(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体内に収容されて給紙方向に沿った方向へ引出し可能に支持され、かつ上下位置関係で配置された複数段の給紙トレイと、各給紙トレイに夫々収容された印刷用紙を上方に位置する画像形成部へ搬送する給紙機構と、を備えた給紙装置であって、
上段側の給紙トレイは、外壁を構成するトレイケースと、トレイケース内に配置されて印刷用紙を積載する底板と、底板上から給紙される印刷用紙を画像形成部へガイドするためにトレイケース適所に設けたガイド部と、下段側の給紙トレイから上方に給送されてきた印刷用紙を通過させるためにトレイケース前部に設けたスリット状搬送経路と、を備え、
前記給紙機構は、装着状態にある給紙トレイの上記ガイド部に近接配置されて回転することにより底板上の印刷用紙を画像形成部へ向けて給紙する給紙コロと、給紙コロから上方へ延びる搬送経路の下流側に位置する中継ローラ対と、給紙コロと中継ローラとの間の搬送経路の前面側に配置したガイド板と、を備え、
上記ガイド板は、下方へ延びる細幅の複数のリブ部を有し、各リブ部は上記中継ローラの軸方向両側適所に分散配置され、
上段側の給紙トレイの下流側に設けたガイド板の各リブ部は、上段側の給紙コロの回転により上段側の給紙トレイのガイド部に沿って上向きに給送されてきた印刷用紙の先端を当接させるためのガイド面を有し、該ガイド面と、中継ローラ対を構成する２つのローラの軸間を結ぶ面との間の角度は９０度よりも小さく設定され、
上記各リブ部に対応する上段側の給紙トレイのトレイケース部分には、各リブ部の下端が嵌合する溝が形成され、各リブ部の下端は上記スリット状搬送経路と干渉しないように屈曲していることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記中継ローラ対中の少なくとも前記ガイド板側の中継ローラの表面に用いられる材質は、高摩擦係数を有することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記印刷用紙分離手段は、スリットにより幅方向へ２分割されており、該スリットに対向する前記ガイド板の位置には、該スリットに抜き差し自在にはまり込むように下向きにリブ部が突設されていることを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に用いられる給紙装置に関し、特に、上下方向に複数段配置した給紙トレイから印刷用紙を画像形成部等に給紙するための構成を備えた給紙装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置において給紙トレイに収容した印刷用紙を画像形成部等に給紙搬送する為に用いる給紙装置は、ＪＩＳ規格に規定されたＡ３判、Ａ４判、Ａ５判、Ｂ４判、Ｂ５判等の複数種の規格寸法の印刷用紙を使用可能であり、そのために給紙トレイが単一の場合には給紙トレイは規格の異なる用紙を積載して画像形成できるようになっている。
また、複数段の給紙トレイ収納部を設けることにより、各給紙トレイに予め異なった規格の用紙を収納してき、使用する給紙トレイを選択ボタン等により選択するのみで使用する用紙の種類を切り替えられるようにした画像形成装置や、原稿読取りガラス上に給送された原稿の寸法に応じた寸法の印刷用紙が積載された給紙トレイに自動的に切り替える自動選択機能を備えた画像形成装置はすでに広く使用されている。
そのような複数の給紙トレイを備えた画像形成装置の中には、近年における小型化（省スペース化）および印刷用紙搬送の安定化の要望に基づいて、下段の給紙トレイから搬送される印刷用紙を通過させるためにスリット状のガイドを給紙トレイ内に設けたものが知られている。スリット状のガイドは、上段の給紙トレイを構成するトレイケースのうち収容した用紙と干渉しない位置に形成される。
