(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力情報を、記録レートを可変して圧縮符号化し、圧縮データを出力する圧縮符号化手段と、
前記圧縮符号化手段における記録レートを設定する記録モードとして、予め定められた標準記録レートを設定する標準モードと、複数の記録レートのうち選択された一の記録レートを設定するマニュアルモードのいずれか一方を選択的に切り替える記録モード切り替え手段と、
前記マニュアルモードにおいて前記複数の記録レートの中から選択的に前記一の記録レートを設定操作する操作手段と、
前記圧縮符号化手段により出力された前記圧縮データを情報記録媒体に記録する記録手段と、
を備え、
前記複数の記録レートのうち少なくとも一部の記録レートそれぞれによって前記圧縮符号化手段により出力されるそれぞれの前記圧縮データを、標準的な前記情報記録媒体として予め定められた記憶容量の前記情報記録媒体に対して記録することが可能な記録時間は、それぞれ予め定められた基準時間の自然数倍であり、
前記複数の記録レートのうち少なくとも一部の記録レートは、その大きさにしたがって複数の記録レート範囲に区分されており、
前記複数の記録レートのうち少なくとも一部の記録レートにおいてその大きさにしたがった順序が隣り合う記録レート間における前記記録時間の変化幅は、記録レートが大きい前記記録レート範囲となるほど小さくなり、且つ、各前記記録レート範囲内においては相互に同一であることを特徴とする情報記録装置。
【請求項２】
前記マニュアルモードにおける設定情報を表示手段に表示出力する表示制御手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、選択された前記一の記録レートを視覚的に表す図形を前記表示手段に表示出力することを特徴とする請求項２に記載の情報記録装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記複数の記録レートにおける前記標準記録レートの位置を示す記号を前記表示手段に表示出力することを特徴とする請求項３に記載の情報記録装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、入力情報に前記設定情報を混合して前記表示手段に重畳表示出力することを特徴とする請求項２に記載の情報記録装置。
【請求項６】
前記入力情報は、入力映像信号と該入力映像信号に付随する入力音声信号からなり、前記表示制御手段は、前記入力映像信号に前記設定情報を混合して前記表示手段に重畳表示出力することを特徴とする請求項２に記載の情報記録装置。
【請求項７】
前記圧縮データを伸長して前記入力情報を復号する伸長復号化手段を更に備え、
前記表示制御手段は、復号された前記入力情報を前記表示手段に表示出力することを特徴とする請求項２に記載の情報記録装置。
【請求項８】
前記入力情報は、入力映像信号と該入力映像信号に付随する入力音声信号からなり、前記表示制御手段は、前記伸長復号化手段により復号された前記入力映像信号を前記表示手段に表示出力することを特徴とする請求項７に記載の情報記録装置。
【請求項９】
前記選択された一の記録レートに対応して情報記録媒体に記録可能な残量時間を算出する残量時間算出手段を更に備え、
前記表示制御手段は、算出された前記残量時間を前記表示手段に表示出力することを特徴とする請求項２に記載の情報記録装置。
【請求項１０】
前記複数の記録レートのうち、最小の記録レートは前記標準記録レートより小さく、最大の記録レートは前記標準記録レートより大きいことを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力情報を符号化して情報記録媒体に記録するための情報記録装置に関し、特に、符号化の際の記録レートを可変して記録することが可能な情報記録装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、情報記録媒体に対し、映像情報や音声情報を符号化して記録するに際し、記録レートを可変して記録可能な情報記録装置が知られている。このような情報記録装置では、記録レートを大きく設定して画質優先で記録するか、記録レートを小さく設定して長時間の記録を行うかを、使用者の都合に応じて選択的に定めることができる。この場合、記録レートのステップ数を多くとることにより、使用者にとって設定可能な記録レートの選択肢を多くすることも可能である。
【０００３】
例えば、現行のＶＴＲのように標準モードと長時間モードを設け、画質と記録時間のいずれを優先するかに応じて２つの記録レートを切り替え可能としてもよいし、あるいは、記録レートに対し多段階のステップを設定し、使用者がボリュームによって記録レートを連続可変できるような構成にしてもよい。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の情報記録装置では、記録レートのステップ数の最適化は必ずしも容易ではなかった。記録レートのステップ数が少ない場合は、記録時間や画質の選択の幅が限られるので、使い勝手が良くない。一方、記録レートのステップ数が多い場合は、操作が煩雑となると共に、設定した記録レートがどの程度の記録時間に対応するのかを判断することが難しくなる。そのため、使用者が記録するに際し、操作に手間取って記録スタートが遅れてしまったり、記録時間を誤って途中で記録が途切れたり、更には所望の画質を得られなかったり、種々のトラブルの要因となる。
【０００５】
