(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズル管を互いに嵌合させて伸縮可能に組合わせた電気掃除機用吸込み具において、
前記複数のノズル管の内で最も前方に引出されるノズル管の前端部に形成された斜状の吸込み口が開口する側に対応させて、互いに隣接するノズル管の内で外側に配置された外側ノズル管の前端部内面に、引出されるノズル管の後端が前側から引っ掛かる係止部と、この係止部から前記外側ノズル管の前端に向けて延びる溝部とを夫々設け、
前記係止部とこれに最短距離で対向する前記外側ノズル管の内面との間の内幅寸法を、前記外側ノズル管にこの外側ノズル管の前端開口を通って出し入れされる内側ノズル管の外幅寸法より大きく設定した電気掃除機用吸込み具。
【請求項２】
請求項１に記載の電気掃除機用吸込み具において、前記外側ノズル管の前端に内向きに突出する抜け止め部が設けられているとともに、前記内側ノズル管の後端部にこの内側ノズル管が前記外側ノズル管から引出された際に前記抜け止め部に引っ掛かる突部が設けられている。
【請求項３】
集塵部及びこの集塵部に対する空気の流れ方向の上流に位置する吸込み口を有する掃除機本体と、
前記集塵部に対する空気の流れ方向の下流に位置して前記掃除機本体に内蔵された電動送風機と、
前記吸込み口に着脱可能に接続される気流ガイド手段と、
このガイド手段の先端部に着脱可能に接続して使用される請求項１又は２に記載の吸込み具とを具備する電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば室内の隙間や隅部等を掃除する際に、通常の吸込み口体と交換して使用される伸縮可能な電気掃除機用吸込み具、及びこの吸込み具を備えた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
室内の隙間や隅部等を掃除するのに使用される吸込み具の中には、複数のノズル管を互いに嵌合させて伸縮可能に組合わせたものがある。この種の多段伸縮式吸込み具は、最も前方に引出されたノズル管の吸込み口を被掃除場所に押し付けて使用されることがあるので、その際に縮まないようにする必要がある。
【０００３】
そのために、従来は互いに隣接するノズル管の内で外側に配置された外側ノズル管の前端部内面に係合凸部を設けるとともに、外側ノズル管に対して内側に配置された内側ノズル管の後端部外面に係合凹部を設けて、内側ノズル管が引出されたときに前記係合凸部と係合凹部とを嵌合させることにより、吸込み具を伸ばした状態に保持させている。
【０００４】
この場合、係合凸部の高さ及び係合凹部の深さを共に大きくするとともに、これら係合凸部と係合凹部との嵌合深さが大きく確保されるように、内側ノズル管の後端部と外側ノズル管の前端部との間の遊びは極力少なくして、がたつかないように形成されている。
【０００５】
前記構成の吸込み具は、その内側ノズル管を引出すことにより強い節度感をもって係合凸部と係合凹部とを嵌合させて、伸ばした吸込み具が不用意に縮まないようにできる。
【０００６】
しかし、使用後に、吸込み具を縮めようとする場合には、係合凸部と係合凹部との嵌合を外すために、強い力が必要ある。よって、縮めるための操作性がよくない。
【０００７】
又、伸ばした状態では互いに隣接した内外のノズル管間に遊びが殆どないので、使用において作業者が与える被掃除面への押し付け力が、直接吸込み具の先端にまで波及し易い。そのため、吸込み口が被掃除面に強く押し付けられて、被掃除面に傷を負わせる可能性が高いので、その改善が求められている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、使用時に不用意に縮むことを防止しつつ、伸縮操作を軽い操作力でできる電気掃除機用吸込み具及びこれを備えた電気掃除機を得ることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、互いに嵌合して伸縮可能に組合わされた複数のノズル管を備え、互いに隣接するノズル管の内で外側に配置された外側ノズル管の前端部内面に、最も前方に引出されるノズル管の前端部に形成された斜状の吸込み口が開口する側に対応して係止部と、この係止部から外側ノズル管の前端に向けて延びる溝部とを夫々設けるとともに、係止部とこれと最短距離で対向する外側ノズル管の内面との間の内幅寸法を、外側ノズル管にこのノズル管の前端開口を通って出し入れされる内側ノズル管の外幅寸法より大きくする。
