(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電子ページを有する電子文書を格納するためのメモリと、スクリーンディスプレイを有するユーザインタフェースと、を備える印刷マシンにおいて複数の画像の各々を処理して画像のビューを最適化する方法であって、前記複数のページの各々は画像を含み、前記スクリーンディスプレイは複数の画像を重なった関係で表示する電子光テーブルとして構成され、前記方法が、
ａ）メモリ中に格納された複数の画像の各々に画像外観ファクタを割り当てるステップを含み、
ｂ）複数の画像を連続した順序でスクリーンディスプレイ上に同時に表示するステップを含み、最後の電子ページを除く各電子ページが複数の電子ページの別の電子ページに相対して重ねられることにより、電子文書が複数の電子ページからなる電子スタックとして表示され、各電子ページが透明なバックグラウンドを有することにより、最初の電子ページを除く各電子ページの位置を上にのった各電子ページを通して見ることができ、
ｃ）前記ｂステップ中に、表示される電子スタック中の各画像が表示される電子スタック中の他の画像の略全てと異なって見えるように、前記ａステップにおいて割り当てられた各画像外観ファクタを複数の画像のうちの対応する画像に適用するステップを含む、
ことを特徴とする画像のビューを最適化する方法。
【請求項２】
両面印刷を行うための両面プリント生成サブシステムと、画像を格納するためのメモリと、スクリーンディスプレイを有するユーザインタフェースと、を備え、該スクリーンディスプレイが複数の画像を重ねた状態で表示するための電子光テーブルとして構成される印刷マシンにおいて、第１画像が配置される第１面と第２画像が配置される第２面を有する両面プリントを生成するシステムであって、第１面及び第２面の各々はメモリにおいて別々の電子ページとして表され、該システムが、
ａ）第１画像を第１位置に配置すると共に第２画像を第２位置に配置した状態で電子ページの第１面及び第２面をユーザインタフェーススクリーンディスプレイ上に同時に表示する電子光テーブルサブシステムを含み、
ｂ）第２画像が第１位置に配置されると共に第１画像に対して選択された配置関係で位置合わせされるように、第２画像を第１画像に相対してスクリーンディスプレイ上で移動させる画像位置サブシステムを含み、別々の電子ページの各々が透明なバックグラウンドを有することにより、第１画像を第２画像に重ねた場合にも第２画像の実質的な部分を見ることができ、
ｃ）前記両面プリント生成サブシステムが、上記ｂの移動によって制御された通りにハードコピー両面プリントを生成し、このハードコピー両面プリントが、上記ｂでセットされた通りにそれぞれが第１位置にある第１画像及び第２画像を含み、両面プリントにおいて選択された配置関係が得られる、
ことを特徴とする両面プリントの生成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は一般に、スクリーンディスプレイを有するユーザインタフェースと共に文書処理システム中で使用される技術に関する。より詳細には、本発明は電子光テーブルの実行に関し、この電子光テーブルでは、電子ページの電子スタック（オーバーラップ関係で配置された頁を以下「電子スタック」と呼ぶ）が複数のページをオーバーラップされた状態でスクリーンディスプレイ上に示されることにより、１）少なくとも１つの画像を１つ以上の他の画像に対して見当合わせすることができ、それら画像のいくつかは支持体の裏面に印刷するために反転した状態で示すことができ、及び／又は、２）ページの出力品質を向上するように１つ以上のページを編集することもできる。
【０００２】
【従来の技術】
２０世紀の大部分を通じて、製図工、エンジニア等は、一般に「光テーブル」と呼ばれる構造において或る画像を別の画像に相対して物理的に重ねる方法を用いて画像を位置合わせした。光テーブルは、格納された画像を印刷でき１つ以上のハードコピーページを１つ以上の他のハードコピーページに相対して重ねることのできる電子印刷システムと共に使用されるものと意図される。詳細には、例えば、オペレータはシートにバックライトをあてることにより、出力シートを見当合わせし、画像の位置合わせ又は見当合わせを視覚的にチェックする。この方法は、以下の点で不利である：
校正刷りに使用される用紙の累積的不透明度により、相対的に見当合わせされることのできるページの数が制限される；
この方法は用紙を無駄にする；
校正刷りの物理的な取扱いに時間がかかり、反復的である（試行とエラー）；
ページを両面複写する場合、表の画像に対する裏面の画像の操作が不可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
