(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷版の幅方向に関して、前記印刷版を位置決めする幅寄せ機構と、
前記幅方向に伸長する印刷版の端面に当接することにより、前記幅方向に交差する方向に関して、前記印刷版を位置決めする位置決め手段Ｐ１、Ｐ２と、
前記幅寄せ機構および前記位置決め手段Ｐ１、Ｐ２によって位置決めされた印刷版に印刷装置用の位置決め部を形成する第１のパンチャーと、
前記位置決めされた印刷版に切り欠きを形成する第２のパンチャーと、
を備えたパンチユニットと、
位置決め手段Ｐ３、Ｐ４によって、印刷版を前記幅方向および前記幅方向に交差する方向に関して位置決めして保持する印刷版保持手段と、
前記印刷版保持手段に向けて前記印刷版を移動させる移動手段と、
前記印刷版保持手段に保持された印刷版に対して画像記録を行う画像記録手段と、
を備え、
前記位置決め手段Ｐ３、Ｐ４は、前記移動手段による印刷版の移動方向先端部にのみ当接し、
前記移動手段は、前記パンチユニット上において前記端面のうち前記位置決め手段Ｐ１に当接した端面個所Ｐ１’が前記位置決め手段Ｐ３に当接するように、かつ、前記切り欠きが前記位置決め手段Ｐ４に嵌合するように、印刷版を移動させることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記録装置であって、
前記位置決め手段Ｐ４は、前記切り欠きに嵌合するピンとして形成されていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像記録装置であって、
前記パンチユニットが、前記位置決めされた印刷版に切り欠きを形成する第３のパンチャーをさらに備え、
前記位置決め手段Ｐ３が、複数の位置決め部材を備え、
前記第３のパンチャーによって形成された切り欠きは、前記複数の位置決め部材のうちのいずれかと前記印刷版との当接を回避させるための逃げ用の切り欠きであることを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
フレームと、
前記フレームの上部に固定された収納／搬送機構と、
前記フレーム内において、前記収納／搬送機構の斜め下に配置されたドラムと、
前記収納／搬送機構を上位置と下位置との間で回転させる駆動機構と、
前記収納／搬送機構に収納された印刷版をその幅方向に関して位置決めする幅寄せ機構と、
パンチユニットと、
前記ドラムの外周面上に密着された印刷版に光ビームを走査する記録ヘッドと、
を備え、
前記パンチユニットが、
前記幅方向に伸長する印刷版の端面に当接することによって、前記印刷版を、前記幅方向に交差する方向に関して位置決めする位置決め手段Ｐ１、Ｐ２と、
前記幅寄せ機構および前記位置決め手段Ｐ１、Ｐ２によって位置決めされた印刷版に印刷装置用の位置決め部を形成する第１のパンチャーと、
当該位置決めされた印刷版に切り欠きを形成する第２のパンチャーと、
を備える画像記録装置であって、
前記ドラムの外周面上に配設され、印刷版の移動方向先端部にのみ当接して該印刷版を前記幅方向および前記幅方向に交差する方向に関して位置決めする位置決め手段Ｐ３、Ｐ４をさらに備え、
前記下位置にある時の前記収納／搬送機構は、前記パンチユニット上で、前記端面のうち前記位置決め手段Ｐ１と当接する端面箇所Ｐ１’が前記位置決め手段Ｐ３に当接するように、かつ、前記第２のパンチャーによって形成された切り欠きが前記位置決め手段Ｐ４に嵌合するように、前記印刷版を前記ドラムに向けて送り出し、
前記記録ヘッドは、前記位置決め手段Ｐ３、Ｐ４によって前記ドラムの外周面上で位置決めされた印刷版に対して画像記録を行うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像記録装置であって、
前記ドラムの外周面に配設され、前記端面に当接して該印刷版を前記幅方向に交差する方向に関して位置決めする位置決め手段Ｐ５をさらに備え、
前記パンチユニットは、前記幅寄せ機構によってその幅方向に関して位置決めされた印刷版に切り欠きを形成する第３のパンチャーをさらに備え、
比較的幅の狭い第１の印刷版に関しては、前記パンチユニットが当該第１の印刷版に対して前記第１のパンチャーで印刷装置用の位置決め部を形成するとともに前記第２のパンチャーで切り欠きを形成し、前記下位置にある時の前記収納／搬送機構は、前記端面箇所Ｐ１’が前記位置決め手段Ｐ３に当接するように、かつ、前記第２のパンチャーによって形成された切り欠きが前記位置決め手段Ｐ４に嵌合するように、前記印刷版を前記ドラムに向けて送り出し、
比較的幅の広い第２の印刷版に関しては、前記パンチユニットが当該第２の印刷版に対して前記第１のパンチャーで印刷装置用の位置決め部を形成するとともに前記第２のパンチャーで切り欠きを形成し、前記第３のパンチャーが前記位置決め手段Ｐ３を逃げる逃げ用の切り欠きを形成し、前記下位置にある時の前記収納／搬送機構は、前記パンチユニット上で、前記端面のうち前記位置決め手段Ｐ３と当接する端面箇所Ｐ３’が前記位置決め手段Ｐ５に当接するように、かつ、前記第２のパンチャーによって形成された切り欠きが前記位置決め手段Ｐ１に嵌合するように、前記印刷版を前記ドラムに向けて送り出し、
前記記録ヘッドは、前記位置決め手段Ｐ３、Ｐ４によって前記ドラムの外周面上で位置決めされた第１の印刷版または、前記位置決め手段Ｐ４、Ｐ５によって前記ドラムの外周面上で位置決めされた第２の印刷版に対して画像記録を行うことを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【従来の技術】
印刷で使用される印刷版は、ＣＴＰ（Computer to Plate)またはプレートセッターと言われる画像記録装置によって各色画像が記録される。印刷版は画像記録が完了すると印刷機の版胴に取り付けられる。複数枚の印刷版を用いて、１枚の印刷用紙に複数色の画像を刷り重ねることによりこの印刷用紙上に多色画像が形成される。
【０００２】
印刷版の印刷機版胴への取り付け作業は、印刷版の所定位置にあらかじめ形成されていた位置決め用のパンチ孔を規準にして行われる。
【０００３】
ここで、位置決め用のパンチ孔と印刷版上の記録画像との位置関係は、すべての印刷版において同一である必要がある。さもないと、印刷用紙に転写される画像に見当ずれが生じる。従来行われていた作業を図２２および図２３を用いて説明する。
【０００４】
印刷までの作業は概略、画像記録装置１０、パンチ装置２０、印刷装置３０を用いて行われる。
【０００５】
画像記録装置１０は、図２２（ａ）に示すように、概略、印刷版Ｐが装着される記録ドラム１１、印刷版Ｐに対して画像信号に応じて変調された光ビームを照射する記録ヘッド１２、記録ドラム１１を回転させるモータ１３、記録ヘッド１２を記録ドラム１１の軸方向に移動させる副走査モータ１４・送りねじ１５を含んでいる。記録ドラム１１表面には印刷版Ｐを位置決めするための第1ピン１６および第２ピン１７が立設されている。
