(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定条件の充足により、特定入賞口の開放を伴う特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機において、
賞球が供給され、かつ球発射位置と連通する遊技球の貯留上皿の、その内部に、遊技球が残留する遊技球滞留領域を配設したものであって、遊技球滞留領域が、貯留上皿の奥面に形成された、遊技球が滞留可能な滞留凹部であることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
所定条件の充足により、特定入賞口の開放を伴う特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機において、
賞球が供給され、かつ球発射位置と連通する遊技球の貯留上皿の、その内部に、遊技球が残留する遊技球滞留領域を配設したものであって、遊技球滞留領域が、貯留上皿の底面の側傍に立ち上げて形成され、上面に遊技球の転動を抑制する節度小溝が複数形成された滞留段面であることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項３】
所定条件の充足により、特定入賞口の開放を伴う特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機において、
賞球が供給され、かつ球発射位置と連通する遊技球の貯留上皿の、その内部に、遊技球が残留する遊技球滞留領域を配設したものであって、遊技球滞留領域が、貯留上皿の底面に形成されて、遊技球の転動を抑制する節度小溝が複数形成された領域であることを特徴とするパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特別遊技作動（大当り作動）が発生し、変動入賞装置の開放作動を生ずるパチンコ遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
所定条件の充足により特定入賞口の開放を伴い、かつ特定入賞口内の特定入賞領域への球通過を条件として進展する特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機は公知である。この種のパチンコ遊技機としては、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されると、特定入賞口の開放を伴い、かつ特定入賞口内の特定入賞領域への球通過を条件として進展する特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機は、１種パチンコ機や３種パチンコ機などとして良く知られている。
【０００３】
ここで１種パチンコ遊技機は、遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射装置と、遊技球発射装置の発射位置へ向けて遊技球を送る球送り装置と、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域と、常態で閉鎖される特定入賞口を具備する変動入賞装置とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されると、変動入賞装置を駆動して、特定入賞口を所定個数の遊技球の流入または所定時間が経過するまで開放し、かつ特定入賞口内に配設された特定入賞領域内に遊技球が通過することを条件として、かかる開放駆動が所定制限回数まで繰り返されるようにしてなる特別遊技作動が実行されるものである。この構成にあって、特定入賞口内には一般入賞口と特定入賞口の開放を次のラウンドも継続させるための検知手段を備えた入賞口である特定領域が設けられている。そして、大当り時の１ラウンドの特定入賞口開放は規定個数の入賞球が検知されるか、所定時間の経過により終了し、そのラウンド中、特定領域検知有効時間内に特定領域を遊技球が通過すると、次ラウンドの特定入賞口開放が行われ、上限回数まで継続される。
この有効時間内に遊技球の特定領域通過が検知されない場合には特別遊技作動が終了（パンク）となる。このように、特定入賞領域への球通過を条件として進展する特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機にあっては、特別遊技作動が開始されても、特定入賞領域へ遊技球を通過させないと、パンクが発生してしまう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述の大当り作動は一度に大量の遊技球を獲得できるものであり、遊技者が苦労して獲得した権利であって、これがパンクにより受益不能となると、遊技者に大きな損失感を与え、パチンコ遊技に対する不信感を与え、客離れの原因となる。
詳しく述べれば、始動入賞領域に遊技球が通過すると、直ちに所定個数（例えば５個）の遊技球が払い出されるものの、発射装置は１分間に１００個（１０秒当り、約１７個）の遊技球が発射されるように制御されているため、常に漸減傾向となる。具体的には、図柄の通常変動による停止時間は１０秒であり、平均的なゲージ設計はこれに合わせて、１０秒に１回づつ、始動入賞領域に遊技球が通過するようにしており、この間、１７個遊技球が打ち込まれることとなるから、５個の賞球があっても、１２個／１０秒のペースで、遊技球が失われることとなる。このため、通常の遊技状態にあっては、持ち球の減少速度は比較的速く、残り遊技球が少なくなってから始動入賞領域を遊技球が通過して入賞し、その遊技球が大当り乱数値を抽選した場合を生じ、大当り確定表示される時点では発射すべき遊技球がない状態が起き易い。
【０００５】
