(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗券から搭乗情報を確認する確認装置と、
搭乗情報を有する手荷物用タグを発行するタグ発行器と、
所定の容積を有する箱部であって、手荷物を入れるための入口用開口と、該入口用開口を塞ぐことが可能な変形しない入口扉であって、該手荷物の容積が所定の容積を越えている場合には閉まらない入口扉とを備える箱部と、
手荷物用タグの搭乗情報を読み取るリーダと、
該手荷物の控え券を発行する控え券発行器とを備える手荷物自動預入れ装置であって、
該確認装置が搭乗券の搭乗情報が適正であることを確認した際に該入口扉を開放して、該タグ発行器が該手荷物用タグを発行し、
該タグ発行器が発行した該手荷物用タグが付けられた手荷物が該箱部内に入れられた後に該入口扉が閉まった場合にのみ、該タグ発行器が発行した該手荷物用タグの搭乗情報を該リーダが読取り、その結果該搭乗情報が正しい場合には該入口扉がロックされ、該控え券発行器が控え券を発行することを特徴とする手荷物自動預入れ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の手荷物自動預入れ装置であって、
該箱部は、該手荷物を載置するための手荷物テーブルを備え、
該手荷物自動預入れ装置は、該手荷物テーブル上に載置された手荷物の計量を行うことができる計量器を備え
該入口扉は、該計量器が該手荷物の重量を測定した結果所定の重量を超えている場合には閉まらないことを特徴とする手荷物自動預入れ装置。
【請求項３】
請求項１乃至２に記載の手荷物自動預入れ装置であって、
該手荷物自動預入れ装置は、該入口扉が閉まらない場合に、指示を表示する表示器を備えることを特徴とする手荷物自動預入れ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載の手荷物自動預入れ装置であって、
該箱部はさらに手荷物を搬出する出口用開口と、該出口用開口を閉じるためのシャッターとを備え、
該控え券発行器が控え券を発行した場合に該出口用開口から手荷物を搬出する搬出手段とを備えることを特徴とする手荷物自動預入れ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、空港における手荷物自動預入れ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
旅客機に搭乗する際には、所定の大きさであって所定の個数の手荷物のみについて持ち込み手荷物として旅客機内への持ち込みが認められ、それ以外の手荷物は受託手荷物として搭乗前に予め各航空会社に預けなければならない。
従来、手荷物預入れは以下のような手順で、空港におけるチェックイン（搭乗手続）と同時に行っていた。まず搭乗予定の旅客（以下、旅客と呼ぶ。）は予約の際に航空会社または旅行代理店を通じて搭乗日、搭乗便名などが記載された航空券を入手し、搭乗日にその航空券を持って空港のチェックイン窓口へ行く。そこで旅客は航空券を座席が指定された搭乗券に引き換えることで搭乗の意思を示すと共に、チェックイン窓口に併設された手荷物預入れ窓口で預けるべき手荷物を航空会社の搭乗窓口係員（以下、係員と呼ぶ。）に預ける。
係員は手荷物の重さを量る等の所定の確認などを行った上で手荷物に識別用タグを取り付けると共に、旅客に識別用タグと同じ付番がされた手荷物引換証（以下、控え券とよぶ。）を手渡す。搭乗後、到着した空港の手荷物引き渡し場にて控え券と交換に手荷物を引き取る。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来は、手荷物の引受けのすべての作業を係員が手動により行うので作業の効率が悪く、複数の旅客が集中した場合には窓口が非常に混雑するという問題が有る。また、近年では自動チェックイン装置による自動チェックインが盛んとなっていて、搭乗窓口に立ち寄ること無く自動チェックイン装置において、装置に表示される一連の手続きによってチェックインを自動的に完了することができるため、空港に至るまでの途中の駅に設置された自動チェックイン装置でチェックインを完了したり、空港においても混雑をしている搭乗窓口に立ち寄ること無く空港に配置されている自動チェックイン装置でチェックインを完了することができる。しかし、手荷物を預ける必要がある旅客は自動チェックイン装置でチェックイン完了後に手荷物を預けるためにチェックイン窓口に併設される手荷物預入れ窓口に立ち寄るか、または自動チェックイン装置を使用せずに従来どおりチェックイン窓口でチェックインを行うと共に手荷物を預けなければならない問題が有る。
