(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグが、フロントピラー部付近からリヤピラー部付近までの車内側の開口の上縁側周縁に折り畳まれて配設され、前記エアバッグの膨張部にインフレーターからの膨張用ガスを流入させて、前記開口を覆うように展開膨張する構成の頭部保護エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前後方向の略中間位置を境にして、前部側に配置されて後端側に前記膨張用ガスを流入可能な流入口を有した前側膨張部と、後部側に配置されて前端側に前記膨張用ガスを流入可能な流入口を有した後側膨張部と、を備えて構成され、
前記前側・後側膨張部の各流入口が、前記前側・後側膨張部の間の上部に配置されて、前記膨張用ガスを前記前側・後側膨張部へ供給可能な分岐供給手段と連通され、
前記インフレーターが、前記フロントピラー部と前記リヤピラー部との間のピラー部に配設され、
前記分岐供給手段が、前記インフレーターからの膨張用ガスを案内して前側・後側膨張部の各流入口に分岐させるように、三又状に形成され、
前記前側・後側膨張部の各流入口が、相互に接近するように延びるガス流入筒部を備え、
前記分岐供給手段が、
二つの前記ガス流入筒部と、
前記インフレーターと前記各ガス流入筒部とを接続して、前記インフレーターからの膨張用ガスを前記各ガス流入筒部へ案内可能な三つ又状の金属パイプ材からなるディフューザーと、
から構成され、
前記エアバッグの前記前側・後側膨張部が、前記エアバッグの下縁側に配置された連通膨張部によって連通され、
前記インフレーターの配設されているピラー部の上方のルーフサイドレール部のボディ側に、展開膨張時のエアバッグが前記ピラー部のピラーガーニッシュにおける車外側へ侵入しないように、縦板部と横板部とを備えた断面略Ｌ字形の遮蔽板が、固着され、
前記横板部に、前記分岐供給手段における前記インフレーターからの膨張用ガスを案内する前記ディフューザーとの干渉を防止するように、凹部が設けられていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
エアバッグが、フロントピラー部付近からリヤピラー部付近までの車内側の開口の上縁側周縁に折り畳まれて配設され、前記エアバッグの膨張部にインフレーターからの膨張用ガスを流入させて、前記開口を覆うように展開膨張する構成の頭部保護エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前後方向の略中間位置を境にして、前部側に配置されて後端側に前記膨張用ガスを流入可能な流入口を有した前側膨張部と、後部側に配置されて前端側に前記膨張用ガスを流入可能な流入口を有した後側膨張部と、を備えて構成され、
前記前側・後側膨張部の各流入口が、前記前側・後側膨張部の間の上部に配置されて、前記膨張用ガスを前記前側・後側膨張部へ供給可能な分岐供給手段と連通され、
前記インフレーターが、前記フロントピラー部と前記リヤピラー部との間のピラー部に配設され、
前記分岐供給手段が、
可撓性を有した前記エアバッグに配設されて、前記前側・後側膨張部の各流入口とそれぞれ接続される前・後横筒部及び前記インフレーター側に接続される縦筒部を有した三つ又状の連通部と、
前記前・後横筒部の境界部位付近における前記縦筒部と対向する前記連通部の外側面に配置されて、前記縦筒部内に流入する膨張用ガスを前記前・後横筒部に分岐させて流す当板と、
から構成され、
前記エアバッグの前記前側・後側膨張部が、前記エアバッグの下縁側に配置された連通膨張部によって連通され、
前記インフレーターの配設されているピラー部の上方のルーフサイドレール部のボディ側に、展開膨張時のエアバッグが前記ピラー部のピラーガーニッシュにおける車外側へ侵入しないように、縦板部と横板部とを備えた断面略Ｌ字形の遮蔽板が、固着され、
前記横板部に、前記分岐供給手段における前記インフレーターからの膨張用ガスを案内する前記連通部の前記縦筒部との干渉を防止するように、凹部が設けられていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車に搭載される頭部保護エアバッグ装置に関し、詳しくは、エアバッグの膨張完了形状を素早く確保することができる頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来、この種の頭部保護エアバッグ装置では、特開平１１−３２１５３２号公報等に記載されているように、エアバッグが、車内側のフロントピラー部・ルーフサイドレール部にかけての車内側の開口における上縁側の周縁に、折り畳まれて収納されていた。
【０００３】
しかし、エアバッグは、前端若しくは後端の一方の端部側から、インフレーターから供給される膨張用ガスを流入させていたことから、膨張用ガスがインフレーターから離れたエアバッグの末端に到達するまでの時間が、長くかかることが避けられなかった。
