(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定上顎弓拡張器具であって、
第１前方歯科矯正バンド及び第２前方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第２前方歯科矯正バンドの間に延設された拡張手段と、
第１後方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第１後方歯科矯正バンドを舌側で連結する第１ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体と、
第２後方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと第２後方歯科矯正バンドを舌側で連結する第２ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体と、
から成り、第１前方歯科矯正バンドと第２前方歯科矯正バンドの間の前記拡張手段は、上顎弓の側方拡張を達成し、前記第１及び第２ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体は、上顎弓長の遠心伸長を達成することを特徴とする固定上顎弓拡張器具。
【請求項２】
前記第１ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体に第１咬合支えが設けられ、前記第２ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体に第２咬合支えが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の固定上顎弓拡張器具。
【請求項３】
上顎弓を拡張するための歯科矯正器具であって、
第１前方歯科矯正バンドと、
第１後方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第１後方歯科矯正バンドを舌側で連結する第１ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体と、
第１前方歯科矯正バンドに連結された第１口蓋嵌合プレートと、
第２前方歯科矯正バンドと、
第２後方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと第２後方歯科矯正バンドを舌側で連結する第２ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体と、
第２前方歯科矯正バンドに連結された第２口蓋嵌合プレートと、
第１口蓋嵌合プレートと第２口蓋嵌合プレートの間に介設された拡張手段と、
から成る歯科矯正器具。
【請求項４】
前記第１口蓋嵌合プレートは、第１前方歯科矯正バンドと第１後方歯科矯正バンドの間に長手に延長し、前記第２口蓋嵌合プレートは、第２前方歯科矯正バンドと第２後方歯科矯正バンドの間に長手に延長していることを特徴とする請求項３に記載の歯科矯正器具。
【請求項５】
前記拡張手段は、第１口蓋嵌合プレートと第２口蓋嵌合プレートの間の直線関係を調節することができるようになされていることを特徴とする請求項４に記載の歯科矯正器具。
【請求項６】
歯科矯正器具であって、
第１前方歯科矯正バンドを備えた第１前方口蓋嵌合プレートと、
第２前方歯科矯正バンドを備えた第２前方口蓋嵌合プレートと、
第１前方口蓋嵌合プレートと第２前方口蓋嵌合プレートの間に介設された拡張手段と、
第１後方歯科矯正バンドを備えた第１後方口蓋嵌合プレートと、
第２後方歯科矯正バンドを備えた第２後方口蓋嵌合プレートと、
第１前方口蓋嵌合プレートと第１後方口蓋嵌合プレートを舌側で連結する第１ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体と、
第２前方口蓋嵌合プレートと第２後方口蓋嵌合プレートを舌側で連結する第２ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体と、
から成る歯科矯正器具。
【請求項７】
前記すべての口蓋嵌合プレートは、一体の連続した成形口蓋嵌合プレートとして形成され、しかる後、前記各第１及び２前方口蓋嵌合プレート及び第１及び第２後方口蓋嵌合プレートに分割されたものであることを特徴とする請求項６に記載の歯科矯正器具。
【請求項８】
上顎弓を拡張するための歯科矯正器具であって、
第１前方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第２前方歯科矯正バンドを連結するばね押しロッド−チューブ組立体と、
第１後方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第１後方歯科矯正バンドを舌側で連結するばね押しロッド−チューブ組立体と、
第２後方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと第２後方歯科矯正バンドを舌側で連結するばね押しロッド−チューブ組立体と、
から成る歯科矯正器具。
【請求項９】
前記各ばね押しロッド−チューブ組立体は、適当な予備設定された張力を有するコイルばねを含むことを特徴とする請求項８に記載の歯科矯正器具。
【請求項１０】
