(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
保持リールに巻回された長尺状の被印字媒体と、インクリボンとを収容し、印字装置の装着部に着脱自在に装着されるとともに、前記印字装置によって前記被印字媒体と前記インクリボンとが前記印字装置のサーマルヘッドに対して搬送されて前記被印字媒体に前記インクリボンのインクが熱転写される印字用テープ収納カセットであって、
前記被印字媒体は磁性体が分散されて磁化された磁力層を備えた磁力テープであり、該磁力テープは前記印字装置によって搬送される方向である長手方向に沿った方向に磁化されており、
前記インクリボンは基材に非磁性体インクが形成されて成る
ことを特徴とする印字用テープ収納カセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印字装置に装着して用いる印字用磁力テープを収容した印字用テープカセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、テープに印字を施すテーププリンタ又はラベルプリンタと通称される事務用機器（又は家庭用文具）が市販され広く利用されている。
【０００３】
図５は、そのような印字用テープの構成とテーププリンタの内部構成を模式的に示している。このテーププリンタ１は、同図に示すように、長尺の印字用テープ２をプラテンロール３とサーマルヘッド４とが圧接する印字部に繰り出すと共に、インクリボン５を供給ロール６から巻き取りロール７に巻き取りながら移動させつつ、サーマルヘッド４により、テープ状用紙２に例えば「テーププリンタ」の如く印字する。これを、カッタ８ａ、８ｂによって所定の長さに切断して、図の丸印Ａ内に示すようなテープ（又はラベル）９を作成する。
【０００４】
上記の印字用テープ２は、図の拡大円内のラベル９に示すように、印字層９ａに接着層９ｂを介して剥離紙９ｃが積層された状態のテープ状の印字用紙として供給され、例えば同図のように所望の印字を施されて所定の長さに切り出される。このラベル９の剥離紙９ｃを剥がして取り除き、接着層９ｂにより所望の対称物に固着させる。
【０００５】
従来より、このような印字ラベルは、一旦物に貼り付けたならば強固に接着して容易に剥がすことはできない。すなわち、これを剥がして再度貼り直すようには設計されていない。
【０００６】
また、近年では、シート状のマグネット材が知られている。このマグネットシートは、適宜の大きさに切り取ったものに例えばサインペン等で適宜の内容を記入し、これをホワイトボード（鉄板）やその他の磁性体に張り付けて使用する。そこで、このようなマグネットシートをテープ印字装置により印字して使用する提案がなされている（実開平３−６４７４３）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、当該公報を精査するに、近年実用化されているテープ印字装置に具体的に適用する点については全く追求がなされておらず、また、それについて何らの示唆も表明されていない。
【０００８】
一般に、市販のテープ印字装置では、テープ本体をカセット内に収納して印字に用いる形態をとっており、また、全体として携帯可能な小型の装置となっている。このため、テープの搬送経路も小型化のため複雑に構成されており、したがって、上記公報に記載された技術思想を、現今広く市販され使用されている型のテープ印字装置に単に取り入れるだけでは、直ちに実用化できるという訳のものではない。テープ印字装置にマグネットテープを適用するには、テープの厚さや磁力について充分に配慮する必要がある。
【０００９】
ここで、本願発明者が、市販のテープ印字装置にマグネットテープを適用して実用化のための試験を行ってみると、マグネットテープの着磁層はゴム状部材で構成されている関係上テープ全体として腰がなく、このため搬送中の姿勢が不安定になり、その結果として印字ずれが発生するという問題があることが判明した。
【００１０】
すなわち、先ず、印字用テープとしてマグネットテープを作成するに当っては、先ずマグネットシート（磁性体シート）を作成または既存のものを購入して、これをテープ状に加工したものを用いることになる。通常このマグネットシートには、その着磁面に、磁石のＳ極とＮ極が交互に隣りあって、ある一定の幅で設けられている着磁線という方向（向き）がある。
【００１１】
このマグネットシートをテープ状に加工する際に、上記の着磁線に注目して加工するようにしないと、完成したマグネットテープをテープリールに小巻きして印字用テープ収納カセットに収容して印字を実行しようとしたとき不具合が発生する。
【００１２】
