(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して前記内視鏡先端部から前記気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、
外気を吸引して圧縮気体を吐出するポンプと、
前記液体の入ったタンクと、
前記ポンプの圧縮気体吐出口と前記送気用管路とを連通させる送気用中継管と、
前記送気用中継管から分岐されて前記タンク内まで先端部が延びている分岐管と、
前記分岐管の先端部と連通するように取り付けられるバルーンであって、前記タンク内を、バルーン内部を含む第１の空間とバルーン外の第２の空間とに区分する膨張収縮可能なバルーンと、
前記タンクの上部から前記タンク内まで延び、前記タンク内と前記送液用管路とを連通させる送液用中継管とを備え、
前記タンクが、前記分岐管および前記送液用中継管を除いて密閉されるとともに、前記液体が、前記タンク内において前記バルーン外の前記第２の空間に貯留され、
送気を実行する場合、前記圧縮気体吐出口から吐出される前記圧縮気体が前記送気用中継管を通って前記送気用管路を流れ、
送液を実行する場合、前記圧縮気体吐出口から吐出される前記圧縮気体が前記分岐管へ導かれることによって前記バルーンが膨張し、前記タンク内の前記液体が前記第２の空間内の空気の加圧によって前記送液用中継管を通って前記送液用管路を流れることを特徴とする内視鏡用送気・送液装置。
【請求項２】
内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して前記内視鏡先端部から前記気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、
外気を吸引して圧縮気体を吐出するポンプと、
前記液体の入ったタンクと、
前記ポンプの圧縮気体吐出口と前記送気用管路とを連通させる送気用中継管と、
前記送気用中継管から分岐されて前記タンク内まで延びる分岐管と、
前記タンク内と前記送液用管路とを連通させる送液用中継管と、
前記送液用中継管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンとを備え、
前記タンクが、前記分岐管および前記送液用中継管を除いて密閉されるとともに、前記液体が、前記タンク内において前記バルーン内に貯留され、
送気を実行する場合、前記圧縮気体吐出口から吐出される前記圧縮気体が前記送気用中継管を通って前記送気用管路を流れ、
送液を実行する場合、前記圧縮気体吐出口から吐出される前記圧縮気体が前記分岐管へ導かれることによって前記バルーンが収縮し、前記バルーン内の前記液体が前記送液用中継管を通って前記送液用管路を流れることを特徴とする内視鏡用送気・送液装置。
【請求項３】
前記バルーンが、ゴム弾性体から成ることを特徴とする請求項１および請求項２のいずれかに記載の内視鏡用送気・送液装置。
【請求項４】
気体を先端部から吐出するための送気用管路と、
液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成されるとともに、外気を吸引して圧縮気体を吐出するポンプと、
前記液体の入ったタンクと、
前記ポンプの圧縮気体吐出口と前記送気用管路とを連通させる送気用中継管と、
前記送気用中継管から分岐されて前記タンク内まで先端部が延びている分岐管と、
前記分岐管の先端部と連通するように取り付けられるバルーンであって、前記タンク内を、バルーン内部を含む第１の空間とバルーン外の第２の空間とに区分する膨張収縮可能なバルーンと、
前記タンクの上部から前記タンク内まで延び、前記タンク内と前記送液用管路とを連通させる送液用中継管とを備え、
前記タンクが、前記分岐管および前記送液用中継管を除いて密閉されるとともに、前記液体が、前記タンク内において前記バルーン外の前記第２の空間に貯留され、
送気を実行する場合、前記圧縮気体吐出口から吐出される前記圧縮気体が前記送気用中継管を通って前記送気用管路を流れ、
送液を実行する場合、前記圧縮気体吐出口から吐出される前記圧縮気体が前記分岐管へ導かれることによって前記バルーンが膨張し、前記タンク内の前記液体が前記第２の空間内の空気の加圧によって前記送液用中継管を通って前記送液用管路を流れることを特徴とする携帯用内視鏡。
【請求項５】
気体を先端部から吐出するための送気用管路と、
液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成されるとともに、外気を吸引して圧縮気体を吐出するポンプと、
前記液体の入ったタンクと、
前記ポンプの圧縮気体吐出口と前記送気用管路とを連通させる送気用中継管と、
前記送気用中継管から分岐されて前記タンク内まで延びる分岐管と、
前記タンク内と前記送液用管路とを連通させる送液用中継管と、
前記送液用中継管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンとを備え、
