(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のサイドパネルと、
該サイドパネルに接続された一対のエンドパネルであって、各々のエンドパネルが当該エンドパネルを略半分に分ける折り線を有するエンドパネルと、
該サイドパネルの少なくとも１つに接続されたボトムパネル、および
対向する端部を備えるハンドルであって、該ハンドルの該端部の各々が該サイドパネルに接続され、該ハンドルを略半分に分割する折り線を有するハンドルと
を備えた製品キャリヤーであって、
該製品キャリヤーは折りたたんだ状態から直立した状態に移行可能であり、
該折りたたんだ状態において、
(a)  該サイドパネルが互いに向き合って重なり、
(b)  該エンドパネルの各々について、該エンドパネルは該エンドパネルの折り線で折り曲げられることにより、該エンドパネルの半分が互いに向き合って重なり、
(c)  該ハンドルが、該ハンドルの折り線について折り曲げられることにより、該ハンドルの半分が互いに向き合って重なり、
(d)  該ハンドルの折り線が、該エンドパネルの該折り線に対して略直角に延在し、
(e)  該サイドパネルが互いに、
(1)該エンドパネル、および、
(2)該サイドパネルにそれぞれ接続された該ハンドルの端部を介した該ハンドル、
を介して接続され、
該直立した状態において、
(a)  該サイドパネルは互いに離隔および互いに略並行に位置するとともに、長手方向に延在し、
(b)  該エンドパネルの各々について、該エンドパネルが該エンドパネルの折り線について展開されることにより、該エンドパネルの半分が互いに向き合って重ならずに、該エンドパネルは、該長手方向に直交した横方向に延在し、
(c)  該ハンドルが、該ハンドルの折り線について展開されることにより、該ハンドルの半分が互いに向き合って重ならずに、該ハンドルは、該長手方向に直交した横方向に延在し、
(d)  該ハンドルの該折り線および該エンドパネルの該折り線はすべて、該サイドパネルに対して略平行であって該サイドパネルから略等距離にある同一平面上に位置し、
(e)  該サイドパネルは互いに、
(1)該エンドパネル、および、
(2)該サイドパネルにそれぞれ接続された該ハンドルの端部を介した該ハンドル、
を介して接続される、製品キャリヤー。
【請求項２】
該ボトムパネルが、接続されたボトムパネルフラップを備え、各フラップが該サイドパネルの一方に接続されていることを特徴とする請求項１の製品キャリヤー。
【請求項３】
該ハンドルの両側で該サイドパネルに接続されたトップパネルを備え、該トップパネルが、該ハンドルおよび該エンドパネルの該折り線と同じ平面内にある折り線を含むことを特徴とする請求項１の製品キャリヤー。
【請求項４】
該ハンドルが、該トップパネル中で離間したスリットにより画成されたストラップであることを特徴とする請求項３の製品キャリヤー。
【請求項５】
該キャリヤーが直立した状態において、該キャリヤーが、該ハンドルと該エンドパネルの間に、上部が開いた部分を有することを特徴とする請求項１の製品キャリヤー。
【請求項６】
該ハンドルが、横方向に延在する折り線により接続された２枚の対向するハンドルパネルを備え、各ハンドルパネルがタックパネルに折り曲げられる様に接続され、各タックパネルがハンドルサポートパネルに折り曲げられる様に接続され、各ハンドルサポートパネルが折り線により関連するサイドパネルに接続され、該ハンドルの折り線が各ハンドルパネルを通じて延在していることを特徴とする請求項５の製品キャリヤー。
【請求項７】
該ハンドルパネルが整列したハンドル開口部を含むことを特徴とする請求項６の製品キャリヤー。
【請求項８】
各ハンドルパネルが、その中の該ハンドル開口部を覆うフラップを含み、各フラップが、該関連するハンドルパネル中の該折り線の延長である折り線を含んでいることを特徴とする請求項７の製品キャリヤー。
【請求項９】
該エンドパネルが、該サイドパネルを該エンドパネルに接続している該刻み線に対して実質的に平行な複数の刻み線を含み、該複数の刻み線により、該エンドパネルが、該キャリヤーの該端部にある湾曲した製品の該形状に密接に適合することを特徴とする請求項１の製品キャリヤー。
