(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
０．３ｍｍ以下の配列ピッチで配列された複数の導体と、前記導体を両面から挟むように一体的に固定する絶縁性テープとからなる被覆部を含み、
前記被覆部の少なくとも長手方向一端部で前記絶縁性テープの一方が所定の長さだけ剥離された端末部を構成しており、
前記被覆部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離が、前記端末部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離よりも広くなるように構成され、
前記端末部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離は０．１７ｍｍ以上であって０．２５ｍｍを越えず、
前記被覆部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離は０．２５ｍｍ以上であることを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
前記端末部は前記絶縁性テープ側に補強板を具備し、前記補強板は、前記被覆部の一部に重なるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のフラットケーブル。
【請求項３】
０．３ｍｍ以下の配列ピッチで配列された複数の導体を、両面から挟むように一体的に絶縁性テープで固定し、前記導体が所定の長さ毎に、一方の面に露呈する露呈部を有するフラットケーブルを形成する工程と、前記露呈部が端末部となるように所定の長さに切断する切断工程と、前記絶縁性テープの幅方向の端部に切りがけを形成して前記端末部の幅方向の両方の端部において前記絶縁性テープの幅を減縮する減縮工程とを含み、
前記端末部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離が０．１７ｍｍ以上であって０．２５ｍｍを越えないようにするとともに、前記導体の両面が前記絶縁性テープに挟まれた被覆部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離を０．２５ｍｍ以上とすることを特徴とするフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラットケーブルおよびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
導体を絶縁性テープで被覆したテープ電線は、薄型化が可能であることから電子機器をはじめとして、種々の技術分野で広く利用されている。
【０００３】
このフラットケーブルは、次のようにして形成される。まず、図４に示すように、連続形成装置１を用い、上下2枚の絶縁性テープ２、３と支持ローラ４に所定ピッチで複数本配列支持された導体５とを連続的に供給して一対の回転ローラ６、７間を通過させ、熱圧着することにより、絶縁性テープ導体３０を形成する。そして、この絶縁性テープ導体３０をロール３２で巻き取る直前において絶縁性テープ導体３０の長手方向の両側部３１の残余部分をカッタ３３、３４により取り除き、形成される。ここで上側の面の絶縁性テープ2には所定の間隔で切除部８が形成されており、この部分で導体５が露呈するようになっている。
【０００４】
そして、図５に、このフラットケーブルの要部拡大図を示すように、ロール３２に巻き取られた絶縁性テープ導体３２を展開した後、順次打ち抜くことによりフラットケーブルが形成される。このとき打ち抜き個所がこの切除部８の中間部となるようにすることにより、両端に導体５が露呈せしめられ、この露出された導体の破損防止やフラットケーブル端部の補強のために導体露出領域の裏面側には補強板（１１）が取り付けられている。通常この絶縁性テープは、幅一定で、ストレートタイプをなすものであった。
【０００５】
ところで近年、素子の微細化にともない、ピッチの微細化も進む一方であり、最近では、導体ピッチが０．３ｍｍ以下のものが要求されるようになってきている。
【０００６】
このように狭ピッチになってくると、コネクタによる端末接続のためには、端末部の幅Ｗは所定の範囲内にする必要がある。例えば０．３ｍｍの導体ピッチの絶縁導体テープの場合、通常最外側部の導体５から絶縁性テープ３の外側までの距離Ｗ１はコネクタ嵌合性から、０．２ｍｍ程度とすることが要求されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したようなストレートタイプのフラットケーブル構造で狭ピッチのものを作ると水中耐電圧などの規格を満たす電気特性を得ることはできないという問題が生じてきている。
