(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）側面に切抜部を設けた、波長４００ｎｍ以下の光を１００％カットする材料で作成された半透明の筒状体を準備し；
（ｂ）筒状体内部を土壌で満たし、その土壌に植物の地下系が筒状体で覆われるように苗木を植えるかまたは種子を播き；ついで
（ｃ）植物の地下部は筒状体内部で成長し、かつ、植物の地上部は切抜部から筒状体外部に出て地上で成長するように、筒状体の全体を切抜部を上方にして地下に埋設して設置する
ことからなる植物の塊茎または塊根 の収量を増大させる方法。
【請求項２】
（ａ）波長４００ｎｍ以下の光を１００％カットする材料で作成された半透明の筒状体を準備し；
（ｂ）筒状体内部を土壌で満たし、その土壌に植物の地下系が筒状体で覆われるように苗木を植え植えるかまたは種子を播き；ついで
（ｃ）植物の地下部は筒状体内部で成長し、かつ、植物の地上部は地上で成長するように、筒状体の一部分を地下に埋設して設置する
ことからなる植物の塊根、根茎または鱗茎の収量を増大させる方法。
【請求項３】
（ａ）波長４００ｎｍ以下の光を１００％カットする材料で作成された半透明の筒状体を準備し；
（ｂ）筒状体内部を土壌で満たし、その土壌に植物の地下系が筒状体で覆われるように種子を播き；ついで
（ｃ）植物の地下部は筒状体内部で成長し、かつ、植物の地上部は地上で成長するように、筒状体の一部分を地下に埋設して設置する
ことからなる植物の種子の収量を増大させる方法。
【請求項４】
筒状体の一端または両端の開口部を蓋によって閉鎖する請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
蓋に水抜孔が設けられている請求項４記載の方法。
【請求項６】
筒状体がポリプロピレンまたはポリエチレンなどのプラスチックを母体とする材料で作成されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
筒状体が円形または四角形以上の偶数角形の断面を有する請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
筒状体が０.１〜２.０ｍｍの壁厚、１０〜４０ｃｍの内径および４０〜２００ｃｍの全長を有する請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、農業分野に関し、詳細には食用作物の塊茎、塊根、鱗茎、球茎、根茎、葉または種子などの特定の器官の成長を促進させるために用いる方法および器具を記載する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来、イモ類、根菜類およびマメ類などの食用作物の成長促進には、施肥、土壌、温度などの条件を最適に設定・管理する方法がとられてきているが、顕著な成長促進または収量増加は認められていない。これらイモ類の塊茎、タマネギの鱗茎、根菜類の根茎、マメ類の種子は、炭水化物源、植物繊維源、植物タンパク質源、ビタミン源、ミネラル源などの栄養学的見地から、および、アルコール醗酵の原料などの工業的見地からその生産性の向上が強く望まれるが、上述したように、その収量を簡便かつ顕著に増加させ得る栽培手段は見い出されていなかった。
【０００３】
一方で、本願出願人は、針葉樹や広葉樹などの木本類植物の苗木の地上部を筒状体で覆うことにより、それらの樹木の成長を制御できることを見出し、すでに特許出願している（特開平１１−１２４１４８号公報）。
