(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容部品を収容可能な収容凹部を備えたミドルケースと、前記収容凹部を覆うように前記ミドルケースに組付け可能な第１ケースと、前記第１ケースとで前記ミドルケースを挟むように前記ミドルケースに組付け可能な第２ケースとに３分割可能に形成されたキーケースの組付方法であって、前記第２ケースに形成された爪部を、前記ミドルケースの前記収容凹部の底部に形成された貫通孔を通過させて、前記ミドルケースの前記収容凹部の周面に形成された係合部に係合させることにより前記第２ケースを前記ミドルケースに組付け、次に、前記収容部品を前記ミドルケースの前記収容凹部に収容することにより、前記係合部からの前記爪部の離脱を規制し、次に、前記収容部品を覆うように前記第１ケースを前記ミドルケースに組付けることを特徴とするキーケースの組付方法。
【請求項２】
収容部品を収容可能な収容凹部を備えたミドルケースと、前記収容凹部を覆うように前記ミドルケースに組付け可能な第１ケースと、前記第１ケースとで前記ミドルケースを挟むように前記ミドルケースに組付け可能な第２ケースとに３分割可能に形成されたキーケースのロック構造であって、前記第２ケースには爪部が形成され、前記ミドルケースの前記収容凹部の底部には貫通孔が形成され、前記ミドルケースの前記収容凹部の周面には前記貫通孔を通過した前記爪部が係合可能な係合部が形成され、前記爪部が前記係合部に係合して前記第２ケースが前記ミドルケースに組付けられた状態で、前記収容部品は、前記収容凹部に収容されて前記爪部を前記係合部側に付勢することにより、前記係合部からの前記爪部の離脱を規制可能に形成され、前記第１ケースは、前記ミドルケースに組付け可能に形成されたことを特徴とするキーケースのロック構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キーケースの組付方法及びキーケースのロック構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、キー装置には、キーケースを２分割可能に形成して、電子部品、例えばキーレスエントリ用の発信装置などのワイヤレスモジュールをキーケース内に収容しているものがある。
【０００３】
例えば、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、キーケース６１は、ロアケース６２とアッパケース６３とに２分割可能に形成されており、ロアケース６２とアッパケース６３とで囲まれる空間に図示しないワイヤレスモジュールが収容されている。ロアケース６２にはキープレート６４がインサート成形され、キープレート６４の基部には雌ねじが形成されており、アッパケース６３は、ビス６５がキープレート６４の雌ねじに螺合されることによってロアケース６２に固定されている。
【０００４】
ところで、キーケースには、その意匠要求により、キーケースを３分割可能に、例えばロアケース、ミドルケース、アッパケースにより形成したい場合がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、キーケースを３分割可能に形成して、例えばミドルケースにキープレートをインサート成形した場合、従来通りの一本のビス締めによる固定では、例えばアッパケースをミドルケースに固定できても、ロアケースは固定できない。
【０００６】
このようなケースの固定には、例えば接着工程、別のビスによる組付け、超音波溶着等が考えられる。
しかし、例えば接着工程は、接着剤が乾くまで時間がかかるうえに、乾くまで保管するための保管場所が必要になるため、組付けに手間がかかる。また、別のビスによりロアケースをミドルケースに固定すると、ビスが合計２本になり、部品点数が増加するという問題がある。また、ミドルケースとロアケースとで囲まれる空間にトランスポンダなどの別の電子部品を収容して、それからロアケースをミドルケースに組付ける場合、電子部品に悪影響を与える虞がある超音波溶着は不適当である。
【０００７】
また、例えば特開平７−２３８７２１号公報に示すキー装置では、電子部品を収容するための凹部をケース部に形成し、この凹部に電子部品を収容した後、カバーにより凹部を塞ぐことが可能な構成になっている。カバーは複数の爪部を有しており、この爪部がケース部の内部に形成された係合部に係合することにより、カバーはケース部に組付け可能になっている。しかし、この公報のキー装置では、一旦カバーをケース部に取り付けると、その後は爪部を操作できないため、爪部を係合部から離脱できず、カバーを外せない構成になっている。カバーをケース部から外せないことにより、電子部品のメンテナンスができない。また、電子部品に電池が内蔵されている場合、電池を交換できなかった。
