(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電器の長さ方向に平行に、帯電器のチャージワイヤに空気を吹きつけるための横断面略逆Ｕ形でかつチャージワイヤに臨む開口部を有するダクトが設けられている画像形成装置において、
ダクトの一端側に空気取込口が設けられており、空気取込口からダクト内に取り込まれた空気を、空気取込口付近から複数等分して、チャージワイヤが長さ方向に複数等分された部分に均等に送るために、空気取込口付近からダクト内にのびた１または複数の仕切り壁がダクト内に設けられ、この仕切り壁によってダクト内に複数個のダクト部が形成されており、
各ダクト部には、空気取込口から各ダクト部に送られてきた空気を、チャージワイヤに対して均等にかつ垂直方向に吹きつけるための、複数の案内羽根がそれぞれ設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムの表面を帯電させるための帯電器を備えている。帯電器としては、一般にコロトロン、スコロトロン方式のものが用いられている。この種の帯電器では、チャージワイヤに高電圧を印加することにより、コロナ放電が誘発され、それによって発生したコロナイオンが感光体ドラムの表面に接触し、感光体ドラムの表面が帯電される。
【０００３】
ところで、この種の帯電器では、長時間空気が滞留し続けると、トナーの表面処理剤のシリカ等がチャージワイヤに付着して、チャージワイヤの長さ方向にわたって均一な放電が得られなくなる。また、放電時に発生したＮOX、Ｏ3 等が帯電器内にいつまでも留まっていると、感光体に悪影響を及ぼして、感光体特性が低下する。
【０００４】
このような問題を解消するために、帯電器の背面から排気を行なったり、空気を吹き付けたりすることが行なわれている（特開平８−１６６６９７号公報参照）。
【０００５】
本出願人は、図１０に示すように、帯電器１１０の背面に、チャージワイヤ１１１の長さ方向に沿ってのびた横断面逆Ｕ形でかつチャージワイヤ１１１に臨む開口部を有するダクト１１２を設け、ダクト１１２の一端から図示しないファンによってダクト１１２内に空気を送り込む装置を開発した。しかしながら、チャージワイヤ１１１におけるダクト１１２の空気取込口付近の部分は、空気の流れの陰になるため、空気が充分に供給されないという問題がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、チャージワイヤにおけるダクトの空気取込口付近の部分に、空気が供給されやすくなる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明による画像形成装置は、帯電器の長さ方向に平行に、帯電器のチャージワイヤに空気を吹きつけるための横断面略逆Ｕ形でかつチャージワイヤに臨む開口部を有するダクトが設けられている画像形成装置において、ダクトの一端側に空気取込口が設けられており、空気取込口からダクト内に取り込まれた空気を、空気取込口付近から複数等分して、チャージワイヤが長さ方向に複数等分された部分に均等に送るために、空気取込口付近からダクト内にのびた１または複数の仕切り壁がダクト内に設けられ、この仕切り壁によってダクト内に複数個のダクト部が形成されており、各ダクト部には、空気取込口から各ダクト部に送られてきた空気を、チャージワイヤに対して均等にかつ垂直方向に吹きつけるための、複数の案内羽根がそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を、複数感光体方式（タンデム方式）が採用された複写機に適用した場合の実施の形態について説明する。
【００１５】
〔１〕第１の実施の形態の説明
【００１６】
図１および図２は、第１の実施の形態を示している。
複数感光体方式とは、たとえば、Ｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙ各色ごとに感光体ユニットを備え、各感光体ユニット上でトナー像を形成して、転写ベルト上の転写紙に多段転写してカラー画像を得るものである。
【００１７】
図１は、１つの感光体ユニットを示している。
【００１８】
感光体ユニットは、感光体ドラム１を備えている。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向の順に、感光体ドラム１の表面の感光層を帯電させる帯電器２、感光層上に静電潜像を形成するためのＬＰＨ（ＬＥＤプリントヘッド）（図示略）、感光層上に形成された静電潜像をトナー顕像として顕像化する現像装置３、感光層上に形成されたトナー顕像を転写ベルト１０上の転写紙（図示略）に転写するための転写帯電ローラ４、転写後の感光体ドラム１上に残留しているトナーを除去するクリーニング装置５が配されている。この例では、帯電器２とクリーニング装置５とはユニット化されている。
【００１９】
帯電器２は、図１および図２に示すように、感光体ドラム１に沿ってのび上側と下側とが開口したケーシング２１と、ケーシング２１に取り付けられたチャージワイヤ２２と、ケーシング２１に取り付けられたグリッド２３と、ケーシング２１の上側に取り付けられた横断面略逆Ｕ形でかつチャージワイヤ２２に臨む開口部を有するダクト２４とを備えている。
