(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配設された燃料吸入パイプの先端部に設けられるサクションフィルターであり、上濾布と下濾布とを互いの周縁部で接着して袋状の濾布袋を形成すると共に、該濾布袋内にスプリングを配設して濾布袋の潰れを防止するように構成されたサクションフィルターにおいて、
上記燃料吸入パイプが連結される合成樹脂製の上プレートを上記上濾布と一体的に形成すると共に、上記下濾布の所定位置にも合成樹脂製の下プレートを一体的に成形し、かつ上記スプリングとしてコイルスプリングを用いると共に、このコイルスプリングの先端が上記上プレート及び下プレートに摺動しないように、コイルスプリングの両端部をそれぞれ上プレート及び下プレートに固定したことを特徴とするサクションフィルター。
【請求項２】
上記上濾布と上プレート、及び上記下濾布と下プレートとが、いずれもインサート成形により一体化したものである請求項１記載のサクションフィルター。
【請求項３】
上記上プレート及び下プレートに、ぞれぞれスプリング固定部が設けられており、該スプリング固定部に上記スプリングの端部がそれぞれ嵌着固定された請求項１又は２記載のサクションフィルター。
【請求項４】
上記下プレートの一部が、下濾布の下面側に突出し、該下プレートが、燃料タンク内壁面へ当接するように構成された請求項１〜３のいずれか１項に記載のサクションフィルター。
【請求項５】
上記下プレートから、上記濾布袋内に突出する張付き防止片を突設させ、上下濾布の張付きを防止するように構成した請求項１〜４のいずれか１項に記載のサクションフィルター。
【請求項６】
上記スプリングとして、軸方向中間部が太く両端部が細く形成されたコイルスプリングを用い、上記上下プレートをコイルスプリングの軸方向中間部よりも小さく形成した請求項１〜５のいずれか１項に記載のサクションフィルター。
【請求項７】
上プレート又は下プレートあるいはこれら双方のコイルスプリング当接部に、高さが漸次低くなるテーパ状に形成された複数の小突条を放射状に配置形成し、これら小突条に端部が当接した状態にコイルスプリングの端部を固定することにより、コイルスプリングの先端が上プレート又は下プレートに接触しないように構成した請求項１〜６のいずれか１項に記載のサクションフィルター。
【請求項８】
上プレート又は下プレートあるいはこれら双方のコイルスプリング当接部に内側へとすり鉢状に傾斜するリング状のテーパ面を形成すると共に、コイルスプリングの先端部を内側へと折曲し、コイルスプリングの先端が上プレート又は下プレートに接触しないように構成した請求項１〜６のいずれか１項に記載のサクションフィルター。
【請求項９】
コイルスプリングの先端部が嵌合する嵌合部を上プレート又は下プレートあるいはこれら双方に設け、この嵌合部にコイルスプリングの先端部を嵌合固定することにより、コイルスプリングの先端部が上プレート及び下プレートに摺動しないように構成した請求項１〜６のいずれか１項に記載のサクションフィルター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等において、燃料タンク内の燃料を吸引してエンジン等に送るための吸入パイプ先端に取り付けられ、燃料を濾過するためのサクションフィルターに関する。
【０００２】
図５に示したように、自動車の燃料タンク内には、タンクａ内の燃料をエンジンへと送るためのポンプｂが配設されており、このポンプｂに設けられた吸入パイプｂ１から燃料を吸引し、フェーエルフィルターｃを通過させてエンジンへと送るようになっている。
【０００３】
この場合、図５に示されているように、吸入パイプｂ１の先端部にもサクションフィルターｄを取り付け、比較的大きな不純物を除去するようになっており、このサクションフィルターｄは、燃料タンクａの底面に当接した状態に配置される。
【０００４】
このサクションフィルターｄとしては、従来、図４に示した構造のものが知られている。即ち、ポンプｂの吸入パイプｂ１に連結されるパイプ部ｄ１の下端部に鍔状のフランジｄ２を一体に形成し、上濾布ｄ３に設けられたパイプ取付穴ｄ４に上記パイプ部ｄ１を刺し通して、該パイプ部ｄ１に押えクリップｄ５を取り付け、上記フランジｄ２と押えクリップｄ５との間で上濾布ｄ３のパイプ取付穴ｄ４周縁部を挟持することにより、上記パイプ部ｄ１の先端部に上濾布ｄ３を取り付ける。そして、上記フランジｄ２の下面に突設したスプリング取付部ｄ６に円錐台状のコイルスプリングｄ７を取り付け、このコイルスプリングｄ７を包み込むように下濾布ｄ８を配置して、該下濾布ｄ８の周縁部と上記上濾布ｄ３の周縁部とを互いに熱接着させて、パイプ部ｄ１の先端部に濾布袋ｄ９を形成したものである。
