(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロント半型（１７）とバック半型（１９）との間で成形されたコンタクトレンズ（１２）を有し、前記各半型（１７，１９）には環状周囲フランジ（２６，２７）があるコンタクトレンズ型組立体（１１）を分離するための装置（１０）であって、該装置（１０）は、
（ａ）前記バック半型（１９）と前記フロント半型（１７）との間に２．５℃から６．０℃までの範囲の温度勾配を形成するために蒸気を前記バック半型（１９）に当てる第一の手段（６５ａ，６５ｂ）と、
（ｂ）前記コンタクトレンズ型組立体（１１）の前記フロント半型（１７）の前記環状周囲フランジ（２６）と前記バック半型（１９）の前記環状周囲フランジ（２７）との間に挿入されたてこ手段（１１０ａ，１１０ｂ）を有する脱型のための第二の手段を含み、
前記てこ手段（１１０ａ，１１０ｂ）は、前記フロント半型（１７）から前記バック半型（１９）を効率的に外すために、前記フロント半型（１７）を保持するための第一のてこ指セット（１１５）と、前記フロント半型（１７）を基準にして前記バック半型（１９）に対して上方向への所定のバイアス力をかけるための第二のてこ指セット（１１６）を有する、
型組立体分離装置。
【請求項２】
前記コンタクトレンズ型組立体（１１）と組み合う真空把握手段（９０ａ，９０ｂ）を有し、前記バック半型（１９）がそれに対するフロント半型（１７）から外される間、前記真空把握手段（９０ａ，９０ｂ）は前記バック半型（１９）を同時に掴む請求項１記載の型組立体分離装置。
【請求項３】
前記てこ手段（１１０ａ，１１０ｂ）は、前記第一のてこ指セット（１１５）を実質的に垂直方向にずらし、前記各バック半型（１９）のサイドにある前記環状周囲フランジ（２６）を上げて、前記各バック半型（１９）をそれに対するフロント半型（１７）から外す手段を含む請求項１記載の型組立体分離装置。
【請求項４】
前記第一のてこ指セット（１１５）が前記バック半型（１９）に上方向へのバイアス力をかけている間、前記第二のてこ指セット（１１６）を前記フロント半型（１７）を固定するように配置する請求項３記載の型組立体分離装置。
【請求項５】
前記第一及び第二の各てこ指セット（１１５，１１６）は、引込位置（Ｄ−Ｄ）から、前記コンタクトレンズ型組立体（１１）の前記フロント及びバック半型（１７，１９）の前記環状周囲端の間の延長位置（Ｃ−Ｃ）へ延びることができる請求項４記載の型組立体分離装置。
【請求項６】
各バック半型（１９）の面が加熱される間、前記コンタクトレンズ型組立体（１１）の前記フロント及びバック半型（１７，１９）の前記環状周囲フランジ（２６，２７）の間に前記てこ手段（１１０ａ，１１０ｂ）が挿入される請求項１記載の型組立体分離装置。
【請求項７】
蒸気を当てる前記第一の手段（６５ａ，６５ｂ）は、所定量の蒸気を当てる手段である請求項１記載の型組立体分離装置。
【請求項８】
蒸気を当てる前記第一の手段（６５ａ，６５ｂ）は、コンタクトレンズ型組立体（１１）と組み合うノズル（６０）を通して蒸気を放出する手段を含む請求項７記載の型組立体分離装置。
【請求項９】
さらに、複数のコンタクトレンズ型組立体（１１）を運ぶパレット手段（２１）を含み、前記蒸気をバック半型（１９）の表面（１８）に放出する前に、前記パレット手段（２１）は前記蒸気当て手段（６５ａ，６５ｂ）の近くに位置決めされる請求項７記載の型組立体分離装置。
【請求項１０】
蒸気を当てる前記第一の手段（６５ａ，６５ｂ）はさらに、蒸気を前記各バック半型（１９）の面に放出する前に、前記蒸気当て手段（６５ａ，６５ｂ）を第一の位置（Ｄ−Ｄ）から前記位置決めされたパレット手段（２１）の第二の位置（Ｃ−Ｃ）へ前進させ、蒸気を前記各バック半型（１９）の面に放出した後に、前記蒸気当て手段（６５ａ，６５ｂ）を前記位置決めされたパレット手段（２１）から前記第一の位置（Ｄ−Ｄ）へ引込む手段を含む請求項９記載の型組立体分離装置。
【請求項１１】
さらに、前記コンタクトレンズ型組立体（１１）と組み合い、前記バック半型（１９）がそれに対するフロント半型（１７）から離される間、前記バック半型（１９）を掴む把握手段（９０ａ，９０ｂ）を含む請求項１０記載の型組立体分離装置。
【請求項１２】
さらに、蒸気当て手段（６５ａ，６５ｂ）が前記パレット手段（２１）から引き込められた後、前記把握手段（９０ａ，９０ｂ）を前記パレット手段（２１）の方へ延ばす手段を含む請求項１１記載の型組立体分離装置。
【請求項１３】
さらに、前記把握手段（９０ａ，９０ｂ）が蒸気を当てられた後の対応するバック半型（１９）の表面（１８）を掴むために、前記把握手段（９０ａ，９０ｂ）に対して真空を発生する手段を含む請求項１２記載の型組立体分離装置。
【請求項１４】
前記把握手段（９０ａ，９０ｂ）が離れたバック半型（１９）を掴んだ後、前記把握手段（９０ａ，９０ｂ）を延ばす手段はさらに、前記把握手段（９０ａ，９０ｂ）を引込位置（Ｄ−Ｄ）へ引込む請求項１２記載の型組立体分離装置。
【請求項１５】
前記真空発生手段はさらに、前記引込位置（Ｄ−Ｄ）で前記バック半型（１９）をそれが組み合っている把握手段（９０ａ，９０ｂ）から放出するために、前記真空を解除する手段を含む請求項１４記載の型組立体分離装置。
【請求項１６】
コンタクトレンズ（１２）の製造に有用なコンタクトレンズ型組立体（１１）のバック半型（１９）をフロント半型（１７）から分離するための装置（１０）であって、前記フロント半型（１７）及びバック半型（１９）はそれぞれ凹面，凸面及び環状周囲端を規定する中央カーブ部を有し、前記凹面及び前記凸面の少なくとも一方の面のうち少なくとも一部は前記コンタクトレンズ型組立体（１１）において製造されるべきコンタクトレンズ（１２）のフロントカーブ又はバックカーブのそれぞれの寸法を有しており、（ａ）前記バック半型（１９）の前記凸面と前記フロント半型（１７）の前記凹面との間に２．５℃から６．０℃までの範囲の温度勾配を前記コンタクトレンズ（１２）の全体にわたって結果として形成するために、前記フロント半型（１７）の前記凸面の温度を維持しながら、蒸気を前記バック半型（１９）の前記凹面に当てる手段（６５ａ，６５ｂ）と、
（ｂ）前記コンタクトレンズ型組立体（１１）の前記フロント半型（１７）の前記環状周囲端と前記バック半型（１９）の前記環状周囲端との間に挿入するためのてこ手段（１１０ａ，１１０ｂ）であって、前記フロント半型（１７）から前記バック半型（１９）を効率的に外すために、前記フロント半型（１７）を基準にして前記バック半型（１９）に対して上方向への所定のバイアス力をかける第一及び第二のてこ指セット（１１５，１１６）を有するてこ手段（１１０ａ，１１０ｂ）と、
を具備する型組立体分離装置。
【請求項１７】
さらに、前記コンタクトレンズ型組立体（１１）と組み合う把握手段（９０ａ，９０ｂ）を有し、前記バック半型（１９）がそれに対するフロント半型（１７）から外される間、前記把握手段（９０ａ，９０ｂ）は前記バック半型（１９）を同時に掴む請求項１６記載の型組立体分離装置。
【請求項１８】
前記てこ手段（１１０ａ，１１０ｂ）は、前記第一のてこ指セット（１１５）を実質的に垂直方向にずらし前記各バック半型（１９）の前記環状周囲フランジ（２７）を上げて、前記各バック半型（１９）をそれに対するフロント半型（１７）から外す手段を含む請求項１６記載の型組立体分離装置。
【請求項１９】
前記第二のてこ指セット（１１６）を前記コンタクトレンズ型組立体（１１）の前記フロント半型（１７）及び前記バック半型（１９）の前記環状周囲フランジ（２７）の間に挿入して、前記第一のてこ指セット（１１５）が前記バック半型（１９）に上方向へのバイアス力をかけている間、前記第二のてこ指セット（１１６）を、前記フロント半型（１７）を固定するように配置する請求項１８記載の型組立体分離装置。
【請求項２０】
前記第一及び第二の各てこ指セット（１１５，１１６）は、引込位置（Ｄ−Ｄ）から、前記コンタクトレンズ型組立体（１１）の前記フロント及びバック半型（１７，１９）の前記環状周囲フランジ（２６，２７）の間の延長位置（Ｃ−Ｃ）へ延びることができる請求項１９記載の型組立体分離装置。
【請求項２１】
各バック半型（１９）の面に蒸気が当てられる間、前記コンタクトレンズ型組立体（１１）の前記フロント及びバック半型（１７，１９）の前記環状周囲フランジ（２６，２７）の間に前記てこ手段（１１０ａ，１１０ｂ）が挿入される請求項１６記載の型組立体分離装置。
【請求項２２】
蒸気を前記バック半型（１９）の前記凹面に当てる手段は、前記バック半型（１９）の面に蒸気を当てるために蒸気を放出するノズル手段（６０）を含み、前記ノズル手段（６０）は蒸気供給源に接続するノズル本体と蒸気放出オリフィス（４２）を有するノズルヘッドを含む請求項１６記載の型組立体分離装置。
【請求項２３】
前記蒸気を前記バック半型（１９）の凹面に当てる手段は、同時に蒸気を排出し過剰の蒸気圧を前記バック半型（１９）にかけるのを防ぐ手段を含む請求項２２記載の型組立体分離装置。
【請求項２４】
