(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続記録紙に印刷するプリンターと、前記プリンターより排出される連続記録紙をミシン目に沿って順次折り畳んで集積するペーパースタッカーを有する連続記録紙の折り畳みシステムであって、
前記プリンターが、
前記連続記録紙の最初のミシン目の折り目の方向を外部から入力する為の折り目設定手段と、
前記連続記録紙の長さを外部から入力する為の用紙長設定手段と、
前記折り目設定手段及び前記用紙長設定手段の設定内容を前記ペーパースタッカーに送信する為の第１のインターフェース手段と、を有し、
前記ペーパースタッカーが、
前記連続記録紙を折り畳む記録紙折り畳み手段と、
前記連続記録紙の最初のミシン目の折り目の方向及びミシン目の間隔を前記第１のインターフェース手段より受信する第２のインターフェース手段と、
前記第２のインターフェース手段が受信した前記折り目設定手段及び前記用紙長設定手段の設定内容に基づいて、前記記録紙折り畳み手段が前記連続記録紙を折り畳むタイミング及び前記連続記録紙を折る方向を決定し、この決定内容に基づいて前記記録紙折り畳み手段を制御するコントローラと、を有する、
ことを特徴とする連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項２】
前記ペーパースタッカーが、前記連続記録紙の先端を検出する先端検出手段を有し、
前記コントローラーは前記先端検出手段の検出結果および前記折り目設定手段および前記用紙長設定手段の設定内容に基づいて、前記記録紙折り畳み手段が前記連続記録紙を折り畳むタイミングおよび前記連続記録紙を折る方向を決定することを特徴とする、請求項１に記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項３】
前記記録紙折り畳み手段が、搬送される前記連続記録紙を前記折り目の方向に応じた位置に案内するよう所定のタイミングで揺動して、前記連続記録紙の自重により前記連続記録紙を前記折り目の方向に折るフリッパーを有することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項４】
前記記録紙折り畳み手段が、前記連続記録紙の折り目の位置に荷重をかけて前記連続記録紙を強固に折り畳む、加荷部材を有することを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項５】
前記加荷部材が、回転するシャフトと、
前記シャフトに垂直に取り付けられ、前記シャフトの回転運動に従って、その先端部が前記連続記録紙を押さえ込むパドル板とを有するペーパー押さえ用パドルであることを特徴とする、請求項４に記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項６】
前記ペーパースタッカーは、前記連続記録紙が集積されるペーパーテーブルを有することを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれかに記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項７】
前記ペーパーテーブルは、集積された前記連続記録紙の上面をおおよそ一定の高さに保つように下がることを特徴とする、請求項６に記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項８】
前記ペーパースタッカーは、前記プリンターより排出される連続記録紙を前記記録紙折り畳み手段に案内するペーパーガイドを有することを特徴とする、請求項１から請求項７のいずれかに記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項９】
前記ペーパーガイドは、前記ペーパーガイドと前記連続記録紙との摩擦によって発生する静電気を軽減する静電気軽減部材を有することを特徴とする、請求項８に記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項１０】
前記静電気軽減部材は、前記ペーパーガイドと前記連続記録紙が接触する面に形成された突起であり、前記ペーパーガイドと前記連続記録紙が接触する部分を前記突起の頂上部分のみに制限して前記ペーパーガイドと前記連続記録紙との摩擦を低減させることを特徴とする、請求項９に記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項１１】