図６(a) は、テープリールに小巻きした試作マグネットテープの一例を示す模式的斜視図であり、同図(b) は、その断面を一部拡大して、分かり易いようにｎ巻き目を中心に下のｎ−１巻き目と上のｎ＋１巻き目の３層だけを取り出して示す図である。同図(a) に示すように、この例では、マグネットテープ１０の着磁線の方向（向き）がマグネットテープ１０の幅方向に一致するようにテープ全体が形成されている。同図(b) は、この場合に発生する虞のある不具合を示している。
【００１３】
すなわち、上述のようにマグネットテープ１０の着磁線の方向（向き）がマグネットテープ１０の幅方向に向いているため、テープリールに巻回したマグネットテープ１０が巻き層に応じて巻き径が異なる等のことから、上下に重なるマグネットテープ１０の磁極が同極であったり異極であったりして一定しない。つまり同図(b) に示すように、或る部分は左方に引かれ（同図(b) のｎ巻き目の左向き矢印参照）、或る部分は右方に引かれ（同図(b) のｎ＋１巻き目の右向き矢印参照）、また或る部分は巻きの中心方向に密着しようとし（同図(b) のｎ＋１巻き目の下向き矢印参照）、そして、或る部分は巻回部分から離反しようとする（同図(b) のｎ＋１巻き目の上向き矢印参照）。
【００１４】
このため、テープ印字装置に装着された印字用テープ収納カセットから、このマグネットテープ１０を引き出して印字部に供給する際に、バックテンションにバラツキが発生してマグネットテープを引き出すに要する力が変動し、このためマグネットテープ１０の搬送が不安定になって良好な印字が出来ないという問題が発生する。
【００１５】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、マグネットテープへの印字を支障なく実現する印字用テープ収納カセットを提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
以下、本発明の印字用テープ収納カセットの構成を述べる。
本発明の印字用テープ収納カセットは、保持リールに巻回された長尺状の被印字媒体と、インクリボンとを収容し、印字装置の装着部に着脱自在に装着されるとともに、前記印字装置によって前記被印字媒体と前記インクリボンとが前記印字装置のサーマルヘッドに対して搬送されて前記被印字媒体に前記インクリボンのインクが熱転写される印字用テープ収納カセットであって、上記被印字媒体は磁性体が分散されて磁化された磁力層を備えた磁力テープであり、該磁力テープは上記印字装置によって搬送される方向である長手方向に沿った方向に磁化されており、上記インクリボンは基材に非磁性体インクが形成されて構成される。
【００１７】
そして、例えば請求項２記載のように、基材に非磁性体インクを形成されて成る印字用のインクリボンを更に備えて構成される。
【００１９】
図２は、その磁力印字テープの磁性体層の構成を示す斜視図である。この図２に示す磁力印字テープ１２の被印字面は、例えば３８μｍ程度のＰＥＴ樹脂等のフィルム層１３の表面（図では下面）に、印字性（インク受容性）を向上させるために、ポリエステル系の樹脂からなる表面処理層１４がコーティングにより形成されている。
【００２０】
そして、磁力印字テープ１２の裏面（図では上面）は、例えば塩化ポリエチレン等の樹脂や天然ゴム、ネオプレン、イソプレン、ＮＢＲ（ニトルブタジェンゴム）、ＳＢＲ（スチレンブタジェンゴム）等のゴム系高分子中に、マグネタイト、フェライト、酸化コバルト等の強磁性体粉末を混入させてなる１００〜３００μｍのシート状の磁性体層１５が、アクリル系接着材層１６を介して樹脂フィルム層１３の裏面に接着されている。
【００２１】
尚、磁性体層１５自体を予めシート状に形成して、磁力印字テープとして切り出し、これをアクリル系接着材層１６により樹脂フィルム層１３の裏面に貼着させてもよい。例えば、樹脂系の磁力テープとしては、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレエン、塩化ポリエチレン、酢酸ビニル等の熱可塑性樹脂を結着剤とした複合樹脂マグネット材料を用いて構成できる。
【００２２】
すなわち、これらを圧延ローラ等により加熱圧延し、これに含有される強磁性体粉末の磁化方向をシート面に対して直角な方向に揃えて配合することにより磁力テープを形成する。上記強力磁性体粉末としては、Ｂａフェライト、Ｓｒフェライト等のフェライト粉末、アルニコ磁石（Ｆｅ−Ｃｒ−Ｃｏ）系磁石粉末、希土類コバルト磁石粉末、希土類鉄磁石粉末等の公知のものを用いることができる。
【００２３】
