(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動口への遊技球の入賞に基づき複数の変動表示領域で複数の識別情報が変動表示する変動表示ゲームを表示可能な変動表示装置と、
前記変動表示ゲームの実行を制御する遊技制御手段と、
前記遊技制御手段からの前記変動表示ゲームの演出を指示する演出制御指令に基づいて前記変動表示ゲームの演出を制御する演出制御手段と、を備え、
前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出した場合に特定の遊技価値を付与可能な大当り状態を発生可能な遊技機において、
前記遊技制御手段は、
前記始動口への遊技球の入賞に基づき、変動表示ゲームの結果に関する情報を含んだ始動記憶を記憶する始動記憶手段と、
変動表示ゲームの開始時に、前記始動記憶手段に記憶された始動記憶の変動表示ゲームの結果に関する情報から、当該変動表示ゲームが大当り状態を発生させるか否かを判定する変動表示ゲーム結果判定手段と、
前記始動記憶手段に記憶されている変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて、前記変動表示装置における複数回の変動表示ゲームにわたって連続して特定の演出を行う連続演出状態を発生させるか否かを決定する連続演出決定手段と、
前記変動表示ゲーム結果判定手段の判定結果に基づいて、前記連続演出状態であるか否かを判定する演出状態判定手段と、
前記演出状態判定手段の判定結果及び前記連続演出決定手段の決定に基づいて、複数の演出制御指令のうちから対応する演出制御指令を選択する指令選択手段と、
前記指令選択手段が選択した演出制御指令を前記演出制御手段に送出する指令送出手段と、を備え、
前記演出制御指令は、前記連続演出状態の開始指示、前記連続演出状態の終了指示、前記連続演出状態の継続指示及び前記連続演出状態と対応付けられていない演出制御指示を含み、
前記演出制御手段は、
前記遊技制御手段から送出された演出制御指令に基づいて前記連続演出状態の設定を行う連続演出状態設定手段と、
前記連続演出状態設定手段により設定された前記連続演出状態においては、当該連続演出状態が終了するまで連続性を有する特定の演出を選択する特定演出選択手段と、を備え、
前記連続演出決定手段は、
変動表示ゲームの開始時に、前記変動表示ゲーム結果判定手段によって変動表示ゲームの結果が前記大当り状態を発生させるものでないと判定され、かつ、前記演出状態判定手段によって前記連続演出状態でないと判定された場合に、当該変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて連続演出状態を発生させるか否かを判定することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記連続演出決定手段は、前記連続演出状態を発生させると判定した場合に、当該連続演出が連続して行われる変動表示ゲームの回数を決定する連続演出回数決定手段を備え、
前記始動記憶手段は、前記始動記憶を連続して所定数分を限度に記憶し、
前記連続演出回数決定手段は、
前記始動記憶手段に、前記大当り状態を発生させる情報を含む始動記憶が記憶されている場合は、前記連続演出決定手段によって連続演出を発生させるか否かを決定することとなった始動記憶から、前記大当り状態を発生させることとなる始動記憶まで連続して記憶されている始動記憶の数を、前記回数に設定し
前記始動記憶手段に、前記大当り状態を発生させる情報を含む始動記憶が記憶されていない場合は、前記始動記憶領手段に記憶された始動記憶の数を、前記回数に設定することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記連続演出状態決定手段は、前記始動記憶手段に記憶された始動記憶に含まれる変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて、連続演出状態を発生させるか否かを決定する確率を異ならせることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は遊技機に関し、特に、表示装置に図柄（識別情報）を変動表示する変動表示ゲームを行う遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機（パチンコ遊技機）には、遊技領域に発射した遊技球の入賞等に従って、液晶表示器等からなる変動表示装置に、特定の識別情報（大当り図柄）を含む複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを行い、その表示結果が特定の態様となったことに関連して、特別遊技状態を生起する等の特定の遊技価値を付与するものがある。
【０００３】
このような遊技機の変動表示ゲームでは、変動表示ゲームの興趣向上のため、変動表示ゲームの結果態様として特定の態様が導出される可能性があることを事前に遊技者に知らしめる手段として、予告報知演出がある。この予告報知演出は、変動表示の進行予告に限らず、未だ変動表示の行われない始動記憶が導出する結果態様をも予告報知するものが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来の遊技機では、始動記憶の予告報知演出は、変動表示装置に予告報知を表示するために遊技制御装置から表示制御装置に表示制御指令信号（変動表示コマンド）を送信している。すなわち、予告表示をするために遊技制御装置から表示制御装置に、始動記憶に大当りが含まれるか否かの情報を送出したり、予告報知を変動表示装置に表示するための指示をするために新たなコマンドを設けなければならない。そのため、コマンド体系が複雑化するとともに、変動表示コマンドの編集に処理負担がかかるようになっていた。
【０００５】
特に、このような遊技機では、遊技制御プログラムの不正を排除するために、遊技制御プログラムの容量が制限されており、遊技制御処理を、処理ステップの少ない簡潔なものとすることが求められていた。
【０００６】
本発明は、遊技制御装置に処理負担をかけることなく、簡潔な遊技制御処理で予告報知をして、遊技に対する興趣を向上させた遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、始動口への遊技球の入賞に基づき複数の変動表示領域で複数の識別情報が変動表示する変動表示ゲームを表示可能な変動表示装置と、前記変動表示ゲームの実行を制御する遊技制御手段と、前記遊技制御手段からの前記変動表示ゲームの演出を指示する演出制御指令に基づいて前記変動表示ゲームの演出を制御する演出制御手段と、を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出した場合に特定の遊技価値を付与可能な大当り状態を発生可能な遊技機において、前記遊技制御手段は、前記始動口への遊技球の入賞に基づき、変動表示ゲームの結果に関する情報を含んだ始動記憶を記憶する始動記憶手段と、変動表示ゲームの開始時に、前記始動記憶手段に記憶された始動記憶の変動表示ゲームの結果に関する情報から、当該変動表示ゲームが大当り状態を発生させるか否かを判定する変動表示ゲーム結果判定手段と、前記始動記憶手段に記憶されている変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて、前記変動表示装置における複数回の変動表示ゲームにわたって連続して特定の演出を行う連続演出状態を発生させるか否かを決定する連続演出決定手段と、前記変動表示ゲーム結果判定手段の