(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体（４）に対してタンク部（６）を着脱自在に取付けるためのタンク締結装置（８）であって、
前記タンク部（６）に設けられた係止部（１０ａ）と、該係止部（１０ａ）に掛止められる掛止め部（１４ａ）を有するフック部材（１４）と、該フック部材（１４）から延びる軸部（１６）と、該軸部（１６）の先端雄ねじ部（１６ａ）を前記本体（４）に対して揺動自在に取付ける枢着機構（１８）と、を有し、
前記軸部（１６）は、周面が複数の平面（２４ｂ）で構成された角形ヘッド部（２４ａ）を有するボルト（２４）で構成され、前記フック部材（１４）は、前記ボルト（２４）の首下部（１６ｂ）を挿通可能な貫通孔（１４ｄ）と、前記ボルト（２４）の前記首下部（１６ｂ）を前記貫通孔（１４ｄ）に挿通した状態で、前記角形ヘッド部（２４ａ）の前記平面のうち、少なくとも一つの平面（２４ｂ）と係合する回り止め手段（１４ｃ）と、を有し、また、前記先端雄ねじ部（１６ａ）が前記枢着機構（１８）に対して軸線方向に進退可能に螺合している、ことを特徴とするタンク締結装置。
【請求項２】
前記回り止め手段（１４ｃ）は、前記フック部材（１４）に形成され、かつ、前記ボルト（２４）の前記首下部（１６ｂ）を前記貫通孔（１４ｄ）に挿通した状態で、前記角形ヘッド部（２４ａ）が嵌合する凹部（１４ｃ）で構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のタンク締結装置。
【請求項３】
前記フック部材（１４）は、一体成形によって形成されている、ことを特徴とする請求項１または２に記載のタンク締結装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、本体に対してタンク部を着脱自在に取付けるための締結装置に関する。
【従来技術】
例えば、背負式動力散布機等においては、内燃機関等が設けられた本体の上方に、液剤や粒剤を収容するタンク部が、締結装置によって着脱自在に取付けられている。前記タンク部と前記本体とは、収容物の洩れを防止するためにシール材を介して互いに連結されており、前記タンク部の中には、例えば、液状の農薬や粒状の肥料が収容される。
【０００２】
このようなタンク締結装置には、例えば、特開平１０−１４４６９号公報に開示された装置（図４参照）がある。この従来のタンク締結装置５０は、タンク部５２に設けられた係止用軸５４と、先端に前記係止用軸５４に対して掛止められるフック部５６と、一端が前記フック部５６に固定され、他端が、本体の下側取付口金突出部５８に対して揺動自在に取付ける枢着機構６０に螺合したフックボルト６２と、を有する。
前記タンク部５２内の収容物が外部に漏れるのを防止するシール性の観点からは、前記タンク締結装置５０による前記タンク部５２と前記本体との締結力は、より大きいことが好ましい。一方、締結力が大きすぎると、作業者が前記タンク部５２を着脱する際の作業性が悪くなるばかりか、前記タンク部５２と前記本体との間の前記シール材の摩耗や変形が生じ易くなるので、締結力は適度な大きさに調整されていることが望ましい。また、時間経過とともに、前記シール材の摩耗や変形によって、当初に調整された締結力では十分ではなく、締結力をより大きくするように調整が必要になる場合がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報に開示されたタンク締結装置５０において、適度な締結力に調整するには、前記フック部５６と前記フックボルト６２とを一体的に、前記枢着機構６０に対して軸線を中心として回転させ、前記フックボルト６２の前記枢着機構６０に対する螺入量を変化させ、前記フックボルト６２の実効長Ｌを変化させて行う。しかし、前記フック部５６は前記係止用軸５４に対して掛止められるものであるので、締結時には、前記フック部５６は必ず前記係止用軸５４に臨む位置に配向されていなければならないから、前記実効長Ｌの調整は、前記フックボルト６２の一回転を一単位として、すなわち、ねじ山の一ピッチ長単位で行わなければならない。したがって、前記実効長Ｌの微量の調整を可能とするためには、前記フックボルト６２のねじ部のピッチＰ長を小さくすればよいことになるが、製造コストが高くなってしまう。
