(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
根菜を含む生野菜の洗浄殺菌方法において、
殺菌冷水よりなる低温処理水が収納された低温浸漬槽の底面に配設された多数の電解用電極群よりなる主電解部により、前記浸漬槽内の低温処理水を電気分解して水素ガス及び酸素ガスよりなるコロイダルエア状の微細気泡を多発させ且つ同時に発生する陽イオンとともに激しく流動する気液混合流動帯域を形成させて、該主電解部上に位置する気液混合流動帯域内に、生野菜を搬送させることにより、生野菜の低温浸漬殺菌処理と、付着微生物に対する酸化通電破壊による除菌・殺菌処理を可能にしたことを特徴とする野菜低温処理方法。
【請求項２】
前記気液混合流動帯域内に、互いに逆回転しその対向面を同方向に並走させる上下一対のコンベアラインの間の対向空間に生野菜収納空間を形成させ、該空間に収納した生野菜を気液混合流動帯域内で搬送させながら、該生野菜に付着している微生物を殺菌、除菌させつつ形成された凝集物を前記気泡を利用して液面に浮上させてスカムを形成させるとともに、該スカムを低温浸漬槽水面上に形成した堰内に分離貯留させることを特徴とする請求項１記載の野菜低温処理方法。
【請求項３】
低温処理部と処理液浄化部とよりなる野菜低温処理システムにおいて、
前記低温処理部は、低温浸漬槽における殺菌用の低温処理水を形成する殺菌冷水供給部と、低温処理水を電気分解して微細気泡と陽イオンとを含む気液混合流動体を形成する主電解部と、生野菜を主電解部上に位置する気液混合流動帯域内で搬送させる搬送コンベアとより構成し、
前記主電解部は殺菌冷水よりなる低温処理水が収納された低温浸漬槽の底面に配設された多数の電解用電極群よりなり、
又、処理液浄化部は、前記気液混合流動体により浮上したスカムの溢流回収部と、回収残液を電解浮上処理をする補助電解部とより構成したことを特徴とする野菜低温処理システム。
【請求項４】
前記殺菌冷水供給部は、上水に微量の殺菌液の添加により菌含有量の管理を可能に形成された低温処理水の循環路を低温浸漬槽との間に形成し、冷熱熱交換器を設け、前記低温処理水を略０℃以下の低温に維持管理する構成としたことを特徴とする、請求項３記載の野菜低温処理システム。
【請求項５】
前記搬送コンベアは、逆方向に回動する上下二組みの透水性網部材よりなるコンベアより構成し、対面する同方向走行路間に生野菜を挟持させ、低温浸漬槽の低温処理水に浸漬させるとともに、底面に配設した電極群により形成された気液混合流動帯域の中を通過させ、生野菜に付着した微生物の除菌、殺菌、凝集及び除塵洗浄を可能とする構成としたことを特徴とする、請求項３記載の野菜低温処理システム。
【請求項６】
前記低温浸漬槽は、底部に多数の電解用電極群を設けその上部に前記生野菜を搬送浸漬する搬送コンベアを配設し、且つその上部水面に浮上させてスカムを形成させるとともに、該スカムを低温浸漬槽水面上に形成した堰内に分離貯留させるスカム貯留部を具えた洗浄槽と、該洗浄槽に隣接して設けたスカムの溢流回収と低温処理水の浄化をする電極部を持つ電解浄化槽と、該電解浄化槽に上下ジグザグ状に連設した還流槽とより構成したことを特徴とする、請求項３記載の野菜低温処理システム。
【請求項７】
前記低温処理水の循環路は、前記搬送コンベアの低温浸漬槽での浸漬過程の終端部に設けた噴霧洗浄部を介して形成する構成としたことを特徴とする、請求項４記載の野菜低温処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
野菜を流通機構に流す前の出荷段階で、野菜や根菜等の生野菜に付着した一般生菌や大腸菌等の微生物を除去して食品の危害分析・重要管理点方式（ＨＡＣＣＰ）に対応する、野菜低温処理方法と処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、適性製造基準、即ち原材料の受け入れから製造工程を経て出荷まで各工程での衛生的に守るべき技術的基準を定めた衛生管理方式が導入される傾向にある。