前記第１ばね押しロッド−チューブ組立体に第１咬合支えが設けられ、前記第２ばね押しロッド−チューブ組立体に第２咬合支えが設けられていることを特徴とする請求項８に記載の歯科矯正器具。
【請求項１１】
前記拡張手段は、前記第１口蓋嵌合プレートと第２口蓋嵌合プレートの間に両者を常時分離する方向に付勢するためのばねを含むことを特徴とする請求項３に記載の歯科矯正器具。
【請求項１２】
上顎弓を拡張するための歯科矯正器具であって、
第１前方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと、第１前方歯科矯正バンドと第２前方歯科矯正バンドを連結する拡張手段と、
第１後方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第１後方歯科矯正バンドを舌側で連結するばね押しロッド−チューブ組立体と、
第２後方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと第２後方歯科矯正バンドを舌側で連結するばね押しロッド−チューブ組立体と、
から成る歯科矯正器具。
【請求項１３】
前記第１前方及び後方歯科矯正バンドと第２前方及び後方歯科矯正バンドを連結する口蓋嵌合プレートを有することを特徴とする請求項１２に記載の歯科矯正器具。
【請求項１４】
固定下顎弓拡張器具であって、
第１前方歯科矯正バンド及び第２前方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第２前方歯科矯正バンドの間に延設された拡張手段と、
第１後方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第１後方歯科矯正バンドを舌側で連結する第１ばね押しロッド−チューブ組立体と、
第２後方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと第２後方歯科矯正バンドを舌側で連結する第２ばね押しロッド−チューブ組立体と、
から成り、第１前方歯科矯正バンドと第２前方歯科矯正バンドの間の前記拡張手段は、下顎弓の側方拡張を達成し、前記第１及び第２ばね押しロッド−チューブ組立体は、下顎弓長の遠心伸長を達成することを特徴とする固定下顎弓拡張器具。
【請求項１５】
前記拡張手段は、ばね押しロッド−チューブ組立体であることを特徴とする請求項１４に記載の固定下顎弓拡張器具。
【請求項１６】
前記各ばね押しロッド−チューブ組立体は、適当な予備設定された張力を有するコイルばねを含むことを特徴とする請求項１５に記載の固定下顎弓拡張器具。
【請求項１７】
前記第１ばね押しロッド−チューブ組立体に第１咬合支えが設けられ、前記第２ばね押しロッド−チューブ組立体に第２咬合支えが設けられていることを特徴とする請求項１４に記載の固定下顎弓拡張器具。
【請求項１８】
下顎弓を拡張するための歯科矯正器具であって、
第１前方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第２前方歯科矯正バンドの間に介設された拡張手段と、
第１後方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第１後方歯科矯正バンドの間の舌側に介設された第１ばね押しロッド−チューブ組立体と、
第２後方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと第２後方歯科矯正バンドの間の舌側に介設された第２ばね押しロッド−チューブ組立体と、
から成る歯科矯正器具。
【請求項１９】
下顎弓を拡張するための歯科矯正器具であって、
第１前方歯科矯正バンドと、
第２前方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第２前方歯科矯正バンドの間に介設されたばね押しロッド−チューブ組立体と、
第１後方歯科矯正バンドと、
第２後方歯科矯正バンドと、
第１前方歯科矯正バンドと第１後方歯科矯正バンドを舌側で連結するばね押しロッド−チューブ組立体と、
第２前方歯科矯正バンドと第２後方歯科矯正バンドを舌側で連結するばね押しロッド−チューブ組立体と、
から成る歯科矯正器具。
【請求項２０】
前記各ばね押しロッド−チューブ組立体は、適当な予備設定された張力を有するコイルばねを含むことを特徴とする請求項１９に記載の歯科矯正器具。
【請求項２１】
前記第１ばね押しロッド−チューブ組立体に第１咬合支えが設けられ、前記第２ばね押しロッド−チューブ組立体に第２咬合支えが設けられていることを特徴とする請求項１９に記載の歯科矯正器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に、歯科矯正器具に関し、特に、固定下顎弓拡張器具（以下、「下顎拡張器具」又は「拡張器具」又は単に「器具」とも称する）及び固定上顎弓拡張器具（以下、「上顎拡張器具」又は「拡張器具」又は単に「器具」とも称する）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
小児歯科矯正医は、しばしば、未萠出の下顎切歯が生えてくるためのスペースを確保し、歯列弓の幅が狭い（弓型間間隔即ち歯列弓の左右の弓型と弓型の間の間隔が狭い）場合に歯列弓の犬歯間距離を増大させることや、第１臼歯から第１臼歯までの下顎歯列弓（単に「下顎弓」とも称する）の利用可能な弓長を全体的に増大させるように下顎第１臼歯を遠心変位させる（外方へ離れる方向に変位させる）ことを必要とする。それに対応して、更に、歯科矯正医は、口蓋を拡張させることを必要とする場合もある。又、叢生を排除するために永久歯を抜歯しなければならないこともしばしばある。
