(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプ本体の一側に筒形のブラケットを介して取り付けられた電動モータのモータ軸を、前記ポンプ本体から前記ブラケットの内部に突出するポンプ軸に連結してある電動ポンプにおいて、
前記モータ軸及びポンプ軸の連結部を囲繞するように前記ブラケットの内部に設けられ、前記ポンプ本体に吸込ませる低圧の作動液体を収容する収容室と、
前記ブラケットに取り付けたタンク筒の内側に、前記ポンプ本体の外側を囲繞するように形成された前記作動液体の収容タンクとを備え、
該収容タンクと前記収容室とは、前記ブラケットに貫通形成された連通孔により連通してあることを特徴とする電動ポンプ。
【請求項２】
前記収容室は、前記ブラケットの周壁に貫通形成された前記作動液体の戻り口に連通させてある請求項１記載の電動ポンプ。
【請求項３】
前記戻り口は、前記ポンプ本体の吸込側に連通する吸込口と、前記モータ軸及びポンプ軸の連結部を挾んで径方向の逆位置に設けてある請求項２記載の電動ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポンプ本体の一側に駆動源としての電動モータを、位置合わせ用のブラケットを介して一体的に取り付けてなり、特に、車両に搭載して用いるべく小型化を図った電動ポンプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の自動車には、動力舵取装置、自動変速装置等、油圧により作動し、運転操作を補助するための多くの補機が装備されており、これらの補機の作動油圧を発生すべく油圧ポンプが搭載されている。この油圧ポンプとしては、小型でありながら高油圧を発生し得るものとして、ベーンポンプ、ギヤポンプ等の回転容積形のポンプが用いられている。
【０００３】
この種の油圧ポンプは、一般的にはエンジンを駆動源として駆動されるが、走行中に広範囲に回転速度を変えるエンジンは、駆動源として好ましいものではなく、前記エンジンに代えて車載バッテリからの給電により駆動される電動モータを駆動源とする電動ポンプが用いられるようになっている。
【０００４】
このような電動ポンプは、前記電動モータの速度制御により適正な速度での駆動が可能であり、エンジンの無為な動力の消費を抑え、燃費の向上を図るためにも有用である。また近年においては、排ガスによる環境悪化を防ぐべく、電動モータを走行用の駆動源とする電気自動車（ＥＶ）の実用化が進められている。この電気自動車においても油圧により作動する補機が備えられることがあり、このような補機の作動油圧の発生源としては、電動モータを駆動源とする電動ポンプが必然的に用いられることとなる。
【０００５】
さて、以上の如く車両に搭載して用いられる電動ポンプにおいては、その設置スペースに限りがあることから、本願出願人による特開平10-82377号公報等に開示されている如く、ポンプ本体の一側に駆動源としての電動モータを、位置合わせ用のブラケットを介して取り付けてコンパクトに構成し、車両への搭載性を高めた電動ポンプが用いられている。
【０００６】
図３は、特開平10-82377号公報等に開示された従来の電動ポンプの側断面図である。図中１は、ギヤポンプとして構成されたポンプ本体であり、該ポンプ本体１の一側には、筒形のブラケット２を介して駆動源としてのモータ３が取り付けてある。ポンプ本体１のポンプ軸10とモータ３のモータ軸30とは、ブラケット２の内部において相互に突き合わされ、嵌め込み式のカップリング４を介して同軸上に連結されており、前記モータ３により前記ポンプ本体１を回転駆動し、所定のポンプ動作を行わせるべく構成されている。
【０００７】
また前記ブラケット２のポンプ本体１の取付け面には、該ポンプ本体１の外側を囲うように有底筒形のタンク筒５が装着され、該タンク筒５の内側に作動油を収容する油タンクＴが形成されている。該油タンクＴの内部には、タンク筒５の周面に略接線方向に向けて接続された戻り油管5aを経て作動油が還流せしめられており、この作動油は、ポンプ本体１の内部に、外面に開口する吸込口を経て導入され、モータ３により駆動されるポンプ本体１の動作により昇圧されて、前記ブラケット２側に延設された吐出路5b、及び該ブラケット２の周面に開口する吐出口5cを経て送出される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このように特開平10-82377号公報に開示された電動ポンプは、ポンプ本体１と駆動用のモータ３とが、作動油を収容する油タンクＴと共に一体化された構成を有しており、車載用ポンプとしての使い勝手に優れているが、前記油タンクＴ及びポンプ本体１と前記モータ３とが、前記ブラケット２を介して軸長方向に並ぶ構造を有しており、軸長寸法の短縮に限界があり、例えば、小型自動車への搭載のための更なるコンパクト化の要求に応え難いという問題があった。