一方、使用者や使用状況によっては、記録レートの調整は不要であって、例えばディスクのパッケージ等に記載されている標準的な記録時間が固定的に確保されれば十分である場合も少なくない。このように、従来の記録装置では、様々な使用者や使用状況に対応して、記録レートの可変設定の有無やステップ数を最適化することが困難であるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明はこのような問題に鑑みなされたものであり、標準の記録レートを自動的に設定する標準モードと、多段階の記録レートを使用者が選択して設定するマニュアルモードを切り替え可能とし、画質や記録時間などに対する使用者の多様なニーズを反映し、調整が容易で使い勝手の良好な情報記録装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の情報記録装置は、入力情報を、記録レートを可変して圧縮符号化し、圧縮データを出力する圧縮符号化手段と、前記圧縮符号化手段における記録レートを設定する記録モードとして、予め定められた標準記録レートを設定する標準モードと、複数の記録レートのうち選択された一の記録レートを設定するマニュアルモードのいずれか一方を選択的に切り替える記録モード切り替え手段と、前記マニュアルモードにおいて前記複数の記録レートの中から選択的に前記一の記録レートを設定操作する操作手段と、前記圧縮符号化手段により出力された前記圧縮データを情報記録媒体に記録する記録手段と、を備え、前記複数の記録レートのうち少なくとも一部の記録レートそれぞれによって前記圧縮符号化手段により出力されるそれぞれの前記圧縮データを、標準的な前記情報記録媒体として予め定められた記憶容量の前記情報記録媒体に対して記録することが可能な記録時間は、それぞれ予め定められた基準時間の自然数倍であり、前記複数の記録レートのうち少なくとも一部の記録レートは、その大きさにしたがって複数の記録レート範囲に区分されており、前記複数の記録レートのうち少なくとも一部の記録レートにおいてその大きさにしたがった順序が隣り合う記録レート間における前記記録時間の変化幅は、記録レートが大きい前記記録レート範囲となるほど小さくなり、且つ、各前記記録レート範囲内においては相互に同一であることを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、情報記録装置に入力された入力情報は、圧縮符号化手段にて設定された記録レートにより圧縮符号化されて圧縮データが出力され、記録手段により情報記録媒体に圧縮データが記録される。このとき、記録モード切り替え手段により、標準モードとマニュアルモードの一方への切り替えが可能である。圧縮符号化に際し、標準モードでは予め定められた標準記録レートが設定され、マニュアルモードでは、操作手段による設定操作で選択された一の記録レートが設定される。
【０００９】
従って、記録品質や記録時間の調整が不要である場合は、標準モードに切り替えて余分な調整時間を省き迅速に記録できる一方、記録品質や記録時間をきめ細かく調整したい場合は、使用者のニーズを反映した記録レートを用いることができる。そのため、記録品質や記録時間の最適化と調整の簡素化を両立可能な情報記録装置を実現できる。
また、マニュアルモードにおいて、選択可能な複数の記録レートは、その大きさにしたがって複数の記録レート範囲に区分されており、当該複数の記録レートにおいてその大きさを基準とした順序が隣り合う記録レート間における記録時間の変化幅は、記録レートが大きい記録レート範囲となるほど小さくなる。よって、記録レートを大きくして記録時間が短くなる場合は、きめ細かく記録時間を調整でき、記録レートを設定する際の使い勝手を更に向上させることができる。
更に、マニュアルモードにおいて、選択可能な複数の記録レートにおいてその大きさにしたがった順序が隣り合う記録レート間における記録時間の変化幅は、各記録レート範囲内においては相互に同一であり、当該複数の記録レートそれぞれによって圧縮符号化されて出力されるそれぞれの圧縮データを、標準的な情報記録媒体として予め定められた記憶容量の情報記録媒体に対して記録することが可能な記録時間は、それぞれ予め定められた基準時間の自然数倍となっている。よって、記録時間の変化幅が規則的となるように各記録レートが設定されているので、多数の記録レートが選択可能であっても、使用者は記録時間の判断が容易となり、記録レートを設定する際の使い勝手を更に向上させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の情報記録装置は、請求項１に記載の情報記録装置において、前記マニュアルモードにおける設定情報を表示手段に表示出力する表示制御手段を更に備えることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、マニュアルモードにおいて、種々の設定情報がディスプレイ等の表示手段に表示出力される。よって、使用者は記録レートの設定操作に際し、表示される設定情報を見て最適な記録レートを判断でき、使い勝手を高めることができる。
【００１２】
請求項３に記載の情報記録装置は、請求項２に記載の情報記録装置において、前記表示制御手段は、選択された前記一の記録レートを視覚的に表す図形を前記表示手段に表示出力することを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、マニュアルモードにおいて、記録レートを選択した際に表示手段に図形が表示されて、その記録レートを視覚的に表現する。よって、使用者が設定すべき記録レートを把握するのに有用であり、使用者の設定操作を支援することができる。
【００１４】
請求項４に記載の情報記録装置は、請求項３に記載の情報記録装置前記表示制御手段は、前記複数の記録レートにおける前記標準記録レートの位置を示す記号を前記表示手段に表示出力することを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、マニュアルモードにおいて、複数の記録レートに対する標準記録レートの位置が表示手段に記号として示される。よって、使用者は設定すべき記録レートと標準記録レートの相対的関係を容易に把握でき、使用者の設定操作を支援することができる。
【００１６】
