(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キッチンカウンタの取付け孔に落し込んで設置されるケーシングと、
ケーシングの上部に載置されるトッププレートとを備えた加熱調理器であり、
そのトッププレートは、略矩形形状の耐熱板と、その耐熱板の外周縁の上面に接する支持枠と、支持枠の裏面の前部２角部近傍にそれぞれ配置される、平面視で略Ｌ字型のコーナー板とを有し、
それぞれのコーナー板は、支持枠の裏面の前部２角部近傍に固定される支持枠当接部と、耐熱板の前部角部から伸びる２つの側面に当接する垂直壁状の耐熱板当接部と、ケーシングとの接続部を有していることを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記コーナー板の耐熱板当接部からさらに下向きに伸びる１または２以上のフランジを備え、そのフランジの下端は耐熱板の下面よりも下方に突出し、且つ、ケーシングの上端よりも上方に位置しており、トッププレートが下向きに所定量撓んだときに、フランジの下端がケーシングの上端に当接してトッププレートのそれ以上の撓みを禁止することを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱調理器に関し、詳しくは、トッププレートに耐熱板を有する加熱調理器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
システムキッチン等に設備される加熱調理器の中には、電磁コンロ等のように、フラットな耐熱板を有するトッププレートを用いるタイプがある。この場合、耐熱板の外周縁を支持枠に取付けることが多い。耐熱板を支持枠に位置決めして固定するための技術が模索されてきた。
【０００３】
また、支持枠に耐熱板を組立てたトッププレートをケーシングに取付ける場合、メンテナンス時にはトッププレートをケーシングから取外すことが可能で、しかも使用時にはトッププレートがケーシングから浮き上がらないよう固定する必要がある。美観上、トッププレートとケーシングとを固定する構造を目立たなくする必要があり、トッププレートをケーシングに固定する技術が模索されてきた。
【０００４】
従来の加熱調理器の一例を図６を参照して説明する。図６は従来の加熱調理器５０の前面上部の断面図を示す。加熱調理器５０は、キッチンカウンタ５２の取付け孔５２ａに落し込んで設置されるケーシング５４と、ケーシング５４上に載置されるトッププレート５６を備えている。トッププレート５６は、耐熱板５８と支持枠６０で構成され、両者はシリコンゴム６２によって固定されている。即ち、支持枠６０に水平部６０ｄと垂直部６０ｅが形成されており、水平部６０ｄに耐熱板５８の外周縁の下面が支持され、垂直部６０ｅと耐熱板５８の側面がシリコンゴム６２を介して当接している。
【０００５】
トッププレート５６の支持枠６０の内側には、ケーシング５４の内部を通って下方に伸びる板部材６０ｂが設けられ、その先端には外向きフランジ６０ａが設けられている。ケーシング５４は、フランジ５４ａ、前面側の側面上半部５４ｂ等から構成されており、側面上半部５４ｂには、開口５４ｃが設けられている。ケーシング５４のフランジ５４ａとキッチンカウンタ５２の上面５２ｂとは耐熱性の弾性樹脂製のパッキン６４によって液密に固着されている。
トッププレート５６の支持枠６０の外向きフランジ６０ａがケーシング５４の開口５４ｃに遊挿されることによって、トッププレート５６の前側が固定される。この状態では、支持枠６０の前縁６０ｃが弾性樹脂製のパッキン６４に押付けられる。
また図示しないが、トッププレート５６の後部に設けられた吸気口のスリットを利用して、支持枠６０の後側はケーシング５４にネジ止めされる。
【０００６】
