(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気流によって搬送された粒状体を散布する散出器であって、
前記空気流を導通させる配管の端部に取り付けられ、前記配管の延長方向と軸心が平行な円筒部と、
該円筒部の先端部分側方に形成された開口部と、
前記円筒部の先端に設けられた突当板と、
前記開口部の側方に設けられたガイド板とから構成したことを特徴とする散出器。
【請求項２】
空気圧送装置と、
該空気圧送手段からの圧送空気に粒状体を混入させる粒状体混入装置と、
該粒状体混入装置からの配管に取り付けられた請求項１に記載の散出器とから構成したことを特徴とする粒状体散布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塩等の粒状体を水分等により凝集させることなく、円滑、かつ均一に散布する粒状体散布装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
握り飯等を連続的に製造する食品工場等では、炊き上げた米飯をベルトコンベア上に載せて搬送し、握り飯製造装置に送っている。
【０００３】
握り飯では、米飯の表面に塩を少量付着させているが、握り飯の形状に形成した後に、握り飯の表面に塩を均等に付着させることが難しく、従来は、ベルトコンベアで搬送している途中に米飯の表面に塩を散布していた。
【０００４】
例えば、米飯の表面に塩を散布する方法としては、振動装置で振動する振動板に塩を供給し、振動によって順次塩を前方に送りだし、振動装置端部より傾斜板の上に塩を落下させ、塩の粒が傾斜板上で跳ね上がるのを利用してベルトコンベア上の米飯に散布していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、炊き上げた直後の米飯は蒸気が立ち昇り、米飯の上部は湿気が非常に多い。そのため、振動装置によって塩を落下させた場合、塩が米飯からの湿気をすぐに吸着して、凝集したり、振動板の落下端に固着して、円滑に落下しなくなる問題があった。また、ノズルを用いて塩を噴出させた場合にも、ノズルの噴出口は小さく、その噴出口に水分が付着すると塩が固まってしまい、散布できなくなっていた。
【０００６】
本発明は、湿気の多い雰囲気においても吸湿性の高い塩等の粒状体を、詰まりや凝集を生じさせることなく均一に供給することができる粒状体散布装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため次のように散布装置を構成した。
【０００８】
すなわち、空気とともに粒状体を搬送する搬送装置と、搬送装置に接続し、散布する粒状体に対して十分の径の通路と、通路の端部に取り付けられた散出部とを有し、散出部は、噴出方向に対して突き当たる突当板と、噴出方向に対して横方向に開口した開口部と、開口部の両側方に設けられたガイド板とから構成した。
【０００９】
この散出部をベルトコンベア上の米飯の上に配置し、搬送装置から送られた塩等の粒状体を空気とともに散出部に送り出す。散出部では、大量の空気とともに塩が開口部から噴出し、噴出する空気により湿気が通路の内部に侵入することがなく、円滑に粒状体を米飯に散布することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明にかかる粒状体散布装置について説明する。
【００１１】
図２中の散布装置２は、散出器４と、空気圧縮機６と、塩混入装置８と、ホース１０等から構成されている。
【００１２】
空気圧縮機６は、通常のコンプレッサであり、所定値の圧縮能力と圧送風量を備えている。
【００１３】
塩混入装置８は、塩２４を収容する収容容器２６と、混入部２８とを備えた装置であり、中心部分に塩を供給する供給管を配置し、空気圧縮機６からの空気流を、周方向から中心向きに導入させるとともに塩の供給管の周囲から外気を負圧により取り込み、多量の空気を引き入れて増大した空気流に一定の割合で塩２４を混入させる装置である。収容容器２６には、一定量ずつ塩２４が供給されるように、スクリューフィーダー（図示せず）等を設置してもよい。
【００１４】
ホース１０は、内径が１．５ｃｍ程度の可撓性を有するホースである。
【００１５】