このように従来のストレートタイプのテープ構造では、十分な電気特性を得ることができないため、０．３ｍｍ程度の狭ピッチタイプのコネクタ仕様を満たすことが困難であり、狭ピッチコネクタ用の寸法公差に合わせたＦＦＣを製造することは不可能であった。
【０００８】
本発明は前記実情に鑑みてなされたもので、電気特性、特に水中耐電圧特性を満たす、微細ピッチのフラットケーブルを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そこで本発明のフラットケーブルでは、０．３ｍｍ以下の配列ピッチで配列された複数の導体と、前記導体を両面から挟むように一体的に固定する絶縁性テープとからなる被覆部を含み、前記被覆部の少なくとも長手方向一端部で前記絶縁性テープの一方が所定の長さだけ剥離された端末部を構成しており、前記被覆部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離が、前記端末部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離よりも広くなるように構成され、前記端末部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離は０．１７ｍｍ以上であって０．２５ｍｍを越えず、前記被覆部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離は０．２５ｍｍ以上であることを特徴とする。端末部における絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した導体までの距離は、現在、規格としては０．２±０．０３ｍｍ以下とされている。望ましくは、前記端末部は補強板を具備し、前記補強板は、前記被覆部の一部に重なるように形成されていることを特徴とする。
本発明の方法は、０．３ｍｍ以下の配列ピッチで配列された複数の導体を、両面から挟むように一体的に絶縁性テープで固定し、前記導体が所定の長さ毎に、一方の面に露呈する露呈部を有するフラットケーブルを形成する工程と、前記露呈部が端末部となるように所定の長さに切断する切断工程と、前記絶縁性テープの幅方向の端部に切りがけを形成して前記端末部の幅方向の両方の端部において前記絶縁性テープの幅を減縮する減縮工程とを含み、前記端末部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離が０．１７ｍｍ以上であって０．２５ｍｍを越えないようにするとともに、前記導体の両面が前記絶縁性テープに挟まれた被覆部における前記絶縁性テープの幅方向の各端部からそれぞれの端部に最も近接した前記導体までの距離を０．２５ｍｍ以上とすることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態のフラットケーブルについて説明する。
このフラットケーブルは、図１および図３（図３は図1の断面図である）に示すように、幅Ｗ＝０．２０ｍｍ、厚さｔ＝０．０３５ｍｍの錫メッキ軟銅箔５をＰＥＴ系難燃接着剤（厚さ０．０３ｍｍ）でできた接着層を介してＰＥＴ樹脂からなる絶縁性テープ２、３で挟んだもので、両面が絶縁性テープ２、３で被覆された被覆部２００における側部の絶縁性テープの距離Ｗ２が、一方の面が露呈された端末部１００における側部の絶縁性テープの距離Ｗ１よりも大きくなるように形成されていることを特徴とする。
【００１１】
すなわち、被覆部では、最外側部の導体５の端部から絶縁性テープの外端までの距離Ｗ２が、端末部１００における最外側部の導体５の端部から絶縁性テープの外端までの距離Ｗ１よりも大きくなるように形成されている。
【００１２】
なお、端末部１０の裏面側の絶縁性テープ３の裏面には、ＰＥＴ樹脂（ポリエチレンテレフタレート）からなる補強板１１が設けられている。これは、コネクタへの挿入と端子への嵌合の際の、幅方向・厚み方向の基準とするためである。
【００１３】
次にこのフラットケーブルの製造方法について説明する。
まず、図４に示した連続形成装置１を用い、上下2枚の絶縁性テープ２、３と支持ローラ４に所定ピッチで複数本配列支持された導体５とを連続的に供給して一対の回転ローラ６、７間を通過させ、熱圧着することにより、絶縁性テープ導体３０を形成する。そして、この絶縁性テープ導体３０をロール３２で巻き取る直前において絶縁性テープ導体３０の長手方向の両側部３１の残余部分をカッタ３３、３４により取り除き、巻き取り形成される。ここで上側の面の絶縁性テープ２には所定の間隔で切除部８が形成されており、この部分で導体５が露呈するようになっている。（図２（ａ））