支持枠６０の上に耐熱板５８を載せて固定する構造のトッププレート５６は、支持枠６０に対して耐熱板５８を位置決めしやすい。また、支持枠６０自体に、ケーシング５４に接続する機能をも兼用させることができ、部品点数が少なくてすむ。しかしながら、耐熱板５８と支持枠６０との間にシリコンゴム６２が露出している。シリコンゴム６２は調理時に汚れやすく、手入れに手間を要する。また美観上も好ましくない。
【０００７】
そこで、支持枠で耐熱板の外周縁の上面を被覆する方式が開発されている。これを図７を参照して説明する。図７は従来の加熱調理器７０の前面上部の断面図を示す。加熱調理器７０は、キッチンカウンタ７２の取付け孔７２ａに落し込んで設置されるケーシング７４と、ケーシング７４上に載置されるトッププレート７６を備えている。トッププレート７６は、耐熱板７８と支持枠８０で構成され、両者はシリコンゴム８２によって固定されている。即ち、耐熱板７８の平面形状より小さい形状の穴８０ａが支持枠８０に設けられ、この穴８０ａの周縁８０ｂの裏面と耐熱板７８の外周縁の上面とがシリコンゴム８２を介して固定されている。この方式によると、シリコンゴム８２が露出しない。
【０００８】
ケーシング７４と、ケーシング７４に載置されたトッププレート７６はネジ８８で固定される。即ち、トッププレート７６の下面に固定板８６を溶接部８４で溶接し、この固定板８６とケーシング７４をネジ８８で止めることによってトッププレート７６の前面をケーシング７４に固定している。トッププレート７６をケーシング７４から取外す場合は、キッチンカウンタ７２の下方の奥まった位置にあるネジ８８を取外す。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
図６に示した、支持枠６０の上に耐熱板５８を載せて固定する構造では、支持枠６０に、耐熱板５８の位置決め機構とケース本体５４への接続機能を持たせることができ、部品点数が少なくてすむ。反面、シリコンゴム６２が露出し、汚れやすく、美観上も好ましくないという問題を持つ。
図７に示した、支持枠８０の裏面で耐熱板７８の外周縁の上面を被覆する構造では、シリコンゴム８２が露出せず、汚れにくく、見映えもよい。しかしながら耐熱板７８を支持枠８０へ固定する際の位置決め基準がなく、目視または冶具を用いて位置決めしなければならず、手間を要する。また、支持枠８０とは別に固定板８６を製造し、それを溶接する必要がある。部品点数が多く、組立てに工数を要する。
本発明は、耐熱板の外周縁の上面を支持枠で覆ってシール剤を露出させない方式の支持枠に耐熱板を固定するときに用いる位置決め基準を提供し、しかもその位置決め基準を提供する部材に、トッププレートをケーシングに固定する機能をも兼用させることによって、部品点数の増加を抑えることを目的とする。
【００１０】
ところで、耐熱板はフラットな一枚板であり、上面に鍋等の重量物を載せると下方へ撓む。本発明の第２の目的は、支持枠に耐熱板の位置決め基準を提供し、トッププレートをケーシングに固定する部材に、さらに、耐熱板の撓みを規制する機能をも持たせることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段と作用と効果】  本発明の加熱調理器は、請求項１に記載したように、ケーシングとトッププレートとを有する。ケーシングは、キッチンカウンタの取付け孔に落し込んで設置される。トッププレートは、略矩形形状の耐熱板と、その耐熱板の外周縁の上面に接する支持枠と、一対のコーナー板とを有する。一対のコーナー板は、それぞれに、支持枠の裏面の前部２角部近傍に固定される支持枠当接部と、耐熱板の前部角部から伸びる２つの側面に当接する垂直壁状の耐熱板当接部と、ケーシングとの接続部を有していることを特徴とする。
【００１２】
