(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身と蓋とを、発泡性及び成形性が良好であり、しかも焼却時にカーボン及びガスの発生が少ない完全焼失性の発泡樹脂材料によりそれぞれ一体成形してなる発泡樹脂製棺桶において、発泡樹脂が、メタクリル酸エステルを主成分とし、単量体としてスチレンを含む焼失性のアクリル系発泡樹脂組成物からなり、メタクリル酸エステルが主成分として重量で９５％未満であって、身と蓋との表面に接着することにより絵模様が印刷された布からなる化粧シートを貼り付けてあることを特徴とする発泡樹脂製棺桶。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、遺体を火葬するために納める発泡樹脂製棺桶に関する。特に、小形ペット用の棺桶に適するものである。
【０００２】
【従来の技術】
棺桶の素材としては、古くは、素焼きのかめ棺や、石棺等が使用されていたが、火葬が行われるようになってからは、木棺が多く使用され、それには、モミやヒノキ等の白木が選ばれ、加工や組立てに手数を要することもあって、一般的にかなり高価である。また、遺体が納められると、腐敗を防止するために、保冷剤（ドライアイス）が同時に入れられるが、木製であると断熱性に不足するという問題があった。
【０００３】
また、木棺だと５〜１０年かけて成長した樹木を伐採して使用することになり、資源保護、環境問題という点からも好ましくなかった。さらに、木製の場合は、組立式であるため完全なる防湿防水を得がたく、棺の隙間を通しての院内感染の恐れもあった。
【０００４】
さらに、薪を使って火葬していた時代であると、この木棺の燃焼により遺体の焼却が促進されていたが、現在では、炉の中でバーナーの火力で焼却するために、遺体に火が回る妨げとなり、遺体を焼却する火葬時間が却って長く掛かる原因となっている。
【０００５】
焼却が終わると、火葬作業者が残火を火箸等で掻き混ぜることもあるので、それで遺骨が無惨に乱雑となっていることもある。また、炉から引き出して冷まし、遺族が遺骨を拾う儀式がなされるが、それまで、遺族等の葬式参加者が待機している必要があるために、火葬時間の短縮は重要なことである。また、炉から出されたときには、木棺の灰で遺骨が覆われているために、多い灰が遺骨を拾う妨げとなるという問題もあった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、上記のような実情に鑑みて、遺体の保冷に適するように断熱性が良好であり、成形性が良く、且つ防湿防水性が完全に得られて院内感染などの恐れもなく、さらに、火葬中にはバーナーの火力で直ぐに消失するために、遺体にバーナーの火が直ちに回り、また、灰も残らない発泡樹脂製棺桶を提供することを目的とした。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、この発明は、身と蓋とを、発泡性及び成形性が良好であり、しかも焼却時にカーボン及びガスの発生が少ない完全焼失性の発泡樹脂材料によりそれぞれ一体成形してなる発泡樹脂製棺桶において、発泡樹脂が、メタクリル酸エステルを主成分とし、単量体としてスチレンを含む焼失性のアクリル系発泡樹脂組成物からなり、メタクリル酸エステルが主成分として重量で９５％未満であって、身と蓋との表面に接着することにより絵模様が印刷された布からなる化粧シートを貼り付けてあることを特徴とする発泡樹脂製棺桶を構成した。
【０００８】
【発明の実施の形態】
この発明においては、発泡性および成形性が良好であり、しかも焼却時にカーボンの発生が少ない発泡樹脂であって成形できるものとして、メタクリル酸エステルを主成分とする発泡性アクリル樹脂組成物（特開平７−１４５２６１号公報、特開平７−２６８１２２号公報、参照）、スチレンを主成分とする発泡用樹脂組成物（特開平５−１１２６６４号公報、参照）を適当なものとして挙げることができる。
【０００９】
上記公報に記載される組成物は、いずれも鋳込と同時に模型を消失させる鋳造方法において、その消失模型の成形に用いるものとして開発されたものであって、ポリスチレン等の発泡体であると、鋳造の時、つまり焼却により多量のカーボン（煤）やガスが発生するために、これを改良したものである。
【００１０】
これについて、本願の発明では、発泡性アクリル樹脂組成物の場合、メタクリル酸エステルを主成分として改良したものであるが、これが過剰であると例えば９５％以上であると、発泡性が低下し、消失性が乏しくなるので、過剰は避ける必要がある。また、単量体としてスチレンを使用することで、発泡性、強度、表面仕上がりが向上する。
【００１１】
