(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に吸込口を有する吸込具本体と、この吸込具本体に対して上下方向に回動自在に支持され、延長管等を介して掃除機本体に接続される回動管と、前記吸込具本体に回動自在に支持された前車輪及び後車輪とを備え、前記前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前記前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成したことを特徴とする電気掃除機用床用吸込具。
【請求項２】
下面に吸込口を有する吸込具本体と、この吸込具本体内に形成される回転ブラシ収納室と、前記吸込口に臨ませて回転ブラシ収納室内に収納され回転駆動される回転ブラシと、前記吸込具本体に対して上下方向に回動自在に支持され、延長管等を介して掃除機本体に接続される回動管と、前記吸込具本体に回動自在に支持された前車輪及び後車輪とを備え、前記前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前記前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成したことを特徴とする電気掃除機用床用吸込具。
【請求項３】
下面に吸込口を有する吸込具本体と、この吸込具本体内に形成される回転ブラシ収納室と、前記吸込口に臨ませて回転ブラシ収納室内に回転自在に収納され回転駆動される回転ブラシと、前記吸込具本体に対して上下方向に回動自在に支持され、延長管等を介して掃除機本体に接続される回動管と、前記吸込具本体に回動自在に支持された前車輪及び後車輪とを備え、前記前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前記前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成する一方、前記吸込具本体に、回転ブラシ収納室内に外気を取り込む吸気路を形成すると共に、この吸気路から吸引される外気を回転ブラシのブレードに案内するガイドを形成したことを特徴とする電気掃除機用床用吸込具。
【請求項４】
下面に吸込口を有する吸込具本体と、この吸込具本体内に形成される回転ブラシ収納室と、前記吸込口に臨ませて回転ブラシ収納室内に回転自在に収納され回転駆動される回転ブラシと、前記吸込具本体に対して上下方向に回動自在に支持され、延長管等を介して掃除機本体に接続される回動管と、前記吸込具本体に回動自在に支持された前車輪及び後車輪とを備え、前記前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前記前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成する一方、前記吸込具本体に、回転ブラシ収納室内に外気を取り込む吸気路を形成すると共に、この吸気路から吸引される外気を回転ブラシのブラシ体に案内するガイドを形成したことを特徴とする電気掃除機用床用吸込具。
【請求項５】
前記吸込具本体外形を略円筒形状に形成し、これと同心となるように前記前車輪を配置したことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の電気掃除機用床用吸込具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、電気掃除機に接続して使用される床用吸込具の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種床用吸込具として、吸込具本体に回転ブラシを回転自在に枢支し、この回転ブラシを電動機あるいはタービンによって回転駆動するものが知られている。
【０００３】
また、一般に、床用吸込具には、吸込口と被掃除面との間に吸引のための適度な隙間を確保すると共に、被掃除面上での移動性を良くするため、回動自在な車輪が備えられている。また、床面を掃除しているときに壁面や家具などに当たり易い前面や側面部分には、軟質ゴム等にて形成されたバンパーが配設されており、このバンパーによって掃除時に壁面や家具等に当たっても吸込具本体の傷付きが防げるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記バンパーは吸込具本体の前面や側面部分を保護するものであるため、机やベッドなどの下側の隙間などを掃除するときには、バンパーより上部にある吸込具本体の上面部分が当たるため、吸込具本体上面側の傷付きを防ぐことができなかった。
【０００５】
また、従来の車輪は、前車輪として吸込具本体底面側にコロのような小さな車輪が備えられており、この小さな前車輪では、敷居や絨毯と床面との段差などの乗り越えがスムーズに行かず、また、絨毯面などでも小さな前車輪が絨毯の毛足に埋まって余り移動性が良いとは言えなかった。
【０００６】
