(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素系担体にルテニウムを担持して成る水素添加触媒の存在下に芳香族エポキシ化合物の芳香環を選択的に水素化し、次いで、得られた脂環式エポキシ化合物を吸着剤と接触させて当該脂環式エポキシ化合物中のルテニウムを除去することを特徴とする脂環式エポキシ化合物の製造方法。
【請求項２】
水素化した後、水素添加触媒を固液分離する前または後に、得られた脂環式エポキシ化合物を吸着剤と接触させる請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
吸着剤が活性炭である請求項１又は２に記載の製造方法。
【請求項４】
吸着剤が塩基性吸着剤である請求項１又は２に記載の製造方法。
【請求項５】
吸着剤が酸化マグネシウムを主成分とする化合物である請求項１又は２に記載の製造方法。
【請求項６】
水素化反応で得られた脂環式エポキシ化合物を含有する反応液を吸着剤と接触させた後、水素添加触媒および吸着剤を固液分離する請求項２〜５の何れかに記載の製造方法。
【請求項７】
得られる脂環式エポキシ化合物中のルテニウム濃度が２ｐｐｍ以下である請求項１〜６の何れかに記載の製造方法。
【請求項８】
得られる脂環式エポキシ化合物のＫ値が０．９以上であり、３４０ｎｍにおける透過率が８０％以上である請求項７に記載の製造方法。
【請求項９】
得られた脂環式エポキシ化合物に対して吸着剤を０．０１〜１００重量％使用し、０〜１００℃の温度で接触させる請求項１〜８の何れかに記載の製造方法。
【請求項１０】
炭素系担体の比表面積が５〜３０００ｍ２／ｇであり、粒径が５〜５００μである請求項１〜９の何れかに記載の製造方法。
【請求項１１】
水素化反応を、原料エポキシ化合物に対する反応溶媒の使用量が重量比として０．０５〜１０、反応温度が３０〜１５０℃、反応圧力が１〜３０ＭＰａの条件下で行う請求項１〜１０の何れかに記載の製造方法。
【請求項１２】
芳香環の水素化率が８５％以上である請求項１〜１１の何れかに記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、脂環式エポキシ化合物に関し、詳しくは、特に発光ダイオード用封止材（ＬＥＤ用封止材）として好適に使用することが出来る脂環式エポキシ化合物の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エポキシ化合物は、耐熱性、接着性、耐水性、機械的強度、電気特性などに優れていることから、接着剤、塗料、土木建築用材料、電気・電子部品の絶縁材料など、様々な分野で使用されている。
【０００３】
上記のエポキシ化合物としては、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル、ビスフェノールＦのジグリシジルエーテル、フェノール又はクレゾールノボラック型エポキシ樹脂などの芳香族エポキシ樹脂が一般的である。
【０００４】
一方、ＬＥＤは、種々の表示板、画像読み取り用光源、交通信号、大型ディスプレイユニット等に実用化されている。ＬＥＤの発光装置において、発光部分の周囲は、半導体の保護および集光の観点から、透明樹脂で封止することが一般的に行われており、特に密着性などの観点からエポキシ化合物で封止するのが一般的である。
【０００５】
