(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックに着座者の腰椎部分を支持するランバーサポート構造が内装された自動車用シートにおいて、上記ランバーサポート構造は、着座者の腰椎部分に対応したランバープレートと、シートバック内で上記腰椎部分を支持するように前進した前方位置と上記腰椎部分を支持しないように後退した後方位置との間で上記ランバープレートに位置変更を行わせる位置変更機構とから構成され、上記位置変更機構は、前方位置にあるランバープレートを後方位置に変更操作する操作桿と、後方位置に位置設定されたランバープレートを操作桿の操作によらずに前方位置に復帰させる復帰手段とを有していることを特徴とする自動車用シート。
【請求項２】
上記操作桿を操作することによって自軸心回りに回動する水平軸が設けられ、上記ランバープレートは、上記水平軸の回動によって上記前方位置と上記後方位置との間で位置変更するように構成され、上記復帰手段は、後方位置に位置したランバープレートが前方位置に向かうように上記水平軸を回転させる付勢手段と、この付勢手段の付勢力を緩衝するダンパー装置とを備えて形成されていることを特徴とする請求項１記載の自動車用シート。
【請求項３】
上記水平軸と上記ダンパー装置との間に、ランバープレートが後方位置から前方位置に位置変更されるに際し水平軸とダンパー装置とを接続し、ランバープレートが前方位置から後方位置に位置変更されるに際し水平軸とダンパー装置との接続状態を解除するワンウェイクラッチが介設されていることを特徴とする請求項２記載の自動車用シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートバックの内部に着座者の腰椎部分を支持する、いわゆるランバーサポート構造が装備された自動車用シートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シートバックの内部に着座者の腰椎部分を支持する、いわゆるランバーサポート構造が装備された自動車用シートが知られている。このランバーサポート構造は、シートバックのパッド材中に着座者の腰椎部分の形状に沿うように埋設されるランバープレートを備えて形成され、シートボトムへの着座者がシートバックに背中を凭れ掛からせると、腰椎部分がこのランバープレートによって押圧される状態になり、これによって長時間の運転操作によっても疲れることが少ない姿勢が得られるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のランバーサポート構造は、ランバープレートの位置が固定されており、シートの着座者がシートバックに背中を預けると、ランバープレートが着座者の腰椎部分を常に押圧するため、シートへの着座姿勢が常に緊張した状態になり、このストレスによって逆に腰椎部分の疲労が高まることがあるという問題点を有している。
【０００４】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、ランバーサポート構造を有する自動車用シートにおいて、着座姿勢の緊張状態を適宜緩和することができる自動車用シートを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載の自動車用シートは、シートバックに着座者の腰椎部分を支持するランバーサポート構造が内装された自動車用シートにおいて、上記ランバーサポート構造は、着座者の腰椎部分に対応したランバープレートと、シートバック内で上記腰椎部分を支持するように前進した前方位置と上記腰椎部分を支持しないように後退した後方位置との間で上記ランバープレートに位置変更を行わせる位置変更機構とから構成され、上記位置変更機構は、前方位置にあるランバープレートを後方位置に変更操作する操作桿と、後方位置に位置設定されたランバープレートを操作桿の操作によらずに前方位置に復帰させる復帰手段とを有していることを特徴とするものである。
【０００６】