【０００６】
印刷版Ｐの端面Ｐｅをこれら第1および第２ピン１６、１７に当接させることでこの印刷版Ｐは記録ドラム１１の外周面上で位置決めされ、真空吸引手段その他の固定手段により記録ドラム１１の外周面に固定される。
【０００７】
その後、記録ヘッド１２により印刷版Ｐ上に記録画像ＩＭが形成される。ここではシアン色に対応する画像ＩＭ（Ｃ）が形成されるとする。
【０００８】
画像記録装置１０における画像記録の完了後、印刷版Ｐは記録ドラム１１から取り外され、パンチ装置２０へ運ばれる。パンチ装置２０は、図２２（ｂ）にその概略を示すように、印刷版Ｐを固定するためのパンチ台２１と、このパンチ台２１上で印刷版Ｐを位置決めするためのパンチ用第１位置決めピン２６、パンチ用第２位置決めピン２７と、印刷版Ｐにパンチを行うためのパンチユニット（図示せず）を有している。
【０００９】
印刷版Ｐはパンチ台２１上に、その端面Ｐｅを前記第１ピン２６および第２ピン２７を当接させて位置決めされた後、パンチユニットによりパンチされ、パンチ孔Ｐｉ、Ｐｊが形成される。
【００１０】
印刷版Ｐは次に、印刷装置３０に運ばれる。印刷装置３０は図２２（ｃ）にその概略を示すように、印刷版Ｐを巻き付けるための版胴３１と、この版胴３１上で印刷版Ｐを位置決めするための印刷用第１位置決めピン３６と、印刷用第２位置決めピン３７と、版胴３１の周囲に印刷版Ｐを固定する固定装置、インキ供給装置、給水装置、印刷用紙送り装置（いずれも図示せず）、を備えている。
【００１１】
印刷版Ｐは版胴３１上に、パンチ孔Ｐｉ、Ｐｊをそれぞれ前記第１ピン３６、第２ピン３７に嵌合させて位置決めされた後、図示しない固定装置により固定される。その後、印刷用紙送り装置から送られる印刷用紙に対して、インキ供給装置、給水装置により印刷版Ｐ上の画像ＩＭ（Ｃ）が転写される。
【００１２】
【従来技術の課題】
印刷版Ｐはアルミニウム等の金属板を所定長に裁断し、表面に画像形成層を形成して作成される。通常は、印刷版Ｐの端面Ｐｅが直線状になるように作成される。しかし製造上の精度が低い場合や製造後の外的な要因により、図２３（ａ）に示すように端面ＰｅにうねりＰｗが生じてしまうことがある。このように印刷版Ｐの端面Ｐｅが直線状でない場合、以下に詳述するように、印刷用紙上に形成される多色画像に見当ずれが生じる問題がある。
【００１３】
図２３（ａ）乃至（ｃ）を用いて、先述の画像記録装置１０、パンチ装置２０、印刷装置３０を用いて作業した場合の問題点を説明する。印刷版Ｐの端面Ｐｅの、パンチ用第２位置決めピン２７に当接する位置には、うねりＰｗが生じているとする。
【００１４】
印刷版Ｐは前述の手順により画像記録装置１０の記録ドラム１１上に位置決めされその後、固定される。この際、印刷版Ｐの端面ＰｅのうねりＰｗは第１および第２ピン１６、１７に当接しないので印刷版Ｐは正常に位置決めされ、正確な記録画像ＩＭが記録される。なお、ここではＭ色の画像に対応する記録画像ＩＭ（Ｍ）が形成されるとする。
【００１５】
このように記録画像は正確に記録されるが、パンチ装置２０のパンチ台２１に固定する際には、先述のうねりＰｗがパンチ用第２位置決めピン２７に当接した状態で位置決めされるので、印刷版Ｐは傾いた状態で固定される。このためパンチ孔ＰｉおよびＰｊは本来の位置からずれた位置に形成される。
【００１６】
印刷装置３０では上記ずれたパンチ孔ＰｉおよびＰｊを印刷用位置決めピン３６、３７に嵌合させて位置決めする。このため印刷版Ｐ上の記録画像ＩＭ（Ｍ）は版胴３１上で本来の取付角度からずれて配設される。このため、印刷用紙上のシアン色の記録画像ＩＭ（Ｃ）の上に、マゼンタ色の記録画像ＩＭ（Ｍ）を刷り重ねると見当ずれが生じる。
【００１７】
なお上記では、印刷装置用のパンチ孔を画像記録装置１０とは別のパンチ装置２０において作成したが、パンチ装置２０が画像記録装置内に配置されている場合でも上記問題は生じていた。また同様の見当ずれは版エッジ基準で画像を形成した後、別のパンチ装置で穿孔する場合にも発生する可能性がある。
【００１８】
したがって、本発明の目的は、加工誤差が生じている印刷版を使用しても色ずれのない多色画像を印刷用紙上に形成することのできる画像記録装置を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記課題を解決するために本発明は以下に述べるような特徴を有している。
【００２０】
第１の発明は、印刷版の幅方向に関して、前記印刷版を位置決めする幅寄せ機構と、前記幅方向に伸長する印刷版の端面に当接することにより、前記幅方向に交差する方向に関して、前記印刷版を位置決めする位置決め手段Ｐ１、Ｐ２と、前記幅寄せ機構および前記位置決め手段Ｐ１、Ｐ２によって位置決めされた印刷版に印刷装置用の位置決め部を形成する第１のパンチャーと、前記位置決めされた印刷版に切り欠きを形成する第２のパンチャーとを備えたパンチユニットと、位置決め手段Ｐ３、Ｐ４によって、印刷版を前記幅方向および前記幅方向に交差する方向に関して位置決めして保持する印刷版保持手段と、前記印刷版保持手段に向けて前記印刷版を移動させる移動手段と、前記印刷版保持手段に保持された印刷版に対して画像記録を行う画像記録手段とを備え、前記位置決め手段Ｐ３、Ｐ４は、前記移動手段による印刷版の移動方向先端部に当接し、前記移動手段は、前記パンチユニット上において前記端面のうち前記位置決め手段Ｐ１に当接した端面個所Ｐ１’が前記位置決め手段Ｐ３に当接するように、かつ、前記切り欠きが前記位置決め手段Ｐ４に嵌合するように、印刷版を移動させることを特徴とする。
【００２１】
第１の発明によれば、印刷版に印刷装置用位置決め部を形成するときに位置決め手段Ｐ１に当接した印刷版端面個所Ｐ１’が、印刷版保持手段上の位置決め手段Ｐ３に当接するように位置決めしてから画像記録を行うので、端面の直進性が均一でない複数枚の印刷版に対して画像記録を行い、これらの印刷版を用いて印刷装置で同一の印刷用紙に前記画像を刷り重ねる場合でも印刷用紙上に形成される画像にずれが生じることがない。
【００２３】
第２の発明は、第１の発明に係る画像記録装置であって、前記位置決め手段Ｐ４は、前記切り欠きに嵌合するピンとして形成されていることを特徴とする。
【００２４】
第２の発明によれば、位置決めピンと切り欠きとを嵌合させることにより印刷版を印刷版保持手段上で位置決めしているので、印刷版の位置決めを容易に行うことができる。
【００２５】
第３の発明は、第１または２の発明に係る画像記録装置であって、前記パンチユニットが、前記位置決めされた印刷版に切り欠きを形成する第３のパンチャーをさらに備え、前記位置決め手段Ｐ３が、複数の位置決め部材を備え、前記第３のパンチャーによって形成された切り欠きは、前記複数の位置決め部材のうちのいずれかと前記印刷版との当接を回避させるための逃げ用の切り欠きであることを特徴とする。
