(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理端末から入力される画像データ又は描画命令に基づいて画像処理を行う画像処理装置であって、
前記画像処理端末から入力される前記画像データ又は前記描画命令に基づいた画像処理を行うときの処理内容を設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定された前記処理内容を記号化した記号情報画像の画像データ又は描画命令を生成する記号情報画像生成手段と、
前記記号情報画像が前記画像データ又は前記描画命令により表される画像の上となるように出力されるか、前記画像データ又は前記描画命令により表される画像が前記記号情報画像の上となるように出力されるかを設定する上書き設定手段と、
前記上書き設定手段の設定に基づいて前記画像データ又は前記描画命令と前記記号情報画像を合成する画像合成手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記設定手段が、前記画像処理端末から入力される前記画像データ又は前記描画命令に基づいた画像処理を行うときの画像データ又は描画命令から画像処理の内容を抽出する抽出手段を含み、該抽出手段の抽出結果に基づいて処理内容を設定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記設定手段が、前記画像データ又は前記描画命令に基づいた画像を印刷出力装置によって印刷出力するときの印刷環境を示す処理情報を設定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像処理端末に前記処理内容を選択する選択手段を含むときに、前記設定手段が前記選択手段によって選択された前記処理内容を抽出することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記選択手段が、前記記号化する前記処理内容を指定する指定手段を含み、前記記号情報画像生成手段及び前記画像合成手段が、前記指定手段の指定に基づいて前記記号情報画像の生成及び前記画像合成を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種アプリケーションによって作成、加工、編集された画像データ又は描画命令に応じた画像処理を行う画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷処理の分野においてもデジタル化が浸透し、ＤＴＰ（DesktopPublishing）化が進んでいる。これにより、パーソナルコンピュータやワークステーション等の処理装置上で、画像の作成、加工、編集等の作業を行うことによりページレイアウトを作成し、このページレイアウトに基づいて印刷版の露光に用いる原稿フィルムを作成したり、印刷版に直接書き込んで印刷用の刷版を作成するなどのＣＴＰ（Computer to Plate）処理が行われる。
【０００３】
一方、実際の刷版を用いた印刷処理に先立って校正を行うときには、ＷＹＳＩＷＹＧ機能等を用いて、モニタ上に表示したページレイアウトをレーザープリンタやページプリンタ等の印刷出力装置によって印刷出力する。
【０００４】
また、カラー印刷を行うページレイアウトに対しては、カラーレーザプリンタや色合い確認専用の特殊なカラープリンタを用いて、作成したページレイアウトを印刷出力して、校正作業や色校正作業が行われる。このような色校正作業等に用いられるカラープリンタは、実際の製版、印刷環境の色合いに合わせてシミュレーションできるように画像処理機能を備えている。また、このようなカラープリンタでは、複数の製版、印刷環境をシミュレーションできるように調整、切替え機能を備えている。
【０００５】
ところで、実際の刷版を用いた印刷やカラープリンタを用いたシミュレーションによる印刷出力は、これらの印刷出力の管理やシミュレーション特性の把握を行うために、余白部分にカラーパッチを印刷しておき、カラーパッチを濃度計で測定するようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、複数の環境を切替えてシミュレーションできる画像処理機能（画像処理装置）を持つプリンタでは、どの環境をシミュレーションしているか、印刷出力が目的の環境を正しくシミュレーションしたものであるかなどは、カラーパッチを濃度計で測定するという煩雑な作業を行えば、その数値からある程度の予測は可能であるが、的確にかつ簡単に判断することは困難である。