より具体的には、例えば２００°Ｃで３０〜５０ポイズの溶融粘度を有するポリアミド樹脂とバリウムフェライト粉末の８０〜９０重量％及びステアリン酸亜鉛やポリエチレンワックスを０．１〜１重量％添加したものを、１５０〜１８０°Ｃに加温して混練し、厚さ０．１〜０．５に圧延成形し、圧延後直ちに着磁器により１００００エルステッドの配向磁場を印加し、これを冷却して磁力シートを得ることができる。この磁力シートの表面磁束密度としては、７００〜１６００Ｇ（ガウス）が得られ、いずれも本発明の印字用磁力テープとして使用することができる。
【００２４】
そして、この磁力印字テープ１２の磁性体層１５における着磁面１７には、２ｍｍ間隔の着磁線１８が形成されており、この磁力印字テープ１２は、その着磁線１８の方向をテープの長手方向に一致させて形成されている。
【００２５】
この磁力印字テープ１２を、図１に示すように、テープリール２１に小巻きにして、テープカセット２２（印字用テープ収納カセット）に収納する。同図に示すテープカセット２２は、テープリール２１に磁力印字テープ１２を巻着すると共に、インクリボンリール２３には非磁性のインク層を形成されたインクリボン２４を巻着している。
【００２６】
テープカセット２２の上部に形成されている凹部２５の開口部には、磁力印字テープ１２とインクリボン２４が重ねて差し渡される。そして、磁力印字テープ１２の印字済み部分はテープカセット２２の外部右方へ引き出され、インクリボン２４の使用済み部分２４′はリボン巻取リール２７に巻き取られる。
【００２７】
上記のインクリボン２４については、インク及びバインダーに磁性金属粉等を混入することを除外している。すなわち、これまで広く使用されていたインクリボンは照り防止のために酸化鉄（磁性体）系の顔料を用いることが一般的になっているが、本実施の形態においては、印字のぼやけの問題を解消するため、非磁性化を優先して、そのような磁性体系の顔料を削除して着色剤の混入を行っている。
【００２８】
図３は、上記のテープカセット２２に側面の蓋２６を取り付けた完成品と、そのテープカセット２２が装着されて用いられるテーププリンタを示す斜視図である。同図に示すように、テーププリンタ３０は匡体３１の上面下方にキー入力部３２を備え、このキー入力部３２には、カーソルキー、書式設定キー、印刷キー、取消しキー、機能キー、印字倍率キー、大文字小文字選択キー、シフトキー、単漢字キー、変換キー、無変換キー、実行キー、かな入力と英数字入力を兼用する文字入力キー等からなる複数の操作キー３３が配設されている。
【００２９】
また、キー入力部３２の左上には液晶表示装置からなる表示部３４が配設され、その右方に、テープカセット収納部３５が形成されている。尚、同図には、テープカセット収納部３５を、内部が見えるようにテーププリンタ３０の蓋部材を取り除いて示している。このテープカセット収納部３５には、サーマルヘッド３６が上下に回動自在に配設され、このサーマルヘッド３６に対向してプラテンローラ３７がサーマルヘッド３６方向に付勢されて配設されている。
【００３０】
そして、サーマルヘッド３６を取り巻くようにガイド板３８、テープリール支持ピン３９、インクリボン巻き取り駆動軸４１、テープカッタ４２（４２ａ、４２ｂ）が配設されている。テープカッタ４２の右方にはテープ排出口４３が形成されている。
【００３１】
上記のテープカセット収納部３５に、テープカセット２２が収納されると、磁力印字テープ１２を巻着するテープカセット２２内のリール孔２１にテープリール支持ピン３９が係合し、同じくテープカセット２２内のインクリボン巻き取りリール孔２２に、インクリボン巻き取り駆動軸４１が係合する。
【００３２】
また、このようにテープカセット２２をテープカセット収納部３５に装着する際には、磁力印字テープ１２の先端を指でつまんで、テープ排出口４３のスリットに挿入し、印字箇所をサーマルヘッド３６とプラテンローラ３７とが対向する間隙に挿入して装着初期状態を設定する。
【００３３】
図４は、上記の磁力印字テープ１２を収容した上記テープカセット２２が上記のテーププリンタ３０のカセット収納部３５に装着された状態における断面図を示している。尚、同図には、図１〜図３に示した構成と同一構成部分には、図１〜図３と同一の番号を付与して示している。
【００３４】
図４に示すように、テープカセット２２がカセット収納部３５に装着されると、凹部３４に差し渡された磁力印字テープ１２とインクリボン２４の下方にテーププリンタ３０のサーマルヘッド３６が挿通されて配置され、このサーマルヘッド３６に対向し、磁力印字テープ１２及びインクリボン２４をサーマルヘッド３６との間に挟んで、プラテンローラ３７が配置される。以下、この図４を用いてテーププリンタ３０の動作を説明する。
【００３５】