この自動車用シートによれば、普段はシートへの着座者の腰椎部分がランバープレートによって支持され、これによって着座者の着座姿勢は背筋が延びた、いわゆるよい姿勢になり、確実な運転操作を行い得るようになる。
【０００７】
そして、着座時間が長時間に及び、腰椎部分の緊張が持続されることによって疲労感が生じた場合、位置変更機構を操作してランバープレートを前方位置から後方位置に位置変更することにより、ランバープレートによる腰椎部分の支持が解除されるため、背中を丸めたいわゆる猫背姿勢にすることができ、これによって腰椎部分の緊張が緩和されて疲労がとれる。
【０００８】
そして、位置変更機構によって後方位置に設定されたランバープレートは、操作桿を操作することなく復帰手段によって後方位置から前方位置に向けて位置変更されるため、復帰のための面倒な操作が不要になり、操作性が優れているとともに、ランバープレートによる腰椎部分の支持が行われない状態で自動車を運転するという不都合が回避される。
【０００９】
本発明の請求項２記載の自動車用シートは、請求項１記載の自動車用シートにおいて、上記操作桿を操作することによって自軸心回りに回動する水平軸が設けられ、上記ランバープレートは、上記水平軸の回動によって上記前方位置と上記後方位置との間で位置変更するように構成され、上記復帰手段は、後方位置に位置したランバープレートが前方位置に向かうように上記水平軸を回転させる付勢手段と、この付勢手段の付勢力を緩衝するダンパー装置とを備えて形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
この自動車用シートによれば、操作桿の操作で後方位置に位置設定されたランバープレートは、付勢手段の付勢力による水平軸の回転によって後方位置から前方位置に向けて位置変更される。そして、ランバープレートは、後方位置に位置設定されると、付勢手段の付勢力による水平軸の回転によって前方位置に位置変更されるが、このときダンパー装置の緩衝機能が発揮され、これによってランバープレートの前方位置への位置変更は徐々に行われるため、この復帰期間中に着座者の腰椎部分の緊張がほぐされる。
【００１１】
本発明の請求項３記載の自動車用シートは、請求項２記載の自動車用シートにおいて、上記水平軸と上記ダンパー装置との間に、ランバープレートが後方位置から前方位置に位置変更されるに際し水平軸とダンパー装置とを接続し、ランバープレートが前方位置から後方位置に位置変更されるに際し水平軸とダンパー装置との接続状態を解除するワンウェイクラッチが介設されていることを特徴とするものである。
【００１２】
この自動車用シートによれば、前方位置にあるランバープレートを後方位置に位置変更させるに際し、ワンウェイクラッチによって操作桿の操作による水平軸の回転がダンパー装置に伝達されず、逆にランバープレートの後方位置からの前方位置への復帰のときのみ付勢手段の付勢力による水平軸の回転がダンパー装置に伝達され、ダンパー装置の緩衝機能を確保した上で操作桿の操作性が良好になる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る自動車用シート１の一実施形態を示す斜視図である。なお、図１において、Ｘ−Ｘ方向を幅方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方というとともに、−Ｙ方向を前方、＋矢医方向を後方という。図１に示すように、自動車用シート１は、着座席としてのシートボトム１１と、このシートボトム１１の後端縁部に立設された背凭れとしてのシートバック１２とからなっている。
【００１４】
上記シートボトム１１内は、図略のシートボトム用のフレームに支持され、このフレームにパッド材およびトリムが装着されてシートボトム１１が形成されている。上記シートバック１２は、金属製のパイプを折り曲げて形成された矩形状のフレーム１３を有しており、このフレーム１３にパッド材およびトリムが被せられてシートバック１２が形成されている。上記フレーム１３は、シートボトム１１の図略のフレームに図略の連結部材を介して接続され、これによってシートボトム１１の後部にシートバック１２が立設された自動車用シート１が形成されている。
