(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部の平板状の面に設けられ、前記基部から離れる方向に電波を放射する放射源と、この放射源にほぼ接して設けられた柱状の誘電体とを、有し、
この誘電体は、前記放射源を被う一端面を有し、この一端面の周囲から前記基部から離れる方向に向かうに従って幅が拡大するテーパー面を有し、
このテーパー面が前記平板状の面となす角度がπ／２−θｃ（但し、θｃは、前記電波の前記誘電体内における臨界角）である
誘電体装荷アンテナ。
【請求項２】
請求項１記載の誘電体装荷アンテナにおいて、前記テーパ面の先端は、前記放射源から前記テーパー面の先端までの前記平板状の面に沿う距離のｔａｎθｃである誘電体装荷アンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、誘電体装荷アンテナに関し、特に、誘電体の形状に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、誘電体装荷アンテナとしては、２枚の金属板を重ね合せ、その合せ面に沿って給電導波管を形成し、この給電導波管の先端に位置するように、放射用導波管を上記の２枚の金属板に形成する。この放射用導波管は、放射開口面を有し、この開口面に対向して、図６に示すような円柱状の誘電体２を配置したものや、マイクロストリップ線路を給電回路としてマイクロストリップパッチアンテナに図６に示すような円柱状の誘電体２を配置したものがあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような誘電体装荷アンテナでは、誘電体の直径及び高さ寸法を所望の周波数で最適となるように選択することによって高利得を得られるが、広角のスピルオーバーが多くなるという問題点があった。例えば図６に示すように誘電体２の底面中央に放射用導波管（図６では点Ｓとして示す。）が存在し、電波を放射すると考えた場合、電波は四方に放射されるが、誘電体２の周面に向かう電波の一部は、周面に対して臨界角θｃよりも小さな入射角θで入射する。このような電波は周面において全反射せずに、誘電体２の外部に透過する。そのため、スピルオーバーが多くなり、サイドロープの一部を形成する。なお、臨界角は、誘電体２の誘電率によって決まる。
【０００４】
一般に、誘電体装荷アンテナは、１素子だけで使用するよりはむしろ複数の誘電体装荷アンテナをアレー配列にしたアレーアンテナとして使用することが多い。従って、１つの誘電体装荷アンテナでのスピルオーバーが悪いと、アレーアンテナとした場合、隣接する誘電体装荷アンテナとの相互結合が多くなり、効率が低下し、また指向特性に多くのサイドローブが発生するという問題点があった。
【０００５】
本発明は、スピルオーバーを改善し、合せてアレーアンテナとしたときにも高効率で低サイドローブとなる誘電体装荷アンテナを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明による誘電体装荷アンテナは、基部の平板状の面に設けられ、前記基部から離れる方向に電波を放射する放射源と、この放射源にほぼ接して設けられた誘電体とを、有している。放射源としては、例えば給電用導波管によって伝送された電波を放射する放射用導波管や、マイクロストリップ線路によって伝送された電波を放射するマイクロストリップパッチアンテナ等を使用することができる。誘電体としては、例えば円柱状または角柱状のものを使用することができる。前記誘電体は、前記放射源を被う一端面を有し、この一端面の周囲から前記基部から離れる方向に向かうに従って幅が拡大するテーパー面を有し、このテーパー面が前記平板状の面となす角度がπ／２−θｃ（但し、θｃは、前記電波の前記誘電体内における臨界角）である。
【０００７】
この誘電体装荷アンテナによれば、テーパー面に入射した電波のテーパー面における入射角が臨界角付近の角度或いはそれ以上の角度となるので、全反射する。
【０００９】
前記テーパ面の先端は、前記放射源から前記テーパー面の先端までの前記平板状の面に沿う距離のｔａｎθｃである。このように構成すると、テーパー面よりも放射源から離れた位置にある誘電体周壁部分では、電波の入射角が臨界角付近またはそれ以上となり、全反射し、テーパー面では上述したように全反射するので、誘電体の周壁及びテーパー面から透過する電波の殆どは抑制される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態の誘電体装荷アンテナ３は、図１に示すように、２枚の導体板、例えば金属板４ａ、４ｂを重ね合せた基部４を有している。この基部４では、金属板４ａ、４ｂの合せ面それぞれに溝を形成し、給電用導波管６を形成している。この給電用導波管６の開口部から、電波、例えば１２ＧＨｚ帯または２０ＧＨｚ帯等の超高周波の電波の給電が、行われる。更に、前記誘電体の装荷される放射源は、マイクロストリップパッチアンテナ等の波源であってもよい。
【００１１】
給電導波管６の先端部に位置するように、放射源として放射用導波管８が基部４の金属板４ａ、４ｂに形成されている。放射用導波管８は、深さｄｅが放射導波管の管内波長λｇの１／２であり、平面形状が六角である放射用開口を金属板４ａに有している。この放射開口は、一辺の長さがＡ（例えば０．６３λ）の正方形の一対の対角を所定の長さずつ切断した形状とされ、円偏波を放射する。なお、λは、放射する電波の波長である。放射用開口の対角を切断する代わりに、誘電体を挿入したり、ポストを挿入したりすることによって、円偏波の電波を放射するように構成することもできる。無論、円偏波に代えて直線偏波の電波を放射するように構成することもできる。
【００１２】
放射開口と対向するように、柱状、例えば円柱状の誘電体１０が配置されている。この配置は、誘電体１０の中心軸が放射用開口とほぼ垂直になるように行われている。図１では、距離ｈを隔てて誘電体１０と放射用開口とが位置しているように示しているが、これは放射用開口の形状を明確に図示するためのもので、実際には誘電体１０の端面が放射用開口に接するように配置されている。