【０００７】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、複数の環境を切替えた画像処理が可能とであるときに、より的確な校正作業を可能とする画像処理装置を提案することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、画像処理端末から入力される画像データ又は描画命令に基づいて画像処理を行う画像処理装置であって、前記画像処理端末から入力される前記画像データ又は前記描画命令に基づいた画像処理を行うときの処理内容を設定する設定手段と、前記設定手段によって設定された前記処理内容を記号化した記号情報画像の画像データ又は描画命令を生成する記号情報画像生成手段と、前記記号情報画像が前記画像データ又は前記描画命令により表される画像の上となるように出力されるか、前記画像データ又は前記描画命令により表される画像が前記記号情報画像の上となるように出力されるかを設定する上書き設定手段と、前記上書き設定手段の設定に基づいて前記画像データ又は前記描画命令と前記記号情報画像を合成する画像合成手段と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、画像データ又は描画命令に基づいた画像処理を行うときに、設定手段によって処理内容を設定する。また、記号情報画像生成手段は、設定手段によって設定された処理内容を記号化した記号情報画像の画像データ又は描画命令を生成する。上書き設定手段は、記号情報画像を画像データ又は描画命令に基づいた画像の上に重ねるか、画像データ又は描画命令に基づいた画像を記号情報画像の上に重ねるかを設定する。
【００１０】
さらに、画像合成手段は、上書き設定手段の設定に基づいて画像処理端末から入力される画像データ又は描画命令に基づいた画像と、記号情報画像生成手段によって生成した記号情報画像を合成する。
【００１１】
これにより、画像処理端末から入力された画像データ又は描画命令に基づいた画像に、処理内容、すなわち、シミュレーションした処理環境が明確となる記号情報画像が記録された画像が得られる。このとき、印刷環境の的確な把握を優先し画像形成や、画像データ又は描画命令に基づいた画像を優先した画像形成が可能となる。
【００１２】
このような本発明では、前記設定手段が、前記画像処理端末から入力される前記画像データ又は前記描画命令に基づいた画像処理を行うときの画像データ又は描画命令から画像処理の内容を抽出する抽出手段を含み、該抽出手段の抽出結果に基づいて処理内容を設定するものであってもよい。
【００１３】
これにより、画像処理端末から入力される画像データ又は描画命令に基づいた処理内容の記号情報画像を、間違いなく自動的に形成することができる。
【００１４】
また、本発明は、前記設定手段が、前記画像データ又は前記描画命令に基づいた画像を印刷出力装置によって印刷出力するときの印刷環境を示す処理情報を設定することが好ましい。
【００１５】
これにより、画像処理端末から入力された画像データ又は描画命令に基づいた画像を印刷出力するときに、この印刷出力に処理内容を明確にする情報（記号情報画像）を形成することができる。
【００１６】
したがって、印刷出力からシミュレーションしている印刷環境を、容易にかつ的確に把握することが可能となる。
【００１７】
このような本発明では、前記画像処理端末に前記処理内容を選択する選択手段を含むときに、前記設定手段が前記選択手段によって選択された前記処理内容を抽出するものであってもよく、また、前記選択手段が、前記記号化する前記処理内容を指定する指定手段を含み、前記記号情報画像生成手段及び前記画像合成手段が、前記指定手段の指定に基づいて前記記号情報画像の生成及び前記画像合成を行うものであってもよい。
【００１８】