【００２６】
第４の発明は、フレームと、前記フレームの上部に固定された収納／搬送機構と、前記フレーム内において、前記収納／搬送機構の斜め下に配置されたドラムと、前記収納／搬送機構を上位置と下位置との間で回転させる駆動機構と、前記収納／搬送機構に収納された印刷版をその幅方向に関して位置決めする幅寄せ機構と、パンチユニットと、前記ドラムの外周面上に密着された印刷版に光ビームを走査する記録ヘッドとを備え、前記パンチユニットが、前記幅方向に伸長する印刷版の端面に当接することによって、前記印刷版を、前記幅方向に交差する方向に関して位置決めする位置決め手段Ｐ１、Ｐ２と、前記幅寄せ機構および前記位置決め手段Ｐ１、Ｐ２によって位置決めされた印刷版に印刷装置用の位置決め部を形成する第１のパンチャーと、当該位置決めされた印刷版に切り欠きを形成する第２のパンチャーとを備える画像記録装置であって、前記ドラムの外周面上に配設され、印刷版の移動方向先端部にのみ当接して該印刷版を前記幅方向および前記幅方向に交差する方向に関して位置決めする位置決め手段Ｐ３、Ｐ４をさらに備え、前記下位置にある時の前記収納／搬送機構は、前記パンチユニット上で、前記端面のうち前記位置決め手段Ｐ１と当接する端面箇所Ｐ１’が前記位置決め手段Ｐ３に当接するように、かつ、前記第２のパンチャーによって形成された切り欠きが前記位置決め手段Ｐ４に嵌合するように、前記印刷版を前記ドラムに向けて送り出し、前記記録ヘッドは、前記位置決め手段Ｐ３、Ｐ４によって前記ドラムの外周面上で位置決めされた印刷版に対して画像記録を行うことを特徴とする。
第５の発明は、第４の発明に係る画像記録装置であって、前記ドラムの外周面に配設され、前記端面に当接して該印刷版を前記幅方向に交差する方向に関して位置決めする位置決め手段Ｐ５をさらに備え、前記パンチユニットは、前記幅寄せ機構によってその幅方向に関して位置決めされた印刷版に切り欠きを形成する第３のパンチャーをさらに備え、比較的幅の狭い第１の印刷版に関しては、前記パンチユニットが当該第１の印刷版に対して前記第１のパンチャーで印刷装置用の位置決め部を形成するとともに前記第２のパンチャーで切り欠きを形成し、前記下位置にある時の前記収納／搬送機構は、前記端面箇所Ｐ１’が前記位置決め手段Ｐ３に当接するように、かつ、前記第２のパンチャーによって形成された切り欠きが前記位置決め手段Ｐ４に嵌合するように、前記印刷版を前記ドラムに向けて送り出し、比較的幅の広い第２の印刷版に関しては、前記パンチユニットが当該第２の印刷版に対して前記第１のパンチャーで印刷装置用の位置決め部を形成するとともに前記第２のパンチャーで切り欠きを形成し、前記第３のパンチャーが前記位置決め手段Ｐ３を逃げる逃げ用の切り欠きを形成し、前記下位置にある時の前記収納／搬送機構は、前記パンチユニット上で、前記端面のうち前記位置決め手段Ｐ３と当接する端面箇所Ｐ３’が前記位置決め手段Ｐ５に当接するように、かつ、前記第２のパンチャーによって形成された切り欠きが前記位置決め手段Ｐ１に嵌合するように、前記印刷版を前記ドラムに向けて送り出し、前記記録ヘッドは、前記位置決め手段Ｐ３、Ｐ４によって前記ドラムの外周面上で位置決めされた第１の印刷版または、前記位置決め手段Ｐ４、Ｐ５によって前記ドラムの外周面上で位置決めされた第２の印刷版に対して画像記録を行うことを特徴とする。
【００２７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置の構成を示す分解図である。当該画像記録装置において、略直方体形状のフレーム１の各部に、大略的に、収納／搬送機構２、駆動機構３、パンチユニット４、記録ドラム５、露光ヘッド６および電装部７が取り付けられている。なお、駆動機構３は、図１を明確にするため、同図には示されていない。
【００２８】
ここで、図２は、図１に示す１点鎖線Ａ−Ａ’に沿う断面を矢印Ｂの方向から見たときの収納／搬送機構２を示す図である。なお、図２に示す構成の全てが、図１に示されていないことを注釈しておく。図１および図２において、収納／搬送機構２は、２枚の側板２１により挟み込まれ固定される２枚のトレイ２２および２３、送りローラ２４、ローディング用の搬送ローラ２５、およびアンローディング用の搬送ローラ２６を備えている。このように、２枚のトレイ２２および２３は、２枚の側板２１によって、上下配置されかつ一体的に構成される。なお、トレイ２３はトレイ２２の直上に配置されるので、以降、トレイ２３を上トレイ２３と称し、さらに、トレイ２２を下トレイ２２と称する。
【００２９】
送りローラ２４は、下トレイ２２に収納された印刷版を搬送ローラ２５の方向へ搬送するためのローラである。上記搬送ローラ２５および搬送ローラ２６は、それぞれ一方の側板２１から他方のそれへと架け渡されるように配置される２個１組のローラである。また、搬送ローラ２５は、下トレイ２２の先端に近接する位置で、２個１組のローラが当接するように配置される。さらに、搬送ローラ２６は、上トレイ２３の先端に近接する位置で、２個１組のローラが当接するように配置される。以上のような送りローラ２４および搬送ローラ２５は、一方の側板２１に固定されたモータＭ５０とベルト（図示せず）で連結されており、当該モータＭ５０が生成する駆動力を受けて回転する。また、搬送ローラ２６は、一方の側板２１に固定されたモータＭ５４とベルト（図示せず）で連結されており、当該モータＭ５４が生成する駆動力を受けて回転する。
【００３０】
また、下トレイ２２および上トレイ２３の所定箇所には、小孔２７および２８が形成され、当該小孔２７および２８の直下にはセンサＰＨ５０およびＰＨ５４が固定される。このセンサＰＨ５０およびＰＨ５４は、小孔２７および２８の直上に印刷版があるか否かを検出する。
【００３１】
以上の構成を有する収納／搬送機構２は、図１中、１点鎖線の矢印αで示すようにフレーム１の上部に固定される。ただし、収納／搬送機構２は、２枚の側板２１から外側に突出する回転軸２９を回転中心として、所定範囲内で回転する（図１および図２中の矢印β参照）。駆動機構３は、かかる収納／搬送機構２の回転を実現する。図３は、図１に示す矢印Ｃの方向から見たときの駆動機構３を示す図である。また、図４は、図３に示す駆動機構３の分解図である。
【００３２】