前記タンクが、前記分岐管および前記送液用中継管を除いて密閉されるとともに、前記液体が、前記タンク内において前記バルーン内に貯留され、
送気を実行する場合、前記圧縮気体吐出口から吐出される前記圧縮気体が前記送気用中継管を通って前記送気用管路を流れ、
送液を実行する場合、前記圧縮気体吐出口から吐出される前記圧縮気体が前記分岐管へ導かれることによって前記バルーンが収縮し、前記バルーン内の前記液体が前記送液用中継管を通って前記送液用管路を流れることを特徴とする携帯用内視鏡。
【請求項６】
内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から前記気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、
前記液体の入った容器と、
前記容器内へ延びる気体伝達管と、
前記気体伝達管の先端部と連通するように取り付けられる空間変動部材であって、密閉された前記容器内を、前記空間変動部材内の前記液体のない第１の空間と前記空間変動部材外の前記液体のある第２の空間とに区分する膨張可能な空間変動部材と、
前記容器の上部から前記容器内まで延び、前記送液用管路と前記第２の空間とを連通させる液体伝達管と、
送気の時には前記送気用管路へ前記気体を流し、送液の時には前記気体伝達管を介して前記容器へ前記気体を送る気体液体供給手段とを備え、
前記気体液体供給手段が、前記第１の空間に気体を供給して前記空間変動部材を膨張させ、前記第２の空間内の気体の加圧によって前記液体を前記送液用管路へ導くことを特徴とする内視鏡用送気・送液装置。
【請求項７】
気体を先端部から吐出するための送気用管路と、
液体を先端部から吐出するための送液用管路と、
前記送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から前記気体および液体を吐出する手段と、
前記液体の入った容器と、
前記第１の空間へ延びる気体伝達管と、
前記気体伝達管の先端部と連通するように取り付けられる空間変動部材であって、密閉された前記容器内を、前記空間変動部材内の前記液体のない第１の空間と前記空間変動部材外の前記液体のある第２の空間とに区分する膨張可能な空間変動部材と、
前記容器の上部から前記容器内まで延び、前記送液用管路と前記第２の空間とを連通させる液体伝達管と、
送気の時には前記送気用管路へ前記気体を流し、送液の時には前記気体伝達管を介して前記容器へ前記気体を送る気体液体供給手段とを備え、
前記気体液体供給手段が、前記第１の空間に気体を供給して前記空間変動部材を膨張させ、前記第２の空間内の気体の加圧によって前記液体を前記送液用管路へ導くことを特徴とする携帯用内視鏡。
【請求項８】
内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して前記内視鏡先端部から前記気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、
前記気体を排出するポンプと、
前記液体の入ったタンクと、
前記ポンプの気体吐出口と前記送気用管路とを連通させる送気用中継管と、
前記送気用中継管から分岐されて前記タンク内まで先端部が延びている分岐管と、
前記分岐管の先端部と連通するように取り付けられるバルーンであって、密閉された前記タンク内を、バルーン内部を含む第１の空間とバルーン外の第２の空間とに区分する膨張収縮可能なバルーンと、
前記タンクの上部から前記タンク内まで延び、前記タンク内と前記送液用管路とを連通させる送液用中継管と、
前記ポンプからの気体を、前記送気用管路および前記分岐管のいずれか一方へ選択的に供給する気体流れ方向選択手段とを備え、
前記タンクが、前記送液用中継管と前記分岐管を除いて前記タンクを密閉する密閉部材を有し、
前記液体が、前記タンク内において前記バルーン外の前記第２の空間に空気を含む状態で貯留されていることを特徴とする内視鏡用送気・送液装置。
【請求項９】
内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して前記内視鏡先端部から前記気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、
前記気体を排出するポンプと、
前記液体の入ったタンクと、
前記ポンプの気体吐出口と前記送気用管路とを連通させる送気用中継管と、
前記送気用中継管から分岐されて前記タンク内まで延びる分岐管と、
前記タンク内と前記送液用管路とを連通させる送液用中継管と、
前記送液用中継管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンと、
前記ポンプからの気体を、前記送気用管路および前記分岐管のいずれか一方へ選択的に供給する気体流れ方向選択手段とを備え、
前記タンクが、前記分岐管および前記送液用中継管を除いて前記タンクを密閉する密閉部材を有し、
前記液体が、前記タンク内において前記バルーン内に貯留されることを特徴とする内視鏡用送気・送液装置。
【請求項１０】
