(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面開口の箱型のケースと、このケース内に回動可能に収納され、一端にケース開口部から突出する操作レバーが取付けられた摺動体と、この摺動体の他端の孔内にやや撓んだ状態のバネと共に収納された節度ピンと、この節度ピン先端が弾接する中央の凹状の節度谷部と両端の節度山部、及びこれらの間をつなぐ薄肉で可撓性を有する摺動面部から形成され、上記ケースの内側壁に保持された略Ｍ字状の節度板と、上記摺動体の回動によって電気的接離を行うスイッチ接点からなり、上記節度板の摺動面部が薄肉で可撓性を有することにより、上記節度ピンが弾接摺動する際にやや撓んで、上記節度ピンの上記節度谷部への衝突を緩和するレバースイッチ。
【請求項２】
節度板の節度谷部の裏面とケース内側壁の間に、所定の間隙を設けた請求項１記載のレバースイッチ。
【請求項３】
節度板の摺動面部裏面に、ケース内側壁との間に所定の間隙を空けて突出するリブを設けた請求項１または２記載のレバースイッチ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一つに記載のレバースイッチを、車両のハンドルの回転中心に対し略放射状に複数個配置した複合スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に自動車のハンドル付近に装着される車両用のレバースイッチ及びこれを用いた複合スイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両用のレバースイッチは、一般に自動車のハンドル付近に装着され、ヘッドライトや、方向指示用のターンシグナル、前窓や後窓のワイパーを動作させるワイパーモータ、洗浄用のウォッシャ液を窓に噴出させるウォッシャモータ等の各機能の切換えに使用されている。
【０００３】
このような従来のレバースイッチについて、図９〜図１２を用いて説明する。
【０００４】
図９は従来のレバースイッチの平面断面図、図１０は同分解斜視図、図１１は同側面断面図であり、同図において、１は右側面開口で箱型のポリアセタール等の樹脂製のケース、２はケース１の開口部から突出する操作レバーで、操作レバー２の根元側先端の孔２Ａ内にはコイルバネ３とボール４が収納されると共に、両側面の貫通孔２Ｂと摺動体５側面の貫通孔５Ａには軸６が挿入されて、挿入レバー２が摺動体５の右端に回動可能に取付けられている。
【０００５】
そして、摺動体５は軸部５Ｂが支持孔１Ａに挿入され、ケース１内に回動可能に収納されると共に、摺動体５左端の孔５Ｃ内には、やや撓んだ状態のコイルバネ７に付勢された節度ピン８が収納されている。
【０００６】
また、９はエラストマー等の硬度の低い樹脂製の節度板で、ケース１の左内側壁に保持固定されると共に、中央の凹状の節度谷部９Ａと両端の節度山部９Ｂ、及びこれらの間を傾斜してつなぐ摺動面部９Ｃから形成され、節度谷部９Ａには節度ピン８先端が弾接している。
【０００７】
そして、ケース１の下面開口部をカバー１０が覆い、このカバー１０の下方に、摺動体５の回動によって電気的接離を行うスイッチ接点（図示せず）が配置されて、レバースイッチが構成されている。
【０００８】
以上の構成において、図９の中立位置から、操作レバー２を下方向に操作すると、図１２の平面断面図に示すように、摺動体５がケース１に支持された軸部５Ｂを支点として上方向に回動するため、コイルバネ７に付勢された節度ピン８は節度板９の節度谷部９Ａから離れ、摺動面部９Ｃ上を弾接摺動する。
【０００９】
そして、摺動体５がケース１の上内側壁に当接した位置では、節度ピン８が摺動面部９Ｃから節度山部９Ｂへと弾接摺動し、この時、コイルバネ７の撓み量が変化するため、操作レバー２に節度感のある操作感触が得られると共に、以上のような摺動体５の回動によって、下方のスイッチ接点の電気的接離が行われる。
【００１０】
また、操作レバー２を図１２の位置から中立位置に戻す場合や、中立位置から逆の上方向に操作する場合にも、同様に、節度ピン８が節度板９の節度谷部９Ａや摺動面部９Ｃ、節度山部９Ｂを弾接摺動し、コイルバネ７の撓み量が変化することによって、各々の位置での節度感が得られるように構成されているものであった。
【００１１】
