(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
玉葱調製機の搬送部を、玉葱の茎を下方に向けるように整列させて搬送する整列搬送装置と、該整列搬送装置より受け継いで切断部へ挟持しながら搬送する挟持搬送装置とにより構成し、該整列搬送装置と挟持搬送装置とは前後方向に配置し、該整列搬送装置と挟持搬送装置とを変速機構を介して連動連結し、該挟持搬送装置を、前記整列搬送装置による搬送速度より速い搬送速度で搬送する左右一対の挟持ベルトにより構成し、前記切断部は、該挟持搬送装置の上方に配置されて、玉葱の根を切断する根切断装置と、該挟持搬送装置の下方に配置されて、玉葱の茎を切断する茎切断装置とから構成したことを特徴とする玉葱調製機の搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載の玉葱調製機の搬送装置において、前記整列搬送装置の後部に玉葱の搬送姿勢を垂直方向にする空間を形成し、該空間（Ｓ）の左右両側に、平面視で略Ｖ型に前方に向かって広がる挟持ベルトにより構成し、前記整列搬送装置より速く搬送する挟持搬送装置の前部を配置したことを特徴とする玉葱調製機の搬送装置。
【請求項３】
請求項１記載の玉葱調製機の搬送装置において、前記整列搬送装置は、左右一対の軸上に螺旋状のスクリュー搬送部を形成し、該整列搬送装置の後部に、搬送作用が殆どなく茎を下方へ引き込み姿勢を整える空間（Ｓ）を形成したことを特徴とする玉葱調製機の搬送装置。
【請求項４】
請求項１記載の玉葱調製機の搬送装置において、前記切断部を構成する根切断装置の刃を、左右水平方向の軸を中心に回転可能とするとともに、玉葱の搬送方向と反対方向に刃が回転するように構成したことを特徴とする玉葱調製機の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収穫された玉葱等の野菜の茎や根を出荷に適するように切断する調製機の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の玉葱等の収穫物調製機においては、左右一対のスクリュー軸よりなる第一搬送手段を横設し、該第一搬送手段の下流側の上部に左右対向して配置されたベルト等の無端体よりなる第二搬送手段を配置し、該第二搬送手段の後部の上方に水平状のディスクカッターによる根部用の切断手段が配置され、第二搬送手段後部と第一搬送手段後部との間に茎用のディスクカッターより成る切断手段が配置されており、前記第一搬送手段で茎を挟んで下方に向けて根部を上方へ向けながら下流へ搬送し、搬送途中より第二搬送手段で玉葱の本体を挟みながら後上方へ搬送して前記切断手段で茎と根との両方を切断する技術は特開平７−６７６０５で公知となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の技術においては、第一搬送手段の前部では玉葱の茎を下方に向けて切断に適した姿勢とさせており、第一搬送手段と第二搬送手段との両者で玉葱を挟持して後方に搬送し切断させているが、この切断時には、両搬送手段で玉葱を挟持して搬送しているため整列時と切断時とで速度を等しくしており、一度に第一搬送手段に玉葱を供給すると、固まって搬送されてしまい、切断が正確に行われないことがあった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以上の不具合を解消するために、次の如く構成したものである。
請求項１においては、玉葱調製機の搬送部を、玉葱の茎を下方に向けるように整列させて搬送する整列搬送装置と、該整列搬送装置より受け継いで切断部へ挟持しながら搬送する挟持搬送装置とにより構成し、該整列搬送装置と挟持搬送装置とは前後方向に配置し、該整列搬送装置と挟持搬送装置とを変速機構を介して連動連結し、該挟持搬送装置を、前記整列搬送装置による搬送速度より速い搬送速度で搬送する左右一対の挟持ベルトにより構成し、前記切断部は、該挟持搬送装置の上方に配置されて、玉葱の根を切断する根切断装置と、該挟持搬送装置の下方に配置されて、玉葱の茎を切断する茎切断装置とから構成したものである。