複数の画像をページスタックにおいて見当合わせする時でさえテーブル上での物理的ページの操作の必要性をなくすと共に、容易に複数の画像を相対的にビュー（見ること）できる光テーブル技術を提供することが望ましい。すなわち、格納された画像の位置合わせを迅速に且つ容易に行う電子光テーブルを提供することが望ましい。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様によれば、両面印刷を行うための両面プリント生成サブシステムと、画像を格納するためのメモリと、スクリーンディスプレイを有するユーザインタフェースと、を備える印刷マシンに対する方法が提供され、スクリーンディスプレイは複数の画像を重ねた状態で表示するための電子光テーブルとして構成される。この方法は、第１画像が配置される第１面と第２画像が配置される第２面を有する両面プリントの生成に関し、第１面及び第２面の各々はメモリにおいて別々の電子ページとして表される。この方法は、ａ）電子光テーブル構成を用いて第１画像を第１位置に配置すると共に第２画像を第２位置に配置した状態で電子ページの第１面及び第２面をユーザインタフェーススクリーンディスプレイに同時に表示するステップを含み、ｂ）第２画像が第１位置に対して視覚的に見当合わせされた状態で配置され、第１画像と第２画像の間に選択された配置関係が存在するように、第２画像を第１画像に相対してスクリーンディスプレイ上で移動させるステップを含み、別々の電子ページの各々が透明なバックグラウンドを有することにより、第１画像を第２画像に重ねた場合にも第２画像の実質的な部分を見ることができ、ｃ）上記ｂステップの移動によって制御された通りにハードコピー両面プリントを生成するステップを含み、このハードコピー両面プリントは、上記ｂステップでセットされた通りにそれぞれが第１位置にある第１画像及び第２画像を含み、両面プリントにおいて選択された配置関係が得られる、ことを特徴とする。
【０００５】
本発明の別の態様によれば、複数の電子ページを有する電子文書を格納するためのメモリと、スクリーンディスプレイを有するユーザインタフェースと、を備える印刷マシンのための方法が提供される。複数のページの各々は画像を含み、スクリーンディスプレイは複数の画像を重なった関係で表示する電子光テーブルとして構成される。複数の画像の各々のビューを最適化しようとするこの方法は、ａ）メモリ中に格納された複数の画像の各々に画像外観ファクタを割り当てるステップを含み、ｂ）複数の画像を連続した順序でスクリーンディスプレイ上に同時に表示するステップを含み、最後の電子ページを除く各電子ページが複数の電子ページの別の電子ページに相対して重ねられることにより、電子文書が複数の電子ページからなる電子スタックとして表示され、各電子ページが透明なバックグラウンドを有することにより、最初の電子ページを除く各電子ページの位置を上にのった各電子ページを通して見ることができ、ｃ）前記ｂステップ中に、表示される電子スタック中の各画像が表示される電子スタック中の他の画像の略全てと異なって見えるように、前記ａステップにおいて割り当てられた各画像外観ファクタを複数の画像のうちの対応する画像に適用するステップを含む、ことを特徴とする。
【０００７】
本発明のこれらの態様及び他の態様は以下の説明から明白になるであろう。添付の図面と共に以下の説明を読み進める際には本発明の好適な実施の形態を示して説明を行うことにする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図面を参照するが、図面中、いくつかの図面を通じて同じ又は対応する部分を示すには同一の参照番号を使用することになる。ここで特に図１及び図２を参照すると、本発明の教示に従ってプリントジョブを処理する画像印刷システム２の例が示されている。説明上、印刷システム２は、画像入力セクション４、コントローラセクション７、及びプリンタセクション８に分かれる。示される例では、画像入力セクション４がリモート（遠隔）及びオンサイト（現地）の両画像入力を有することにより、画像印刷システム２は、ネットワーク、スキャン、及び印刷サービスを提供することができる。オンサイト画像入力（即ちスキャナ）、コントローラ、及びプリンタを有するスタンドアローン（独立型）印刷システムや、リモート入力、コントローラ、及びプリンタを有するネットワーク印刷システム等のような他のシステムの組合せも考えられてよい。
【０００９】
特定の印刷システムを示して説明を行うが、本発明は他のタイプの印刷システムと共に使用されてもよい。例えば、プリンタセクション８は、インクジェット、イオノグラフィ、サーマル、フォトグラフィック等の異なるプリンタタイプを使用してもよく、またさらに、ＣＲＴ、ＬＣＤ、ＬＥＤ等の電子ディスプレイシステムや、その他の画像走査／処理／記録システムや、その他の信号伝送／受信／記録システム等に組み合わされてもよい。
【００１０】
オフサイト（現地以外）画像入力の場合、画像入力セクション４がイーサネット［ＥｔｈｅｒＮｅｔ（登録商標）］接続等の適切な通信チャネルを有するネットワーク（ＮＥＴ）５を備えることにより、一つ以上のリモートソースから画像信号又はピクセルの形態の画像データがシステム２に入力されて処理されることができる。入力画像形成データのページ記述言語（ＰＤＬ）がシステム２により使用されるＰＤＬと異なる場合、適切な変換手段（図示せず）が提供される。ストリーミングテープ、フロッピーディスク、ビデオカメラ等の画像データのその他のリモートソースも考えられてよい。
