(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一色の記録液について第一及び第二の記録液を用いて記録媒体に記録を行う記録方法であって、第一の記録液として水溶性染料と水を含むものを使用し、第二の記録液として着色剤により着色されていて且つイオン性基を含有している樹脂微粒子と、この微粒子を分散させる水を含むものを使用し、そして第一の記録液で記録媒体への記録を行った後に、前記第一の記録液と同一色の第二の記録液で、記録媒体上の少なくとも第一の記録液により記録を行った部分に重ねて記録を行うことを特徴とする記録方法。
【請求項２】
同じ色についての第一の記録液と第二の記録液が、色が同じで種類を異にするそれぞれ染料と着色剤を用いた記録液である、請求項１記載の方法。
【請求項３】
色の異なる少なくとも２組の第一及び第二の記録液を用いてカラー記録を行う、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
第一の記録液に、当該記録液の記録媒体への浸透を促進する浸透促進剤を含有させる、請求項１から３までのいずれか一つに記載の方法。
【請求項５】
同じ色の第一の記録液と第二の記録液において、第二の記録液としてその記録濃度が第一の記録液の記録濃度よりも低くなるものを使用する、請求項１から４までのいずれか一つに記載の方法。
【請求項６】
同一色の記録液について第一及び第二の記録液を用いて記録媒体に記録を行う記録装置であって、第一の記録液として水溶性染料と水を含むものを使用し、第二の記録液として着色剤により着色されていて且つイオン性基を含有している樹脂微粒子と、この微粒子を分散させる水を含むものを使用し、そして第一の記録液で記録媒体への記録を行った後に、前記第一の記録液と同一色の第二の記録液で記録媒体上の少なくとも第一の記録液により記録を行った部分に重ねて記録を行う手段を含むことを特徴とする記録装置。
【請求項７】
当該装置が、記録媒体に対面して記録液を記録媒体に吐出するノズルを有する複数の記録液に対応した複数の記録ヘッドを主走査方向に走査し、この主走査方向に垂直な副走査方向に記録媒体を副走査して記録を行うシリアルタイプのインクジェットプリンタであって、色の異なる第一の記録液のおのおのに対応した複数の記録ヘッドを主走査方向に平行に並べて構成した第一の記録液の記録ヘッド列と、色の異なる第二の記録液のおのおのに対応した複数の記録ヘッドを主走査方向に平行に並べて構成した第二の記録液の記録ヘッド列を、主走査方向に対し垂直方向に並列して設け、且つ第一の記録液が第二の記録液よりも先に記録されるよう、第一の記録液の記録ヘッド列を副走査方向に対して先頭となる位置に配置したことを特徴とする、請求項６記載の記録装置。
【請求項８】
当該装置が、記録媒体に対面して記録液を記録媒体に吐出するノズルを有する複数の記録液に対応した複数の記録ヘッドを主走査方向に走査し、この主走査方向に垂直な副走査方向に記録媒体を副走査して記録を行うシリアルタイプのインクジェットプリンタであって、色の異なる第一の記録液のおのおのに対応した複数の記録ヘッドと、色の異なる第二の記録液のおのおのに対応した複数の記録ヘッドを主走査方向に平行に一列に並べた記録ヘッド列を設け、この記録ヘッド列の主走査方向の往路走査時に第一の記録液の記録を行い、これに続く復路走査時に第二の記録液の記録を行うようにしたことを特徴とする、請求項６記載の記録装置。
【請求項９】
同一色の記録液について第一及び第二の記録液を用いて記録媒体上に記録を行うためのカートリッジであって、水溶性染料及び水を含む第一の記録液と、着色剤により着色されていて且つイオン性基を含有している樹脂微粒子及びこの微粒子を分散させる水を含む、前記第一の記録液と同一の第二の記録液をそれぞれ収容した容器を組み合わせて含むことを特徴とする記録液カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録液を用いた記録方法に関し、より詳しく言えば、水溶性染料を色材とした第１の記録液と、着色剤により着色されておりそしてイオン性基を有する樹脂微粒子を色材とした第２の記録液とを用いて記録を行う方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