【００１５】
そして、上記シートバック１２のフレーム１３の下部横杆１３ａおよび右側縦杆１３ｂに本発明に係るランバーサポート構造２が取り付けられている。このランバーサポート構造２は、下部水平杆１３ａに固定された幅方向一対の蝶番部材１４に取り付けられたトーションバー２１と、このトーションバー２１に固定されたランバープレート２２と、このランバープレート２２の位置を変更する位置変更機構３とからなっている。
【００１６】
上記トーションバー２１は、針金状のばね材の中央部を上方に突出するようにコ字状に折り曲げて形成され、この折り曲げられた部分でコ字状部２１ａが形成されている。このコ字状部２１ａの両端部から互いに反対方向に延びる部分で幅方向一対の同心軸部２１ｂが形成されているとともに、右方の同心軸部２１ｂの右側部は上方に折り曲げられ、この部分でレバー部２１ｃが形成されている。
【００１７】
そして、上記左右の軸部２１ｂが上記蝶番部材１４に支持されることによってコ字状部２１ａが軸部２１ｂ回りに回動自在に軸支されている。このようなトーションバー２１のコ字状部２１ａの前側に横長の板状体からなるランバープレート２２が固定されている。このようなランバープレート２２は、シートボトム１１への着座者が背中をシートバック１２に凭れ掛けさせた状態で着座者の腰椎部分に対向するように取り付け位置が設定されている。
【００１８】
そして、このランバープレート２２は、位置変更機構３の操作でレバー部２１ｃを軸部２１ｂ回りに回動させることによって、シートボトム１１の着座者の腰椎部分を支持するように前進した前方位置と、腰椎部分を支持しないように後退した後方位置との間で位置変更し得るようになっている。
【００１９】
図２は、ランバーサポート構造２の一実施形態を示す分解斜視図であり、図３は同組立て斜視図である。これらの図における方向の表記は図１の場合と同様である。これらの図に示すように、ランバーサポート構造２は、フレーム１３の右側縦杆１３ｂに設けられた位置変更機構３と、フレーム１３の下部横杆１３ａに取り付けられたトーションバー２１と、このトーションバー２１に支持されたランバープレート２２とを備えて構成されている。
【００２０】
上記位置変更機構３は、右側縦杆１３ｂから前方に向かって突設されたケーシング４と、このケーシング４の開口部を閉止する蓋体５と、上記ケーシング４内で上記蓋体５に対向するように固定される支持板６と、この支持板６と上記蓋体５との間に形成された歯車機構７と、この歯車機構７を動作させるために操作する操作桿８とからなっている。上記操作桿８は、図略のストッパーによって、図１に実線で示す垂直方向に延びた垂直姿勢と、同二点鎖線で示す水平方向に延びた水平姿勢との間で操作可能になっている。
【００２１】
上記ケーシング４は、左方が開放した略直方体状の箱形に形成されているとともに、後方右縁部に上下方向に延びて後方に突出した接続板４１を有しており、この接続板４１の後方縁部を右側縦杆１３ｂの外周面に溶接その他で固定することによりケーシング４が右側縦杆１３ｂに取り付けられた状態になっている。
【００２２】
このようなケーシング４は、底板４２と、この底板４２の周縁部から左方に突設された周壁４３とを備えて形成されており、底板４２の下部前端および下部後端に前後方向一対の第１貫通孔１０１が穿設されているとともに、これら第１貫通孔１０１の若干上部であって第１貫通孔１０１間を底辺とした二等偏三角形の頂点部分に第２貫通孔１０２が穿設されている。また、底板４２の上部前端に第３貫通孔１０３が穿設されているとともに、底板４２の上部後端に第４貫通孔１０４が穿設されている。
【００２３】
上記蓋体５は、上記底板４２に平行に対向した天井板５１と、この天井板５１の下端部から右方に向かって折り曲げられて形成した下部足板５２と、天井板５１の上端部から右方に向かって折り曲げられて形成した上部足板５３とを備えて形成されている。上記下部足板５２の右端部は下方に折り曲げられ、この折り曲げられた部分で下部接合片５２ａが形成されているとともに、上部足板５３の右端部は上方に向けて折り曲げられてこの部分に上部接合片５３ａが形成されている。
