(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク上に燃焼部を備える装置本体の側部に、上部が開口したケーシングを一体に並設し、そのケーシングに高圧電気発生装置の固定部材を挿入固定して、上記燃焼部の側部に突出した可動部材にキャップ状の押手を被着して下縁をケーシング嵌挿した喫煙ライター等の点火装置において、
上記ケーシングの側壁に開設したロック解除用の操作ウインドと、そのケーシングの装置本体側を除く三側壁の内側に上下自在に嵌め込んだロック解除用のスライドケースと、
そのスライドケースのウインド側の側壁と上記固定部材との間に形成した作動スペースと、
下端を高圧電気発生装置側に固定してスライドケースに弾接され、上端が上記押手の下縁に達する縦長の板ばねによる作動スペース内のロック部材と、
そのロック部材の傾斜部位に当接したスライドケース内側の下部突起と、
スライドケースの装置本体に臨む開放面の縦縁に弾撥的に形成したクリックストップ用の突片と、
その突片と係合する装置本体側面の凹凸部とから安全ロック機構を構成してなることを特徴とする安全ロック機構を備えた喫煙ライター等の点火装置。
【請求項２】
上記ロック部材を弾接したウインド側のスライドケースの側面に、内側のブロックを横方向にスライド自在に嵌合し、そのブロックに嵌挿した止板によりケーシング側面に取り付けた操作ウインド内のロック解除ボタンと、上記ブロックの一側面に突設した凸縁とケーシング内面との間のスペース内に位置し、ブロックと共にロックボタンを一方向に常時弾圧するばね部材と、
上記凸縁の内側に隣接する上記ロック部材の側縁に凹設され、上記ばね部材による弾圧により凸縁と係合する凹所とからなるスライドケースのロック機構を備えることを特徴とする請求項１記載の安全ロック機構を有する点火装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液化ガス燃料を放電火花により点火燃焼する喫煙ライター、卓上バーナー等の安全ロック機構を備えた点火装置に関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
液化ガスを燃料とし、点火源として圧電素子による高圧電気発生装置を採用した喫煙用ライターや卓上バーナー等では、圧電素子の衝撃により生じた高圧電気をノズル近傍の電極間にて放電して、そこに発生した火花によりノズルから噴出している液化ガスを点火燃焼する構造からなる。
【０００３】
点火操作としては、燃料タンクを兼ねるライター本体を握って、親指を操作キャップの上に載せ、そのまま親指に力を入れて押手を押込むだけでよく、これにより燃焼バルブの開弁と高圧電気発生装置の発電作動の両方が殆ど同時に行われて、ライター本体の上部の燃焼部が備える火口から火炎が生ずる。
【０００４】
このように押手を指圧により押下するだけで、点火燃焼が行い得る喫煙用ライター等では、片手によりワンアクションでその目的を達成し得る点では頗る具合が良いものであるが、押手の押圧にそれ程の強い指圧力は必要としないことから、場合によっては携帯時に、何かの拍子で押手が押圧されて予期せぬ点火燃焼という危険を伴う。また強い握力や指圧力を必要としないことから、非力な幼児でも点火操作が可能な場合が多く、平素から喫煙用ライターを使用している家庭では、好奇心が旺盛な小児がテーブルなどの上に放置されていたライターを、大人の目の届かない場所で、見様見まねで点火燃焼させることも多く、これにより火傷や時には火災の発生にいたるという極めて危険な課題をも合わせ持つ。
【０００５】
米国では、このような小児による喫煙用ライター等の危険防止（チャイルドレジスタンス）として、小児では点火操作が不可能な安全機構を付加することが義務付けられており、我が国でもそのような義務付けが安全基準として採用される傾向にある。
【０００６】
