(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のプラスチック光ファイバを接続してなる光ファイバ接続体であって、
前記光ファイバ接続体は、前記１本の入射ファイバと前記２本の出射ファイバとを交差接続してなるプラスチック光ファイバカプラであり、
前記３本のファイバの接続端面は端部のジャケットを剥離し、前記２本の出射ファイバの露出した心線のそれぞれにおいては、端面から軸方向斜めに切り欠いて端部に斜面を形成することにより、各該端面を下記式の関係を満たす弦及び弧からなる扁平な欠円状に形成し、さらに該端面同士でＶ字形状を形成するように前記２本の出射ファイバの斜面同士を当接するとともに、当接後の各該端面を入射ファイバの露出した心線の端面と当接して当接部を形成し、その当接端面を超音波溶着してなることを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体。
ｒａ＝ｒｂ＋ｒｃ
ここで、ｒａは入射ファイバの径、ｒｂ及びｒｃは２本の出射ファイバそれぞれの弦の中間点から弧の中間点までの距離である。
【請求項２】
複数本のプラスチック光ファイバを接続してなる光ファイバ接続体であって、
前記光ファイバ接続体は、前記各プラスチック光ファイバの接続端部のジャケットを剥離し、露出した接続端部の心線を予め端面から軸方向斜めに切り欠いて端部に斜面を形成したのち該斜面同士を当接し、当接部の当接端面を超音波溶着してなるものであり、
前記複数本のプラスチック光ファイバの接続端部を内包して固定するホルダーを有し、
前記ホルダーは、前記プラスチック光ファイバの接続端部を収納可能に対向して設けられた溝を有する１対のプラスチック板からなり、
接続端部のジャケットを剥離して心線を露出させた複数本のプラスチック光ファイバを露出端面が当接するように前記１対のプラスチック板の対向する溝内に、ジャケットの端部を含めて収納した後、前記プラスチック光ファイバ心線の当接部の当接端面同士と、前記１対のプラスチック板同士とを、超音波溶着してなることを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体。
【請求項３】
請求項２に記載のプラスチック光ファイバ接続体において、
前記ホルダーを形成するプラスチック板の溝の径は、各プラスチック光ファイバのジャケットの端部が収納される部分では、ほぼジャケット径に等しく、
前記プラスチック板の基材は、前記プラスチック光ファイバのジャケットの基材と同質であることを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のプラスチック光ファイバ接続体において、
前記ホルダーの溝の形状・寸法は、前記プラスチック光ファイバ心線の当接部が収納される部分では、前記当接部の形状・寸法にほぼ等しく、
その他の露出心線収納部では、心線外径よりやや大きいことを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれかに記載のプラスチック光ファイバ接続体において、
前記プラスチック光ファイバ心線の基材と前記ホルダーの基材とは、異なることを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体。
【請求項６】
請求項２乃至５のいずれかに記載のプラスチック光ファイバ接続体において、
前記プラスチック光ファイバ接続体は、１対以上のプラスチック光ファイバを直線接続してなる接続部又は接続用素子であることを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体。
【請求項７】
複数本のプラスチック光ファイバからなる光ファイバ接続体の製造方法であって、
前記複数本のプラスチック光ファイバのうち、１本の入射ファイバと２本の出射ファイバとを所望の長さに切り、前記３本のファイバにおける各接続端部のジャケットを剥離し、前記２本の出射ファイバのそれぞれにおいて露出した接続端部の心線を端面から軸方向斜めに切り欠いて、各該端面を弦及び弧からなる扁平な欠円状に形成するとともに、当接可能な斜面を形成する接続端部形成工程と、前記２本の出射ファイバにおける前記接続端部の斜面同士を当接することによって端部がＶ字形状となる当接部を形成し、該当接部の当接端面を前記入射ファイバの露出した心線の端面と当接し超音波溶着して光ファイバ接続体を形成する超音波溶着工程とを含むことを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体の製造方法。
【請求項８】
複数本のプラスチック光ファイバからなる光ファイバ接続体と、前記複数本のプラスチック光ファイバの接続端部を内包して固定するホルダーとを有するプラスチック光ファイバ接続体の製造方法であって、
前記複数本のプラスチック光ファイバのうち、１本の入射ファイバと２本の出射ファイバとを所望の長さに切り、前記３本のファイバにおける各接続端部のジャケットを剥離し、前記２本の出射ファイバのそれぞれにおいて露出した接続端部の心線を端面から軸方向斜めに切り欠いて、各該端面を弦及び弧からなる扁平な欠円状に形成するとともに、当接可能な斜面を形成する接続端部形成工程と、
前記接続端部形成工程を経た前記２本の出射ファイバにおける前記接続端部の斜面同士を当接することによって端部がＶ字形状となる当接部を形成できるように収納可能な溝を対向して設けた１対のプラスチック板を形成するホルダー形成工程と、前記接続端部形成工程を経た前記２本の出射ファイバを前記ホルダー内に収納し、端面を前記入射ファイバの露出した心線の端面と当接して当接部を形成し、前記ホルダの片側から前記プラスチック光ファイバ心線の当接部に向けて超音波振動を印加して、前記プラスチック光ファイバ心線の当接部の当接端面同士と、前記１対のプラスチック板同士とを、同時に超音波溶着する超音波溶着工程とを含むことを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体の製造方法。
【請求項９】
請求項８記載のプラスチック光ファイバ接続体の製造方法において、