【００１０】
この構成においては、外側ノズル管に対して内側ノズル管を引出すことにより、引出された内側ノズル管の後端が、外側ノズル管の前端部内面の溝部に入り込むと共に係止部に引っ掛かって、全体を伸びた状態に保持できる。又、使用後に、内側ノズル管を外側ノズル管と平行にすることで、格別な抵抗を受けることなく内側ノズル管の後端を溝部から出すと共に係止部から外すことができて、この後、内側ノズル管をそのまま真直ぐ外側ノズル管内に押し込むことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
【００１２】
図１に例示するキャニスタ型の電気掃除機１は、掃除機本体２と、これに内蔵された電動送風機３と、床面等の被掃除面から吸込んだ空気を掃除機本体２内に導く気流ガイド手段４と、吸込み口体５と、この吸込み口体５と交換して選択的に使用される吸込み具６とを具備している。
【００１３】
移動車輪が取付けられている掃除機本体２は、例えば集塵室からなる集塵部８と、この集塵部８に対する空気の流れ方向の上流側に位置する吸込み口９とを有している。掃除機本体２内には、集塵部８に対する空気の流れ方向の下流側、例えば掃除機本体２の後部に位置して電動送風機３が配置されている。
【００１４】
気流ガイド手段４は、例えば可撓性の吸塵ホース１１と、例えば伸縮式で硬質な延長管１２とを備えている。吸塵ホース１１の一端部１１ａは吸込み口９に着脱可能に接続される。吸塵ホース１１の他端部は手元操作部１１ｂで形成されている。手元操作部１１ｂが有するハンドル１１ｃには各種の操作スイッチ１３が取付けられている。延長管１２の一端部１２ａは手元操作部１１ｂの先端嵌合筒部に着脱可能に接続される。延長管１２の他端部１２ｂ又は手元操作部１１ｂの先端嵌合筒部には、吸込み口体５又は吸込み具６が選択的に着脱可能に接続される。
【００１５】
吸込み口体５は、その下面に吸塵口５ａを有している。吸込み口体５には、吸塵口５ａに臨んで配置される回転清掃体及びこの清掃体を回転駆動する清掃体モータ（いずれも図示しない）が内蔵されているが、これらは省略してもよい。
【００１６】
電気掃除機１の電動送風機３を駆動させることにより、この電動送風機３に吸込まれる気流が形成される。それによって、吸込み口体５又は吸込み具６から被掃除面の塵を空気とともに吸込んで、それを、延長管１２及び吸塵ホース１１のうち少なくとも吸塵ホース１１を経由させて掃除機本体２の集塵部８に導き、この集塵部８内の集塵袋等で形成された集塵フィルタ８ａで前記塵を捕捉できる。なお、集塵部８は、掃除機本体２に着脱されて、その装着状態でサイクロン式の集塵ができる集塵カップで形成することもできる。集塵部８の集塵フィルタ８ａを通過した空気は、電動送風機３に吸込まれてこの送風機３から排出された後、掃除機本体２に設けた排気口（図示しない）を通して掃除機本体２の外部に排出される。以上により被掃除面を掃除できる。
【００１７】
次に、図２及び図３を参照して吸込み具６について説明する。この吸込み具６は２段伸縮式であって、内側ノズル管として機能する第１ノズル管２１と、外側ノズル管として機能する第２のノズル管３１とで形成されている。両ノズル管２１、３１はいずれも硬質合成樹脂材料を用いてブロー成形して得たものである。
【００１８】
長手方向両端が夫々開放された第１のノズル管２１の長手方向と直交する方向の断面は、非円形例えば長円形若しくは略矩形である。図２（Ｃ）に示すように第１のノズル管２１のやや細くなった前端部２１ａには、図２（Ａ）（Ｂ）に示す斜状の吸込み口２２が形成されている。この吸込み口２２と対向する第１ノズル管２１の前端部２１ａの壁部外面にはストッパ凸部２３が突設されている。第１ノズル管２１の後端部２１ｂの厚み方向両外側面には、図２（Ｃ）に示すように凸部２４が突設されている。
【００１９】