給紙トレイ内にスリット状のガイドを設けることにより、従来のように上段の給紙トレイの外壁の外側を迂回して下段の給紙トレイから上方に搬送されてくる印刷用紙の搬送経路を設定する必要が無くなるので、画像形成装置の小型化には有効であるが、上段の給紙トレイからの搬送経路と下段の給紙トレイからの搬送経路が合流する位置における各搬送経路からの進入方向の角度差が迂回路を設ける場合に比べて大きくなりやすいという問題がある。即ち、下段の給紙トレイからスリット状のガイドを経て合流位置に達する用紙先端を安定して更に上方にガイドし得るように合流位置のガイド面の角度を設定すると、当該ガイド面は上段の給紙トレイから給送されてくる用紙先端をガイドするには適さない角度であることが多い。つまり、上段、下段の各給紙トレイから合流地点に進入してくる各用紙の進入方向の差が大きくなると、いずれか一方の給紙トレイから給送されてくる印刷用紙が合流位置の搬送経路内壁に大きな角度で当接して折れ曲がり等の不具合が発生し易くなる。
この問題を解決するために、例えば、特許番号第２８４９５１０号の特許公報には、下段の給紙トレイから搬送される印刷用紙を通過させるためにスリット状のガイドを上段の給紙トレイに設けた給紙トレイを使用するプリンタの給紙装置において、複数の給紙トレイから搬送される印刷用紙の各々の当接角度に対応して合流位置にある給紙ガイド面の角度をソレノイドとスプリングを用いて最適な角度に可変できるようにした発明が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許番号第２８４９５１０号の特許公報に記載された給紙装置のように、スリット状のガイドを有する給紙トレイを用いる画像形成装置において、給紙装置の給紙ガイド面の角度を可変できるようにすると、ソレノイドやスプリング等を使用しなくてはならないため、給紙装置を製造する際の部品点数が増加し、コストが高くなる、あるいは故障しやすくなるという問題がある。具体的には、単純に部品点数が増加することに加え、ソレノイド等の電気部品は高額部品であることからコストアップ率が非常に大きくなる。また、ソレノイドは電力を使うため、電源部の容量も大きくする必要があり、電源部もコストアップすることになる。さらに可動部分は故障しやすいので、可動部分を増やすことは故障の発生率を上げる原因となる。従って、特許番号第２８４９５１０号の特許公報に記載された給紙装置は、部品点数が増えることによるコストアップ、使用電力の増加、故障発生率の増加等の問題を有している。
請求項１の本発明は、上述した如き従来の問題を解決するためになされたものであって、スリット状のガイドを有する給紙トレイを用いる画像形成装置に使用される給紙装置を、小型化するとともに低コストにて提供することを目的とする。
また、請求項１に記載したように給紙装置を小型化すると、上段側の給紙トレイに設けがガイド部の形状が寝た状態になり易い為、ガイド部を経由して合流位置に搬送される印刷用紙の先端が給紙ガイド面に当接する角度が大きくなり、その結果、印刷用紙が折れ曲がり易くなり、印刷用紙が中継ローラに接触しても、中継ローラに入り込まずに他の方向に進んだり、用紙ジャムになり不給紙となってしまう場合がある。
請求項２の本発明は、請求項１の給紙装置について、さらに印刷用紙の先端が中継ローラに入り込みやすくした給紙装置を提供することを目的とする。
また、請求項１に記載したように給紙装置を小型化すると、印刷用紙が中継ローラに入り込んだとしても、印刷用紙の先端が折れ曲がってしまう場合がある。