請求項５に記載の情報記録装置は、請求項２に記載の情報記録装置において、前記表示制御手段は、入力情報に前記設定情報を混合して前記表示手段に重畳表示出力することを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、マニュアルモードにおいて、種々の設定情報が入力情報に重畳されて表示手段に表示される。よって、使用者は入力情報を見ながら設定すべき最適な記録レートを判断でき、入力情報に適合する記録レートを選択可能となる。
【００１８】
請求項６に記載の情報記録装置は、請求項２に記載の情報記録装置において、前記入力情報は、入力映像信号と該入力映像信号に付随する入力音声信号からなり、前記表示制御手段は、前記入力映像信号に前記設定情報を混合して前記表示手段に重畳表示出力することを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、情報記録装置には入力映像信号とこれに付随する入力音声信号が入力され、表示手段には入力映像信号又が表示出力される。よって、映像信号の画面表示を中断することなく、その映像信号を圧縮する場合の記録レートを設定することができる。
【００２０】
請求項７に記載の情報記録装置は、請求項２に記載の情報記録装置において、前記圧縮データを伸長して前記入力情報を復号する伸長復号化手段を更に備え、前記表示制御手段は、復号された前記入力情報を前記表示手段に表示出力することを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、マニュアルモードにおいて、圧縮符号化手段から圧縮データが出力されると、伸長復号化手段により伸長された入力情報が復号され、復号された入力情報が表示手段に表示される。よって、情報記録媒体に対する記録、再生を行うことなく、設定すべき記録レートを用いた場合の記録品質を視覚的に判断でき、より適切な記録レートを選択可能となる。
【００２２】
請求項８に記載の情報記録装置は、請求項７に記載の情報記録装置において、前記入力情報は、入力映像信号と該入力映像信号に付随する入力音声信号からなり、前記表示制御手段は、前記伸長復号化手段により復号された前記入力映像信号を前記表示手段に表示出力することを特徴とする。
【００２３】
この発明によれば、情報記録装置には入力映像信号とこれに付随する入力音声信号が入力され、表示手段には復号された入力映像信号が表示出力される。よって、映像信号を視覚的に判断しながら、その映像信号を圧縮する場合の記録レートを適切に判断することができる。
【００２４】
請求項９に記載の情報記録装置は、請求項２に記載の情報記録装置において、前記選択された一の記録レートに対応して情報記録媒体に記録可能な残量時間を算出する残量時間算出手段を更に備え、前記表示制御手段は、算出された前記残量時間を前記表示手段に表示出力することを特徴とする。
【００２５】
この発明によれば、マニュアルモードにおいて、一の記録レートが選択されると、情報記録媒体の未記録部分に記録できる残量時間が算出され、この算出時間が表示手段に表示出力される。よって、使用者は記録レートに応じた残量時間を正確に認識でき、必要な記録時間を確保した上で最適な記録レートを設定することができる。
【００２８】
請求項１０に記載の情報記録装置は、請求項１に記載の情報記録装置において、前記複数の記録レートのうち、最小の記録レートは前記標準記録レートより小さく、最大の記録レートは前記標準記録レートより大きいことを特徴とする。
【００２９】
この発明によれば、マニュアルモードにおいて、ステップ毎に定められる複数の記録レートに対し、最大の記録レートより小さく、最小の記録レートより大きい所定の値が標準記録レートして定められる。よって、使用者が記録レートを標準記録レートより小さくしたい場合と大きくしたい場合のいずれにも対応でき、より適切な記録レートを設定することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。以下の実施の形態においては、記録可能な光ディスクに映像信号と音声信号を符号化して記録する情報記録再生装置に対して本発明を適用する場合を説明する。
【００３３】
図１は、本実施形態に係る情報記録再生装置の全体構成を示すブロック図である。図１に示す情報記録再生装置は、情報記録媒体としての光ディスク１０に対してディジタルデータの記録及び再生を行うため、システム制御部１１と、Ａ／Ｄコンバータ１２、１３と、映像エンコーダ１４と、音声エンコーダ１５と、マルチプレクサ１６と、情報記録部１７と、ピックアップ１８と、情報再生部１９と、デマルチプレクサ２０と、映像デコーダ２１と、音声デコーダ２２と、Ｄ／Ａコンバータ２３、２４と、ＯＳＤ（On Screen Display）データ発生部２５と、映像混合器２６と、リモコン受光部２７と、スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３を含んで構成される。
【００３４】
以上の構成において、システム制御部１１は、情報記録再生装置の動作を全体的に制御する。システム制御部１１は、図示しないＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の各種記憶手段を含んで構成され、所定の制御プログラムを読み出し実行する。また、システム制御部１１は、本発明に係る記録モード切り替え手段、残量時間検出手段、表示制御手段として機能する。
【００３５】
そして、図1に示すように、システム制御部１１は、情報記録再生装置に含まれる映像エンコーダ１４、音声エンコーダ１５、マルチプレクサ１６、情報記録部１７、情報再生部１９、デマルチプレクサ２０、映像デコーダ２１、音声デコーダ２２、ＯＳＤデータ発声部２５のそれぞの各構成要素に制御信号を送出して、その動作を制御する。
【００３６】
