(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被帯電体に対向配置される帯電器の帯電線を一対の清掃パッドで挟み、該清掃パッドを前記帯電線に沿って移動させることによって前記帯電線を清掃する帯電器の清掃具であって、前記清掃パッドは、基材と、該基材への前記帯電線の食い込みを阻止する阻止層と、前記帯電線の汚れを除去可能な研磨層の各層が前記基材上に順次形成された清掃面と、を有する帯電器の清掃具において、
前記清掃面は、前記帯電線と接触する接触部と、前記接触部と隣接し、前記帯電線から離れることで前記接触部の前記清掃パッドの移動方向における両端を形成する非接触部と、を有することを特徴とする帯電器の清掃具。
【請求項２】
前記基材を支持する支持体を有し、
前記支持体の前記基材の取付け面は、前記清掃パッドの移動方向における両端部が前記帯電線から離れるように前記帯電線に対して傾斜しており、略一様な厚みの前記基材が前記取り付け面に支持されることで、前記清掃パッドの移動方向における前記清掃面の両端部に前記非接触部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の帯電器の清掃具。
【請求項３】
前記基材の前記帯電線との対向面は、前記清掃パッドの移動方向における端部側に切り欠き部分を有し、この切り欠き部分に形成された前記清掃面の一部を前記非接触部としたことを特徴とする請求項１に記載の帯電器の清掃具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置の帯電器に張設される帯電線を清掃するための清掃具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下に図６及び図７を用いて従来技術について説明する。
【０００３】
例えば、従来の画像形成装置においては、図６に示すように、像担持体としての感光体１０１の下方に転写器としての転写分離帯電器１０４が配設され、該転写分離帯電器１０４には帯電線１２８が感光体１０１の長手方向（図６の紙面垂直方向）に張設されている。
【０００４】
前記転写分離帯電器１０４は、感光体１０１上に担持された未定着現像剤像を不図示の転写材上に転写させた後、感光体１０１から転写材を分離させるが、帯電線１２８には異物や汚れが経時的に付着してその放電能力が低下するため、帯電線１２８を定期的に清掃して転写分離帯電器１０４に高い帯電能力を確保しておく必要がある。
【０００５】
そこで、図６に示すように、前記転写分離帯電器１０４に清掃具１３０を設け、この清掃具１３０によって帯電線１２８を定期的に清掃することが従来から行われている。転写分離帯電器１０４のシールド板の底部には帯電線１２８の張設方向に沿って各帯電線１２８に対向する溝部がそれぞれ形成され、またこれらの各帯電線１２８には清掃パッド１３４ａと１３４ｂが挟持されていて、前記各溝部を通して清掃具１３０の移動体１３０ａが連結され、移動体１３０ａの移動により３本の帯電線１２８を清掃パッド１３４ａ、１３４ｂで清掃する。
【０００６】
前記清掃具１３０は、帯電線１２８を左右両側から挟み込む清掃パッド１３４ａ、１３４ｂを、帯電線１２８の長手方向（図６の紙面垂直方向）に沿って手動又は電動で移動させることによって、帯電線１２８を清掃する構成としている。
【０００７】
ところで、図７に詳細に示すように、従来の清掃パッド１３４ａ、１３４ｂにおいては、清掃パッド１３４ａ、１３４ｂの基材１５０に対して、帯電線１２８に対向する合面には研磨層１５１が形成され、所望の圧で帯電線１２８を摺擦するように配置されてる。なお、前記基材１５０は弾性部材等から構成される。
【０００８】
また、研磨層１５１と基材１５０の間に、帯電線１２８によって基材１５０に切り込みが入るのを防止するために、不織布等の阻止層１５２を設けるものもあった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように清掃パッド１３４ａ、１３４ｂにあっては、例えば帯電線１２８が長さ方向で傾きを持っていたり、あるいは清掃具に送りガタが発生したりすること等により、清掃パッド１３４ａ、１３４ｂの移動方向に対してそれぞれの清掃パッドの端面に帯電線１２８が食い込むことがあった。
