(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に外嵌装着されたラベルをラベル除去装置により容器から除去し、そのラベルをホッパー（５）内に吸引する吸引装置（８）と、前記ホッパー（５）内のラベルを集積するためのラベル回収ボックス（３０）とを備え、前記ホッパー（５）とラベル回収ボックス（３０）との間にサブホッパー（１２）が設けられ、該サブホッパー（１２）とラベル回収ボックス（３０）間を解除自在に遮断するシャッター機構（２３）が設けられているラベル回収装置において、シャッター機構（２３）に備えられているシャッター板（２６）を開閉させる作動手段（３５）と、警報を発する警報装置（３７）と、前記ラベル除去装置に設けられ、ラベルのカット回数をカウントするカウント手段と、該カウント手段によりカウントされたラベルのカット回数に基づいてラベル回収ボックス（３０）内のラベルの量を検出し、その量と予め設定された量とを比較し、両者が一致した際に、作動手段（３５）を作動させてシャッター板（２６）を閉塞位置（Ａ）に移動させると共に、警報装置（３７）を作動させる制御装置（３６）とを備えることを特徴とするラベル回収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばビア樽やプラスチックボトル、ガラス瓶等の容器の外周面に外嵌装着されたラベルを剥離し除去した後に、回収可能なラベル回収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ビア樽や飲料等の容器には、シュリンクラベルやストレッチラベルが装着されており、該容器等は、デラベリング装置等（ラベル除去装置）でラベルが剥離された後再利用される。
剥離されたラベルは、回収装置で回収されるが、このラベル回収装置としては、例えば、ビア樽から除去された不要なラベルが、吸引装置により、サイクロホッパー内に吸引され、更に、ラベル回収ボックスに落下して集積される構造のものである。
【０００３】
そして、ラベル回収ボックス内のラベルが所定量に集積されると、作業者は吸引装置や該吸引装置に連動するラベル除去装置を停止させた後に、ラベル回収ボックスをラベル回収装置から取り外し、その内部のラベルを回収除去した後に、再びラベル回収ボックスを取り付けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のラベル回収装置では、ラベル回収ボックスを取り外す際には、吸引装置を停止させて吸引力を無くした状態にしなければならず、更には、除去装置側も同時に停止させる必要があり、装置の稼働率の低下を余儀なくされ、作業能率が非常に悪かった。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたもので、ラベル回収装置は無論、それに連動する一連の装置を停止することなく稼働させた状態で、ラベル回収ボックス内のラベルの回収が行えるようにすることを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を達成すべくラベル回収装置についてなされたもので、容器に外嵌装着されたラベルをラベル除去装置により容器から除去し、そのラベルをホッパー５内に吸引する吸引装置８と、前記ホッパー５内のラベルを集積するためのラベル回収ボックス３０とを備え、前記ホッパー５とラベル回収ボックス３０との間にサブホッパー１２が設けられ、該サブホッパー１２とラベル回収ボックス３０間を解除自在に遮断するシャッター機構２３が設けられているラベル回収装置において、シャッター機構２３に備えられているシャッター板２６を開閉させる作動手段３５と、警報を発する警報装置３７と、前記ラベル除去装置に設けられ、ラベルのカット回数をカウントするカウント手段と、該カウント手段によりカウントされたラベルのカット回数に基づいてラベル回収ボックス３０内のラベルの量を検出し、その量と予め設定された量とを比較し、両者が一致した際に、作動手段３５を作動させてシャッター板２６を閉塞位置Ａに移動させると共に、警報装置３７を作動させる制御装置３６とを備えることにある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しながら説明する。
