(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理面（１）と、持ち手（６）と、前記持ち手（６）に固着されて前記調理面（１）の温度を測定するためのセンサー（２）と、前記温度を表示するための温度表示手段（３）とを備える調理具であって、
前記温度を測定するための前記センサー（２）は赤外線センサーであり、前記赤外線センサーは、前記持ち手（６）の上面（６ａ）の上方に突出する全閉式のハウジング（７）内に配置されて、前記調理面（１）によって放出される赤外線放射（４）を受けることができるようにされ、また、前記センサー（２）は、前記調理具の加熱によって引き起こされる前記赤外線放射（４）の変動を、電気的信号に変換することができる電子回路（５）に接続され、
前記ハウジング（７）は、前記調理面（１）に向いていて前記赤外線放射（４）に対して透明な窓（９）を備えた正面（８）と、前記窓（９）を通過する前記赤外線放射（４）の通路に位置する楕円面状反射面（１０）とを有し、前記窓（９）は、前記楕円面状反射面（１０）の複数焦点のうちの一方の焦点（Ｆ１）の位置に位置し、前記センサー（２）の入口面（２ａ）は、前記楕円面状反射面（１０）の前記複数焦点のうちの他方の焦点（Ｆ２）の位置に位置することを特徴とする調理具。
【請求項２】
調理面（１）と、持ち手（６）と、前記持ち手（６）に固着されて前記調理面（１）の温度を測定するためのセンサー（２）と、前記温度を表示するための温度表示手段（３）とを備える調理具であって、
前記温度を測定するための前記センサー（２）は赤外線センサーであり、前記赤外線センサーは、前記持ち手（６）の上面（６ａ）の上方に突出する全閉式のハウジング（７）内に配置されて、前記調理面（１）によって放出される赤外線放射（４）を受けることができるようにされ、また、前記センサー（２）は、前記調理具の加熱によって引き起こされる前記赤外線放射（４）の変動を、電気的信号に変換することができる電子回路（５）に接続され、
前記ハウジング（７）は、前記調理面（１）に向いていて前記赤外線放射（４）に対して透明な窓（９）を備えた正面（８）と、前記窓（９）を通過する前記赤外線放射（４）の通路に位置する放物面状反射面（１０ｂ）とを有し、前記センサー（２）の入口面（２ａ）は、前記放物面状反射面（１０ｂ）の焦点（Ｆ３）の位置に位置することを特徴とする調理具。
【請求項３】
前記ハウジング（７）は、前記調理面（１）に向いた正面（８）とは反対の側に透明面（１０ａ）を有し、前記透明面（１０ａ）の内側に、前記温度表示手段（３）たるスクリーンが存在することを特徴とする請求項１又は２に記載の調理具。
【請求項４】
前記ハウジング（７）は支持体（１１）を含み、前記支持体（１１）は、前記センサー（２）と、前記いずれかの反射面（１０、１０ｂ）と、前記電子回路（５）と、前記温度表示手段（３）と、前記電子回路（５）に電力を供給するためのバッテリー（１２）とを担持することを特徴とする請求項１又は２に記載の調理具。
【請求項５】
前記ハウジング（７）は、前記調理具の持ち手（６）に取外し自在に固着されることを特徴とする請求項１又は２に記載の調理具。
【請求項６】
前記調理面（１）を加熱するための電気抵抗器を含み、前記抵抗器の加熱力と前記調理面（１）の温度とを規制するための規制手段として前記センサー（２）が接続されることを特徴とする請求項１又は２に記載の調理具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、調理面と、当該調理面の温度を測定するためのセンサーと、当該温度を表示するための手段とを含む調理具に関する。
【０００２】
本発明の意図する調理具は全て、当該調理具の外部の熱源か、又は、当該調理具に組み込まれた熱源によって加熱される調理面を含む。
特に、しかしながら必ずと言うわけではないが、本発明が意図する調理具としては、フライなべ、シチューなべ、深底フライパン、調理なべ、焼き肉網、ワッフルの焼き型、バーベキュー台、お好み焼き台、圧力調理具、深底フライなべ等が挙げられる。
【０００３】
【従来の技術】