前記ノズル手段（６０）は、真空源に接続し、蒸気を当てる間に同時に蒸気を前記バック半型（１９）の面から排気する１以上の排気オリフィス（４４ａ，４４ｂ）を含む請求項２２記載の型組立体分離装置。
【請求項２５】
前記蒸気を前記バック半型（１９）の凹面に当てる手段はさらに、蒸気を放出する前に前記ノズル手段（６０）を前記バック半型（１９）の近くに配置し、蒸気を当てた後、前記ノズル手段（６０）を前記バック半型（１９）の面から引込める手段を含む請求項２２記載の型組立体分離装置。
【請求項２６】
前記ノズル手段（６０）はさらに、蒸気を当てる前に、前記ノズルヘッドと前記バック半型（１９）の面の間をほぼ気密に封止する手段（６３ａ，６３ｂ，６３ｃ）を含む請求項２２記載の型組立体分離装置。
【請求項２７】
前記蒸気を前記バック半型（１９）の凹面に当てる手段はさらに、前記ノズル本体内の表面に形成される凝縮物を蒸発させる加熱手段を含む請求項２２記載の型組立体分離装置。
【請求項２８】
前記加熱手段は前記ノズル手段（６０）に所定の位置にあるカートリッジヒーターを含む請求項２７記載の型組立体分離装置。
【請求項２９】
コンタクトレンズ（１２）の製造に有用なコンタクトレンズ型組立体（１１）のバック半型（１９）をフロント半型（１７）から分離するための方法であって、前記各フロント及びバック半型（１７，１９）は凹面，凸面及び環状周囲フランジ（２６，２７）を規定する中央カーブ部を有し、前記凹面及び前記凸面の少なくとも一方の面のうち少なくとも一部は前記コンタクトレンズ型組立体（１１）において製造されるべきコンタクトレンズ（１２）のフロントカーブ又はバックカーブのそれぞれの寸法を有しており、
（ａ）前記コンタクトレンズ型組立体（１１）の前記フロント半型（１７）の前記環状周囲フランジ（２６）と前記バック半型（１９）の前記環状周囲フランジ（２７）との間に、第一のてこ指セット（１１５）を挿入する工程と、
（ｂ）所定量の蒸気を前記バック半型（１９）の面に当てる工程と、
（ｃ）前記第一のてこ指セット（１１５）に実質的に垂直方向へのバイアス力をかけるのと同時に、前記バック半型（１９）の面をこれに関係した前記フロント半型（１７）の面から外す工程と、
を含む型組立体分離方法。
【請求項３０】
さらに、前記バック半型（１９）をそれに結合するフロント半型（１７）から外す前に、前記バック半型（１９）の面を把握手段（９０ａ，９０ｂ）で掴む工程を含む請求項２９記載の型組立体分離方法。
【請求項３１】
さらに、前記把握手段（９０ａ，９０ｂ）が前記各バック半型（１９）を分離のために保持する間、前記第一のてこ指セット（１１５）を引き込む工程（ｅ）を含む請求項３０記載の型組立体分離方法。
【請求項３２】
前記第一のてこ指セット（１１５）に実質的に垂直方向へのバイアス力をかける工程（ｄ）は、同時に前記各フロント半型（１７）を固定しそれが上がるのを防ぐ工程を含む請求項２９記載の型組立体分離方法。
【請求項３３】
所定量の蒸気を前記バック半型（１９）の面に当てる工程（ｂ）はさらに、同時に蒸気を排気して前記バック半型（１９）の面に当る蒸気量を調節する工程を含む請求項２９記載の型組立体分離方法。
【請求項３４】
所定量の蒸気を前記バック半型（１９）の面に当てる工程（ｂ）はさらに、前記フロント及びバック半型（１７，１９）にわたって温度勾配を生じる工程を含む請求項３３記載の型組立体分離方法。
【請求項３５】
前記温度勾配を生じる工程はさらに、蒸気を前記バック半型（１９）に当てる間、フロント半型（１７）を３０℃から８５℃までの温度に維持する工程を含む請求項３４記載の型組立体分離方法。
【請求項３６】
工程（ａ）の前に、前記方法はさらに、１以上の前記コンタクトレンズ型組立体（１１）を有するパレット手段（２１）を、複数の蒸気放出ノズル（６０）を有する蒸気当て手段（６５ａ，６５ｂ）の近くに位置決めする工程を含み、前記各バック半型（１９）はそれに対応する蒸気放出ノズル（６０）と位置決めされる請求項２９記載の型組立体分離方法。
【請求項３７】
フロント半型（１７）とバック半型（１９）との間で成形されたコンタクトレンズ（１２）を含むコンタクトレンズ型組立体（１１）の前記バック半型（１９）を加熱するための蒸気ノズル組立体（６０）であって、該蒸気ノズル組立体（６０）は、
（ａ）複数のコンタクトレンズ型組立体（１１）を連結する複数の蒸気ノズル（６０）であって、前記各ノズル（６０）は、
（ｉ）前記ノズル（６０）と前記コンタクトレンズ型組立体（１１）との間に加熱チャンバーを形成するために、前記ノズル（６０）を前記コンタクトレンズ型組立体（１１）に封止する手段（６３ａ，６３ｂ，６３ｃ）と、
（ii）蒸気を前記加熱チャンバーに放出するための蒸気オリフィス（４２）と、
（iii ）前記各ノズル内に形成され、蒸気を前記加熱チャンバーから排出するための少なくとも１つの排出口（４４）と、
を有する蒸気ノズル（６０）と、
（ｂ）前記蒸気ノズル（６０）を前記コンタクトレンズ型組立体（１１）と連結状態になるように移動する手段（７２）と、
（ｃ）蒸気を前記各蒸気ノズル組立体（６０）に供給するための蒸気供給マニフォールド（１３０）と、
（ｄ）前記排出口（４４）を通して真空引きし蒸気を前記加熱チャンバーから排出し、それにより前記コンタクトレンズ型組立体（１１）で前記バック半型（１９）とコンタクトレンズ（１２）との間に温度勾配が形成されることになる、導管（１６９）と、
を具備する蒸気ノズル組立体。
【請求項３８】
さらに、所定量の蒸気を前記加熱チャンバーに供給する手段（６６ａ，６６ｂ）を含む請求項３７記載の蒸気ノズル組立体。
【請求項３９】
前記蒸気ノズル（６０）を動かし前記コンタクトレンズ型組立体（１１）と組み合わす手段はさらに、蒸気を放出する前に前記ノズル手段（６０）を前記バック半型（１９）の表面近くへ前進させ、蒸気を当てた後に前記ノズル手段（６０）を前記バック半型（１９）の面から離す手段を含む請求項３７記載の蒸気ノズル組立体。
【請求項４０】
前記ノズル手段（６０）を前記コンタクトレンズ型組立体（１１）に封止する手段はさらに、蒸気を当てる前に、前記ノズルヘッドと前記バック半型（１９）の面の間をほぼ気密に封止する手段（６３ａ，６３ｂ，６３ｃ）を含む請求項３７記載の蒸気ノズル組立体。
【請求項４１】
さらに、前記ノズル組立体（６０）内の表面に生じる凝集物を蒸発させる加熱手段を含む請求項３７記載の蒸気ノズル組立体。
【請求項４２】
前記加熱手段は前記ノズル手段（６０）の所定の位置にあるカートリッジヒーターを含む請求項４１記載の蒸気ノズル組立体。
【請求項４３】
さらに、前記蒸気オリフィス（４２）を囲む複数の排気オリフィス（４４ａ，４４ｂ）を含む請求項３７記載の蒸気ノズル組立体。
【請求項４４】
さらに、前記所定量の蒸気を供給する制御手段とバルブ手段を含む請求項３８記載の蒸気ノズル組立体。
【請求項４５】
凹状のフロント半型（１７）と凸状のバック半型（１９）との間で成形されたコンタクトレンズ（１２）を脱型するための装置であって、前記各半型（１７，１９）は外側に延びかつ互いに実質的に平行な状態で離間している複数のフランジ部材（２６，２７）を有しており、前記装置は、
（ａ）少なくとも１対の下方てこ指（１１５）であって、湾曲部で接続して下方Ｕ形てこ具を形成する下方てこ指（１１５）と、
（ｂ）少なくとも１対の上方てこ指（１１６）であって、湾曲部で接続して上方Ｕ形てこ具を形成する上方てこ指（１１６）と、
（ｃ）搬送位置から挿入位置まで挿入軸に沿って前記上方てこ具および前記下方てこ具（１１５，１１６）を往復運動させるための第一の手段（７２ａ，７２ｂ）と、
（ｄ）挿入位置から脱型位置まで当初のてこ軸に沿って前記上方てこ具および前記下方てこ具（１１５，１１６）を往復運動させるための第二の手段（５２）と、
（ｅ）前記第一の手段（７２ａ，７２ｂ）を連続的に駆動して前記てこ具を前記型の前記フランジ部材（２６，２７）間に挿入し、続いて前記第二の手段（５２）を駆動して前記バック半型（１９）を上方に持ち上げ、これにより前記バック半型（１９）を前記フロント半型（１７）から分離するための制御手段と、
を具備する装置。
【請求項４６】
複数のコンタクトレンズ（１２）と半型（１７，１９）がパレット手段（２１）により運ばれ、前記装置が複数の上方と下方のてこ指の対（１１５，１１６）を含む請求項４５記載の装置。
【請求項４７】
前記パレット手段（２１）は２列のコンタクトレンズ（１２）と半型（１７，１９）を含み、前記装置は、第一のてこ指手段（１１０ａ）が前記パレット手段（２１）の一方のサイドに配置され、かつ第二のてこ指手段（１１０ｂ）が前記パレット手段（２１）の反対サイドに配置された状態で、上方と下方の第一及び第二のてこ指セット（１１５，１１６）を含む請求項４６記載の装置。
【請求項４８】
複数の外側に延びるてこ指を有する薄い平らなブレード部材（１１５，１１６）が各てこ具にある請求項４５記載の装置。
【請求項４９】
前記ブレード部材（１１５，１１６）が共に挟まれ前記フランジ間へ挿入される請求項４８記載の装置。
【請求項５０】
前記装置はさらに、少なくとも１対の上方てこ指（１１６）に対し吸込カップ（８５）を含む請求項４５記載の装置。