【００２４】
そして、上記下部接合片５２ａには、上記第１貫通孔１０１に対応した前後方向一対の第５貫通孔１０５が穿設されているとともに、一対の第５貫通孔１０５の中間部分には第６貫通孔１０６が穿設されている。また、上部接合片５３ａには、上記第３貫通孔１０３に対応した第７貫通孔１０７が穿設されているとともに、第４貫通孔１０４に対応した第８貫通孔１０８が穿設されている。さらに天井板５１の中央部分には上記第２貫通孔１０２に対応した第９貫通孔１０９が穿設されているとともに、この第９貫通孔１０９の上部には、第１０貫通孔１１０が穿設されている。
【００２５】
そして、各足板５２，５３をケーシング４内に嵌め込んで各接合片５２ａ，５３ａを底板４２に面接触させ、第１貫通孔１０１および第５貫通孔１０５にボルトを通すとともに、第４貫通孔１０４および第８貫通孔１０８にボルトを通し、各ボルトをナットで締結することによって蓋体５をケーシング４に固定するようにしている。
【００２６】
上記支持板６は、ケーシング４内において底板４２と蓋体５との間に介設されるものである。この支持板６は、下部の渦巻きばね収納部６１と、この渦巻きばね収納部６１の上縁部から上方に向かって延設された歯車支持部６２とからなっている。上記渦巻きばね収納部６１は、上部が円弧形状に形成されこの円弧部分の縁部に左方に向かって突設された円弧堰部６３が設けられている。この円弧堰部６３の左端縁部から上記歯車支持部６２が上方に向かって延設されている。また、渦巻きばね収納部６１の下部は下細りに形成されている。
【００２７】
そして、上記渦巻きばね収納部６１の中央部には、円弧堰部６３の曲率中止部分に上記ケーシング４の第２貫通孔１０２に対応した押し起こしによるブッシュ６４が右方に向けて突設されている。このブッシュ６４は、上記第２貫通孔１０２に内嵌し得る外径寸法を有している。このようなブッシュ６４の先端面には第１１貫通孔１１１が穿設されている。また、渦巻きばね収納部６１の下部部には、上記蓋体５の下部接合片５２ａの第６貫通孔１０６に対応した第１２貫通孔１１２が穿設されている。
【００２８】
上記歯車支持部６２は、上端部に前後方向に向かって突設された一対の側部耳片６５を有しているとともに、上方に向かって突設されたＬ字形状の上部耳片６６を有している。上記各側部耳片６５には、それぞれ第１３貫通孔１１３が穿設されているとともに、上記上部耳片６６には上記蓋体５の第７貫通孔１０７に対応した第１４貫通孔１１４が穿設されている。また、歯車支持部６２には、前後方向の中央部の下方側に上記蓋体５の第１０貫通孔１１０に対応した第１５貫通孔１１５が穿設されている。
【００２９】
そして、第７貫通孔１０７と第１４貫通孔１１４とにボルトを通すとともに、第６貫通孔１０６と第１２貫通孔１１２とにそれぞれボルトを通し、ナットで締結することによって支持板６が蓋体５に固定されるようにしている。この支持板６が取り付けられた蓋体５を、上記のようにケーシング４に固定することにより、支持板６がケーシング４の底板４２と蓋体５との間に介設された状態になる。
【００３０】
上記歯車機構７は上記蓋体５と支持板６との間に形成されている。この歯車機構７は、右端部が上記支持板６の第１１貫通孔１１１に摺接状態で嵌入され、かつ、左端部が上記蓋体５の第９貫通孔１０９に摺接状態で嵌入される第１軸（水平軸）７１と、この第１軸７１に同心で固定された扇歯車７２と、上記第１軸７１に上部で平行に配設される第２軸７３と、この第２軸７３に同心で固定され、かつ、上記扇歯車７２に噛合する小歯車７４と、この小歯車７４と同心で第２軸７３に固定された大歯車７５と、この大歯車７５に噛合するダンパー装置（復帰手段）７６とからなっている。
【００３１】
