(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不等ピッチの螺旋状溝を有する４本の送りねじ部材と、これら送りねじ部材が貫通するねじ挿通孔および各ねじ挿通孔内に突出して前記螺旋状溝に係合する係合突起を有する複数のストッカーとを備え、ディスクの外周縁部を前記ストッカーに保持させた状態で前記各送りねじ部材を同期回転させることにより、該ディスクをその記録面と略直交する向きに移送するディスクチェンジャにおいて、
前記ねじ挿通孔を２個ずつ有する合成樹脂製の一対のストッカー半体を互いに接離可能に連結して前記ストッカーとなすと共に、各ストッカー半体が有する一方の前記ねじ挿通孔と前記送りねじ部材との間に逃げスペースを形成したことを特徴とするディスクチェンジャ。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記各ストッカー半体が有する一方の前記ねじ挿通孔を前記ディスクの外周縁に沿う向きの径寸法が長い長孔となし、かつ他方の前記ねじ挿通孔を略円形の丸孔となしたことを特徴とするディスクチェンジャ。
【請求項３】
請求項１の記載において、前記一対のストッカー半体が前記ディスクの接線方向にスライド移動自在に連結された別部材からなることを特徴とするディスクチェンジャ。
【請求項４】
請求項１の記載において、前記一対のストッカー半体が弾性変形部を介して連結された一体成形品からなることを特徴とするディスクチェンジャ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンパクトディスク（ＣＤ）等のディスクに対して光ピックアップにより情報を再生および／または再生するディスク駆動装置に適用され、ディスク駆動装置内に複数のストッカーを備えて複数枚のディスクを収納可能なディスクチェンジャに係り、特に、ディスクの外周縁部を保持するタイプのストッカーを備えたディスクチェンジャに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ディスク駆動装置内にディスクの外周縁部を保持する弓形状のストッカーを同軸状に複数配置し、これらストッカーを軸線方向に移動させることにより、複数のディスクを選択的に再生できるようにしたディスクチェンジャが知られており、その一例が特開平１０−２８３７０７号公報に記載されている。
【０００３】
通常、このような弓形状のストッカーは合成樹脂製の成形品であって、ディスクの外周縁部を嵌入させるための溝部と、４本の送りねじ部材を貫通させるための４個のねじ挿通孔とを有し、４本の送りねじ部材はシャーシに立設された４本の軸に回転自在に支持されている。各送りねじ部材の外周面には不等ピッチの螺旋状溝が形成されており、ストッカーの各ねじ挿通孔内に突出形成されている係合突起がこの螺旋状溝と摺動自在に係合している。この螺旋状溝は、上下両端部は等ピッチでピッチ幅が狭く設定されているが、中間部ではピッチ幅が広く設定されている。
【０００４】
各送りねじ部材はモータ等を駆動源として同期回転するようになっており、各送りねじ部材が同期回転すると、螺旋状溝内における係合突起の係合位置が変動してストッカーが上下動する。すなわち、各送りねじ部材を回転制御することにより、ストッカーに保持されたディスクを収納状態に維持しておくときには、係合突起を螺旋状溝の上端部もしくは下端部に係合させておき、収納状態にあるディスクのうちの１枚を再生位置へ移動させたり装置外へ取り出したりするときには、そのディスクを保持しているストッカーの係合突起を螺旋状溝の中間部へ係合させるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述の如く構成されたディスクチェンジャにおいて、例えばストッカーに保持されるディスクが直径１２０ｍｍのＣＤである場合、ＣＤの直径１２０ｍｍよりも若干大きな円周上にストッカーの４個のねじ挿通孔を設けているが、このようなストッカーは温度変化の大きい環境下において、ねじ挿通孔と送りねじ部材との位置関係に狂いが生じやすくなる。すなわち、合成樹脂製のストッカーは金属製の送りねじ部材やシャーシに比べて膨張収縮率が大きいため、高温環境下や低温環境下において、送りねじ部材がストッカーのねじ挿通孔の内壁や係合突起に強く圧接された状態となり、その圧接力でストッカーを上下動させる際の摩擦力が極端に増加してしまうという現象が起こる。その場合、送りねじ部材の回転にストッカーが正確に追従しなくなるため、ストッカーを所定位置まで上下動させることができず、動作不良が発生しやすくなるという不具合がある。
【０００６】