気体を先端部から吐出するための送気用管路と、
液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成されるとともに、前記気体を排出するポンプと、
前記液体の入ったタンクと、
前記ポンプの気体吐出口と前記送気用管路とを連通させる送気用中継管と、
前記送気用中継管から分岐されて前記タンク内まで先端部が延びている分岐管と、
前記分岐管の先端部と連通するように取り付けられるバルーンであって、密閉された前記タンク内を、バルーン内部を含む第１の空間とバルーン外の第２の空間とに区分する膨張収縮可能なバルーンと、
前記タンクの上部から前記タンク内まで延び、前記タンク内と前記送液用管路とを連通させる送液用中継管と、
前記ポンプからの気体を、前記送気用管路および前記分岐管のいずれか一方へ選択的に供給する気体流れ方向選択手段とを備え、
前記タンクが、前記送液用中継管と前記分岐管を除いて前記タンクを密閉する密閉部材を有し、
前記液体が、前記タンク内において前記バルーン外の前記第２の空間に空気を含む状態で貯留されていることを特徴とする携帯用内視鏡。
【請求項１１】
気体を先端部から吐出するための送気用管路と、
液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成されるとともに、前記気体を排出するポンプと、
前記液体の入ったタンクと、
前記ポンプの気体吐出口と前記送気用管路とを連通させる送気用中継管と、
前記送気用中継管から分岐されて前記タンク内まで延びる分岐管と、
前記タンク内と前記送液用管路とを連通させる送液用中継管と、
前記送液用中継管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンと、
前記ポンプからの気体を、前記送気用管路および前記分岐管のいずれか一方へ選択的に供給する気体流れ方向選択手段とを備え、
前記タンクが、前記分岐管および前記送液用中継管を除いて前記タンクを密閉する密閉部材を有し、
前記液体が、前記タンク内において前記バルーン内に貯留されることを特徴とする携帯用内視鏡。
【請求項１２】
内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から前記気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、
前記液体の入った容器と、
前記容器へ延びる気体伝達管と、
前記液体伝達管の先端部に連通するように取り付けられる空間変動部材であって、密閉された前記容器内を、前記空間変動部材外の前記液体のない第１の空間と前記空間変動部材内の前記液体のある第２の空間とに区分する収縮可能な空間変動部材と、
前記送液用管路と前記第２の空間とを連通させる液体伝達管と、
送気の時には前記送気用管路へ前記気体を流し、送液の時には前記気体伝達管を介して前記容器へ前記気体を送る気体液体供給手段とを備え、
前記気体液体供給手段が、前記第１の空間に気体を供給して前記空間変動部材を収縮させることによって前記液体を前記送液用管路へ導くことを特徴とする内視鏡用送気・送液装置。
【請求項１３】
気体を先端部から吐出するための送気用管路と、
液体を先端部から吐出するための送液用管路と、
前記送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から前記気体および液体を吐出する手段と、
前記液体の入った容器と、
前記容器内へ延びる気体伝達管と、
前記液体伝達管の先端部と連通するように取り付けられる空間変動部材であって、密閉された前記容器内を、前記空間変動部材外の前記液体のない第１の空間と前記空間変動部材内の前記液体のある第２の空間とに区分する収縮可能な空間変動部材と、
前記送液用管路と前記第２の空間とを連通させる液体伝達管と、
送気の時には前記送気用管路へ前記気体を流し、送液の時には前記気体伝達管を介して前記容器へ前記気体を送る気体液体供給手段とを備え、
前記気体液体供給手段が、前記第１の空間に気体を供給して前記空間変動部材を収縮させることによって前記液体を前記送液用管路へ導くことを特徴とする携帯用内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡を使用して患部の検査、処置等を行う際、レンズの曇り除去や患部に付着した汚物除去、洗浄、さらには患部の処置に使用する特定の気体や薬液を送るための送気、送液装置（機構）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来では、光源装置あるいは電子内視鏡装置のプロセッサの側面に送気、送液用タンクが取り付けられており、送気、送液用タンクは、チューブを介して、撮像素子を備えたビデオスコープあるいはファイバスコープ内に形成された送気、送水チャンネルと接続される。また、光源装置あるいはプロセッサ内には送気、送水用のポンプが設けられており、ポンプから排出される圧縮された気体が、送気、送水チャンネルおよびタンクへ選択的に送られる。レンズの洗浄や患部に付着した汚物除去の場合、空気あるいは水が先端部から吐出される一方、患部検査などに使用する薬液や、消化管内部を膨張させるための窒素、気管支に対する酸素補給のための酸素など特定の気体を吐出する場合にも送気、送水チャンネルが使用される。
