(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルのジャケットに囲まれている１つまたは複数の撚り対線を有するケーブルコード類用のコネクタであって、
ケーブル入端部、接点端部および前記ケーブル入端部と前記接点端部との間にある凹部を有する本体部であって、前記接点端部が、幅全体にわたる接点の直線的配列を有し、前記配列の各端部に少なくとも２つの接点を備え、前記配列の端部の中間に少なくとも４個以上の接点を備えており、前記凹部が、ワイヤ対を前記配列の端部の前記接点に案内するフレア型部を有する、本体部を有し、
前記凹部内にあるインサート部材が前記ケーブル入端部のところの前記ケーブルのジャケット内から前記接点端部まで延伸し、前記凹部のフレア型部に一致するようなフレア形状、頂部表面および底部表面を有し、
前記インサート部材の前記表面の一方は、第１および第２の撚れたワイヤ対が前記ケーブル入端のところの前記ケーブルのジャケット内から前記配列の端部の中間にある接点まで案内される、壁部によって分離された第１および第２のほぼ平行なワイヤ・ガイド溝を有し、
前記インサート部材の前記表面の他方は、第３および第４の撚れたワイヤ対が前記ケーブル入端のところの前記ケーブル内から前記配列の端部の前記接点まで案内される、前記インサート部材のフレア形状に一致する第３および第４のワイヤ・ガイド溝を有するコネクタ。
【請求項２】
前記表面の前記一方は前記頂部表面である請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記表面の前記一方は前記底部表面である請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記インサート部材の一端は前記ケーブル入端に隣接し、前記ケーブル入端はクロステールを有し、および前記クロステールは前記ケーブルの端部へ挿入され、前記第１、第２、第３および第４の溝を画定する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記クロステールによって画定された前記第１および第２の溝は前記頂部表面に向けられており、前記第３および第４の溝は前記底部表面に向けられている、請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記クロステールが設けられた前記ケーブルのジャケットの部分を囲む圧着リングをさらに含む、請求項４に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記本体部はその接触端に、複数の接点を受けるスロットの配列を有し、前記接点は接点基部部材上に設けられ前記スロットに挿入可能である、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記本体部は、前記本体部から上方に延伸するラッチング突起を上に有する複数のラッチング支柱の配列を有する、請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記接点基部部材は、前記接点が前記スロットに完全に挿入されたときに、前記ラッチング支柱が通る複数の開口の配列を中に有する、請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
下面から垂下する複数のラッチング・アームの配列を有するカバー部材をさらに含み、前記ラッチング・アームはその上にラッチング突起を有し、前記接点基部の前記開口を通るように間隔を開けられて、前記本体部上で前記ラッチング支柱とラッチして前記本体部、前記インサート、前記接点基部および前記カバー部材を固定的に一体に保持する、請求項９に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記本体部上に可動に設けられた対スナッグ・カバーをさらに含む、請求項１０に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気通信コネクタに関し、特に隣接する伝送路間における漏話を減少させたパッチ・プラグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願の主題は、Baker et al.の米国特許第５，９１１，５９４号、Baker et al.の米国特許第５，２２６，８３５号および、Linの１９９８年１２月１６日出願の米国特許出願第０９／２１２，８８９号の主題に関連しており、これらの開示は参照することにより本明細書に一体化してある。