【０００４】
そして、エアバッグ自体が、車両の前後方向にシートを、三列等のように、多く配設させるような車両に対して、搭載される場合には、一層、エアバッグの前後方向の長さが長くなって、膨張用ガスのエアバッグ末端までの到達時間が、長くなってしまう。
【０００５】
なお、上記の対処のために、ＷＯ  ９６／２６０８７号公報に記載されているように、エアバッグ内の上縁における前後方向の全域に、下向きに開口したガス吐出口を設けたダクトを配設し、そのダクトにインフレーターに接続させて、エアバッグの全域の展開膨張を素早くすることが考えられる。
【０００６】
しかし、上記公報のエアバッグ装置では、エアバッグ内の上縁の前後方向の全長にわたって、剛性を有したダクトを配設させていることから、折り畳んだエアバッグの収納スペースが大きくなり、折り畳んだエアバッグを開口周縁に収納し難かった。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するものであり、エアバッグが前後方向に長くとも、エアバッグの膨張完了までの時間を短縮することができ、かつ、折り畳んだエアバッグの収納も容易な頭部保護エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る第１番目の頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグが、フロントピラー部付近からリヤピラー部付近までの車内側の開口の上縁側周縁に折り畳まれて配設され、前記エアバッグの膨張部にインフレーターからの膨張用ガスを流入させて、前記開口を覆うように展開膨張する構成の頭部保護エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前後方向の略中間位置を境にして、前部側に配置されて後端側に前記膨張用ガスを流入可能な流入口を有した前側膨張部と、後部側に配置されて前端側に前記膨張用ガスを流入可能な流入口を有した後側膨張部と、を備えて構成され、
前記前側・後側膨張部の各流入口が、前記前側・後側膨張部の間の上部に配置されて、前記膨張用ガスを前記前側・後側膨張部へ供給可能な分岐供給手段と連通され、
前記インフレーターが、前記フロントピラー部と前記リヤピラー部との間のピラー部に配設され、
前記分岐供給手段が、前記インフレーターからの膨張用ガスを案内して前側・後側膨張部の各流入口に分岐させるように、三又状に形成され、
前記前側・後側膨張部の各流入口が、相互に接近するように延びるガス流入筒部を備え、
前記分岐供給手段が、
二つの前記ガス流入筒部と、
前記インフレーターと前記各ガス流入筒部とを接続して、前記インフレーターからの膨張用ガスを前記各ガス流入筒部へ案内可能な三つ又状の金属パイプ材からなるディフューザーと、
から構成され、
前記エアバッグの前記前側・後側膨張部が、前記エアバッグの下縁側に配置された連通膨張部によって連通され、
前記インフレーターの配設されているピラー部の上方のルーフサイドレール部のボディ側に、展開膨張時のエアバッグが前記ピラー部のピラーガーニッシュにおける車外側へ侵入しないように、縦板部と横板部とを備えた断面略Ｌ字形の遮蔽板が、固着され、
前記横板部に、前記分岐供給手段における前記インフレーターからの膨張用ガスを案内する前記ディフューザーとの干渉を防止するように、凹部が設けられていることを特徴とする。
本発明に係る第２番目の頭部保護エアバッグ装置は、エアバッグが、フロントピラー部付近からリヤピラー部付近までの車内側の開口の上縁側周縁に折り畳まれて配設され、前記エアバッグの膨張部にインフレーターからの膨張用ガスを流入させて、前記開口を覆うように展開膨張する構成の頭部保護エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前後方向の略中間位置を境にして、前部側に配置されて後端側に前記膨張用ガスを流入可能な流入口を有した前側膨張部と、後部側に配置されて前端側に前記膨張用ガスを流入可能な流入口を有した後側膨張部と、を備えて構成され、
前記前側・後側膨張部の各流入口が、前記前側・後側膨張部の間の上部に配置されて、前記膨張用ガスを前記前側・後側膨張部へ供給可能な分岐供給手段と連通され、
前記インフレーターが、前記フロントピラー部と前記リヤピラー部との間のピラー部に配設され、
前記分岐供給手段が、
可撓性を有した前記エアバッグに配設されて、前記前側・後側膨張部の各流入口とそれぞれ接続される前・後横筒部及び前記インフレーター側に接続される縦筒部を有した三つ又状の連通部と、
前記前・後横筒部の境界部位付近における前記縦筒部と対向する前記連通部の外側面に配置されて、前記縦筒部内に流入する膨張用ガスを前記前・後横筒部に分岐させて流す当板と、
から構成され、
前記エアバッグの前記前側・後側膨張部が、前記エアバッグの下縁側に配置された連通膨張部によって連通され、
