上端部カバー部材ＴＣ１と、左右端部を隠蔽する側端部カバー部材ＴＣ２とからなる。
【００５０】
上端部カバー部材ＴＣ１は、前記笠木Ａ５、Ｂ５と同様にアルミなどの金属を同型に押出成形し、第２パネルＰＢを構成する笠木Ｂ５の第１パネルＰＡ側の側端部から延長し、当該第１パネルＰＡと接触する部分までの前後幅寸法に相当する前後幅寸法を有するように設定され、第２パネルＰＢを構成する笠木Ｂ５及び第１パネルＰＡを構成する笠木Ａ５と連続した外観を形成するようにしている。そして、笠木Ａ５、Ｂ５を取り付けるための前記笠木取付具ＫＣによって、縦枠材Ｃ２に対して固定されるようにして部品の共通化を図っている。
【００５１】
側端部カバー部材ＴＣ２は、笠木Ａ５、Ｂ５や巾木Ａ６、Ｂ６と同素材であるアルミなどの金属を素材として、第２パネルＰＢのパネル要素Ｂ４の第１パネルＰＡ側の側端部から延長し当該第１パネルＰＡと接触する端部分までの範囲に対応したカバー面ＴＣ２ａを備え適宜手段で取り付けられるものである。
【００５２】
このように構成した連結具Ｔを用いて、第１パネルＰＡに対して縦枠材Ｃ２を連結し、さらに、この縦枠材Ｃ２に対して第２パネルＰＢを結合させる場合の手順について説明する。
【００５３】
まず、第１パネルＰＡのパネル要素Ａ４を外し、露出した横枠材Ａ３のうち所望の高さ位置に配されているものに対して、連結具ＴＭをその基部を嵌め込むようにして取り付ける。そして、縦枠材Ｃ２を連結しようとする中間横枠材Ａ３２の左右方向の所定位置にまで摺動させて移動させる。そして、この中間横枠材Ａ３２に取り付けられた状態の連結具ＴＭに対して、縦枠材Ｃ２を近づけていきその第１孔部ＣＨ１に、連結具ＴＭに形成された爪部Ｔ２２を引掛けて連結する。
【００５４】
次に、第１パネル側固定部材Ｔ３を、上述した当該第１パネル側固定部材Ｔ３の溝部Ａ５Ｍに対する固定の手順に従って、適当な左右方向の位置において笠木Ｔ５に対して固定するようにする。
【００５５】
一方、縦枠材側固定部材Ｔ６を、爪部Ｔ９２を第２孔部ＣＨ２に引掛けておき、ねじＴｎ２によるねじ止めをして縦枠材Ｃ２に対して固定する。さらに、図１２に示すように係合部Ｔ７の上に前記第１パネル側固定部材Ｔ３の係合部Ｔ４を重ねるように配置させて、これら係合部Ｔ４と係合部Ｔ７とを、ねじＴｖ２によるねじ止めによって固定する。この際、ねじＴｖ２を係合部Ｔ４のねじ挿通孔Ｔ４１内において連結方向に若干動かすことができるので、多少のずれが生じたとしてもスムーズなねじ止めが可能である。そして、上述のように一旦外したパネル要素Ａ４を構造枠体Ａ１に対して再装着する。
【００５６】
そして、このように第１パネルＰＡに対して連結状態の縦枠材Ｃ２に対して、前記第１パネルＰＡの幅方向とは直交する方向に沿って配置させた第２パネルＰＢを近づけていき、縦枠材Ｃ２の空間内に予め収容させておいた上端側結合具ＣＵＣ、第２パネルＰＢの空間内に収容された上端側結合具ＵＣ及び下端側結合具ＤＣと、第２パネルＰＢの縦枠材Ｂ２側の開口要素Ｂ２３１、Ｂ２３３とそれぞれに対応する縦枠材Ｃ２側の開口要素とによって、これら縦枠材Ｃ２と第２パネルＰＢとを結合する。
【００５７】
最後に、上端部カバー部材ＴＣ１を、縦枠材Ｃ２に収容した笠木取付具ＫＴにねじＴｖ３（図２参照）をねじ止めすることよって固定して取り付けるとともに、側端部カバー部材ＴＣ２を取り付けて連結部分を隠蔽し、可動間仕切壁Ｗの外観を良好なものとする。
【００５８】
