(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリップ紙を印字ヘッドを経由して紙送りする際に当該スリップ紙が通過する第１の紙経路と、
ロール紙を前記印字ヘッドを経由して紙送りする際に当該ロール紙が通過する第２の紙経路と、
前記ロール紙を駆動ローラと従動ローラとにより挟んだ状態で紙送りする紙送りローラ対と、
前記ロール紙を固定刃と可動刃とにより切断する自動式のカッタ装置と、
前記第１及び第２の紙経路の間で定められる分岐領域内に設けられ、前記従動ローラと前記固定刃とがそれぞれ一体的に前記駆動ローラと前記可動刃とから分離可能に構成された分離機構と、
前記分岐領域内に設けられ、前記分離機構と連動可能であって、前記第１の紙経路上のスリップ紙を紙案内する紙ガイド部と前記第２の紙経路に対向し前記ロール紙を切断する刃部とが一体的に構成された手動式のカッタ部材とを備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記カッタ部材は、前記分離機構が軸支される支軸を中心に回転可能に支持されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記カッタ部材は、前記紙ガイド部が前記分離機構の前記第１の紙経路側の部分を覆うように配置されるとともに、前記刃部が前記紙ガイド部との間で前記支軸を覆うように配置されていることを特徴とする請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記分離機構は、前記支軸を中心に前記従動ローラ及び前記固定刃がそれぞれ前記駆動ローラ及び前記可動刃に接近する方向に付勢され、前記カッタ部材は、前記分離機構の付勢方向と同方向に付勢されていることを特徴とする請求項２又は３のいずれか１項記載のプリンタ。
【請求項５】
前記固定刃は、前記第２の紙経路と略直交するように配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載のプリンタ。
【請求項６】
連続状シート及び単票シートに印字を行なう印字ヘッドと、当該印字ヘッドの下流位置に設けられ、前記連続状シートと前記単票シートを分岐させる分岐体とを有するプリンタにおいて、
前記分岐体は、前記連続状シートを切断するためのオートカッタの固定刃ユニットと、前記連続状シートを切断するためのマニュアルカッタユニットとを、それぞれ独立して着脱可能に備え、
前記マニュアルカッタユニットは、略Ｌ字状を成し、その一方の面の端部はカッタ刃が形成され、他方の面は前記単票シートが搬送される搬送路の一部を形成することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、異なる紙経路を通過するスリップ紙及びロール紙の双方を一つの印字ヘッドで印字するプリンタに関し、特に、紙排出側でスリップ紙の紙経路とロール紙の紙経路とが分岐する分岐領域内にロール紙の使用に伴う種々の機構を配置する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、枚葉紙やチェック紙などのスリップ紙や、一連の記録紙を巻回したロール紙を用いて、一つの印字ヘッドにより印字可能なプリンタが知られている。このようなプリンタにおいては、スリップ紙用の第１の紙経路と、ロール紙用の第２の紙経路とが、それぞれ別個に用意されているが、これら第１、第２の紙経路は、それぞれ、互い異なる方向の第１、第２の紙導入経路から印字ヘッド上での共通の紙経路を経て、互いに異なる方向の第１、第２の紙排出経路に分岐するようになっている。
【０００３】
