(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ケースと第２ケースとを回動可能に連結する中空状のヒンジ部と、前記第１ケース内に一端部が配置され、その他端部が前記第２ケース内に配置され、かつ中間部が前記ヒンジ部内に配置されるシート状の接続部材とを備え、前記ヒンジ部内に配置される前記接続部材の中間部を軸方向に沿って折り曲げて重ね合わせ、この重なり合う部分を接着手段で貼り合わせ、かつ前記接続部材の各端部のうちの一方を前記貼り合わされた中間部に巻き付くように折り返したことを特徴とするヒンジ部における接続部材の実装構造。
【請求項２】
前記接着手段は、両面接着テープ、または芯材に接着剤を塗布したものであることを特徴とする請求項１記載のヒンジ部における接続部材の実装構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子機器に用いられるヒンジ部における接続部材の実装構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子手帳などの電子機器においては、キー入力部が設けられた第１ケースと表示部が設けられた第２ケースとをヒンジ部で回動可能に連結したものがある。
このような電子機器では、キー入力部で入力されたデータを表示部に表示させるために、キー入力部と表示部とを接続部材によって電気的に接続する必要があり、しかも接続部材が機器の外部に露出しないように、ヒンジ部内を通して各ケース内に導いている。
このようなヒンジ部における接続部材の実装構造は、従来、第１、第２ケースの各背面のうちの一方、例えば第２ケースの背面の両側に中空状の突出部が設けられ、これに対向する第１ケースの背面の両側に第２ケースの突出部が嵌合する凹部が設けられ、第２ケースの各突出部と第１ケースの各凹部とが嵌合して互いに対向する各側面同士が円筒状の軸部によって回動可能に連結されることにより、中空状のヒンジ部が第１、第２ケースの背面の両側に形成され、これら一方のヒンジ部内にシート状の接続部材の中間部がクランク状に屈曲して配置され、このシート状の接続部材の一端部が第１ケース内に導かれ、他端部が第２ケース内に導かれた構造になっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなヒンジ部における接続部材の実装構造では、中空状のヒンジ部内にシート状の接続部材の中間部を押し込む構造であるから、第１、第２ケースを開閉する際、ヒンジ部における突出部と凹部とが相反する方向に回動するため、ヒンジ部内の接続部材がねじれやすく、しかもヒンジ部内の接続部材がねじれると、ヒンジ部から各ケース内に導かれる接続部材の各端部の付け根、つまりヒンジ部近傍に位置する各端部がねじれた状態で折り曲がるため、局部的に曲げ応力が集中し、この部分が断線しやすいという問題がある。
特に、第１、第２ケースがそれぞれ上ケースと下ケースとを接合してなる構造である場合には、ヒンジ部を構成する突出部と凹部もそれぞれ上下に分割されることになるため、組立て時にヒンジ部に位置する接続部材の中間部の縁部が上下のケースに挾まれることがあり、このような状態で第１、第２ケースを開閉させると、接続部材が切れて断線を起すという問題もある。
【０００４】
この発明の課題は、第１、第２ケースの開閉動作によってヒンジ部内の接続部材がねじれたりせず、その開閉動作に伴って接続部材を良好に屈曲させて接続部材の断線を防ぐようにすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、第１ケースと第２ケースとを回動可能に連結する中空状のヒンジ部と、第１ケース内に一端部が配置され、その他端部が第２ケース内に配置され、かつ中間部がヒンジ部内に配置されるシート状の接続部材とを備え、ヒンジ部内に配置される接続部材の中間部を軸方向に沿って折り曲げて重ね合わせ、この重なり合う部分を接着手段で貼り合わせ、かつ接続部材の各端部のうちの一方を貼り合わされた中間部に巻き付くように折り返したことを特徴とする。