紙等の記録媒体に記録するのに用いられる記録液（この「記録液」は「インク」と同義と考えることができる）は、液中の色材の状態から溶解系と分散系に大別でき、また用いられる溶媒あるいは分散媒の種類から、水を含有する水性、水を含有しない溶剤性（油性）に大きく分類できる。おのおのの記録液には、それぞれ長所、短所があり、使用環境、主目的を考慮して、最適と考える記録液が選択、使用される。
【０００３】
文字や画像を記録媒体（紙やフィルム等）に記録するオフィスや個人では、取扱性の良さ、安全性、衛生上の観点から、一般に水性の記録液が使用されている。そしてこの水性記録液は、上記のとおり色材の状態を基に溶解系水性記録液と分散系水性記録液に大別される。
【０００４】
溶解系水性記録液は、一般に水溶性染料を色材とするもので、比較的高濃度で鮮やかな、良好な色の記録が可能であるという長所の反面、耐水性や耐光性が弱いという短所がある。これに対し、分散系水性記録液は、一般に顔料を色材とし、顔料の微細化に加え、表面改質あるいは界面活性剤や水溶性樹脂等の分散剤の添加により水に分散するようにしたもので、耐水性や耐光性に優れるという長所の反面、比較的安定性が低く、またくすんだ色の悪い記録になってしまうという短所がある。
【０００５】
その一方で、記録液は、記録品位の向上を目的として記録濃度の向上が望まれている。記録濃度の向上には、記録液中の色材量を増加することが有効であるが、色材量の増加は記録液の安定性を低下する傾向にあり、限界がある。特に、微細なノズルから記録液を吐出して記録を行うインクジェット記録方式等では、色材量の増加に伴い、ノズルでの色材の固体化が生じやすくなり、ドット欠け等の記録不良を招き、記録の信頼性を低下させる傾向にある。また、記録液を用いての記録では、安定で高記録品位であることが優先される。これらのことから、高彩度の必要がない黒色の記録液を除き、特にカラー記録に使用されるカラー記録液では、液の安定性に優れ、高濃度で鮮やかな記録が行える溶解系水性記録液を使用するのが主流になっている。
【０００６】
このような溶解系水性記録液を用いる際には、耐光性、耐水性の短所を解決するため、記録媒体にインク受容層を設け、このインク受容層に紫外線吸収剤、カチオン水溶性樹脂等を添加した専用記録媒体を使用することで、耐光性、耐水性の向上を図る方法が一般的である。
【０００７】
これに代わる耐光性、耐水性向上の方法として、記録媒体の記録面をフィルムで覆う方法やフィルム層を形成する方法（例えば特開昭６２−２０２７８２号公報、特開平８−２５２９８５号公報、特開平８−２５８３７２号公報など）や、記録液中に樹脂を添加する方法（例えば特開昭63−１０９０８３号公報など）が提案されている。
【０００８】
専用記録媒体を使用する方法は、効果は大きいものの、媒体が高価となる欠点を有することや、入手の簡便性、コピー等の他の記録方式との記録媒体の共通性などの課題を有しており、専用記録媒体よりもコピー等に使用される記録面に紙繊維が露呈したいわゆる普通紙の使用が要望されている。
【０００９】
また、記録媒体の記録面をフィルムで覆ったり、フィルム層を形成する方法では、記録媒体が厚くなり、取扱性が悪くなるのに加えて、記録媒体の特性である柔軟性、質感等を大きく変化させてしまう不都合があるほか、手間がかかったり、専用の装置を必要とすることもある。
【００１０】
記録液中に樹脂を添加する方法では、樹脂は水に不溶性であっても、樹脂自体は無色であり、また色材である染料を覆っていないため、記録媒体上の染料は水に溶解してしまい、耐水性は向上しないし、同様の理由で紫外線吸収剤を添加しても耐光性の向上は望めない。更には、特別な樹脂層形成手段を必要とする場合もある。
【００１１】
