(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫扉に配置しかつ異なる運転機能を設定する複数の操作スイッチと、
前記各操作スイッチに対応すると共にその対応する操作スイッチの設定時に発光する複数の発光ダイオードと、
前記発光ダイオードから発する光を用いて前記操作スイッチの設定状態を報知する照明部と、
前記操作スイッチの設定に基づいて冷蔵庫の冷却運転を制御する制御装置とを備え、
前記複数の操作スイッチは間隔をあけて並置し、
前記各発光ダイオードは対応する各操作スイッチに近接して配置し、
前記照明部は、前記各発光ダイオードに対向しかつ前記発光ダイオードから発する光を拡散する光拡散部材と、前記拡散された光を前記各操作スイッチの周辺部の前方から前記各操作スイッチの外形より大きく反射する傾斜部とからなることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫扉の前面一部を形成する化粧部材と、
異なる運転機能を設定する複数の操作スイッチと、
前記各操作スイッチに対応すると共にその対応する操作スイッチの設定時に発光する複数の発光ダイオードと、
前記発光ダイオードから発する光を用いて前記操作スイッチの設定状態を報知する照明部と、
前記操作スイッチの設定に基づいて冷蔵庫の冷却運転を制御する制御装置とを備え、
前記冷蔵庫扉は扉外板に形成しかつ傾斜部を有する凹段部を有し、
前記化粧部材は、前記凹段部との間に空間を有して配置すると共に、この空間から手を掛けて前記冷蔵庫扉を開閉するハンドル部と、前記操作スイッチが位置する操作部とを有し、
前記複数の操作スイッチは前記空間内に配置すると共に前面から操作可能に間隔をあけて並置し、
前記各発光ダイオードは前記空間内に配置すると共に対応する各操作スイッチに近接して配置し、
前記照明部は、前記各発光ダイオードに対向しかつ前記発光ダイオードから発する光を拡散する光拡散部材と、前記拡散された光を前記各操作スイッチの周辺部の前方から前記各操作スイッチの外形より大きく反射する前記傾斜部とからなることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１または２において、前記光拡散部材は内側に細かなローレットパターンを有すると共に外側を平坦面で形成したことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫に係り、特に操作スイッチの設定時に発光する発光ダイオードを備えた冷蔵庫に好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術１の冷蔵庫としては、冷蔵庫扉に配置しかつ異なる運転機能を設定する複数の操作スイッチと、操作スイッチの設定時に発光する発光ダイオードと、前記操作スイッチの設定に基づいて冷蔵庫の冷却運転を制御する制御装置とを備えた冷蔵庫であって、前記複数の操作スイッチは並置すると共にそのケースを半透明部材で形成し、前記各発光ダイオードは対応する各操作スイッチに近接して配置すると共にその光を前記各操作スイッチの半透明ケースに内側から直接照射してこの半透明ケースを照明部にするようにしたものがある。
【０００３】
また、従来技術２の冷蔵庫としては、特開２０００−７４５４８号公報に記載されているように、冷蔵室扉に操作パネルが設けられ、この操作パネルの中央に液晶表示装置が配置され、この液晶表示装置の周囲に冷蔵室、切替室、冷蔵室の庫内温度を設定するための複数の操作スイッチが設けられ、この液晶表示装置及び操作スイッチが制御装置に接続され、各部屋が操作スイッチで設定された庫内温度になるように制御装置で圧縮機、ファン、ダンパモータ等が制御され、その運転状態を液晶表示装置の複数の領域にそれぞれ表示され、その液晶表示装置の照明を行なう発光ダイオードを必要なタイミングでのみ点灯させるようにしたものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術１では、操作スイッチ自身の半透明ケースによる照明部であるため、操作スイッチの設定状態の視認性が劣るという課題があった。
【０００５】