上記第１軸７１の右端部には角柱部７１ａが形成されている。この角柱部７１ａは、支持板６のブッシュ６４がケーシング４の第２貫通孔１０２に嵌入された状態で第１１貫通孔１１１を通って外部に突出するように寸法設定されている一方、上記操作桿８の基端部には上記角柱部７１ａに外嵌される角孔８１が凹設されているとともに、この角孔８１の底部から右方に向かって第１６貫通孔１１６が貫設されている。また、角柱部７１ａの端面にはねじ孔が螺設されている。従って、上記角孔８１を角柱部７１ａの外嵌した状態で所定の雄ねじを第１６貫通孔１１６を通して上記ねじ孔に螺着締結することによって操作桿８が第１軸７１に固定されるとともに、操作桿８を第１軸７１の軸心回りに回動操作することによって第１軸７１が自軸心回りに回動するようになっている。
【００３２】
また、上記第１軸７１は、扇歯車７２の右方に渦巻きばね７７の中心側端部を係止するための係止盤７８を有している。この係止盤７８は、外周面から中心に向けて凹設された蟻溝７８ａを有しており、この蟻溝７８ａに渦巻きばね７７の中心側端部を嵌め込むことによって渦巻きばね７７が係止盤７８に係止されるとともに、外周側の端部が支持板６の第１２貫通孔１１２に差し通されたボルトに引掛けられて固定され、これによって渦巻きばね７７が渦巻きばね収納部６１において第１軸７１に装着された状態になるようにしている。
【００３３】
そして、渦巻きばね７７は、渦巻きばね収納部６１において第１軸７１に装着された状態で、第１軸７１を自軸心回りに反時計方向に付勢するように付勢方向が設定されている。従って、図３に実線で示すように先端側が垂下した操作桿８を、上記渦巻きばね７７の付勢力に抗した力で第１軸７１回りに略９０°時計方向に回すことにより、操作桿８は図３に二点鎖線で示すように水平姿勢になる。
【００３４】
上記第２軸７３は、右側部が支持板６の第１５貫通孔１１５に嵌入されるとともに、左側部が蓋体５の第１０貫通孔１１０に嵌入され、これによって小歯車７４が扇歯車７２に噛合するように第１０貫通孔１１０および第１５貫通孔１１５の貫設位置が設定されている。従って、扇歯車７２が第１軸７１回りに回動すると、これに噛合している小歯車７４が第２軸７３回りに回転し、これによって小歯車７４と一体の大歯車７５も共回りするようになっている。
【００３５】
上記ダンパー装置７６は、菱形の取付け板７６ａと、この取付け板７６ａの左面に固定された円筒状のダンパー部７６ｂと、このダンパー部７６ｂの左端面から左方に突出したダンパー軸７６１回りに一体回転可能なダンパー歯車７６ｃとからなっている。上記取付け板７６ａには、前後方向の両端部に、上記支持板６の各第１３貫通孔１１３に対応した一対の第１７貫通孔１１７が穿設され、これら第１７貫通孔１１７および上記第１３貫通孔１１３にボルトを通してナットで締結することによりダンパー装置７６が支持板６の歯車支持部６２に固定されるようになっている。
【００３６】
そして、ダンパー装置７６が支持板６に取り付けられた状態で、ダンパー歯車７６ｃが大歯車７５に噛合するようにダンパー装置７６の取り付け位置、すなわち第１３貫通孔１１３の穿設位置が設定されている。従って、大歯車７５が第２軸７３回りに回転すると、これに噛合したダンパー歯車７６ｃも回転することになる。
【００３７】
上記ダンパー部７６ｂは、内部にダンパー軸７６１の自軸心回りの回転方向に応じてその回転を制動するいわゆるダンパー機構を有し、このダンパー機構の作用でダンパー軸７６１の自軸心回りの一方向への回転を自在に許容するのに対し、他方向への回転速度を規制するように構成されている。本発明においては、ダンパー軸７６１の自軸心回りの時計方向への回転に対しては回転速度の規制が行われず、逆に反時計方向への回転に対しては回転速度の規制が働き、これによって大歯車７５からダンパー歯車７６ｃをダンパー軸７６１回りに反時計方向に回転させる力が加わった状態でダンパー歯車７６ｃはゆっくりと回転するようになっている。
【００３８】