そこで、本願発明はこのような問題点を解決するためになされたものであり、床用吸込具の車輪を工夫することにより、机やベッドなどの下側の隙間などを掃除するときにも吸込具本体上面側の傷付きを防ぐことができると共に、敷居や絨毯と床面との段差などの乗り越えがスムーズに行え、移動性も向上する床用吸込具を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記のような目的を達成するために、本発明は、下面に吸込口を有する吸込具本体と、この吸込具本体に対して上下方向に回動自在に支持され、延長管等を介して掃除機本体に接続される回動管と、前記吸込具本体に回動自在に支持された前車輪及び後車輪とを備え、前記前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前記前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成したことを特徴とするものである。
【０００８】
また、下面に吸込口を有する吸込具本体と、この吸込具本体内に形成される回転ブラシ収納室と、前記吸込口に臨ませて回転ブラシ収納室内に収納され回転駆動される回転ブラシと、前記吸込具本体に対して上下方向に回動自在に支持され、延長管等を介して掃除機本体に接続される回動管と、前記吸込具本体に回動自在に支持された前車輪及び後車輪とを備え、前記前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前記前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成したことを特徴とするものである。
【０００９】
また、下面に吸込口を有する吸込具本体と、この吸込具本体内に形成される回転ブラシ収納室と、前記吸込口に臨ませて回転ブラシ収納室内に回転自在に収納され回転駆動される回転ブラシと、前記吸込具本体に対して上下方向に回動自在に支持され、延長管等を介して掃除機本体に接続される回動管と、前記吸込具本体に回動自在に支持された前車輪及び後車輪とを備え、前記前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前記前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成する一方、前記吸込具本体に、回転ブラシ収納室内に外気を取り込む吸気路を形成すると共に、この吸気路から吸引される外気を回転ブラシのブレードに案内するガイドを形成した事を特徴とするものである。
【００１０】
また、下面に吸込口を有する吸込具本体と、この吸込具本体内に形成される回転ブラシ収納室と、前記吸込口に臨ませて回転ブラシ収納室内に回転自在に収納され回転駆動される回転ブラシと、前記吸込具本体に対して上下方向に回動自在に支持され、延長管等を介して掃除機本体に接続される回動管と、前記吸込具本体に回動自在に支持された前車輪及び後車輪とを備え、前記前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前記前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成する一方、前記吸込具本体に、回転ブラシ収納室内に外気を取り込む吸気路を形成すると共に、この吸気路から吸引される外気を回転ブラシのブラシ体に案内するガイドを形成したことを特徴とするものである。
【００１１】
さらに、前記吸込具本体外形を略円筒形状に形成し、これと同心となるように前記前車輪を配置したことを特徴とするものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の一実施形態を図１〜図５を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１等に示すように、本実施形態の吸込具本体１は、上ケース２、下ケース３、前記上ケース２及び下ケース３に装着される蓋体４、前記上下ケース２，３間に上下方向に回動自在に支持される回動管５、この回動管５の周方向に回動自在に支持される継手管６から構成されている。この吸込具本体１は、前記回動管５を上下動自在に支持する中央部を除き、上下ケース２，３及び蓋体４により略円筒形状に形成されている。
【００１４】
前記吸込具本体１底面には、ほぼ長手方向全幅にわたる吸込口７が形成され、吸込具本体１内には、略円筒形状の回転ブラシ収納室８が形成されている。
【００１５】
また、図２に示すように、吸込具本体１の長手方向両側には、後述する前車輪２７を回動自在に支持する筒状の軸支部９が形成されている。これら両軸支部９の内側には区画壁１０が設けられており、前記軸支部９と回転ブラシ収納室８とを区画し、筒状の軸支部９を介して回転ブラシ収納室８内に外気が吸引されるのを防止している。
【００１６】
前記回転ブラシ収納室８内には、回転ブラシ１１が前記吸込口７に臨ませた状態で回転自在に収納されている。この回転ブラシ１１は、図１に示すように、芯体１２と、この芯体１２に形成された螺旋状の溝１３に基部１４を挿入して装着される一対のブラシ体１５と、同じく芯体１２の螺旋状の溝１３に基部１８を挿入して装着される一対のブレード１６とから構成されている。