請求項２においては、請求項１記載の玉葱調製機の搬送装置において、前記整列搬送装置の後部に玉葱の搬送姿勢を垂直方向にする空間（Ｓ）を形成し、該空間（Ｓ）の左右両側に、平面視で略Ｖ型に前方に向かって広がる挟持ベルトにより構成し、前記整列搬送装置より速く搬送する挟持搬送装置の前部を配置したものである。
請求項３においては、請求項１記載の玉葱調製機の搬送装置において、前記整列搬送装置は、左右一対の軸上に螺旋状のスクリュー搬送部を形成し、該整列搬送装置の後部に、搬送作用が殆どなく茎を下方へ引き込み姿勢を整える空間（Ｓ）を形成したものである。
請求項４においては、請求項１記載の玉葱調製機の搬送装置において、前記切断部を構成する根切断装置の刃を、左右水平方向の軸を中心に回転可能とするとともに、玉葱の搬送方向と反対方向に刃が回転するように構成したものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を添付の図面を用いて説明する。図１は本発明の玉葱調製機の左側面図、図２は同じく正面図、図３は同じく平面図、図４は玉葱調製機の搬送部と切断部とを示す正面図、図５は搬送ブラシの正面断面図と整列羽根の正面図、図６は整列羽根と搬送ブラシの側面図、図７は搬送ブラシと挟持搬送装置及び根切断装置の側面図部分断面図、図８は挟持搬送装置及び根切断装置と茎切断装置とを示す後面断面図、図９は搬送ブラシと挟持搬送装置との駆動伝達構成を示す後面断面図、図１０は複数の玉葱調製機を並設して大量の玉葱を調製するラインを構成した図である。
【０００６】
本発明の玉葱調製機１は、移動用キャスター１０ａ付きの設置台１０上に立設した、複数の支柱１２・１２・・・により、左右略平行の機台１１・１１・・・を前後方向（図１における左右方向）に支持し、中央の機台１１・１１間は、該玉葱調製機１の前方（図１における左側）において補強フレーム１３を横架している。そして該機台１１・１１上に搬送部２が配設され、搬送部２の前側には整列搬送装置１６が配置され、その後方に挟持搬送装置１７が配置されている。前記整列搬送装置１６では、玉葱の茎を下方に向けた姿勢に整列させる整列行程が行われ、後側の挟持搬送装置１７では整列された玉葱を切断部３に案内して玉葱の根及び茎を切断する切断行程が行われている。前記切断部（３）は、挟持搬送装置１７の上方に配されて玉葱の根を切断する根切断装置４と、下方で玉葱の茎を切断する茎切断装置６等とから構成されている。挟持搬送装置１７後方には排出部７が形成され調製後の玉葱を排出することとしている。
【０００７】
また、前記移動用キャスター１０ａ・１０ａ・１０ａ・１０ａで支持された設置台１０下方には、前後方向に複数個のゴミ受け３２・３２・３２が着脱可能に取付けられており、該ゴミ受け３２・３２・３２内に玉葱の搬送時に剥がれ落ちた玉葱の表皮や土、切断された根や茎等が落下されている。
【０００８】
次に、前記整列搬送装置１６に玉葱を供給するホッパ１９について説明する。該ホッパ１９は前記整列搬送装置１６の上方に設けられ、その後端にはコンテナ台１９ａを傾動可能に軸支している。このコンテナ台１９ａは前記切断部３の上方に位置しており、収穫した玉葱が入ったコンテナ１９ｂを納置可能としている。そして、図１の鎖線で示すようにコンテナ台１９ａとともにコンテナ１９ｂを傾けることにより、コンテナ内１９ｂの玉葱を前側のホッパ１９内に投入できるようにしている。
【０００９】
ホッパ１９は前後左右を、側板により覆われる構成としており、底面には複数の桟９・９・・・を平行に装架している。そして、この桟９・９・・・の下方にはゴミ受け９ａが配設され、玉葱についた泥土等や玉葱から剥がれた表皮のクズ等が、桟９・９・・・の間を通過して下方のゴミ受け９ａに落下するようにしている。また、この桟９・９・・・は側面視で前側が上、後側が下となるように適宜傾斜させており、ホッパ１９に投入された玉葱は桟９・９・・・上を後下方へ転がって移動する。
【００１０】