上記新しい衛生管理方式である食品の危害分析・重要管理点方式（ＨＡＣＣＰ）は、微生物の管理チェックポイントを、原材料については危害分析を行い、製造工程では重要管理点方式により管理点を明確にし、製造工程全体を系統的に管理できるようにしている。
【０００３】
原料の衛生管理としては、原材料の受け入れ時に所定の方法で危害分析を行い管理上の重要度を決めている。上記危害分析は微生物による危害分析を行い、それらの原料の加工工程において微生物を殺菌する加熱工程を経ることなく消費者の手に渡る場合とか、輸送、配送途中または消費者の取り扱い中に微生物の増殖の可能性が大で、微生物が増殖したときこれを消費すれば健康上有害な結果を招く恐れのある場合とか、原料が通常の環境下で潜在的汚染源を含有している場合等においては、十分な微生物に対する配慮が必要とされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記微生物の内、食品の腐敗に関与する低温微生物では、１０℃以下の温度帯では温度が低いほど増殖は抑制される。
そして、微生物は一般に低温下では増殖速度が低下し、増殖最低温度以下になると休眠状態に入るか徐々に死滅していく。
また、微生物は急激に低温に移行させた場合にも死滅するといわれ、冷却温度が低い程死滅率は大きい。
【０００５】
一方、野菜はその品質を良好な状態に維持するには収穫後出来るだけ速く品温を下げることが必要で、特に夏期に圃場での気温が高いうえに、収穫物が包装や荷造りで束ねられると熱呼吸が内にこもり、品温はますます高くなる。そこで、青果物の輸送や貯蔵の前に品温を急速に下げる必要があり、そのため、予冷をしている。
その予冷には通風冷却や真空冷却や冷水冷却があるが、空気に比較し熱容量の極めて大きい冷却媒体を使用する冷水冷却の場合は、熱容量の大きい根菜類の冷却には効果的と言われている。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、野菜や根菜等の生野菜に付着した一般生菌や大腸菌等の微生物の除菌ないし殺菌と併せて除塵を可能とするとともに、輸送や貯蔵前の冷水冷却にも寄与することのできる、野菜低温処理方法と野菜処理システムの提供を目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで、野菜低温処理方法は、根菜を含む生野菜の洗浄殺菌方法において、
殺菌冷水よりなる低温処理水が収納された低温浸漬槽の底面に配設された多数の電解用電極群よりなる主電解部により、前記浸漬槽内の低温処理水を電気分解して水素ガス及び酸素ガスよりなるコロイダルエア状の微細気泡を多発させ且つ同時に発生する陽イオンとともに激しく流動する気液混合流動帯域を形成させて、該主電解部上に位置する気液混合流動帯域内に、生野菜を搬送させることにより、生野菜の低温浸漬殺菌処理と、付着微生物に対する酸化通電破壊による除菌・殺菌処理を可能にしたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の野菜低温処理方法は、野菜や根菜等からなる生野菜に付着した一般生菌や大腸菌等からなる微生物の除菌・殺菌・除塵・洗浄する低温処理方法に関するものである。
本低温処理方法は、殺菌冷水よりなる低温処理液の中に所定時間浸漬する低温浸漬処理と、
前記低温処理水の電気分解により形成された酸素と水素の微細気泡と陽イオンとを含む気液混合流動帯域に、前記所定時間浸漬させることにより付着微生物に対する電解処理とを同時に行い、
生野菜の除菌・殺菌・除塵・洗浄を可能とするとともに、生野菜をＨＡＣＣＰに対応して高鮮度・高衛生維持を可能としたものである。
【０００９】
そして、上記低温浸漬処理には、微量の殺菌液を添加した上水を使用し冷熱源で冷却した殺菌冷水により形成された低温処理水を浸漬槽内に貯留したもので、生野菜を前記低温処理水に所定時間の間浸漬して、生野菜の低温化と除菌・殺菌を可能とし、後記する電解処理と相俟ってＨＡＣＣＰ対応の高鮮度・高衛生維持を可能としたものである。