前記ホルダー形成工程は、前記プラスチック光ファイバを収納したとき、１対のプラスチック板の対向面間に間隙を生じさせ、プラスチック板相互の溶着を容易にする溶着リブを１対のプラスチック板の少なくとも一方に設けることを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体の製造方法。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれかに記載のプラスチック光ファイバ接続体の製造方法において、
前記超音波溶着工程は、前記接続端面をプラスチック光ファイバの長さ方向に押圧する力を加えながら、超音波振動を印加することを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体の製造方法。
【請求項１１】
請求項７乃至１０のいずれかに記載のプラスチック光ファイバ接続体の製造方法において、
前記接続端部形成工程は、各プラスチック光ファイバを所望の長さに切り、接続端部のジャケットを剥離するステップと、
前記接続端部を挿入する接続端部挿入孔を有し、前記接続端部を挿入したときその除去すべき部分が成形面上にでるように形成されたジグに、前記接続端部を挿入し、前記ジグの成形面上に超音波振動を印加することにより前記除去すべき部分を除去するステップとを有することを特徴とするプラスチック光ファイバ接続体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小規模光ＬＡＮなどに用いられるプラスチック光ファイバの直線接続部、接続用素子、プラスチック光ファイバカプラなど、プラスチック光ファイバの接続によって形成される部分または素子（以下まとめて「光ファイバ接続体」という）に関するものであり、さらには光学特性、機械特性、温度特性とその長期安定性に優れたプラスチック光ファイバ接続体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチック光ファイバは、ガラスファイバに比べ伝送損失が大きいことから、その用途は照明、ディスプレイ、小規模な光制御システムなどに限定されていたが、それ自体の低損失化に伴い、通信分野での利用が実用段階に達しつつあり、取り扱いの容易さやトータルコストの低減と相俟って、小規模エリアにおける光ＬＡＮへの採用も検討され、それに伴ってプラスチック光ファイバの接続部又は接続用素子（以下まとめて「光スプライス」という）やプラスチック光ファイバカプラなどのプラスチック光部品の挿入損失（過剰損失）を低減すべく検討が進められている。
また、プラスチック光ファイバ接続体は、自動車用装備品の制御系統などにも採用されはじめている。
【０００３】
これらのプラスチック光ファイバの接続体には、例えば、
（１）光ファイバ端面を突き合わせ接続する光コネクタや、
（２）光導波路に光学接着剤を用いて分岐部を形成する導波路型カプラや、
（３）複数のプラスチック光ファイバの中間部を束ねて融着することにより分岐部を形成するスターカプラなどがあり、このスターカプラは、分岐部の融着の方法により、
（ａ）外部からの加熱により融着するもの（例えば、特開昭５９−７９２１号公報参照）と、
（ｂ）超音波溶着により形成するもの（例えば、特開平４−１５１１１２号公報参照）とに区分される。
【０００４】
第１の光コネクタは、着脱を要する用途には適するが、接続損失低減には端面研磨の必要があるため、着脱の必要がない場合には、コネクタ自体の費用とともに端面処理の加工費用が無視できない。
第２の導波路型カプラは、部品点数が多く製造工程も多い上、光学接着剤を用いるため次のような欠点がある。
▲１▼  接着部の機械的強度がプラスチック光ファイバ自身のそれより劣ること、
▲２▼  接着部の温度、湿度等の環境の影響を受けやすいこと、
▲３▼  光学接着剤の材料コストがかかり、注入、硬化などの製造工程に時間がかかることなど。
また、第３のスターカプラの場合、（ａ）、（ｂ）共通の欠点として、
▲１▼  Ｙ分岐のように入力用チャンネルと出力用チャンネルとが等しくない任意の形状の光カプラには適さないこと、及び
▲２▼  分岐比の制御が容易でないこと、
があり、
そして、（ａ）の外部からの加熱融着によって形成するものは、加熱時の温度制御が困難でプラスチック光ファイバの膨張や溶断を招きやすく、溶断しないまでも、コアが熱収縮し、また分岐部周辺のクラッドの溶融でクラッド材料がコアに拡散して、カプラ挿入による光損失（過剰損失）が大きいものとなる。
さらに、その改良策である（ｂ）の超音波溶着によって形成するものは、コアの熱収縮などによる光損失は少なくなるが、剪断応力に弱いという欠点がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の問題点を解消するためになされたもので、光学特性、温度特性、引っ張り強度とその長期安定性にすぐれたプラスチック光ファイバ接続体を容易にかつ安価に提供することを課題とする。
【０００６】
また、耐曲げ応力など引っ張り強度以外の機械的特性にもすぐれ、いっそう容易かつ効率的に製造しうるプラスチック光ファイバ接続体の提供を課題とする。
【０００７】
また、所望の分岐比を有するプラスチック光ファイバ接続体を安価に提供しうるプラスチック光ファイバ接続体の提供を課題とする。
【０００８】
また、１対以上のプラスチック光ファイバの接続部又は接続用素子（光スプライス）を安価に提供することを課題とする。
【０００９】
また、光学特性、温度特性にすぐれ、引っ張り強度とその長期安定性にすぐれた光ファイバ接続体を容易にかつ効率よく製造しうるプラスチック光ファイバ接続体の製造方法の提供を課題とする。
【００１０】
また、耐曲げ応力など引っ張り強度以外の機械的特性にもすぐれたプラスチック光ファイバ接続体をいっそう容易にかつ効率的に製造しうるプラスチック光ファイバ接続体の製造方法の提供を課題とする。
【００１２】
また、露出した接続端部の心線を所望の形状に容易にかつ確実に形成することができる光ファイバ接続体の製造方法の提供を課題とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、複数本のプラスチック光ファイバを接続してなる光ファイバ接続体であって、前記光ファイバ接続体は、前記１本の入射ファイバと前記２本の出射ファイバとを交差接続してなるプラスチック光ファイバカプラであり、前記３本のファイバの接続端面は端部のジャケットを剥離し、前記２本の出射ファイバの露出した心線のそれぞれにおいては、端面から軸方向斜めに切り欠いて端部に斜面を形成することにより、各該端面をｒａ＝ｒｂ＋ｒｃの関係を満たす弦及び弧からなる扁平な欠円状に形成し、さらに該端面同士でＶ字形状を形成するように前記２本の出射ファイバの斜面同士を当接するとともに、当接後の各該端面を入射ファイバの露出した心線の端面と当接して当接部を形成し、その当接端面を超音波溶着してなることを特徴とする。ここで、上述の式のｒａは入射ファイバの径、ｒｂ及びｒｃは２本の出射ファイバそれぞれの弦の中間点から弧の中間点までの距離である。
