(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の水を取り入れる冷却水取入口と、
この冷却水取入口から導入された冷却水を吸い上げて、エンジンに吐出する冷却水ポンプと、
エンジンの下端部に形成されているとともに、冷却水ポンプからの冷却水が流入する冷却水流入口と、
この冷却水流入口から上方へ延びて、エンジンを冷却する第１冷却水上昇流路と、
上端がこの第１冷却水上昇流路の上端に接続されているとともに、下方に延びて、エンジンを冷却する第１冷却水下降流路と、
下端がこの第１冷却水下降流路の下端に接続されているとともに、上方に延びて、エンジンを冷却する第２冷却水上昇流路と、
上端がこの第２冷却水上昇流路の上端に接続されているとともに、下方に延びて、エンジンを冷却する第２冷却水下降流路と、
この第２冷却水下降流路の下端に形成されている冷却水流出口と、
第２冷却水上昇流路の上端部付近に設けられているサーモスタットと、
第１冷却水下降流路または第２冷却水上昇流路の下端付近に接続されているフラッシング用ジョイントとを備えている船外機。
【請求項２】
前記フラッシング用ジョイントが、第１冷却水下降流路と第２冷却水上昇流路との接続部分付近に配置されていることを特徴としている請求項１記載の船外機。
【請求項３】
前記フラッシング用ジョイントが、三叉ジョイントで構成され、かつ、このフラッシング用ジョイントは、第１の端部が第１冷却水下降流路または第２冷却水上昇流路に接続され、第２の端部がフラッシング用パイプに接続され、また、第３の端部がパイロット用パイプに接続されることを特徴としている請求項１または２記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラッシング用ジョイントを備えている船外機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
船外機は、特開平３−３７３２２号公報に示すように、外部から水を導入して、冷却水ポンプで吸い上げて、エンジンの冷却水流路に供給して、エンジンを冷却している。そして、特に、外部からの水が海水などの場合には、冷却水流路に塩付きなどが発生する。したがって、時々、エンジンの冷却水流路の洗浄すなわちフラッシングを行っている。このフラッシングの際には、水道管などに連結されている水道パイプをフラッシング用ジョイントに接続し、このフラッシング用ジョイントから、エンジンの冷却水流路に水道水などを流し込んでいる。従来、このフラッシング用ジョイントは、エンジンの冷却水流入口付近に設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、フラッシング用ジョイントから流入した水道水などの洗浄水は、二手に分岐して、一方は冷却水ポンプへ流れ、他方はエンジンの冷却水流路の冷却水流出口側へ流れて外部に排出されている。この冷却水流路には、サーモスタットが設けられており、水の流れの抵抗となっている。したがって、洗浄水は、主に、冷却水ポンプへ流れている。その結果、エンジンの冷却水流路の冷却水流出口側へ流れる量すなわち冷却水流路内の流量が減少している。
【０００４】
また、エンジンには、冷却水流路が、上昇、下降を繰り返して、蛇行している形式がある。この様な形式の場合には、エンジンの冷却水流入口からの冷却水流路が長くなる。そして、前述のように、冷却水流路を流れる水量が少ないので、長い冷却水流路を少ない流量でフラッシングしており、フラッシングの洗浄効率が良くなかった。
【０００５】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、フラッシングの洗浄効率が高い船外機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の船外機は、外部の水を取り入れる冷却水取入口（１１）と、この冷却水取入口から導入された冷却水を吸い上げてエンジン（１６）に吐出する冷却水ポンプ（２７）と、エンジンの下端部に形成されているとともに、冷却水ポンプからの冷却水が流入する冷却水流入口と、この冷却水流入口から上方へ延びてエンジンを冷却する第１冷却水上昇流路（７２，６５）と、上端がこの第１冷却水上昇流路の上端に接続されているとともに下方に延びて、エンジンを冷却する第１冷却水下降流路（６２）と、下端がこの第１冷却水下降流路の下端に接続されているとともに上方に延びて、エンジンを冷却する第２冷却水上昇流路（６１，７１）と、上端がこの第２冷却水上昇流路の上端に接続されているとともに下方に延びて、エンジンを冷却する第２冷却水下降流路（６３）と、この第２冷却水下降流路の下端に形成されている冷却水流出口と、第２冷却水上昇流路の上端部付近に設けられているサーモスタット（７７）と、第１冷却水下降流路または第２冷却水上昇流路の下端付近に接続されているフラッシング用ジョイント（８１）とを備えている。