前記インフレーターの配設されているピラー部の上方のルーフサイドレール部のボディ側に、展開膨張時のエアバッグが前記ピラー部のピラーガーニッシュにおける車外側へ侵入しないように、縦板部と横板部とを備えた断面略Ｌ字形の遮蔽板が、固着され、
前記横板部に、前記分岐供給手段における前記インフレーターからの膨張用ガスを案内する前記連通部の前記縦筒部との干渉を防止するように、凹部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
【発明の効果】
本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグの前後方向の略中間位置に配設されている各流入口を経て、分岐供給手段から供給される膨張用ガスが、それぞれ、前側・後側膨張部へ流れることから、エアバッグの前端若しくは後端の末端に膨張用ガスが到達する時間を、エアバッグの一方の端部から膨張用ガスを流入させる場合に比べて、短縮させることが可能となる。
【００１３】
また、前側・後側膨張部へ分岐させて膨張用ガスを流すための分岐供給手段は、前側・後側膨張部の間であるエアバッグの前後方向の略中間位置に配置されているだけで、エアバッグの前後方向の全域に設けなくとも良いことから、折り畳んだエアバッグを、コンパクトにできて、開口周縁へ容易に収納できる。
【００１４】
したがって、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグが前後方向に長くとも、エアバッグの膨張完了までの時間を短縮することができ、さらに、折り畳んだエアバッグの収納も容易となる。
【００１５】
そして、前側・後側膨張部の各流入口に、相互に接近するように延びるガス流入筒部を設ける構成とすれば、各ガス流入筒部の軸方向を、的確に、前側膨張部と後側膨張部とに向けることが可能となって、一層、各ガス流入筒部を経て流入する膨張用ガスを、前側膨張部と後側膨張部とのそれぞれの末端まで、素早く到達させることが可能となる。
【００１６】
この場合、インフレーターと各ガス流入筒部とを接続して、インフレーターからの膨張用ガスを各ガス流入筒部へ案内可能なディフューザーを配設させ、二つのガス流入筒部とディフューザーとによって分岐供給手段を構成すれば、一つのインフレーターを二つのガス流入筒部に接続させることで、エアバッグの前側・後側膨張部を膨張させることが可能となり、各ガス流入筒部にそれぞれインフレーターを接続させる場合に比べて、エアバッグ装置の搭載スペースを小さくできるとともに、エアバッグ装置の製造コストを低減させることができる。
【００１７】
また、分岐供給手段を、エアバッグに配設されて、前側・後側膨張部の各流入口とそれぞれ接続される前・後横筒部及びインフレーター側に接続される縦筒部を有した三つ又状の連通部と、前・後横筒部の境界部位付近における縦筒部と対向する連通部の外側面に配置されて、縦筒部内に流入する膨張用ガスを前・後横筒部に分岐させて流す当板と、から構成しても、一つのインフレーターで、エアバッグの前側・後側膨張部を膨張させることが可能となり、エアバッグ装置の搭載スペースを小さくできるとともに、エアバッグ装置の製造コストを低減させることができる。
【００１８】
さらに、インフレーターを、フロントピラー部とリヤピラー部との間のピラー部に配設させるように構成すれば、ピラー部が、開口上縁側のルーフサイドレール部より剛性を有しており、ルーフサイドレール部にインフレーターを配設させる場合に比べて、インフレーターを安定して配設させることができ、インフレーターの配設部位に車外側から衝撃力が作用しても、インフレーターを安定して作動させることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１〜５に示す第１実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍ１は、図１に示すように、三列シートの車両に搭載されるもので、車内側のドアや窓部の開口Ｗの上縁側周縁におけるフロントピラー部ＦＰから、第１・２中間ピラー部Ｐ１・Ｐ２を経て、リヤピラー部ＲＰ付近までのルーフサイドレール部ＲＲに、折り畳まれたエアバッグ１０を長く配設させて、構成されている。
【００２１】
頭部保護エアバッグ装置Ｍ１は、エアバッグ１０、ディフューザー２８、インフレーター２５、取付ブラケット２６・３１、及び、エアバッグカバー４、を備えて構成されている。
【００２２】
インフレーター２５は、図２・３・６に示すように、折り畳まれたエアバッグ１０に膨張用ガスＧを供給するシリンダタイプとしており、円柱状の本体部２５ａの上部に複数のガス吐出口２５ｃを備えた頭部２５ｂを配設させて構成されている。インフレーター２５は、実施形態の場合、取付ブラケット２６を使用して、第１中間ピラー部Ｐ１の車体（ボディ１）における車内側Ｉのインナパネル２に固定されている。また、インフレーター２５の上部には、エアバッグ１０の後述する二つのガス流入筒部１６・１７とともに、分岐供給手段３６を構成するディフューザー２８が結合されている。