【００１６】
請求項２記載の発明は、複数本のプラスチック光ファイバを接続してなる光ファイバ接続体であって、前記光ファイバ接続体は、前記各プラスチック光ファイバの接続端部のジャケットを剥離し、露出した接続端部の心線を予め端面から軸方向斜めに切り欠いて端部に斜面を形成したのち該斜面同士を当接し、当接部の当接端面を超音波溶着してなるものであり、前記複数本のプラスチック光ファイバの接続端部を内包して固定するホルダーを有し、前記ホルダーは、前記プラスチック光ファイバの接続端部を収納可能に対向して設けられた溝を有する１対のプラスチック板からなり、接続端部のジャケットを剥離して心線を露出させた複数本のプラスチック光ファイバを露出端面が当接するように前記１対のプラスチック板の対向する溝内に、ジャケットの端部を含めて収納した後、前記プラスチック光ファイバ心線の当接部の当接端面同士と、前記１対のプラスチック板同士とを、超音波溶着してなることを特徴とする。
【００１７】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載のプラスチック光ファイバ接続体において、
前記ホルダーを形成するプラスチック板の溝の径は、各プラスチック光ファイバのジャケットの端部が収納される部分では、ほぼジャケット径に等しく、
前記プラスチック板の基材は、前記プラスチック光ファイバのジャケットの基材と同質であることを特徴とする。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項２又は３に記載のプラスチック光ファイバ接続体において、
前記ホルダーの溝の形状・寸法は、前記プラスチック光ファイバ心線の当接部が収納される部分では、前記当接部の形状・寸法にほぼ等しく、その他の露出心線収納部では、心線外径よりやや大きいことを特徴とする。
【００１９】
請求項５記載の発明は、請求項２乃至４のいずれかに記載のプラスチック光ファイバ接続体において、
前記プラスチック光ファイバ心線の基材と前記ホルダーの基材とは、異なることを特徴とする。
【００２２】
請求項６記載の発明は、請求項２乃至５のいずれかに記載のプラスチック光ファイバ接続体において、前記プラスチック光ファイバ接続体は、１対以上のプラスチック光ファイバを直線接続してなる光スプライスであることを特徴とする。
【００２３】
請求項７記載の発明は、複数本のプラスチック光ファイバからなる光ファイバ接続体の製造方法であって、前記複数本のプラスチック光ファイバのうち、１本の入射ファイバと２本の出射ファイバとを所望の長さに切り、前記３本のファイバにおける各接続端部のジャケットを剥離し、前記２本の出射ファイバのそれぞれにおいて露出した接続端部の心線を端面から軸方向斜めに切り欠いて、各該端面を弦及び弧からなる扁平な欠円状に形成するとともに、当接可能な斜面を形成する接続端部形成工程と、前記２本の出射ファイバにおける前記接続端部の斜面同士を当接することによって端部がＶ字形状となる当接部を形成し、該当接部の当接端面を前記入射ファイバの露出した心線の端面と当接し超音波溶着して光ファイバ接続体を形成する超音波溶着工程とを含むことを特徴とする。
【００２４】
請求項８記載の発明は、複数本のプラスチック光ファイバからなる光ファイバ接続体と、前記複数本のプラスチック光ファイバの接続端部を内包して固定するホルダーとを有するプラスチック光ファイバ接続体の製造方法であって、前記複数本のプラスチック光ファイバのうち、１本の入射ファイバと２本の出射ファイバとを所望の長さに切り、前記３本のファイバにおける各接続端部のジャケットを剥離し、前記２本の出射ファイバのそれぞれにおいて露出した接続端部の心線を端面から軸方向斜めに切り欠いて、各該端面を弦及び弧からなる扁平な欠円状に形成するとともに、当接可能な斜面を形成する接続端部形成工程と、前記接続端部形成工程を経た前記２本の出射ファイバにおける前記接続端部の斜面同士を当接することによって端部がＶ字形状となる当接部を形成できるように収納可能な溝を対向して設けた１対のプラスチック板を形成するホルダー形成工程と、前記接続端部形成工程を経た前記２本の出射ファイバを前記ホルダー内に収納し、端面を前記入射ファイバの露出した心線の端面と当接して当接部を形成し、前記ホルダの片側から前記プラスチック光ファイバ心線の当接部に向けて超音波振動を印加して、前記プラスチック光ファイバ心線の当接部の当接端面同士と、前記１対のプラスチック板同士とを、同時に超音波溶着する超音波溶着工程とを含むことを特徴とする。
【００２５】
請求項９記載の発明は、請求項８に記載のプラスチック光ファイバ接続体の製造方法において、前記ホルダー形成工程は、前記プラスチック光ファイバを収納したとき、１対のプラスチック板の対向面間に間隙を生じさせ、プラスチック板相互の溶着を容易にする溶着リブを１対のプラスチック板の少なくとも一方に設けることを特徴とする。
【００２６】
請求項１０記載の発明は、請求項７乃至９のいずれかに記載のプラスチック光ファイバ接続体の製造方法において、前記超音波溶着工程は、前記接続端面をプラスチック光ファイバの長さ方向に押圧する力を加えながら、超音波振動を印加することを特徴とする。
【００２７】
請求項１１記載の発明は、請求項７乃至１０のいずれかに記載のプラスチック光ファイバ接続体の製造方法において、前記接続端部形成工程は、各プラスチック光ファイバを所望の長さに切り、接続端部のジャケットを剥離するステップと、前記接続端部を挿入する接続端部挿入孔を有し、前記接続端部を挿入したときその除去すべき部分が成形面上にでるように形成されたジグに、前記接続端部を挿入し、前記ジグの成形面上に超音波振動を印加することにより前記除去すべき部分を除去するステップとを有することを特徴とする。
【００３１】
【実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の光ファイバ接続体の一例であるプラスチック光ファイバカプラを示す斜視図であり、図２は、上記プラスチック光ファイバカプラの主要部である光カプラ素子の斜視図である。