前記突起が涙滴形状であり、前記突起の涙滴尖端が搬送される連続記録紙の上流側を向いていることを特徴とする請求項１０に記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項１２】
前記ペーパースタッカーの外筐の一面に、集積された前記連続記録紙を取り出すための扉が形成され、
前記扉は、前記フレーム部の外側から前記フレーム部の内部を観察するための確認窓を有することを特徴とする、請求項１から請求項１１のいずれかに記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項１３】
前記ペーパースタッカーは、前記ペーパースタッカーの外筐の底部に、前記ペーパースタッカー自身の移動を容易にするキャスターを有することを特徴とする、請求項１から請求項１２のいずれかに記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【請求項１４】
前記ペーパースタッカーは、前記ペーパースタッカーの外筐の底部に、前記ペーパースタッカーの設置ベースに対する傾きを調節して前記設置ベースの状態にかかわらず前記連続記録紙が略水平に集積されるようにするアジャスターを有することを特徴とする、請求項１から請求項１３のいずれかに記載の連続記録紙の折り畳みシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連続記録紙に印刷するプリンターと、前記プリンターより排出される連続記録紙をミシン目に沿って順次折り畳んで集積するペーパースタッカーを有する連続記録紙の折り畳みシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
連続記録紙に印刷するプリンター、特に熱圧力定着方式のレーザープリンターは、未定着画像を定着させるために連続記録紙を一旦高温のヒートローラーで加圧するため、前記連続記録紙のミシン目の部分が固まって折れにくくなり、前記連続記録紙が自然に折り畳まれなくなりやすい。そこで、前述のようなプリンターは、確実に前記プリンターより排出された連続記録紙を自動的に折り畳むペーパースタッカーを備える必要性がある。
【０００３】
従来の連続記録紙の折り畳みシステムの例としては、特開平１１−２０８９８８記載のものがある。ここで、従来の連続記録紙の折り畳みシステムのペーパースタッカーは、プリンターより排出された連続記録紙をペーパースタッカー内部に引き込む記録紙搬送装置と、前記紙送り手段より搬送された連続記録紙を順次ミシン目に沿って折り畳む記録紙折り畳み手段と、前記折り畳み手段によって折り畳まれた連続記録紙を集積する記録紙集積手段と、前記紙送り手段と前記記録紙折り畳み手段と前記記録紙集積手段とを収めるフレームと、によって構成されている。
【０００４】
ここで、一般に連続記録紙はミシン目部分にてあらかじめ折り畳まれた状態で供給されている。従って前記連続記録紙をその印刷面を上方にして水平に置いた場合には、前記ミシン目は上方に突出する山折り部分と下方に突出する谷折り部分とが交互に現れる。すなわち、前記ミシン目のそれぞれは折り畳まれたときの折り目の方向を記憶しているため、それぞれのミシン目を記憶されている方向と反対に折り畳もうとすると、ミシン目部分が完全に折り畳まれずにミシン目付近、すなわち集積された連続記録紙の両端が膨らんで凹字形状となり、紙ジャムを引き起こす可能性が高い。
【０００５】
そこで、従来の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記プリンターが最初の折り目の方向を検出する折り目検出手段を有している。さらに従来の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記連続記録紙の搬送経路中の、前記記録紙折り畳み手段から所定の距離だけはなれた位置に前記連続記録紙の先端を検知する、先端検出手段を有している。そして、前記折り畳み手段は前記折り目検出手段および前記先端検出手段の検出結果から自動的に折り目の位置および方向を判断して確実に前記連続記録紙を前記ミシン目の位置で前記ミシン目に記憶された折り目方向に折り畳むことができる。
【０００６】