また、上記タンク締結装置５０は、前記係止用軸５４や、上端に前記フック部５６をもつ前記フックボルト６２を正確に機械加工する必要があり、製造に時間を要し、製造コストが高い。
そこで、本発明は、タンク部の本体に対する締結力の微調整が可能であり、しかも製造コストを最小限にすることができる締結装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、本体に対してタンク部を着脱自在に取付けるためのタンク締結装置であって、前記タンク部に設けられた係止部と、該係止部に掛止められる掛止め部を有するフック部材と、該フック部材から延びる軸部と、該軸部の先端雄ねじ部を前記本体に対して揺動自在に取付ける枢着機構とを有し、前記軸部は、周面が複数の平面で構成された角形ヘッド部を有するボルトで構成され、前記フック部材は、前記ボルトの首下部を挿通可能な貫通孔と、前記ボルトの前記首下部を前記貫通孔に挿通した状態で、前記角形ヘッド部の平面のうち、少なくとも一つの平面と係合する回り止め手段と、を有し、また、前記先端雄ねじ部が前記枢着機構に対して軸線方向に進退可能に螺合している、ことを特徴とするタンク締結装置によって達成することができる。
【０００５】
本発明における前記タンク締結装置は、前記軸部を前記枢着機構を介して揺動させ、前記掛止め部を前記係止部に掛止めて、前記タンク部を前記本体に対して締結する。締結力の調整を行う際には、前記掛止め部を前記係止部から外した状態で、前記フック部材を押し下げ、前記角形ヘッド部と前記回り止め手段との係合を外す。引き続き、前記角形ヘッド部を回転させる。前記角形ヘッド部の周面を構成する複数の平面のうちのいずれかが、前記回り止め手段と係合する角度だけ回転させる。例えば、前記角形ヘッド部を平面視したときの形状において、辺の長さが均等な形状である場合について説明すると、３６０°を前記角形ヘッド部の平面の数Ｘで割った角度である（３６０°／Ｘ）を一単位とし、その倍数の角度だけ回転させる。具体的には、前記角形ヘッド部の形状が六角形である場合には、３６０°の六分の一である６０°、また、四角形である場合には、３６０°の四分の一である９０°を一単位として、その倍数の大きさの角度だけ回転させる。それによって、前記ボルトのピッチ長ＰをＸで割った大きさの倍数の長さだけ、前記軸部の実効長を変更し、締結力の大きさを調整することができる。回転させた後、前記フック部材を押上げて、前記角形ヘッド部の前記平面を、前記回り止め手段と係合させる。それによって、前記ボルトの回転が阻止される。
【０００６】
本発明によれば、３６０°より小さな角度を一単位として回転させて、前記軸部の実効長を調整できるので、締結力の微妙な調整が可能となる。また、前記フック部材を押し下げたり、押し上げたりするだけで、前記回り止め手段の係脱が可能であり、作業者にとって操作が簡単である。更に、上記ボルトとして、ヘッド部が六角形や四角形の一般的に市販されているボルトを利用すれば、製造コストを大幅に削減することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明にかかるタンク締結装置の種々の実施の形態について説明する。本実施形態にかかる前記タンク締結装置は、タンク部を本体に対して着脱自在に締結するように構成されたいかなる装置に設けてもよいが、本実施形態においては、例示として、携帯用薬剤散布機である背負式動力散布機に設けた場合について説明する。
【０００８】
図１は、本実施形態にかかるタンク締結装置の縦断面図であり、背負式動力散布機のタンク部を本体に対して締結した状態を示す。また、図２は、本実施形態にかかるタンク締結装置の平面図である。更に、図３は、フック部材の拡大斜視図である。図４は、従来のタンク締結装置を示す。