【０００３】
下顎弓拡張器具及び上顎弓拡張器具は、斯界において周知であるが、従来の下顎弓拡張器具は、サイズが大きく、舌の運動を阻害し、着用すると不快感があり、良好な口腔衛生を阻害するという欠点がある。一方で、そのような器具は、咬み合わせるときに生じるトルク作用やてこ作用に抵抗することができるように十分な構造的強度を有していなければならない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、特に成長中の子供の幅の狭い下顎弓又は上顎弓を拡張し、かつ、下顎弓又は上顎弓の弓長を伸長させるための下顎弓拡張器具を提供することである。
【０００５】
本発明の他の目的は、叢生を排除するために永久歯を抜歯する必要性を回避する下顎又は上顎弓拡張器具を提供することである。
【０００６】
本発明の更に他の目的は、成長中の子供の上顎弓及び口蓋を拡張するための上顎弓拡張器具を提供することである。
【０００７】
本発明の更に他の目的は、器具（下顎又は上顎弓拡張器具）を所定位置にセメントで固定する前に所望の張力に設定することができる下顎又は上顎弓拡張器具を提供することである。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、所定位置にセメントで固定する前に容易に調節することができる上顎弓拡張器具を提供することである。
【０００９】
本発明の更に他の目的は、構造的に細身であり、着用感が快適で、口腔衛生上良好な下顎又は上顎弓拡張器具を提供することである。
【００１０】
本発明の更に他の目的は、咬み合わせるときに生じるトルク作用やてこ作用に抵抗することができる下顎又は上顎弓拡張器具を提供することである。
【００１１】
本発明の更に他の目的は、歯肉組織によって支持される部品がなく、歯肉にぶつかることがなく、舌の運動を妨害することがない下顎又は上顎弓拡張器具を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために、犬歯間弓長を伸展発育させるための左右弓型間（歯列弓の左右弓型の間に配置された）ねじジャッキ組立体（弓型間拡張器）と、臼歯を遠心変位させ、下顎両尖歯領域における弓長の伸展を促進するためのばね押しされた左右両側側方入れ子式ロッド−チューブ組立体とを有する下顎弓拡張器具又は上顎弓拡張器具（総称して「歯科矯正器具」又は単に「器具」とも称する）を提供する。本発明の器具は、器具を安定化し所定位置に固定するために器具の各コーナーに１本づつ設けられて特定の歯に取り付けられるようになされた４本の歯科矯正バンドを有する。詳述すれば、器具は、２本の第１大臼歯矯正バンドによって下顎弓に固定され、２本の両尖歯矯正バンドによって下顎の脱落性第１臼歯に固定される。左右弓型間ねじジャッキ組立体（以下、「ねじジャッキ組立体」又は単に「ねじジャッキ」とも称する）は、２本の前方歯科矯正バンドの間に配置される。ねじジャッキを適時に作動させることによって下顎弓の側方伸展を促進することができる。
【００１３】
歯科矯正医は、上記ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体のばね圧縮度を測定することにより所望の張力を予備設定することができる。この入れ子式ロッド−チューブ組立体は、近心−遠心弓長を伸展発育させる働きをする。入れ子式ロッド−チューブ組立体に追加の支持を与えるために各チューブに咬合側控えが設けられる。
【００１４】
変型実施形態においては、上記左右弓型間ねじジャッキ組立体の代りに、第３の入れ子式ロッド−チューブ組立体が、２本の前方歯科矯正バンドの間に延設される。この第３の入れ子式ロッド−チューブ組立体も、そのばね張力を予備設定することができる。
【００１５】
又、本発明は、本発明の上記下顎弓拡張器具に組合せて使用するためのものとして、１対のばね押しロッド−チューブ組立体を有する新規な上顎口蓋拡張器具を提供する。
【００１６】
他の変型実施形態として、上記歯科矯正バンドを成形（モールド）されたパラタルプレートの分割された各セグメントに連結し、パラタルプレートのそれらのセグメント間に上記ねじジャッキ又はばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体を介設することができる。
【００１７】
本発明の下顎器具は、未萠出の下顎切歯が生えてくるためのスペースを確保し、狭い弓型間間隔のために犬歯間距離を増大させるのに使用され、又、第１臼歯から第１臼歯までの下顎歯列弓の利用可能な弓長を全体的に増大させるように下顎第１臼歯を遠心変位させるのに使用される。この下顎器具は、上記新規な上顎口蓋拡張器具によって上顎骨を伸展発育させている間、上下の弓型を調和された状態に維持するために下顎弓を拡張する必要がある場合、該上顎口蓋拡張器具と連携して用いられる。この下顎器具は、拡張操作中接合ブラケットを追加し、弓係合ワイヤを設置することを可能にすることによって下顎弓の拡張と同時に下顎切歯の整列を達成することができる。
【００１８】
