(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
元ローラに近接配置され、インキ壺底面を形成するインキ壺本体と、前記インキ壺底面の下端に位置するように設けられ、前記元ローラとの間隙を調整可能なインキキーと、前記インキ壺本体の両端に設けられ、インキ壺側面を形成するインキ壺側板とを備えたインキ壺の内面を保護するために使用するインキ壺カバーフィルムであって、前記インキ壺内面のうち、インキ壺底面のほぼ全域及び前記インキ壺下端のインキキーを覆うことの可能な幅及び長さを有する底面保護部と、その底面保護部の両側に形成されたフラップ部を備え、該フラップ部が、前記インキ壺側面を覆う側面保護部と、前記元ローラとそれに対向するインキ壺側板の端面との間にはさみ込まれる余裕部とを有し、その余裕部が前記底面保護部から分離可能となっていることを特徴とするインキ壺カバーフィルム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフセット印刷機、凸版印刷機等に用いるインキ壺の内面を保護するためのインキ壺カバーフィルムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
オフセット印刷機又は凸版印刷機におけるインキ供給には、通常インキ壺方式が使用されており、インキ壺のインキが元ローラ（壺ローラともいう）から呼び出しローラを介してインキ練りローラに供給され、多数のインキ練りローラで練られた後版胴に供給されている。この際、絵柄に合わせてインキ供給量を調整するため、インキ壺の底部先端（元ローラに面する位置）に多数のインキキーを並べて設けており、各インキキーをスライドさせてキー先端と元ローラとの間隙を変化させてインキ供給量の調整を行っている。
【０００３】
かかるインキ装置において、印刷品目を替える場合、使用済のインキ壺をきれいに洗浄しなければならない。洗浄が不十分な状態で新しいインキを投入すると古いインキと混じってしまい正確な色再現できないため、特に暗色から明色に替える時は入念な洗浄が必要である。また、洗浄が不十分な場合、インキがインキキー間に侵入して乾燥し、キーの作動不良を招くことがあるので、この点からも入念な洗浄が必要である。
【０００４】
インキ装置の洗浄はローラ洗浄とインキ壺洗浄とに大きく分けられる。一般的にローラ洗浄は印刷機を運転状態にしてローラ群に洗浄液をかけ、ドクタでインキの混ざった洗浄液を回収する。ローラ洗浄は自動化が進んでおり、多くの印刷機においてこれらの作業を自動で行うことができる。一方、インキ壺の洗浄はインキ壺の形状が複雑なことから自動化が難しく、ほぼ全ての印刷機において手作業で行われている。
【０００５】
インキ壺の洗浄を自動化する方法はいくつか提案されているが、構造が比較的簡単で現実性のある方法としては、インキ壺及びインキキーをカバーフィルムで覆い、洗浄時にカバーフィルムを交換することで洗浄を自動化もしくは簡単化する方法が提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来提案されているカバーフィルムは、インキ壺の底面のみを覆うものであるので、インキ壺側面の保護ができず、このため従来はインキ壺側面を、手作業によって洗浄するか、或いはインキ壺側面専用の小さなカバーフィルムを貼り付けておいて、それを手作業で剥がすという作業を行っている。このため、カバーフィルムを用いても洗浄作業の効率化にはつながりにくく、メリットが小さいという問題があった。
【０００７】
本発明は、かかる問題点に鑑みて為されたもので、オフセット印刷機、凸版印刷機等の印刷機のインキ壺の内側のインキキーを含む底面及び側面の全体を覆うように取り付けることができ、且つインキ壺洗浄に際して容易に取替可能なインキ壺カバーフィルムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するため、インキ壺の内面を保護するために使用するインキ壺カバーフィルムが、前記インキ壺内面のうち、インキ壺底面のほぼ全域及び前記インキ壺下端のインキキーを覆うことの可能な幅及び長さを有する底面保護部と、その底面保護部に両側に形成されたフラップ部を備え、更に、そのフラップ部が、前記インキ壺側面を覆う側面保護部と、前記元ローラとそれに対向するインキ壺側板の端部との間にはさみ込まれる余裕部とを有し、その余裕部が前記底面保護部から分離可能な構成としたものである。