したがって、この請求項１記載の発明によれば、接続部材の中間部が軸方向に沿って折り曲げられて接着手段によって貼り合わされているので、接続部材の中間部の強度が補強されて強くなり、このため第１、第２ケースを開閉させた際、その開閉動作に伴って接続部材の中間部が従来のようにねじれることがなく、しかも接続部材の各端部のうちの一方を貼り合わされた中間部に巻き付くように折り返しているので、第１、第２ケース内に導かれる接続部材の各端部が第１、第２ケースの開閉動作に伴って屈曲する際、前記一方の端部が中間部に巻き付いたり巻きほずされたりするように余裕をもって屈曲することになり、このため接続部材を良好に屈曲させることができ、接続部材の断線を防ぐことができる。この場合、請求項２に記載のごとく、接着手段は、両面接着テープ、または芯材に接着剤を塗布したものであることが望ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
［参考例］
以下、図１〜図８を参照して、この発明を電子手帳に適用した参考例について説明する。図１は電子手帳の使用状態における斜視図である。この電子手帳は、同図に示すように、第１ケース１と第２ケース２とを備え、第１、第２ケース１、２の各背面の両側がそれぞれ中空状のヒンジ部３によって回動可能に連結され、これにより折り畳み可能な構造になっている。この場合、第１、第２ケース１、２は、それぞれ上ケースと下ケースとを接合してなる構造であり、これに伴ってヒンジ部３も上下に分割される構造になっている。そして、第１ケース１にはキー入力部４が設けられおり、第２ケース２には表示部５が設けられている。キー入力部４は、テンキー、アルファベットキー、ファンクションキー、カーソルキーなどの各種のキーが配列された構造になっている。表示部５は、液晶表示装置などのフラットタイプのディスプレイであり、キー入力部４で入力された情報を表示する構造になっている。
【０００８】
また、両側の各ヒンジ部３は、図２および図３に示すように、それぞれ第２ケース２に設けられた中空状のヒンジ突出部６と、第１ケース１設けられてヒンジ突出部６が嵌合するヒンジ凹部７と、ヒンジ突出部６とヒンジ凹部７とが対面する側面のうち、ヒンジ突出部６の側面に設けられた円筒状の軸部６ａと、ヒンジ凹部７の側面に設けられて軸部６ａが回動自在に連結する軸孔７ａとからなっている。この場合、第１ケース１の背面における左右両側のヒンジ凹部７間には、電池などを収納する収納用の収納突出部８が形成されており、第２ケース２の背面には、収納突出部８が回動可能に配置する収納凹部９が形成されている。そして、第１ケース１と第２ケース２とは、第１ケース１の収納突出部８と第２ケース２のヒンジ突出部６とが円筒状の軸部６ａを介して連通することにより、中空状の各ヒンジ部３を介して連通している。
【０００９】
さらに、第１ケース１内には、図２に示すように、キー入力部４に接続された第１回路基板１０が設けられており、第２ケース２内には、表示部５に接続された第２回路基板１１が設けられている。そして、第１ケース１内の第１回路基板１０と第２ケース２内の第２回路基板１１とは、図２に示すように、接続部材１２によって電気的に接続されている。この接続部材１２は、ポリイミドやポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂からなるフレキシブルなフィルム基板であり、少なくとも片面に配線リード（図示せず）が形成され、図３に示すように、その中間部１２ａが左側のヒンジ部３内に設けられた円柱状のブラケット（受け部材）１３内に配置され、その一端部（同図では下端部）１２ｂが第１ケース１内に導かれ、他端部（同図では上端部）１２ｃが第２ケース２内に導かれた構造になっている。
【００１０】