【請求項５１】
前記装置はさらに、前記半型（１７，１９）を分離した後、前記バック半型（１９）を前記上方てこ指（１１６）から外すために、前記吸込カップ（８５）を独立して往復運動させる第三の手段（８８，８９ａ，８９ｂ）を含む請求項５０記載の装置。
【請求項５２】
前記装置はさらに、前記第二の手段（５２）を駆動する前に、前記バック半型（１９）を加熱する手段を含む請求項４５記載の装置。
【請求項５３】
前記加熱手段は蒸気ノズル（６０）を含む請求項５２記載の装置。
【請求項５４】
前記上方てこ指の対（１１６）は前記凸状型の各サイドでフランジ部材（２６）と係合し、分離の間、前記各側に上方かつ内側にバイアス力をかける請求項４５記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、眼のレンズの製造、特に成形したソフトコンタクトレンズ、精密な眼のレンズ等をそれらを製造した個々の型から取り除く方法と装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
眼コンタクトレンズ工業が発達するに伴い、使用者による汚染の恐れを最小とするために定期的に頻繁に交換するコンタクトレンズの供給が望まれている。これは製造者に経済的かつ効率的な方法で自動的に高品質な眼レンズを製造できる自動方法及び装置を開発することを要求する。
【０００３】
ヒドロゲルタイプのソフトコンタクトレンズ等の眼レンズを製造する技術分野では、重合できるモノマー又はモノマーの混合物をプラスチック型で成形することが現在実施されている。ヒドロゲルソフトコンタクトレンズを製造するための代表的な直接型プロセスの詳細が、米国特許第５，０８０，８３９号、第５，０３９，４５９号、第４，８８９，６６４号及び第４，４９５，３１３号に記載されている。上記の特許に説明されているソフトコンタクトレンズの製造方法では、モノマー混合物を非水性、水置換可能溶媒で溶解し、このモノマー／溶媒混合物をヒドロゲルレンズの最終的に望ましい形の型に入れる。次に、モノマー／溶媒混合物はモノマーが重合する条件におかれ、ヒドロゲルレンズの最終的に望ましい形のポリマー／溶媒混合物が製造される。重合が完了した後、溶媒を水に置換し水和レンズを製造する。その最終の大きさと形は成形したオリジナルのポリマー／溶媒物の形と同じである。
【０００４】
重合可能物質の保持に使用する代表的なプラスチック型の例は、米国特許第５，０９４，６０９号、第４，５６５，３４８号及び第４，６４０，４８９号に示されている。米国特許第４，６４０，４８９号に示される型は二つの部分からなる型で、雌型部はほぼ凹状のレンズ面を有し、雄型部はほぼ凸状のレンズ面を有し、好ましくは両方の型部はポリスチレン等の熱可塑性物質から形成される。米国特許第４，６４０，４８９号に示されるように、ポリスチレンとその共重合体は、溶融から冷却する間結晶化しないで、かつ上述した直接成形方法の間必要な処理条件下でほとんど又は全く収縮しないので、好ましい型物質である。また、米国特許第４，１２１，８９６号に記載されているようなポリプロピレン又はポリエチレンで形成されている型を使用することもできる。
【０００５】
成形工程では、型部を合わせる前に、モノマー及びモノマー混合物を凹状雌型部に過剰に供給する。型部を合わせてレンズを形づけレンズの端を形成した後には、過剰のモノマー又はモノマー混合物は型穴から出てきて、一つ又は両方の型部を囲むフランジの上に又は間にとどまる。重合すると、この過剰物質により、成形したレンズの周りで型のフランジ部の間に、環状（ＨＥＭＡ）リングが形成される。
【０００６】
上記の米国特許第５，０３９，４５９号、第４，８８９，６６４号及び第４，５６５，３４８号に記載されているように、不適当な力を要することなく型部を離せるように原料、化学、処理工程が制御されることが、求められている。このことは、重合の後にレンズが１以上のレンズ型に接着するとき、又はレンズ型部が過剰のＨＥＭＡリングにより互いに接着するときに必要となる。
【０００７】
型部を離しレンズをそこから取り除く従来の方法は、加熱工程、型部をてこ作用により開く工程及びレンズを取り出す工程からなる。従来のレンズ取出方法における加熱工程は、加熱空気流を型に当て熱をバック型部に伝達する。加熱した型ポリマーとより冷えたレンズポリマーの間の膨張差により、１つの面が他の面に対してずれる。サイドてこ棒が１つのサイドから型間に押し込まれ、バックカーブ型にてこ作用がかかり、サイドから上の方に上がる。てこ力は重合したレンズ／ポリマー型の接着をはがし、型部を離す。
【０００８】
米国特許第４，６４０，４８９号に示されるように一体の枠とともに形成された型部が離れるとき、枠によりフロント及びバックカーブ半型間の空間への接近が制限される。さらに、一体枠のほんの少しのゆがみでも、空間への接近とサイドてこ力の正確さの両方に悪影響を及ぼす恐れがある。
さらに、接近が制限されると、サイドてこ機構は半型間で駆動しなければならず、それもまたサイドてこ力の正確さに影響を与える。
【０００９】
半型とレンズとの間の温度勾配が大きくなる程、レンズと半型間にある接着力が少なくなり、型部を離すのに必要な力が少なくなる。熱勾配が最大の時、この効果は最大となる。半型とレンズ間の熱勾配が少なくなると、型部を離すのに要する力が大きくなり、その結果型部が壊れる可能性が大きくなる。バックレンズ型とコンタクトレンズ間の温度勾配を得るためのより新しい技術には、本発明の譲受人に譲渡された係属中の米国出願第０８／４３１，５５２号に記載されているようなレーザー脱型（ｄｅｍｏｌｄ）技術又は以下に詳細に述べる蒸気衝突がある。
【００１０】
重合したコンタクトレンズを含むレンズ型部は、機械的なてこ力により離すことができる。機械的てこ力は手動でもよい。型を開くのに必要な力を測定するために使用されるテスト用品は上記の米国特許第４，８８９，６６４号に記載されている。この特許は、レンズ型の底の半分を保持する保持具と、上と底の半型の間に配置でき制御された速度で上の半型を底の半型からてこ力で分離するレバー手段を示している。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
従来は成形したコンタクトレンズを型部から損傷すること無く容易に取り出せない等の問題点があった。
この発明は上記のような問題点を解消するためになされたもので、本発明の目的は、間に成形したコンタクトレンズを保持しているコンタクトレンズ型部をレンズを損傷することなく簡単に反復可能に離すことができる方法及び装置を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、一定で信頼性の高い方法で半型を機械的に正確にてこ力で離し、それによりレンズの不良をなくすように製造方法を改善してレンズの衝撃やレンズ型部の破壊を最小とする自動手段を提供することである。
本発明の他の目的は、バック半型をフロント半型から離す方法及び装置を提供することである。ここで、バック半型は、二つの型部の間の型穴にあるコンタクトレンズとは異なる温度である。
【００１３】
本発明の他の目的は、バック半型をフロント半型から離す方法及び装置を提供することである。バックカーブは分離の後取り除かれ離れた位置にある容器に置かれる。
本発明の他の目的は、過剰に周囲を加熱することなく即ちエネルギーを浪費することなくこの様な分離を行うことである。
本発明の他の目的は、型分離の前に蒸気熱をコンタクトレンズ型組立体に当てて短時間で効率的な方法でバック半型とフロント半型との間に熱勾配を生じさせて、コンタクトレンズ製造工程時間を減少することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記及び他の目的は、コンタクトレンズの製造過程で、コンタクトレンズ型組立体のバック半型をフロント半型から離す装置において、各フロント半型及びバック半型は凹面，凸面及び円状周囲端を形成する中央カーブ部を有し、凹面及び凸面の少なくとも１つの少なくとも一部は型組立体で製造されるコンタクトレンズのフロントカーブ又はバックカーブの大きさ（寸法）を有する装置により、達成される。この装置はさらに、フロント半型の凸面を第一の温度に維持しながら、蒸気をバック半型の凹面に当てて、バック半型の凸面とコンタクトレンズの間に２．５℃から６．０℃の範囲の温度勾配を形成する手段；コンタクトレンズ型組立体のフロント半型とバック半型の各々の円状周囲端の間に挿入するてこ手段を有し、てこ手段はフロント半型に対しバック半型に所定のバイアス力をかけ効果的にバック半型を外すてこ指の第一のセットを有する。
本発明の他の効果は好適な実施例を示す図面を参照した以下の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【００１５】
【実施例】
本発明で脱型される眼レンズは、好ましくは係属中の米国特許出願第０８／２５７，７８５号（代理人事件整理番号＃９００３）（発明の名称「眼コンタクトレンズ用型部」、本発明の譲受人に譲渡）に述べられている米国特許に示す方法でコンタクトレンズ型部により形成される空間で製造される。