請求項３の本発明は、請求項１または２の給紙装置の給紙装置について、さらに印刷用紙が中継ローラへ進入する時に印刷用紙の先端が折れないようにした給紙装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、請求項１の発明は、画像形成装置本体内に収容されて給紙方向に沿った方向へ引出し可能に支持され、かつ上下位置関係で配置された複数段の給紙トレイと、各給紙トレイに夫々収容された印刷用紙を上方に位置する画像形成部へ搬送する給紙機構と、を備えた給紙装置であって、上段側の給紙トレイは、外壁を構成するトレイケースと、トレイケース内に配置されて印刷用紙を積載する底板と、底板上から給紙される印刷用紙を画像形成部へガイドするためにトレイケース適所に設けたガイド部と、下段側の給紙トレイから上方に給送されてきた印刷用紙を通過させるためにトレイケース前部に設けたスリット状搬送経路と、を備え、前記給紙機構は、装着状態にある給紙トレイの上記ガイド部に近接配置されて回転することにより底板上の印刷用紙を画像形成部へ向けて給紙する給紙コロと、給紙コロから上方へ延びる搬送経路の下流側に位置する中継ローラ対と、給紙コロと中継ローラとの間の搬送経路の前面側に配置したガイド板と、を備え、上記ガイド板は、下方へ延びる細幅の複数のリブ部を有し、各リブ部は上記中継ローラの軸方向両側適所に分散配置され、上段側の給紙トレイの下流側に設けたガイド板の各リブ部は、上段側の給紙コロの回転により上段側の給紙トレイのガイド部に沿って上向きに給送されてきた印刷用紙の先端を当接させるためのガイド面を有し、該ガイド面と、中継ローラ対を構成する２つのローラの軸間を結ぶ面との間の角度は９０度よりも小さく設定され、上記各リブ部に対応する上段側の給紙トレイのトレイケース部分には、各リブ部の下端が嵌合する溝が形成され、各リブ部の下端は上記スリット状搬送経路と干渉しないように屈曲している。
請求項２の発明は、前記中継ローラ対中の少なくとも前記ガイド板側の中継ローラの表面に用いられる材質は、高摩擦係数を有することを特徴とする。
請求項３の発明は、前記印刷用紙分離手段は、スリットにより幅方向へ２分割されており、該スリットに対向する前記ガイド板の位置には、該スリットに抜き差し自在にはまり込むように下向きにリブ部が突設されていることを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示した実施形態に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態の給紙装置を備えた画像形成装置の概略の構成を示す断面図である。図２は、図１の給紙装置の要部を拡大して示した断面図である。図３は、図１の給紙装置の斜視図である。
図１に示す様に、画像形成装置２０は、給紙装置２１と、給紙装置２１により搬送された印刷用紙上に画像を形成する画像形成部２２とを有する。
給紙装置２１は、上下２段の給紙トレイ９、１４と、各給紙トレイ９、１４上の印刷用紙を画像形成部２２へ向けて給送するための給紙機構と、から概略構成されている。
給紙装置２１は、上下２段の給紙トレイ用のスロットを備えており、上段が第１スロット２３であり下段が第２スロット２４である。上段の第１スロット２３には第１給紙トレイ９が矢印で示す方向（印刷用紙の給紙方向と同じ方向）へ引出し可能に収容され、下段の第２スロット２４には第２給紙トレイ１４が矢印方向へ引出し可能に収容される。第１給紙トレイ９は上面が開放した箱体状のトレイケース９Ａと、トレイケース９Ａ内に上下動可能に支持された底板１０とを備えている。底板１０の上には、使用される印刷用紙の幅方向寸法に合わせてサイドフェンス１１が立設されており、印刷用紙である転写紙１６ａが底板１０上に積層されて収納されている。また、第２給紙トレイ１４は上面が開放した箱体状のトレイケース１４Ａと、トレイケース１４Ａ内に上下動可能に支持された底板１０とを備えている。底板１０の上には、使用される印刷用紙の幅方向寸法に合わせてサイドフェンス１１が立設されており、印刷用紙である転写紙１６ｂが底板１０上に積層されて収納されている。