図１及び図２において、光カプラ素子１は、３本プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃからなるＹ字型光カプラであり、各プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃは、それぞれプラスチック光ファイバ心線３ａ．３ｂ，３ｃの外周にジャケット４ａ，４ｂ，４ｃを施したものである。プラスチック光ファイバ心線３ａ．３ｂ，３ｃは、例えばポリメチルメタクリレート系、スチレン系、ポリカーボネート系又はノルボルネン系の樹脂からなり、ジャケットは、例えばナイロン、ポリエチレン又はポリ塩化ビニルからなる。
光カプラ素子１は、この各プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃの接続端部のジャケットを剥離し、露出した心線３ａ，３ｂ，３ｃを後で詳述する方法で、予め所望の形状に形成したのち当接し、この当接部を超音波溶着して分岐部５を形成したものである。
【００３２】
図１において、プラスチック光ファイバカプラ１０は、前記光カプラ素子１と、この光カプラ素子１を内包して固定するホルダー１１とからなる。
ホルダー１１は、１対のプラスチック板１１ａ，１１ｂからなり、前記プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃを収納できる溝が対向して設けられている。
したがって、後述するように先ず片方のプラスチック板１１ａの溝に、接続端部のジャケットを剥離して、心線３ａ，３ｂ，３ｃを露出させ、予め所望の形状に形成したプラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃを載置して、接続端面を当接させ、もう一方のプラスチック板１１ｂを、相互の溝が対向し、溝内にプラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃをジャケットの端部４ａ1 ，４ｂ1 ，４ｃ1 を含めて収納した後、各プラスチック光ファイバ心線３ａ．３ｂ，３ｃの当接端面同士と、１対のプラスチック板１１ａ，１１ｂを同時に超音波溶着したものである。
なお、ホルダー１１ａ，１１ｂを同時に溶着し、ケーシングを兼ねるのが好ましいが、このホルダー１１を超音波溶着の用具としてのみ用い、プラスチック光ファイバ心線３ａ．３ｂ，３ｃの当接端面同士の超音波溶着後、取り外して、光カプラ素子１だけでプラスチック光ファイバカプラとしてもよく、また別のケーシングと一体化してもよい。
【００３３】
次に、図３乃至図７に基づいて、上記の光カプラ素子１及びプラスチック光ファイバカプラ１０の製造方法について説明する。
図３は、３本のプラスチック光ファイバ２ａ，３ｂ，３ｃからＹ字型光カプラを製造する際の接続端部形成工程の説明図であり、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）はその部分拡大図である。
先ず、プラスチック光ファイバ３本を所定の長さに切り取り、接続端部のジャケットを剥離する。そして、入射ファイバ２ａの心線３ａは、軸方向に直角に切断する。出射ファイバ２ｂ，２ｃの心線３ｂ，３ｃは、その内側を、軸方向に対して所望の角度θb ，θc 傾いた斜面となるように、かつ端面に形成される欠円は弦の長さが等しく、短径ｒb ，ｒc がほぼ次の条件式(1) を満たすように切削する。
ｒa ＝ｒb ＋ｒc                           (1)
そして、この内側の切削端面を端部が一致するように当接すると、出射ファイバの入射ファイバ３ａとの当接端面には、縦断面において三角形状のリブ８ｂ，８ｃが形成される。
【００３４】
このリブ８ｂ，８ｃは入射ファイバの心線３ａの端面と当接して超音波溶着する際、溶着を容易にする溶着リブの働きをし、超音波溶着によって後述するホルダ１１の溝形状に規定されて入射ファイバの心線３ａの端面の径とほぼ同一の径を有する薄い円板状になる。
入射ファイバの心線３ａから、出射ファイバの心線３ｂ，３ｃに分岐される光量はそれぞれの端面の欠円の面積によって一義的に決まるから、分岐比の制御は極めて容易である。
【００３５】
なお、接続端部の心線を所望の形状に形成する際、上記のような切削加工によるほか、例えば図８に示すプラスチック光ファイバ心線の端部成形用ジグ５０を使うと能率的であり、精度もよくなる。
図８（ａ）に示すように、ジグ５０には、ジグの背面５０ｃから正面５０ｂと上面５０ｃとで形成される稜線５０ｒに通ずる接続部挿入孔が設けられている。
上記の例ではその径を例えば出射ファイバ２ｂの心線３ｂが挿入可能でほぼ等しいものとし、且つその中心軸がジグ上面５０ａに対して所望の角度θb 傾斜したものとする。
【００３６】
図８（ａ）は、出射ファイバ２ｂの心線３ｂをこの挿入孔に挿入した状態を示しており、心線３ｂの先端部の除去すべき部分がジグ５０の上面５０ａ上に出ている。
このように接続端部の心線３ｂを挿入したジグ５０上に、同図（ｂ）に示すように、下面が平面状の超音波溶着手段４０を載置して心線３ｂに超音波振動を印加する。そうすると、同図（ｃ）に示すように、心線３ｂの除去すべき部分が溶融してジグ上面５０ａに拡散し、同図（ｄ）に示すように心線３ｃとの当接面７が形成される。
また同様にして、接続端部の心線３ｃの当接面も形成される。
このようなジグ５０を用いれば、接続端部の心線を所望の形状に極めて短時間に成形でき、量産に適している。
除去すべき部分を溶融するエネルギ−付加手段としては、超音波溶着手段４０に限らず、電気ヒータなども用いられるが、効率の点で超音波溶着手段が好ましい。
なお、ジグ５０の成形面５０ａは平面に限らず、超音波溶着手段４０の下面との間に所望の形状が形成されるものであればよい。
【００３７】
図４は、１対のプラスチック板からなるホルダー及びその製造工程の説明図であり、ホルダーの展開斜視図である。
図５は、この下側のホルダーに上記の接続端部形成工程を終えたプラスチック光ファイバを収納した状態を示す図であり、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）はその左側端面の部分拡大である。
