(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平方向に回転するドラムと、前記ドラムを内包する水槽と、前記ドラムを駆動するモータと、前記ドラム内に送風する送風手段と、送風される空気を加熱する加熱手段と、前記送風手段により送風された空気を熱交換し除湿する熱交換器と、前記熱交換器の下部と前記水槽とに接続され前記水槽から出た空気を前記熱交換器に導く排気ホースと、前記モータ、送風手段、加熱手段などの動作を制御し洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、複数回のすすぎ行程の中で少なくとも１回は、前記排気ホースが略水没する水位まで給水するとともに、前記ドラムの回転方向が前記排気ホース内の水をかき出す方向時に前記送風手段の駆動を開始し、前記ドラムが逆回転時に前記送風手段の駆動を停止するよう構成したドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、略水平方向に回転自在に配設したドラム内で洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御するドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のドラム式洗濯乾燥機は図７および図８に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図に示すように、ドラム１は、外周部に多数の通水孔２を全面に設け、水槽３内に回転自在に配設している。ドラム１の回転中心に略水平方向に設けた回転軸４の一端を固定し、回転軸４の他端にドラムプーリー５を固定している。モータ６は、ベルト７によりドラムプーリー５と連結し、ドラム１を回転駆動する。ドラム１の開口部に蓋８を開閉自在に設けている。
【０００４】
水槽３は、洗濯機本体９よりばね体１０で吊り下げ、防振ダンパー１１により制振支持するとともに、脱水時の振動を低減するバランサー１２を設けている。ヒータ１３は、水槽３内の洗濯水を加熱するものである。
【０００５】
熱交換器１４は排気ホース１５を介して水槽３内に連通しており、この熱交換器１４と連通した送風ファン１６を設け、送風ファン１６と連通し、水槽３内に開口して温風ヒータ１７を設けている。温度検知手段１８は、サーミスタで構成し、熱交換器１４内に設けて乾燥を検知するものであり、温度ヒューズ１９は温風ヒータ１７の温度過昇防止をするものである。
【０００６】
洗濯用給水弁２０は、洗濯またはすすき行程で水槽３内へ水を供給するものであり、柔軟仕上剤用給水弁２１は柔軟仕上剤を水槽３内へ供給するものである。乾燥用給水弁２２は、乾燥行程で熱交換器４内へ冷却水を供給するものである。排水ポンプ２３は、水槽３内の水を排水するものである。
【０００７】
制御装置２４は、モータ６、ヒータ１３、送風ファン１６、温風ヒータ１７、洗濯用給水弁２０、柔軟仕上剤用給水弁２１、乾燥用給水弁２２、排水ポンプ２３などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御するものである。
【０００８】
上記構成において動作を説明すると、蓋８を開いてドラム１内に洗濯物を投入し、運転を開始すると、洗濯行程では、ドラム１はモータ６によって低速で回転駆動され、ドラム１内の洗濯物は持ち上げられて水面上に落下される。こうして洗濯行程が進行する。洗濯行程の後、排水ポンプ２３を駆動して水槽３内の洗濯水を排水し、すすぎ行程に入る。
【０００９】
すすぎ行程では、洗濯行程と同様の動作を行うためすすぎと中間脱水との組み合わせを複数回行う。中間脱水では、ドラム１は高速で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。このとき、ドラム１内の洗濯物の片寄り、すなわちアンバランスが生じると、回転ドラム１および水槽３は振動するが、防振ダンパー１１により振動を減衰させ、水槽３の過度の振動を防いでいる。
【００１０】