【００１０】
さらに清掃を行ない摺擦を繰り返すことで、清掃パッド１３４ａ、１３４ｂの端面の食い込み部分をきっかけにして基材１５０に切り込みが入り、研磨層１５１により清掃することができなくなり、その結果として帯電線１２８の放電能力が低下するという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、帯電線を確実に清掃してその放電能力を長期間にわたって安定して得ることができる帯電器の清掃具を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る帯電器の清掃具の第１の構成は、被帯電体に対向配置される帯電器の帯電線を一対の清掃パッドで挟み、該清掃パッドを前記帯電線に沿って移動させることによって前記帯電線を清掃する帯電器の清掃具であって、前記清掃パッドは、基材と、該基材への前記帯電線の食い込みを阻止する阻止層と、前記帯電線の汚れを除去可能な研磨層の各層が前記基材上に順次形成された清掃面と、を有する帯電器の清掃具において、前記清掃面は、前記帯電線と接触する接触部と、前記接触部と隣接し、前記帯電線から離れることで前記接触部の前記清掃パッドの移動方向における両端を形成する非接触部と、を有する。

【００１４】
本発明に係る帯電器の清掃具の第２の構成は、前記基材を支持する支持体を有し、前記支持体の前記基材の取付け面は、前記清掃パッドの移動方向における両端部が前記帯電線から離れるように前記帯電線に対して傾斜しており、略一様な厚みの前記基材が前記取り付け面に支持されることで、前記清掃パッドの移動方向における前記清掃面の両端部に前記非接触部が形成されている。

【００１５】
本発明に係る帯電器の清掃具の第３の構成は、前記基材の前記帯電線との対向面は、前記清掃パッドの移動方向における端部側に切り欠き部分を有し、この切り欠き部分に形成された前記清掃面の一部を前記非接触部としている。
【００１６】
本発明に係る帯電器の構成は、上記第１から第３のいずれかの構成の帯電器の清掃具を具備している。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置の構成は、上記構成の帯電器を有し、該帯電器は前記被帯電体としての像担持体に対して対向配置されている。
【００１８】
また、本発明に係る画像形成装置の構成は、上記構成の画像形成装置において、前記帯電器は、複数の帯電線をそれぞれチャンネル内に有し、前記像担持体に担持されたトナー像を記録材に転写させる転写機能と、転写後の記録材を前記像担持体から分離する分離機能とを有する転写分離帯電器である。
【００１９】
上記した構成によれば、帯電線が長さ方向で傾きを持っていたり、あるいは清掃パッドに送りガタが発生したりすること等により、清掃パッドの送り方向における端面に帯電線が食込むことがあっても、基材のエッジ部から摺擦による切り込みが入ることなく、帯電線の清掃を確実に行なうことができ、帯電線の放電能力をより一層高めることができる。また、清掃パッドを定期的に交換する画像形成装置に本構成を適用する場合は、清掃パッドの長寿命化が図れ、サービスメンテナンスの頻度の軽減が可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施の形態について添付図面に基づいて詳細に説明するが、本実施の形態における例示が本発明を限定することはない。
【００２１】
（実施の形態１）
以下に本発明に係る実施の形態１について図１から図３を参照して説明する。なお、各図に共通する部材には同一の符号を付している。
【００２２】
まず、本実施の形態１に係る画像形成装置の一形態としての複写機の概略構成について、図２に示す複写機の縦断面図に基づいて説明する。
【００２３】
図２において、複写機の装置本体１０内には像担持体としての円筒状の感光体１が回転自在に収納されており、前記感光体１の周囲には一次帯電器２、現像装置３、帯電器としての転写分離帯電器４、クリーナ６等のプロセス機器が配されている。そして、現像装置３の図中上方には、現像剤であるトナーを補給するためのホッパー７が設置されている。