Ａ／Ｄコンバータ１２は、アナログ信号としての入力映像信号をサンプリングしてディジタル映像データに変換する。映像エンコーダ１４は、Ａ／Ｄコンバータ１２から出力されたディジタル映像データに対し、設定された記録レートに従って圧縮処理を施し、圧縮映像データを生成する。映像エンコーダ１４は、本実施形態に係る圧縮符号化手段として機能する。例えば、映像エンコーダ１４における圧縮方式としては、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）が用いられる。
【００３７】
ここで、本実施形態では、映像エンコーダ１４に対して複数の記録レートが用意され、その中から１つの記録レートを設定する。映像エンコーダ１４は、この設定された記録レートがある時間（例えば１０分）平均で得られるように、入力されたディジタル映像データの複雑さに応じて刻々と変化する圧縮率で圧縮処理を行う。この場合、記録レートの設定方法として２つのモードが設けられている。すなわち、複数の記録レートのうち標準的なものを標準記録レートとして予め設定し、自動的に標準記録レートを用いて圧縮処理を行う標準モードと、複数の記録レートの中から所望の記録レートを使用者の操作により選択的に設定可能とし、これにより圧縮処理を行うマニュアルモードの２つである。なお、記録レートの設定の詳細については後述する。
【００３８】
Ａ／Ｄコンバータ１３は、アナログ信号としての入力音声信号をサンプリングしてディジタル音声データに変換する。この入力音声信号は、上述の入力映像信号に付随して入力される。音声エンコーダ１５は、Ａ／Ｄコンバータ１３から出力されたディジタル音声データに対し圧縮処理を施して、圧縮音声データを生成する。なお、音声エンコーダ１５における圧縮処理では、映像エンコーダ１４に連動させて圧縮率を可変してもよいが、一般にはデータ量の大きい映像データに依存して全体の記録レートが定まるので、音声エンコーダ１５の圧縮率を固定に設定してもよい。
【００３９】
マルチプレクサ１６は、映像エンコーダ１４から出力される圧縮映像データと音声エンコーダ１５から出力される圧縮音声データを多重し、多重データとして出力する。
【００４０】
情報記録部１７は、マルチプレクサ１６から出力される多重データに基づいて、記録すべき記録信号を生成する。そして、ピックアップ１８では、情報記録部１７から出力される記録信号に従って、図示しない半導体レーザを駆動し、光ディスク１０に光ビームを照射して記録信号に対応するピットを形成する。よって、ピックアップ１８は、本実施形態に係る記録手段として機能する。
【００４１】
一方、光ディスク１０の再生時には、ピックアップ１８のディテクタから、光ディスク１０からの反射光に基づく検出信号が出力される。そして、情報再生部１９は、検出信号に対し増幅や波形整形を施して、再生信号を生成する。
【００４２】
スイッチＳＷ１は、デマルチプレクサ２０への出力を、情報再生部１９からの再生信号とマルチプレクサ１６からの多重データのいずれかに切り替える手段である。
【００４３】
デマルチプレクサ２０は、情報再生部１９から出力される再生信号、又は、マルチプレクサ１６から出力される多重データを、圧縮映像データと圧縮音声データに分離して、それぞれ出力する。
【００４４】
映像デコーダ２１は、デマルチプレクサ２０から出力された圧縮映像データに対し、映像エンコーダ１４における圧縮処理と逆の伸長処理を施し、ディジタル映像データを生成する。映像デコーダ２１は、本実施形態に係る伸長復号化手段として機能する。Ｄ／Ａコンバータ２３は、映像デコーダ２１から出力されるディジタル映像データをアナログ信号に変換し、映像信号として出力する。
【００４５】
音声デコーダ２２は、デマルチプレクサ２０から出力された圧縮音声データに対し、音声エンコーダ１５における圧縮処理と逆の伸長処理を施し、ディジタル音声データを生成する。Ｄ／Ａコンバータ２４は、音声デコーダ２２から出力されるディジタル音声データをアナログ信号に変換し、音声信号として出力する。
【００４６】
ＯＳＤデータ発生部２５は、システム制御部１１の制御に従って、映像信号に重畳してディスプレイ上に表示する文字列等のＯＳＤデータを発生する。例えば、使用者が各種設定を表示画面上により行う際に、背景に映像を表示しながら所定の文字や図形を重ねて表示し、使用者の設定操作を支援するものである。
【００４７】
スイッチＳＷ２は、映像混合器２６への出力を、入力映像信号とＤ／Ａコンバータ２３からの映像信号のいずれかに切り替える手段である。一方、スイッチＳＷ３は、外部への音声出力を、入力音声信号とＤ／Ａコンバータ２４からの音声信号のいずれかに切り替える手段である。
【００４８】
映像混合器２６は、スイッチＳＷ２からの映像信号とＯＳＤデータ発生部２５からのＯＳＤデータを混合して、１つの表示画面において表示される出力映像信号を生成して外部のディスプレイ等の表示手段に出力する。
【００４９】
リモコン受光部２７は、情報記録再生装置に対する各種動作設定をキー操作により行う操作手段としてのリモコン３０から赤外線を受光し、リモコン３０の押下キーに対応するキーデータを判別してシステム制御部１１に出力する。
【００５０】
ここで、図１に示すように、スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３は、いずれもａ側とｂ側のどちらかに切り替えることができ、システム制御部１１によって切り替えが制御される。図１の情報記録再生装置では、映像信号及び音声信号の経路として、スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３の状態に応じた３通りの場合がある。すなわち、通常の再生時と、マニュアルモードのマニュアル設定画面と、マニュアルモードに伴う確認画面の３つである。
【００５１】
通常の再生時の場合は、スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３の全てをｂ側に切り替える。すると、光ディスク１０に記録された記録データに基づく映像信号に対しては、ピックアップ１８、情報再生部１９、スイッチＳＷ１、デマルチプレクサ２０、映像デコーダ２１、Ｄ／Ａコンバータ２３、スイッチＳＷ２、映像混合器２６を経由する経路となる。一方、音声信号に対しては、ピックアップ１８、情報再生部１９、スイッチＳＷ１、デマルチプレクサ２０、音声デコーダ２２、Ｄ／Ａコンバータ２４、スイッチＳＷ３を経由する経路となる。