すすぎ行程の後の脱水行程でも、中間脱水と同様に、ドラム１は高速で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。このとき、ドラム１内の洗濯物の片寄り、すなわちアンバランスが生じると、ドラム１および水槽３は振動するが、防振ダンパー１１により振動を減衰させ、水槽３の過度の振動を防いでいる。
【００１１】
その後、乾燥行程では、送風ファン１６および温風ヒータ１７を駆動し、水槽３、熱交換器１４を通過する一連の経路を熱風が循環する。さらに乾燥用給水弁２２を動作させて熱交換器１４内に給水し、熱交換器１４内で湿った熱風と接触し、熱交換して除湿を行う。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成において、乾燥行程中に衣類から抜け落ちたり発生した糸くずや繊維は、熱交換器１４内で冷却水によって洗い流されるよう構成しているが、著しく多量の糸くずが発生する衣類や、繊維の抜け落ちが極めて激しい衣類等の場合、排気ホース１５や熱交換器１４の下部に堆積し、循環風の流れを阻害し、温風ヒータ１７の温度過昇を引き起こしていた。これによって温度過昇防止用の温度ヒューズ１９が動作する可能性があった。
【００１３】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、乾燥行程にて排気ホース、熱交換器の下部などに付着した糸くず等をすすぎ行程で洗い流し、乾燥行程での循環風の流れを阻害しないようにすることを第１の目的としている。
【００１４】
また、乾燥行程にて排気ホース、熱交換器の下部などに堆積してくる糸くず等を多量の冷却水を流すことにより、洗い流して堆積をなくし、循環風の流れを阻害しないようにすることを第２の目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記第１の目的を達成するために、略水平方向に回転するドラムを水槽に内包してモータにより駆動し、加熱手段により加熱した空気を送風手段によりドラム内に送風するとともに、排気ホースにより水槽に接続した熱交換器で熱交換し除湿する。制御手段によりモータ、送風手段、加熱手段などの動作を制御して、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御するとともに、複数回のすすぎ行程の中で少なくとも１回は、排気ホースが略水没する水位まで給水し、ドラムの回転方向が排気ホース内の水をかき出す方向時に送風手段の駆動を開始し、ドラムが逆回転時に送風手段の駆動を停止するよう構成したものである。
【００１６】
これにより、乾燥行程にて排気ホース、熱交換器の下部などに付着した糸くず等をすすぎ行程で洗い流すことができ、乾燥行程での循環風の流れを阻害しないようにすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、略水平方向に回転するドラムと、前記ドラムを内包する水槽と、前記ドラムを駆動するモータと、前記ドラム内に送風する送風手段と、送風される空気を加熱する加熱手段と、前記送風手段により送風された空気を熱交換し除湿する熱交換器と、前記熱交換器の下部と前記水槽を接続する排気ホースと、前記モータ、送風手段、加熱手段などの動作を制御し洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、複数回のすすぎ行程の中で少なくとも１回は、前記排気ホースが略水没する水位まで給水するとともに、前記ドラムの回転方向が前記排気ホース内の水をかき出す方向時に前記送風手段の駆動を開始し、前記ドラムが逆回転時に前記送風手段の駆動を停止するよう構成したものであり、ドラムの左右回転に応じて、排気ホース内の水位が上昇、下降を繰り返すとともに、ドラムの回転方向が排気ホース内の水をかき出す方向時に送風手段の駆動を開始することで、通風路が確保され多量の空気が送風され、熱交換器内への水の飛散が激しく生じ、乾燥行程にて排気ホースおよび熱交換器の下部に付着した糸くず等をすすぎ行程で洗い流すことができ、また、ドラムが逆回転時には、排気ホース内の水位は上昇し、通風路が狭くなり送風される空気量が低下するため、送風ファンの吸い込み圧力により水位は熱交換器内までも上昇することとなり、この状態で、送風ファンの駆動を停止することで、送風ファンの吸い込み圧力がなくなり、熱交換器内の水と糸くず等を一気に水槽内へ流出させることができるので、乾燥行程での循環風の流れを阻害しないようにすることができる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００１９】