すなわち、接続部材１２は、図３に示すように、中間部１２ａがブラケット１３とほぼ同じ長さでブラケット１３の外径よりも狭い幅に形成され、第１ケース１内に導かれる一端部１２ｂが中間部１２ａの右端側の下辺から中間部１２ａに対し直角に延出され、第２ケース２内に導かれる他端部１２ｃが中間部１２ａの左端側の上辺から中間部１２ａに対し直角に延出された構造になっている。この場合、一端部１２ｂの先端には、第１ケース１内の第１回路基板１０のコネクタ１４に電気的に接続される第１接続部１５が形成されている。また、他端部１２ｃは中間部１２ａに対し直角に延出された上、右斜め上方に向けて延出され、図３中一点鎖線の状態から同図中実線で示すように左側に折り返されており、この折り返された部分には第２ケース２内の第２回路基板１１に電気的に接続される第２接続部１６が設けられている。
【００１１】
円形状のブラケット１３は、図４に示すように、その中心部に沿って左端縁から右端部近傍に亘って接続部材１２の中間部１２ａが配置する挿通溝１３ａが手前側（同図では紙面の表側）の外周面に開口された状態で設けられているとともに、外周面における右端側と左端側にそれぞれ接続部材１２の各端部１２ｂ、１２ｃが導出するスリット状の導出口１７ａ、１７ｂが相反する方向に向けて設けられた構造になっている。したがって、接続部材１２の中間部１２ａは、図３においてブラケット１３の手前側から挿通溝１３ａ内に挿入される。また、これら各導出口１７ａ、１７ｂおよび挿通溝１３ａの各縁部には、図５〜図１１に示すように、円弧状の面取り部１８が設けられている。そして、このブラケット１３は、ヒンジ部３における第２ケース２のヒンジ突出部６の内部から円筒状の軸部６ａを通りヒンジ凹部７の側面に位置する第１ケース１の収納突出部８の内部に連続して配置され、かつこの状態で第２ケース２のヒンジ突出部６にビス１９によって固定され、これにより第２ケース２と一体的に回動する構造になっている。この場合、ブラケット１３は、図８（ａ）に示すように、第１、第２ケース１、２が１８０°開いた際に、接続部材１２の一端部１２ｂの導出口１７ａが第１ケース１側に向いて斜め上方に位置し、また図８（ｂ）に示すように、第１、第２ケース１、２が閉じられた際に、接続部材１２の一端部１２ｂの導出口１７ａが第１ケース１の後方に向いて斜め下方に位置した状態で取り付けられている。
【００１２】
このような電子手帳のヒンジ部３における接続部材１２の実装構造では、円柱状のブラケット１３を第２ケース２に対し固定した状態でヒンジ部３内に配置し、このブラケット１３の挿通溝１３ａ内に接続部材１２の中間部１２ａを配置したので、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、ヒンジ部３を中心に第１ケース１と第２ケース２とを回動させて開閉させた際、ブラケット１３がヒンジ部３内において第２ケース２と共に回動することになり、このため第１、第２ケース１、２の開閉動作に伴ってヒンジ部３内に位置する接続部材１２の中間部１２ａが従来のようにねじれることがない。しかも、円柱状のブラケット１３の外周面に設けられた導出口１７ａ、１７ｂから接続部材１２の各端部１２ｂ、１２ｃが各ケース１、２内に導かれているので、この部分の接続部材１２が第１、第２ケース１、２の開閉動作に伴って円柱状のブラケット１３の外周面に巻き付いたり巻きほぐされたりするように屈曲することになる。このため、接続部材１２を良好に屈曲させることができ、これにより接続部材１２の断線を防ぐことができる。
【００１３】
この場合、特にブラケット１３の各導出口１７ａ、１７ｂの縁部には円弧状の面取り部１８が設けられているので、各導出口１７ａ、１７ｂで接続部材１２を傷付けることなく滑らかに屈曲させることができ、より一層、接続部材１２の断線を防ぐことができる。また、第１、第２ケース１、２がそれぞれ上ケースと下ケースとを接合してなる構造であっても、接続部材１２の中間部１２ａがブラケット１３内に配置されてヒンジ部３内に組み込まれるので、組立て時に接続部材１２の中間部１２ａの縁部が上下のケースに挾まれることがなく、このため従来のように第１、第２ケース１、２の開閉動作によって接続部材１２が切れて断線することはない。
