(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エバポレータの入口側タンクと出口側タンクとに隣接して前記エバポレータと一体に溶接されていて外側に向かって拡開形成された弁ケースに膨張弁を挿入して固定手段で固定される膨張弁の取り付け構造において、
前記固定手段は、正多角形のリング状の本体と、正多角形の各辺に前記本体と一体に形成され前記各辺から垂下して先端が内側に屈曲された爪とを有し、
前記弁ケースは、円周方向に等間隔の位置にて前記弁ケースのフランジ部より外側に突出して一体に形成されていて前記爪と同じ数のつばを有し、
前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記フランジ部の前記つばとを前記固定手段の本体と前記爪とで挟むことによって前記膨張弁を前記弁ケースに固定するようにしたことを特徴とする膨張弁の取り付け構造。
【請求項２】
前記固定手段は、前記爪が隣接する前記つばの間の空間に入るように前記膨張弁に被せた後に所定方向に回転させることで、前記爪が感温部の外周縁部と前記つばとを保持するようにしたことを特徴とする請求項１記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項３】
前記つばは、前記固定手段の回転によって前記爪が接近してくる側の下面にテーパ部を有していることを特徴とする請求項１記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項４】
前記爪は、前記固定手段の回転方向後端側が前記テーパ部のテーパ面に合わせて屈曲されていることを特徴とする請求項３記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項５】
前記つばは、前記テーパ部の最も厚さの薄い部分に前記爪の回り止めを構成する突起が一体に形成されていることを特徴とする請求項４記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項６】
エバポレータの入口側タンクと出口側タンクとに隣接して前記エバポレータと一体に溶接されていて外側に向かって拡開形成された弁ケースに膨張弁を挿入して固定手段で固定される膨張弁の取り付け構造において、
前記固定手段は、前記膨張弁の感温部の外周縁部が当接する水平部と内側に雌ねじが螺刻された垂直部とからなる第１のリングおよび前記弁ケースのフランジ部が当接する水平部と外側に雄ねじが螺刻された垂直部とからなる第２のリングを備え、
前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記フランジ部とを前記第１のリングおよび前記第２のリングを螺着してそれらの水平部で挟むことにより前記膨張弁を前記弁ケースに固定するようにしたことを特徴とする膨張弁の取り付け構造。
【請求項７】
前記フランジ部の外周端にこれより垂下される少なくとも１つの突起を有し、前記第２のリングの水平部に前記突起を挿入する少なくとも１つの開口部を有し、前記第１のリングおよび前記第２のリングの螺着時の回り止めを構成していることを特徴とする請求項６記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項８】
前記突起は、その先端に前記第２のリングの前記開口部に引っ掛けるフックを有していることを特徴とする請求項７記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項９】
エバポレータの入口側タンクと出口側タンクとに隣接して前記エバポレータと一体に溶接されていて外側に向かって拡開形成された弁ケースに膨張弁を挿入して固定手段で固定される膨張弁の取り付け構造において、
前記固定手段は、円筒状のカップリングによって構成され、
前記カップリングの両端を内側にかしめることにより前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記フランジ部とを固定するようにしたことを特徴とする膨張弁の取り付け構造。
【請求項１０】
エバポレータの入口側タンクと出口側タンクとに隣接して前記エバポレータと一体に溶接されていて外側に向かって拡開形成された弁ケースに膨張弁を挿入して固定手段で固定される膨張弁の取り付け構造において、
前記固定手段は、前記膨張弁を覆う頂部カバー部と、その外周部の三方に一体に設けられた把持部と、前記頂部カバー部の外周部に一体に設けられて前記入口側タンクおよび出口側タンクに対する掛止部とを備え、
前記弁ケースに挿入された前記膨張弁の上から前記頂部カバー部を被せて水平移動させることにより前記把持部が前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記フランジ部とを三方から把持するとともに、前記掛止部が前記入口側タンクおよび出口側タンクの外側側面に掛止することで前記膨張弁を前記弁ケースおよび前記エバポレータに固定するようにしたことを特徴とする膨張弁の取り付け構造。
【請求項１１】