【０００３】
送気を実行する場合、すなわち、スコープ先端から空気等を吐出する場合、ポンプからの圧縮空気等がそのままスコープ内の送気用管路へ送られる。一方、送液を実行する場合、すなわち、スコープ先端から水等を吐出する場合、ポンプからの空気がタンク内へ導かれ、液面が加圧される。この加圧によってタンクから水等が吸い上げられ、スコープ内の送水用管路を通って先端部まで流れていく。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の送気、送液機構では、送液経路と送気経路が完全に隔離されていない。そのため、タンクが傾き、あるいは倒れた場合、送気用管路に液体が流れ出し、送液を実行していないにも関わらずスコープ先端部から水等が吐出してしまう恐れがある。
【０００５】
また、光源を独自に備える携帯用内視鏡で送気、送液を実行する場合、上記のような固定式（卓上式）の光源装置あるいは電子内視鏡装置に適合させた送気、送液装置は使用しにくく、携帯用内視鏡の特徴である携帯性を大きく損なう。
【０００６】
そこで本発明では、送液を実行していないときに水等が誤ってスコープ先端部から吐出することを防ぎ、特に、携帯用内視鏡に適した内視鏡用送気・送液装置を得ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の内視鏡用送気・送液装置は、内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から気体および液体を吐出するための装置である。内視鏡としては、ライトガイド用とイメージガイド用の光ファイバー束が設けられたファイバスコープであっても、撮像素子が備えられた電子内視鏡装置用のビデオスコープであってもよい。また、気体、液体は、例えば空気、水である。送気・送液装置は、外気を吸引して圧縮気体を吐出するポンプと、液体の入ったタンクと、ポンプの圧縮気体吐出口と送気用管路とを連通させる送気用中継管と、送気用中継管から分岐されてタンク内まで延びている分岐管と、分岐管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンと、タンク内と送液用管路とを連通させる送液用中継管とを備える。
【０００８】
タンクは、分岐管および送液用中継管を除いた部分では密閉されている。また、液体は、タンク内においてバルーン外に貯留されている。送気、送液に関しては、従来の内視鏡装置のように、送気、送液用スイッチを内視鏡の操作部に設け、送気、送液用スイッチの操作に従ってポンプからの圧縮気体の流れを送気管路の方向かあるいはタンクの方向へ選択的に変えるように構成すればよい。送気を実行する場合、圧縮気体吐出口から吐出される圧縮気体が送気用中継管を通って送気用管路を流れる。一方、送液を実行する場合、圧縮気体吐出口から吐出される圧縮気体が分岐管へ導かれる。バルーン内に圧縮気体が送られることによってバルーンが膨張するが、タンクが密閉されているため、タンク内にある液体のうち膨張した分の液体が送液用中継管を流れ、送液用管路へ導かれる。
【０００９】
バルーンを設けることにより、気体の通る送気用経路と液体の通る送液用経路が完全に分離されるため、送気用経路を通って液体が誤って内視鏡先端部から吐出することがない。バルーンは、気体の吸入によって膨張収縮可能であればよいが、ゴム弾性体から成るのが好ましい。
【００１０】
一方、バルーン内に液体を入れる構成を考慮すれば、本発明における内視鏡用送気・送液装置は、外気を吸引して圧縮気体を吐出するポンプと、液体の入ったタンクと、ポンプの圧縮気体吐出口と送気用管路とを連通させる送気用中継管と、送気用中継管から分岐されてタンク内まで延びる分岐管と、タンク内と送液用管路とを連通させる送液用中継管と、送液用中継管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンとを備えることを特徴とする。タンクは、分岐管および送液用中継管を除いて密閉されるとともに、液体が、タンク内においてバルーン内に貯留される。そして、送液を実行する場合、圧縮気体吐出口から吐出される圧縮気体が分岐管へ導かれ、バルーンが収縮する。その結果、バルーン内の液体が送液用中継管を流れ、送液用管路へ導かれる。
【００１１】