【００５２】
また、マニュアルモードのマニュアル設定画面の場合は、後述するように使用者が表示画面の背景で入力映像を視認可能とするため、スイッチＳＷ２、ＳＷ３をａ側に切り替える。すなわち、入力映像信号は、スイッチＳＷ２を介して映像混合器２６にてＯＳＤデータ発生部２５からのＯＳＤデータと混合され、出力映像信号となる。一方、入力音声信号は、スイッチＳＷ３を介して、そのまま出力音声信号となる
また、マニュアルモードに伴う確認画面の場合は、マニュアルモードにおいて使用者が後述の確認キーを押下した際に、設定した記録レートによる映像を実際に確認可能とするために、スイッチＳＷ１をａ側に、スイッチＳＷ２、ＳＷ３をｂ側に切り替える。すると、入力映像信号は、Ａ／Ｄコンバータ１２、映像エンコーダ１４、マルチプレクサ１６、スイッチＳＷ１、デマルチプレクサ２０、映像デコーダ２１、Ｄ／Ａコンバータ２３、スイッチＳＷ２、映像混合器２６を経由し、出力映像信号として出力される。一方、入力音声信号は、Ａ／Ｄコンバータ１３、音声エンコーダ１５、マルチプレクサ１６、スイッチＳＷ１、デマルチプレクサ２０、音声デコーダ２２、Ｄ／Ａコンバータ２４、スイッチＳＷ３を経由し、出力音声信号として出力される。
【００５３】
すなわち、この確認画面の経路では、光ディスク１０の記録データが用いられず、入力信号に対して所定の記録レートで圧縮処理を施した後、直ちに同様の記録レートで伸長処理を施して外部に出力する。ここで、再生品質は主に記録レートに依存して定まるので、光ディスク１０に対して記録後、直ちに記録データを再生する場合を想定した画質確認が可能となる。
【００５４】
次に、図２〜図８を参照して、本実施形態に係る情報記録再生装置における記録レートの設定について説明する。図２〜図５は、システム制御部１１による記録レートの設定処理を示すフローチャートである。図６は、リモコン３０のキー配置を示す図である。図７は、マニュアルモードのマニュアル設定画面の例を示す図である。図８は、映像エンコーダ１４及び映像デコーダ２１に対し設定可能な記録レートの各ステップ毎のテーブルデータを示す図である。
【００５５】
本実施形態に係る記録レート設定時の処理に際しては、使用者の所定の操作により、情報記録再生装置において初期設定メニューに移行しているものとする。また、各種設定の際の表示画面は、外部接続されるディスプレイに表示されるものとする。初期設定メニューに移行後、図２に示すように、システム制御部１１はリモコン３０からリモコン受光部２７を介してキーデータが受信されたか否かを判断する（ステップＳ１）。
【００５６】
ここで、図６を用いて、リモコン３０のキー配置を説明する。リモコン３０には、使用者が情報記録再生装置に対する種々の操作をする際に押下する複数のキーが配置されている。図６では、リモコン３０の主なキーを示しており、情報記録再生装置の電源をオン・オフする電源キー３０ａが上部に設けられている。また、各種の設定を行う際に用いるキーとして、記録モードを切り替えるモードキー３０ｂ、記録レート設定を行う設定キー３０ｃ、画面上のカーソル等を上下左右の各方向に動かす上キー３０ｄ、下キー３０ｅ、左キー３０ｆ、右キー３０ｇ、操作対象を決定する決定キー３０ｈ、操作を１つ前の段階に戻すための戻るキー３０ｉが設けられている。また、光ディスク１０に対する再生時、記録時に用いるキーとして、巻き戻しキー３０ｊ、再生キー３０ｋ、早送りキー３０ｌ、一時停止キー３０ｍ、停止キー３０ｎ、録画キー３０ｏがそれぞれ設けられている。
【００５７】
ステップＳ１の判断の結果、キーデータが受信されない場合は（ステップＳ１；ＮＯ）、受信されるのを待ち続ける。一方、キーデータが受信された場合は（ステップＳ１；ＹＥＳ）、受信されたキーデータに基づいて設定キー３０ｃが押下されたか否かを判断する（ステップＳ２）。判断の結果、設定キー３０ｃが押下された場合は（ステップＳ２；ＹＥＳ）、ディスプレイにマニュアル設定画面を表示し（ステップＳ３）、使用者のキー操作に応じたマニュアル設定処理を行う（ステップＳ４）。このステップＳ４の処理のついて詳しくは後述する。
【００５８】
ここで、図７を用いて、ディスプレイに表示されるマニュアル設定画面４０について説明する。図７に示すマニュアル設定画面４０では、ＯＳＤデータ発生部２５からのＯＳＤデータを用いて所定の文字、図形等が表示される。また、マニュアル設定画面４０の背景には、外部からの入力映像信号がＯＳＤデータに重ねて表示される。
【００５９】
図７のマニュアル設定画面４０には、画面上部に、現在の記録レートのステップとこれに対応するビットレート値が表示されていると共に、現在の記録レートを示す横長のバー４０ａが表示されている。バー４０ａの斜線部分が現在の記録レートの設定位置に対応する。後述するように記録レートは、３２ステップ設定されており、バー４０ａでは、記録レートの３２ステップの位置を任意に表すことができる。バー４０ａの左に行くほど記録レートが低く、右に行くほど記録レートが高くなっている。つまり、バー４０ａの左側は記録時間優先の設定、バー４０ａの右側は画質優先の設定となり、これを示すため左側に「長時間」、右側に「高画質」と表示されている。
【００６０】
ここで、マニュアル設定画面４０では、所定の操作によりカーソルを移動でき、図７では、バー４０ａ左端の「画質」と画面下方の「確認」のいずれかにカーソルを移動できる。バー４０ａによる記録レート設定を行う場合、カーソルをバー４０ａ左端の「画質」に移動させ、リモコン３０の左キー３０ｆ又は右キー３０ｇを操作すればよいが、具体的な処理は後述する。図７では、カーソル位置を下線によって示し、「確認」にカーソルがあることがわかる。
【００６１】
