(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性チューブの底部側の端部が切断開放された粘性品を分配するための開放端チューブを製造するのに用いる中間プラスチック品であって、射出成形仕上げ部である分配開口を備えた頂部と、肩部と、略一様厚さの可撓性チューブ本体部と、閉じ底部とを有し、該仕上げ部、該肩部、該可撓性チューブ本体部及び該閉じ底部は、この順に一体とされ、前記肩部及び前記閉じ底部は、前記可撓性チューブ本体部より大きな厚さを有し、さらに前記閉じ底部の周縁の直径方向に相向かい合う補強用表面を前記可撓性チューブ本体部と前記閉じ底部との境界部をまたいだ形態で有する、中間プラスチック品。
【請求項２】
前記閉じ底部に隣接する、前記可撓性チューブ本体部の側面部が、環状の截頭円錐表面として形成され、截頭側が前記閉じ底部側に位置する請求項１に記載の中間プラスチック品。
【請求項３】
前記截頭円錐表面上を軸方向に延びる、円周方向に間隔を隔てた溝を複数さらに有する請求項２に記載の中間プラスチック品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の利用分野】
本発明は、パーソナルケア製品等のような粘性製品を収容し、かつこれを分配するのに利用される可撓性チューブの製造に関する。
【０００２】
【先行技術】
このような可撓性チューブの一つの製造方法では、ねじ山付首部を構成する取付具を開放端付チューブに取り付け、次いで粘性製品をチューブの他端から充填し、他端を閉じる。
このような可撓性チューブの別の製造方法では、吹込成形によって一体の首部を有する中空容器を形成し、容器の基部を容器から切断し、容器をマンドレルに置いて、ここで開放端付容器に装飾を施し、閉鎖体を仕上げ部に施し、次いで開放端から容器に充填し、開放端を密閉する。
本発明の目的は、装飾を従来のシルクスクリーン設備によって施すことができ、シルクスクリーンのような装飾及び熱伝達を高速で行い、さらに高トルク及び高速で閉鎖体を可撓性チューブに施すことができる、ばり取りを必要としない仕上げ部を有する、例外的な装飾あるいは表示を備えた可撓性チューブを提供することにある。
【０００３】
本発明によれば、閉鎖端を切断する前に容器の取扱い、回転及び装飾を容易にする容器構造物を提供する。
本発明の１つの形態において、可撓性チューブの底部側の端部が切断開放された粘性品を分配するための開放端チューブを製造するのに用いる中間プラスチック品であって、射出成形仕上げ部である分配開口を備えた頂部と、肩部と、略一様厚さの可撓性チューブ本体部と、閉じ底部とを有し、該仕上げ部、該肩部、該可撓性チューブ本体部及び該閉じ底部は、この順に一体とされ、前記肩部及び前記閉じ底部は、前記可撓性チューブ本体部より大きな厚さを有し、さらに前記閉じ底部の周縁の直径方向に相向かい合う補強用表面を前記可撓性チューブ本体部と前記閉じ底部との境界部をまたいだ形態で有する、中間プラスチック品が提供される。
本発明の別の形態において、前記閉じ底部に隣接する、前記可撓性チューブ本体部の側面部が、環状の截頭円錐表面として形成され、截頭側が前記閉じ底部側に位置する。
本発明のなお別の形態において、前記截頭円錐表面上を軸方向に延びる、円周方向に間隔を隔てた溝を複数さらに有する。
【０００４】
【発明の実施の形態】
充填した容器を製造するための一連の工程Ａ−Ｆの概略図である図１を参照すれば、第一工程Ａは、容器の首或いは仕上げ部を先ず射出成形し、次いで、チューブを射出成形品と一体に押し出し、金型をチューブのまわりに閉じ、チューブを吹き込んで容器を成形する方法及び装置によって、中空プラスチック容器を製造することからなる。このような方法及び装置は、ここに本願の一部として援用する米国特許第2,710,987 号及び2,911,673 号に示され、ＢＣ−３マシンとして知られた装置に具体化されている。
図１にさらに示すように、工程Ｂを通じて、望むように中空吹込成形し容器を一つ或いはそれ以上の色及びデザインで装飾する。図１の工程Ｃは、容器に閉鎖体Ｃを付けることを示す。次いで、工程Ｄで容器の底を切り離し、工程Ｅに示すように開放端付チューブを残す。工程Ｅは、顧客に配送されるように閉鎖体を付けたチューブを示す。開放端付チューブの購買者は、開放端からチューブに粘性製品を充填し、次いで工程Ｆにおけるように開放端を密閉する。
【０００５】
ここに第一装飾工程Ｂの後に付すものとして示したが、閉鎖体を装飾の前後いずれに付けても良い。好ましくは、閉鎖体を装飾後に付けるのがよい。
本発明によれば、図２に示すように、シルクスクリーンプリンターステーションＰに対して容器を回転させて、即ち容器をつかんでステーションに対して回転させることによって装飾工程を実行する。変形例として、ラベルを容器にヒート結合したり、感圧ラベルを貼ったりして装飾をしてもよい。