画像形成部２２は、例えば電子写真式の画像形成工程を実施する為の部分であり、感光体１、図示しない帯電部、露光部、現像部、転写部２、図示しない定着部等を備えている。この画像形成部２２は、レイアウト上、給紙トレイ９の直上位置に配置される一方で、給紙トレイ９、１４の給紙口は各トレイケース９Ａ、１４Ａの右側（前側）端部となるため、給紙経路は図１に示した如き経路となる。
【０００６】
図１及び図２に示すように、給紙トレイ９は図１の矢印方向（紙の給紙方向と同一方向）に引出し可能に第１スロット２３内に支持されている。上段の給紙トレイ９に設けたフリクションパッド８の幅方向両側及び下流部には、転写紙１６ａを下流に搬送するためのガイド部４、および、下段の第２給紙トレイ１４から搬送される転写紙１６ｂを垂直上方にガイドする為のスリット状の搬送経路１５が第１給紙トレイ９のトレイケース９Ａの前部に形成されている。第１給紙トレイ９の給紙口の上方の装置本体側には、転写紙１６ａあるいは転写紙１６ｂを給紙する為の給紙コロ５が備わっている。給紙コロ５は、図示しない電磁クラッチやモータなどの駆動装置により回転する。なお、フリクションパッド８は、給紙コロ５との間で印刷用紙を挟んで分離する手段である。
給紙コロ５は、ガイド板６に取り付けられている。給紙コロ５の搬送路下流には、中継ローラ対７が配置されている。ガイド板６には従動コロ７ｂが設けられ、搬送路を挟んで対向する側には高摩擦係数のゴムローラを用いた駆動ローラ７ａが設けられている。従動コロ７ｂは、ポリアセタール樹脂（またはゴムでも良い）により構成されており、駆動ローラ７ａに対してスプリング等により圧接されている。駆動ローラ７ａは、樹脂製のガイド板１３に取り付けられている。ガイド板１３の上面１３ｃには、ポリエチレンのフィルムからなるガイド部材１２が取り付けられており、転写紙１６ａあるいは転写紙１６ｂを搬送路下流のレジストローラ対３に導く。
【０００７】
また、図３に示したように、ガイド板１３からは、複数本例えば１２本のリブ１３ａが下方に伸びる方向に設置されている。１２本のリブ１３ａの設置される位置としては、例えば駆動ローラ７ａの右側に６本の右側リブ１３ａＲを配置し、駆動ローラ７ａの左側に６本の左側リブ１３ａＬを配置する。各リブ部１３は、中継ローラ対７の直下の搬送経路の前壁（図１の右壁）に沿って配置された薄板状の部材であり、そのガイド面１３Ａにて第１給紙トレイ９から給送されてきた印刷用紙の先端を受けるように構成されている。
また、給紙トレイ９側には、各リブ部１３ａと対応する位置に１２箇所の溝１８が形成されている。溝１８を形成する位置としては、例えばフリクションパッド８の右側に右側ガイド部４Ｒおよび右側溝１８Ｒを形成し、フリクションパッド８の左側に左側ガイド部４Ｌおよび左側溝１８Ｌを形成する。また、フリクションパッド８から駆動ローラ７ａに至る部分には、複数のリブ状の中央ガイド部４ｃが形成される。
また、左右の各リブ１３ａＲ、１３ａＬの下端１３ａｕ（図２）は、第１給紙トレイ９に設けたスリット状搬送経路１５の上端１５ａよりも低い位置まで、第１給紙トレイ９の各溝１８Ｒ、１８Ｌ内に入り込む。また、リブ部１３のガイド面１３Ａの角度は、中継ローラ７ａ，７ｂの軸を結んだ延長面（この例では水平線ＢＬ）との間の角度αが９０度以下となるように設定される。そのため、第１給紙トレイ９のトレイケース９Ａの高さＨが低くなっても転写紙１６ａおよび１６ｂを中継ローラ対７に十分に導くことができるようになっている。即ち、第１給紙トレイ９の高さＨが低くなればなるほど、トレイケース９Ａの前部上端面に設けたガイド部４の角度が緩やかになる為、転写紙１６ａのガイド板１３への当接角が大きくなり、例えば、リブ部１３のガイド面の角度αを９０°以上に設定すると、ガイド板１３による転写紙１６ａ、１６ｂのガイド不良が発生しやすくなる。しかし、本実施形態では、ガイド部４の角度が緩やかになったとしても、ガイド面１３Ａが垂直方向よりも左方向に傾いているため、転写紙１６ａの先端が当接したときに角度が小さくなり、リブ部１３によるガイド性が低下することがなく、用紙先端の折れ、給紙不良等が発生しない。