以上詳述した本実施形態における連結装置Ｔによれば、連結具ＴＭを第１パネルＰＡを構成する中間横枠材Ａ３２に対して摺動させることによって、パネル要素Ａ４を傷つけることがなく、第１パネルＰＡの幅方向における所望の中間位置に、当該第１パネルＰＡの幅方向とは異なる方向に配される縦枠材Ｃ２を連結することができる。そして、この縦枠材Ｃ２と結合する第２パネルＰＢを、第１パネルＰＡに対して平面視Ｔ字型をなすように連結することができる。また、このように第１パネルＰＡを構成する中間横枠材Ａ３２及びパネル要素Ａ４間に形成される空隙ＡＳＬを利用しているので、第１パネルＰＡに何ら新しい加工を施さずとともよい。
【００５９】
また、連結具ＴＭが、中間横枠材Ａ３２に取り付けられることから、本実施形態の連結装置Ｔを利用して、例えば、図１４に示したように第１パネルＰＡに対して、当該第１パネルＰＡの略半分程度の高さ寸法をする縦枠材Ｄ２を、被連結部材として結合することもできる。そして、この縦枠材Ｄ２に図示例のようなデスクＤＫの天板ＤＫ１の反使用端部に取り付けられるデスクトップパネルＤＰを結合させて、第１パネルＰＡに対してこのデスクップパネルＤＰを該第１パネルＰＡの幅方向と直交する方向に連結してすることができる。この際、連結具ＴＭの左右方向の位置を自在に調整することができるのは勿論である。また、さらに被連結部材たる縦枠材の高さ寸法を中間横枠材Ａ３２の位置に対応させて種々のものを選択すれば、さらにさまざまなパネルを、第１パネルＰＡに対して連結することも可能となる。
【００６０】
しかも、この連結具ＴＭを下向きに開口するチャネル状に形成して、この内部に形成される凹部Ｔ１ａに、横枠材Ａ４を嵌め込むようにしているので、極めて簡素な構成によって、連結具ＴＭの横枠材Ａ４に対する摺り動きを可能にしている。
【００６１】
また、この連結具ＴＭが取り付けられる本実施形態の第１パネルＰＡは、パネル要素Ａ４を、その上下端が中間横枠材Ａ３２の近傍に位置するように装着してなるものであるため、当該連結具ＴＭの構成のコンパクト化を可能にしている。
【００６２】
また、上端側連結具ＴＵを、第１パネル側固定部材Ｔ４と、縦枠材側固定部材Ｔ６とに分けて構成し、さらに、第１パネル側固定部材にねじＴｖ１の縦枠材の連結方向である前後方向に動くことができるねじ挿通孔ＴＮを設けたので、それぞれの相対的な位置関係に多少のずれが生じていても、調整してスムーズにねじ止めすることができる。そして、折曲加工した構成要素を有して組み立てた家具であるこの種の第１パネルＰＡは、それぞれの構成要素の位置関係に係る高い精度を管理することが困難であるため、このような第１パネルＰＡに適用される連結装置として非常に有効である。
【００６３】
また、本実施形態の特有の効果としては、被連結部材として、縦枠材Ｂ２に形成された開口要素Ｂ２３１、Ｂ２３３と同じ構成である開口要素を備えてなる縦枠材Ｃ２を採用しているため、もともと製作され使用されている上端側結合具ＵＢ及び下端側取付具ＤＣを利用してこの縦枠材Ｃ２と第２パネルＰＢとを結合することができ、すなわち、製作に負担をかけずに、第１パネルと第２パネルとの平面視Ｔ字型をなす連結を実現している。
【００６４】
なお、本発明は、上記実施形態に限られない。
【００６５】
例えば、上端側連結具を一つの部材によって構成してもよい。
【００６６】
また、連結装置を、前記連結具ＴＭと、第１パネルの下端部と被連結部材の下端部とを係合させる下端側連結具とから構成してもよい。
【００６７】
また、被連結部材が、第２パネルを構成する縦枠材であり、連結装置がパネルと縦枠材とを連結するようなものに構成してもよい。
【００６８】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００６９】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００７０】