そして、ホッパ１９後部においては玉葱を排出するために左右一側側面（搬送方向の右側）の側板を一部欠切しており、該欠切部分から前記整列搬送装置１６に玉葱を案内するためのシュート部１５をホッパ１９に周設している。該シュート部１５は、ホッパ１９の側板に沿うように平面視Ｌ字状に曲げられた通路としており、また床面を後側が上、前側が下となるように適宜角度だけ傾斜させた構造としている。
【００１１】
この構成により、玉葱調製機１の右側より作業者がホッパ１９内の玉葱の中からから腐っていたり欠けていたりした不良な玉葱を選別して機外に取り出し、それ以外の玉葱をシュート部１５に導いて該シュート部１５内を転がせて前方に移動させ、該シュート部１５終端に設けたガイド１５ａ・１５ａに案内されて整列搬送装置１６の始端に落下させる。
【００１２】
また、前記ホッパ１９下方に配置されたゴミ受け９ａは、左側方よりスライドさせて取り外し可能になっており、作業者が右側にいる調製作業時には取り外すことができず、作業の終了時に作業者が玉葱調製機１の左側に移動して、ゴミ受け９ａをシュート部１５を配置した逆側の左方へ引き出して、内部に溜まった屑等を図２に示す矢印ｃ方向へ引き出すことで取り出せるようにしている。同様に、図３に示すように設置台１０下方に配したゴミ受け３２・３２・３２を左側へスライドさせて取り外して、堆積したクズ等を排出できるようにしている。このように、ゴミ受け３２・３２・３２及びゴミ受け９ａの取り外し方向を統一し、作業を行う右側に対して逆の左側としたことで、ゴミ受け３２・３２・３２及びゴミ受け９ａを取り外す作業が一方向から容易にでき、クズ等を機外の床等に落下させることがないのである。
【００１３】
また、前記整列搬送装置１６は二本の搬送ブラシ２０・２０と整列羽根２８・２８とで構成され、搬送ブラシ２０・２０は、図１で示すように玉葱調製機１の前方から後方にかけて前後方向に略平行に配置されたブラシ回転軸２０ａ・２０ｂに相対回転不能に取り付けられている。該ブラシ回転軸２０ａ・２０ｂの前端は補強フレーム１３に固定した支持部材に軸支され、後端は機台１１に橋架した支持部材に軸支される。また、二つのブラシ回転軸２０ａ・２０ｂの前端にはそれぞれ入力スプロケット２１ａ・２１ｂが固設され、設置台１０前部に載置されるモータ２２よりベルト２４ａ・２４ｂ、チェーン２４ｃを介して動力が伝達され、左右の搬送ブラシ２０・２０を図２における矢視Ｘ及び矢視Ｙ方向に回転駆動させることにより、ブラシ回転軸２０ａ・２０ｂがそれぞれ互いに逆方向の内側に等速で回転駆動される。
【００１４】
また、搬送部２の前方側には搬送ブラシ２０・２０の左右両側に側方ガイドフレーム１４・１４が装着されている。側方ガイドフレーム１４・１４の高さは搬送ブラシ２０・２０上を搬送される玉葱が搬送ブラシ２０・２０上から側方へ落下しないように適宜調整可能として、玉葱が搬送ブラシ２０・２０の間上を後方へ搬送されるように案内している。
【００１５】
また、前記搬送ブラシ２０・２０は、図４、図５に示すように、搬送ブラシ２０の前部より前後途中部までの間に、ブラシ回転軸２０ａ・２０ｂの回りにスポンジやゴムや発泡性の合成樹脂等の弾性体を螺旋状に巻設してスクリュー搬送部２０ｃが形成されている。前記スクリュー搬送部２０ｃ以外の搬送ブラシ２０外周面に、ブラシ回転軸２０を中心に毛体を、等間隔に突出させたブラシ部２０ｄが形成されている。該ブラシ部２０ｄも搬送ブラシ２０の前端からスクリュー搬送部２０ｃのピッチに合わせて螺旋状に形成され、スクリュー搬送部２０ｃの後端部より後方の外周面は全てブラシ部２０ｄとなっている。このブラシ部２０ｄの毛先に茎が引っかかり回転に沿って茎を下方へ引っ張るのである。
【００１６】