本構造によれば、支持枠に耐熱板を取付けるとき、一対のコーナー板を位置決め基準とすることができる。コーナー板はトッププレートの裏側に配されるため使用時には全く見えず、美観上影響はない。そのコーナー板は、耐熱板を位置決めるだけでなく、トッププレートの前側をケーシングに脱着可能に固定する部材でもあり、２つの機能を兼用する。
【００１３】
コーナー板の耐熱板当接部からさらに下向きに１または２以上のフランジが伸びていることが好ましい。そのフランジの下端は耐熱板の下面よりも下方に突出し、且つ、ケーシングの上端よりも上方に位置していることが好ましい。このフランジは、トッププレートが下向きに所定量撓んだときに、フランジの下端がケーシングの上端に当接してトッププレートがそれ以上に撓むことを禁止する
【００１４】
これによれば、耐熱板が荷重によって撓んだとき、コーナー板に形成された下向きのフランジがケーシングの板金に当たるため、耐熱板が直接板金に接触しない。即ち、コーナー板は、１つの部品で、耐熱板の位置決めと、ケーシングへの固定と、耐熱板の撓み規制という３つの役割を兼用する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明を具現化した一実施例を図１〜図５を用いて説明する。なお、本実施例では主にトッププレートについて説明し、他の部分についての説明は省略する。図１は本実施例の加熱調理器の縦断面図であり、図２は同加熱調理器の平面図であり、図３は同加熱調理器のコーナー板の斜視図であり、図４、図５は同加熱調理器の要部縦断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施例の加熱調理器１０は、キッチンカウンタ１２に設けられた取付け孔１２ａに落し込まれて設置されるケーシング１４を備えている。ケーシング１４の上方にはトッププレート１６が載置されている。このトッププレート１６は耐熱セラミックガラス板１８と、耐熱セラミックガラス板１８の外周縁を支持する支持枠２０から構成されている。支持枠２０の後側には、ケーシング１４内へ連通する吸気口２２を覆う吸気口ガード２４と、ケーシング１４内へ連通する排気口（図示省略）を覆う排気口ガード２８（図２参照）が載置される。また、トッププレート１６の支持枠２０の裏側の前部の２角部にはそれぞれコーナー板３０が取付けられている。コーナー板３０については後で詳述する。
ケーシング１４の内部には、誘導加熱方式用の加熱コイル（図示省略）や、制御部（図示省略）や、加熱コイルや制御部等を冷却するための冷却ファン（図示省略）等が収められている。これらの部材の動作は、ケーシング１４の前面（図中左側）に設けられた図示しない操作部によって操作される。
【００１７】
図２は、加熱調理器１０の上方に載置されるトッププレート１６の平面図である。図中下側がトッププレート１６の前部である。このトッププレート１６は、被加熱物を載置する略長方形状の耐熱セラミックガラス板１８と支持枠２０を備えている。この支持枠２０は、前部（図中下側）に耐熱セラミックガラス板１８の上面の長辺と短辺よりそれぞれ短い長辺と短辺を持つ略長方形状の穴２０ａを有しており、この穴２０ａの周縁の裏面と耐熱セラミックガラス板１８の周縁部１８ａの表面が接触している。
【００１８】
誘導加熱式の加熱調理器では、加熱部が赤熱する電熱ヒータとは異なり、加熱部の位置や加熱部が加熱中であるか否かを視覚によって確認できない。そこで、従来は、使用状態では加熱部の周囲に配されているＬＥＤを点灯させ、加熱部の位置や加熱部が加熱中であるか否かを使用者に認識させていた。しかし、このような方式では、非通電時には加熱部の位置を把握しづらい。特に、高齢者にとっては通電前に正しい位置に鍋等を載せることは難しい。