【００２３】
取付ブラケット２６は、板金製として、インフレーター２５の本体部２５ａを挟持してインナパネル２に取り付けるものであり、二本の取付ボルト２７を挿通させる取付孔２６ａを備えて構成されている。取付ボルト２７は、取付孔２６ａを経て、インナパネル２にナット２ｂを設けて形成した取付孔２ａに螺合されることとなる。
【００２４】
ディフューザー２８は、図２・３・６に示すように、インフレーター２５のガス吐出口２５ｃから吐出される膨張用ガスＧをエアバッグ１０の各ガス流入筒部１６・１７に案内するものであり、インフレーター本体部２５ａの上部に嵌め込まれる元部２８ａと、元部２８ａの上方で車両の前後方向に分岐する２つの先端部２８ｂ・２８ｃと、を備えた三つ又状の金属パイプ材から形成されている。元部２８ａは、インフレーター本体部２５ａの上部に溶接・螺合等によって固着されている。各先端部２８ｂ・２８ｃには、それぞれ、エアバッグ１０の円筒状の各ガス流入筒部１６・１７が、外装され、かつ、ボルト２９ａとナット２９ｂとを利用するクランプ２９により挟持されて、接続されている。
【００２５】
エアバッグカバー４は、図１に示すように、フロントピラー部ＦＰに配置されるピラーガーニッシュ５とルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング６とのそれぞれ下縁側のリッド５ａ・６ａから、から構成されている。
【００２６】
フロントピラーガーニッシュ５は、合成樹脂製として、フロントピラー部ＦＰの車内側Ｉにおけるボディ１のインナパネル２に取付固定され、下縁側のリッド５ａが、エアバッグ１０の展開膨張時、エアバッグ１０を突出可能に、車内側Ｉに開くこととなる。
【００２７】
ルーフヘッドライニング６は、図１〜４に示すように、合成樹脂製として、図示しない取付手段によって、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側Ｉにおけるボディ１のインナパネル２に取付固定されている。そして、下縁側のリッド６ａが、展開膨張時のエアバッグ１０を突出可能に、車内側Ｉに開くこととなる。なお、リッド６ａの下端６ｂは、図１〜３に示すように、リヤピラー部ＲＰ・第１・２中間ピラー部Ｐ１・Ｐ２の各ガーニッシュ７・８・９の上端７ａ・８ａ・９ａの車外側Ｏに侵入して、それらの上端７ａ・８ａ・９ａに係止されている。
【００２８】
エアバッグ１０は、図１・５に示すように、可撓性を有した袋状として、ポリアミド糸等を使用した袋織りによって形成されている。エアバッグ１０は、インフレーター２５からの膨張用ガスＧを流入させて膨らむ膨張部１１と、膨張用ガスＧを流入させない非膨張部１９と、を備えて構成されている。
【００２９】
膨張部１１は、エアバッグ１０の前後方向の略中間部位に位置した第１中間ピラー部Ｐ１の部位を境として、前方側の前側膨張部１２と、後方側の後側膨張部１４と、を備えて構成されている。前側膨張部１２と後側膨張部１４とは、エアバッグ１０の下縁側に配置された連通膨張部１３で連通されている。そして、前側膨張部１２の後端側上部と後側膨張部１４の前端側上部とには、膨張用ガスＧを流入させる流入口１２ａ・１４ａが開口されている。さらに、各流入口１２ａ・１４ａは、高さ位置を略等しくして、相互に接近するように延びる円筒状のガス流入筒部１６・１７を一体的に連結させている。
【００３０】
各ガス流入筒部１６・１７は、ディフューザー２８とともに、膨張部１１に膨張用ガスＧを流入させる分岐供給手段３６を構成することとなる。そして、ガス流入筒部１６は、開口側の先端部１６ａから元部１６ｂに向う軸方向を、前側膨張部１２に向うように、略水平方向に配置させ、ガス流入筒部１７は、開口側の先端部１７ａから元部１７ｂに向う軸方向を、後側膨張部１４に向うように、略水平方向に配置させている。
【００３１】
非膨張部１９は、膨張部１１の外周縁で気密性を確保できるように密に織成される周縁部２０と、膨張時の膨張部１２・１４内を区画するように配置されて、膨張部１２・１４の厚さを各部で略均等にするための規制部２２と、板状部２３と、を備えて構成されている。規制部２２は、膨張部１２・１４の車内側壁部１１ａと車外側壁部１１ｂとを結合させるように形成されており、前側膨張部１２の領域内では、周縁部２０から離れて大小２個形成されるとともに、後側膨張部１４の領域内では、周縁部２０から離れて大小３個形成されている。
【００３２】
板状部２３は、エアバッグ１０の全体形状を確保して、膨張部１１の容積を低減させるために、設けられており、エアバッグ１０の前部側の略三角板状の前板状部２３ａと、後部側の略長方形板状の後板状部２３ｂと、から構成されている。これらの板状部２３ａ・２３ｂは、膨張部１１と接していないため、粗く織成されている。
【００３３】
そして、エアバッグ１０の上縁１０ａ側には、周縁部２０から上方へ延びる複数（実施形態では６個）の取付部２１が形成されている。各取付部２１には、それぞれ、中央に、取付ボルト３２（図２・４参照）を挿通させる取付孔２１ａが袋織り後の孔明け加工により形成されている。