【００１７】
前記芯体１２は、アルミニウムを押し出し成形して形成され、等間隔に配置される４本の溝１３はそれぞれ両端間で約９０゜ずれるような螺旋状に形成されている。従って、これらの溝１３に挿入されるブラシ体１５及びブレード１６も同様な螺旋状を呈したものとなる。また、各一対のブラシ体１５とブレード１６はそれぞれ同種のものが１８０゜隔てて対称に位置するように配置され、これにより回転時のバランスを良くしてスムーズに回転するように構成されている。
【００１８】
前記ブラシ体１５はナイロンやポリエチレン樹脂により形成され、その先端までの長さは、毛足の長い絨毯等を掃除するときに先端部が、吸引される絨毯の毛先に達する程度と、下述するブレード１６よりも短めに形成されている。
【００１９】
一方、ブレード１６は、空気を通し難い織目の細かい布状体１７と、この布状体１７の一端部に合成樹脂をモールドして形成される基部１８と、前記布状体１７の他端部（先端部）に縫い付けられた刷毛状体１９とから構成されている。前記布状体１７に合成樹脂でモールドされた基部１８を形成することにより布状体１７の端部が波打つように変形し、さらに、布状体１７の先端部に刷毛状体１９を縫い付けることにより布状体１７が引きつったようになって一側に湾曲する。このブレード１６を、回転ブラシ１１の回転方向（図中反時計方向）に対して後方側に湾曲するように芯体１２に装着している。
【００２０】
前記ブレード１６は、回転ブラシ１１の回転停止状態及び低速回転状態においては、回転ブラシ１１の回転方向（図中反時計方向）に対して後方側に湾曲しているが、回転ブラシ１１が高速回転状態になると、回転に伴う遠心力によって図１に示す如く、起立状態になるようになっており、起立状態の回転軌跡の径が前記ブラシ体１５の回転軌跡の径より大径になってフローリング等の床面にも接触するように形成している。また、回転ブラシ１１の停止状態においては、吸込具本体１を床面に置いても、ブラシ体１５及びブレード１６は床面には接触しないように形成している。
【００２１】
なお、図２に示すように、回転ブラシ１１の両端部には、図示のようにタービンは備えられておらず、回転ブラシ１１は下記の構成により回転駆動されるようになっている。
【００２２】
図１に示すように、前記蓋体４前方側には、前記回転ブラシ１１のブラシ体１５及びブレード１６のほぼ長手方向全幅にわたる案内口２０が形成されている。この案内口２０の後側には、案内口２０から吸引される外気を回転ブラシ１１の回転中心より下方に位置するブラシ体１５及びブレード１６に導くガイドを構成する案内リブ２１が形成されている。この案内リブ２１は、蓋体４裏面側から回転ブラシ１１の芯体１２よりやや下方まで垂下形成され、その先端と下ケース３前壁との間に吐出口２２が形成されている。
【００２３】
前記案内口２０は、断面円弧状の蓋体４外面に窪み２３を設けて形成されており、これら案内口２０及び窪み２３は同様な断面円弧状のカバー体２４で覆われ、このカバー体２４にスリット状の通気口２５が形成されている。この通気口２５が前記窪み２３とカバー体２４間の隙間を介して前記案内口２０と連通することにより、回転ブラシ収納室８内に外気を取り込む吸気路２６が形成されている。
【００２４】
一方、前記軸支部９に装着される前車輪２７は、略円筒形状に形成された吸込具本体１と同心で、その外形よりもやや大径に形成されている。さらに、この前車輪２７の外周には、軟質ゴム等からなるタイヤ２７ａが装着されている。これに対して、吸込具本体１の後部には、小径の後車輪２８が回動自在に軸支されている。
【００２５】
また、前記吸込口７の前後には、軟質ゴム等にて形成されたサクションキーパー２９が配設されており、このサクションキーパー２９によって深部吸込力を向上させている。
【００２６】
さて、図示しない掃除機本体に可撓性ホース及び延長管を介して、上述した吸込具本体１の継手管６を接続し、掃除機本体の電動送風機を駆動すると、吸込口７から空気が吸引される。吸込具本体１を被掃除面から持ち上げた状態では、吸込口７からの吸込抵抗が小さいため、吸込口７からほとんどの空気が吸い込まれる。この状態では、吸込口７が大きく開放しているため、吸込口７から吸引される空気の流速は比較的遅く、従って、回転ブラシ１１はほとんど回転しない。
【００２７】
フローリングなどの床面や畳等を掃除する際には、被掃除面と吸込口７との隙間が比較的広いため、吸込口７からの吸込抵抗が比較的小さく、吸込口７からほとんどの空気が吸い込まれ、案内口２０からはほとんど吸い込まれることはない。この状態では、吸込口７と被掃除面との間から吸引される空気は流速が速いため、吸込口７から吸引された空気が回転ブラシ１１のブラシ体１５及びブレード１６に当たり、回転ブラシ１１を図１中反時計方向に回転させる。
【００２８】
