(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の樹脂からなる鞘部材と、第１の樹脂とは異なり、第１の樹脂よりも高い摩擦係数を有する第２の樹脂からなる芯部材を備えた共押出しモノフィラメントであって、鞘部材がナイロン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリ塩化ビニリデン、またはポリフッ化ビニリデン、またはそれらの混合物であり、芯部材が熱可塑性エラストマーであって、モノフィラメントの端で露出していることを特徴とする共押出しモノフィラメント。
【請求項２】
前記ナイロンがナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン６，１０、ナイロン６，１２、ナイロン１０，１０、またはナイロン６およびナイロン６，６のコポリマー、またはそれらの混合物からなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の共押出しモノフィラメント。
【請求項３】
前記熱可塑性エラストマーが、コポリエステルエーテル、ポリエーテルブロックアミド、スチレンブロックコポリマー、スチレンブロックコポリマーをベースとする熱可塑性エラストマーブレンド、熱可塑性ポリオレフィンまたはそのブレンド、熱可塑性ポリウレタン、およびそれらの混合物からなるグループから選択されることを特徴とする請求項１に記載の共押出しモノフィラメント。
【請求項４】
芯部材の横断面積が、モノフィラメントの横断面積の１０％から９０％を占めることを特徴とする請求項１に記載の共押出しモノフィラメント。
【請求項５】
鞘部の横断面の形状が円形、三角形、正方形、五角形、六角形、または長円形であることを特徴とする請求項１に記載の共押出しモノフィラメント。
【請求項６】
芯部の横断面の形状が円形、三角形、正方形、五角形、六角形、長円形、または切込み形であることを特徴とする請求項１に記載の共押出しモノフィラメント。
【請求項７】
芯部のなかに少なくともひとつの空隙を有することを特徴とする請求項１に記載の共押出しモノフィラメント。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の共押出しモノフィラメントからなる１つまたは複数のタフトを有するヘッドに結合している柄を備えたことを特徴とするブラシ。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は、たとえば歯ブラシの毛として使用できる、共押出しモノフィラメントに関する。
２．関連技術の説明
ナイロン６，１２またはポリエステル製のモノフィラメントは一般的に横断面が円形であり、モノフィラメントの先端部には十分な丸みがつけられている。歯ブラシに用いる場合、先端を丸めたモノフィラメントからなる毛の方が、毛先が丸みをおびていない毛に比べて、口の軟組織および硬組織を傷つけることが少ないので好まれている。
発明の概要
本発明は、第１の樹脂からなる鞘部材と、第１の樹脂とは異なり、第１の樹脂より摩擦係数の高い第２の樹脂からなる芯部材とを有する共押出しモノフィラメントに関する。芯部材は、通常の機械的な毛先丸め加工技術によってモノフィラメントの先端が露出し、従来のモノフィラメントの毛先を丸めた先端に比べて、高い摩擦係数を持つ先端となる。
【図面の簡単な説明】
図１は本発明によって得た共押出しモノフィラメントの縦断面図である。
図２は前述の共押出しモノフィラメントの上面図である。
図３は従来型モノフィラメントの立面図である。
図４は図３の従来型モノフィラメントの上面図である。
図５は本発明による共押出しモノフィラメント先端の約７５倍率の顕微鏡写真である。
詳細な説明
本発明は、鞘部材が第１の樹脂からなり、芯部材が、第１の樹脂とは異なり、第１の樹脂に比べて摩擦係数の高い第２の樹脂からなる共押出しモノフィラメントに関する。この共押出しモノフィラメントをブラシに植える場合には、フィラメントの端をトリムし、フィラメントの先端で第２の樹脂が露出するように処理する。それによって、フィラメントの先端は従来のモノフィラメントよりも高い摩擦係数を持ち、それと同時に、共押出しモノフィラメントの鞘部に第１の樹脂を使用することによって、フィラメントそのものは従来のモノフィラメントのようなすぐれた屈曲回復性を保持する。先端の摩擦係数を高くする目的は、従来の毛先丸め加工したモノフィラメントよりも良好な清掃効果を提供することである。たとえば、共押出しモノフィラメントを歯ブラシの毛に用いた場合、摩擦係数が高ければ清掃性が向上する。