また、左右の搬送ブラシ２０・２０のスクリュー搬送部２０ｃの螺旋は逆向きで等しいピッチに形成され、等しい回動速度で互いに逆方向の内側に向けて回動して、対向したスクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃは略当接するようにしている。こうして、玉葱が搬送される左右の搬送ブラシ２０・２０の上面は、スクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃとブラシ部２０ｄ・２０ｄとが搬送方向に交互に並ぶようになり、このブラシ部２０ｄ・２０ｄに玉葱を受け入れられ、螺旋状のスクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃにより後方へ押進されている。このスクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃを形成した構成は、搬送ブラシ２０を螺旋状に配したブラシで形成した構成に比べて、搬送ブラシ２０・２０上で玉葱がスリップして滞留することがないように、スクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃの回転力を玉葱に確実に伝達でき、搬送能力を高くできるのである。
【００１７】
また、ホッパ１９の下方であって、前記搬送ブラシ２０の搬送作用を有するスクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃの前後中央位置の直上方に整列羽根２８が配置されている。
【００１８】
前記整列羽根２８は、図４〜図６に示すように、スクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃの搬送方向の略中央位置の左右外方に軸線を垂直に向けた縦回転軸２８ａ・２８ａの上部に固設されたものである。前記搬送ブラシ２０下端より下方に縦回転軸２８ａ・２８ａ下部が突設され、下端部にプーリー２８ｂ・２８ｂ’が固設され、前記伝動軸５に設けられた第二出力プーリー５ｃからベルト４０を介して駆動力を得て、図中の矢印ｚ・ｚのように互いに逆方向に回動させている。また、左右の両回転軸２８ａ・２８ａは、平面視で前後位置をずらした構成としており、回転させたときに左右の整列羽根２８・２８の先端が搬送中心を通過し、互いに干渉しないようにしている。更に、前記搬送ブラシ２０・２０とベルト４０等の動力伝達部との間にカバー４２が配置され、玉葱の外皮や土等の屑が動力伝達部にかからないようにしている。
【００１９】
更に、前記整列羽根２８は、図４、図５に示すように、縦回転軸２８ａ上部の接線方向に当接棒９０を突設させて、該当接棒９０の回動方向の前面に整列羽根２８を固設した構成となっている。即ち、前記縦回転軸２８ａ上部に平面視四角形状のボス２８ｃが固設され、該ボス２８ｃの各面上部に当接棒９０の一端を固設させて、縦回転軸２８ａの接線方向に当接棒９０他端を突設している。該当接棒９０はゴムや樹脂等の弾性体より形成され、搬送される玉葱に当てた際に傷をつけないようにしている。該当接棒９０に固設される整列羽根２８は樹脂性の板体等より形成され、三角形状に当接棒９０より下方に延出して玉葱の玉の部分に当たらないようにし、整列羽根２８を縦回転軸２８ａの回転により下方へ向けて風を起こすようにしている。
【００２０】
従って、シュート部１５から整列搬送装置１６の始端側に落下した時点では、玉葱の姿勢は様々であるが、茎が上を向いている場合は、整列搬送装置１６で搬送される途中で両整列羽根２８を固設した各当接棒９０・９０・９０・９０で玉葱の該茎部を押倒して玉葱を回転させることで、二本の搬送ブラシ２０・２０の間へ茎部が引き込まれ、下方への回動作用によって茎が下を向き、根の部分が上を向いた倒立の姿勢となって、玉葱の姿勢を揃える。そして、スクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃ後端部より後方まで搬送されると、ブラシ部２０ｄ・２０ｄの回転のみが働いて茎は下方へのみ引っ張れて、根部は真上を向く姿勢が維持される。このように玉葱の姿勢を上下逆の姿勢に揃えることで、挟持搬送装置１７上方の根切断装置４で根を切断でき、挟持搬送装置１７下方の茎切断装置６で茎を切断することができるようにしている。また、このブラシ部２０ｄ・２０ｄの位置では送り作用がなく、スクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃで押し出された次の玉葱に押し出されて移動する玉突き式となっている。