この木本類植物の地上部を筒状体で覆うことによる成長促進効果は、光の特定の波長成分の遮断、植物が排出する成分（二酸化炭素、エチレンなどのガスなど）の遮蔽、周囲の温度変化の抑制、水分量の維持などによって奏されるものと考えられる。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本願出願人は、上述の事情に鑑み、植物の地下系に対する筒状体の影響についても検討した結果、驚くべきことに、少なくとも植物の地下系を筒状体で覆うことにより、植物の塊茎、塊根、鱗茎、球茎、根茎、葉または種子などの成長が促進されて収量が顕著に増加することを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００５】
すなわち、本発明は、その第１の態様として、
（ａ）透明ないし半透明の筒状体を準備し；
（ｂ）筒状体内部の少なくとも一部を土壌で満たし、その土壌に植物の苗木を植えるかまたは種子を播き；ついで
（ｃ）植物の地下部の少なくとも一部は筒状体内部に満たした土壌中で成長し、かつ、植物の地上部は地上で成長するように筒状体を設置する
ことからなる植物の塊茎、塊根、鱗茎、球茎、根茎、葉または種子の成長促進方法を提供する。
【０００６】
また、本発明は、その第２の態様として、透明ないし半透明の筒状体であって、内部の少なくとも一部を土壌で満たし、植物の地下部の少なくとも一部はその土壌中で成長し、かつ、植物の地上部は地上で成長するように設置することを特徴とする植物の塊茎、塊根、鱗茎、球茎、根茎、葉または種子の成長促進器具を提供する。
これらの本発明の態様により、簡便かつ顕著に、対象となる植物の塊茎、塊根、鱗茎、球茎、根茎、葉または種子などの植物器官の成長を促進させ、その収量を増大させることができる。
【０００７】
なお、本明細書中において、別段指摘しない限り、筒状体とは両端が開口した中空管形状の物体をいう。
【０００８】
また、本明細書中において、透明ないし半透明とは１００〜３０％の光透過率を有する物体の光学的特性をいい、不透明とは３０％未満の光透過率を有する物体の光学的特性をいう。
【０００９】
また、本明細書中において、土壌とは本発明の成長促進方法および成長促進器具において筒状体の内部に入れる土、バーミキュライト、砂、人工礫などの植物栽培用媒体をいい、地上および地下とは、各々、地面より上方および下方であって上記定義の土壌の外部の空間をいう。
【００１０】
また、本明細書中において、植物の地上部および地下部とは、各々、植物を通常の条件で土壌栽培した場合に、地上および地下に形成される植物の部分をいう。
【００１１】
また、本明細書中において、上方または下方とは、各々、垂直方向に対する相対的位置をいう。
また、本明細書中において、直立および横倒すとは、各々、物体を地面に対して略垂直方向および略水平方向に設置することをいう。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１ないし図３の添付図面を参照しつつ、本発明にかかる成長促進器具および成長促進方法の実施形態を説明する。なお、本発明の成長促進器具は本発明の成長促進方法で用いる筒状体に相当するため、ここでは成長促進器具を説明する。
【００１３】
第１実施形態にかかる成長促進器具は、図１に示すように、断面円形の筒状体１からなり、その下端側の開口部は水抜孔３を有する蓋２で閉鎖されている。そして、前記筒状体１内に土壌４を充填し、対象となる栽培植物５を植込むとともに、前記筒状体１の下端の一部を地下に埋設している。
【００１４】
前記筒状体１は、その一部のみならずその全体を地下に埋設してもよく、あるいは、その全体を地上に設置することもできる。また、前記筒状体１の断面は円形に限らず、三角形以上の多角形断面を有することもでき、好ましくは四角形以上の偶数角形の断面を有し、さらに好ましくは正六角形、正八角形、正十二角形の断面を有する。また、前記蓋２は必ずしも必要ではなく、栽培環境、栽培植物に応じて筒状体１の一端または両端に適宜設けることができる。さらに、前記蓋２の水抜孔３も栽培環境、栽培植物に応じて適宜設けることができる。
【００１５】