図１に示すように、それ自体周知の構成を備えた背負式動力散布機２は、小型空冷２サイクルエンジンで駆動される送風機などを設けた本体４と、該本体４の上方に着脱自在に設けられたタンク部６と、前記本体４に対して前記タンク部６を締結するためのタンク締結装置８と、を有する。該タンク締結装置８は、前記タンク部６の左右に一つづつ、互いに対向して対称的に設けられている。なお、左右一対の前記タンク締結装置８は、それぞれ同様に構成されているので、図１および図２においては、そのうちの一方だけを示す。前記タンク部６の下部には、上側タンク固定枠１０が取りつけられ、また、前記本体４の上部には、下側タンク固定枠１２が取付けられている。前記タンク部６には、液体の薬剤や、肥料などの粒剤を収容する。前記上側タンク固定枠１０と前記下側タンク固定枠１２とは、図示しないシール材を介して連結されており、前記タンク内の液剤などが外部に漏れないようになっている。
【０００９】
前記タンク締結装置８は、前記タンク部６の前記上側タンク固定枠１０に形成された係止部または係止用凹部１０ａと、該係止用凹部１０ａに対して掛止められる一対の掛止め部１４ａをもつフック部材１４と、該フック部材１４から延びる軸部１６と、該軸部１６の下端すなわち先端の雄ねじ部１６ａを前記本体４に対して揺動自在に取付ける枢着機構１８とを有する。前記上側タンク固定枠１０は、合成樹脂などによって一体成形されており、前記係止用凹部１０ａはその一体成形時に同時に形成される。また、前記下側タンク固定枠１２も、合成樹脂などによって一体成形されている。
前記枢着機構１８は、図４に示す従来のタンク締結装置８と同様に構成されている。簡単にその構造を説明すると、基端が前記下側タンク固定枠１２に対して枢着された締結レバー２０と、基端がこの締結レバー２０に揺動自在に軸支された中間部材２２と、を有する。より詳細には、前記締結レバー２０は、図２に明瞭に示すように、鋼板材を略コの字形に曲げ加工して形成され、前記締結レバー２０の二つのアーム部分２０ａ、２０ａの前記基端には、横方向に整列する孔２０ｂがそれぞれ形成されている。他方、前記下側タンク固定枠１２には、前記締結レバー２０の前記基端を挟むようにして受け入れるコの字状凹部が形成されており（図４参照）、前記下側タンク固定枠１２の前記コの字状凹部の両側部分には、前記締結レバー２０に形成された前記孔２０ｂと整列する孔が形成されている。これらの孔に枢軸２５が挿通されて、前記締結レバー２０とともに前記中間部材２２が前記下側タンク固定枠１２に対して枢着されている。
【００１０】
また、前記中間部材２２は、全体的に横方向に延びる棒状部材で形成されている。前記中間部材２２の前記基端は、前記締結レバー２０の一対のアーム部分２０ａ、２０ａの間に挟まれるようにして配置されている。前記中間部材２２の基端は、前記締結レバー２０の前記アーム部分２０ａの前記孔２０ｂに挿通された前記枢軸２５の下方において別の枢軸２６で枢着されている。前記中間部材２２の先端部には、後述するように、前記軸部１６の先端雄ねじ部１６ａが螺合する雌ねじ２２ａが形成されている。
前記軸部１６は、一般的に市販されている六角ボルト２４の首下部１６ｂで構成されている。前記六角ボルト２４は、六角形の角形ヘッド部２４ａを有し、また、前記首下部１６ｂの全体には雄ねじが形成されている。該雄ねじの下端部である前記先端雄ねじ部１６ａが、前記中間部材２２の前記先端部に形成された前記雌ねじ２２ａに螺合している。
【００１１】
前記フック部材１４は、前記上側タンク固定枠１０に形成された前記係止用凹部１０ａに対して掛け止められる、横方向に延びる円筒状の前記掛止め部１４ａを有する。前記係止用凹部１０ａは、前記掛止め部１４ａがしっかりと係止されるように、少なくとも円筒状の前記掛止め部１４ａの下半分を受け入れる半円筒状に形成されている。前記フック部材１４は、更に、前記掛止め部１４ａに隣接して設けられたフック部材本体部分１４ｂを有する。図３を参照するとよく分かるように、前記フック部材本体部分１４ｂの上面には、六角形の前記ヘッド部２４ａを緊密に受け入れる、回り止め手段としての六角形の凹部１４ｃが形成されている。