【００１４】
そして、ロール３２に巻き取られた絶縁性テープ導体３０を展開した後、順次打ち抜くことにより図２（ｂ）に示すように、フラットケーブルが形成される。このとき打ち抜き個所がこの切除部８の中間部となるようにすることにより、両端に導体５が露呈せしめられ、この露出された導体の破損防止やフラットケーブル端部の補強のために導体露出領域の裏面側には補強板（１１）が取り付けられる。
【００１５】
そして図２（ｃ）に示すように、この補強板（１１）の存在する端末部１００で、最外側部の導体５の端部から絶縁性テープの外端までの距離Ｗ１＝０．２ｍｍ、被覆部２００における最外側部の導体５の端部から絶縁性テープの外端までの距離Ｗ２＝０．２５ｍｍ以上となるように、端末部の絶縁性テープを縮幅化する。
【００１６】
この縮幅化する工程は、カッタを用いて切断することにより、容易に行うことができる。また、打ち抜きにより縮幅化するようにしてもよい。
【００１７】
また、カッタを用いて切除する場合には、補強板１１の存在する領域で切断することにより、切断ばりの発生を抑制することができ、良好な切断面を得ることが可能となる。
【００１８】
このようにして形成された長さ約３ｍのフラットケーブルの中央部の被覆部を約２ｍにわたり１時間水中に浸漬し、ＡＣ１０００Ｖを導体―水中間に１分間印加した後、絶縁破壊の有無を確認した結果、１０個のサンプル全てに絶縁破壊はなく、良好な特性を維持することができた。
【００１９】
（比較例）
次に比較例として、被覆部、端末部共に最外側部の導体５の端部から絶縁性テープの外端までの距離Ｗ２＝０．２ｍｍとなるように、巻き取り時にカッタで絶縁性テープを全体にわたり切除した。
【００２０】
このようにして形成された長さ約３ｍのフラットケーブルの中央部の被覆部を前記実施の形態と同様に、約２ｍにわたり１時間水中に浸漬し、ＡＣ１０００Ｖを導体―水中間に１分間印加した後、絶縁破壊の有無を確認した結果、１０個のサンプル中５個が絶縁破壊を生じた。
【００２１】
これらの比較からも明らかなように、本発明によれば、電気特性およびコネクタ嵌合性の両方を満たす信頼性の高いフラットケーブルを得ることができる。
【００２２】
従来のストレートタイプのテープ構造では、０．３ｍｍ以下の狭ピッチタイプのコネクタ仕様を満たすことが困難であったが、本発明によれば、被覆部では絶縁性テープ幅を広くするようにしているため、狭ピッチコネクタ用の寸法公差に合わせたＦＦＣを製造することができる。
【００２３】
このように、本発明のフラットケーブルでは、端末部においては、コネクタ嵌合性を満たすように、最外側の導体からの絶縁性テープ幅を最小限にし、端末部以外の領域の絶縁性テープを電気特性を満たす程度に幅広となるようにしたことを特徴とするものである。
【００２４】
さらにまた、前記実施の形態では、端末部で打ち抜き（切断）を行った後に、マージン幅を調整して縮幅化するようにしたが、切断に先立ち、マージン幅の調整を行うようにしてもよい。
【００２５】
なお、前記実施の形態では、０．３ｍｍピッチのフラットケーブルについて説明したが、さらに０．３ｍｍ以下の微細なピッチのものにも適用可能である。
【００２６】
また、前記実施の形態では、導体として錫メッキ軟銅箔を用いたが、これに限定されることなく
錫メッキ燐青銅箔、銅箔などの導体も適用可能である。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、狭ピッチのフラットケーブルにおいても電気特性および、コネクタ嵌合性に優れた信頼性の高いフラットケーブルを得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のフラットケーブルを示す上面図である。
【図２】本発明の実施形態のフラットケーブルの製造工程を示す図である
【図３】本発明の実施形態のフラットケーブルを示す断面図である
【図４】フラットケーブルの製造装置を示す図である。
【図５】従来例のフラットケーブルを示す上面図である。
【符号の説明】
１  製造装置
２、３絶縁性テープ
４  支持ローラ
５  導体
６、７  回転ローラ
３０  絶縁性テープ導体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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