特に、調理具の持ち手の中に温度表示手段を組み込んだ調理具は、米国特許第5,441,344号に開示されている。
ここで開示されている温度センサーは、熱電対である。当該熱電対は、調理具のベース部に配置されて、電子回路と温度表示スクリーンに接続される。当該スクリーンは、上記持ち手の中に組み込まれている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この種の調理具が有する問題点は、熱電対を調理具のベース部に組込む作業が、複雑、且つ高価につく点である。更に、プローブ（探針）と電子回路と温度表示スクリーンとの間の電気的結線は、湿気に起因する問題を引き起こす。特に、洗浄時や繰返し熱サイクル時に、調理具が湿気に晒されると当該問題が生じる。本発明は、このような従来の装置における問題点を解決した調理具を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る調理具は、調理面と、当該調理面の温度を測定するためのセンサーと、当該温度を表示するための手段とを含む。
本発明によれば、前記温度を測定するための前記センサー（２）は赤外線センサーであり、前記赤外線センサーは、前記持ち手（６）の上面（６ａ）の上方に突出する全閉式のハウジング（７）内に配置されて、前記調理面（１）によって放出される赤外線放射（４）を受けることができるようにされ、また、前記センサー（２）は、前記調理具の加熱によって引き起こされる前記赤外線放射（４）の変動を、電気的信号に変換することができる電子回路（５）に接続されることを特徴とする。
【０００６】
上記センサーは、上記調理面によって放出される赤外線放射を、直接的に、又は反射後に感知し、調理具に当該センサーを組込む際に、調理具の側には何らの改変も必要としない。
上記調理面によって放出される赤外線放射の波長は、温度の関数として変動する。従って、必要なことは、当該波長の変動を電気信号に変換し、そして当該電気信号を上記温度を示す値に変換することである。
望ましくは、上記赤外線センサーは、調理具の持ち手に固着される。望ましくは、当該調理具は、フライパンや、シチューなべ等である。
【０００７】
望ましくは、上記赤外線センサーは、全閉式のハウジング内に配置され、当該ハウジングは、上記調理具の持ち手の上面の上方に突出する。
上記ハウジングは、上記センサーを、周囲の環境から、特に水から保護する。更に、当該ハウジングは、上記調理具の持ち手の上面の上方に突出しているので、上記調理面によって放出される赤外線放射に効果的に晒される。
【０００８】
本発明の有利な実施例において上記ハウジングは、上記調理具の持ち手に、取外し自在に取付けられる。従って、皿洗い機に上記調理具を入れる前に、上記ハウジングを当該調理具から取り除くことができる。
本発明のその他の特徴および利点は、下記の説明においてより一層明らかにされる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、例示として、本発明の実施例を説明する。
図１に示される実施例において、調理具、即ちフライパンは、調理面１と、当該調理面１の温度を測定するためのセンサー２と、そして当該温度を表示するための温度表示手段３とを含む。
【００１０】
本発明によれば、上記温度を測定するためのセンサー２は、赤外線センサーである。当該赤外線センサーは、上記調理具における、上記調理面１によって放出される赤外線放射４を受けられる位置に、赤外線放射４の集束手段と共に配置される。
上記赤外線センサー２は、図２に示される電子回路５に接続される。当該電子回路５は、赤外線放射４の波長を、温度の関数である電気信号に変換することができる。
【００１１】
図１に示される実施例において、赤外線センサー２は、上記調理具の持ち手６に固着される。
更に、当該赤外線センサー２は、上記調理具の持ち手６の上面の上方に突出している全閉式のハウジング７内に配置される。
【００１２】