安全機構として通常に考えられることは、点火操作をツーアクション、さらにはスリーアクションとして、これまでよりも操作を複雑にすることである。しかし操作手数が多くなると点火燃焼が面倒となり、殊に両手を使用する構造では喫煙用として利用し難いものとなる。
また小児の観察力は鋭く、幼児のの目から見てステップが明確な操作では、大人が何気なく使用しているときに、その手順を見つめながら記憶しており、ライターが放置されていると、それを記憶を頼りに操作して安全装置を解除し、点火燃焼を行うことも見受けられる。
【０００７】
このようなことから、ロック機構の解除と点火作動とをツーアクションにより行うものであっても、操作をボタンによるものとして、押手を不動となすロック機構の解除手順が外部から見えず、またその解除をロック解除部材と一体的に係合した樹脂による押手の弾性変形を採用して行えるようにし、これにより小児の指圧力や握力では解除できないようにして、安全性を確実なものとなした新たな喫煙用ライターの安全ロック機構を有する点火操作装置が先に発明された。
【０００８】
図８以下に、特開２００１−０９９４２５公報（ＵＳ  ６，２３４，７８４）に開示された先の発明による喫煙用ライターの安全ロック機構を示す。
この安全ロック機構は、ライター本体１のケーシング２の内側面にロック用の係止段部２ａを形成し、そのケーシング２に固定部材３ａを縦に収容して、ケーシング２から突出した高圧電気発生装置３の可動部材３ｂの頂部に、押手４と下端が係止段部２ａ上に位置する板ばねのロック用足片５を取付け、上部６ａが押手４の三側面と嵌合し、下部６ｂがケーシング内側面と嵌合する平断面がＵ状形で、上下部の境界が押手４の支持段部７となったロック解除部材６を、下端により係止段部２ａからロック用足片５を間隙８に押し退けて可動部材４ｂのロック解除ができるように、ケーシング２に上下動自在に嵌装し、そのロック解除部材６と押手４とを樹脂により形成して、それらの側端内外面に押手側の弾性変形により係脱する係合溝９と係止突起１０とによる拘束用の係合部を設けて、その両方を互いに拘束してなるというものである。
【０００９】
このような構造では、ロック解除部材８の上部の開口上縁に親指を載せ、そのまま指圧力によりロック解除部材８を強く押圧して押し下げて、図８に示す押手４のロック解除部材８との係合部位が、押下力により内側に弾性変位して係合が解除されなければならず、また押手４から開放されたロック解除部材８を、親指により押し下げて図９（Ａ）の状態から図（Ｂ）の状態に、ロック用足片９の下端部を上記間隙８に押し退け、下方への移動に対して可動部材３ｂを自由状態しなければならなぬなど、指圧力の弱い小児では押し下げに苦労することになり、ロック解除部材８の拘束解除は極めて困難なものとなる。しかしながら、このような強い押圧力が要求される構造でも万全とは言い難く、さらなる安全性が要求されている。
【００１０】
この発明はかかる事情から新たに考えられたものであって、その目的は、押手のロックに板ばねを採用するものであっても、ケーシング内のスライドケースの操作によるロック部材の解除に、指力を要するように構成することによって、小児では安全ロックの解除が極めて困難となり、またスライドケースのロックをも可能となして、安全ロックの解除に二度の操作を必要とすることもできる新たな安全ロック機構を有する点火装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的による本発明は、燃料タンク上に燃焼部を備える装置本体の側部に、上部が開口したケーシングを一体に並設し、そのケーシングに高圧電気発生装置の固定部材を挿入固定して、上記燃焼部の側部に突出した可動部材にキャップ状の押手を被着して下縁をケーシング嵌挿した点火装置において、上記ケーシングの側壁に開設したロック解除用の操作ウインドと、そのケーシングの装置本体側を除く三側壁の内側に上下自在に嵌め込んだロック解除用のスライドケースと、そのスライドケースのウインド側の側壁と上記固定部材との間に形成した作動スペースと、下端を高圧電気発生装置側に固定してスライドケースに弾接され、上端が上記点火押手の下縁に達する縦長の板ばねによる作動スペース内のロック部材と、そのロック部材の傾斜部位に当接したスライドケース内側の下部突起と、スライドケースの装置本体に臨む開放面の縦縁に弾撥的に形成したクリックストップ用の突片と、その突片と係合する装置本体側面の凹凸部とから安全ロック機構を構成してなる、というものである。