【００１３】
誘電体１０は、その直径ｄが例えばλ以上に形成され、その高さｔも例えば直径ｄの１．０７倍乃至１．１７倍に設定されている。これらは、高利得を得るためである。また誘電体１０としては、例えばポリプロピレンが使用され、その誘電率は２．２６である。なお、誘電体１０の材料としては、他のものを使用することもできる。
【００１４】
放射用開口と対面している誘電体１０の端面に、テーパー面１２が、誘電体１０と一体に形成されている。このテーパー面１２は、図２に示すように、誘電体１０の中心軸に直角な面、即ち端面に平行な面に対して、ほぼ（９０度−臨界角θｃ）をなす截頭錐体、例えば円錐台状に形成されている。なお、臨界角θｃは、比誘電率の平方根分の１のアークサイン（ｓｉｎ-1（１／√εｓ）で表され、約４１．７度となる。
【００１５】
このテーパー面１２は、図２に示すように放射用開口の中央Ｓ（これを点放射源と見なす。）から放射される電波の誘電体１０の周壁１１に対する入射角がほぼ臨界角θｃとなる位置まで形成されている。
【００１６】
このように誘電体１０が形成されているので、放射源Ｓから放射された電波のうちテーパー面１２に向かった電波のテーパー面１２に対する入射角、例えばθ１は、図２から明らかなように臨界角θｃよりも大きい。従って、この電波は透過することなく全反射し、誘電体１０内に反射する。これは、テーパー面１２のいずれの位置においても生じる。従って、スピルオーバーが殆ど生じない。
【００１７】
また、上述したようにテーパー面１２の形成位置が設定されているので、誘電体１０の周壁１１に入射した電波の入射角、例えばθ２は、臨界角以上となり、全反射する。これも、誘電体１０の周壁１１のいずれの位置においても生じる。従って、誘電体１０の周壁１１から電波が外部に透過することはなく、スピルオーバーは殆ど生じない。なお、図２では、誘電体１０の直径ｄを図面の大きさの制約上小さく描いたので、テーパー面１２の頂面の直径が小さく描かれているが、実際には放射源、例えば放射用導波管の開口面積よりも広くなる。
【００１８】
第２の実施の形態の誘電体装荷アンテナを図３乃至図５に一例として示す。この誘電体装荷アンテナは、図１に示した誘電体装荷アンテナ３を１素子として、複数素子、例えば１６素子使用して、４＊４に配列して、アレイアンテナとしたものである。
【００１９】
これら各素子３は、それぞれ同相給電されている。４素子を１つのユニットとして４ユニットの合成となっている。軸比特性を良好にするために、各ユニットでは、それぞれの放射開口が９０度ずつ幾何学的に回転した位置に配置され、２つずつの素子が一般によく使われているペア素子の形式を採用している。なお、各素子３の間隔は１．４２λの例である。
【００２０】
図４に、図３に示した１６素子のアレーアンテナと図６に示した誘電体２を使用した従来の１６素子アレーアンテナとの利得周波数特性を示す。実線が従来のアレーアンテナの利得周波数特性で、破線が図３のアレーアンテナの利得周波数特性である。両者の比較から、図３のアレーアンテナの方が約０．２乃至０．３ｄＢ利得が改善されていることが判る。
【００２１】
図５に、図３に示した１６素子アレーアンテナと図６に示した誘電体を使用した従来の１６素子アレーアンテナのＥ面及びＨ面の指向性を示す。同図（ａ）が従来のもののＥ面指向性を示し、同図（ｂ）が図３のアンテナのＥ面指向性を示す。また、同図（ｃ）が従来のもののＨ面指向性を示し、同図（ｄ）が図３のアンテナのＨ面指向性を示す。同図（ａ）、（ｂ）の比較及び同図（ｃ）、（ｄ）の比較から、図３のアンテナでは、Ｅ面及びＨ面ともにサイドローブの特に横方向へのサイドローブの発生が抑圧されていることが判る。
【００２２】
上記の両実施の形態の誘電体装荷アンテナでは、誘電体として円柱状のものを使用したが、角柱状のものを使用することもできる。その場合、テーパー面も角錐台状のものとなる。また、臨界角との関係上、円錐台や角錐台に限らず、円錐や角錐状として、その先端部を放射導波管の中に挿入し、放射導波管と誘電体との整合をとってもよい。第２の実施の形態の誘電体装荷アンテナは、１６素子を使用したが、更に多くの素子を使用することもできる。なお、上記の両実施の形態の誘電体操かアンテナでは、波源を点波源として説明したが、面波源を使用することもでき、この場合、テーパー面の角度は（９０°−θｃ）付近であって、これよりも小さい角度としてもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、テーパー面を形成することによってスピルオーバーを抑え、サイドローブを減少することができる。さらに、この方式の誘電体装荷アンテナを使用してアレーアンテナを構成したとき、素子間の相互干渉が抑制でき、高効率で低サイドローブとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の誘電体装荷アンテナの斜視図である。
【図２】図１の誘電体装荷アンテナの誘電体の側面図である。
【図３】図１の誘電体装荷アンテナを使用したアレーアンテナの平面図である。
【図４】図３のアレーアンテナと従来のアレーアンテナの動作利得周波数特性図である。
【図５】図３のアレーアンテナと従来のアレーアンテナの指向特性図である。
【図６】従来の誘電体装荷アンテナに使用されている誘電体を示す側面図である。
【符号の説明】
３  誘電体装荷アンテナ
８  放射用導波管（放射源）
１０  誘電体
１２  テーパー面
【図１】
0004004674.tif 000002
【図２】
0004004674.tif 000003
【図３】
0004004674.tif 000004
【図４】
0004004674.tif 000005
【図５】
0004004674.tif 000006
【図６】
0004004674.tif 000007