【請求項１０】
該製品キャリヤーは折りたたんだ状態において、該ハンドルの両側にある該サイドパネルに接続されたトップパネルを含み、該トップパネルは、該ハンドル折り線の延長である折り線により実質的に等しい半分体に分割され、該トップパネルは、該トップパネルの各半分体が重なり合い、他のトップパネル半分体と向かい合わせの関係になる様に、前記トップパネル折り線を中心にして折り曲げられることを特徴とする請求項１の製品キャリヤー。
【請求項１１】
該ハンドルが、該トップパネル中の離間したスリットにより画成されるストラップであることを特徴とする請求項１０の製品キャリヤー。
【請求項１２】
該製品キャリヤーが折りたたんだ状態において、該ハンドルは、該エンドパネル折り線と平行に延在する折り線により接続された２枚の対向するハンドルパネルを含んでなり、各ハンドルパネルはタックパネルに折り曲げられる様に接続され、各タックパネルはハンドルサポートパネルに折り曲げられる様に接続され、各ハンドルサポートパネルが折り線により関連するサイドパネルに接続され、該ハンドル折り線は各ハンドルパネルを通って伸びていることを特徴とする請求項１の製品キャリヤー。
【請求項１３】
該ハンドルサポートパネルの一方に接続された各タックパネルが延長部を含み、該折りたたんだ製品キャリヤーから立ち上がったキャリヤーの該延長部に作用する圧力により、該ハンドルパネルが互いの方向に折り曲げられることを特徴とする請求項１２の折りたたんだ製品キャリヤー。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、ラップアラウンド型の製品キャリヤーに関する。より詳しくは、本発明は予備形成されたエンドパネルを有するラップアラウンドキャリヤーに関する。
発明の背景
飲料のびんおよび缶のような製品は一般的に３種類の主要なキャリヤーに包装されている。その一つは完全に包み込まれたキャリヤーであるが、これは通常、立ち上げたカートンの１つまたは２つの開いた端部を通して製品を導入し、次いでエンドパネルを閉じ、接着することにより形成される。この種のキャリヤーには、印刷または他の表示を受け入れ、製品が不意に落下するのを防止するための大きなキャリヤー表面が得られる、などの利点があるが、比較的高価であり、製造するのに特殊な機械が必要である。
別の種類は、バスケット型のキャリヤーであり、上部が開いており、キャリヤーを半分ずつに分離する中央のハンドルを含む。これは、一般的に折りたたんだキャリヤーの形態で包装機械に導入した後、開いて直立させ、包装すべき製品を装填する。設計に応じて、装填は、製品を上から予備形成されたボトムパネル上に挿入するか、または直立させたキャリヤーを製品の上に降ろし、次いでボトムパネルを形成することにより行なう。バスケットキャリヤーは安価であり、製品の少なくとも上側部分が見える。上部が開いているので、消費者は製品を取り出し易い。
第三の種類はラップアラウンドキャリヤーであるが、これはブランクを一群の製品の周りで折り曲げ、ブランクの端部を一つに合わせて固定することにより形成される。一般的に、端部はキャリヤーの底部で固定される。ラップアラウンドキャリヤーは、より経済的であるが、幾つかの欠点を有する。包装物の端部は通常は開いている。製品が包装物から落下する危険性をほとんど無くすために製品の周りにラップを非常にきつく締めても、端部が開いているために、キャリヤー上の価格コードを読み取るための価格スキャナーが個々の製品上のコードを読み取り、誤った価格が請求されることがある。包装物中の端部にある製品の上の価格コードを覆う部分エンドパネルを付けたラップアラウンドキャリヤーが設計されているが、これらは、部分エンドパネルを他のキャリヤーパネルの一つ以上に接続するガセットパネルを含むブランクから形成するのが一般的である。ブランクを折り曲げることに加えて、ガセットパネルを折り曲げるために、包装機械の設計が複雑になり、包装作業を遅らせる傾向がある。
従来のラップアラウンドキャリヤーの経済的な利点を有し、その上に、ガセットパネルを使用しないエンドパネルを取り入れた、改良されたラップアラウンドキャリヤーを使用できることが非常に望ましい。この設計により、バスケット型キャリヤーを取扱う様に設計された包装機械が、この新規なラップアラウンドキャリヤーも取扱うことができ、異なった型の包装物を製造するのに必要な包装機械の数を少なくすることができるのが好ましい。
