(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動シャフト（２２）の先端部（２４）が、ワイパーを往復させて掃引させるように、回転軸（X-X）上を外方へ延びる駆動シャフト（２２）を回転可能に取付けた、少なくとも１つのガイドプレート（３０）を備え、ガイドプレート（３０）は、駆動シャフト（２２）を回転可能に案内するガイドステム（２８）と、弾性的でモールド可能な材料で形成された緩衝ユニット（３４）を用いて、自動車のブラケット（１４）に固定された、横方向に延びる取付片（３２）とを備える、自動車のワイパー装置（１０）であって、
緩衝ユニット（３４）を、取付片（３２）に形成されたハウジング（４２）、または自動車のボディに取り付け、ハウジング（４２）は、駆動シャフト（２２）の回転軸（X-X）と概ね平行な方向に部分的に開口しており、衝撃が加わると、緩衝ユニット（３４）がハウジング（４２）から外れて、取付片（３２）、ガイドステム（２８）、及び駆動シャフト（２２）が、軸方向に後退するようになっていることを特徴とするワイパー装置。
【請求項２】
取付片（３２）は、板状であり、駆動シャフト（２２）の回転軸（X-X）と平行に延びていることを特徴とする、請求項１に記載のワイパー装置。
【請求項３】
ハウジング（４２）は、取付片（３２）に円環状に形成され、かつ取付片（３２）の周縁（４６）に、開口部（４３）が設けられていることを特徴とする、請求項１もしくは２に記載のワイパー装置。
【請求項４】
緩衝ユニット（３４）は、固定ロッド（３８）により、自動車のボディまたは取付片（３２）に取り付けられ、固定ロッド（３８）は、駆動シャフト（２２）の回転軸（X-X）と直交する軸（Y-Y）の方向に延びていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のワイパー装置。
【請求項５】
固定ロッド（３８）の抵抗の小さい部分に、ひだ状の領域が設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のワイパー装置。
【請求項６】
ガイドプレート（３０）は、鋳造により一体成形されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載のワイパー装置。
【請求項７】
ガイドプレート（３０）は、自動車ワイパの駆動シャフト（２２）を回転可能に取り付けるように案内していることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のワイパー装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は、自動車のワイパー装置に関する。
本発明は、特に、駆動シャフトの先端部により、ワイパーを往復させて掃引させるように、軸方向に延びる駆動シャフトを回転可能に取り付けるための、少なくとも１つのガイドプレートを備え、このガイドプレートは、駆動シャフトを回転可能に案内するガイドステムと、弾性的でモールド可能な材料で形成された緩衝ユニットにより、駆動シャフトを、自動車のボディに取り付けるために、横方向を向く取付片、またはハンドルを備える自動車のワイパー装置に関する。
従来、前記のようなガイドプレートにより、ワイパー装置は、自動車のボディに取り付けられていた。
歩行者と衝突した場合、自動車の外部へ突出しているワイパー装置の部分が、怪我をさせる原因となっていた。
また、大事故の場合、客室に近接して、エンジンに取り付けられたワイパー装置は、衝撃のために、フロントガラスを突き破って、客室内を貫通する場合もある。
大きな部材が客室内に突入してくると、乗客は危険に晒される。従って、大事故の場合の、ワイパー装置の動きを改善する必要がある。
上記の問題点を解消するために、本発明は、上述のようなワイパー装置において、取付片に形成されたハウジングまたは自動車のボディに、緩衝ユニットを取り付け、ハウジングの一部は、駆動シャフトの回転軸と概ね平行な方向で開いており、衝突時には、緩衝ユニットがハウジングから外れ、取付片、ガイドステム、及び駆動シャフトが、軸方向に後退するようになっていることを特徴としている。
本発明の他の特徴は、次の通りである。
−取付片は、プレート状であり、駆動シャフトの回転軸と平行に延びている。
−ハウジングは、取付片に形成され、取付片の外側方から径方向に開口する環状となっている。
−緩衝ユニットは、駆動シャフトの回転軸と直角の方向に延びる固定ロッドにより、自動車のボディ、または取付片に取り付けられている。
−固定ロッドにおける、小抵抗部に、ひだ状の領域を設けてある。
−ガイドプレートは、鋳造により一体成形されている。
また、本発明は、以下の記載に示すようにして形成したプレートも含むものである。
本発明の他の特徴及び利点は、図面を参照して行う、以下の記載から明らかになると思う。
図１は、本発明によるワイパー装置を、図３の矢印F1方向から見た斜視図である。
図２は、本発明によるワイパー装置を、図３の矢印F2方向から見た斜視図である。
図３は、本発明によるワイパー装置を、図１の矢印F3方向から見た側面図である。