【００２１】
また、整列羽根２８によって玉葱が押倒されて整列されるとともに、整列羽根２８・２８・・・の回転で下方への風が起こり、当接棒９０・９０・９０・９０で玉葱の茎部を押倒した際や搬送の際に、玉葱の外皮が剥がれたり土等が落下しても、周囲に飛散しないように強制的に下方に送り、前記ゴミ受け３２内に落下させている。また、搬送ブラシ２０・２０のブラシ部２０ｄ内に入り込んで目詰まりを生じさせることがなく、搬送ブラシ２０・２０による搬送精度を良好に保つようにしている。
【００２２】
また、前記挟持搬送装置１７の前部は、前記整列搬送装置１６である搬送ブラシ２０・２０後部と一部で平面視でラップし、搬送が途切れないようにし、搬送ブラシ２０・２０後部で支持している玉葱を整列搬送装置１６を構成する左右の挟持ベルト３０・３０前部で受け継いで切断行程を行うようにしている。
【００２３】
前記挟持搬送装置１７は、搬送された玉葱を挟持して搬送するものであり、図４、図７で示すように、この挟持搬送装置１７は、左右の機台１１・１１に支持されたローラ台３４に複数のテンションローラ３３・３３・・・及び左右一対の駆動ローラ３５・３５及びベルト搬送ローラ３６・３６が左右対称に配置し、その支持軸を垂直方向に向けて回転自在に軸支している。そして、左右のテンションローラ３３・３３・・・、駆動ローラ３５・３５及びベルト搬送ローラ３６・３６にはそれぞれ挟持ベルト３０・３０を巻回し、該挟持ベルト３０をスポンジ状のベルトで構成して、両挟持ベルト３０・３０によって玉葱を挟持して搬送できるようにしている。
【００２４】
また、前記挟持ベルト３０は平面視において玉葱調製機１の前後方向に長い略楕円形状となるよう巻回されている。さらに前記テンションローラ３３・３３・・・はアーム端部に枢支されバネによって付勢され、巻回された挟持ベルト３０・３０の左右幅を広げ、左右各々の挟持ベルト３０・３０の内側中央部の間隔を玉葱の幅より狭めるように付勢して、玉葱を挟みこんで搬送し、根や茎を切断するときに玉葱がぶれて切断位置がずれないようにしている。
【００２５】
また、左右の挟持ベルト３０・３０には、図７、図９で示すように、左右のブラシ回転軸２０ａ・２０ｂのそれぞれの回転が変速機構を介して水平伝動軸７４・７４に伝達され、水平伝動軸７４・７４より垂直伝動軸７８・７８を介して駆動ローラ３５・３５に駆動力が伝達され、挟持ベルト３０・３０が駆動されている。つまり、搬送ブラシ２０・２０と挟持ベルト３０・３０は同一の動力源であるモータ２２より両搬送装置１６・１７が駆動されている。
【００２６】
前記ブラシ回転軸２０ａ・２０ｂの回転を伝える変速機構は、ブラシ回転軸２０ａ後端部に固設したスプロケット７３と、水平伝動軸７４前端部に固設したスプロケット７５とがチェーン７６で巻回され両者が連動連結されている。この両スプロケット７３・７５による変速比を適正に設定することで、搬送ブラシ２０・２０の駆動を整列に適した速度とし、挟持ベルト３０・３０の駆動を切断に適した速度に合わすことができる。また、前記挟持ベルト３０・３０による搬送速度を搬送ブラシ２０・２０による搬送速度よりも相対的に速くさせることで、後述する如く、搬送ブラシ２０・２０から挟持ベルト３０・３０への受け継ぎがスムースに行われる。尚、前記変速機構は、スプロケット７３・７５、チェーン７６に限定するものでなく、ギヤ等で構成して整列搬送装置１６のブラシ回転軸２０ａと挟持搬送装置１７側へ動力を伝達する水平伝動軸７４とを連動させることもできる。
【００２７】
また、前記挟持搬送装置１７の前部を構成する、左右の従動ローラ３６・３６の間隔は、前記搬送ブラシ２０・２０の左右間隔より広く形成され、これに対して最前部のテンションローラー３３・３３間隔は狭くなっており、この部分の挟持ベルト３０・３０が平面視で略Ｖ型に前方に向かって左右間隔が広がるように形成されている。この略Ｖ型の空間Ｓでは左右の挟持ベルト３０・３０による玉葱の挟持して搬送することはなく、その後方の最前部のテンションローラー３３・３３間の挟持ベルト３０・３０で玉葱を挟持して搬送する挟持開始位置Ｐとなっている。