【０００９】
上記構成のインキ壺カバーフィルムは、底面保護部をインキ壺底面及びその下端のインキキーを覆うように配置し、両側のフラップ部の側面保護部をインキ壺側面（インキ壺側板の内面）を覆うように配置すると共に余裕部を元ローラとインキ壺側板の端面との間にはさみ込ませることで、インキキーを含むインキ壺内面の全域を覆うのみならず、インキ壺側板の、元ローラに押し付けられる端面をも良好に覆ってインキで汚れないように保護することができ、色替えのための洗浄時には、インキ壺カバーフィルムを新たなものと交換することにより、インキ壺内面のインキ汚れを無くすことができ、従来行っていた手作業によるインキ壺洗浄動作が不要となる。また、インキ壺カバーフィルムは単に１枚構造であるので、取替作業が容易であり、作業者への作業負担を小さくできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す本発明の好適な実施例を説明する。図１は、オフセット印刷機或いは凸版印刷機に設けられ、本発明の一実施例によるインキ壺カバーフィルム（以下カバーフィルムと略称する）を使用するインキ壺装置を備えたインキ装置の要部を示す概略断面図、図２はそのインキ装置に設けられたインキ壺装置の概略側面図、図３はそのインキ壺装置の概略平面図、図４はそのインキ壺装置に用いたカバーフィルムの一部の概略平面図、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ、そのインキ壺装置を異なる作動状態で示す概略斜視図、図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ、そのインキ壺装置を異なる作動状態で示す概略側面図である。図１〜図６において、１は印刷ユニットのフレーム、２はインキ壺装置（詳細は後述）、３はそのインキ壺装置２の一部を構成する元ローラ、４は呼び出しローラ、５はインキ練りローラであり、これらは版胴（図示せず）に対してインキ供給を行うインキ装置を構成している。
【００１１】
インキ壺装置２は、元ローラ３と、その元ローラ３に近接配置され、平坦なインキ壺底面７ａを形成するインキ壺本体７と、そのインキ壺本体７に、インキ壺底面７ａの下端に位置するように設けられ、元ローラ３との間隙を調整可能な複数のインキキー８と、そのインキキー８の位置を調整するためのインキキー調整用ロッド９と、インキ壺本体７の両端に設けられ、インキ壺側面１０ａを形成するインキ壺側板１０等を備えている。このインキ壺側板１０は、元ローラ３の外周面に押し付けられてインキ漏れを防止するための円弧状の端面１０ｂを備えている。更に、このインキ壺側板１０は、インキ壺本体７の両端外面７ｂに接するように、且つ支軸１１を中心として旋回可能に取り付けられており、インキ壺の両端に位置する作動位置〔図５（ａ）、図６（ａ）に示す位置〕と、その位置よりも低い、好ましくはインキ壺底面７ａよりも低い退避位置〔図５（ｂ）、図６（ｂ）に示す位置〕とに移動可能となっている。そして、このインキ壺側板１０には、そのインキ壺側板１０を作動位置及び退避位置に往復動させるためのエアシリンダ等のインキ壺側板駆動装置（図示せず）が連結され、操作ボタンにより操作可能となっている。
【００１２】
インキ壺本体７は、図６（ａ）に示すように、元ローラ３と共にインキ壺を形成する作動位置と、図６（ｂ）に示すように、作動位置よりも下方に退避し且つインキ壺底面７ａがほぼ水平となる退避位置に移動可能に設けられている。また、そのインキ壺本体７には、インキ壺本体７を作動位置と退避位置とに往復動させるエアシリンダ等の駆動装置（図示せず）が連結され、操作ボタンにより操作可能となっている。
【００１３】