図３および図４において、駆動機構３は、カムフォロアガイド３１、モータＭ５５、カムギア３２、およびカムフォロア３３を２個ずつ備え、さらに、センサ検出版３４、センサＰＨ５５およびＰＨ５６を少なくとも１個備える。各カムフォロアガイド３１は、直方体形状の外形を有しており、この直方体に小判型の貫通孔が形成される。各カムフォロアガイド３１は、両方の貫通孔が収納／搬送機構２を介して対向するように、各側板２１に１個ずつ固着される（図４参照）。各モータＭ５５は、互いに収納／搬送機構２を介して対向するように、各側板２１の近傍に配置されており、かつフレーム１に固定される。各カムギア３２は、各側板２１に対向するようにフレーム１に固定される。ただし、各カムギア３２は、各モータＭ５５が生成する駆動力を受け、自身の軸を中心として回転する。各カムフォロア３３は、各カムギア３２が有する一方面（側板２１との対向面）の外縁に固定されており、当該カムギア３２の軸を中心として円運動する。また、各カムフォロア３３は、カムフォロアガイド３１の貫通孔の上下幅と略同一径の円盤形状を有しており、図４中の１点鎖線の矢印Ｄで示すように、当該貫通孔に填り込む。これによって、各カムフォロアガイド３１と各カムギア３２とが、各カムフォロア３３により連結され、その結果、収納／搬送機構２は駆動機構３により支持される。
【００３３】
また、円盤形状のセンサ検出版３４は、一方のカムギア３２と同心円をなすように配置されており、当該カムギア３２と一緒に回転する。センサ検出版３４の外周上には、一個のスリット３５が形成されている。センサＰＨ５５およびＰＨ５６は、回転するセンサ検出版３４に形成されたスリット３５を検出できるようにフレーム１に固定されている。
【００３４】
以下、上記のような構成の駆動機構３の動作を、図５を参照して説明する。なお、モータＭ５５は、図５を明確にするため、同図には示されていないことを注釈しておく。図５（ａ）において、センサＰＨ５５は、自身の直上に位置するセンサ検出版３４のスリット３５を検出している。かかる検出時、各カムフォロア３３は、自身が円運動可能な範囲の最下端近傍に位置するため、収納／搬送機構２は、当該最下端近傍に対応する位置（以下、下位置と称す）で駆動機構３により支持される。この時、各カムギア３２が、各モータＭ５５により生成された駆動力を受けて、矢印γが示す方向に回転し始めると、各カムフォロア３３は、同方向に、つまり、現在位置する最下端近傍から上方向に円運動し始める。これによって、各カムフォロア３３は、各カムフォロアガイド３１が固定されている収納／搬送機構２を下位置から上方向に移動させる。
【００３５】
ところで、図５（ｂ）において、センサ検出版３４のスリット３５は、上記カムギア３２の回転と一緒に、センサＰＨ５５の直上の位置から矢印γの方向に円運動し、やがて、センサＰＨ５６の直上に位置する。センサＰＨ５６は、自身の直上に位置するスリット３５を検出する。かかる検出時、各モータＭ５５は駆動力の生成を停止する。これによって、各カムフォロア３３は、円運動可能な範囲の最上端近傍に位置し、収納／搬送機構２は、当該最上端近傍に対応する位置（以下、上位置と称す）で駆動機構３に支持されて停止する。以上の駆動機構３の動作により、収納／搬送機構２は下位置と上位置との間を上下動する。
【００３６】
次に、図１に示すパンチユニット４について説明する。パンチユニット４は、取付用部材４２と、パンチャー４１ａ〜ｅとを含む。各パンチャー４１ａ〜ｅの役割は以下の通りである（図２０参照）。すなわち、パンチャー４１ａは印刷版Ｐを記録ドラム５上に位置決めするための切り欠き５１ａｅを形成するための部材であり、パンチャー４１ｂ及びｃは逃がし用の切り欠き５１ｂｅ及びｃｅ（図示せず）を形成するための部材である。残りのパンチャー４１ｄ及びｅは画像記録が行われた後の印刷版Ｐを印刷装置において位置決めする際に基準となるパンチ孔５１ｄｅ及びｅｅを生成するための部材である。
【００３７】
図６は、図１に示す一点鎖線Ｅ−Ｅ’に沿う断面を矢印Ｆの方向から見たときのパンチユニット４を示している。先述のようにパンチユニット４は５個のパンチャー４１ａ〜ｅを有しているがここでは第２のパンチャー４１ｂの断面が示されている。パンチャー４１ｂは、大略的に、本体４３ｂ、センサＰＨ６２ｂ、モータＭ６０ｂ、パンチ４４ｂ、および基準ピン４７ｂを有する。本体４３ｂには、隙間４５ｂが形成されており、当該隙間４５ｂには、第1の供給パスライン（後述）を搬送されてくる印刷版Ｐが挿入される。隙間４５ｂには基準ピン４７ｂが配設されており、隙間４５ｂに挿入された印刷版Ｐの先端を基準ピン４７ｂに当接させて位置決めさせる。センサＰＨ６２ｂは、隙間４５ｂに印刷版Ｐが挿入されたか否かを検出する。モータＭ６０ｂは、センサＰＨ６２ｂが印刷版Ｐを検出すると、駆動力を生成する。この駆動力は、本体４３ｂ内部のカム機構（図示せず）により、パンチ４４ｂを上下動させる力に変換される。パンチ４４ｂは、このカム機構から伝達された力を受けて上下動して、隙間４５ｂ内に載置された印刷版Ｐを打ち抜く。これによって、印刷版Ｐの一方端には、切り欠きが形成される。
【００３８】
上記説明は第３のパンチャー４１ｃにも当てはまる。第２、第３パンチャー４１ｂ、ｃ以外のパンチャー４１ａ、ｄ、ｅのうち、第１のパンチャー４１ａとはパンチ４４の断面形状が異なることで第２、第３パンチャー４１ｂ、ｃと相違し、第４、第５のパンチャー４１ｄ、ｅとはパンチ４４の断面形状および基準ピン４７の有無の点で第２、第３パンチャー４１ｂ、ｃと相違する。他の点においては上述の第２パンチャー４１ｂとほぼ同様の機構である。
【００３９】
パンチ４４の断面形状は以下のとおりである。すなわち、第１のパンチャー４１ａのパンチ４４ａは、断面形状が半径ｒの円である。第２および第３のパンチャー４１ｂ、ｃのパンチ４４ｂ、ｃの断面形状は、一端にくぼみが設けられた横長の小判型である。また、第４および第５のパンチャー４１ｄ、４１ｅのパンチ４４ｄ、ｅの断面形状は矩形である。
【００４０】
図７は第１パンチャー４１ａの要部斜視図である。図７に示すように、第１パンチャー４１ａの本体４３ａにはパンチ４４ａが上下動するための貫通孔４８ａが形成されている。貫通孔４８ａは本体４３ａの上面から隙間４５ａに到達するまで伸びている。パンチ４４ａは、基準ピン４７ａよりも本体４３ａの中心から−ｘ方向に偏った位置に位置付けされる。基準ピン４７ａは、本体４３ａ内部の平坦面４９ａ上に、本体４３ａの中心からｘ方向に偏った位置に配置される。パンチ４４ａの断面は全円であり、ｘ・−ｘ方向の直径線が基準ピン４７ａの接線と一致するように位置付けられている。
【００４１】
図８を用いて第２のパンチャー４１ｂにおけるパンチ４４ｂの断面形状および基準ピン４７ｂの取付位置を示す。
【００４２】
図８は第２パンチャー４１ｂの要部斜視図である。図８に示すように、第２パンチャー４１ｂの本体４３ｂには貫通孔４８ｂが形成されている。貫通孔４８ｂは本体４３ｂの上面から隙間４５ｂに到達するまで伸びている。貫通孔４８ｂの一部には基準ピン４７ｂが埋め込み固定されている。基準ピン４７ｂの下端は平坦面４９ｂに達している。
【００４３】
パンチ４４ｂは基準ピン４７ｂによって占められていない貫通孔４８ｂの空間を上下動する。パンチ４４ｂの一側面には、基準ピン４７との接触を防止するためにくぼみ４４ｂｈが形成されている。なお、このくぼみ４４ｂｈと基準ピン４７との間隔は微小量であることが望ましい。
【００４４】
なお、第２パンチャー４１ｂとしては図９に示す態様のものも使用可能である。
【００４５】