長手方向両端が夫々開放された第２のノズル管３１の後部３１ｂは、例えば外径のみが後端側ほど次第に小さくなる円筒状に形成されていて、前記手元操作部１１ｂの先端嵌合筒部又は延長管１２の他端部１２ｂに着脱可能に嵌合される。第２ノズル管３１の後部３１ｂより前側部分の断面形状は、第１ノズル管２１の断面形状と相似形であって、第１ノズル管２１より一回り大きく形成されている。そのため、第１ノズル管２１が第２ノズル管３１に対して軸まわりに回動することはない。
【００２０】
第２ノズル管３１の前端には、内向きに突出する抜け止め部３２が設けられている。図２（Ｃ）及び図３（Ｂ）に示すように抜け止め部３２は、前記ストッパ凸部２３が当たる前端面３１ｃ側を除いてＵ字状に形成されている。第２ノズル管３１の前端部３１ａの内面には、係止部３３と溝部３４とが夫々設けられている。
【００２１】
図２（Ａ）（Ｂ）に示す係止部３３は第２ノズル管３１の内方に突出されており、溝部３４は係止部３３から抜け止め部３２に向けて軸方向に延びて形成されている。図３（Ｂ）に示すように係止部３３とこれに最短距離で対向する第２ノズル管３１の内面部分３１ｄとの間の離間距離を、内幅寸法Ａとしたとき、この寸法Ａは、第１ノズル管２１の外幅寸法Ｂより大きく設定されている。
【００２２】
第１ノズル管２１は、その前端部２１ａを先頭にして第２ノズル管３１の後端開口より挿入され、ストッパ凸部２３を第２ノズル管３１の前端開口から外に位置させて、第２ノズル管３１と組合わされる。
【００２３】
この組立て状態で、吸込み口２２、係止部３３、及び溝部３４は、いずれも吸込み具６の幅方向片側、つまり、図２（Ａ）（Ｂ）において下側に設けられている。したがって、係止部３３及び溝部３４は吸込み口２２が開口する側に対応して形成されているものである。
【００２４】
前記構成の吸込み具６が格納などに便利なように縮められた状態は、図２（Ａ）に示され、第１ノズル管２１のストッパ凸部２３が第２ノズル管３１の前端面３１ｃに当たっている。そのため、それ以上、第１ノズル管２１が第２ノズル管３１内に深く入り込むことが妨げられている。
【００２５】
この吸込み具６を気流ガイド手段４に接続して使用するときには、内側ノズル管としての第１ノズル管２１が、外側ノズル管としての第２ノズル管３１の前端から引出され、吸込み具６は、図２（Ｂ）（Ｃ）に示すように伸ばされる。このとき、係止部３３は第１ノズル管２１の軸方向移動を案内して邪魔になることがないと共に、第１ノズル管２１の凸部２４が第２ノズル管３１の抜け止め部３２に引っ掛かって、それ以上第１ノズル管２１が引出されることが妨げられる。
【００２６】
このように引出しが妨げられた状態では、第１ノズル管２１の後端部２１ｂが、係止部３３から僅かに前方に外れる。そのため、第１ノズル管２１の斜状の吸込み口２２が被掃除面に押し当てられるにしたがって、第１ノズル管２１が第２ノズル管３１に対して斜めに折れ曲がると同時に、第１ノズル管２１の後端部２１ｂが第２ノズル管３１の溝部３４に入り込んで、第１ノズル管２１の後端が第２ノズル管３１の係止部３３に前側から引っ掛かる。この状態を図３に示す。
【００２７】
したがって、被掃除面への前記押し当てに伴って被掃除面から受ける反力で、第１ノズル管２１が第２ノズル管３１内に押し込まれることを、係止部３３のストッパ作用で妨げることができる。そのため、使用中の吸込み具６が不用意に縮められることはない。
【００２８】
しかも、前記のように図２（Ｂ）の状態から図３（Ａ）の状態に動くことができるので、第２ノズル管３１に対して第１ノズル管２１は、その後端部２１ｂが引っ掛かっている係止部３３を支点に幅方向に遊び動く（この方向を図４中矢印Ｃ、Ｄに示す）多少の自由度がある。この遊びによって使用者が与える被掃除面への押し付け力を緩衝できるため、吸込み具６の吸込み口９が被掃除面に強く押し付けられることが抑制されて、被掃除面に傷を負わせる可能性を低くできる。
【００２９】
又、使用後の吸込み具６を縮めるには、まず、前記遊びを利用して図３（Ａ）中矢印Ｃ方向に第１ノズル管２１を回動させて、この管２１を第２ノズル管３１と平行にする。それにより、第１ノズル管２１の後端を溝部３４から出すと共に係止部３３との引っ掛かりを外すことができる。この場合、第１ノズル管２１の後端と係止部３３との引っ掛かりを外すのに、前記遊びを利用しているので、格別な抵抗を受けることがない。次に、第１ノズル管２１をそのまま真直ぐ第２ノズル管３１内に押し込めばよい。したがって、吸込み具６を縮める操作に大きな力を要することなく楽に操作できる。