前記入口側タンクおよび出口側タンクは、その外側側面に前記頂部カバー部を被せるときに前記頂部カバー部の前記掛止部を案内する垂直溝部と前記頂部カバー部を水平移動させるときに前記頂部カバー部の前記掛止部を案内する水平溝部とを備えていることを特徴とする請求項１０記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項１２】
前記水平溝部は、前記垂直溝部と繋がっている部分の内壁面に抜け防止用の突起が形成されていることを特徴とする請求項１１記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項１３】
エバポレータの入口側タンクと出口側タンクとに隣接して前記エバポレータと一体に溶接されていて外側に向かって拡開形成された弁ケースに膨張弁を挿入して固定手段で固定される膨張弁の取り付け構造において、
前記固定手段は、前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記弁ケースのフランジ部とを水平方向両側から内側へ付勢するばね性を持った略Ｕ字状の弾性ストリップと、前記弾性ストリップの両アーム部に一体に形成されていて前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記弁ケースのフランジ部との円周方向の一部を同時に把持する把持部とを備え、
前記弾性ストリップのばね性と前記把持部とで前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記フランジ部とを固定するようにしたことを特徴とする膨張弁の取り付け構造。
【請求項１４】
エバポレータの入口側タンクと出口側タンクとに隣接して前記エバポレータと一体に溶接されていて外側に向かって拡開形成された弁ケースに膨張弁を挿入して固定手段で固定される膨張弁の取り付け構造において、
前記固定手段は、前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記弁ケースのフランジ部との円周方向の多くとも半分を同時に把持する２つの弧状把持具を備え、
２つの前記弧状把持具の両端を互いに結合することにより前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記フランジ部とを固定するようにしたことを特徴とする膨張弁の取り付け構造。
【請求項１５】
前記弧状把持具は、一方の先端が互いに引っ掛けることができるようＬ字状に形成され、他方の先端が円周方向の動きを互いに拘束するよう鉤状に形成されていることを特徴とする請求項１４記載の膨張弁の取り付け構造。
【請求項１６】
エバポレータの入口側タンクと出口側タンクとに隣接して前記エバポレータと一体に溶接されていて外側に向かって拡開形成された弁ケースに膨張弁を挿入して固定手段で固定される膨張弁の取り付け構造において、
前記固定手段は、前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記弁ケースのフランジ部とを水平方向両側から内側へ付勢するばね性を持った略Ｕ字状の形状を有し、両アーム部の対向面にスリット状の開口部が穿設されている弾性ストリップと、前記弁ケースのフランジ部の前記膨張弁が挿入されてくる方向と反対の面に配置されたリング状の補強部材とを備え、
前記弾性ストリップのばね性と前記前記スリット状の開口部に前記膨張弁の感温部の外周縁部、前記フランジ部および前記補強部材を嵌め込むことにより前記膨張弁を前記弁ケースに固定するようにしたことを特徴とする膨張弁の取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は膨張弁の取り付け構造に関し、特に自動車用エアコンシステムの冷凍サイクルの中で使用される膨張弁を外側に向かって拡開形成された弁ケースに挿入して固定金具で固定するようにした膨張弁の取り付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車エアコンシステムでは、コンプレッサによって圧縮された高温・高圧のガス冷媒をコンデンサで凝縮し、凝縮された液冷媒を膨張弁で断熱膨張させることで低温・低圧の冷媒にし、それをエバポレータにて蒸発させてコンプレッサに戻すような冷凍サイクルが形成されている。低温の冷媒が供給されるエバポレータは、車室内の空気と熱交換を行うことで、冷房運転が行われる。
【０００３】
膨張弁は、エバポレータ出口側の冷媒の温度および圧力の変化を感知して内部が昇降圧する感温部と、その感温部の昇降圧に基づいてエバポレータ入口側に供給される冷媒の流量を制御する弁部とから構成されている。このような膨張弁は、エバポレータの入口配管と出口配管とに取り付けられるが、膨張弁とエバポレータとの配管作業は、非常に繁雑であることから、配管作業を軽減することが要望されている。
【０００４】
これに対し、本願出願人は、特願２００１−２５２３００号明細書にて、エバポレータとの間の配管作業をなくすとともに膨張弁の取り付けを容易にするエバポレータを提案した。
【０００５】
図１８は膨張弁をエバポレータへ装着する部分の構造を示す断面図である。