棺桶では、消失性、機械的強度が重要であるので、メタクリル酸エステルを主成分とする場合でも、スチレンや発泡剤を多く使用することが望ましい。また、強度確保のために、発泡樹脂材により成形された成形品の表面を布貼りで補強することもできる。さらには、成形品の底面のみを板（ベニヤ板）貼りして補強することもあり得る。なお、発泡剤としては、プロパン、ブタン、塩化メチレン等が挙げられるが、殊に、ペンタンが常温常圧下で液体であり、発泡性の保持性から望ましい。
【００１２】
強度については、犬や猫等のペットの遺体であると特に問題はないが、人の遺体であると、その荷重に耐える構造とする必要がある。それには、全体の厚みを多く取ることも一つの手段であるが、その他に、底部に桁状にリブを形成する方法、ガラス繊維や樹脂繊維、或いは樹脂線材等の補強材をインサート成形により入れておく方法等を用いることができる。
【００１３】
身１と蓋２との表面は、地肌そのままよりも、絵模様９や木目模様を表して棺桶としての体裁を高めることが望ましい。これには、印刷された布を貼ることで実現できた。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の棺桶によれば、木材を使用しないので、自然環境にやさしく、断熱性があるために、保冷による遺体の保存性が良好となることはもちろん、保冷剤（ドライアイス）の量も少なくて済む。また、発泡樹脂材料で成形するため、成形が容易で且つ複雑なデザインの棺桶も可能である。例えば、ピアニストに対してはピアノ形の棺桶という具合に、その人、その場に相応しい、これまでに全く見られなかつた形態の棺桶を提供することができる。さらに、棺桶は全体として一体成形されるため、完全防水が可能となり、従来品のように、棺桶の隙間を通して血が染み出たり、院内感染を引き起こす、という恐れも全くない。
【００１５】
また本発明棺桶は、火葬に付すと、バーナーの火力で直ちに消失し、効率的に火葬がなされるために、遺族や葬儀参列者の待ち時間が都合良く短くなり、また、灰やカーボン、ガスの発生が少なく、環境を害するおそれがないだけでなく、焼却により残る遺骨の取扱いが容易となる等の優れた効果がある。
【００１６】
一方、同じ発泡樹脂材でも、通常の発泡スチロール等では、燃やすと大量のススが出て、内容物が真黒になり、これを棺桶として使用すれば骨は真黒になるばかりか、発泡樹脂自体が完全燃焼せず、燃えかす（残渣）が残るという欠点が生じるがそのような不都合もない。
【００１７】
【実施例】
次に、この発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、％は重量％とする。
【００１８】
図１は、犬や猫等のペット用の棺桶として実施した例を示したもので、その棺桶Ｐは、身１と蓋２とからなり、いずれも発泡性アクリル樹脂組成物により成形され、それぞれの外面に化粧シート３が貼られ、蓋２には、小窓５を設けてある。また、身１と蓋２とは、ずれないように、合わせ箇所に段差部７，８を設けて噛合させてある。
【００１９】
身１と蓋２とを成形する発泡性アクリル樹脂組成物については、環状構造を有するメタクリル酸エステルを含むメタクリル酸エステルを主成分とするもので、さらにスチレンを含む単量体混合部を共重合して得られる共重合体中に、発泡剤が含浸されている。その配合割合は、メタクリル酸エステルを６０％、スチレン２５％、発泡剤１５％とした。また、メタクリル酸エステル６０％中、環状構造を有するメタクリル酸エステルは、発泡成形品の収縮を防止するためのもので、１０％とした。
【００２０】
化粧シート３には、表面に絵模様９が印刷された布を使用し、布貼りをしやすいように、身１と蓋２との表面に紙１１を下地として接着し、その上に化粧シート３を接着した。また、小窓５には裏側からセロファンからなる透明シート１２が貼られており、小窓５の小蓋１３も同じく発泡性アクリル樹脂組成物により成形してある。なお、この小蓋を観音開きに貼り付けておくこともできる（図２参照）。
【００２１】
上記の棺桶Ｐを犬の火葬に使用し、炉の中でバーナーの炎で焼却したところ、棺桶Ｐが完全に消失し、樹脂から発生するガスが少なく、その灰も残らなく、死骸の骨が犬の焼却灰とともに残っていた。
【００２２】
人の遺体を納める棺桶においても、基本的には上記と同様の構造で良い。図２は、人の棺桶Ｑとして実施したもので、強度を持たせるために、身１の底面に縦横にリブ１７，１８を突出して形成した。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明による棺桶の一例を示す破断した斜視図である。
【図２】  他の実施例を示す一部断面図である。
【符号の説明】
Ｐ，Ｑ  棺桶
１  身
２  蓋
３  化粧シート
１１  紙
【図１】
0003921293.tif 000002
【図２】
0003921293.tif 000003