【０００５】
このサクションフィルターは、図５に示されているように、燃料タンクａ内に配設されたポンプｂの吸入パイプｂ１先端部に取り付けられ、上記濾布袋ｄ９が燃料タンクａの底面に当接した状態に配設される。このとき、このサクションフィルターの濾布袋ｄ９は、内部に配設された上記コイルスプリングｄ７により所定の膨らみを常に維持し、燃料の吸入圧により濾布袋ｄ９が潰れることのないようなっていると共に、該コイルスプリングｄ７の弾性により濾布袋ｄ９の下面が燃料タンクａの底面に常に当接した状態を維持し得るようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この図４に示した従来のサクションフィルターには、
▲１▼フランジｄ２とクリップｄ５とで、上濾布ｄ３を挟み込んで濾布袋ｄ９をパイプ部ｄ１に固定しているため、濾布袋ｄ９が外れやすい。
▲２▼コイルスプリングｄ７の段発力により濾布袋ｄ９の下面が直接燃料タンクの底面に圧接するため、この濾布袋ｄ９の下面が擦り切れる恐れがある。
▲３▼上濾布ｄ３と下濾布ｄ８とを熱接着して濾布袋ｄ９を形成する際、コイルスプリングｄ７の段発力により上下両濾布ｄ３，ｄ８の周縁部を確実かつ正確に重ね合わせて熱接着機にセットしづらく、濾布袋ｄ９に皺が寄ってしまったり、上下両濾布ｄ３，ｄ８の周縁部を確実に熱接着することができない場合がある。
などの欠点がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、上記▲１▼〜▲３▼の問題点を解消し、信頼性が高く、かつ生産性に優れたサクションフィルターを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、燃料タンク内に配設された燃料吸入パイプの先端部に設けられるサクションフィルターであり、上濾布と下濾布とを互いの周縁部で接着して袋状の濾布袋を形成すると共に、該濾布袋内にスプリングを配設して濾布袋の潰れを防止するように構成されたサクションフィルターにおいて、上記燃料吸入パイプが連結される合成樹脂製の上プレートを上記上濾布と一体的に形成すると共に、上記下濾布の所定位置にも合成樹脂製の下プレートを一体的に成形し、かつ上記スプリングとしてコイルスプリングを用いると共に、このコイルスプリングの先端が上記上プレート及び下プレートに摺動しないように、コイルスプリングの両端部をそれぞれ上プレート及び下プレートに固定したことを特徴とするサクションフィルターを提供する。
【０００９】
即ち、本発明のサクションフィルターは、濾布袋を構成する上濾布に合成樹脂製の上プレートが一体に形成され、この上プレートに吸入パイプが連結されるように構成されているため、濾布袋が吸入パイプから外れてしまう虞がない。また、濾布袋を構成する下濾布にも合成樹脂製の下プレートが一体に形成され、この下プレートにスプリングが固定されるようになっているので、この下プレートがプリングにより燃料タンクの底面に圧接されることとなり、濾布袋が擦り切れるようなことがない。更に、上濾布及び下濾布にそれぞれ一体に設けられた上下両プレート間にスプリングが固定され、上下両濾布が互いに所定の位置関係で連結された状態となるため、上濾布と下濾布の周縁部を熱接着などにより接着して濾布袋を形成する際、上下両濾布の周縁部を確実かつ正確に重ね合わせることが容易であり、皺や接着不良を生じることなく、確実かつ容易に上下両濾布の周縁部を接着して濾布袋を形成することができ、生産性よくサクションフィルターを製造することができるものである。また更に、本発明では、コイルスプリングを用いると共に、このコイルスプリングの先端が上記上プレート及び下プレートに摺動しないように、コイルスプリングの両端部をそれぞれ上プレート及び下プレートに固定したものであり、これによりコイルスプリングの上下両端部の先端によって上下プレートが削れることを可及的に防止して、削りカスの発生を確実に防止することができるものである。
【００１０】
【発明の実施の形態及び実施例】
以下、本発明の実施例を示し、本発明をより具体的に説明する。
【００１１】
［第１実施例］