これにより、例えば、描画データ又は描画命令に基づいた画像を印刷出力するときに、シミュレーションしている印刷環境を記録するか否かは勿論、記録する印刷環境の設定も行うことができるので、任意の要求に応じた印刷出力を容易にかつ簡単に得ることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用したネットワーク１０の概略構成を示している。このネットワーク１０は、本発明を適用した画像処理装置として設けられているプリントサーバ１２と、画像処理端末として設けられている複数のクライアント端末１４とが、通信回線１６によって接続されて形成されている。
【００２０】
また、プリントサーバ１２には、印刷出力装置としてプリンタ１８が接続されており、プリントサーバ１２は、クライアント端末１４から出力される印刷ジョブを受信すると、この印刷ジョブに応じた印刷出力を実行する。なお、以下では、画像処理装置をプリントサーバとして用いて説明するが、本発明の画像処理装置は、これに限らずファイルサーバ等の各種の中間サーバに設けて画像処理を行なうものであっても良い。
【００２１】
図２に示すように、プリントサーバ１２及びクライアント端末１４には、ネットワークインターフェイス（ネットワークＩ／Ｆ）２０、２２が設けられており、このネットワークＩ／Ｆ２０、２２を介してそれぞれが通信回線１６に接続している。また、プリントサーバ１２は、Ethernet（Ｒ）などの双方向インターフェイス（双方向Ｉ／Ｆ）２４を備えており、この双方向Ｉ／Ｆ２４を介してプリンタ１８に接続している。このプリントサーバ１２に接続するプリンタ１８は複数でも良く、使用する双方向Ｉ／Ｆ２４も複数ないし複数種類でも良い。
【００２２】
なお、複数のクライアント端末１４とプリントサーバ１２のネットワーク接続は、Apple Talk（アップルトーク）、Ethernet（Ｒ）（イーサーネット、例えばEtherTalkなど）等のＬＡＮ（Local Area Network）接続を適用してもよく、また、ＷＡＮ（Wide Area Network）接続を適用してもよい。すなわち、任意のネットワークプロトコルによる接続によって形成することができる。
【００２３】
このようなプリントサーバ１２は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に所定の機能を備えたＰＣＩボードを追加するなどして構成することができる。また、プリントサーバ１２は、キーボード、マウス等の入力デバイスやＣＲＴディスプレイやＬＣＤディスプレイ等の表示デバイスを備えており、表示デバイスに表示した画像に対する処理及び表示画像を印刷出力するＷＹＳＩＷＹＧ機能を備えたものであっても良い。
【００２４】
プリントサーバ１２には、プリンタ１８を制御するプリントコントローラ２６と共に画像処理部２８が設けられている。画像処理部２８は、クライアント端末１４から印刷ジョブとして入力される画像データや描画命令などのジョブデータに基づいてラスタデータを生成するＲＩＰ処理を行なう。なお、プリントサーバ１２の基本的構成は、従来公知の種々の構成を用いることができ、本実施の形態では、詳細な説明を省略する。
【００２５】
一方、クライアント端末１４は、各種のアプリケーション３０を備えており、アプリケーション３０を用いて、画像の作成、加工、編集等の画像処理や文書作成等を行ない、画像データ又は描画命令を作成し、作成した画像データ又は描画命令と各種の処理指示とを処理ジョブとしてプリントサーバ１２へ送信する。これにより、プリントサーバ１２は、この処理ジョブが例えば印刷出力を要求する印刷ジョブであったときに、印刷ジョブに基づいた印刷処理を行なう。
【００２６】
また、プリントサーバ１２では、各種の印刷機能（印刷オプション）を備えており、印刷ジョブに基づいた印刷出力を行うときに、印刷機能が設定されていると、この印刷機能の設定に基づいた印刷処理を行う。
【００２７】
一方、クライアント端末１４には、選択設定手段としてドライバソフト（以下「プリンタドライバ３２」とする）が設けられており、このプリンタドライバ３２を用いて、各種の印刷機能の設定が可能となっている。プリンタドライバ３２は、設定された印刷機能を、アプリケーション３０によって作成、加工、編集等を行ったページレイアウト等に基づいた画像データ又は描画命令と共に印刷ジョブとしてプリントサーバ１２へ送信する。
【００２８】
なお、プリントサーバ１２では、基本的な印刷機能として従来公知の種々の機能を備え、印刷機能の設定は、従来公知の方法によって行うことができ、本実施の形態では詳細な説明を省略する。