【０００３】
コード類（すなわち、マルチワイヤ・ケーブル類）の末端部をなすために用いられる１つのタイプのプラグは、Basking Ridge, N.J.のAvaya Communicationsによって製造された１１０タイプ・パッチ・プラグである。１１０タイプ・パッチ・プラグの一端は、恒久的にマルチワイヤ・ケーブルの末端部をなし、一方、他端は、やはりAvaya Communicationsによって製造された１１０タイプ接続ブロックの絶縁変位接点（ＩＤＣ）に取り外し可能に嵌合する。１１０タイプ・パッチ・プラグは音声およびデータ送信の用途に用いられることが多い。かかる送信においては、ＴＩＰ導線およびＲＩＮＧ導線と呼ばれる各一対の導線によって平衡信号伝送路が形成されている。したがって、典型的な８線ケーブルは、４本の別個の音声またはデータ信号伝送路を支援できる。
【０００４】
１１０タイプ・パッチ・プラグは、マルチワイヤ・ケーブルの導線と１１０タイプ接続ブロックのＩＤＣとの間に電気的接続を形成する、１対または複数対の接点（通常、１対、２対、３対または４対）を有する。各パッチ・プラグ接点の一端（すなわち、嵌合端）は、１１０タイプ接続ブロックのスプリット・ビーム接点を係合するブレードである。各パッチ・プラグ接点の他端（すなわち、ケーブル端）は、ケーブル導線の１本の末端部をなすスプリット・ビーム接点（たとえば、ＩＤＣ）を有する。ブレードは、１１０タイプ接続ブロックのスプリット・ビーム接点と整列するように、ＴＩＰ導線とＲＩＮＧ導線との間で直線的に交互に一定の順序に配列されている。
【０００５】
遠隔通信の用途に用いられる１つの一般的タイプの従来のマルチワイヤ・ケーブル類は、１または複数の撚り対線の銅線を有し、各撚り対線は１本の平衡伝送路毎にＴＩＰおよびＲＩＮＧ信号を搬送する。これらの伝送路間の漏話を削減するために、かかるコード類の中の各異なった撚り対線には異なった捻れ率が用いられる。捻れ率は、撚り対線のワイヤがコード類の特定の長さにわたって互いの周りを回る回数で、たとえば１フィート当たりの回転数で特徴づけることができる。
【０００６】
近端漏話（ＮＥＸＴ）とは、送信信号が導入されるところに最も近い端部で現れる、１本または複数本の他の伝送路上で送信される信号に起因して、１本の伝送路において誘導される不要な信号を意味する。近端漏話は、様々な伝送路を形成するワイヤ、接点および／または他の導線が互いに近接したときに発生することが多い。遠隔通信用途向けのコード類の捻れ率は通常、かかる近端漏話を制限するように慎重に選択されてそのコード類の中で厳格に維持される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
先行技術のパッチ・プラグは、撚り対線を、最後には個々のワイヤを、マルチワイヤ・ケーブルから１１０タイプ・パッチ・プラグおよび接点基部のＩＤＣに分配する数量の上限を有する。捻れ率をその数量以内にする制御を行わないと、近端漏話につながり得る。さらに、配線路をその数量以内にする制御を行わないと、パッチ・プラグ／コード類アセンブリ毎にこれらの配線路が相違するために、かかる漏話のレベルがアセンブリ毎に大きく変化することにつながる。その結果生ずる電気的／送信性能の可変性は、特定の高性能、高速遠隔通信システムにとって許容できないものになる場合がある。漏話の問題を軽減する多数の装置がこれまで存在し現在も存在するが、その例は前述のＢａｋｅｒ  ｅｔ  ａｌ．特許およびＬｉｎ出願に示されている。