このエバポレータ１００は、冷媒流通路および空気流通路を交互に複数配置した平板状の熱交換パネルを２枚並べ、さらにこれらに別の２枚の熱交換パネルを重ねるように配置して一体にしたような構成を有し、各熱交換パネルの流体流れ方向の両端にはそれぞれタンクを設けて冷媒流通路を集合させ、かつ隣接するパネルのタンクを連通させて、冷媒が各熱交換パネルを順次流れるようになっている。
【０００６】
図示のエバポレータ１００は、膨張弁１０１からの冷媒を受ける入口側タンク１０２と蒸発された冷媒が出て行く出口側タンク１０３とが隣接して平行に配置された場合を示しており、入口側タンク１０２と出口側タンク１０３との間のスペースに膨張弁１０１を装着する弁ケース１０４が取り付けられている。
【０００７】
弁ケース１０４は、図の上方に向かって拡開形成された形状を有し、その側壁には、コンデンサにて凝縮された高圧の液冷媒を受ける冷媒入口配管が接続されている。エバポレータ１００の冷媒出口配管は、出口側タンク１０３に直接接続されている。また、弁ケース１０４は、冷媒入口配管が接続されている部分に高圧の液冷媒を導入する冷媒導入用開口部を有し、入口側タンク１０２と接触している部分には膨張弁１０１によって断熱膨張された低温・低圧の冷媒を供給する冷媒導出用開口部１０５を有し、出口側タンク１０３と接触している部分にはエバポレータ１００から出て行く冷媒の温度および圧力を感知できるようにした冷媒感知用開口部１０６を有している。
【０００８】
膨張弁１０１は、エバポレータ出口の冷媒の温度および圧力を感知する感温部の直径が最も大きく、弁部の部分が感温部から離れる方向に段階的に順次縮径された外形を有している。
【０００９】
膨張弁１０１を装着する弁ケース１０４をエバポレータ１００と一体に形成したことで、膨張弁１０１とエバポレータ１００との間の配管がなくなり、膨張弁１０１は、弁ケース１０４に挿入する方向に順次縮径されていることから、弁ケース１０４への挿入が容易になる。
【００１０】
このような膨張弁１０１は、弁ケース１０４に挿入後、固定金具によって弁ケース１０４に固定される。この固定金具の一例を図１９ないし図２１に示す。
図１９は固定金具の一例を示す図であって、（Ａ）は固定金具の側面図、（Ｂ）は固定金具の平面図であり、図２０は膨張弁の装着状態を示す要部正面図、図２１は膨張弁の装着状態を示す要部平面図である。
【００１１】
固定金具１０７は、ばね性を有するたとえばステンレス製の弾性ストリップによって略Ｕ字状に形成され、両側の円弧状のアーム部１０８，１０９の中央には、スリット状の開口部１１０が穿設されている。
【００１２】
膨張弁１０１は、シールリングを付けて弁ケース１０４に挿入した後、固定金具１０７で固定される。固定金具１０７は、弁ケース１０４に膨張弁１０１を挿入した状態で、感温部の外周縁部と弁ケース１０４のフランジ部とが重なり合っている部分に横から押し進めることにより、その重なり合っている部分がスリット状の開口部１１０に嵌まり、かつ、アーム部１０８，１０９が互いに内側に付勢されることで、膨張弁１０１と弁ケース１０４とが固定される。
【００１３】
このように膨張弁１０１が取り付けられたエバポレータ１００では、コンデンサにて凝縮された高圧の液冷媒は、冷媒入口配管１１１により弁ケース１０４を介して膨張弁１０１に導入され、ここで断熱膨張された低温・低圧の冷媒は、弁ケース１０４の冷媒導出用開口部１０５を介して入口側タンク１０２に導入される。エバポレータ１００を通過してきた冷媒は、出口側タンク１０３に集められ、ここから冷媒出口配管１１２を介してコンプレッサへ送られる。出口側タンク１０３内の冷媒は、弁ケース１０４の冷媒感知用開口部１０６を介して導入され、膨張弁１０１の感温部にて冷媒の温度および圧力が検知される。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、固定金具がそのスリット状の開口部を膨張弁の感温部の外周縁部と弁ケースのフランジ部とを挟み込んで、膨張弁を弁ケースに取り付ける構造にしている。
【００１５】
本発明は、このような固定金具による膨張弁の取り付け構造とは別の新規な膨張弁の取り付け構造を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記問題を解決するために、エバポレータの入口側タンクと出口側タンクとに隣接して前記エバポレータと一体に溶接されていて外側に向かって拡開形成された弁ケースに膨張弁を挿入して固定手段で固定される膨張弁の取り付け構造において、前記固定手段は、正多角形のリング状の本体と、正多角形の各辺に前記本体と一体に形成され前記各辺から垂下して先端が内側に屈曲された爪とを有し、前記弁ケースは、円周方向に等間隔の位置にて前記弁ケースのフランジ部より外側に突出して一体に形成されていて前記爪と同じ数のつばを有し、前記膨張弁の感温部の外周縁部と前記フランジ部の前記つばとを前記固定手段の本体と前記爪とで挟むことによって前記膨張弁を前記弁ケースに固定するようにしたことを特徴とする膨張弁の取り付け構造が提供される。
【００１７】