図１〜図６において、インキ壺の内面にはカバーフィルム１５が取り付けられている。このカバーフィルム１５は、図４に示すように、１枚のフィルムを、底面保護部１５ａと、その両側に形成されたフラップ部１５ｂとを備えた形状に切り抜いたものである。ここで、底面保護部１５ａは、インキ壺内面のうち、インキ壺底面７ａのほぼ全域帯及び前記インキ壺下端のインキキー８を覆うことができる幅及び長さを有しており、更に具体的には、インキ壺底面７ａとほぼ同じ幅を有し且つインキ壺底面７ａよりも少し長い（例えば、１〜１０ｃｍ程度長い）長さを有している。また、その両側に形成されたフラップ部１５ｂは、インキ壺側面１０ａ（インキ壺側板１０の内面）を覆うほぼ三角形の側面保護部１５ｂ1 と、それに続いて設けられた余裕部１５ｂ2 とからなり、その余裕部１５ｂ2 は元ローラ３とそれに対向するインキ壺側板１０の端面１０ｂとの間にはさみ込まれるためのものである。従って、側面保護部１５ｂ1 は、インキ壺側面１０ａと同等若しくはそれよりも大きい面積を有し、また、余裕部１５ｂ2 はインキ壺側板１０の端面１０ｂと同等若しくはそれよりも大きい面積を有している。
【００１４】
フラップ部１５ｂの側面保護部１５ｂ1 は、その全長に渡って底面保護部１５ａにつながっているが、余裕部１５ｂ2 は底面保護部１５ａとの間に細い切り込み１５ｃを介在させ、これによって底面保護部１５ａから分離可能となっている。このように余裕部１５ｂ2 を底面保護部１５ａから切り離しているので、カバーフィルム１５の装着時にしわの発生を抑えながら、余裕部１５ｂ2 をインキ壺側板１０の元ローラに接触する円弧状の端面１０ｂを覆うように折り曲げることができる。切り込み１５ｃの奥の部分１５ｄには丸みを付けており、これによって切り込み１５ｃが起点となってカバーフィルム１５が裂けることを防止している。なお、図４のカバーフィルム１５では、底面保護部１５ａの後端縁１５ａｅが余裕部１５ｂ2 の後端縁１５ｂ2 ｅと同じ位置となるように、底面保護部１５ａ及び余裕部１５ｂ2 の長さが定められているが、これらの後端縁１５ａｅ、後端縁１５ｂ2 ｅは必ずしも直線上に揃える必要はなく、その位置を変更してもよい。
【００１５】
カバーフィルム１５の材料としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ナイロン、ポリカーボネート等の軟質樹脂フィルムを用いることができ、特に高い印刷品質が求められる場合には、ポリカーボネートが好ましい。カバーフィルム１５の厚さとしては、耐久性、柔軟性等を考慮して、１００〜２００μｍ程度とすることが好ましい。また、フィルム表面にハードコート処理を施せばフィルムの耐久性を大きく向上させることができる。
【００１６】
図３において、元ローラ３の両端には、元ローラ３の外径とほぼ等しい外径を有する円筒部材３０が、元ローラ３が回転しても回転しないように配置されている。インキ壺側板１０の元ローラ３に接する部分は肉厚に形成され、元ローラ３と円筒部材３０の両方に押し付けられるようになっている。
【００１７】
次に、上記構成のインキ壺装置２について、その動作を説明する。
通常の印刷時には、インキ壺本体７及びインキ壺側板１０は図１、図５（ａ）、図６（ａ）等に示す作動位置を占めており、カバーフィルム１５はインキ壺内面を覆っている。すなわち、カバーフィルム１５の底面保護部１５ａ（図４参照）はインキキー８及びインキ壺底面７ａを覆っており、フラップ部１５ｂの側面保護部１５ｂ1 がインキ壺側面１０ａを覆っており、更に余裕部１５ｂ2 がインキ壺側板１０と元ローラ３及び円筒部材３０の間に挟み付けられている。この状態で印刷が行われる。すなわち、図１において、元ローラ３がゆっくり矢印方向に回転し、インキ壺内に供給されているインキが元ローラ３の外周面にインキ膜を形成し、そのインキが、元ローラ３に接触する位置に移動した呼び出しローラ４に転移され、次いで、呼び出しローラ４がインキ練りローラ５に接触する位置に移動してインキをインキ練りローラ５に転移させるという動作でインキ供給が行われる。
【００１８】