ところで、ロール紙には、スリップ紙に比べ、例えば、紙のこしが弱いことや、一連の記録紙について切断する必要があるなどの特有な性質があるため、第２の紙排出経路上には、駆動ローラと従動ローラとからなる紙送りローラ対や、固定刃と可動刃とからなる自動式のカッタ装置が設けられている。そして、ロール紙をプリンタに装填する場合には、第２の紙排出経路につき、駆動ローラと従動ローラとを分離させるとともに、固定刃と可動刃とを分離させるようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のプリンタにおいては、プリンタの小型化等の観点から、第１の紙排出経路と第２の紙排出経路との間に占める空間部分で定められる分岐領域を小さくすることが好ましいものの、このような小さい分岐領域において、駆動ローラ又は従動ローラのいずれか一方を分岐領域内に配置してその他方に対して分離させるとともに、固定刃又は可動刃のいずれか一方を分岐領域内に配置してその他方に対して分離させることは、狭い領域に移動を伴う複雑な機構が密集することになり技術的に困難であった。
【０００５】
その上、ロール紙を装填する際にはみ出た記録紙を手動で切断するためのカッタ部材を追加する場合にあっては、狭小化された分岐領域内に密集される他の部品との関係上、さらに難度の高い技術的課題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、狭小化された分岐領域内において、手動式のカッタ部材をカッタ装置及び紙送りローラ対についての分離機構と併存させることが可能なプリンタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた本発明は、スリップ紙を印字ヘッドを経由して紙送りする際にスリップ紙が通過する第１の紙経路と、ロール紙を印字ヘッドを経由して紙送りする際にロール紙が通過する第２の紙経路と、ロール紙を駆動ローラと従動ローラとにより挟んだ状態で紙送りする紙送りローラ対と、ロール紙を固定刃と可動刃とにより切断する自動式のカッタ装置と、第１及び第２の紙経路の間で定められる分岐領域内に設けられ、従動ローラと固定刃とがそれぞれ一体的に駆動ローラと可動刃とから分離可能に構成された分離機構と、分岐領域内に設けられ、分離機構と連動可能であって、第１の紙経路上のスリップ紙を紙案内する紙ガイド部と第２の紙経路に対向しロール紙を切断する刃部とが一体的に構成された手動式のカッタ部材とを備えたことを特徴とするプリンタである。
【０００８】
本発明によれば、第１の紙排出経路と第２の紙排出経路との間を占める分岐領域を狭小化しても、その分岐領域内において、分離機構によって従動ローラ及び固定刃の一体的な分離化を図った上で、手動式のカッタ部材を分離機構と一体的に連動することにより、このようなカッタ部材を狭小化された分岐領域内に分離機構と併存させることができる。また、本発明によれば、カッタ部材に、ロール紙を切断するという本来的な機能のほか、第１の紙経路上のスリップ紙を紙案内するという別の機能をもたせたことから、必要最小の部品数をもって、分岐領域内において目的の異なる種々の機能を発揮させることができる。
【０００９】
本発明において、カッタ部材は、分離機構が軸支される支軸を中心に回転可能に構成されていることも効果的である。本発明によれば、カッタ部材を分離機構の支軸と同一軸上で回転させることにより、カッタ部材及び分離機構の双方の移動範囲をほぼ一致させてカッタ部材を分離機構とともに分岐領域内に収めることができる。
【００１０】
本発明において、カッタ部材は、紙ガイド部が分離機構の第１の紙経路側の部分を覆うように配置されるとともに、刃部が紙ガイド部との間で支軸を覆うように配置されていることも効果的である。本発明によれば、カッタ部材を、紙ガイド部及びブレード部が、分離機構の外形を覆うように配置することにより、分岐領域に占めるカッタ部材及び分離機構の一体的な体積をあまり大きくせずに、カッタ部材を分岐領域内に配置することができる。
【００１１】
本発明において、分離機構は、支軸を中心に従動ローラ及び固定刃がそれぞれ駆動ローラ及び可動刃に接近する方向に付勢されるように構成される一方で、カッタ部材は、分離機構の付勢方向と同方向に付勢されるように構成されていることも効果的である。本発明によれば、カッタ部材を分離機構の付勢方向と同じ方向に付勢することにより、カッタ部材を分離の際に移動を伴う分離機構と連動させることができる。