図３ないし図６を参照すれば、容器は、射出成形仕上げ部１０、十分薄くて、可撓性な押し出し側壁、即ち本体１１及び厚くて比較的硬く、キャッピング及び装飾作業でチューブを駆動して回転させることができる、一体底壁１２を有するのが好ましい。壁１１は、例えば、±０．００６インチの略一定厚さのものが好ましい。
【０００６】
図５及び図６に示すように、底壁１２には窪み、即ち凹部１３、１４が形成され、これらはプリント及び閉鎖体の適用のために、チャック１８のラグ１６、１７（図２）によって係合されるように利用される。図４に示すように仕上げ部１０は中央に設置された分配開口１０ｂを有する頂部、即ち横壁１０ａを有するのが好ましい。
容器は、低密度線状ポリエチレン製が好ましい。好ましい組成物は５より大きな分散指数を有する低密度線状ポリエチレンである。しかしながら、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン或いは低密度ポリプロピレンを用いてもよい。
図７及び図８を参照すれば、装置の好ましい形態は、ここに本願の一部として引用する前述の１９９４年４月１５日付出願第08/228,048号に示されている。
【０００７】
図８を参照すれば、容器の底を切断するための装置は、逆向きの容器Ａ上の閉鎖体Ｃを受け入れるための凹部２１を有する下部スターホィール２０と関連するガイドルール３２とからなる。装置は又、容器本体Ａ用の凹部を備えた上部スターホイール３０と、関連するガイドレール３１とを有する。容器の上端は、互いに可動で容器Ａの上端を保持する凹部２８、２９を備えたブロック２６、２７によって挟まれる。ギロチンブレード２４は、シリンダーによって閉鎖体の底を横切って移動でき、容器Ａの鉛直、即ち長手方向軸線に対して９０°の平面に沿って容器Ａの底を切断する。ギロチン２４は、ブロック２６、２７のガイド面２５によって案内される。
図７の装置は、キャッピングステーションでロータリタレット３０に隣接して位置決めされるのが好ましく、ロータリタレット３０はキャッピングステーションを越えて断続的に駆動されて、容器に閉鎖体を付ける。図８に示す装置は、ばり取りステーションに設置され、タレット３０は逆向きの容器をばり取りステーションを越えて移動させ、容器の底を切断する。ガイドレール３２は、容器の底の切断中キャップ付容器の下端を下部スターホィールの凹部に保持する。
【０００８】
本発明のさらなる観点によれば、容器構造物は、閉鎖端を切断する前に容器を取扱い、回転しさらに装飾するのを容易にする構造を備えている。吹込成形容器４０の基部４２には、回転チャック４８（図９）上の相補ラグ４６が係合する単一直径方向のラグ４４が形成されている。このような構成は、容器４０を装飾するために、より強固に保持し、回転することができるように基部を硬くする傾向にある。さらに、ラグ構造は、容器の側壁よりずっと大きな厚さと、チャック４８のラグ４６による係合のための最大表面とを与える。
図１０ないし図１４を参照すれば、さらなる形態において、容器５０には直径方向のラグ４４ａが形成されている。さらに、容器５０の本体は、容器の下端上で基部に隣接する、直径方向に向かい合う表面５２によって補強される。各表面５２は、弧状の上端を有し、容器５０の基部に向かって軸方向下向き且つ内向きにテーパする。表面５２は、基部へのパリソンストレッチ量を減らし、それによってその領域内のプラスチック厚さを増やしつつ、構造的に基部を硬くするように機能する。
【０００９】
図１５ないし図１８を参照すれば、容器６０の別の形態において、容器６０の環状下端６２全体は、軸方向下向き且つ内向きにテーパ付けられて、截頭円錐表面を形成する。これは、基部へのパリソンストレッチ量を減らし、その領域内のプラスチック厚さを増やすように機能する。さらに、弧状対向表面６４が截頭円錐表面上に設けられている。
図１９ないし図２１を参照すれば、容器７０のなおさらなる形態において、円周方向に間隔を隔てた複数の溝７２が、截頭円錐表面７４上に設けられる。弧状の対向表面７６が図１５ないし図１８におけるように設けられる。溝はびんの基部のテーパ領域を構造的に硬くするように機能する。
【００１０】
本発明によるチューブを製造するのに用いられる容器の代表的な例は以下のようである。
0003889201.tif 000002
溝の深さは、半径約1/32インチであった。
【００１１】