【００１６】
図１は、本発明の型分離装置１０の概略平面図である。この装置は、二つのほぼ同じ蒸気放出装置６５ａ，６５ｂと図において点線で示すそれに対応する脱型組立体１００ａ，１００ｂを有する。各々眼レンズを含む複数のコンタクトレンズ型の二つの平行ラインを同時に脱型する。二つの平行ラインを使用することにより製造ライン全体が増える。各コンベア１３，１４は、複数のコンタクトレンズ型の支持し位置する２１で示す一連のパレットを運ぶ。
図１に示すように、コンタクトレンズ型を含むパレット２１は、パレットコンベア１３，１４に沿って矢印Ａが示す方向に運ばれる。パレット２１は蒸気放出装置６５ａ，６５ｂに各々配置され、脱型組立体１００ａ，１００ｂに、同時又は交互に着くようにできる。
【００１７】
係属中の米国特許出願第０８／２５７，８０２号（代理人事件整理番号＃８９９７）（発明の名称「コンタクトレンズの低酸素成型」、本発明の譲受人に譲渡）に詳細に説明されているように、種々のコンタクトレンズ製造工程を通して、各パレットコンベア１３，１４により、１以上のコンタクトレンズ型を運べるパレット２１（図２に概略を図示）は輸送できる。各コンタクトレンズ型はその中に成形したレンズを有する。パレット，運搬，位置決め手段は、係属中の米国特許出願第０８／２５７，７８６号（代理人事件整理番号＃９００１）（発明の名称「コンタクトレンズ製造ラインパレットシステム」、本発明の譲受人に譲渡）に詳細に説明されている。
【００１８】
図１４に示す好ましい実施例では、１つの生産ラインパレット２１は、型分離装置１０とコンタクトレンズ生産ラインの第一の部分（図示せず）を通じて同時に処理するために、８個までのコンタクトレンズ型１１を収容する。図２に示すように、各コンベア１３，１４は平行するトラック４１ａ，４１ｂのセットを有する。各トラック４１ａ，４１ｂには、パレット２１に形成された各溝２８ａ，２８ｂと係合する一対のトラックリブ４３ａ，４３ｂがある。リブ４３ａ，４３ｂとそれに対応する内側を固定する溝２８ａ，ｂの対のセットは、脱型（ｄｅｍｏｌｄ）装置内で運ばれるときパレットの配列を保ち、さらに後で述べるようにパレット２１のコンベアに対する縦方向の動きを防ぐ。適当な位置決め手段（図示せず）が、脱型工程でパレットがコンベア路に添って配置されるように備えられる。
【００１９】
型分離装置１０の各脱型組立体（コンタクトレンズ型組立体）１００ａ，１００ｂは、物理的に各コンタクトレンズ型１１のバック半型をフロント半型から離し、レンズ型にある各コンタクトレンズを物理的に装置１０の下流に配置された水和ステーション（図示せず）に晒しレンズを水和する。分離工程では、後で述べるように、注意深く制御した条件下で、バック半型１９をフロント半型１７からレンズ型で成形されたレンズ１２を破壊すること無く離す。このために、型分離装置１０は初めに各レンズ型１１のバック半型１９を準備して、バック半型の表面に所定量の熱を加えることにより（好ましくは蒸気で）フロント半型１７から速やかで効率的に取り外せる。型分離工程を十分に理解するためには、コンタクトレンズ型そのものの詳細を説明する必要がある。
【００２０】
図２，図３に示すように、ソフトコンタクトレンズ１２は、フロント半型１７とバック型１９の間の型穴２５で成形され重合される。型のフロント半型１７はパレット２１により形成される凹み２２に収容される。レンズの形成では、まずフロント半型１７をモノマー溶液で部分的に満たし、その後、真空下でバック半型１９の凸部をフロント半型の凹状穴に入れ、型穴に空気の泡が入る恐れを除く。次に半型は重みをかけられ互いに押し付けられ、過剰のモノマーはフランジ２６，２７の間の空間に移る。組立てられた半型は再び重みをかけられ低酸素環境で早期硬化される。早期硬化に続いて、レンズは熱とＵＶ放射で十分に硬化され、コンタクトレンズのモノマー混合物を十分に重合する。これらの工程は、係属中の米国特許出願第０８／２５８，２６４号（代理人事件整理番号＃９００４）（発明の名称、「真空下のスプリング付ベースカーブ配置と組立」）及び係属中の米国特許出願第０８／２５７，７９２号（代理人事件整理番号＃９００７）（発明の名称、「型の合せと早期硬化」）に詳細に説明されている。フロント半型及びバック半型１７，１９は、各レンズ型部の周囲の縁に周囲フランジ２６，２７を有する。これらフランジはレンズ型１１の分離を容易にする。図３に示すように、Ｂで図示するバック半型１９の深さは約４ｍｍである。また、図３に示すように、各レンズ型１１の周囲の端部２６，２７の間には隙間Ａがあり、その幅は約１ｍｍから３ｍｍである。隙間Ａは好ましくは２ｍｍの幅で、後で詳細に説明するように、脱型組立体１００ａ，１００ｂのてこ指を適切に受け、その中に挿入させフロント半型とバック半型を離す。
【００２１】
図４の概略平面図に示すように、各蒸気放出装置６５ａ，６５ｂは一般に複数の独立したノズル組立体６０を有し、各ノズル組立体は一定の間隔で取付ヘッド組立体６７ａ，６７ｂに設置される。その間隔はパレット２１にある各レンズ型１１の位置に対応する。従って、好ましい実施例では、取付ヘッド組立体６７ａ，６７ｂに設置された８個のノズル組立体６０を有する。図４と図５は、コンベアライン１３の上にあるノズル組立体とコンベアライン１４の上にある真空組立体を示す。これらの図は異なる軸面での装置の図である。本発明の装置は各ラインに対して主要な構成物に関して対象である。
【００２２】
各取付ヘッド組立体６７ａ，６７ｂとそこにあるノズル組立体６０は、コンベア１３，１４を横切る面を移動する第一の取付プラットホーム５２の上に取り付けられる。第一の取付プラットホーム５２は、図４のＡで示す第一の上方位置と図５のＢで示す第二の下方位置の間で縦方向に往復運動する。第一の上方位置にある間に、レンズ型１１を収容するパレット２１を取付ヘッド組立体６７ａ，６７ｂの下に位置決めできる。このようにして、各ノズル組立体６０はバック半型１９の表面１８近くの空間（加熱チャンバー）を封止して位置決めされ、蒸気を表面に向ける。取付プラットホーム５２は複数のネジナットモーター組立体により往復に駆動される。
【００２３】
図１の平面図では、蒸気放出装置６５ａの取付ヘッド組立体６７ａは、圧力のかかった蒸気を適当な源から組立体へ誘導する２つの蒸気吸込バルブ６６ａ，６６ｂを有する。同様の蒸気吸込バルブが蒸気放出装置６５ｂの取付ヘッド組立体６７ｂにある。図１５は蒸気放出装置６５ａの詳細な正面図であり、取付ヘッド組立体６７ａを示す。取付ヘッド組立体６７ａは、カバー組立体１５０；カバー組立体１５０の直ぐ下にあり、２つの蒸気吸込バルブ６６ａ，６６ｂの各々から８個のノズル組立体６０へ蒸気を供給する蒸気供給マニフォールド（第一の前室）１３０；蒸気供給マニフォールド１３０の直ぐ下にあり、蒸気が衝突する間バック半型面にかかる蒸気圧を取り除くか、あるいは調節する凝縮マニフォールド１４０；及び個々の蒸気放出ノズル６０と蒸気吸込バルブ６６ｂ（６６ａ）を装置内に保持する保持プレート１６０を有する。また、図１５は、組立体６７ａ内にあり、蒸気及び凝縮マニフォールド１３０，１４０と共に作動する蒸気吸込バルブ６６ｂを示す。蒸気吸込バルブ６６ｂ（６６ａ）はプレナム（第二の前室）１６９を介して蒸気吸込パイプ１７０と連通し、圧力のかかった蒸気を蒸気供給マニフォールド１３０に供給する。さらに、真空源（図示せず）は適当なパイプ１７２を介して凝縮マニフォールド１４０と入口１７１で接続し、蒸気を放出する間、蒸気を抜きバック半型の面に当る蒸気圧を調整する。
【００２４】
図１６（ａ）は蒸気放出装置６５ａの蒸気供給マニフォールド１３０の平面図である。図１６（ａ）に示すように、蒸気供給マニフォールド１３０には、蒸気放出ノズル組立体６０にある中空ボア１６０と蒸気吸入バルブ６６ａ，６６ｂにある中空ボア１６６ａ，１６６ｂのセットが備えられている。各ボア１６６ａ，１６６ｂには４つの導管１６８が備えられている。導管は、ボアから延び、各蒸気供給ノズル組立体６０の中央軸ボアに連なり、蒸気を各ノズルに供給する（後で詳細に説明する）。
【００２５】
図１６（ｂ）は蒸気放出装置６５ａの凝縮マニフォールド１４０の平面図である。図１６（ｂ）に示すように、凝縮マニフォールド１４０もまた、蒸気放出マニフォールドのボア１６０と軸方向に並ぶ中空ボア１６１と蒸気放出マニフォールドのボア１６６ａ，１６６ｂと軸方向に並び各蒸気吸入バルブ６６ａ，６６ｂを収容するボア１６６ｃ，１６６ｄのセットが備えられている。各ボア１６６ｃ，１６６ｄには４つの導管１６９が備えられている。導管は、ボアから延び、各蒸気放出ノズル組立体６０の中空環状リングに連ながり、蒸気を除く（後で詳細に説明する）。凝縮マニフォールド１４０もまた、設置されたとき、真空源を入口１７１で、４つの中空ボア１６１と各蒸気放出ノズル組立体６０の中空環状リングと接続する溝１６５を形成する。
【００２６】