【００２９】
プリントサーバ１２には、印刷機能や画像処理部２８で画像処理する時に、印刷ジョブに基づいて印刷機能を設定する印刷機能設定部３４が設けられている。また、プリントサーバ１２には、ハードディスクドライブ（ＨＤ）等の図示しない記憶手段が設けられており、このＨＤ等の記憶手段に処理指示ごとの設定のファイルが記憶されている。
【００３０】
印刷機能設定部３４は、クライアント端末１４から送信された印刷ジョブを受信すると、この印刷ジョブに対する処理の実行に先立って、印刷機能の設定を行う。このとき、印刷機能設定部３４では、クライアント端末１４側で印刷ジョブを送信するときに、プリンタドライバ３２を用いて指定された印刷機能を設定する。プリントコントローラ２６及び画像処理部２８は、この印刷機能設定部３４で設定された印刷機能に基づいて画像処理、印刷処理を行うようになっている。
【００３１】
これにより、ネットワーク１０では、クライアント端末１４で作成したページレイアウトに基づいて刷版を露光するための原稿フィルムの作成や、ページレイアウトに基づいた印刷版の露光に先立って、校正を行うための印刷出力が可能となっている。
【００３２】
すなわち、プリントサーバ１２では、印刷機能の設定によって刷版を用いた印刷環境等のシミュレーションが可能となっている。
【００３３】
ところで、プリントサーバ１２では、印刷機能としてメモ書き機能を備えており、メモ書き機能が指定されることにより、印刷ジョブの画像データ又は描画命令に基づいた画像の所定位置に、指定された情報画像を形成するようにしている。
【００３４】
一方、図２に示すように、プリントサーバ１２には、印刷オプション抽出部３６及び記号情報生成部３８が形成されている。印刷オプション抽出部３６は、予め指定している印刷機能が、印刷ジョブ上でどのように設定されているかを抽出し、記号情報生成部３８は、印刷オプション抽出部３６で抽出した印刷機能の設定状態を記号化した記号情報を生成する。
【００３５】
また、プリントサーバ１２には、画像合成部４０が形成されている。この画像合成部４０は、メモ書き機能が設定されているときに、この設定に応じて、記号情報生成部３８で生成した記号情報を画像化すると共に、この画像化した記号情報を、印刷ジョブの画像データ又は描画命令に基づいた画像の所定位置に合成する。例えば、画像合成部４０では、記号情報に基づいたラスタデータを生成し、このラスタデータと、画像処理部２８で印刷ジョブの画像データ又は描画命令から生成したラスタデータを合成する。
【００３６】
これにより、プリントサーバ１２での印刷環境を、印刷ジョブに基づいた画像に形成するようにし、印刷出力の管理やシミュレーション特性の把握が可能となるようにしている。
【００３７】
印刷オプション抽出部３６では、画像処理状態を示す印刷機能の一例として、図４及び図５に示すプリントオプションの設定状態を抽出するようになっている。すなわち、本実施の形態に適用した印刷オプション抽出部３６では、ＲＧＢ色補正、ＲＧＢガンマ補正、ＲＧＢホワイトポイント、ＲＧＢ出力プロファイル、ＲＧＢ出力インテント、ＣＭＹＫシミュレーション、ユーザ調整、コンポジット特色補正、スムージング、原稿タイプ及び画質モードの１１項目の設定状態を抽出可能となっている。
【００３８】
一方、クライアント端末１４に設けられているプリンタドライバ３２には、メモ書き機能の設定が可能となっている。図３には、メモ書き機能を設定するときに、クライアント端末１４の図示しないモニタ上に表示するユーザーインターフェイスの一例として、ダイアログ５０を示している。
【００３９】
このダイアログ５０では、メモ書きする項目として、オプションメモ、カラーパッチ、カスタム及びコメントが設定されており、それぞれを任意に選択可能となっている。すなわち、オプションメモボックス５２、カラーパッチボックス５４、カスタムボックス５６ないしコメントボックス５８をチェックすることにより、オプションメモの内容、カラーパッチ、カスタム設定ないしコメントを、印刷ジョブの画像データ又は描画命令に基づいた画像に重ねて形成することができるようにしている。
【００４０】
また、このダイアログ５０では、上書きボックス５２Ａ、５４Ａ、５６Ａ、５８Ａが設けられており、この上書ボックス５２Ａ〜５８Ａをチェックすることにより、それぞれの項目毎に上書き指定が可能となっている。