また、従来技術２では、冷蔵庫の運転状態を表示する液晶表示装置を発光ダイオードで照明するようにしているため、高価な液晶表示装置を用いることを前提としており、これによって原価高を招くという課題があった。そして、従来技術２では、液晶表示装置を照明する発光ダイオードが一つであって各操作スイッチのそれぞれの設定状態に対応する照明にはなっておらず、液晶表示装置の内容でそれぞれの表示で行なうか、或いは従来技術１のように操作スイッチのケース自身を照明部として複数の発光ダイオードで照明を行なう必要があり、操作スイッチの設定状態の視認性が劣るという課題があった。
【０００６】
本発明の目的は、異なる運転機能を設定する複数の操作スイッチの設定状態を光拡散部材で拡散して照明することにより、その視認性を向上して使い勝手の良好な冷蔵庫を提供することにある。
【０００７】
なお、本発明の前記以外の目的と有利点は以下の記述から明らかにされる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、冷蔵庫扉に配置しかつ異なる運転機能を設定する複数の操作スイッチと、前記各操作スイッチに対応すると共にその対応する操作スイッチの設定時に発光する複数の発光ダイオードと、前記発光ダイオードから発する光を用いて前記操作スイッチの設定状態を報知する照明部と、前記操作スイッチの設定に基づいて冷蔵庫の冷却運転を制御する制御装置とを備え、前記複数の操作スイッチは間隔をあけて並置し、前記各発光ダイオードは対応する各操作スイッチに近接して配置し、前記照明部は、前記各発光ダイオードに対向しかつ前記発光ダイオードから発する光を拡散する光拡散部材と、前記拡散された光を前記各操作スイッチの周辺部の前方から前記各操作スイッチの外形より大きく反射する傾斜部とからなる構成にしたことにある。
【０００９】
なお、本発明のその他の手段は以下の記述から明らかにされる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の複数の実施形態を図面を参照しながら説明する。各実施形態の図における同一符号は同一物または相当物を示す。
【００１１】
図１を用いて、本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の構造の概略を説明する。
図１は本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の正面図、図２は図１のＡ−Ａ断面概略図、図３は図１のＢ−Ｂ断面概略図である。
【００１２】
冷蔵庫本体１は、外箱２と内箱３とこれらの間に充填された断熱材４とによって形成されている。この冷蔵庫本体１は、物品を収納して貯蔵可能な貯蔵室を複数形成している。これらの貯蔵室は、上から、冷蔵室５、野菜室６、切替室７及び冷凍室８で構成されている。これらの貯蔵室５〜８の前面側には貯蔵室を開閉する扉１０〜１３が設けられている。
【００１３】
冷蔵室５の前面には冷蔵庫の一側に設けられた支持部９により回動自在に支持された冷蔵室扉１０が設けられている。この冷蔵室扉１０は、鉄板製の扉外板１４と、合成樹脂製の扉内板１５と、左右に設けられた合成樹脂製の化粧部材１６，１７と、これらの間に充填された断熱材１８とによって形成されている。扉外板１４の前面は、光沢のある印刷が施されている。そして、冷蔵室扉１０は、貯蔵室を開閉する扉１０〜１３の中で最も大きく、最も見易い高さに位置しており、正面から見て全体が縦長矩形状に形成されている。
【００１４】
化粧部材１６，１７は、横断面が略Ｌ字状に形成されており、冷蔵室扉１０の左右の両側端部を構成している。冷蔵室扉１０の反支持部側に位置する化粧部材１６は、その下部が手を掛けて扉を開閉することができるハンドル部１９になっており、その上部が操作部２０になっている。即ち、扉外板１４の化粧部材１６側に傾斜部２１が形成され、その傾斜部２１の先端が化粧部材１６の前面部分１６ａ（図５参照）の後方に入り込むように形成されることによって、手を掛ける空間及び操作スイッチ６０などを配置する空間が形成されている。
【００１５】
操作スイッチ６０は操作部２０に間隔をあけて並置された複数の操作スイッチ６１〜６３で構成されている。操作スイッチ６１〜６３は、冷蔵庫の異なる運転機能を設定するためのものであり、図示例では、操作スイッチ６１はスピード冷却スイッチであり、操作スイッチ６２はスピード解凍スイッチであり、操作スイッチ６３はスピード冷凍スイッチである。
【００１６】
一方，野菜室６、切替室７、冷凍室８の前面にはレール等によって引出し自在に支持された引出し扉１１〜１３が設けられている。各引出し扉１１〜１３の上端部には横長のハンドル部１１ａ〜１３ａが設けられている。