したがって、本発明の主目的は、これらの目標を達成するキャリヤーを提供することである。
発明の概要
本発明は、ラップアラウンド型キャリヤーまたはバスケット型キャリヤーに適用できる。どちらの場合も、キャリヤーは、一対の本質的に平行なサイドパネル、サイドパネルに接続した一対のエンドパネル、サイドパネルに接続したボトムパネルおよびサイドパネルに接続し、サイドパネル間に伸びるハンドルを含んでなる。ハンドルおよびエンドパネルのそれぞれは、サイドパネルに対して本質的に平行な平面内にある折り線を含む。この構造により、キャリヤーは、ハンドルの折り線およびエンドパネルの折り線が本質的に同じ平面内にある、つぶれ状態に折り曲げ、接着してあるブランクから形成することができる。キャリヤーのボトムパネルは、好ましくは２枚の接続されたボトムパネルフラップから形成され、各フラップは、サイドパネルの一方に接続されている。ラップアラウンド型のキャリヤーに関して、トップパネルはハンドルの両側でサイドパネルに接続され、ハンドルおよびエンドパネルの折り線と同じ平面内にある折り線を含む。その様な配置にあるハンドルは、好ましくはトップパネル中の離間したスリットにより画成されるストラップである。
バスケット型キャリヤーでは、ハンドルは、横に伸びるサイドパネルの折り線により接続された、対向するハンドルパネルから形成される二重折り構造を有する。各ハンドルパネルは、タックパネル配置によりハンドルサポートパネルに接続され、代わりにそのハンドルサポートパネルは、折り線により関連するサイドパネルに接続されている。
どちらの型のキャリヤーも、折りたたんだキャリヤーの状態に折り曲げてあるブランクから容易に形成される。その様な状態でエンドパネルは形成されているが、ボトムパネルは、包装すべき製品を開いた、または直立させたキャリヤーの中に装填した後に、ボトムパネルフラップから形成される。このキャリヤーは、最少量の原料から製造されたブランクから容易に製造される。さらに、どちらの型のキャリヤーも同じ包装機械で形成することができるので、機械にかかる経費が大幅に低下する。
本発明のこれらの、および他の特徴、ならびに他の利点を、以下に記載する好ましい実施態様で詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明を取り入れた飲料缶キャリヤーの全体図である。
図２は、図１のキャリヤーを形成するためのブランクの平面図である。
図３は、図２のブランクから形成された、折りたたんだキャリヤーの平面図である。
図４は、飲料缶を装填する工程における、直立したキャリヤーの全体図である。
図５は、本発明の別の実施態様を代表する飲料びんキャリヤーの全体図である。
図６は、図５のキャリヤーを形成するためのブランクの平面図である。
図７は、図６のブランクから形成された、折りたたんだキャリヤーの平面図である。
図８は、装填工程における、直立した飲料びんキャリヤーの全体図である。
図９は、図５のキャリヤーの、キャリヤーハンドルをより明瞭に示すためにびんを取り除いた部分端面図である。
好ましい実施態様の詳細な説明
図１に関して、６本の飲料缶Ｃを収容するキャリヤー１０は、折り線１６により、短い面取りパネル１４に接続されたトップパネル１２を含んでなる。折り線１８は面取りパネルをサイドパネル２０に接続し、そのサイドパネルは、この図では見えないボトムパネルに接続されている。エンドパネル２２は、刻み線２４によりサイドパネルに接続され、キャリヤーの角部で缶の丸くなった周辺部の周りにエンドパネルを滑らかに湾曲させる、一連の間隔をおいて配置された平行な刻み線２６を含む。上記の構造から、このキャリヤーは、エンドパネルを形成できる適当なガセットパネルまたはタックフラップを備えた従来のラップアラウンドキャリヤーの様に見える。エンドパネルは、キャリヤーブランクを飲料缶の周りに巻き付けた時に、サイドパネルに接続された別のエンドパネルフラップを折り込むことにより形成することもできよう。しかし、図１のキャリヤーでは、エンドパネルは予備形成されており、中央の折り線２８を含む。トップパネル１２も、折り線２８と同じ平面内にある中央折り線３０を含む。