下側のプラスチック板１１ａには、入射ファイバ２ａのジャケット４ａの端部４ａ1 を収納する溝１４ａ及び露出した心線３ａを収納する溝１３ａ（１３ａ1 ，１３ａ2 ）、並びに出射ファイバ２ｂ，２ｃのジャケット４ｂ，４ｃの端部４ｂ1 ，４ｃ1 を収納する溝１４ｂ，１４ｃ及び露出した心線３ｂ，３ｃを収納する溝１３ｂ（１３ｂ1 ，１３ｂ2 ），１３ｃ（１３ｃ1 ，１３ｃ2 ）がＹ字状をなすように設けられている。
ジャケット用の溝１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）は、いずれも収納するファイバのジャケット径に等しい径を有する半円形の溝とする。
【００３８】
プラスチックファイバの心線３ａ，３ｂ，３ｃを収納する溝の形状・寸法は、当接部９（すなわち出射ファイバの露出した心線３ｂ，３ｃの端部３ｂ1 ，３ｃ1 の内側を切削して端面を欠円状に形成し、切削面を当接したものと、入射ファイバの露出した心線３ａの端部３ａ1 とで形成した部分）を収納する部分１５（１３ａ1 ，１３ｂ1 ，１３ｃ1 ）では、当接部９の形状・寸法と一致させ、その他の露出した心線３ａ2 ，３ｂ2 ，３ｃ2 を収納する部分１３ａ2 ，１３ｂ2 ，１３ｃ2 では、心線３ａ2 ，３ｂ2 ，３ｃ2 の外周との間にクリアランス１６ａ，１６ｂ，１６ｃが生じるよう心線外径よりもやや大きくしてある。
また、ホルダー１１ａの一方の側の端部には、上側のプラスチック板１１ｂとの溶着を容易にするための溶着リブ１７を設けてある。溶着リブ１７は横断面が３角形状の凸条とするのが望ましい。
【００３９】
上側のプラスチック板１１ｂも溝の形状・寸法は、下側プラスチック板１１ａと全く同じで、これを下側のプラスチック板１１ａの上に被せたとき、プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃを内包して固定できるように形成されており、凸条１７が下側プラスチック板１１ａの溶着リブのない側の端部に当接するので、両プラスチック板の間に溶着リブ１７の高さの間隙が形成される。
【００４０】
次に、図５乃至図７に基づいて、超音波溶着工程について説明する。
先ず、図５に示すように、接続端部の成形を終えたプラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃをホルダーの下側プラスチック板１１ａの所定の溝に収納し、入射ファイバの接続端面と出射ファイバの接続端面とを当接させ、同時に出射ファイバ３ｂ，３ｃの切削面を当接させる。しかる後、上側プラスチック板１１ｂを被せ、プラスチック板１１ａとプラスチック板１１ｂの対向する溝内にプラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃを内包して固定する。ただし、溶着リブ１７によりプラスチック板１１ａ，１１ｂ間には、若干の隙間が設けられる。
【００４１】
図６は、上記のようにしてホルダ１１内に固定されたプラスチック光ファイバに超音波振動を印加する際、プラスチック光ファイバの長さ方向に押圧する力を加えつつファイバを溶着させるためのファイバ押圧手段３０の説明図である。
３１は、基台、３２は、基台上に固定されたホルダ固定用ブロック、３３はホルダ固定用ブロック３２上に固定され、プラスチック光ファイバ２を内包するホルダー１１を両側から押圧して固定する固定螺子である。
そして、３４ａ，３４ｂは２本のメタルブッシュ３６を介して基板３１上に摺動自在に載置されたスライドブロックであり、３５ａは、プラスチック光ファイバ２ａを、３５ｂはプラスチック光ファイバ２ｂ，２ｃを、それぞれスライドブロック３５ａ，３５ｂ上に固定するファイバ固定用クランプである。また、３７は入射ファイバ２ａの接続端面と出射ファイバ２ｂ，２ｃの接続端面との当接部にかかる押圧力を調整するため移動ブロック３４ａ，３４ｂの間隔を微調整する移動用ノブである。
【００４２】
図７は、超音波溶着の説明図である。上記ファイバ押圧手段３０によって押圧力を加えた状態で、ホルダ固定用ブロック３２上に固定螺子３３によって固定されたホルダ１１上に超音波溶着手段４０を設置し、図示を省略した加振子を介してホルダ１１上面からプラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃの心線当接部９に向けて超音波振動Ｓを印加する。
そうすると、超音波振動Ｓによって、ホルダーのプラスチック板１１ａ，１１ｂ相互間と同時に、プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃ相互の当接面６及び７も溶着される。
図４に示すようにプラスチック板１１ａ，１１ｂに溶着リブ１７を設けておくと、溶着リブとしてプラスチック板１１ａ，１１ｂ相互間の溶着が容易になるだけでなく、溶着するまでは、スペーサーとしても機能し、プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂ，２ｃの振動を容易にするので、その当接面の加熱溶着も促進されるので好ましい。
また、プラスチック光ファイバ２ｂ，２ｃの心線３ａ，３ｂの先端に図３に示す溶着リブ８ｂ，８ｃが形成されていると、ファイバ押圧手段３０によって加えられた押圧力が有効に作用して、溶着リブ８ｂ，８ｃが溶融するとともに押圧され、しかもホルダー１１の溝１５の形状・寸法に規定されて、プラスチック光ファイバ２ａの心線３ａの接続端面と当接６する同径の薄い円板状に成形され、心線３ａの接続端面と溶着する。そして、溶着が完了すると、当接面６，７は消失し、一体化される。
【００４３】
また、ジャケットの端部４ａ1 ，４ｂ1 ，４ｃ1 の外周もホルダー１１の溝１４ａ，１４ｂ，１４ｃに当接し、加熱される。ジャケット４の基材が、ホルダーのプラスチック板１１ａ，１１ｂの基材と同質であると、この加熱によって溶着しやすく、ジャケット４がホルダー１１内に堅固に固定されるので好ましい。
さらに、心線の外周にはクリアランス１６ａ，１６ｂ，１６ｃが設けられているので、心線３ａ，３ｂ，３ｃの外周に直接超音波振動Ｓが直接加わることがなく、クラッドが破損する恐れもない。
また、クリアランス１６ａ，１６ｂ，１６ｃの大きさが適切でない場合でも、心線３ａ，３ｂ，３ｃのクラッドの基材とプラスチック板１１ａ，１１ｂの基材とが異なると、融着するおそれがないので好ましい。
【００４４】