かかる不具合を回避するために、例えば、ストッカーの大部分を金属板にて形成し、前記溝部および前記ねじ挿通孔を画成する部分については、アウトサート成形技術により前記金属板と一体化させた樹脂成形品にするという構成が考えられる。このように構成したストッカーは、温度変化に伴う膨張収縮の程度が金属製の送りねじ部材やシャーシと同等になるため、高温環境下や低温環境下でも送りねじ部材の回転に正確に追従させることができ、信頼性の向上が図れる。しかしながら、このような構成を採用すると、各ねじ挿通孔の位置を正確に規定した状態でアウトサート成形を行わねばならないので、ストッカーの部品コストが大幅に上昇してしまうという別の問題が発生する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、２つのねじ挿通孔を有する合成樹脂製のストッカー半体の対を、ディスクの円周方向に沿う膨張や収縮を阻害しないフレキシブルな連結構造で連結してストッカーとなすと共に、各ストッカー半体が有する一方のねじ挿通孔と送りねじ部材との間に逃げスペースを形成することとした。このようなストッカーは、温度変化に伴いストッカー半体が膨張収縮しても、その膨張収縮をフレキシブルな連結構造により吸収することができると共に、逃げスペースでねじ挿通孔と送りねじ部材との圧接を逃がすことができるため、膨張収縮したストッカー半体と送りねじ部材との間に過大な摩擦力が発生する恐れがなくなり、高温環境下や低温環境下においても、送りねじ部材の回転にストッカーを正確に追従させて所定位置まで上下動させられるようになる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明のディスクチェンジャでは、不等ピッチの螺旋状溝を有する４本の送りねじ部材と、これら送りねじ部材が貫通するねじ挿通孔および各ねじ挿通孔内に突出して前記螺旋状溝に係合する係合突起を有する複数のストッカーとを備え、ディスクの外周縁部を前記ストッカーに保持させた状態で前記各送りねじ部材を同期回転させることにより、該ディスクをその記録面と略直交する向きに移送するディスクチェンジャにおいて、前記ねじ挿通孔を２個ずつ有する合成樹脂製の一対のストッカー半体を互いに接離可能に連結して前記ストッカーとなすと共に、各ストッカー半体が有する一方の前記ねじ挿通孔と前記送りねじ部材との間に逃げスペースを形成した。
【０００９】
このように構成すると、外部環境に大きな温度変化があった場合、ストッカー半体は主にディスクの円周方向に沿って膨張収縮しようとするが、膨張収縮を阻害しないフレキシブルな連結構造で両ストッカー半体が連結してあるため、各ねじ挿通孔が前記円周から大きくずれることはない。しかも、各ストッカー半体が有する一方のねじ挿通孔と送りねじ部材との間に逃げスペースが形成されているため、膨張収縮したストッカー半体と送りねじ部材との間に過大な摩擦力が発生する恐れがなくなり、高温環境下や低温環境下においても、送りねじ部材の回転にストッカーを正確に追従させて所定位置まで上下動させられるようになる。
【００１０】
上記の構成において、各ストッカー半体が有する一方のねじ挿通孔をディスクの外周縁に沿う向きの径寸法が長い長孔となし、かつ他方のねじ挿通孔を略円形の丸孔となすことが好ましく、この場合、長孔状のねじ挿通孔内で送りねじ部材を長径方向へ逃がすことができるので、丸孔状のねじ挿通孔内で懸念される送りねじ部材と該挿通孔との位置ずれは自動的に吸収されることとなる。
【００１１】
また、上記の構成において、両ストッカー半体の連結構造として、別部材のストッカー半体同士をディスクの接線方向にスライド移動自在に連結した構造を採用すると、膨張収縮に起因するストッカー半体と送りねじ部材との位置ずれを広い温度範囲にわたって回避しやすくなり、両ストッカー半体の捻れも少なくなるため、信頼性をより一層高めることができる。
【００１２】
また、上記の構成において、両ストッカー半体の連結構造として、一対のストッカー半体が弾性変形部を介して連結された一体成形品を採用すると、ストッカーの製造コストを著しく低減することができる。
【００１３】
【実施例】
実施例について図面を参照して説明すると、図１は本発明のディスクチェンジャに備えられるストッカーの底面図、図２は図１のＡ矢視図、図３は図１のＢ部拡大図、図４は図３のＣ−Ｃ線に沿う断面図、図５はストッカー半体の底面図、図６は図５のＤ矢視図、図７は図５のＥ矢視図、図８は送りねじ部材の側面図である。
【００１４】