【０００８】
また、リブ１３ａの下端１３ａｕは、スリット状の搬送経路１５からの転写紙１６ｂの搬送を妨げないように、搬送路よりも外側に待避する方向に曲がって各溝１８Ｒ、１８Ｌに入り込んでいる。また、リブ１３ａは紙の先端が当たっても紙にダメージを与えないように、６〜８ｍｍ幅に設定されている。
なお、本実施形態ではガイド板１３に１２本のリブ１３ａを設けたが、リブ１３ａは中継ローラ対７の駆動ローラ７ａの軸方向両側に少なくとも１組の任意の組数だけを分散配置するように構成してもよい。
第２給紙トレイ１４にも、底板１０、サイドフェンス１１、フリクションパッド８、ガイド部４、溝１８が設けられ、給紙機構側にも、第２給紙トレイ１４用として、給紙コロ５、および、中継ローラ対１７が設けられている。それらの構成は、第１給紙トレイ９に用いられたものと同様であるので説明を省略する。ただし、ガイド板１３に代えて設けられているガイド板２５は、スリット状搬送経路からの転写紙を導く必要がないので、ガイド板１３よりも単純形状を有している。
【０００９】
本実施形態の動作は、次のようになる。
第１給紙トレイ９に収納された転写紙１６ａは、給紙コロ５と分離手段であるフリクションパッド８との協働により１枚づつ取り出されるとともに、下流へ搬送される。転写紙１６ａの先端は、搬送される際に、第１給紙トレイ９に設けられたガイド部４に導かれて進み、ガイド板１３に設けられたリブ部１３ａに当接する。
リブ部１３ａに当接した転写紙１６ａの先端は、リブ部１３ａのガイド面１３Ａに沿って中継ローラ対７のニップ部７ｃに向かう。駆動ローラ７ａ及び従動コロ７ｂにより挟まれて搬送される転写紙１６ａの先端は、ガイド板１３のガイド面１３Ａおよびガイド部材１２の下面等に沿って進み、レジストローラ対３のところで一旦停止し、タイミングを調整されて後述する感光体１および転写ローラ２の間に向けて搬送される。
画像形成部２２に搬送された転写紙１６ａ上には、感光体１上のトナー像が転写ローラ２により転写される。転写された転写紙１６ａ上の画像は、定着装置により定着される。転写画像が定着した転写紙１６ａは、さらに不図示のローラ等により搬送されて画像形成装置２０の外部に排出される。
第２給紙トレイ１４に収納された転写紙１６ｂは、第１給紙トレイ９に収納された転写紙１６ａと同様に、給紙コロ５と分離手段であるフリクションパッド８とにより１枚づつ取り出され下流へ搬送される。転写紙１６ｂの先端は搬送される際に第２給紙トレイ１４に設けられたガイド部４に導かれて進み、装置本体側のガイド板２５に設けられたリブ部に当接する。ガイド板２５のリブ部は、図２に示したガイド板１３のリブ部１３ａと同様に転写紙１６ｂを中継ローラ対１７に導く構成を有している。リブ部の表面２５Ａの水平面ＢＬに対する角度はリブ部１３ａのガイド面１３Ａの場合と同様である。ガイド板２５のリブ部に当接した転写紙１６ｂの先端は、ガイド板２５のリブ部の表面に沿って中継ローラ対１７のニップ部に向かう。中継ローラ対１７により挟まれて搬送される転写紙１６ｂの先端は、ガイド板２５の表面２５Ａに沿って進み、第１給紙トレイ９内に設けられたスリット状搬送経路１５内に導かれる。転写紙１６ｂの先端は、スリット状搬送経路１５の内壁に沿って進み、スリット状搬送経路１５の上端１５ａから上方に出る。スリット状搬送経路１５の上端１５ａから出た転写紙１６ｂの先端は、次にリブ部１３ａ等に導かれて進む。以降の転写紙１６ｂの進み方は、上記した転写紙１６ａと同様であるので説明を省略する。
