(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅がほぼ同一で、挿入方向長さ及び高さが異なる第１のカセットと第２のカセットが収納可能なカセット収納ケースであって、
前記収納ケースのカセット挿入方向の奥部壁面には、挿入方向長さの小さい第１のカセットの前端面に当接する当接端面を有すると共に、高さの低い第１のカセットの上面に当接する当接下面を有する突起を設け、さらに、該突起は挿入方向長さ及び高さが大きい第２のカセットの前端面に形成された凹部内に挿入されて該第２のカセットとは干渉しないことを特徴とするカセット収納ケース。
【請求項２】
前記突起の当接下面が、第１のカセットの誤方向挿入防止用の段部の上面に当接することを特徴とする請求項１に記載のカセット収納ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばカセットケース内に磁気テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容してなる２種類の磁気テープカセット（磁気テープカートリッジとも呼ばれる）等を収納するカセット収納ケースの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、主としてコンピュータメモリのバックアップとして機能する記録媒体として使用されているものには、磁気テープを巻装した単一のリールが、略正方形の平面形状を有する扁平なカセットケース内に回転可能に収納された磁気テープカセット、又は、円盤状のディスクが略正方形の平面形状を有する扁平なカセットケース内に回転可能に収納されたディスクカセット等のカセットがある。
【０００３】
これらのカセットは、メーカーによって形態が異なるが、ライブラリー装置の互換性を保つために、近接した外形寸法を有する品種があり、異品種のカセットが混在して保管又は使用される場合がある。例えば、ＬＴＯカセットとＤＬＴカセットは略同一用途に使用され、このＬＴＯカセットとＤＬＴカセットとは、幅がほぼ同一で、挿入方向長さ及び高さがＬＴＯカセットの方がＤＬＴカセットより小さくなっている。
【０００４】
そして、通常、これらのカセットは、搬送時、保存時等の不使用時には専用のカセット収納ケースに収納される。また、上記カセットにはその記録内容を識別表示するためのバーコード、メモリチップ等の記録部材が配設され、カセット収納ケースに収納した状態でも上記バーコード等の記録部材が読み取れるように、カセットを一定の方向でカセット収納ケースに収納するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかして、前述の２種類のカセットにおける専用のカセット収納ケースは、個々の品種毎にあると、カセットとカセット収納ケースとの対応を判別してそれぞれの専用収納ケースに収納することは煩雑で、作業性が低下することになる。
【０００６】
つまり、同一ユーザーが２種類のカセットを同一場所で使用することが多くなり、同じライブラリーに保管する場合に、間違った収納ケースに無理に収納すると、カセット又は収納ケースに損傷が発生したり、保管が混乱する恐れがある。
【０００７】
そこで、カセット収納ケースを共用して２種類のカセットを同一のカセット収納ケースに収納できるようにすることが好適であるが、この収納ケースは基本的にサイズの大きいカセットが収納できる寸法に設けることになり、これにサイズの小さいカセットを収納すると内部で移動可能となり、搬送時等の振動によってカセットが収納ケースとの間でこすれて、削れが発生する恐れがあり、サイズの小さいカセットについても内部で移動しないように収納する必要がある。また、カセット収納ケースに対して誤った方向にカセットを収納して前記記録部材の読み取りが不能とならないように構成することが望まれる。
【０００８】
さらに、上記カセット収納ケースへの収納のためだけにカセットの形態を変更することなく、既存のカセットがそのまま収納できるようにする必要がある。