【００１７】
次に、係る冷蔵庫の制御回路を図４を参照しながら説明する。図４は図１の冷蔵庫の制御回路図である。
【００１８】
制御装置３９はメインマイコン５１及び操作部マイコン５２から構成されている。メインマイコン５１は冷蔵庫本体１側に設置され、操作部マイコン５２は冷蔵室扉１０側に設置されている。
【００１９】
メインマイコン５１には圧縮機３８、複数の庫内ファン３７及び複数のダンパ３６などが接続されている。圧縮機３８は、冷蔵庫本体１の背面下部に配置され、冷凍サイクルの一部を形成して冷媒の圧縮を行なうものである。庫内ファン３７は貯蔵室内に配置され、冷気を供給したり空気を循環したりするためのものである。ダンパ３６は開閉することにより冷却室の冷気を貯蔵室５〜８内に供給することを制御するものである。
【００２０】
操作部マイコン５２には操作スイッチ６０及び発光ダイオード７０などが接続されている。操作スイッチ６０は上述したようにスピード冷却スイッチ６１、スピード解凍スイッチ６２及びスピード冷凍スイッチ６３で構成されており、これらがそれぞれ独立して操作部マイコン５２に接続されている。発光ダイオード７０はスピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３で構成されており、それぞれがスピード冷却スイッチ６１、スピード解凍スイッチ６２及びスピード冷凍スイッチ６３に近接して配置されると共に独立して操作部マイコン５２に接続されている。そして、操作部マイコン５２、操作スイッチ６０及び発光ダイオード７０は操作基板５５に搭載されている。
【００２１】
何れかの操作スイッチ６１〜６３を操作することにより、対応する発光ダイオード７１〜７３が発光すると共に、圧縮機３８、庫内ファン３７及びダンパ３６が制御され、操作スイッチ６１〜６３で設定された冷却運転が行なわれる。例えば、スピード冷凍スイッチ６３を押すと、スピード冷凍用発光ダイオード７３が発光されると共に、圧縮機３８の回転数が最大（例えば４８００回転）に制御されてスピード冷凍運転が行なわれる。
【００２２】
次に、冷蔵室扉１０における操作部２０に関して図５及び図６を参照しながら説明する。図５は図１の冷蔵室扉における操作部の断面拡大図、図６は図５の操作部における照明状態の説明図である。
【００２３】
略Ｌ字状の化粧部材１６は、前面部１６ａ、側面部１６ｂ、外板挟持部１６ｃ及び内板係止部１６ｄを一体に有する形状に押出し成形されて構成される。側面部１６ｂの奥行き寸法は冷蔵室扉１０の厚さとほぼ同じ寸法を有している。側面部１６ｂの前端部、中央部及び後端部には、扉中央側に突出する前面部１６ａ、外板挟持部１６ｃ及び内板係止部１６ｄが形成されている。前面部１６ａは扉外板１４の前面と略一致している。前面部１６ａと外板挟持部１６ｃとの間隔は、前面部１６ａの裏側に手を掛けて前面部１６ａをハンドルとして機能させるのに支障のない寸法であって、スイッチ本体６１ａ〜６３ａ、押しボタン６１ｂ〜６３ｂ、操作基板５５及び発光ダイオード７０を収納できる寸法に設定されている。また、外板挟持部１６ｃは前面部１６ａの後方に位置して扉外板１４の先端部を挟持する溝を有している。さらには、内板係止部１６ｄは外板挟持部１６ｃの後方に位置して扉内板１５の側端と係止するようになっている。
【００２４】
一方、扉外板１４は前面の反支持部側に位置して上下に延びる凹段部２１を有している。凹段部２１は冷蔵室扉１０の前面から後方外方に傾斜して延びる傾斜部２１ａとこの傾斜部２１ａから側方に延びる水平部２１ｂとからなっている。
この水平部２１ｂの先端が外板挟持部１６ｃの溝に挿入されている。凹段部２１と前面部１６ａとの間には空間が形成されると共に、傾斜部２１ａが前方から視認できるようになっている。
【００２５】
操作部２０の前面には、操作部であることが容易に分かるように化粧パネル２３が設けられている。この化粧パネル２３にはスピード冷却スイッチ６１〜６３の説明文字等が印刷されている。
【００２６】
スピード冷却スイッチ６１は、前面部１６ａと水平部２１ｂと間の空間に配置されると共に、スイッチ本体６１ａ及び押しボタン６１ｂを備えて構成されている。また、スピード解凍スイッチ６２及びスピード冷凍スイッチ６３は、スピード冷却スイッチ６１と同様に、前面部１６ａと水平部２１ｂと間の空間に配置されると共に、スイッチ本体６２ａ、６３ａ及び押しボタン６２ｂ、６３ｂを備えて構成されている。スイッチ本体６１ａ〜６３ａは、縦長の操作基板５５に上下に間隔をあけて搭載されている。また、押しボタン６１ｂ〜６３ｂはスイッチ本体６１ａ〜６３ａに対向して配置され、前面部１６ａに前面から操作可能に取付けられている。