この動作中、インキ壺内面は、底面のみならず側面もカバーフィルム１５で覆われているので、インキ壺本体７やインキ壺側板１０がインキで汚れることはない。また、元ローラ３が回転するので、その元ローラ３とインキ壺側板１０とではさみ付けられているカバーフィルム１５の余裕部１５ｂ2 が元ローラ３で引っ張られる恐れがあるが、この余裕部１５ｂ2 は、回転しない円筒部材３０とインキ壺側板１０とで挟み付けられ固定されているので、そのカバーフィルム１５が動いてトラブルを起こすということがない。なお、カバーフィルム１５の滑り性が良く、円筒部材３０とインキ壺側板１０とで余裕部１５ｂ2 を固定していなくても、元ローラ３に接触する余裕部１５ｂ2 が元ローラ３で引っ張られる恐れがない場合には、円筒部材３０は省略してもよい。
【００１９】
印刷終了後、インキ壺の洗浄を行う場合は、まず、操作ボタンを手動操作して、図５（ｂ）、図６（ｂ）に示すように、インキ壺本体７を退避位置に下げると共にインキ壺側板１０も退避位置に下げ、カバーフィルム１５の余裕部１５ｂ2 のはさみ込みを解除する。次に、残インキ２０で汚れたカバーフィルム１５を手で取り外し〔図５（ｃ）、図６（ｂ）参照〕、その代わりに新たなカバーフィルム１５をインキ壺本体７の上に乗せ、且つ底面保護部１５ａの後端（元ロール側の端部）を元ロール３とインキキー８の間に差し込む。
【００２０】
次に、図５（ｄ）、図６（ｄ）に示すようにインキ壺本体７を元の作動位置に戻し、次いでインキ壺側板１０を上方に旋回させる。これにより、インキ壺側板１０は、フラップ部１５ｂを上向きに折り込みつつ移動し、その端面１０ｂと元ローラ３及び円筒部材３０との間にフラップ部１５ｂの余裕部１５ｂ2 をはさみ込み固定する。以上で、インキ壺内面（インキ壺底面７ａ、インキキー８及びインキ壺側面１０ａ）にカバーフィルム１５が貼り付けられた状態となり、洗浄作業が終了する。なお、インキ壺側板１０を上げる動作は、インキ壺本体７を上げる動作と同時に或いはその前に行ってもよいが、インキキー部分のカバーフィルム１５にしわが入るのを避けるため、インキ壺本体７を先に上げるのが望ましい。
【００２１】
以上のようにして、単に１枚のカバーフィルム１５の交換によってインキ壺洗浄動作を行うことができ、作業者に対する作業負担を大幅に削減できると共に作業時間も短縮でき、印刷機の停止時間を短縮して生産性を向上させることができる。
【００２２】
なお、上記構成のインキ壺装置では、インキ壺側板１０を支軸１１を中心として旋回可能に設け、インキ壺の両端に位置する作動位置とそれよりも低い退避位置とに移動させる構成としているが、インキ壺側板１０の移動は必ずしも旋回方式に限らず、スライド方式としてもよい。すなわち、インキ壺側板１０を、作動位置からインキ壺本体７の両端外面７ｂに接して斜め下方に直線状に往復動させる構成としてもよい。また、インキ壺本体７及びインキ壺側板１０をエアシリンダ等の駆動機構を用いて移動させる構成としているが、この代わりに手動で移動させる構成としてもよい。更に、本発明のカバーフィルムの使用対象であるインキ壺装置は、必ずしもインキ壺側板１０をインキ壺本体７に対して移動可能としたものに限らず、従来用いているような、インキ壺側板１０をインキ壺本体７に対して固定したものでもよい。この場合においても、インキ壺本体７を作動位置から少し下方に退避させることにより、インキ壺側板１０の端面を元ローラ３から離すことができるので、使用済のカバーフィルム１５を取り外し、新たなカバーフィルム１５を取り付けることが可能である。
【００２３】
また、図４に示す実施例のカバーフィルム１５は、フラップ部１５ｂの余裕部１５ｂ2 の全長を切り込み１５ｃによって底面保護部１５ａから切り離した形状としているが、この形状とすると、カバーフィルム１５の製造や取り扱いの際に余裕部１５ｂ2 がめくれて、不便なことがある。そこで、余裕部１５ｂ2 がめくれていようにするため、図７に示すカバーフィルム１５Ａのように、余裕部１５ｂ2 の先端と底面保護部１５ａとを細い、容易に破断しうる連結部１５ｆで連結する構成としてもよい。ここで使用する連結部１５ｆの幅としては、１〜３ｍｍ程度、好ましくは１．５ｍｍ程度に設定する。この構成のカバーフィルム１５Ａでも、カバーフィルム１５をインキ壺本体７の上に乗せ、インキ壺側板１０を上昇させて、余裕部１５ｂ2 を元ローラとの間にはさみ込む際に、連結部１５ｆを破断して支障なく装着することができる。
【００２４】