このように、かかるパンク状態は常に発生する可能性を有し、遊技者は、遊技球の残球数を念頭に置きながら遊技を行わなければならず、遊技球を間断なく補給するか、又は遊技球が少なくなってきた場合には、始動入賞領域に遊技球が通過するたびに、残球を確保するために、遊技球の発射を一旦止めて、図柄表示装置で図柄が確定したことを確認した後、打球を再開するという煩わしい操作を行わざるを得ない。また、人のすることであるので、ついうっかりというようなこともあり、不確実である。
【０００６】
本発明は、上述したように、球切れによる、特別遊技作動のパンク状態の発生を阻止し得るパチンコ遊技機を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、所定条件の充足により特定入賞口の開放を伴い、かつ特定入賞口内の特定入賞領域への球通過を条件として進展する等の特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機において、賞球が供給され、かつ球発射位置と連通する遊技球の貯留上皿の、その内部に、遊技球が残留する遊技球滞留領域を配設したことを特徴とするパチンコ遊技機である。この発明が適用されるこの種のパチンコ遊技機としては、遊技機に複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、球通過により図柄表示装置を変動表示する契機となる図柄始動領域とを備え、図柄表示装置に所定の大当り図柄態様が停止表示されることに基づいて、特定入賞口の開放を伴い、かつ特定入賞口内の特定入賞領域への球通過を条件として進展する特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機が提案される。
【０００８】
この遊技球滞留領域として、貯留上皿の奥面に形成した滞留凹部が提案される。かかる構成にあっては、貯留上皿内の遊技球の流下を阻害することはなく、さらには遊技者の目に付きやすい奥面側に滞留するから、球忘れがない。
【０００９】
また、遊技球滞留領域として、貯留上皿の底面の側傍に立ち上げて形成され、上面に遊技球の転動を抑制する節度小溝が複数形成された滞留段面としても良い。かかる構成にあっても、貯留上皿の遊技球の流下面（底面）に形成するものではないから、貯留上皿内の遊技球の流下を阻害することはなく、また貯留上皿内で一段高い位置に滞留することとなるから、遊技者の目に付きやすく、球忘れがない。さらには、滞留段面から遊技球を手で受けながら、落下させることにより容易に回収できる。
【００１０】
遊技球滞留領域が、貯留上皿の底面に形成されて、遊技球の転動を抑制する節度小溝が複数形成された領域としても良い。かかる構成にあっては、堰により遊技球を流下阻止する構成とは異なり、節度小溝により遊技球に対して適度な抵抗力を発生させるものであるから、節度を持った遊技球の保持が可能であり、平常時で遊技球の流下を阻害することがない。
その他、遊技球滞留領域が、同様に、貯留上皿の底面に形成された構成として、複数の遊技球を滞留する浅底状の滞留溝面も提案される。
【００１１】
かかる各構成にあって、球が少なくなっても、遊技球滞留領域に数個の球が残留していることとなる。この残球を打ち球として供給するためには、一旦、遊技を休止して、下流へ流し込む作業が必要となり、遊技の連続性が一旦断たれ、その中断により、遊技者は図柄変動の結果を冷静に確認して、特別遊技作動の発生の有無を確認することとなる。そして、特別遊技作動が発生した場合には、この残球を打ち出し、そのうち少なくとも１球が特定入賞口に入ると新たな賞球が発生して、以後継続的な遊技球の送球が可能となる。すなわち、パンクが回避される。すなわち、パンクを阻止するためには、特定入賞口に１個の入賞が確保されればよく、かかる入賞が残球の留保により保証されることとなる。
【００１２】
また、数個の球を残して一旦遊技が中断する為、その残り少ない球で万が一当たった場合の対処等(例えば、更に追加して球を購入しておく等)も予め考える余裕を与え得ることとなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を図面に従って説明する。
図１はパチンコ遊技機の斜視図であり、パチンコ遊技機１、遊技盤２、前面枠３０を備え、さらに下方部分には、上皿パネル３１に配設された貯留上皿３２及び貯留下皿３３を上下に備え、さらに右下には発射ハンドル３４が設けられている。発射ハンドル３４の発射レバー３５にはタッチセンサ（図３参照）が設けられており、遊技者が発射ハンドル３４に素手で触れて操作しなければ、発射駆動モータは作動しない。また、発射レバー７１の側方には発射停止スイッチ（図示せず）が設けられており、押圧操作によって発射駆動モータが停止するため、単発での発射も可能となる。そして、発射ハンドル３４を握り、発射レバー３５を時計方向に回動操作すると、発射駆動モータが作動し、一分間に約１００発の速度で１個ずつ発射され、発射された遊技球はガイドレールによって遊技盤の遊技領域に案内される。
【００１４】
貯留上皿３２は、遊技球等を貯留するものであって、案内路１９により遊技球を一列状とし、順次上皿パネル３１の裏面に設けられた整流器（図示せず）を経て発射位置へと案内する。また、貯留上皿３２内には、賞球払出口３６が奥面左側に配設され、入賞により賞球払出口３６から賞球が払い出されると共に、該貯留上皿３２が満杯となると下部の貯留下皿３３へ排出される。ここで、この貯留上皿３２へ球を供給する賞球払出口３６は前方側へ傾斜しており、かつ貯留上皿３２全体は右方へ傾斜している。
【００１５】
図２はパチンコ遊技機の遊技盤２の正面図である。ここでセンターケース４内には液晶表示器、ＣＲＴ表示器、ドットマトリックスまたは７セグメント指示器等からなる特別図柄表示装置６が設けられる。この特別図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆには三つの特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが表示される。この特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは、「０」〜「９」からなる１０の数字からなる図柄が表示される。