【００２８】
よって、前記搬送ブラシ２０・２０のスクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃでこの空間Ｓに至ると送り作用がないためブラシ部２０ｄ・２０ｄの回転によって茎部は下方へのみ引っ張れて根部は真上を向く姿勢となる。この姿勢のまま次に搬送されてきた玉葱によって押し出され、挟持開始位置Ｐより挟持ベルト３０・３０で挟持搬送れるのである。この時、挟持ベルト３０・３０による搬送速度が搬送ブラシ２０・２０による搬送速度より速いので、この受け継ぎ位置である空間Ｓに位置する玉葱が次に搬送されて来た玉葱で押し出される時には、挟持開始位置Ｐには既に玉葱が無く、受け入れ可能となっており詰まることがないのである。  また、前記搬送ブラシ２０・２０の搬送力はスクリュー搬送部２０ｃ・２０ｃを形成したことで搬送速度が速められているが、この搬送ブラシ２０・２０での搬送速度よりさらに挟持ベルト３０・３０での搬送速度が速くなっており、調製処理する処理能力が高められているのである。
【００２９】
また、前記挟持開始位置Ｐの上方には、根切断装置４を構成する切断ヘッド４ａが配置されており、玉葱を挟持するとともに切断ヘッド４ａで根を切断するようにしている。更に、切断ヘッド４ａ後方の左右の挟持ベルト３０・３０中央部の下方には、茎切断装置６の水平方向に回転する左右の切断刃３１ａ・３１ｂが配置され茎を切断するようにしている。
【００３０】
前記根切断装置４は切断ヘッド４ａとそれを支持する支持アーム４ｂから構成され、図４、図７に示すように、切断ヘッド４ａが挟持開始位置Ｐの上方位置に上下に揺動可能に吊設されている。更に支持アーム４ｂと支柱１２側との間に付勢バネ４１が介装され、切断ヘッド４ａの自重とバランスさせて、玉葱の上部に当接させて切断ヘッド４ａをスムースに上下動させて玉葱の高さに合わせられるようにしている。
【００３１】
前記切断ヘッド４ａは、図７、図８で示すように、搬送方向に対して直交した左右方向に軸芯を有する切断駆動軸４９と、搬送方向の左右中央位置より左右側部へ偏った位置に突設した複数の倣い板４７・４７・４７・４７、切断駆動軸４９の接線方向に固設した複数枚の切断刃４８・４８・４８・４８等より構成されている。前記切断駆動軸４９端部が支持アーム４ｂより左右外側へ突出され、その一端部にプーリー５３が固設され、支持アーム４ｂの回動基部に配したモータ３９より図示せぬプーリー、ベルトを介して駆動力が伝達され、切断刃４８・４８・・・及び倣い板４７・４７・・・を回転させている。
【００３２】
また、前記切断駆動軸６５の支持アーム４ｂより左右両側へ突設された端部にファン９２・９２が固設され、該ファン９２・９２外周面がファンカバー９３・９３によって被装されている。前記モータ３９の駆動力でファン９２・９２を回転させると前記ファンカバー９３・９３の側部の開口より外気が吸引されてファンカバー９３・９３下部の吐出口より下方へ送風するようにしている。
【００３３】
よって、整列搬送装置１６より玉葱に茎を下方に向けて根を上方に向けた姿勢で挟持搬送装置１７へ受け継がれるとともに、切断ヘッド４ａの切断刃４８・４８・４８・４８で根が切断されている。この時、切断刃４８・４８・４８・４８が高速で回転されるとともに、切断刃４８が下方に位置する際の切断方向が玉葱の搬送方向の逆向きとなっており、前述した如く、整列搬送装置１６による搬送速度が速くたことと合わせて確実に切断することができる。
【００３４】
また、前記切断刃４８で切断された根は切断方向に沿って前方に飛ばされ、空間Ｓより搬送ブラシ２０・２０上に落下され、その回転によって下方に落下させており周囲に飛ばされることがないのである。また、前記切断駆動軸６５の駆動とともに左右のファン９２・９２が駆動され、下方に向けて風が吹き出されているので、切断された根及び茎を強制的に下方へ吹き飛ばして、切断刃３１ａ・３１ｂ等の回転によって周囲に飛散されることを防止し、前記ゴミ受け３２内に落下させることができる。尚、前記ファン９２・９２の配置は切断ヘッド４ａの左右両側に限定するものではなく、モータ３９の出力軸３９ａの両端部にファン９２・９２を配置することもできる。