判定結果に基づいて、前記連続演出状態であるか否かを判定する演出状態判定手段と、前記演出状態判定手段の判定結果及び前記連続演出決定手段の決定に基づいて、複数の演出制御指令のうちから対応する演出制御指令を選択する指令選択手段と、前記指令選択手段が選択した演出制御指令を前記演出制御手段に送出する指令送出手段と、を備え、前記演出制御指令は、前記連続演出状態の開始指示、前記連続演出状態の終了指示、前記連続演出状態の継続指示及び前記連続演出状態と対応付けられていない演出制御指示を含み、前記演出制御手段は、前記遊技制御手段から送出された演出制御指令に基づいて前記連続演出状態の設定を行う連続演出状態設定手段と、前記連続演出状態設定手段により設定された前記連続演出状態においては、当該連続演出状態が終了するまで連続性を有する特定の演出を選択する特定演出選択手段と、を備え、前記連続演出決定手段は、変動表示ゲームの開始時に、前記変動表示ゲーム結果判定手段によって当該変動表示ゲームの結果が前記大当り状態を発生させるものでないと判定され、かつ、前記演出状態判定手段によって前記連続演出状態でないと判定された場合に、当該変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて連続演出状態を発生させるか否かを判定する。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記連続演出決定手段は、前記連続演出状態を発生させると判定した場合に、当該連続演出が連続して行われる変動表示ゲームの回数を決定する連続演出回数決定手段を備え、前記始動記憶手段は、前記始動記憶を連続して所定数分を限度に記憶し、前記連続演出回数決定手段は、前記始動記憶手段に、前記大当り状態を発生させる情報を含む始動記憶が記憶されている場合は、前記連続演出決定手段によって連続演出を発生させるか否かを決定することとなった始動記憶から、前記大当り状態を発生させることとなる始動記憶まで連続して記憶されている始動記憶の数を、前記回数に設定し、前記始動記憶手段に、前記大当り状態を発生させる情報を含む始動記憶が記憶されていない場合は、前記始動記憶領手段に記憶された始動記憶の数を、前記回数に設定する。
【００１０】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記連続演出状態決定手段は、前記始動記憶手段に記憶された始動記憶に含まれる変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて、連続演出状態を発生させるか否かを決定する確率を異ならせる。
【００１５】
【発明の作用および効果】
第１の発明では、始動口への遊技球の入賞に基づき複数の変動表示領域で複数の識別情報が変動表示する変動表示ゲームを表示可能な変動表示装置と、前記変動表示ゲームの実行を制御する遊技制御手段と、前記遊技制御手段からの前記変動表示ゲームの演出を指示する演出制御指令に基づいて前記変動表示ゲームの演出を制御する演出制御手段と、を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出した場合に特定の遊技価値を付与可能な大当り状態を発生可能な遊技機において、前記遊技制御手段は、前記始動口への遊技球の入賞に基づき、変動表示ゲームの結果に関する情報を含んだ始動記憶を記憶する始動記憶手段と、変動表示ゲームの開始時に、前記始動記憶手段に記憶された始動記憶の変動表示ゲームの結果に関する情報から、当該変動表示ゲームが大当り状態を発生させるか否かを判定する変動表示ゲーム結果判定手段と、前記始動記憶手段に記憶されている変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて、前記変動表示装置における複数回の変動表示ゲームにわたって連続して特定の演出を行う連続演出状態を発生させるか否かを決定する連続演出決定手段と、前記変動表示ゲーム結果判定手段の判定結果に基づいて、前記連続演出状態であるか否かを判定する演出状態判定手段と、前記演出状態判定手段の判定結果及び前記連続演出決定手段の決定に基づいて、複数の演出制御指令のうちから対応する演出制御指令を選択する指令選択手段と、前記指令選択手段が選択した演出制御指令を前記演出制御手段に送出する指令送出手段と、を備え、前記演出制御指令は、前記連続演出状態の開始指示、前記連続演出状態の終了指示、前記連続演出状態の継続指示及び前記連続演出状態と対応付けられていない演出制御指示を含み、前記演出制御手段は、前記遊技制御手段から送出された演出制御指令に基づいて前記連続演出状態の設定を行う連続演出状態設定手段と、前記連続演出状態設定手段により設定された前記連続演出状態においては、当該連続演出状態が終了するまで連続性を有する特定の演出を選択する特定演出選択手段と、を備え、前記連続演出決定手段は、変動表示ゲームの開始時に、前記変動表示ゲーム結果判定手段によって当該変動表示ゲームの結果が前記大当り状態を発生させるものでないと判定され、かつ、前記演出状態判定手段によって前記連続演出状態でないと判定された場合に、当該変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて連続演出状態を発生させるか否かを判定するので、変動表示ゲームの演出内容を指示する演出制御指令で、連続演出の開始を指示できるため、演出制御指令体系に新たな指令体系を設定する必要がなく、遊技制御手段の指令編集処理の負荷が重くならない。また、連続予告終了のコマンドが欠落しても、特定指令（大当たりに至る発展リーチ）の出現で演出制御装置の連続予告状態は解除されるので、長期間にわたって連続予告状態が継続するおそれがない。
【００１６】
第２の発明では、前記連続演出決定手段は、前記連続演出状態を発生させると判定した場合に、当該連続演出が連続して行われる変動表示ゲームの回数を決定する連続演出回数決定手段を備え、前記始動記憶手段は、前記始動記憶を連続して所定数分を限度に記憶し、前記連続演出回数決定手段は、前記始動記憶手段に、前記大当り状態を発生させる情報を含む始動記憶が記憶されている場合は、前記連続演出決定手段によって連続演出を発生させるか否かを決定することとなった始動記憶から、前記大当り状態を発生させることとなる始動記憶まで連続して記憶されている始動記憶の数を、前記回数に設定し、前記始動記憶手段に、前記大当り状態を発生させる情報を含む始動記憶が記憶されていない場合は、前記始動記憶領手段に記憶された始動記憶の数を、前記回数に設定するので、始動記憶を消化するまで、又は、大当りが導出されるまでの間、連続予告が行われる。
【００１７】
第３の発明では、前記連続演出状態決定手段は、前記始動記憶手段に記憶された始動記憶に含まれる変動表示ゲームの結果に関する情報に基づいて、連続演出状態を発生させるか否かを決定する確率を異ならせるので、始動入賞タイミングによらないで抽選を行うことができることから、連続予告の開始が特定の演出に片寄ることがなく、始動記憶がある限り毎回の変動表示に期待感を演出できる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態の遊技機（パチンコ遊技機）の遊技盤１の正面図である。
【００２４】
遊技盤１の表面には、ガイドレール２で囲われた遊技領域３が形成され、遊技領域３には、変動表示装置（特別図柄表示装置）４、特別変動入賞装置５、各入賞口１１ａ〜１１ｄ、始動口７、普通図柄表示器２３、普通変動入賞装置８等が配設されている。遊技領域３のほぼ中央には変動表示装置４が配置され、遊技領域３の下方には大入賞口として機能する特別変動入賞装置５が配設されている。