【００１６】
センターケース４の特別図柄表示装置６の下部には四個のパイロットランプからなる特別図柄始動記憶数表示装置８が設けられる。この特別図柄始動記憶数表示装置８は、後述する主制御基板６０（図３参照）の記憶装置ＲＡＭの一部領域に記憶された始動記憶数を表示する。
【００１７】
また、センターケース４の上部には、三個のＬＥＤを内部に備えた普通図柄表示装置１０が配設される。この三個の発光ダイオードＬＥＤは順次点滅して、種々の組合せの点灯態様を表示する。そして、この点灯態様が所定の当り態様の場合には、普通電動役物１５を開放する。この普通図柄表示装置１０としては、液晶表示器や一乃至複数個の７セグメント指示器等により構成されて、その表示内容により、当り，ハズレを決定するものであっても良い。
【００１８】
さらに、センターケース４の最上部には、四個のパイロットランプからなる普通図柄始動記憶数表示装置１２が設けられ、後述の普通図柄始動スイッチＳ2からの遊技球検出信号が、所定数を上限として主制御基板６０（図３参照）の記憶装置ＲＡＭの一部領域に記憶された場合に、その記憶数を表示する。
【００１９】
一方、センターケース４の下方両側には、普通図柄始動領域（普通図柄作動ゲート）１３，１３が設けられ、遊技球の通過により該普通図柄始動領域１３，１３に内蔵された普通図柄始動スイッチＳ2から遊技球検出信号が発生すると、普通図柄表示装置１０が図柄変動する。
【００２０】
また、特別図柄表示装置６の直下位置には、内部を図柄始動領域１４（第１種始動口）として、開閉翼片により図柄始動領域（入賞口兼用）の開口度を変化させるようにした普通電動役物１５が配設されている。そして普通図柄表示装置１０の表示結果が、上述したような所定の当り状態の場合には、開閉翼片が約０．２秒拡開して、図柄始動領域１４の開口度を拡開させ、遊技球が入り易い状態となる。普通電動役物１５内には、光電スイッチ、リミットスイッチ等の特別図柄始動スイッチＳ1（図４参照）が備えられ、該特別図柄始動スイッチＳ1による遊技球通過検知に伴って、特別図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動表示し、所定の図柄を停止表示することとなる。
【００２１】
普通電動役物１５のさらに下方には、内部に特定領域と通常領域とを有する特定入賞口１７が配設され、開閉片１８を特定入賞口ソレノイド（図４参照）により開閉制御することにより特定入賞口１７を開放状態と閉鎖状態のいずれかに変換する変動入賞装置１６が配設されている。この変動入賞装置１６は、特別遊技作動を実行するものであって、その内部には、図３で示すように、特定領域に入った遊技球を検知する特定領域スイッチＳ3と、当り中の入賞個数を計数するカウントスイッチＳ4とが設けられている。ここで特定領域スイッチＳ3にも、特定領域に入った遊技球を計数するカウントスイッチとしての機能が備えられている。そして、特別図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが所定の組み合わせで表示され、当りとなると、開閉片１８が開いて、その開放状態で開閉片１８の上面が案内作用を生じ、特定入賞口１７へ遊技球を案内すると共に、特定領域に遊技球が入ると、次の開閉ラウンドへ移行可能となり、連続開放作動を生じて、遊技者に所定の利得が供される。すなわち特別遊技作動が実行されることとなる。
【００２２】
また、遊技領域に案内された遊技球は、盤面上に設けられた入賞口のいずれかに入賞するか、または、アウト口に入り、遊技球が入賞口に入賞すると、その入賞口によって予め定められた個数（例えば１５個）の遊技球が内枠裏側の裏セット機構板に設けられた賞球ユニットから貯留上皿３２に払い出される。
【００２３】
図３は、主制御基板６０、払出制御基板６５、発射制御基板７０等からなる、パチンコ遊技機１の遊技作動を制御する制御回路を示すものである。
ここで主制御基板６０には、パチンコ遊技機の遊技作動等を制御するための基板回路が設けられており、この基板回路上には主制御用中央制御装置ＣＰＵが配設されている。この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、遊技に関する統括的な制御を処理実行するものであって、該主制御用中央制御装置ＣＰＵには、演算処理に用いる動作プログラムを格納する記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを随時読み書き可能な記憶装置ＲＡＭとが、データを読み書きするアドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示せず）と、データのやり取りを行なうデータバス（図示せず）を介して接続され、該主制御基板６０の基板回路を構成している。この記憶装置ＲＯＭには、制御プログラム、乱数テーブル等の固定データが記憶されている。乱数テーブルには当り特別乱数Ｋ、当り図柄乱数Ｌ、ハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍc 、リーチ乱数Ｎ、リーチ図柄乱数Ｐ、リーチ作動態様乱数Ｑ、普通当り乱数Ｕ、当り普通図柄乱数Ｖ等が格納され、所定の要件が充足されると主制御用中央制御装置ＣＰＵにて各乱数の抽選が行われる。また、記憶装置ＲＡＭには、特別図柄始動スイッチＳ1 、普通図柄始動スイッチＳ2 のＯＮ作動による記憶数等が一時的に記憶される記憶エリア、ソフトタイマを構成するレジスタ領域及びワークエリア等が設けられている。またこの主制御基板６０は、本発明に係る残球保留制御手段も構成するものである。
【００２４】