携帯用内視鏡は、独自に光源装置を備えた内視鏡であり、従来の内視鏡と違って光源装置、プロセッサへ繋げるケーブルが必要ない。このような内視鏡の携帯性を損なうことなく、送気、送液を実行する必要がある。本発明の他の局面における携帯用内視鏡は、気体を先端部から吐出するための送気用管路と、液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成され、外気を吸引して圧縮気体を吐出するポンプと、液体の入ったタンクと、ポンプの圧縮気体吐出口と送気用管路とを連通させる送気用中継管と、送気用中継管から分岐されてタンク内まで延びている分岐管と、分岐管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンと、タンク内と送液用管路とを連通させる送液用中継管とを備える。送液を実行する場合、圧縮気体吐出口から吐出される圧縮気体が分岐管へ導かれる。バルーン内に圧縮気体が送られることによってバルーンが膨張することにより、タンク内の液体の一部が送液用中継管を押し流される。送気、送液処理のための構成が携帯用内視鏡自体に備え付けられることにより、送気、送液のために携帯用内視鏡と光源装置あるいはプロセッサを接続させる必要がなく、携帯性を損なわずに送気、送液処理を実行することができる。また、送気用経路と送液用経路が隔離されていることから、携帯用内視鏡の操作中にタンクが傾いても、誤って液体が先端部から吐出することがない。
【００１２】
一方、バルーン内に液体を貯留する構成を考慮すれば、本発明の携帯用内視鏡は、気体を先端部から吐出するための送気用管路と、液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成され、外気を吸引して圧縮気体を吐出するポンプと、液体の入ったタンクと、ポンプの圧縮気体吐出口と送気用管路とを連通させる送気用中継管と、送気用中継管から分岐されてタンク内まで延びる分岐管と、タンク内と送液用管路とを連通させる送液用中継管と、送液用中継管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンとを備える。タンクは、分岐管および送液用中継管を除いて密閉されるとともに、液体は、タンク内においてバルーン内に貯留される。
【００１３】
本発明の他の局面における内視鏡用送気・送液装置は、内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、液体の入ったタンクと、タンク内を液体のない第１の空間と液体のある第２の空間に区分し、一方の空間を膨張させるとともに他方の空間を収縮させる空間変動部材と、送気の時には送気用管路へ気体を流し、送液の時にはタンクへ気体を送る気体供給手段とを備え、送液時において、第１の空間の膨張および収縮のいずれかによって液体が送液用管路へ導かれることを特徴とする。
【００１４】
本発明の他の局面における携帯用内視鏡は、気体を先端部から吐出するための送気用管路と、液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成され、液体の入ったタンクと、タンク内を液体のない第１の空間と液体のある第２の空間に区分し、一方の空間を膨張させるとともに他方の空間を収縮させる空間変動部材と、送気の時には送気用管路へ気体を流し、送液の時にはタンクへ気体を送る気体供給手段とを備え、送液時において、第１の空間の膨張および収縮のいずれかによって液体が送液用管路へ導かれることを特徴とする。
【００１５】
本発明の内視鏡用送気・送液装置は、内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、気体を排出するポンプと、液体の入ったタンクと、ポンプの気体吐出口と送気用管路とを連通させる送気用中継管と、送気用中継管から分岐されてタンク内まで延びている分岐管と、分岐管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンと、タンク内と送液用管路とを連通させる送液用中継管と、ポンプからの気体を、送気用管路および分岐管のいずれか一方へ選択的に供給する気体流れ方向選択手段とを備え、タンクが、送液用中継管と分岐管を除いてタンクを密閉する密閉部材を有し、液体が、タンク内においてバルーン外に貯留されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の内視鏡用送気・送液装置は、内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、気体を排出するポンプと、液体の入ったタンクと、ポンプの気体吐出口と送気用管路とを連通させる送気用中継管と、送気用中継管から分岐されてタンク内まで延びる分岐管と、タンク内と送液用管路とを連通させる送液用中継管と、送液用中継管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンと、ポンプからの気体を、送気用管路および分岐管のいずれか一方へ選択的に供給する気体流れ方向選択手段とを備え、タンクが、分岐管および送液用中継管を除いてタンクを密閉する密閉部材を有し、液体が、タンク内においてバルーン内に貯留されることを特徴とする。
【００１７】