【００１２】
本発明において、固定刃は、分離機構に、第２の紙経路と略直交することが可能な位置に配置されていることも効果的である。本発明によれば、分岐領域の狭小化に伴って第２の紙経路の第１の紙経路に対する角度が変化した場合であっても、分離機構において固定刃を第２の紙経路と略直交するように配置することにより、固定刃の本来的な切断機能を保持することができる。
【００１３】
また本発明は、連続状シート（ロール紙）及び単票シート（スリップ紙）に印字を行なう印字ヘッドと、印字ヘッドの下流位置に設けられ、連続状シートと単票シートを分岐させる分岐体とを有するプリンタにおいて、分岐体は、連続状シートを切断するためのオートカッタの固定刃ユニットと、連続状シートを切断するためのマニュアルカッタユニットとを、それぞれ独立して着脱可能に備え、マニュアルカッタユニットは、略Ｌ字状を成し、その一方の面の端部はカッタ刃が形成され、他方の面は単票シートが搬送される搬送路の一部を形成することを特徴とする。これにより、連続状シート用のオートカッタに加えてマニュアルカッタを省スペースで配置させることができる。また、マニュアルカッタの一部は単票シート用の搬送路を兼ねているので効率的な配置が可能となる。さらに、オートカッタとマニュアルカッタとは独立して着脱できるので保守性に優れている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るプリンタの実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態のプリンタの概略構成を示す右側面図、図２は、同プリンタの要部の概略構成を示す斜視図、図３は、同プリンタの要部の概略構成を示す左側面図である。図１に示すように、本実施の形態のプリンタ１は、第１の紙経路Ｐ１に沿って送られるスリップ紙（例えば枚葉紙やチェック紙等）２と、ロール紙３から第２の紙経路Ｐ２に沿って引き出される記録紙とに印字するためのもので、スリップ紙２及びロール紙３の双方に共通して用いられる一つの印字ヘッド４を有する。この印字ヘッド４は、インクジェット方式によりインク液滴を噴射するもので、図示しないキャリッジ軸に支持されたキャリッジ７上に固定されることにより、紙幅方向に往復動するように構成されている。
【００１５】
図１、図２又は図３に示すように、印字ヘッド４と対向する部位には、プラテン機構５が設けられている。このプラテン機構５は、印字ヘッド４との間に所定の間隔をおいて配置されることにより、スリップ紙２及びロール紙３の双方に共通して用いられる印字紙経路Ｐ０を形成するようになっている。なお、プラテン機構５は、図示しないロール紙カバーと連動して支軸６を中心に印字ヘッド４から離れる方向に回転するように構成されている。
【００１６】
図１に示すように、印字ヘッド４の下方の部位には、スリップ紙２用の紙ガイド部材１０が設けられている。この紙ガイド部材１０は、一対の上紙ガイド１１及び下紙ガイド１２が所定の間隔をおいて配置され、紙挿入口９から挿入されたスリップ紙２を印字紙経路Ｐ０へ導くための紙経路を形成するようになっている。
【００１７】
そして、スリップ紙２についての第１の紙経路Ｐ１は、紙ガイド部材１０内の紙経路と印字紙経路Ｐ０とを結び湾曲するようになっているが、印字紙経路Ｐ０から下流側の第１の紙排出経路Ｐ１０については、そのまま印字紙経路Ｐ０と同一平面状に延びるように形成されている。
【００１８】
なお、第１の紙経路Ｐ１上には、図示しないが、チェック紙に記録されたＭＩＣＲ文字を読み取るための磁気ヘッドや、紙送りローラの正逆回転により表書き用紙経路又は裏書き用紙経路のいずれかを選択しチェック紙を反転するための紙反転機構等が設けられている。また、第１の紙経路の下流側部位には、スリップ紙２を排出するための紙排出口が設けられている。
【００１９】