【００４１】
プリントサーバ１２では、メモ書き機能で上書きが設定されることにより、印刷ジョブに基づいた画像の上にメモ書き機能で設定された項目に基づいた記号情報から生成した画像（記号情報画像）が重ねられるようになっている。また、メモ書きが設定されているが、上書き設定がないときには、記号情報画像に、印刷ジョブの画像が重ねられるようになっている。
【００４２】
すなわち、上書き設定されることにより、印刷ジョブの画像上に記号情報画像が現れるが、上書き設定がないときには、印刷ジョブの画像が表示され、印刷ジョブの画像と重なっていない部分のみの記号情報画像が現れるようになっている。
【００４３】
一方、プリントサーバ１２では、このダイアログ５０上でメモ書きとしてオプションメモが指定されることにより、図４及び図５に示すプリントオプション項目の設定状態を記号化して記号情報を生成し、この記号情報に基づいた記号情報画像を合成するようにしている。なお、図４では、プリントオプションとして設定している印刷機能の一例と、それぞれの印刷機能での選択枝を示し、図５では、印刷機能毎の記述の一例をキーとして示している。
【００４４】
また、メモ書きとしてカラーパッチが指定されたときには、プリントサーバ１２で、該当する印刷ジョブの処理に設定されているカラーパッチを形成する。このカラーパッチは、例えば、図７に示すように、カラー番号毎の色を帯状に連続させるようにして形成される。
【００４５】
また、カスタムが指定されたときには、プリントサーバ１２の図示しないＨＤに保存しているカスタム設定ファイルの内容が記号情報として形成される。
【００４６】
図６には、PostScriptで記述されたカスタム設定ファイルの一例を示している。カスタム設定ファイルやプリンタドライバ３２では、プリントオプションとして、図４及び図５に示す各項目が、図５に示すキーで記述される。また、それぞれの項目の設定内容は、例えば、ＲＧＢ色補正では、設定なしが空白文字列で記述され、また設定ありは、「あり」で記述される。また、ＲＧＢ色補正は、ｓＲＧＢや別に設定しているＲＧＢ色補正ファイルの設定を用いるときには、それぞれ、「ｓＲＧＢ」や実際に設定されているＲＧＢ補正プロファイル名が記述される。
【００４７】
さらに、コメントが指定されたときには、図３に示すコメント入力ボックス５８Ｂに入力された文字列が、記号情報画像として合成されるようになっている。
【００４８】
ここで、本実施の形態に適用したプリントサーバ１２での画像処理の概略を説明する。
【００４９】
ネットワーク１０では、クライアント端末１４上でアプリケーション３０を用いて作成したページレイアウトの画像データまたは描画命令を、ページレイアウトの印刷処理または校正を行うために印刷ジョブとしてプリントサーバ１２へ送信されると、プリントサーバ１２がこの印刷ジョブに基づいた画像処理（ＲＩＰ処理）を行って生成したラスタデータをプリンタ１８へ出力する。これにより、プリンタ１８から印刷ジョブの画像データまたは描画命令に基づいた画像が形成された印刷物が印刷出力される。
【００５０】
このとき、クライアント端末１４上で、プリンタドライバ３２を用いて各種の印刷機能が設定されると、その印刷機能の設定に基づいて、画像処理および印刷出力が行われる。
【００５１】
一方、クライアント端末１４では、プリンタドライバ３２を用いて、メモ書き設定が可能となっている。プリントサーバ１２では、メモ書き機能が設定されることにより、この設定に基づいたメモ書き処理を実行する。
【００５２】
図８には、メモ書き処理を含めたプリントサーバ１２での画像処理の概略を示している。このフローチャートは、クライアント端末１４から送信された印刷ジョブを、プリントサーバ１２で受信して、プリントサーバ１２がこの印刷ジョブに基づいた処理を開始することにより実行される。なお、このフローチャートの実行に先立ち、印刷機能としてメモ書き機能が設定されているか否かを確認し、メモ書き機能が設定されているときに、このフローチャートに沿って画像処理を行い、メモ書き機能が設定されていなければ、通常の画像処理を行うようにしてもよい。
【００５３】