【００２５】
変動表示装置４は、例えば、ＬＣＤ（液晶表示器）、ＣＲＴ（ブラウン管）等で表示画面部分が構成されている。表示画面部分（表示領域）には、複数の変動表示領域が設けられており、各変動表示領域に識別情報（図柄）が表示される。すなわち、左、中、右に設けられた変動表示領域には、識別情報として割り当てられた図柄（例えば、「０」〜「９」までの数字）が変動表示して変動表示ゲームが行われる。その他、表示画面には遊技の進行に基づく画像が表示される。
【００２６】
変動表示装置４の上部には、複数の変動表示ゲームにわたって、連続して、変動表示ゲームの結果を予告する演出制御を行う連続予告状態であることを報知する連続報知ランプ２１が設けられている。
【００２７】
特別変動入賞装置５の上方には、普通変動入賞装置（普通電動役物）８を有する始動口７が、遊技領域３の左右の所定の位置には、普通図柄始動ゲート２０が配設される。
【００２８】
打球発射装置（図示省略）から遊技領域３に向けて遊技球（パチンコ球）が打ち出されることにより遊技が行われ、打ち出された遊技球は、遊技領域３内の各所に配置された風車等の転動誘導部材１３により転動方向を変えられながら遊技領域３を流下し、始動口７、一般入賞口１１ａ〜１１ｄ、特別変動入賞装置５に入賞するか、アウト口１２から排出される。Ｎ個の一般入賞口１１ａ〜１１ｄへの遊技球の入賞は、各一般入賞口毎に備えられたＮ個の入賞センサ１７Ａ〜１７Ｎ（図２参照）によって検出される。
【００２９】
始動口７、一般入賞口１１ａ〜１１ｄ、特別変動入賞装置５に遊技球が入賞すると、入賞した入賞装置の種類に応じた数の賞球が排出装置（図示省略）から排出され、遊技盤の下方の遊技機前面に設けられる供給皿（遊技者に対して賞球又は貸球が払い出される皿）に供給される。
【００３０】
始動口７へ遊技球の入賞があると、遊技球の入賞タイミングによって遊技制御装置１００内に備えられた特別図柄乱数カウンタの値及び大当り図柄乱数カウンタの値が抽出される。遊技制御装置１００は、この乱数値に基づいて表示制御装置１５０に表示指令信号（変動表示コマンド）を送信する（図５、図６参照）。そして、変動表示装置４では、前述した図柄が順に変動表示する変動表示ゲームが開始され、変動表示ゲームに関する画像が表示される。始動口７への入賞が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、入賞検出時の特別図柄乱数カウンタ値が当たり値であるとき）には、大当り状態となり、三つの図柄が揃った状態（大当り図柄）で停止する。このとき、特別変動入賞装置５は、大入賞口ソレノイド６（図２参照）への通電によって、大入賞口を所定の時間（例えば３０秒）だけ大きく開き、遊技者は多くの遊技球を獲得することができる。すなわち、特別変動入賞装置５は、遊技球を受け入れない閉状態（遊技者に不利な状態）から遊技球を受け入れやすい開状態（遊技者に有利な状態）に変換される。
【００３１】
始動口７への遊技球の入賞は、特別図柄始動センサ１４で検出される。この遊技球の通過タイミングによって抽出された特別図柄乱数カウンタ値及び大当り図柄乱数カウンタ値は、特別図柄入賞記憶として、遊技制御装置１００内の所定の記憶領域（特別図柄始動記憶領域）に、所定回数（例えば、最大で連続した４回分）を限度に記憶される。この特別図柄入賞記憶の記憶数は、変動表示装置４の下側に設けられた４つのＬＥＤからなる入賞記憶表示器１８に表示される。なお、入賞記憶表示器１８を４つのＬＥＤで構成せず、７セグメントＬＥＤ等によって直接数字を表示するように構成しても、変動表示装置４に記憶数を表示するように構成してもよい。そして、遊技制御装置１００は、特別図柄入賞記憶に基づいて、変動表示装置４にて可変表示ゲームを行う。
【００３２】
特別変動入賞装置５への遊技球の入賞は、カウントセンサ１５、継続センサ１６（図２参照）により検出される。
【００３３】
普通図柄始動ゲート２０へ遊技球の入賞があると、普通図柄表示器２３では、普通図柄（例えば、一桁の数字からなる図柄）の変動表示を始める。普通図柄始動ゲート２０への入賞が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、入賞検出時の普通図柄乱数カウンタ値が当たり値であるとき）には、普通図柄に関する当たり状態となり、普通図柄が当たり図柄（当たり番号）で停止する。このとき、始動口７の手前に設けられた普通変動入賞装置８は、普通電動役物ソレノイド１０（図２参照）への通電により、始動口７への入口を所定の時間（例えば、０．５秒）だけ拡開するように変換され、遊技球の始動口７への入賞可能性が高められる。
【００３４】
普通図柄始動ゲート２０への遊技球の通過は、普通図柄始動センサ２１で検知される。この遊技球の通過タイミングによって抽出された遊技制御装置１００内に備えられた普通図柄乱数カウンタの通過検出時点での値は、普通図柄入賞記憶として、遊技制御装置１００内の所定の記憶領域（普通図柄始動記憶領域）に、所定回数（例えば、最大で連続した４回分）を限度に記憶される。この普通図柄入賞記憶の記憶数は特別変動入賞装置５の右側に設けられた４つのＬＥＤからなる普通図柄入賞記憶表示器２２に表示される。遊技制御装置１００は普通図柄入賞記憶に基づいて、普通図柄に関する当たりの抽選を行う。
【００３５】
遊技領域３の最下端には、遊技球を排出するアウト口１２が設けられる。
【００３６】
遊技機の要所には、装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾発光装置が設けられる。また、遊技機には、音出力装置（スピーカ）が設けられる。
【００３７】
図２は、遊技制御装置１００を中心とする遊技機１の制御系の一部を示すブロック図である。
【００３８】
遊技制御装置１００は、遊技を統括的に制御する主制御装置であり、遊技制御を司るＣＰＵ、遊技制御のための不変の情報を記憶しているＲＯＭ及び遊技制御時にワークエリアとして利用されるＲＡＭを内蔵した遊技用マイクロコンピュータ１０１、入力インターフェース１０２、出力インターフェース１０３、発振器１０４等から構成される。
【００３９】
遊技用マイクロコンピュータ１０１は、入力インターフェース１０２を介しての各種検出装置（特別図柄始動センサ１４、一般入賞口センサ１７Ａ〜１７Ｎ、カウントセンサ１５、継続センサ１６、普通図柄始動センサ２１）からの検出信号を受けて、大当り抽選等、種々の処理を行う。そして、出力インターフェース１０３を介して、各種制御装置（表示制御装置１５０、排出制御装置２００、装飾制御装置２５０、音制御装置３００）、大入賞口ソレノイド６、普通電動役物ソレノイド１０、普通図柄表示器２３等に指令信号を送信して、遊技を統括的に制御する。
【００４０】
排出制御装置２００は、遊技制御装置１００からの賞球指令信号に基づいて、払出ユニットの動作を制御し賞球を排出させる。また、カード球貸ユニット（図示省略）からの貸球要求に基づいて、払出ユニットの動作を制御し貸球を排出させる。
【００４１】
装飾制御装置２５０は、遊技制御装置１００からの装飾指令信号に基づいて、装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾発光装置を制御すると共に、入賞記憶表示器１８、普通図柄入賞記憶表示器２２の表示を制御する。
【００４２】
音制御装置３００は、スピーカからの効果音の出力を制御する。
【００４３】
なお、遊技制御装置１００から、各種従属制御装置（表示制御装置１５０、排出制御装置２００、装飾制御装置２５０、音制御装置３００）への通信は、遊技制御装置１００から従属制御装置に向かう単方向通信のみが許容されるようになっている。これにより、遊技制御装置１００に従属制御装置側から不正な信号が入力されることを防止することができる。