本実施例の加熱調理器１０の耐熱セラミックガラス板１８上面には全面に印刷が施されており、全体的に色調が統一されている。３箇所の加熱部２６には全体の色とは異なる色で大小３つの円２６が印刷されている。このことから、非通電時においても加熱部２６の位置を把握でき、被加熱物を正しい位置に載置することができる。あるいは、全体色と異なる色で加熱部の周囲の一部に円弧状のインジケータ部を印刷しても同様の効果が得られる。
【００１９】
ケーシング１４の後部には、吸気口（図１参照）と排気口（図示省略）が左右方向に並列して設けられ、これらは通気穴を有する吸気口ガード２４と排気口ガード２８によって覆われている。吸気口ガード２４と排気口ガード２８は支持枠２０の後側に載置される。吸気口ガード２４と排気口ガード２８は同大・同形の略長方形状であり、吸気口ガード２４と排気口ガード２８とを取替えて取付けることができ、前後を逆に取付けることもできる。なお、従来は、吸気口と排気口を共に覆う左右方向の長さが長いガードが取付けられており、その取扱いが厄介であった。本実施例のように吸気口と排気口を分割することにより、ガードが２分割されてコンパクト化する。食器洗浄機内で洗浄することができる大きさとなり、手入れが容易になる。また、このような形状の吸気口ガード２４と排気口ガード２８によれば、取付ける位置や方向を誤ることがなくなる。
【００２０】
先に述べたように、支持枠２０の裏側の前部の２角部には、コーナー板３０がそれぞれ配されている。このコーナー板３０の構造と作用について図３〜図５を用いて説明する。図３は支持枠２０の右前角部の裏側に取付けられる右コーナー板３０ａであり、ここではこの右コーナー板３０ａの形状について説明する。なお、左前角部の裏側に取付けられる左コーナー板３０ｂは右コーナー板３０ａと鏡対称の形状を呈す。図４、図５はトッププレート１６の前部角部近傍の縦断面図である。
【００２１】
まず、コーナー板３０の構造について説明する。図３に示すように、右コーナー板３０ａ（以下、単にコーナー板３０とする）は左右に伸びる部分（図中左側）と前後に伸びる部分（図中右側）とからなる略Ｌ字形状を示している。また、コーナー板３０は支持枠当接部３０ｘと耐熱板当接部３０ｙによって構成されている。
コーナー板３０の支持枠当接部３０ｘは、水平部分３０ｃ、傾斜部分３０ｄ、鉛直部分３０ｅとからなる。また、図４に示すように、支持枠２０の周縁部は、水平部分２０ｃと傾斜部分２０ｄと端部を内側に曲げたＵ字部分２０ｅとからなる。コーナー板３０の支持枠当接部３０ｘの表面は支持枠２０の周縁部の裏面と当接する形状である。即ち、支持枠２０の水平部分２０ｃとコーナー板３０の水平部分３０ｃ、支持枠２０の傾斜部分２０ｄとコーナー板３０の傾斜部分３０ｄ、支持枠２０のＵ字部分２０ｅとコーナー板３０の鉛直部分３０ｅがそれぞれ当接する形状を示す。
【００２２】
図３に示すように、コーナー板３０の耐熱板当接部３０ｙは、左右に伸びる前部鉛直部分３０ｆと、前後に伸びる側部鉛直部分３０ｇからなり、それぞれの下端の複数箇所にフランジが形成されている。前部鉛直部分３０ｆの左端部の近傍には斜め下向きに伸びる外向きフランジ３０ｈが形成されている。また前部鉛直部分３０ｆの左端部と側部鉛直部分３０ｇの角部近傍と後端部（図中右側）には下向きに伸びるフランジ３０ｉ，３０ｊ，３０ｋが形成されている。
【００２３】
以上のような構造のコーナー板３０を利用したトッププレート１６の組立て方法について説明する。図４に示すように、支持枠２０の水平部分２０ｃとコーナー板３０の水平部分３０ｃ、支持枠２０の傾斜部分２０ｄとコーナー板３０の傾斜部分３０ｄ、支持枠２０のＵ字部分２０ｅとコーナー板３０の鉛直部分３０ｅのそれぞれを当接させて、コーナー板３０を支持枠２０に位置決めする。ついで耐熱セラミックガラス板１８の前側面１８ｆを前部鉛直部分３０ｆに、耐熱セラミックガラス板１８の右側面１８ｇを側部鉛直部分３０ｇに、シール材３４を介して当接させる。このシール材３４によって支持枠２０と耐熱セラミックガラス板１８とコーナー板３０とを固着させることによってトッププレート１６を組立てる。