このフローチャートでは、まず、最初のステップ１００で、メモ書きの内容としてオプションメモが設定されているか否かを確認する。ここで、図３に示すダイアログ５０でオプションメモボックス５２がチェックされていると、ステップ１００で肯定判定して、ステップ１０２へ移行する。このステップ１０２では、オプションメモに該当する印刷機能（プリントオプション）の設定状態を読み込む。
【００５４】
この後、ステップ１０４では、上書き指定があるか否かを確認する。すなわち、図３に示すダイアログ５０で、オプションメモの上書きボックス５２Ａがチェックされているか否かを確認する。
【００５５】
ここで、上書きボックス５２Ａがチェックされていないときには、ステップ１０４で否定判定して、ステップ１０６へ移行する。このステップ１０６では、プリントオプションの設定状態に基づいた記号情報を作成し、この記号情報に応じたラスタデータを生成する。この後に、記号情報画像が印刷ジョブの画像の所定位置となるよう画像合成を行う。
【００５６】
なお、上書き指定があるときには、ステップ１０４で肯定判定し、プリントオプションの内容を保持した状態で、次の項目に対する設定確認を行う（ステップ１０８へ移行）。
【００５７】
このようにして、オプションメモに対する処理が終了するステップ１０８では、カラーパッチの指定があるか否かを確認し、カラーパッチの指定があるときには、ステップ１０８で肯定判定してステップ１１０へ移行し、カラーパッチの設定を読み込む。また、ステップ１１２では、カラーパッチの上書き指定があるか否かを確認し、カラーパッチの上書き指定がないときには、ステップ１１２で否定判定して、ステップ１１４へ移行する。このステップ１１４では、記号情報としてカラーパッチを設定し、このカラーパッチに対する画像処理（ＲＩＰ処理及び合成処理）を行う。
【００５８】
また、ステップ１１６では、メモ書きの内容としてカスタム設定の指定があるか否かを確認する。このときに、カスタム設定の指定があるときには、ステップ１１６で肯定判定してステップ１１８へ移行し、カスタム設定ファイルを読出し、ステップ１２０で上書き指定がなされていないときには（ステップ１２０で否定判定）、ステップ１２２へ移行して、カスタム設定に基づいた記号情報の作成及び画像処理（ＲＩＰ処理及び画像合成処理）を行う。
【００５９】
さらに、ステップ１２４では、コメント設定があるか否かを確認し、コメント設定があるときには、ステップ１２６へ移行し、ダイアログ５０のコメント欄５８Ｂに入力されているコメントの文字列を読み出す。
【００６０】
この後に、ステップ１２８では、上書き設定がなされているか否かを確認し、上書き設定がなされていないとき（ステップ１２８で否定判定）には、ステップ１３０へ移行して、この文字列を記号情報とする画像処理（ＲＩＰ処理及び画像合成処理）を行う。
【００６１】
このようにして、上書き設定がなされていないメモ書き機能の各項目のそれぞれに対して画像処理を行うことにより、メモ書き機能として設定されている内容の記号情報に基づいた画像が形成可能となる。
【００６２】
一方、ステップ１３２では、印刷ジョブの画像データまたは描画命令に基づいた画像処理を行う。すなわち、印刷ジョブに基づいたＲＩＰ処理を行う。このときに、メモ書き機能として設定されている画像に、印刷ジョブの画像を重ねるように合成する。
【００６３】
これにより、上書きが指定されていない項目の記号情報画像に印刷ジョブの画像を重ねた出力可能なラスタデータを生成することができる。
【００６４】
このようにして、印刷ジョブに基づいた画像処理が終了すると、次のステップ１３４では、オプションメモが設定され、かつ、オプションメモに対する上書きが指定されているか否かを確認する。
【００６５】
これにより、オプションメモの上書きが設定されているときには、ステップ１３４で肯定判定して、ステップ１３６へ移行し、オプションメモの内容（プリントオプションの内容）に対する画像処理を行う。
【００６６】
このとき、プリントオプションの設定に基づいた記号情報を作成し、この記号情報に基づいた生成したラスタデータを、印刷ジョブに基づいて生成したラスタデータに重ねて合成し、印刷ジョブの画像を印刷出力したときに、この画像とオプションメモの記号情報画像が重なる部分では、記号情報画像が上になって印刷出力されるようにする。
【００６７】
次のステップ１３８では、メモ書きの内容としてカラーパッチが設定されているときに、このカラーパッチの上書き設定がなされているか否かを確認し、カラーパッチの上書き設定がなされているときには、ステップ１３８で肯定判定して、ステップ１４０へ移行し、カラーパッチが印刷ジョブの画像に重なるように画像合成を行う。