また、これらの方法以外に、耐光、耐水性に優れ、特にカラー記録で鮮やかな記録が可能な方法として、着色剤（染料又は顔料）で着色し且つイオン性基を含有させることで水分散可能としたポリエステル樹脂を含む記録液を用いる方法が提案されている（例えば特開平４−２９６３２１号公報、特開平７−１９６９６５号公報など）。この記録液の特徴は、色材として、水に不溶性のポリエステル樹脂を着色剤で着色して用い、特にこの着色剤を染料とすることでより鮮やかで良好な色の記録ができ、且つ良好な耐水性が得られることである。更に、ポリエステル樹脂は紫外線吸収性を有するため、また必要に応じて紫外線吸収剤を樹脂に添加することにより、良好な耐光性を得ることができる。しかし、記録濃度の向上には、樹脂を着色する着色剤濃度を増加したり、記録液中のポリエステル樹脂濃度を増加する必要があるが、樹脂に対する着色剤の溶解能には限界があり、また記録液中の樹脂濃度の増加は記録液の粘度の上昇等のように記録液の物性に大きく影響するほか、記録液の安定性を低下させる傾向もある。
【００１２】
このように、従来技術では、色材として水溶性染料を用い、あるいは特に染料で着色するとともにイオン性基を含有させて水分散可能としたポリエステル樹脂を用いることで、鮮やかで良好な色を実現できるが、耐水性、耐光性の改善には効果がなかったり、あるいは効果があっても、記録液の安定性、記録の信頼性を確保したまま記録濃度の増加等の記録品位を向上させることは実現できていない。
【００１３】
その一方で、特に近年、パソコンやアプリケーションソフトウェアの普及、性能向上により、写真やビデオデータ等のいわゆる自然画像の記録に適した、より高品位の階調カラー記録の実現の要求が強まっている。これに対して、インクジェット記録方式に代表される水性記録液を用いた記録方法では、濃淡２種類のほぼ同じ色相を有するインクを使用することで、高品位の階調記録を実現しているが、上述の耐水性、耐光性の課題は残存したままであり、新たな対策は提案されていない。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、記録液の安定性も記録の信頼性も低下させることなく、記録液を用いて記録媒体上に記録を行ったときの記録濃度が高くて、しかも耐水性、耐光性に優れた高品位の記録を実現できる記録液での記録方法の提供を目的とする。この方法を実施するための装置、及びそれで使用される記録液カートリッジを提供することも本発明の目的である。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の記録液による記録方法は、同一色の記録液について第一及び第二の記録液を用いて記録媒体に記録を行う記録方法であって、第一の記録液として水溶性染料と水を含むものを使用し、第二の記録液として着色剤により着色されていて且つイオン性基を含有している樹脂微粒子と、この微粒子を分散させる水を含むものを使用し、そして第一の記録液で記録媒体への記録を行った後に、前記第一の記録液と同一色の第二の記録液で、記録媒体上の少なくとも第一の記録液により記録を行った部分に重ねて記録を行うことを特徴とする。
【００１６】
本発明の記録装置は、同一色の記録液について第一及び第二の記録液を用いて記録媒体に記録を行う記録装置であって、第一の記録液として水溶性染料と水を含むものを使用し、第二の記録液として着色剤により着色されていて且つイオン性基を含有している樹脂微粒子と、この微粒子を分散させる水を含むものを使用し、そして第一の記録液で記録媒体への記録を行った後に、前記第一の記録液と同一色の第二の記録液で記録媒体上の少なくとも第一の記録液により記録を行った部分に重ねて記録を行う手段を含むことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の記録液カートリッジは、同一色の記録液について第一及び第二の記録液を用いて記録媒体上に記録を行うためのカートリッジであって、水溶性染料及び水を含む第一の記録液と、着色剤により着色されていて且つイオン性基を含有している樹脂微粒子とこの微粒子を分散させる水を含む、前記第一の記録液と同一の第二の記録液をそれぞれ収容した容器を組み合わせて含むことを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明では、少なくとも一つの色について第一の記録液と第二の記録液を使用する。第一の記録液は少なくとも色材としての水溶性染料と水を含み、そして第二の記録液は少なくとも、着色剤により着色されていて且つイオン性基を含有している、色材としての樹脂微粒子とこの微粒子を分散させる水を含む。言うまでもなく、第一の記録液も第二の記録液も、色材と水のほかに、筆記具やインクジェット用インクなどの通常の記録液に添加されることのある任意の添加成分を含むことができる。