【００２４】
本実施例に示すようなコーナー板３０をトッププレート１６の支持枠２０の裏側の前部の２角部に配することによって、耐熱セラミックガラス板１８の支持枠２０への位置決めが容易になる。即ち、耐熱セラミックガラス板１８の前角部をコーナー板３０の耐熱板当接部３０ｙにシール材３４を介して当てながらセットするだけで、耐熱セラミックガラス板１８を支持枠２０の正規の位置に固定することができる。これにより、位置決め作業を省略することができ、組立て作業の効率化を図ることが可能となる。
【００２５】
以上のように組立てられたトッププレート１６を備えた加熱調理器１０をキッチンカウンタ１２へ固定する方法について説明する。図４に示すように、ケーシング１４の上端には水平な周縁部１４ａが形成されている。この周縁部１４ａはケーシング１４がキッチンカウンタ１２の取付け孔１２ａに落し込まれると、キッチンカウンタの上面１２ｂに支持される。このとき、周縁部１４ａの端部は断面略コの字型の耐熱樹脂製のパッキン３２によって挟み込まれ、キッチンカウンタ１２とケーシング１４とは液密に接触する。また、トッププレート１６はケーシング１４に固定される（後述する）とき、このパッキン３２によって液密に接触する。このパッキン３２によってケーシング１４内部に煮こぼれ液等が侵入することが防止される。
【００２６】
次に、トッププレート１６をケーシング１４に固定するときのコーナー板３０の作用について、特に図５を用いて説明する。図５は図４と縦断面が異なっている。トッププレート１６は先に前側をケーシング１４に固定し、その後、後側を固定する。
図２、図５に示すように、ケーシング１４の上端の周縁部１４ａの前部には左右方向に伸びる掛合部１４ｂが２箇所に形成されている。トッププレート１６をケーシング１４の周縁部１４ａを覆うように載せ、トッププレート１６の後部を若干持ち上げた状態で、コーナー板３０の前部鉛直部分３０ｆに形成された外向きフランジ３０ｈを掛合部１４ｂに挿入した後、持ち上げていたトッププレート１６の後部を降ろす。外向きフランジ３０ｈを掛合部１４ｂに挿入したとき、左右の位置決めがなされ、トッププレート１６後部を降ろしたときには前後の位置決めもほぼなされている。なお、図５に示す掛合部１４ｂの高さＡは、フランジ３０ｈが挿入された状態でトッププレート１６の後部を上げ下ろしすることが可能な高さとなっている。次に、図には示さないが、トッププレート１６の後部は吸気口（図１参照）と排気口（図示省略）の内側でケーシング１４の周縁部１４ａにネジ止めすることによって固定する。前述のように吸気口と排気口は吸気口ガード２４と排気口ガード２８で覆われるため、このネジ止めは外側からは見えず、美観は損なわれない。
【００２７】
本実施例に示すようなコーナー板３０をトッププレート１６の支持枠２０の裏側の前部の２角部に配することによって、トッププレート１６をケーシング１４に容易に、且つ確実に固定することができる。即ち、コーナー板３０に形成された外向きフランジ３０ｈをケーシング１４上端に形成された掛合部１４ｂに引掛け、トッププレート１６後部の吸気口と排気口の内側でケーシング１４の上端にネジ止めするだけで、使用時にはトッププレート１６の前部が浮き上がらず、メンテナンス時には容易に取外し可能に固定することができる。しかも、固定機構が外側から見えないため美観は損なわれない。
【００２８】
次に、トッププレート１６がケーシング１４に固定された後のコーナー板３０の作用について説明する。図５に示すように、コーナー板３０の耐熱板当接部３０ｙの下端は耐熱セラミックガラス板１８の下面より下方に突出している。このコーナー板３０の下端に下向きに形成されたフランジ３０ｊの下端とケーシング１４上端の周縁部１４ａとの間には高さＢ（本実施例では０．６ｍｍ）の間隙が設けられている。図示しないが、コーナー板３０に形成された他のフランジ３０ｉ，３０ｋの下端とケーシング１４上端の周縁部１４ａとの間にも同様に高さＢの間隙が設けられている。