また、上記電解処理は、上記浸漬槽内に貯留した低温処理水を電気分解して水素と酸素ガスよりなる微細気泡を発生させ、同時に発生する陽イオンとともに上昇する気液混合流動帯域を形成させる。その流動帯域内に生野菜を浸漬させ且つ重なり細隙部分まで流動する気液混合液を侵入させ接触を図ったものである。
上記接触により付着微生物は酸化や通電破壊により除菌、殺菌され、除菌、殺菌されたコロイド状微細粒子は前記陽イオンにより凝集され、凝集した微細粒子は微細気泡に包み込まれ浮上分離を可能としたものである。
【００１０】
また、本発明は、請求項１記載の発明において、前記気液混合流動帯域内に、互いに逆回転しその対向面を同方向に並走させる上下一対のコンベアラインの間の対向空間に生野菜収納空間を形成させ、該空間に収納した生野菜を気液混合流動帯域内で搬送させながら、該生野菜に付着している微生物を殺菌、除菌させつつ形成された凝集物を前記気泡を利用して液面に浮上させてスカムを形成させるとともに、該スカムを低温浸漬槽水面上に形成した堰内に分離貯留させることを特徴とし、特に低温処理水の菌含有量管理と水温管理により、低温浸漬処理する野菜に対し高鮮度・高衛生維持ができるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
上記本発明の野菜低温処理方法を使用した低温処理システムは、低温処理部と処理液浄化部とよりなる野菜低温処理システムにおいて、
前記低温処理部は、低温浸漬槽における殺菌用の低温処理水を形成する殺菌冷水供給部と、低温処理水を電気分解して微細気泡と陽イオンとを含む気液混合流動体を形成する主電解部と、生野菜を主電解部上に位置する気液混合流動帯域内で搬送させる搬送コンベアとより構成し、
前記主電解部は殺菌冷水よりなる低温処理水が収納された低温浸漬槽の底面に配設された多数の電解用電極群よりなり、
又、処理液浄化部は、前記気液混合流動体により浮上したスカムの溢流回収部と、回収残液を電解浮上処理をする補助電解部とより構成したことを特徴とする。
【００１２】
本発明の野菜低温処理システムは、
野菜や根菜等の生野菜に付着した一般生菌や大腸菌等の微生物の除去に際して、除菌、殺菌や増殖防止のため上水に微量殺菌液の添加をした低温の殺菌冷水よりなる低温処理水を低温浸漬槽に貯留して、貯留した低温処理水に浸漬することにより後記する電解処理と相俟って微生物の除菌、殺菌、凝集及び除塵洗浄した生野菜を高鮮度且つ高衛生に維持するようにしたものである。
そして、上記生野菜であるワークに付着した微生物の除菌、殺菌、凝集及び除塵洗浄に際しては、前記低温処理水を低温浸漬槽の底面に一面に配設した主電極を介して、発生する陽イオン及び微細気泡とを含む気液混合流動帯域を形成させ、該帯域中に野菜を浸漬することにより野菜に付着した微生物の除菌、殺菌と凝集を行なわせるとともに、上記気液混合上昇流によりワークの重なり部分を含む細部にわたる洗浄を行なわせ、該洗浄中に形成された凝集物及び塵埃は気泡に包まれスカムとなり前記低温処理水より分離して水面上に浮上するようにしたものである。
前記凝集除塵して気泡に包まれ気泡とともに浮上したスカムは、低温浸漬槽の上縁より溢流させることにより隣接する回収部に回収されるとともに回収残液を別途設けた補助電極により電解処理して還流するようにしたものである。
又上記発明により、低温処理をする低温浸漬槽の底面一面に配設した多数の電極群を配設して、低温浸漬槽の低温処理水を全面にわたり電気分解して、陽イオン、水素ガス、酸素ガスよりなるコロイダルエア状の微細気泡群を発生させ、陽イオン、微細気泡を含む気液混合流動帯域を形成させる。
上記気液混合流動帯域に搬送コンベアを介して、ワークを投入浸漬すればワークは前記混合流動体に包まれ細部に至るまで効率的洗浄を可能にしている。
【００１３】
上記請求項３記載の殺菌冷水供給部は、上水に微量殺菌液の添加により菌含有量の管理を可能に形成された低温処理水の循環路を低温浸漬槽との間に形成し、冷熱熱交換器を設け、前記低温処理水を略０℃以下の低温に維持管理する構成としたことを特徴とする。
【００１４】