このような膨張弁の取り付け構造によれば、リング状の本体を弁ケースに挿入した膨張弁に被せ、これを回転させることで、弁ケースのフランジ部に周設されたつばを膨張弁の挿入方向と反対側の面から支持する構成にした。これにより、膨張弁の感温部の外周縁部とフランジ部のつばとが固定手段の本体および爪で挟まれて、膨張弁が弁ケースに固定されることになる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、膨張弁からの冷媒を受ける入口側タンクと中を通過することで蒸発された冷媒が出て行く出口側タンクとが隣接して平行に配置されていて、その入口側タンクと出口側タンクとの間のスペースに一体に取り付けられている弁ケースに膨張弁を装着するエバポレータに適用した場合を例に図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は第１の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部部分断面正面図、図２は第１の実施の形態に係る膨張弁の取り付け状態を示す要部平面図、図３は固定キャップを示す図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は中央断面図、（Ｃ）は底面図、図４は図２のａ−ａ矢視断面図、図５は膨張弁の固定手順を弁ケースの下から見た説明図であって、（Ａ）は固定キャップの回転開始状態を示す図、（Ｂ）は固定キャップの回転遷移状態を示す図、（Ｃ）は固定キャップの回転完了状態を示す図である。
【００２０】
本発明の第１の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造は、膨張弁１をエバポレータ２に一体に形成された弁ケース３に固定する固定金具として固定キャップ４を使用し、これを回転させることによって膨張弁１と弁ケース３とを固定するようにしている。
【００２１】
この固定キャップ４は、図３に詳細に示したように、中央に円形の開口部５を有し、その外周は六角形の外形を有している。開口部５は、膨張弁１の感温部の直径より小さい内径を有している。固定キャップ４の六角形の各辺には、それぞれ下方に突出し、さらに内側に屈曲した爪６を有している。
【００２２】
一方、膨張弁１が装着される弁ケース３は、その上部開口端にフランジ部７を有し、そのフランジ部７には、６つのつば８が円周方向に均等配置されている。つば８は、図４にその詳細を示したように、下面の図の右半分がテーパ部９になっており、その最も厚さの薄い部分に固定キャップ４の回り止めを構成する突起１０が形成されている。固定キャップ４の締め付け回転方向は、図の右から左方向であるが、固定キャップ４の爪６も、そのつば８のテーパ部９に合わせて、回転方向後端側が図の上方へ屈曲されている。
【００２３】
ここで、膨張弁１を弁ケース３に固定する場合、まず、膨張弁１を弁ケース３に挿入し、その上から固定キャップ４を被せる。このとき、固定キャップ４の爪６は、図５の（Ａ）に示したように、弁ケース３のフランジ部７に周設されたつば８の間の空間に入るようにする。その後、固定キャップ４を上から押えながら回転させる。すると、図５の（Ｂ）に示したように、固定キャップ４の爪６の回転方向先端部がつば８の下面のテーパ部９に沿って進んでいく。さらに回転させると、固定キャップ４の爪６の回転方向後端部が突起１０を乗り越えると、図４および図５の（Ｃ）に示したように、固定キャップ４のリング状のボディと爪６とで、膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とを挾持する。このとき、固定キャップ４の爪６の回転方向後端側が図の上方へ屈曲されていることによって、回転方向へのさらなる回転がしにくくなるとともに、爪６の回転方向後端部が突起１０に当接して反対方向の回転が阻止される。
【００２４】
図６は第２の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部部分断面正面図、図７は膨張弁取り付け部を分解して示した図である。この図６および図７において、図１ないし図５に示した構成要素と同じ要素については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００２５】
この第２の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造は、膨張弁１をエバポレータ２に一体に形成された弁ケース３に固定する固定金具として上部リング１１および下部リング１２を使用し、これらを膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とを挟んで螺着することにより固定するようにしている。
【００２６】
上部リング１１は、膨張弁１の感温部の外周縁部を上方から押える水平部と内側に雌ねじが螺刻された垂直部とからなっている。下部リング１２は、弁ケース３のフランジ部７を下方から押える水平部と外側に雄ねじが螺刻された垂直部とからなっている。また、下部リング１２の水平部には、たとえば２つの開口部１３が設けられている。この開口部１３は、弁ケース３のフランジ部７の外周端より垂下された突起１４を挿入するもので、上部リング１１および下部リング１２を螺着するときの回り止めを構成している。突起１４は、弁ケース３と一体に形成され、その先端部には、下部リング１２の開口部１３に通して螺着操作を行うときに開口部１３から外れて下部リング１２が脱落しないようにするためのフック１５が設けられている。