【００１４】
なお、上記参考例では、ビス１９によってブラケット１３を第２ケース２のヒンジ突出部６に固定したが、これに限らず、例えば嵌め込みなどの固定手段によって第２ケース２のヒンジ突出部６に固定してもよく、またブラケット１３は必ずしも第２ケース２に固定される必要はなく、第１ケース１に固定してもよく、さらにブラケット１３は必ずしも第１、第２ケース１、２のいずれかに固定する必要はない。
【００１５】
［第１実施形態］
次に、図９〜図１３を参照して、この発明を電子手帳に適用した第１実施形態について説明する。なお、図１〜図８に示された参考例と同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。この電子手帳も、参考例と同様、第１ケース１と第２ケース２とを備え、第１、第２ケース１、２の各背面の両側がそれぞれヒンジ部３によって回動可能に連結され、これにより折り畳み可能な構造になっている。そして、第１ケース１内の第１回路基板１０と第２ケース２内の第２回路基板１１とは、図９に示すように、接続部材２０によって電気的に接続されている。この接続部材２０は、ポリイミドからなるフレキシブルなフィルム基板であり、少なくとも片面に配線リード（図示せず）が形成され、その中間部２０ａが図９および図１０に示すように左側のヒンジ部３内に配置され、その一端部（同図では下端部）２０ｂが第１ケース１内に導かれ、他端部（同図では上端部）２０ｃが第２ケース２内に導かれた構造になっている。
【００１６】
すなわち、接続部材２０は、ヒンジ部３を通して各ケース１、２内に組み込まれる前の状態の中間部１２ａの形状が、図１１（ａ）に示すように、ヒンジ部３とほぼ同じ長さでヒンジ部３の幅とほぼ同じ幅に形成され、第１ケース１内に導かれる一端部１２ｂが中間部１２ａの右端側の下辺から中間部１２ａに対し直角に延出され、第２ケース２内に導かれる他端部１２ｃが中間部１２ａの左端側の上辺から中間部１２ａに対し直角に延出された構造になっている。そして、この接続部材２０は、ヒンジ部３を通して各ケース１、２内に組み込まれる際に、図１１（ｂ）および図１２に示すように、中間部２０ａがヒンジ部３の軸方向に沿って２つに折り曲げれて重ね合わされ、この重ね合わされた部分が両面接着テープ２１によって貼り合わされ、この貼り合わされた部分に巻き付きように一端部２０ｂが図１１（ｃ）および図１２に示すように折り返された構造になっている。
【００１７】
また、この接続部材２０は、図１３（ａ）に示すように、第１、第２ケース１、２が１８０°開いた際に、接続部材２０の一端部２０ｂが両面接着テープ２１で貼り合わされた中間部２０ａから巻きほぐされて第１ケース１内にたるみをもった状態で配置され、また図１３（ｂ）に示すように、第１、第２ケース１、２が閉じられた際に、接続部材２０の一端部２０ｂがその中間部２０ａに巻き付くように取り付けられている。なお、接続部材２０の一端部２０ｂの先端には、第１実施形態と同様、第１ケース１内の第１回路基板１０のコネクタ１４に電気的に接続される第１接続部２２が形成されている。また、他端部２０ｃの先端も、第１実施形態と同様、中間部１２ａに対し直角に延出された上、右斜め上方に向けて延出され、その先端側が左側に折り返されており、この折り返された部分には第２ケース２内の第２回路基板１１に電気的に接続される第２接続部２３が設けられている。
【００１８】
このような電子手帳のヒンジ部３における接続部材１２の実装構造では、接続部材２０の中間部２０ａが軸方向に沿って折り曲げられて両面接着テープ２１によって貼り合わされているので、接続部材２０の中間部２０ａの強度が補強されて強くなり、このため第１、第２ケース１、２を開閉させた際、その開閉動作に伴って接続部材２０の中間部２０ａが従来のようにねじれることがなく、しかも接続部材２０の一端部２０ｂが両面接着テープ２１で貼り合わされた中間部２０ａに巻き付くように折り返されているので、第１、第２ケース１、２内に導かれる接続部材２０の各端部２０ｂ、２０ｃが第１、第２ケース１、２の開閉動作に伴って屈曲する際、一端部２０ｂが中間部２０ａに巻き付いたり巻きほずされたりするように余裕をもって屈曲することになり、このため接続部材２０を良好に屈曲させることができ、これにより接続部材２０の断線を防ぐことができる。