上記蓋体５の左面部には、トーションバー２１の位置設定を行うリンク機構２３が設けられている。このリンク機構２３は、基端部が第１軸７１の左端部に固定された第１リンク腕２４と、この第１リンク腕２４の先端側にリンク軸２４１を介して前端側が連結された第２リンク腕２５とを備えている。第２リンク腕２５は第１リンク腕２４の略２倍の長さに寸法設定されている。第１リンク腕２４の基端側には角孔２４ａが設けられている一方、上記第１軸７１の右端面には上記角孔２４ａに対応した角柱部７１ｂが設けられ、角孔２４ａを角柱部７１ｂに外嵌することによって第１リンク腕２４と第１軸７１とは第１軸７１の軸心回りに共回りするようになっている。
【００３９】
また、上記第１リンク腕２４の先端部には第１８貫通孔１１８が穿設されているとともに、第２リンク腕２５の前端部には上記第１８貫通孔１１８に対応した第１９貫通孔１１９が穿設され、これら貫通孔１１８，１１９にリンク軸２４１を貫通させてかしめることによって第１リンク腕２４と第２リンク腕２５とがリンク軸２４１回りに相対回動可能に連結されている。
【００４０】
一方、上記トーションバー２１は、レバー部２１ｃの上端が外方（右方）に向かって折り曲げられ、この折り曲げられた部分で上方軸部２１ｄが形成されている一方、この上方軸部２１ｄの先端部分が第２リンク腕２５の後端側に穿設された第２０貫通孔１２０に差し込まれ、これによって第２リンク腕２５の運動がトーションバー２１に伝達されるようになっている。
【００４１】
図４および図５は、本発明の作用を説明するための説明図であり、図４は、ランバープレート２２が前方位置に設定された状態、図５は、ランバープレート２２が後方位置に設定された状態をそれぞれ示している。なお、図４および図５においては、紙面の左方が前方であり、右方が後方である。
【００４２】
まず、ランバープレート２２が前方に位置設定された状態では、渦巻きばね７７の付勢力によって第１軸７１が自軸心回りに反時計方向に付勢され、この付勢力によって第１リンク腕２４が第１軸７１回りに反時計方向の付勢力を受け、これによってレバー部２１ｃは第２リンク腕２５を介して同心軸部２１ｂ回りに反時計方向に付勢され、このレバー部２１ｃの付勢によってランバープレート２２がシートバック１２の腰椎対応部分を押圧した状態、すなわち前方位置に位置設定された状態になっている。
【００４３】
そしてこの状態で、リンク軸２４１の軸心とトーションバー２１の上方軸部２１ｄの軸心とを結ぶ直線より上部に第１軸７１の軸心が位置するように位置設定されたていわゆるクリック構造が採用されている。従って、着座者がシートバック１２を背中で押圧し、これによってランバープレート２２に後方に向かう力が加わっても、ランバープレート２２が後退することはない。
【００４４】
ついで、図４に示す状態で、垂直姿勢にある操作桿８を、渦巻きばね７７の付勢力に抗して第１軸７１回りに時計方向に回動操作すると、第１軸７１および扇歯車７２は軸心回りに時計方向に回転し、この回転は扇歯車７２に噛合している小歯車７４によって第２軸７３に逆回りで増速伝達され、これによって大歯車７５が第２軸７３回りに回転する。そして、この第２軸７３の回転は、これに噛合しているダンパー歯車７６ｃに時計方向でさらに増速伝達されるが、このときはダンパー装置７６がダンパー機能を発揮しないため、ダンパー歯車７６ｃは大きな抵抗を受けずに順調に回転する。
【００４５】
そして、第１軸７１の時計方向への回転によるリンク機構２３のリンク運動によって、トーションバー２１のレバー部２１ｃは、第１リンク腕２４および第２リンク腕２５を介して同心軸部２１ｂ回りに時計方向に回動し、操作桿８が水平姿勢に設定された状態では、ランバープレート２２は、図５に示すように、後方位置に位置した状態になる。この状態では、ランバープレート２２はシートバック１２から離間しているため、着座者の腰椎部分はランバープレート２２からの押圧力を受けず、これによって腰椎の緊張状態をほぐすことができる。
【００４６】
そして、操作桿８が水平姿勢になった後、操作桿８に加えていた手の力を抜くと、渦巻きばね７７の付勢力によって、ダンパー歯車７６ｃは、第１軸７１、扇歯車７２、小歯車７４、および大歯車７５を介してダンパー軸７６１回りに反時計方向に回転するが、このときはダンパー部７６ｂのダンパー機能の作用を受け、回転速度が規制された状態になるため、第１軸７１の回転速度は非常に遅いものになる。従って、第１軸７１の反時計方向の遅い回転によってランバープレート２２は方法位置から徐々に前方位置に移行し、所定時間の経過後に元の図４に示す状態になる。