この主制御基板６０の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示せず）が設けられ、主制御用中央制御装置ＣＰＵに接続されている。そして主制御用中央制御装置ＣＰＵは一定間隔のクロックパルスによって、時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。
【００２５】
また、この主制御基板６０の基板回路には、主制御用中央制御装置ＣＰＵが周辺機器とデータ通信を行う入力ポート（図示せず）及び出力ポート（図示せず）が設けられており、該出力ポートを介して主制御基板６０からの制御指令が、図柄表示制御基板６２、音源制御基板６３、光源制御基板６４、及び払出制御基板６５の各入力ポートに向け、一方向に発信されるように接続されている。また、主制御基板６０の入力ポートには盤面中継基板６１を介して上述した特別図柄始動スイッチＳ1、普通図柄始動スイッチＳ2 、特定領域スイッチＳ3、カウントスイッチＳ4が接続され、主制御基板６０が２ｍｓ毎に各スイッチＳ1〜4の遊技球検出状態を調べ、遊技球検出があるとその信号が波形整形回路により波形整形されて主制御用中央制御装置ＣＰＵに入力され、その情報を記憶装置ＲＡＭに記憶する。また、主制御基板６０の出力ポートには、盤面中継基板６１を介して普通電動役物１５のソレノイドや、特定入賞口１７のソレノイド等が接続され、主制御用中央制御装置ＣＰＵが所定の条件を選出した場合に作動される。
【００２６】
主制御用中央制御装置ＣＰＵ及び後述する各制御基板に設置されている各中央制御装置ＣＰＵは、所定のデータの処理を行う演算ユニット（ＡＬＵ）を連成した演算装置と、この演算装置に入出力するデータや読み込んだ命令を保管しておくレジスタと、命令を解読するデコーダ等によって構成されている。なお、該演算ユニットの連成数によって、中央制御装置ＣＰＵの演算処理能力が決まる。そして、この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、所定の形式で生成した制御指令信号を各制御基板に夫々送信し、各制御基板の中央制御装置ＣＰＵが該制御指令信号に従って所定の制御を処理実行することとなる。
【００２７】
上記の図柄表示制御基板６２には、特別図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆ上で表出される図柄表示態様を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、図柄表示態様を制御処理する図柄制御用中央制御装置ＣＰＵに、演出プログラムが格納されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きできる記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この記憶装置ＲＯＭには、動作プログラム、図柄表示領域Ｆの可変パターン及びその表示パターン、当り遊技パターン、リーチ態様パターン等の図柄変動態様を行う固定データも記憶されている。
【００２８】
また、図柄表示制御基板６２は、主制御基板６０から入力ポートを介して受信した制御指令信号を図柄制御用中央制御装置ＣＰＵにおいて演算処理し、所定の図柄表示態様を演出する図柄データを、出力ポートを介して表示用ドライバに送信する。そして、該表示用ドライバは該図柄データに従って、特別図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆに特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃ等の所定の図柄を表出させる。この特別図柄表示装置６としては、ＣＲＴ表示器やＬＣＤ（液晶）表示器等の演出表現が可能な表示器が好ましく用い得る。
【００２９】
上記の音源制御基板６３には、スピーカから発生する効果音等を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、音響を制御する音源制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラムや音響発生パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この音源制御基板６３は、上記の主制御基板６０より入力ポートを介して受信した制御指令信号を音源制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理し、所定の音データを出力ポートを介してサウンドジェネレータに発信して、該音データを受けてスピーカに出力させる。
【００３０】
上記の光源制御基板６４には、パチンコ遊技機に備えられた発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプといった電飾装置を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、電飾装置の点灯、点滅等を制御する光源制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラムや、発光ダイオードＬＥＤ，装飾ランプ等を電飾するための電飾パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この光源制御基板６４は、光源制御用中央制御装置ＣＰＵで、上記の主制御基板６０から入力ポートを介して受信した制御指令信号を演算処理し、所定の光データを出力ポートを介して、発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を発光作動するドライバを配した光源作動基板に送信し、所定の発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を点灯、点滅させる。
【００３１】