【００１１】
オンサイト画像入力に関しては、画像入力セクション４は、スキャンのために複数の文書のセットを自動的且つ継続的に配設し且つ位置させるユニバーサルドキュメントハンドラ（ＵＤＨ）３５を有する文書スキャナセクション６を有する。スキャナセクション６は、プラテン２０下で往復スキャン動作を行い、プラテン２０の線状セグメントに焦点合わせしてその上で文書をスキャンする１つ以上の線形感光アレイ２４を具備する。電荷結合素子（ＣＣＤ）技術等を使用し得るアレイ２４は、スキャンされた画像を表す画像エレメント信号又はピクセルを提供し、そしてそれがプロセッサ２５に入力されて処理される。
【００１２】
プロセッサ２５は、コントローラセクション７と通信すると共に、スキャナシステムコントロール２５ａ、自動利得制御プリント配線板（ＡＧＣＰＷＢ）２５ｂ、及びプロセッサ２５ｃを含む。ＡＧＣＰＷＢ２５ｂは、アレイ２４によって出力されたアナログ画像信号をデジタル形式のファクシミリ信号に変換し、プロセッサ２５ｃは、コントローラセクション７がプログラムされたジョブの実行に必要な形態及び順序で画像を記憶し且つ取り扱うことができるようにディジタル画像信号を処理する。処理の後、画像信号はコントローラセクション７に出力される。ネットワーク５から得られた画像信号も同様にプロセッサ２５ｃに入力される。
【００１３】
プロセッサ２５ｃはまた、フィルタリング、スレショールディング（しきい値処理）、スクリーニング、クロッピング（cropping）、スケーリング（縮小／拡大）等の画像信号に対するエンハンスメント（向上）と変化を提供する。これらの画像処理パラメータに影響を及ぼすジョブプログラム中のあらゆる変更及び調整の後に、文書は、特定されたように変更されるために再スキャンされなければならない。
【００１４】
プリンタセクション８は、ラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）８７、プリントモジュール９５、給紙部１０７、フィニッシャ（仕上げ部）１２０、及びプリンタシステムコントロール１２８を有するレーザタイプのプリンタを含む。ＲＯＳ８７は、音響光学変調器により入力された画像信号の内容に従って変調されるビームを有する２ビームレーザを有し、回転ポリゴンによりプリントモジュール９５の移動する受光体（例えば感光体）を横切ってスキャンされる二つの画像形成ビームを供与する。これにより、各スキャンで受光体上の２つの画像線が露光され、変調器に入力された画像信号により表される静電潜像が形成される。
【００１５】
静電潜像は、現像され、給紙部１０７により供給される印刷媒体に転写される。当業者は理解するように、印刷媒体は、画像を受け取ることのできる種々の周知の支持体、即ち、透明紙、プレプリントシート、ベラム、光沢紙（glossy covered stock）、フィルム等を含む支持体の中から選択されたものを含むことができる。印刷媒体は、あらゆる多様なシートのサイズ、タイプ、及び色を含むことができ、このために複数の媒体供給トレイ１１０、１１２、１１４（図１）が設けられる。転写された画像は、永久に固着又は定着され、得られた印刷物は、出力トレイ１１８（図１）かフィニッシャ１２０かのいずれかに出力される。フィニッシャ１２０は、印刷物を綴じたりステープリングして製本する綴じ機や、印刷物を接着剤で装丁するサーマルバインダ、及び／又は切り目を入れたり、ミシン目を入れたり、中綴じしたり、折りたたんだり、飾りを入れたりといったフィニッシング選択部を備える。
【００１６】
プリンタシステムコントロール１２８（図２）は、コントローラセクション７のシステムコントロール５４から、そしてセンサから内部に得られた信号から受け取られたジョブプログラムパラメータに従って、プリンタの機能及びオペレーションの全てを自動的且つ正確に制御すると共に、プリンタセクション８内で処理を行う。プリンタシステムコントロール信号は、複数のマイクロプロセッサコントローラコアにより特徴づけられるマルチプロセッサアーキテクチャにおいて複数のプリント配線板（ＰＷＢ）を介して得られて分配され、順次相互接続され、より多くの入力／出力処理回路ＰＷＢに順次リンクされる。コントローラセクション７は、説明のために、画像入力コントロール５０、ユーザインタフェース（ＵＩ）５２、システムコントロール５４、メインメモリ５６、画像操作セクション５８、及び画像出力コントロール６０に分けられる。ユニット５０、５４、５６、５８、６０は、一般には「電子サブシステム（ＥＳＳ）」とも呼ばれるシステムを構成する。
【００１７】
スキャナセクション６からコントローラセクション７に入力されたスキャン画像データは、画像入力コントロール５０のコンプレッサ（COMP. ）／プロセッサ５１により圧縮され、画像ファイル中に置かれる。異なるプリントジョブを表す画像ファイルは、データを保持してその使用を保留するメインメモリ５６への転送を保留するシステムメモリ６１（図３参照）に一時的に記憶される。
