(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同軸上に設けられた複数の駆動ローラと、前記各駆動ローラと互いに接触して回転する複数の排紙ローラとを備え、記録紙を前記駆動ローラおよび前記排紙ローラの接触面に挿入して排紙する排紙装置であって、前記排紙ローラの外周部に、前記記録紙を送り出すときに回転方向前方を向き前記記録紙の後端が当接する当接面と、この当接面から回転方向前方に沿って延出する案内面とを形成した切り欠き部を備えた排紙装置において、
前記各排紙ローラに形成した切り欠き部の位置が円周方向において互いに異なっていることを特徴とする排紙装置。
【請求項２】
前記記録紙の後端に当接するとともにその記録紙の後端部に生じるカール部分が前記駆動ローラ側に膨らむことを防止する溝が前記当接面と前記案内面との間に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の排紙装置。
【請求項３】
前記各排紙ローラに形成した切り欠き部は、それぞれ一つであり、且つ各切り欠き部は円周上の対称位置にあることを特徴とする請求項１または２に記載の排紙装置。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一つに記載の排紙装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば画像形成装置に適用される排紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像記録後の記録紙を外部に排出する排紙装置が設けられている。この排紙装置は、駆動ローラと、この駆動ローラと接触して回転する排紙ローラとを具備し、駆動ローラを回転し、回転する駆動ローラおよび排紙ローラにより記録紙を排紙するようになっている。かかる排紙装置には、特開平４−６６４６７号公報に開示されている概略を、図５に示すように、排紙ローラ４１の外周部に凸状の突起部４３を形成し、排紙する記録紙４５の後端を当該突起部４３に引っかけて押し出すことにより、記録紙４５の後端を排紙ローラ４１上に残さないようにして、後から引き続き排紙される記録紙の進行が妨げられるのを防止しているものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような外周部に突起部４３を形成した排紙ローラ４１を、駆動ローラと直接接触させて回転すると、駆動ローラに対して突起部４３が接触するときと、それ以外の円弧部が接触するときとでは両者の接触状態が異なり、排紙ローラ４１の回転運動が円滑に行われず、周期的にブレを起こし、振動、異音等の不具合を起こすという不都合がある。
【０００４】
この場合、図６に示すように、排紙ローラ４１を円滑に回転するため、突起部のない別のローラ４４を排紙ローラ４１と同じ回転軸４５に設け、これを介して駆動ローラ４７から回転運動を排紙ローラ４１に与える必要があるが、このようにすると、分排紙装置が大型化し、取付スペースを大きくしなければならないという不都合がある。
【０００５】
また、実開昭６４−５６４４６号公報には、その概略を図７に示すように、下側排紙用コロ４９の周面に、コロの半径方向に延び回転方向前方を向いた当接面５１と、その平面より前方にに延びコロの外方を向いた平面５２とにより、Ｖ字形形状の溝（切り欠き）を形成した構成が開示されている。しかし、この公報に開示の技術では、排出する記録紙４５の後端部にカールや反りがある場合には、記録紙４５の後端が当接面５１に当たらない場合があり、図７中に一点転鎖線で示すように、記録紙４５が大きく反って、ジャムの原因になるという不都合がある。
【０００６】
本発明の目的は、記録紙の後端の残りを防止できるとともに駆動が円滑で、且つジャムを防止できる小型の排紙装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、同軸上に設けられた複数の駆動ローラと、前記各駆動ローラと互いに接触して回転する複数の排紙ローラとを備え、記録紙を前記駆動ローラおよび前記排紙ローラの接触面に挿入して排紙する排紙装置であって、前記排紙ローラの外周部に、前記記録紙を送り出すときに回転方向前方を向き前記記録紙の後端が当接する当接面と、この当接面から回転方向前方に沿って延出する案内面とを形成した切り欠き部を備えた排紙装置において、前記各排紙ローラに形成した切り欠き部の位置が円周方向において互いに異なっていることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、同軸上に設けられた複数の駆動ローラにそれぞれ同伴して回転する排紙ローラの切り欠き部の当接面に記録紙の後端が当接し、記録紙が押し出される。これにより、記録紙の後端が排紙ローラ上に残ることがなく、後から引き続き排紙される記録紙の進行が妨げられるのが防止される。また、排紙ローラは、切り欠き部以外の外周部（以下、円弧部という）で駆動ローラに接触して回転運動が与えられるので、回転が円滑に行われ、周期的にブレを起こしたり、振動、異音等の不具合が起こるのが抑制される。