しかしながら、酸無水物で硬化したエポキシ樹脂の場合は、酸無水物由来の変質が起こり易いことが知られている。また、硬化した樹脂封止が屋外に曝される場合や紫外線を発生する光源に曝される場合は、黄変色を起こす等の問題がある。特に、近年、高輝度の青色（４６０ｎｍ付近に主発光がある）ＬＥＤの開発や紫外線領域（例えば３５０〜４００ｎｍ）に主発光を持つＬＥＤの開発が進んでいる。また、従来の赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤに加え、青色ＬＥＤの性能が向上したことにより３原色の表示が可能となり、デスイプレイユニット用などに供されている。更に、発光素子と蛍光体を併用し、発光素子の短波長側の発光の一部または全部を長波長側に変換することにより混色する様にした白色ＬＥＤも提案され、既に、照明用、バックライト用などに供されている。
【０００６】
ところで、上記の様に、発光波長が短波長側になるに従い、光のエネルギーが増加するため、封止材が劣化し易くなる。例えば、特開平８−１４８７１７号公報には、青色ＬＥＤから発生する熱や光により封止材が劣化して光度が低下することが記載されている。また、白色ＬＥＤは、混色であるため、封止材に可視領域波長での光吸収があると色調が変化することが懸念される。特に白色に対する人の色調感覚は敏感である。例えば、特開平２０００−３１５８２６号公報には、ＬＥＤの測定方位によっても封止材による屈折などで色むらが生じることが記載されている。
【０００７】
上記の様な短波長の光による問題を解決するため、特開２００１−１９７４２号公報には、芳香族エポキシ化合物の核水素化物とカチオン硬化触媒から成る組成物が提案されている。この組成物は、硬化物の靱性と着色が改善され、耐光性にも優れている。
【０００８】
一方、芳香族エポキシ化合物の芳香環を水素化して対応する脂環式エポキシ化合物を製造する試みが従来から種々提案されている。
【０００９】
例えば、米国特許第３、３３６、２４１号明細書には、活性炭などの不活性担体にロジウム又はルテニウムを担持した水素添加触媒の存在下、少なくとも１個のエポキシ基および少なくとも１個の炭素−炭素二重結合を有する有機化合物を水素化する方法が提案されている。特開平１１−２１７３７９号公報には、活性や選択率の向上のため、比表面積が５〜６００ｍ2／ｇの範囲にある炭素質担体にロジウム又はルテニウムを担持した水素添加触媒が提案されている。更に、特開平１１−１９９６４５号公報では、上記の方法に基づき、水素化率が高く且つエポキシ基の損失が少ない、低塩素含量のエポキシ化合物が提案されている。
【００１０】
しかしながら、貴金属触媒を使用する水素化方法では、得られる脂環式エポキシ化合物（封止材）の短波長側での透過率が経時的に低下する。そのため、斯かる脂環式エポキシ化合物により、短波長側に主発光波長を有するＬＥＤを封止した場合は、ＬＥＤの放射光度が経時的に低下する。また、白色ＬＥＤを封止した場合は、可視光領域での透過率の分布により、白色の色調が変化するという問題がある。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、その目的は、色相の再現性、均一性、安定性などの変化が小さく、しかも、ＬＥＤの放射光度の経時的低下が小さく、従って、ＬＥＤ用封止材として好適な脂環式エポキシ化合物の製造方法を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、鋭意検討を重ねた結果、上記の目的は、脂環式エポキシ化合物中の特定の金属元素の含有量を一定の濃度以下に制限することにより容易に達成し得るとの知見を得た。
【００１３】
本発明は、上記の知見に基づき完成されたものであり、その要旨は、炭素系担体にルテニウムを担持して成る水素添加触媒の存在下に芳香族エポキシ化合物の芳香環を選択的に水素化し、次いで、得られた脂環式エポキシ化合物を吸着剤と接触させて当該脂環式エポキシ化合物中のルテニウムを除去することを特徴とする脂環式エポキシ化合物の製造方法に存する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。本発明の製造方法は、水素添加触媒の存在下に芳香族エポキシ化合物の芳香環を選択的に水素化する水素化反応工程と、水素化反応工程で得られた脂環式エポキシ化合物を吸着剤と接触させて当該脂環式エポキシ化合物中のルテニウムを除去する精製工程とを包含する。
