(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と電動ブラシ内蔵の吸込口体などのアタッチメントとの間を機械的および電気的に接続する蛇腹状の可撓性ホースの少なくとも一端側を、蛇腹接続パイプとこれと相対回動自在に外嵌する接続パイプとから構成し、これらの間の電気的接続を柔軟性のある複数のリード線を用いて接続するとともに、蛇腹接続パイプと外嵌接続パイプとの相対回動範囲を規制する手段を設けてなる電気掃除機であって、
前記蛇腹接続パイプには、その外周に前記リード線を収納する環状収納部と、該環状収納部の蛇腹側側壁における周方向で等間隔となる個所にリード線引き込み用の切欠部をそれぞれ設けて、該切欠部に前記複数のリード線をそれぞれ通過させ前記環状収納部内への引き込み位置を異ならせ、
前記各リード線には、前記蛇腹接続パイプと外嵌接続パイプとの相対回動を許容する弛み部を前記環状収納部内で設け、
前記外嵌接続パイプには、前記蛇腹接続パイプの環状収納部と対向する位置における周方向で等間隔となる個所に前記各リード線に対応する引き出し用の孔と、これら孔を覆う蓋と、これら蓋にて覆われる空間内でそれぞれ各リード線に接続されて先端が外方へ突出する端子とを設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記外嵌接続パイプに設けた各リード線引き出し用の孔の大きさを異ならせたことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機、特にその可撓性ホースの回転部分である蛇腹接続パイプと本体接続パイプとの間、又は蛇腹接続パイプと手元操作体接続パイプとの間の配線構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は例えば特開２００１−２０４６６９号公報に記載された従来の電気掃除機の可撓性ホースにおける回転部分構成体の一方である手元操作体接続パイプ側の内筒を示す側面図である。
【０００３】
図７において、５１は可撓性ホースの一端側に接続される手元操作体（いずれも図示省略）の内筒である筒本体すなわち蛇腹接続パイプであり、その一端（図の右側）に可撓性ホースとの接続部５２が形成されている。蛇腹接続パイプ５１の他端（図の左側）には、シール部材を取り付ける段差Ｕに続いて接続部５４の溝があり、その接続部５４に隣接して摺接部５３が形成されている。
【０００４】
筒本体５１の摺接部５３の両側位置には、大きな環状リブ８５と環状リブ８６が形成され、それらの間に２枚の摺接板１０１，１０２を配設するための二対の環状リブ５６，５７と５８，５９が設けられている。これら環状リブ５６，５７と５８，５９の先端は、摺接板１０１，１０２の厚み分だけ段差になっており、環状リブ５６，５７の間と環状リブ５８，５９の間に段付溝６７，６９が形成されている。また、環状リブ５６，５７と５８，５９は保持部材２０１をはめ込むために途中が大きく切り欠かれ、保持部材が大きな環状リブ８５と環状リブ８６に設けられた保持部材係止爪部５１ａ，５１ｂにより具設できるような保持部材設置スペース９０が形成されている。
【０００５】
保持部材設置スペース９０の中で環状リブ５６，５７と５８，５９のほぼセンターに摺接板１０１、１０２を仮止めするボス５１ｃが形成されている。また、環状リブ８６には柔軟性のあるリード線Ｒ１，Ｒ２を可撓性ホース側に引き出すための切欠部８８，８９が形成されている。この切欠部８８，８９はリード線Ｒ１，Ｒ２を押さえ込むものではなく、圧入ではないフリーな状態となるように形成されている。
【０００６】
一方、手元操作体の図示しない外筒には、摺接板１０１、１０２上をそれぞれ摺動自在な複数の接点を有する接点板が接点蓋によって取り付けられ、各接点板が信号線に接続され、これら信号線が手元操作体内に設けた回路基板の回路に接続されるようになっている。
【０００７】
なお、手元操作体に延長管を介して取り付けられる吸込口体に電動の回転ブラシを備えているタイプの電気掃除機の場合には、前記摺接板や接点板がさらに一対ずつ追加され、前記の摺接板１０１、１０２や接点板とは軸方向に位置をずらせて設置される。そして追加された接点板は、電源供給線を介して吸込口体内のブラシ駆動モータへ直接接続されるようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来の電気掃除機では、前述したように可撓性ホースの回転部分である蛇腹接続パイプ（内筒）と手元操作体パイプ（外筒）との間の配線を、摺接板と接点板により行っているため、接点板と摺接板に埃等が進入して接触不具合が生じるなど信頼性に問題があった。
