(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線端部に圧着されプラグ頭部に接続されるプラグ嵌合部を先端部に有する筒状のプラグターミナル本体と、逆Ｕ字状に折り曲げられ、該プラグターミナル本体と前記プラグ頭部との接触圧力を確保するためにその両自由端部の内側面に接触突起と該自由端部間で上方に突出した押圧部を有し、前記プラグターミナル本体に装着される板状スプリングと、から構成されるプラグターミナルであって、
前記プラグターミナル本体は、前記プラグ嵌合部に前記スプリングが跨るように取り付けられるスプリング取付開口部と、該取付開口部の下部に前記接触突起を前記プラグターミナル本体の内側に突出させる接触開口部とが、該プラグターミナル本体の周壁を貫通するように設けられていると共に、
前記ターミナル離脱時に前記スプリングの前記押圧部に先端が当接して、該スプリングの自由端部の前記接触突起を前記プラグ頭部から離反する外側方向に揺動させる当接片が設けられていることを特徴とするプラグターミナル。
【請求項２】
前記当接片は、前記プラグターミナル本体の周壁を切り起こして形成されており、その先端が前記プラグ嵌合部の中心軸上に配置されていることを特徴とする請求項１記載のプラグターミナル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等のエンジンに搭載される点火プラグのプラグ頭部に電源供給用の高圧電線（ハイテンションケーブル）を接続するためのプラグターミナルに関し、詳しくはターミナル離脱時のプラグ頭部への噛み込みを防止して容易に離脱可能なプラグターミナルの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より自動車等のエンジンのプラグホール内に装着される点火プラグのプラグ頭部に高圧電線端部を接続するためのプラグキャップ５０は、図８に示したように外側のフランジ部分にＯリング５２が装着され、高圧電線５６が挿通されてプラグホールに挿入される略円筒状の絶縁樹脂パイプ５３と、該樹脂パイプの上端部に装着される合成ゴム製のレインカバー５１と、該樹脂パイプの下端部に装着される先端キャップ５４と、高圧電線５６の端部に加締められたプラグターミナル５５とから構成されている。
【０００３】
図９に示したように従来のプラグターミナル５５は、高圧電線端部が加締められるプラグターミナル本体５６と、該ターミナル本体の先端部外周に装着される弾性を有する半環状スプリング５７とから構成されている。
図１０に示したように前記半環状スプリング５７は、弾性を有する導電性金属をプラグターミナル本体５６の先端部の外径に合わせて円弧状に曲げられたスプリング本体５８と、該本体の対向する位置に内側に突出した接触突起５９とから構成されている。
【０００４】
図１１に示したように前記半環状スプリング５７は、前記プラグターミナル本体５６の先端部の対向する位置に設けられた円孔５６ａに前記接触突起５９が係合するように外嵌される。そして、上述したプラグキャップ５０がプラグホール内の点火プラグ６０に装着されることで、プラグ頭部６１がプラグターミナル本体５６の先端部に嵌挿される。この時、プラグ頭部６１がプラグターミナル本体５６内に突出した前記接触突起５９と接触することで必要十分な接触圧力でプラグ頭部とプラグターミナル５５は接続される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のプラグターミナル５５においては、実車での振動によりプラグ頭部が前記接触突起５９によって磨耗し、メンテナンス時の取り外し時に、接触突起５９が磨耗箇所に嵌ってしまいプラグキャップ５０が取り外しできなくなるという問題があった。