図１７は蒸気吸入バルブ６６ｂ（６６ａ）の詳細な断面図である。バルブが設置されたとき、図１７の矢印Ｂに示すように１００℃の蒸気が適当な源から中央軸ボア１４１を介して導入され、蒸気供給マニフォールド１３０の導管１６８と放射状に並んでいる放射ボア１５１へ供給される。従って、蒸気は導管１６８を介して放射ボア１５１から個々の蒸気放出ノズル６０へ供給される。他の実施例では、放射ボア１５１は、蒸気吸入バルブの中央ボア１４１及び蒸気供給マニフォールドの導管１６８と連通する中空環状ボア１５１と置き換えられる。図１７は、周囲環状くぼみ１５９が備えられた蒸気吸入バルブ６６ｂ（６６ａ）も示す。バルブが放出装置に取り付けられるとき、くぼみ１５９は４つのボア１６１と溝１６５と凝縮マニフォールド１４０の各導管１６９と並ぶ。入口１７１に真空をかけマニフォールド内の蒸気圧を軽減するとき、パイプ１６５、くぼみ１５９と導管１６９が並ぶと各放出ノズル組立体６０に確実に真空をかけられる。蒸気吸入ノズル６６ａ（６６ｂ）の周囲を囲むＯリング１７７ａ，１７７ｂ，１７７ｃのセットが備えられる。これらはＥＤＰＭ等適当なポリマーで形成することができ、放出装置の各マニフォールド内に位置付けられたとき、気密封止となる。
【００２７】
図６は個々のノズル組立体６０の詳細な断面図である。ノズル６０は、ノズルの下底６１にあり蒸気供給マニフォールド１３０から受けた蒸気を放出する放出オリフィス４２を形成する中央軸ボア４１を有する。図１６（ａ）について上述したように、各蒸気放出ノズル組立体６０の中央軸ボア４１は、圧縮した蒸気を蒸気マニフォールド１３０の各導管１６８から受け取る。中空環状リング７１は複数のボア４３を有し中央ボア４１を囲む。それらのボア４３はそこから放出オリフィス（蒸気オリフィス）４２の周りに同心円状に配置された排気オリフィス（排気口）４４ａ，４４ｂまで延びる。そのうちの２つのボア４３ａ，４３ｂを図６に示す。各ノズル６０の環状リング７１はボア１６１及び凝縮マニフォールド１４０の各導管１６９と連通し、真空源からノズル６０のボア４３ａ，４３ｂを減圧できる。操作の間、放出オリフィス４２を通して蒸気がバック半型面に当るとき、排気オリフィス４４ａ，４４ｂは同時に蒸気を排出する。
【００２８】
ノズル組立体６０の物理的大きさは図６が最も良く示している。これは、その上面に放出蒸気入口オリフィスがある円筒状上端６２を有する。直径が上端より小さい円筒状下端６１には、放出オリフィス４２と排気オリフィス４４ａ，４４ｂがある。ノズル下端６１の直径は約１２ｍｍから１８ｍｍであり、図７に示すようにバック半型面に直接蒸気が向くために放出オリフィス４２と排気オリフィス４４ａ，４４ｂがバック半型１９の凸状面に突き出るように形付けられている。バック半型１９の深さＢ（図３）内に突き出るノズル下端６１の長さは、約１ｍｍから２．５ｍｍである。
【００２９】
図６に示すように、Ｏリング６３ａ，６３ｂ，６３ｃはノズル上端と下端の周囲を囲み、これらはＥＤＰＭ等適当なポリマーで形成することができる。これらのＯリングは、取付ヘッド組立体６７ａ（ｂ）の蒸気及び凝縮マニフォールド１３０，１４０の中空ボア内にノズル６０が位置付けられたとき、気密封止とする。後でより詳細に説明するが、ノズル６０がバック半型１９まで動く（往復運動可能）とき、下のノズル端６１のＯリング６３ｃが、バック半型１９の外面と共に封止する（図７〜１０）。Ｏリング６３ｃとバック半型の間の封止は、ノズルとバック半型の間に加熱チャンバーを形成し、中央放出オリィス４２から放出される蒸気がバック半型１９の外面に沿って均一に供給されることを可能にする。それにより、コンタクトレンズに隣接するバック半型面１８の一部に添って一様の温度プロフイールを確立する。従って、均一の温度勾配がバック半型面１８とコンタクトレンズ１２の間で形成され、型分離装置１０におけるレンズ型１１のコンタクトレンズ１２からの分離を助ける。さらに、真空排出口４４（ａ）−（ｄ）とＯリング６３ｃ（及びバック半型面と共に形成された封止）は水の凝縮がバック半型面で生じるのを防ぐ。好ましくは、蒸気を当てた後、１００℃から１３０℃、好ましくは１００℃の温度の蒸気を、約２−４秒間排気オリフィス４４ａ，４４ｂで放出し、それと同時にレンズ型面から蒸気を除く。
【００３０】
図１６（ｃ）に示すように、取付ヘッド組立体６７ａ，６７ｂのカバー組立体１５０には、１以上のヒーターカートリッジ（図示せず）を収容するボア１６７ａ，ｂがある。ヒーターカートリッジは、ノズル組立体６０を水の凝縮がノズル面に生じるのを防く温度に保ち、バック半型面１８に水の凝縮が生じるのを防ぐのを助ける機能を有する。好ましくは、ヒーターカートリッジの温度はプログラム化され、ノズルの温度を１００℃以上に保つ。図１５はカバー組立体１５０の正面図である。カバー組立体１５０は、適当なヒーターケーブル１５６ａ，１５６ｂに接続している２つのヒーターカートリッジ入口１５３ａ，１５３ｂを収容する。
【００３１】
型分離装置１０の各蒸気放出組立体６５ａ，６５ｂはさらに、蒸気ヘッド引込組立体７２ａ，７２ｂを含み、それは各蒸気放出組立体６５ａ，６５ｂが取付プラットホーム５２に対して縦方向に往復運度することを可能にする。図１の平面図と図４の正面図に示すように、各蒸気ヘッド引込組立体７２ａ，７２ｂは、駆動され蒸気放出部位から非放出部位へ各スライドタワー７９に沿って引込むスライド可能台７６を有する。ここで、蒸気放出部位は図５に示すように蒸気放出装置６５ａの位置Ｃ−Ｃで示され、非放出部位は図５の蒸気放出装置６５ｂと図４の装置６７ａの位置Ｄ−Ｄで示される。蒸気を当てた後、取付ヘッド組立体６７ａ，６７ｂ及び蒸気ノズル６０を個々のレンズ型から引き込む。蒸気の放出後に、各取付ヘッド組立体６７ａ，６７ｂを引き込むことは、パレットからの取外しのために個々の吸込カップ８５が８個のレンズ型のバック半型と並ぶ位置まで、吸込カップ組立体９０ａ，９０ｂが動ける（往復運動可能）ために必要である。吸込カップ８５のうち２つを図５に示す。各蒸気ヘッド引込組立体７２ａ，７２ｂはコンピュータ制御のステッパモータ又は従来の気圧手段（図示せず）により操作できる。
【００３２】
図４と図８に示される２つの吸込カップ組立体ユニット９０ａ，９０ｂはそれぞれ可動プラットホーム５２に取り付けられ、両方ともパレットと型部に対して横及び縦方向に往復運動する。図１１，１２（ａ），１２（ｂ）に詳細に示すように、各吸込カップ組立体ユニット９０は、吸込カップ８５を収容する脚８９ａ，８９ｂを有するＵ形取付ユニット８８を有する。吸込カップ８５はパレットの個々のコンタクトレンズ型１１と一対一対応で配置される。従って、図１２（ａ）に示すように、各脚８９ａ，８９ｂはそれぞれのバック半型を掴むために、離れている４つの吸込カップを有する。上述したように、てこ作用（後で詳細に説明する）の後、吸込カップ組立体ユニット９０ａ，９０ｂの各吸込カップ８５は対応するレンズ型のそれぞれのバック半型を真空把握する。Ｕ形取付ユニット８８とその脚８９ａ，８９ｂは、従来の気圧手段により固定したガイド台８２に添って往復運動する。図１１に示す導管９１を介して複数の吸込カップ８５の各々に真空吸込みがなされる。
【００３３】
蒸気を当てた後、取付プラットホーム５２が位置Ｂにあり各取付ヘッド組立体６５ａ，６５ｂが図５に示す位置Ｃ−Ｃにあるとき、さらにてこ指がフロント半型及びバック半型の各々の周囲端部の間にある隙間に挿入された後、取付ヘッド組立体６５ａ（及び６５ｂ）とその蒸気ノズル６０は上方位置Ｄ−Ｄまで動かせられる（往復運動可能）。これは、蒸気ヘッド引込組立体７２ａ，７２ｂによって、上述した方法で達成され、図１に示すように吸込カップ組立体９０ａがＥ−Ｅで示すその非把握位置からＦ−Ｆで示す真空把握位置まで延びることができる。その結果、各吸込カップ８５は各レンズ型１１のバック半型１９の面上に配置される。
【００３４】
好ましい実施例では、図１３の平面図に示される脱型組立体１００は、てこ具１１０ａ，１１０ｂと１２０ａ，１２０ｂの２つの対のセットを有し、これらはパレットコンベア１３，１４対応する。図１３に示すように、４つのてこ具１１０ａの第一のセットと４つのてこ具１１０ｂの第二のセットは、コンベア１３の両側に位置付けられ、コンベア１３上の点線で示す位置決パレット２１にある８個のレンズ型のそれぞれに対し、バック半型のフロント半型からの取外しが可能となる。てこ具１１０ａ，１１０ｂと１２０ａ，１２０ｂの各セットは、ここで詳細に説明する方法で互いに縦方向に離れる上と下の指を含む。同様に、４つのてこ具１２０ａの第一のセットと４つのてこ具１２０ｂの第二のセットは、コンベア１４の両側に位置付けられ、コンベア１４上の点線で示す位置決パレットにある８個のレンズ型のそれぞれに対し、バック半型のフロント半型からの取外しが可能となる。以下てこ具の１つの対、例えば１１０ａ，１１０ｂ、について説明する。しかし、以下の説明は、コンベア１４にあるパレットについて他の対のてこ具１２０ａ，１２０ｂにも同じ様にあてはまる。
【００３５】