【００１９】
第一の記録液で用いられる色材の水溶性染料は、水に溶解する既知の染料のうちから使用環境や使用目的に応じて任意に選ぶことができる。
【００２０】
一方、第二の記録液では、着色剤により着色されていて且つイオン性基を含有している樹脂微粒子を色材として使用する。例えば、イオン性基を有する着色したポリエステル樹脂粒子の水分散体は、平均粒径０．３μｍ程度以下で種々の粒径の水分散体が製造可能であり、且つシャープな粒度分布を有し、本発明の第二の記録液の樹脂微粒子として使用するのに好適である。このような樹脂微粒子の着色剤には、常温で水に溶解しない染料や顔料を使用できるので、色材の選択範囲が拡がり、より良好な特性の色材を使用できる。また、イオン性基には、アニオン基あるいはカチオン基のどちらも使用することができる。
【００２１】
しかし、一般に、顔料は耐水・耐光性に優れているが、カラーの場合鮮やかさが低く、色再現範囲が狭いことが、また、染料はカラーの場合鮮やかさが高く、色再現範囲が広いが、耐水・耐光性は黒色も含め顔料に劣っていることが知られている。従って、本発明の効果をより高めるには、樹脂微粒子は染料で着色し、カラーの記録液に適用することがより好ましい。すなわち、ポリエステル樹脂等の着色には染料を使用することで、より高鮮明で、色再現性の広い記録が可能となる。また、水に溶解しない染料で水に溶解しない樹脂を着色することにより、この着色樹脂を色材として使用した第二の記録液で記録を行った部分は当然耐水性が高くなり、またポリエステル等の樹脂は染料の褪色の要因である紫外線を吸収するため、第二の記録液の樹脂が記録媒体上の記録部分（すなわち記録媒体上に記録液による記録がなされる部分）の表面を覆うようにすることで、耐光性の大幅な向上が可能となる。必要に応じて紫外線吸収剤等を添加することも、耐光性の向上に寄与する。
【００２２】
このような樹脂微粒子は、例えば、イオン性基を導入したポリエステル樹脂を合成し、これを溶媒に溶解させた溶液に適当な染料を添加し溶解させた後に、水を加えて樹脂をミクロ分散体とすることで容易に製造することができる。イオン性基としては、スルホン酸アルカリ金属塩基、スルホン酸アンモニウム塩基、カルボン酸アルカリ金属塩基、カルボン酸アンモニウム塩基や、硫酸基、リン酸基、ホスホン酸基、ホスフィン酸基や、それらの酸のアンモニウム塩、金属塩等のアニオン性基や、第１級ないし第３級アミン基等のカチオン性基を導入することができる。これらの樹脂微粒子とその製造方法は、特開平４−２９６３２１号公報や特開平７−１９６９６５号公報から周知のものである。
【００２３】
本発明では、カラー記録を可能にするよう、複数の色、通常は三つの色の記録液を使用することができ、この場合、少なくとも一つの色の記録液について第一及び第二の２種類の記録液を使用し、ほかの色については１種類のみの記録液を使用することができる。このように１種類のみの記録液を用いる色については、記録液として水溶性染料及び水を含むもの（第一の記録液に相当するもの）を用いても、着色剤特に染料により着色されていて且つイオン性基を含有している樹脂微粒子とこの微粒子を分散させる水を含むもの（第二の記録液に相当するもの）を用いてもよいが、本発明の効果をより高めるため、第二の記録液に相当するものを用いる方が好ましい。また、同じ色について用いる第一及び第二の記録液は、記録媒体に記録されたときに近似したほぼ同じ色相を示すように、色相を多少異にする異なる染料と着色剤をそれぞれ使用するのが好ましい。
【００２４】