【００１５】
先ず、水素化反応工程について説明する。本発明で使用される芳香族エポキシ化合物は、分子内に２個以上のエポキシ基を持つ芳香族化合物であり、グリシジルエーテル類、グリシジルエステル類、グリシジルアミン類など、種々のものがある。
【００１６】
上記の芳香族化合物の具体例としては、例えば、一般式（Ｉ）で表されるビスフェノールＡ又はビスフェノールＦとエピクロロヒドリンを原料とするエポキシ化合物、一般式（II）で表されるフェノールノボラック樹脂またはクレゾールノボラック樹脂のポリグリシジルエーテル等が挙げられる。
【００１７】
【化１】
0003877144.tif 000002
【００１８】
更に、２価以上のフェノール化合物とエピクロロヒドリンから得られる種々の芳香族エポキシ化合物も使用することが出来る。斯かる芳香族エポキシ化合物の具体例としては、ハイドロキノンジグリシジルエーテル、レゾルシンのジグリシジルエーテル、ビフェノールのジグリシジルエーテル、３、３’、５、５’−テトラメチルビフェノールのジグリシジルエーテル等が挙げられる。
【００１９】
上記の中では、式（Ｉ）で表されるビスフェノールＡ型エポキシ化合物および式（II）で表されるオルソクレゾールノボラックのポリグリシジルエーテルが好ましく、特に、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル（式（Ｉ）のｎ＝０）及びそのオリゴマーが好ましい。
【００２０】
なお、例えば、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテルは、「エピコート８２７」、「エピコート８２８」、「エピコート８２８ＥＬ」、「エピコート８２８ＵＳ」等として、そのオリゴマーは、「エピコート８３４」、「エピコート１００１」、「エピコート１００４」等として、式（II）のものは、「エピコート１５２」、「エピコート１５４」、「エピコート１８０Ｓ６５」等として、何れも、ジャパンエポキシレジン（株）より市販されている。
【００２１】
本発明で使用される水素添加触媒は、主として白金族元素を活性成分とする触媒であり、この中ではルテニウム触媒が好ましい。また、炭素系担体に活性成分を担持して成る触媒が好ましい。炭素系担体としては、活性炭、グラファイト、カーボンブラック等が挙げられる。この中で、活性炭又は高表面積グラファイト（high  surface  area  graphite）と呼ばれるグラファイトが特に好ましい。炭素系担体の比表面積は、通常５〜３０００ｍ2／ｇ、好ましくは５０〜１５００ｍ2／ｇであり、粒径は通常５〜５００μである。
【００２２】
水素添加触媒の調製法は、例えば特開平１１−２１７３７９号公報に示す方法などを採用し得る。水素添加触媒の調製法により製品に混入するルテニウム量は変化するが、本発明においては、後述の精製工程で製品中のルテニウムを除去する。
【００２３】
水素化反応の反応溶媒としては、水素化に対して安定で触媒に対し被毒性のないエーテル系溶媒、エステル系溶媒、アルコール系溶媒、パラフィン系溶媒などが挙げられる。具体的には、ジエチルエーテル、イソプロピルエーテル、メチル−ｔ−ブチルエーテル、エチレングリコールジメチルエーテル、テトラヒドロフラン、ジオキサン、ジオキソラン等の鎖状または環状のエーテル類、酢酸エチル、酢酸ブチル等のエステル類、エチレングリコールメチルエーテルアセテート等のエーテルエステル類が好適に使用される。これらの溶媒は、単独使用の他、併用することも出来る。