【０００７】
また、前記フラッシング用ジョイントが、第１冷却水下降流路と第２冷却水上昇流路との接続部分付近に配置されている場合がある。
【０００８】
さらに、前記フラッシング用ジョイントが、三叉ジョイントで構成され、かつ、このフラッシング用ジョイントは、第１の端部が第１冷却水下降流路または第２冷却水上昇流路に接続され、第２の端部がフラッシング用パイプ（８２）に接続され、また、第３の端部がパイロット用パイプ（８３）に接続される場合がある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における船外機の実施の一形態を図１ないし図６を用いて説明する。図１は本発明における船外機を横から見た断面図である。図２は船外機の上部の平断面図である。図３は船外機内部の上部の側面図である。図４は図２の IV-IVの要部断面図である。図５はエンジンにおける冷却水の流れを説明するための説明図で、（ａ）がシリンダボディの正面図、（ｂ）がシリンダボディの側面図である。図６はエンジンにおける冷却水の流れを説明するための冷却水流路の概略の回路図である。
【００１０】
船外機は、上側から順番にアッパーカウリング１、ロワーカウリング２、アッパーケーシング３およびロワーケーシング４からなるハウジングで覆われている。アッパーケーシング３およびロワーケーシング４で、ケーシングが構成されているとともに、ロワーケーシング４には、冷却水取入口１１および冷却水排出口１２が形成されている。
【００１１】
そして、アッパーカウリング１およびロワーカウリング２からなるカウリング内にエンジン１６が設けられ、エンジン１６のクランクシャフト１７は、ドライブシャフト１９に連結されている。ドライブシャフト１９はアッパーケーシング３の内部を上下方向に貫通し、その下端はロワーケーシング４の下部に達しており、傘歯車などの伝達機構２１を介して、後端部にプロペラ２２が取り付けられているプロペラシャフト２４を回転駆動している。これらドライブシャフト１９、伝達機構２１およびプロペラシャフト２４により推進機の駆動系が構成されている。ドライブシャフト１９の中間部には冷却水ポンプ２７が設けられ、ドライブシャフト１９の回転により駆動されている。さらに、シフトロッド２９の下端部が、前記伝達機構２１を前進、中立または後進に切り換えている。
【００１２】
船外機を小型船舶に装着するための取り付けブラケット３３は、小型船舶のトランサム３６などに取り付けられて固定されている。この取り付けブラケット３３の後部に、ピボット軸などを介して船外機本体が回動自在に取り付けられている。また、ピボット軸の上端には、ステアリングブラケット３７が設けられている。
【００１３】
前記エンジン１６は、アルミ合金製のガイドエキゾースト３８上に載置固定され、Ｌ型の４サイクル４気筒であり、そのシリンダボディ３９には、略水平なシリンダー４１が上下方向に４個設けられており、各シリンダー４１にはピストン４２が摺動可能に配置されている。このピストン４２には、コンロッド４３の一端が連結され、コンロッド４３の他端は、クランクシャフト１７に連結されている。シリンダボディ３９のクランクシャフト１７側はクランクケース４４で覆われ、一方、シリンダボディ３９の燃焼室４５側はシリンダヘッド４６で覆われている。エンジン１６のエンジンケース４７はアルミ合金製で、上記シリンダボディ３９、クランクケース４４およびシリンダヘッド４６などからなっている。
【００１４】
エンジン１６の燃焼室４５で燃焼した燃焼ガスは、シリンダヘッド４６のヘッド側排気流路５１およびシリンダボディ３９のボディ側排気流路５２を通り、エンジン１６の下方に排気され、マニホールドエキゾースト５４などを介して、プロペラ２２のボスから船外機の外に排気されている。
【００１５】