図４は、駆動シャフト、ガイドプレート、及び固定プレートを軸線方向に分離して示す、図１と同様の斜視図である。
図は、例えば、自動車のフロントガラス（１２）や後部窓を掃引するワイパー装置（１０）の部材を示している。フロントガラス（１２）は、自動車のボディに取り付けられている。すなわち、図示のように、横木状の中空のブラケット（１４）における受縁（１６）と、支持板（２０）における曲縁（１８）との間に挾持されている。
ワイパー装置（１０）は、一般的な形状の駆動シャフト（２２）を備えている。この駆動シャフト（２２）は、支持板（２０）に設けた孔（２６）を貫通し、その先端部（２４）は、外部に垂直に突出し、かつ先端部（２４）には、ワイパーをフロントガラス（１２）上を往復掃引させるための回転ワイパーアーム（図示しない）が取り付けられている。
駆動シャフト（２２）は、ワイパー装置（１０）のガイドプレート（３０）に設けたガイドステム（２８）内に、回転軸X-Xの周りに回転しうるようにして挿入されている。
ガイドプレート（３０）は、ガイドステム（２８）以外に、ワイパー装置（１０）を自動車のボディのブラケット（１４）に固定するための取付片（３２）を備えている。
取付片（３２）は、例えば、ガイドステム（２８）とともに鋳製された、駆動シャフト（２２）の回転軸X-Xの方向を向く板状の部材である（図３参照）。
振動を軽減させるために、一般に行われているように、取付片（３２）は、例えば、エラストマー材料からなる概ね円筒状の緩衝ユニット（３４）により、ブラケット（１４）に固定されている。
緩衝ユニット（３４）は、取付片（３２）の面、及びブラケット（１４）の支持面（３６）に対して、概ね垂直であるY-Y軸方向を向いている。
公知の適宜の手段によって、緩衝ユニット（３４）は、ブラケット（１４）に固定されている。
緩衝ユニット（３４）は、固定ロッド（３８）（例えばねじ）の周りにモールドされたエラストマー材料からなる部材である。固定ロッド（３８）のボディ（図示しない）は、支持面（３６）の所定のヶ所に設けた孔を貫通し、ブラケット（１４）の内側において、ナット（４０）によりねじ止めして固定されている。
本発明においては、緩衝ユニット（３４）は、取付片（３２）に一体的に形成されたハウジング（４２）内に取り付けられている。
より詳しく言うと、ハウジング（４２）は、円環状であり、その内径は、緩衝ユニット（３４）の円筒状の周面（３５）に設けた環溝（４４）と同じ寸法となっている。
本発明によれば、円環状のハウジング（４２）の一部は、径方向に外方へ向かって開口しており、緩衝ユニット（３４）を、取付片（３２）の周縁（４６）に設けた開口部（４３）を通過させることにより、取付片（３２）が緩衝ユニット（３４）から外れるようになっている。
図２及び図４からもかわるように、円環状のハウジング（４２）の開口部（４３）は、回転軸X-X及び駆動シャフト（２２）の先端部（２４）が延びている方向と平行をなしている。
円環状のハウジング（４２）における開口部（４３）の寸法は、取付け時に、固定ロッド（３８）を用いて、ブラケット（１４）に取付片（３２）及びガイドプレート（３０）を固定するために、エラストマー材料からなる緩衝ユニット（３４）を径方向に移動させて圧縮させることにより、取付片（３２）が環溝（４４）に係合しうるような寸法となっている。
また、本発明においては、開口部（４３）及び緩衝ユニット（３４）は、駆動シャフト（２２）に衝撃が加わった場合、つまり、先端部（２４）に対して、衝撃が、図３に示す矢印I方向に加わった場合、緩衝ユニット（３４）がハウジング（４２）から外れるような寸法としてある。
上記のような衝撃は、自動車が歩行者と衝突したり、歩行者の体が、ワイパー及びワイパー機構に直接ぶつかったりした時に発生する。その場合、ワイパー機構のガイドプレート（３０）が、回転軸X-X及び取付片（３２）と平行な方向に移動し、緩衝ユニット（３４）がハウジング（４２）から外れることとなる。
この逃げにより、ガイドプレート（３０）は、内側に向かって軸方向に後退して外れる。そのため、駆動シャフト（２２）の先端部（２４）、及びそれに取り付けられているワイパーによって、大きな怪我が生じるのが防止される。
本発明による他の特徴（図示しない）によれば、ブラケット（１４）に取り付けられた緩衝ユニット（３４）の固定ロッド（３８）の小抵抗部には、ガイドプレート（３０）がブラケット（１４）からより外れ易くするために、ひだ状の領域を設けてある。これにより、衝撃の方向によって、もし緩衝ユニット（３４）が開口部（４３）から外れない時、または、自動車同士が衝突した時、吸収エネルギーにより、固定ロッド（３８）を破損させ、ワイパー装置が自動車の客室を貫通しないようにしてある。
【図１】
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【図４】
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【図２】
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【図３】
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