図１又は図３に示すように、プラテン機構５の下方の部位には、ロール紙３を収容可能なロール紙ホルダ１３が設けられている。また、プラテン機構５の下部には、ロール紙ホルダ１３内のロール紙から引き出される記録紙を紙送りするための第１の紙送りローラ対１４が設けられ、この第１の紙送りローラ対１４は、第１の駆動ローラ１５と、これに接触する第１の従動ローラ１６とからなる。
【００２０】
ここで、ロール紙３についての第２の紙経路Ｐ２は、ロール紙３から引き出される記録紙は、第１の駆動ローラ１５と第１の従動ローラ１６とにより挟持搬送され印字紙経路Ｐ０を通過するようになっているが、印字紙経路Ｐ０から下流側の第２の紙排出経路Ｐ２０については、第１の紙排出経路Ｐ１０に対してプラテン機構５側に所定の分岐角度α分だけ傾くようにしている。
【００２１】
この分岐角度αは、例えばプリンタ１の小型化等の観点から、第１の紙排出経路Ｐ１０と第２の紙排出経路Ｐ２０との間に占める空間部分で定められる分岐領域の狭小化と、後述する分離機構３０の配置との関係に従って最小の値に定められる。
【００２２】
なお、第１の従動ローラ１６は、プラテン機構５の一部分に軸支されることにより、プラテン機構５と連動して第１の駆動ローラ１５から離れ、第２の紙経路Ｐ２を開放するようになっている。
【００２３】
プラテン機構５の上方の部位には、第２の紙排出経路Ｐ２０上にある記録紙を第２の駆動ローラ２１と第２の従動ローラ２２により挟んだ状態で紙送りするための第２の紙送りローラ対２０と、第２の紙排出経路Ｐ２０上にある記録紙を固定刃２４と可動刃２５により交叉した状態で切断するための自動式のカッタ装置２３が設けられているが、本実施の形態の場合、第２の従動ローラ２２と固定刃２４とは、これらを一体化して構成する分離機構３０に含まれる。
【００２４】
分離機構３０は、分岐領域内に収まる程度の大きさの支持部材３１を有している。この支持部材３１は、分岐領域内に配置された支軸３２に軸受部３１ａで軸支されることによってこの支軸３２を中心に回転可能な部材であって、略Ｌ字状に折り曲げられた部分に固定刃２４を支持するとともに、その下側の部分に第２の従動ローラ２２を支持するように構成されている。
【００２５】
そして、分離機構３０は、支軸３２上に取り付けられたねじりコイルばね（図示しない）により、矢印Ａ方向に回転して第２の従動ローラ２２が第２の駆動ローラ２１に接触するとともに固定刃２４が可動刃２５と交叉可能な位置に配置されるようになっている。その一方で、分離機構３０は、ロール紙カバーと連動して矢印Ｂ方向に回転して第２の従動ローラ２２が第２の駆動ローラ２１から分離するとともに固定刃２４が可動刃２５から分離するようになっている。
【００２６】
ここで、第２の従動ローラ２２が第２の駆動ローラ２１と接触した状態での支持部材３１において、固定刃２４は、その刃部が可動刃２５と交叉する方向が第２の紙排出経路Ｐ２０と略直交するように配置されている。
【００２７】
なお、第１の駆動ローラ２１は、プラテン機構５が軸支された支軸６と同一の支軸６に軸支されており、また、可動刃２５は、印字領域において紙幅方向に固定刃２４上を摺動するように構成される一方で、印字領域外において分離する固定刃２４と接触しない位置に配置されるようになっている。
【００２８】
本実施の形態の場合、分離機構３０が軸支された支軸３２と同一の支軸３２には、手動式のカッタ部材４０が支持されている。このカッタ部材４０は、第１の紙経路Ｐ１上にあるスリップ紙２を紙案内するための紙ガイド部４１と、先端部にマニュアルカッタ刃（刃部）４２を有するブレード部４３とがこれらの断面について略Ｌ字状になるように一体的に形成されている。
【００２９】
ここで、カッタ部材４０は、分岐領域において占める体積が分離機構３０の分岐領域において占める体積に対してできるだけ大きくならないようにする観点から、紙ガイド部４１が、分離機構３０につき第１の紙経路Ｐ１側の側面全体を覆う程度の大きさで形成され、また、ブレード部４３が、分離機構３０の軸受部３１ａを覆った状態でマニュアルカッタ刃４２が若干はみ出る程度の大きさで形成されている。