本発明の方法で記録を行う場合には、まず第一の記録液を用いて記録媒体に記録を行った後に、第二の記録液を使って記録を行うようにし、その際に記録媒体上の少なくとも第一の記録液で既に記録が行われた部分に第二の記録液を重ねるようにして記録を行う。このようにすることで、第一の記録液の記録部分表面を第二の記録液の樹脂微粒子で少なくとも部分的に覆うことにより、第二の記録液が乾く段階で樹脂の膜が形成されてその下の第一の記録液の水溶性染料を被覆するため、水性染料が水に溶けだすのが防止されるようになり、すなわち耐水性が向上する。
【００２５】
また、第二の記録液の樹脂として紫外線を吸収する性質のある例えばポリエステル樹脂の如きものを使用することで、耐光性の向上も図られる。その上、第一の記録液での記録部分の上に第二の記録液を重ねるようにすることから、高い記録濃度を要求される部分の記録についても第一の記録液及び第二の記録液の色材濃度を増加することなくその部分の記録濃度を向上でき、且つ記録液の安定性、記録の信頼性を確保できる。
【００２６】
第一及び第二の記録液の両方を用いる色の記録については、第一の記録液での記録部分の上に第二の記録部分を重ねる必要があり、両者を同時に記録することはできない。そのため、第一の記録液で記録後第二の記録液での記録を行う前に、第一の記録液が定着していることが望ましい。そこで、本発明では、少なくとも第一の記録液に浸透剤等を添加して、記録媒体への記録液の浸透を促進することで定着を速め、それにより、第一と第二の両方の記録液で同時の記録が行えないことに起因する記録速度の低下を防止できる。
【００２７】
本発明では、染料系水性記録液の特徴を生かし、同じ色について、第一の記録液を濃色の記録液として使用し、そして第二の記録液を淡色の記録液として使用して、第二の記録液を第一の記録液の記録部分に重ねて記録することで、高濃度記録部分の濃度をより向上させることができ、更に低濃度記録部分には第二の記録液を記録し、中間濃度記録部分には第一の記録液の上に第二の記録液を重ねて記録し、且つこの部分のうちの第一の記録液で記録の行われていないところに第二の記録液で記録することを組み合わせたパターンを記録し、こうして記録液の乾燥後に全ての記録部分を樹脂微粒子で少なくとも部分的に覆うことにより、耐光性、耐水性に優れ、高品位で、記録液の安定性と記録の信頼性に優れた階調記録を行うことができる。
【００２８】
更に、少なくともイエロー、マゼンタ、シアンの三色の記録液を用いて行うカラー記録では、他の二色の高濃度記録液に比べて一般に記録濃度を低く設計するイエローに第二の記録液を用い、高記録濃度と低記録濃度が必要なマゼンタ、シアンには第一の記録液と第二の記録液をそれぞれ用いることにより、耐光性、耐水性に優れ、高品位で、記録液の安定性と記録の信頼性に優れた自然画の記録に適したフルカラーの階調記録を行うことができる。この際、浸透剤等の添加により、各記録液の定着時間を、記録媒体上の色境界部分で記録液が流れ出すことに起因する混色の現象、いわゆるブリードが生じにくい程度の短時間とすることで、より高記録品位のカラー記録が可能となる。
【００２９】
【実施例】
次に、実施例により本発明を更に説明することにする。
【００３０】
〔実施例１〕
この例では、インクジェット記録方式を用い、第二の記録液の樹脂にポリエステルを使用する場合について説明する。
【００３１】
染料で着色したポリエステル樹脂微粒子の水分散体の製造方法は、特開平４−２９６３２１号公報に詳しく記載されており、特に特開平７−１９６９６５号公報にはインクジェット用の記録液（インク）の製造方法の例が記載されている。これらに記載された手順に従い、まず、下記の物質を用いて１８０〜２３０℃で１２０分間加熱することによりエステル交換反応を行い、共重合ポリエステル樹脂を製造した。
【００３２】
0003988210.tif 000002
【００３３】
このポリエステル樹脂１００重量部と、着色剤として下記の染料
【００３４】
Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ６４              ６重量部
【００３５】
と、下記の溶剤
【００３６】
メチルエチルケトン                              １７５重量部
テトラヒドロフラン                              １７５重量部
【００３７】