本発明の携帯用内視鏡は、気体を先端部から吐出するための送気用管路と、液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成されるとともに、気体を排出するポンプと、液体の入ったタンクと、ポンプの気体吐出口と送気用管路とを連通させる送気用中継管と、送気用中継管から分岐されてタンク内まで延びている分岐管と、分岐管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンと、タンク内と送液用管路とを連通させる送液用中継管と、ポンプからの気体を、送気用管路および分岐管のいずれか一方へ選択的に供給する気体流れ方向選択手段とを備え、タンクが、送液用中継管と分岐管を除いてタンクを密閉する密閉部材を有し、液体が、タンク内においてバルーン外に貯留されていることを特徴とする。
【００１８】
本発明の携帯用内視鏡は、気体を先端部から吐出するための送気用管路と、液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成されるとともに、気体を排出するポンプと、液体の入ったタンクと、ポンプの気体吐出口と送気用管路とを連通させる送気用中継管と、送気用中継管から分岐されてタンク内まで延びる分岐管と、タンク内と送液用管路とを連通させる送液用中継管と、送液用中継管の先端に取り付けられる膨張収縮可能なバルーンと、ポンプからの気体を、送気用管路および分岐管のいずれか一方へ選択的に供給する気体流れ方向選択手段とを備え、タンクが、分岐管および送液用中継管を除いてタンクを密閉する密閉部材を有し、液体が、タンク内においてバルーン内に貯留されることを特徴とする。
【００１９】
本発明の内視鏡用送気・送液装置は、内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、液体の入った容器と、容器内を液体のない第１の空間と液体のある第２の空間に区分し、一方の空間を膨張させるとともに他方の空間を収縮させる空間変動部材と、第１の空間へ延びる気体伝達管と、送液用管路と第２の空間とを連通させる液体伝達管と、送気の時には送気用管路へ気体を流し、送液の時には気体伝達管を介して容器へ気体を送る気体液体供給手段とを備え、気体液体供給手段が、第１の空間に気体を供給して膨張させることよって液体を送液用管路へ導くことを特徴とする。
【００２０】
本発明の携帯用内視鏡は、気体を先端部から吐出するための送気用管路と、液体を先端部から吐出するための送液用管路とが形成されるとともに、内視鏡内に形成された送気用管路と送液用管路にそれぞれ気体および液体を通して内視鏡先端部から気体および液体を吐出するための内視鏡用送気・送液装置であって、液体の入った容器と、容器内を液体のない第１の空間と液体のある第２の空間に区分し、一方の空間を膨張させるとともに他方の空間を収縮させる空間変動部材と、第１の空間へ延びる気体伝達管と、送液用管路と第２の空間とを連通させる液体伝達管と、送気の時には送気用管路へ気体を流し、送液の時には気体伝達管を介して容器へ気体を送る気体液体供給手段とを備え、気体液体供給手段が、第１の空間に気体を供給して膨張させることよって液体を送液用管路へ導くことを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下では、図面を参照して本発明の実施形態である携帯用内視鏡および内視鏡用光源装置について説明する。
【００２２】
図１は、第１の実施形態である携帯用内視鏡を概略的に示した平面図である。
【００２３】
ファイバスコープ１０は、独自に光源を備えた携帯型のファイバスコープであり、先端部１５を含む湾曲部１４、挿入部１６、操作部１２、接眼部１７、光源ユニット１９、そして接続部１８から構成されている。手術、検査などが開始されると、湾曲部１４、挿入部１６の部分が体内へ挿入される。
【００２４】
操作部１２の光源ユニット１９にはランプ（図示せず）が設けられており、光源ユニット１９から先端部１４に渡って照明用の光ファイバー束であるライトガイド（図示せず）が設けられている。ランプから放射された光は、光ファイバー束を通って先端部１５から射出する。これにより、被写体Ｓに光が照射される。被写体Ｓにおいて反射した光は、先端部１５に設けられた対物レンズ（図示せず）を通って画像伝達用の光ファイバー束であるイメージガイド（図示せず）の入射端に入射する。イメージガイドは、先端部１５から接眼部１７に渡ってファイバスコープ１０内に設けられており、被写体Ｓの画像はイメージガイドを通じて光学的に接眼部１７まで伝達される。接眼部１７では、観察用の被写体Ｓの画像が形成され、これによりオペレータは接眼部１７を介して被写体Ｓを観察することができる。
【００２５】
ファイバスコープ１０の操作部１２には、湾曲部１５を湾曲するためのレバー（図示せず）が設けられるとともに、送気、送水を実行するための送気、送水スイッチ１３Ａと、ランプを点灯／消灯させるためのランプスイッチ１３Ｂとが設けられている。操作部１２に形成された接続部１８には、水の入ったタンク３０が接続部１８に着脱自在に取り付けられている。
【００２６】
図２は、ファイバスコープ１０内部を模式的に示した図である。
【００２７】