本発明の下顎器具は、完全に歯だけによって支持されるものであり、４本のバンドと４コーナーの構造により、安定しており、トルク作用に抵抗することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の下顎拡張器具は、総体的に符号１で示される。器具１は、図１では下歯の慣用の歯科モールドＭに装着された状態で示され、図２では人の歯に装着された状態で示されている。
器具１は、１対の互いに離隔した前方歯科矯正バンド（以下、単に「バンド」とも称する）３，５を有する。バンド３及び５は、通常、慣用の両尖歯用バンドであり、それぞれ対応する下顎の脱落性第１臼歯に取り付けられるようになされている。詳述すれば、バンド３及び５は、それぞれのバンドの舌側側面に一体に形成されたボス６及び７を有しており、各ボス６，７は、後述する他の部品を付設するための相当大きな金属体を構成する。
【００２０】
バンド３と５とは、下顎弓の左右弓型の中間に位置する左右弓型間ねじジャッキ組立体８の形とした弓型間拡張器によって相互に連結されている。ねじジャッキ組立体８は、第１金属ブロック９と第２金属ブロック１１を有している。第１ブロック９には、３つの側方貫通孔１３，１５，１７が形成され、同様に、第２ブロック１１にも、３つの側方貫通孔１３’，１５’，１７’が形成されている。孔１３，１５，１７は、それぞれ対応する孔１３’，１５’，１７’に水平方向に整列している。孔１３及び１３’に第１心合せピン１９が挿通され、孔１７及び１７’に第２心合せピン２１が挿通されている。各ピン１９，２１は、ブロック９及び１１を後述するようにそれらのピンに沿って摺動させることができるように、それぞれの孔の直径に比して僅かに小さい外径を有する。
【００２１】
孔１５，１５’はねじ孔であり、それらのねじ孔１５，１５’にねじ２３が螺合されている。ねじ２３は、互いに反対向きのねじを刻設された両端部を有している。即ち、ねじ２３の、ねじ孔１５に螺合する側の端部には、ねじ２３の、ねじ孔１５’に螺合する側の端部とは反対向きのねじが刻設されている。又、ねじ２３は、その互いに反対向きのねじを刻設された両端部の間の中間部に穿設された少くとも１つの横穴２５を有している。穴２５は、ねじ２３を回すための小工具を挿入するための穴である。かくして、ねじ２３を一方向に回すと、ブロック９と１１が互いに引き離され、ねじ２３を他方向に回すと、ブロック９と１１が互いに引き寄せられる。その際、ブロック９及び１１は、心合せピン１９，２１上を摺動し、心合せピン１９，２１はねじジャッキ組立体８を安定化させる働きをする。
【００２２】
ボス６とブロック１１の間、及びボス７とブロック９の間にそれぞれ第１湾曲アーム２７及び第２湾曲アーム２９が延長している。これらの湾曲アームは、患者の歯に係合するように適当な長さと曲率を有するものとすることができる。製造に当っては、モールドＭを慣用の方法で成形し、湾曲アーム２７，２９を適当な長さ及び曲率となるように製造する。次いで、アーム２７，２９を対応するボス７，６と、ねじジャッキ組立体８にはんだ付けする。
【００２３】
ボス６及び７には、それぞれ第１ロッド３１及び第２ロッド３３が付設されている。これらのロッドは、その重量を軽くするために中空であってもよく、あるいは、中実であってもよい。先に述べたように、ロッド３１，３３をそれぞれのボス６，７に取り付ける正確な位置と、それぞれのボスから延長させる角度は、その特定の患者の条件（口の形状等）及び要件に応じて決められる。アーム２７とロッド３１とは、アーム部分を適当に湾曲させた一体部片としてもよく、あるいは、それぞれ別個の部片としてもよい。アーム２９とロッド３３についても同様である。
【００２４】
器具１は、又、１対の互いに離隔した後方歯科矯正バンド（以下、単に「バンド」とも称する）４０，４２を有する。バンド４０及び４２は、通常、大臼歯用バンドであり、使用においては、それぞれ対応する下顎第１（永久）大臼歯に取り付けられるようになされている。詳述すれば、バンド４０及び４２は、それぞれのバンドの舌側側面に一体に形成されたボス４４及び４６を有しており、ボス４４，４６には、それぞれ、後述するようにロッド３１，３３を摺動自在に進退させる内孔を有する中空チューブ４８，５０が付設されている。
【００２５】
チューブ４８，５０には、それからそれぞれ垂直に突出した短ワイヤ５２，５４が付設されている。各短ワイヤ５２，５４は、頬側に突出しており、咬合控え又は支えとして機能する。詳述すれば、短ワイヤ５２，５４は、それぞれ対応する脱落性第２臼歯の舌側咬合溝に対応する左右対称位置でそれぞれのチューブ４８，５０にはんだ付けされ、チューブに追加の支持と安定性を付与するようになされている。
【００２６】
前方対の歯科矯正バンド３，５と後方対の歯科矯正バンド４０，４２とは、臼歯の遠心変位と、弓長の伸展を促進するために、後述するように１対のばね押しされた入れ子式ロッド−チューブ組立体によって連結されている。一方のばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体は、上述したロッド３１と、ロッド３１を摺動自在に、即ち入れ子式に（抜差し自在に）受容するチューブ４８と、ロッド３１の外周に嵌挿されボス６とチューブ４８の自由端との間に固定されたコイルばね５５から成る。同様に、他方のばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体は、上述したロッド３３と、ロッド３３を入れ子式に受容するチューブ５０と、ロッド３３の外周に嵌挿されボス７とチューブ５０の自由端との間に固定されたコイルばね５７から成る。コイルばね５５，５７の径は、対応するチューブ４８，５０の自由端に衝接するように、即ち、チューブに被さって摺動することがないように決められる。かくして、各コイルばねは、前方歯科矯正バンド３，５を対応するチューブ４８，５０から離れる方向に付勢する働きをする。