かくして、開口を有する仕上げ部を射出成形し、押し出しオリフィスに対する仕上げ部の相対移動によってチューブを仕上げ部と一体にチューブを押し出し、チューブの押し出しを連続的に続けながら、仕上げ部を押し出しオリフィスから軸方向に遠ざけ、押し出されたチューブのまわりに吹込成形用金型を閉じ、チューブを吹き込んで閉じ底を備えた一体容器本体とし、金型を開いて仕上げ部付一体可撓性チューブを提供する。可撓性プラスチックチューブの成形方法が提供されたことが理解されよう。その後、本方法は本体を表示を装飾し、チューブの閉鎖端を切断し仕上げ部の向かい端の開放端チューブを残し、閉鎖体を仕上げ部に付ける。閉鎖体は底を容器から切断する前に付けるのが好ましい。閉鎖体は装飾後に仕上げ部に付けるのが好ましい。引き続き、開放端からチューブに充填し、開放端を密閉する。装飾工程は、仕上げ部及び底部に係合しながらチューブをその長手方向軸線を中心に回転させることを含む。装飾工程は、容器をシルクスクリーンプリント装置に対して回転させることを含むのが好ましい。射出成形及び押し出し成形工程は、低密度線状ポリエチレンの射出成形及び押し出しであるのが好ましい。しかしながら、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン或いはポリプロピレンを用いてもよい。
【００１２】
さらに、シルクスクリーンのような装飾及び熱伝達を高速で行い、高トルク及び高速で閉鎖体を可撓性チューブに付けることができる、従来のシルクスクリーン設備による装飾を容易にする容器構造物が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の前提となる、可撓性プラスチックチューブの製造工程の図である。
【図２】  本発明の前提となる、容器をシルクスクリーンで装飾するための装置の図である。
【図３】  本発明の前提となる、チューブを製造するのに用いられる容器の立面図である。
【図４】  図３の頂面図である。
【図５】  図３の底面図である。
【図６】  図３の下端部の部分図である。
【図７】  本発明の前提となる、閉鎖するための好ましい方法及び装置の部分断面図である。
【図８】  本発明の前提となる、装飾後底部を容器から切断するための装置の部分断面図である。
【図９】  本発明の前提となる、変形容器をシルクスクリーンで装飾するための修正装置の図である。
【図１０】  本件容器の一形態の立面図である。
【図１１】  図１０に示した容器の底面図である。
【図１２】  図１０に示した容器の頂面図である。
【図１３】  図１０に示した容器の基部の一部を右或いは左から見たときの、部分拡大立面図である。
【図１４】  図１１の線１５−１５から見た部分断面図である。
【図１５】  本件容器の変形形態の立面図である。
【図１６】  図１５に示した容器の底面図である。
【図１７】  図１５に示した容器の基部の一部を右或いは左から見たときの、部分拡大立面図である。
【図１８】  図１６の線１９−１９から見た拡大断面図である。
【図１９】  本件容器の変形形態の立面図である。
【図２０】  図１９に示した容器の底面図である。
【図２１】  図２０の線２１−２１から見た断面図である。
【図２２】  包囲部２２で示される、図１９に示した容器の基部の一部の拡大スケールの部分拡大図である。
【図２３】  容器の変形形態の立面図である。
【図２４】  図２３に示した容器の底面図である。
【図２５】  図２３に示した容器の基部の一部を右或いは左から見たときの、部分拡大立面図である。
【図２６】  図２４の線２６−２６から見た拡大断面図である。
【図１】
0003889201.tif 000003
【図２】
0003889201.tif 000004
【図３】
0003889201.tif 000005
【図４】
0003889201.tif 000006
【図５】
0003889201.tif 000007
【図６】
0003889201.tif 000008
【図７】
0003889201.tif 000009
【図８】
0003889201.tif 000010
【図９】
0003889201.tif 000011
【図１０】
0003889201.tif 000012
【図１１】
0003889201.tif 000013
【図１２】
0003889201.tif 000014
【図１３】
0003889201.tif 000015
【図１４】
0003889201.tif 000016
【図１５】
0003889201.tif 000017
【図１６】
0003889201.tif 000018
【図１７】
0003889201.tif 000019
【図１８】
0003889201.tif 000020
【図１９】
0003889201.tif 000021
【図２０】
0003889201.tif 000022
【図２１】
0003889201.tif 000023
【図２２】
0003889201.tif 000024
【図２３】
0003889201.tif 000025
【図２４】
0003889201.tif 000026
【図２５】
0003889201.tif 000027
【図２６】
0003889201.tif 000028