【００６８】
また、ステップ１４２では、カスタム設定がなされているときに、上書き設定がなされているか否かを確認し、上書き設定がなされているときには、ステップ１４２で肯定判定して、ステップ１４４へ移行し、カスタム設定ファイルに基づいた記号情報画像を印刷ジョブの画像に重ねるように画像処理（ＲＩＰ処理及び画像合成処理）を行う。
【００６９】
さらに、ステップ１４６では、コメント設定がなされているときに、コメントの上書き設定がなされているか否かを確認し、上書き設定がなされているときには、ステップ１４６で肯定判定して、ステップ１４８へ移行し、コメントの内容を印刷ジョブの画像に重ねるように画像処理（ＲＩＰ処理及び画像合成処理）を行う。
【００７０】
なお、図８の説明では、オプションメモ、カラーパッチ、カスタム設定及びコメントの順で処理を行うように説明しているが、処理順序はこれに限らず、任意に設定することができる。
【００７１】
このようにして画像処理を行うことにより、メモ書き設定された各項目が、印刷ジョブの画像の所定位置に合成されて印刷出力される。
【００７２】
これにより例えば、メモ書き項目としてコメントが設定され、その内容として「Ｆ社初稿」と入力されているときには、図９に示すように、プリンタ１８から出力される印刷出力６０Ａには、印刷ジョブに基づいた画像６２と、記号情報画像６４として、コメント欄５８Ｂ（図３参照）に入力されている文字列６４Ａが形成される。
【００７３】
また、メモ書き項目として、カラーパッチが設定されているときには、図１０に示すように、プリンタ１８から出力される印刷出力６０Ｂには、印刷ジョブの画像６２と共に、記号情報画像６４としてカラーパッチ６４Ｂが形成される。
【００７４】
さらに、メモ書き項目としてカラーパッチとオプションメモが設定され、プリントオプションのＣＭＹＫシミュレーションで「Japan Color」が設定されているときには、図１１に示すように、印刷ジョブの画像６２と共に記号情報画像６４として、カラーパッチ６４Ｂとプリントオプションの設定状態を示す文字列６４Ｃが形成された印刷出力６０Ｃが得られる。
【００７５】
また、メモ書き項目としてオプションメモが設定され、プリントオプションでＣＭＹＫシミュレーションが「Japan Color」に設定され、ユーザー調整が「Ｃ補正カーブ」として設定されてファイルが選択され、さらに、コンポジット特色補正が設定されているときには、図１２に示すように、印刷ジョブの画像６２と共に記号情報画像６４として、プリントオプションの設定状態を示す文字列６４Ｄが形成された印刷出力６０Ｄが得られる。
【００７６】
すなわち、この印刷出力６０Ｄには、ＣＭＹＫシミュレーションの設定、ユーザー調整の設定に用いているファイル名及びコンポジット特色補正の設定状態が文字列６４Ｄとして形成される。
【００７７】
さらに、メモ書き項目としてオプションメモ及びコメントが設定され、プリントオプションでユーザー調整が「Ｍ補正カーブ」として設定されてファイルが選択されるているときには、図１３に示すように、印刷ジョブの画像６２と共に記号情報画像６４として、プリントオプションの設定状態を示す文字列６４Ｅと、コメント欄５８Ｂの文字列６４Ｆが形成された印刷出力６０Ｅが得られる。
【００７８】
このように、プリントサーバ１２では、メモ書き項目として、通常のコメントに加えて、プリントサーバ１２での印刷処理環境の設定状態を選択することができるようにしているので、それぞれの印刷ジョブの内容と共に、シミュレーションしている印刷環境を容易にかつ的確に把握することができる。
【００７９】
これにより、クライアント端末１４で作成したページレイアウト等の校正を適正に行うことができる。
【００８０】
一方、上書き設定がなされている項目に対しては、記号情報画像が、印刷ジョブの画像の上となるように印刷出力され、設定しているメモ書き項目の記号情報画像を明確に認識することができる。
【００８１】
これに対して、上書き設定がなされていないときには、記号情報画像が印刷ジョブの画像と重なるときには、印刷ジョブの画像が上となるので、記号情報画像が印刷ジョブの画像を隠してしまうことがないので、印刷ジョブの画像を明瞭に認識することができる。