しかしながら、従来の連続記録紙の折り畳みシステムにおいては、前記先端検出手段の検出結果のみから前記折り畳み手段が前記連続記録紙を折り畳むタイミングを決定しているため、前記連続記録紙のミシン目の間隔（以降、用紙長と表記）が所定のサイズである連続記録紙しか折り畳めないという問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の問題を解決し、連続記録紙を自動的に搬入し、自動的に折り目の位置および方向を判断して、さまざまな用紙長の連続記録紙に対して確実に連続記録紙を先頭から折り畳むことが可能な連続記録紙の折り畳みシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、連続記録紙に印刷するプリンターと、前記プリンターより排出される連続記録紙をミシン目に沿って順次折り畳んで集積するペーパースタッカーを有し、前記プリンターが、
前記連続記録紙の最初のミシン目の折り目の方向を設定する、折り目設定手段と、
前記連続記録紙のミシン目の間隔を設定する、用紙長設定手段と、
前記折り目設定手段および前記用紙長設定手段の設定内容を前記ペーパースタッカーに送信する第１のインターフェース手段と、
を有し、前記ペーパースタッカーが、
前記連続記録紙を折り畳む、記録紙折り畳み手段と、
前記第１のインターフェースから、前記折り目設定手段および前記用紙長設定手段の設定内容を受信する第２のインターフェース手段と、
前記記録紙折り畳み手段を制御するコントローラーと、
を有し、
前記コントローラーは前記第１のインターフェース手段より受信した前記折り目設定手段および前記用紙長設定手段の設定内容に基づいて、前記記録紙折り畳み手段が前記連続記録紙を折り畳むタイミングおよび前記連続記録紙を折る方向を決定する構成としている。
【０００９】
従って、前記折り畳み手段は連続記録紙を自動的に搬入し、また前記連続記録紙のミシン目の間隔にかかわらず前記第１のインターフェース手段より受信した前記折り目設定手段および前記用紙長設定手段の設定内容より自動的に折り目の位置および方向を判断して、確実に連続記録紙を先頭から前記ミシン目の位置で前記ミシン目に記憶された折り目方向に折り畳むことができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記ペーパースタッカーが、前記連続記録紙の先端を検出する先端検出手段を有し、
前記コントローラーは前記先端検出手段の検出結果および前記折り目設定手段および前記用紙長設定手段の設定内容に基づいて、前記記録紙折り畳み手段が前記連続記録紙を折り畳むタイミングおよび前記連続記録紙を折る方向を決定する構成としている。
【００１１】
従って、前記折り畳み手段は前記先端検出手段が連続記録紙の先端を検知した時期を基準にして前記連続記録紙を折り畳むタイミングを決定することができる。よって、請求項２に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記プリンターと前記ペーパースタッカーの距離にかかわらず、自動的に前記連続記録紙を先頭から折り畳むタイミングおよび前記連続記録紙の折り目の方向を決定することが可能である。
【００１２】
さらに、請求項１に記載の連続記録紙の折り畳みシステムを実現するために、請求項３に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記記録紙折り畳み手段が、搬送される前記連続記録紙を前記折り目の方向に応じた位置に案内するよう所定のタイミングで揺動して、前記連続記録紙の自重により前記連続記録紙を前記折り目の方向に折るフリッパーを有する構成としている。
【００１３】
また、請求項１に記載の連続記録紙の折り畳みシステムを実現するために、請求項４に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記記録紙折り畳み手段が、前記連続記録紙の折り目の位置に荷重をかけて前記連続記録紙を強固に折り畳む、加荷部材を有する構成としている。
【００１４】
さらに、請求項４に記載の連続記録紙の折り畳みシステムを実現するために、請求項５に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記加荷部材を、回転するシャフトと、前記シャフトに垂直に取り付けられ前記シャフトの回転運動に従ってその先端部が前記連続記録紙を押さえ込むパドル板とを有する、ペーパー押さえ用パドルとする構成としている。
【００１５】
また、請求項１に記載の連続記録紙の折り畳みシステムを実現するために、請求項６に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記ペーパースタッカーが前記連続記録紙が集積されるペーパーテーブルを有する構成としている。