（実施例１）
図１および図２に示すように、制御装置２５は、モータ６、ヒータ１３、送風ファン（送風手段）１６、温風ヒータ（加熱手段）１７、洗濯用給水弁２０、柔軟仕上剤用給水弁２１、乾燥用給水弁２２、排水ポンプ２３などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御するもので、図３に示すように構成している。
【００２０】
制御手段２６は、マイクロコンピュータで構成し、双方向性サイリスタなどで構成したパワースイッチング手段２７を介して、モータ６、ヒータ１３、送風ファン１６、温風ヒータ１７、洗濯用給水弁２０、柔軟仕上剤用給水弁２１、乾燥用給水弁２２、排水ポンプ２３などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を逐次制御する。
【００２１】
入力設定手段２８は、使用者が必要な設定コース、動作のスタートなどを入力するもので、制御手段２６に入力している。表示手段２９は、入力設定手段２８による設定内容、動作状態などを表示する。水位検知手段３０は、水槽３内の水位を検知し、水温検知手段３１は、水槽３内の水温を検知して、それぞれ制御手段２６に入力している。
【００２２】
温度検知手段１８は、サーミスタで構成し、熱交換器１４内に設けて乾燥を検知するものであり、制御手段２６に入力している。温度ヒューズ１９は温風ヒータ１７の温度過昇防止をするもので、温風ヒータ１７に直列に接続している。なお、図３には図示していないが、温度ヒューズ１９が動作したとき、温風ヒータ１７が遮断されたことを制御手段２６に入力して動作を停止するようにしている。なお、３２は電源スイッチ、３３は商用電源である。
【００２３】
また、制御手段２６は、複数回のすすぎ行程の中で少なくとも１回は、排気ホース１５の開口部が略水没する水位まで給水するとともに、ドラム１の回転駆動時限と連動し送風ファン１６を複数回駆動するよう構成している。他の構成は従来例と同じである。
【００２４】
上記構成において動作を説明すると、乾燥行程で、送風ファン１６および温風ヒータ１７を駆動し、水槽３、熱交換器１４を通過する一連の経路を熱風を循環させると、著しく多量の糸くずが発生する衣類や、繊維の抜け落ちが極めて激しい衣類等を乾燥した場合、乾燥行程中に衣類から抜け落ちたり発生した糸くずや繊維は、排気ホース１５や熱交換器１４の下部に堆積する場合がある。
【００２５】
このため、制御手段２６は複数回のすすぎ行程の中で少なくとも１回は、排気ホース１５の開口部が略水没する水位まで給水を行う。この状態では、ドラム１の左右回転に応じて、排気ホース１５内の水位が上昇、下降を繰り返すことになる。このとき、ドラム１の回転駆動時限と連動して送風ファン１６を駆動すると、送風ファン１６の送風圧力により排気ホース１５内の水位変動がさらに大きくなるとともに、送風による熱交換器１４内への水の飛散が激しく生じることとなる。
【００２６】
これによって、乾燥行程時に排気ホース１５および熱交換器１４の下部に付着した糸くず等を、極めて効果的に洗い流すことができる。さらには、送風ファン１６の駆動を複数回行うことにより、より一層糸くず等を効果的に洗い流すことができる。
【００２７】
（実施例２）
図３に示す制御手段２６は、複数回のすすぎ行程の中で少なくとも１回は、排気ホース１５が略水没する水位まで給水するとともに、ドラム１の回転方向が排気ホース１内の水をかき出す方向時に送風ファン１６の駆動を開始し、ドラム１が逆回転時に送風ファン１６の駆動を停止するよう構成している。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２８】