図１は、本発明の一実施例にかかるサクションフィルターを示すものであり、このサクションフィルターは、図５に示されたサクションフィルターｄと同様に、燃料タンクａ内に配設されたポンプｂの先端部に取り付けられ、その下端面が燃料タンクａの底面に接触した状態に配設されるものである。
【００１２】
図１中１は、上濾布２と下濾布３とを互いの周縁部を熱接着して袋状に形成した濾布袋であり、上記上濾布２及び下濾布３の中央部には、それぞれ合成樹脂製の上プレート４及び下プレート５が濾布２，３と一体的に形成されており、これら上下プレート４，５間にコイルスプリング６が取り付けられている。
【００１３】
ここで、上記上下プレート４及び５は、いずれもインサート成形法により濾布２，３と一体に成形されたものであり、それぞれのプレート４，５の形成材料が濾布２，３の布目を貫通した状態となっており、上濾布２及び下濾布３の中央部がそれぞれ上プレート４及び下プレート５の厚さ方向中央部に埋設された状態となっている。そして、下プレート５の下面は、下濾布３の下面（濾布袋１の下面）から下方へと突出した状態となっており、この突出した下プレート５の下面が燃料タンクの底面に当接するようになっている。
【００１４】
上記上濾布２と一体的に形成された上プレート４には、特に図示していないが、その中央部に濾布袋１の内外を貫通する丸穴が形成されており、上プレート４の上面にはこの丸穴と連通するパイプ部７が一体に設けられており、このパイプ部７が燃料タンク内の吸入パイプ又はポンプに固定されるようになっている。また、この上プレート４の下面周縁部には、リング壁状のスプリング固定部４ａが一体に形成されており、このスプリング固定部４ａにコイルスプリング６の上端部が嵌着固定されている。なお、図中７ａは、上記パイプ部７の外周面上部に一体的に突設された取付片であり、このこの取付片７ａに、この取付片７ａに穿設された孔（図示せず）にポンプ側の突片を嵌合させることにより、濾布袋１をポンプに固定するようになっている。
【００１５】
また、上記下プレート５にも、その上面に複数の鉤状係止爪５ａが突設されたスプリング固定部が設けられており、これら鉤状係止爪５ａにコイルスプリング６の下端部が嵌着固定されている。
【００１６】
ここで、上記上濾布及び下濾布としては、燃料の種類などに応じて適宜な濾布を用いればよく、特に制限されるものではないが、特にナイロン、ポリエチレンク、ポリプロピレン、ポリアセタールなどの熱接着可能な合成樹脂からなるメッシュ布が好適に用いられる。また、このサクションフィルターは、固形状の不純物を除去し得れば十分であり、このためメッシュ布の目の粗さは、３０〜１２０ミクロン、特に７０〜７７ミクロン程度であることが好ましい。
【００１７】
また、上下プレート４，５及びパイプ部７を形成する材料としては、射出成形可能な熱可塑性樹脂が好ましく用いられ、具体的にはナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアセタール等が好適に用いられる。
【００１８】
このサクションフィルターは、次のようにして製造することができる。まず、上下濾布２，３を所定の形状に裁断し、これを射出成形機にセットして、インサート成形法により上濾布２の中央に上プレート４及びパイプ部７を一体に成形し、同様に下濾布３の中央に下プレート５を一体に成形する。
【００１９】
次に、上記上下プレート４，５のスプリング固定部４ａ，５ａにそれぞれコイルスプリング６の端部を固定して、コイルスプリング６により上下両濾布２，３を連結する。この状態で上下両濾布２及び３の周縁部を重ね合わせて熱接着機にセットし、熱接着して濾布袋１を形成することにより、製造することができる。
【００２０】
このように、本実施例のサクションフィルターは、濾布袋１を構成する上濾布２に合成樹脂製の上プレート４が一体に形成され、この上プレート４のパイプ部７に燃料タンク内の吸入パイプ又はポンプが連結されるように構成されているため、濾布袋１が吸入パイプやポンプから外れてしまう虞がない。また、濾布袋１を構成する下濾布３にも合成樹脂製の下プレート５が一体に形成され、この下プレート５にコイルスプリング６の下端部が固定されているので、この下プレート５がコイルスプリング６により燃料タンクの底面に圧接されることとなり、濾布袋１が擦り切れるようなことがない。
【００２１】
