(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能の異なる複数の通電部位を有する電気機器を制御する方法において、
特定の通電部位に異常が生じた場合に、該特定の通電部位とは機能の異なる他の少なくとも１個の通電部位に対する通電を停止する電気機器の制御方法であり、
前記電気機器は温水で便器使用者の臀部を洗浄する温水洗浄装置であり、
前記通電部材は、洗浄ノズルから該臀部に注ぎかけるための水を加熱して温水にするための温水用ヒータと、該臀部に温風を吹き付けるための温風ファンに備えられたエアヒータと、暖房便座の便座本体に設けられた便座用ヒータとを含んでおり、
前記温水用ヒータ、エアヒータ及び便座用ヒータの少なくとも１個に異常が生じた場合に、残りの総てのヒータに対する通電を停止して、前記洗浄ノズルからは冷たい水しか噴出せず、また前記温風ファンからは常温の風しか吹き出さないようにすることを特徴とする電気機器の制御方法。
【請求項２】
機能の異なる複数の通電部位を有する電気機器を制御する方法において、
特定の通電部位に異常が生じた場合に、該特定の通電部位とは機能の異なる他の少なくとも１個の通電部位に対する通電を停止する電気機器の制御方法であり、
前記電気機器は温水で便器使用者の臀部を洗浄する温水洗浄装置であり、
前記通電部材は、洗浄ノズルから該臀部に注ぎかけるための水を加熱して温水にするための温水用ヒータと、該臀部に温風を吹き付けるための温風ファンに備えられたエアヒータと、暖房便座の便座本体に設けられた便座用ヒータとを含んでおり、
前記通電部位は、さらに、前記温水用ヒータで加熱された水の温度を検出するためのサーミスタと、前記温風ファン近傍の温度を測定するためのサーミスタと、前記便座本体に設けられたサーミスタとを含んでおり、
該温度検出用サーミスタ、温風ファン用サーミスタ及び便座用サーミスタの少なくとも１個に異常が生じた場合に、総てのヒータに対する通電を停止して、前記洗浄ノズルからは冷たい水しか噴出せず、また前記温風ファンからは常温の風しか吹き出さないようにすることを特徴とする電気機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気機器の制御方法に係り、特に複数の通電部位を有する電気機器において、少なくとも一部の部位に異常が生じた場合の対処方法に関するものである。本発明は、例えば、温水で便器使用者の臀部を洗浄する温水洗浄装置などの家庭用電気機器に適用するのに好適な電気機器の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
温水洗浄装置にあっては、温水タンク等の温水源からの温水を洗浄ノズルに供給し、該洗浄ノズル先端から上方ないし斜め上方に噴出して人体臀部の洗浄を行うよう構成されている。最近では、洗浄後の臀部に温風を吹きつけて乾燥させる温風乾燥機構を備えた温水洗浄装置も広く普及している。この温水洗浄装置を備えた洋風便器の便座は、通常の場合、ヒータを有した暖房便座となっている。このような装置に故障が生じた場合、故障箇所を発光素子によって表示して修理を促す機能を具備させることが特開平５−２９５７８３号に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
暖房便座付き温水洗浄装置の場合、暖房便座のヒータや、温水洗浄装置の温水タンクのヒータ、あるいは臀部乾燥用温風ファンのヒータには１００Ｖが印加されている。このうち、１個のヒータに断線が生じても、残りのヒータには通電が可能であるため、ユーザーは修理を依頼することなく、多少の不便を我慢して暖房便座付き温水洗浄装置を使用し続けることが多い。このように故障箇所が放置されたままであると故障が拡大し易い。
【０００４】
本発明は、一部の通電部位に故障などの異常が生じた場合、そのまま無理に電気機器が使用され続けることを防止することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）の電気機器の制御方法は、機能の異なる複数の通電部位を有する電気機器を制御する方法において、特定の通電部位に異常が生じた場合に、該特定の通電部位とは機能の異なる他の少なくとも１個の通電部位に対する通電を停止する電気機器の制御方法であり、前記電気機器は温水で便器使用者の臀部を洗浄する温水洗浄装置であり、前記通電部材は、洗浄ノズルから該臀部に注ぎかけるための水を加熱して温水にするための温水用ヒータと、該臀部に温風を吹き付けるための温風ファンに備えられたエアヒータと、暖房便座の便座本体に設けられた便座用ヒータとを含んでおり、前記温水用ヒータ、エアヒータ及び便座用ヒータの少なくとも１個に異常が生じた場合に、残りの総てのヒータに対する通電を停止して、前記洗浄ノズルからは冷たい水しか噴出せず、また前記温風ファンからは常温の風しか吹き出さないようにすることを特徴とするものである。
本発明（請求項２）の電気機器の制御方法は、機能の異なる複数の通電部位を有する電気機器を制御する方法において、特定の通電部位に異常が生じた場合に、該特定の通電部位とは機能の異なる他の少なくとも１個の通電部位に対する通電を停止する電気機器の制御方法であり、前記電気機器は温水で便器使用者の臀部を洗浄する温水洗浄装置であり、前記通電部材は、洗浄ノズルから該臀部に注ぎかけるための水を加熱して温水にするための温水用ヒータと、該臀部に温風を吹き付けるための温風ファンに備えられたエアヒータと、暖房便座の便座本体に設けられた便座用ヒータとを含んでおり、前記通電部位は、さらに、前記温水用ヒータで加熱された水の温度を検出するためのサーミスタと、前記温風ファン近傍の温度を測定するためのサーミスタと、前記便座本体に設けられたサーミスタとを含んでおり、該温度検出用サーミスタ、温風ファン用サーミスタ及び便座用サーミスタの少なくとも１個に異常が生じた場合に、総てのヒータに対する通電を停止して、前記洗浄ノズルからは冷たい水しか噴出せず、また前記温風ファンからは常温の風しか吹き出さないようにすることを特徴とするものである。