さらに、一方の排紙ローラの切り欠き部が駆動ローラと接触する位置になったときに、他方の排紙ローラの円弧部が駆動ローラに接触する。従って、駆動ローラの回転は常に排紙ローラに伝達され、振動や異音等の発生がさらに減少する。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記記録紙の後端に当接するとともにその記録紙の後端部におけるカール部分が前記駆動ローラ側に膨らむことを防止する溝が前記当接面と前記案内面との間に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、案内面には、前記当接面と前記案内面との間に溝が形成されているので、記録紙の後端部がカールしていたり、反っていた場合（以下、単に「カール」という）に、その後端がＶ字形溝の壁に当接し、排紙方向の力を記録紙に付与できるので、かかる場合にも記録紙を確実に押し出すことができ、カール部分が膨らんで生じるジャムを防止する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の排紙装置において、前記各排紙ローラに形成した切り欠き部は、それぞれ一つのみであり、且つ各切り欠き部は円周上の対称位置にあることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、切り欠き部は、一つの排紙ローラに一つであるから、切り欠き部により生じる振動や異音等を最小限度にすることができる。また、各排紙ローラに形成された各切り欠き部は、排紙ローラの円周上において、対称な位置にあるから、各排紙ローラの駆動の偏りを防止し、滑らかに駆動させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面の図１〜４を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は、画像形成装置に設けられた排紙装置を示す概略図である。画像形成装置１の上面に設けられた排紙装置２は、画像形成装置１の排紙部７に対応した位置に搬送部３を設けている。搬送部３は、駆動ローラ３ａおよび搬送ローラ３ｂで構成している。搬送部３の下流には、２枚のガイド板４ａ、４ｂが配置され、両者の間に搬送経路を形成している。ガイド板４ａ、４ｂの下流側に、排紙部５を設けている。排紙部５よりも下流側には、排紙部５から排出された記録紙８を受けるトレイ６を設けている。
【００１８】
排紙部５は、図４に示すように、一対の駆動ローラ１１Ａ、１１Ｂ及び、各駆動ローラ１１Ａ、１１Ｂに対応する一対の排紙ローラ１３Ａ、１３Ｂで構成している。駆動軸２４には２つの駆動ローラ１１Ａ、１１Ｂを取り付けており、また、これらの駆動ローラ１１Ａ、１１Ｂにそれぞれ接触して回転するように、２つの排紙ローラ１３Ａ、１３Ｂを回転軸２３に取り付けている。排紙ローラ１３Ａ、１３Ｂは、回転軸２３を同軸にして取り付けており、また、一方の排紙ローラ１３Ａの切り欠き部１５Ａに対して他方の排紙ローラ１５Ｂの切り欠き部１５Ｂが１８０°回転した位置に固定している。従って、排紙ローラ１３Ａ、１３Ｂに形成した切り欠き部１５Ａ、１５Ｂが互い違いの位置になっている。これにより、一方の排紙ローラ１３Ａが回転し、その切り欠き部１５Ａが一方の駆動ローラ１１Ａと接する位置に来たときは、他方の排紙ローラ１３Ｂは円弧部１３ａ（図２及び図３参照）で他方の駆動ローラ１１Ｂに接触している。反対に、他方の排紙ローラ１３Ｂの切り欠き部１５Ｂが、他方の駆動ローラ１１Ｂと接する位置に来たときは、一方の排紙ローラ１３Ａは円弧部１３ａで一方の駆動ローラ１１Ａに接触している。このようにして、排紙ローラ１３Ａ、１３Ｂは、切り欠き部１５Ａ，１５Ｂで接触しないが互い違いに円弧部１３ａで駆動ローラ１１Ａ、１１Ｂに接触しているので、回転運動を常に排紙ローラ１３Ａ、１３Ｂに与えることができ、振動や異音の発生を減少することができる。
【００１９】
ここで、各排紙ローラ１３Ａ及び１３Ｂに形成された切り欠き部１５Ａ，１５Ｂの構成に付いて説明するが、各切り欠き部１５Ａ、１５Ｂの構成は、略同じであるから、一方の排紙ローラ１３Ａに形成された切り欠き部１５Ａのみを説明するものとする。
【００２０】
図２及び図３に示すように、切り欠き部１５Ａには、排紙ローラ１３Ａの外周部に記録紙８を送り出すときに回転方向前方を向き記録紙の後端が当接する当接面１７と、この当接面１７から回転方向前方に沿って延出する案内面１９とを形成している。
【００２１】
案内面１９には、断面略Ｖ形の溝２２が形成されている。この溝２２は、記録紙８の後端が排紙ローラ１３Ａ側にカールしている場合に、その後端を受けて溝２２の壁面２２Ａに当接させるものである。壁面２２Ａは、当接面１７に連続しており、記録紙８の後端を当接面１７からＶ字断面の溝２２の壁面２２Ａに案内しやすくしている。これにより、カールしている記録紙８の後端が溝２２の壁面２２Ａに当接しやすくなる。
【００２２】
以上の構成からなる排紙装置２では、次の通り、排紙が行われる。まず、画像形成装置１の排紙部７から、例えば普通紙やオーバーヘッドプロジェクタ（ＯＨＰ）用シートのような出力媒体としての記録紙８を搬送部３に挿入する。記録紙８は、駆動ローラ３ａおよび搬送ローラ３ｂにより搬出され、ガイド板４ａ、４ｂに沿って、排紙部５に送られる。