超音波溶着手段４０は、例えば磁歪振動子と振動速度変成用固体ホーンとからなる。超音波溶着の条件は、溶着エネルギーで制御するのが好ましい。
種々の実験の結果、溶着エネルギーが小さ過ぎるとプラスチック板の溶着が不十分となり、大きすぎると溶着部に発泡が生じたりして、過剰損失が大きくなるので、対象物に応じて、適当な範囲を選定する必要があるが、本例の場合４５Ｊ（ジュール）程度が適切である。溶着エネルギーは、発振時間×圧力×振幅で与えられるが、例えば２段加圧の場合、発振周波数４０ｋＨｚ、振幅３０μｍとし、第１段加圧１０ｐｓｉ×０．１５ｓｅｃ  第２段加圧２０ｐｓｉ×０．１５ｓｅｃ程度でよく、極めて短時間で溶着できる。
また、溶着のための熱量は、当接面近傍のみに発生するだけあるから、溶着熱も、押さえジグ等を通じて１秒程度の極めて短時間に放散される。
【００４５】
次に、図９、図１０に基づいて、他の実施の形態について説明する。
図９は、本発明のプラスチック光スプライスの展開斜視図であり、図１０は、そのホルダーの上側プラスチック板を除いた平面図である。
図９及び図１０において、プラスチック光スプライス２０は、２本プラスチック光ファイバ２ａと２ｂの直線接続部１′をホルダー２１で補強したものである。
各プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂは、先に説明したＹ字型のプラスチック光ファイバカプラ１０に用いたものと同じであるから説明を省略する。
直線接続部１′は、この各プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂの接続端部のジャケットを剥離し、露出した心線３ａ，３ｂの先端を心線軸にほぼ直角に切断し、その端面を当接し、この当接部を超音波溶着したものである。
【００４６】
図９において、プラスチック光スプライス１０は、前記直線接続部１′と、この直線接続部１′を内包して固定するホルダー２１とからなる。
ホルダー２１は、１対のプラスチック板２１ａ，２１ｂらなり、接続端部のジャケット４ａ，４ｂを剥離して心線３ａ，３ｂを露出させたプラスチック光ファイバ２ａ，２ｂを収納できる溝が設けられている。
溝は、ジャケット４ａの端部４ａを収納する溝２４ａ，２４ｂ、露出した心線３ａ，３ｂを収納する溝２３ａ，２３ｂ及び２５からなる。
ジャケット収納溝２４ａ，２４ｂは、収納するファイバのジャケット径にほぼ等しい内径を有する半円形の溝である。
【００４７】
プラスチック光ファイバの心線３ａ，３ｂの先端の当接部９（３ａ1 ，３ｂ1 ）を収納する溝２５の径は心線３ａ，３ｂの径に一致させ、その他の露出した心線３ａ2 ，３ｂ2 を収納する部分２３ａ，２３ｂでは、心線３ａ2 ，３ｂ2 の外周との間にクリアランス２６（２６ａ，２６ｂ）が生じるよう心線外形よりもやや大きくしてある。
また、溶着リブ２７は、１対のプラスチック板２１ａ，２１ｂの対向面の両側部に半分以下の長さに設けられ、溶着リブ２７ａ，２７ａ同士は対向しないように位置がずらされている。下側プラスチック板２１ａも上側プラスチック板２１ｂもこの溶着リブ２７は同様に設けられているので、上下のプラスチック板の溶着リブのある面を対向させて載置すれば、リブ同士があたる恐れがなく、取り扱いが容易である。そして、その他の点はホルダー１１と同様である。
【００４８】
なお、ホルダーの下側のプラスチック板２１ａ上に、心線３ａ，３ｂを露出させたプラスチック光ファイバ２ａ，２ｂを載置し、その端面６を当接させて、上側のプラスチック板２１ｂを被せ、その上から同様の押圧手段３０、超音波溶着段４０を用いて、接続端面６に押圧力を付加しつつ心線当接部９に向けて超音波振動Ｓを印加すると、ホルダーのプラスチック板１１ａ，１１ｂ相互間と同時に、接続端面６も到着される。
この際、ホルダ２１の溝の心線当接部９の収納部２５が短すぎると、超音波振動によりファイバ軸に対し垂直方向のずれが生じ、長すぎると、心線外周に破損が生じるおそれがあるので、適宜に選定する必要がある。
【００４９】
以上のようにして溶着されたホルダー２１を溶着のジグとプラスチック光ファイバの直線接続部１′を保護するケーシングを兼ねるものとし、両者で光スプライス２０が形成されるが、単にジグとしてのみ用いてもよい。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態として、Ｙ字型光カプラ素子を有するプラスチック光ファイバカプラ及びプラスチック光ファイバスプライスと、その製造方法及び製造装置について述べたが、本発明は、これに限定されるものではない。
複数のプラスチック光ファイバの露出させた心線を所望の形状に形成して当接させ、この当接部を溶着させ接続した各種の光部品も当然本発明に含まれる。
また、プラスチック光ファイバの直線接続部及びプラスチック光スプライスについても１対の接続体だけについて述べたが、複数対並列して接続したものも当然本発明に含まれる。
【００５１】
【実施例】
本発明の有効性を数値的に実証する実施例を以下に示す。
実施例１
心線外径１．０ｍｍφ、ジャケット外径２．２ｍｍφの市販のプラスチック光ファイバ（三菱レーヨン社製、商品名「エスカ・プレミア」）を用い、Ｙ字型プラスチック光ファイバカプラを製作した。心線はメチルメタクリレート系樹脂、ジャケットはポリエチレンからなるものである。
ホルダーは、図４に示す形状とし、幅８ｍｍ、長さ２０ｍｍ、厚さ２．５ｍｍのプラスチック板１１ａ，１１ｂに溝１３，１４，１５及び溶着リブ１７を形成した。出射ファイバ２ｂ，２ｃが形成するＶ字状の底角、すなわちそれを収納する溝の中心軸がなす角θは、約１４°とした。また、ジャケット端部収納溝１４の径はジャケット外径に合わせ２．２ｍｍ、心線の当接部９を収納する溝１５の形状・寸法は、当接部９のそれに合わせ（接続端面６のところ１．０ｍｍφ）、心線露出部のその他の部分の収納溝１３ａ2 ，１３ｂ2 ，１３ｃ2 の径はクリアランス１６を設けるため１．４ｍｍとした。また、溶着リブ１７は、図５に示すように高さｔが０．２ｍｍ、底辺の幅ｗが０．３ｍｍプラスチック板側面までの距離ｄが０．４ｍｍとした。材質は、ファイバ心線との溶着を防ぐためポリカーボネートとした。
入射ファイバ２ａの心線３ａの接続端面は長さ方向に直角に切り取り、２本の出射ファイバの心線２ｂ，２ｃの内側を長さ方向に対して約１４°の半分、即ち約７°傾斜するように、かつ接続端面の短径が心線径の半分、即ち０．５ｍｍの半円となるように切削した。