【００１６】
さらに、請求項７に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記ペーパーテーブルが集積された前記連続記録紙の上面をおおよそ一定の高さに保つように下がる構成としたものである。従って、前記記録紙折り畳み手段と前記ペーパーテーブルが集積された前記連続記録紙の上面との位置関係をおおよそ一定に保つことが可能であり、前記記録紙折り畳み手段は前記連続記録紙の集積状態にかかわらず確実に前記連続記録紙を折り畳むことができる。
【００１７】
また、請求項８に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記ペーパースタッカーが前記プリンターより排出される連続記録紙を確実に前記記録紙折り畳み手段に案内するペーパーガイドを有する構成としたものである。
【００１８】
さらに、請求項９に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記ペーパーガイドが前記ペーパーガイドと前記連続記録紙との摩擦によって発生する静電気を軽減する静電気軽減部材を有する構成としたものである。従って、静電気によって折り畳まれた前記連続記録紙が静電気によって離間する等の障害を軽減させることができる。
【００１９】
また、請求項１０に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記静電気軽減部材が前記ペーパーガイドと前記連続記録紙が接触する面に形成された突起であり、前記ペーパーガイドと前記連続記録紙が接触する部分を前記突起の頂上部分のみに制限して前記ペーパーガイドと前記連続記録紙との摩擦を低減させる構成としたものである。
【００２０】
さらに、請求項１１に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記突起が涙滴形状であり、前記突起の涙滴尖端が搬送される連続記録紙の上流側を向いている構成としたものである。すなわち、前記連続記録紙は涙滴尖端のなだらかな斜面を登って前記突起の頂上部分に達するため、前記連続記録紙の先端部が前記突起に引っかかって前記記録紙折り畳み手段に案内されない等の不具合を回避することができる。
【００２１】
また、請求項１２に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記ペーパースタッカーの外筐の一面に集積された前記連続記録紙を取り出すための扉が形成され、前記扉は、前記フレーム部の外側から前記フレーム部の内部を観察するための確認窓を有する構成としたものである。従ってフレーム部の外から紙ジャム等の異常を即座に発見することが可能となる。
【００２２】
さらに、請求項１３に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記ペーパースタッカーが前記ペーパースタッカーの外筐の底部に前記ペーパースタッカー自身の移動を容易にするキャスターを有する構成としたものである。
【００２３】
また、請求項１４に記載の連続記録紙の折り畳みシステムは、前記ペーパースタッカーが前記ペーパースタッカーの外筐の底部に前記ペーパースタッカーの設置ベースに対する傾きを調節して前記設置ベースの状態にかかわらず前記連続記録紙が略水平に集積されるようにするアジャスターを有する構成としたものである。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムを図１に示す。また、ペーパースタッカー１の正面断面図を図２に、側面断面図を図３に示す。ペーパートレイ９に載置されている連続記録紙３００は搬送経路４を経由して印刷手段３に搬入する。印刷手段３は連続記録紙３００上に画像を形成し、さらにペーパースタッカー１に連続記録紙３００を搬送する。
【００２５】
プリンター２よりペーパースタッカー１に搬入される連続記録紙３００は、ガイドパス入口部１０３ａより記録紙搬送装置１００のペーパーガイド１０１のガイドパス１０３を経由して、搬送ローラー部１０２に導かれる。搬送ローラー部１０２に案内された連続記録紙３００は駆動部材１２０によって回転駆動される駆動ローラー１０２ａと、駆動ローラー１０２ａの動きに従属して回転する従動ローラー１０２ｂの間に挟まれて、フリッパー部材２０１およびペーパー押さえ用パドル２０２にて構成される記録紙折り畳み手段２００に送られる。
【００２６】