そして、シリンダボディ３９には、シリンダー４１の周りに、シリンダー周り冷却水流路６１が、また、ボディ側排気流路５２の周りに、第１冷却水下降流路としての排気流路周り第１冷却水流路６２、第２冷却水下降流路としての排気流路周り第２冷却水流路６３、および第１冷却水上昇流路としての排気流路周り第３冷却水流路６５が設けられている。さらに、排気流路周り第１冷却水流路６２の下方には、冷却水流入部６４が設けられている。排気流路周り第１冷却水流路６２は排気流路周り第３冷却水流路６５よりも外側に形成されている。また、排気流路周り第１冷却水流路６２、排気流路周り第２冷却水流路６３および冷却水流入部６４の外側側面は開口しており、この開口はカバー６６で覆われている。
【００１６】
そして、シリンダヘッド４６には、燃焼室４５の周りに、燃焼室周り冷却水流路７１が、また、ヘッド側排気流路５１の周りに、ヘッド側排気流路周り冷却水流路７２が形成されており、このヘッド側排気流路周り冷却水流路７２は、シリンダボディ３９の排気流路周り第３冷却水流路６５と連通しており、この排気流路周り第３冷却水流路６５とともに第１冷却水上昇流路を構成している。燃焼室周り冷却水流路７１は、シリンダボディ３９のシリンダー周り冷却水流路６１と連通しており、このシリンダー周り冷却水流路６１とともに第２冷却水上昇流路を構成している。
【００１７】
シリンダボディ３９の冷却水流入部６４は、シリンダヘッド４６のヘッド側排気流路周り冷却水流路７２およびシリンダボディ３９の排気流路周り第３冷却水流路６５の下端と連通しており、このヘッド側排気流路周り冷却水流路７２および排気流路周り第３冷却水流路６５の上端は、シリンダボディ３９の排気流路周り第１冷却水流路６２と連通している。また、この排気流路周り第１冷却水流路６２の下端は、シリンダヘッド４６の燃焼室周り冷却水流路７１およびシリンダボディ３９のシリンダー周り冷却水流路６１と連通している。そして、燃焼室周り冷却水流路７１の上端およびシリンダー周り冷却水流路６１の上端は、サーモスタット７７を介して、シリンダボディ３９の排気流路周り第２冷却水流路６３と連通している。この排気流路周り第２冷却水流路６３の下端の冷却水流出口からエンジン１６の下方に排水されている。
【００１８】
また、排気流路周り第１冷却水流路６２の下端部には、フラッシング用ジョイント８１が接続されている。このフラッシング用ジョイント８１は三叉ジョイントで構成され、カバー６６に埋め込まれて固定されているとともに、第１の端部は前述の様に排気流路周り第１冷却水流路６２に接続され、また第２の端部はフラッシング用パイプ８２が接続され、さらに第３の端部にはパイロット用パイプ８３が接続されている。パイロット用パイプ８３の他端は、ロワーカウリング２を貫通して、外に導出されている。一方、フラッシング用パイプ８２の他端は、ロワーカウリング２を貫通して、外側に導出されるとともに、その先端には接続コネクター８４が設けられている。そして、この接続コネクター８４はプラグ８６に嵌め込まれている。このプラグ８６は、取付フランジ８７でロワーカウリング２の外側面から突出して設けられている。このプラグ８６および取付フランジ８７は、図４に図示するように、ステアリングブラケット３７よりも上方に位置している。また、パイロット用パイプ８３がロワーカウリング２を貫通している部分（すなわちパイロット用貫通孔）、および、フラッシング用パイプ８２がロワーカウリング２を貫通している部分（すなわちフラッシング用貫通孔）には、図４に図示するようなグロメットなどの密封部材８９が取り付けられている。なお、図２においては、密封部材８９の図示は省略されている。
【００１９】
さらに、燃焼室周り冷却水流路７１および冷却水流入部６４にはアノード９１が設けられ、このアノード９１がシリンダボディ３９およびシリンダヘッド４６を防食している。また、排気流路周り第１冷却水流路６２におけるフラッシング用ジョイント８１の上方すなわち冷却水ポンプ２７側に、感温センサー９２が設けられている。この感温センサー９２が検出した水温で、エンジン１６を制御している。
【００２０】
この様に構成されている船外機のエンジン１６が稼働すると、エンジン１６の燃焼室４５内の燃焼ガスすなわち排気ガスは、シリンダヘッド４６のヘッド側排気流路５１およびシリンダボディ３９のボディ側排気流路５２を通り、マニホールドエキゾースト５４などを介して、プロペラ２２のボスから船外機の外に排気されている。
【００２１】