【００３４】
各取付部２１には、図１・２・４に示すように、折り畳まれたエアバッグ１０をボディ１側のインナパネル２に取り付けるための板金製の取付ブラケット３１が固定されることとなる。
【００３５】
取付ブラケット３１は、図１・２・４に示すように、板金製として、各取付部２１を挟持するもので、それぞれ、車内側Ｉの内プレート３１ａと車外側Ｏの外プレート３１ｂとを備えて構成され、内・外プレート３１ａ・３１ｂには、各取付部２１の取付孔２１ａに対応する取付孔３１ｃが貫通されている。そして、図４に示すように、取付ボルト３２を、取付孔３１ｃ・２１ａに挿通させて、インナパネル２の取付孔２ｃ周縁に固着されたナット２ｄに螺合させることにより、各取付部２１がインナパネル２に取り付けられることとなる。
【００３６】
また、第１・２中間ピラー部Ｐ１・Ｐ２・リヤピラー部ＲＰの上方におけるルーフサイドレール部ＲＲの部位には、図３に示すように、エアバッグ１０の展開膨張時に、エアバッグ１０がピラーガーニッシュ７・８・９の車外側Ｏに侵入しないように、縦板部３４ａと横板部３４ｂとを備えた断面略Ｌ字状の板金製の遮蔽板３４が、インナパネル２に固着されて配設されている。なお、第１中間ピラー部Ｐ１の部位に配置される遮蔽板３４には、横板部３４ｂから縦板部３４ａにかけて、ディフューザー２８と干渉しないように、凹部３４ｃが設けられている。これらの遮蔽板３４は、実施形態の場合、インナパネル２に溶接されているが、取付ブラケット３１の外プレート３１ｂと一体的に形成して、後述するエアバッグ組立体を車両に搭載する際、ボルト３２を利用して、インナパネル２に取付固定するようにしても良い。
【００３７】
つぎに、第１実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍ１の組立てについて説明すると、まず、エアバッグ１０を折り畳む。このエアバッグ１０を折り畳む際には、図５に示すように、非膨張状態の平らに展開した状態から、エアバッグ１０の上縁１０ａと平行な折目Ｃを付けて、下縁１０ｂ側から上縁１０ａ側に接近するような、略上下方向に折り重ねる蛇腹折りで、折り畳む。さらに、折り畳んだ後には、所定間隔で破断可能な折り崩れ防止用の図示しないテープ材を巻き付けておく。また、折り畳んだ後には、各取付部２１にそれぞれ取付ブラケット３１を取り付けておく。
【００３８】
そして、各ガス流入筒部１６・１７の折りを解消して、各ガス流入筒部１６・１７を、インフレーター２５に固着させておいたディフューザー２８の対応する先端部２８ｂ・２８ｃに対して、外装し、かつ、クランプ２９・２９で締め付けて接続させ、エアバッグ組立体を形成する。
【００３９】
その後、各取付ブラケット２６・３１をインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔２１ａ・２６ａ・３１ｃを挿通させてボルト２７・３２止めし、各取付ブラケット２６・３１をインナパネル２に固定して、エアバッグ組立体をボディ１に取り付ける。ついで、フロントピラーガーニッシュ５やルーフヘッドライニング６をボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ７や第１・２中間ピラーガーニッシュ８・９をボディ１に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｍ１を車両に搭載することができる。
【００４０】
車両への搭載後、インフレーター２５が作動されれば、インフレーター２５からの膨張用ガスＧは、図２に示すように、ディフューザー２８の元部２８ａから各先端部２８ｂ・２８ｃに流れて、前後方向に分岐され、分岐された膨張用ガスＧｆが、前方に流れて、ガス流入筒部１６を経て、流入口１２ａからエアバッグ１０の前側膨張部１２内に流入し、分岐された膨張用ガスＧｂが、後方に流れて、ガス流入筒部１７を経て、流入口１４ａからエアバッグ１０の後側膨張部１４内に流入される。そして、エアバッグ１０の前側・後側膨張部１２・１４・連通膨張部１３が、折りを解消させつつ、膨張し始めて、エアバッグ１０は、図示しないテープ材を破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ５やルーフヘッドライニング６のリッド５ａ・６ａを押し開いて、図１〜４の二点鎖線で示すように、開口Ｗを覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００４１】
そして、第１実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１０の前後方向の略中間位置に配設されている各流入口１２ａ・１４ａを経て、分岐供給手段３６から供給される膨張用ガスＧｆ・Ｇｂが、それぞれ、前側・後側膨張部１２・１４へ流れることから、エアバッグ１０の前端若しくは後端の末端に膨張用ガスＧｆ・Ｇｂが到達する時間を、エアバッグの一方の端部から膨張用ガスを流入させる場合に比べて、短縮させることが可能となる。