【００２４】
また、装置本体１０の一側面（図２の右側）には、複数枚の転写材Ｐを積層収容する給紙カセット１１、１２、１３が上下３段に渡って設けられており、給紙カセット１１の上方には手差し用の給紙トレイ１４が設けられている。
【００２５】
各給紙カセット１１、１２、１３又は手差し用の給紙トレイ１４から供給される転写材Ｐは装置本体１０内を図２の右方から左方に向かって搬送されるが、その搬送経路にはレジストローラ１５、ベルト搬送装置１６、定着前ガイド１７、定着装置１８及び排出ローラ１９等が配されている。
【００２６】
一方、装置本体１０内の上部には、光学系を構成するランプ２０、反射ミラー２１〜２４及び光学系レンズ２５等が配されている。
【００２７】
装置本体１０の上面に設けられた原稿載置台２６上にセットされた不図示の原稿は光学系によって読み取られ、原稿に対応する光像が図中矢印方向（図中時計回り方向）に回転する感光体１上に露光されると、予め一次帯電器２によってその表面が帯電された感光体１上に原稿像に対応する静電潜像が形成され、この静電潜像は前記現像装置３によって現像されてトナー像として顕画化される。
【００２８】
一方、例えば給紙カセット１１からは転写材Ｐが供給され、該転写材Ｐはレジストローラ１５によってタイミングを合わされて感光体１と転写分離帯電器４との間の転写部に送られ、感光体１上に形成された前記トナー像の定着を受け、その後、感光体１から転写材Ｐは分離される。
【００２９】
そして、感光体１から分離された転写材Ｐは、ベルト搬送装置１６によって定着装置１８に送られ、該定着装置１８によってトナー像の定着を受けた後、排出ローラ１９によって装置本体１０外に排出される。
【００３０】
ここで、本実施の形態１に係る清掃具について図１及び図３に基づいて説明する。
【００３１】
図１は実施の形態１に係る清掃パッドを備える転写分離帯電器４の要部上視図であり、図３は前記転写分離帯電器４と感光体１の断面図である。
【００３２】
図３において、前記転写分離帯電器４としては、感光体１に対向する面（図中上面）が開口する複数のチャンネルＣを備えるシールド板２７を有している。そして、それぞれのチャンネルＣにおいて、感光体１の軸方向（図３の紙面垂直方向）に沿って帯電線２８がシールド板２７に張設され、感光体１の軸方向に沿って切欠溝２７ａがシールド板２７の底面に形成される構成としている。
【００３３】
上記した転写分離帯電器４のシールド板２７で囲まれる空間内には、帯電線２８に沿って（つまり、感光体１の軸方向に）移動自在に清掃具３０が設けられている。この清掃具３０に立設されたパッド支持体３３は、シールド板２７の底面に形成された切欠溝２７ａを貫通してシールド板２７で囲まれる空間内に臨んでいる。
【００３４】
前記パッド支持体３３には清掃パッド３４ａ、３４ｂが両面テープで取り付けられている。
【００３５】
ところで、図１に示すように、本実施の形態１に係る清掃パッド３４ａ、３４ｂとしては、発泡ウレタン等の弾性部材からなる基材５０を有し、前記基材５０において帯電線２８に対向する合面、及び清掃パッド３４ａ、３４ｂが帯電線２８に沿って送られるパッド送り方向に対する端面に、不織布等の阻止層５２と研磨層５１が順次形成される構成としている。
【００３６】
そして、帯電線２８は両清掃パッド３４ａ、３４ｂによって上下または左右から挟み込まれている。
【００３７】
帯電線２８を清掃するとき以外の通常状態においては、清掃具３０は図３に示す状態で転写分離帯電器４の軸方向一端で待機しており、帯電線２８の清掃が必要な場合において、手動で、又は電動モータ等によって自動的に清掃具３０を帯電線２８に沿って移動させる。
【００３８】
これより、帯電線２８は、上下又は左右方向から挟み込まれるパッド３４ａ、３４ｂによって清掃され、帯電線２８に付着したトナー等の異物や汚れが除去される。
【００３９】