上記の払出制御基板６５には、遊技球の貸球や賞球等を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、貸球ユニットや賞球ユニット等の各種ソレノイドを作動して、所定の貸球や賞球の供給を制御する払出制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラム、賞球や貸球の球数パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、球数カウントデータ等の必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この払出制御基板６５は、主制御基板６０から受信した制御指令信号に従い、払出制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理し、所定のデータを出力ポートを介して払出中継基板に送信し、該データにより貸球ユニットや賞球ユニット等の各種ソレノイドを作動し、所定の貸球や賞球の払い出しを実行する。また、払出制御基板６５は、遊技球の貸球を記憶したプリペイドカードの読み込み及び書き込みを行うプリペイドカードユニットと、該プリペイドカードのデータ処理を中継するＣＲ接続基板を介して接続され、遊技球の残球等のデータをやりとりする。
【００３２】
さらに、この払出制御基板６５には発射制御基板７０が接続される。この発射制御基板７０は、発射駆動モータを駆動制御すると共に、遊技者が発射ハンドル３４を把持するとオン作動するタッチセンサからの信号が入力される。
【００３３】
次に上述のパチンコ遊技機１の制御態様をその作動に従って説明する。
遊技球が発射装置より遊技盤２に発射され、該遊技球が図柄始動領域１４を通過し、特別図柄始動スイッチＳ1がＯＮ作動すると、該信号を盤面中継基板６１を介して主制御基板６０が認識する。かかる信号により、主制御基板６０の主制御用中央制御装置ＣＰＵは、記憶装置ＲＯＭに記憶されている当り特別乱数Ｋ、当り図柄乱数Ｌ、ハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍc 、リーチ乱数Ｎ、リーチ図柄乱数Ｐ、リーチ作動態様乱数Ｑ等の各図柄乱数を選出し、各選出値を一旦、記憶装置ＲＡＭに格納する。さらには、特別図柄始動スイッチＳ1のＯＮ信号に基づき、主制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理して賞球指令信号を払出制御基板６５に発信すると共に、賞球作動に連動する賞球音の発生指令信号を音源制御基板６３に、賞球ランプ等の発生指令信号を光源制御基板６４に夫々発信する。
【００３４】
主制御基板６０から賞球指令信号を受信した払出制御基板６５は、記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて払出制御用中央制御装置ＣＰＵにて演算処理を行い、その結果に従って賞球ユニットのソレノイドを作動させて所定数量の賞球を払い出す。これと同期して、賞球音の発生指令信号を受けた音源制御基板６３は、記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて音源制御用中央制御装置ＣＰＵにて演算処理を行い、その結果に従ってスピーカより所定の賞球音を上記賞球の払出時に合わせて出力する。同時に光源制御基板６４でも、受信した賞球ランプの発生指令信号に従って光源制御用中央制御装置ＣＰＵが記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて演算処理を行い、その結果に従って所定の発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を点灯、点滅させる。
【００３５】
さらには、特別図柄始動スイッチＳ1のＯＮ作動もしくは、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭに記憶されている始動記憶数の消化により図柄変動が開始されると、主制御用中央制御装置ＣＰＵは、選出された当り特別乱数Ｋを判定し、当り図柄乱数Ｌ、ハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍc のいずれかを有効とすると共に、リーチ乱数Ｎの選定内容に従ってリーチ図柄態様とするかどうかを判定し、リーチの場合にはリーチ図柄乱数Ｐ、リーチ作動態様乱数Ｑを有効とする。そして、その結果に基づき、特別図柄表示装置６で実行される図柄表示態様を制御するための図柄制御指令信号を図柄表示制御基板６２に送信する。
【００３６】
上記図柄制御指令信号を受けた図柄表示制御基板６２の図柄制御用中央制御装置ＣＰＵは、図柄制御指令信号に従って、記憶装置ＲＯＭに記憶されている所定の表示プログラムを用いて、特別図柄表示装置６で演出する特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの図柄表示態様を決定する。そして、該図柄表示態様に従って特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを順次停止し、該特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを確定表示する。
【００３７】
その他、主制御基板６０の主制御用中央制御装置ＣＰＵは、音響作動と発光作動を該図柄表示態様に連動させるため、音響制御指令信号を音源制御基板６３に発信すると共に、電飾制御指令信号を光源制御基板６４に発信する。音響制御指令を受けた音源制御基板６３は、記憶装置ＲＯＭに記憶されている動作プログラム等を用いて音源制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理を行い、得られた音データをサウンドジェネレータを介してスピーカより出力する。また上記光源制御基板６４では、電飾制御指令信号に従って、記憶装置ＲＯＭに記憶されている動作プログラム等を用いて光源制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理を行い、得られた光データを、光源作動基板を介して、所定の発光ダイオードＬＥＤもしくは装飾ランプを点灯、点滅させる。