ここで、図８に示すようにガイドパス１０３の下面を形成する一面上には涙滴形状の突起１０１ａが複数形成されている。すなわち、連続記録紙３００が突起１０１ａ上を滑動するので、ペーパーガイド１０１と連続記録紙３００との摩擦は必要最低限に抑えられる。従って、突起１０１ａによってペーパーガイド１０１と連続記録紙３００との間に発生する静電気を極力抑えることができる。なお、連続記録紙３００の先端が突起１０１ａに引っ掛かって紙ジャムを起こさないよう、突起１０１ａの涙滴尖端は搬送される連続記録紙３００の上流側を向いている。
【００２７】
次いで、連続記録紙３００はフリッパー部材２０１の第１のフリッパー２０１ａと第２のフリッパー２０１ｂとの間に搬送され、第１のフリッパー２０１ａおよび第２のフリッパー２０１ｂは所定のタイミングで揺動して連続記録紙３００の向きを変え、連続記録紙３００の先端は連続記録紙３００の先端のミシン目に記憶された折り目の方向に応じた位置に送られる。よって連続記録紙３００の第１頁が、第１頁と第２頁の間のミシン目部分に記憶された折り目の方向に合うようペーパーテーブル４０１上に載置される。すなわち、第１頁と第２頁の間のミシン目に記憶された折り目の方向が山折りであれば、第１頁はプリンター２より排出されるときには上を向いている面が下を向くようにペーパーテーブル４０１上に載置される。一方、第１頁と第２頁の間のミシン目に記憶された折り目の方向が谷折りであれば、第１頁はプリンター２より排出されるときには上を向いている面が上を向くようにペーパーテーブル４０１上に載置される。
【００２８】
結果、第１頁と第２頁との間のミシン目は、そのミシン目に記憶された折り目の方向に折り畳まれる。従って、後続の頁も全てそれぞれのミシン目に記憶された折り目の方向に折り畳まれる。
【００２９】
さらに、ペーパーテーブル４０１上に載置された連続記録紙３００は、駆動されて回転するパドルシャフト２０３と、パドルシャフト２０３の中心軸と垂直に取り付けられてパドルシャフト２０３に従属して回転する弾性体のパドル板２０４にて構成されるペーパー押さえ用パドル２０２によってミシン目の位置でペーパーテーブル４０１に逐次押し付けられ、強固に折り畳まれる。
【００３０】
また、ペーパースタッカー１のフレーム部５００の底面の四隅のそれぞれにはアジャスター５０５が形成されている。アジャスター５０５は軸部５０５ａがフレーム５０５と螺合するスクリュー軸であり、軸部５０５ａごとアジャスター５０５を回してフレーム部５００の底面より突出する軸部５０５ａの長さを調整することができる。すなわち、アジャスター５０５のそれぞれについてフレーム部５００の底面より突出する軸部５０５ａの長さを調整することにより、ペーパースタッカー１の設置場所の床の状態にかかわらずペーパーテーブル４０１がおおよそ水平になるようにペーパースタッカー１を設置することができる。
【００３１】
さらに、ペーパースタッカー１のフレーム部５００の底面の四隅のそれぞれにはキャスター５０６が形成されており、キャスター５０６を転動させてペーパースタッカー１を容易に移動させることができる。
【００３２】
また、ペーパースタッカー１のフレーム部５００は扉５１０を有しており、扉５１０を開けてペーパーテーブル４０１上に載置された折り畳み済の連続記録紙３００をフレーム５００の外に取り出す事ができる。また、扉５１０はフレーム部５００の外側からフレーム部５００の内部を観察するための確認窓５１１を有し、フレーム部５００の外から紙ジャム等の異常を即座に発見することを可能としている。
【００３３】
なお、ペーパーテーブル４０１上に載置された連続記録紙３００の上面の高さが、パドル板２０４の根元部分がペーパーテーブル４０１上に載置された連続記録紙３００に引っかかってパドル板２０４の回転が阻害されうるような高さに達するのを防止するため、連続記録紙３００が所定量ペーパーテーブル４０１上に載置されるごとにペーパーテーブル４０１ごと記録紙集積手段４００を降下させてペーパーテーブル４０１上に載置された連続記録紙３００の上面とパドル板２０４との相対位置を一定の範囲内に保っている。
【００３４】
また、フレーム部５００の内壁奥側（図３において左側）にはハイトセンサー発光部７０１が、またフレーム部５００の内壁手前側（図３において右側）にはハイトセンサー受光部７０２が二組取り付けられている。ハイトセンサー発光部７０１は指向性の高い光源であり、ハイトセンサー受光部７０２に向かう検出軸線７０３に沿って光線を照射する。一方ハイトセンサー受光部７０２はハイトセンサー発光部７０１からの光線を電気信号に変換して出力する受光素子である。なお、ハイトセンサー受光部７０２の出力は図示しないペーパースタッカーのコントローラーに接続されている。