【０００９】
また、回転部分の電気的接続構造が複雑なため、生産性の悪化とコストアップを招いていた。
【００１０】
さらに、信号線以外の更なる電源供給線を設けるにあたって、摺接板を長手方向にずらせて新たに設ける必要があり、大型化につながる問題があった。
【００１１】
ところで、可撓性ホースの回転部分である蛇腹接続パイプと手元操作体パイプを回転規制のついた可動取り付け構造にして、これらの間の電気的接続を柔軟性のあるリード線を用いて行い、このリード線には蛇腹接続パイプと手元操作体パイプの周方向回動を許容する弛み部を設けるようにした配線方式が周知技術として存在する（例えば特許第３０５７６６５号公報）が、このようなものにおいては、信号線以外の更なる電源供給線を設けた場合に、複数のリード線が掃除動作（回転動作）の繰り返しによって絡まり合って断線等を引き起こす恐れがあった。
【００１２】
本発明の技術的課題は、可撓性ホースの回転部分での配線が増加しても、大型化することなく、かつリード線相互の絡まりを防止できるようにすることにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る電気掃除機は、掃除機本体と電動ブラシ内蔵の吸込口体などのアタッチメントとの間を機械的および電気的に接続する蛇腹状の可撓性ホースの少なくとも一端側を、蛇腹接続パイプとこれと相対回動自在に外嵌する接続パイプとから構成し、これらの間の電気的接続を柔軟性のある複数のリード線を用いて接続するとともに、蛇腹接続パイプと外嵌接続パイプとの相対回動範囲を規制する手段を設けてなる電気掃除機であって、蛇腹接続パイプには、その外周に前記リード線を収納する環状収納部と、環状収納部の蛇腹側側壁における周方向で等間隔となる個所にリード線引き込み用の切欠部をそれぞれ設けて、該切欠部に前記複数のリード線をそれぞれ通過させ環状収納部内への引き込み位置を異ならせ、各リード線には、蛇腹接続パイプと外嵌接続パイプとの相対回動を許容する弛み部を環状収納部内で設け、外嵌接続パイプには、蛇腹接続パイプの環状収納部と対向する位置における周方向で等間隔となる個所に各リード線に対応する引き出し用の孔と、これら孔を覆う蓋と、これら蓋にて覆われる空間内でそれぞれ各リード線に接続されて先端が外方へ突出する端子とを設けたものである。
【００１４】
また、請求項２に係る電気掃除機は、外嵌接続パイプに設けた各リード線引き出し用の孔の大きさを異ならせたものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図示実施形態により本発明を説明する。図１は本発明の一実施形態に係る電気掃除機の要部である可撓性ホース端部の回動機構および配線構造部の一態様を示す正面断面図、図２は図１の異なる態様を示す正面断面図、図３は同じく可撓性ホース端部の回動機構および配線構造部の一部断面表示を含む側面図、図４は蛇腹接続パイプと外嵌接続パイプとの相対回動範囲を規制する機構部を示す正面断面図、図５は蛇腹接続パイプと外嵌接続パイプの関係を説明するための分解斜視図、図６は掃除機本体と可撓性ホースの関係を説明するための分解斜視図である。
【００１８】
図６において、１は掃除機本体、２は掃除機本体１と図示しない延長管や電動ブラシ内蔵の吸込口体などのアタッチメントとの間を機械的および電気的に接続する蛇腹状の可撓性ホース、３Ａは可撓性ホース２の掃除機本体１への機械的および電気的接続部で、蛇腹接続パイプ４Ａとこれと相対回動自在に外嵌する接続パイプすなわち掃除機本体接続用パイプ５Ａとを有する。６は可撓性ホース２の手元操作体であり、可撓性ホース２と手元操作体６とは、前記掃除機本体１への接続部３Ａと基本的に同様の構成を有する接続部３Ｂを介して機械的および電気的に接続されており、蛇腹接続パイプ４Ｂとこれと相対回動自在に外嵌する接続パイプすなわち手元操作体接続用パイプ５Ｂとから構成されている。従って、ここでは接続部３Ａについてのみ詳述し、接続部３Ｂについての説明は省略する。
【００１９】