第２実施形態にかかる成長促進器具は、図２に示すように、断面十二角形の筒状体１を横倒し状態で地下に埋設した場合である。前記筒状体１は、その両端開口部で水抜孔３を有する蓋２で閉鎖されているとともに、その側面には切抜部６が設けられている。そして、前記筒状体１内に土壌４を満たすとともに、前記切抜部６から露出する土壌４に栽培植物５の地下部を植えている。
【００１６】
本実施形態では、筒状体１の全体を地下に埋設する場合について説明したが、その全体を地上に設置することもでき、あるいは、その一部が地面から露出するように地下に埋設することもできる。また、前記筒状体１の断面は十二角形に限らず、断面円形、あるいは、三角形以上の多角形断面を有することもでき、好ましくは四角形以上の偶数角形の断面を有し、さらに好ましくは正六角形または正八角形の断面を有する。さらに、前記蓋２は必ずしも必要ではなく、栽培環境、栽培植物に応じて筒状体１の一端または両端に適宜設けることができる。また、前記蓋２の水抜孔３も栽培環境、栽培植物に応じて適宜設けることができる。
【００１７】
第３実施形態にかかる成長促進器具は、図３に示すように、第２実施形態に示した筒状体１と、栽培植物の地上部を囲うもう１の筒状体７とを組合せた場合である。なお、筒状体１は前述の第２実施形態とほぼ同様であるので、説明を省略する。
【００１８】
一方、植物の地上部を囲う前記筒状体７は、第１実施形態および第２実施形態における筒状体１と同一または異なる材料、断面形状、内径または長さを有し、通常、地上に設置して、内部に土壌は満たさないが、栽培環境、栽培植物に応じてその一部を地下に埋設してもよく、あるいは土壌を満たしてもよい。前記筒状体７を設置することにより、栽培植物の地上部の成長も促進することができる。
【００１９】
また、前記成長促進器具の一部が地上に突出する場合には、登録実用新案公報第３００９５８５号に記載されているごとく、筒状体の端部に連接する折返片およびそれから延設される係止留と、側面に設けた切込部とを設けることによって、筒状体の外部に植物が成長した場合でも、風などによる植物の筒状体の縁部での損傷を抑制することができる。
【００２０】
さらに、登録実用新案公報第３００９５８５号に記載されているごとく、湿気を嫌う植物などに適用する場合には、筒状体の側面に通気孔を設けることによって温度や湿度の上昇を抑制することができる。
【００２１】
このような本発明の成長促進器具は、いずれの材料からなるものであってもよいが、透明ないし半透明あるいは不透明であって、幾分かの伸縮性を有するものであり、長期間野外に放置したり土中に埋設しても腐食しない、ガス交換能を持たない材料よりなる。本発明の成長促進器具は、好ましくは、母体材料としてポリプロピレン、ポリエチレンなどのプラスチックからなる。前記成長促進器具は、それらのプラスチックのメルトの溶融物から常法により一体成型することによって作成することができる。
【００２２】
また、別法として、本発明の成長促進器具は、一旦前記メルトからシートを作成し、そのシートをまるめて側部を接合することにより円形断面を有する筒状体とすることもでき、あるいは、登録実用新案公報第３００９５８５号に記載されているごとく、そのシート表面に付けた切込部に沿って折り曲げることにより多角形断面を有する筒状体を作成することもできる。また、別法として、例えば、２枚の六角形断面を有する筒状体用のシートの側部を接合して十二角形断面を有する筒状体用シートとするように、複数のシートの側部を接合させて、より大きな内径を有する円形または多角形の断面を有する筒状体を作成することもでき、また、複数の筒状体の開口部を接合することにより、より長い全長を有する筒状体を作成することもできる。これにより、単一のサイズのシートを用いて筒状体の内径、断面形状および全長を適宜調整することができ、製造コストを下げることができる。
【００２３】