また、近い将来実現するチケットレスシステムでは、自動チェックイン装置もチェックイン窓口も必要でなくなるが、手荷物を預ける必要が有る旅客は従来どおり手荷物預入れ窓口に立ち寄らなければならない。
従って、自動チェックインのように手荷物の預入れも自動で行う手荷物自動預入れ装置が望まれる。
【０００４】
手荷物自動預入れ装置の実現の障害になる一つの要因は、たとえばスキーなどの様に長細い形状の手荷物があったり、手荷物の形状が不定であることによる。しかし、一部の不定形の手荷物は従来の有人の手荷物預入れ窓口で処理することにして、最も多いサイズのほぼ定型の手荷物を手荷物自動預入れ装置の対象とするだけで、効率的な処理ができる。
【０００５】
また、手荷物自動預入れ装置を実現する上で次の問題が有る。たとえば、破壊行為などの危険な犯罪では、犯人は爆発物等の危険な手荷物だけを預けて搭乗しないようなことが想定される。従って、犯罪防止の上で手荷物自動預入れ装置では搭乗しない者の手荷物が排除できることが必要となる。
【０００６】
さらに、預かった手荷物は到着した空港にて控え券と引き換えに旅客に戻されるが、手荷物自動預入れ装置では手荷物１つに対して必ず１枚の控え券のみが発行されるようにする必要が有る。控え券を不正目的で複数発行しておいて、到着した空港で紛失扱いで不正な手荷物の弁償を求める旅客による不正行為を防止するためである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では、搭乗情報を確認する確認装置と、該確認装置により搭乗情報が確認できた際に荷物用タグを発行するタグ発行器と、所定の容積を有し、旅客が手荷物を入れる入口用開口と、前記入口用開口を塞ぐことが可能な入口扉と、載置された物の計量を行うことができる計量器とを有する箱部と、該計量器により該手荷物を計量した結果所定の重量を超えている場合には控え券を発行せず、該箱部内に手荷物を入れた結果該入口扉が閉まらない場合には控え券を発行せず、前記発行されたタグを旅客が手荷物に付した後に該箱部内に手荷物をいれた結果該扉が閉まった場合にタグ情報を読み取ってタグ情報が適正であれば控え券を発行する控え券発行器と、該控え券発行器が控え券を発行することを決定した際には該入口扉がロックすることを特徴とする手荷物自動預入れ装置により解決する。これにより、チェックイン窓口に立ち寄らずとも手荷物の預入れが可能となる。また、手荷物の大きさ、手荷物の重量、旅客の搭乗の確認、１枚限りの控え券の発行を行うことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の手荷物自動預入れ装置は、搭乗情報を確認する確認装置たる搭乗券リーダと、該確認装置により搭乗情報が確認できた際に荷物用タグを発行するタグ発行器と、所定の容積を有し、旅客が手荷物を入れる入口用開口と、手荷物を搬出する出口用開口と、前記入口用開口を塞ぐことが可能な入口扉と、載置された物の計量を行うことができる計量器とを有する箱部と、該計量器により該手荷物を計量した結果所定の重量を超えている場合には控え券を発行せず、該箱部内に手荷物を入れた結果該入口扉が閉まらない場合には控え券を発行せず、前記発行されたタグを旅客が手荷物に付した後に該箱部内に手荷物をいれた結果該扉が閉まった場合にタグ情報を読み取ってタグ情報が適正であれば控え券を発行し適正でない場合は控え券を発行しない控え券発行器と、さらに該控え券発行器が控え券を発行することを決定した後に該出口用開口から手荷物を搬出する搬出手段たるバッグベルトを備えている。
【０００９】
【実施例】