【００４４】
遊技機の電源装置（図示省略）は、電源回路のほかに、バックアップ電源部と停電監視回路とを備えている。停電監視回路は、電源装置の所定の電圧降下を検出すると、遊技制御装置１００等に対して停電検出信号とリセット信号とを順に出力する。遊技制御装置１００は、停電検出信号を受けると所定の停電処理を行い、リセット信号を受けるとＣＰＵの動作を停止する。バックアップ電源部は、遊技制御装置１００等のＲＡＭにバックアップ電源を供給して、遊技データ（遊技情報、遊技制御情報：変動表示ゲーム情報を含む）等をバックアップする。
【００４５】
表示制御装置１５０は、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、ＤＭＡＣ（ダイレクト・メモリ・アクセス・コントローラ）１５４、インターフェース１５５、ＶＤＣ（ビデオ・ディスプレイ・コントローラ）１５６、画像データ（図柄データ、背景画データ、動画キャラクタデータ等）を格納したフォントＲＯＭ１５７、発振器１５８、γ補正回路１５９、ドライバ１６１等から構成される。
【００４６】
ＣＰＵ１５１は、遊技制御装置１００からの表示指令信号に基づいて、画面情報（図柄表示情報、背景画面情報、動画キャラクタ画面情報等）を作成して、ＲＡＭ１５３に記憶する。この画面情報は、ＶＤＣ１５６の垂直同期割込のタイミングで、転送指令を受けたＤＭＡＣ１５４により、ＶＤＣ１５６に転送される。ＶＤＣ１５６は、この画像情報に基づき、フォントＲＯＭ１５７の該当画像データを取り込み、変動表示装置４の画面に水平走査、垂直走査を行って、所定の画像表示（描画）を行う。
【００４７】
なお、ＲＯＭ１５２にはＣＰＵ１５１を動作させるプログラムの他に、変動表示パターン毎変動表示の手順を含む変動表示手順情報が記憶されており、遊技制御装置１００において乱数に基づいて選択され、表示制御装置１５０に送られた変動表示コマンドによって、これらの変動表示手順情報がＲＯＭ１５２から読み出され、読み出された変動表示手順情報に基づいた画像が変動表示装置４に表示される。
【００４８】
フォントＲＯＭ１５７には、変動表示ゲームに用いる各図柄のデータや、背景、キャラクタ等の演出表示のデータが格納されている。
【００４９】
γ補正回路１５９は、変動表示装置４の信号電圧に対する照度の非線形特性を補正して、変動表示装置４の表示照度を調整するものである。
【００５０】
ドライバ１６１は、ＣＰＵ１５１に制御されて、変動表示装置４の上部に設けられた連続報知ランプ２１の点滅を制御する、連続報知ランプ２１に対するインターフェースである。
【００５１】
インターフェース１５５の手前には、信号伝達方向規制手段であるバッファ回路１６０が設けられ、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０への信号入力のみが許容され、表示制御装置１５０から遊技制御装置１００への信号出力を禁止している。なお、遊技制御装置１００と表示制御装置１５０との間で双方向通信を行う場合には、バッファ回路１６０には双方向バッファを用いることもできる。
【００５２】
遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に送信される信号には、停止図柄や変動過程を指示する変動表示コマンドが含まれている。表示制御装置１５０は、遊技制御装置１００からの変動表示コマンドによって、遊技制御装置１００で抽出された乱数に対応する変動パターンで、変動表示される出現図柄、仮停止図柄を選択して、変動表示装置４に表示する。そして、最終的に本停止図柄として、遊技制御装置１００から送信されてきた大当り図柄を導出して表示する。
【００５３】
このように構成される遊技制御装置１００では、変動表示コマンド編集処理（図６）、始動入賞監視処理（図５）、変動表示コマンド選択処理１（図７）、変動表示コマンド選択処理２（図８）、連続予告決定処理（図９）等の処理が行われて、遊技制御手段を構成している。また、表示制御装置１５０では、連続予告状態設定処理（図１０）、連続予告演出決定処理（図１１）等の処理が行われ表示制御手段を構成している。なお、本発明に係る連続予告は、表示制御装置１５０に制御された変動表示装置４に限らず、装飾制御装置２５０に制御された装飾ランプ、音制御装置３００に制御されたスピーカ、可動部材制御装置（図示省略）に制御されたアクチュエータ（ソレノイド）の作用によって動作する可動部材（変動表示装置４の周辺に設けられたキャラクタの手足等が変動表示ゲームの進行に伴い動作するもの：図示省略）等の遊技制御装置に従属する演出制御装置又は演出装置によって実現することができる。また、表示制御装置１５０、装飾制御装置２５０、音制御装置３００、可動部材制御装置を別個に設けず、これらの従属制御装置のいくつかを統合して、統括演出制御装置としたものでもよい。
【００５４】
図３は、本発明の実施の形態の遊技機の状態遷移図である。この状態遷移図に従って、遊技の概要について説明する。以下の説明では、変動表示装置４の変動表示ゲームの変動表示領域を左、中、右の変動表示領域として説明する。
【００５５】
まず、遊技開始当初（あるいは遊技開始前）の時点では、客待ち状態となっており、客待ち画面の表示を指令する表示制御指令信号が遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に送信され、変動表示装置８の表示画面には、動画又は静止画である客待ち画面が表示される。
【００５６】
そして、遊技領域３に打ち出された遊技球が始動口７に入賞すると、遊技制御装置１００によって、所定の乱数が抽出され、変動表示ゲームの大当りの抽選が行われ、その入賞が特別図柄始動記憶として記憶される。そして、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に変動表示を指令する表示指令信号が送信され、変動表示装置４の画面の左、中、右の変動表示領域に複数の図柄の変動表示が開始される。
【００５７】
この変動表示の開始後、所定の時間が経過すると、変動表示が左、右、中の順に仮停止する。この仮停止状態とは遊技者が図柄を認識可能な略停止状態として、最終的な停止図柄が確定しない状態である。具体的には、停止位置にて図柄を微少に変動させることの他に、図柄を回転させたり、図柄を拡大縮小したり、図柄の色を変化させたり、図柄の形状を変化させる等の態様がある。
【００５８】
変動表示の過程でリーチ状態（例えば、左の図柄と右の図柄が大当りの組合せを発生する可能性のある状態）が発生すると、所定のリーチ遊技が行われる。このリーチ遊技では、例えば中の図柄を極めて低速で変動表示させたり、高速変動させたり、変動表示を逆転したりする。また、リーチ遊技に合わせた背景表示、キャラクタ表示が行われる。
【００５９】
そして、前記抽選の結果が大当りであれば、最終的に左、中、右の図柄が所定の大当りの組合せで停止され、大当り状態が発生する。
【００６０】
この大当り状態が発生すると、特別変動入賞装置５が所定期間にわたって開かれる特別遊技（大当り遊技）が行われる。この特別遊技は特別変動入賞装置５への遊技球の所定数（例えば、１０個）の入賞又は所定時間の経過（例えば、３０秒）を１単位（１ラウンド）として実行され、特別変動入賞装置５内の継続入賞口への入賞（継続センサ１６による入賞球の検出）を条件に、規定ラウンド（例えば、１６ラウンド）繰り返される。また、大当り遊技が発生すると、大当りのファンファーレ表示、ラウンド数表示、大当りの演出表示等、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に大当り遊技に関する表示を指令する信号が送信され、変動表示装置の画面に大当り遊技の表示が行われる。