【００１８】
再度図１を参照すると、ユーザインタフェース（ＵＩ）５２は、インタラクティブタッチスクリーン６２、キーボード６４、及びマウス６６からなる結合オペレータコントローラ／ＣＲＴディスプレイを含む。ＵＩ５２はオペレータと印刷システム２のインタフェースを提供し、これによってオペレータは、プリントジョブや他の命令をプログラムできるとともに、システムオペレーティング情報、ビジュアルドキュメントファクシミリ表示、プログラミング情報及びアイコン、診断情報、及びピクトリカルビュー（絵画的図）等を得ることが可能である。ファイルやアイコンのようなタッチスクリーン６２に表示されるアイテムは、スクリーン６２に表示されたアイテムに指で触れることによって、又はマウス６６を用いて選択されたアイテムをカーソル６７（図６参照）で指し示すことにより起動される。
【００１９】
メインメモリ５６（図２）は、マシンオペレーティングシステムソフトウェア、マシンオペレーティングデータ、及び現在処理されている走査画像データを記憶する複数のハードディスク９０−１、９０−２、９０−３を有する。メインメモリ５６中の圧縮画像データがさらなる処理を必要とする時、又はそのデータがＵＩ５２のタッチスクリーン６２に表示するように要求された時、又はそのデータをプリンタセクション８が必要とする時に、このデータはメインメモリ５６内でアクセスされる。プロセッサ２５により提供される処理以外のさらなる処理が必要とされる場合、このデータは画像操作セクション５８に転送され、そこでは照合、準備（文書編集）、圧縮解除、回転等の追加処理ステップが実行される。処理に続いて、データはメインメモリ５６にリターンされるか、ＵＩ５２に送られてタッチスクリーン６２に表示されるか、又は画像出力コントロール６０に送られ得る。
【００２０】
特に図３〜図５に関しては、画像出力コントロール６０に出力された画像データは、圧縮解除され、ＰＷＢ７０−７、７０−８からなる画像生成プロセッサ８６により印刷準備が行われる。これに続いて、ＰＷＢ７０−９上のディスパッチプロセッサ８８、８９によって、データがスキャンラインバッファ（ＳＬＢ）１３９（図２）を介してプリンタセクション８に出力される。印刷のためにプリンタセクション８に送信された画像データは通常、新たな画像データのためのスペースを作るためにメモリ５６からパージ（消去）される。
【００２１】
コントロールセクション７は、複数のプリント配線板（ＰＷＢ）７０を含み（図３〜図５）、ＰＷＢ７０は一対のメモリバス７２、７４により互いに及びシステムメモリ６１と接続される。メモリコントローラ７６はシステムメモリ６１をバス７２、７４と接続する。ＰＷＢ７０は、複数のシステムプロセッサ７８を有するシステムプロセッサＰＷＢ７０−１と；ＵＩ５２に又はＵＩ５２からデータを転送するＵＩ通信コントローラ８０を有する低速入力／出力（Ｉ／Ｏ）プロセッサＰＷＢ７０−２と；メインメモリ５６のディスク９０−１、９０−２、９０−３へ又はディスク９０−１、９０−２、９０−３からそれぞれデータを送信するディスクドライブコントローラ／プロセッサ８２を有するＰＷＢ７０−３、７０−４、７０−５と（画像データを圧縮する画像コンプレッサ／プロセッサ５１はＰＷＢ７０−３上にある）；画像操作セクション５８の画像操作プロセッサを有するＰＷＢ７０−６と；プリンタセクション８によりプリントするための画像データを処理する画像生成プロセッサ８６を有するＰＷＢ７０−７、７０−８と；プリンタセクション８へのデータの伝送と、セクション８からのデータの伝送をコントロールするディスパッチプロセッサ８８、８９を有するディスパッチプロセッサＰＷＢ７０−９と；ブートコントロールアービトレーション（調停）スケジューラＰＷＢ７０−１０と；を含む。
【００２２】
図６を参照すると、ジョブは、ジョブをプログラミングするためのジョブチケット１５０とジョブスコアカード１５２がタッチスクリーン６２に表示されるジョブプログラムモードでプログラミングされる。ジョブチケット１５０はプログラミングに利用できる種々のジョブセレクションを表示し、一方ジョブスコアカード１５２はジョブを印刷するためのシステムに対する基本命令を表示する。ジョブタイプ及びチケットアイコン１５７によりアクセスされることにより、種々のジョブチケットタイプが提供される。
【００２３】
ジョブチケット１５０は「ジョブレベル（Job Level ）」、「ベーシック（Basic ）」及び「スペシャル（Special ）」と称される３つのプログラミングレベルを有し、それら各々はそのレベルで利用できる種々のプログラミングセレクションをアクセスするための一連のアイコンを有する。各プログラミングレベルは、それに関連づけられるスコアカード１５２を有し、特定のジョブレベル又は特定のアイコンが作動されると、適切なスコアカードがタッチスクリーン６２に表示される。
【００２４】
