(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オレフィン系樹脂を芯材とするデスクマットにおいて、デスクマットと別体の保護フィルムをデスクマット本体の端面の全部又は一部から表面及び裏面にかけて連続的にあてがって前記端面と表面と裏面に貼り付けて、それら端面と表面と裏面をコ字状に覆ったことを特徴とするデスクマット。
【請求項２】
オレフィン系樹脂を芯材とするデスクマットにおいて、デスクマットと別体の保護フィルムをデスクマット本体の端面の全部又は一部から表面及び裏面にかけて連続的にあてがって、その保護フィルムを前記表面及び裏面には貼り付けるが端面には貼り付けずに、それら端面と表面と裏面をコ字状に覆ったことを特徴とするデスクマット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、机やテーブルの上に敷かれるデスクマットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
デスクマットのベース（芯材）として広く使用されているオレフィン系樹脂（エチレン系樹脂）は、手脂を吸収し易く、手脂を吸収すると膨潤するといった性質を有する。このため、従来のオレフィン系樹脂製デスクマットは、しばらく使用すると表面が波打ってしまうといった問題があった（波打ち現象）。
【０００３】
そこで近年は、オレフィン系樹脂製デスクマットの表面にアイオノマー、ナイロン、エチレン−ビニールアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）等からなる保護層を形成するか、同表面にＵＶ塗装を施して保護層を形成することが一般的である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
オレフィン系樹脂製デスクマットの製造工程では、オレフィン系樹脂のマットの表面に前記保護層を形成し、その後、同マットを所望の大きさ及び形状に切断してデスクマットとしている。従って、製造されたデスクマットの端面（切断面）には前記保護層が形成されておらず、オレフィン系樹脂が剥き出しになっている。このため、デスクマットの端面から手脂が吸収され、前記波打ち現象が発生する。特に、コンピュータの普及により、デスクマット上でキーボードやマウスを操作する機会が増え、この際に手首や肘がデスクマットの端面に接触することが多く、波打ち現象が多発している。さらに、夏季には半袖になることが多い上に、汗や手脂の分泌も多く、デスクマットの端面に手脂が付着する可能性が高い。加えて、温度が高いと付着した手脂の活性が高くなり、波打ち現象が益々発生し易い。
【０００５】
デスクマットの端面にもＵＶ塗装による保護層を形成して前記課題を解決することも考えられる。しかし、ＵＶ塗膜は耐光性が低いので、ひび割れが発生し易く、ひびに蓄積した手脂は拭き取ることが困難なので、蓄積する一方である。また、そもそもオレフィン系樹脂は塗料が付着し難い物性を有する。さらに、柔軟性に富むデスクマットに対してＵＶ塗膜は硬く、もろい特性があるので、アンカーコート剤を使用してＵＶ塗装をしたとしても、１年〜２年程度で塗膜がひび割れる可能性が高い。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本件発明者は前記課題を解決すべく鋭意研究及び実験を重ねた。その結果、ポリエチレンや接着性オレフィン樹脂の耐油性はあまり良好でなく、これにオレイン酸を塗布し、３０℃で１週間放置するとオレイン酸が透過してしまうことが判明した。一方、アイオノマー、ＥＡＡ、ナイロン、ＥＶＯＨ、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリビニールアルコール（ＰＶＡ）等は耐油性が良好であり、これら樹脂とポリエチレンや接着性オレフィン樹脂との積層フィルムにオレイン酸を塗布し、３０℃で１週間放置してもオレイン酸の透過が全く見られないか、見られても極めて僅かであることが判明した。本発明はかかる知見に基づくものであり、その目的は前記課題を解決することにある。
【０００７】