かかる本発明の成長促進器具の壁厚は、通常０.１〜２.０ｍｍ、好ましくは０.３〜１.５ｍｍ、より好ましくは０.５〜０.９ｍｍ、最も好ましくは０.６〜０.８ｍｍであり、シート表面に切込部を入れる場合の切込部の壁厚は、通常０.０７〜１.４ｍｍ、好ましくは０.２１〜１.０５ｍｍ、より好ましくは０.３５〜０.６３ｍｍ、最も好ましくは０.４２〜０.５６ｍｍである。また、成長促進器具の最大内径は、栽培植物の対象器官の大きさや形状に依存して変化するが、１０〜４０ｃｍ、好ましくは１０〜３５ｃｍ、より好ましくは１０〜３０ｃｍ、最も好ましくは１０〜２５ｃｍである。また、成長促進器具の全長は、栽培対象となる植物器官の大きさや形状、成長促進器具の設置様式などに依存して変化するが、通常４０〜２００ｃｍ、好ましくは５０〜１８０ｃｍ、より好ましくは６０〜１６０ｃｍ、最も好ましくは７０〜１５０ｃｍである。
【００２４】
また、もう１の態様において、本発明の透明ないし半透明の成長促進器具は、好ましくは以下に記載する特定の光学的特性を有する材料からなる。
【００２５】
まず、前記成長促進器具の材料は、波長４００ｎｍ以下の紫外光を５０〜１００％、好ましくは７０〜１００％、さらに好ましくは８０〜１００％、最も好ましくは９５〜１００％カットする。
【００２６】
かかる特性に加えて、前記成長促進器具の材料は、波長５００〜７００ｎｍの赤色光を最大２０〜７０％、好ましくは５６０〜６８０ｎｍの波長光を最大３０〜６０％カットし、より好ましくは５６０〜６４０ｎｍの波長光を最大３０〜５０％カットし、最も好ましくは５８０〜６２０ｎｍの波長光を最大３０〜５０％カットする。もう１の態様では、前記成長促進器具の材料は、波長７００ｎｍ以上の赤外光を最大４０〜９０％、好ましくは７５０ｎｍ以上の波長光を最大５０〜９０％カットし、より好ましくは８００ｎｍ以上の波長光を最大６０〜９０％カットし、最も好ましくは１０００ｎｍ以上の波長光を最大７０％以上カットする。もう１の態様では、前記成長促進器具の材料は、波長４００〜６００ｎｍの青色光を最大２０〜９０％、好ましくは４２０〜５５０ｎｍの波長光を３０〜８０％カットし、より好ましくは４２０〜５００ｎｍの波長光を最大３０〜７０％カットし、最も好ましくは４２０〜４７０ｎｍの波長光を最大４０〜６０％カットする。
【００２７】
紫外光のカットは、前記母体材料に紫外線吸収剤を含ませることによって行うことができる。この紫外線吸収剤の例としては、例えば、ベンゾトリアゾール系、ベンゾフェノン系、サリシレート系、シアノアクリレート系などのものを挙げることができ、あるいは、劣化防止剤を兼ねるものであってもよい。
【００２８】
また、赤色光、赤外光または青色光をカットするには、適当な光吸収性色素、例えばフタロシアニン化合物、ナフタロシアニン化合物などを母体材料に配合分散させることができる。
【００２９】
例えば、フタロシアニン化合物は紫外光をカットし、ナフタロシアニン化合物は紫外光および赤外光を共にカットする。また、赤色光をカットするにはフタロシアニンブルーなどを用い、青色光をカットするにはキナクリドンレッド、モノアゾイエローなどを用いる。
【００３０】
これらの色素の化学構造式を以下に示す。
【００３１】
【化１】
0003970087.tif 000002
【００３２】
【化２】
0003970087.tif 000003
【００３３】
【化３】
0003970087.tif 000004
【００３４】
【化４】
0003970087.tif 000005
【００３５】
【化５】
0003970087.tif 000006
【００３６】
光吸収性色素の配合量は、母体材料の種類や成長促進器具の壁厚にもよるが、例えば、母体材料１００重量部に対して、フタロシアニン化合物０.０５〜０.５重量部、フタロシアニンブルー０.０５〜０.５重量部、キナクリドンレッド０.０００１〜０.０１重量部、モノアゾイエロー０.００１〜０.１重量部の範囲から適宜選択することができる。
【００３７】
なお、本発明の成長促進器具は、上記のごとく器具自体に特定の光学的特性を付与することができるほか、紫外光を１００％カットする材料からなる成長促進器具の外側および／または内側に赤色光、赤外光または青色光を吸収する例えばプラスチック製フィルムを貼り付けることによっても本発明の目的を達成することができ、かかる態様も本発明の範囲内のものである。