上述のように、プリントジョブは多数のソース、即ち、印刷のためにスキャナ６を用いて走査されたジョブ；後で印刷されるために走査され、格納され、次いで編集又は追加されたジョブ；リモート走査され、例えばネットワーク５（図２）を介してシステムに依頼されたジョブ；遠隔地で生成され、次いでシステムに印刷を依頼されたジョブ；等から得られることが可能である。
【００２５】
図７〜図１７には、印刷システム２（図１及び図２）において「電子光テーブル」を用いる技術が詳細に示されている。特に図７を参照すると、技術の概要が記載されている。サブルーチン２００では、電子文書（単数又は複数）中の２ページ以上の電子ページがスクリーンディスプレイ６２（図１）に互いにオーバーラップした関係で配置されるように表示が構成される。オーバーラップした関係でページが表示されると、それらのページは各ページが透明なバックグラウンドを有する電子スタック中に存在するように見え、この電子スタック中には重なったページ（単数又は複数）の不透明部により覆い隠される画像が何もない。図７に示されるように、また以下に詳細に説明するように、検索及び編集等の種々の機能はスタックに対して実行されることができる。この技術の１つの面では、サブルーチン２０２（ステップ２０２ａ及び２０２ｂ）によりスタック中の選択されたページを検索することができ、或る例では、アーチファクトが選択領域内に存在する。この技術の関連する別の面では、サブルーチン２０４（ステップ２０４ａ及び２０４ｂ）を介して１つ以上の画像を編集し、検索規準を変更してさらなる編集を簡便化することができる（質問２０６）。質問２０８からわかるように、文書のさらなる検索及び／又は編集のために表示を変更することができる。
【００２６】
図７及び図８を参照して、表示を構成するためのサブルーチン２００の第１部分についてさらに詳細に説明する。まず（ステップ２１０及び２１２）、ユーザはユーザインタフェース５２（図２及び図４）を使用して幾つかの表示選択を行う。ステップ２１２で示されるように、スクリーンオペレータには多様なセレクションが提供される。理解されるように、図８で示される表示オプションは好適な電子光テーブルの使用を簡便化するために提供されることのできる多くの特徴のうちの単なる例にすぎない。まずオペレータには、選択された初期ページ、並びに追加的な連続ページ若しくは非連続ページ又は追加的な非連続的ページを列挙したリストが表示される機会が提供される。ページの選択は、ガウロンスキ（Gauronski ）他の米国特許第5,164,842 号で示されるタイプのセレクタ（選択アプリケーションと共に実行される）を使用することにより簡便化される（なお、この特許の内容を援用して本文の記載の一部とする）。ガウロンスキのセレクタのバリエーションを用いて選択されたページのリストを列挙することもできると考えられる。
【００２７】
この好適な実施の形態の技術では、初期ページの画像がその後のページの画像の上に重ねられ、初期ページの後のページの画像がその後のページの画像上に重ねられる、といった具合に多くのページが初期ページの後にスタックされることができることを理解されたい。このスタック効果は図９に部分的に見ることができ、図１２ではより完全な形で見ることができる。なお、各画像は透明なバックグラウンド上に配置されるように見え、オーバーラップした画像が画像のバックグラウンドにより覆い隠されることがない。以下の説明では、オーバーラップ関係で配置されたページを「電子スタック」と呼ぶことにする。多様な電子的再生物に利用できる従来の上載せ能力を使用して、大量の電子ページを所与の電子スタックにグループ化することができる。
【００２８】
第２に、オペレータには、編集テンプレートが表示されるべきかどうかに関する選択が提供される。テンプレートの利用については以下にさらに詳細に説明する。第３にオペレータは、表示された電子スタックを前から又は後ろから見ることを選択できる。第４に電子スタック中の画像に対する画像フェード係数が生成されることができる。明らかなように、フェード係数は、電子スタック中での画像の位置を適切に認めることができるように電子スタックに「深さ」を提供する作用を有する。最後に、外観ファクタはページのサイド（面）に区別するように割り当てられる。
【００２９】
ステップ２１２での画像フェード係数の選択に応答して、ステップ２１４において専用のアプリケーションが、ディスプレイ６２に同時に表示される画像の数と、それら表示されるページに割り当てられる表示レベル（Ｌ）の数とを決定する。表示されるページの電子スタック中でのページ数と表示の提供する電子スタックのグレーレベル数との関数でＬの値は変化する。例えば、表示が８つのレベルを含み、表示されるページ数が８であれば、各ページに対して異なるグレーレベルが割り当てられることができる。
【００３０】