【００３５】
また、前記茎切断装置６は前記挟持ベルト３０・３０の前後方向で略中央位置の下方に配設されており、水平方向に回転する左右の切断刃３１ａ・３１ｂを対向配置させ、左右の切断刃３１ａ・３１ｂは互いに上下高さをずらせて、一方がわずかに高くなるように配置し、平面視においてその外周端部が重なるように配置している。また、左右の切断刃３１ａ・３１ｂの外周は鋸状に構成して、前記伝動軸５後端部に設けた第三出力プーリー５ｄからベルト等の動力伝達部を介して駆動力を得て、水平方向に回転する。前記切断刃３１ａ・３１ｂ外周部に重複しろを持たせたことと、左右の回転駆動速度が異ならせているので、軟らかい茎も、逃がすことなく、また、前述した如く処理能力を高めるために挟持ベルト３０・３０による搬送速度を速くても確実に切断することができる。
【００３６】
このような構成で、整列行程を行う整列搬送装置１６と切断行程を行う挟持搬送装置１７との搬送速度を別々の適切な速度に合わすことができ、後流側の挟持搬送装置１７の搬送速度を整列搬送装置１６より速くしたので、両者間の受け継ぎ位置で詰まりを生じさせることがなくなっている。また、両搬送装置１６・１７の搬送速度が速められており、処理能力が向上され、大量の玉葱の調製を行うことができる。
【００３７】
また、このように処理能力の高い玉葱調製機１を左右に並列に複数個を配置して地域一帯の圃場より収穫された玉葱を一括して集めて、根及び茎を切断して出荷する出荷センターの調製ラインを構成することもできる。例えば二列の場合にはホッパ１９をオペレーターの両側に位置させて一人で二列の作業を行うようにすることもできる。また、それ以上の複数列の場合には、図１０に示すように、整列搬送装置１６前部の上方に配置したホッパ１９の代わりに、後下がり傾斜状のシュータ８０を配置し、シュータ８０下端となる後部と整列搬送装置１６始端とを左右一対のガイドフレーム８１・８１で連通させる。そして、前記シュータ８０の上部となる前部には、集荷された玉葱を搬送するコンベア８２の排出口に連通させる。
【００３８】
よって、乾燥処理等が施された後の大量の玉葱が順次コンベア８２上を流れ、コンベア８２の途中部に設けられた取出口より各玉葱調製機１・１・・・の各々のシュータ８０・８０・・・上に一つずつ供給して、ガイドフレーム８１・８１・・・を介して各玉葱調製機１に搬送され、根及び茎が切断され回収されるのである。尚、前記挟持搬送装置１７の挟持ベルト３０・３０後部の後方に拡大した部分を利用して玉葱の大きさに合わせた選別を行えるようにして、玉葱調製機１・１・・・の各挟持搬送装置１７・１７・・・の各終端位置下方を通過させるように選別コンベア８３・８４を配置して、玉葱の大きさに分けて選別して回収し、箱詰めして出荷する調製ラインを構成することもできる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、次のような効果を奏する。
請求項１記載の如く、玉葱調製機の搬送部を、玉葱の茎を下方に向けるように整列させて搬送する整列搬送装置と、該整列搬送装置より受け継いで切断部へ挟持しながら搬送する挟持搬送装置とにより構成し、該整列搬送装置と挟持搬送装置とは前後方向に配置し、該整列搬送装置と挟持搬送装置とを変速機構を介して連動連結し、該挟持搬送装置を、前記整列搬送装置による搬送速度より速い搬送速度で搬送する左右一対の挟持ベルトにより構成し、前記切断部は、該挟持搬送装置の上方に配置されて、玉葱の根を切断する根切断装置と、該挟持搬送装置の下方に配置されて、玉葱の茎を切断する茎切断装置とから構成したので、玉葱の排出側の速度が速くなり、素早くさばけて、両搬送装置間の受け継ぎ位置で玉葱が溜まることがなく、次々と切断部へ案内して、かたまって供給されても切断位置においては玉葱と玉葱の間隔があけられて茎及び根を正確に切断することができるのである。また、搬送時に詰まりがなくスムースに流れ、処理能力を向上でき、玉葱の調製時間も短縮できるのである。