【００１０】
ガイド板１３が転写紙１６ａ等をガイドする角度αには許容幅が有るため、本実施形態では、上記のようにガイド板１３の形状を所要の条件にかなうように設定するだけで、特許第２８４９５１０号のような不具合をもたらすことなしに、第１給紙トレイ９および第２給紙トレイ１４内の各転写紙を安定して搬送することができる。また、ガイド板を可動にする必要がないので、コストダウンさせることができる。
ガイド板１３の形状は、具体的には以下のようになる。上記したように、第２給紙トレイ１４からスリット状搬送経路１５を通って搬送されてきた転写紙１６ｂに対応するため、ガイド板１３に設けられたリブ１３ａの下端は、第１給紙トレイ９に設けられた溝１８に入り込むように延伸される。さらに、そのリブ１３ａが転写紙１６ａ、１６ｂと当接する面１３Ａは、中継ローラ対７の軸間を繋ぐ面ＢＬ（基準面）とガイド面１３Ａとの間の角度αが９０度よりも小さい角度となるように設定される。すると、例え、第１給紙トレイ９の全高さＨを低くする為にガイド部４の角度が緩やかになるとしても当接角θは角度αよりも小さい角度になることから、必ず鋭角（９０度以下）の角度で転写紙１６ａはガイド面１３Ａに当接するので、安定して転写紙１６ａを搬送経路下流に導くことができる。上記のように構成することにより、第１給紙トレイ９の高さＨを小さくすることができる。
【００１１】
また、本実施形態では、ガイド板１３にリブ部１３ａを設けているので、第１給紙トレイ９中のリブ部１３ａを回避した位置にガイド部４（４Ｒ、４Ｌ）を形成することができる。このガイド部４を第１給紙トレイ９の転写紙１６ａの取り出し口（給紙口）に設けることにより、第１給紙トレイ９から転写紙１６ａが取り出される角度を垂直上方に近づけることができ、第１給紙トレイ９に積層された転写紙１６ａの取り出し口側の端部と中継ローラ対７のニップ部７ｃとの間の距離Ｌを短くすることができる（給紙方向寸法の短縮化）。
また、リブ部１３ａの下端１３ａｕを、第２給紙トレイ１４から給送されてくる転写紙１６ｂがスリット状搬送路１５を通過することを妨げないように、搬送路１５よりも外側に待避するように曲げることで搬送される転写紙１６ｂに対するガイド性も高まる。
また、リブ部１３ａの本数を、中継ローラ対７の駆動ローラ７ａの幅方向両側に少なくとも１本づつ設けることにより、転写紙１６ａの先端が丸まった状態で中継ローラ対７のニップ部７ｃに入り込みにくくなり、転写紙１６ａの先端折れが発生しにくくなる。従って、少なくとも一つのリブ部１３ａは、中継ローラ対７のなるべく近くに配置するのが望ましい。また、中継ローラ対７が１対ではなく軸方向に沿って複数対配置されている場合にも、１対の場合と同様な理由から、各駆動ローラ７ａの両脇にリブ部１３ａを配置するのが望ましい。また、転写紙１６ａの先端は、給紙コロ５が存在して搬送経路部分では、搬送ギャップの間で自由に動くことができる。そのため、転写紙１６ａが給紙コロ５と当接する中央部以外、特に幅方向端部において、給紙トレイの出口で垂直方向上方に向かう力が不足して下向きになることがある。その場合には、リブ部１３ａに対する転写紙１６ａの当接角θが大きくなる（悪くなる）。従って、リブ部１３ａは、紙サイズに合わせて、転写紙１６ａの両端部にも配置されるようになるべく多くした方が良い。
【００１２】
しかし、かといって、あまり細かい間隔でリブ部１３ａを多数配置すると、第１給紙トレイ９の溝１８の数も増やさねばならなくなる。その場合には、第１給紙トレイ９の強度低下が懸念される。また、細かい間隔でリブ部１３ａを配置すると、リブ部１３ａの幅が細くなる。すると、転写紙１６ａ、１６ｂに波打ちが発生しやすくなり、ローラ対７等に転写紙１６ａ、１６ｂが波打ったままで搬送されるとしわが発生しやすくなる。本実施形態では、上記を考慮して、図３に示したようにリブ部１３ａの数を１２本とした。