好ましくは、てこ具１１０ａ，１１０ｂと１２０ａ，１２０ｂの各群は、指部１１５を有する隣接する接続したＵ形部材１１２の底群、及び指部１１６を有する隣接する接続したＵ形部材の上方群１１４からなる。詳細な側面図である図３に示すように、てこ指の上方群はてこ指の底群の直ぐ上にあり、同時に図３の隙間Ａに挿入できる。隙間Ａは、上述しように、バック半型の周囲端部２６とフロント半型の周囲端部２７の間にある。好ましい実施例では、てこ具の各群はステンレス鋼で製造され、指１１５，１１６の各セットはそれらが正確に隙間Ａ内に挿入されるように（図３）厚みが０．３ｍｍから１．５ｍｍである。てこ具１１０ａの上方及び底指１１５，１１６はさらに互いに対して縦方向に往復運動可能で、てこ作用がなされる（後で詳細に説明する）。
【００３６】
蒸気を上記の蒸気ノズル６０によりバック半型の面１８に当てる間又は直前に、てこ具１１０ａ，１１０ｂの上方のてこ指１１６と底のてこ指１１５は各レンズ型１１の方に図１３の矢印Ｃで示す方向に横へ延びる。その結果、てこ指１１５，１１６の両方は、図３について上述したようにレンズ型の周囲フランジ部２６，２７の間にある隙間Ａ（図３）に、配置される。てこ指１１５，１１６の上方及び底セットは、図１３に示すように、従来のソレノイド，ステッパモータ又は気圧手段により、横方向に往復運動する。
【００３７】
図３に示すように位置決めパレット２１にある８個のレンズ型について蒸気がバックカーブレンズ型面に当てられ、各バック半型をその対応するフロント半型からバイアス力で離した後、対のセット１１０ａの上方のてこ指１１６とＵ形部材１１４は、所定の時間、好ましくは１．５秒、上方向で縦方向に上がる。好ましい実施例では、約５．０Ｎから４０．０Ｎの所定量の力を与え効果的にバイアス力をかけバック半型をフロント半型から外すように、てこ指１１６の上方セットの動きを計算する。
【００３８】
次に動作について説明する。
蒸気放出装置６５ａと８個のノズル組立体６０を取り付ける第一の取付プラットホーム５２を、図４のＡに示す第一の上方位置へ動かし（往復運動可能）、８個までのレンズ型を収容するパレット２１がその下に位置決めして止まれるようにする。その結果、８個の蒸気放出ノズル組立体６０は、パレット２１内にありコンベア１３，１４により運ばれる８個のコンタクトレンズ型１１と一対一対応する。
【００３９】
その後、第一の取付プラットホーム５２とその蒸気放出装置６５を、図５のＢに示す第二の下方位置まで動かし（往復運動可能）、ノズル６０の各ＥＤＰＭ・Ｏリング６３ｃが下方の放出端６１とバック半型１９との間を封止する。次に、フロント半型の温度を３０℃から８５℃の温度範囲に維持しながら、１００℃の蒸気をバック半型１９の表面に当てる。バック半型１９を急に加熱することにより、バック半型とコンタクトレンズとの間に温度勾配ができる。脱型力を最少とするための、蒸気放出により生じるバック半型とコンタクトレンズとの間の最適な温度勾配は２．５℃から６℃である。
【００４０】
図７に示すように、蒸気放出装置６５ａと蒸気ノズル６０が蒸気をレンズ型のバック半型に放出する間、パレット２１の一方のサイドにある各４つのレンズ型に対して、矢印で示すようにてこ指のセット１１０ａが延び、対応するフロント半型及びバック半型の間にある隙間に挿入する。同様に、図７に示すように、パレット２１の反対サイドにある各４つのレンズ型に対して、てこ指のセット１１０ｂが延び、対応するフロント半型及びバック半型の間にある隙間に挿入する。
【００４１】
図３に詳細に示すように、てこ具１１０ａ，１１０ｂの各セットは、てこ具の底群１１２のてこ指１１５が、レンズ型のフロント半型の周囲の環状のリム部２７をパレット面に固定するように、挿入される。その結果、てこ具の上方群１１４とそのてこ指１１６が縦方向に離れるとき（図９）、レンズ型のバック半型が、コンタクトレンズ１２又はいずれの型部を破壊することなく、容易にフロント半型から離れる（図９）。
【００４２】
図３に示すように、てこ指１１５とてこ指１１６との間の持上動作を制御することにより凸部１９（ａ）を内方向に曲げる傾向がある。これが１２（ａ）と１２（ｂ）で示すようにバック半型を相互に離し始める。これは次に物質にある直立波１２（ｃ）をバック半型の凸面に添って下方に動かし始める。バック半型の上方の動きが、物質にある直立波の下方への伝搬速度を越えなければ、バック半型はレンズを損傷すること無くなめらかに上がる。
【００４３】
バック半型が自由に上がると、それと共にバック半型のコロナ処理又はフロント半型の界面活性剤処理によりバック半型に選択的に保持される過剰のＨＥＭＡリング１２（ｄ）が運ばれる。
次に、図８に示すように、蒸気を正確に制御して放出した後に取付ヘッド組立体６７ａ，６７ｂとその蒸気ノズル６０は蒸気ヘッド引込組立体７２により引込まれ、吸込カップ組立体ユニット９０ａが図８に示すようにパレットを越えてＥ−Ｅ部位からＦ−Ｆ部位（図１）まで延びることができる。
【００４４】
図９に示す分離工程の間、吸込カップ組立体９０ａに対し真空吸込みがなされる。指１１６を有するてこ具の上方群１１４はてこ具１１５の下方群１１２から離され、各レンズ型のバック半型の周囲端がてこ指１１５の下方群により固定されているコンタクトレンズを保持するフロント半型１７から離すようにバイアス力がかかる。従って、バック半型１９は効果的に対応するフロント半型から離され、個々の吸込カップ８５に保持される。
【００４５】
最後に、図１０に示すように、てこ指１１５，１１６の上方及び下方セットは横方向で反対方向に引き込まれ、吸込カップ８５が対応する吸込カップ８０を処分のために保持する間、８個までのフロント半型とその中にあるコンタクトレンズを有する各パレット２１を、対応するコンベア路に沿ってとどめる。好ましくは、吸込カップ組立体９０ａ，９０ｂはＥ−Ｅ部位（図１）まで引き込まれ、取り除いたバック半型を解放するようにそこから真空を解除する。分離した型部は引込位置でビンに落とし、処分のため真空ライン（図示せず）により排出する。
【００４６】
本発明は好適な実施例について特に示し説明したが、当業者は本発明の精神と範囲を離れること無く形態と詳細において前述する又は他の変更ができることを理解するであろう。本発明の精神と範囲は添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【００４７】
本発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
（Ｉ）フロントカーブ半型とバックカーブ半型の間にコンタクトレンズを有し、前記各半型には環状周囲フランジがあるコンタクトレンズ型組立体を分離する装置において、
（ａ）第一の温度の蒸気を前記バックカーブ半型に当て、前記バックカーブ半型と前記フロントカーブ半型の間に約２．５℃から６．０℃の範囲の温度傾斜を生じる第一の手段、
（ｂ）前記コンタクトレンズレンズ型組立体の前記フロントカーブ半型と前記バックカーブ半型の前記環状周囲フランジの間に挿入するてこ手段を有する脱型のための第二の手段、前記てこ手段は前記フロントカーブ半型を保持するてこ指の第一のセットと前記フロントカーブ半型に対し前記バックカーブ半型に上方に所定のバイアス力をかけ効果的に前記バックカーブ半型を外すてこ指の第二のセットを有する、
とを具備する型組立体分離装置。
（１）前記蒸気の前記第一の温度が１００℃から１３０℃である求項（Ｉ）記載の型組立体分離装置。
（２）前記第一の温度の前記蒸気が前記バック半型の前記凹面に当てられている間、前記フロント半型の前記凸面が３０℃から８５℃の温度に維持される上記実施態様（１）記載の型組立体分離装置。
（３）前記加熱後に、前記てこ手段が前記バック半型を前記フロント半型から所定時間上げる請求項（Ｉ）記載の型組立体分離装置。
（４）前記所定時間が１．０から５．０秒である上記実施態様（３）記載の型組立体分離装置。
（５）前記所定時間が約１．５秒である上記実施態様（３）記載の型組立体分離装置。
（６）前記所定の力が約５Ｎから４０Ｎの範囲の一定の力である請求項（Ｉ）記載の型組立体分離装置。
（７）さらに、前記コンタクトレンズ型組立体と組み合う真空把握手段を有し、前記バック半型がそれに対するフロント半型から外される間前記真空把握手段は前記バックカーブ半型を同時に掴む請求項（Ｉ）記載の型組立体分離装置。
（８）前記てこ手段は、前記てこ指の第一のセットをほぼ縦方向にずらし前記円状周囲フランジを前記各バックカーブ部のサイドで上げて、前記各バックカーブ部をそれに対するフロントカーブ型部から外す手段を含む請求項（Ｉ）記載の型組立体分離装置。
（９）前記てこ指の第一のセットが前記バックカーブ型部に上方にバイアス力をかけている間、前記てこ指の第二のセットを前記フロントカーブ型部を固定するように配置する上記実施態様（８）記載の型組立体分離装置。
（１０）前記てこ指の第一及び第二の各セットは、第一の引込位置から、前記コンタクトレンズ型組立体の前記フロント及びバック半型の前記円状周囲端の間の第二の延長位置へ延びることができる上記実施態様（９）記載の型組立体分離装置。
（１１）各バックカーブ型面が加熱される間、前記コンタクトレンズ型組立体の前記フロント及びバック半型の前記円状周囲フランジの間に前記てこ手段が挿入される請求項（Ｉ）記載の型組立体分離装置。