【００２７】
ここで、膨張弁１を弁ケース３に固定する場合、まず、膨張弁１を弁ケース３に挿入し、下部リング１２を突起１４のフック１５に引っ掛けておく。次に、膨張弁１の上から上部リング１１を被せ、上部リング１１および下部リング１２を螺着する。これにより、上部リング１１および下部リング１２の水平部が膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とを挾持し、膨張弁１を弁ケース３に固定する。
【００２８】
図８は第３の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部部分断面正面図である。この図８において、図１ないし図７に示した構成要素と同じ要素については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００２９】
この第３の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造は、膨張弁１をエバポレータ２に一体に形成された弁ケース３に固定する固定金具として円筒状のカップリング１６の上下端を内側にかしめることで膨張弁１と弁ケース３とを固定するようにしている。
【００３０】
ここで、膨張弁１を弁ケース３に固定する場合、まず、膨張弁１を弁ケース３に挿入し、その外側にカップリング１６を嵌めて、その上限端を内側にかしめ加工する。これにより、カップリング１６のかしめ加工部分が膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とを挾持し、膨張弁１を弁ケース３に固定する。
【００３１】
あるいは、カップリング１６の上端を絞り加工しておいたものを、弁ケース３に装着した膨張弁１の上から被せて、カップリング１６の下端をかしめることにより両者を固定するようにしてもよい。または、カップリング１６の下端を絞り加工しておいたものをあらかじめ弁ケース３の下側に配置しておき、これを絞り加工部分が弁ケース３のフランジ部７の下面に当接した状態で、カップリング１６の上端をかしめることにより両者を固定するようにしてもよい。
【００３２】
図９は第４の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部正面図、図１０は第４の実施の形態に係る膨張弁の取り付け状態を示す要部平面図、図１１は固定金具を示す図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）はそのｂ−ｂ矢視断面図である。この図９ないし図１１において、図１ないし図８に示した構成要素と同じ要素については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００３３】
この第４の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造は、固定金具１７で膨張弁１とエバポレータ２に一体に形成された弁ケース３とを固定するとともにエバポレータ２にも固定するようにしている。
【００３４】
固定金具１７は、頂部カバー部１８と、その外周部に一体に設けられた３つの把持部１９および２つの掛止部２０とによって形成されている。頂部カバー部１８は、その中央部が上方に膨らんだ状態に形成されており、長手方向中心線上には長円形の開口部２１を有している。３つの把持部１９は、膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とを三方で把持し、２つの掛止部２０は、エバポレータ２の入口側タンク２２および出口側タンク２３の外側側面に設けられた水平溝部２４に掛止するようにしている。水平溝部２４は、垂直溝部２５と繋がっている部分の上側壁面に突起２６が形成されていて、掛止部２０が抜けるのを防止している。
【００３５】
ここで、膨張弁１を弁ケース３に固定する場合、まず、膨張弁１を弁ケース３に挿入した後、固定金具１７を上から被せる。このとき、掛止部２０を垂直溝部２５に合わせて固定金具１７を押し下げ、次いで、掛止部２０が水平溝部２４に嵌まった状態で固定金具１７を図の左方向へスライドさせる。固定金具１７をスライドさせていく途中で、掛止部２０のある側の把持部１９が膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とを把持し、最後に、残りの把持部１９が膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とを把持する。
【００３６】
図１２は第５の実施の形態に係る膨張弁の取り付け状態を示す要部平面図、図１３は第５の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部正面図である。この図１２および図１３において、図１ないし図１１に示した構成要素と同じ要素については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００３７】