これらの装置は、２つ以上の撚り対線を有するコード類の末端部をなし、たいていは、異なった撚り対線がたとえばコネクタの絶縁変位接点（ＩＤＣ）へ配線されるのに通るワイヤ・ガイド溝を特徴づけるためにコネクタが用いられる場合の、ＮＥＸＴの削減を主に目的としている。ケーブルからワイヤ・ガイド溝への移行点およびその移行点とＩＤＣとの間のコネクタ内の両方における、個々の撚り対線の配線の現在利用可能であるよりも密接な管理が、近端漏話（ＮＥＸＴ）をより一層削減するために必要とされていることが分かった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、改良されたワイヤ管理スキームによって対のワイヤの中でＮＥＸＴを削減するように設計された、コード類またはケーブル内の少なくとも４撚り対線のワイヤを相互接続するＶＩＳＩＰＡＴＣＨ（商標）タイプの１１０タイプ・パッチ・プラグの改良型プラグである。ＶＩＳＩＰＡＴＣＨ（商標）プラグにおいては、接点基部における接点ブレードのコネクタ端は、プラグのケーブル入端の方を向いている。
【０００９】
より詳細には、本発明のプラグは、撚り対線のワイヤをケーブル内に受ける入力端と、撚り対線の数本のワイヤのそれぞれを標準的な水平配列で受けるＩＤＣを備えた接点基部を有する出力端とを有する、ほぼ中空なワイヤ・ガイド本体部を含む。インサート部材は、一端が別個の壁付き溝内の各撚り対線を分離するケーブル・ジャケット内に挿入可能である、クロステールを含む。インサートは、プラグの本体の中でほぼ扇形を有し、上部および下部の１対のガイド部を備えている。上部ガイド部はクロステールによって画定された第１および第２のほぼ平行な溝を有し、これらは壁部によって分離され、第１および第２の撚り対線に対して分離されたガイドとして機能する。インサートは、インサートがプラグ本体に挿入されたときにその出力端でＩＤＣのすぐ隣に来る出力端を有する。したがって、第１および第２の撚り対線は圧迫されて、ケーブル・ジャケット内からＩＤＣへのそれらの接続部へと互いから分離され、それらの捻れ率は全体を通して維持される。下部ガイド部は、クロステールによって画定されているが、インサートの扇状の形状のために、互いから扇形に広がってＩＤＣに至る互いからの大きな水平分離を作り出す第３および第４の溝を有する。そのため、第３および第４の撚り対線は水平に互いから、かつ水平および垂直に第１および第２の撚り対線から分離されている。出力端の溝のそれぞれは、溝内の撚り対線の２本のワイヤを垂直（一方が他方の上に載っている）向きに維持する役割を果たすネックダウン部を有する。これは、対のワイヤの何らかの膨らみ、撚り戻しまたは分離を防止することを助ける。筐体用の蓋部材はその上に嵌合し、筐体内にインサートを収容してそれを定位置に保持する。圧着可能な金属リングはひずみ解法部材として機能する。リングは、クロステールを囲むケーブル・ジャケット部の上に嵌合し、圧着されると、ケーブル・ジャケットのその部分をクロステール、したがってインサートに添付する。この構成は、最もよくある張力などの外部からかかる力を受けたときに、ケーブルに対するプラグの動きを防止することにより、ひずみ開放を提供する。
【００１０】
本発明のプラグはケーブル内からＩＣＤへの全距離にわたって各撚り対線を管理してそれら対の捻れを維持し、数対の中で垂直および水平の両方の分離を作り出して維持し、漏話を最小にする。
【００１１】
【発明実施の形態】
完全に組み立てた本発明のコネクタ・プラグ１０を図１および図２に示した。
【００１２】
プラグ１０は、説明を目的として４撚り対線のワイヤ（図１および図２では図示せず）を含む、ケーブル１１の末端部として機能する。プラグ１０は、ワイヤ・ガイド本体部１２と、以下でより明確に分かるように、中に複数の接点ブレード１４および１６を有する接点基部部材１３と、頂部カバー１７と対スナッグ・カバー１８とを含む。
【００１３】