【００３０】
そして、このようなカッタ部材４０は、支軸３２上に取り付けられた他のねじりコイルばね（図示しない）により分離機構３０の付勢方向と同じ矢印Ａ方向に付勢されることによって、分岐領域内において、分離機構３０と一体化し、その分離機構３０につき第１の紙経路Ｐ１側の外形にほぼ沿った位置に配置されるが、この場合、紙ガイド部４１が第１の紙排出経路Ｐ１０側に向けて配置されており、また、ブレード部４３がマニュアルカッタ刃４２を第２の紙排出経路Ｐ２０側に向けて配置されている。
【００３１】
なお、第２の紙排出経路Ｐ２０の下流側部位には、ロール紙３から引き出された記録紙を排出するための紙排出口（図示しない）が設けられている。
【００３２】
図４は、本実施の形態の分離機構及びカッタ部材につき開いた状態を示す左側面図、図５は、同分離機構及びカッタ部材につき閉じた状態を示す左側面図である。このような構成を有する本実施の形態において、ロール紙３をプリンタ１に装填する際にロール紙カバーを開くと、ロール紙カバーと連動してプラテン機構５が印字ヘッド４から離れるとともに、プラテン機構５の移動に伴って第１の従動ローラ１６が第１の駆動ローラ１５から離れ、また、ロール紙カバーと連動して分離機構３０が矢印Ｂ方向に回転することによって、第２の従動ローラ２２が第２の駆動ローラ２１から離れるとともに、固定刃２４が可動刃２５と交叉可能な位置から離れる（図４参照）。これにより、第２の紙経路Ｐ２の全体が開放されるため、このような第２の紙経路Ｐ２を経由してロール紙３から記録紙を引き出す。
【００３３】
この場合、図４に示すように、分離機構３０は、分岐領域からはみ出ない程度の範囲内で回転し、これに伴い、カッタ部材４０は、ねじりコイルばねの付勢力によって分離機構３０と一体的になって分離機構３０の移動範囲内で回転する。そして、ロール紙カバーを閉じると、プラテン機構５及び第１の従動ローラ１６については上述したロール紙カバーを開いた場合と逆の動作を生じ、また、分離機構３０は、カッタ部材４０と一体的になったまま、ねじりコイルばねの付勢力によって矢印Ａ方向に回転する。これにより、第２の紙経路Ｐ２が閉じられ、このような第２の紙経路Ｐ２上にロール紙３から引き出された記録紙が配置される。
【００３４】
この場合、図５に示すように、固定刃２４からはみ出た部分の記録紙を、カッタ部材４０のマニュアルカッタ刃４２に引き寄せ、そのマニュアルカッタ刃４２に押し当てながら切断し、記録紙の先端部分の位置をそろえる。
【００３５】
以上述べたように本実施の形態によれば、第１の紙排出経路Ｐ１０と第２の紙排出経路Ｐ２０との間を占める分岐領域を狭小化したことに伴い、その分岐領域内において、分離機構３０によって第２の紙送りローラ対２０及びカッタ装置２３についての一体的な分離化を図った上で、手動式のカッタ部材４０を分離機構３０と一体的に連動するようにしたことから、このようなカッタ部材４０を狭小化された分岐領域内に分離機構３０と併存させることができる。
【００３６】
特に、本実施の形態の場合、カッタ部材４０に、ロール紙３を切断するという本来的な機能のほか、第１の紙経路Ｐ１上のスリップ紙２を紙案内するという別の機能をもたせたことから、必要最小の部品数をもって、分岐領域内において目的の異なる種々の機能を発揮させることができる。
【００３７】
また、本実施の形態によれば、カッタ部材４０を分離機構３０の付勢方向と同じ方向に付勢するようにしたことから、カッタ部材４０を分離の際に移動を伴う分離機構と連動させることができる。
【００３８】
さらに、本実施の形態によれば、カッタ部材４０を、紙ガイド部４１及びブレード部４３が分離機構３０の外形を覆うように形成したことから、分岐領域に占めるカッタ部材４０及び分離機構３０の一体的な体積をあまり大きくせずに、カッタ部材４０を分岐領域内に配置することができる。
【００３９】