【００１２】
また本発明は、上記ロック部材を弾接したウインド側のスライドケースの側面に、内側のブロックを横方向にスライド自在に嵌合し、そのブロックに嵌挿した止板によりケーシング側面に取り付けた操作ウインド内のロックボタンと、上記ブロックの一側面に突設した凸縁とケーシング内面との間のスペース内に位置し、ブロックと共にロックボタンを一方向に常時弾圧するばね部材と、上記凸縁の内側に隣接する上記ロック部材の側縁に凹設され、上記ばね部材による弾圧により凸縁と係合する凹所とからなるスライドケースのロック機構を備える、というものでもある。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図示の本発明に係る点火装置は喫煙ライターであって、図１から図３は第１実施形態を示し、図４から図７は第２実施形態を示すものである。
【００１４】
図中、１１は燃料タンクを兼ねる樹脂製のライター本体で、その上部に火口蓋１２ａを有する燃焼部１２を備えている。この燃焼部１２の内部構造は省略するが、図８に示す従来と同様に、液化ガスの燃料タンク上のノズルを備えた燃焼バルブ、電極台及び燃焼バルブの開閉部材等を備えている。
【００１５】
１３はライター本体１１の側部に一体に並設した高圧電気発生装置１６のケーシングでである。このケーシング１３の上部は開口しており、ライター本体１１とは反対側の側壁にはロック解除用の操作ウインド１４が開設してある。
【００１６】
またケーシング１３の内側には、ライター本体側を除く三側壁に沿って上下するロック解除用のスライドケース１５が嵌め込んであり、そのスライドケース１５の中に高圧電気発生装置１６とロック部材１７とが挿入してある。
【００１７】
上記スライドケース１５は、ウインド側の側壁の上部内面に、キャップ状に形成した押手１９の下縁を受ける段部１５ａを有し、下部内面にロック部材１７の下部の傾斜部位に当接した下部突起１５ｂを有する。またライター本体１１に臨む開放面の縦縁の上部に、縦スリット１５ｃにより弾撥的に形成された先端が半円形のクリックストップ用の突片１５ｄを有する。
【００１８】
上記高圧電気発生装置１６は通常構造のもので、図では内部構造を省略するが、圧電素子とその上方の衝撃用のハンマーとを内装した直方体の固定部材１６ａと、中空で付勢用のコイルスプリングをハンマーと頂板との間に介在させて、固定部材１６ａに摺動自在に嵌装した可動部材１６ｂとからなる。また固定部材１６ａの側部にはリード線１６ｃが導出してあり、そのリード線１６ｃをライター本体側に向けて固定部材１６ａをケーシング１３に挿入してある。この固定部材１６ａの挿入により可動部材１６ｂは、ケーシング１３の開口から突出して上記燃焼部１２の側部に位置している。
【００１９】
またスライドケース１５のウインド側の側壁と固定部材１６ａとの間は、所要の作動スペース１８に形成してあり、その作動スペース１８に上記ロック部材１７が位置している。このロック部材１７は上端が上記段部１５ａより上方に位置する長さを有し、水平に折曲した下端部１７ａの上側を折曲して傾斜面に形成した縦長の弾性板体からなり、その下端部１７ａを座片１６ｄと共にケース底面と固定部材１６ａとに挟着してスライドケースに弾接してある。このロック部材１７の弾接によりスライドケース１５は、操作ウインド周囲のケース側壁に押さえ付けられている。このためロック部材１７の傾斜部位に当接した下部突起１５ｂにおける摩擦抵抗と相俟って、スライドケース１５は弱い指圧力では簡単に上方へスライドできない状態にある。