【００４２】
また、前側・後側膨張部１２・１４へ分岐させて膨張用ガスＧｆ・Ｇｂを流すための分岐供給手段３６は、前側・後側膨張部１２・１４の間であるエアバッグ１０の前後方向の略中間位置に配置されているだけで、エアバッグ１０の前後方向の全域に設けなくとも良いことから、折り畳んだエアバッグ１０を、コンパクトにできて、容易に開口Ｗの周縁に収納できる。
【００４３】
したがって、第１実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１０が前後方向に長くとも、エアバッグ１０の膨張完了までの時間を短縮することができ、さらに、折り畳んだエアバッグ１０の収納も容易となる。
【００４４】
また、第１実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍ１では、エアバッグ１０における前側・後側膨張部１２・１４の各流入口１２ａ・１４ａに、相互に接近するように延びるガス流入筒部１６・１７が設けられており、各ガス流入筒部１６・１７の軸方向を、的確に、前側膨張部１２と後側膨張部１４とに向けていることから、一層、各ガス流入筒部１６・１７を経て流入する膨張用ガスＧｆ・Ｇｂを、前側膨張部１２と後側膨張部１４とのそれぞれの末端まで、素早く到達させることができる。
【００４５】
さらに、実施形態では、インフレーター２５と各ガス流入筒部１６・１７とを接続して、インフレーター２５からの膨張用ガスＧを各ガス流入筒部１６・１７へ案内可能な三つ又状のディフューザー２８を配設させて、二つのガス流入筒部１６・１７とディフューザー２８とによって分岐供給手段３６を構成していることから、一つのインフレーター２５で、エアバッグ１０の前側・後側膨張部１２・１４を膨張させることができて、各ガス流入筒部１６・１７にそれぞれインフレーターを接続させる場合に比べて、エアバッグ装置Ｍ１の搭載スペースを小さくできるとともに、エアバッグ装置Ｍ１の製造コストを低減させることができる。
【００４８】
さらに、第１実施形態では、インフレーター２５を、フロントピラー部ＦＰとリヤピラー部ＲＰとの間の第１中間ピラー部Ｐ１に配設させており、ピラー部Ｐ１が、開口Ｗの上縁側におけるルーフサイドレール部ＲＲより剛性を有していることから、ルーフサイドレール部ＲＲにインフレーターを配設させる場合に比べて、インフレーター２５を安定して配設させることができ、インフレーター２５の配設部位に車外側から衝撃力が作用しても、インフレーター２５を安定して作動させることができる。
【００５０】
図７〜９に示す第２実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍ２は、第１実施形態と同様に、三列シートの車両に搭載されるもので、車内側のドアや窓部の開口Ｗの上縁側周縁におけるフロントピラー部ＦＰから、第１・２中間ピラー部Ｐ１・Ｐ２を経て、リヤピラー部ＲＰ付近までのルーフサイドレール部ＲＲに、折り畳まれたエアバッグ４０を長く配設させて、構成されている。
【００５１】
頭部保護エアバッグ装置Ｍ２は、エアバッグ４０、ディフューザー５８、当板４９、インフレーター２５、取付ブラケット２６・３１、及び、エアバッグカバー４、を備えて構成され、エアバッグ４０とディフューザー５８とを除いたインフレーター２５・取付ブラケット２６・３１・エアバッグカバー４は、第１実施形態と同様であるため、同一部位には同一符号を付して説明を省略する。
【００５２】
ディフューザー５８は、図７〜９・１１に示すように、第１実施形態のディフューザー２８の元部２８ａを上方へ延ばした形状の略円筒形状とした金属パイプ材から形成されて、インフレーター２５とエアバッグ４０の後述する連通部４７の縦筒部４７ｃとを接続させている。
【００５３】
当板４９は、遮蔽板４８と一体的に形成されており、この遮蔽板４８は、図７〜９・１１に示すように、第１中間ピラー部Ｐ１の上方におけるルーフサイドレール部ＲＲのインナパネル２に取り付けられている。遮蔽板４８は、実施形態の場合、第２中間ピラー部Ｐ２やリヤピラー部ＲＰに配置させた遮蔽板３４の縦板部３４ａの上部から車内側Ｉに第二の横板部を設けたような略コ字形状として、縦板部４８ａと、下横板部４８ｂと、縦板部４８ａの上部から車内側Ｉに延びる上横板部４８ｄと、を備えて構成されている。下横板部４８ｂには、後述する連通部４７の縦筒部４７ｃと干渉しないように、車内側Ｉの縁から車外側Ｏに凹む凹部４８ｃが形成されている。上・下横板部４８ｂ・４８ｄ間には、エアバッグ４０における連通膨張部１３付近が、折り畳まれて収納されることとなる。
【００５４】
そして、上横板部４８ｄが当板４９を構成することとなり、この当板４９は、前後方向の略水平方向に配置されて、この当板４９とエアバッグ４０の後述する連通部４７とが、インフレーター２５からの膨張用ガスＧを前側・後側膨張部１２・１４側へ分岐させる分岐供給手段６８を構成している。この当板４９の中央には、膨張用ガスＧを前方と後方とに分岐させ易いように、下方へ山形状に突出する凸部４８ｅが形成されている。