【００３５】
ここで、ハイトセンサー発光部７０１およびハイトセンサー受光部７０２は、連続記録紙３００が所定量ペーパーテーブル４０１上に載置された時に、検出軸線７０３が連続記録紙３００の上面を貫くような位置に設定されている。すなわち、ハイトセンサー発光部７０１からの光線は連続記録紙３００によって遮られるので、ハイトセンサー受光部７０２の出力が変化する。従って、連続記録紙３００が所定量ペーパーテーブル４０１上に載置されてハイトセンサー発光部７０１からの光線が遮られる度に記録紙集積手段４００を降下させる構成とすることで、ペーパーテーブル４０１上に載置された連続記録紙３００の上面とパドル板２０４との相対位置を一定の範囲内に保つことが可能となる。
【００３６】
また、紙ジャムがおきた場合も同様にハイトセンサー発光部７０１からの光線は連続記録紙３００によって遮られるので、ハイトセンサー受光部７０２の出力が変化する。ここで、本発明の実施の形態においては、ハイトセンサー発光部７０１からの光線が遮られたのちに一旦ペーパーテーブル４０１を所定量降下させて、なおハイトセンサー発光部７０１からの光線が遮られ続けているのであれば紙ジャム、そうでなければ連続記録紙３００の所定量堆積であると判断する構成としている。
【００３７】
なお、紙ジャムが起こったときにおいても連続記録紙３００はねじれることなく積み重ねられるが、上下に積み重ねられる連続記録紙３００の間には凹または凸型に膨れた空洞部ができる。従って検出軸線７０３が水平である場合、検出軸線７０３が前記空洞部を通り、紙ジャムが生じてもハイトセンサー発光部７０１からの光線が連続記録紙３００によって遮られない場合がしばしばある。そこで、ハイトセンサー受光部７０２をハイトセンサー発光部７０１より高く配置し、紙ジャムがおきた場合にハイトセンサー発光部７０１からの光線が連続記録紙３００によって確実に遮られうるように検出軸線７０３を水平面に対して傾けている。また、ハイトセンサー受光部７０２をハイトセンサー発光部７０１より低く配置する構成としても構わない。
【００３８】
また、ペーパースタッカー１の内部のフリッパー部材２０１の中程の高さにはペーパートップセンサー発光部２１０ａおよびペーパートップセンサー受光部２１０ｂからなるペーパートップセンサー２１０が取り付けられている。すなわち、ペーパートップセンサー発光部２１０ａからの光をペーパートップセンサー受光部２１０ｂが受光している。従ってペーパートップセンサー発光部２１０ａとペーパートップセンサー受光部２１０ｂとを結ぶセンサー軸２１１を連続記録紙３００の先端が通過すると、ペーパートップセンサー発光部２１０ａからの光が遮断され、ペーパートップセンサー受光部２１０ｂに光が届かなくなる。よってペーパートップセンサー受光部２１０ｂに光が届いているかどうかを検出することによって、ペーパートップセンサー２１０はセンサー軸２１１を連続記録紙３００の先端が通過しているかどうかを検知することができる。
【００３９】
また、プリンター２は連続記録紙３００のミシン目が搬送経路４内の記録紙搬送基準位置（ホームポジション）から１／２インチ下流側の位置（プリンター側ペーパートップ検知位置）を通過した事を検知するペーパートップ検知センサー５を備えている。ここで、連続記録紙３００の先端は常にミシン目であり、さらにプリンター２にセットされた連続記録紙３００の先端のミシン目が山折りであるか谷折りであるかを入力するする設定スイッチ７を備えている。ここで、連続記録紙３００の先端が前記プリンター側ペーパートップ検知位置を通過したときに、プリンター２のコントローラー６はインターフェース８を介して設定スイッチ７により設定された折り目の方向を意味する信号をペーパースタッカー１のインターフェース６０１に送信する。
【００４０】
さらにプリンター２は連続記録紙の用紙長（ミシン目の間隔）を設定する用紙長設定手段１０を備えている。ここでプリンター２のコントローラー６は、ペーパートップ検知センサー５が連続記録と３００の先端を検知してから用紙長設定手段１０に設定された用紙長の分だけ連続記録紙が搬送される時間だけ経過した後に、すなわち連続記録紙３００の次のミシン目が前記プリンター側ペーパートップ検知位置を通過したときに、インターフェース８を介して設定スイッチ７に設定された折り目の方向と反対の方向を意味する信号をペーパースタッカー１のインターフェース６０１に送信する。このようにプリンター２のコントローラー６は連続記録紙３００のミシン目が前記プリンター側ペーパートップ検知位置を通過する度に、「山折り」を意味する信号と「谷折り」を意味する信号とを交互にペーパースタッカー１のインターフェース６０１に送信する。