【００２７】
スピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３は、異なる色で発光され、スイッチ本体６１ａ〜６３ａの近傍であって側方（扉中央側）に配置され、操作基板５５に搭載されている。
【００２８】
操作スイッチ６０における前面部１６ａと水平部２１ｂとの間の空間を仕切るように板状の光拡散部材２２が設けられている。この光拡散部材２２は、スピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３に対向するように配置され、これらで発光された光を拡散するためのものである。そして、光拡散部材２２は傾斜部２１ａと共に照明部を構成するものであり、内側に細かなローレットパターンが形成されると共に、外側が平面で形成されている。なお、光拡散部材２２は操作スイッチ６０及び発光ダイオード７０を配置した空間を密閉すると共に操作スイッチ６０及び発光ダイオード７０が横方向から見えないように塞ぐ機能も有している。
【００２９】
スピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３の何れかが発光すると、その光が光拡散部材２２を介して拡散され、光拡散部材２２から拡散光が発せられ、スピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３の周辺部に位置する傾斜部２１ａで反射されて前方に照明される。これによって、スピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３の設定状態を報知することができる。例えば、スピード冷却用発光ダイオード７１の拡散光は、図６に示すように傾斜部２１ａで反射されて前方へ照明されることとなり、操作スイッチ６１の外形より大きく照明することができる。この傾斜部２１ａの照明部はそれぞれの光の反射が重ならないようにスピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３の間隔が設定されている。
【００３０】
本実施形態によれば、各発光ダイオード７１〜７３に対向しかつ各発光ダイオード７１〜７３から発する光を拡散して操作スイッチ６１〜６３の設定状態を報知する光拡散部材２２を有する照明部としているので、操作スイッチ６１〜６３の設定状態の視認性が向上し、使い勝手が良好なものとすることができる。
【００３１】
また、複数の操作スイッチ６１〜６３を間隔をあけて並置し、発光ダイオード７１〜７３を対応する各操作スイッチ６１〜６３に近接して配置し、各発光ダイオード７１〜７３に対向しかつ発光ダイオード７１〜７３から発する光を拡散する光拡散部材２２と拡散された光を各操作スイッチ６１〜６３の周辺部の前方から各操作スイッチ６１〜６３の外形より大きく反射する傾斜部２１ａとから照明部を構成しているので、操作スイッチ６１〜６３の設定状態の視認性をより一層向上することができる。
【００３２】
また、複数の発光ダイオード７１〜７３はそれぞれの発光する色を異ならせているので、この点からも操作スイッチ６１〜６３の設定状態の視認性をより一層向上することができる。
【００３３】
また、照明部はそれぞれの光の反射範囲が重ならないように設定しているので、この点からも操作スイッチ６１〜６３の設定状態の視認性をより一層向上することができる。
【００３４】
また、冷蔵庫扉１０の扉外板１４に傾斜部２１ａを有する凹段部２１を形成し、この凹段部２１との間に空間を有する化粧部材１６を設け、この空間から手を掛けて冷蔵庫扉１０を開閉するハンドル部１９と操作スイッチ６１〜６３が位置する操作部２０とから化粧部材１６を形成し、その空間内に操作スイッチ６１〜６３及び発光ダイオード７１〜７３を配置し、発光ダイオード７１〜７３から発する光を拡散する光拡散部材２２と拡散された光を各操作スイッチ６１〜６３の周辺部の前方から各操作スイッチ６１〜６３の外形より大きく反射する傾斜部２１ａとから照明部を形成しているので、簡単な構造で、ハンドル部１９及び操作部２０を構成することができると共に視認性の良好な照明部とすることができる。
【００３５】