【００３８】
さらに、本発明の成長促進器具は、異なる光学的特性を有する２以上の器具を内径方向に重ねて設置することにより、複合的な上記の光学特性を付与することもできる。
【００３９】
あるいは、本発明の成長促進器具の全体を地下に埋設する場合には、成長促進器具を不透明とする材料から作成し、または、成長促進器具の外側および／または内側に不透明のフィルムを貼り付けることもできる。
【００４０】
本発明の成長促進器具の栽培対象となる植物およびその器官としては、
ジャガイモ（Solanum tuberosum）の塊茎；サツマイモ（Ipomoea batatas）、ヤマノイモ（Dioscorea japonica Thunb.）およびカブ（Brassica Rapa L. var. glabra Kitamura）の塊根；ゴボウ（Arctium lappa）およびニンジン（Daucus carota）の根茎；クワイ（Sagittaria trifolia L. var. sinensis Makino）、ショウガ（Zingiber officinale Rose.）およびサトイモ（Colocasia antiquorum Schott var. esculenta Engler）の球茎；ダイズ（Glycine max）、アズキ（Azukia angularis Ohwi）および落花生（Arachia hypogea）の種子；ネギ（Allium fistulosum L.）の葉；タマネギ（Allium cepa）、ニンニク（Allium sativum）、ユリネ（オニユリ（Lilium lancifolium Thunb.）、ヤマユリ（Lilium auratum Lindl.）およびコオニユリ（Lilium leichtlinii var. tigrinum））の鱗茎などが挙げられるが、中でも、ジャガイモの塊茎、サツマイモの塊根およびタマネギの鱗茎が好ましく、サツマイモの塊根が最も好ましい。
【００４１】
【実施例】
つぎに、本発明の具体例を以下の試験例によってより詳細に説明するが、これらの試験例は本発明を説明することを意図するものであって、如何なる場合においても、本発明を限定することを意図するものではない。
【００４２】
試験例１
オカモト株式会社製ポリプロピレン製シート（４００ｎｍ以下の光を１００％カット）に切込部を付け、シートを切込部に沿って折り、側部を接合することによって全長７０ｃｍ、内径２４ｃｍ、壁厚０.７ｍｍの正十二角形の断面を有する筒状体を作成した。その後、その一端の開口部を水抜孔を有する同材料から作成した正十二角形の蓋で閉鎖し、その閉鎖した端部が下方になるように筒状体を直立させた。ついで、下記試験圃場で採取した土を、筒状体の上方の開口部から１０ｃｍの位置まで満たし、その土に１本のサツマイモ（Ipomoea batatas）の挿し穂を挿した。
【００４３】
２００１年４月２０日、ハイトカルチャ（株）試験圃場（京都府久世郡久御山町）において、直径２５ｃｍ程度、深さ１０ｃｍの穴を掘り、上記の筒状体を穴の底部に直立させて設置した。
【００４４】
２００１年１１月１５日、筒状体の側部がサツマイモ塊根の成長によって折り目に沿って割れていた。成長した挿し穂は１１個の塊根をつけ、塊根の総重量は５.３５０ｋｇであった。
【００４５】
試験例２
側面に４０ｃｍ×１５ｃｍの切抜部を設ける以外は試験例１と同様に作成した筒状体の両端の開口部を同材料から作成した正十二角形の蓋で閉鎖し、横倒し、下記試験圃場で採取した土を切抜部から筒状体内部に満たし、その切抜部から１本のサツマイモ（Ipomoea batatas）の挿し穂を、切り口から数ｃｍは土壌中に、地上部は切抜部から筒状体の外部に出るように挿した。
【００４６】