この例では、基準ピン４７ｂはパンチ４４ｂの先端に取り付けられていてパンチ４４ｂとともに上下動する。平坦面４９ｂには図示しない凹部が形成されているおり、パンチ４４ｂが下降したときに、基準ピン４７ｂを平坦面４９ｂの下に逃がすことができるようになっている。この例では、パンチ４４ｂの上下位置を調整することにより、基準ピン４７ｂまたはパンチ４４ｂを隙間４５ｂに対して選択的に位置付けることができる。
【００４６】
再び図６に戻って、パンチユニット４の取付用部材４２は、略直方体形状の外形を有しており、その長手方向に沿って溝４６が形成されている。この溝４６には、各パンチャー４１ａ〜ｅが取り付けられる。なお、取付用部材４２に上記溝４６を形成せず、ノック穴およびボルト穴等を形成することにより、パンチャー４１ａ〜ｅを固定してもかまわない。以上のパンチユニット４は、図１において一点鎖線の矢印δで示すようにフレーム１上に固定される。
【００４７】
図１０は、上述のようにフレーム１上に固定されたパンチユニット４、記録ドラム５、および露光ヘッド６を示した斜視図である。なお、収納／搬送機構２、駆動機構３および電装部７は、図１０を明確にするために同図から省略している。
【００４８】
図１０において、取付用部材４２には、５つのパンチャー４１ａ〜ｅが固定されている。このパンチャー４１ａは基準位置切り欠き用として用いられ、パンチャー４１ｂおよびｃは逃がし切り欠き用として用いられる。また、パンチャー４１ｄおよびｅは印刷装置位置決め用のパンチ孔を形成するために用いられる。また、取付用部材４２の前面の両端には、それぞれ幅寄せモータ４０１が固定されている。この幅寄せモータ４０１は、取付用部材４２の前面に沿って水平方向に延びる回転可能の一対のボールねじ４０３を回転駆動させる。それぞれのボールねじ４０３には、幅寄せベアリング４０２が螺合している。この幅寄せベアリング４０２の上面には、円柱状で回転可能な保持部４０４（一方は、図示せず）が設けられている。つまり、上記幅寄せモータ４０１が回転することにより、幅寄せベアリング４０２は、図示Ｓ方向に移動する。
【００４９】
なお、印刷版がパンチユニット４に導かれた場合、上記印刷版は、１対の幅寄せベアリング４０２の間に載置される。所定の原点位置から幅寄せモータ４０１を回転させることにより、１対の幅寄せベアリング４０２を中央部に移動させると、幅寄せベアリング４０２の保持部４０４の外周面が印刷版の両側の端面に当接することにより、印刷版が取付用部材４２の中央部に位置決めされる（以下、センターリング機構とする）。
【００５０】
次に、図１および図１０に示す記録ドラム５について説明する。図１１は、図１に示す１点鎖線Ｇ−Ｇ’に沿う断面を矢印Ｈの方向から見たときの記録ドラム５およびその周辺を示す図である。図１、図１０および図１１において、記録ドラム５は、フレーム１内であって、収納／搬送機構２およびパンチユニット４の斜め下の位置に配置される。記録ドラム５は、略円筒形状を有しており、モータＭ１が生成する駆動力を受け、当該円筒の軸を中心として回転する。この記録ドラム５の外面（環状面）には、第２の供給パスライン（後述）を搬送されてくる印刷版Ｐ（図１中、斜線を付した部分参照）が巻き付けられ装着される。
【００５１】
また、当該画像記録装置は、記録ドラム５の外面上に印刷版Ｐを固定するための構成として、少なくとも３個の位置決めピン５１と、先端クランプ５２と、後端クランプ５３とを備える。これらの位置決めピン５１は、当該記録ドラム５の外面上に固定されており（詳細な位置については、後述する）、第２の供給パスライン（後述）を搬送されてくる印刷版の一方端を、パンチャー４１ａで形成された切り欠きと位置決めピン５１ａとが嵌合しながらクランプ可能に構成されている。後端クランプ５３は、記録ドラム５の外面に対して着脱自在に構成されており、当該記録ドラム５から離脱している時には、図示しない第１のクランプ駆動部により保持されているが、記録ドラム５に取り付けられた時には、第２の供給パスライン（後述）を搬送されてくる印刷版の他方端をクランプする。
【００５２】
また、ロータリーエンコーダ５４は、記録ドラム５の回転軸に取り付けられており、種々の角度位置を検出する。当該画像記録装置では、先端クランプ５２がクランプする第１の角度位置Ｘ、後端クランプ５３の配置位置に関連する第２の角度位置Ｚ、および先端クランプ５２のクランプ解除する第３の角度位置Ｑが予め規定されている。各角度位置は、図１１に示したように、予め定められた基準線Ｓを基準とする。先端クランプ５２は、第１の角度位置Ｘに位置する時に、図示しない第１のクランプ駆動部により駆動され、印刷版の一方端をクランプし、また、第３の角度位置Ｑに位置する時に、図示しない第２のクランプ駆動部により駆動され、クランプしていた印刷版の一方端を解放する。また、後端クランプ５３は、第２の角度位置で、図示しない第３のクランプ駆動部により記録ドラム５の外面上に取り付けられ、印刷版の他方端をクランプする。かかる外面上に取り付けられた後端クランプ５３は、さらに、第２の角度位置Ｚに位置する時に、第３のクランプ駆動部により当該外面上から取り外され、印刷版の他方端を解放する。なお、第１〜第３のクランプ駆動部に関しては、これら自体が本願発明を構成するものではないため、詳細な説明を省略する。
【００５３】
さらに、当該画像記録装置は、記録ドラム５の外面上に印刷版を密着させるための構成として、記録ドラム５の外面上に形成される複数の印刷版吸着用の小孔および溝（以下、吸着孔および吸着溝５５と称す）と、吸着孔および吸着溝５５と共に真空系を構成するブロア（図示せず）と、記録ドラム５の近傍に配置されるスクイズローラ（図示せず）とを備えている。これら吸着孔および吸着溝５５、ブロア並びにスクイズローラとに関しては、本願発明の趣旨と関係が無いため、それらの詳細な説明を省略する。
【００５４】
次に、露光ヘッド６について説明する。露光ヘッド６は、図１中の１点鎖線εおよび図１０で示すように、記録ドラム５に近接して配置されるテーブル６１上に載置されており、送りねじ機構６２が生成する駆動力により、記録ドラム５の回転軸に対して平行な方向に送られつつ、後述する電装部７から与えられる画像データに基づいて変調された光ビームを、記録ドラム５と一緒に回転する印刷版上で走査し、これによって露光を行う。
【００５５】
電装部７は、図１中の１点鎖線の矢印ζで示すように、フレーム１の側部に取り付けられている。また、電装部７は、上述の構成各部と電気的に接続されており、当該構成各部との間で信号の送受を行いつつ、当該画像記録装置の動作を制御する。
【００５６】
次に、収納／搬送機構２と印刷版Ｐとの動作について説明する。なお、図１２〜図１９は、当該収納／搬送機構２と印刷版Ｐとの動作を示す側面概略図である。以下、図１２〜図１９を参照して、当該収納／搬送機構２と印刷版Ｐとの動作について説明する。
【００５７】