図１〜図５は本発明の一実施の形態を示し、図４において、１は例えば容器としてのビア樽に外嵌装着されたストレッチラベル等のラベルを回収するためのラベル回収装置で、該ラベル回収装置１は、ラベル吸引配管３を介して図示省略のラベル除去装置に接続されている。
尚、ラベル除去装置は、ビア樽に外嵌装着されたストレッチラベル等を、カッターで切断したり、熱風で溶断したりして除去する従来公知の装置が使用される。
【０００９】
前記ラベル吸引配管３はサイクロホッパー（ホッパー）５の側面5a上部に接続され、且つ、サイクロホッパー５の上面には、該ホッパー５内に連通する吸気用配管７の一端7aが連結され、且つ、吸気用配管７の他端7bは、吸引装置８に連結されている。
【００１０】
９は前記吸気用配管７内を流通する空気を浄化するためのフィルターボックスで、吸気用配管７の途中に設けられている。尚、吸引装置８及びフィルターボックス９は、ユニット架台10に取り付けられ、また、前記サイクロホッパー５もユニット架台10から突出するアーム10ａに固定されている。
【００１１】
12はサイクロホッパー５の下端に、該サイクロホッパー５と連通するように取り付けられたサブホッパーである。サブホッパー12の下端にはスライドダンパーボックス15が着脱自在に取り付けられている。
【００１２】
スライドダンパーボックス15は、図１〜図３に示す如く、平面視略矩形状を呈するケーシング部19と、該ケーシング部19の下端から大径状に広がる取付け部20とを備えている。ケーシング部19の上端にはフランジ部19ａが設けられ、該フランジ部19ａと前記サブホッパー12の下端に設けられたフランジ部12ａとが、締結具14を介して着脱自在に締結固定されている。また、ケーシング部19と取付け部20との接続部分には、円形のラベル流通口21が形成されている。
【００１３】
23はラベル流通口21を気密状態で開閉するためのシャッター機構で、ケーシング部19内に設けられている。シャッター機構23は、ラベル流通口21を開放する開放位置Ａと、ラベル流通口21を閉塞する閉塞位置Ｂとに移動自在なシャッター板26と、シャッター板26の両側部分の上下両面を案内すべく、ケーシング部19に取付けられた複数のローラ25とを備える。
【００１４】
尚、シャッター板26には、押引き棒27がケーシング部19から突出するように取付けられ、該押引き棒27を押したり、引っ張ったりするすることにより、シャッター板26を移動させることが可能である。
【００１５】
29はケーシング部19内の気密を維持するための一対のシール部で、シャッター板26の上下両面に接触するように、ケーシング部19の上下内面で且つシャッター板26の移動方向全長にわたって突設されている。また、押引き棒27とケーシング部19との間も、シール部材28を介して気密状態になっている。
【００１６】
前記取付け部20の下端には、ラベル回収ボックス30が固定具31を介して着脱自在に取付け可能に設けられている。
【００１７】
本実施の形態は以上の構成からなり、次にその使用例について説明する。
先ず、吸引装置８を作動させると、吸気用配管７、サイクロホッパー５及びラベル吸引配管３内の空気が吸引される。
【００１８】
一方、ラベル除去装置は、回収されたビア樽に外嵌装着されているストレッチラベル等を、カッター等により破断し、破断されたラベルは、前記吸引作用により、ラベル吸引配管３内を流通してサイクロホッパー５内に到達する。サイクロホッパー５内に入ったラベルは減速するため、下方に落下する。
【００１９】
更に、前記シャッター板26は開放位置Ａにあり、ラベル流通口21が開放されているため、ラベルはサブホッパー12及びスライドダンパーボックス15を通過してラベル回収ボックス30に落下し、多数のラベルがラベル回収ボックス30に集積する。
【００２０】
ラベルの切断時に、ラベル除去装置がラベルのカット回数をカウントし、その信号に基づいてラベル回収ボックス30内のラベルの量を検出する。そして、ラベル回収ボックス30内のラベルが所定量となった際に、警報ブザーが鳴るようになっている。
【００２１】
作業者は、その警報により、シャッター板26を閉塞位置Ｂまで押動させてラベル流通口21を閉塞する。シャッター板26がラベル流通口21を閉塞すると、サブホッパー12とラベル回収ボックス30との間が気密状態を維持しながら遮断される。
【００２２】
更に、固定具31を解除してラベル回収ボックス30を取り外すのであるが（図５参照）、サブホッパー12内はシャッター板26により、外気との気密状態が維持され、ラベルはサブホッパー12に集積されることとなる。