なお、操作レバー２は、軸６が挿入された貫通孔２Ｂを支点として前後方向にも操作が可能で、この場合には、操作レバー２の孔２Ａ内に収納されコイルバネ３に付勢されたボール４が摺動体５に弾接することによって、操作時の節度感が得られると共に、操作レバー２の回動によって、下方のスイッチ接点の電気的接離が行われるように構成されている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来のレバースイッチにおいては、操作レバー２を操作して摺動体５を回動させた際、特に操作レバー２を上下方向から中立位置に復帰させ、節度ピン８が節度板９の摺動面部９Ｃから節度谷部９Ａに弾接した場合に、コイルバネ７の伸びようとする慣性や、摺動体５の孔５Ｃ内での節度ピン８やコイルバネ７のガタつき等によって、節度ピン８が節度谷部９Ａに当たる衝突音が発生するという課題があった。
【００１３】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、操作時の衝突音を低減して静音化が図れ、良好な操作感触の得られるレバースイッチ及びこれを用いた複合スイッチを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、節度谷部と節度山部の間を薄肉で可撓性を有する摺動面部でつないだ略Ｍ字状の節度板に、節度ピンを弾接させてレバースイッチを構成するものである。
【００１５】
これにより、操作時の静音化が図れ、良好な操作感触を有するレバースイッチを得ることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、側面開口の箱型のケースと、このケース内に回動可能に収納され、一端にケース開口部から突出する操作レバーが取付けられた摺動体と、この摺動体の他端の孔内にやや撓んだ状態のバネと共に収納された節度ピンと、この節度ピン先端が弾接する中央の凹状の節度谷部と両端の節度山部、及びこれらの間をつなぐ薄肉で可撓性を有する摺動面部から形成され、上記ケースの内側壁に保持された略Ｍ字状の節度板と、上記摺動体の回動によって電気的接離を行うスイッチ接点からなり、上記節度板の摺動面部が薄肉で可撓性を有することにより、上記節度ピンが弾接摺動する際にやや撓んで、上記節度ピンの上記節度谷部への衝突を緩和するレバースイッチとしたものであり、節度板の摺動面部が薄肉で可撓性を有し、節度ピンが弾接摺動する際にやや撓んで、節度ピンの節度谷部への衝突を緩和するため、操作時の衝突音を低減して静音化が図れ、良好な操作感触の得られるレバースイッチを得ることができるという作用を有する。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、節度板の節度谷部の裏面とケース内側壁の間に、所定の間隙を設けたものであり、摺動面部に加え、節度谷部もケース内側壁との所定の間隙分だけ撓み、節度ピンの衝突を緩和するため、さらに操作時の静音化を図ることができるという作用を有する。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、節度板の摺動面部裏面に、ケース内側壁との間に所定の間隙を空けて突出するリブを設けたものであり、摺動面部裏面のリブの高さを変えることによって、節度ピンの弾接による摺動面部の撓みを調整することができるため、摺動面部が極めて薄い場合でも、撓みに対する耐応力性を高め、良好な操作感触を維持することができるという作用を有する。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一つに記載のレバースイッチを、車両のハンドルの回転中心に対し略放射状に複数個配置した複合スイッチとしたものであり、多様な機能を有すると共に、静音化が図れ、良好な操作感触の得られる複合スイッチを実現することができるという作用を有する。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図８を用いて説明する。
【００２１】
なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は本発明の第一の実施の形態によるレバースイッチの平面断面図、図２は同分解斜視図、図３は同側面断面図であり、同図において、１は右側面開口で箱型のポリアセタール等の樹脂製のケース、２はケース１の開口部から突出する操作レバーで、操作レバー２の根元側先端の孔２Ａ内にコイルバネ３とボール４が収納されていることや、両側面の貫通孔２Ｂと摺動体５側面の貫通孔５Ａに軸６が挿入されて、操作レバー２が摺動体５の右端に回動可能に取付けられている。