【００２０】
上記可動部材１６ｂの頂部には樹脂製の上記押手１９が被着してあり、その押手１９の下部はスライドケース１５の三側壁の内面に遊嵌したスカート部１９ａに形成してある。このスカート部１９ａは上記ロック部材１７の上端と接するところまでケーシング内に挿入され、その上端が押手１９による可動部材１６ｂの押込み障害となって、点火操作ができないようにロックしている。
【００２１】
スライドケース１５の上記クリックストップ用の突片１５ｄが位置するライター本体１１の側面には、その突片１５ｄと係脱する凹凸部２１ａが、上記燃焼部１２に内装した櫓部材２０の下側部に延設した柱体２１の側面に形成して設けてある。これにより突片１５ｄが凹凸部２１ａの上側の凹所と嵌合して、スライドケース１５の上スライドに操作力を要するようにしてある。
【００２２】
上記構成の喫煙ライターにおいて点火操作を行うには、上記押手のスカート部１９ａがロック部材１７の上端に受け止められていて、押込みできないようにロックされた状態にあることから、先ず操作ウインド１４からスライドケース１５に親指を当てがって、強い指圧力によりスライドケース１５を上側に移動する。これにより下部突起１５ｂがロック部材１７を内側に押圧しつつ板面をスライドする。
【００２３】
これにより図３（Ａ）に示すように、ロック部材１７の上端が押手１９のスカート部１９ａの内側に押し込められて下縁からずれる。また上記突片１５ｄとライター本体側の凹凸部２１ａとの係合が上側に変わってスライドケース１５が上側位置に掛け止められ、ロック部材１７の上端による押手１９の下方障害がなくなるので、押手１９と共に可動部材１６ｂを押し下げることができる。押圧力により可動部材１６ｂは、図示しない内部のハンマー付勢用のばね部材を圧縮して圧電気発生装置１６を作動し、同時に押手１９は内側のバルブ開閉レバー２２を開作動して、バルブから噴出するガスの点火燃焼となる。
【００２４】
この押下げの過程で押手１９では、図３（Ｂ）に示すように、スカート部１９ａの下縁がスライドケース１５の受け段部１５ａと接し、さらにスライドケース１５と共に押し下げられる。これによりスライドケース１５は原の位置に戻されて、スライドケース１５とロック部材１７との間にスカート部１９ａが介在し、突片１５ｄは凹凸部２１ａの下側の凹所と嵌合してスライドケース１５を操作前の位置に固定する。したがって、点火操作によってスライドケース１５は操作前の状態に自動復帰することになる。
【００２５】
押手１９に対する押圧力を除くと、可動部材１６ｂが内部の圧縮したばね部材により押し戻され、これによりスカート部１９ａａが原の位置に押し戻される。同時にロック部材１７も自体の弾撥力によりスライドケース１５と接するところまで戻って、上端が再びスカート部１９ａの下縁下側に位置し、押手１９の押込みを阻止する。
【００２６】
このように弾性板体によるロック部材１７を、スライドケース１５の操作により解除する安全ロック装置では、スライドケース１５の上方へのスライド操作を、スライドケース１５に設けた下部突起１５ｂと、ライター本体に臨む開放面の縦縁に弾撥形成した突片１５ｄとによって、大きな指圧力が要求されるように構成することができるので、小児の指圧力ではロック解除が極めて困難な安全性の高いものとなる。
【００２７】
図４〜図７は、上記スライドケース１５の操作ウインド１４に位置する壁面に、スライドケース１５のロック機構を上記ロック部材１７と、スライドケース１５に取り付けた横スライドのロックボタン２３とにより構成して、安全ロック機構の機能を一層高めた実施形態を示すものである。
【００２８】