【００２９】
トッププレート１６上に鍋等の被加熱物を載置すると、トッププレート１６は荷重によって下向きに若干撓む。このトッププレート１６の撓みを、前述のコーナー板３０のフランジ３０ｉ，３０ｊ，３０ｋの下端と周縁部１４ａの間の間隙によって許容する。トッププレート１６が荷重によって撓むと耐熱セラミックガラス板１８の撓みと共にコーナー板３０が下向きに移動する。ある程度の荷重を受けると、コーナー板３０に形成されたフランジ３０ｉ，３０ｊ，３０ｋの下端が周縁部１４ａに当たる。しかし、それ以上の荷重を受けてもフランジ３０ｉ，３０ｊ，３０ｋの下端が周縁部１４ａに当たっているため、耐熱セラミックガラス板１８がそれ以上下向きに撓むことが抑制され、耐熱セラミックガラス板１８が直接ケーシング１４の板金に当たることを防止できる。なお、耐熱セラミックガラス板１８が高さＢだけ撓んでも、耐熱セラミックガラス板１８の割れは生じない。
【００３０】
本実施例に示すようなコーナー板３０をトッププレート１６の支持枠２０の裏側の前部の２角部に配することによって、荷重で耐熱セラミックガラス板１８が撓んでも割れることを防止できる。即ち、耐熱セラミックガラス板１８が撓むとコーナー板３０の耐熱板当接部３０ｙの下端に下向きに形成された各フランジ３０ｉ，３０ｊ，３０ｋが下方に移動し、耐熱セラミックガラス板１８が割れる程の撓みが生じる前に各フランジ３０ｉ，３０ｊ，３０ｋがケーシング１４の上端に当たり、耐熱セラミックガラス板１８がそれ以上撓まず、耐熱セラミックガラス板１８が直接ケーシング１４の板金に当たって割れることを防止することが可能となる。
【００３１】
以上のことから、本発明の加熱調理器のトッププレートに配したようなコーナー板を用いれば、１つの部品で、耐熱セラミックガラス板を支持枠に取付けるときの位置決めが容易となり、トッププレートをケーシングへ固定する作業が簡略化でき、さらに、トッププレートが撓んでも耐熱セラミックガラス板がケーシングの板金に直接当たらないようにすることができるといった多くの効果を得ることができる。
【００３２】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施例の加熱調理器の縦断面図。
【図２】  同加熱調理器の平面図。
【図３】  同加熱調理器のコーナー板の斜視図。
【図４】  同加熱調理器の要部の縦断面図。
【図５】  同加熱調理器の要部の縦断面図。
【図６】  従来の加熱調理器の一例の要部の縦断面図。
【図７】  従来の加熱調理器の別の例の要部の縦断面図。
【符号の説明】
１０：加熱調理器
１２：キッチンカウンタ
１２ａ：取付け孔
１２ｂ：上面
１４：ケーシング
１４ａ：周縁部
１４ｂ：掛合部
１６：トッププレート
１８：耐熱セラミックガラス板
１８ａ：周縁部
１８ｆ：前側面
１８ｇ：右側面
２０：支持枠
２０ａ：穴
２０ｃ：水平部分
２０ｄ：傾斜部分
２０ｅ：Ｕ字部分
２２：吸気口
２４：吸気口ガード
２６：加熱部
２８：排気口ガード
３０：コーナー板
３０ａ：右コーナー板
３０ｂ：左コーナー板
３０ｃ：水平部分
３０ｄ：傾斜部分
３０ｅ：鉛直部分
３０ｆ：前部鉛直部分
３０ｇ：側部鉛直部分
３０ｈ：外向きフランジ
３０ｉ，３０ｊ，３０ｋ：フランジ
３０ｘ：支持枠当接部
３０ｙ：耐熱板当接部
３２：パッキン
３４：シール材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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