この第５の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造は、膨張弁１をエバポレータ２に一体に形成された弁ケース３に固定する固定金具は、膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とを両側から水平方向内側へ付勢するばね性を持った略Ｕ字状に形成の弾性ストリップ２７と、この弾性ストリップ２７のアーム部においてその上下縁部を内側に曲げるような形で一体に形成されていて膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７との円周方向の一部を上下方向から把持する把持部２８とで構成している。この把持部２８は、膨張弁１の感温部の外周縁部およびフランジ部７の外周縁部とほぼ同じ曲率を有している。
【００３８】
ここで、膨張弁１を弁ケース３に固定する場合、まず、膨張弁１を弁ケース３に挿入した後、感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とが重なり合っている部分に弾性ストリップ２７の先端を横から押し当て、そのまま横から押し進めることにより、その重なり合っている部分が把持部２８によって挟み込まれ、かつ、弾性ストリップ２７が互いに内側に付勢されることで、膨張弁１と弁ケース３とが固定される。
【００３９】
図１４は第６の実施の形態に係る膨張弁の取り付け状態を示す要部平面図、図１５は第６の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部正面図、図１６は第６の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部背面図である。この図１４ないし図１６において、図１ないし図１３に示した構成要素と同じ要素については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００４０】
この第６の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造は、膨張弁１をエバポレータ２に一体に形成された弁ケース３に固定する固定金具に感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とが重なり合っている部分をほぼ半周ずつ把持する同じ形状の弧状把持具２９を２つ使用している。各弧状把持具２９は、膨張弁１の感温部の外周縁部およびフランジ部７の外周縁部とほぼ同じ曲率を有している。
【００４１】
弧状把持具２９は、中央部分が膨張弁１の感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７との円周方向の一部を上下方向から把持する部分を構成している。弧状把持具２９の一方の先端は、Ｌ字状に形成されて互いに引っ掛けることができる掛止部３０を構成し、他方の先端は、鉤状に形成されて円周方向に互いに噛み合うようにした鉤止部３１を構成している。
【００４２】
ここで、膨張弁１を弁ケース３に固定する場合、まず、膨張弁１を弁ケース３に挿入した後、２つの弧状把持具２９をそれらの掛止部３０が互いに引っ掛かった状態にして、感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とが重なり合っている部分を水平方向両側から挟み込むようにする。掛止部３０を支点として２つの弧状把持具２９を互いに近づけると、感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とが重なり合っている部分は、弧状把持具２９の中央部分に圧入されて把持されるようになる。弧状把持具２９をさらに挟み込んでいくと、鉤止部３１が互いに噛み合うようになり、互いに結合される。これにより、感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７との重なり合っている部分が、ほぼ全周にわたって弧状把持具２９の中央部分により把持され、膨張弁１と弁ケース３とが固定される。
【００４３】
なお、この実施の形態では、２つの弧状把持具２９をそれらの掛止部３０で引っ掛けて外れないようにしたが、この掛止される部分に２つの弧状把持具２９を揺動自在に結合するようなヒンジ構造にしてもよい。
【００４４】
図１７は第７の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部正面図である。この図１７において、図１ないし図１６に示した構成要素と同じ要素については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００４５】
この第７の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造は、膨張弁１をエバポレータ２に一体に形成された弁ケース３に固定する固定金具として従来例の図１９に示したものと同じ形状の固定金具３２を用い、弁ケース３のフランジ部７の裏側にワッシャ３３を配置している。
【００４６】