ページが圧縮解除されるまでスプールされる（解釈される又は「リップ」されると呼ぶ）入力モデルを仮定した場合、画像はステップ２１６で圧縮解除される。各画像のサイド１のみが表示されるのであれば（ステップ２１８）、処理は図１１で示されるサブルーチン２００の第２部分に進行する。そうでない場合には、処理は、ページがスクリーンディスプレイ６２上の電子スタックの様子に応じて、ページのビューを後ろからにするか又は前からにするかを決定する（ステップ２２２）。電子スタックを後ろから見る場合には（ステップ２２４）、各サイド１画像はその垂直軸の回りを回転される（換言すれば、ｘ軸の位置の変更が行われる）。そうでない場合、即ち電子スタックを前から見る場合には（ステップ２２６）、各サイド２画像がその垂直軸の回りを回転される。
【００３１】
図９を参照して、ステップ２２６の持つ意味をより包括的に理解する。詳細には、サイド２の画像（Ｒと示される）はサイド１の画像の「後ろ」に位置されるように回転される。この種類の張付けは、特に両面印刷が必要な場合に有効である。このように両面印刷が必要な際には、前後のサイド画像同士は好ましい関係を有することが望ましい。これは前及び後のヘッダー境界が互いに対して共通に見当合わせされる電話帳に見ることができる。例えば、画像捕獲オペレーション中にサイド１画像とサイド２画像が見当合わせミスとなるおそれがあることが理解されるべきである。図９の表示からわかるように、見当合わせミスは図８の技術を用いて容易になくすことができる。
【００３２】
図８のステップ２２８を参照する。説明を容易にするために、オペレータはサイド特定外観ファクタを使用することによりサイド同士を互いに区別しようとしていると仮定する。或る例では、サイド１画像は黒で表示され、サイド２画像は赤で表示される。図１０を参照すると、黒のサイド１画像は参照番号２３０で示され、赤のサイド２画像は参照番号２３２で示される。従ってサイド１画像がサイド２画像の上に重ねられた際に、それらの画像の外観には違いが保たれる。
【００３３】
図１１を参照して、サブルーチン２００（図７）の第２の部分についてさらに詳細に説明する。ステップ２３６では、ステップ２１２の選択プロセスで言及された文書テンプレートに外観ファクタが適用されることが望ましい。理解されるように、この外観ファクタは色以外の区別特徴に関する。例えば、テンプレートは連続トーンではなく影又はハーフトーンパターンで示される。
【００３４】
ステップ２１２で選択された情報をさらに適用して、ステップ２３８では電子スタック中の各ページに対する濃度低減ファクタが計算される。所与の値Ｌの濃度低減ファクタ（ＤRED (L) ）は以下の式により決定できる。
【００３５】
ＤRED (L) ＝｜Ｐpri −Ｐl (i) ｜×フェード係数
ここで、
Ｐpri ＝初期ページ
Ｐl (i) ＝Ｐpri の後のｉ番目のページ（Ｐpri の後の第１ページはＰl (1、Ｐpri の後の２番目のページはＰl (2) 、等）
フェード係数は電子スタック中のＰpri の後の各ページに適用されるベース増分フェードである。
【００３６】
ステップ２３９及び２４０を参照すると、画像に対する濃度低減ファクタがそれらそれぞれの画像に適用される。多様な例に対し、上記式から１×フェード係数は初期ページの後の第１ページに適用され、２×フェード係数は初期ページの後の第２ページに適用されることが導かれる。理解されるように、表示されたページにフェード係数を適用することにより、画像がオーバーラップ関係で示された時に初期ページの後のページが初期ページよりも段階的に薄くなるように見える深さの感覚が、オペレータに提供される。
【００３７】
好適な実施の形態では、画像は、ピクセル値０がバックグラウンド（インクがついていない）を表し、ピクセル値１が画像（インクが与えられる）を表し得るバイナリ形態で提供される。各バイナリページ画像は「グレー」画像空間（即ち１ピクセル当り複数ビット）にマッピングされる。このマッピング中に、対応ページにおける「インク」の存在を示す値を有する各ピクセルは、対応ページの濃度低減ファクタに対して計算された量だけそのグレーレベル値を低減され、他の全てのピクセル（即ちこれらピクセルはインクがないことを示す値を有する）は濃度低減ファクタにより変更されない。これまでの文脈で使用されるように「インク」という用語は任意の色又は使用可能な特徴（例えば黒、白、グレー、シアン、マゼンタ、イエロー、赤、ピンク、クリア、芳香、粘着性、発光顔料、等）からなるインクに関して使用されることが理解される。また、この技術と共に他の画像タイプ（例えば連続トーン）を使用するにはこの技術をある種変更することが必要であるが、このような変更は当業者であればそれほど経験がなくても決定できると思われる。
【００３８】
個々のページ画像を併合することにより電子スタックが生成され（ステップ２４２）、この電子スタックに対して濃度低減ファクタがそれぞれ適用され、複合画像とされる。好適な実施の形態では、電子スタックは、そのスタック中の最終ページ（即ちスタックの後部）から始まる順序で各ページ画像を追加していくことにより構築され、スタック中の第１ページに向かって進行する。或る例では、電子スタックは以下の１〜４のステップにより構成される。
