(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
滓を発生せず且つ延焼もしないで加熱部分を除去しうる樹脂で樹脂被覆した光ファイバを複数本平行に密接させるように光ファイバ保持治具で保持し、加熱手段で一部を加熱して樹脂被覆を熱により除去すると共に露出したクラッドを互いに融着させ、該融着部を延伸することを特徴とする光ファイバ・カプラの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバ・カプラの製造方法において、前記融着部を延伸した後、光ファイバ保持治具に保持したまま基板を接着し、その後、光ファイバ保持治具から外すことを特徴とする光ファイバ・カプラの製造方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の光ファイバ・カプラの製造方法において、前記樹脂が、ポリイミドであることを特徴とする光ファイバ・カプラの製造方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の光ファイバ・カプラの製造方法において、前記加熱手段が、プロパンガスと酸素の混合ガスを燃焼させるバーナーであることを特徴とする光ファイバ・カプラの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ・カプラの製造方法および光ファイバ・カプラに関し、さらに詳しくは、光ファイバ・カプラの強度低下を抑制できる光ファイバ・カプラの製造方法および高強度の光ファイバ・カプラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８〜図１５は、従来の光ファイバ・カプラの製造方法を示す説明図である。図８に示すように、光ファイバ５１は、コア２とクラッド３と紫外線硬化型樹脂被覆５４とからなる。数値例を示すと、コア径９μｍ、クラッド径１２５μｍ、樹脂被覆径２５０μｍである。
【０００３】
図９に示すように、ファイバ・ストリッパーにより一部の樹脂被覆５４を除去し、クラッド３が露出した被覆除去部５５を形成する。
【０００４】
図１０に示すように、２本の光ファイバ５１，５１’の被覆除去部５５，５５’を平行に密接させるように光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂで保持する。
【０００５】
図１１に示すように、トーチＴで被覆除去部５５，５５’を加熱し、クラッド３，３’を融着させる。
図１２に示すように、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂを開くように移動して、クラッド３，３’の融着部５６を延伸する。
【０００６】
図１３に示すように、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂよりも延伸部５７側の部分で２本の光ファイバ５１，５１’を接着剤（紫外線硬化型樹脂）５８ａ，５８ｂにより一体化する。
【０００７】
図１４に示すように、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂから外す。
そして、図１５に示すように、基板８５に光ファイバ５１，５１’の樹脂被覆５４，５４’を接着剤（紫外線硬化型樹脂）５９ａ，５９ｂにより固着する。
以上により、従来の光ファイバ・カプラ５００が得られる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来の光ファイバ・カプラ５００の製造方法において、被覆除去部５５，５５’を形成せずにトーチＴで加熱すると、樹脂被覆５４，５４’が燃え広がってしまう。このため、加熱する前に樹脂被覆５４，５４’を除去している。
しかし、樹脂被覆５４，５４’をファイバ・ストリッパーにより除去すると、クラッド３，３’に微小な傷が付いて破断強度が低下してしまうことがある問題点がある。
【０００９】
また、２本の光ファイバ５１，５１’の被覆除去部５５，５５’を平行に密接させるために、クラッド３，３’が露出した部分を光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂで保持するが、この時、クラッド３，３’に微小な傷が付いて破断強度が低下してしまうことがある問題点がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、光ファイバの強度低下を抑制できる光ファイバ・カプラの製造方法および光ファイバ・カプラを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
第１の観点では、本発明は、滓を発生せず且つ延焼もしないで加熱部分を除去しうる樹脂で樹脂被覆した光ファイバを複数本平行に密接させるように光ファイバ保持治具で保持し、加熱手段で一部を加熱して樹脂被覆を熱により除去すると共に露出したクラッドを互いに融着させ、該融着部を延伸することを特徴とする光ファイバ・カプラの製造方法を提供する。
上記第１の観点による光ファイバ・カプラの製造方法では、樹脂被覆した光ファイバを複数本平行に密接させるように保持し、一部を加熱して樹脂被覆を熱により除去する。すなわち、ファイバ・ストリッパーを使わないから、ファイバ・ストリッパーによりクラッドに微小な傷が付いて破断強度が低下してしまうことがない。また、樹脂被覆の上から光ファイバ保持治具で保持するため、光ファイバ保持治具によりクラッドに微小な傷が付いて破断強度が低下してしまうことがない。よって、光ファイバの強度低下を抑制して、光ファイバ・カプラを製造することが出来る。
【００１２】
第２の観点では、本発明は、上記構成の光ファイバ・カプラの製造方法において、前記融着部を延伸した後、光ファイバ保持治具に保持したまま基板を接着し、その後、光ファイバ保持治具から外すことを特徴とする光ファイバ・カプラの製造方法を提供する。
従来の光ファイバ・カプラの製造方法では、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂの間には樹脂被覆５４，５４’がないから、樹脂被覆５４，５４’に基板８５を接着するために、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂを外す必要があった。そこで、接着剤５８ａ，５８ｂでクラッド３，３’を接着することにより、融着した光ファイバ５１，５１’を剥がすような外力から守った上で、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂを外していた。