【００２４】
反応溶媒の使用量は、原料のエポキシ化合物に対する重量比として、通常０．０５〜１０、好ましくは０．１〜３である。反応溶媒の量が余りにも少ない場合は、一般に原料のエポキシ化合物の粘度が高いため、水素の拡散が悪くなり、反応速度が低下したり、水素化反応の選択性が低下する。逆に、反応溶媒の量が余りにも多い場合は、生産性が低下し経済的に不利になる。
【００２５】
反応温度は、通常３０〜１５０℃、好ましくは５０〜１３０℃である。反応温度が低すぎる場合は、反応速度が低下し反応を完結するために多量の水素添加触媒および長時間を必要とする。反応温度が高すぎる場合は、エポキシ基の水素化分解などの副反応が増加し、製品の品質が低下する。反応圧力は、通常１〜３０ＭＰａ、好ましくは３〜１５ＭＰａである。反応圧力が低すぎる場合は、反応速度が低下し反応を完結するために多量の水素添加触媒および長時間を必要とする。反応圧力が高すぎる場合は、必要な設備が大掛かりとなり、経済的に不利となる。
【００２６】
反応方式としては、液相懸濁反応または固定床反応が可能であるが、特に液相懸濁反応が好ましい。水素は、流通方式で導入してもよいし、消費分だけ導入してもよい。また、水素は、液中に導入して分散させることも出来るし、気相から攪拌などの手段で液中に巻き込んで吸収させることも出来る。反応の終点は、水素吸収のモニター又はサンプリングによる分析で判断することが出来る。芳香環の水添率は８５％以上が好ましく、更に高い水添率にすることも出来る。
【００２７】
反応終了後、必要に応じ、反応液から触媒をろ過・遠心分離などの操作で分離し、その後、蒸留によって反応溶媒を留去し、目的生成物を得ることが出来る。反応溶媒の留去は、減圧下において、通常２０〜２００℃、好ましくは５０〜１５０℃の条件で行う。使用時の環境に与える影響、特に臭気の観点から、反応溶媒の残在量は、通常１重量％以下、好ましくは０．２重量％以下とされる。反応溶媒の残在量の下限は通常０．００１重量％である。それ以上の反応溶媒の留去は、長時間の加熱を必要とし、製品の安定性が低下する懸念がある。反応溶媒の残存量の一層の低減には、窒素などの不活性ガスの導入が効果的である。
【００２８】
前記の水素化反応で得られる脂環式エポキシ化合物中のルテニウムの濃度は通常０．１〜５０ｐｐｍである。すなわち、水素化反応に使用する触媒の調製や水素化反応の条件を選択することにより、脂環式エポキシ化合物中のルテニウムの濃度を本発明が達成し様とする濃度にすることも可能である。しかしながら、本発明においては、脂環式エポキシ化合物中のルテニウムの濃度を確実に且つ一層低くするため、次の精製工程を行う。
【００２９】
次に、精製工程について説明する。精製工程で使用する吸着剤としては、活性炭、活性白土、イオン交換樹脂、合成吸着剤などが挙げられる。これらの中では性炭が好ましい。吸着剤の活性表面としては、酸性、中性または塩基性の何れをも採り得るが、塩基性が好ましい。斯かる塩基性の吸着剤としては、酸化マグネシウム等の固体塩基性化合物、塩基性イオン交換樹脂などが挙げられる。これらの中では、酸化マグネシウム及びこれを主成分とするハイドロタルサイト化合物が好ましい。
【００３０】
上記の精製工程は、粉末吸着剤による回分接触処理、粒状吸着剤充填層への流通処理の何れの方式で行ってもよい。粉末吸着剤としては平均粒径が１〜１０００μｍの吸着剤が好適に用され、粒状吸着剤としては平均粒径が１〜１０ｍｍの吸着剤が好適に使用される。
【００３１】
活性炭の種類は、特に制限されず、ヤシ殻原料、木質原料、石炭原料などの各種の原料から製造される各種の活性炭を使用することが出来る。活性炭の比表面積としては５００〜３０００ｍ2／ｇの範囲が好適である。