【００３８】
また、遊技球が図柄始動領域１４に連続的に通過した場合には、特別図柄始動スイッチＳ1による遊技球検出が主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭに記憶され、その記憶に基づいて上述したように特別図柄始動記憶数表示装置８の発光ダイオードＬＥＤが順次点灯し、最高四個まで保留される。この発光ダイオードＬＥＤは図柄が変動する都度、消灯されて、記憶数が減少する。なお、始動記憶数が満杯（四個）となっている場合には、図柄始動領域１４を遊技球が通過しても無効となる。
【００３９】
ここで、上述の当り特別乱数Ｋが当りを選出した場合、当り図柄乱数Ｌと、リーチ作動態様乱数Ｑを有効とし、主制御基板６０は、図柄表示制御基板６２に所定の制御指令信号を伝達する。そして、図柄表示制御基板６２は、当り図柄乱数Ｌに従い特別図柄をＡ＝Ｂで停止し、リーチ作動態様乱数Ｑに従いリーチ作動を実行した後、所定の当り図柄態様の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃで確定表示する。同時に光源制御基板６４及び音源制御基板６３が所定の照光装置と効果音を発生させる。
【００４０】
そして、主制御基板６０は、盤面中継基板６１を介して特定入賞口ソレノイドを駆動して、特定入賞口１７を開放する。そして、特定入賞口１７に遊技球が流入され、該特定入賞口１７内の特定領域スイッチＳ3やカウントスイッチＳ4がＯＮ作動されると、その信号を盤面中継基板６１を介して主制御基板６０が確認し、必要に応じて、図柄表示制御基板６２や払出制御基板６５に制御指令を発信し、而して、一連の特別遊技作動が実行される。
【００４１】
すなわち、サウンドジェネレータがファンファーレを発すると共に、特定入賞口ソレノイドが駆動し、開閉片１８が前方に傾動して特定入賞口１７が開放され、開閉ラウンドが実行される。この開閉ラウンドは、所定制限時間（３０秒）が経過するか、該所定制限時間内で、カウントスイッチＳ4により１０個の遊技球の入賞検知がなされるまで継続される。また上述したように、特定入賞口１７の特定領域に遊技球が流入し、特定領域スイッチＳ3がＯＮ作動した時は、次の開閉ラウンドへの移行条件が充足され、一旦開閉片１８が閉鎖駆動して、一ラウンドが終了する。そして、その動作終了後に再び特定入賞口１７が開放して、次の開閉ラウンドへ移行する。このように開閉ラウンドが最大１６回繰り返されて、特定入賞口１７の連続開放作動を生じ、遊技者に所定の利得が供される。
【００４２】
一方、当り特別乱数Ｋが当りを選出しない場合には、上述のハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍcからなる制御指令信号を主制御基板６０から図柄表示制御基板６２に発信し、該図柄表示制御基板６２は該制御指令に従って、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃをハズレ表示する。この場合、ハズレ図柄乱数Ｍa ，Ｍb ，Ｍcの選出による制御指令によっては、特別図柄Ａ＝Ｂを一旦表示し、リーチ作動態様乱数Ｑにより選定された、所定のリーチ変動態様によるリーチ作動を発生させるようにした後、ハズレ図柄態様とすることもでき得る。
【００４３】
次に普通図柄作動につき説明する。
遊技球が普通図柄始動領域１４を通過すると、該遊技球は普通図柄始動スイッチＳ2で検出される。この普通図柄始動スイッチＳ2で遊技球検出されると、普通図柄表示装置１０の普通図柄が変動する。この普通図柄は、左赤色，中緑色，右赤色の三個の発光ダイオードＬＥＤで構成される。この普通図柄表示装置１０が変動中、又は普通電動役物１５が開放中のときに、普通図柄始動スイッチＳ2で遊技球検出されると、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭにその遊技球検出が記憶され、記憶数の消化に伴って普通図柄始動記憶数表示装置１２の発光ダイオードＬＥＤが点灯し、普通図柄が変動開始になる都度消灯されて、記憶個数が表示される。尚、普通図柄始動記憶数表示装置１２の最大記憶数は四個であり、それ以上は無効とされる。
【００４４】
この普通図柄表示装置１０の変動停止後、又は普通電動役物１５の開放動作終了後に、普通図柄始動記憶数表示装置１２に表示された始動記憶に基づいて普通図柄表示装置１０は再び変動開始する。普通図柄表示装置１０が変動開始後、約３０秒以上経過すると変動が停止し、左右いずれかの発光ダイオードＬＥＤが一個でも点灯した状態であれば当りとなり、普通電動役物１５が約０．２秒間開放される。
【００４５】
一方、前述の特別図柄表示装置６の変動短縮作動中においては、普通図柄表示装置１０の変動時間も、常態の約３０秒から短縮され、約５秒経過すると変動が停止する。すなわち所定有利状態となる。さらにこれとともに、普通電動役物１５の開放時間が約０．２秒間から約３秒間に延長される。
【００４６】
ここで、普通図柄表示装置１０が変動を停止したときに表示する図柄態様は、主制御基板６０の記憶装置ＲＯＭに格納されている、０〜５４までの５５コマからなる普通当り乱数Ｕにより決定される。遊技球通過により、普通図柄始動スイッチＳ2がＯＮ作動すると、主制御基板６０は記憶装置ＲＯＭから普通当り乱数Ｕ、及び当り普通図柄乱数Ｖの乱数値を選出し、その内容を一旦記憶装置ＲＡＭに記憶し、普通図柄表示装置１０が変動開始すると同時に、記憶した内容を調べ、その普通当り乱数Ｕの選出値に対応する当りハズレを決定する。そして当りの場合は、当り普通図柄乱数Ｖにより停止態様を決定し、左赤色，右赤色のいずれか少なくとも一つが点灯した状態となる。ハズレの場合は、中緑色の発光ダイオードＬＥＤのみが点灯した状態となる。