図８は本発明の更に他の実施例によるカバーフィルム１５Ｂを示すものである。この実施例のカバーフィルム１５Ｂは、底面保護部１５ａの両側に、長方形状のフラップ部１５ｂ′を備えたものであり、そのフラップ部１５ｂ′も、インキ壺側面を保護する側面保護部１５ｂ1 ′と、元ローラとそれに対向するインキ壺側板の端面との間にはさみ込まれる余裕部１５ｂ2 と、その余裕部１５ｂ2 と底面保護部１５ａの間に形成された切り込み１５ｃとを有している。この実施例のカバーフィルム１５Ｂも、図４に示すカバーフィルム１５と同様にインキ壺装置に使用可能である。ただし、インキ壺装置に取り付けた時には、側面保護部１５ｂ1 ′がインキ壺側面よりも大きいため、インキ壺よりも上方に延び出した形状となるが、特に支障はない。また、邪魔になるようなら、インキ壺側板１０の上端で折り返しておけばよい。図８に示すカバーフィルム１５Ｂは、カバーフィルムの製造時に打ち抜く部分が少ないため、製造工程が簡略となる利点が得られる。
【００２５】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明は、インキ壺の内面を保護するために使用するインキ壺カバーフィルムを、前記インキ壺内面のうち、インキ壺底面のほぼ全域及び前記インキ壺下端のインキキーを覆うことの可能な幅及び長さを有する底面保護部と、その底面保護部の両側に形成されたフラップ部を備えた構成とし、しかも前記フラップ部を、前記インキ壺側面を覆う側面保護部と、前記元ローラとそれに対向するインキ壺側板の端面との間にはさみ込まれる余裕部とを有し、その余裕部を前記底面保護部から分離可能な構成としたことにより、そのカバーフィルムの底面保護部をインキ壺底面及びその下端のインキキーを覆うように配置し、両側のフラップ部の側面保護部をインキ壺側面（インキ壺側板の内面）を覆うように配置すると共に余裕部を元ローラとインキ壺側板の端面との間にはさみ込ませることで、インキキーを含むインキ壺内面の全域を覆うのみならず、インキ壺側板の、元ローラに押し付けられる端面をも良好に覆ってインキで汚れないように保護することができ、色替えのための洗浄時には、単にインキ壺カバーフィルムを新たなものと交換することにより、インキ壺内面のインキ汚れを無くすことができ、きわめて簡単に且つ短時間でインキ壺洗浄を行うことができ、作業者への作業負担を小さくできると共に印刷機の停止時間を短縮して、生産性を向上できるという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例によるインキ壺カバーフィルムを使用するインキ壺装置を備えたインキ装置の要部を示す概略断面図
【図２】そのインキ壺装置の概略側面図
【図３】そのインキ壺装置の概略平面図
【図４】本発明の一実施例によるカバーフィルムの概略平面図
【図５】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ、そのインキ壺装置を異なる作動状態で示す概略斜視図
【図６】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ、そのインキ壺装置を異なる作動状態で示す概略側面図
【図７】本発明の他の実施例によるカバーフィルムの概略平面図
【図８】本発明の更に他の実施例によるカバーフィルムの概略平面図
【符号の説明】
１  印刷ユニットのフレーム
２  インキ壺装置
３  元ローラ
４  呼び出しローラ
５  インキ練りローラ
７  インキ壺本体
７ａ  インキ壺底面
８  インキキー
１０  インキ壺側板
１０ａ  インキ壺側面
１１  支軸
１５  カバーフィルム
１５ａ  底面保護部
１５ｂ  フラップ部
１５ｂ1   側面保護部
１５ｂ2   余裕部
２０  残インキ
【図１】
0003933247.tif 000002
【図２】
0003933247.tif 000003
【図３】
0003933247.tif 000004
【図４】
0003933247.tif 000005
【図５】
0003933247.tif 000006
【図６】
0003933247.tif 000007
【図７】
0003933247.tif 000008
【図８】
0003933247.tif 000009