【０００８】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、３分割可能なキーケースを、比較的負担を掛けずに組付け及び分解できるキーケースの組付方法及びキーケースのロック構造を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、収容部品を収容可能な収容凹部を備えたミドルケースと、前記収容凹部を覆うように前記ミドルケースに組付け可能な第１ケースと、前記第１ケースとで前記ミドルケースを挟むように前記ミドルケースに組付け可能な第２ケースとに３分割可能に形成されたキーケースの組付方法であって、前記第２ケースに形成された爪部を、前記ミドルケースの前記収容凹部の底部に形成された貫通孔を通過させて、前記ミドルケースの前記収容凹部の周面に形成された係合部に係合させることにより前記第２ケースを前記ミドルケースに組付け、次に、前記収容部品を前記ミドルケースの前記収容凹部に収容することにより、前記係合部からの前記爪部の離脱を規制し、次に、前記収容部品を覆うように前記第１ケースを前記ミドルケースに組付けることを要旨とする。
【００１０】
この発明によれば、キーケースは、ミドルケース、第１ケース、第２ケースの３部品により形成されており、まず、第２ケースの爪部がミドルケースの貫通孔を通過し、ミドルケースの係合部に係合されることにより、第２ケースがミドルケースに組付けられる。次に、収容部品がミドルケースの収容凹部に収容され、収容部品によって爪部が係合部から離脱することが規制され、爪部と係合部との係合がロックされる。次に、第１ケースがミドルケースに組付けられて、キーケースの組付けが完了する。
【００１１】
このように、接着工程や超音波溶着等と異なり、爪部を係合部に係合させて、収容部品を収容凹部に収容することにより爪部が係合部から離脱することを規制するという機械構造的な固定方法により、例えば落下等の際の衝撃でも外れないようにキーケースを組付けできる。
【００１２】
また、例えばミドルケースにキープレートをインサート成形して、キープレートに雌ねじを形成し、この雌ねじにビスを螺合させることによって第１ケースをミドルケースに組付ける。このように、ビスを増加させずに、２分割可能なキーケースの場合と同様に１本のビスを使用することにより、３分割可能なキーケースを比較的負担を掛けずに組付けできる。
【００１３】
また、例えば収容部品をメンテナンスする際などには、ビス締めを解除することにより、第１ケースをミドルケースから取り外し、収容部品を収容凹部から取り外すことができる。また、収容部品を取り外した状態では、爪部が係合部から離脱可能であるため、爪部を係合部から離脱させて貫通孔から抜き取ることにより、第２ケースをミドルケースから取り外すことができる。上記のように、３分割可能なキーケースを、比較的負担を掛けずに組付け及び分解できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、収容部品を収容可能な収容凹部を備えたミドルケースと、前記収容凹部を覆うように前記ミドルケースに組付け可能な第１ケースと、前記第１ケースとで前記ミドルケースを挟むように前記ミドルケースに組付け可能な第２ケースとに３分割可能に形成されたキーケースのロック構造であって、前記第２ケースには爪部が形成され、前記ミドルケースの前記収容凹部の底部には貫通孔が形成され、前記ミドルケースの前記収容凹部の周面には前記貫通孔を通過した前記爪部が係合可能な係合部が形成され、前記爪部が前記係合部に係合して前記第２ケースが前記ミドルケースに組付けられた状態で、前記収容部品は、前記収容凹部に収容されて前記爪部を前記係合部側に付勢することにより、前記係合部からの前記爪部の離脱を規制可能に形成され、前記第１ケースは、前記ミドルケースに組付け可能に形成されたことを要旨とする。
【００１５】
この発明のキーケースを使用することにより、請求項１に記載の発明を実施できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１及び図２に従って説明する。
図１はキー装置の模式分解斜視図を示し、図２（ａ）は同じく模式側面図を示し、図２（ｂ）はキーケースの模式断面図を示す。
【００１７】
図１及び図２（ａ）に示すように、キー装置１１のキーケース１２は、ミドルケース１４、第１ケースとしてのアッパケース１５、第２ケースとしてのロアケース１６に３分割可能に形成されている。ミドルケース１４には、キープレート１７がインサート成形されている。
【００１８】