さらに、本実施の形態によれば、カッタ部材４０を分離機構３０の支軸３２と同一軸上で回転するようにしたことから、カッタ部材４０及び分離機構３０の双方の移動範囲をほぼ一致させて、カッタ部材４０を分離機構３０とともに分岐領域内に収めることができる。
【００４０】
特に、本実施の形態の場合、カッタ部材４０と分離機構３０との結合について、ねじ等を用いて双方を固定するという手法を採らずに、同一の支軸３２に双方を回転可能に嵌合するという手法を採用したことから、カッタ部材４０及び分離機構３０の双方の一体的な移動を可能にするほか、カッタ部材４０がもつ固有の機能を発揮させるべく、分離機構３０と関係なく独立して移動させることもでき、他方、カッタ部材４０のマニュアルカッタ刃４２に破損が生じた際には、分離機構３０をそのままにして、カッタ部材４０のみを支軸３２から外せばよいため、カッタ部材４０の保守性を向上することができる。
【００４１】
さらにまた、本実施の形態によれば、分岐領域の狭小化に伴って第２の紙排出経路Ｐ２０の分岐角度αが変化した場合であっても、分離機構３０において固定刃２４を第２の紙排出経路Ｐ２０と略直交するように配置することにより、固定刃２４の本来的な切断機能を保持することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、第１の紙排出経路と第２の紙排出経路との間を占める分岐領域を狭小化しても、その分岐領域内において、分離機構によって従動ローラ及び固定刃の一体的な分離化を図った上で、手動式のカッタ部材を分離機構と一体的に連動することにより、このようなカッタ部材を狭小化された分岐領域内に分離機構と併存させることができる。
【００４３】
また、本発明によれば、カッタ部材に、ロール紙を切断するという本来的な機能のほか、第１の紙経路上のスリップ紙を紙案内するという別の機能をもたせたことから、必要最小の部品数をもって、分岐領域内において目的の異なる種々の機能を発揮させることができる。
【００４４】
さらに、本発明によれば、カッタ部材を分離機構の支軸と同一軸上で回転させることにより、カッタ部材及び分離機構の双方の移動範囲をほぼ一致させてカッタ部材を分離機構とともに分岐領域内に収めることができる。
【００４５】
さらにまた、本発明によれば、カッタ部材を、紙ガイド部及びブレード部が、分離機構の外形を覆うように配置することにより、分岐領域に占めるカッタ部材及び分離機構の一体的な体積をあまり大きくせずに、カッタ部材を分岐領域内に配置することができる。
【００４６】
さらに加えて、本発明によれば、カッタ部材を分離機構の付勢方向と同じ方向に付勢することにより、カッタ部材を分離の際に移動を伴う分離機構と連動させることができる。
【００４７】
また、本発明によれば、分岐領域の狭小化に伴って第２の紙経路の第１の紙経路に対する角度が変化した場合であっても、分離機構において固定刃を第２の紙経路と略直交するように配置することにより、固定刃の本来的な切断機能を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のプリンタの概略構成を示す右側面図である。
【図２】同プリンタの要部の概略構成を示す斜視図である。
【図３】同プリンタの要部の概略構成を示す左側面図である。
【図４】本実施の形態の分離機構及びカッタ部材につき開いた状態を示す左側面図である。
【図５】同分離機構及びカッタ部材につき閉じた状態を示す左側面図である。
【符号の説明】
Ｐ１…第１の紙経路
Ｐ２…第２の紙経路
４…印字ヘッド
２１…第２の駆動ローラ
２２…第２の従動ローラ
２４…固定刃
２５…可動刃
３０…分離機構
４０…カッタ部材
４１…紙ガイド部
４２…マニュアルカッタ刃（刃部）
【図１】
0003944631.tif 000002
【図２】
0003944631.tif 000003
【図３】
0003944631.tif 000004
【図４】
0003944631.tif 000005
【図５】
0003944631.tif 000006