すなわち、本発明によれば、パネル要素の表面に傷を付けることなく、また、パネルに特別な加工を施すことなく、パネル要素間の空隙を利用して連結具を取り付けることで、パネルの幅方向の中間位置において、当該パネルに対して被連結部材を、例えばパネルと直交する方向などパネルの幅方向とは異なる方向に連結することができる。
【００７１】
さらに、本発明の連結装置を構成する連結具が、パネルの上下方向の中間位置に形成されるパネル要素の空隙に取り付けられるものであるため、被連結部材として、例えば空隙から上方に延びるようなものや、前記空隙から下方に延びるようなもの、空隙から上下方向に延びるようなものなど、種々の高さ寸法を有する被連結部材を連結することが可能である。加えて、この空隙が複数形成されているパネルにあっては、連結具の上下方向における取付位置をも変更することができ、すなわち、多様な連結態様を実現することが可能である。
加えて、パネルの上端部と被連結部材の上端部とを係り合わせて固定するような上端側連結具を設けているので、パネルと被連結部材との係合を強いものとすることができる。また、このように構成しているので、このパネルと高さ寸法が異なる被連結部材を当該パネルの上方に対応する空間に配置させるように連結する場合にも好適に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における可動間仕切壁を示した図。
【図２】同実施形態における連結装置を示す図１の要部分解斜視図。
【図３】同実施形態における連結装置を示す図。
【図４】同実施形態における連結具を示す平面図。
【図５】同実施形態における連結具を示す正面図。
【図６】同実施形態における連結具を示す側面図。
【図７】同実施形態における第１パネル側固定部材を示す平面図。
【図８】同実施形態における第１パネル側固定部材を示す側面図。
【図９】同実施形態における縦枠材側固定部材を示す平面図。
【図１０】同実施形態における縦枠材側固定部材を示す正面図。
【図１１】同実施形態における縦枠材側固定部材を示す側面図。
【図１２】図１におけるＺ−Ｚ要部断面図。
【図１３】図１におけるＺ−Ｚ要部断面図。
【図１４】本実施形態における連結装置の別の使用態様を示した図。
【符号の説明】
Ａ１・・・構造枠体
Ａ２・・・縦枠材
Ａ３２・・横枠材（中間横枠材）
Ａ４・・・パネル要素
Ａ５・・・笠木
Ａ５Ｍ・・・溝部
Ａ５１５・・・折曲部
ＡＳＬ・・・空隙
Ｂ２・・・第２パネルを構成する縦枠材（縦枠材）
Ｃ２、Ｄ２・・・被連結部材（縦枠材）
ＣＨ１・・・孔（第１孔部）
Ｔ・・・連結装置
Ｔ１・・・基部
Ｔ１ａ・・・凹部
Ｔ２・・・突出部
Ｔ２２・・・爪部
Ｔ３・・・パネル側固定部材（第１パネル側固定部材）
Ｔ５３・・・係合端部（上水平片）
Ｔ６・・・被連結部材側固定部材（縦枠材側固定部材）
Ｔ８ａ・・・パネル側当接面（第１パネル当接面）
Ｔ９１ａ・・・被連結部材側当接面（縦枠材当接面）
ＴＣ１・・・カバー部材（上端部カバー部材）
ＴＣ２・・・カバー部材（側端部カバー部材）
ＴＭ・・・連結具
ＴＮ・・・ねじ挿通孔
ＴＵ・・・上端側連結具
Ｔｖ１・・・ねじ
ＰＡ・・・パネル（第１パネル）
ＰＡ’・・・パネル本体
ＰＢ・・・第２パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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