冷却水取入口１１から吸い込まれた船外機の外の水すなわち冷却水は、冷却水ポンプ２７で汲み上げられて、パイプ９６などを介して、図５および図６において1)の矢印で図示するように、エンジン１６の下端部に形成されている冷却水流入口から冷却水流入部６４に流入している。そして、この冷却水は、図５および図６において2)の矢印で図示するように、シリンダヘッド４６のヘッド側排気流路周り冷却水流路７２およびシリンダボディ３９の排気流路周り第３冷却水流路６５を上昇しながら、ヘッド側排気流路５１およびボディ側排気流路５２を冷却している。ついで、図５および図６において3)の矢印で図示するように、シリンダボディ３９の排気流路周り第１冷却水流路６２を下降している。そして、図５および図６において4)の矢印で図示するように、シリンダボディ３９のシリンダー周り冷却水流路６１およびシリンダヘッド４６の燃焼室周り冷却水流路７１を上昇しながら、燃焼室４５およびシリンダー４１を冷却している。その後、サーモスタット７７を介して、シリンダボディ３９の排気流路周り第２冷却水流路６３に流入し、図５および図６において5)の矢印で図示するように、この排気流路周り第２冷却水流路６３を下降しながら、ボディ側排気流路５２を冷却している。排気流路周り第２冷却水流路６３を下降した冷却水は、エンジン１６の冷却水流出口から下方に排出され、プロペラ２２のボスなどから船外機の外に排水されている。
【００２２】
また、エンジン１６の始動時などにおいては、エンジン１６の温度が低く、サーモスタット７７に達した冷却水の温度が低い場合には、サーモスタット７７は排気流路周り第２冷却水流路６３への冷却水の水量を絞っている。さらに、フラッシング用ジョイント８１からパイロット用パイプ８３を介して、船外機の外に冷却水が少量常時流出している。この冷却水の流出を確認することにより、冷却水ポンプ２７が正常に稼働しているか否かを判断することができる。
【００２３】
そして、エンジン１６の冷却水流路が、海水などで汚損されることがあるので、その様な際には、エンジン１６が停止している状態で、接続コネクター８４をプラグ８６から外して、水道ホースなどに接続する。すると、水道水などの洗浄水が、フラッシング用ジョイント８１からエンジン１６の冷却水流路内に流入する。この流入した洗浄水は、二手に別れ、一方は、排気流路周り第１冷却水流路６２、排気流路周り第３冷却水流路６５およびヘッド側排気流路周り冷却水流路７２を介して、冷却水ポンプ２７に流れ、船外に排出されている。他方は、シリンダー周り冷却水流路６１、燃焼室周り冷却水流路７１、サーモスタット７７および排気流路周り第２冷却水流路６３を介して、船外に排出されている。なお、冷却水ポンプ２７へ流れる洗浄水の水量は、サーモスタット７７側へ流れる洗浄水の水量よりも多くなっている。この洗浄水の流れにより、エンジン１６の冷却水流路を洗浄して綺麗にすることができる。
【００２４】
前述の様に、この実施の形態では、エンジン１６の冷却水流路が、上昇下降を繰り返しているが、エンジン１６の冷却水流入口と冷却水流出口との間にフラッシング用ジョイント８１が設けられている。したがって、フラッシング用ジョイント８１とサーモスタット７７との距離が、フラッシング用ジョイント８１をエンジン１６の冷却水流出口付近に配置した場合よりも相対的に短くなる。この様に、フラッシング用ジョイント８１とサーモスタット７７との距離が短いため、フラッシング用ジョイント８１からサーモスタット７７への水量が相対的に少なくても、効率よくエンジン１６の冷却水流路を洗浄することができる。
【００２５】
しかも、フラッシング用ジョイント８１が、第１冷却水下降流路または第２冷却水上昇流路の下端付近に配置されているので、カウリング１，２の下部に形成されているフラッシング用パイプ８２の導出口やパイロット用パイプ８３の導出口との距離を短くすることができる。その結果、パイプの取り回しが簡単になる。
【００２６】
また、カウリング１，２の外側にプラグ８６が設けられ、フラッシング用ジョイント８１に接続されているフラッシング用パイプ８２の先端が、このプラグ８６に取り付けられている。そして、フラッシングの際には、フラッシング用パイプ８２をプラグ８６から外して、水道パイプなどに接続している。ところで、従来は、アッパーカウリング１をロワーカウリング２から取り外して、フラッシング用ジョイント８１を露出させ、このフラッシング用ジョイント８１に水道パイプを接続していたが、前述の様に、この実施の形態では、アッパーカウリング１をロワーカウリング２から取り外す必要はない。その結果、フラッシング作業が容易となる。