【００６１】
この場合、大当りが特定の大当りであれば、大当り遊技後に特定遊技状態が発生され、次回の大当りの発生確率を高確率（確変状態）にしたり、普通図柄表示器２３における変動表示ゲームの変動表示時間の短縮（時短）等が行われ、遊技者により有利な状態となる。
【００６２】
そして、変動表示ゲームが終了したとき（ハズレのとき）に又は大当り遊技が終了したときに、特別図柄始動記憶があれば、その特別図柄始動記憶に基づき新たな変動表示ゲームが繰り返される。また、変動表示ゲームが終了したとき（ハズレのとき）に、特別図柄始動記憶がなければ、客待ち状態に戻される。
【００６３】
なお、普通図柄始動ゲート２０を遊技球が通過すると、その通過又は普通図柄始動記憶に基づき、普通図柄に関する乱数が抽出され、乱数が当たりであれば、普通図柄表示器２３に当たり表示が行われて、始動口７の普通変動入賞装置８が所定時間（例えば、０．５秒）にわたって拡開され、始動口７への入賞が容易にされる。
【００６４】
図４は、本発明の実施の形態の遊技機の状態遷移図であり、通常状態と連続予告状態との変化を示す。また、図４（ａ）が遊技制御手段の状態の変化を、図４（ｂ）が表示制御手段の状態の変化を示す。
【００６５】
遊技制御手段を構成する遊技制御装置１００は、通常は、通常状態（１００１）で遊技を進行させる制御をしており、連続予告乱数によって連続予告報知を行う旨の判定がされる等、所定の条件が成立したら、連続予告決定処理（図９）が行われ（１００２）、連続予告中となる（１００３）。このとき、表示制御手段を構成する表示制御装置１５０では、遊技制御装置１００からの連続予告開始の変動表示コマンドによって、連続予告フラグを連続予告状態に設定して、通常状態（１０１１）から連続予告状態（１０１２）に移行する（図１２）。
【００６６】
そして、遊技制御装置１００では、連続予告状態（１００３）で遊技を進行させる制御をしており、大当り遊技が行われたり、所定回数の連続予告状態での遊技が終了する等、所定の条件が成立したら、連続予告終了処理が行われ（１００４）、通常状態に戻る（１００１）。このとき、遊技制御装置１００における連続予告終了処理（１００４）によって、表示制御装置１５０では、連続予告フラグを通常状態に設定して、連続予告状態（１０１２）から通常状態（１０１１）に移行する（図１２）。
【００６７】
図５は、本発明の実施の形態の遊技機の始動入賞監視処理を示すフローチャートであり、遊技制御装置１００で実行される。
【００６８】
遊技制御装置１００は、特別図柄始動センサ１４が始動口７への遊技球の入賞を検出したか否かによって、始動口７へ遊技球が入賞したかを判定している（Ｓ１０１）。
【００６９】
そして、特別図柄始動センサ１４が始動口７への遊技球の入賞を検出すると（Ｓ１０１で”ＹＥＳ”）、始動記憶に対応して加減算される特別図柄始動記憶数と予め定められた始動記憶上限数とを比較し、特別図柄始動記憶数が所定の上限数に達しているか否か、すなわち、始動記憶に空きがあるか否かを判定する（Ｓ１０２）。始動記憶が所定の上限数に達していて、特別図柄始動記憶に空きがなければ（Ｓ１０２で”ＮＯ”）、検出された始動入賞を記憶することができないので、当該始動入賞に関して変動表示ゲームは行われず、始動入賞は破棄される。
【００７０】
一方、始動記憶が所定の上限数に達していなければ（始動記憶に空きがあれば：Ｓ１０２で”ＹＥＳ”）、検出された始動入賞に関して変動表示ゲームを実行するために、当該始動記憶に対応する変動表示ゲームの態様を決定する乱数を抽出する（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。Ｓ１０３では、特別図柄始動センサ１４で検出された始動入賞タイミングによって遊技制御装置１００内に備えられた特別図柄乱数カウンタ値が抽出される。この特別図柄乱数カウンタ値は、変動表示ゲームの結果が大当りか否かの判定に用いられる値である。
【００７１】
Ｓ１０４では、特別図柄始動センサ１４で検出された始動入賞タイミングによって遊技制御装置１００内に備えられた大当り図柄乱数カウンタの値が抽出される。この大当り図柄乱数カウンタ値は、変動表示ゲームの結果が大当りとなるときに、変動表示ゲームの結果導出される停止図柄を決定する値であり、確率変動状態となるか否かの判定に関係する。
【００７２】
そして、抽出された特別図柄乱数カウンタ値及び大当り図柄乱数カウンタ値は、特別図柄入賞記憶として記憶される（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。
【００７３】
そして、遊技制御装置１００は、特別図柄始動記憶領域に設けられた特別図柄始動記憶数データに１を加算して、特別図柄始動記憶数を更新する（Ｓ１０５）。
【００７４】
図６は、本発明の実施の形態の遊技機の変動表示コマンド編集処理を示すフローチャートであり、遊技制御装置１００で実行される。
【００７５】
前述したように、遊技球の始動口７への入賞により抽出された、特別図柄乱数カウンタ値及び大当り図柄乱数カウンタ値は、特別図柄入賞記憶として記憶される。そして、変動表示遊技が終了したり、大当り遊技が終了して、次の変動表示ゲームを開始するときに、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１は、特別図柄始動記憶領域から、特別図柄乱数カウンタ値を読み出して、この特別図柄乱数カウンタ値に対応する変動パターンの変動表示ゲームを実行させるべく、遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＯＭに記憶された変動表示テーブルを参照して、表示制御装置１５０に送信する変動表示コマンド（表示制御指令信号）を選択する（Ｓ１１１）。この変動表示テーブルは、通常中、連続予告開始、連続予告中、連続予告終了（最終回、大当り）等の遊技状態毎に設けられ、遊技状態によってテーブルを変えて変動表示コマンドを選択する。この変動表示コマンド選択処理は、特別図柄乱数カウンタ値と連続予告状態とによって異なるテーブルが選択される。すなわち、特別図柄乱数カウンタ値が大当り値である場合には変動表示コマンド選択処理２（図８）が、特別図柄乱数カウンタ値が大当り値以外（ハズレ）の場合には、変動表示コマンド選択処理１（図７）が選択され、各変動表示コマンド選択処理が実行される。
【００７６】
そして、遊技制御装置１００は停止図柄を決定する（Ｓ１１２）。この停止図柄の決定は、複数の決定方法がある。まず、始動記憶として記憶された特別図柄乱数カウンタ値が大当りを導出する値であったときは、始動入賞時に抽出された大当り図柄乱数カウンタ値によって、識別情報が揃って停止する図柄（大当り図柄）を決定する。
【００７７】
また、始動記憶として記憶された特別図柄乱数カウンタ値が、大当たりを導出する値でないときは、変動開始条件成立時に抽出された変動表示パターン決定用乱数カウンタ値によって変動表示パターンを決定し、当該変動表示パターンに適当な停止図柄の組合せパターンが指示され、当該指示と停止図柄決定用乱数とに基づいて停止図柄を決定する。
【００７８】