更に、上濾布２及び下濾布３にそれぞれ一体に設けられた上下両プレート４，５間にコイルスプリング６が固定され、上下両濾布２，３が互いに中央で連結された状態となっているため、上濾布２と下濾布３の周縁部を熱接着して濾布袋１を形成する際、上下両濾布２，３の周縁部を確実かつ正確に重ね合わせることが容易であり、皺や接着不良を生じることなく、確実かつ容易に上下両濾布２，３の周縁部を接着して濾布袋１を形成することができ、生産性よく製造するができるものである。
【００２２】
［第２実施例］
図２は、本発明の他の実施例にかかるサクションフィルターを示すものであり、このサクションフィルターは、下プレート５の内側外周縁部から張付き防止片８，８を濾布袋１内へと一体に突設したものである。
【００２３】
この張付き防止片８は、その基端部で上下に揺動可能に設けられており、またその上面には複数の小突起が一体に突設されたものである。なお、図２では、２本の張付き防止片８しか示していないが、実際は３本又は４本以上の張付き防止片８を下プレート５を中心に放射状に配設するものである。
【００２４】
この図２に示したサクションフィルターによれば、上記張付き防止片８により、上下濾布２，３同士が張付いて吸入圧が高くなることを確実に防止することができる。即ち、サクションフィルターの設置状態やポンプの上下動などによって濾布袋１の高さｈが低くなると、吸入圧により上濾布２と下濾布３とが張付いて、吸入圧が異常に上昇し、場合によっては燃料を吸入することができなくなる場合があるが、図２に示したサクションフィルターよれば、上記張付き防止片８により上下濾布２，３同士が張付いてしまうことが確実に防止され、濾布の張付きによる吸入圧の上昇を防止して、良好かつ確実に燃料を吸入することができるものである。
【００２５】
なお、その他の構成及び作用効果は、上記第１実施例のサクションフィルターと同様であるため、同一の構成部分に第１実施例と同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００２６】
［第３実施例］
図３は、本発明の第３の実施例にかかるサクションフィルターを示すものであり、このサクションフィルターは、軸方向中間部が太く両端部が細く形成されたコイルスプリング６ａを用い、上下両プレート４ｂ，５をこのコイルスプリング６ａの軸方向中間部よりも小さく形成したものである。
【００２７】
この図３に示したサクションフィルターによれば、コイルスプリングの両端部が比較的小径であるため、上下両プレート４ｂ，５も比較的小さく形成することができ（第１，２実施例よりも上プレート４ｂが小さく形成されている）、これより濾布袋１の高さｈを大きくとらなければならない場合でも、濾布袋１に皺がよってしまうことを効果的に防止して、良好な性能を有するサクションフィルターを確実に得ることができるものである。
【００２８】
即ち、濾布袋１の高さｈを高くする場合、必然的に濾布袋１のしぼり角αが大きくなり、上下両濾布２，３の周縁部を接着する際に濾布に皺が寄りやすくなるが、本例のサクションフィルターでは上下両プレート４ｂ及び５を比較的小さく形成することができるので、高さｈを高くしても濾布袋１のしぼり角αを比較的小さくすることができ、濾布に皺を生じさせることなく高さｈの高い濾布袋１を得ることが容易となるものである。
【００２９】
なお、その他の構成及び作用効果は、上記第１実施例のサクションフィルターと同様であるため、同一の構成部分に第１実施例と同一の参照符号を付してその説明を省略する。
【００３０】
ここで、上記第１〜３実施例に示したように、本発明のサクションフィルターは、上下プレート４(４ｂ)，５間にスプリングを固定して、濾布袋１を膨らんだ状態に保持するものであり、上記実施例１〜３ではコイルスプリング６(６ａ)を用いたが、このコイルスプリング６(６ａ)の伸縮時やサクションフィルターが動くことにより、コイルスプリング６(６ａ)の先端が上下プレート４(４ｂ)，５に接触した状態で摺動し、これにより上下プレート４(４ｂ)，５が削れて削りカスがポンプを詰まらせる虞がある。このため、コイルスプリング６(６ａ)の先端が上記上プレート４(４ｂ)及び下プレート５に摺動しないように、コイルスプリング６(６ａ)の両端部をそれぞれ上プレート４(４ｂ)及び下プレート５に固定することが好ましい。
【００３１】