【００４０】
また、該整列搬送装置と挟持搬送装置とを変速機構を介して連動連結したので、単一の動力源によって両搬送装置を異なる速度で駆動させることができ、整列速度と切断部の速度を変更することができる。また、動力源が一つなのでコストを低く抑えて機能的な玉葱調製機を構成することができるのである。
【００４１】
また、該挟持搬送装置を根切断部の下方で、茎切断装置の上方に配置して、整列搬送装置よりも速い搬送速度で搬送する左右一対のベルトで構成したので、左右のベルトで挟持すると速やかに切断部を通過させて処理することができ、処理能力が向上されるのである。また、搬送した玉葱が切断部を短時間で通過するので、切断時に搬送姿勢が崩れることないのである。
【００４２】
請求項２記載の如く、前記整列搬送装置の後部に玉葱の搬送姿勢を垂直方向にする空間（Ｓ）を形成し、該空間（Ｓ）の左右両側に、平面視で略Ｖ型に前方に向かって広がる挟持ベルトにより構成し、前記整列搬送装置より速く搬送する挟持搬送装置の前部を配置したので、整列搬送装置からの受け継ぎ位置で玉葱が両側から徐々に狭められて左右に姿勢が振れることがなく、垂直方向の姿勢を維持したまま、挟持搬送装置に確実に受け継ぐことができ、可及的に切断精度を向上できるのである。
【００４３】
請求項３記載の如く、前記整列搬送装置は、左右一対の軸上に螺旋状のスクリュー搬送部を形成し、該整列搬送装置の後部に、搬送作用が殆どなく茎を下方へ引き込み姿勢を整える空間（Ｓ）を形成したので、整列搬送装置での送り姿勢は茎が後方に引っ張られ、玉の部分が前方へ傾いた後傾姿勢であるため、根の切断位置がずれるが、受け継ぎ位置での玉葱の姿勢を垂直方向に整えることができるので、切断精度を向上できるのである。
【００４４】
請求項４記載の如く、前記切断部を構成する根切断装置の刃を、左右水平方向の軸を中心に回転可能とするとともに、玉葱の搬送方向と反対方向に刃が回転するように構成したので、切断部の刃で切断された玉葱の処理物が搬送方向に対して反対側の前方に飛ばされることになり、製品となる調整後の玉葱上に落ちて清掃する必要がなくなり、前方の整列搬送装置後部に落下して下方へ送られるので、周囲に飛散することがなく、搬送装置上に堆積することもなく、搬送効率を悪くせず、切断後の根等の処理物を処理するための装置も必要ないのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の玉葱調製機の左側面図である。
【図２】  同じく平面図である。
【図３】  同じく正面図である。
【図４】  玉葱調製機の搬送部と切断部とを示す正面図である。
【図５】  搬送ブラシの正面断面図である。
【図６】  整列羽根の側面図である。
【図７】  搬送ブラシと挟持搬送装置及び根切断装置の側面図部分断面図である。
【図８】  挟持搬送装置及び根切断装置と茎切断装置とを示す後面断面図である。
【図９】  搬送ブラシと挟持搬送装置との駆動伝達構成を示す後面断面図である。
【図１０】  複数の玉葱調製機を並設して大量の玉葱を調製するラインを構成した図である。
【符号の説明】
１          玉葱調製機
２          搬送部
４          根切断装置
６          茎切断装置
１６        整列搬送装置
１７        挟持搬送装置
２０        搬送ブラシ
２０ａ      ブラシ回転軸
２０ｂ      ブラシ回転軸
２２        モータ
３０        挟持ベルト
４８        切断刃
７３        スプロケット
７４        水平伝達軸
７５        スプロケット
７６        チェーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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