各コイルばね５５，５７は、所定の（予め設定された）張力を有する。ばねの所定張力は、両尖歯領域における適正な近心−遠心弓長の伸展発育を達成することができるように歯科矯正医が選択する。
【００２７】
図７〜９は、本発明の変型実施形態による歯科矯正器具６０を示す。器具６０は、１対の互いに離隔した前方歯科矯正バンド６２，６４を有する。バンド６２及び６４は、それぞれのバンドの舌側側面に一体に形成されたボス６６及び６８を有している。ボス６６からチューブ７０が突出し、ボス６８からロッド７２（図９参照）が突出している。チューブ７０及びロッド７２をそれぞれのボスから突出させる角度は、患者の口の形状に応じて決められる。ロッド７２は、チューブ７０に摺動自在に、即ち入れ子式に受容される。ロッド７２の外周にコイルばね７４が嵌挿され、ボス６８とチューブ７０の自由端との間に固定されている。コイルばね７４の径は、チューブ７０の自由端に衝接するように、即ち、チューブに被さって摺動することがないように決められる。かくして、コイルばね７４は、バンド６２をバンド６４から引き離す方向に付勢する働きをする。コイルばね７４は、前方犬歯間間隔（幅）を拡張するために臼歯と臼歯の間に及ぼす所定のばね力を有する。
【００２８】
ボス６６及び６８には、それぞれ第１側方ロッド７６及び第２側方ロッド７８が付設されている。それらのロッドの外周にコイルばね７９，８０が嵌挿され、それぞれのボス６６，６８に衝接するようになされている。各コイルばね７９，８０は、適正な近心−遠心弓長の伸展発育を達成することができるように歯科矯正医によって選択された所定張力を有する。
【００２９】
ロッド７２と７８とは、適当に曲げられてボス６８にはんだ付けされた一体のＬ字形ワイヤとすることもできる。側方ロッド７６，７８をそれぞれのボス６６，６８から突出させる角度は、その特定の患者の矯正要件に応じて決められる。
【００３０】
器具６０は、又、１対の互いに離隔した後方歯科矯正バンド８１，８２を有する。バンド８１，８２は、それぞれ一体のボス８４，８６を有しており、ボス８４，８６には、それぞれ、中空チューブ８８，９０が付設されている。チューブ８８，９０の内孔の径は、上述したコイルばね７９，８０を、それがチューブに被さって摺動することなく。  チューブの自由端に衝接させるように決められている。
【００３１】
チューブ８８，９０には、それからそれぞれ垂直に突出した短ワイヤ９２，９４が付設されている。各短ワイヤ９２，９４は、頬側に突出しており、咬合控え又は支えとして機能し、それぞれ対応する脱落性第２臼歯の舌側咬合溝に対応する左右対称位置でそれぞれのチューブ８８，９０にはんだ付けされ、チューブに追加の支持と安定性を付与するようになされている。
【００３２】
前方対の歯科矯正バンド６２，６４と後方対の歯科矯正バンド８１，８２とは、器具１に関連して述べたのと同じ態様で連結されている。
【００３３】
図１０及び１１は、本発明の上顎口蓋拡張器具１００を示す。拡張器具１００は、図１０では、上歯の慣用の歯科モールドＭに装着された状態で示されている。
器具１００は、１対の互いに離隔した前方歯科矯正バンド１０３，１０５を有する。バンド１０３及び１０５は、それぞれ対応する上顎の臼歯に取り付けられるようになされた慣用の両尖歯用バンドであってよい。詳述すれば、バンド１０３及び１０５は、それぞれのバンドの舌側側面に一体に形成されたボス１０６及び１０７を有しており、各ボス１０６，１０７には、更に一体の湾曲部材又はフック１０９，１１１が形成されている。
【００３４】
器具１００は、又、１対の互いに離隔した後方歯科矯正バンド１１３，１１５を有する。バンド１１３，１１５は、それぞれのバンドの舌側側面に一体に形成されたボス１１７，１１９を有しており、各ボス１１７，１１９には、更に一体の湾曲部材又はフック１２１，１２３が形成されている。
【００３５】
前方歯科矯正バンド１０３，１０５と後方歯科矯正バンド１１３，１１５とは、下記の態様で連結されている。
ボス１０６と１１７の間に第１ロッド１２５が延設され、同様に、ボス１０７と１１９の間に第２ロッド１２７が延設されている。更に、上述したフック１０９，１２１及びフック１１１，１２３は、それぞれ、プラスチック製の口蓋嵌合プレート１３０及び１３２に植設されている。このように、前方歯科矯正バンド１０３と後方歯科矯正バンド１１３とは、ロッド１２５、フック１０９，１２１及びプラスチックプレート１３０によって連結され、前方歯科矯正バンド１０５と後方歯科矯正バンド１１５とは、ロッド１２７、フック１１１，１２３及びプラスチックプレート１３２によって連結されている。
【００３６】