【０００９】
本発明は上記点に鑑みなされたもので、カセット収納ケースを兼用して２種類のカセットを内部で移動することなく収納できるようにしたカセット収納ケースを提供せんとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決した本発明のカセット収納ケースは、幅がほぼ同一で、挿入方向長さ及び高さが異なる第１のカセットと第２のカセットが収納可能であって、前記収納ケースのカセット挿入方向の奥部壁面には、挿入方向長さの小さい第１のカセットの前端面に当接する当接端面を有すると共に、高さの低い第１のカセットの上面に当接する当接下面を有する突起を設け、さらに、該突起は挿入方向長さ及び高さが大きい第２のカセットの前端面に形成された凹部内に挿入されて該第２のカセットとは干渉しないことを特徴とするものである。
【００１１】
前記突起の当接下面が、第１のカセットの誤方向挿入防止用の段部の上面に当接するように設けるのが好適である。また、前記当接端面と当接下面とは同一突起に設けるのが、突起数を低減することから好ましい。
【００１２】
【発明の効果】
上記のような本発明によれば、収納ケースのカセット挿入方向の奥部壁面には、第１のカセットと第２のカセットとの挿入方向長さの差に相当して突出し、挿入方向長さの小さい第１のカセットの前端面に当接する当接端面を有すると共に、高さの低い第１のカセットの上面に当接する当接下面を有する突起を設けたことにより、第１のカセットを収納した際には上記突起によって挿入方向及び上下方向への移動を規制する一方、前記突起は挿入方向長さ及び高さが大きい第２のカセットの前端面に形成された凹部内に挿入されて該第２のカセットとは干渉しないことにより、第２のカセットが上記突起と関係なく移動しないように収納でき、幅がほぼ同一で、挿入方向長さ及び高さが異なる２種類のカセットが共通のカセット収納ケースに収納できることで、専用収納ケースの判別が不要で取り扱い性が良好となり作業性が向上し、ライブラリーの互換性も確保できる。
【００１３】
さらに、いずれのカセットについても誤った方向に収納しようとした場合には、前記突起との干渉により収納を不能として、誤方向収納が防止可能となり、ライブラリ内での方向を一定とすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。図１はこの実施の形態におけるカセット収納ケースの蓋を開いた状態の斜視図、図２は突起の拡大斜視図、図３は第１のカセットの斜視図、図４は第２のカセットの斜視図である。
【００１５】
カセット収納ケース１は、下側のケース本体１１と一端の薄肉連結部１３を介して開閉回動自在に連接された上側の蓋部材１２とからなり、内部に図３及び図４に示す第１及び第２のカセット５，６（磁気テープカセット）が収納可能である。
【００１６】
上記ケース本体１１は平板状の底板１１ａの奥部に縦壁１１ｂが立設され、左右には側端部より内側に側壁１１ｃが手前側になるに従って低くなるように立設され、手前側の端部には前壁１１ｄが低く形成されている。これらの壁１１ｂ〜１１ｄの内部空間がカセット５，６の収納空間となる。また、底板１１ａの手前側端部には中央部を除いて両側に指掛け部１１ｅが突出形成されている。
【００１７】
一方、前記蓋部材１２は、平板状の上板１２ａの一端部が前記ケース本体１１の縦壁１１ｂの縁部に薄肉連結部１３を介して起伏回動自在に連結され、上板１２ａの両側部に側壁１２ｃが、薄肉連結部１３と反対側端部に前壁１２ｄが立設されている。蓋部材１２の側壁１２ｃ及び前壁１２ｄはケース本体１１の側壁１１ｃ及び前壁１１ｄより外側に嵌合し、この側壁１２ｃ及び前壁１２ｄの下端部が底板１１ａの上面に当接し、蓋部材１２の閉状態において底板１１ａと上板１２ａとが平行となるように寸法が設定されている。
【００１８】