まず、パンチングされるべき印刷版Ｐが、図１２に示すように、収納／搬送機構２の下トレイ２２に供給される。この印刷版Ｐは、オペレータの手作業により下トレイ２２に供給されたり、当該画像記録装置に付加的に取り付けられる自動印刷版供給機構（図示せず）により自動的に供給されたりする。収納／搬送機構２のセンサＰＨ５０は、上記印刷版Ｐが供給されたことを検出すると、その旨を示す検出信号を電装部７に出力する。電装部７は、上記検出信号が入力すると、下トレイ２２に現在収納されている印刷版Ｐに対するパンチング処理工程を開始するため、各モータＭ５５を駆動する。駆動機構３は、各モータＭ５５が駆動力を受けて、収納／搬送機構２を下位置から上位置に移動させる。これによって、図１３に示すように、収納／搬送機構２の搬送ローラ２５と、パンチユニット４の隙間４５とが一直線上に配置され、それらの間に、２点鎖線の矢印ηで示すような第１の供給パスラインが形成される。
【００５８】
電装部７は、第１の供給パスラインが形成された後、モータＭ５０を駆動する。送りローラ２４および搬送ローラ２５は、図１４に示すように、モータＭ５０の駆動力を受けて、収納／搬送機構２からパンチユニット４へと印刷版Ｐを供給する方向（矢印θ参照）に回転する。以降、この送りローラ２４および搬送ローラ２５の回転を正回転と称する。これによって、印刷版Ｐは、下トレイ２２の面上を送りローラ２４の回転により搬送ローラ２５の方向へと送られ、搬送ローラ２５により、その一方端側から第１の供給パスライン上に送り出される。送り出された印刷版Ｐは、第１の供給パスライン上を直線的に搬送され、さらに、この第１の供給パスラインの途中で、上述したセンタリング機構により、各パンチャー４１に対する位置を調整される。位置調整された印刷版Ｐは、やがて各パンチャー４１の隙間４５に導かれる。各パンチャー４１の隙間４５に導かれた印刷版Ｐに対しては、後述する手順にしたがって切り欠きやパンチ孔を形成するパンチングが行われる。
【００５９】
電装部７は、パンチング終了後、モータＭ５０を駆動する。送りローラ２４および搬送ローラ２５は、図１５に示すように、モータＭ５０の駆動力を受けて、パンチ済みの印刷版Ｐをパンチユニット４から収納／搬送機構２へと引き抜く方向（矢印ι参照）に、略一定速度で回転する。以降、この送りローラ２４および搬送ローラ２５の回転を負回転と称する。これらの負回転により、パンチ済みの印刷版Ｐは、第１の供給パスラインを逆行して下トレイ２２内に再収納される。
【００６０】
次に、電装部７は、モータＭ５０の駆動を停止し、各モータＭ５５を駆動する。駆動機構３は、図１６に示すように、各モータＭ５５の駆動力を受けて、収納／搬送機構２を上位置から下位置に移動させ、下位置で停止させる。これによって、収納／搬送機構２と記録ドラム５とが対向するように配置される。続いて、下トレイ２２に現在収納されている印刷版Ｐのローディングが実行される。
【００６１】
電装部７は、モータＭ１を駆動させ、記録ドラム５を先端クランプ５２が角度位置Ｘになる位置で停止させる。ここで、先端クランプ５２の角度位置Ｘでは、下位置に位置する収納／搬送機構２と記録ドラム５とが、搬送ローラ２５から伸びる直線と記録ドラム５の外面と接するような（または、交差するような）配置関係となる。このような直線と外面との接点（または交点）が、角度位置Ｘと規定される。さらに、搬送ローラ２５と角度位置Ｘに位置する先端クランプ５２とを結ぶ線分κが第２の供給パスラインとして規定される。
【００６２】
そして、電装部７は、モータＭ５０を駆動する。これによって、送りローラ２４および搬送ローラ２５を、上述と同様に正回転し、図１７に示すように、印刷版Ｐを下トレイ２２から第２の供給パスライン上に記録ドラム５に向けて送り出す（矢印λ参照）。送り出された印刷版Ｐは、その一方端に形成された切り欠きが位置決めピン５１に嵌合することにより記録ドラム５に対して位置決めされる。
【００６３】
電装部７は、印刷版Ｐの一方端が記録ドラム５に対して位置決められた後、第１のクランプ駆動部が先端クランプ５２を駆動して、印刷版Ｐの一方端をクランプさせる。その後、電装部７は、モータＭ１を、図１８の矢印μで示す方向に、つまり、印刷版Ｐを自身の外面に巻き付けることが可能な方向に回転する。以下、記録ドラム５の矢印μ方向への回転を正回転と称する。
【００６４】
これによって、印刷版Ｐは、図１８に示すように、下トレイ２２から排出されながら、記録ドラム５の外面上に巻き付けられていく。また、印刷版Ｐは、記録ドラム５に装着される最中、スクイズローラによりその外面に押しつけられ、さらに上述した真空系による真空吸着により、記録ドラム５の外面上に密着する。やがて、印刷版Ｐは、搬送ローラ２５および記録ドラム５の回転により下トレイ２２から完全に排出される。そして、図１９に示すように、先端クランプ５２が、第１の角度位置Ｘから角度Ｙだけ円運動すると、印刷版Ｐの他方端（後端）は、現在第３のクランプ駆動部に保持されている後端クランプ５３の直下（つまり、第２の角度位置Ｚ）に到達する。
【００６５】
そして、電装部７は、角度ＹでモータＭ１の駆動を停止する。これによって、印刷版Ｐの他方端（後端）は、保持された後端クランプ５３の直下に停止する。その後、電装部７が第３のクランプ駆動部を駆動すると、図１９中の矢印νで示すように、各後端クランプ５３が記録ドラム５の外面上に取り付けられる。これによって、各後端クランプ５３は、印刷版Ｐの他方端をクランプし、記録ドラム５の外面上に当該他方端を固定する。このようにして、印刷版Ｐは、収納／搬送機構２によってパンチユニット４に導かれ、正確な位置でパンチングされた後、記録ドラム５に導かれ位置決めされ装着される。
【００６６】
（パンチユニット４での各パンチャーの位置関係）  次に、上述したパンチャー４１によって形成される切り欠きおよびパンチ孔と、記録ドラム５に設けられている位置決めピン５１との詳細な位置および形状について図２０（ａ）（ｂ）、および図２１（ａ）（ｂ）を用いて説明する。図２０（ａ）および図２１（ａ）はパンチユニット４を用いて印刷版に切り欠きおよびパンチ孔を開ける様子を簡略化して示した図である。また、図２０（ｂ）および図２０（ｂ）は、パンチユニット４によって切り欠きおよびパンチ孔が開けられた後、ドラム５上に移され位置決めピン５１ａ〜ｃを用いて位置決めされた状態を簡略化して示した図である。なお、説明を簡単にするために、無関係な部位については省略して説明する。
【００６７】
図２０（ａ）に示すように、印刷版のパンチングには５つのパンチャー４１ａ〜ｅが使用される。前述したようにパンチャー４１ａ〜ｅにはパンチ４４ａ〜ｅが設けられている。また、パンチャー４１ａ〜ｃには基準ピン４７ａ〜ｃが設けられている。基準ピン４７ａ〜ｃはそれぞれの中心が、基準線Ｌ（後述）に直交する同一直線上に位置している。
【００６８】