を混合して、樹脂、染料を溶解したのち、水６００重量部を添加して、樹脂の微粒子化を行い、これをポアサイズ０．８μｍのメンブレンフィルタで濾過、蒸留して、固形分濃度約３０重量％の平均粒径が約０．１８μｍの水分散体を得た。
【００３８】
このようにして得たシアン色の水分散体５０重量％に、湿潤剤としてグリセリン１２重量％、浸透剤としてノニオン系界面活性剤（エアプロダクツ社製サーフィノール）０．８重量％、及び水３７．２重量％を混合して、粘度約４ｃＰ、表面張力約３２ｄｙｎ／ｃｍの第二の記録液を調製した。なお、この記録液に含まれる固形分濃度は約１５重量％となった。
【００３９】
一方、水溶性染料であるＣ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｂｌｕｅ  ９を３重量％、湿潤剤ジエチレングリコール１５重量％、浸透調整剤エチルアルコール２重量％、浸透剤ノニオン系界面活性剤（エアプロダクツ社製サーフィノール）１．０重量％、水７９重量％を混合、溶解し、ポアサイズ０．８μｍのメンブレンフィルタで濾過して、粘度約２．５ｃＰ、表面張力約３０ｄｙｎ／ｃｍの第１の記録液を調製した。
【００４０】
これらの記録液を、記録媒体にゼロックス社の普通紙ＸＥＲＯＸ４０２４ＤＰを用い、解像度３６０ｄｐｉでベタ記録（記録媒体の全面に単一濃度で行う記録）した。このとき、各記録液の定着時間を、記録媒体上に液状の記録液が残留しない時間として、記録面を紙で軽く押さえた後に記録液による汚染がその紙で観察されなくなるまでの時間を測定した結果、各記録液の定着時間は１秒未満程度であった。
【００４１】
次に、上記と同じ条件で、第一の記録液を記録した約１秒後に、この記録部分に重ねて第二の記録液を記録した。また、やはり上記と同じ条件で、最初に第二の記録液を記録した約１秒後に、この記録部分に重ねて第一の記録液を記録した。
【００４２】
このようにして得たベタ記録サンプルを１日放置した後、記録濃度（ステータスＡ濃度）と、水道水に約１分浸漬した前後での記録部分の色差（耐水性ΔＥ）、紫外線ランプで紫外線を１時間照射した前後での記録部分の色差（耐光製ΔＥ）を測定し、比較した。結果を表１に示す。
【００４３】
【表１】
0003988210.tif 000003
【００４４】
これらの結果より、第一の記録液と第二の記録液を重ねて記録することにより記録濃度が向上することが確認できた。また、第一の記録液の上に第二の記録液を重ねて記録することで、耐光性と耐水性が向上することが確認できた。なお、この効果が、単に第二の記録液の性能によるものでないことは、第一の記録液に第二の記録液を重ねた場合の方が、第二の記録液の上に第一の記録液を重ねた場合よりも耐光性、耐水性に優れることから明らかである。
【００４５】
この効果は、第一の記録液の記録面上に第二の記録液の樹脂微粒子が付着し、記録面を少なくとも部分的に覆うためと考えられる。したがって、第一の記録液の記録面上に付着させる第二の記録液の樹脂微粒子が多いほど、より大きな効果が得られると考えられる。樹脂微粒子が多いと微粒子が結合してフィルム化させることができ、そのためより耐水性、耐光性をより向上させることができ、更に光沢性を付与することもできる。樹脂微粒子を多くするには、記録液中の樹脂量を増加する方法、記録する記録液の量を増加する方法、第二の記録液を複数回重ねて記録する方法等がある。また、フィルム化を容易にするには樹脂のガラス転移点を低くすればよいが、ガラス転移点が低くなれば樹脂微粒子の安定性が低下する傾向にあることから、記録液の温度マージン等の信頼性を考慮して設定する必要がある。なお、本実施例の樹脂では、ガラス転移点は７０℃程度であった。
【００４６】
本実施例では第一の記録液を記録してから約１秒後に第二の記録液を重ねて記録したが、より長い時間を置いて、第一の記録液での記録部を十分に乾燥させてから第二の記録液を重ねたほうが、記録表面に樹脂が残留しやすくより大きな効果が期待できる反面、記録速度は遅くなる。
【００４７】