この場合、ブラシ体１５は空気を通し易いものであるが、フローリングなどの床面には接しない長さに形成されているので、少なからず回転ブラシ１１を回転させる働きをする。一方、ブレード１６は、回転ブラシ１１の回転停止状態や低速回転状態において、前述したように回転ブラシ１１の回転方向に対して後方側に湾曲しているので、吸込口７から吸引される空気を受けやすく、しかも織目の細かい布状体１７を用いて空気を通し難くしているため、回転ブラシ１１は効率良く回転する。
【００２９】
回転ブラシ１１が高速回転すると、ブレード１６は遠心力によって、図１に示す如く起立する。このブレード１６の起立状態においては、布状体１７の先端部に縫い付けられた刷毛状体１９が床面や畳面に接触し、拭掃除や磨き掃除を行うことができる。ブレード１６は撓みやすい布状体１７を用いているので、床面や畳面に接触しても床面や畳面を傷つけることはない。
【００３０】
ここで、本実施形態では、前車輪２７を吸込具本体１外形よりも大径に形成しているので、机やベッドなどの下側の隙間などを掃除するときにも大径の前車輪２７がガードとなって吸込具本体１上面側の傷付きを防ぐことができる。また、大径の前車輪２７はコロのような小径の車輪に比べて、敷居や絨毯と床面との段差などの乗り越えがスムーズに行え、移動性も向上する。
【００３１】
さらに、上記前車輪２７の外周には軟質ゴム等から成るタイヤ２７ａが装着されているので、前車輪２７自体の傷付きも防ぐことができると共に、壁面や家具等を傷つけることもない。
【００３２】
一方、絨毯等の被掃除面を掃除する際には、吸込口７が被掃除面により覆われ、吸込口７からの吸気抵抗が増大し、通気口２５から案内口２０を介して吸引される外気量が増大する。吐出口２２は吸気口７に比較して開口面積が極めて小さく形成されているため、吐出口２２から吸引される空気は、前述した吸気口７からよりも速い流速で回転ブラシ１１の回転中心より下方に位置するブラシ体１５及びブレード１６に衝突し、回転ブラシ１１を図１中反時計方向に回転させる。
【００３３】
ここで、吐出口２２の後側に位置する案内リブ２１は、回転ブラシ１１の芯体１２より下方まで延設されているので、吐出口２２から吸引された外気がブラシ体１５やブレード１６に衝突することなく回転ブラシ１１の上方を通過して直接回動管５に吸引されるのを防止して確実にブラシ体１５及びブレード１６に案内することができ、回転ブラシ１１を効率よく回転駆動することができる。
【００３４】
また、吸気路２６から吸引される外気が下方の吐出口２２から、絨毯等の被掃除面と接触する位置にあるブラシ体１５及びブレード１６に衝突して、接触時に回転方向に押し出すように作用するので、接触による回転数の低下を効率的に抑えることができる。
【００３５】
さらに、前記吸気路２６は、吸込具本体１の上面に通気口２５があるので、壁際などを掃除する際にも壁面等により吸気が遮られることがなく、回転ブラシ１１のブラシ体１５及びブレード１６に常に良好な流速で回転力を与えることができる。
【００３６】
また、副次的効果として、通気路２６から空気を吸引することにより、吸込具本体１が被掃除面に過度に吸い付くのを抑制し、吸込具本体１の移動性を向上することができる。
【００３７】
上記のような絨毯等の掃除時においては、毛足の長い被掃除面が抵抗となって回転ブラシ１１の回転数が低下することもあるが、前述したように、吸気路２６から吸引される外気が、絨毯等の被掃除面と接触する位置にあるブラシ体１５及びブレード１６に衝突して、接触時に回転方向に押し出すように作用するので、接触による回転数の低下を抑制することができる。それでも、回転ブラシ１１の回転数が低下してくると、ブレード１６は遠心力の低下に伴って次第に停止時の形状に復元するように回転方向に対して後方側に湾曲し、被掃除面との接触抵抗が低下して回転数が上昇する。この動作を繰り返すことにより回転ブラシ１１の回転数がほぼ一定に維持される。
【００３８】
すなわち、ブレード１６は、布状体１７に刷毛状体１９を縫い付けて構成されているため、ブレード１６を撓みやすく構成することができると共に、刷毛状体１９をおもりとして遠心力によりブレード１６を起立しやすくすることができ、回転ブラシ１１の僅かな回転数変動によってもブレードを起立、湾曲させることができるため、回転ブラシ１１の回転数をほぼ一定に維持することができる。
【００３９】
この絨毯上においても、上述したのと同様に、前車輪２７を吸込具本体１外形よりも大径に形成しているので、机やベッドなどの下側の隙間などを掃除するときにも大径の前車輪２７がガードとなって吸込具本体１上面側の傷付きを防ぐことができ、また、敷居や絨毯と床面との段差などの乗り越えがスムーズに行える。特に絨毯上においては、従来のコロのような小さな前車輪では絨毯の毛足に埋まって移動性が著しく損なわれるが、本実施形態のような大径の前車輪２７では絨毯の毛足に埋まることがなく、ほとんど影響を受けないので、その移動性が格段に向上する。
【００４０】
また、本願発明は、回転ブラシがその両端に設けられるタービンにより回転駆動されるものであっても適用可能であるが、回転ブラシの両端に備えられるタービンに加えて、吸込具本体１両側に前車輪２７を配置すると、床用吸込具がかなり幅広になる。その点、本実施形態では、回転ブラシ１１の両端にタービンを備えることなく回転ブラシ１１を回転駆動することができるため、前車輪２７を吸込具本体１の両側に設けることにより幅広となるを、タービンを不要とすることで効果的に防ぐことができる。