【００５５】
さらに、縦板部４８ａの前後方向両端上部には、ボルト３２を挿通可能な取付孔４８ｇを備えた取付部４８ｆが設けられており、遮蔽板４８は、これらの取付部４８ｆにエアバッグ４０の取付部２１と取付ブラケット３１の内プレート３１ａとを配置させて、ボルト３２を利用して、エアバッグ４０ごとインナパネル２に固定されている。
【００５６】
エアバッグ４０は、図７・１０に示すように、第１実施形態のエアバッグ１０と同様に、可撓性を有した袋状として、ポリアミド糸等を使用した袋織りによって形成され、さらに、インフレーター２５からの膨張用ガスＧを流入させて膨らむ前側・後側膨張部１２・１４・連通膨張部１３を有した膨張部１１と、膨張用ガスＧを流入させない非膨張部１９と、を備えて構成されている。このエアバッグ４０は、後述する連通部４７が、エアバッグ１０のガス流入筒部１６・１７と相違する他、他の部位をエアバッグ１０と同様にしており、それらの同様の各部は、同一符号を付して、説明を省略する。
【００５７】
そして、連通部４７は、エアバッグ４０の前後方向の略中間位置における第１中間ピラー部Ｐ１の部位で、かつ、連通膨張部１３の上方に、三つ又状に配設されている。連通部４７は、前側・後側膨張部１２・１４にそれぞれ連通して、前後方向に同軸上に配置される前・後横筒部４７ａ・４７ｂと、前・後横筒部４７ａ・４７ｂの境界部位４７ｄ付近に連通されて下方に延び、下端側を開口させた縦筒部４７ｃと、から構成されている。縦筒部４７ｃは、インフレーター２５に固着されたディフューザー５８の上端部５８ａに外装され、クランプ２９を利用して、ディフューザー５８と接続されている。
【００５８】
第２実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍ２の組立ても、第１実施形態と同様に、まず、非膨張状態の平らに展開した状態から、エアバッグ４０の上縁４０ａと平行な折目Ｃを付けて、下縁４０ｂ側から上縁４０ａ側に接近するような、略上下方向に折り重ねる蛇腹折りで、折り畳んで、破断可能な折り崩れ防止用の図示しないテープ材を巻き付けておく。また、折り畳んだ後には、各取付部２１にそれぞれ取付ブラケット３１を取り付けておくとともに、内プレート３１ｂを利用して、横板部４８ｂ・当板４９間に折り畳んだエアバッグ４０を配設させた状態で、遮蔽板４８をエアバッグ４０に組み付けておく。なお、この時、当板４９の凸部４８ｅを、前・後横筒部４７ａ・４７ｂの境界部位４７ｄに配置させておく。
【００５９】
そして、連通部４７の縦筒部４７ｃの折りを解消して、縦筒部４７ｃを、インフレーター２５に固着させておいたディフューザー５８の上端部５８ａに対して、外装し、かつ、クランプ２９で締め付けて接続させ、エアバッグ組立体を形成する。
【００６０】
その後、各取付ブラケット２６・３１・遮蔽板４８をインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔２１ａ・２６ａ・３１ｃ・４８ｇを挿通させてボルト２７・３２止めし、各取付ブラケット２６・３１・遮蔽板４８をインナパネル２に固定して、エアバッグ組立体をボディ１に取り付ける。ついで、フロントピラーガーニッシュ５やルーフヘッドライニング６をボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ７や第１・２中間ピラーガーニッシュ８・９をボディ１に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｍ２を車両に搭載することができる。
【００６１】
車両への搭載後、インフレーター２５が作動されれば、インフレーター２５からの膨張用ガスＧが、ディフューザー５８からエアバッグ連通部４７の縦筒部４７ｃ内に流れて、上方に流れる。そして、上向きの膨張用ガスＧは、図８に示すように、遮蔽板４８における当板４９の下面に支持された状態の、連通部４７における縦筒部４７ｃと対向する対向壁部４７ｅに衝突して、円滑に前後方向に分岐され、分岐された膨張用ガスＧｆが、前方に流れて、前横筒部４７ａを経て、流入口１２ａからエアバッグ４０の前側膨張部１２内に流入し、また、分岐された膨張用ガスＧｂが、後方に流れて、後横筒部４７ｂを経て、流入口１４ａからエアバッグ４０の後側膨張部１４内に流入される。そして、エアバッグ４０の前側・後側膨張部１２・１４・連通膨張部１３が、折りを解消させつつ、膨張し始めて、エアバッグ４０は、図示しないテープ材を破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ５やルーフヘッドライニング６のリッド５ａ・６ａを押し開いて、図７〜９の二点鎖線で示すように、開口Ｗを覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００６２】