カーソル位置が「確認」にある場合は、決定キー３０ｈを押下することにより、設定中の記録レートによる確認画面がディスプレイに表示される。この確認画面では、上述したようにスイッチＳＷ１をａ側に設定し、光ディスク１０の記録、再生を行うことなく、設定中の記録レートによる画質確認を行うことができる。
【００６２】
一方、バー４０ａの下部（図８の第２１ステップと第２２ステップの境）に三角形のマークを配置し、標準記録レート（５．２０Ｍｂｐｓ）の位置を視覚的に表示している。これにより、使用者は標準記録レートを基準にしながら、記録レートの設定を行うことができる。なお、図７では、現在の記録レートの設定位置が標準記録レートに一致している場合を示している。
【００６３】
また、マニュアル設定画面では、バー４０ａが表す記録レートで光ディスク１０に記録する場合の残量時間を「残量」の表示と共に表示している。更に、リモコン３０の決定キー３０ｈと戻るキー３０ｉの操作に対応して、画面下部に「決定」及び「戻る」の表示がされている。
【００６４】
図２に戻って、ステップＳ２の判断の結果、設定キー３０ｃが押下されていない場合は（ステップＳ２；ＮＯ）、受信されたキーデータに基づいてモードキー３０ｂが押下されたか否かを判断する（ステップＳ５）。判断の結果、モードキー３０ｂが押下された場合は（ステップＳ５；ＹＥＳ）、現在の記録モードを切り替える（ステップＳ６）。すなわち、マニュアルモードに設定されているときは標準モードに切り替え、標準モードに設定されているときはマニュアルモードに切り替える。記録モードの切り替え後は、ステップＳ１に戻って同様の処理を繰り返す。
【００６５】
一方、ステップＳ５の判断の結果、モードキー３０ｂが押下されていない場合は（ステップＳ５；ＮＯ）、押下されたキーは設定キー３０ｃとモードキー３０ｂ以外のキーであり、それぞれのキーに対応する処理を行うが（ステップＳ７）、ここでは説明を省略する。
【００６６】
次に、上記ステップＳ４の処理について、図３〜図６を用いて詳しく説明する。図３に示すように、マニュアル設定画面４０が表示されている状態で、リモコン３０からリモコン受光部２７を介してキーデータが受信されたか否かを判断する（ステップＳ１１）。そして、キーデータが受信されていない場合（ステップＳ１１；ＮＯ）待ち続ける。
【００６７】
ステップＳ１１の判断の結果、キーデータが受信された場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、上キー３０ｄが押下されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。判断の結果、上キー３０ｄが押下された場合は（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、マニュアル設定画面４０におけるカーソル位置が「確認」にあるか否かを判断する（ステップＳ１３）。その結果、カーソル位置が「確認」にある場合は（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、マニュアル設定画面４０上の「画質」にカーソルを移動し（ステップＳ１４）、ステップＳ１１に戻る。
【００６８】
一方、ステップＳ１２又はステップＳ１３の判断結果が「ＮＯ」である場合は、下キー３０ｅが押下されたか否かを判断する（ステップＳ１５）。判断の結果、下キー３０ｅが押下された場合は（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、マニュアル設定画面４０におけるカーソル位置が「画質」にあるか否かを判断する（ステップＳ１６）。その結果、カーソル位置が「画質」にある場合は（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、マニュアル設定画面４０上の「確認」にカーソルを移動し（ステップＳ１７）、ステップＳ１１に戻る。
【００６９】
続いて、ステップＳ１５又はステップＳ１６の判断結果が「ＮＯ」である場合は、左キー３０ｆ又は右キー３０ｇが押下されたか否かを判断する（ステップＳ１８）。その結果、どちらかのキーが押下された場合は（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、マニュアル設定画面４０におけるカーソル位置が「画質」にあるか否かを判断する（ステップＳ１９）。判断の結果、カーソル位置が「画質」にある場合は（ステップＳ１９；ＹＥＳ）、押下されたキーが左キー３０ｆと右キー３０ｇのいずれであるかを判断し（ステップＳ２０）、カーソル位置が「画質」にない場合（ステップＳ１９；ＮＯ）、ステップＳ１１に戻る。
【００７０】
ステップＳ２０の判断の結果、左キー３０ｆが押下された場合は、設定中の記録レートが下限であるか否かを判断する（ステップＳ２１）。その結果、記録レートが下限にないと判断された場合は（ステップＳ２１；ＮＯ）、記録レートを１ステップ下げ（ステップＳ２２）、記録レートが下限にあると判断された場合は（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、記録レートを変更しない。
【００７１】
一方、ステップＳ２０の判断の結果、右キー３０ｇが押下された場合は、設定中の記録レートが上限であるか否かを判断する（ステップＳ２３）。その結果、記録レートが上限にないと判断された場合は（ステップＳ２３；ＮＯ）、記録レートを１ステップ上げ（ステップＳ２４）、記録レートが上限にないと判断された場合は（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、記録レートを変更しない。
【００７２】