【００２３】
そして、軸部５Ｂが支持孔１Ａに挿入されて、摺動体５がケース１内に回動可能に収納され、摺動体５左端の孔５Ｃ内には、やや撓んだ状態のコイルバネ７に付勢された節度ピン８が収納されていることや、ケース１の下面開口部をカバー１０が覆い、このカバー１０の下方に、摺動体５の回動によって電気的接離を行うスイッチ接点（図示せず）が配置されている。
【００２４】
また、エラストマー等の硬度の低い樹脂製の節度板１３が、ケース１の左内側壁に保持固定されていることも従来の技術の場合と同様であるが、節度板１３は中央の凹状の節度谷部１３Ａと両端の節度山部１３Ｂ、及びこれらの間を傾斜してつなぐ薄肉で可撓性を有する摺動面部１３Ｃの略Ｍ字状に形成され、節度谷部１３Ａに節度ピン８先端が弾接して、レバースイッチが構成されている。
【００２５】
以上の構成において、図１の中立位置から、操作レバー２を下方向に操作すると、図４の平面断面図に示すように、摺動体５がケース１に支持された軸部５Ｂを支点として上方向に回動するため、コイルバネ７に付勢された節度ピン８が節度板１３の節度谷部１３Ａから離れ、摺動面部１３Ｃ上を弾接摺動することは従来の技術の場合と同様であるが、この時、摺動面部１３Ｃは薄肉で可撓性を有しているため、節度ピン８に押圧されてケース１の左内側壁側にやや撓んだ状態となる。
【００２６】
そして、摺動体５がケース１の上内側壁に当接した位置では、節度ピン８が摺動面部１３Ｃから節度山部１３Ｂへと弾接摺動し、この時、コイルバネ７の撓み量が変化するため、操作レバー２に節度感のある操作感触が得られると共に、以上のような摺動体５の回動によって、下方のスイッチ接点の電気的接離が行われる。
【００２７】
また、操作レバー２を図４の下方向や逆の上方向の位置から中立位置に戻す場合には、同様に、節度ピン８がやや撓んだ状態の摺動面部１３Ｃを弾接摺動した後、節度谷部１３Ａに弾接することによって、節度ピン８の節度谷部１３Ａへの衝突が緩和されるように構成されている。
【００２８】
なお、操作レバー２が、軸６が挿入された貫通孔２Ｂを支点として前後方向にも操作が可能で、この場合には、操作レバー２の孔２Ａ内に収納されコイルバネ３に付勢されたボール４が摺動体５に弾接することによって、操作時の節度感が得られると共に、操作レバー２の回動によって、下方のスイッチ接点の電気的接離が行われるように構成されている。
【００２９】
このように本実施の形態によれば、節度板１３の摺動面部１３Ｃが薄肉で可撓性を有し、節度ピン８が弾接摺動する際にやや撓んで、節度ピン８の節度谷部１３Ａへの衝突を緩和するため、操作時の衝突音を低減して静音化が図れ、良好な操作感触の得られるレバースイッチを得ることができるものである。
【００３０】
また、図５（ａ）の要部平面断面図に示すように、節度板１４の節度谷部１４Ａの裏面とケース１の内側壁の間に、所定の間隙を設けることによって、図５（ｂ）に示すように、節度ピン８が節度谷部１４Ａに弾接した際、摺動面部１４Ｃに加え、節度谷部１４Ａもケース１内側壁との所定の間隙分だけ撓み、節度ピン８の衝突を緩和するため、さらに操作時の静音化を図ることができる。
【００３１】
さらに、図６（ａ）の要部平面断面図に示すように、節度板１５の摺動面部１５Ｃ裏面に、ケース１内側壁との間に所定の間隙を空けて突出するリブ１５Ｄを設けることによって、図６（ｂ）に示すように、このリブ１５Ｄの高さを変えることによって、節度ピン８が摺動面部１５Ｃを押圧した際の、摺動面部１５Ｃの撓みを調整することができるため、摺動面部１５Ｃが極めて薄い場合でも、撓みに対する耐応力性を高め、良好な操作感触を維持することができる。
【００３２】
なお、以上の説明では、節度板１３の中央の節度谷部１３Ａの上下に摺動面部１３Ｃや節度山部１３Ｂを設け、操作レバー２を中立位置から上下方向に操作する構成として説明したが、図７の要部平面断面図に示すように、節度板１６に複数の節度谷部１６Ａと節度山部１６Ｂ、摺動面部１６Ｃを設け、複数の位置で操作を行うタイプのレバースイッチにおいても、本発明の実施が可能である。
【００３３】