図２に示される通り、ハウジング７は、調理面１に向けられた正面８を含む。当該正面８は、赤外線放射４に対して透明な窓９と、赤外線放射４の集束手段としての楕円面状反射面１０とを含む。当該楕円面状反射面１０は、赤外線放射４の通路に位置する。当該通路は、上記窓９を通る。当該窓９は実質的に、上記楕円面状反射面１０の複数の焦点のうちの一方の焦点Ｆ１の位置に位置する。一方、赤外線センサー２の入口面２ａは、上記楕円面状反射面１０の複数の焦点のうちの他方の焦点Ｆ２の位置に位置する。
【００１３】
同じく図２に示される通り、ハウジング７は、調理面１に向いた上記正面８とは反対の側に、透明面１０ａを有する。当該透明面１０ａの内側には、上記温度を表示するためのスクリーン３が存在する。
【００１４】
更に、ハウジング７は、支持体１１を含む。当該支持体１１は、上記赤外線センサー２と、上記反射面１０と、赤外線放射４の変動を変換するための上記電子回路５と、上記温度表示スクリーン３と、そして、上記電子回路５に電力を供給するためのバッテリー１２とを支持する。
【００１５】
図３に示される実施例においても、調理面１に向いた正面８を備える。当該正面８は、赤外線放射４に対して透明な窓９と、放物面状反射面１０ｂとを有する。当該放物面状反射面１０ｂは、赤外線放射４の通路に位置する。当該通路は、上記窓９を通る。
【００１６】
一方、赤外線センサー２の上記入口面２ａは、放物面状反射面10ｂの焦点Ｆ３の位置に位置する。
従って、上記放物面状反射面10ｂは、赤外線放射４を直に感知して、当該赤外線放射４を、放物面状反射面10ｂの焦点Ｆ３の位置に位置する赤外線センサー２上に集中させる。
【００１７】
望ましくは、図４に示される通り、ハウジング７は、調理具の上記持ち手６に取外し自在に固着される。従って、ハウジング７は、上記フライパンが皿洗い機に入れられる前に、当該フライパンから取り外される。
【００１８】
【発明の効果】
上記説明から明らかな通り、本発明の調理具は、下記の主要な効果、すなわち利点を有する。即ち、当該利点の一つ目は、上記温度センサーは、当該センサーの組込みの際に、フライパン側の改変を必要とせず、更に、湿気に敏感な電気的結線も必要としないという点である。
【００１９】
二つ目は、ハウジング７が、上記センサーとその電気的付属品の双方を湿気から保護し、そして、それらの損傷を避けるために洗浄工程前に、当該ハウジング７を取外すことができるという点であり、三つ目は、あらゆる種類の調理具に対して、一つのハウジング７を転用できるという点である。
【００２０】
上記調理具が自己の熱源として電気抵抗器を含む場合、上記センサー２は、当該電気抵抗器の加熱力を制御するための加熱力制御手段を持つことができ、それによって、上記調理面を、ほとんど一定の温度に維持可能にする。
そのような加熱力制御手段は、当業者の良く知るところである。従って、当該加熱力制御手段については、これ以上の説明をしないし、図解もしない。
勿論、本発明は、上記調理具の実施例のみに限定されない。本発明は、明細書の導入部分で説明されたように、調理面を有する全ての調理具や料理機器に対して、適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従った温度センサーを備えたフライパンの断面図である。
【図２】  反射後の赤外線放射を感知する温度センサーを格納するハウジングの断面図である。
【図３】  赤外線放射を直接的に感知する温度センサーを格納するハウジングの断面図である。
【図４】  図１と同様の断面図であり、上記ハウジングが調理具の持ち手に取り外し自在に取り付けられることを示す。
【符号の説明】
１      調理面
２      センサー
３      温度表示手段
４      赤外線放射
５      電子回路
６      持ち手
７      ハウジング
８      正面
９      窓
１０    楕円面反射面
１０ａ  透明面
１０ｂ  放物面反射面
１１    支持体
１２    バッテリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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