【０００９】
ここで、ポンプ本体１とモータ３との間に介装されたブラケット２は、前記カップリング４によるポンプ軸10とモータ軸30との連結のための空間を確保し、またこの連結に際してポンプ本体１とモータ３との同心度の調整等の位置合わせを行わせるために必要な部品であり、該ブラケット２の軸長寸法を短縮することは望ましくない。また前記油タンクＴを形成するタンク筒５は、周壁を介しての外気との熱交換により内部の作動油の昇温を防ぐと共に、ポンプ本体１への作動油の安定した吸込みを行わせるために十分な内容積を確保する必要があり、該タンク筒５の軸長寸法を拡径を伴わずに短縮することは難しい。
【００１０】
更に前記タンク筒５は、その周面に接続された前記戻り油管5aと共に、樹脂材料により一体成形されており、前述の如く長大となるタンク筒５の成形に大ストロークの成形機が必要であり、これによる製品コストの上昇を招くという問題もあった。
【００１１】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ポンプ本体とモータとの間に介装されたブラケットの内側空間を作動油（作動液体）の収容に利用することにより、該ブラケットの他側に設けられる油タンクの内容積を削減し、軸長寸法の短縮化要求に応え得るコンパクトな電動ポンプを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１発明に係る電動ポンプは、ポンプ本体の一側に筒形のブラケットを介して取り付けられた電動モータのモータ軸を、前記ポンプ本体から前記ブラケットの内部に突出するポンプ軸に連結してある電動ポンプにおいて、前記モータ軸及びポンプ軸の連結部を囲繞するように前記ブラケットの内部に設けられ、前記ポンプ本体に吸込ませる低圧の作動液体を収容する収容室と、前記ブラケットに取り付けたタンク筒の内側に、前記ポンプ本体の外側を囲繞するように形成された前記作動液体の収容タンクとを備え、該収容タンクと前記収容室とは、前記ブラケットに貫通形成された連通孔により連通してあることを特徴とする。
【００１３】
本発明においては、ポンプ本体とモータとの間に介装される筒形のブラケットの内側にモータ軸及びポンプ軸の連結部を囲繞するように形成される環状の空間を作動油（作動液体）の収容室として利用し、前記ブラケットの他側にポンプ本体を囲うように装着されて油タンクを形成するタンク筒の軸長寸法を短縮する。
【００１４】
また本発明の第２発明に係る電動ポンプは、第１発明における収容室が、前記ブラケットの周壁に貫通形成された前記作動液体の戻り口に連通させてあることを特徴とする。
【００１５】
この発明においては、送油（送液）先から還流する油（液体）の戻り油口を、ブラケット内部の収容室に連通するように形成し、油タンクを形成するタンク筒の形状を単純化して成形を容易にし、製品コストの低減を図る。
【００１６】
更に本発明の第３発明に係る電動ポンプは、第２発明における戻り口が、前記ポンプ本体の吸込側に連通する吸込口と、前記モータ軸及びポンプ軸の連結部を挾んで径方向の逆位置に設けてあることを特徴とする。
【００１７】
この発明においては、ブラケットの周壁に貫通形成された戻り口を、ポンプ本体への吸込みのための吸込口から可及的に離れた位置に形成し、戻り口から流入する戻り油（液体）の速度により不安定な吸込みがなされることを防止する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、油圧ポンプとして構成された本発明に係る電動ポンプの側断面図、図２は、図１のII−II線による横断面図である。
【００１９】
本発明に係る電動ポンプは、図３に示す従来の電動ポンプと同様、ポンプ本体１の一側に筒形のブラケット２を介して駆動用のモータ３を取り付け、ポンプ本体１への入力軸としてのポンプ軸10と、モータ３の出力軸としてのモータ軸30とを前記ブラケット２の内部において同軸上に突き合わせ、これらを嵌め込み式のカップリング４により連結してなり、モータ軸30に出力されるモータ３の回転力をカップリング４を介してポンプ軸10に伝え、ポンプ本体１を駆動する構成となっている。
【００２０】
図示のポンプ本体１は、ハウジング11内側の空洞部内に、駆動ギヤと従動ギヤとを互いに噛合させて配し、この噛合部の一側に設けた吸込室内の作動油を、両ギヤの回転により夫々の歯間と前記空洞部の内周面との間に閉じ込めて搬送し、前記噛合部の他側に設けた吐出室に吐き出す構成としたギヤポンプである。なお図１には、駆動ギヤ12のみが示されており、従動ギヤは、前記駆動ギヤ12の背面側に重なって配置されている。
【００２１】