ここで、図８を用いて、設定可能な記録レートの各ステップ毎のテーブルデータについて説明する。図８に示すように、本実施形態の記録レートは、第1ステップ〜第３２ステップの３２通り設定可能であり、システム制御部１１における所定の記憶手段にテーブルデータとして記憶されている。図８のテーブルデータには、各ステップに対応する記録レートと、この記録レートにより４．７Ｇバイトの記憶容量を持つ光ディスク１０に対して記録可能な記録時間が含まれている。第1ステップは、最小の記録レートで最長の記録時間であり、第３２ステップは、最大の記録レートで最短の記録時間である。また、第２１ステップの記録レート５．２Ｍｂｐｓは、上述の標準記録レートとして設定されている。そして、ステップ１からステップ３２の順で記録レートが大きくなると共に、記録時間が短くなることがわかる。
【００７３】
図８に示すテーブルデータにおいて、各ステップの記録時間の変化幅は、第１ステップ〜第９ステップでは１５分間隔、第９ステップ〜第２２ステップでは１０分間隔、第２２ステップ〜第３１ステップでは５分間隔となっている。よって、第１ステップ〜第３１ステップの全てに対し、５分のＮ倍（Ｎは自然数）の記録時間が対応している。このように、規格上、記録レートの上限が制限された第３２ステップを除き、規則的な変化幅で各記録レートが設定されているので、使用者がマニュアルモードによって記録レートを設定する際の判断が容易になる。また、記録時間の変化幅は、記録時間が大きい場合は大きくなり、記録時間が短い場合は小さくなるので、記録時間に応じて適切な調整をすることができる。
【００７４】
図４に戻って、ステップＳ２２又はステップＳ２４に続き、光ディスク１０の残容量と設定された記録レートに基づいて残量時間を算出する（ステップＳ２５）。具体的には、光ディスク１０の残りの未記録部分のデータサイズを判別し、これを設定された記録レートに対応するビットレート値で割ることにより求めることができる。
【００７５】
そして、以上の設定内容を反映して、マニュアル設定画面４０に表示されるＯＳＤデータに変更を加え（ステップＳ２６）、ステップＳ１１に戻る。すなわち、ステップＳ２２又はステップＳ２４で設定された記録レートに対応して、画面上部のビットレート値及びバー４０ａの表示を更新すると共に、ステップＳ２５で算出された残量時間を「残量」として更新する。
【００７６】
次に、ステップＳ１８の判断の結果、左キー３０ｆと右キー３０ｇのいずれも押下されなかった場合は（ステップＳ１８；ＮＯ）、図５に示すように、決定キー３０ｈが押下されたか否かを判断する（ステップＳ２７）。その結果、決定キー３０ｈが押下された場合は（ステップＳ２７；ＹＥＳ）、マニュアル設定画面４０におけるカーソル位置が「確認」にあるか否かを判断する（ステップＳ２８）。その結果、カーソル位置が「確認」にある場合は（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、確認画面の表示処理が開始される（ステップＳ２９〜ステップＳ３３）。
【００７７】
確認画面の表示処理が開始されると、最新の記録レートに対する圧縮率・伸長率を映像エンコーダ１４及び映像デコーダ２１に対して設定する（ステップＳ２９）。そして、図１の映像信号及び音声信号の経路を確認画面の表示処理に対応させるため、各スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３をそれぞれ切り替え設定する（ステップＳ３０）。上述したように、スイッチＳＷ１をａ側に、スイッチＳＷ２、ＳＷ３をｂ側に切り替えることにより、光ディスク１０への記録・再生を行うことなく、設定した記録レートでの映像品質を視覚的に確認することができる。
【００７８】
そして、マニュアル設定画面４０に表示されるＯＳＤデータに変更を加える（ステップＳ３１）。すなわち、確認画面では上述の経路により入力映像信号が表示されるので、確認に不要な文字、図形が画面上から消去される。この段階では、図７に含まれるＯＳＤデータのうち、「戻る」の表示のみが残り、それ以外は表示されなくなる。
【００７９】
次いで、リモコン３０からリモコン受光部２７を介してキーデータが受信されたか否かを判断する（ステップＳ３２）。その結果、キーデータが受信されない場合は（ステップＳ３２；ＮＯ）、受信されるのを待ち続け、キーデータが受信された場合は（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、受信されたキーデータに基づいて戻るキー３０ｉが押下されたか否かを判断する（ステップＳ３３）。
【００８０】
ステップＳ３３の判断の結果、戻るキー３０ｉが押下された場合（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、確認画面の表示処理を終了して、ステップＳ２に戻る。一方、戻るキー３０ｉが押下されていない場合（ステップＳ３３；ＮＯ）、確認画面の表示処理を継続すべくステップＳ３２に移行する。
【００８１】
一方、ステップＳ２８の判断の結果、カーソル位置が「確認」にない場合は（ステップＳ２８；ＮＯ）、ステップＳ２７の決定キー３０ｈの押下に対応して、現在の設定内容をシステム制御部１１の記憶手段に記憶する（ステップＳ３４）。これ以降、次に設定内容が変更されるまでは、ステップＳ３４で記憶された設定内容が有効となる。
【００８２】
また、ステップＳ２７の判断の結果、決定キー３０ｈが押下されていない場合は（ステップＳ２７；ＮＯ）、受信されたキーデータに基づいて戻るキー３０ｉが押下されたか否かを判断する（ステップＳ３５）。その結果、戻るキー３０ｉが押下された場合（ステップＳ３５；ＹＥＳ）、新たに設定された設定内容をキャンセルして元に戻し（ステップＳ３６）、戻るキー３０ｉが押下されていない場合は（ステップＳ３５；ＮＯ）、ステップＳ１１に戻る。
【００８３】
ステップＳ３４又はステップＳ３６を終えると、マニュアル設定画面４０に対応するＯＳＤ表示をオフとして、ＯＳＤデータの発生を停止し（ステップＳ３７）、ステップＳ１に戻る。
【００８４】