ミドルケース１４には、アッパケース１５と対向する側が開口するように収容凹部としての第１収容凹部２１が形成されている。第１収容凹部２１には、収容部品としてのキーレスエントリ用のワイヤレスモジュール２２が収容されている。第１収容凹部２１及びワイヤレスモジュール２２は、円の一部が内側に凸になったような形状になっている。ミドルケース１４においてその内側に凸になった部分に対応する箇所は、突出部２３になっている。突出部２３は、図１中ではミドルケース１４の右側の下部に相当する。
【００１９】
図１に示すように、ワイヤレスモジュール２２には、第１収容凹部２１の底部と対向する側の所定位置に、操作ボタン３１が形成されている。ミドルケース１４には、第１収容凹部２１の底部において操作ボタン３１と対向する位置に、ボタン孔３２が形成されている。この実施形態では、操作ボタン３１及びボタン孔３２は、略半円形状に形成されている。
【００２０】
ミドルケース１４には、前記突出部２３に、別の収容部品としてのトランスポンダ３４を収容するための別の収容凹部としての第２収容凹部３５が形成されている。第２収容凹部３５は、ロアケース１６と対向する側に開口するように形成されている。第２収容凹部３５にトランスポンダ３４が収容された状態でトランスポンダ３４を保持可能なように、保持部材３６が第２収容凹部３５を塞ぐように嵌合可能になっている。この実施形態では、保持部材３６はゴムにより形成されている。
【００２１】
トランスポンダ３４は、車両の盗難防止のためのエンジンイモビライザシステムの一部である。エンジンイモビライザシステムは、キー装置１１に内蔵されるトランスポンダ３４と、車両に搭載されエンジン始動制御用のコンピュータに接続される受信機とから構成されている。
【００２２】
トランスポンダ３４は所謂電池不要の発信器であって、前記車両のコンピュータに接続されたメインコイルにより生成される所定の周波数で励磁されると、電気的エネルギーをチャージし、その電気的エネルギーによってＩＤコードを所定周波数で送信可能になっている。また、受信機は、車両のキーシリンダの周辺部に配設されたコイルアンテナを介してトランスポンダ３４からのＩＤコードを受信可能になっており、そのＩＤコードを、エンジン始動制御用のコンピュータに出力可能になっている。コンピュータは、受信した信号に含まれるＩＤコードと、予め記憶された判別コードとを比較し、ＩＤコードと判別コードとが一致する場合に、エンジンへの燃料の供給を許可するようになっており、一致しない場合に、燃料の供給を停止するようになっている。
【００２３】
ロアケース１６には、ミドルケース１４と対向する側において、第１収容凹部２１の周面とほぼ対向する箇所に、複数個（この実施形態では４個）の略板状のスナップフィット部４１が形成されている。スナップフィット部４１の先端部には、爪部４２が形成されている。スナップフィット部４１は、アッパケース１５に向かって延びるように形成されている。爪部４２は、スナップフィット部４１同士が向かい合う側と反対側の面（外側面）において突出形成されている。スナップフィット部４１同士が向かい合う側の面（内側面）には、突条４３が形成されている。突条４３は、スナップフィット部４１の内側面の中央を、スナップフィット部４１が延びる方向に沿って延びるように形成されている。突条４３は、スナップフィット部４１の内側面に対してわずかに突出するように形成されている。
【００２４】
ミドルケース１４には、ロアケース１６と対向する側において、スナップフィット部４１と対向する位置に、スナップフィット部４１が貫通可能なように貫通孔４５が形成されている。また、ミドルケース１４には、貫通孔４５と対向する箇所において、スナップフィット部４１を収容可能なように、第１収容凹部２１の周面が他の部分より径方向外側に向かって削られたように収容溝部４６が形成されている。また、ミドルケース１４には、収容溝部４６から続いてアッパケース１５と対向する側に、爪部４２が係合可能な係合部４７が形成されている。係合部４７は、径方向外側に向かって段差状になるように形成されている。
【００２５】
図２（ｂ）に示すように、ワイヤレスモジュール２２は、爪部４２が係合部４７に係合した状態において、ワイヤレスモジュール２２が第１収容凹部２１に収容されることによって爪部４２を係合部４７側に付勢し、爪部４２が係合部４７から離脱することを規制可能な大きさに形成されている。
【００２６】
図１に示すように、ロアケース１６には、ボタン孔３２と対向する位置に、ボタン孔３２と同様のボタン孔５１が形成されている。また、キープレート１７の基部には、ミドルケース１４の内部の部分に雌ねじ５２が形成されており、ミドルケース１４及びアッパケース１５の雌ねじ５２と対向する位置には、ビス用の貫通孔が形成されている。アッパケース１５は、ビス５３が前記貫通孔を貫通して雌ねじ５２に締付け固定されることにより、ミドルケース１４に組付け可能に形成されている。
【００２７】
図２（ｂ）に示すように、アッパケース１５は、爪部４２が係合部４７に係合した状態で、爪部４２と対向する部分がミドルケース１４とによって爪部４２を挟持可能な形状に形成されている。
