(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡のライトガイドの入射端に照明光を供給するための光源ランプと、上記光源ランプから上記ライトガイドの入射端に向かう照明光路に側方から出入りするように上記照明光路の鉛直上方に位置する回転支軸を中心に回動制御される絞り板とが設けられた内視鏡用光源装置において、
上記絞り板によって遮られる上記照明光路の開口面積を上記絞り板の回動位置に応じて変化させるための調光用切り込み部を上記絞り板の側端縁部に形成すると共に、上記照明光路の開度が微少の状態において上記開口面積を上記絞り板の回動位置に応じて変化させるための多数の微細透孔を、上記絞り板が上記回転支軸を中心に回動したときの上記絞り板面上における上記照明光路の光軸の軌跡に沿ってその軌跡より鉛直下方に形成し、上記照明光路の光軸の軌跡より鉛直上方には形成しないことを特徴とする内視鏡用光源装置。
【請求項２】
上記微細透孔が、径を順次変化させた微細な多数の透孔である請求項１記載の内視鏡用光源装置。
【請求項３】
上記微細透孔が、上記軌跡に沿って複数列形成されている請求項１又は２記載の内視鏡用光源装置。
【請求項４】
上記微細透孔が、上記軌跡から上記絞り板面上における上記照明光路の半径の半分以上離れない位置に配置されている請求項１、２又は３記載の内視鏡用光源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の照明用ライトガイドに照明光を供給する内視鏡用光源装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の照明用光源としては、高輝度で発熱量の少ないキセノンランプが広く用いられているが、キセノンランプ等からの射出光は、封入されたキセノンガスの対流や放電時における発振現象等の原因により、光束の中央より鉛直上方側の領域において光量のゆらぎが生じる。
【０００３】
このようなゆらぎは、絞りの開度が大きくてゆらぎのない部分の光束が相対的に多くなる状態では問題にならないが、絞りの開度が小さくなるにしたがって照明光のちらつきとなって現れ、内視鏡観察に支障をきたす場合がある。
【０００４】
そこで従来は、例えば図３に示されるような左右一対の絞り板９１を、光源ランプからライトガイドの入射端への照明光の照明光路Ａに左右両側から出入りするように配置して、その一対の絞り板９１の少なくとも一方に、照明光路Ａの開度が微少の際に照明光路Ａの鉛直上半部だけを遮る凸状部９２を形成していた（特開２００１−３４０２９３）。
【０００５】
一対の絞り板９１は照明光路Ａの鉛直上方に位置する回転支軸９３を中心に回動制御され、照明光路Ａの開度が微少の状態においては、照明光路Ａの鉛直下半部側にのみ生じる隙間を通過した光束がライトガイドの入射端に入射する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来の内視鏡用光源装置において、照明光路Ａの開度が微少の領域でライトガイドの入射端に入射する照明光量を制御するためには、絞り板９１を極めて微細に回動させる必要がある。
【０００７】
したがって、照明光路Ａの開度が微少になる近接観察時等には、絞り板９１を回動駆動する駆動装置の極めて僅かな停止位置誤差や遊び等が大きな照明光量の誤差として現れて照明光量制御が不正確になりがちである。
【０００８】
そして、それを避けるために減速比率の大きな減速機構等を介在させると、部品数が多くなってコスト高になると同時に、バックラッシュ等の影響で調光が滑らかに変化せず、目視で確認できるほどの応答遅れが発生するなどの欠点が生じる。
【０００９】
そこで本発明は、絞りの開度が微少な領域において、ライトガイドの入射端に入射する照明光束に光源ランプ側で発生するゆらぎの影響によるちらつきが発生せず、しかもシンプルな構造によって正確でスムーズな光量制御を行うことができる内視鏡用光源装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用光源装置は、内視鏡のライトガイドの入射端に照明光を供給するための光源ランプと、光源ランプからライトガイドの入射端に向かう照明光路に側方から出入りするように照明光路の鉛直上方に位置する回転支軸を中心に回動制御される絞り板とが設けられた内視鏡用光源装置において、絞り板によって遮られる照明光路の開口面積を絞り板の回動位置に応じて変化させるための調光用切り込み部を絞り板の側端縁部に形成すると共に、照明光路の開度が微少の状態においてその開口面積を絞り板の回動位置に応じて変化させるための多数の微細透孔を、絞り板が回転支軸を中心に回動したときの絞り板面上における照明光路の光軸の軌跡に沿ってその軌跡より鉛直下方に形成し、照明光路の光軸の軌跡より鉛直上方には形成しないようにしたものである。
【００１１】
なお、微細透孔は、径を順次変化させた微細な多数の透孔であってもよく、微細透孔が、照明光路の光軸の軌跡に沿って複数列形成されていてもよい。また、微細透孔が照明光路の光軸の軌跡から絞り板面上における照明光路の半径の半分以上離れない位置に配置されていると、色温度の安定した部分のみを利用することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は、内視鏡用光源装置１０のコネクタソケット１２に、内視鏡の照明用ライトガイドコネクタ１が接続された状態を示している。
【００１３】