この場合、無理に抜こうとするとプラグターミナル５５に加締められた高圧電線５６が抜けて、プラグターミナル５５だけがプラグ頭部に残ってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、前述した従来の問題点を解消することにあり、プラグキャップ離脱時にプラグ頭部への噛み込みを防止して、容易に離脱可能にしたプラグターミナルを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わる上記課題は、電線端部に圧着されプラグ頭部に接続されるプラグ嵌合部を先端部に有する筒状のプラグターミナル本体と、逆Ｕ字状に折り曲げられ、該プラグターミナル本体と前記プラグ頭部との接触圧力を確保するためにその両自由端部の内側面に接触突起と該自由端部間で上方に突出した押圧部を有し、前記プラグターミナル本体に装着される板状スプリングと、から構成されるプラグターミナルであって、
前記プラグターミナル本体は、前記プラグ嵌合部に前記スプリングが跨るように取り付けられるスプリング取付開口部と、該取付開口部の下部に前記接触突起を前記プラグターミナル本体の内側に突出させる接触開口部とが、該プラグターミナル本体の周壁を貫通するように設けられていると共に、前記ターミナル離脱時に前記スプリングの前記押圧部に先端が当接して、該スプリングの自由端部の前記接触突起を前記プラグ頭部から離反する外側方向に揺動させる当接片が設けられていることを特徴とするプラグターミナルによって解決することができる。
【０００８】
また、上記課題は、前記プラグターミナルにおいて、好ましくは前記当接片は、前記プラグターミナル本体の周壁を切り起こして形成されており、その先端が前記プラグ嵌合部の中心軸上に配置されていることを特徴とする請求項１記載のプラグターミナルによって解決できる。
【０００９】
上記構成のプラグターミナルによれば、プラグターミナル本体は、プラグ嵌合部にスプリングが跨るように取り付けられるスプリング取付開口部と、該取付開口部の下部に接触突起をプラグターミナル本体の内側に突出させる接触開口部とが、該プラグターミナル本体の周壁を貫通するように設けられている。また、ターミナル離脱時にスプリングの押圧部に先端が当接して、該スプリングの自由端部の接触突起をプラグ頭部から離反する外側方向に揺動させる当接片が設けられている。
したがって、プラグキャップの点火プラグへの装着時にプラグターミナル本体の先端部内にプラグ頭部が嵌挿され、プラグ頭部がプラグターミナル本体内に突出した接触突起と接触することで必要十分な接触圧力でプラグ頭部とプラグターミナルは接続される。
【００１０】
また、前記プラグターミナルの離脱時は、プラグ頭部への装着力よりも強い力で一度押し込むことで、当接片の先端が板状スプリング上部の押圧部を押圧して該スプリングの自由端部の接触突起をプラグ頭部から離反する外側方向に揺動させる。この時、接触開口部上端が接触突起に当接して前記自由端部の揺動を補助する。よって、プラグキャップ離脱時にプラグ頭部への噛み込みを確実に防止して、容易に離脱させることができ、作業性の向上を図ることができる。
【００１１】
また、前記プラグターミナルにおいて、前記板状スプリングは、略逆Ｕ字状に折り曲げられているので、簡単な構造で確実にプラグターミナルをプラグ頭部に接続させることができる。しかも、逆Ｕ字状の中心軸上を押圧することで容易に両端の自由端部を外側方向に揺動させることができる。
【００１２】
更に、前記プラグターミナルにおいて、前記当接片は、前記プラグターミナル本体の周壁を切り起こして形成されており、その先端がプラグ嵌合部の中心軸上に配置されているので、部品点数を増やすことなく切り込み及び折り曲げ加工によってプラグターミナル本体内の所定位置に確実に形成することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のプラグターミナルの一実施形態を図１乃至図７に基づいて詳細に説明する。図１は本発明のプラグターミナルの一実施形態を示す要部の縦断面図、図２は図１におけるＡ−Ａ線断面図、図３は図１における板状スプリングを示す斜視図、図４は図１における点火プラグとの嵌合状態を示す部分断面図、図５は図４におけるプラグターミナルの要部を示す部分拡大断面図、図６は図４におけるプラグターミナルの離脱状態を示す部分断面図、図７は図６におけるプラグターミナルの要部を示す部分拡大断面図である。なお、本実施形態の説明では、高圧電線を含めプラグキャップ全体の図面上での開示及び本文中での説明は省略する。また、点火プラグが装着されるエンジンのプラグホールも説明を省略する。