また、内側に細かなローレットパターンを有すると共に外側を平坦面で形成した光拡散部材２２としているので、照明部として効果的な光拡散機能を有しつつ、外側平坦面の清掃を容易に行なうことができる。
【００３６】
次に、本発明の第２実施形態を図７及び図８を参照しながら説明する。図７は本発明の第２実施形態における冷蔵庫の操作部の分解断面斜視図、図８は図７の冷蔵庫の冷蔵室扉の要部横断面図である。この第２実施形態は、次に述べる通り第１実施形態と相違するものであり、その他の点については第１実施形態と基本的には同一である。
【００３７】
本実施形態において、操作基板５５は、扉中央側を向いて配置されると共に、側面部１６ｂに近接して設置されている。スイッチ本体６１ａ〜６３ａは、上下に間隔をあけて配置され、操作基板５５の扉中央側に搭載されている。発光ダイオード７１〜７３は、対応するスイッチ本体６１ａ〜６３ａの上方に近接して配置され、操作基板５５の扉中央側に搭載されている。ボタン取付部材２４は、第１実施形態の光拡散部材２２と同様に、操作スイッチ６０及び発光ダイオード７０を配置した空間を密閉すると共に操作スイッチ６０及び発光ダイオード７０が横方向から見えないように塞ぐ機能も有している。押しボタン６１ｂ〜６３ｂは、前面部１６ａに直接的に取付けられておらず、ボタン取付部材２４の発光ダイオード７１〜７３に対向する部分に取付けられている。押しボタン６１ｂ〜６３ｂは発光ダイオード７１〜７３が発する光を拡散する機能を備えている。具体的には、押しボタン６１ｂ〜６３ｂの内側（発光ダイオード側）に細かなローレットパターンが形成されると共に、外側が平面で形成されている。また、押しボタン６１ｂ〜６３ｂは傾斜部２１ａに対して横方向に対向して配置されている。なお、操作部２０の化粧パネル２３は図には省略されている。
【００３８】
スピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３の何れかが発光すると、その光が押しボタン６１ｂ〜６３ｂのローレットパターンを介して拡散され、押しボタン６１ｂ〜６３ｂの外側から拡散光が発せられ、スピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３の周辺部に位置する傾斜部２１ａで反射されて前方に照明される。これによって、スピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３の設定状態を報知することができる。例えば、スピード冷却用発光ダイオード７１の拡散光は、図８に示すように傾斜部２１ａで反射されて前方へ照明されることとなり、操作スイッチ６１の外形より大きく照明することができる。なお、この傾斜部２１ａの照明部はそれぞれの光の反射が重ならないようにスピード冷却用発光ダイオード７１、スピード解凍用発光ダイオード７２及びスピード冷凍用発光ダイオード７３の間隔が設定されている。
【００３９】
本実施形態によれば、押しボタン６１ｂ〜６３ｂが前面に直接的に露出しないため、意匠を良好にすることができると共に、表面に突出するものがなくなるため、清掃性の向上が図られる。また、押しボタン６１ｂ〜６３ｂに光拡散機能を持たせているので、ボタン取付部材２４全体に光拡散機能を持たせるものに比較して、安価なものとすることができる。さらには、発光ダイオード７１〜７３を扉中央側（光拡散部材側）に向けて操作基板５５に搭載しているので、発光ダイオード７１〜７３が発する光を効果的に拡散することができる。
【００４０】
次に、本発明の第３実施形態を図９及び図１０を参照しながら説明する。図９は本発明の第３実施形態における冷蔵庫の操作部の断面拡大図、図１０は図９の冷蔵庫の上部の正面図である。この第３実施形態は、次に述べる通り第１実施形態と相違するものであり、その他の点については第１実施形態と基本的には同一である。
【００４１】
本実施形態において、操作基板５５は前面部１６ａに近接して設置されている。そして、スイッチ本体６１ａ〜６３ａが扉中央側に配置され、発光ダイオード７１〜７３がその反対側に配置されている。光拡散部材２２は、薄い縦長部材で形成され、操作スイッチ６１〜６３に近接して前面部１６ａに設されると共に、発光ダイオード７１〜７３に対向するように設けられている。
【００４２】
本実施形態によれば、操作基板５５が前面部１６ａに近接して設置されているので、押しボタン６１ｂ〜６３ｂ及び光拡散部材２２の奥行き寸法を小さくすることができ、これらを安価なものとすることができる。また、冷蔵室扉１０の前面に光拡散部材２２を直接露出して照明部とする共に光拡散部材２２を操作スイッチ６１〜６３に近接して並置しているので、その視認性をさらに良好なものとすることができる。