これらの図において、符号１はストッカーを示しており、このストッカー１は合成樹脂製の一対のストッカー半体２，３をスライド移動自在に連結したものであり、全体的に弓形状に構成されている。ストッカー半体２，３にはそれぞれ、丸孔状のねじ挿通孔４および長孔状のねじ挿通孔５と、丸孔状のねじ挿通孔６および長孔状のねじ挿通孔７とが形成されている。各ねじ挿通孔４〜７には４本の送りねじ部材８が挿通されており、各送りねじ部材８は図示せぬディスクの直径よりも若干大きめな同一円周（図１の符号Ｐ）上に配設されている。図８に示すように、各送りねじ部材８はシャーシ９に立設された軸１０に回転可能に支持されており、後述するように、これらの送りねじ部材８を正逆回転させることでストッカー１が上下動できるようになっている。また、このように４本の送りねじ部材８を貫通させた弓形状のストッカー１を厚さ方向（送りねじ部材８の軸線方向）に複数配置することにより、装置内に複数枚のディスクを収納できるようになっている。なお、図１に示すように、ねじ挿通孔５，７の長径方向は、４本の送りねじ部材８が配設されている前記円周Ｐの接線方向に合致させてある。
【００１５】
ストッカー半体２，３はほぼ対称な形状に成形されている。図１〜図７に示すように、一方のストッカー半体２には、ねじ挿通孔４，５内に突出する係合突起４ａ，５ａと、ディスクの外周縁部を嵌入させるための溝部２ａと、一端部の下面側に形成された略正方形の係合片２ｂと、ねじ挿通孔５の近傍に形成されて薄肉部２ｃを臨出させている略Ｌ字形の切欠き２ｄとが設けられている。また、図１〜図４に示すように、他方のストッカー半体３には、ねじ挿通孔６，７内に突出する係合突起６ａ，７ａと、ディスクの外周縁部を嵌入させるための溝部３ａと、一端部の上面側に形成された略正方形の係合片３ｂと、ねじ挿通孔７の近傍に形成されて薄肉部３ｃを臨出させている略Ｌ字形の切欠き３ｄとが設けられている。そして、これら一対のストッカー半体２，３を連結する際には、係合片２ｂ，３ｂをそれぞれ相手方の切欠き３ｄ，２ｄに挿入して薄肉部３ｃ，２ｃと係合させる。つまり、一方のストッカー半体２の係合片２ｂを他方のストッカー半体３の切欠き３ｄの幅広部分に表側から差し込み、かつストッカー半体３の係合片３ｂをストッカー半体２の切欠き２ｄの幅広部分に裏側から差し込んで、両係合片２ｂ，３ｂが接近する向きにスライド移動させることにより、一対のストッカー半体２，３は図１，２の左右方向（ディスクの接線方向）のスライドがある程度許容された状態で連結されることとなる。
【００１６】
各送りねじ部材８の外周面には不等ピッチの螺旋状溝８ａが形成されており、ストッカー半体２，３の係合突起４ａ〜７ａが対応する送りねじ部材８の螺旋状溝８ａと摺動自在に係合している。図８に示すように、この螺旋状溝８ａは、上下両端部は等ピッチでピッチ幅が狭く設定されているが、中間部ではピッチ幅が広く設定されている。また、各送りねじ部材８の下端部には歯車１１が固設されており、これら４個の歯車１１に図示せぬ大きな歯車を噛合させ、この大きな歯車をモータ等で回転駆動することにより、４本の送りねじ部材８が同期して回転し、各係合突起４ａ〜７ａを介してストッカー１が上下動するようになっている。これにより、ストッカー１に保持されたディスクをその記録面と略直交する向きに移送することができるため、ディスクの収納や収納位置から再生位置などへの搬送が可能となる。
【００１７】
例えば、ストッカー１に保持されたディスクを収納状態に維持しておくときには、その係合突起４ａ〜７ａを各螺旋状溝８ａの上端部もしくは下端部と係合させておく。また、収納状態にあるディスクのうちの１枚を再生位置へ移動させたり装置外へ取り出したりするときには、そのディスクを保持しているストッカー１の係合突起４ａ〜７ａが螺旋状溝８ａの中間部へ移動するように、各送りねじ部材８を回転制御すれば良い。
【００１８】
上述したディスクチェンジャが高温環境下や低温環境下に置かれた場合、各ストッカー１を構成している合成樹脂製のストッカー半体２，３の膨張収縮の度合いは、金属製の送りねじ部材８やシャーシ９に比べて大きくなる。特に、ストッカー１の弓形状の円弧に沿ってストッカー半体２，３の長さ成分が顕著に膨張収縮するので、仮にストッカー半体２，３同士がリジッドに連結されていると、膨張収縮時にストッカー１は前記円周Ｐからのずれを増大させる変形を強いられることになる。しかるに本実施例では、かかる膨張収縮を阻害しないフレキシブルな連結構造でストッカー半体２，３同士が連結してあるので、各ねじ挿通孔４〜７が前記円周Ｐから大きくずれることはない。つまり、温度変化に伴ってストッカー半体２，３が膨張収縮すると、両ストッカー半体２，３はそれぞれの係合片２ｂ，３ｂを相手方の切欠き３ｄ，２ｄ内でスライド移動させることとなる。具体的には、高温環境下でストッカー半体２，３が膨張すると、図１〜図４において、係合片２ｂは切欠き３ｄ内を右向きに移動し、かつ係合片３ｂは切欠き２ｄ内を左向きに移動する。同様に、低温環境下においてストッカー半体２，３が収縮すると、係合片２ｂは切欠き３ｄ内を左向きに移動し、かつ係合片３ｂは切欠き２ｄ内を右向きに移動する。