キャリヤーは、面取りパネル１４を通って下方向に伸び、サイドパネル２０の上部まで続く、間隔をおいて配置された横断スリット３４により形成されるハンドルストラップ３２を含む。好ましくは、スリットは、引き裂けに抵抗するための円弧状の端部を有する。ハンドルストラップの両側にある切取り部３６は、キャリヤーを持ち上げる人の指がハンドルストラップの下側をつかむための空間を与える。ハンドルストラップも、折り線３０の延長である中央折り線３８を含む。
図１のキャリヤーを形成するためのブランク４０を図２に示す。トップパネル部分１２は中央に位置し、折り線１６により面取りパネル部分１４に接続され、面取りパネルは折り線１８によりサイドパネル部分２０に接続されている。サイドパネル部分はその対向する末端で折り線４２および４４によりボトムパネルフラップ４６および４８にそれぞれ接続され、横断する刻み線２４によりエンドパネル部分２２に接続されている。図の右側にあるエンドパネル部分２２は、折り線２８によりグルーフラップ４９にも接続されている。
ボトムパネルフラップ４８は折り線５０を含み、その折り線に二次ロッキングタブ５２が接続されている。スリット５４が折り線５０を各ロッキングタブで中断し、一次ロッキングタブ５６を形成している。さらに、各タブ５２は横断する折り線５８を含み、外側タブ部分５９を造っている。ボトムパネルフラップ４６は、ロッキングタブ５６およびロッキングタブ部分５９と整列した一次ロッキング開口部６０および二次ロッキングスリット６２を含む。
ハンドルストラップ３２を形成するスリット３４は、トップパネル部分の中央部分では互いに平行であるが、面取りパネル部分に向かって、およびそこを通って伸びるにしたがって広がっていく。これによってサイドパネルにより広い部分が設けられ、ハンドルストラップを引き裂きに対して強化している。折り線３８は折り線３０の延長であり、指穴切取り部３６により分離され、中央に位置してトップパネル部分を２つの等しい半分ずつに分けているのが分かる。
ブランクから折りたたんだキャリヤーを形成するには、図２で点描により示す様に、接着剤をグルーフラップ４９に塗布する。次いで、図の左側にあるサイドパネルおよびエンドパネル部分が右側にあるサイドパネルおよびエンドパネルの上に重なる様に、ブランクを折り線３０および３８に沿って折り曲げる。次いで、グルーフラップ４９を折り曲げ、上に重なったエンドパネル部分に接着させる。そうして得られた、折りたたんだキャリヤーを図３に示す。ロッキングタブ５２の端部部分５９の先端がボトムパネルフラップ４６のロッキング開口部６０を通して見えるが、この図では、ボトムパネルフラップ４８はボトムパネルフラップ４６により隠されている。
図１の包装物を形成するには、対向する折り曲げ部２８に内側向きの力を作用させることにより、折りたたんだキャリヤーを開く、または直立させる。次いで、開いたキャリヤーを、図４に示す様に、包装された時と同じ相対的な配置に並べた６本の飲料缶の群と整列させる。次いで開いたキャリヤーを缶の上に下降させ、ボトムパネルフラップを折り込み、互いに接続してボトムパネルを形成し、図１の包装物を得る。図に示す設計では、ボトムパネルフラップは、一次ロッキングタブ５６を開口部６０に挿入し、二次ロッキングタブの外側タブ部分５９をスリット６２の中に挿入して固定位置に維持することにより接続される。無論、本発明は、この特定のボトムフラップ固定手段、または他のいずれかの機械的固定手段の使用を必要としているのではない。代わりに、ボトムパネルフラップは接着して一つにすることもできる。
キャリヤーの形成に必要な厚紙または他の適当な材料の量は最少であり、多くの利点が得られる。エンドパネルは、開いたキャリヤーを缶の上に下降させる時までにはすでに形成されているが、ラップアラウンドキャリヤーの様に缶の周りにキャリヤーをきつく引き締めることもできる。この設計により、缶をしっかりと保持することに加えて、缶が包装物から落下するのを阻止するだけではなく、レジのスキャナーが読み間違いしない様に端部にある缶の上の価格コードをも覆い隠すエンドパネルが得られる。一連の刻み線２６により、エンドパネルは包装物の端部区域にある缶の湾曲部に適合することができる。キャリヤーハンドルは、指を開口部３６の中に差し込み、ハンドルストラップをトップパネルの平面から引き上げることにより、容易に形成することができる。次いで、ストラップをつかみ、キャリヤーを持ち上げることができる。