接続部３Ａは、蛇腹接続パイプ４Ａと掃除機本体接続用パイプ５Ａおよびリード線の配線構造が図１乃至図５のように構成されている。
【００２０】
すなわち、蛇腹接続パイプ４Ａは、その外周に、信号用リード線Ｒ１，Ｒ２と電源供給用リード線Ｒ３，Ｒ４（図３では一方のリード線のみ示す）とを収納する環状収納部１１が２つの環状リブ１２，１３によって形成されている。このうち、蛇腹側側壁となる環状リブ１２には、図１及び図２に示すように周方向で等間隔となる複数個所、ここでは１８０°異なる位置の２個所に、それぞれ信号用リード線Ｒ１，Ｒ２の引き込み用の切欠部１４と電源供給用リード線Ｒ３，Ｒ４の引き込み用の切欠部１５が設けられていて、蛇腹側の配線２０に接続されて延びる信号用リード線Ｒ１，Ｒ２と電源供給用リード線Ｒ３，Ｒ４とが異なる位置から環状収納部１１内に引き込まれ、かつ異なる周方向掛け回されるようになっている。
【００２１】
信号用リード線Ｒ１，Ｒ２と電源供給用リード線Ｒ３，Ｒ４には、それぞれ蛇腹接続パイプ４Ａと掃除機本体接続用パイプ５Ａとの相対回動を許容する弛み部１６（図５）が環状収納部１１内で設けられている。
【００２２】
掃除機本体接続用パイプ５Ａには、図１及び図２に示すように蛇腹接続パイプ４Ａが差し込まれた状態下でその環状収納部１１と対向する位置における周方向で等間隔となる複数個所、ここでは１８０°異なる位置の２個所に、それぞれ信号用リード線Ｒ１，Ｒ２の引き出し用の孔１７と電源供給用リード線Ｒ３，Ｒ４の引き出し用の孔１８が設けられているとともに、これら孔１７，１８部分がそれぞれ蓋２１，２２にて覆われるようになっており、各蓋２１，２２にて覆われる各空間内で、それぞれ各リード線Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４に接続されて先端が外方へ突出する端子２３，２４が設けられている。なお、各孔１７，１８は大きさを、信号線側と電源供給線側とで異ならせることが望ましく、これによって誤配線を防止することができ、かつ組立性が向上する。
【００２３】
また、蛇腹接続パイプ４Ａの反蛇腹側側壁となる環状リブ１３の外側には、図５に示すように所定間隔おいて環状リブ２５が設けられ、環状リブ１３と環状リブ２５間に環状溝２６が形成されているとともに、環状溝２６の一部にストッパ２７が設けられている。さらに掃除機本体接続用パイプ５Ａの蓋２１，２２にて覆われる各エリアのうち、一方（ここでは蓋２１側）のエリア内の前記環状溝２６に対応する位置には図４及び図５のようにスリット２８が形成され、蓋２１から垂下するリブ２９がスリット２８を通して環状溝２６内に挿入されており、これによって掃除機本体接続用パイプ５Ａから蛇腹接続パイプ４Ａが抜けるのを防ぐとともに、ストッパ２７と当接して掃除機本体接続用パイプ５Ａと蛇腹接続パイプ４Ａとの相対回動範囲を図１，図２及び図４，図５にそれぞれ矢印３０で示すように３１０°程度に規制するようになっている。なお、図３中の符号３１は掃除機本体１への係止用フック、３２は係止用フック３１と一体の解除ボタンであり、これらは図示しないばねによって常時外方（係合方向）に付勢されている。
【００２４】
次に、蛇腹接続パイプ４Ａと掃除機本体接続用パイプ５Ａとの組付およびそれらの間の配線の手順について図１乃至図５に基づき説明する。まず、蛇腹接続パイプ４Ａを掃除機本体接続用パイプ５Ａに挿入するにあたり、図５の状態下で各リード線Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４と各端子２３，２４とをそれぞれ接続し、信号用リード線Ｒ１，Ｒ２の他端を外方より引き出し用の孔１７に通し、電源供給用リード線Ｒ３，Ｒ４の他端を外方より引き出し用の孔１８に通す。次いで、信号用リード線Ｒ１，Ｒ２と電源供給用リード線Ｒ３，Ｒ４の途中を、蛇腹接続パイプ４Ａの環状収納部１１内に弛ませた状態で収容し、信号用リード線Ｒ１，Ｒ２の他端側を切欠部１４から蛇腹配線側に通し、電源供給用リード線Ｒ３，Ｒ４を切欠部１５から蛇腹配線側に通す。
【００２５】
次に、前記状態を保持しながら蛇腹接続パイプ４Ａを掃除機本体接続用パイプ５Ａ内に挿入し、環状溝２６とスリット２８との位置の確認を行った後、各端子２３，２４を位置決めして、各蓋２１，２２を閉じる。これにより、蓋２１のリブ２９がスリット２８を通して環状溝２６内に挿入され、蛇腹接続パイプ４Ａと掃除機本体接続用パイプ５Ａが一体化される。