上記請求項４記載の発明により、生野菜であるワークに付着した微生物の除菌、殺菌、凝集及び除塵洗浄後の生野菜を高鮮度及び高衛生に維持させるため、処理中は予め微量殺菌液を添加した上水を冷熱熱交換器を介して、低温処理水の菌含有量管理のもとに供給し、微生物の増殖防止あるいは死滅の状態に置く０℃以下の低温処理水に管理して使用し、処理中は前記低温処理水に浸漬状態に置き、ワークの品温も低下させ、熱容量の大きな冷却媒体である冷水を使用して低温処理後の出荷配送に際しての予冷に寄与するようにしたものである。
【００１５】
【００１６】
【００１７】
また、請求項３記載の搬送コンベアは、逆方向に回動する上下二組みの透水性網部材よりなるコンベアより構成し、対面する同方向走行路間に生野菜を挟持させ、低温浸漬槽の低温処理水に浸漬させるとともに、底面に配設した電極群により形成された気液混合流動帯域の中を通過させ、生野菜に付着した微生物の除菌、殺菌、凝集及び除塵洗浄を可能とする構成としたことを特徴とする。
【００１８】
上記請求項５記載の発明により、
生野菜であるワークを冷水浸漬層へ搬入する搬送コンベアは、対向面を上下同方向に並走させた二組の透水性網状コンベアラインにより形成させ、かつその対向面の間にワークを挟持させ搬送するようにし、搬送ラインの入り口及び出口は低温浸漬槽の上縁上に露出させ、生野菜の搬入搬出を容易にするとともに、前記上縁より側面に下降ないし上昇させるとともに、底面に配設した電極群の上部を並走させて、低温処理の間は殆どワークを浸漬状態に置くようにしてある。
【００１９】
また、請求項３記載の 低温浸漬槽は、底部に多数の電解用電極群を設けその上部に前記生野菜を搬送浸漬する搬送コンベアを配設し、且つその上部水面に浮上させてスカムを形成させるとともに、該スカムを低温浸漬槽水面上に形成した堰内に分離貯留させるスカム貯留部を具えたスカム貯留部を具えた洗浄槽と、該洗浄槽に隣接して設けたスカムの溢流回収と低温処理水の浄化をする電極部を持つ電解浄化槽と、該電解浄化槽に上下ジグザグ状に連設した還流槽とより構成したことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項４記載の低温処理水の循環路は、前記搬送コンベアの低温浸漬槽での浸漬過程の終端部に設けた噴霧洗浄部を介して形成する構成としたことを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施例を用いて詳細に説明する。但し、この実施例に記載される部品の形状その他の相対的配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は、本発明の野菜低温処理システムの概略の構成を示す模式図である。
【００２２】
図１に示すように、本発明の野菜低温処理システムは、低温処理部１０と処理水浄化部１１と殺菌冷水供給部１２とより構成し、殺菌冷水供給部１２より殺菌冷水２２ｂを連続的に補給循環させながら低温処理部１０の低温浸漬槽１３に供給し、浸漬槽１３内の処理水を略０℃の低温に維持させ、その低温処理水中に搬送コンベア１４を介して野菜や根菜等の生野菜であるワーク２６を搬入してワークに付着した一般生菌や大腸菌等の微生物の除菌、殺菌、及び除塵をするとともに、高鮮度併せて高衛生管理をしたＨＡＣＣＰ（食品の危害分析・重要管理点方式）に対応の生野菜を得るようにしたものである。
【００２３】
上記低温処理部１０は、低温浸漬槽１３とその底面一面に配設した多数の電解用電極群よりなる主電解部１５と、浸漬槽１３内を貫通する搬送コンベア１４とより構成する。上記、主電解部１５により、浸漬槽１３内の低温処理水を電気分解して水素ガス及び酸素ガスよりなるコロイダルエア状の微細気泡１５ａ一斉に多発させ同時に発生する陽イオンとともに激しく流動する気液混合流動帯域１６を形成させている。該気液混合流動帯域１６に野菜や根菜等よりなる生野菜のワーク２６を投入浸漬すれば、前記混合流はワークの細隙部にまで浸透し、付着している一般生菌や大腸菌等よりなる微生物は、酸化、通電破壊により殺菌、除菌され凝集物が形成され気泡１５ａ内に取り込まれ、液面に浮上させスカム１７ａを形成させ堰１７ｂ内に低温処理水より分離貯留させスカム貯留部１７を形成させられる。