【００５２】
こうして、所望の形状に当接可能に形成された３本のプラスチック光ファイバ２を前記のホルダー内に収納し、超音波溶着を行なった。
超音波の発振周波数は４０ｋＨｚ、振幅は３０μｍ、第１段加圧１０ｐｓｉ×０．１５ｓｅｃ、第２段加圧２０ｐｓｉ×０．１５ｓｅｃとした。
こうして得られたプラスチック光ファイバカプラの特性試験をおこなったところ、過剰損失は１ｄＢ程度（測定方法はＪＩＳ  Ｃ  ５９１０−１９７７による）、クロストーク２５ｄＢ程度（測定方法はＪＩＳ  Ｃ  ５９１０−１９７７による）で、十分実用可能なものであった。
また、ピグテイルファイバの引っ張り強度は６ｋｇｆ（測定方法はＪＩＳ  Ｃ６８６１−１９９７による）であり、ファイバ心線の降伏強度（ＪＩＳ  Ｃ  ６８３７−１９９７の規定値は１．０ｍｍφのファイバの場合５．７１ｋｇｆ）を上回る高い値が得られた。
【００５３】
実施例２
ホルダーの形状・寸法が実施例１と同じで、材質がポリエチレンからなるものを用い、同じプラスチック光ファイバ、同じ溶着条件でプラスチック光ファイバカプラを作製した。
その結果、過剰損失が２ｄＢ、クロストーク２５ｄＢ程度であり、ジャケットの基材とホルダーの基材が同一であるため互いに溶着され、カプラ内への侵入が生じにくく、温度特性もプラスチック光ファイバファイバ自体と同等のものが得られた。
【００５４】
実施例３
心線外径１．０ｍｍφ、ジャケット外径２．２ｍｍφの市販のプラスチック光ファイバ（三菱レーヨン社製、商品名「エスカ・プレミア」）を用い、プラスチック光スプライスを形成した。心線はアクリル樹脂、ジャケットはポリエチレンからなるものである。
ホルダーは、図９、図１０に示す形状とし、幅８ｍｍ、長さ２０ｍｍ、厚さ２．５ｍｍ、材質はポリエチレンとした。ジャケット端部収納溝２４ａ，２４ｂの径はジャケット外径に合わせ２．２ｍｍφ、長さＬ1 は５．０ｍｍ、心線の当接部９を収納する溝２５の径は、心線３ａ，３ｂの径に合わせ１．０ｍｍφ、長さＬ3 は０．４ｍｍ、、心線露出部のその他の部分の収納溝２３ａ，２３ｂの径はクリアランス２６（２６ａ，２６ｂ）を設けるため１．４ｍｍ、長さＬ2 は４．８ｍｍとした。また、溶着リブ２７は、高さが０．２ｍｍ、底辺の幅が０．２ｍｍプラスチック板側面までの距離が０．４ｍｍ、長さＬ4 が９．８ｍｍとした。材質は、ファイバ心線との溶着を防ぐためポリカーボネートとした。なお、図１０では、心線露出部３ａ，３ｂがその収納部の長さ（Ｌ2 ＋Ｌ3 ／２）以上に形成されているが、それ以上でそれに近い長さであればよく、端面６が当接可能に形成されればよい。
プラスチック光ファイバ２ａ，２ｂの心線３ａ，３ｂの接続端面は長さ方向に直角に切り取った。この２本のプラスチック光ファイバ２を前記のホルダー内に収納し、超音波溶着を行なった。
超音波の発振周波数は４０ｋＨｚ、振幅は３０μｍ、加圧３．５ｋｇｆ／cm2 ×０．１ｓｅｃとした。
こうして得られたプラスチック光スプライスの特性試験をおこなったところ、初期の過剰損失は１ｄＢ程度（測定方法はＪＩＳ  Ｃ  ５９１０−１９７７による）、温度７５℃、湿度９５％の環境下で１４日間放置した後の損失変動は０．３ｄＢであった。
また、ピグテイルファイバの引っ張り強度は６ｋｇｆ（測定方法はＪＩＳ  Ｃ６８６１−１９９７による）であった。
【００５５】
実施例４
心線の当接部９を収納するホルダー２１の溝２５の長さＬ3 を、１．０ｍｍ、心線露出部のその他の部分の収納溝２６ａ，２６ｂの長さＬ2 を４．５ｍｍとし、その他の構成、製造方法、製造装置はすべて実施例３と同じにして、実施例４の光スプライスを形成した。
こうして得られたプラスチック光スプライスについて、特性試験も同一の条件で行ったところ、実施例３と同様の結果が得られた。
【００５６】
【発明の効果】
以上に説明したように、請求項１記載の発明によれば、複数本のプラスチック光ファイバを接続してなる光ファイバ接続体を形成するに際し、各プラスチック光ファイバの接続端部の心線を予め所望の形状に形成したのち当接し、当接部の当接端面を超音波溶着により溶着してあるので、光学特性、引っ張り強度及びそれらの長期安定性にすぐれたプラスチック光ファイバ接続体を容易にかつ安価に提供することができる。また、複数本の光ファイバを交差接続してなるので、所望の分岐比を有する光ファイバ接続体が容易に得られるという効果がある。また、２本の出射ファイバの露出した心線は、端部の内側を切削して端面をほぼ欠円状に形成した後、切削面を合わせてＶ字状に形成するので、その端面は前記切削面を当接した部分の径を軸として円を折り曲げた形状となり、その傾斜部は超音波溶接の際に溶着しやすく、溶着後の端面径は、入射ファイバの接続端面とほぼ等しくなるから光の過剰損失は少なく、また分岐比は２本の出射ファイバの端部の内側を成形し、成形面を当接してＶ字状に形成した際の接続端面の面積比でほぼ一義的に決まるので分岐比の制御が極めて容易である。
【００５７】
請求項２記載の発明によれば、複数本のプラスチック光ファイバを接続してなる光ファイバ接続体を形成するに際し、各プラスチック光ファイバの接続端部の心線を予め予め端面から軸方向斜めに切り欠いて端部に斜面を形成したのち当接し、当接部の当接端面を超音波溶着により溶着してあるので、光学特性、引っ張り強度及びそれらの長期安定性にすぐれたプラスチック光ファイバ接続体を容易にかつ安価に提供することができる。また、光ファイバ接続体が、それを内包して固定するホルダーと一体に形成されるので、耐曲げ応力など引っ張り強度以外の機械的特性にもすぐれ、ホルダーによってプラスチック光ファイバを所望の形状に保持しつつ、プラスチック光ファイバ心線の当接部の当接端面同士と、ホルダーを形成する１対のプラスチック板同士とを、超音波溶着するので、いっそう容易にかつ効率よく製造することができるとともに、ホルダーは光ファイバ接続体の保護体として機能するという一石二鳥の効果がある。
【００５８】
請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の発明の効果に加え、
各プラスチック光ファイバのジャケットの端部が収納される部分では、ホルダーを形成するプラスチック板の溝の径が、ほぼジャケット径に等しく、しかもプラスチック板の基材が、プラスチック光ファイバのジャケットの基材と同質であるから、超音波溶着の際、プラスチック光ファイバのジャケットとホルダーのプラスチック板とが容易に溶着し、カプラ内への湿気の侵入が防止され、光学特性、機械的特性、温度特性とその長期安定性が一層向上する。