【００１９】
また、各ストッカー半体２，３の長孔状のねじ挿通孔５，７内には、その長径方向に送りねじ部材８の逃げスペースが確保されているので、かかる膨張収縮時に、ねじ挿通孔５，７内の送りねじ部材８が該挿通孔５，７の内壁や係合突起５ａ，７ａに強く圧接されてしまう心配はない。それゆえ、各ストッカー半体２，３の丸孔状のねじ挿通孔４，６と、そこに挿通されている送りねじ部材８とは、高温環境下や低温環境下においてもほとんど位置ずれを起こさない。
【００２０】
このように本実施例では、一対のストッカー半体２，３を膨張や収縮を阻害しないフレキシブルな連結構造で連結してストッカー１となしており、各ストッカー半体２，３には丸孔状のねじ挿通孔４，６と長孔状のねじ挿通孔５，７とが設けてあるので、温度変化によりストッカー１が膨張収縮しても、ストッカー半体２，３と送りねじ部材８との間に過大な摩擦力が生じる心配がない。そのため、高温環境下や低温環境下においても、送りねじ部材８を介して各ストッカー１を円滑かつ確実に所定位置まで上下動させることができ、ディスクチェンジャの信頼性向上を図ることができる。また、ストッカー半体２，３は単純な形状の樹脂成形品であり、両ストッカー半体２，３同士の連結作業も極めて簡単なので、このストッカー１は安価に製造することができる。
【００２１】
上記実施例では、別部材からなる一対のストッカー半体をスライド可能に連結してストッカーとなしたが、一体成形品でストッカーを構成することも可能である。すなわち、図９に示す他の実施例においては、ストッカー１２が、丸孔状のねじ挿通孔１５および長孔状のねじ挿通孔１６を有するストッカー半体１３と、丸孔状のねじ挿通孔１７および長孔状のねじ挿通孔１８を有するやや短寸なストッカー半体１４とを、薄肉の弾性変形部１９で連結してなる一体成形品となっている。このような一体成形品のストッカー１２においても、弾性変形部１９が図９の左右方向（ディスクの接線方向）へ弾性変形するため、両ストッカー半体１３，１４の膨張や収縮はほとんど阻害されなくなる。したがって、このストッカー１２の場合も、高温環境下や低温環境下において、送りねじ部材との間に過大な摩擦力を生じるような変形を強いられる可能性は低くなり、また、一体成形品であるためストッカー１２の製造コストを著しく低減することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００２３】
ねじ挿通孔を２個ずつ有する合成樹脂製の一対のストッカー半体を互いに接離可能に連結してストッカーとなすと共に、各ストッカー半体が有する一方のねじ挿通孔と該ねじ挿通孔に貫通する送りねじ部材との間に逃げスペースを形成すると、温度変化に伴ってストッカー半体が膨張収縮しても、この膨張収縮はフレキシブルな連結構造により吸収され、しかも、逃げスペースでねじ挿通孔と送りねじ部材との圧接を逃がすことができるため、膨張収縮したストッカー半体と送りねじ部材との間に過大な摩擦力は発生せず、送りねじ部材の回転にストッカーを正確に追従させて所定位置まで上下動することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るストッカーの底面図である。
【図２】図１のＡ矢視図である。
【図３】図１のＢ部拡大図である。
【図４】図３のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図５】ストッカー半体の底面図である。
【図６】図５のＤ矢視図である。
【図７】図５のＥ矢視図である。
【図８】送りねじ部材の側面図である。
【図９】本発明の他の実施例に係るストッカーの底面図である。
【符号の説明】
１，１２  ストッカー
２，３，１３，１４  ストッカー半体
２ａ，３ａ  溝部
２ｂ，３ｂ  係合片
２ｄ，３ｄ  切欠き
４，６，１５，１７  丸孔状のねじ挿通孔
５，７，１６，１８  長孔状のねじ挿通孔
４ａ，５ａ，６ａ，７ａ  係合突起
８  送りねじ部材
８ａ  螺旋状溝
９  シャーシ
１９  弾性変形部
【図１】
0003907868.tif 000002
【図２】
0003907868.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003907868.tif 000005
【図５】
0003907868.tif 000006
【図６】
0003907868.tif 000007
【図７】
0003907868.tif 000008
【図８】
0003907868.tif 000009
【図９】
0003907868.tif 000010