【００２８】
ミドルケース１４、アッパケース１５、ロアケース１６は、キーケース１２の意匠要求に従って形成されており、例えば色分けされて形成されている。例えば、アッパケース１５及びロアケース１６が同色で形成され、ミドルケース１４はアッパケース１５等と別色で形成されている。この実施形態では、アッパケース１５及びロアケース１６は黒色に形成され、ミドルケース１４は灰色に形成されている。
【００２９】
次に、上記のように構成されたキー装置の組付方法を説明する。
まず、キープレート１７がインサート成形されたミドルケース１４において、第２収容凹部３５にトランスポンダ３４を収容し、保持部材３６によって第２収容凹部３５を塞ぐ。
【００３０】
次に、ロアケース１６のスナップフィット部４１を貫通孔４５に貫通させて収容溝部４６に沿って移動させて、爪部４２を係合部４７に係合させることにより、ロアケース１６をミドルケース１４に組付ける。
【００３１】
このように、ロアケース１６をミドルケース１４に組付けた状態で、次に、操作ボタン３１がボタン孔３２，５１と対応するように向かい合わせて、ワイヤレスモジュール２２をミドルケース１４の第１収容凹部２１に収容する。ワイヤレスモジュール２２により、図２（ｂ）に示すように、突条４３が径方向外側に押圧される。このため、スナップフィット部４１は、径方向内側に撓むことがワイヤレスモジュール２２によって規制され、爪部４２が係合部４７から離脱することが規制され、爪部４２が係合部４７に係合した状態でロックされる。
【００３２】
次に、アッパケース１５をミドルケース１４に被せ、ビス５３を雌ねじ５２に締結け固定することにより、アッパケース１５をミドルケース１４に組付ける。上記のようにして、キー装置１１の組付けを行う。
【００３３】
次に、上記のように構成されたキー装置の作用を説明する。
ボタン孔５１，３２を介して操作ボタン３１を操作することにより、キー装置１１に対応する図示しない車両のドアは、ロック状態とアンロック状態とが切り換えられる（キーレスエントリ機能）。
【００３４】
また、キー装置１１を、図示しない所定の車両のキーシリンダに挿入すると、エンジンイモビライザシステムを構成する車両に搭載された前記のコンピュータは、その挿入を検知してメインコイルに所定の電流を流して磁界を発生させる。その発生した磁界によって、トランスポンダ３４は電気的エネルギ−を蓄積し、その蓄積した電気的エネルギーによってＩＤコードを含む信号を送出する。コンピュータは、トランスポンダ３４から送出された信号をコイルアンテナを介して受信する。そして、コンピュータは、受信した信号に含まれるＩＤコードと、予め記憶された判別コードとを比較し、ＩＤコードと判別コードとが一致する場合に、燃料の供給を許可することにより、キー操作によって始動したエンジンの動作を継続させる。一方、ＩＤコードと判別コードとが一致しない場合、コンピュータは燃料の供給を停止することにより、始動したエンジンの動作を継続させないので、自動車の盗難が防止される。
【００３５】
また、例えばワイヤレスモジュール２２をメンテナンスしたり、ワイヤレスモジュール２２の電池を交換したり、ワイヤレスモジュール２２を別のワイヤレスモジュールと交換したりする際などにワイヤレスモジュール２２を第１収容凹部２１から取り外すことがある。この場合には、ビス５３を雌ねじ５２から外してアッパケース１５をミドルケース１４から外し、第１収容凹部２１からワイヤレスモジュール２２が外れるように操作ボタン３１を付勢することなどにより、ワイヤレスモジュール２２を第１収容凹部２１から取り外す。
【００３６】
この実施形態によれば、以下のような効果を有する。
（１）ロアケース１６は、爪部４２が係合部４７に係合され、ワイヤレスモジュール２２により爪部４２が係合部４７から離脱することが規制されることにより、ミドルケース１４に組付けられている。よって、このような機械構造的な固定方法により、例えば落下等の際の衝撃でも外れないように、ロアケース１６をミドルケース１４に組付けできる。また、ワイヤレスモジュール２２を、第１収容凹部２１内でがたつかないように収容できる。
【００３７】
（２）アッパケース１５はビス締めによりミドルケース１４に組付け可能になっているため、２分割可能なキーケースの場合と同じに１本のビス５３を使用することにより、３分割可能なキーケース１２を組付けできる。また、ビス５３を雌ねじ５２から外すことにより、アッパケース１５をミドルケース１４から取り外し、ワイヤレスモジュール２２を第１収容凹部２１から取り外すことができる。従って、３分割可能なキーケース１２を、比較的負担を掛けずに組付け及び分解できる。
【００３８】