【００３９】
１）メモリ中の合成グレー画像を初期化する
２）ステップ２４０から得られたスタック中の最終ページに対するグレー画像をこの合成画像にコピーする
３）そのページの画像の部分の上に前に構築された合成画像がのせられ、対応するオリジナルページ画像（例えばバイナリ形態）が選択マスクとして使用されるというように１ページずつスタック中で前方向に処理を進行する
４）スタック中の全てのページが同様にマスクされ重ねられるまで、一度に１ページずつステップ３を繰り返す
【００４０】
選択的なマスキング及び上のせ（重ね合わせ）を含む上記プロセスは、ステップ２４０から得られると共にオリジナルのバイナリ画像（即ちマスク）から決定された実際の画像（即ちインク）を有する領域を表す現行グレーページ画像中のグレー値が、合成画像の対応する画像領域を置き換えられるように実行される。このプロセスにより、現行ページ画像の「バックグラウンド」領域は無視され、合成画像中の対応する領域は変更されないため、以前の合成画像が「そのまま示される」。ステップ２４２に関連する合成プロセスの後、得られた合成画像はステップ２４４においてスクリーンディスプレイ６２（図１）上に表示される。
【００４１】
図１２及び図１３を参照すると、画像を位置付けるために電子スタックを検索することが有用であり、それら画像のいくつかは編集に適している可能性がある。図１２及び図１３の検索技術では、ステップ２４８を介してオペレータは電子スタック中の１つ以上のページに適用される検索ウィンドウ２５０を示す。或る例では、このウィンドウセッティング技術はローク（Rourke）の米国特許第 5,450,541号の原則に基づく。ウィンドウがセットされると、従来の検索処理技術に基づく検索技術が実行されて（ステップ２５２）、そのウィンドウにより確定される位置のいずれかに或るタイプの画像データが存在するかどうかが決定される。かかる情報は、所与のしきい値を越えるグレーレベル値を有するピクセルを含み得る。
【００４２】
特に図１２を参照すると、この種類の情報は、「スペックルマーク（斑点）」２５４、ホールパンチ跡２５６及びマージン表記２５８を含み得る。好ましくも、どのページが望ましくない可能性のある画像情報を含むかに関する情報がオペレータに与えられた後、対応するページ数が格納され、編集の際に潜在的に使用される。電子的再生の場合の望ましくないマークの除去は、ファレル（Farrell ）他の米国特許第 5,422,743号により開示された原則を使用して達成されることができる。なおこの特許の関連部分を援用して本文の記載の一部とする。
【００４３】
図８及び図１４〜図１７を参照すると、この技術はページ編集に特によく適していると思われる。この好適な編集モードでは、オペレータは、ステップ２６２で上記ページセレクタを使用して編集オペレーションが実行されるべき１つ以上のページのセットを示す。ステップ２６２で示されるページのセットに関して、ステップ２６４でユーザは示されたセットの各ページにどのオペレーションが実行されるかを特定する。明らかなように、これらのオペレーションを実行する際には、一般に所定のパラメータをセットすることが必要である。これらのオペレーションの方法及び性質をより完全に理解するために、以下の例を参照することにする。
【００４４】
まず、画像シフトの特徴が示されている図９、図１６、図１７を参照する。示される実施形態では、Ｒの位置がｘ及びｙの両軸に対してステップ２６４で入力された量だけシフトされる。１８０°の回転角がＲの回転に提供されることにより、鏡面画像が得られることがわかる。いくつかの公知の方法のうちの１つにより値が入力され得る。或る例では、パラメータの大きさはユーザインタフェースにより提供され、また別の例では画像はスクリーンディスプレイ上で画像の表現を移動させることによりシフトされる。
【００４５】
特に図１６及び図１７を参照すると、別の水平方向／垂直方向画像シフトオペレーションが示される。詳細には、タブ画像２６６は他のテキストを有する８．５×１１インチのページ上に示される。このアプローチでは、内境界２６８と外境界２７０を含むタブテンプレートがテキストを有する電子ページに対して重ねられる。テンプレートを基準にして、タブ画像はその意図されるタブ位置領域にシフトされることができる。
【００４６】
図１５を参照して、このアプローチで水平方向及び／又は垂直方向のシフト以外の画像シフトについて考える。詳細には、裏面画像が表画像に対してスキュー角度Θだけ見当合わせミスされているとする。この見当合わせミスは、単純に画像を配置し、図１５で示されるように裏面画像を表画像に対してΘだけ回転させることにより修正できる。
【００４７】