また、節度板１３は良好な操作感触を得るため、ポリアセタール等の樹脂を用いたケース１とは別体とし、硬度の低いエラストマー等の樹脂を用いているが、節度板１３の摺動面部１３Ｃが撓んで節度ピン８が弾接摺動を行う本発明においては、エラストマーでもより安価なものを用いたり、或いはケース１に類似した樹脂を用いることも可能である。
【００３４】
（実施の形態２）
図８は本発明の第二の実施の形態による複合スイッチの平面断面図であり、同図において、２０は中央の開口部２０Ａに車両のハンドル軸（図示せず）が挿通する筐体で、この筐体２０の左側には実施の形態１で説明したウォッシャモータやワイパーモータを切換えるレバースイッチ２１が、右側には同様にヘッドライトやターンシグナルを切換えるレバースイッチ２２が、各々ハンドルの回転中心に対して略放射状に配置されている。
【００３５】
そして、レバースイッチ２１の操作レバー２１Ａの先端には、ワイパーの間欠動作時の間欠時間を切換える回転スイッチ２３が、レバースイッチ２２の操作レバー２２Ａの先端には、ヘッドライトやスモールライトを切換える回転スイッチ２４が取付けられて、複合スイッチが構成されている。
【００３６】
以上の構成において、レバースイッチ２１を上下方向に操作すると、ワイパーの動作が間欠や低速、高速等に切換わり、前後方向に操作すると、洗浄用のウォッシャ液が噴出する。
【００３７】
そして、レバースイッチ２２を上下方向に操作すると、方向指示用のターンシグナルが切換わり、前後方向に操作すると、ヘッドライトの照射範囲が切換わるが、いずれの場合も、実施の形態１で説明したように、操作時の衝突音を低減して静音化が図れ、節度感のある良好な操作感触が得られるように構成されている。
【００３８】
このように本実施の形態によれば、実施の形態１で説明したレバースイッチ２１，２２を、車両のハンドルの回転中心に対し略放射状に複数個配置して複合スイッチが構成されているため、多様な機能を有すると共に、静音化が図れ、良好な操作感触の得られる複合スイッチを実現することができるものである。
【００３９】
なお、以上の説明では、操作レバーの操作をいずれも手動で行う場合について説明したが、例えば、上記のようにレバースイッチ２２を方向指示用のターンシグナルの切換え用に用いる場合、中立位置から上下方向への操作は運転者が手動で行うが、上下方向から中立位置への復帰はハンドル軸に装着されたカム等によって行われる。
【００４０】
そして、このようにカム等によってスイッチが操作される場合は、手動で操作する場合に比べ、摺動体５の回動が瞬間的に行われ、節度ピン８の節度谷部への衝突も激しくなるため、操作時の衝突音を低減して静音化を図る本発明の効果はさらに大きなものとなる。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、操作時の静音化が図れ、良好な操作感触を有するレバースイッチ及びこれを用いた複合スイッチを得ることができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態によるレバースイッチの平面断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同側面断面図
【図４】同操作時の平面断面図
【図５】同要部平面断面図
【図６】同要部平面断面図
【図７】同要部平面断面図
【図８】本発明の第二の実施の形態による複合スイッチの平面断面図
【図９】従来のレバースイッチの平面断面図
【図１０】同分解斜視図
【図１１】同側面断面図
【図１２】同操作時の平面断面図
【符号の説明】
１  ケース
１Ａ  支持孔
２  操作レバー
２Ａ  孔
２Ｂ  貫通孔
３  コイルバネ
４  ボール
５  摺動体
５Ａ  貫通孔
５Ｂ  軸部
５Ｃ  孔
６  軸
７  コイルバネ
８  節度ピン
１０  カバー
１３，１４，１５，１６  節度板
１３Ａ，１４Ａ，１６Ａ  節度谷部
１３Ｂ，１６Ｂ  節度山部
１３Ｃ，１４Ｃ，１５Ｃ，１６Ｃ  摺動面部
１５Ｄ  リブ
２０  筐体
２０Ａ  開口部
２１，２２  レバースイッチ
２１Ａ，２２Ａ  操作レバー
２３，２４  回転スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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