散出器４を図１、図５に示す。散出器４は、ホース１０の内径とほぼ等しい径の円筒部１２と、円筒部１２の上部にねじ込まれているねじ部と、円筒部１２の端部に取り付けられた突当板１４と、円筒部１２の側方に開口された開口部１６と、開口部１６の両側に取り付けられたガイド板１８等から構成されている。
【００１６】
開口部１６は、円筒部１２の側方に円筒部１２の終端から２ｃｍの長さで、円周のほぼ３／４にわたって開口している。突当板１４は、円筒部１２の外径より大きい円板状の板で、円筒部１２の端部に円筒部１２の軸心に対して垂直に取りつけられている。尚、突当板１４は円筒部１２の軸心に対して垂直でなく、傾斜して取り付けられていてもよい。
【００１７】
ガイド板１８は、開口部１２の開口部分の長さとほぼ同じ幅を有し、図３に示すように左右に７０度程度の角度に開いて取り付けられている。また、ガイド板１８の先端部分が内側に若干曲折している。これらガイド板の取り付け角度、曲折状態は塩の散布範囲等に応じて適宜変更できる。
【００１８】
次に、散布装置２を握り飯の製造装置に用いて塩を散布する例について説明する。
【００１９】
握り飯の製造装置は、炊飯釜（図示せず）から炊き上がった米飯２２を図２に示すようにベルトコンベア２０に載せ、米飯２２に含まれる水蒸気を発散させて、水分含有量を調整しながら米飯２２を握り飯に成型する成型器（図示せず）に送る。
【００２０】
散出器４は、ベルトコンベア２０の上部に開口部１６を下方に向けて支持腕（図示せず）等により配置してあり、ホース１０の端部をねじ部１３により固定してある。空気圧縮機６を作動させて空気を塩混入装置８に送り込むと、塩混入装置８にて空気内に所定量の塩２４が混入し、ホース１０を介して送り出される。
【００２１】
散出器４では、塩混入装置８から塩２４が空気とともに送られると、空気流は円筒部１２を通り突当板１４に当たる。すると空気流は、円筒部１２の側方に形成されている開口部１６から塩２４を放出させる。更に、開口部１６の左右にはガイド板１８が所定の角度で取り付けられていることから、開口部１６から噴出される空気流は所定の角度の範囲内に抑制され、ベルトコンベア２０の米飯２２上に塩２４が図４に示すように均一に散布される。
【００２２】
開口部１６の開口面積は、塩２４の粒径に比較して十分に大きく、しかも開口部１６から塩とともに空気が大量に噴出することから、米飯２２から水蒸気が立ちあがっても、開口部１６の周辺で塩が湿気により固まることがなく、連続して塩２４を米飯２２上に均一に散布することができる。散布装置２によって塩２４が散布された米飯は、成型装置に送られ、内部の型によって握り飯等に成型される。
【００２３】
尚、上記例では、塩２４を米飯２２上に散布することとしたが、本発明の散布装置は、塩２４や米飯２２に限らず、砂等その他の粒状体を任意な箇所に散布させるようにしても、円滑に散布することができる。また、塩混入装置８は、上記例の形式ではなく、空気流通管に斜め方向から塩の供給管を接続させ、空気流に塩を混入させる既存のエゼクタ方式のものでもよい。
【００２４】
また、散布方向は下向きに限らず、図６に示すように横方向、あるいは上向きでもよい。また、散出器４を固定するのではなく、回動、あるいは往復動等適宜駆動手段により移動させるようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の粒状体散布装置によれば、十分な空気の供給と、粒状体の径に比較して広い開口部を有することから、湿気を吸着させることなく円滑に、かつ均一に塩等の粒状体を散布することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる散出器を示す図である。
【図２】本発明にかかる散布装置を示す図である。
【図３】本発明にかかる散出器を示す図である。
【図４】散布状態を示す図である。
【図５】本発明にかかる散出器を示す図である。
【図６】本発明にかかる散出器の他の例を示す図である。
【符号の説明】
２  散布装置
４  散出器
６  空気圧縮機
８  塩混入装置
１０  ホース
１２  円筒部
１４  突当板
１６  開口部
１８  ガイド板
２０  ベルトコンベア
２２  米飯
２４  塩
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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