また、蓋部材１２の前壁１２ｄの下端中央部には、ケース本体１１の指掛け部１１ｅの間に対応する部分が延長されて係合片１２ｅが突設され、この係合片１２ｅの内面にはテーパー状の係合突起１２ｆが設けられ、蓋部材１２の閉状態においては前記指掛け部１１ｅの間に係合片１２ｅが挿入し、係合突起１２ｆがケース本体１１の前端に係合して蓋部材１２の閉状態を維持すると共に、前壁１２ｄより指掛け部１１ｅの先端が露出するようになっている。
【００１９】
そして、前記ケース本体１１へのカセット挿入方向（底板１１ａに矢印模様１７で表示されている）の奥部の縦壁１１ｂの内壁面には、左右に第１の突起１５と第２の突起１６が挿入方向に延びて突設されている。図２に示すように、第１の突起１５は縦長形状で、下部前面に縦壁１１ｂから長さｄ１だけ突出した位置に当接端面１５ａを有すると共に、その上方にはさらに挿入方向に縦壁１１ｂから長さｄ２だけ突出した部分の下面に当接下面１５ｂを有している。また、第２の突起１６は横長形状で、前面に縦壁１１ｂから長さｄ１だけ突出した位置に当接端面１６ａを有している。
【００２０】
次に、上記収納ケース１内に収納する第１のカセット５はＬＴＯカセットであり、図３のように、プラスチック製の上ハーフと下ハーフとからなる略正方形のカセットケース５１内に、磁気テープを巻装した単一のリール（図示せず）が回転可能に収容されており、カセットケース５１は平坦な上面及び下面を備えている。この第１のカセット５の外形寸法は、例えば、幅Ｗが１０５．４mm、挿入方向長さＬ１が１０２．０mm、高さＨ１（厚み）が２１．５mmである。上記カセットケース５１の挿入方向Ｄの前端面５ａは略平坦に形成され、一方（挿入方向Ｄで左側）の端部には上面が段状に低く形成された誤方向挿入防止用の段部５２が設けられ、他方（右側）の側面には磁気テープの一端を引き出すための開口部（図示せず）が形成され、挿入方向Ｄに摺動するスライドドア５３によって開閉される。なお、上記段部５２はカセット５をコンピュータのドライブ装置に誤った姿勢で挿入されるのを防止するために設けられている。
【００２１】
また、第２のカセット６はＤＴＬカセットであり、図４のように、プラスチック製の上ハーフと下ハーフとからなる略正方形のカセットケース６１内に、磁気テープを巻装した単一のリール（図示せず）が回転可能に収容されており、カセットケース６１は平坦な上面及び下面を備えている。この第２のカセット６の外形寸法は、例えば、幅Ｗが１０５．４mm、挿入方向長さＬ２が１０５．８mm、高さＨ２（厚み）が２５．４mmである。カセットケース６１の挿入方向Ｄの前端面６ａは略平坦に形成され、その一方（挿入方向Ｄで左側）の端部には磁気テープを引き出すための開口を回動して開閉するドア６２が設けられ、このドア６２の支持端部には前端面６ａから内方に凹んだ第１凹部６３が形成され、反対側（右側）の前端面６ａにはケース６１に穴状に開口した第２凹部６４が形成されている。
【００２２】
上記のように第１カセット５と第２のカセット６の外形寸法は、幅Ｗが同じで、挿入方向長さＬ及び高さＨが第１のカセット５の方が小さく設けられ、前記カセット収納ケース１の収納空間は第２のカセット６の外形に沿った大きさに形成され、第１のカセット５を収納した際に、挿入方向及び高さ方向に空間が形成されるが、前記第１及び第２の突起１５，１６によりその移動が規制される。
【００２３】
つまり、前記第１及び第２の突起１５，１６の当接端面１５ａ，１６ａの突出長さｄ１は、前記第１のカセット５と第２のカセット６との挿入方向長さの差Ｌ２−Ｌ１に形成され、この当接端面１５ａ，１６ａが第１のカセット５の前端面５ａに当接する。また、第１の突起１５は第１のカセット５の段部５２及び第２のカセット６の前端面６ａの第１凹部６３に対応する位置に設けられ、この当接下面１５ｂの高さが第１のカセット５の段部５２の上面高さに相当する位置に配設されて、該当接下面１５ｂが第１のカセット５の上面に当接する。さらに、第１の突起１５の全体の突出長さｄ２は第２のカセット６の第１凹部６３の内部に没入する寸法に設けられ、また、第２の突起１６の幅方向の位置及び高さは第２のカセット６の前端面６ａの第２凹部６４に没入可能な位置に設けられ、両突起１５，１６が第２のカセット６とは干渉しないようになっている。