【００２３】
ラベルをサブホッパー12に収容している間に、作業者は、ラベル回収装置１から取り外したラベル回収ボックス30内のラベルを回収した後に、再び、ラベル回収ボックス30を取り付ける。尚、回収されたラベルは、その後廃棄処分されたり、又は、再利用可能なものであれば、工業用資材等として再利用される。
【００２４】
次に、シャッター板26を開放位置Ｂまで引いてラベル流通口21を開放すると、サブホッパー12に集積されていたラベルは、ラベル回収ボックス30内に落下し、更に、前記同様に順次にラベルが集積される。
【００２５】
本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、図６に示す如く、前記シャッター板26は作業者が操作する以外に、例えば、シャッター板26は、シリンダ又は電動機構等の作動手段35により移動自在に設けられ、該作動手段35を制御装置36で制御するようにしても良い。
【００２６】
即ち、ラベル除去装置によるラベルを除去した回数を示す信号が制御装置36に送信され、制御装置36は、かかる信号によりラベル回収ボックス30内のラベルの量を検出し、その量と予め設定された量とを比較し、両者が一致した際に、作動手段35を作動させてシャッター板26を閉塞位置Ａに移動させると共に、ラベル回収を知らせるべく警報装置37を作動させて警報を発する。
【００２７】
更に、ラベル回収ボックス30内のラベルの回収が終了し、再びラベル回収ボックス30をセットすると、その信号が制御装置36に送信され、制御装置36は作動手段35を作動させ、シャッター板26を開放位置Ｂまで移動させる。
従って、作業者はシャッター板26の操作が不要となり、ラベルの回収作業を容易且つ迅速に行える利点がある。
【００２８】
また、サブホッパー12は、上記実施の形態のようにラベル回収ボックス30の上方に直列的に設ける必要はなく、ラベル回収ボックス30の側方に配置し、分配手段により、ラベルをラベル回収ボックス30又はサブホッパー12に択一的に切り換えて収容できるようにすることも可能である。
しかも、容器はビア樽に限定されることはなく、ＰＥＴボトル等のプラスチックボトルやガラス瓶等であっても良い。
【００２９】
また、ラベル回収ボックス30内のラベルの量を検出する手段としては、ラベル回収ボックス30内の所定の高さ位置に、接触又は非接触式のセンサーを設けることも可能である。更に、上記の如く機械的にラベルの量を検出すると共に、ラベル回収ボックス30には、図４に示す如く透明部からなりラベルを目視することができるタンクゲージ39を設けるのが好ましい。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように、本発明は制御装置が、ラベルの除去装置によりカウントされたラベルのカット回数に基づいて、ラベル回収ボックス内のラベルの量を検出し、その量と予め設定された量とを比較し、両者が一致した際に、作動手段を作動させてシャッター板を閉塞位置に移動させると共に、警報装置を作動させるので、作業者はシャッター板の操作が不要となり、ラベルの回収作業を容易且つ迅速に行うことができ、ラベルをサブホッパーに集積している間に、ラベル回収ボックス内に集積されたラベルを回収することが可能となる。
【００３１】
従って、このラベルの回収作業ごとに吸引装置停止させる必要がなく、しかも、除去装置等の連動する一例の装置も稼働させた状態にでき、ラベルの除去から回収に到る一連の作業の効率を向上させることができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す要部断面図。
【図２】同シャッター機構を示し、シャッター板が開放位置にある状態の断面図。
【図３】同シャッター板が閉塞位置にある状態の断面図。
【図４】本発明の全体を示す正面図。
【図５】同ラベル回収ボックスを取り外した状態の正面図。
【図６】本発明の他の実施の形態を示す断面概略図。
【符号の説明】
５…ホッパー（サイクロホッパー）、８…吸引装置、12…サブホッパー、23…シャッター機構、30…ラベル回収ボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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