各プラスチックプレート１３０，１３３は、患者の口蓋に嵌合するように成形されており、対応する前方歯科矯正バンド及び後方歯科矯正バンドと協同して、器具１００の半分体を構成する。器具１００の２つの半分体は、以下に説明する構成によって、上顎弓の幅を拡張するために互いに離れる方向に付勢される。一方の口蓋嵌合プレート１３３にほぼＵ字形のロッド１３５が植設されており、ロッド１３５の脚１３６，１３７がプレート１３３からほぼ直角に突出している。各脚１３６，１３７にはコイルばね１３８，１４０が嵌挿されている。他方の口蓋嵌合プレート１３０には、短チューブ１４２，１４４が植設され、プレート１３０からほぼ直角に突出している。チューブ１４２，１４４は、それぞれ対応する脚１３６，１３７と整列しており、該脚を入れ子式に受容するように該脚の外径より僅かに大きい径の内孔を有している。コイルばね１３８，１４０は、チューブ１４２，１４４の外端に衝接し、器具１００の両半分体を互いに引き離す方向に付勢する張力を及ぼす。適正な張力を有するコイルばねを選択することによって適正な張力を与えることができる。かくして、Ｕ字形のロッド１３５と、チューブ１４２，１４４と、コイルばね１３８，１４０とは、左右側方口蓋嵌合プレート１３０と１３３を連結したねじジャッキ組立体を構成し、そのねじジャッキ組立体は弓型間拡張器として機能する。
【００３７】
図１２及び１３は、本発明の歯科矯正器具の更に別の変型実施形態を示す。この歯科矯正器具１５０は、１対の互いに離隔した前方歯科矯正バンド１５２，１５４を有する。バンド１５２，１５４は、それぞれのバンドの舌側側面に一体に形成されたボス１５６，１５８を有している。バンド１５２と１５４は、両者の間に延長した連結ワイヤ１５９によって連結されている。ワイヤ１５９の長さは、上顎弓Ａの幅（間隔）によって決められる。ワイヤ１５９は、湾曲部１６０を有しており、上顎弓Ａに嵌合して係留されるプラスチック部片１６２又はアクリル又はその他の材料のボタン状部材に埋設することができる。ボス１５６からチューブ１６４が突出し、ボス１５８からチューブ１６６が突出している。チューブ１６４及び１６６をそれぞれのボスから突出させる角度は、弓Ａの形状に応じて決められる。
【００３８】
器具１５０は、又、１対の互いに離隔した後方歯科矯正バンド１７０，１７２を有する。バンド１７０，１７２は、それぞれ一体のボス１７４，１７６を有している。ボス１７４には、上述したチューブ１６４に摺動自在に受容されるロッド１７８が一体に連結されている。コイルばね１８０が、ロッド１７８の外周に嵌挿されボス１７４とチューブ１６４の自由端との間に固定されている。ばね１８０は、チューブ１６４の自由端に衝接し、チューブに被さって摺動することがないような径を有しており、常時小さい力を及ぼすようにニッケル−チタン合金で形成されている。かくして、ばね１８０は、バンド１７０をバンド１５２から引き離す方向に付勢する。従って、ばね１８０は、上顎臼歯を遠心変位させるために歯と歯の間に所定の力を及ぼす。ボス１７６にも、図示のように、チューブ１６６に摺動自在に受容されるロッドが一体に連結されており、そのロッド１７８の外周にコイルばねが嵌挿されている。
【００３９】
図１４及び１５は、本発明の歯科矯正器具の更に別の変型実施形態を示す。この歯科矯正器具１９０は、成形された口蓋嵌合プレート１９２を含む。口蓋嵌合プレート１９２は、適当な樹脂材料で患者の硬い口蓋に合致する形状に成形される。詳述すると、口蓋嵌合プレート１９２は、四分割部片又はセクション１９２Ａ，１９２Ｂ，１９２Ｃ，１９２Ｄに分割されている。口蓋嵌合プレート１９２は、製造に当っては、最初は一部片として成形した後、適当な手段によって４つのプレートセクション１９２Ａ，１９２Ｂ，１９２Ｃ，１９２Ｄに分割することができる。
【００４０】
セクション１９２Ａは、切歯又は犬歯等に取り付けることができる前方歯科矯正バンド１９４を有しており、同様に、セクション１９２Ｂも、切歯又は犬歯等に取り付けることができる同様の前方歯科矯正バンド１９６を有している。各前方歯科矯正バンド１９４，１９６は、それを所定位置に固定するためにそれぞれ対応する口蓋嵌合プレートセクションにその成形時に植設された一体のワイヤ又はフック１９８を有している。
セクション１９２Ａ，１９２Ｂに対応して、セクション１９２Ｃ，１９２Ｄは、それぞれ臼歯に取り付けることができる後方歯科矯正バンド２０２，２０４を有しており、各後方歯科矯正バンド２０２，２０４は、それを所定位置に固定するためにそれぞれ対応する口蓋嵌合プレートセクションにその成形時に植設された一体のワイヤ又はフック２０６を有している。
【００４１】
セクション１９２Ａは、先の実施形態に関連して説明したねじジャッキ組立体と同様に機能するねじジャッキ組立体（弓型間拡張器）２０８によってセクション１９２Ｂに連結されている。更に、セクション１９２Ａとセクション１９２Ｃとは、先の実施形態に関連して説明したものと同様のばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体２０９によって連結されている。入れ子式ロッド−チューブ組立体２０９は、セクション１９２Ａの遠位尾部２１２に成形時に埋設されたチューブ２１０と、セクション１９２Ｃの側方部分２２０に植設されており、チューブ２１０内に摺動自在に受容されたロッド２１８と、ロッド２１８の外周に嵌挿されたコイルばね２２２から成る。ロッド２１８は、それをプレートセクション１９２Ｃ内に係留するためと、押圧力を受けたときセクション１９２Ｃを突き通してしまうのを防止するための拡大横部分２１９を有している。コイルばね２２２は、ニッケル−チタン合金で形成するのが好ましく、所定の張力を有するものとする。
【００４２】