すなわち、前記ヘッド部２４ａの六つの平らな側面２４ｂのそれぞれが、前記凹部１４ｃの六つの平らな内面と係合している。更に、前記凹部１４ｃの中心には、前記六角ボルト２４の前記首下部１６ｂを挿通可能な、上下方向に延びる貫通孔１４ｄが形成されている。前記六角ボルト２４の前記首下部１６ｂが、前記フック部材１４の前記貫通孔１４ｄの中に挿通され、その下端部１６ａが前記中間部材２２の先端部に螺合している。更に、前記ヘッド部２４ａが前記フック部材１４の前記凹部１４ｃに対して嵌合し、面と面との摩擦によって、前記フック部材１４が前記ボルト２４の上端部に保持される。前記フック部材１４は、合成樹脂などによって一体成形されている。
【００１２】
本実施形態にかかる前記タンク締結装置８の締結力の調整は以下のようにして行う。
前記掛止め部１４ａが外された状態で、前記フック部材１４を押し下げ、前記六角ボルト２４の前記角形ヘッド部２４ａを六角形の前記凹部１４ｃの外に露出させる。前記角形ヘッド部２４ａを回転させて、前記首下部１６ｂを前記中間部材２２に対して進退させて、前記軸部１６の実効長Ｌを変更する。具体的には、締結力を強くしたい場合には、前記六角ボルト２４が右ねじの場合には時計方向に回して、前記中間部材２２に対してねじ込む。回転は、３６０°を前記ヘッド部２４ａの周面を構成する平面の数Ｘである六で割った角度、すなわち６０°を一単位として、その倍数の角度だけ回転させる。これによって、前記六角ボルト２４の雄ねじのピッチ長Ｐを、前記ヘッド部２４ａの側面の数Ｘで割った長さＰ／Ｘを一単位として、その倍数の長さだけ、前記六角ボルト２４の前記首下部１６ｂが前記中間部材２２に対してねじ込まれ、前記軸部１６の実効長Ｌがその長さだけ短くなる。また、実効長Ｌを長くする場合には、前記六角ボルト２４を反時計方向に回転させればよい。上記の角度だけ回転させれば、前記フック部材１４を押上げたとき、六角形の前記凹部１４ｃの中に、六角形の前記ヘッド部２４ａが受け入れ可能となる。
【００１３】
引き続き、前記フック部材１４を押し上げて、前記六角ボルト２４の前記ヘッド部２４ａを前記フック部材１４の前記凹部１４ｃの中に嵌合させる。これによって、六角形の前記ヘッド部２４ａの六つの側面が、前記凹部１４ｃの六つの内面と係合して、前記六角ボルト２４の回転が阻止され、回り止めとして機能する。
前記フック部材１４の前記掛止め部１４ａを前記上側タンク固定枠１０に形成された前記係止用凹部１０ａに引っかけ、前記締結レバー２０を押し下げると、前記掛止め部１４ａが前記係止用凹部１０ａに対して強く押し付けられて、前記タンク部６と前記本体４とが締結される。
【００１４】
本実施形態によれは、前記軸部１６の実効長Ｌを、前記六角ボルト２４の雄ねじのピッチ長Ｐよりも小さい長さを一単位として、その倍数の長さだけ調整可能であるので、前記掛止め部１４ａの前記係止用凹部１０ａに対する締結力の微妙な調整を行うことができる。
また、本実施形態によれば、前記軸部１６として、一般的に市販されている六角ボルト２４をそのまま使用できるので、追加工の必要もなく、また、単価も安いので、製造コストを大幅に削減することができる。その際、上記の通り、前記軸部１６の実効長Ｌを、前記六角ボルト２４の雄ねじのピッチ長Ｐよりも小さい長さだけ変更することが可能なので、より安価な、ねじ山数の少ないピッチが粗いボルト２４を利用することができる。
更に、本実施形態によれば、前記フック部材１４に形成された前記凹部１４ｃで前記回り止め手段が構成されているので、作業者は、前記フック部材１４を押し下げたり、押上げたりするだけで、回り止めの係脱が可能であり、操作が容易である。また、前記凹部１４ｃは、前記フック部材１４の一体成形時に同時に形成されるので、前記タンク締着装置を少ない工程数で製造することができる。
更に、前記上側タンク固定枠１０は、合成樹脂などによって一体成形されており、前記係止用凹部１０ａは一体成形時に同時形成されるので、例えば、従来の構造のように係止用ピンを使用する場合と比べて、部品点数および製造工程数が少なくすることができる。