図１４を再び参照すると、ページのセットの特定された全ページに対して特定された共通のオペレーションが実行されると、ステップ２７４においてそのセットに別の特定されたオペレーションを実行する機会が提供される。特定された現行セットに対するオペレーションがこれ以上必要なければ、ステップ２７６において共通のオペレーションを実行することのできる別のセットを特定する機会がオペレータに提供される。ステップ２７６と同じように、別のセットの特定はページ中の１つのページが１つのタイプのオペレーション（例えば画像シフト）を必要とし、別のセットのページが別のタイプのオペレーション（例えば選択された画像領域から不必要な画像データを除去すること）を必要とする際に必要となり得る。全ての所望の編集が実行された後、ビュー及び／又は編集用に変換された各画像が再変換され（ステップ２７８）、ステップ２６２、２６４、２７４及び２７６を介してプログラミングされた所望の編集の実行に必要な変更された全パラメータは編集されたジョブの出力中の参照用に格納される（ステップ２８０）。
【００４８】
上述の実施形態の多くの特徴を当業者は理解するであろう。
【００４９】
まず、開示される電子光テーブルは、画像同士が互いにスクリーンディスプレイ上で重ね合わせられることを可能にし、１つ以上の画像が１つ以上の他の画像に対してシフトされることを簡便化する。これは両面印刷のセットアップを最適化する際に特に有益である。或る例では、或る画像を別の画像に対して水平方向及び／又は垂直方向にシフトすることにより、選択された見当合わせ関係で両画像を配置することができる。別の例では、或る画像を別の画像に対して回転させることによりそれら画像の一方又は両方のスキューを修正できる。
【００５０】
第２に、電子スタック中の画像を処理して電子スタックの使用を最適化することができる。或る例ではフェード係数が電子スタック中の各画像に適用されて、画像の略全てがスクリーンディスプレイ上に表示された時に互いに異なって見え、スクリーンディスプレイのユーザは各電子スタック画像の深さを認識することができる。
【００５１】
最後に、電子スタックは電子文書の編集を簡便化することに使用できる。或る例では、電子文書を検索することにより文書の欠陥の位置を検索して除去することができる。別の例では、テンプレートを電子スタックに適用し、とりわけ電子スタック中の１つ以上の画像を操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子光テーブルの実行に適した電子印刷システムを示す図である。
【図２】図１で示される印刷システムの主なエレメントを示すブロック図である。
【図３】図１で示される印刷システムのコントロールセクションの主な部分を示す概略ブロック図である。
【図４】図１で示される印刷システムのコントロールセクションの主な部分を示す概略ブロック図である。
【図５】図１で示される印刷システムのコントロールセクションの主な部分を示す概略ブロック図である。
【図６】  図１で示される印刷システムのユーザインタフェース（ＵＩ）タッチスクリーン上に表示されるプログラミングチケットとジョブスコアカードを示す図であり、ジョブチケット及びジョブスコアカードは印刷されるジョブに関連する。
【図７】電子光テーブルを用いて電子文書の少くとも一部を処理する方法の概要を示すフローチャートである。
【図８】  電子光テーブル中で電子文書の部分の表示を構成するサブルーチンの第１部分を示すフローチャートである。
【図９】スクリーンディスプレイの正面図であり、このディスプレイ上では、電子光テーブル中で操作される複数の画像が示されている。
【図１０】各々が別々のサイド外観ファクタに従って処理される２つの画像が重なった関係で示されるスクリーンディスプレイの正面図である。
【図１１】図８で示したサブルーチンの構成の第２部分を示すフローチャートである。
【図１２】検索テンプレートが適用される電子ページの電子スタックが示されるスクリーンディスプレイの正面図である。
【図１３】図１２中で示される電子ページのスタックを検索するためのサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１４】電子ページの電子スタックを編集するためのサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１５】或る画像が別の画像に対して回転されることを示すスクリーンディスプレイの正面図である。
【図１６】画像にテンプレートが適用されている状態を示すスクリーンディスプレイの正面図である。
【図１７】適用されたテンプレートに対して画像の一部がシフトされた状態を示すスクリーンディスプレイの正面図である。
【符号の説明】
２    画像印刷システム
４    画像入力セクション
６    文書スキャナセクション
７    コントローラセクション
８    プリンタセクション
２５    プロセッサ
５０    画像入力コントロール
５２    ユーザインタフェース
５６    メインメモリ
６０    画像出力コントロール
６２    タッチスクリーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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