【００２７】
さらに、感温センサー９２は、第１冷却水下降流路の下端または、第２冷却水上昇流路の下端付近に配設されており、エンジン１６の稼働中に冷却水が無くなることが少ない。したがって、冷却水が無くなって、感温センサー９２の検知温度が上昇することを防ぐことができる。その結果、オーバーヒートなどの誤動作信号を発生することを防止することができる。
【００２８】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態においては、エンジン１６は４サイクル４気筒であるが、気筒数などは適宜変更可能である。たとえば、２気筒にしたりすることも可能である。
【００２９】
（２）エンジン１６の冷却水流路は、上昇下降を繰り返しているならば、その配管経路は適宜変更可能である。
【００３０】
（３）フラッシング用ジョイント８１は三叉ジョイントであるが、ジョイントの構造は適宜変更可能である。フラッシング用パイプ８２などのパイプを一本のみ取り付けることができる構造とすることも可能である。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、フラッシング用ジョイントが第１冷却水下降流路または第２冷却水上昇流路の下端付近に接続されているので、フラッシング用ジョイントから流入した洗浄水は、二手に分かれ、一方が概ね第１冷却水下降流路および第１冷却水上昇流路を洗浄し、他方が概ね第２冷却水上昇流路および第２冷却水下降流路を洗浄することになる。この様に、エンジンの冷却水流路内で二手に分かれているので、エンジンの冷却水流路を効率よく洗浄することができる。また、サーモスタットが第２冷却水上昇流路の上端付近に設けられ、このサーモスタットが抵抗となって洗浄水の水量が絞られている。しかしながら、サーモスタットとフラッシング用ジョイントとの流路の距離が、従来の様にフラッシング用ジョイントがエンジンの冷却水流入口付近に設けられている場合と比して、短くすることができるので、洗浄効率がより向上する。さらに、フラッシング用ジョイントが、第１冷却水下降流路または第２冷却水上昇流路の下端部付近に配置されているので、カウリングの下部に形成されているフラッシング用パイプの導出口やパイロット用パイプの導出口との距離を短くすることができる。その結果、パイプの取り回しが簡単になる。
【００３２】
また、フラッシング用ジョイントが第１冷却水下降流路と第２冷却水上昇流路との接続部分付近に配置されている場合には、フラッシング用ジョイントから流入した洗浄水は、第１冷却水下降流路および第２冷却水上昇流路の両方に、円滑に流れることができる。
【００３３】
さらに、フラッシング用ジョイントが三叉ジョイントで構成されている場合には、フラッシング用パイプおよびパイロット用パイプを接続することができ、一個のジョイントをフラッシング用およびパイロット用に兼用することができる。その結果、ジョイントの設置個数を減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明における船外機を横から見た断面図である。
【図２】  図２は船外機の上部の平断面図である。
【図３】  図３は船外機内部の上部の側面図である。
【図４】  図４は図２の IV-IVの要部断面図である。
【図５】  図５はエンジンにおける冷却水の流れを説明するための説明図で、（ａ）がシリンダボディの正面図、（ｂ）がシリンダボディの側面図である。
【図６】  図６はエンジンにおける冷却水の流れを説明するための冷却水流路の概略の回路図である。
【符号の説明】
１１  冷却水取入口
１６  エンジン
２７  冷却水ポンプ
６１  シリンダー周り冷却水流路（第２冷却水上昇流路）
６２  排気流路周り第１冷却水流路（第１冷却水下降流路）
６３  排気流路周り第２冷却水流路（第２冷却水下降流路）
６５  排気流路周り第３冷却水流路（第１冷却水上昇流路）
７１  燃焼室周り冷却水流路（第２冷却水上昇流路）
７２  ヘッド側排気流路周り冷却水流路（第１冷却水上昇流路）
７７  サーモスタット
８１  フラッシング用ジョイント
８２  フラッシング用パイプ
８３  パイロット用パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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