【００１４】
図１及び図２に示すように本実施形態のプラグターミナル１は、高圧電線端部を図中上部に加締めるプラグターミナル本体２と、該プラグターミナル本体に装着される板状スプリング３とから構成されている。
図３に示すように前記板状スプリング３は、弾性を有する帯状の導電材料を略逆Ｕ字状に折り曲げて形成されており、突出した湾曲状の押圧部１１と、該押圧部側端から下方に垂設された一対の平板状の自由端部１２とから構成されている。この自由端部１２の内側面には、後述するプラグターミナル本体２と点火プラグ６０のプラグ頭部６１（図４参照）との接触圧力を得るための接触突起１３が形成されている。
【００１５】
また、図１及び図２に示すように前記プラグターミナル本体２は、その先端部に筒状のターミナル周壁４によりプラグ嵌合部５が形成されている。このプラグ嵌合部５のターミナル周壁４には、前記板状スプリング３が跨るように取り付けられるスプリング取付開口部６と、該取付開口部の下部に前記接触突起１３を内側に突出させる接触開口部７が、該ターミナル周壁４を貫通するように設けられている。
更に、前記ターミナル離脱時に板状スプリング３の前記押圧部１１に当接して該スプリングを反り返させる当接片８が設けられている。この当接片８は、プラグターミナル本体２のターミナル周壁４を内側に切り起こしてＬ字状に折り曲げられることでその先端がプラグ嵌合部５の中心軸上に配置される。
【００１６】
次に、本実施形態のプラグターミナル１の組み付け手順を説明する。
先ず、図１及び図２に示すようにプラグターミナル１は、プラグターミナル本体２の一方のスプリング取付開口部６側から板状スプリング３の一方の自由端部１２を挿通させることで簡単に組み付けることができる。
この時、板状スプリング３の両自由端部１２、１２の各接触突起１３、１３はプラグターミナル本体２の外側から接触開口部７内に突出するように配置される。また、板状スプリング３の押圧部１１に当接しており、スプリング取付開口部６上端と押圧部１１上面との間には、ターミナル離脱時のストロークを考慮してクリアランス９が設けられている。また、板状スプリング３の両自由端部１２、１２の先端はプラグターミナル本体２の下端から突出している。
【００１７】
次に、本実施形態のプラグターミナル１の点火プラグ６０への嵌合作用を説明する。図４及び図５に示すように図示していないプラグキャップのエンジンのプラグホール内に装着された点火プラグ６０への装着に伴って前記プラグターミナル１の先端部内にプラグ頭部６１が嵌合される。
この時、プラグ頭部６１がプラグターミナル本体２内に突出した接触突起１３と接触することでプラグ頭部６１とプラグターミナル１は、必要十分な接触圧力と共にプラグターミナル１の抜けを防止された状態で電気的に接続される。
【００１８】
なお、図３に示した前記板状スプリング３の両自由端部１２、１２間の間隔Ｃよりも図４に示したプラグ頭部６１の外径Ｄは大きく設定されており、図５に示した嵌合状態では、両自由端部１２、１２は若干外側方向に拡開した状態でプラグ頭部６１を挟持している。
【００１９】
次に、本実施形態のプラグターミナル１の離脱作用を説明する。
図６及び図７に示すようにプラグターミナル１の上方からプラグ頭部６１への装着力よりも強い押し込み力Ｅを加える（実際は、上端のレインカバーを上方から押し込む）ことで、プラグターミナル本体２のみが下方に微小移動する。したがって、プラグターミナル本体２に設けられた当接片８の先端が板状スプリング３上部の押圧部１１を押圧することで板状スプリング３を反り返させる。この反り返りにより接触突起１３を有する両自由端部１２、１２がプラグ頭部６１から離反する外側方向Ｇに揺動する。この時、前記微小移動に伴って接触開口部７上端が接触突起１３に当接して自由端部１２の揺動を補助する（図１参照）。
そして、最後にプラグターミナル１を上方に引き抜くことで、離脱作業を小さな引き抜き力で確実且つ容易に行うことができる。よって、プラグキャップ離脱時にプラグ頭部６１への噛み込みを確実に防止して、容易に離脱させることができ、作業性の向上を図ることができる。
【００２０】