【００５９】
請求項４記載の発明によれば、請求項２又は３に記載の発明の効果に加え、
ホルダーを形成するプラスチック板の溝のうち、プラスチックファイバ心線の当接部を収納する部分の形状・寸法は、当接部の形状・寸法にほぼ等しいので、接続端面の軸ずれが防止され、その他の露出心線収納部では心線外径よりやや大きく形成されているので、心線のクラッド外周がホルダーのプラスチック板に接触し溶着して破損し、漏光するおそれがない。
【００６０】
請求項５記載の発明によれば、請求項２乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加え、
プラスチック光ファイバ心線の基材とホルダーの基材とが異なるので、心線のクラッド外周がホルダーのプラスチック板に接触しても溶着しにくいという効果がある。
【００６３】
請求項６記載の発明によれば、請求項２乃至５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１対以上のプラスチック光ファイバの光スプライスが容易にかつ安価に得られるという効果がある。
【００６４】
請求項７記載の発明によれば、１本の入射ファイバと２本の出射ファイバとを有する複数本のプラスチック光ファイバを接続してなる光ファイバ接続体を形成するに際し、２本の出射ファイバそれぞれにおける接続端部の心線を予め端面から軸方向斜めに切り欠いて、各該端面を弦及び弧からなる扁平な欠円状に形成するとともに、当接可能な斜面を形成するので、製造が容易であり、超音波溶着溶着により２本の出射ファイバと１本の入射ファイバとの当接端面が極めて短時間に溶着され、過剰損失が少なく引っ張り強度の大きい平滑な接続部を形成することができる。
【００６５】
請求項８記載の発明によれば、１本の入射ファイバと２本の出射ファイバとを有する複数本のプラスチック光ファイバを接続してなる光ファイバ接続体を形成するに際し、２本の出射ファイバそれぞれにおける接続端部の心線を予め端面から軸方向斜めに切り欠いて、各該端面を弦及び弧からなる扁平な欠円状に形成するとともに、当接可能な斜面を形成するので、製造が容易であり、前記接続端部形成工程を経た２本の出射ファイバにおける前記接続端部の斜面同士を当接することによって端部がＶ字形状となる当接部を形成できるように収納可能な溝を対向して設けた１対のプラスチック板を形成するホルダー形成工程と、前記接続端部形成工程を経た２本の出射ファイバを前記ホルダー内に収納し、前記ホルダの片側から１本の入射ファイバと２本の出射ファイバとの心線の接続端面に向けて超音波振動を印加する超音波溶着工程で、１本の入射ファイバと２本の出射ファイバとの心線の当接端面同士と、前記１対のプラスチック板同士とを、同時に超音波溶着するので、光学的特性、機械的特性、温度特性及びその長期安定性にすぐれたプラスチック光ファイバカプラをいっそう容易かつ安価に効率よく製造することができる。
【００６６】
請求項９記載の発明によれば、請求項８記載の発明の効果に加え、１対のプラスチック板の対向面のいずれか一方に予め溶着リブを設けてあるので、超音波振動の印加の際、ホルダーのプラスチック板間の溶着を容易にするとともに、プラスチック光ファイバ心線当接部の当接面間もほぼ同時に溶着するので、効率もよい。
【００６７】
請求項１０記載の発明によれば、請求項７乃至９のいずれかに記載の発明の効果に加えて、超音波溶着工程において、接続端面をプラスチック光ファイバの長さ方向に押圧する力を加えながら、超音波振動を印加するので、溶着がより確実に行なわれ、接続による損失がさらに少なく引っ張り強度がより大きい平滑な接続部が確実に得られる。
【００６８】
請求項１１記載の発明によれば、請求項７乃至１０に記載のいずれかに記載の発明の効果に加えて、接続端部の成形が容易にかつ確実に行われるので、さらに容易かつ安価にプラスチック光ファイバ接続体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラスチック光ファイバカプラの一例を示す斜視図である。
【図２】  本発明のプラスチック光ファイバカプラの一例の主要部である光ファイバ接続体を示す斜視図である。
【図３】  本発明のプラスチック光ファイバカプラの接続端部形成工程の説明図である。
【図４】  本発明のプラスチック光ファイバカプラァイバのホルダーの展開斜視図である。
【図５】  ホルダーの下側プラスチック板にプラスチック光ファイバを収納した状態の説明図である。
【図６】プラスチック光ファイバの長さ方向に押圧する力を加えつつファイバを溶着させるためのファイバ押圧手段である。
【図７】本発明のプラスチック光ファイバカプラの超音波溶着工程の説明図である。
【図８】プラスチック光ファイバ心線の端部成形用ジグの説明図である。
【図９】本発明のプラスチック光スプライスの展開斜視図である。
【図１０】本発明のプラスチック光スプライスの上側プラスチック板を除いた平面図である。
【符号の説明】
１  光ファイバ接続体
２  プラスチック光ファイバ
３  プラスチック光ファイバの心線
４  プラスチック光ファイバのジャケット
５  プラスチック光ファイバカプラの分岐部
９  心線の当接部
１０  プラスチック光ファイバカプラ
１１  ホルダー
１３  露出した心線を収納する溝
１４  ジャケットの端部を収納する溝
１５  心線の当接部を収納する溝
１６  露出した心線の当接部以外の部分の外周に設けられるクリアランス
１７  溶着リブ
２０  プラスチック光スプライス
２１  ホルダー
２３  露出した心線を収納する溝
２４  ジャケットの端部を収納する溝
２５  心線の当接部を収納する溝
２６  露出した心線の当接部以外の部分の外周に設けられるクリアランス
２７  溶着リブ
３０  ファイバ押圧手段
４０  超音波溶着手段
５０  プラスチック光ファイバ心線の端部成形用ジグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003926511.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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