例えば、図６に示したように、上プレート４のコイルスプリング当接部に、高さが漸次低くなるテーパ状に形成された複数（図では１６個）の小突条８を放射状に配置形成し、これら小突条８に端部が当接した状態にコイルスプリング６の上端部を固定することにより、コイルスプリング６の先端６１が上プレート４に接触しないようにコイルスプリング６の上端部を上プレート４に固定し、また図７に示したように、下プレート５のコイルスプリング当接部に内側へとすり鉢状に傾斜するリング状のテーパ面９を形成すると共に、コイルスプリング６の先端部６１を内側へと折曲し、コイルスプリング６の先端６１が下プレート５に接触しないようにコイルスプリング６の下端部を下プレート５に固定することができる。これにより、コイルスプリング６の上下両端部の先端６１によって上下プレート４，５が削れることを可及的に防止して、削りカスの発生を確実に防止することができる。
【００３２】
この場合、図７に示したテーパ面９を上プレート４に設け、図６に示した小突条８を下プレートに設けるようにしてもよく、またその他の方法によりコイルスプリング６の先端６１が上下プレート４，５に摺動することを防止するようにしてもよい。その他の方法としては、図８に示したように、一対の挟持片１０をプレート４，５に設けてこれら挟持片１０間にコイルスプリング６の先端６１を係合させたり（Ａ図）、プレート４，５に係合穴１１を設けてこの係合穴１１にコイルスプリング６の先端６１を係合させ（Ｂ図）、コイルスプリング６の先端部をプレート４，５に固定することによって、コイルスプリング６の先端部６１が上下プレート４，５に摺動しないように構成する方法などを例示することができる。
【００３３】
なお、本発明のサクションフィルターは、上記各実施例に限定されるものではなく、適宜変更することができる。たとえば、上記実施例では、いずれも上下両濾布の中央に上下プレート４（４ａ），５を設けたが、場合によっては中央部以外の所定個所に上下プレート４（４ａ），５を設け、上下プレート４（４ａ），５及びコイルスプリング６（６ａ）が濾布袋１の偏心した位置に配設されたサクションフィルターとしてもよい。また、上記各実施例では上濾布２と下濾布３とが別体の濾布であるとして説明しているが、これら上濾布２と下濾布３とを１枚の濾布を折り返して構成してもよく、例えば一枚の濾布に上プレートと下プレートとを形成し、この濾布を半分に折り返すと共に上下プレート間にスプリングを取り付け、重なり合わせた周縁部を接着して濾布袋を形成してもよい。更に、その他の構成についても本発明の要旨を逸脱しない限り、種々変更して差し支えない。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のサクションフィルターによれば、濾布袋が吸入パイプから外れてしまったり、濾布袋が擦り切れてしまうようなことがなく、高い信頼性を得ることができると共に、皺や接着不良を生じることなく、確実かつ容易に上下両濾布の周縁部を接着して濾布袋を形成することができ、生産性よく製造することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかるサクションフィルターを示す概略断面図である。
【図２】本発明の第２の実施例にかかるサクションフィルターを示す概略断面図である。
【図３】本発明の第３の実施例にかかるサクションフィルターを示す概略断面図である。
【図４】従来のサクションフィルターを示す概略断面図である。
【図５】自動車の燃料タンク内の構造の一例を示す概略図である。
【図６】上下プレートとコイルスプリングの先端との摺動を防止する方法の一例を示すもので、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図７】上下プレートとコイルスプリングの先端との摺動を防止する方法の他の例を示すもので、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図８】（Ａ），（Ｂ）は、それぞれ上下プレートとコイルスプリングの先端との摺動を防止する方法の更に他の例を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１  濾布袋
２  上濾布
３  下濾布
４  上プレート
４ａ  スプリング固定部
５  下プレート
５ａ  鉤状係止爪（スプリング固定部）
６、６ａ  スプリング
６１  コイルスプリングの先端
７  パイプ部
８  張付き防止片
９  小突条
１０  一対の挟持片
１１  係合穴
【図１】
0003956110.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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