【００４７】
次に上記パチンコ遊技機１の作動につき整理して簡単に述べる。
普通電動役物４２等の図柄始動領域１４に遊技球が流入すると、賞球の供給と共に特別図柄表示装置６が駆動する。
この特別図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは所定の図柄順列に従って変動開始し、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの順番に図柄変動が停止する。そして、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが同じ図柄の組み合わせになると、大当たりが発生し、変動入賞装置１６の蓋体１８が前方に傾動して特定入賞口１７が開放する。この開放は、約10個の遊技球が入賞するか、所定時間が経過するまで継続される。また上述したように、特定入賞口１７の特定領域を通過した時は、連続駆動し、その開放動作終了後に再び特定入賞口１７が開放する。この連続作動の回数は、初回開放を含め最高16回までである。
【００４８】
このように上述の作動にあって、大当たりとなると、蓋体１８が前方に傾動して特定入賞口１７が開放するとともに、特定入賞口１７の特定領域を通過した時は大当たり状態が続行されることとなる。従って、この大当たりの状態が発生したときに、次に打ち出す遊技球が無いと、特定領域への球の流入を生ずることなく、時間経過により特定入賞口１７が閉じて、この大当たり作動が簡単に終了してしまうこととなり、いわゆるパンク状態となって、遊技者は、大きな損失感を抱くこととなる。
【００４９】
そこで、本発明のパチンコ遊技機１にあっては、貯留上皿３２の、その内部に、遊技球が残留する遊技球滞留領域を配設し、貯留上皿３２内の遊技球を打ち尽くした状態でも、遊技球滞留領域に数個の球を残留させるようにしたものである。
【００５０】
ここで、図４，５は、遊技球滞留領域の第一実施形態を示すものであり、貯留上皿３２内にあって、上皿パネル３１の外面（貯留上皿３２の奥面）の、賞球払出口３６の右側傍位置に、滞留凹部４０が形成される。この滞留凹部４０は面方向に沿って遊技球が５個程度隣接して貯留可能となっている。
また滞留凹部４０の底面には側壁に沿って、遊技球の転動を抑制する節度小溝７０が５つ形成されている。この節度小溝７０はゴルフボールの表面に設けられたディンプル加工状の形態とする。而して、この滞留凹部４０により遊技球滞留領域が構成される。
【００５１】
かかる構成にあって、上述したように貯留上皿３２は、全体が右方へ傾斜している。従って、図４(ａ)及び図５(ａ)に示すように、排出された球が少ない状態では、遊技球は滞留凹部４０に流入することなく、発射位置に向かって流下する。入賞に恵まれて、図４(ｂ)及び図５(ｂ)に示すように、貯留上皿３２が球によって満たされることにより、滞留凹部４０にも球が流入する。その後、入賞に恵まれず、図１、図４(ｃ)及び図５(ｃ)に示すように、貯留上皿３２内の遊技球を打ち尽くしても滞留凹部４０に５個の球が残る。この時、先に打ち尽くした遊技球の入賞によって大当たりが発生した場合でも遊技者は慌てることなく、この滞留凹部４０に残った遊技球を手動で発射位置へ流下させて、特定入賞口１７内に設けられた特定領域に打ち込むことが可能となる。
【００５２】
ここで、この残球を打ち球として用いるためには、一旦、遊技を休止して、下流側へ流し込む作業が必要となり、遊技の連続性が一旦断たれ、その中断により、遊技者は図柄変動の結果を冷静に確認して、特別遊技作動の発生の有無を確認することとなる。そして、特別遊技作動が発生した場合には、この残球を打ち出し、そのうち少なくとも１球が特定入賞口に入ると新たな賞球が発生して、以後継続的な遊技球の送球が可能となる。すなわち、パンクが回避される。また、大当たりが発生しないで打ち尽くしてしまった場合には、滞留凹部４０に残った５個の球を打ち尽くす前に次の遊技に備えて、遊技球を買い足しておくかどうかを余裕を持って判断することができる。
【００５３】
かかる構成にあっては、貯留上皿３２内の遊技球の流下を阻害することはなく、さらには滞留凹部４０を遊技者の目に付きやすい奥面側に配設したものであるから、球忘れがない。
【００５４】
図６，７は、遊技球滞留領域の第二実施形態を示すものであり、遊技球滞留領域として、貯留上皿３２の底面の側傍に立ち上げて形成され、上面に遊技球の転動を抑制する節度小溝７０が複数形成された滞留段面５０としても良い。この滞留段面５０は貯留上皿３２の下流側に高台状に形成されてなるものであり、その上面には複数（図中６つ）の節度小溝７０が形成されている。また、滞留段面５０の外周には、遊技球の乗り上げが容易となるように、傾斜案内面５１が形成されている。
【００５５】
ここで図６(ａ)及び図７(ａ)に示すように、貯留上皿３２内の遊技球が少ない状態では、遊技球がこの滞留段面５０に乗り上げることなく、発射位置に向かって流下する。そして、入賞に恵まれ、図６(ｂ)及び図７(ｂ)に示すように、貯留上皿３２が球によって満たされると、貯留上皿３２の底面と滞留段面５０を繋ぐ傾斜案内面５１を案内として、遊技球が滞留段面５０上に乗り上がって、節度小溝７０により保持される。そして入賞に恵まれず、図６(ｃ)及び図７(ｃ)の状態となると、貯留上皿３２内の球を打ち尽くしても６個の窪み部分に６個の球が残っていることとなる。このため、先に打ち尽くした球の入賞によって大当たりが発生した場合でも遊技者は慌てることなく、この６個の球を手動で流下させて弾発し、特定入賞口１７内に設けられた特定領域に打ち込むことが可能となる。また、大当たりが発生しないで打ち尽くしてしまった場合には、この６個の球を打ち尽くす前に次の遊技に備えて、球を買い足しておくかどうかを余裕を持って考えることができる。