また、本実施例では記録速度を速くするため、第二の記録液にも浸透剤を添加しているが、第一の記録液を記録してから約１秒程度以内に第二の記録液を重ねて記録する場合、第一の記録液の影響で記録媒体が湿潤しており、記録液を吸収しやすい状態となっているため、第二の記録液には浸透剤を添加しなくてもよく、むしろ記録面への樹脂の残留をより増やすためには浸透剤を添加しないほうが好ましい。
【００４８】
〔実施例２〕
次に、カラーの階調記録の場合の実施例を説明する。
【００４９】
ほぼ同じ色相で濃度の異なる記録液を使用することで、良好な階調記録が得られることが知られている。イエローは、もともとその色ゆえに他の色相の記録液よりも低温度でよく、また、濃度の異なる２種類の記録液を使用する必要のないことも知られている。そこで、ここでは前述のシアンの第一及び第二の記録液に加え、マゼンタの第一及び第二の記録液と、イエローの第二の記録液を用いてカラー階調記録を行う場合を説明する。
【００５０】
染料として、
【００５１】
Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １６２      ２０重量部
Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｒｅｄ  ９２              ８重量部
【００５２】
を使用して、前述と同様の方法により、イエローとマゼンタ各色の第二の記録液を調合した。各記録液の粘度は、イエローで約３ｃＰ、マゼンタで約４ｃＰ、表面張力はともに約３２ｄｙｎ／ｃｍとなった。
【００５３】
また、染料に、
【００５４】
Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｒｅｄ  ２４９                    ４重量％
【００５５】
を使用して、前述と同様の方法により、マゼンタの第一の記録液を調合した。この記録液の粘度は約２．５ｃＰ、表面張力は約３０ｄｙｎ／ｃｍとなった。
【００５６】
カラー記録の場合、記録液の定着時間が遅く、記録媒体表面で色の異なる液状の記録液が接触すると記録液が拡散、流れ出し、混色して、いわゆるブリードを発現し、記録品位を低下させる。本実施例では、このブリードを低減、防止するため、各記録液に浸透剤を添加して、記録液を速やかに記録媒体内に吸収させることで定着時間を短くし、ブリードを低減している。しかし、第二の記録液、特に低濃度のマゼンタやシアンが単独記録される部分は、ハイライト部分と呼ばれる記録密度の低い部分であるため、多量の記録液が記録されることはなく、その結果異なる色相の記録液が接触してブリードを生じることが少ない。従って、第二の記録液のマゼンタ、シアンには浸透剤を添加しなくてもよく、また添加しても他の記録液よりも量を少なくできる。
【００５７】
記録装置としては、このように調合した第一及び第二の記録液を使用し、第一の記録液での記録後に第二の記録液で記録を行える種々のものが使用できるが、特にインクジェットプリンタでは、図１に示す構成を例として挙げることができる。このような構成によれば、記録速度の低下を伴わずに、本発明を実現でき、高品位で耐水性と耐光性がともに高い階調記録が実現できる。
【００５８】
図１に示したシリアルタイプのカラーインクジェットプリンタ４０は、記録液を吐出するノズルを有する記録ヘッド（図示せず）と記録液を保持したインクカートリッジ４５が接続、一体化されて、矢印Ｘの主走査方向に移動するキャリア４２に搭載されている。記録媒体の紙５０は、紙送りローラ４４により矢印Ｙの副走査方向に搬送される。
【００５９】
記録ヘッド部は、記録液を吐出するノズルのあるノズル面が記録媒体に対向した位置にあり、ステーシャフト４３をガイドとして、矢印Ｘの主走査方向に往復移動して記録液を画像データに基づき吐出することにより記録媒体上にドットを形成する。一方、記録媒体である紙５０は、記録ヘッド部の１走査により記録された記録幅に対応して、副走査方向Ｙに所定距離移動する。この基本動作の繰り返しにより、ドットにより構成された画像を記録する。
【００６０】