【００３２】
吸着剤の使用量は、吸着剤の種類によっても異なるが、処理液に含まれるエポキシ化合物に対し、通常０．０１〜１００重量％、好ましくは０．１〜２０重量％、更に好ましくは０．２〜１０重量％である。
【００３３】
接触処理の温度は、通常０〜１００℃、好ましくは１０〜８０℃である。また、接触処理の状態は、作業性、回収率、吸着効率などの面から、溶媒を含む状態が好ましい。溶媒の種類は、エポキシ化合物が溶解すれば特に制限されない。上記の精製工程は、通常、反応液を濃縮する前に行われるため、反応溶媒がそのまま好適に使用される。溶媒の含有量は溶液中の濃度として、通常５〜８０重量％である。溶媒の量が余りにも少ない場合は、処理液の粘度が高くなり、吸着効率が低下する。
【００３４】
本発明においては、水素化反応後、水素添加触媒を分離せず、反応液に吸着剤を入れて混合し、触媒と吸着剤とを一緒に固液分離することも出来る。斯かる方法によれば、次の様な利点がある。
【００３５】
すなわち、水素化反応後、反応液に吸着剤を入れずに触媒の固液分離を行なう場合は、触媒表面に付着した有機物の粘着性によって固液分離性が低下する。これに対し、上記の方法に従って、吸着剤（特には活性炭）と共に触媒の固液分離を行なう場合は固液分離性が極めて良好となる。勿論、斯かる方法にってもルテニウムの除去効率は殆ど変化しない。吸着剤と共に触媒の固液分離を行なう場合、吸着剤の使用量は、触媒に対して１〜３０重量比とするのが好ましい。
【００３６】
次に、精製された脂環式エポキシ化合物について説明する。脂環式エポキシ化合物中のルテニウム濃度は、ＬＥＤ用封止材に使用するため、通常２ｐｐｍ以下、好ましくは１ｐｐｍ以下、更に好ましくは０．５ｐｐｍであり、品質要求が厳しい特殊用途の場合は０．１ｐｐｍ以下である。
【００３７】
ルテニウムの分析は、サンプルを直接溶媒に希釈するか、または、有機物を燃焼した後、過酸化ナトリウム及び水酸化ナトリウムを添加してアルカリ溶融後、水溶液系で溶解した後、原子吸光法やＩＣＰ発光分析などの公知の手法で行うことが出来る。
【００３８】
ルテニウムの存在が製品に与える影響としては、製品の透過率の低下が挙げられる。特に短い波長側での透過率の低下が大きい。このことは、以下の式の様に、４００ｎｍと７００ｎｍの透過率の値の比（石英１ｃｍセル）によって定量化することが出来る。
【００３９】
【数１】
Ｋ＝Ｔ400／Ｔ700
【００４０】
すなわち、上記の透過率の比（Ｋ値）が１に近い程に色むらが小さい。また、ルテニウムの値が多い程、Ｋ値は１より小さくなり、短波長側の吸収が増加する。上記のＫ値は０．９以上あることが好ましい。また、ルテニウム以外の要因により、Ｋ値が１より大きくなる場合、Ｋ値は１．１以下であることが好ましい。また、紫外線領域での吸収は３４０ｎｍにおける透過率で測定することが出来る。３４０ｎｍにおける透過率は、紫外線領域での封止材の安定性の観点から、好ましくは８０％以上、更に好ましくは９０％以上である。
【００４１】
【実施例】
以下、本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明は、その要旨を超えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。なお、以下の諸例中で使用した分析方法および物性測定方法は次の通りである。
【００４２】
（１）製品中のルテニウム濃度の分析：