【００２０】
ダクト２４の右端は閉鎖されている。ダクト２４の左端は開口しており、図示しないファンによって空気が送り込まれる空気取込口となっている。チャージワイヤ２２におけるダクト２４の空気取込口に近い部分に対応するダクト部分には、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気が、ダクト２４の奥（右端部側）に向かう方向だけでなく、チャージワイヤ２２の左端部に向かう方向にも多く分散されるように、チャージワイヤ側に絞られた絞り部分３１が形成されている。
【００２１】
ダクト２４の絞り部分３１より右側部分の横断面積は一定である。絞り部分３１によって、ダクト２４の断面積は、約２５〜７５％に絞られている。
【００２２】
チャージワイヤ２２におけるダクト２４の空気取込口に近い部分に対応するダクト部分に絞り部分３１が形成されているので、チャージワイヤ２２の全長のうち、ダクト２４の空気取込口付近の部分にも、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気が供給されやすくなる。なお、ダクト２４における絞り部分３１より右側の部分も、右に行くほど断面積が小さくになるように徐々にしぼるようにしてもよい。
【００２３】
〔２〕第２の実施の形態の説明
【００２４】
図３は、第２の実施の形態を示している。
図３の帯電器２では、ダクト２４の空気取込口付近は絞られていない。ダクト２４の左端より部分に、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気が、ダクト２４の奥（右端部側）に向かう方向だけでなく、チャージワイヤ２２の左端部に向かう方向にも多く分散されるように、複数の案内羽根（フィン）３２が取り付けられている。これにより、チャージワイヤ２２の全長のうち、ダクト２４の空気取込口付近の部分にも、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気が供給されやすくなる。
【００２５】
〔３〕第３の実施の形態の説明
【００２６】
図４は、第３の実施の形態を示している。
図４の帯電器２では、図２のダクト２４と同様に、ダクト２４の空気取込口付近が絞られている。また、ダクト２４の空気取込口付近には、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気が、チャージワイヤ２２の左端の支持部の左側に送られるような空気流通孔３３が開けられている。また、この空気流通孔３３に送られた空気が帯電器２のケーシング２１外に漏れるのを防止するためのカバー３４がダクト２４に取り付けられている。
【００２７】
ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気の一部は、空気流通孔３３を通って、チャージワイヤ２２の左端部分に供給されるので、チャージワイヤ２２の全長のうち、ダクト２４の空気取込口付近の部分にも、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気が供給されやすくなる。
【００２８】
〔４〕第４の実施の形態の説明
【００２９】
図５は、第４の実施の形態を示している。
図５の帯電器２では、ダクト２４の空気取込口付近が絞られていない。図５の帯電器２では、チャージワイヤ２２を清掃するためのワイヤ清掃具４０（図１の想像線４０も参照のこと）が設けられている。
【００３０】
ワイヤ清掃具４０は、ダクト２４の開口部に配されかつ帯電器２にその長さ方向に往復移動自在に支持された稼働部材４１と稼働部材４１の一端に設けられかつチャージワイヤ２２と接触するブラシ４２とを備えている。
【００３１】
稼働部材４１が操作者によって左側に引っ張られたり、押し戻されたりすると、ブラシ４２がチャージワイヤ２２と摺接し、チャージワイヤ２２が清掃せしめられる。
【００３２】
稼働部材４１には、長さ方向に間隔をおいて平面からみて矩形の複数の空気流通孔３５が形成されている。隣合う孔３５の間の壁の左端面および右端面のを右斜め下方の傾斜面に形成することにより、図３の案内羽根と同様に案内羽根３６を形成せしめている。
【００３３】
〔５〕第５の実施の形態の説明
【００３４】
図６は、第５の実施の形態を示している。
図６の帯電器２の構成は、図５の帯電器２の構成とほぼ同じであるが、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気がチャージワイヤ２２の左端部に向かう方向にも分散されるように、稼働部材４１に形成された複数の空気流通孔３５の左右幅が、ダクト２４の空気取込口に近いものほど（左側にあるものほど）、大きく形成されている。
【００３５】
したがって、チャージワイヤ２２の全長のうち、ダクト２４の空気取込口付近の部分にも、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気が供給されやすくなる。
【００３６】
〔６〕第６の実施の形態の説明
【００３７】
図７は、第６の実施の形態を示している。