図２は、各記録液に対応した記録ヘッドの配置の一例を示している。すなわち、主走査方向Ｘに平行に、第一の記録液のマゼンタ、シアンに対応した二つの記録ヘッド６１、６２を配置して記録ヘッド列Ａを設け、そして第二の記録液のイエロー、マゼンタ、シアンに対応した三つの記録ヘッド６５、６６、６７を配置して記録ヘッド列Ｂを設けている。各記録ヘッドには、各記録液を吐出するのに用いられる所定の数のノズル６８が設けられている。この図に示したヘッドの配列を採用した記録ヘッド部の場合、記録媒体上の同一の位置に対して記録ヘッド列Ａによる記録が記録ヘッド列Ｂによる記録よりも先に行われるよう、副走査方向Ｙに平行に、記録ヘッド列Ａが先頭となるように記録ヘッド列Ａと記録ヘッド列Ｂを配置して、記録ヘッド部を構成する。このようにヘッド部を構成することで、記録媒体上で第一の記録液と第二の記録液を重ねて記録する場合、かならず第一の記録液が先に記録される。更に、記録の解像度やノズルから吐出する記録液の吐出最高周波数、記録幅等に依存するものの、１副走査分の時間を経過してから第二のインクを重ねて記録できることになり、記録装置の記録速度内で、かつ第一の記録液による記録後第二の記録液を記録するまでの時間を長くとって本発明を実現できることから、記録速度を低下させることなく、高速でより効果が大きい記録を実現できる。
【００６１】
記録ヘッド部のもう一つの例として、第一の記録液に対応した複数の記録ヘッドを主走査方向Ｘに平行に配置し、そして第二の記録液に対応した複数の記録ヘッドを第一の記録液に対応した記録ヘッドの列に続けてやはり主走査方向Ｘに平行に配置して、各記録液に対応したヘッドが一列に並んだ構成のものを挙げることができる。この場合には、この記録ヘッド部を往復走査して記録を行うときに、往路で第一の記録液を、これに続く復路で第二の記録液を記録することで、記録速度の低下なしに本発明を実施できる。
【００６２】
図１で概説した装置で、図２により説明した記録ヘッドの配列を採用したカートリッジを使って、７２０ｄｐｉの解像度、記録液の最高吐出周波数７ｋＨｚで階調記録を行った結果、高記録濃度で、耐光性、耐水性が改善された高記録品位の階調画像を得ることができた。
【００６３】
本実施例では、イエロー、マゼンタ、シアンの３色を用いて記録を行ったが、これらの３色の記録液に黒色の記録液を加えて、４色の記録液で記録を行うこともできる。この場合、黒色の記録液は、公知の染料系や、耐光性、耐水性に優れたカーボンブラック等の顔料を分散した分散系、更には本発明における第二の記録液、あるいは本発明による第一と第二の記録液の組み合わせを使用することができる。しかし、本発明の効果をより大きなものとするには、顔料分散系の記録液の如く、耐水性、耐光性に優れたものを使用することが好ましい。
【００６４】
また、記録液の製造方法、構成物質等についても、種々のものが使用可能であり、上記の例に限定されるものではない。更に、記録装置や記録液の容器（カートリッジ）も種々のものが使用可能であり、上記の例に限定されないことは言うまでもない。また、各記録液の量（カートリッジの容量）も、主に記録する画像データに従って、第一の記録液を第二の記録液より多くしたり、あるいは逆にしたり、全て同量にしたりできる。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、各記録液の安定性を低下させず、また記録の信頼性の劣化もなしに、高記録濃度で、鮮やかで、且つ耐水性、耐光性が改善された高記録品位の記録が実現できる。
【００６６】
また、階調記録に適用した場合、記録速度の低下を招くことなく、そして各記録液の安定性を低下させず、また記録の信頼性の劣化もなしに、高記録濃度で、鮮やかで、且つ耐水性、耐光性が改善された高記録品位の階調カラー記録が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の要部を示す斜視図である。
【図２】図１の装置で使用する記録ヘッド部の各記録液に対応した記録ヘッドの配置例を示す図である。
【符号の説明】
４０…カラーインクジェットプリンタ
４２…キャリア
４４…紙送りローラ
４５…インクカートリッジ
５０…紙
６１、６２…第一に記録液の記録ヘッド
６５、６６、６７…第二の記録液の記録ヘッド
６８…ノズル
【図１】
0003988210.tif 000004
【図２】
0003988210.tif 000005