上記ロックボタン２３は、図５にその１例を示すように、表面板の裏側に四辺形のブロック２３ａを一体に有し、そのブロック２３ａの一側面を凸縁２３ｂに形成するとともに、面内に蟻溝２３ｃを縦に設けた四辺形のものからなる。このロックボタン２３はウインド側のスライドケース１５に穿設したスライド穴２６にブロック２３ａを横スライド自在に嵌合し、内側に露出した上記蟻溝２３ｃに止板２５を差込んで、スライドケース１５の操作ウインド内に取付けてある。
【００２９】
上記ブロック２３ａの凸縁２３ｂとスライドカバー１５の内面との間のスペース２７には、ブロック２３ａと共にロックボタン２３を一方向に常時弾圧する板状のばね部材２４が設けてある。また上記ロック部材１７の凸縁２３ｂの内側に隣接する側縁には、該凸縁２３ｂが弾圧により嵌合する凹所２８が凹設してあり、その凹所２８の上縁２８ａと凸縁上面との接触により、スライドケース１５の移動がロック部材１７によって阻止されて、スライドケース１５を上方にスライド移動できないようにしてある。
【００３０】
このようなロック機構を備えるスライドケース１５では、図７（Ａ）に示すように、ばね部材２４により凸縁２３ｂが凹所２８に弾圧されて、ロック部材１７と係合した状態にあるので、そのままでは上側へのスライドは行えないので、これを解除しなければ、ロック部材１７による上記押手１９のロック解除も行うことができない。
【００３１】
このスライドケース１５のロック解除は、図７（Ｂ）に示すように、ロックボタン２３を指圧力によりばね方向に押圧してばね部材２４を圧縮し、凸縁２３ｂが凹所２８から抜け出して移動クリアランスＳが生ずるところまで横スライドさる。これによりロック部材１７によるスライドケース１５の拘束は解除され、上方へのスライド移動が可能となるので、そのままスライドケース１５を押し上げて、押手１９のロック解除を行うことができる。また止板２５の上縁が上記実施形態のスライドケース１５の受け段部１５ａと同様な機能を果たす。
【００３２】
横スライドしたロックボタン２３から押圧力を除くと、圧縮されたばね部材２４によりロックボタン２３が押し戻されるので、ロック解除にはロックボタン２３の横方向への押圧力と上方への押圧力が要求されることになる。このためスライドケース１５の操作のみによるロック解除よりも、操作が複雑となって小児ではロック解除が行えず、安全性が一層向上するようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の安全ロック機構を備えた喫煙ライターの要部縦断正面図である。
【図２】  同上の分解斜視図である。
【図３】  ロック解除操作（Ａ）と点火操作（Ｂ）とを示す要部の縦断側面図である。
【図４】  本発明の他の実施形態の安全ロック機構を備えた喫煙ライターの斜視がである。
【図５】  スライドケースをロックする部材の斜視図である。
【図６】  スライドケースとロック部材の縦断側面（Ａ）と平断面（Ｂ）の説明図である。
【図７】  スライドケースのロック時（Ａ）と解除時（Ｂ）の説明図である。
【図８】  従来の安全ロック機構を備えた喫煙ライターの一部を縦断して示す側面図である。
【図９】  同上のロック時（Ａ）とロック解除時（Ｂ）とを示す要部の縦断側面図である。
【符号の説明】
１１    ライター本体
１２    燃焼部
１３    ケーシング
１４    操作ウインド
１５    スライドケース
１５ａ  受け段部
１５ｂ  下部突起
１５ｃ  スリット
１５ｄ  クリックストップ用の突片
１６    圧電気発生装置
１６ａ  固定部材
１６ｂ  可動部材
１７    ロック部材
１８    作動スペース
１９    キャップ状の押手
１９ａ  スカート部
２１ａ  クリックストップ用の凹凸部
２３    ロックボタン
２３ａ  ブロック
２３ｂ  凸縁
２４    板状のばね部材
２５    止板
２６    スライド穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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