図７の帯電器２は、稼働部材４１とブラシ４２とからなるワイヤ清掃具４０を備えている。稼働部材４１には、長さ方向に間隔をおいて平面からみて矩形の複数の空気流通孔３５が形成されている。
【００３８】
ダクト２４には、図２の帯電器２と同様に絞り部分３１が形成されている。さらに、図４の帯電器２のように、ダクト２４の空気取込口付近には、ダクト２４の空気取込口から取り込まれた空気が、チャージワイヤ２２の左端の支持部の左側に送られるような空気流通孔３３が開けられている。また、この空気流通孔３３に送られた空気が帯電器２のケーシング２１外に漏れるのを防止するためのカバー３４がダクト２４に取り付けられている。
【００３９】
〔７〕第７の実施の形態の説明
図８および図９は、第７の実施の形態を示している。
【００４０】
図８は、１つの感光体ユニットを示している。
【００４１】
感光体ユニットは、感光体ドラム１１を備えている。感光体ドラム１１の周囲には、その回転方向の順に、感光体ドラム１１の表面の感光層を帯電させる帯電器１２、感光層上に静電潜像を形成するためのＬＰＨ（ＬＥＤプリントヘッド）１３、感光層上に形成された静電潜像をトナー顕像として顕像化する現像装置１４、感光層上に形成されたトナー顕像を転写ベルト１０上の転写紙（図示略）に転写するための転写帯電ローラ１５、転写後の感光体ドラム１上に残留しているトナーを除去するクリーニング装置１６が配されている。この例では、帯電器１２とクリーニング装置１６とはユニット化されている。
【００４２】
帯電器１２は、図８および図９に示すように、感光体ドラム１１に沿ってのびダクト５２が一体的に形成さたケーシング５１と、ケーシング５１に取り付けられたチャージワイヤ５３と、ケーシング５１に取り付けられたグリッド５４とを備えている。
【００４３】
ダクト５２の左端は閉鎖されている。ダクト５２の右端の上部には、空気取込口５２ａが形成されている。ダクト５２には、空気取込口５２ａから、図示しないファンによって空気が供給される。
【００４４】
ダクト５２内には、空気取込口５２ａから取り込まれた空気を４等分して、チャージワイヤ５３が長さ方向に４等分された部分に均等に送るために、４つの仕切り壁７１によって４つのダクト部６１〜６４が形成されている。４つの仕切り壁７１は、ダクト５２に取り付けられている。
【００４５】
また、各ダクト部６１〜６４には、空気取込口５２ａから各ダクト部６１〜６４に送られてきた空気を、チャージワイヤ５３に対して垂直方向に吹きつけるための、複数の案内羽根７２がそれぞれ設けられている。これらの案内羽根７２は、ダクト５２に取り付けられている。
【００４６】
この帯電器１２では、空気取込口５２ａから取り込まれた空気が、チャージワイヤ５３の長さ方向の各部分に均等に供給されやすくなる。
【００４７】
【発明の効果】
この発明によれば、チャージワイヤにおけるダクトの空気取込口付近の部分に、空気が供給されやすくなる。さらに、このようなダクト方式はスペース的、構造的に制限のあるダンデム方式に対していっそう有利となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】感光体ユニットを示す垂直断面図である。
【図２】第１の実施の形態である帯電器を示す図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】第２の実施の形態である帯電器を示す図２に相当する断面図である。
【図４】第３の実施の形態である帯電器を示す図２に相当する断面図である。
【図５】第４の実施の形態である帯電器を示す図２に相当する断面図である。
【図６】第５の実施の形態である帯電器を示す図２に相当する断面図である。
【図７】第６の実施の形態である帯電器を示す図２に相当する断面図である。
【図８】感光体ユニットを示す垂直断面図である。
【図９】第７の実施の形態である帯電器を示す図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【図１０】従来の帯電器を示す断面図である。
【符号の説明】
１、１１  感光体ドラム
２、１２  帯電器
３、１４  現像装置
４、１５  転写帯電ローラ
５、１６  クリーニング装置
１０  転写ベルト
２１、５１  ケーシング
２２、５３  チャージワイヤ
２３、５４  グリッド
２４、５２  ダクト
３１  絞り部
３２  案内羽根
３３  空気流通孔
３４  カバー
３５  空気流通孔
３６  案内羽根
４０  ワイヤ清掃具
４１  稼働部材
４２  ブラシ
５２ａ  空気取込口
７１  仕切り壁
７２  案内羽根
６１〜６４  ダクト部
【図１】
0003926962.tif 000002
【図２】
0003926962.tif 000003
【図３】
0003926962.tif 000004
【図４】
0003926962.tif 000005
【図５】
0003926962.tif 000006
【図６】
0003926962.tif 000007
【図７】
0003926962.tif 000008
【図８】
0003926962.tif 000009
【図９】
0003926962.tif 000010
【図１０】
0003926962.tif 000011