パンチユニット４には印刷版Ｐをその幅方向について位置決めする際の基準となる基準線Ｌが設定されている。この基準線Ｌはパンチユニット４の長手方向中央とほぼ一致する。５個のパンチャー４１ａ〜ｅはこの基準線Ｌを基準にして配置されている。
【００６９】
印刷版Ｐは、パンチユニット４においてセンター基準で位置決めされる。すなわち、印刷版Ｐは幅寄せベアリングの保持部４０４、４０４によってその幅方向に関する中心線がパンチユニット４の基準線Ｌに一致するように移動される。
【００７０】
この状態で印刷版Ｐの端面Ｐｅをパンチャー４１ａ〜ｃの基準ピン４７ａ〜ｃのうちの２本に当接させて印刷版幅方向に直交する方向に関する位置決めがされる。その後、印刷版Ｐの幅に応じたパンチャー４１ａ〜ｅが選択されて印刷版Ｐにパンチ孔および切り欠きが形成される。
【００７１】
（記録ドラム５上での各位置決めピンの位置関係）  印刷版Ｐは、記録ドラム５表面においてもセンター基準で位置決めされる。図２０（ｂ）に示すように、記録ドラム５の回転軸方向に関するほぼ中央位置が印刷版Ｐを装着する際の基準線（基準線Ｌ’）に設定されている。印刷版Ｐはその幅方向中央位置がこの基準線Ｌ’に一致するように記録ドラム５上で幅方向に位置決めされる。
【００７２】
記録ドラム５上には、３本の位置決めピン５１ａ〜ｃが立設されている。位置決めピン５１ａ〜ｃは全円の円筒形で、それぞれはパンチ４４ａと同じ半径ｒとされている。第２、第３位置決めピン５１ｂ、５１ｃは第１位置決めピン５１ａよりも距離ｒだけ前方に配置されている。また第１〜第３位置決めピン５１ａ〜ｃの横方向位置は以下のように基準線Ｌ’を基準に決定されている。
【００７３】
第１の位置決めピン５１ａは、その中心と基準線Ｌ’との記録ドラム５の回転軸方向の間隔が、パンチユニット４における基準線Ｌとパンチ４４ａの中心との印刷版Ｐの幅方向の間隔と等しい距離ｄ１になるように固定されている。また、第１の位置決めピン５１ａの大きさはパンチャー４１ａのパンチ４４ａと同じ半径ｒとされている。
【００７４】
第２の位置決めピン５１ｂは、その中心と基準線Ｌ’との記録ドラム５の回転軸方向の間隔が、パンチユニット４における基準線Ｌと基準ピン４７ｂ中心との間隔と等しい距離ｄ２になるように固定されている。
【００７５】
同様に、第３の位置決めピン５１ｃは、その中心と基準線Ｌ’との記録ドラム５の回転軸方向の間隔が、パンチユニット４における基準線Ｌと基準ピン４７ｃ中心との間隔と等しい距離ｄ３になるように固定されている。
【００７６】
第１の位置決めピン５１ａと第２、第３の位置決めピン５１ｂ、ｃのいずれかとが、印刷版Ｐの端面Ｐｅに当接する。すなわち、比較的幅の狭い印刷版Ｐは、位置決めピン５１ａと５１ｂが当接する。一方、比較的幅の広い印刷版Ｐは、図２０（ｂ）に示すように、第１、第３位置決めピン５１ａ、ｃが当接する。この場合、第２の位置決めピン５１ｂが端面Ｐｅに当接することを防ぐために逃げ用の切り欠き５１ｂｅが形成される。
【００７７】
次に、パンチング作業と画像形成作業の概略を図２０（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。最初に印刷版Ｐはパンチユニット４に向けて矢印方向に搬送される。幅寄せベアリング４０２の保持部４０４によって印刷版幅方向の位置決めが行われた後、パンチャー４１ａ〜ｅに端面Ｐｅが挿入される。次に、使用される印刷版Ｐの幅に応じて、必要な逃げ用切り欠きが形成される。この例では、第２パンチャー４１ｂによって逃げ用切り欠き５１ｂｅが形成される。
【００７８】
印刷版Ｐは次に少し引き戻された後、再びパンチユニット４に向けて送られる。印刷版Ｐの端面Ｐｅには逃げ用切り欠き５１ｂｅが形成されているので、印刷版Ｐは第１および第３の基準ピン４７ａ、ｃのみと当接する。これによって印刷版Ｐの端面Ｐｅが基準ピン４７ａ、ｃの中心を結んだ直線と平行になるように位置決めされる。このときに、第３基準ピン４７ｃに当接する印刷版Ｐの端面部分をＰｅ３という。
【００７９】
それから印刷版Ｐが各パンチャーの隙間４５ａ〜４５ｅに真空力により固定される。この状態で、パンチャー４１ａによって記録ドラム位置決め用の切り欠き５１ａｅが形成される。切り欠き５１ａｅの頂点を端面部分Ｐｅ１という。切り欠き５１ａｅの打ち抜きと同時に、パンチャー４１ｄ、ｅによって印刷装置位置決め用のパンチ孔５１ｄｅ、ｅｅが形成される。
【００８０】
印刷版Ｐはパンチング完了後に記録ドラム５に移される。印刷版Ｐは切り欠き５１ａｅを位置決めピン５１ａに嵌合させ、かつ、端面Ｐｅを位置決めピン５１ｃに当接させることで記録ドラム５上で位置決めされる。
【００８１】
印刷版Ｐの切欠き５１ａｅを記録ドラム５の第１位置決めピン５１ａに嵌合させることによって印刷版Ｐの幅方向の位置合わせが行われる。すなわち、印刷版Ｐはセンター合わせされる。
【００８２】
また、印刷版Ｐの切り欠き５１ａｅと第１位置決めピン５１ａとの嵌合と、端面Ｐｅと第３位置決めピン５１ｃとの当接とによって、印刷版Ｐの幅方向に直交する方向の位置決めが行われる。
【００８３】
このとき、第３位置決めピン５１ｃと当接する印刷版Ｐの端面部分は、パンチユニット４上で第３基準ピン４７ｃに当接した印刷版Ｐの端面部分Ｐｅ３である。これは、第１位置決めピン５１ａと第３位置決めピン５１ｃとの中心間隔が、パンチユニット４における第１パンチ４４ａと第３基準ピン４７ｃとの中心間隔と等しくされているためである。
【００８４】
印刷版Ｐは、位置決め完了後、前述の先端クランプ５２と、後端クランプ５３、記録ドラム５表面の吸着孔および吸着溝５５に発生する真空によって記録ドラム５の表面に固定される。その後、記録ヘッド６によって記録画像ＩＭが印刷版Ｐの表面に形成される。ここではマゼンタ版の記録画像ＩＭ（Ｍ）が形成されているとする。
【００８５】
次に、別の色版（シアン版）の画像を記録する際の作業を図２１（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。先にマゼンタ版に関する作業で使用された印刷版Ｐと異なり、次に説明する印刷版Ｐ’は、端面ＰｅにうねりＰｗが生じている。
【００８６】
印刷版Ｐ’は、最初にパンチユニット４に向けて矢印方向に搬送される。幅寄せベアリング４０２の保持部４０４によって印刷版幅方向の位置決めが行われた後、パンチャー４１ａ〜ｅに端面Ｐｅが挿入される。次に、印刷版Ｐ’の幅に応じた逃げ用の切り欠きが形成される。この例では、第２のパンチャー４１ｂによって逃げ用きり欠き５１ｂｅが形成される。
【００８７】
印刷版Ｐ’は次に少し引き戻された後、再びパンチユニット４に向けて送られる。上記のように印刷版Ｐ’の端面Ｐｅには逃げ用切り欠き５１ｂｅが形成されているので印刷版Ｐ’は第２基準ピン４７ｂと当接しない。印刷版Ｐ’の端面Ｐｅは、第１および第３の基準ピン４７ａ、ｃと当接する。この際、第３の基準ピン４７ｃは印刷版端面ＰｅのうねりＰｗと当接するため、印刷版Ｐ’は第１基準ピン４７ａと第３基準ピン４７ｃの中心を結んだ直線から微小角度だけ傾斜した状態で位置決めされる。第３基準ピン４７ｃに当接する印刷版Ｐ’の端面部分を端面部分Ｐｅ３０という。