【００４１】
また、プリンター２のコントローラー６は連続記録紙３００が搬送されている間、用紙搬送信号をペーパースタッカー１のインターフェース６０１に送信し続けている。
【００４２】
図６および図７にプリンター２が連続記録紙３００の先頭から連続記録紙３００を搬送するときの、ペーパースタッカー１のコントローラー６０２がフリッパー部材２０１を制御するルーチンのフロー図を示す。まずステップＳ１０１にて初期設定を行う。次いでステップＳ１０２に進み、連続記録紙の搬送を開始してペーパースタッカー１に備えられたタイマー６０５をスタートし、ステップＳ１０３に進む。
【００４３】
ステップＳ１０３では、前記プリンター側ペーパートップ検知位置を連続記録紙３００の先端が通過したことをインターフェース６０１が受信する（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）まで待機（Ｓ１０３：Ｎｏ）する。次いでステップＳ１０４に進み、タイマー６０５の値を変数ｔ１に代入する。ここで、変数ｔ１は連続記録紙３００の先端が前記ホームポジションから前記プリンター側ペーパートップ検知位置に移動するまでの時間である。さらに、インターフェース６０１が受信した折り目の方向をメモリー６０４に記憶する。
【００４４】
次いでステップＳ１０５に進み、前記プリンター側ペーパートップ検知位置を連続記録紙３００の次のミシン目が通過したことをインターフェース６０１が受信する（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）まで待機（Ｓ１０５：Ｎｏ）する。次いでステップＳ１０６に進み、タイマー６０５の値からｔ１を減じた値を変数ｔ３に代入する。ここで、変数ｔ３は連続記録紙３００の用紙長を搬送速度で割った値（連続記録紙３００の１枚分の搬送時間）である。
【００４５】
次いでステップＳ１０７に進む。ステップＳ１０７ではステップＳ１０４にてメモリー６０４に記憶された最初のミシン目の折り目方向をチェックする。ここで折り目方向が「山折り」ならば（Ｓ１０７：山）ステップＳ１０８に進む。
【００４６】
ステップ１０８では、センサー軸２１１を連続記録紙３００の先端が通過したことをペーパートップセンサー２１０が検知する（Ｓ１０８：Ｙｅｓ）まで待機（Ｓ１０８：Ｎｏ）する。次いでステップＳ１０９に進み、図４（Ａ）に示すように、所定の時間ｔ２待機する。ここでｔ２は連続記録紙３００の先端がセンサー軸２１１を通過してからフリッパー部材２０１の先端よりやや突出した位置に達するまでの時間であり、連続記録紙３００の用紙長にかかわらず一定の値である。
【００４７】
次いでステップＳ１１０に進んでタイマー６０５の値を０にリセットしてステップＳ１１１に進む。
【００４８】
ステップＳ１１１では図４（Ｂ）に示すように、第２のフリッパー２０１ｂを駆動して連続記録紙３００の印刷面が下になるようにする。次いでステップＳ１１２に進む。
【００４９】
ステップＳ１１２ではタイマー６０５の値がｔ３／４になる（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）まで待機（Ｓ１１２：Ｎｏ）する。次いでステップＳ１１３に進み、図４（Ｃ）に示すように、第２のフリッパー２０１ｂを停止して、ステップＳ１２０に進む。
【００５０】
一方、ステップＳ１０７においてメモリー６０４に記憶された最初のミシン目の折り目方向が「谷折り」ならば（Ｓ１０７：谷）ステップＳ１１４に進む。
【００５１】
ステップ１１４では、センサー軸２１１を連続記録紙３００の先端が通過したことをペーパートップセンサー２１０が検知する（Ｓ１１４：Ｙｅｓ）まで待機（Ｓ１１４：Ｎｏ）する。次いでステップＳ１１５に進み、図５（Ａ）に示すように、所定の時間ｔ２待機する。次いでステップＳ１１６に進んでタイマー６０５の値を０にリセットしてステップＳ１１７に進む。
【００５２】
ステップＳ１１７では図５（Ｂ）に示すように、第１のフリッパー２０１ａを駆動して連続記録紙３００の印刷面が上になるようにする。次いでステップＳ１１８に進む。
【００５３】
ステップＳ１１８ではタイマー６０５の値がｔ３／４になる（Ｓ１１８：Ｙｅｓ）まで待機（Ｓ１１８：Ｎｏ）する。次いでステップＳ１１９に進み、図５（Ｃ）に示すように、第１のフリッパー２０１ａを停止して、ステップＳ１２０に進む。