上述した本実施の形態１の構成によれば、一対の清掃パッド３４ａ、３４ｂはその合面及びパッド送り方向に対する端面に、不織布等の阻止層５２及び研磨層５１を設けているため、帯電線２８の長手方向の傾きや清掃具３０の送りガタ等により、帯電線２８が清掃パッド３４ａ、３４ｂの送り方向の端面に食込むことがあっても、基材５０のエッジ部から摺擦による切り込みが入ることなく、帯電線２８の清掃を確実に行なうことができる。
【００４０】
また、従来の技術においても阻止層５２を設けることで基材５０への切り込みを防止するものがあるが、０．３〜０．５ｍｍ厚の不織布等の阻止層５２を清掃パッド３４ａ、３４ｂの合面に配置するものであり、上述のように送り方向の端面に帯電線２８が摺擦した場合においては、阻止層５２の端面から切り込みが入るためその効果は半減する。このことからも、清掃パッド３４ａ、３４ｂを定期的に交換する装置に対して本実施の形態１の構成を備えることにより、清掃パッド３４ａ、３４ｂの長寿命化が図れ、サービスメンテナンス頻度の軽減が可能となる。
【００４１】
（実施の形態２）
以下に本発明に係る実施の形態２について図４を参照して説明する。
【００４２】
図４は実施の形態２に係る清掃パッドを備える転写分離帯電器の要部上視図であり、同図において上記した実施の形態１と同一部材については同一符号を付し説明を省略している。
【００４３】
図４において、３５は、本実施の形態２の特徴的なパッド支持体であり、パッド送り方向の端面に径方向外方に開いた逃げ部が形成されている。その他の部材の構成は上記した実施の形態１と同様としている。
【００４４】
両端部が径方向外方に開いている前記パッド支持体３５には、非取付け状態で合面が平坦面の清掃パッド３４ａ、３４ｂが両面テープで取り付けられている。
【００４５】
両清掃パッド３４ａ、３４ｂとしては、発泡ウレタン等の弾性部材からなる基材５０において帯電線２８に対向する合面に、不織布等の阻止層５２及び研磨層５１が順次形成されている。そして、帯電線２８は両清掃パッド３４ａ、３４ｂによって上下又は左右から挟み込まれている。
【００４６】
そして、帯電線２８を清掃するとき以外の通常状態においては、清掃具３０は転写分離帯電器４の軸方向一端で待機しており、帯電線２８の清掃が必要な場合において、手動で、又は電動モータ等によって自動的に清掃具３０を帯電線２８に沿って移動させる。
【００４７】
これより、帯電線２８は、上下又は左右方向から挟み込まれる清掃パッド３４ａ、３４ｂによって清掃され、帯電線２８に付着したトナー等の異物や汚れが除去される。
【００４８】
上述した実施の形態２の構成によれば、一対の清掃パッド３４ａ、３４ｂはその合面のみに不織布等の阻止層５２及び研磨層５１を設けているが、パッド送り方向の端面に逃げ部を形成したパッド支持体３５に沿って前記清掃パッド３４ａ、３４ｂが貼り付けてあるため、帯電線２８の長手方向の傾きや清掃具３０の送りガタ等があっても、帯電線２８が清掃パッド３４ａ、３４ｂのパッド送り方向の端面に食込むことがなく、帯電線２８の清掃を確実に行なうことができる。
【００４９】
また、本実施の形態２は上述した構成に限定されることはなく、パッド支持体３５を例えば円柱形状に形成し、このパッド支持体３５に筒状の清掃パッドを挿入するような構成であっても良い。すなわち、清掃パッド３４ａ、３４ｂの合面が確実に帯電線２８を挟み込み、かつ清掃パッド３４ａ、３４ｂのパッド送り方向の端面が帯電線２８に接触しない構成とすれば、上記した構成と同様の効果を得ることができる。
【００５０】
（実施の形態３）
以下に本発明に係る実施の形態３について図５を参照して説明する。
【００５１】
図５は実施の形態３に係る清掃パッドを備える転写分離帯電器の要部上視図であり、同図において上記した実施の形態１、２と同一部材については同一符号を付し説明を省略している。
【００５２】
図５において、２３４ａ、２３４ｂは、実施の形態３において特徴的な清掃パッドであり、パッド送り方向の端面に逃げ部（切り欠き部）が形成されている。その他の部材の構成は上記した実施の形態１、２と同様としている。
【００５３】
パッド取付け面が平坦面をなす前記パッド支持体３３には、予め両端面が径方向外方に開いている形状に形成されている清掃パッド２３４ａ、２３４ｂが両面テープで取り付けられている。
【００５４】