本発明のデスクマットは、オレフィン系樹脂を芯材とするデスクマットにおいて、デスクマットと別体の保護フィルムをデスクマット本体の端面の全部又は一部から表面及び裏面にかけて連続的にあてがって前記端面と表面と裏面に貼り付けて、それら端面と表面と裏面をコ字状に覆ったものである。この場合、連続的にあてがった保護フィルムを、前記表面及び裏面には貼り付けるが端面には貼り付けずに、それら端面と表面と裏面をコ字状に覆うこともできる。
【０００８】
本発明のデスクマットでは前記保護フィルムとして、アイオノマーフィルム、又はエチレン−アクリル酸共重合体フィルム、又はアイオノマーフィルム・エチレン−アクリル酸共重合体フィルム・ナイロンフィルム・エチレン−ビニールアルコール共重合体フィルム・ポリエチレンテレフタレートフィルム・ポリブチレンテレフタレートフィルム・ポリエチレンナフタレートフィルム・ポリビニールアルコールフィルムのいずれかを芯材とし、これにポリエチレン・アイオノマー・エチレン−アクリル酸共重合体・接着性ポリオレフィン樹脂・接着剤の全部又は一部が積層されたフィルムを使用することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１に示すデスクマット１は共押出成形によってベース（芯材）となるエチレン−酢酸ビニール共重合体（ＥＶＡ）の表裏両面にアイオノマーからなる保護層が形成されたデスクマット本体２の４つの端面３a〜３dのうち、端面３aを保護フィルム４で覆ったものである。
【００１０】
前記デスクマット本体２は、アイオノマー／ポリエチレン／ＥＶＡ／ポリエチレン／アイオノマーの５層構造を有し、厚みは１．５ｍｍである。尚、ポリエチレンは、ＥＶＡとアイオノマー（保護層）との接着を強める接着層として機能している。保護層の詳細については既に説明済みなので、ここでの説明は省略する。
【００１１】
前記デスクマット本体２の端面３aは、その中心から左右に約３５０mmの範囲が保護フィルム４で覆われている。この保護フィルム４は、ポリエチレン／接着層／ナイロン／接着層／ポリエチレンの５層構造のフィルムであり、その厚みは４０μｍである。
【００１２】
前記保護フィルム４は図２（ａ）に示す方法によって端面３aに貼られている。具体的には、台５の上に乗せたデスクマット本体２の端を台５の端から１ｍｍ程度外側にはみ出させる。次に、デスクマット本体２を金属製のクランプ６で台５との間に挟着固定する。次に、複数のローラー７の共動によって供給される保護フィルム４を台５からはみ出した端面３aの所定位置に熱融着させる。この熱融着には、ヒーター８と、そのヒーター８を往復駆動可能なエアーシリンダー９とを備えたインパルスシーラー１０を使用するのが望ましい。次に、保護フィルム４をデスクマット本体２の表面１１及び裏面１２に可及的に近い位置でカットする（図２ｂに示すように、保護フィルム４の切断面１３とデスクマット本体２の表面１１及び裏面１２とが面一になるようにカットする）。このカットには、超音波振動を与えたカッターを使用するのが望ましい。かかるカッターを使用すると、カッターの刃がデスクマット本体２の表面１１又は裏面１２に接触したとしても、同面１１、１２に引っ掛かることがなく安定した切断が可能となる。さらに、保護フィルム４の切断面１３に微細な凹凸が連続的に形成されるため（切断面１３が鋭利にならないため）、切断面１３で手や肘を傷付けることがない。
【００１３】
図３（ａ）に示すデスクマット１の基本構成は図１に示すデスクマット１のそれと同一である。このデスクマットは、図３（ｂ）に示すように、デスクマット本体２の端面３aを覆う保護フィルム４の幅方向一端を同本体２の表面１１側に折り返して同表面１１に貼り付け、他端を同本体２の裏面１２側に折り返して同裏面１２に貼り付けてある。
【００１４】