【００３０】
図４は本発明の第２実施形態を示している。この実施形態は基本的には第１実施形態と同様な構成であるので、同様構成部分には第１実施形態と同じ符号を付して、その構成および作用の説明を省略し、以下異なる部分について説明する。
【００３１】
第２実施形態は、第１〜第３のノズル管２１、３１、４１を組合わせて３段伸縮式に形成されている。第２ノズル管３１はその長手方向全体にわたり厚み及び幅ともに変化がなく形成されている。第３ノズル管４１は第２ノズル管３１より一回り大きく形成されていて、この第３ノズル管４１の構成は第２ノズル管３１と同じであるので、同じ部分には第２ノズル管３１の各部と同符号を付して説明を省略する。この第３ノズル管４１の後部が気流ガイド手段に接続される。そして、第１、第２のノズル管２１、３１の相互関係においては、第１ノズル管２１が内側ノズル管として取扱われ、第２ノズル管３１が外側ノズル管として取扱われる。同様に、第２、第３のノズル管３１、４１の相互関係においては、第２ノズル管２１が内側ノズル管として取扱われ、第３ノズル管４１が外側ノズル管として取扱われる。尚、以上説明した点以外の構成は第１実施形態と同じである。
【００３２】
したがって、この第２実施形態でも第１実施形態と同様な作用を得て、本発明の課題を解決できる。しかも、この吸込み具６は３段伸縮式であるので、隙間のより深い奥にまで吸込み口９を到達させて掃除できると共に、矢印Ｃ、Ｄ方向への遊びの範囲が第１実施形態の２倍となるので、被掃除面に過負荷をより与えづくできる。
【００３３】
図５は本発明の第３実施形態を示している。この実施形態は基本的には第１実施形態と同様な構成であるので、同様構成部分には第１実施形態と同じ符号を付して、その構成および作用の説明を省略し、以下異なる部分について説明する。
【００３４】
この第３実施形態では、外側ノズル管としての第２ノズル管３１の図５において下部位置の壁部の肉厚を厚くして、この壁部の前端部内面に溝部３４を設けることによって、係止部３３を凸部ではなく段部により形成している。尚、以上説明した点以外の構成は第１実施形態と同じである。
【００３５】
したがって、この第３実施形態でも第１実施形態と同様な作用を得て、本発明の課題を解決できる。しかも、第２ノズル管３１の後端開口から第１ノズル管２１を組み込む際に、この第１ノズル管２１が係止部３３に引っ掛かる恐れがないから、吸込み具６の組み立てを容易にできる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、使用時に不用意に縮むことを防止しつつ、伸縮操作を軽い操作力でできる電気掃除機用吸込み具及びこれを備えた電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図。
【図２】（Ａ）は図１の電気掃除機が備える２段伸縮式吸込み具を縮めた状態で示す断面図。
（Ｂ）は同吸込み具を伸ばした状態で示す断面図。
（Ｃ）は図２（Ａ）中矢印Ｚ−Ｚ線に沿って示す断面図。
【図３】（Ａ）は図２の吸込み具を伸ばして使用する状態で示す断面図。
（Ｂ）は図３中（Ａ）Ｙ部を拡大して示す断面図。
【図４】本発明の第２実施形態に係る電気掃除機が備える３段伸縮式吸込み具を伸ばして使用する状態で示す断面図。
【図５】（Ａ）は本発明の第３実施形態に係る電気掃除機が備える２段伸縮式吸込み具を縮めた状態で示す断面図。
（Ｂ）は同吸込み具を伸ばして使用する状態で示す断面図。
【符号の説明】
１…電気掃除機
２…掃除機本体
３…電動送風機
４…気流ガイド手段
６…吸込み具
８…集塵部
９…吸込み口
２１…第１のノズル管（内側ノズル管）
２１ａ…第１のノズル管の前端部
２１ｂ…第１のノズル管の後端部
２２…吸込み口
２４…凸部
３１…第２のノズル管（外側ノズル管）
３１ａ…第１のノズル管の前端部
３２…抜け止め部
３３…係止部
３４…溝部
Ａ…第２のノズル管の内幅寸法
Ｂ…第１のノズル管の外幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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