トップパネル中の中央折り線３０および３８は、エンドパネル中の折り線２８と整列しているので、輸送用に、キャリヤーを図３に示す形態に折りたたむことができる。これらの折り線が存在しても、完成したキャリヤーが小型で強力なカートンとして機能する能力が妨害される、または悪影響を受ける様なことはない。しかしながら、この設計により、ラップアラウンドキャリヤーに部分エンドパネルを備える時に通常必要となるガセットパネルまたはタックフラップの必要なしに、エンドパネルが得られる。これによって、時間のかかる折り曲げ作業およびそれを行なうための経費のかかる装置が無くなる。
本発明の別の実施態様を図５に示す。この実施態様におけるキャリヤー６４は、飲料びんＢを保持するための上部が開いたバスケット型デザインである。図に示す設計では、キャリヤーは、中央のハンドル６６の両側に各４本ずつの８本の飲料びんを収容する。ハンドルは、両端で三角形のパネル構造物７０によりサイドパネル６８に接続された、いわゆるバタフライハンドルの形態である。パネル７０は、水平な刻み線７２によりサイドパネル６８に、および折り線７６によりタックパネル７４に接続されている。タックパネルは折り線７８によりハンドルに接続されている。この配置は、以下に説明する図面に、より明瞭に示す。
第一の実施態様における様に、サイドパネル６８は刻み線８２によりエンドパネルに接続され、エンドパネルは一連の間隔をおいて配置された平行な刻み線８４を含む。折り線８６はエンドパネルの中央線を下方に伸び、ハンドル中の折り線８８整列している。ハンドルは、ハンドルに接続されたフラップ９２により覆われたハンドグリップ開口部９０を含む。折り線８８はフラップ９２の中にも伸びている。サイドパネルおよびエンドパネルの外側部分にある切取り部９４は、びんの大きな部分が見えるので有利であるが、本発明に不可欠ではない。この図では、キャリヤーのボトムパネルは見えないが、第一の実施態様のボトムパネルと類似の様式で、ボトムパネルフラップから形成される。
図５のキャリヤーを形成するブランクを図６に９６で示す。類似のハンドルパネル部分６６同士が折り線９８に沿って互いに接続されている。それぞれの部分がフラップ９２により覆われたハンドル開口部９０を含み、フラップ９２は折り線１００によりハンドルパネル部分に接続されている。折り線８８は、折り線９８に対して直角に、ハンドル開口部フラップ９２を含めてハンドルパネル部分を通って伸び、折り線９８を二等分している。タックパネル７４は、折り線７８によりハンドルパネル部分に、および折り線７６により三角形のハンドル接続パネル７０に接続されている。好ましくは、一対のタックパネルが、以下に説明する目的のためのフィンガーまたは延長部１０１を含む。パネル７０をサイドパネル部分６８に接続する折り線７２は、折り線７８および８８と平行である。第一の実施態様における様に、サイドパネル部分は、それらの対向する端部で、第一の実施態様におけるボトムパネルフラップに設計上類似したボトムパネルフラップに接続されている。ボトムパネルフラップの配置が類似しているので、第一の実施態様におけるのと同じ番号を使用して第二の実施態様におけるボトムパネル部品を指定する。第一の実施態様における様に、図の右側にあるエンドパネル部分８０は、折り線８６によりグルーフラップ１０２に接続している。
折りたたんだキャリヤーは、第一の実施態様に関連して説明したのと類似の様式でブランクから形成される。図６における点描で示す様に、グルーフラップ１０２に接着剤を塗布し、図の左側にあるサイドパネルおよびエンドパネル部分が右側にあるサイドパネルおよびエンドパネルの上に重なる様に、ブランクを折り線８８に沿って折り曲げる。次いで、グルーフラップ１０２を折り曲げ、上に重なったエンドパネル部分に接着させる。そうして得られた、折りたたんだキャリヤーを図７に示すが、この図では、ボトムパネルフラップ４８はボトムパネルフラップ４６により隠されている。