【００４１】
また、吸込具本体１外形を略円筒形状に形成し、これと同心となるように前車輪２７を配置しているので、前車輪２７を吸込具本体１よりも少しだけ大径にすれば良く、前車輪２７によって床用吸込具が大型化することはない。
【００４２】
なお、上記実施形態では、カバー体２４上面にスリット状の通気口２５を形成し、案内口２０に連通する吸気路２６を形成しているが、スリット状の通気口２５や案内口２０を形成することなく、吸込具本体１の前部底面と被掃除面との隙間を他より広げて、その隙間を吸気路とするようにしても良い。この場合、吸込口７の前端縁に前記隙間より吸引される外気を回転ブラシ１１の回転中心より下方のブラシ体１５やブレード１６に案内するガイドを形成するようにすると、回転ブラシ１１を効率よく回転駆動することができる。
【００４３】
また、上記実施形態では、それぞれ一対のブラシ体１５とブレード１６の２種類、計４枚備えたが、いずれか一種のみでも十分に回転させることができる。枚数も４枚とは限らないが、枚数を余り増やすとそららの間隔が狭くなって、吸引された外気が当たる面積が小さくなるので逆に効率が悪くなることが考えられ、バランス的にも４枚が最適である。
【００４４】
さらに、上記ブラシ体１５又はブレード１６のいずれかを、軟質弾性を有する非通気性素材、具体的には軟質ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）や軟質ゴム（例えばウレタンゴム）などを用いたブレードにしても良く、このようにすれば更に回転力を増すことができる。
【００４５】
また、図６に示すように、大径の前車輪２７に加えて、さらに吸込具本体１の前面側に軟質ゴム等から成るバンパー３０を備えれば、両前車輪２７，２７間の幅よりも狭い、例えば机やベッドの足等に当たっても吸込具本体１前面が傷付くのを防ぐことができるので、万全である。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように本願発明によれば、床用吸込具の前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、この前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成したことにより、机やベッドなどの下側の隙間などを掃除するときにも大径の前車輪がガードとなって吸込具本体上面側の傷付きを防ぐことができると共に、敷居や絨毯と床面との段差などの乗り越えがスムーズに行え、移動性も向上する。
【００４７】
また、上記同様、前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成する一方、吸込具本体に、回転ブラシ収納室内に外気を取り込む吸気路を形成すると共に、この吸気路から吸引される外気を回転ブラシのブレードに案内するガイドを形成したことにより、上記効果に加えて、回転ブラシの両端にタービンを備えることなく回転ブラシを回転駆動することができるため、前車輪を吸込具本体の両側に設けることにより床用吸込具が幅広となるを、タービンを不要とすることで効果的に防ぐことができる。
【００４８】
また、同様に、前車輪を吸込具本体の長手方向両側に配置すると共に、前車輪の径を吸込具本体外形よりも大径に形成する一方、吸込具本体に、回転ブラシ収納室内に外気を取り込む通気路を形成すると共に、この吸気路から吸引される外気を回転ブラシのブラシ体に案内するガイドを形成することによっても、上記と同様、回転ブラシの両端にタービンを備えることなく回転ブラシを回転駆動することができるため、前車輪を吸込具本体の両側に設けることにより幅広となるをタービンを不要とすることで効果的に防ぐことができる。
【００４９】
さらに、吸込具本体外形を略円筒形状に形成し、これと同心となるように前記前車輪を配置したことにより、前車輪を吸込具本体よりも少しだけ大径にすればよく、大径の前車輪によって床用吸込具が大型化することなく上述したような効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態における中央部の縦断面図。
【図２】同じく、正面から見た縦断面図。
【図３】同じく、底面図。
【図４】同じく、上面図。
【図５】同じく、正面図。
【図６】本願発明の他の実施形態を示す側面図。
【符号の説明】
１  吸込具本体
４  蓋体
７  吸込口
８  回転ブラシ収納室
１１  回転ブラシ
１５  ブラシ体
１６  ブレード
１７  布状体
１９  刷毛状体
２０  案内口
２１  案内リブ
２２  吐出口
２４  カバー体
２５  通気口
２６  吸気路
２７  前車輪
３０  バンパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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