そして、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２でも、エアバッグ４０の前後方向の略中間位置に配設されている各流入口１２ａ・１４ａを経て、分岐供給手段６８から供給される膨張用ガスＧｆ・Ｇｂが、それぞれ、前側・後側膨張部１２・１４へ流れることから、エアバッグ４０の前端若しくは後端の末端に膨張用ガスＧｆ・Ｇｂが到達する時間を、エアバッグの一方の端部から膨張用ガスを流入させる場合に比べて、短縮させることが可能となる。
【００６３】
また、前側・後側膨張部１２・１４へ分岐させて膨張用ガスＧｆ・Ｇｂを流すための分岐供給手段６８は、前側・後側膨張部１２・１４の間であるエアバッグ４０の前後方向の略中間位置に配置されているだけで、エアバッグ４０の前後方向の全域に設けなくとも良いことから、折り畳んだエアバッグ４０を、コンパクトにできて、容易に開口Ｗの周縁に収納できる。
【００６４】
したがって、第２実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍ２でも、エアバッグ４０が前後方向に長くとも、エアバッグ４０の膨張完了までの時間を短縮することができ、さらに、折り畳んだエアバッグ４０の収納も容易となる。
【００６５】
さらに、この第２実施形態でも、分岐供給手段６８を、エアバッグ４０に配設されて、前側・後側膨張部１２・１４にそれぞれ連通する前・後横筒部４７ａ・４７ｂ及びインフレーター２５側に接続される縦筒部４７ｃを有した三つ又状の連通部４７と、前・後横筒部４７ａ・４７ｂの境界部位４７ｄ付近における縦筒部４７ｃと対向する対向壁部４７ｅの外側面に配置されて、縦筒部４７ｃ内に流入する膨張用ガスＧを前・後横筒部４７ａ・４７ｂに分岐させて流す当板４９と、から構成して、縦筒部４７ｃ側に接続される一つのインフレーター２５で、エアバッグ４０の前側・後側膨張部１２・１４を膨張させることができ、エアバッグ装置Ｍ２の搭載スペースを小さくできるとともに、エアバッグ装置Ｍ２の製造コストを低減させることができる。
【００６６】
なお、第２実施形態では、連通部４７の対向壁部４７ｅを支持する当板４９に、山形状の凸部４８ｅを形成しているため、前・後横筒部４７ａ・４７ｂに分岐して流れる膨張用ガスＧｆ・Ｇｂが、円滑に、前後方向に分岐されることとなる。
【００６７】
また、第２実施形態では、当板４９を断面略コ字形状の遮蔽板４８に一体的に形成した場合を示したが、展開膨張時のエアバッグ４０が、ピラーガーニッシュ８の車外側に侵入する虞れがない等の場合には、インナパネル２に固着させるように構成して、当板４９単体で構成しても良い。
【００６８】
さらに、第１・２実施形態では、インフレーター２５をフロントピラーＦＰに近い第１中間ピラー部Ｐ１に配設させた場合を示したが、リヤピラー部ＲＰに近い第２中間ピラー部Ｐ２にインフレーター２５を配置させて、その部位付近に分岐供給手段３６・６８を配設させても良い。
【００６９】
さらにまた、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、フロントピラー部ＦＰとリヤピラー部ＲＰとの間に二本の中間ピラー部が配設されている場合だけでなく、一本、あるいは、三本以上の中間ピラー部が配設されている車両に搭載することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態の頭部保護エアバッグ装置を示す使用態様概略図である。
【図２】同実施形態の中間ピラー部付近の拡大図である。
【図３】図２の III− III部位の概略拡大断面図である。
【図４】図１のIV−IV部位の概略拡大断面図である。
【図５】同実施形態に使用するエアバッグの非膨張時における展開状態を示す正面図である。
【図６】同実施形態のディフューザーとインフレーターとを示す斜視図である。
【図７】第２実施形態の頭部保護エアバッグ装置を示す使用態様概略図である。
【図８】同実施形態の中間ピラー部付近の拡大図である。
【図９】図８のIX−IX部位の概略拡大断面図である。
【図１０】同実施形態に使用するエアバッグの非膨張時における展開状態を示す正面図である。
【図１１】同実施形態の当板とインフレーターとを示す斜視図である。
【符号の説明】
１０・４０…エアバッグ、
１１…膨張部、
１２…前側膨張部、
１２ａ・１４ａ…流入口、
１４…後側膨張部、
１６・１７…ガス流入筒部、
２５…インフレーター、
２８…ディフューザー、
３６・６８…分岐供給手段、
４７…連通部、
４７ａ…前横筒部、
４７ｂ…後横筒部、
４７ｃ…縦筒部、
４９…当板、
ＦＰ…フロントピラー部、
ＲＰ…リヤピラー部、
Ｐ１・Ｐ２…中間ピラー部、
Ｗ…開口、
Ｍ１・Ｍ２…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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