ルテニウム濃度の分析は、エタノールに溶解した試料を使用し原子吸光測定により行なった。具体的には、装置として、バリアン・テクノロジーズ・ジャパンリミテッド社製の「ＧＦ−ＡＡＳ  Ｓｐｅｃｔｒａ  ＡＡ−３００」を使用し、ルテニウム標準液により検量線を作成し、試料中のルテニウム濃度に応じ、エタノールによる希釈倍率を５〜５０００倍に変化させ、検量線の濃度範囲に入る様に分析した。この方法のルテニウム分析下限界は０．２ｐｐｍであった。
【００４３】
（２）製品の水素化率：
酢酸エチルに溶解した試料を使用し２７５ｎｍでの吸光度を測定し、原料の芳香族エポキシ化合物の吸光度と比較して算出した。酢酸エチルによる希釈倍率は水素化率に応じ１０〜１０００倍とした。
【００４４】
（３）エポキシ当量：
ＪＩＳ  Ｋ７２３６−１９５５に準拠し、酢酸と臭化セチルトリメチルアンモニウムの存在下、過酸化水素で滴定し、発生する臭化水素をエポキシ基に付加させ、終点を電位差で判定した。試料は製品（原液）を使用した。
【００４５】
（４）透過率：
島津製作所製の「ＵＶ−２４００ＰＣ」を使用し、１ｃｍセルを使用し、蒸留水をブランクとして測定した。試料は製品（原液）を使用した。
【００４６】
実施例１
＜水添反応＞
１Ｌ誘導撹拌式オートクレーブ内に、ビスフェノールＡ型エポキシ化合物（ジャパンエポキシレジン製「エピコート８２８ＵＳ」エポキシ当量１８６）４００ｇ、酢酸エチル１００ｇ、水素添加触媒として５重量％ルテニウム／活性炭触媒（エヌ・イー  ケムキャット株式会社製：Ｂタイプ）６ｇを仕込み、オートクレーブ内を窒素置換した後に水素置換した。その後、１１０℃、８ＭＰａの水素圧力で７時間水素化反応を行った。反応が十分進行しなかったので、冷却後に少量の液サンプリング後の反応液に触媒６ｇを追加し、更に同条件で７時間水素化を行った。
【００４７】
＜吸着剤による処理＞
冷却後、反応混合物に酢酸エチルを添加しエポキシ樹脂濃度が５０％になる様に希釈した後、酸化マグネシウム（協和化学工業社製「キョーワマグ１５０」）をエポキシ樹脂に対して１０重量％になる様に添加して１時間混合した後にろ過した。次いで、ろ液から溶媒を留去して製品を得た。溶媒の留去は、減圧下でろ液に少量の窒素を吹き込む方法によって行なった。製品の分析結果を表１に示す。
【００４８】
比較例１
実施例１において、酸化マグネシウムとの混合処理を省略した以外は、実施例１と同様に、溶媒添加、ろ過、溶媒留去を行なって製品を得た。製品の分析結果を表１に示す。
【００４９】
実施例２
＜水添反応＞
１Ｌ誘導撹拌式オートクレーブ内に、ビスフェノールＡ型エポキシ化合物（ジャパンエポキシレジン製「エピコート８２８ＵＳ」エポキシ当量１８６）２００ｇ、酢酸エチル２００ｇ、水素添加触媒として５重量％ルテニウム／活性炭触媒（エヌ・イー  ケムキャット株式会社製：Ａタイプ）２０ｇを仕込み、オートクレーブ内を窒素置換した後に水素置換した。その後、６０℃、８ＭＰａの水素圧力で水素化反応を行った。
【００５０】
＜吸着剤による処理＞
冷却後、反応混合物に酢酸エチルを添加しエポキシ樹脂濃度が５０％になる様に希釈した後、活性炭（二村化学製「太閤Ｋ」）をエポキシ樹脂に対して５重量％になる様に添加して１時間混合した後にろ過した。次いで、ろ液から溶媒を留去して製品を得た。溶媒の留去は、減圧下でろ液に少量の窒素を吹き込む方法によって行なった。製品の分析結果を表１に示す。
【００５１】
比較例２
実施例２において、活性炭との混合処理を省略した以外は、実施例２と同様に、溶媒添加、ろ過、溶媒留去を行なって製品を得た。製品の分析結果を表１に示す。
【００５２】
【表１】
0003877144.tif 000003
【００５３】
【発明の効果】
以上説明した本発明によれば、色相の再現性、均一性、安定性などの変化が小さく、しかも、ＬＥＤの放射光度の経時的低下が小さく、従って、ＬＥＤ用封止材として好適な脂環式エポキシ化合物の製造方法が提供され、本発明の工業的価値は顕著である。