【００２３】
排紙部５では、記録紙８を、図２に示すように、回転する駆動ローラ１１Ａ（１１Ｂ）および排紙ローラ１３Ａ（１３Ｂ）の接触面２１に挿入し、その摩擦力により排紙する。そして、記録紙８の排出が進むと、記録紙８の後端は、切り欠き部１５の案内面１９から記録紙８の後端が進入し、当接面１７に突き当たり、排紙ローラ１３の回転運動により、記録紙８は排紙方向に押し出され、排紙が完了する。
【００２４】
上記の通り、排紙装置２によれば、切り欠き部１５により、記録紙８の後端を確実に押し出し、排紙を間違いなく行うことができる。また、排紙ローラ１３は、その円弧部１３ａが駆動ローラ１１と接触するので、排紙ローラ１３に回転運動が与えられる。従って、従来のような外周部に突起部を形成した排紙ローラのように、周期的にブレを起こし、振動、異音等の不具合を起こすのが抑制できる。また、回転運動伝達のために別のローラを設ける必要がなく、部品数を低減してコスト削減を図り、また、排紙装置２の小型化が可能であり、取付スペースを小さくできる。
【００２５】
一方、図３に示すように、記録紙８の後端がカールしている場合には、その後端が溝２２の壁２２Ａに当接し、排紙方向の力を記録紙に付与できるので、かかる場合にも記録紙８を確実に押し出すことができ、従来生じていたようなカール部分が駆動ローラ１１Ａ側に膨らむことを防止でき、かかるカールの膨らみにより生じるジャムを防止する。
【００２６】
本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、切り欠き部１５Ａ、１５Ｂを排紙ローラ１３Ａ、１３Ｂにそれぞれ１つ形成しているが、複数であってもかまわない。
【００２７】
また、図３に示す実施の形態では、一方の排紙ローラ１３Ａの切り欠き部１５Ａに対して他方の排紙ローラ１５Ｂの切り欠き部１５Ｂが１８０°回転した位置に固定しているが、特に１８０°に限定されず、切り欠き部１５Ａ、１５Ｂが互いに異なる位置になれば良い。
【００２８】
更に、溝２２の壁面は、断面が直線状であることに限らず、曲線や円弧状であってもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、記録紙の後端が排紙ローラ上に残ることがなく、後から引き続き排紙される記録紙の進行が妨げられるのが防止できると共に、駆動ローラと排紙ローラとの接触が円滑にでき、周期的にブレを起こしたり、振動、異音等の不具合が起こるのを抑制できる。さらに、別途ローラを設ける必要をなくして、部品数を低減しコスト削減を図り、装置の小型化を達成できる。さらに、一方の排紙ローラの切り欠き部が駆動ローラと接触する位置になったときに、他方の排紙ローラの円弧部が駆動ローラに接触する。従って、駆動ローラの回転は常に排紙ローラに伝達され、振動や異音等の発生がさらに減少する。
【００３０】
請求項２に記載の発明によれば、案内面には、前記当接面と前記案内面との間に溝が形成されているので、記録紙の後端部がカールしていたり、反っていた場合（以下、単に「カール」という）に、その後端がＶ字形溝の壁に当接し、排紙方向の力を記録紙に付与できるので、かかる場合にも記録紙を確実に押し出すことができ、カール部分が膨らんで生じるジャムを防止する。
【００３１】
請求項３に記載の発明によれば、切り欠き部は、一つの排紙ローラに一つであるから、排紙ローラと駆動ローラとの接触の偏りにより生じる振動や異音等を最小限度にすることができ、且つ滑らかに駆動させることができる。また、各排紙ローラに形成された各切り欠き部は、排紙ローラの円周上において、対称な位置にあるから、各排紙ローラの駆動の偏りを防止し、滑らかに駆動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置に設けられた排紙装置を示す概略図である。
【図２】図１に示す排紙装置の駆動ローラおよび排紙ローラを示す側面図である。
【図３】記録紙がカールしている場合の排紙状態を示す駆動ローラおよび排紙ローラの側面図である。
【図４】駆動ローラおよび排紙ローラの駆動状態を示す斜視図である。
【図５】従来の排紙装置の駆動ローラおよび排紙ローラを示す側面図である。
【図６】従来の排紙装置のローラユニットを示す斜視図である。
【図７】従来の排紙ローラの側面図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
２  排紙装置
３  搬送部
５  排紙部
８  記録紙
１１Ａ、１１Ｂ  駆動ローラ
１３Ａ、１３Ｂ  排紙ローラ
１５Ａ、１５Ｂ  切り欠き部
１７  当接面
１９  案内面
２２  溝
２２Ａ  溝の壁面
【図１】
0003987205.tif 000002
【図２】
0003987205.tif 000003
【図３】
0003987205.tif 000004
【図４】
0003987205.tif 000005
【図５】
0003987205.tif 000006
【図６】
0003987205.tif 000007
【図７】
0003987205.tif 000008