このように構成することにより、第１給紙トレイ９の給紙口の幅Ｌと、トレイケース９Ａの高さＨを小さくすることができる。また、第２給紙トレイ１４についても、第１給紙トレイ９と同様にして、転写紙１６ｂの給紙口の幅Ｌと、トレイケース１４Ａの高さＨを小さくすることができる。従って、低コストで、更に省スペース化、低背化した給紙装置を提供することができる。
また、中継ローラ対７を構成する各ローラ（駆動ローラ７ａ、従動コロ７ｂ）のうち、少なくともリブ部１３ａがある方の駆動ローラ７ａはゴム等の摩擦係数が高い材質にすることにより、転写紙１６ａ、１６ｂの搬送方向先端を確実に中継ローラ対７のニップ部７ｃに導くようにできるので、転写紙１６ａの搬送方向における先端部が中継ローラ対７に入り込む際に不給紙となることを解消することができる。
【００１３】
図４は、本発明の第２の実施形態の給紙装置の主要部を拡大した斜視図である。
図４では、第１の実施形態における中継ローラ対７の駆動ローラ７ａの中央下部にリブ部１３ｂを１本追加して設け、駆動ローラ７ａの直前位置まで転写紙１６ａをガイドするようにした。具体的には、リブ部１３ｂにより転写紙１６ａの先端部の駆動ローラ１６ａへの進入角度をねかせて、ニップ部７ｃの直前までガイドすることにより、転写紙１６ａの先端折れを防止できるようにした。また、分離手段であるフリクションパッド８を、中央のスリット８Ｓで分割して右側フリクションパッド８Ｒおよび左側フリクションパッド８Ｌとして、フリクションパッド支持部８Ｂで支持することにより、フリクションパッド８と中央に追加したリブ部１３ｂとの干渉を避けることができる。
このようにして、転写紙１６ａの先端が中継ローラ対７に搬送される時の先端折れを防止することができる。
なお、図４に示したリブ部は図１等に示した薄板状のリブ部と異なってブロック状になっているが、ガイド面１３Ａの角度αが上記要件を満たしておれば、このような構成としてもよい。
【００１４】
【発明の効果】
上記のように請求項１の本発明では、給紙トレイのサイズが高さ方向に省スペースになっても、低コストで、複数の給紙トレイからの通紙を安定して行うことができる。
請求項２の本発明では、転写紙の先端を確実に中継ローラのニップ部に導くことができ、不給紙を防止できる。
請求項３の本発明では、転写紙の先端が中継ローラ対に搬送される時の先端折れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の給紙装置を備えた画像形成装置の概略の構成を示す断面図である。
【図２】図１の給紙装置を拡大して示した断面図である。
【図３】図１の給紙装置の斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の給紙装置の主要部を拡大した斜視図である。
【符号の説明】
１・・・感光体、２・・・転写ローラ、３・・・レジストローラ対、４・・・ガイド部、５・・・給紙コロ、６・・・給紙コロガイド板、７、１７・・・中継ローラ対、７ａ・・・駆動ローラ、８・・・フリクションパッド、９・・・第１給紙トレイ、１０・・・底板、１１・・・サイドフェンス、１２・・・ガイド部材、１３・・・ガイド板、１３ａ・・・リブ部、１３ｂ・・・先端折れ防止リブ部、１３Ａ・・・ガイド面、１４・・・第２給紙トレイ、１５・・・スリット状搬送経路、１６・・・転写紙、１８・・・溝、２０・・・画像形成装置、２１・・・給紙部、２２・・・画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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