（１２）蒸気を当てる前記第一の手段は、所定量の蒸気を当てる手段である請求項（Ｉ）記載の型組立体分離装置。
（１３）蒸気を当てる前記第一の手段は、コンタクトレンズ型組立体と組み合うノズルを通して蒸気を放出する手段を含む上記実施態様（１２）記載の型組立体分離装置。
（１４）さらに、複数のコンタクトレンズ型組立体を運ぶパレット手段を含み、前記蒸気をバックカーブ型面に放出する前に、前記パレット手段は前記蒸気当て手段に隣接して位置決めされる上記実施態様（１２）記載の型組立体分離装置。
（１５）前記第一の手段はさらに、蒸気を前記各バックカーブ型面に放出する前に、前記蒸気放出手段を第一の位置から前記位置決めされたパレットの第二の位置へ前進させ、蒸気を前記各バックカーブ型面に放出した後に、前記蒸気当て手段を前記位置決めされたパレットから前記第一の位置へ引込む手段を含む上記実施態様（１４）記載の型組立体分離装置。
（１６）さらに、前記コンタクトレンズ型組立体と組み合い、前記バック半型がそれに対するフロント半型から離される間、前記バック半型を掴む把握手段を含む上記実施態様（１５）記載の型組立体分離装置。
（１７）さらに、蒸気放出手段が前記パレットから引込まれた後、前記把握手段を前記パレットの方へ延ばす手段を含む上記実施態様（１６）記載の型組立体分離装置。
（１８）さらに、前記把握手段が蒸気を当てられた後の対応するバックカーブ型面を掴むために、前記把握手段に対して真空を発生する手段を含む上記実施態様（１６）記載の型組立体分離装置。
（１９）前記把握手段が離れたバックカーブ型部を掴んだ後、前記把握手段を延ばす手段はさらに、前記把握手段を引込位置へ引込む上記実施態様（１７）記載の型組立体分離装置。
（２０）前記真空発生手段はさらに、前記引込位置で前記バックカーブ型部をそれが組み合っている把握手段から放出するために、前記真空を破壊する手段を含む上記実施態様（１９）記載の型組立体分離装置。
（２１）前記てこ指の第一のセットは連続するＵ形脚のセットであり、前記各フロント及びバック半型の前記円状周囲フランジの間に適合するような形である請求項１記載の型組立体分離装置。
（２２）前記てこ指の第二のセットは前記半型の形に合った連続するＵ形脚のセットであり、前記各フロント及びバック半型の前記円状周囲フランジの間に適合し、前記てこ指の第一のセットが分離するために前記バックカーブレンズ形部に上方にバイアス力をかける間、効果的に前記各フロントカーブレンズ形部を固定する上記実施態様（２１）記載の型組立体分離装置。
（ＩＩ）コンタクトレンズの製造過程で、コンタクトレンズ型組立体のバック半型をフロント半型から離す装置において、前記各フロント及びバック半型は凹面，凸面及び円状周囲端を形成する中央カーブ部を有し、前記凹面及び前記凸面の少なくとも１つの少なくとも一部は前記型組立体で製造されるコンタクトレンズのフロントカーブ又はバックカーブの大きさを有し、
（ａ）前記フロント半型の前記凸面を第一の温度に維持しながら、蒸気を前記バック半型の前記凹面に当てて、前記バック半型の凸面と前記フロント半型の凹面の間に温度傾斜を形成し、その結果前記コンタクトレンズを横切る約２．５℃から６．０℃の範囲の温度傾斜が形成される手段、
（ｂ）前記コンタクトレンズ型組立体の前記フロント半型とバック半型の各々の前記円状周囲端の間に挿入するてこ手段、前記てこ手段は前記フロント半型に対し前記バック半型に上方に所定のバイアス力をかけ効果的に前記バック半型を外すてこ指の第一及び第二のセットを有する、
とを具備する型組立体分離装置。
（２３）前記蒸気が前記バック半型の前記凹面に当てられている間、前記フロント半型の前記凸面が３０℃から８５℃の温度に維持される請求項（ＩＩ）記載の型組立体分離装置。
（２４）前記蒸気を当てた後に、前記てこ手段が前記バック半型を前記フロント半型から所定時間上げる請求項（ＩＩ）記載の型組立体分離装置。
（２５）前記所定時間が１．０から５．０秒である上記実施態様（２４）記載の型組立体分離装置。
（２６）前記所定時間が約１．５秒である上記実施態様（２５）記載の型組立体分離装置。
（２７）前記所定の力が約５Ｎから４０Ｎの範囲の一定の力である請求項（ＩＩ）記載の型組立体分離装置。
（２８）さらに、前記コンタクトレンズ型組立体と組み合う把握手段を有し、前記バック半型がそれに対するフロント半型から外される間前記把握手段は前記バックカーブ半型を同時に掴む請求項（ＩＩ）記載の型組立体分離装置。
（２９）前記てこ手段は、前記てこ指の第一のセットをほぼ縦方向にずらし前記各バックカーブ部の前記円状周囲フランジを上げて、前記各バックカーブ部をそれに対するフロントカーブ型部から外す手段を含む請求項（ＩＩ）記載の型組立体分離装置。
（３０）前記てこ指の第二のセットを前記コンタクトレンズ型組立体の前記フロント半型及び前記バック半型の前記円状周囲フランジの間に挿入して、前記てこ指の第一のセットが前記バックカーブ型部に上方にバイアス力をかけている間、前記てこ指の第二のセットを前記フロントカーブ型部を固定するように配置する上記実施態様（２９）記載の型組立体分離装置。
（３１）前記てこ指の第一及び第二の各セットは、第一の引込位置から、前記コンタクトレンズ型組立体の前記フロント及びバック半型の前記円状周囲フランジの間の第二の延長位置へ延びることができる上記実施態様（３０）記載の型組立体分離装置。
（３２）各バックカーブ型面に蒸気が当てられる間、前記コンタクトレンズ型組立体の前記フロント及びバック半型の前記円状周囲フランジの間に前記てこ手段が挿入される請求項（ＩＩ）記載の型組立体分離装置。
（３３）蒸気を前記バック半型の前記凹面に当てる手段は、前記バック半型の面に蒸気を当てるために蒸気を放出するノズル手段を含み、前記ノズル手段は蒸気供給源に接続するノズル本体と蒸気放出オリフィスを有するノズルヘッドを含む請求項（ＩＩ）記載の型組立体分離装置。
（３４）前記蒸気を前記バック半型の凹面に当てる手段は、同時に蒸気を排出し過剰の蒸気圧を前記バック半型にかけるのを防ぐ手段を含む上記実施態様（３３）記載の型組立体分離装置。
（３５）前記ノズル手段は、真空源に接続し、蒸気を当てる間に同時に蒸気を前記型面から排気する１以上の排気オリフィスを含む上記実施態様（３３）記載の型組立体分離装置。
（３６）前記蒸気を前記バック半型の凹面に当てる手段はさらに、蒸気を放出する前に前記ノズル手段を前記バック半型の近くに配置し、蒸気を当てた後前記ノズル手段を前記バック型面から引込める手段を含む上記実施態様（３３）記載の型組立体分離装置。
（３７）前記ノズル手段はさらに、蒸気を当てる前に、前記ノズルヘッドと前記バック型面の間をほぼ気密に封止する手段を含む上記実施態様（３３）記載の型組立体分離装置。
（３８）前記封止手段は前記ノズルヘッドの周りに形成されるＯリングガスケットである上記実施態様（３７）記載の型組立体分離装置。
（３９）前記ＯリングガスケットはＥＤＰＭからなる上記実施態様（３８）記載の型組立体分離装置。
（４０）前記蒸気を前記バック半型の凹面に当てる手段はさらに、前記ノズル本体内の表面に形成される凝縮を蒸発させる加熱手段を含む上記実施態様（３３）記載の型組立体分離装置。
（４１）前記加熱手段は前記ノズル手段に所定の位置にあるカートリッジヒーターを含む上記実施態様（４０）記載の型組立体分離装置。
（ＩＩＩ）コンタクトレンズの製造過程でコンタクトレンズ型組立体のバック半型をフロント半型から離す方法において、前記各フロント及びバック半型は凹面，凸面及び円状周囲フランジを形成する中央カーブ部を有し、前記凹面及び前記凸面の少なくとも１つの少なくとも一部は前記型組立体で製造されるコンタクトレンズのフロントカーブ又はバックカーブの大きさを有し、
（ａ）前記コンタクトレンズ型組立体の前記フロント半型とバック半型の各々の前記円状周囲フランジの間にてこ指の第一のセットを挿入する工程、
（ｂ）所定量の蒸気を前記バックカーブレンズ型面に当てる工程、
（ｃ）前記てこ指の第一のセットにほぼ縦方向にバイアス力をかけ、同時に前記バックカーブレンズ半型をそれと組み合うフロントカーブレンズ半型から離す工程、
からなる型組立体分離方法。
（４２）さらに、前記バックカーブレンズ半型をそれに結合するフロントカーブ半型から外す前に、前記バックカーブレンズ型面を把握手段で掴む工程を含む請求項（ＩＩＩ）記載の型組立体分離方法。
（４３）さらに、前記把握手段が前記各バックカーブレンズ半型を分離のために保持する間、前記てこ指の第一のセットを引き込む工程（ｅ）を含む上記実施態様（４２）記載の型組立体分離方法。
（４４）前記てこ指の第一のセットにほぼ縦方向にバイアス力をかける工程（ｄ）は、同時に前記各フロントカーブレンズ型部を固定しそれが上がるのを防ぐ工程を含む請求項（ＩＩＩ）記載の型組立体分離方法。
（４５）所定量の蒸気を前記バックカーブレンズ型面に当てる工程（ｂ）はさらに、同時に蒸気を排気して前記バックカーブレンズ型面に当る蒸気量を調節する工程を含む請求項（ＩＩＩ）記載の型組立体分離方法。