上記構成において動作を説明すると、図４に示すように、ドラム１の回転方向（矢印）が排気ホース１内の水をかき出す方向のとき、ドラム１の停止時は、水位Ａの場合、排気ホース１５内の水をかき出す方向時に送風ファン１６の駆動を開始すると、排気ホース１５内の水位は、水位Ｂに低下するため、通風路が確保され多量の空気が送風される。したがって、熱交換器１４内への水の飛散が激しく生じ、乾燥行程にて排気ホース１５および熱交換器１４の下部に堆積してくる糸くず等を効果的に洗い流すことができる。
【００２９】
つぎに、図５に示すように、ドラム１が逆回転時には、排気ホース１５内の水位は上昇し、通風路が狭くなり送風される空気量が低下するため、送風ファン１６の吸い込み圧力により水位は熱交換器１４内までも上昇することとなる。この状態で、送風ファン１６の駆動を停止すると、送風ファン１６の吸い込み圧力がなくなり、熱交換器１４内の水と糸くず等は一気に水槽３内へ流出することとなり、より一層効果的に糸くず等を洗い流すことができる。
【００３０】
（実施例３）
図３に示す制御手段２６は、乾燥行程にて、乾燥用給水弁（給水手段）２２を駆動し、第１の所定量（たとえば０．５Ｌ／ｍｉｎ）の冷却水を熱交換器１４へ供給するとともに、所定時に第１の所定量よりも多い第２の所定量（たとえば５Ｌ／ｍｉｎ）で冷却水を供給するよう構成している。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００３１】
なお、上記実施例１では、制御手段２６は、複数回のすすぎ行程の中で少なくとも１回は、排気ホース１５の開口部が略水没する水位まで給水するとともに、ドラム１の回転駆動時限と連動し送風ファン１６を複数回駆動するよう構成しているが、本実施例では、この構成はなくてもよい。
【００３２】
上記構成において動作を説明すると、乾燥行程にて、熱交換器１４へ供給する冷却水の第１の所定量は、水槽３、熱交換器１４を通過する一連の経路を循環する熱風を除湿するために必要な冷却水量であり、極端に糸くず等の発生が多量の衣類を乾燥した場合には、これらを乾燥行程途中には流すことができず、堆積してくる。そこで、乾燥行程の所定時に第１の所定量より多量の第２の所定量の冷却水を流すことによって、乾燥行程にて排気ホース１５および熱交換器１４の下部に徐々に堆積してくる糸くず等を素早く流すことができ、堆積をなくすことができる。
【００３３】
なお、乾燥行程の所定時間間隔で第１の所定量（０．５Ｌ／ｍｉｎ）より多量の第２の所定量（５Ｌ／ｍｉｎ）の冷却水を所定時間間隔、たとえば１５分毎に流すことによっても、乾燥行程にて排気ホース１５および熱交換器１４の下部に徐々に堆積してくる糸くず等を定期的に素早く流すことができる。
【００３４】
（実施例４）
図３に示す制御手段２６は、乾燥行程にて、乾燥用給水弁（給水手段）２２を第１の稼働率で駆動して第１の所定量（たとえば０．５Ｌ／ｍｉｎ）の冷却水を熱交換器１４へ供給するとともに、所定時に乾燥用給水弁２２を第１の稼働率より大きい第２の稼働率で駆動して第１の所定量よりも多い第２の所定量（たとえば５Ｌ／ｍｉｎ）で冷却水を供給するよう構成している。他の構成は上記実施例３と同じである。
【００３５】
上記構成において動作を説明すると、乾燥行程にて、熱交換器１４へ供給する冷却水の第１の所定量は、水槽３、熱交換器１４を通過する一連の経路を循環する熱風を除湿するために必要な冷却水量であり、これを乾燥用給水弁２２を１秒オン、９秒オフの第１の稼働率で駆動して実現している。このとき、極端に糸くず等の発生が多量の衣類を乾燥した場合には、これらを乾燥行程途中には流すことができず堆積してくる。
【００３６】
そこで、乾燥行程の所定時に乾燥用給水弁２２を１０秒オン、１秒オフの第２の稼働率で駆動することにより、第１の所定量（０．５Ｌ／ｍｉｎ）より多量の第２の所定量（５Ｌ／ｍｉｎ）の冷却水を流すことができ、乾燥行程時に排気ホース１５および熱交換器１４の下部に徐々に堆積してくる糸くず等を素早く流すことができる。
【００３７】
これにより、１つの乾燥用給水弁２で乾燥行程にて排気ホース１５および熱交換器１４の下部に堆積してくる糸くず等を効果的に洗い流すことができる。
【００３８】
（実施例５）