図３（ａ）（ｂ）に示す保護フィルム４は、前記図２（ａ）に示す方法と基本的に同一の方法で端面３aに貼り付けられている。異なるのは、端面３aに熱融着させた保護フィルム４をカットする際に、同フィルム４の幅方向両端がデスクマット本体２の表面１１側及び裏面１２側に夫々１．０〜１．５ｍｍ程度はみ出すように残してカットすることと、デスクマット本体２の表面１１側にはみ出した保護フィルム４の幅方向一端を同表面１１側に折り返して同表面１１に融着させ、デスクマット本体２の裏面１２側にはみ出した保護フィルム４の幅方向他端を同裏面１２側に折り返して同裏面１２に融着させることである。この融着には、Ｖ溝を備えた金型１４（超音波ウェルダーではホーンと呼ばれる）を用いるのが望ましい（図４参照）。
【００１５】
図３（ａ）（ｂ）に示す保護フィルム４は、図５（ａ）（ｂ）に示す方法で前記端面３aに貼り付けることもできる。具体的には、まず保護フィルム４をデスクマット本体２の端面３aにあてがう。次に、保護フィルム４のうち、端面３aよりも上側をデスクマット本体２の表面１１側に折り返し、下側を同本体２の裏面１２側に折り返す。次に、デスクマット本体２の表面１１側及び裏面１２側に折り返された保護フィルム４を端面３aから２．０ｍｍ程度内側の位置で本体２の表面１１及び裏面１２にヒーター１５によって夫々熱融着させる。次に、保護フィルム４のうち、デスクマット本体２の端面３aにあてがわれている部分を同端面３aにヒーター１５によって熱融着させる。次に、デスクマット本体２の表面１１側及び裏面１２側に折り返されている保護フィルム４を前記熱融着位置に可及的に近い位置でカットする。もっとも、保護フィルム４のうち、デスクマット本体２の端面３aにあてがわれている部分を先に熱融着させ、その後、同本体２の表面１１側及び裏面１２側に折り返されている部分を熱融着させてもよい。いずれの場合も、熱融着には前記インパルスシーラー１０を用い、カットには超音波振動を与えたカッターを用いるのが望ましい。
【００１６】
図６（ａ）に示すデスクマット１の基本構成は図３（ａ）（ｂ）に示すデスクマット１のそれと同一である。異なるのは、図６（ｂ）に示すように、デスクマット本体２の端面３aを覆う保護フィルム４のうち、同端面３aと対向する部分が同端面３aに貼り付けられていないことである。このように、保護フィルム４をデスクマット本体２の端面３aに融着しないと、同端面３aの手触りが良くなる。
【００１７】
図６（ａ）（ｂ）にデスクマット１は、図３（ａ）（ｂ）のデスクマットの製造工程から、端面３aへの熱融着工程を省略することによって製造することができる。
【００１８】
（実験例）
前記デスクマット１の効果を確認すべく行った実験の結果を表１に示す。この実験は、次の手順で行った。
（１）従来のデスクマット（表１では試料１と表示）、図１に示すデスクマット１（表１では試料２と表示）、図３に示すデスクマット１（表１では試料３と表示）、図６に示すデスクマット１（表１では試料４と表示）を用意する。
（２）試料１〜４の端面（試料２〜３については端面に貼られた保護フィルムの表面）にオレイン酸を塗布する。
（３）オレイン酸が塗布された試料１〜４を３０℃の恒温庫内で３０日間放置する。
（４）試料１〜４を中性洗剤で水洗する。
（５）試料１〜４を目視評価すると共に、反りの高さを測定する。
【００１９】
【表１】
0003877644.tif 000002
【００２０】
本発明のデスクマット本体の芯材は、エチレン−メチルメタクリレート共重合体（ＥＭＭＡ）、又はエチレン−アクリル酸メチル（ＥＭＡ）、又はこれら以外のオレフィン系（エチレン系）樹脂とすることもできる。
【００２１】
図１、図３（ａ）（ｂ）、図６（ａ）（ｂ）に示すデスクマットでは、１つの端面の中心から左右に約３５０mmの範囲が保護フィルムで覆われている。しかし、保護フィルムで覆うべき範囲に限定はなく、前記範囲より広範囲でも、狭範囲でもよい。もっとも、デスクマットの上で筆記作業を行う場合、中央手前寄りの３００mm〜４００mmの範囲が極端に使用頻度が高く、従来の波打ち現象のほぼ全てがこの範囲で発生している。従って、デスクマットの大きさや右きき、左きき等の個人差を考慮しても、ある端面の中心から左右に約３５０mmの範囲を保護フィルムで覆っておけば、その端面への手脂の付着をほぼ確実に防止できる。もっとも、保護フィルムを設ける端面は一つに限定されない。
【００２２】