図１を用いて、本願発明の実施例について説明する。図１は本願発明の手荷物自動預入れ装置１である。手荷物自動預入れ装置１の中央には箱部１０が備えられている。箱部１０は手荷物自動預入れ装置１の内部の空間に所定の幅、高さおよび奥行きを有する直方体形状の箱部であって、入口用開口１２、出口用開口１３、底部にあたる手荷物テーブル１４、手荷物テーブル１４に対してほぼ水平な平面である天井部１５、鉛直方向に延在する右側面部１６および左側面部１７とからなっている。入口開口部１２と出口開口部１３との間の距離が奥行き、底部にあたる手荷物テーブル１４と天井部１５との間の距離が高さ、右側面部１６、左側面部１７との間の距離が幅となっている。これらの幅、高さおよび奥行きは航空会社の規定に基づいて、手荷物の中で最も多い幅、高さおよび奥行き組み合わせのものとして予め決定し、これにより選別すべき所定の容積が決定する。
【００１０】
入口用開口１２は手荷物自動預入れ装置１の前面の箱部１０に設けられている。また、手荷物自動預入れ装置１の前面には高さ方向の軸中心に回転して入口用開口１２を塞ぐことが可能な入口扉１１を有している。入口扉１１は開口部１２を完全に塞ぐことができる。入口扉１１はある程度剛性の有る扉であって、ほぼ変形はしない。従って、箱部１０の内部に大きな手荷物５を無理矢理入れた状態で入口扉１１を閉じることはできない。
一方、手荷物自動預入れ装置１の背面の箱部１０には出口用開口１３が設けられている。出口用開口１３は手荷物自動預入れ装置１が預かった手荷物５を外部に搬出するための搬出口である。出口用開口１３は通常は鉛直方向に延在しシャッター１７により塞がれていて手荷物５の奥行きを画定する。
箱部１０の底部には水平な平面からなる手荷物テーブル１４が設けられている。手荷物テーブル１４はその上に載置された手荷物５の重さに応じて僅かに沈み、その沈み量に応じて計量器２３が重さを計量する。手荷物テーブル１４上にはバッグベルト１４ａが配置されている。バッグベルト１４ａは回転式のベルトであって手荷物テーブル１３上の手荷物５を出口用開口１３側に搬送する。なお、計量器２４により手荷物５を計量した結果、所定の重量を超えている場合には入口扉１１が閉まらないようになっている。
天井部１５には、たとえばレーザによる読み取りセンサのようなタグ読取り用センサ１６が取り付けられている。タグ読取り用センサ１６は手荷物５に付されたタグに印刷されたバーコードなどを読み取る。
出口用開口１３の背面にはメインソーターベルト２０が配置されている。メインソータベルト２０はバッグベルト１４ａに隣接して配置されていて、バッグベルト１４ａから搬送された手荷物を手荷物の集荷場まで輸送可能である。
【００１１】
手荷物自動預入れ装置１の前面には表示器２０、搭乗券リーダ２１、タグ発行器２２および控え券発行器２３とが配置されている。
表示器２０はたとえば液晶ディスプレーであって、手荷物自動預入れ装置１の使用の手順を使用者である旅客との対話型の手順で表示する。また、手荷物自動預入れ装置１で取り扱えない手荷物が手荷物自動預入れ装置１の箱部１０内に収められた場合には旅客に対し有人の手荷物預入れ窓口へ行くように指示する表示を行う。
搭乗券リーダ２１は搭乗券に付された磁気ストリップの旅客名、搭乗便名を含む搭乗情報を読み取り、手荷物自動預入れ装置１が接続されているコンピュータの情報と照合し、搭乗手続き通りであることが判明すれば入口扉１１を開放する。
タグ発行器２２は、搭乗券リーダ２１が読み取った搭乗情報が適正である場合には裏面がシール状であって表面に搭乗便名、最終目的地、および預かり番号の情報を含むバーコードが印刷された手荷物５用のタグ６を発行する。
控え券発行器２３は、状況に応じて次のように動作する。すなわち、発行されたタグ６を旅客が手荷物５に付した後に該箱部１０内に手荷物５を入れた結果入口扉１１が閉まらない場合には控え券を発行しない。従って、箱部１０内に手荷物５を入れた後に計量器２４により手荷物５を計量した結果、所定の重量を超えている場合には入口扉１１が閉まらないので、控え券は発行されない。また、発行されたタグ６を旅客が手荷物５に付した後に箱部１０内に手荷物５を入れた結果入口扉１１が閉まった場合にはタグ６の情報を読み取ってタグ６情報が最終的に適正であるか確認をして、確認の結果適正であれば控え券を発行する。なお、控え券発行器２３が控え券の発行を行う前に手荷物自動預入れ装置１の入口扉１１はロックされる。