光源ランプ１１の発光源としてキセノンランプ１１ａが略水平に配置されており、キセノンランプ１１ａと中心軸を合わせて配置された凹面鏡１１ｂからの反射光が、ライトガイドの入射端面２付近に収束するようになっている。
【００１４】
ライトガイドの入射端面２は、光源ランプ１１から入射端面２に向かう照明光路Ａの光軸Ｂ上に位置しており、照明光路Ａを途中で遮る絞り板１３が、照明光路Ａに出入りするように配置されている。
【００１５】
絞り板１３は、照明光路Ａの鉛直上方に配置された駆動モータ１４の回転軸１４ａに上端近傍が直結支持されていて、その回転軸１４ａを中心に回動制御されるようになっている。駆動モータとしては、例えばサーボモータが用いられる。
【００１６】
駆動モータ１４の回転軸１４ａは光軸Ｂの真上に光軸Ｂと平行に配置されているので、絞り板１３は照明光路Ａに対して直角に側方から出入りして、照明光路Ａの開度が絞り板１３の回動位置によって制御され、それによってライトガイドの入射端面２に入射する照明光量が制御される。
【００１７】
図１は絞り板１３を正面から見た状態を示しており、絞り板１３によって遮られる照明光路Ａの開口面積を絞り板１３の回動位置に応じて変化させるための調光用切り込み部１３ａが、絞り板１３の側端縁部に形成されている。
【００１８】
Ｃは、絞り板１３が回転軸１４ａを中心に回動したときの絞り板１３の板面上における光軸Ｂの軌跡であり、調光用切り込み部１３ａは、その軌跡Ｃの位置を挟んでほぼ対称形に、奥へ行くにしたがって次第に幅が狭まった形状に形成されている。
【００１９】
その結果、照明光路Ａの開度が微少でない領域において、照明光路Ａの開口面積が調光用切り込み部１３ａの位置変化によって変化して、ライトガイドの入射端面２への入射光量を応答よく制御することができる。
【００２０】
また、内視鏡において近接観察等が行われる際には、照明光路Ａの開度が微少な状態においてライトガイドの入射端面２に入射する照明光量を微妙に可変制御する必要がある。
【００２１】
そこで、絞り板１３が回動したときの絞り板１３の板面上における照明光路Ａの光軸Ｂの軌跡Ｃに沿って、多数の微細透孔１３ｂが絞り板１３に貫通形成されている。
【００２２】
微細透孔１３ｂは、一定の間隔をあけて調光用切り込み部１３ａに近い側から遠い側へ次第に小さな径で形成されているので、照明光路Ａの開度が微少な状態において、照明光路Ａの開口面積が絞り板１３の位置変化によって変化する。
【００２３】
その結果、絞り板１３の回動位置の比較的大きな変化によって、照明光路Ａの開口面積を変化させることができるので、絞り板１３を駆動モータ１４の回転軸１４ａに直結してライトガイドの入射端面２への入射光量を微妙に制御することができ、減速ギヤやカム機構等を介在させたときに発生するバックラッシュ等の影響を受けることなく滑らかで応答性のよい調光を行うことができる。
【００２４】
また、この実施例の微細透孔１３ｂは、光軸Ｂの軌跡Ｃから絞り板１３の板面上における照明光路Ａの半径の半分以上離れない位置に配置されているので、色温度にばらつきの少い光軸Ｂ寄りの良質な光束だけがライトガイドの入射端面２に入射する。
【００２５】
また、微細透孔１３ｂは、軌跡Ｃ（即ち、絞り板１３が駆動モータ１４の回転軸１４ａを中心に回動したときの絞り板１３の面上における光軸Ｂの軌跡）に沿って、その軌跡Ｃの鉛直下方位置のみに形成されている。
【００２６】
したがって、照明光路Ａの開度が微少な状態においては、キセノンランプ１１ａの上半部から放射される光量のゆらぎを含む光束は絞り板１３によって遮られ、ライトガイドの入射端面２に入射する照明光量にちらつきが発生しない。
【００２７】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば光源ランプの発光源はキセノンランプ１１ａ以外であっても差し支えない。また、微細透孔１３ｂは一定の径のものを間隔を変化させて形成しても差し支えなく、絞り板１３の一部が軌跡Ｃ上に形成されていても差し支えない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、照明光路の開度が微少の状態においてその開口面積を絞り板の回動位置に応じて変化させるための多数の微細透孔を、絞り板が回転支軸を中心に回動したときの絞り板面上における照明光路の光軸の軌跡に沿って形成したことにより、絞り板の比較的大きな回動によって光量制御を行うことができるので、絞りの開度が微少な領域において、シンプルな構造によって正確でスムーズな光量制御を行うことができ、しかも微細透孔を照明光路の光軸の軌跡の鉛直下方に形成して照明光路の光軸の軌跡より鉛直上方には形成しないことにより、ライトガイドの入射端に入射する照明光束に光源ランプ側で発生するゆらぎの影響によるちらつきが発生しない良質な照明光を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の内視鏡用光源装置の絞り板の正面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡用光源装置の側面断面図である。
【図３】従来の内視鏡用光源装置の絞り板の正面図である。
【符号の説明】
２  ライトガイドの入射端面
１１  光源ランプ
１１ａ  キセノンランプ
１３  絞り板
１３ａ  調光用切り込み部
１３ｂ  微細透孔
１４  駆動モータ
１４ａ  回転軸（回転支軸）
Ａ  照明光路
Ｂ  光軸
Ｃ  軌跡
【図１】
0003898957.tif 000002
【図２】
0003898957.tif 000003
【図３】
0003898957.tif 000004