なお、本発明のプラグターミナルは、上述した実施形態に限定されるものでなく、適宜変更することができる。例えば、本実施形態では、板状スプリング３の自由端部１２は対向位置に設けられた一対構成であったが、場合によってはさらに多くの自由端部１２を設けることも可能である。また、自由端部１２は平板状であったが、ターミナル周壁の円弧形状に合わせて湾曲状に形成することも可能である。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のプラグターミナルにおいては、プラグターミナル本体は、プラグ嵌合部にスプリングが跨るように取り付けられるスプリング取付開口部と、該取付開口部の下部に接触突起をプラグターミナル本体の内側に突出させる接触開口部とが、該プラグターミナル本体の周壁を貫通するように設けられていると共に、ターミナル離脱時にスプリングの押圧部に先端が当接して、該スプリングの自由端部の接触突起をプラグ頭部から離反する外側方向に揺動させる当接片が設けられている。
したがって、前記プラグターミナルの離脱時は、プラグ頭部への装着力よりも強い力で一度押し込むことで、当接片の先端が板状スプリング上部の押圧部を押圧して該スプリングの自由端部の接触突起をプラグ頭部から離反する外側方向に揺動させる。この時、接触開口部上端が接触突起に当接して前記自由端部の揺動を補助する。よって、プラグキャップ離脱時にプラグ頭部への噛み込みを確実に防止して、容易に離脱させることができ、作業性の向上を図ることができる。
また、前記板状スプリングは、逆Ｕ字状に折り曲げられているので、簡単な構造で確実にプラグターミナルをプラグ頭部に接続させることができ、押圧部上を押圧することで容易に両端の自由端部を外側方向に揺動させることができる。
【００２２】
更に、前記プラグターミナルにおいて、前記当接片は、前記プラグターミナル本体の周壁を切り起こして形成されており、その先端がプラグ嵌合部の中心軸上に配置されているので、部品点数を増やすことなく切り込み及び折り曲げ加工によってプラグターミナル本体内の所定位置に確実に形成することができる。したがって、製造コストの低減と共に信頼性の高いプラグターミナルを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラグターミナルの一実施形態を示す要部の縦断面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１における板状スプリングを示す斜視図である。
【図４】図１における点火プラグとの嵌合状態を示す部分断面図である。
【図５】図４におけるプラグターミナルの要部を示す部分拡大断面図である。
【図６】図４におけるプラグターミナルの離脱状態を示す部分断面図である。
【図７】図６におけるプラグターミナルの要部を示す部分拡大断面図である。
【図８】従来のプラグキャップを示す縦断面図である。
【図９】図８における従来のプラグターミナルを示す側面図である。
【図１０】図９における従来のスプリングを示す斜視図である。
【図１１】図９におけるプラグターミナルの点火プラグとの嵌合状態を示す要部の部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１      プラグターミナル
２      プラグターミナル本体
３      板状スプリング
４      ターミナル周壁
５      プラグ嵌合部
６      スプリング取付開口部
７      接触開口部
８      当接片
１１    押圧部
１２    自由端部
１３    接触突起
【図１】
0003977010.tif 000002
【図２】
0003977010.tif 000003
【図３】
0003977010.tif 000004
【図４】
0003977010.tif 000005
【図５】
0003977010.tif 000006
【図６】
0003977010.tif 000007
【図７】
0003977010.tif 000008
【図８】
0003977010.tif 000009
【図９】
0003977010.tif 000010
【図１０】
0003977010.tif 000011
【図１１】
0003977010.tif 000012