【００５４】
ステップＳ１２０ではタイマー６０５をリセットしてステップＳ１２１に進む。ステップＳ１２１では、プリンター２が連続記録紙３００の搬送を終了するまで（Ｓ１２１：Ｙｅｓ）待機する（Ｓ１２１：Ｎｏ）。すなわち、前記用紙搬送信号を受信しなくなったら、連続記録紙３００の搬送終了と見なしてステップＳ１２２に進む。
【００５５】
ステップＳ１２２では終了処理を行い、本ルーチンを終了する。
【００５６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の連続記録紙の折り畳みシステムによれば、連続記録紙を自動的に搬入し、また前記連続記録紙のミシン目の間隔にかかわらず前記折り目設定手段および前記用紙長設定手段の設定内容から自動的に折り目の位置および方向を判断して、確実に連続記録紙を先頭から前記ミシン目の位置で前記ミシン目に記憶された折り目方向に折り畳むことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムのブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムにおける、ペーパースタッカーの正面断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムにおける、ペーパースタッカーの側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムにおいて、連続記録紙の先頭がを山折りであるときのフリッパーの動作を図示したものである。
【図５】本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムにおいて、連続記録紙の先頭がを谷折りであるときのフリッパーの動作を図示したものである。
【図６】本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムにおいて、ペーパースタッカーが連続記録紙を折り畳むルーチンのフロー図を示したものである。
【図７】本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムにおいて、ペーパースタッカーが連続記録紙を折り畳むルーチンのフロー図を示したものである。
【図８】本発明の実施の形態の連続記録紙の折り畳みシステムのペーパースタッカーのペーパーガイド周辺の断面図である。
【符号の説明】
１        ペーパースタッカー
２        プリンター
３        印刷手段
４        搬送経路
５        ペーパートップ検知センサー
６        コントローラー
７        設定スイッチ
８        インターフェース
９        ペーパートレイ
１０        用紙長設定手段
１００      記録紙搬送装置
１０１      ペーパーガイド
１０１ａ    突起
１０２      搬送ローラー
１０２ａ    駆動ローラー
１０２ｂ    従動ローラー
１０３      ガイドパス
１０３ａ    ガイドパス入口部
１２０      駆動部材
２００      記録紙折り畳み手段
２０１      フリッパー部材
２０１ａ    第１のフリッパー
２０１ｂ    第２のフリッパー
２０２      ペーパー押さえ用パドル
２０３      パドルシャフト
２０４      パドル板
２１０      ペーパートップセンサー
２１０ａ    ペーパートップセンサー発光部
２１０ｂ    ペーパートップセンサー受光部
２１１      センサー軸
３００      連続記録紙
４００      記録紙集積手段
４０１      ペーパーテーブル
５００      フレーム部
５０５      アジャスター
５０５ａ    アジャスター軸部
５０６      キャスター
５１０      扉
５１１      確認窓
６０１      インターフェース
６０２      コントローラー
６０４      メモリー
６０５      タイマー
７０１      ハイトセンサー発光部
７０２      ハイトセンサー受光部
７０３      検出軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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