図６に示すように、第１の乾燥用給水弁（第１の給水手段）２２ａは、第１の所定量（たとえば０．５Ｌ／ｍｉｎ）の冷却水を熱交換器１４へ供給するものであり、第２の乾燥用給水弁（第２の給水手段）２２ｂは、第２の所定量（たとえば５Ｌ／ｍｉｎ）の冷却水を熱交換器１４へ供給するものである。
【００３９】
制御手段３４は、乾燥行程にて第１の乾燥用給水弁２２ａを駆動して第１の所定量の冷却水を熱交換器１４へ供給するとともに、所定時に第２の乾燥用給水弁２２ｂを駆動して第２の所定量で冷却水を供給するよう構成している。他の構成は上記実施例３と同じである。
【００４０】
上記構成において動作を説明すると、乾燥行程にて、第１の乾燥用給水弁２２ａにより熱交換器１４へ供給する冷却水の第１の所定量は、水槽３、熱交換器１４を通過する一連の経路を循環する熱風を除湿するために必要な冷却水量であり、極端に糸くず等の発生が多量の衣類を乾燥した場合には、これらを乾燥行程途中には流すことができず堆積してくる。
【００４１】
そこで、所定時に第２の乾燥用給水弁２２ｂを駆動して第２の所定量で冷却水を供給することによって、乾燥行程にて排気ホース１５および熱交換器１４の下部に徐々に堆積してくる糸くず等を素早く流すことができる。
【００４２】
これにより、乾燥行程にて排気ホース１５および熱交換器１４の下部に堆積してくる糸くず等をより確実に洗い流すことができる。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、略水平方向に回転するドラムと、前記ドラムを内包する水槽と、前記ドラムを駆動するモータと、前記ドラム内に送風する送風手段と、送風される空気を加熱する加熱手段と、前記送風手段により送風された空気を熱交換し除湿する熱交換器と、前記熱交換器の下部と前記水槽を接続する排気ホースと、前記モータ、送風手段、加熱手段などの動作を制御し洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、複数回のすすぎ行程の中で少なくとも１回は、前記排気ホースが略水没する水位まで給水するとともに、前記ドラムの回転方向が前記排気ホース内の水をかき出す方向時に前記送風手段の駆動を開始し、前記ドラムが逆回転時に前記送風手段の駆動を停止するよう構成したから、ドラムの左右回転に応じて、排気ホース内の水位が上昇、下降を繰り返すとともに、ドラムの回転方向が排気ホース内の水をかき出す方向時に送風手段の駆動を開始することで、通風路が確保され多量の空気が送風され、熱交換器内への水の飛散が激しく生じ、乾燥行程にて排気ホースおよび熱交換器の下部に付着した糸くず等をすすぎ行程で洗い流すことができ、また、ドラムが逆回転時には、排気ホース内の水位は上昇し、通風路が狭くなり送風される空気量が低下するため、送風ファンの吸い込み圧力により水位は熱交換器内までも上昇することとなり、この状態で、送風ファンの駆動を停止することで、送風ファンの吸い込み圧力がなくなり、熱交換器内の水と糸くず等を一気に水槽内へ流出させることができるので、乾燥行程での循環風の流れを阻害しないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例のドラム式洗濯乾燥機の一部切欠した斜視図
【図２】  同ドラム式洗濯乾燥機の断面図
【図３】  同ドラム式洗濯乾燥機のブロック回路図
【図４】  本発明の第２の実施例のドラム式洗濯乾燥機の一動作状態の要部断面図
【図５】  同ドラム式洗濯乾燥機の他の動作状態の要部断面図
【図６】  本発明の第５のドラム式洗濯乾燥機のブロック回路図
【図７】  従来のドラム式洗濯乾燥機の一部切欠した斜視図
【図８】  同ドラム式洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
１  ドラム
３  水槽
６  モータ
１４  熱交換器
１５  排気ホース
１６  送風ファン（送風手段）
１７  温風ヒータ（加熱手段）
２６  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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