【００４３】
次に、本発明の第４実施形態を図１１及び図１２を参照しながら説明する。図１１は本発明の第４実施形態における冷蔵庫の操作部の断面拡大図、図１２は図１１の冷蔵庫の上部の正面図である。この第４実施形態は、次に述べる通り第１実施形態と相違するものであり、その他の点については第１実施形態と基本的には同一である。
【００４４】
本実施形態において、化粧部材１６は、側面部１６ｂの奥行き寸法が第１実施形態より小さくなっており、側面部１６ｂの前端から扉中央側に形成された凹部１６ｅを有している。この凹部１６ｅは、側面部１６ｂの前端から扉中央側に延びる後水平部１６ｅ１と、この後水平部１６ｅ１の扉中央側から前方へ延びる底部１６ｅ２と、この底部１６ｅ２の前端から側方外方に後水平部１６ｅ１より短く延びる前水平部１６ｅ３とから形成されており、側方外方を向いた空間を形成している。なお、この化粧部材１６は、前記第１実施形態における前面部１６ａに相当する部分を有していない。
【００４５】
操作基板５５は、側方外方を向いて凹部１６ｅで形成される空間に設置されている。スイッチ本体６１ａ〜６３ａは、上下に間隔をあけて配置され、操作基板５５の側方外方側に搭載されている。発光ダイオード７１〜７３は、対応するスイッチ本体６１ａ〜６３ａの後方に近接して配置され、操作基板５５の側方外方側に搭載されている。
【００４６】
光拡散部材２２は長辺２２ａ及び短辺２２ｂからなる断面略Ｌ字状に形成されている。長辺２２ａは、化粧部材１６の後水平部１６ｅ１の前面に全高さにわたって設けられている。長辺２２ａの裏面（後水平部側）には細かなローレットパターンが形成されると共に、外側が平面で形成されている。また、長辺２２ａの扉中央部側の端面部は発光ダイオード７１〜７３に対向すると共に近接して配置されている。短辺２２ｂは凹部１６ｅで形成される空間を密閉すると共に操作スイッチ６０及び発光ダイオード７０が横方向から見えないように塞ぐために配置されている。この短辺２２ｂには押しボタン６１ａ〜６３ａが側面から操作可能に取付けられている。
【００４７】
扉外板１４は、冷蔵室扉１０の反支持部側において、冷蔵室扉１０の側面より扉中央側に位置する部分から折り返してハンドル部１４ａを形成している。ハンドル部１４ａの先端は光拡散部材２２の短辺２２ｂの前端部に挟持されている。
【００４８】
本実施形態によれば、各発光ダイオード７１〜７３から発する光が光拡散部材２２で拡散されて前方へ直接的に照明されるので、その視認性をさらに良好なものとすることができる。
【００４９】
次に、本発明の第５実施形態を図１３及び図１４を参照しながら説明する。図１３は本発明の第５実施形態における冷蔵庫の操作部の断面拡大図、図１４は図１３の冷蔵庫の上部の正面図である。この第５実施形態は、次に述べる通り第４実施形態と相違するものであり、その他の点については第１実施形態と基本的には同一である。
【００５０】
本実施形態において、化粧部材１６、操作スイッチ６１〜６３、発光ダイオード７１〜７３及び光拡散部材２２を冷蔵室扉１０の下部に配置している。扉外板１４は下端部に左右に延びる凹段部を形成している。
【００５１】
操作基板５５は、下方を向いて扉外板１４の凹段部で形成される空間に設置されている。スイッチ本体６１ａ〜６３ａは、左右に間隔をあけて配置され、操作基板５５の下面側に搭載されている。発光ダイオード７１〜７３は、対応するスイッチ本体６１ａ〜６３ａの後方に近接して配置され、操作基板５５の下面側に搭載されている。
【００５２】
光拡散部材２２は垂直部２２ａ及び傾斜部２２ｂから形成されている。光拡散部材２２の裏面（後水平部側）には細かなローレットパターンが形成されると共に、外側が平面で形成されている。また、垂直部２２ａの上側の端面部は発光ダイオード７１〜７３に対向すると共に近接して配置されている。
【００５３】
化粧部材１６は、凹段部内に配置された部材を密閉して収納すると共に、操作基板５５、操作スイッチ６０及び発光ダイオード７０が外部から見えないように塞ぐために配置されている。この化粧部材１６には押しボタン６１ｂ〜６３ｂが前面から操作可能に取付けられている。また、化粧部材１６の前面下端部は下方に突出してハンドル部１６ｆを形成している。
【００５４】