以上説明したように、本実施形態に係る情報記録再生装置によれば、マニュアルモードに移行し、リモコン３０を操作して３２ステップの記録レートのうち光ディスク１０に記録可能な残量時間と画質の兼ね合いから最適な記録レートを選択して設定することができる。マニュアル設定画面４０には、バー４０ａで記録レートが図形的に表現され、更に三角形のマークで標準記録レートの位置がわかるので、視覚的に記録レートの判断が容易となる。また、所定の記録レートに対応する画質は「確認」を押下し、確認画面を参照して判断することができる。この場合、光ディスク１０に記録・再生することなく画質確認が可能となって利便性が高い。使用者は、例えば３２ステップの記録レートの中から、画質を優先する場合は大きい値を設定し、記録時間を優先する場合は小さい値を設定するなど、使用者の好みを反映して自由に記録レートを設定することができる。
【００８５】
また、リモコン３０のモードキー３０ｂを押下して、マニュアルモードから標準モードに移行することもできる。この場合、予め定められた標準記録レートに設定されるので、上述のような調整は不要となり、迅速に光ディスク１に対する記録を開始することができる。特に、使用者が光ディスクのパッケージ等に記載される標準的な記録時間が確保されれば十分であって標準的な画質が得られれば良いと考えている場合は、このような標準モードを利用する方が有用となる。
【００８６】
なお、上述の実施形態では、情報記録媒体として光ディスク１０を用いる場合を説明したが、これに限られず、他の情報記録媒体に対して広く本発明を適用することができる。例えば、情報記録媒体としてハードディスクを用いることができる。この場合、映像エンコーダ１４等の各構成要素の多くは、パーソナルコンピュータ等のソフトウェアにより実現することができる。
【００８７】
また、上述の実施形態では、情報記録媒体への入力情報は、アナログ信号としての入力映像信号と入力音声信号である場合を説明したが、これに限られず、ディジタル信号としての入力映像信号と入力音声信号を入力する構成であってもよい。この場合、Ａ／Ｄコンバータ１２、１３、Ｄ／Ａコンバータ２３、２４は不要になる。また、入力情報としては、映像信号や音声信号に限らず、一般的なアナログ信号又はディジタル信号であってもよい。
【００８８】
更に、上述の実施形態では、リモコン３０により各種動作設定を行うものとして説明したが、情報記録再生装置の本体側に設けられたキーにより設定を行うことができるのは勿論である。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、入力情報を圧縮符号化して情報記録媒体に記録する場合、標準記録レートを設定する標準モードと、複数の記録レートから選択された一の記録レートを設定するマニュアルモードを切り替えて選択可能としたので、記録時間や記録品質を細かく調整可能とする一方、不要である場合は調整を省略して手間を省くことができ、記録状況や使用者の好みに応じて適切に記録レートを設定可能な情報記録装置が提供される。
また、マニュアルモードにおいて、選択可能な複数の記録レートは、その大きさにしたがって複数の記録レート範囲に区分されており、当該複数の記録レートにおいてその大きさを基準とした順序が隣り合う記録レート間における記録時間の変化幅は、記録レートが大きい記録レート範囲となるほど小さくなる。よって、記録レートを大きくして記録時間が短くなる場合は、きめ細かく記録時間を調整でき、記録レートを設定する際の使い勝手を更に向上させることができる。
更に、マニュアルモードにおいて、選択可能な複数の記録レートにおいてその大きさにしたがった順序が隣り合う記録レート間における記録時間の変化幅は、各記録レート範囲内においては相互に同一であり、当該複数の記録レートそれぞれによって圧縮符号化されて出力されるそれぞれの圧縮データを、標準的な情報記録媒体として予め定められた記憶容量の情報記録媒体に対して記録することが可能な記録時間は、それぞれ予め定められた基準時間の自然数倍となっている。よって、記録時間の変化幅が規則的となるように各記録レートが設定されているので、多数の記録レートが選択可能であっても、使用者は記録時間の判断が容易となり、記録レートを設定する際の使い勝手を更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る情報記録再生装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】記録レートの設定処理を示す第1のフローチャートである。
【図３】記録レートの設定処理を示す第２のフローチャートである。
【図４】記録レートの設定処理を示す第３のフローチャートである。
【図５】記録レートの設定処理を示す第４のフローチャートである。
【図６】リモコンのキー配置を示す図である。
【図７】マニュアル設定時のマニュアル設定画面の例を示す図である。
【図８】映像エンコーダ及び映像デコーダに対し設定可能な記録レートの各ステップ毎のテーブルデータを示す図である
【符号の説明】
１１…システム制御部
１２、１３…Ａ／Ｄコンバータ
１４…映像エンコーダ
１５…音声エンコーダ
１６…マルチプレクサ
１７…情報記録部
１８…ピックアップ
１９…情報再生部
２０…デマルチプレクサ
２１…映像デコーダ
２２…音声デコーダ
２３、２４…Ｄ／Ａコンバータ
２５…ＯＳＤデータ発生部
２６…映像混合器
２７…リモコン受光部
３０…リモコン
３０ａ…電源キー
３０ｂ…モードキー
３０ｃ…設定キー
３０ｄ…上キー
３０ｅ…下キー
３０ｆ…左キー
３０ｇ…右キー
３０ｈ…決定キー
３０ｉ…戻るキー
３０ｊ…巻き戻しキー
３０ｋ…再生キー
３０ｌ…早送りキー
３０ｍ…一時停止キー
３０ｎ…停止キー
３０ｏ…録画キー
４０…マニュアル設定画面
ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３…スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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