固定金具３２は、薄板状のアーム部に穿設されたスリット状の開口部３４に感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７との重なり合っている部分を嵌め込んで膨張弁１と弁ケース３とを固定する構造である。膨張弁１のハウジングは、固定金具３２と同じたとえばステンレスで作られるが、弁ケース３は、エバポレータ２と同じアルミニウムで作られる。したがって、感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７との重なり合っている部分を固定金具３２の開口部３４に嵌め込むときに、柔らかい弁ケース３のフランジ部７が破損してしまう可能性がある。
【００４７】
そこで、エバポレータ２に弁ケース３を溶接するときに、あらかじめワッシャ３３を弁ケース３に嵌めておき、固定金具３２で膨張弁１を弁ケース３に固定するときに、ワッシャ３３をフランジ部７の裏側に当てた状態で、固定金具３２が感温部の外周縁部と弁ケース３のフランジ部７とワッシャ３３とを一緒に固定する。これにより、固定金具３２は、柔らかい弁ケース３のフランジ部７に直接当たることがないので、フランジ部７が破損するおそれはない。
【００４８】
なお、この弁ケース３のフランジ部７の裏補強を行うワッシャ３３は、第１、第４、第５、第６の実施の形態の取り付け構造に適用してもよい。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、膨張弁の感温部の外周縁部と弁ケースのフランジ部との重なり部分を円周方向の複数箇所で挟み込んで膨張弁を弁ケースに固定する構成にした。その挟み込みを、回転、水平方の移動あるいは中央部を支点とした圧入により行うようにしたことで、膨張弁の弁ケースへの取り付けを容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部部分断面正面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る膨張弁の取り付け状態を示す要部平面図である。
【図３】固定キャップを示す図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は中央断面図、（Ｃ）は底面図である。
【図４】図２のａ−ａ矢視断面図である。
【図５】膨張弁の固定手順を弁ケースの下から見た説明図であって、（Ａ）は固定キャップの回転開始状態を示す図、（Ｂ）は固定キャップの回転遷移状態を示す図、（Ｃ）は固定キャップの回転完了状態を示す図である。
【図６】第２の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部部分断面正面図である。
【図７】膨張弁取り付け部を分解して示した図である。
【図８】第３の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部部分断面正面図である。
【図９】第４の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部正面図である。
【図１０】第４の実施の形態に係る膨張弁の取り付け状態を示す要部平面図である。
【図１１】固定金具を示す図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）はそのｂ−ｂ矢視断面図である。
【図１２】第５の実施の形態に係る膨張弁の取り付け状態を示す要部平面図である。
【図１３】第５の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部正面図である。
【図１４】第６の実施の形態に係る膨張弁の取り付け状態を示す要部平面図である。
【図１５】第６の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部正面図である。
【図１６】第６の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部背面図である。
【図１７】第７の実施の形態に係る膨張弁の取り付け構造を示す要部正面図である。
【図１８】膨張弁をエバポレータへ装着する部分の構造を示す断面図である。
【図１９】固定金具の一例を示す図であって、（Ａ）は固定金具の側面図、（Ｂ）は固定金具の平面図である。
【図２０】膨張弁の装着状態を示す要部正面図である。
【図２１】膨張弁の装着状態を示す要部平面図である。
【符号の説明】
１  膨張弁
２  エバポレータ
３  弁ケース
４  固定キャップ
５  開口部
６  爪
７  フランジ部
８  つば
９  テーパ部
１０  突起
１１  上部リング
１２  下部リング
１３  開口部
１４  突起
１５  フック
１６  カップリング
１７  固定金具
１８  頂部カバー部
１９  把持部
２０  掛止部
２１  開口部
２２  入口側タンク
２３  出口側タンク
２４  水平溝部
２５  垂直溝部
２６  突起
２７  弾性ストリップ
２８  把持部
２９  弧状把持具
３０  掛止部
３１  鉤止部
３２  固定金具
３３  ワッシャ
３４  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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