【００４７】
本発明は、以上詳述したように、垂直姿勢に姿勢設定された操作桿８を水平姿勢に操作することによって、シートバック１２に当接していた前方位置にあるランバープレート２２が後方位置に後退するため、これによってランバープレート２２が着座者の腰椎部分を支えていた状態が解消され、腰椎の緊張状態が緩和される。従って、例えば長時間の自動車の運転による腰椎の疲れがほぐされ、疲労が回復する。
【００４８】
そして、一旦水平姿勢に設定された操作桿８を放置すると、ダンパー装置７６の作用によって渦巻きばね７７の付勢力によるランバープレート２２の前方位置への復帰が徐々に行われるため、特別な操作を行うことなく腰椎の疲れがほぐれた時点でランバープレート２２は自動的に元に前方位置に復帰し、面倒な操作がいらず非常に便利である。
【００４９】
本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００５０】
（１）上記の実施形態においては、第２軸７３と小歯車７４と大歯車７５とは互いに一体に形成されているが、こうする代わりに第２軸７３と小歯車７４とのみを一体に形成し、第２軸７３と大歯車７５との間にワンウェイクラッチを介設し、これによって第２軸７３の自軸心回りの反時計方向への回転は大歯車７５には伝達されないが、時計方向への回転は伝達されるようにしてもよい。こうすることによって垂直姿勢の操作桿８を水平姿勢に姿勢変更し、これによって前方位置のランバープレート２２を後方位置に位置変更させるに際し、第１軸７１の自軸心回りの時計方向の回転はダンパー装置７６に伝達されず、従ってその分操作桿８を軽く操作することができる。そして、一旦ランバープレート２２が後方位置に位置設定されると、渦巻きばね７７の付勢力による第１軸７１の自軸心回りの反時計方向への回転はダンパー装置７６に伝達されるため、ランバープレート２２は元の前方位置に徐々に移行する。
【００５１】
（２）上記の実施形態においては、第１軸７１を操作桿８の操作で時計方向に回すようにしているが、操作桿８に代えて第１軸７１と同心のダイヤルを設け、このダイヤルを回して第１軸７１を回転させるようにしてもよい。こうすることによって目障りな操作桿８がなくなりシート１の外観が簡素で、かつデザイン的に優れたものになる。
【００５２】
（３）上記の実施形態においては、第１軸７１を操作桿８の操作で時計方向に回すようにしているが、こうする代わりに所定のスイッチ操作による電動モータの駆動で回すようにしてもよい。こうすることによって第１軸７１を回転させる操作が容易になる。
【００５３】
【発明の効果】
本発明の請求項１記載の自動車用シートによれば、着座者の腰椎部分を支持するランバーサポート構造は、着座者の腰椎部分に対応したランバープレートと、シートバック内で上記腰椎部分を支持するように前進した前方位置と上記腰椎部分を支持しないように後退した後方位置との間で上記ランバープレートに位置変更を行わせる位置変更機構とから構成されているため、普段はシートへの着座者の腰椎部分がランバープレートによって支持され、これによって着座者の着座姿勢は背筋が延びた、いわゆるよい姿勢になり、確実な運転操作を行い得るようにすることができるとともに、着座時間が長時間に及び、腰椎部分の緊張が持続されることによって疲労感が生じた場合、位置変更機構を操作してランバープレートを前方位置から後方位置に位置変更することにより、ランバープレートによる腰椎部分の支持が解除され、これによって背中を丸めたいわゆる猫背姿勢にすることができ、この猫背姿勢で腰椎部分の緊張を緩和することができ、腰椎部分の疲労を回復することができる。
【００５４】