２００１年４月２０日、ハイトカルチャ（株）試験圃場（京都府久世郡久御山町）において、縦８０ｃｍ、横幅３０ｃｍ、深さ３０ｃｍの穴を掘り、筒状体を横倒して切抜部が上方になるように穴の底部に設置し、その後、サツマイモ挿し穂の地上部が地上に出るように筒状体を地下に埋設した。
【００４７】
２００１年１１月１６日、筒状体を取出したところ、サツマイモ塊根の成長によって筒状体の側部が折り目に沿って割れていた。成長した挿し穂は９個の塊根をつけ、塊根の総重量は５.９２０ｋｇであった。
【００４８】
比較例
筒状体を用いない以外は同様の条件下で栽培したサツマイモからは、５個の塊根が得られ、その総重量は１.７５０ｋｇであった。したがって、このことからも、本発明の成長促進方法および成長促進用器具によって、サツマイモ塊根の成長が著しく促進し、収量を著しく増加させ得ることが判明した。
【００４９】
試験例３
オカモト株式会社製ポリプロピレン製シート（４００ｎｍ以下の光を１００％カット）の側部を接合することによって全長４５ｃｍ、直径２４ｃｍ、壁厚０.７ｍｍの円形の断面を有する筒状体を作成した。２０００年５月１６日、その一端の開口部をハイトカルチャ（株）試験圃場（京都府久世郡久御山町）において土中に２０ｃｍ程度埋め、直立させて設置した。筒状体の上方の開口部から２０ｃｍの位置まで同試験圃場から採取した土を満たし、その土に１本または２本のダイズ（Glycine max）の苗木を植えた。また、筒状体を用いない以外は同様の条件下で栽培したダイズを対照区とした。
【００５０】
２０００年７月２４日に成長したダイズから種子を採取し、計量した。その結果を以下に示す。
【００５１】
0003970087.tif 000007
【００５２】
0003970087.tif 000008
【００５３】
この結果から明らかなごとく、本発明の成長促進方法および成長促進用器具によって、ダイズ種子の成長が著しく促進し、収量を著しく増加させ得ることが判明した。
【００５４】
試験例４
オカモト株式会社製ポリプロピレン製シート（４００ｎｍ以下の光を１００％カット）の側部を接合することによって全長４５ｃｍ、直径２４ｃｍ、壁厚０.７ｍｍの円形の断面を有する筒状体を作成した。２０００年１２月１３日、その一端の開口部をハイトカルチャ（株）試験圃場（京都府久世郡久御山町）において土中に２０ｃｍ程度埋め、直立させて設置した。筒状体の上方の開口部から５ｃｍの位置まで同試験圃場から採取した土を満たし、その土に１または２本のタマネギ（Allium cepa）の苗木を植えた。また、筒状体を用いない以外は同様の条件下で栽培したタマネギを対照区とした。
【００５５】
２００１年６月１日に成長したタマネギを掘り取り、その鱗茎を計量した。その結果を以下に示す。
【００５６】
0003970087.tif 000009
【００５７】
0003970087.tif 000010
【００５８】
この結果から明らかなごとく、本発明の成長促進方法および成長促進用器具によって、タマネギ鱗茎の成長が著しく促進し、収量を著しく増加させ得ることが判明した。
【００５９】
【発明の効果】
本発明により、植物の塊茎、塊根、鱗茎、球茎、根茎、葉または種子などの特定の器官の成長を促進させ、簡便かつ顕著にその収量を増加させる成長促進用の方法および器具が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の成長促進器具の第１実施形態を示す断面斜視図である。
【図２】  図２は、本発明の成長促進器具の第２実施形態を示す断面斜視図である。
【図３】  図３は、本発明の成長促進器具の第３実施形態を示す断面斜視図である。
【符号の説明】
（１）…筒状体；（２）…蓋；（３）…水抜孔；（４）…土壌；（５）…栽培植物；（６）…切抜部；（７）…筒状体
【図１】
0003970087.tif 000011
【図２】
0003970087.tif 000012
【図３】
0003970087.tif 000013