両清掃パッド２３４ａ、２３４ｂとしては、発泡ウレタン等の弾性部材からなる基材５０において帯電線２８に対向する合面に、不織布等の阻止層５２及び研磨層５１が順次形成されている。そして、帯電線２８は両清掃パッド２３４ａ、２３４ｂによって上下又は左右から挟み込まれており、パッド支持体３３の上下方向の位置は帯電線２８によって支持され調整されている。
【００５５】
上述した実施の形態３の構成によれば、一対の清掃パッド２３４ａ、２３４ｂはその合面のみに不織布等の阻止層５２及び研磨層５１を設けているが、基材５０のパッド送り方向の端面に逃げ部を形成しているため、帯電線２８の長手方向の傾きや清掃具３０の送りガタ等があっても、帯電線２８が清掃パッド２３４ａ、２３４ｂのパッド送り方向の端面に食込むことがなく、帯電線２８の清掃を確実に行なうことができる。また、パッド支持体３３のパッド取付け面は平坦面なので、両面テープによる清掃パッドの接着を確実に行なうことができる。
【００５６】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、阻止層と研磨層からなる清掃面が、帯電線と接触する接触部と、清掃パッドの移動方向に対して該接触面に隣接する非接触部とに形成されている。これにより、帯電線が長さ方向で傾きを持っていたり、あるいは清掃具の送りガタが発生したりすること等により、清掃パッドの移動方向の端面に帯電線が食い込むことがあっても、基材のエッジ部から摺擦による切り込みが入ることなく、帯電線の清掃を確実に行なうことができ、帯電線の放電能力をより一層高めることができる。
【００５７】
また、清掃パッドを定期的に交換する装置に対しては、清掃パッドの長寿命化が図れ、サービスメンテナンス頻度を軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る清掃パッドを備える転写分離帯電器の要部上視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る複写機の縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る清掃パッドを備える転写分離帯電器と感光体の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る清掃パッドを備える転写分離帯電器の要部上視図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る清掃パッドを備える転写分離帯電器の要部上視図である。
【図６】従来例の清掃パッドを備える転写分離帯電器と感光体の断面図である。
【図７】従来例の清掃パッドを備える転写分離帯電器の要部断面図である。
【符号の説明】
１  感光体
２  一次帯電器
３  現像装置
４  転写帯電分離器
６  クリーナ
７  ホッパー
１０  装置本体
１１、１２、１３  給紙カセット
１４  手差し用の給紙トレイ
１５  レジストローラ
１６  ベルト搬送装置
１７  定着前ガイド
１８  定着装置
１９  排出ローラ
２０  ランプ
２１、２２、２３、２４  反射ミラー
２５  光学系レンズ
２６  原稿載置台
２７  シールド板
２７ａ  切欠溝
２８  帯電線
３０  清掃具
３３  パッド支持体
３４ａ、３４ｂ  清掃パッド
３５  パッド支持体
５０  基材
５１  研磨層
５２  阻止層
１０１  感光体
１０４  転写帯電分離器
１２８  帯電線
１３０  清掃具
１３０ａ  移動体
１３４ａ、１３４ｂ  清掃パッド
１５０  基材
１５１  研磨層
１５２  阻止層
２３４ａ、２３４ｂ  清掃パッド
Ｃ  チャンネル
Ｐ  転写材
【図１】
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【図２】
0003943911.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003943911.tif 000005
【図５】
0003943911.tif 000006
【図６】
0003943911.tif 000007
【図７】
0003943911.tif 000008