図４において、テーププリンタ３０は、図３に示したキー入力部３２から操作キー３３により印字を指示されると、不図示の駆動系から駆動されて、サーマルヘッド３６が上方に回動し、その先端に配設されている発熱体がインクリボン２４及び磁力印字テープ１２を介してプラテンローラ３７に圧接する。これにより、プラテンローラ３７とサーマルヘッド３６との間に、インクリボン２４と磁力印字テープ１２とが圧接して挟持される。
【００３６】
そして、磁力印字テープ１２及びインクリボン２４はガイド板３８に案内されながら、プラテンローラ３７の搬送方向への回転に伴われて搬送される。サーマルヘッド３６は、画像情報（印字情報）に応じて発熱体アレイを発熱させ、インクリボン２４のインクを磁力印字テープ１２の印字面に熱転写する。
【００３７】
ここで、テープリール２１に小巻きに巻き上げた磁力印字テープ１２が、各層の巻き径が順次大きくなって巻き重ねられてあっても、つまり上下の巻き層に、巻き径が異なることによるテープ長手方向へのずれが発生していても、前述したように、巻き層の上下の磁極が同一であるので場所による磁力の差違が発生しない。すなわち、バックテンションのバラツキが発生しない。
【００３８】
したがって、テープカセット２２から、上記磁力印字テープ１２を印字部まで引き出す際に、その引き出しに要する力には、バックテンションのバラツキによる変動は生じない。すなわち、プラテンローラ３７は安定した搬送を行うことができ、磁力印字テープ１２は安定した正しい姿勢を保ちながら搬送される。
【００３９】
これにより、位置ずれ等の不具合のない適正な印字（転写）が行われ、磁力印字テープ１２の印字済み部分１２′は、テープカッタ４２を通過してテープ排出口４３から外部に繰り出される。テープ排出口４３から適宜の長さに繰り出された印字済み部分１２′は、テープカッタ４２（４２ａ、４２ｂ）により切り落とされる。
【００４０】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、磁性体層を設けた印字テープをテープカセットに収容するので、裏面磁石付きのラベルテープを容易に印字することができて便利であると共に、磁性体層の着磁線の方向をテープ長手方向に一致するようにテープを作成するので、テープリールに小巻きされた磁力印字テープを印字部に引き出す際のバックテンションが一定してバラツキが無く、したがって、磁力印字テープを一定した力で引き出しながら安定した搬送を行うことができ、これにより、位置ずれ等の不具合のない良好な印字を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態における印字用テープ収納カセットを側面の蓋を取り外して示す斜視図である。
【図２】一実施の形態における印字用テープ収納カセットに収容される磁力印字テープの磁性体層の構成を示す斜視図である。
【図３】一実施の形態におけるテープカセットに側面の蓋を取り付けた完成品とそのテープカセットが装着されて用いられるテーププリンタを示す斜視図である。
【図４】一実施の形態におけるテープカセットがテーププリンタに装着された状態における断面図である。
【図５】従来の印字用テープの構成とテーププリンタの内部構成を模式的に示す図である。
【図６】  (a) はテープリールに小巻きした試作マグネットテープの一例を示す模式的斜視図、(b) はその断面を一部拡大してｎ−１巻き目、ｎ巻き目及びｎ＋１巻き目の３層だけを取り出して示す図である。
【符号の説明】
１    従来のテーププリンタ
２    従来の印字用テープ
３    プラテンロール
４    サーマルヘッド
５    インクリボン
６    供給ロール
７    巻き取りロール
８ａ、８ｂ  カッタ
９    テープ（又はラベル）
９ａ  印字層
９ｂ  接着層
９ｃ  剥離紙
１０  試作マグネットテープ
１２  磁力印字テープ
１３  樹脂フィルム層
１４  表面処理層
１５  磁性体層
１６  アクリル系接着材層
１７  着磁面
１８  着磁線
２１  テープリール（リール孔）
２２  テープカセット（印字用テープ収納カセット）
２３  インクリボンリール
２４  インクリボン
２５  カセットの凹部
２６  カセット側面の蓋
２７  リボン巻取リール（リール孔）
３０  テーププリンタ
３１  匡体
３２  キー入力部
３３  操作キー
３４  表示部
３５  テープカセット収納部
３６  サーマルヘッド
３７  プラテンローラ
３８  ガイド板
３９  テープリール支持ピン
４１  インクリボン巻き取り駆動軸
４２（４２ａ、４２ｂ）  テープカッタ
４３  テープ排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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