【００１９】
なお、上記第１実施形態では、接続部材２０のベース材として、強度の強いポリイミドを用いた場合について述べたが、これに限らず、例えばポリエチレンテレフタレートなどの軟質樹脂を用いてもよい。この場合には、硬質材料の芯材の両面に接着剤を塗布した接着部材を用いて接続部材の中間部を貼り合わせることにより、接続部材の中間部の強度を高めるようにすればよい。また、上記第１実施形態では、電子手帳に適用した場合について述べたが、これに限らず、卓上型電子式計算機、ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータなどの電子機器に広く適用することができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、第１ケースと第２ケースとを回動可能に連結する中空状のヒンジ部内に、シート状の接続部材の中間部を軸方向に沿って折り曲げて接着手段で貼り合わせた状態で配置したので、接続部材の中間部の強度が補強されて強くなり、このため第１、第２ケースを開閉させた際、その開閉動作によって接続部材の中間部が従来のようにねじれることがなく、しかも接続部材の各端部のうちの一方を貼り合わされた中間部に巻き付くように折り返しているので、第１、第２ケース内に導かれる接続部材の各端部が第１、第２ケースの開閉動作に伴って屈曲する際、前記一方の端部が中間部に巻き付いたり巻きほずされたりするように余裕をもって屈曲することになり、このため接続部材を良好に屈曲させることができ、接続部材の断線を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明を電子手帳に適用した参考例における使用状態を示した外観斜視図。
【図２】図１の第１、第２ケースを１８０°開いた状態での接続部材の実装構造を示した図。
【図３】図２の要部を拡大した断面図。
【図４】図３のブラケットの正面図。
【図５】図３のＡ−Ａ断面図。
【図６】図３のＢ−Ｂ断面図。
【図７】図３のＣ−Ｃ断面図。
【図８】図１の電子手帳の使用時における接続部材およびブラケットの動作状態を示し、（ａ）は第１、第２ケースを１８０°開いた状態での接続部材およびブラケットの動作状態を示した図、（ｂ）は第１、第２ケースを閉じた状態での接続部材およびブラケットの動作状態を示した図。
【図９】この発明を電子手帳に適用した第１実施形態において、第１、第２ケースを１８０°開いた状態での接続部材の実装構造を示した図。
【図１０】図９の要部を拡大した断面図。
【図１１】図９の接続部材を示し、（ａ）は接続部材を組み込む前の形状を示した平面図、（ｂ）はその接続部材の中間部を折り曲げて貼り合わせた状態の平面図、（ｃ）は第１ケースに導かれる接続部材の一端部を貼り合わされた中間部に巻き付けるように折り返した状態の平面図。
【図１２】図１１（ｃ）の要部側面図。
【図１３】図９の電子手帳の使用時における接続部材の動作状態を示し、（ａ）は第１、第２ケースを１８０°開いた状態での接続部材の動作状態を示した図、（ｂ）は第１、第２ケースを閉じた状態での接続部材の動作状態を示した図。
【符号の説明】
１  第１ケース
２  第２ケース
３  ヒンジ部
１２、２０  接続部材
１２ａ、２０ａ  接続部材の中間部
１２ｂ、２０ｂ  接続部材の一端部
１２ｃ、２０ｃ  接続部材の他端部
１３  ブラケット
１７ａ、１７ｂ  導出口
１８  面取り部
２１  両面接着テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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