【００２４】
そして、上記のような構造により、カセット収納ケース１の第１の突起１５は、第１のカセット５を収納した状態を図５(Ａ)に示すように、その当接端面１５ａが第１のカセット５の段部５２の前端面５ａに当接し、当接下面１５ｂは段部５２の上面に当接して、第１のカセット５はその前端面５ａが縦壁１１ｂから離れた位置で挿入方向Ｄへの移動が規制されると共に、上部に空間を有する位置で上下方向への移動が規制される。また、第２のカセット６を収納した状態を図５(Ｂ)に示すように、前記第１の突起１５は第２のカセット６の第１凹部６３に没入して、第２のカセット６は前端面６ａが縦壁１１ｂに上面が上板１２ａに接近した状態で収納される。
【００２５】
また、第２の突起１６は、第１のカセット５を収納した状態を図６(Ａ)に示すように、その当接端面１６ａが第１のカセット５の前端面５ａに当接し、第１のカセット５がその前端面５ａが縦壁１１ｂから離れた位置で挿入方向Ｄへの移動が規制される。また、第２のカセット６を収納した状態を図６(Ｂ)に示すように、第２の突起１６は第２のカセット６の第２凹部６４に没入して、第２のカセット６は前端面６ａが縦壁１１ｂに上面が上板１２ａに接近した状態で収納される。これにより、カセット収納ケース１に外形寸法の異なる第１のカセット５及び第２のカセット６がそれぞれ内部で移動しないように収納できる。
【００２６】
なお、カセット収納ケース１に第１のカセット５が、前後又は表裏で誤った方向に挿入されると、第１の突起１５に対応する位置に段部５２がないことで、第１の突起１５の先端が挿入端面に当接して収納不能となり、また、横方向に挿入されると、幅Ｗが挿入方向長さＬ１より大きいことで、挿入端面に第１及び第２の突起１５，１６が当接して収納不能となり、誤方向収納が防止される。同様に、第２のカセット６が、前後、表裏で誤った方向に又は横方向に挿入されると、第１及び第２の突起１５，１６に対応する位置に凹部６３，６４がないことで、この突起１５，１６の先端が第２のカセット６の挿入先端に当接して収納不能となり、誤方向収納が防止される。
【００２７】
また、カセット収納ケース１からカセット５，６を取り出す際には、一方の手を指掛け部１１ｅに掛けて下方に押さえ、他方の手で係合片１２ｅの係合を外しつつ蓋部材１２を上方に持ち上げることで開操作が行え、一方の手でケース本体１１の底部の両側を保持する必要がないことで、開閉操作がやりやすくなっている。
【００２８】
なお、前記第１の突起１５には、当接端面１５ａと当接下面１５ｂとを一体に設けているが、両者を分離して別々の突起に形成するようにしてもよい。
【００２９】
また、指掛け部１１ｅは両側部でなく中央に形成してもよく、その場合に、蓋部材１２の前壁１２ｄの中央下端には指掛け部を露出させる切欠き部を設けるのが好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるカセット収納ケースの蓋を開いた状態の斜視図
【図２】図１の第１及び第２の突起の拡大斜視図
【図３】第１のカセットの斜視図
【図４】第２のカセットの斜視図
【図５】第１及び第２のカセットを収納した状態の第１の突起部分の概略断面図
【図６】第１及び第２のカセットを収納した状態の第２の突起部分の概略断面図
【符号の説明】
１    カセット収納ケース
11    ケース本体
11a   底板
11b   縦壁
12    蓋部材
12a   上板
15,16     突起
15a,16a   当接端面
15b   当接下面
５    第１のカセット
5a    前端面
52    段部
６    第２のカセット
6a    前端面
63,64     凹部
【図１】
0003905233.tif 000002
【図２】
0003905233.tif 000003
【図３】
0003905233.tif 000004
【図４】
0003905233.tif 000005
【図５】
0003905233.tif 000006
【図６】
0003905233.tif 000007