デスクマット本体の端面を覆う保護フィルムは前記したものに限定されず、アイオノマーフィルム、又はエチレン−アクリル酸共重合体フィルム、又はアイオノマーフィルム・ＥＡＡフィルム・ナイロンフィルム・エチレン−ビニールアルコール共重合体フィルム・ポリエチレンテレフタレートフィルム（ＰＥＴフィルム）・ポリブチレンテレフタレートフィルム（ＰＢＴフィルム）・ポリエチレンナフタレートフィルム（ＰＥＮフィルム）・ポリビニールアルコールフィルム（ＰＶＡフィルム）のいずれかを芯材とし、これにポリエチレン・アイオノマー・ＥＡＡ・接着性ポリオレフィン樹脂・接着剤の全部又は一部が一層又は二層以上積層されたフィルムから適宜選択することができる。尚、前記芯材に積層されるポリエチレン・アイオノマー・ＥＡＡ・接着性ポリオレフィン樹脂・接着剤は、保護フィルムとデスクマット本体との接着を強めるための接着層として機能する。ここで、ポリエチレン・アイオノマー・ＥＡＡは、デスクマットの芯材として用いられるＥＶＡ、ＥＭＭＡ、ＥＭＡのいずれに対しても良好な熱融着性を有する。また、接着性ポリオレフィン樹脂は、ポリエチレン、ＥＶＡ等の樹脂の分子中に官能基を導入して接着性を向上させたもので、ＥＶＡ、ＥＭＭＡ、ＥＭＡのいずれに対しても良好な熱融着性を有する。さらに、接着性ポリオレフィン樹脂には、アイオノマー、ＥＡＡ、ナイロン、ＥＶＯＨ、ＰＥＴ、ＰＢＴ、ＰＥＮ、ＰＶＡ等にも良好な熱融着性を有するものがある。
【００２３】
前記の通り、保護フィルムは適宜選択可能であるが、選択時には、デスクマットの表面材質との相溶性や接着強度等を考慮することが望ましい。特に、図３、図６に示すデスクマット１ように、デスクマット本体の表面及び裏面に保護フィルムを融着或いは溶着させる場合は、接着強度を考慮する必要性が高い。かかる観点からは、デスクマットの表面素材がアイオノマーであれば、表面素材がアイオノマー、ＥＡＡ、ポリエチレン、ナイロン、接着性ポリオレフィン樹脂のいずれかである保護フィルムを選択することが望ましい。同様に、デスクマットの表面素材がＥＶＯＨであれば、表面素材がナイロン、ＥＶＯＨ、接着性ポリオレフィン樹脂のいずれかである保護フィルムを選択することが望ましい。同様に、デスクマットの表面素材がＥＡＡであれば、表面素材がアイオノマー、ＥＡＡ、ポリエチレン、接着性ポリオレフィン樹脂のいずれかである保護フィルムを選択することが望ましい。
【００２４】
本発明のデスクマットは、机やテーブルの上に直に敷くことも、机やテーブルの上に敷かれたマットやシートに重ねて敷くこともできる。前者の場合、机やテーブルと本発明のデスクマットとの間に書類等を挟むことができる。後者の場合、他のマットやシートと本発明のデスクマットとの間に書類等を挟むことができる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明のデスクマットは次のような効果を有する。
（１）端面の全部又は一部が保護フィルムで覆われているので、同フィルムに覆われた端面から手脂が吸収されて波打ち現象が発生することがない。
（２）デスクマットに対して強い接着強度を発揮すると共に、耐候性の高いフィルムによって保護フィルムが構成されている。従って、保護フィルムが剥離したり、ひび割れたりすることがなく、長期間使用しても波打ち現象が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  デスクマットの一例の斜視図。
【図２】  （ａ）は図１に示す保護フィルムの貼り付け方の一例を示す説明図、（ｂ）は図１に示すデスクマットの断面図。
【図３】  （ａ）は本発明のデスクマットの斜視図、（ｂ）は同断面図。
【図４】  図３に示す保護フィルムの貼り付け方の一例を示す説明図
【図５】  （ａ）（ｂ）は図３に示す保護フィルムの貼り付け方の他例を示す説明図
【図６】  （ａ）は本発明の他のデスクマットの斜視図、（ｂ）は同断面図。
【符号の説明】
１  デスクマット
２  デスクマット本体
３  デスクマット本体の端面
４  保護フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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