例えば、リーチのかからない全くのハズレ図柄を導出する通常変動パターンが選択されたときには、周期的に抽出され更新されて、遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭに記憶されている左図柄決定用乱数値、中図柄決定用乱数値及び右図柄決定用乱数値とから、左図柄、中図柄及び右図柄を停止図柄として決定する。なお、左中右の図柄決定用乱数の抽出において各図柄の組合せがリーチ態様や大当たり態様を構成する場合には、これらの図柄決定用乱数値は破棄され、新たな乱数が抽出されて各図柄の組合せが選択される。
【００７９】
また、左右の図柄が揃い中図柄が外れるリーチ変動パターンが選択されたときには、左図柄決定用乱数値から左図柄を決定し、右図柄として該左図柄と同一の図柄を選択し、中図柄が左右図柄に対して何図柄ずれるかを決定するリーチ時中図柄決定用乱数を用いて、左図柄に該リーチ時中図柄決定用乱数値を加算して中図柄を決定する。
【００８０】
そして、遊技制御装置１００では変動表示コマンドを編集して（Ｓ１１３）、変動表示コマンドを表示制御装置１５０に送信する（Ｓ１１４）。
【００８１】
図７は、本発明の実施の形態の遊技機の変動表示コマンド選択処理を示すフローチャートである。図７に示す変動表示コマンド選択処理１は、遊技制御装置１００において、特別図柄乱数カウンタの値がハズレ値であるときに、変動表示開始時の変動表示コマンド編集処理（図６参照）のステップＳ１１１で呼び出されて実行される。
【００８２】
まず、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭに記憶された連続予告フラグの値を参照して、連続予告状態であるかを判定する（Ｓ１２１）。そして、連続予告状態でなければ（Ｓ１２１で”ＮＯ”）、連続予告をするか否かを決定する連続予告決定処理（Ｓ１２２）を行い、変動表示パターンを決定する（Ｓ１２４、Ｓ１２６）処理を行う。一方、連続予告状態であれば（Ｓ１２１で”ＹＥＳ”）、連続予告回数を更新し（Ｓ１３２）、変動表示パターンを決定する（Ｓ１３４、Ｓ１３７）等の連続予告中の処理を行う。
【００８３】
まず、連続予告状態でない場合の処理（Ｓ１２２〜Ｓ１２６）について説明する。
【００８４】
連続予告状態でない場合には、連続予告決定処理（Ｓ１２２）を行う。この連続予告決定処理は連続予告をするか否かを決定するものであり、図９で後述する。
【００８５】
そして、連続予告を行うか否かを判定し（Ｓ１２３）、連続予告を行うときには（Ｓ１２３で”ＹＥＳ”）、変動表示パターンを決定する変動表示テーブルを選択する（Ｓ１２４）。このとき、連続予告状態の第１回目の予告なので、連続予告開始時の変動表示テーブルが選択される。従って、当該変動表示テーブルで選択される変動表示パターンは全て連続予告の開始指示と対応づけられた変動表示パターンである。そして、連続予告回数決定処理（図１０参照）によって連続予告回数が決定される（Ｓ１２５）。
【００８６】
一方、連続予告を行わないときには（Ｓ１２３で”ＮＯ”）、通常の変動表示パターンを決定する変動表示テーブルを選択する（Ｓ１２６）。従って、当該テーブルで選択される変動表示パターンは全て連続予告の開始指示と対応づけられていない変動表示パターンである。
【００８７】
次に、連続予告状態の処理（Ｓ１３２〜Ｓ１３６）について説明する。
【００８８】
連続予告状態である場合には、連続予告残回数データから１を減算して（又は、連続予告回数データに１を加算して）、連続予告回数を更新する（Ｓ１３２）。遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭに記憶され、連続予告が行われる毎に更新される連続予告実行回数と、連続予告回数決定処理（図１０参照）で決定された連続予告回数とを比較して、連続予告が最終回であるかを判定する（Ｓ１３３）。連続予告が最終回でなければ（Ｓ１３３で”ＮＯ”）、連続予告中の変動表示パターンを決定する変動表示テーブルを選択する（Ｓ１３４）。従って、当該テーブルで選択される変動表示パターンは全て連続予告の終了指示と対応づけられていない変動表示パターンである。一方、連続予告が最終回であれば（Ｓ１３３で”ＹＥＳ”）、連続予告最終回の変動表示パターンを決定する変動表示テーブルを選択する。従って、当該テーブルで選択される変動表示パターンは全て連続予告の終了指示と対応づけられている変動表示パターンである。
【００８９】
そして、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１は、特別図柄始動記憶領域から特別図柄乱数カウンタ値を読み出して、この特別図柄乱数カウンタ値に対応する変動パターンの変動表示ゲームを実行させるべく、選択された（Ｓ１２４、Ｓ１２６、Ｓ１３４、Ｓ１３６）変動表示テーブルを参照して、変動表示パターン決定用乱数カウンタ値により表示制御装置１５０に送信する変動表示コマンド（表示制御指令信号）を選択する（Ｓ１２７）。
【００９０】
なお、始動記憶数や確率変動状態などの遊技状態を参酌して、変動表示テーブルを変える等、選択しうる変動表示パターンを制限してもよい。
【００９１】
図８は、本発明の実施の形態の遊技機の変動表示コマンド選択処理を示すフローチャートである。図８に示す変動表示コマンド選択処理２は、遊技制御装置１００において、特別図柄乱数カウンタの値が大当り値であるときに、変動表示開始時の変動表示コマンド編集処理（図６）のステップＳ１１１で呼び出されて実行される。
【００９２】
この変動表示コマンド選択処理２は、特別図柄乱数カウンタの値が大当り値であるときに実行されるものなので、変動表示パターンを決定する変動表示テーブルとして、大当り用の変動表示テーブルが選択される（Ｓ１４１）。
【００９３】
そして、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１は、選択された変動表示テーブルから変動表示パターン決定用乱数カウンタ値に基づいて表示制御装置１５０に送信する変動表示コマンド（表示制御指令信号）を選択する（Ｓ１４２）。
【００９４】
図９は、本発明の実施の形態の遊技機の連続予告決定処理を示すフローチャートである。図９に示す連続予告決定処理は、変動表示コマンド選択処理１（図７）のステップＳ１２２で呼び出されて実行される。
【００９５】
連続予告決定処理では、まず、遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭの特別図柄始動記憶領域から、特別図柄始動記憶数を読み出し、特別図柄始動記憶数が”０”であるか否かによって、始動記憶があるかを判定する（Ｓ１５１）する。
【００９６】
始動記憶があれば（特別図柄始動記憶数が”０”でなければ：Ｓ１５１で”ＹＥＳ”）、特別図柄始動記憶領域内に記憶された特別図柄乱数カウンタ値を順に読み出し、特別図柄乱数カウンタ値に大当り値が含まれているか否かを判定する（Ｓ１５２）。
【００９７】
そして、特別図柄始動記憶領域に大当り値が記憶されていなければ、連続予告をするか否かの判定をするための連続予告抽選確率を設定する（Ｓ１５７）。このとき、特別図柄始動記憶領域に大当り値が記憶されていないので、当りなしの連続予告抽選確率を設定する。
【００９８】
一方、特別図柄始動記憶領域に大当り値が記憶されていたなら、その大当りに確変大当りが含まれているか否か（すなわち、通常大当りのみか）を判定する（Ｓ１５３）。そして、確変大当りが含まれていれば（Ｓ１５３で”ＹＥＳ”）、確変当り用の連続予告抽選確率を設定する（Ｓ１５８）。また、確変大当りが含まれていなければ（Ｓ１５３で”ＮＯ”）、通常当り用の連続予告抽選確率を設定する（Ｓ１５４）。
【００９９】