これに対して、上記第２の観点による光ファイバ・カプラの製造方法では、光ファイバ保持治具の間にも樹脂被覆が残っているから、光ファイバ保持治具を外さずに樹脂被覆に基板を接着することが出来る。従って、接着剤でクラッドを接着する必要がなくなり、製造が容易になる。
【００１３】
第３の観点では、本発明は、上記構成の光ファイバ・カプラの製造方法において、前記樹脂が、ポリイミドであることを特徴とする光ファイバ・カプラの製造方法を提供する。
上記第３の観点による光ファイバ・カプラの製造方法では、滓が残らず且つ延焼もしないで加熱部分だけが昇華するポリイミドを用いて樹脂被覆するため、加熱部分だけに被覆除去部を形成できる。
【００１４】
第４の観点では、本発明は、上記構成の光ファイバ・カプラの製造方法において、前記加熱手段が、プロパンガスと酸素の混合ガスを燃焼させるバーナーであることを特徴とする光ファイバ・カプラの製造方法を提供する。
上記第４の観点による光ファイバ・カプラの製造方法では、燃料の燃焼滓をほとんど付着させずに加熱できる。
【００１５】
第５の観点では、本発明は、滓を発生せず且つ延焼もしないで加熱部分を除去しうる樹脂で樹脂被覆した光ファイバの複数本が一部の樹脂被覆を除去されると共に該樹脂被覆除去部分で互いに熱融着しており且つ該熱融着部分が延伸されていることを特徴とする光ファイバ・カプラを提供する。
上記第５の観点による光ファイバ・カプラでは、ファイバ・ストリッパーや光ファイバ保持治具により微小な傷が付いて破断強度が低下してしまうことがないため、高強度の光ファイバ・カプラとなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００１７】
図１〜図１３は、本発明の一実施形態にかかる光ファイバ・カプラの製造方法を示す説明図である。また、図１４は、本発明の一実施形態にかかる光ファイバ・カプラを示す説明図である。
【００１８】
図１に示すように、光ファイバ１は、コア２とクラッド３とポリイミド被覆４とからなる。数値例を示すと、コア径９μｍ、クラッド径１２５μｍ、樹脂被覆径１４０μｍである。
光ファイバ１’も同じ構成である。
２本の光ファイバ１，１’を平行に密接させるように光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂで保持する。
【００１９】
図２に示すように、トーチＴで樹脂被覆４，４’を加熱すると、樹脂被覆４，４’が昇華し、図３に示すように、被覆除去部５，５’が形成される。
トーチＴは、例えばプロパンガスと酸素の混合ガスを燃焼させるバーナである。
【００２０】
図４に示すように、露出したクラッド３，３’をトーチＴで加熱すると、クラッド３，３’が融着し、融着部６が形成される。
図５に示すように、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂを開くように移動して、クラッド３，３’の融着部６を延伸する。
【００２１】
図６に示すように、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂに保持したまま、基板８に光ファイバ１，１’の樹脂被覆４，４’を接着剤（紫外線硬化型樹脂）９ａ，９ｂにより固着する。
【００２２】
図７に示すように、光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂを外せば、本発明の光ファイバ・カプラ１００が得られる。
【００２３】
本発明の光ファイバ・カプラ１００によれば、ファイバ・ストリッパーや光ファイバ保持治具Ｈａ，Ｈｂによりクラッド３，３’に微小な傷が付いて破断強度が低下してしまうことがない。よって、高強度となる。
【００２４】
なお、光ファイバが３本以上でも同様に本発明を実施できる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明にかかる光ファイバ・カプラの製造方法によれば、製造過程に起因する光ファイバの強度低下を抑制することが出来る。
本発明にかかる光ファイバ・カプラによれば、製造過程に起因する光ファイバの強度低下を抑制でき、強度を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる光ファイバ・カプラの製造方法の光ファイバ保持治具装着工程を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる光ファイバ・カプラの製造方法の被覆除去工程を示す断面図である。
【図３】被覆除去工程により形成された被覆除去部を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる光ファイバ・カプラの製造方法の融着工程を示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる光ファイバ・カプラの製造方法の延伸工程を示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかる光ファイバ・カプラの製造方法の基板固着工程を示す平面図である。
【図７】本発明の一実施形態にかかる光ファイバ・カプラを示す平面図である。
【図８】従来の光ファイバ・カプラに用いる光ファイバを示す断面図である。
【図９】従来の光ファイバ・カプラの製造方法における被覆除去工程を示す断面図である。
【図１０】従来の光ファイバ・カプラの製造方法における光ファイバ保持治具装着工程を示す断面図である。
【図１１】従来の光ファイバ・カプラの製造方法における融着工程を示す断面図である。
【図１２】従来の光ファイバ・カプラの製造方法における延伸工程を示す断面図である。
【図１３】従来の光ファイバ・カプラの製造方法におけるクラッド接着工程を示す断面図である。
【図１４】従来の光ファイバ・カプラの製造方法における光ファイバ保持治具離脱工程を示す断面図である。
【図１５】従来の光ファイバ・カプラの製造方法における基板固着工程を示す平面図である。
【符号の説明】
１，１’              光ファイバ
２，２’              コア
３，３’              クラッド
４，４’              ポリイミド被覆
５，５’              被覆除去部
６                    融着部
７                    延伸部
８                    基板
９ａ，９ｂ            接着剤
１００                光ファイバ・カプラ
Ｈａ，Ｈｂ            光ファイバ保持治具
Ｔ                    トーチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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