【０００６】
かかる電気機器の制御方法によると、一部の通電部位のみに異常が生じた場合でも、他の少なくとも一個、もしくは全ての通電部位に対する通電を停止することにより、当該電気機器が異常を抱えたままそれ以上使用され続けることが防止される。
【０００７】
この通電部位とは、１００Ｖ以上の電圧が印加される部分であることが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【０００９】
図１は実施の形態に係る電気機器としての暖房便座付き温水洗浄装置のブロック図、図２はこの温水洗浄装置の制御内容を示すフローチャートである。
【００１０】
図１において、水道水等の給水は給水配管１及びメインバルブ２を介して温水タンク３に流入する。この温水タンク３にはヒータ４及び温度検出用サーミスタ５が設けられており、水が所定温度の湯（温水）とされる。この温水は配管６、流量センサ７、流量（洗浄強さ）調節バルブ８を介して洗浄ノズル９へ送られ、該ノズル９の先端から上方ないし斜め上方に噴出して暖房便座１０の着座者の臀部に注ぎかけられる。図示はしないが、温水をノズル９へ供給するためのポンプを設けてもよい。
【００１１】
この暖房便座１０は、便座ボックス１１に上下方向回動自在に支持された便座本体１２と、この便座本体１２に設けられたヒータ１３とを有する。前記メインバルブ２、温水タンク３、流量センサ７及び洗浄ノズル８はこの便座ボックス１１に設置されている。
【００１２】
また、この着座者の臀部に温風を吹き付けるための温風ファン２０と制御器３０とが該便座ボックス１１に設置されている。この温風ファン２０は、ブロワ２１とエアヒータ２２とを備えている。なお、制御器３０の回路基板（図示略）の温度を測定するために、便座ボックス１１内の該回路基板近傍にサーミスタ２４が設置されている。
【００１３】
この制御器３０は、リモコン等のコントローラ４０と信号の授受を行うと共に、サーミスタ５，２４及び便座本体１２に設けられたサーミスタ（図示略）から温度信号が入力される。
【００１４】
コントローラ４０は、液晶表示パネル４１のほかに、洗浄スイッチ４２、温風スイッチ４３、ストップスイッチ４４、暖房便座スイッチ４５、温水、温風又は暖房便座の温度を調節するための温度スイッチ４６、音声を発生するためのスピーカ４７を備えている。
【００１５】
洗浄スイッチ４２を押すと、メインバルブ２が開弁し、洗浄ノズル９から温水が噴出し、ストップスイッチ４４を押すとメインバルブ２が閉弁し、温水が停止する。
【００１６】
温風スイッチ４３を押すと、温風ファン２０から温風が吹き出し、ストップスイッチ４４を押すと温風が停止する。暖房便座スイッチ４５を押すと、暖房便座１０のヒータ１３へ通電が行われて便座加温が行なわれ、暖房便座スイッチ４５をもう１回押すと、ヒータ１３への通電が停止される。
【００１７】
暖房便座スイッチ４５をＯＮとし、臀部洗浄及び温風乾燥のいずれも行っていない状態で温度スイッチ４６を操作することにより暖房便座１０の温度が調節され、温水を噴出している状態で温度スイッチ４６を操作することにより温水温度が調節される。温風を吹き出している状態で温度スイッチ４６を操作することにより温風温度が調節される。
【００１８】
温水、温風、暖房便座の温度や作動状態が日付、時刻等と共に液晶パネル４１に表示されている。なお、この制御器３０は電池を電源としてもよく、商用電源を電源としてもよい。
【００１９】
上記のヒータ４，１３，２２には商用電源からの交流１００Ｖ電圧が印加される。
【００２０】
この暖房便座付き温水洗浄装置においては、ヒータ４，１３，２２のいずれかに断線などの異常が生じた場合、残りの全てのヒータに対する通電も停止する。
【００２１】
この結果、暖房便座１０は冷たいままであり、洗浄ノズル９からは冷たい水しか出ないし、温風ファン２０からは常温の風しか吹き出さないようになるため、ユーザーは否応なく工務店や販売店、メーカーなどに修理を依頼するようになり、異常が拡大することが防止される。
【００２２】
なお、ヒータに異常が生じた場合、その旨を液晶表示パネル４１にて表示させたり、スピーカー４７から発声させたり、或いは、一部又は全ての表示ランプを点滅させるなどの制御を実行しても良い。
【００２３】
本発明では、少なくとも一部のヒータ等の部位に異常が生じた場合、ヒータを含めたすべての通電部位に対する通電を停止させても良い。
【００２４】
本発明では、ヒータだけでなく、サーミスタや各種センサにも異常が生じた場合に、すべてのヒータやその他の通電部位に対する通電を停止させるように制御しても良い。
【００２５】
上記実施の形態は暖房便座付き温水洗浄装置に関するものであるが、本発明はその他の各種の電気機器の制御に適用することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、電気機器の一部のみに異常が生じた場合でもユーザーがメンテナンスを受けるようになり、故障の拡大等が未然に防止されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る暖房便座付き温水洗浄装置のブロック図である。
【図２】図１の装置の制御例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２  メインバルブ
３  温水タンク
４  ヒータ
５  サーミスタ
７  流量センサ
８  流量調節バルブ
９  洗浄ノズル
１０  暖房便座
１１  便座ボックス
１２  便座本体
１３  ヒータ
２０  温風ファン
２１  ブロワ
２２  ヒータ
２４  サーミスタ
３０  制御器
４０  コントローラ
【図１】
0003982150.tif 000002
【図２】
0003982150.tif 000003