同様にして、セクション１９２Ｂとセクション１９２Ｄとは、ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体２１３によって連結されている。入れ子式ロッド−チューブ組立体２１３は、セクション１９２Ｂの遠位尾部２１６に成形時に埋設されたチューブ２１４と、セクション１９２Ｄの側方部分２２６に植設されており、チューブ２１４内に摺動自在に受容されたロッド２２４と、ロッド２２４の外周に嵌挿されたコイルばね２２８から成る。ロッド２２４は、それをプレートセクション１９２Ｄ内に係留するためと、押圧力を受けたときセクション１９２Ｄを突き通してしまうのを防止するための拡大横部分２２５を有している。コイルばね２２８は、ニッケル−チタン合金で形成するのが好ましく、所定の張力を有するものとする。
【００４３】
歯科矯正器具１９０は、弓拡幅力と弓伸長力の両方を与えることができる。弓拡幅（弓型間間隔拡張）作用を達成するには、ねじジャッキ組立体２０８を手で操作してプレートセクション１９２Ａと１９２Ｂに適当な力を作用させ両者を引き離す方向に付勢すればよい。又、弓伸長作用は、セクション１９２Ａとセクション１９２Ｃの間に伸長力を及ぼすばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体２０９と、セクション１９２Ｂとセクション１９２Ｄの間に伸長力を及ぼすばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体２１３によって与えることができる。
【００４４】
図１６及び１７は、本発明の歯科矯正器具の更に別の変型実施形態を示す。この歯科矯正器具２５０は、成形された口蓋嵌合プレート２５２を含む。口蓋嵌合プレート２５２は、患者の口蓋に合致する形状に成形される。詳述すると、口蓋嵌合プレート２５２は、最初は一部片として成形された後、２つのプレート半分体２５２Ａ，２５２Ｂに分割される。２つのプレート半分体２５２Ａと２５２Ｂは、ねじジャッキ組立体（弓型間拡張器）２５３によって互いに移動自在に連結される。ねじジャッキ組立体２５３の代わりに、ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体を用いてもよい。
【００４５】
第１プレート半分体２５２Ａは、切歯又は犬歯に取り付けるための第１前方歯科矯正バンド２５４を有している。歯科矯正バンド２５４は、それと一体に形成されたボス２５６と、ボス２５６から延長したチューブ２５８と、ボス２５６に隣接したところから延長した第１ワイヤフック２６０と、チューブ２５８に隣接したところから延長した第２ワイヤフック２６２を備えている。第１ワイヤフック２６０及び第２ワイヤフック２６２は、歯科矯正バンド２５４及びそのチューブ２５８を第１プレート半分体２５２Ａに固定するために該半分体内にその成形時に埋設される。又、チューブ２５８の遠位端の頬側には咬合用支え２６４が一体に形成されている。
【００４６】
同様にして、第２プレート半分体２５２Ｂは、切歯又は犬歯に取り付けるための第２前方歯科矯正バンド２７４を有している。歯科矯正バンド２７４は、それと一体に形成されたボス２７６と、ボス２７６から延長したチューブ２７８と、ボス２７６に隣接したところから延長した第１ワイヤフック２８０と、チューブ２７８に隣接したところから延長した第２ワイヤフック２８２を備えている。第１ワイヤフック２８０及び第２ワイヤフック２８２は、歯科矯正バンド２７４及びそのチューブ２７８を第２プレート半分体２５２Ｂに固定するために該半分体内にその成形時に埋設される。又、チューブ２７８の遠位端の頬側には咬合用控え２８４が一体に形成されている。
【００４７】
器具２５０の第１プレート半分体２５２Ａは、又、後方臼歯に取り付けるための第１後方歯科矯正バンド２６６を有している。歯科矯正バンド２６６は、それと一体に形成されたボス２６８と、ボス２６８と一体に形成され、上述したチューブ２５８内に摺動自在に受容されるように延長したロッド２７０を有している。ロッド２７０の外周には、所定の張力を有するコイルばね２７２が嵌挿されている。かくして、チューブ２５８と、ロッド２７０と、コイルばね２７２とで、先の実施形態に関連して説明したものと同様のばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体を構成する。
【００４８】
同様にして、第２プレート半分体２５２Ｂも、又、後方臼歯に取り付けるための第２後方歯科矯正バンド２８６を有している。歯科矯正バンド２８６は、それと一体に形成されたボス２８６と、ボス２８６と一体に形成され、上述したチューブ２７８内に摺動自在に受容されるように延長したロッド２９０を有している。ロッド２９０の外周には、所定の張力を有するコイルばね２９２が嵌挿されている。かくして、チューブ２７８と、ロッド２９０と、コイルばね２９２とで、ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体を構成する。
【００４９】
歯科矯正器具２５０は、上顎弓を拡幅するためと、上顎弓を伸長させるための両方に使用することができる。例えば、器具２５０を患者の歯に装着した場合、ねじジャッキ組立体２５８を手で操作してプレート半分体２５２Ａと２５２Ｂを引き離す方向に付勢して、上顎弓を拡幅することができる。又、コイルばね２７２，２９２は、それぞれ、後方歯科矯正バンド２６６，２８６を対応する前方歯科矯正バンド２５４，２７４から引き離す方向に付勢し、それによって、上顎弓に伸長力を及ぼす。
【００５０】