【００１２】
前記述べた構成により旅客が如何にこの装置を利用するかについて説明する。搭乗予定の旅客は旅客の名前（搭乗者名）、搭乗便名、座席番号、最終目的地が含まれている磁気ストリップを持った搭乗券を搭乗券リーダ２１に挿入する。
搭乗券リーダ２１は磁気ストリップの旅客名、搭乗便名、座席番号、最終目的地の情報を読み取り、手荷物自動預入れ装置１が接続されているホストコンピュータ（不図示）の情報と照合する。これらの情報が搭乗手続き通りであることが判明すれば入口扉１１を開放すると同時に、タグ発行器２２が手荷物５用のタグ６を発行する。
旅客はこのタグ６を手荷物５に取り付けて入口扉１１を開けて入口用開口１２から箱部１０内に手荷物５を搬入し、手荷物テーブル５に乗せ入口扉１１を閉じる。この時、手荷物５が所定の大きさより大きい場合には入口扉１１が閉まらず表示器２０に手荷物自動預入れ装置１では手荷物が預けられないので有人の手荷物預入れ窓口にて預入れるような趣旨の指示が表示される。手荷物５の重量は計量器２４が自動的に計量し、その計量結果が所定の重量を超えている場合には旅客が入口扉１１を閉めようとしても閉まらない。この場合も表示器２０に有人の手荷物預入れ窓口に行くように指示が表示される。
入口扉１１を閉じることができた場合は、タグ読取り用センサ１６がタグ６のバーコードを読み取る。読み取れない場合には入口扉１１が再度開き旅客は手荷物を入れ直す。タグ読取り用センサ１６がタグ６のバーコードから旅客名、搭乗便名、座席番号、最終目的地の情報を読み取る。読み取れた場合には、これらの情報を手荷物自動預入れ装置１のホストコンピュータに送ってその情報が正しいかを確認する。確認の結果適正であれば、入口扉１１をロックする。この段階では旅客は手荷物自動預入れ装置１から直接手荷物５を回収することはできない。入口扉１１がロックされると、控え券発行器２３が控え券を発行する。これにより旅客の手荷物５の手荷物自動預入れ装置１による預入れは完了する。
控え券が発行されると、シャッタ１７が開きバッグベルト１４ａが出口用開口１３に向って手荷物５を搬送する。搬送された手荷物５はメインソータベルト２０に移されてタグ読取り用センサ１６が読み取った搭乗便名に応じた仕分けがされる。
【００１３】
なお、本実施例では搭乗予約を確認する確認装置を搭乗券リーダ２１としているが、これには限られない。チケットレスチェックインシステムではマイレージプログラム（Frequently Flight Program：ＦＦＰ）において使用されるＦＦＰカードであって磁気情報または非接触式ＩＣを組み込んだＦＦＰカードの情報の読取器であっても含む。その他、旅客名、搭乗便名など搭乗予約に関する情報が含まれた非接触式ＩＣを組み込んだ携帯端末（たとえば携帯電話、ＰＤＡ）から情報を読み取るための読取器をも含む。
【００１４】
【発明の効果】
本願発明では、所定の大きさの箱部の中に手荷物を入れることにより、手荷物自動預入れ装置により預かることができる手荷物の大きさの選別をすることができる。
さらに、手荷物自動預入れ装置の計量器により所定の重量であるか否かを計量することにより預かることができる手荷物の重量の選別をすることができる。
また、搭乗券リーダが旅客名、搭乗便名、最終目的地の情報を読み取り、手荷物自動預入れ装置が接続されているホストコンピュータの情報と照合し、これらの情報が搭乗手続き通りであることが判明した際に入口扉を開放しタグ発行器が手荷物用タグを発行するので、搭乗しない人物の手荷物を受け入れることを防ぐことができる。
また、タグ読取り用センサがタグから旅客名、搭乗便名、最終目的地の情報を読み取り、これらの情報が正しい場合に入口扉をロックした上で控え券発行器が控え券を発行するので、控え券の二重取りのような不正な使用行為を排除できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明の手荷物自動預入れ装置を示した図である。
【符号の説明】
１ 手荷物自動預入れ装置
５ 手荷物
６ 手荷物用タグ
１０ 箱部
１１ 入口扉
１４ 手荷物テーブル
１６ タグ読み取りセンサ
２０ 表示器
２１ 搭乗券リーダ
２２ タグ発行器
【図１】
0004014883.tif 000002