【００５６】
かかる構成にあって、滞留段面５０上に遊技球を滞留させるものであり、貯留上皿３２の遊技球の流下面（底面）に形成するものではないから、貯留上皿内の遊技球の流下を阻害することはなく、また、貯留上皿３２内で一段高い位置に滞留するものであるから、遊技者の目に付きやすく、球忘れがない。さらには、滞留段面５０から遊技球を手で受けながら、落下させることにより容易に回収できる。
【００５７】
図８は、遊技球滞留領域の第三実施形態を示すものであり、貯留上皿３２の底面に、遊技球の転動を抑制する節度小溝７０が複数形成されてなる遊技球滞留領域６０を備えるものである。
【００５８】
ここで、図８(ａ)に示すように、貯留上皿３２の球排出口の左の側壁に沿って複数個（図中５個）の節度小溝７０が設けられている。そして入賞に恵まれ、図８(ｂ)に示すように、貯留上皿３２が遊技球によって満たされると、この節度小溝７０上に遊技球が係止されることとなる。その後、入賞に恵まれず、図８(ｃ)に示すように、貯留上皿３２内の球を打ち尽くしても節度小溝７０上に遊技球が保持されて、残留する。而して、他の実施形態と同様に、この節度小溝７０に停留している遊技球を手動で流下させることにより、特定入賞口１７内に設けられた特定領域に打ち込むことが可能となる。
【００５９】
かかる構成にあっては、堰により遊技球を流下阻止する構成とは異なり、節度小溝７０により遊技球に対して適度な抵抗力を発生させるものであるから、節度を持った遊技球の保持が可能であり、平常時で遊技球の流下を阻害することがない。また、この実施形態では、貯留上皿３２の球排出口の左の側壁に沿って節度小溝７０を設けているから、他の遊技球の流下をさらに妨げることなく、円滑な流動が維持されうる。
尚、各実施形態にあっては、節度小溝７０を常に用いているが、かかる節度小溝７０を具備するものに限定されるものではない。
【００６０】
図９は、この節度小溝７０を具備しない第四実施形態を示し、貯留上皿３２の底面に浅底状の滞留溝面６１を形成したものである。かかる滞留溝面６１は５，６個の遊技球が停留できる面積とすることにより、上述の各実施形態と同様に、特定入賞口１７内に設けられた特定領域に打ち込むことが可能となる。
その他の実施形態として、節度小溝７０とは逆の突起物又は堰を設けることによって球の流下を抑制するようにした構成でもよい。
【００６１】
而して、かかる各実施形態にあって、球が少なくなっても、遊技球滞留領域に数個の球が残留していることとなる。このため、特別遊技作動が開始されると、この残球を打ち出すことが可能となる。そして遊技球が発射可能となれば、再開時に、５個以内で、ほぼ間違いなく特定入賞口１７への入賞球が発生し、入賞球１個に対して賞球が１５個払い出されるので、さらに次々と特定入賞口１７へ入賞することによって、最早球切れによって遊技を継続できるかどうかを心配する必要もなく、大当りで得られる利得を確実に享受できる。而して、特別遊技作動となった場合に、球切れによりパンク状態となることはない。
【００６２】
【発明の効果】
上述のように、本発明は、特別遊技作動が実行されるパチンコ遊技機にあって、遊技球の貯留上皿の、その内部に、遊技球が残留する遊技球滞留領域を配設したから、球が少なくなった状態で、特別遊技作動が開始されても、遊技球滞留領域に残留した遊技球により、打ち出し可能となり、パンクが阻止される。また、数個の球を残して一旦遊技が中断する為、その残り少ない球で万が一当たった場合の対処等(例えば、更に追加して球を購入しておく等)も予め考えておく余裕ができる等の利点がある。
【００６３】
この遊技球滞留領域を、貯留上皿の奥面に形成した滞留凹部により構成した場合には、貯留上皿内の遊技球の流下を阻害することはなく、さらには遊技者の目に付きやすい奥面側に滞留するから、球忘れがない。
【００６４】
また、遊技球滞留領域を、貯留上皿の底面の側傍に立ち上げて形成され、上面に遊技球の転動を抑制する節度小溝が複数形成された滞留段面により構成した場合には、貯留上皿の遊技球の流下面（底面）に形成するものではないから、貯留上皿内の遊技球の流下を阻害することはなく、また、貯留上皿内で一段高い位置に滞留するものであるから、遊技者の目に付きやすく、球忘れがない。さらには、滞留段面から遊技球を手で受けながら、落下させることにより容易に回収できる。
【００６５】
さらに、遊技球滞留領域が、貯留上皿の底面に形成されて、遊技球の転動を抑制する節度小溝が複数形成された領域とした場合には、節度小溝により遊技球に対して適度な抵抗力を発生させるものであるから、節度を持った遊技球の保持が可能であり、平常時で遊技球の流下を阻害することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  パチンコ遊技機１の斜視図である。
【図２】  遊技盤２の正面図である。
【図３】  制御手段を示すブロック回路図である。
【図４】  第一実施形態の遊技球の各残留状態と、滞留凹部４０との関係を示す貯留上皿３２の平面図である。
【図５】  同上の縦断側面図である。
【図６】  第二実施形態の遊技球の各残留状態と、滞留段面５０との関係を示す貯留上皿３２の平面図である。
【図７】  同上の縦断側面図である。
【図８】  第三実施形態の遊技球の各残留状態と、遊技球滞留領域６０との関係を示す貯留上皿３２の平面図である。
【図９】  第四実施形態の縦断側面図である。
【符号の説明】
３２  貯留上皿
４０  滞留凹部
５０  滞留段面
６０  遊技球滞留領域
６１  滞留溝面
７０  節度小溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003877288.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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