以上のように、Ｓ１５７、Ｓ１５８、Ｓ１５４で設定される連続予告抽選確率は、始動記憶の状態によって連続予告と判定される確率が異なるように設定されている。この確率を異ならせるために、状態毎に確率が異なる抽選テーブルを設定してもよいし、同じテーブルを用いて、状態毎に抽選回数を異ならせて、連続予告をすると判定される確率を異ならせるようにしてもよい。
【０１００】
そして、設定された確率となるように連続予告乱数抽選テーブルから乱数を抽出し（Ｓ１５５）、抽出された乱数が連続予告を行う値であるかを判定して（Ｓ１５６）、連続予告を行う値が抽出されたときには、遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭに記憶されている連続予告フラグを設定する。
【０１０１】
本実施の形態の遊技機では、ステップＳ１５６において、抽出された乱数が連続予告を行うか否かの判定をしたが、全ての大当り状態の導出を予告する予告報知状態と、特定の大当り（例えば、その後の変動表示ゲームにおいて大当りの導出確率が高確率となる確変大当り）状態の導出のみを予告する予告報知状態とを設け、各々に対応して異なる表示制御指令信号を設定して、この乱数の抽出結果によっていずれの予告報知状態であるかを決定して、表示制御装置１５０に対応する変動表示コマンド（表示制御指令信号）を送出するように構成してもよい。
【０１０２】
また、演出内容の異なる複数の予告報知状態を設け（図１３、図１４、図１５参照）、各々に対応して異なる表示制御指令信号を設定する。そして、この乱数の抽出結果によっていずれの予告報知であるかを決定して、表示制御装置１５０に対応する変動表示コマンドを送出するように構成してもよい。
【０１０３】
また、これらの予告報知態様が異なる複数の変動表示コマンドに基づいて行われる変動表示は、遊技者が認識困難な程度で変動表示の演出時間が異なるように設定するとよい。例えば、予告表示指令を伴う変動パターン２では、他の予告報知態様の変動表示パターン１より変動表示時間が長く（例えば、１６ミリ秒長く）なるように設定する。このように、予告報知態様が異なる複数の変動表示コマンドで、遊技者が認識困難な程度に変動表示の演出時間が異なるようにすると、どの態様の予告報知状態となったのかを認識させることなく、遊技機の検査においては、この変動表示時間を測定することで、変動表示コマンドに対して正確な変動表示が行われていることを明確にすることができる。
【０１０４】
なお、本実施の形態では、乱数による抽選の結果で予告表示の態様を異ならせたが、いずれの始動記憶状態に基づいて予告表示状態となったかによって、予告表示の態様を異ならせることもできる。すなわち、本実施の形態の連続予告決定処理では、通常変動（Ｓ１５２で大当り無）、確変大当り（Ｓ１５３で”ＹＥＳ”）、通常大当り（Ｓ１５３で”ＮＯ”）の３種類に始動記憶の内容を分けて連続予告をするかを判定しているが、始動記憶がこのどの状態で連続予告となったかによって、連続予告の態様を異ならせることもできる。
【０１０５】
図１０は、本発明の実施の形態の遊技機の連続予告回数決定処理を示すフローチャートである。図１０に示す連続予告回数決定処理は、変動表示コマンド選択処理１（図７）のステップＳ１２５で呼び出されて実行される。
【０１０６】
連続予告回数決定処理では、まず、遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭの特別図柄始動記憶領域内に記憶された特別図柄乱数カウンタ値を順に読み出す（Ｓ１６１）。そして、読み出した特別図柄乱数カウンタ値に大当り値が含まれているか否かを判定する（Ｓ１６２）。
【０１０７】
そして、特別図柄始動記憶領域に大当り値が記憶されていなければ、現在の特別図柄始動記憶数を連続予告回数として設定して（Ｓ１６４）、現在の始動記憶を消化するまで連続予告が行われるようにする。。一方、特別図柄始動記憶領域に大当り値が記憶されていれば、大当りまでの特別図柄始動記憶数を連続予告回数として設定して（Ｓ１６３）、大当りが導出されるまでの間、連続予告が行われるようにする。
【０１０８】
図１１は、本発明の実施の形態の遊技機の連続予告状態設定処理を示すフローチャートであり、表示制御装置１５０において実行される。
【０１０９】
表示制御装置１５０は、遊技制御装置１００から送信された表示制御指令信号を解析して、表示制御指令信号が連続予告開始コマンドであるか否かを判定する（Ｓ１７１）。そして、表示制御装置１５０が、連続予告開始コマンドを受信すると（Ｓ１７１で”ＹＥＳ”）、ＲＡＭ１５３内に記憶された連続予告フラグを設定して、連続予告状態とする（Ｓ１７２）。そして、連続報知ランプ２１を点灯させて、連続予告状態であることを報知する。
【０１１０】
一方、表示制御装置１５０が受信した表示制御指令信号が、連続予告開始コマンドでなければ（Ｓ１７１で”ＮＯ”）、続いて、連続予告が最終回であるか否かを判定する（Ｓ１７３）。この連続予告の最終回は、解析した表示制御指令信号が連続予告の最終回であることを示す変動表示コマンドであるか、大当たりを導出することとなる変動表示コマンドである場合に判定される。
【０１１１】
なおこのように、連続予告の最終回となる変動表示コマンドに加えて、大当たりを導出する変動表示コマンドでも連続予告状態を解除するようにしたので、連続予告回数決定処理における連続予告回数の決定で、大当たりが始動記憶に含まれるか否かによって別の処理を設ける必要がない。
【０１１２】
そして、連続予告が最終回であれば、連続予告フラグをクリアして、連続予告状態を解除する（Ｓ１７４）。そして、連続報知ランプ２１を消灯させて、連続予告が最終回であることを報知する。なお、この連続予告状態の解除は、連続予告の最終回にあたる表示制御指令信号を受信したときに行われるようにしたが、連続予告の最終回にあたる変動表示後に解除するようにしてもよい。また、最終回のみ点灯態様を変化させて連続予告が最終回であることを報知してもよい。
【０１１３】
図１２は、本発明の実施の形態の遊技機の連続予告演出決定処理を示すフローチャートであり、表示制御装置１５０において実行される。
【０１１４】
表示制御装置１５０は、遊技制御装置１００から送信された表示制御指令信号を受信すると、ＲＡＭ１５３内に記憶された連続予告フラグを参照して、連続予告状態であるか否かを判定する（Ｓ１８１）。そして、連続予告フラグが設定されており、連続予告状態であれば、連続予告演出の内容を決定する（Ｓ１８２）。この連続予告演出内容は、例えば、表示制御装置１５０において、連続予告演出用乱数を抽出して、連続予告演出決定テーブルを参照して、連続予告演出を決定して、決定された内容に対応する連続予告演出用画像データをフォントＲＯＭ１５７から読み出して、連続予告用画像を表示画面に表示する。
【０１１５】
予め変動表示パターン毎に記憶されている変動表示制御手順中で、連続予告フラグを参照し、当該フラグがクリアされているときには確率的に選択される演出内容が変動表示ゲームにおいて表示される。一方、当該フラグが設定されているときには前回の変動表示の変動表示制御手順情報で選択された演出内容を変更しないようにして、連続性を有する特定の演出がなされるようにしている。例えば、前回の変動表示の演出内容をコピーして、同一のキャラクタが登場するような演出を行う。本実施の形態の遊技機では、前述した演出選択規則によって演出内容を選択するものとしたが、通常状態においては、演出内容を無作為に選択したり、テーブルを用いて選択したり、遊技状態によって条件を付して選択することで所定の演出選択規則を実現するようにしてもよい。そして、連続演出状態では連続演出選択規則を一定の規則で順次選択したり、所定の演出のみが選択されるようにして、前回に選択した演出に関連した選択がなされる演出選択規則を実現するようにしてもよい。
【０１１６】