ファイバスコープ１０内には、先端部１５の対物レンズ洗浄や観察部位（被写体Ｓ）に付着した汚物除去などのため、送気、送水チャンネル２６が形成されており、空気を通す送気用管路２６Ｅ、水を流す送水用管路２６Ｄが操作部１２から先端部１５にまで渡って形成されている。操作部１２内にはポンプ３４が設けられており、ポンプ３４は、送気用中継管２６Ｂ、送気、送水スイッチ１３Ａを介して送気用管路２６Ｅと連通する。また、分岐管２６Ａが送気用中継管２６Ｂから分岐してタンク３０内まで延びており、分岐管２６Ａの先端部にはバルーン３１が取り付けられている。一方、送気、送水スイッチ１３Ａからタンク３０内まで送水用中継管２６Ｃが延びており、タンク３０内は、送水用中継管２６Ｃ、送気、送水スイッチ１３Ａを介して送水用管路２６Ｄと連通する。
【００２８】
ポンプ３４は、外気を吸入して圧縮空気を吐出するポンプであり、外気吸入口３５は操作部１２の表面に形成された吸入用孔（図示せず）まで延びている。圧縮空気の吐出する吐出口３７は送気用中継管２６Ｂと接続されており、ポンプ３４が作動すると、送気、送水スイッチ１３Ａの方へ圧縮空気が送られる。ポンプ３４には電池３６から電源が供給されており、操作部１２に設けられたポンプ作動ボタン（図示せず）が操作されると、電池３６とポンプ３４との間に設けられたポンプスイッチ３９がＯＮとなり、ポンプ３４が作動する。
【００２９】
送気、送水スイッチ１３Ａには逆止弁３３が設けられており、逆止弁３３が送気用中継管２６Ｂと送気用管路２６Ｅとの空間的繋がりを遮断し、ポンプ３４から送られてくる圧縮空気は送気、送水スイッチ１３Ａの頂部１３Ｔから吐出する。そのため、送気、送水が実行されない間、ポンプ３４から吐出される圧縮空気は、送気、送水スイッチ１３Ａまでしか伝わらない。また、この状態では、送水用管路２６Ｄと送水用中継管２６Ｃとの空間的繋がりも遮断されている。
【００３０】
送気を実行する場合、オペレータによって送気、送水スイッチ１３Ａの頂部Ｔが押さえられる。すなわち、圧縮空気が吐出する頂部１３Ｔの孔がオペレータの指によってふさがれる。その結果、逆止弁３３の位置が変動し、ポンプ３４からの圧縮空気が送気用管路２６Ｅへ流れていく。これにより、ポンプ３４から吐出した圧縮空気が先端部１５から吐出する。
【００３１】
さらに送水を実行する場合、送気、送水スイッチ１３Ａはオペレータによって押下される。その結果、送気用中継管２６Ｂと送気用管路２６Ｅとの空間的繋がりが遮断される一方、送水用中継管２６Ｃと送水用管路２６Ｄとが連通する。このような状態になると、ポンプ３４から吐出する圧縮空気はタンク３０の方向へ導かれ、後述するように、タンク３０内から水Ｗが吸引される。吸引された水Ｗは、送水用中継管２６Ｃ、送気、送水スイッチ１３Ａ、送水用管路２６Ｄを流れ、先端部１５から吐出する。
【００３２】
なお、逆止弁３３を設けた送気、送水スイッチ１３Ａの構成および上述したような送気、送水の切替方法は、従来公知である。
【００３３】
図３は、送気、送水時における空気、水の流れの様子を示した図である。
【００３４】
円筒状であるタンク３０は、容器３０Ａと蓋３０Ｂ、接続部３２から構成されており、蓋３０Ｂの上に接続部３２が取り付けられている。また、送水用中継管２６Ｃと分岐管２６Ａは、接続部３２、蓋３０Ｂの中心付近を通ってタンク３０内まで延びている。ファイバスコープ１０における接続部１８の先端部とタンク３０の先端部３２とが螺合するように、タンク３０の先端部３２には雄ねじが形成されており、タンク３０を回すことによって接続部１８からタンク３０を取り外すことができる。蓋３０Ｂは、容器３０Ａの上部３０Ｃを挟み込むように容器３０Ａに取り付けられており、蓋３０Ｂを押さえながら容器３０を下に向けて引っ張ることにより容器３０を取り外すことができる。タンク３０内の水Ｗの補充をする時などには、容器３０Ａが蓋３０Ｂから取り外される。蓋３０Ｂは容器３０Ａに密着して取り付けられる構造になっており、タンク３０が接続部１８に取り付けられた場合、送水用中継管２６Ｃ、分岐管２６Ａ以外の所を通ってタンク３０内の空気あるいは水Ｗがタンク３０内外に漏出、侵入することはない。すなわち、タンク３０内は密閉された状態になる。
【００３５】
分岐管２６Ａの先端に取り付けられたバルーン３１はゴム弾性体から成る。ポンプ３４からの圧縮空気が送られてくると、バルーン３１、すなわちバルーン３１内の空間（第１の空間）は膨張し、それ以外の時には収縮している。タンク３０内のバルーン３１内部を除いた空間（第２の空間）には水Ｗが溜められており、ここでの貯留されている水Ｗの量は、タンク３０の容量のおよそ半分である。
【００３６】
上述したように、送気を実行する場合、ポンプ３４の吐出口３７から吐出した圧縮空気は、そのまま送気用中継管２６Ｂを通って送気、送水スイッチ１３Ａへ導かれる。したがって、タンク３０内の水Ｗ、バルーン３１において特に変化は生じない。
【００３７】