図５の包装物を形成するには、図７の折りたたんだキャリヤーを、第一の実施態様に関連して説明したのと同じ様式で開き、図８に示す様に、包装すべき８本の飲料びんＢと整列させる。さらに、ハンドルパネル部分６６を中央折り線９８を中心にして互いの方向に折り曲げる。これは、タックパネル７４を折り線７６を中心にして折り曲げ、タックパネルをハンドル接続パネル７０の方に向けて回転させ、それによってハンドルパネル部分同士を互いの方に引き寄せ、ハンドルを形成することにより、都合よく達成される。好ましくは、タックパネルの折り曲げは、２対のタックパネルの一方の上にある延長部１０１を、この機能を行なう様に設計された包装機械の可動部品と接触させることにより開始する。包装機械部品およびそれらの部品をキャリヤーに対して調整された時間で移動させる手段の設計は、包装機械設計者には良く知られていることなので、その様な機械の詳細を説明する必要はない。ハンドルを形成した後、開いたキャリヤーをびんの上に下降させ、ボトムパネルフラップを折り込み、互いに接続してボトムパネルを形成する。形成されたキャリヤーの形状およびそれに突き当たるびんにより、ハンドル部分が離れることはないので、ハンドルパネル部分を互いに接着する必要はない。完成したハンドルパネルを、びんを取り去ったキャリヤーの端部を示す図９に最も分かり易く示す。中央折り線８８および８６は同じ垂直面内にあり、タックパネルは完全に折り曲げた状態にあるのが分かる。
第二実施態様のキャリヤーは、キャリヤーを缶の周りにきつく引き締めることができる点で、バスケット型キャリヤーの利点とラップアラウンドキャリヤーの利点を組み合わせている。第一実施態様のキャリヤーにおける様に、エンドパネルにある一連の刻み線により、エンドパネルは包装物の角区域にある缶の湾曲部に適合することができる。このキャリヤーは設計が簡単であり、エンドパネルへの構造的接続部として、十分な高さのライザーパネルすなわちハンドルパネルを備える必要がない。ハンドルの使用は簡単であり、ハンドルパネルのどちらかの側からハンドル開口部を通して指を挿入することにより達成される。これによってハンドルパネルの反対側を通ってハンドルフラップ９２が上方向に回転し、指にたいするクッションを与える。
第一実施態様における様に、ハンドルパネル中の中央折り線８８は、エンドパネル中の折り線８６と整列しており、それによってキャリヤーを輸送用に図７に示す形態につぶすことができる。また第一実施態様における様に、これらの折り線が存在することにより、キャリヤーが小型で強力なカートンとして機能する能力が妨害される、または悪影響を受けることはない。
本発明を飲料の缶およびびんを包装するためのキャリヤーに関して説明したが、無論、本発明により形成されるキャリヤーは、他の種類の製品を保持するのにも使用してよい。
特定のキャリヤーデザインを説明したが、無論当業者なら、付随する請求項に規定される本発明の精神および範囲からそれることなく、本発明の全体的な基本的機能および概念に影響しない、設計のある種の特徴および特性に変形を加えることができる。
【図１】
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【図４】
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【図２】
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【図６】
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【図３】
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【図７】
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【図５】
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【図９】
0003905558.tif 000009
【図８】
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