【００８２】
これにより、印刷環境の的確な把握を優先したり、校正する画像（ページレイアウト）の確認を優先することもできる。
【００８３】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではない。例えば、記号情報として形成する印刷機能は、図４及び図５に示すプリントオプションに限定するものではなく、どのような印刷環境のシミュレーションを行っているかを的確に把握できるものであれば、任意の項目を設定することができる。
【００８４】
また、本実施の形態では、画像処理装置としてプリントサーバ１２を例に説明したが、画像処理装置としては、任意の構成のプリントサーバを適用することができる。また。画像処理装置としては、プリントサーバに限らず、画像処理の可能な任意の中間サーバを適用することができる。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、画像データ又は描画命令に対する処理内容を抽出して、この処理内容を記号情報画像として、画像データ又は描画命令に基づいた画像に合成するので、例えば、画像データ又は描画命令に基づいたページレイアウトを印刷出力するときに、このページレイアウト上で、印刷環境を明確にしたり、画像データ又は描画命令に基づいた画像を明確にしたりすることができ、シミュレーションしている画像や印刷環境の把握を容易にかつ的確に行うことができるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施の形態に適用したネットワークの概略構成図である。
【図２】  本実施の形態に適用したプリントサーバの概略構成図である。
【図３】  メモ書き設定を行うときにユーザインターフェイスとして用いるダイアログの一例を示す概略図である。
【図４】  本実施の形態で処理情報の一部として設定するプリントオプションとプリントオプション毎の設定の選択枝の一例を示す図表である。
【図５】  プリントオプションとプリントオプション毎のキーの一例を示す図表である。
【図６】  PostScript形式を用いたカスタム設定ファイルの記述の一例を示す概略図である。
【図７】  カラーパッチの一例を示すカラー番号と色構成を示す図表である。
【図８】  メモ書き処理を行うときの画像処理の一例を示す流れ図である。
【図９】  メモ書き処理を行った印刷出力の一例を示す概略図である。
【図１０】  メモ書き処理を行った印刷出力の一例を示す概略図である。
【図１１】  メモ書き処理を行った印刷出力の一例を示す概略図である。
【図１２】  メモ書き処理を行った印刷出力の一例を示す概略図である。
【図１３】  メモ書き処理を行った印刷出力の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
１０    ネットワーク
１２    プリントサーバ（画像処理装置）
１４    クライアント端末（画像処理端末）
１８    プリンタ（印刷出力装置）
２８    画像処理部（画像処理手段、画像合成手段）
３０    アプリケーション
３２    プリンタドライバ（選択手段、指定手段）
３４    印刷機能設定部
３６    印刷オプション抽出部（抽出手段、設定手段）
３８    記号情報生成部（記号情報画像生成手段）
４０    画像合成部（画像合成手段）
５０    ダイアログ（指定手段）
６０Ａ〜６０Ｅ    印刷出力
６４    記号情報画像
【図１】
0003956662.tif 000002
【図２】
0003956662.tif 000003
【図３】
0003956662.tif 000004
【図４】
0003956662.tif 000005
【図５】
0003956662.tif 000006
【図６】
0003956662.tif 000007
【図７】
0003956662.tif 000008
【図８】
0003956662.tif 000009
【図９】
0003956662.tif 000010
【図１０】
0003956662.tif 000011
【図１１】
0003956662.tif 000012
【図１２】
0003956662.tif 000013
【図１３】
0003956662.tif 000014