本実施形態によれば、各発光ダイオード７１〜７３から発する光が光拡散部材２２で拡散されて前方へ直接的に照明されると共に、ハンドル部１６ｆに近接して照明されるので、その視認性をさらに良好なものとすることができる。
【００５５】
次に、本発明の第６実施形態を図１５を参照しながら説明する。図１５は本発明の第６実施形態における冷蔵庫の説明図であり、図１５（ａ）は冷蔵庫扉の斜視図、図１５（ｂ）は光拡散部材の説明図である。この第６実施形態の説明では、上述した各実施形態と相違する点を説明する。
【００５６】
本実施形態において、タッチ式ハンドル２５が冷蔵室扉１０の一側下部に設置されている。このタッチ式ハンドル２５にタッチすることにより扉１０を開放することができる。また、光拡散部材２２がタッチ式ハンドル２５の上方に位置して冷蔵室扉１０の外観を構成するように設置されている。この光拡散部材２２は裏面には細かなローレットパターンが形成されると共に、外側が平面で形成されている。この光拡散部材２２には、操作スイッチの押しボタン６１ｂ〜６４ｂが設けられている。光拡散部材２２の後方には発光ダイオード７１〜７４が配置されている。
【００５７】
本実施形態によれば、各発光ダイオード７１〜７４から発する光が光拡散部材２２で拡散されて前方へ直接的に照明されると共に、光拡散部材２２に押しボタン６１ｂ〜６４ｂを設けているので、さらに簡単な構造でその視認性を良好なものとすることができる。
【００５８】
また、上記に述べてきた第１から第６の実施の形態において、運転の強さに応じて、制御回路で光の強弱を制御することにより、発光ダイオードの光の強弱によって、冷却・解凍・冷凍運転の強さを表示してもよい。
【００５９】
さらにまた、発光ダイオードが点滅することによってドアの開放位置を使用者に警告するなど、発光ダイオードの光量を時間で変化させることで庫内状態や運転状態を表示してもよい。
【００６０】
【発明の効果】
本発明によれば、異なる運転機能を設定する複数の操作スイッチの設定状態を光拡散部材で拡散して照明することにより、その視認性を向上して使い勝手の良好な冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面概略図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面概略図である。
【図４】図１の冷蔵庫の制御回路図である。
【図５】図１の冷蔵室扉における操作部の断面拡大図である。
【図６】図５の操作部における照明状態の説明図である。
【図７】本発明の第２実施形態における冷蔵庫の操作部の分解断面斜視図である。
【図８】図７の冷蔵庫の冷蔵室扉の要部横断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態における冷蔵庫の操作部の断面拡大図である。
【図１０】図９の冷蔵庫の上部の正面図である。
【図１１】本発明の第４実施形態における冷蔵庫の操作部の断面拡大図である。
【図１２】図１１の冷蔵庫の上部の正面図である。
【図１３】本発明の第５実施形態における冷蔵庫の操作部の断面拡大図である。
【図１４】図１３の冷蔵庫の上部の正面図である。
【図１５】本発明の第６実施形態における冷蔵庫の説明図である。
【符号の説明】
１…冷蔵庫本体、２…外箱、３…内箱、４…断熱材、５…冷蔵室、６…野菜室、７…切替室、８…冷凍室、９…支持部、１０〜１３…扉、１４…扉外板、１５…扉内板、１６…化粧部材、１６ａ…前面部、１６ｂ…側面部、１６ｃ…外板挟持部、１６ｄ…内板係止部、１７…化粧部材、１８…断熱材、１９…ハンドル部、２０…操作部、２１…凹段部、２１ａ傾斜部、２１ｂ…水平部、２２…光拡散部材、２３…化粧パネル、２４…ボタン取付部材、２５…ハンドル、３６…ダンパ、３７…庫内ファン、３８…圧縮機、３９…制御装置、５１…メインマイコン、５２…操作部マイコン、５５…操作基板、６０…操作スイッチ、６１…スピード冷却スイッチ、６１ａ〜６３ａ…スイッチ本体、６１ｂ〜６３ｂ…押しボタン、６２…スピード解凍スイッチ、６３…スピード冷凍スイッチ、７０…発光ダイオード、７１…スピード冷却用発光ダイオード、７２…スピード解凍用発光ダイオード、７３…スピード冷凍用発光ダイオード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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