図３、図４および図５に示したワイヤ・ガイド本体部１２は、接点基部部材１３を受けるように適合されたケーブル入端１９と接点端２１とを含む。溝２２はケーブル１１用のガイドとして機能する。溝２２の端部と接点基部部材受け端部２１との間には扇形の凹部２３があり、図５および図６で最もよくわかるように、これは接点基部部材１３上でＩＤＣ用のＩＤＣ受けスロット２６を形成する支柱２４の配列で終端となる。扇形部２３内には、基部に開口２８を有しその上にラッチング突起２５を有する複数のラッチング支柱２７があるが、その機能を以下で完全に説明する。扇形部２３は、ワイヤ対を最も外側の受けスロット２６に案内するワイヤ案内溝を部分的に画定している。部材１２の底部表面２９は、図示したように湾曲した外観である。
【００１４】
図６から図９は接点基部部材１３を示しており、ワイヤ・ガイド本体部に対するその向きを図６に示した。部材１３は、ＩＤＣ端３２およびブレード接点端３３を有し、それぞれがその一端にＩＤＣ３７を他端にブレード接点３８を有する、複数の上部および下部接点ブレード１４および１６の配列を受けるように溝を切ったブロック３１を含む。ブレード１４および１６の構成は図１９ａおよび図１９ｂに示したが、それらの図の解説において説明する。後により完全に、図２を参照して説明するように、接点基部部材１３が部材１２上の位置にあるときに、ブレード接点３８はプラグ１０の背後に面する。これが、ケーブルがパッチ・パネルの背後に見えないように設けられた状態で、そのパネル上に部材１０を差し込むことを可能にするＶＩＳＩＰＡＴＣＨ（商標）コネクタの特徴である。この特徴は、ケーブルのもつれがパネルの正面でおきることの結果である混乱を抹消する。
【００１５】
ブロック部３１は、部材１３がワイヤ・ガイド本体部１２上に設けられたときに、その中の開口２８と整列する、複数の矩形の穴３５を有する。
【００１６】
本発明に従って、かつ図１０から図１２に示したように、部材１２の凹部２３の扇形に対応する扇形を有するインサート部材４１は、部材１２に挿入可能である。部材４１は、ケーブル１１の端部に挿入可能である４つの溝４２、４３、４４および４６を画定するクロステール４５を有し、その中にあるその４撚り対線のそれぞれは溝４２、４３、４４および４６の１つに置かれている。インサート４１が凹部２３内に置かれているときに、インサート４１の広い端部は部材１２内の支柱２４の配列および、それによって形成された、接点基部部材１３のＩＤＣ受けスロット２６のすぐ隣にある。クロステール４５からインサート４１の広い端部に延伸する壁４７によって分離された溝４２および４３は、部材１２の端部において２つの隣接するスロットとほぼ整列する。各溝４２および４３内のワイヤ対の２本のワイヤは、溝４２および４３のフレア型端部で、くびれ４８および４９によって垂直位置（一方のワイヤが他方の上に載る）に保持される。以下で、特に図１７から明らかになるように、ワイヤは、図５および図６に示したとおり、部材１３が定位置に設けられたときに、ＩＤＣ３７と接触するように対応するスロットに入れられる。溝４２および４３のそれぞれに１対ずつある、これら２撚り対線のワイヤは、それらの間の漏話が必然的に防止され各対のワイヤの分離がほぼない状態で、プラグ１０の全長にわたってそれらの捻れた構成を維持する。
【００１７】
図１１にインサート部材４１の下面を示した。「頂部」、「底部」「上部」、「下部」、「正面」および「背面」などの全ての用語は、図面中に示した向きを意味し、必ずしも使用の向きを意味しているのではないことを理解されたい。図１１において、クロステール４５が２つの下部溝４４および４６を形成しており、これらはインサートの扇状の形状に一致して、インサート４１内で扇形に広がっていることが分かる。溝４４および４６のそれぞれの中に１対ずつある各ワイヤ対内のワイヤが、一方が他方の上に載って定位置に保持されるように、溝４４および４６は、溝４２および４３と同様に、その中にくびれ５１および５２を有する。ＩＤＣ３７が部材１３内で捻ったワイヤに接触できるように、溝４４および４６は、やはり溝４２および４３と同様に、ＩＤＣ受けスロット２６のすぐ隣でそれぞれ終端となる。インサート部材４１の構成は、図１１に示したその「下面」がインサートの頂部側面になり、インサート部材４１を指ではじいて裏返すだけで、図１０に示した頂部側面を「下面」にできるようになっている。