【００２４】
また、前記気液混合流動帯域１６内にワーク２６を搬入投入する搬送コンベア１４は、互いに逆回転しその対向面を同方向に並走させる上下二組の透水性網製コンベアライン２５、２４より構成する。上コンベアライン２５には横桟２５ａを並設させ、上下コンベアライン２４、２５との間の対向空間に収納空間を形成させ、該空間に網状収納部材２６ａにワーク２６を収納させ散逸を防ぐなかで低温処理水の中を接触搬送するようにしてある。
なお、上記コンベアライン２４、２５は図に見るように、低温浸漬槽１３の入り口上縁よりワークを搭載して、前後の枠１３ａ、１３ｂに添い昇降し、浸漬槽１３の出口上縁で低温処理したワークを外部へ搬出する構成にしてある。
【００２５】
前記処理水浄化部１１は、スカム回収槽１８と還流槽１９とより構成し、前記スカム貯留部１７に浮上貯留されているスカム１７ａを隣接するスカム回収槽１８に溢流蓄積させ外部へ搬出するようにしてある。
なお、上記スカム回収槽１８の下部に補助電極１８ａを設け、前記スカム回収時に同時に移入された低温処理水を浄化させている。そして浄化された低温処理水は隣接する還流槽１９に上下にジグザグ状堰を設け、凝集物を除去した清浄な低温処理水を循環路２０を介して還流させている。
【００２６】
前記殺菌冷水供給部１２は、殺菌液タンク２１と循環路２０と冷熱熱交換器２２と噴霧洗浄部２３とより構成する。前記殺菌液タンク２１には補給用の上水２１ａに微量の殺菌液２１ｂを添加して殺菌水を形成させ、低温処理水の菌含有量を検出管理するようにしてある。そしてポンプＰ、循環路２０を介して冷熱熱交換器２２に導入させ、略０℃以下の殺菌冷水を得て、噴霧洗浄部２３より低温浸漬槽より外部へ導出されたワークに対し噴霧洗浄による最終仕上げ洗浄をしている。
なお、前記冷熱熱交換器２２には図示してないブラインチラーより低温ブライン２２ａを導入させ、低温浸漬槽内の温度を適温管理可能に制御し前記殺菌水を略０℃以下に冷却するようにしてある。
上記殺菌冷水の連続供給により低温浸漬槽１３内の処理水を常時略０℃以下の低温に保持して、ワーク２６を常に０℃以下の低温に維持して微生物の増殖防止するとともに略死滅状態に置き、高鮮度、高衛生的食材を常時確保する構成にしてある。
【００２７】
本発明の実施例において、処理目標値（除菌、殺菌効果）は原液濃度の１／１００以上とし、即ち殺菌効率は９９％以上に設定したが、その結果は下記微生物処理の結果に見るように、９９．５６％の除菌、殺菌効率が得られている。
使用野菜        キャベツ      通過時間  ５分
処理前            処理後
一般生菌数  8.18×105個／ｇ    4.42×103個／ｇ
大腸菌群    4.60×101個／ｇ    検出されず
【００２８】
【発明の効果】
上記構成により、野菜や根菜等に付着した一般生菌、大腸菌等の除菌、殺菌、除塵及び洗浄水の浄化に寄与し、効率的低温処理が可能で且つ処理後の野菜を高鮮度、高衛生的状態に置き、配送前に行なう予冷に対し、省エネ的貢献をする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の野菜冷凍処理システムの概略の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
１０    低温処理部
１１    処理水浄化部
１２    殺菌冷水供給部
１３    低温浸漬槽
１４    搬送コンベア
１５    主電解部
１６    気液混合流動帯域
１７    スカム貯留部
１８    スカム回収槽
１８ａ  補助電極
１９    還流槽
２０    循環路
２１    殺菌液タンク
２１ａ  上水
２１ｂ  殺菌液
２２    冷熱熱交換器
２２ａ  ブライン
２２ｂ  殺菌冷水
２３    噴霧洗浄部
２４    下部コンベアライン
２５    上部コンベアライン
２６    ワーク
【図１】
0003990518.tif 000002