（３）トランスポンダ３４は、ミドルケース１４において、ロアケース１６と対向可能な位置に形成された第２収容凹部３５内に収容可能になっている。このため、ミドルケース１４からアッパケース１５及びワイヤレスモジュール２２が外されても、トランスポンダ３４は外から見えず、第２収容凹部３５内に隠れた状態になっている。
【００３９】
（４）トランスポンダ３４は、第２収容凹部３５内に収容可能になっているため、例えばワイヤレスモジュール２２の電池の交換の際などにワイヤレスモジュール２２を第１収容凹部２１から取り出す際に、ワイヤレスモジュール２２とともにトランスポンダ３４も外れて紛失するというような虞をなくすことができる。
【００４０】
（５）スナップフィット部４１には、ワイヤレスモジュール２２と対向可能な面に突条４３が形成されているため、突条４３が形成されていない場合に比べて、ワイヤレスモジュール２２と当接しやすくなっており、ワイヤレスモジュール２２によって係合部４７側に押圧されやすくなっている。
【００４１】
なお、実施形態は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように変更してもよい。
・第２収容凹部３５に収容されることにより、ロアケース１６とミドルケース１４との間に収容される収容部品は、トランスポンダ３４に限られず、他の収容部品であってもよい。例えば、他の電子部品等であってもよい。
【００４２】
・キーケース１２には、第２収容凹部３５を形成せず、トランスポンダ３４等の収容部品を内蔵しなくてもよい。
・第１収容凹部２１、ワイヤレスモジュール２２などは、円状に形成されることに限られず、他の形状、例えば四角状などに形成してもよい。
【００４３】
・スナップフィット部４１及び爪部４２は、複数個形成されることに限られず、１個形成するのみであってもよい。
・突条４３は、形成しなくてもよい。
【００４４】
・収容部品は、ワイヤレスモジュール２２であることに限られず、他の収容部品であってもよい。例えば、他の用途のための電子部品等であってもよい。
・ワイヤレスモジュール２２の操作ボタンは、ロアケース１６側に突出するように形成されていることに限られず、例えばミドルケース１４において径方向外側に突出するように操作ボタンを形成してもよい。この場合、ミドルケースには、操作ボタンを収容するための溝部を形成し、ワイヤレスモジュールを第１収容凹部に収容する際には、前記溝部に操作ボタンが入るように位置合わせする。
【００４５】
上記各実施形態から把握できる技術的思想について、以下に追記する。
（１）  請求項２に記載の発明において、前記ミドルケースには、前記第２ケースと対向可能な位置に、別の収容部品を収容可能な別の収容凹部が形成されている。この発明によれば、別の収容部品は、第２ケースとミドルケースとで囲まれる別の収容凹部内に収容される。このため、ミドルケースから第１ケースと収容部品とが外されても、別の収容部品は外から見えず、別の収容凹部内に隠れた状態になっている。
【００４６】
（２）  （１）に記載の発明において、前記別の収容部品は、エンジンイモビライザシステムの一部を構成するトランスポンダである。
（３）  請求項２、（１）及び（２）のいずれか一つに記載の発明において、前記ミドルケースにはキープレートがインサート成形され、前記第１ケースは、ビス締めによって前記キープレートに固定されることにより、前記ミドルケースに組付け可能に形成されている。
【００４７】
（４）  請求項２及び（１）〜（３）のいずれか一つに記載の発明において、前記爪部は、前記第２ケースから前記第１ケース側に向かって延びるスナップフィット部の先端部に形成され、前記スナップフィット部において前記収容部品と対向可能な面には、前記収容部品側にわずかに突出して、前記収容凹部に収容された状態の前記収容部品と当接可能な突条が形成されている。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１及び請求項２に記載の発明によれば、３分割可能なキーケースを、比較的負担を掛けずに組付け及び分解できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】キー装置の模式分解斜視図。
【図２】（ａ）は同じく模式側面図、（ｂ）はキーケースの模式断面図。
【図３】（ａ）は従来のキー装置の模式斜視図、（ｂ）は同じく模式側面図。
【符号の説明】
１２…キーケース、１４…ミドルケース、１５…第１ケースとしてのアッパケース、１６…第２ケースとしてのロアケース、２１…収容凹部としての第１収容凹部、２２…収容部品としてのワイヤレスモジュール、４２…爪部、４５…貫通孔、４７…係合部。
【図１】
0003933908.tif 000002
【図２】
0003933908.tif 000003
【図３】
0003933908.tif 000004