インサート４１のワイヤの配置は図１８で最もよく分かる。ワイヤ対がそれらに割り当てられた溝４２、４３、４４および４６に置かれて、それらの端部がスロット２６に挿入されたときに、ＩＤＣ３７がスロット２６内の個々のワイヤと接触している状態で、接点基部部材１３は定位置に載置される。対のワイヤはコネクタ１０の全長にわたって分離または離隔された関係で維持され、また、最も外側の２対は水平方向にそれぞれから広く分離されているだけでなく、他の２対のワイヤからも垂直方向に分離されている。ケーブル入端１９からＩＤＣ接点端へのワイヤのかかる管理は、優れた漏話制御ならびにプラグ間での一貫性を生み出すことが分かった。インサート４１は、溝４２、４３、４４および４６の各側面に１つずつ、２つのＬ字形の開口５３および５４を有する。各Ｌ字形の足部は２つの隣接する支柱２７の一方に嵌合し、Ｌ字形の脚部は、２つの支柱のそれぞれの足部で開口２８と整列する開口である。
【００１８】
図１３、１４および１５は、ケーブル１１のジャケットを囲む、適切な材料でできた圧着リング５６を示している。図１５で最もよく分かるように、クロステール４５をケーブル１１に挿入すると、リング５６は圧着されてケーブル１１をクロステール４５に対して固定的に保持する。そのため、ケーブル１１とプラグ１０との相対的な動きが防止され、ケーブル／プラグの組み合わせに対してひずみ解放を提供する。
【００１９】
図１６は、ワイヤ・ガイド本体部１２とインサート部材４１との関係を示し、図１７および図１８は、インサート４１の上部側面およびその下部側面についての撚り対線の管理をそれぞれ示している。図１７で最もよく分かるように、各撚り対線のワイヤは、ケーブル１１内からプラグ１０を通ってＩＤＣ受けスロット２６まで捻られたままである。かかるワイヤ管理は、各プラグの配線および使用における一貫した結果を生み出す。
【００２０】
図１９ａおよび図１９ｂは、下部および上部のブレード接点１６および１４をそれぞれ示しており、図２０はブレード１４および１６を受けるように溝を切った接点基部１３の斜視図である。ベース１３の下面についての溝切りは、下部溝が上部溝からほぼＩＤＣ１つの幅だけずれた状態で、図示した上部表面溝とほぼ同一である。
【００２１】
図２１、２２および２３は、接点基部１３上に嵌合するように設計されたカバー部材１７を示している。カバー１７の下面からは、離隔された４個のラッチング・アーム６２、６３、６４および６６が垂下しており、それらのそれぞれがラッチング突起６７、６８、６９および７１を有している。カバー１７をプラグ上で定位置に嵌合すると、アーム６２、６３、６４および６６は部材１３内で開口３５を、インサート４１内で開口５３および５４を通過して、ワイヤ・ガイド・ベース部材１２の支柱２７上の突起２５にラッチする。それによって、部材１２、４１、１３および１７は一体に固定される。カバー１７上には、パッチ・パネルに挿入されるかそれから引き抜かれたときに、プラグ１０の把持を容易にするフィンガ・ボード７２が設けられている。
【００２２】
ワイヤ・ガイド本体部は、溝２２の何れかの側面上に、スロット７６および７７が底部表面にある状態で図２４に示した対スナッグ・カバー１８用の保持溝を形成する、その頂部表面のＬ字形スロット７３および７４を有する。図２４で分かるように、カバー１８は、それぞれが末端部にボス８２または８３を有する、第１および第２の脚部７９および８１が下部表面から垂下した平板７８を含む。部材１２上にコネクタ・ベース１３を設ける前に、ボス８２および８３を各Ｌ字形スロット７３および７４の足部を通して保持溝内に挿入し、保持溝内で自由に動くようにする。部材１３を部材１２上に設けると、カバー１８は、保持スロット内で依然として可動でありながら、その中に保持されて取り外すことができないように、ボスがＬ字形スロットの足部に相対するところまで前方に移動することを妨げられる。図１および図２に示したように、対スナッグ・カバー１８はコネクタ１０のケーブル入端領域を覆って、外部装置とのその偶発的なスナッギングを効果的に防止する。
【００２３】