送水を実行するために送気、送水スイッチ１３Ａが押下された場合、ポンプ３４から吐出された圧縮空気は、分岐管２６Ａの方向へ流れる。その結果、バルーン３１が膨張する。バルーン３１が膨張することにより、水Ｗの液面が上昇しようとするが、水に浸されていない空間が加圧されるため、タンク３０内の水Ｗの液面に圧力がかかる。これにより、膨張分の体積に応じた水Ｗが送水用中継管２６Ｃを流れていき、送気、送水スイッチ１３Ａ、送水用管路２６Ｄを通って先端部１５から吐出する。
【００３８】
このように本実施形態によれば、送水を実行する場合、ポンプ３４からバルーン３１内に空気が送られ、バルーン３１の膨張によって水Ｗがタンク３０から先端部１５へ流れていく。
【００３９】
送水用の経路と送気用の経路が完全に隔離されているため、送水処理を実行していないにも関わらず、水が送気用経路を通って先端部１５から吐出することがない。また、携帯用のファイバスコープ１０を操作している最中にタンク３０が傾いた場合でも、誤って水が先端部から吐出することがない。すなわち、本実施形態の送気、送水に関する構成は、携帯用内視鏡に非常に適している。
【００４０】
バルーン３１が弾性体であるため、バルーンを膨張させた後にポンプ３４の作動を停止させると、バルーン３１が収縮し、タンク３０内の圧力が低下して元の状態に戻る。そのため、水Ｗの補給のために蓋３０Ｂから容器３０Ａを取り外したときに水Ｗが飛び出すことがない。
【００４１】
バルーンは、膨張収縮可能であれば、ゴム以外の材料で形成してよい。また、バルーン３１が膨張したときに送水用中継管２６Ｃとバルーン３１が接触しないようにするため、送水用中継管２６Ｃをできるだけ容器３０Ａ付近に配置してもよい。
【００４２】
本実施形態で示した送気、送水スイッチ以外の構成で送気、送水の切替をしてもよい。例えば、電磁弁の作動によりポンプからの圧縮空気の流れの方向を制御し、送気、送水スイッチが操作されると電気的な信号を検出し、電磁弁を作動させるようにしてもよい。
【００４３】
タンク３０の構成に関しては、上述した構成に限定されず、水Ｗあるいはタンク３０内の空気が漏れないように密閉された構成であればよい。また、操作部１２から接眼部１７へ沿った方向と平行に並ぶように、タンク３０を接続部１８に取り付けてもよい。
【００４４】
次に、図４を用いて、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、第１の実施形態と異なり、水がバルーン内に溜められる。その他の構成に関しては、実質的に第１の実施形態と同じであり、同じ構成部分には同じ参照符号を用いる。
【００４５】
図４は、第２の実施形態における送気、送水時の気体、液体の流れの様子を示した図である。
【００４６】
図４に示すように、送水用中継管２６Ｃの先端にバルーン３１が取り付けられており、バルーン３１内には水Ｗが含まれる。送気用中継管２６Ｂから分岐した分岐管２６Ａは、水Ｗの入っていないタンク３０内まで延びている。
【００４７】
送気を実行する場合、ポンプ３４からの圧縮空気は、そのまま送気用中継管２６Ｂを通って先端部へ送られる。一方、送水を実行する場合、ポンプ３４からの圧縮空気はタンク３０内へ導かれる。圧縮空気がタンク３０内へ流れてくることによってタンク内３０が加圧され、バルーン３１が収縮される。その結果、バルーン３１内の水Ｗが送水用中継管２６Ｃを流れていき、先端部１５から水Ｗが吐出する。
【００４８】
なお、第１、第２の実施形態では、携帯用内視鏡に送気、送水装置が備えられた構成であるが、従来の固定式の光源装置あるいは電子内視鏡装置に上記の送気、送水装置を設ける構成にしてもよい。また、送気に関しては、窒素あるいは酸素ボンベをポンプ３４の吸入口と接続させ、窒素や酸素などを先端部から吐出させてもよい。送水に関しては、水以外の薬液をタンク３０内に貯留させ、体内へ薬液を吐出させる（送液を実行する）ようにしてもよい。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、送液を実行していないときに水等が誤ってスコープ先端部から吐出することを防ぐことができ、携帯用内視鏡の利便性を損なうことなく送気、送液を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態である携帯用内視鏡を概略的に示した平面図である。
【図２】ファイバスコープ内部を模式的に示した図である。
【図３】送気、送水時における空気、水の流れの様子を示した図である。
【図４】第２の実施形態における送気、送水時の気体、液体の流れの様子を示した図である。
【符号の説明】
１０  ファイバスコープ（携帯用内視鏡）
１３Ａ  送気、送水スイッチ（送気、送液スイッチ）
２６Ａ  分岐管
２６Ｂ  送気用中継管
２６Ｃ  送水用中継管（送液用中継管）
２６Ｄ  送水用管路（送液用管路）
２６Ｅ  送気用管路
３０    タンク
３１    バルーン（空間変動部材）
３４    ポンプ
３７    吐出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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