本明細書で用いられる「芯部」という語は、断面で見て、共押出しモノフィラメントの中心部を指す。本明細書で用いられる「鞘部」という語は、共押出しモノフィラメントの芯部材の外側を覆うひとつあるいは複数の層を指す。
鞘部材と芯部材の組み合わせの例としては、鞘部材にはナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン６，１０、ナイロン６，１２、ナイロン６，９、ナイロン１０，１０、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロンのコポリマー、およびそれらの混合物、芯部材には、たとえばデラウェア州ウィルミントンにあるデュポン社（Ｅ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ）から市販されているＨｙｔｒｅｌ（登録商標）のようなコポリエステルエーテルなどがある。
鞘部材と芯部材のそのほかの組み合わせの例には、鞘部材としては、ナイロン、ポリエステル、とくにはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリウレタン、ポリ塩化ビニリデン、またはポリフッ化ビニリデン、またはそれらの混合物、芯部材としては、たとえばコポリエステルエーテル、ポリエーテルブロックアミド、スチレン−ブタジエン−スチレンやスチレン−エチレン−ブチレン−スチレンのようなスチレンブロックコポリマー、スチレンブロックコポリマーをベースとする熱可塑性エラストマーブレンド、エチレンプロピレン（ジエン）コポリマーやそのブレンドのような熱可塑性ポリオレフィン、または熱可塑性ポリウレタン、あるいはそれらの混合物などの熱可塑性エラストマーが挙げられる。
共押出しモノフィラメントの、芯部または鞘部の横断面の形状には制限がない。芯部および鞘部の横断面のどちらか、または両方が、円形、三角形、正方形、五角形、六角形、いかなる正多角形、長円形、切込み形、または、そのほかのどのような形でもよい。芯部は、断面が三室または四室であるような、ひとつまたは複数の空隙を有する中空でもよい。
芯部材の横断面積は、モノフィラメントの横断面積のおよそ１０％からおよそ９０％を占める。
実施例
実施例１
Ｈｙｔｒｅｌ（登録商標）４０５６コポリエステルエーテルからなる芯部、およびナイロン６，１２からなる鞘部を有する共押出しモノフィラメントを通常の方法で得る。紡糸ラインのコンディショナーでモノフィラメントを逆戻しして１２５℃で調整し、そのあと加工して束にする。芯部の横断面積は、モノフィラメントの横断面積全体のおよそ５５％である。
これらの共押出しモノフィラメントをタフト歯ブラシに植え、モノフィラメントの端を通常の方法で丸め加工し、そうすることによって先端でＨｙｔｒｅｌ（登録商標）４０５６を露出させる。
前述の共押出しモノフィラメントからなる歯ブラシ、およびナイロン６，１２モノフィラメントからなる歯ブラシの摩擦係数を測定する。両サンプルの歯ブラシは同じデザインである。ブラシサンプルの摩擦係数はガラス上で測定する。モノフィラメントサンプルを含む４本の歯ブラシを、１０００グラムの重量を荷重したスレッド上に据え付け、フィラメントの先端がガラス面に接触するように、毎分５インチ（約１２．７ｃｍ）の速度で水平なガラス面に沿って、そりを引張る。ガラス面に沿ってブラシが動くために必要な力を、インストロン引張試験機で測定する。以下のデータは、ナイロン６，１２で製造し、毛先を丸めた先端を有するブラシよりも、共押出しモノフィラメントで製造し、毛の先端でＨｙｔｒｅｌ（登録商標）４０５６が露出しているブラシのほうが、著しく摩擦係数が高いことを示している。
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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