本発明の様々な特徴が他の種類のコネクタ内に組み込まれる場合もあることおよび、本明細書で説明した原理や特徴の他の変形または適合が当業者に想起される場合があることを理解されたい。かかる変更、変形または適合は、記載した発明の範囲内にあるものとして、本明細書に含めることを意図している。さらに、特許請求の範囲においては、全ての手段またはステップ・プラス・ファンクションの要素の対応する構造、材料、作用および均等物は、特許請求の範囲に特に記載した他の要素との組み合わせで機能を遂行するあらゆる構造、材料または作用を含むことを意図している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラグの平面図である。
【図２】本発明のプラグの側面図である。
【図３】本発明のプラグのワイヤ・ガイド本体部の平面図である。
【図４】図３の本体部の側面図である。
【図５】図３のワイヤ・ガイド本体部の正面図である。
【図６】本発明のプラグの接点基部の正面図であり、図３、図４および図５のワイヤ・ガイド本体部に対するその関係を示している。
【図７】接点基部の平面図である。
【図８】接点基部の背面図である。
【図９】接点基部の側面図である。
【図１０】本発明のワイヤ・ガイド・インサートの頂部表面の平面図である。
【図１０ａ】図１０の線Ｉ−Ｉに沿った図１０のインサートの細部である。
【図１１】図１０のインサートの底部表面の平面図である。
【図１２】図１０および図１１のインサートの正面図である。
【図１３】本発明の圧着リングの立面図である。
【図１４】圧着リングの側面図である。
【図１５】ケーブル・ジャケットを中心にした位置における図１３および図１４の圧着リングならびに、図１０および図１０ａのインサートのクロステールを示した詳細図である。
【図１６】インサートおよびワイヤ・ガイド・ベースを互いに対する関係で示した展開斜視図である。
【図１７】インサートの頂部表面のワイヤ案内動作を示した図である。
【図１８】インサートの底部表面のワイヤ案内動作を示した図である。
【図１９ａ】本発明のプラグの接点ブレードの斜視図である。
【図１９ｂ】本発明のプラグの接点ブレードの斜視図である。
【図２０】本発明のプラグの接点基部の斜視図である。
【図２１】本発明のプラグ用の頂部カバーの平面図である。
【図２２】図２１の頂部カバーの側面図である。
【図２３】図２１および図２２の頂部カバーの斜視図である。
【図２４】本発明のプラグ用の対スナッグ・カバーの斜視図である。
【符号の説明】
１０  コネクタ・プラグ
１１  ケーブル
１２  ワイヤ・ガイド本体部
１３  接点基部部材
１４、１６  接点ブレード
１７  頂部カバー
１８  対スナッグ・カバー
１９  ケーブル入端
２１  接点端
２２  溝
２３  扇形凹部
２４、２７  支柱
２５  突起
２６  ＩＤＣ受けスロット
２８  開口
２９  底部表面
３１  ブロック
３２  ＩＤＣ端
３３  ブレード接点端
３５  開口（穴）
３７  ＩＤＣ
３８  ブレード接点
４１  インサート部材（インサート）
４２、４３、４４、４６  溝
４５  クロステール
４７  壁
４８、４９、５１、５２  くびれ
５３、５４  開口
５６  圧着リング
６２、６３、６４、６６  ラッチング・アーム
６７、６８、６９、７１  ラッチング突起
７２  フィンガ・ボード
７３、７４  Ｌ字形スロット
７６、７７  スロット
７８  平板
７９、８１  脚部
８２、８３  ボス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１０ａ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９ａ】
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【図１９ｂ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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