【００２６】
その後、各リード線Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の他端を、蛇腹側の配線２０とそれぞれ接続し、蛇腹接続パイプ４Ａを可撓性ホース２にねじ込み、これらを一体化する。
【００２７】
このように、本実施形態の電気掃除機は、可撓性ホース２の回転部分での電気的接続をリード線により行い、各リード線の配線位置を周方向で異ならせたので、配線が増加しても、大型化することなく、かつリード線相互の絡まりを防止することができる。例えば、さらに新たに信号線を追加する場合、蛇腹接続パイプ４Ａの環状リブ１２に設けるリード線引き込み用の切欠部と、掃除機本体接続用パイプ５Ａに設けるリード線引き出し用の孔の形成位置を、それぞれ１２０°ごとに設定し、掃除機本体接続用パイプ５Ａと蛇腹接続パイプ４Ａとの相対回動範囲を２４０°以下に規制することで、前記実施例と同様の効果が得られる。
【００２８】
接続部３Ｂ側については、ストッパ２７の位置を接続部３Ａ側とは１８０°異ならせるようにする。これにより、相対回動範囲を倍増することができる。
【００２９】
なお、ここでは接続部３Ａと接続部３Ｂの両方とも相対回動可能としたものを例に挙げて説明したが、いずれか一方のみ相対回動可能としても所期の目的を達成できることは言うまでもない。
【００３０】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１の発明によれば、可撓性ホースの回転部分での電気的接続をリード線により行い、各リード線の配線位置を周方向で異ならせたので、配線が増加しても、大型化することなく、かつリード線相互の絡まりを防止することができた。さらに、可撓性ホースの回転部分での機械的構成および配線構造が簡略化され、生産性が向上し、コストを低減することができた。
【００３１】
また、請求項２の発明によれば、外嵌接続パイプに設けた各リード線引き出し用の孔の大きさを異ならせたので、誤配線を防止することができ、かつ組立性が向上した。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係る電気掃除機の要部である可撓性ホース端部の回動機構および配線構造部の一態様を示す正面断面図である。
【図２】  本実施形態に係る電気掃除機の要部である可撓性ホース端部の回動機構および配線構造部の異なる態様を示す正面断面図である。
【図３】  本実施形態に係る電気掃除機の可撓性ホース端部の回動機構および配線構造部の一部断面表示を含む側面図である。
【図４】  本実施形態に係る電気掃除機の蛇腹接続パイプと外嵌接続パイプとの相対回動範囲を規制する機構部を示す正面断面図である。
【図５】  本実施形態に係る電気掃除機の蛇腹接続パイプと外嵌接続パイプの関係を説明するための分解斜視図である。
【図６】  本実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体と可撓性ホースの関係を説明するための分解斜視図である。
【図７】  従来の電気掃除機の可撓性ホースにおける回転部分構成体の一方である手元操作体接続パイプ側の内筒を示す側面図である。
【符号の説明】
１  掃除機本体、２  可撓性ホース、４Ａ，４Ｂ  蛇腹接続パイプ、５Ａ  掃除機本体接続用パイプ（外嵌接続パイプ）、５Ｂ  手元操作体接続用パイプ（外嵌接続パイプ）、１１  環状収納部、１２  環状リブ（蛇腹側側壁）、１４，１５  リード線引き込み用の切欠部、１６  リード線弛み部、１７，１８  リード線引き出し用の孔、２１，２２  蓋、２３，２４  端子、２７  ストッパ（相対回動範囲規制手段）、２９  リブ（相対回動範囲規制手段）、Ｒ１，Ｒ２  信号用リード線、Ｒ３，Ｒ４  電源供給用リード線。
【図１】
0003921591.tif 000002
【図２】
0003921591.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003921591.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003921591.tif 000007
【図７】
0003921591.tif 000008