図１３は、本発明の実施の形態の遊技機の連続予告演出を示す説明図である。
【０１１７】
図１３（ａ）は、通常の状態での変動表示を示し、左の変動表示領域に「３」が、中の変動表示領域に「４」が、右の変動表示領域に「５」が表示されている。
【０１１８】
図１３（ｂ）は、連続予告演出がされている状態を示し、図１３（ａ）に示す通常の状態とは異なる状態で変動表示演出がされている。すなわち、本発明における連続予告は、表示領域に特定の文字（本図では「チャンス！！」）を表示することや、特定のキャラクタの登場や（本図では右の変動表示領域に一つ目小僧が登場している）、図柄の変更や（本図では図柄が凹凸の多い輪郭となっている）、背景の変更（本図では背景が白くなるように背景色が変更されているが、背景自体を変更するように構成してもよい）等によって実現されている。そして、これらの表示態様の変更が複数の変動表示ゲームにわたってなされる。
【０１１９】
図１４は、本発明の実施の形態の遊技機の別な連続予告演出を示す説明図である。
【０１２０】
図１４（ａ）は、通常の状態で、図柄が仮停止している状態を示し、左中右の変動表示領域に表示された図柄が、上下に小刻みに動く仮停止状態となっている。
【０１２１】
図１４（ｂ）は、連続予告演出がされている状態変動表示の最終段階（遊技制御装置からの図柄確定信号待ちの状態）で、図柄が仮停止している状態を示し、図１４（ａ）に示す、通常の状態とは異なる状態で仮停止状態が表現されている。すなわち、本図に示す仮停止状態では、図柄中の色彩が、上が薄く下が濃くなるようなグラデーション模様となっており、このグラデーションの態様が変わることによって仮変動を表示している。
【０１２２】
このように図柄が確定する直前になされる仮停止状態の表示態様の変更により連続予告演出を行うため、連続予告状態の期待感を変動表示の最終段階にまでひきつけることができる。従って、連続予告状態ではない通常の状態から変動表示の最終段階まで、遊技者は期待感を持続できるようになり、変動表示ゲーム全体の興趣向上を図ることができる。
【０１２３】
なお、ハズレ図柄からの再変動待ちなどの仮停止状態にあるときに、図１４に示すような図柄の態様を適用することもできる。
【０１２４】
図１５は、本発明の実施の形態の遊技機の別な連続予告演出を示す説明図である。
【０１２５】
図１５（ａ）〜図１５（ｃ）は、変動表示開始時に、図柄が変動を始める状態を示したもので、図１５（ａ）は通常の変動開始状態を示す。また、図１５（ｂ）、図１５（ｃ）は、予告表示がされたときの変動開始状態を示し、図１５（ａ）に示す、通常の状態とは異なる状態で変動表示が開始されている。そして、何れの状態でも、図柄は、遊技者に視認が困難な速度で変動表示をする（図１５（ｄ））。
【０１２６】
図１５（ａ）は、通常の状態で、図柄の変動表示が開始した状態を示し、図柄が一定の速度で下に滑り落ちるように変動を開始する。
【０１２７】
図１５（ｂ）は、連続予告演出がされている状態で、変動開始時には、図柄はゆっくりとした速度で滑るように変動を開始する。また、図１５（ｃ）は、連続予告演出がされている状態で、変動開始時には、図柄は逆方向に滑るように変動を開始して、最終的には図１５（ｄ）に示すように順方向に変動表示をする。
【０１２８】
なお、通常時は、このような変動表示態様が無作為に選択され、連続予告時には同一の変動表示態様が選択されるようにしてもよい。
【０１２９】
このように本発明の実施の形態では、始動記憶に大当りが含まれている場合、変動表示開始時に変動表示で大当り予告を行うか否かを抽選する。このとき、予告を行うとした場合に当該情報を変動表示コマンドに含ませて表示制御装置１５０に指示する。表示制御装置１５０は予告終了の情報を含むコマンドを受信するまでの間、遊技制御装置１００から指示される変動表示に予告演出を含ませる。連続予告状態においては、遊技制御装置１００は変動表示コマンド選択テーブルを連続予告状態のものに差し替え、予告終了の情報を含む変動表示コマンドを選択しないようになる。そして、連続予告終了時に予告終了の情報を含む変動表示コマンドを選択する。これを受けて表示制御装置１５０は連続予告を終了する。すなわち、本発明の実施の形態に係る遊技機では、連続予告を開始する情報及び連続予告を終了する情報を変動表示コマンドに対応付け、連続予告状態であるか（具体的には、通常状態、連続予告開始時、連続予告中、連続予告終了時、大当り発生時）で変動表示コマンドの選択テーブルを使い分けることで、連続予告状態においては、連続予告状態を終了する情報が対応付けられた変動表示コマンドを選択しないようにしているので、変動表示コマンド体系に新たなコマンド体系を設定する必要がなく、遊技制御装置１００の指令編集に簡潔な処理を実現することができる。また、連続予告終了のコマンドが欠落しても、特定指令（大当たりに至る発展リーチ）の出現で演出制御装置の連続予告状態は解除されるので、長期間にわたって連続予告状態が継続するおそれがない。なお、連続予告の開始コマンドが欠落した場合には、演出制御装置の連続予告状態が設定されないだけで、不具合が生じることはない。
【０１３０】
以上説明した実施の形態では、変動表示装置４で行われる変動表示ゲームの予告に関して説明したが、変動表示ゲームは、図柄の変動表示・停止により結果態様が導出されるものに限らず、自由に変化する表示内容が特定の表示をしたことで結果態様を導出するものであってもよい。
【０１３１】
今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の遊技機の遊技盤の正面図である。
【図２】同じく遊技機の制御系の一部を示すブロック図である。
【図３】同じく遊技機の状態遷移図である。
【図４】同じく遊技機の状態遷移図である。
【図５】同じく始動入賞監視処理のフローチャートである。
【図６】同じく変動表示コマンド編集処理のフローチャートである。
【図７】同じく変動表示コマンド選択処理を示すフローチャートである。
【図８】同じく変動表示コマンド選択処理を示すフローチャートである。
【図９】同じく連続予告決定処理を示すフローチャートである。
【図１０】同じく連続予告回数決定処理を示すフローチャートである。
【図１１】同じく連続予告状態設定処理を示すフローチャートである。
【図１２】同じく連続予告演出決定処理を示すフローチャートである。
【図１３】同じく連続予告演出を示す説明図である。
【図１４】同じく連続予告演出を示す説明図である。
【図１５】同じく連続予告演出を示す説明図である。
【符号の説明】
１  遊技盤
４  変動表示装置
５  変動入賞装置
７  始動口
１８  入賞記憶表示器
２１  連続報知ランプ
１００  遊技制御装置
１５０  表示制御装置
【図１】
0003977678.tif 000002
【図２】
0003977678.tif 000003
【図３】
0003977678.tif 000004
【図４】
0003977678.tif 000005
【図５】
0003977678.tif 000006
【図６】
0003977678.tif 000007
【図７】
0003977678.tif 000008
【図８】
0003977678.tif 000009
【図９】
0003977678.tif 000010
【図１０】
0003977678.tif 000011
【図１１】
0003977678.tif 000012
【図１２】
0003977678.tif 000013
【図１３】
0003977678.tif 000014
【図１４】
0003977678.tif 000015
【図１５】
0003977678.tif 000016