（４６）所定量の蒸気を前記バックカーブレンズ型面に当てる工程（ｂ）はさらに、前記フロント及びバック半型にわたって温度勾配を生じる工程を含む上記実施態様（４５）記載の型組立体分離方法。
（４７）前記温度勾配を生じる工程はさらに、蒸気を前記バック半型に当てる間、フロント半型を３０℃から８５℃までの温度に維持する工程を含む上記実施態様（４６）記載の型組立体分離方法。
（４８）工程（ａ）の前に、前記方法はさらに、１以上の前記コンタクトレンズ型組立体を有するパレットを、複数の蒸気放出ノズルを有する蒸気当て手段の近くに位置決めする工程を含み、前記各バックカーブはそれに対応する蒸気放出ノズルと位置決めされる請求項（ＩＩＩ）記載の型組立体分離方法。
（ＩＶ）成形したコンタクトレンズをフロントカーブ半型とバックカーブ半型の間に有するコンタクトレンズ型組立体のバックカーブ半型を加熱する蒸気ノズル組立体において、
（ａ）複数のコンタクトレンズ型組立体と組み合う複数の蒸気ノズル、前記各ノズルは、
（ｉ）前記ノズルを前記型組立体に封止し、前記ノズルと前記コンタクトレンズ型組立体の間に加熱チャンバーを形成する手段、
（ii）蒸気を前記加熱チャンバーに放出する蒸気オリフィス、
（iii ）蒸気を前記加熱チャンバーから排出する前記各ノズルに形成される少なくとも１つの口、
を有する、
（ｂ）前記蒸気ノズルを前記コンタクトレンズ型組立体に組み合わせる手段、
（ｃ）蒸気を前記各ノズル組立体に分散する第一のプレナム、
（ｄ）前記排出口を通して真空引きし蒸気を加熱チャンバーから排出する前記第二のプレナム、それにより前記型組立体で前記バックカーブ半型とコンタクトレンズの間に温度傾斜が生じる、
とを具備する蒸気ノズル組立体。
（４９）さらに、所定量の蒸気を前記加熱チャンバーに供給する手段を含む請求項（ＩＶ）記載の蒸気ノズル組立体。
（５０）前記蒸気ノズルを動かし前記コンタクトレンズ型組立体と組み合わす手段はさらに、蒸気を放出する前に前記ノズルを前記バックカーブ半型の表面近くへ前進させ、蒸気を当てた後に前記ノズル手段を前記バックカーブ型面から離す手段を含む請求項（ＩＶ）記載の蒸気ノズル組立体。
（５１）前記ノズルを前記型組立体に封止する手段はさらに、蒸気を当てる前に、前記ノズルヘッドと前記バック型面の間をほぼ気密に封止する手段を含む請求項（ＩＶ）記載の蒸気ノズル組立体。
（５２）前記封止手段が前記ノズルヘッドの周囲に形成されたＯリングガスケットである上記実施態様（５１）記載の蒸気ノズル組立体。
（５３）さらに、前記ノズル組立体内の表面に生じる凝集を蒸発させる加熱手段を含む請求項（ＩＶ）記載の蒸気ノズル組立体。
（５４）前記加熱手段は前記ノズル手段の所定の位置にあるカートリッジヒーターを含む上記実施態様（５３）記載の蒸気ノズル組立体。
（５５）さらに、前記蒸気オリフィスを囲む複数の排気オリフィスを含む請求項（ＩＶ）記載の蒸気ノズル組立体。
（５６）さらに、前記所定量の蒸気を供給する制御手段とバルブ手段を含む上記実施態様（４９）記載の蒸気ノズル組立体。
（Ｖ）凹状フロントカーブ半型と凸状バックカーブ半型の間で成形したコンタクトレンズを型から脱する装置において、前記各半型は外側に延びるフランジ部材を有し、前記フランジ部材は互いにほぼ平行に離れている、前記装置は、
（ａ）少なくとも１対の下方てこ指、前記対は湾曲部で接続して下方Ｕ形てこ具を形成する、
（ｂ）少なくとも１対の上方てこ指、前記対は湾曲部で接続して上方Ｕ形てこ具を形成する、
（ｃ）前記上方及び下方てこ具を挿入軸に添って第一の運搬位置から第二の挿入位置まで往復運動させる第一の手段、
（ｄ）前記上方及び下方てこ具を第一のてこ軸に添って第一の挿入位置から第二の脱型位置まで往復運動させる第二の手段、
（ｅ）前記第一の手段を駆動して前記てこ具を前記フランジ部材の間に挿入し、続いて前記第二の手段を駆動して前記バックカーブ半型を上方に揚げて前記バックカーブ半型を前記フロントカーブ半型から離す制御手段、
とを具備する装置。
（５７）複数のコンタクトレンズと半型がパレットにより収容され、前記装置が複数の上方と下方のてこ指の対を含む請求項（Ｖ）記載の装置。
（５８）前記パレットは２列のコンタクトレンズと半型を含み、前記装置は上方と下方のてこ指の第一及び第二のセットを含み、第一のセットは前記パレットの第一のサイドに配置され、第二のセットは前記パレットの第二のサイドに配置される上記実施態様（５７）記載の装置。
（５９）複数の外側に延びるてこ指を有する薄い平らなブレード部材が各てこ具にある請求項（Ｖ）記載の装置。
（６０）前記ブレード部材が共に挟まれ前記フランジ間へ挿入される上記実施態様（５９）記載の装置。
（６１）前記装置はさらに、少なくとも１対の上方てこ指に対し吸込カップを含む請求項（Ｖ）記載の装置。
（６２）前記装置はさらに、前記半型を分離した後、前記バックカーブ半型を前記上方てこ指から外すために、前記吸込カップを独立して往復運動させる第三の手段を含む上記実施態様（６１）記載の装置。
（６３）前記装置はさらに、前記第二の手段を駆動する前に、前記バックカーブ半型を加熱する手段を含む請求項（Ｖ）記載の装置。
（６４）前記加熱手段は蒸気ノズルを含む上記実施態様（６３）記載の装置。
（６５）前記上方てこ指の対は前記凸状型の各サイドでフランジと係合し、分離の間前記各側に上方かつ内側にバイアス力をかける請求項（Ｖ）記載の装置。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、成形されたコンタクトレンズを傷つけることなく容易に２つの半型を離すことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の型分離装置の平面図であり、蒸気ノズル取付組立体，蒸気ヘッド引込組立体，吸込カップ組立体とパレットを運ぶ２つのレンズ型パレットコンベアを示す。
【図２】  レンズ型パレットのくぼみにある２つのレンズ型の正面図である。
【図３】  フロント半型からバック半型を上げるてこ指の２つのセットの概要を示す側面図である。
【図４】  蒸気脱型組立体の正面図であり、蒸気脱型組立体の１サイドと吸込カップ組立体の他のサイドを示し、両方ともレンズ型と組み合う前の上がった位置にある。
【図５】  蒸気脱型組立体の正面図であり、蒸気をバック半型面に放出する下方の位置にある蒸気脱型組立体の１サイドと、型部をてこ指から離す吸込カップ組立体の他のサイドを示す。
【図６】  蒸気をバック半型面に放出するノズルの詳細な断面図である。
【図７】  型分離装置の第一の実施例による、複数のコンタクトレンズ型のバック半型をフロントカーブ型部から離す一連の工程を詳細に示す図であり、型フランジと組み合うてこ指と型部に組み合う蒸気ノズルを有する装置を示す図である。
【図８】  型分離装置の第一の実施例による、複数のコンタクトレンズ型のバック半型をフロント半型から離す一連の工程を詳細に示す図であり、蒸気ノズルの引込みと吸込カップ組立体との組合せを示す図である。
【図９】  型分離装置の第一の実施例による、複数のコンタクトレンズ型のバック半型をフロント半型から離す一連の工程を詳細に示す図であり、バック半型をフロント半型と成形したレンズから離す組立体の上方のてこ作用を示す図である。
【図１０】  型分離装置の第一の実施例による、複数のコンタクトレンズ型のバック半型をフロント半型から離す一連の工程を詳細に示す図であり、バック半型を吸込組立体により外すことを可能とするてこ指の引込みと、一部脱型されたレンズを含むパレットの前進を示す図である。
【図１１】  本発明の吸込カップ組立体９０を示す図である。
【図１２】  （ａ）は、図１１の線１２’−１２’に添った吸込カップ組立体９０の正面図で、（ｂ）は、図１１の線１２’’−１２’’に添った吸込カップ組立体９０の側面図である。
【図１３】  脱型組立体の一部平面図であり、コンベア１３，１４に運搬されるパレットに対するてこ指の２つのセットを示す。
【図１４】  ８個のコンタクトレンズ型があるパレット２１の平面図である。
【図１５】  蒸気放出装置の詳細な側面図である。
【図１６】  （ａ）は、蒸気を蒸気放出装置の各ノズル組立体に分散する蒸気放出マニフォールドの平面図、（ｂ）は、蒸気を当てる間過剰の蒸気圧を排出してバック半型面に放出する蒸気量を調整する凝縮マニフォールドの平面図、（ｃ）は、蒸気放出装置のカバー組立体の平面図であり、ヒーターカートリッジを収容するパイプを示す。
【図１７】  蒸気放出装置の蒸気入口バルブの詳細な断面図である。
【符号の説明】
１１  コンタクトレンズ型組立体
１７  フロント半型
１９  バック半型
６５ａ，６５ｂ  蒸気放出装置（第一の手段）
２６，２７  環状周囲フランジ
１１０ａ，１１０ｂ  てこ具（第二の手段）
１１５  てこ指の第一のセット
１１６  てこ指の第二のセット
【図１】
0004004560.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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