【００８８】
それから印刷版Ｐ’はパンチャー４１ａ〜ｅの隙間４５ａ〜ｅに固定される。この状態で、パンチャー４１ａによって記録ドラム位置決め用の切り欠き５１ａｅが形成される。切り欠き５１ａｅの頂点を端面部分Ｐｅ１０という。切り欠き５１ａｅの打ち抜きと同時にパンチャー４１ｄ、ｅによって印刷装置位置決め用のパンチ孔５１ｄｅ、ｅｅが形成される。
【００８９】
パンチング完了後に印刷版Ｐ’は記録ドラム５に移される。印刷版Ｐ’は切り欠き５１ａｅを第１位置決めピン５１ａに嵌合させ、かつ、端面Ｐｅを第３位置決めピン５１ｃに当接させることで記録ドラム５上で位置決めされる。印刷版Ｐ’はこの状態で固定され、その後シアン版の画像ＩＭ（Ｃ）が記録される。
【００９０】
このとき、印刷版Ｐ’は端面ＰｅのうねりＰｗのために微小角度傾斜している。しかし、その傾き量はパンチユニット４において印刷装置用パンチ孔５１ｄｅ、ｅｅを形成したときの傾き量と等しい。これは、パンチユニット４上で位置決めしたときの条件と実質的に同一の条件で、印刷版Ｐ’を記録ドラム５上で位置決めしているためである。
【００９１】
このため、うねりがある印刷版Ｐ’における印刷装置用孔パンチ孔５１ｄｅ、ｅｅと記録画像ＩＭとの位置関係は、うねりがない印刷版Ｐにおけるそれらの位置関係と同一になる。すなわち、シアン版の記録画像ＩＭ（Ｃ）と印刷装置用位置決め孔５１ｄｅ、ｅｅとの位置関係は、マゼンタ版の記録画像ＩＭ（Ｍ）と印刷装置用位置決め孔５１ｄｅ、ｅｅとの位置関係と同一になる。このため、印刷版Ｐと印刷版Ｐ’を同一の印刷用紙に刷り重ねても、印刷画像には色ずれが生じない。
【００９２】
（変形例）  上記実施の形態では、印刷版Ｐの端面Ｐｅの切り欠きを記録ドラム５上の位置決めピン５１に嵌合させていた。しかし、必ずしも印刷版Ｐに記録ドラム位置決め用切り欠きを形成する必要はない。たとえば、端面Ｐｅを記録ドラム５上に立設された位置決めピンに直接当接させるようにしてもよい。ただし、この場合、印刷版Ｐを幅方向に位置合わせをするための何らかの手段が必要になる。たとえば、パンチユニット４における幅寄せベアリング４０２の保持部４０４のような部材で印刷版Ｐを幅方向に位置合わせする必要がある。また、この場合において、センター基準ではなく、印刷版Ｐの側面がパンチユニット４および記録ドラム５の基準線に一致するように幅方向の位置決め（側面位置決め）を行ってもよい。
【００９３】
さらに、上記実施の形態では、外面円筒型の装着部材上に印刷版Ｐを固定して画像記録を行ったが、印刷版Ｐを内面円筒型の装着部材上に固定して画像記録を行う装置あるいは、平面の装着部材上に固定して画像記録を行う装置においても本発明は適用可能である。
【００９４】
また、上記実施の形態では、記録ドラム位置決め用の切り欠きと印刷装置位置決め用のパンチ孔とを画像記録装置内に配設されたパンチユニット４によって形成していたが、これらの一方または両方を画像記録装置外のパンチユニットで形成するようにする場合でも本発明の適用は可能である。なお、印刷用装置位置決め用のパンチ穴の形成は画像記録の前後いずれにおいても可能である。
【００９５】
また、上記実施の形態では、印刷装置用パンチ孔は矩形をしていたが、他の形状であっても本発明は適用可能である。また、パンチ孔でなく切り欠きであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像記録装置の構成を示す分解図である。
【図２】図１に示す１点鎖線Ａ−Ａ’に沿う断面を矢印Ｂの方向から見たときの収納／搬送機構２を示す図である。
【図３】図１に示す矢印Ｃの方向から見たときの駆動機構３を示す図である。
【図４】図３に示す駆動機構３の分解図である。
【図５】図３および図４に示す駆動機構３の動作を説明するための図である。
【図６】図１に示す１点鎖線Ｅ−Ｅ’に沿う断面を矢印Ｆの方向から見たときのパンチユニット４を示している。
【図７】第１パンチャー４１ａの一部分の斜視図である。
【図８】第２パンチャー４１ｂの一部分の斜視図である。
【図９】第２パンチャー４１ｂの別の例の一部分の斜視図である。
【図１０】図１に示すパンチユニット４、記録ドラム５およびその周辺を示す斜視図である。
【図１１】図１に示す１点鎖線Ｇ−Ｇ’に沿う断面を矢印Ｈの方向から見たときの記録ドラム５及びその周辺を示す図である。
【図１２】印刷版Ｐが収納／搬送機構２の下トレイ２２に供給された時の様子を示す図である。
【図１３】第１の供給パスラインを説明する図である。
【図１４】送りローラ２４及び搬送ローラ２５の正回転を示す図である。
【図１５】送りローラ２４及び搬送ローラ２５の負回転を示す図である。
【図１６】先端クランプ５２の第１の角度位置Ｘを説明するための図である。
【図１７】印刷版Ｐのローディング時に、送りローラ２４及び搬送ローラ２５が正回転する様子を示す図である。
【図１８】記録ドラム５の正回転により、その外面に印刷版Ｐが巻き付けられる様子を示す図である。
【図１９】先端クランプ５２が、記録ドラム５の回転により、先端クランプ５２が第１の角度位置Ｘから角度Ｙだけ円運動したときの様子を示す図である。
【図２０】パンチユニット４および記録ドラム５での印刷版Ｐの位置決めを模式的に示す図である。
【図２１】パンチユニット４および記録ドラム５上での印刷版Ｐ’の位置決めを模式的に示す図である。
【図２２】従来の位置決め方法を模式的に示す図である。
【図２３】従来の位置決め方法を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１          フレーム
２          収納／搬送機構
２２        下トレイ
２３        上トレイ
２５        ローディング用の搬送ローラ
３          駆動機構
４          パンチユニット
４１        パンチャー
４４        パンチ
４５        隙間
４０４      保持部
５          記録ドラム
４７、５１  位置決めピン
６          露光ヘッド
７          電装部
Ｐ          印刷版
Ｐ’        印刷版
【図１】
0003977643.tif 000002
【図２】
0003977643.tif 000003
【図３】
0003977643.tif 000004
【図４】
0003977643.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003977643.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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