そして、位置変更機構は、前方位置にあるランバープレートを後方位置に変更操作する操作桿と、後方位置に位置設定されたランバープレートを操作桿の操作によらずに前方位置に復帰させる復帰手段とを有しているため、位置変更機構によって後方位置に設定されたランバープレートは、操作桿を操作することなく復帰手段によって後方位置から前方位置に向けて位置変更され、復帰のための面倒な操作が不要になるとともに、ランバープレートによる腰椎部分の支持が行われない状態で自動車を運転するという不都合を回避することができる。
【００５５】
本発明の請求項２記載の自動車用シートによれば、ランバープレートを水平軸の回動によって前方位置と後方位置との間で位置変更するように構成し、後方位置に位置したランバープレートが前方位置に向かうように水平軸を回転させる付勢手段を設けるとともに、付勢手段の付勢力を緩衝するダンパー装置を設けたため、後方位置に設定されたランバープレートを、付勢手段の付勢力による水平軸の回転によって後方位置から前方位置に向けて位置変更させることができる。そして、後方位置に位置設定されたランバープレートは、前方位置に復帰するに際してダンパー装置の緩衝作用により前方位置に向けて徐々に位置変更されるため、この復帰期間中に腰椎部分の緊張をほぐすことができる。
【００５６】
本発明の請求項３記載の自動車用シートによれば、水平軸と歯車機構との間に後方位置に位置設定されたランバープレートが前方位置に位置変更される際にのみ機能するワンウェイクラッチを介設したため、前方位置にあるランバープレートを後方位置に位置変更させるに際し、ワンウェイクラッチによって操作桿の操作による水平軸の回転をダンパー装置に伝達しないようし、逆に付勢手段の付勢力によるランバープレートの後方位置からの前方位置への復帰のときのみ水平軸の回転をダンパー装置に伝達することが可能であり、これによってダンパー装置のダンパー機能を確保した上で操作桿の操作性を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動車用シート１の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】ランバーサポート構造の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図３】図２のランバーサポート構造の組立て斜視図である。
【図４】本発明の作用を説明するための説明図であり、ランバープレートが前方位置に設定された状態を示している。
【図５】本発明の作用を説明するための説明図であり、ランバープレートが後方位置に設定された状態を示している。
【符号の説明】
１  シート                １１  シートボトム
１２  シートバック        １３  フレーム
１３ａ  下部横杆          １３ｂ  右側縦杆
１４  蝶番部材
１０１〜１２０  第１〜第２０貫通孔
２  ランバーサポート構造  ２１  トーションバー
２２  ランバープレート    ２３  リンク機構
２４  第１リンク腕        ２４１  リンク軸
２５  第２リンク腕        ３  位置変更機構
４  ケーシング            ４１  接続板
４２  底板                ４３  周壁
５  蓋体                  ５１  天井板
５２  下部足板            ６  支持板
６１  渦巻きばね収納部    ６２  歯車支持部
６３  円弧堰部            ６４  ブッシュ
６５  側部耳片            ６６上部耳片
７  歯車機構              ７１  第１軸（水平軸）
７２  扇歯車              ７３  第２軸
７４  小歯車              ７５  大歯車
７６  ダンパー装置（復帰手段）
７７  渦巻きばね            ７８  係止盤
８  操作桿                ８１  角孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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