【００１５】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
例えば、本実施形態においては、ボルトとして六角ボルト２４を利用したが、該六角ボルト２４の代わりに、他の一般的に市販されている、ヘッド部の周壁が平面で構成された角形ヘッド部を有するいかなるボルトを使用してもよく、例えば、四角ボルトであってもよい。また、市販のボルトを利用すれば、製造コストの面で有利であるが、ヘッド部の形状は、三角形、多角形など、いかなる形状であってもよい。回転の一単位を均等にするためには、角形をなす複数の辺の長さは、それぞれ等しいことが好ましい。
【００１６】
また、本実施形態において、前記回り止め手段としての前記凹部１４ｃは、前記六角ボルト２４の前記ヘッド部２４ａと相補的な形状に形成されている。しかし、前記凹部１４ｃの形状は必ずしも相補的な形状である必要はなく、前記凹部１４ｃの内周面に、前記ヘッド部２４ａの周面を構成する複数の平面のうちの少なくとも一つの面と係合する実質的に平らな面が形成されていればよい。例えば、前記凹部１４ｃは、半円形状であってもよく、また、前記ヘッド部２４ａが四角形以外の多角形である場合に、前記凹部１４ｃを四角形に形成してもよい。この場合、前記二者の面が互いに緊密に係合するように形成すれば、二つの面の間の摩擦によって、前記フック部は前記ボルトの上端に保持される。
更に、本実施形態においては、前記回り止め手段としての前記凹部１４ｃは、前記ヘッド部２４ａと緊密に係合するように形成されており、面と面との間の摩擦力によって、前記フック部が前記六角ボルト２４の上端に保持されるようになっている点で有利である。しかし、前記ヘッド部２４ａは、前記凹部１４ｃ内に適度の遊びをもって受け入れられるようにしてもよい。
【００１７】
更に、本実施形態においては、前記凹部１４ｃの中に前記ヘッド部２４ａの全体が受け入れられるようになっているが、前記凹部１４ｃは、少なくとも、前記ヘッド部２４ａの一部分が受け入れられるようになっていればよい。
更に、本実施形態においては、前記回り止め手段として、前記フック部の上面に前記凹部１４ｃが形成されているが、前記回り止め手段は凹部１４ｃである必要はなく、例えば、前記フック部の上面から突出した突起が設けられ、その突起に、前記ヘッド部２４ａの周面を構成する前記複数の平面のうちの少なくとも一つと係合する面が形成されていてもよい。
更に、本実施形態においては、前記上側タンク固定枠１０に前記係止用凹部１４ｃ１０ａが一体成形される。しかし、前記軸部１６としてボルトが使用されていれば、前記係止用凹部１０ａと前記掛止め部１４ａは、異なる構成のものであってもよい。例えば、前記係止用凹部１０ａに代えて従来の係止用軸（図４を参照）を採用し、また、前記掛止め部１４ａの代わりに、従来から公知の機械加工された係止用軸に掛止められるフック（図４を参照）を採用してもよい。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、タンク部の本体に対する締結力の微調整が可能であり、しかも製造コストを最低限にする締結装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態にかかるタンク締結装置の要部縦断面図であり、背負式動力散布機のタンク部を本体に対して締結した状態を示す。
【図２】本実施形態にかかるタンク締結装置の平面図である。
【図３】フック部材の拡大斜視図である。
【図４】従来のタンク締結装置を示す。
【符号の説明】
４   本体
６   タンク部
８   タンク締結装置
１０ａ 係止部
１４   フック部材
１４ａ 掛止め部
１４ｄ 貫通孔
１４ｃ 回り止め手段（凹部）
１６   軸部
１６ａ 先端雄ねじ部
１６ｂ 首下部
１８   枢着機構
２４   ボルト
２４ａ 角形ヘッド部
２４ｂ 平面
【図１】
0003943815.tif 000002
【図２】
0003943815.tif 000003
【図３】
0003943815.tif 000004
【図４】
0003943815.tif 000005