以上、本発明を実施形態に関連して説明したが、本発明は、ここに例示した実施形態の構造及び形状に限定されるものではなく、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、いろいろな実施形態が可能であり、いろいろな変更及び改変を加えることができることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、下顎弓のモールドに取り付けられた本発明の歯科矯正器具の透視図である。
【図２】図２は、下顎弓に取り付けられた本発明の歯科矯正器具の正面図である。
【図３】図３は、本発明の歯科矯正器具の下からみた平面図である。
【図４】図４は、本発明の歯科矯正器具の上からみた平面図である。
【図５】図５は、本発明の歯科矯正器具の下からみた図３と同様の平面図であるが、左側ばね押しロッド−チューブ組立体を分解した状態で示す。
【図６】図６は、本発明の歯科矯正器具の下からみた図３と同様の平面図であるが、右側ばね押しロッド−チューブ組立体を分解した状態で示す。
【図７】図７は、歯科モールドに取り付けられた本発明の変型実施形態による歯科矯正器具の透視図である。
【図８】図８は、図７に示された歯科矯正器具の下からみた平面図である。
【図９】図９は、図８の歯科矯正器具の分解図である。
【図１０】図１０は、本発明の上顎口蓋拡張器具の下からみた平面図であり、使用環境を示すために上顎弓のモールドに取り付けられた状態で示す。
【図１１】図１１は、図１０の上顎口蓋拡張器具の下からみた分解平面図である。
【図１２】図１２は、上顎弓のモールドに取り付けられた本発明の歯科矯正器具の別の変型実施形態の透視図である。
【図１３】図１３は、図１２の歯科矯正器具の透視図であるが、左側ロッドを伸長させたところを示す。
【図１４】図１４は、上顎弓のモールドに取り付けられた本発明の歯科矯正器具の更に別の変型実施形態の透視図である。
【図１５】図１５は、図１４の歯科矯正器具の透視図であるが、左側ロッドを伸長させたところを示す。
【図１６】図１６は、上顎弓のモールドに取り付けられた本発明の歯科矯正器具の更に別の変型実施形態の透視図である。
【図１７】図１７は、図１６の歯科矯正器具の透視図であるが、左側ロッドを取り外した状態を示す。
【符号の説明】
１：歯科矯正器具（下顎弓拡張器具）
３，５：前方歯科矯正バンド
８：左右弓型間ねじジャッキ組立体（弓型間拡張器）
２７，２９：湾曲アーム
３１，３３：ロッド
４０，４２：後方歯科矯正バンド
４８，５０：チューブ
５２，５４：短ワイヤ（咬合支え）
５５，５７：コイルばね
６０：歯科矯正器具（下顎弓拡張器具）
６２，６４：前方歯科矯正バンド
７０：チューブ
７２：ロッド
７４：コイルばね
７６，７８：ロッド
７９，８０：コイルばね
８１，８２：後方歯科矯正バンド
８８，９０：チューブ
９２，９４：短ワイヤ（咬合支え）
１００：歯科矯正器具（上顎口蓋拡張器具）
１０３，１０５：前方歯科矯正バンド
１０９，１１１：湾曲部材又はフック
１１３，１１５：後方歯科矯正バンド
１２１，１２３：湾曲部材又はフック
１２５，１２７：ロッド
１３０，１３３：口蓋嵌合プレート
１３５：Ｕ字形のロッド
１３６，１３７：脚
１３８，１４０：コイルばね
１４２，１４４：チューブ
１５０：歯科矯正器具（上顎弓拡張器具）
１５２，１５４：前方歯科矯正バンド
１５９：連結ワイヤ
１６４，１６６：チューブ
１７０，１７２：後方歯科矯正バンド
１７８：ロッド
１８０：コイルばね
１９０：歯科矯正器具（上顎口蓋拡張器具）
１９２：口蓋嵌合プレート
１９２Ａ，１９２Ｂ，１９２Ｃ，１９２Ｄ：口蓋嵌合プレートセクション
１９４，１９６：前方歯科矯正バンド
１９８，２０６：ワイヤ又はフック
２０２，２０４：後方歯科矯正バンド
２０８：ねじジャッキ組立体（弓型間拡張器）
２０９，２１３：ばね押し入れ子式ロッド−チューブ組立体
２１０，２１４：チューブ
２１８，２２４：ロッド
２２２，２２８：コイルばね
２５０：歯科矯正器具（上顎口蓋拡張器具）
２５２：口蓋嵌合プレート
２５２Ａ，２５２Ｂ：口蓋嵌合プレート半分体
２５３：ねじジャッキ組立体（弓型間拡張器）
２５４，２７４：前方歯科矯正バンド
２５８，２７８：チューブ
２６０，２８０：ワイヤ又はフック
２６２，２８２：ワイヤ又はフック
２６４，２８４：咬合支え
２６６，２８６：後方歯科矯正バンド
２７０，２９０：ロッド
２７２，２９２：コイルばね
【図１】
0003933744.tif 000002
【図２】
0003933744.tif 000003
【図３】
0003933744.tif 000004
【図４】
0003933744.tif 000005
【図５】
0003933744.tif 000006
【図６】
0003933744.tif 000007
【図７】
0003933744.tif 000008
【図８】
0003933744.tif 000009
【図９】
0003933744.tif 000010
【図１０】
0003933744.tif 000011
【図１１】
0003933744.tif 000012
【図１２】
0003933744.tif 000013
【図１３】
0003933744.tif 000014
【図１４】
0003933744.tif 000015
【図１５】
0003933744.tif 000016
【図１６】
0003933744.tif 000017
【図１７】
0003933744.tif 000018