駆動ギヤ12及び従動ギヤは、これらの両側からハウジング11の空洞部に嵌挿された一対のサイドプレート14，14により回転自在に両持ち支持されている。このように構成されたポンプ本体１は、前記ブラケット２の一側に設けた厚肉円板形のポンプ座板20の中央部に前記ハウジング11の一端面を載置し、該ハウジング11を、これの他端面を塞ぐエンドプレート15と共に、複数本の固定ボルト16，16…により前記ポンプ座板20に締め付け固定して取付けられている。ポンプ本体１のポンプ軸10は、前記駆動ギヤ12に同軸的に嵌着され、同側のサイドプレート14の支持孔及び前記ポンプ座板20の軸心部に形成された貫通孔を経てブラケット２の内部に同軸的に突設されている。
【００２２】
図２に示す如くポンプ座板20は、ポンプ本体１の載置部よりも十分大きい面積を有しており、油タンクＴを構成するタンク筒５の取付け座として用いられている。該タンク筒５は、薄肉の板材により構成された有底の円筒であり、その開口縁をポンプ座板20の外周近傍に周設されたインロー溝17に嵌め合わせ、サークリップ18により抜け止めして、ポンプ本体１の外側を囲繞する態様に取り付けられており、その内側に低圧の作動油を収容する油タンクＴが形成されている。タンク筒５には、底部近傍の周壁から上方に延びる給油筒50が連設されており、油タンクＴ内の作動油は、この給油筒50を経て供給されるようになしてある。
【００２３】
ブラケット２の他側の開口部には、前記モータ３が、これの一側に周設された取付けフランジ21を周方向に複数本の固定ボルト31により締め付け固定して取付けられている。該モータ３のモータ軸30は、ブラケット２の内部に同軸的に突設され、前記ポンプ軸10に突き合わされており、前記カップリング４により連結されている。
【００２４】
このようにポンプ本体１とモータ３との間に介装されたブラケット２は、全周に亘って閉じられた円筒体であり、その内部には、取付けフランジ21とブラケット２との当接部をＯリング32により液密に封止し、またモータ軸30の外周を、取付けフランジ21の内周部に嵌着されたオイルシール33により液密に封止して、前記ポンプ軸10と前記モータ軸30との連結部の外側を囲繞する環状の油収容室６が形成されている。
【００２５】
この油収容室６は、ポンプ座板20に貫通形成された複数の連通孔60，60…（図２参照）により、該ポンプ座板20の他側の油タンクＴ内に連通されており、該油タンクＴと共に、前記作動油を収容すべく利用されている。また油収容室６は、前記ブラケット２の周壁を上位置にて貫通する戻り油口61に連通されており、図示しない送油先から還流する低圧の作動油（戻り油）は、この戻り油口61を経て油収容室６内に受容されるようになしてある。
【００２６】
前記ポンプ座板20には、ポンプ本体１の取付け部の下位置を貫通する吸込口62が形成されており、該吸込口62の油タンクＴ側の開口は、Ｌ字形に屈曲する吸込管63により前記ポンプ本体１内部の下位置に設けた吸込室に接続されている。また、前記吸込室と対応するように上位置に設けられたポンプ本体１の吐出室は、図１中に破線により示す如く、前記ハウジング11の一側からポンプ座板20の内部に延長された吐出路64により、該ポンプ座板20の周面に開口する送油口65に連通されている。
【００２７】
以上の如く構成された本発明に係る電動ポンプは、ブラケット２の外側に開口する前記戻り油口61及び送油口65を、動力舵取装置、自動変速装置等の圧油の送油先に接続すると共に、前記給油筒50を経て油タンクＴ内に作動油を供給し、該油タンクＴ、及び前記連通孔60，60…により連通された油収容室６内に適量の作動油を満たして使用される。
【００２８】
この状態で駆動源となるモータ３が駆動された場合、該モータ３のモータ軸30に出力される回転力がカップリング４を介してポンプ軸10に伝えられ、該ポンプ軸10に嵌着された駆動ギヤ12が、これに噛合する従動ギヤと共にハウジング11の内側空洞部内にて回転する。このような駆動ギヤ12及び従動ギヤの回転により、前記油収容室６内に収容された作動油が、吸込口62及び吸込管63を経てポンプ本体１に吸込まれ、前記駆動ギヤ12及び従動ギヤの回転により昇圧されて、吐出路64及び送油口65を経て送油先に送出される。また送油先からの還流油は、戻り油口61を経て油収容室６に戻され、該油収容室６及び油タンクＴの内部に滞留した後、ポンプ本体１に再度吸込まれて循環使用される。
【００２９】
このような循環使用は、前記作動油の昇温を伴うが、本発明に係る電動ポンプにおいては、前記タンク筒５の内側の油タンクＴとブラケット２の内部に形成された油収容室６とにより十分な作動油の収容量が確保されていることから、前記作動油の昇温は、油収容室６及び油タンクＴ内での滞留の間の外気との熱交換により軽微におさまり、ポンプ本体１における前述した吸込み及び吐き出し動作を安定して行わせることができる。
【００３０】
また油収容室６の形成により、油タンクＴの内容積を小さくすることができ、該油タンクＴを形成するタンク筒５の小サイズ化、特に、軸長寸法の短縮が可能である。また前記油収容室６は、ポンプ本体１のポンプ軸10とモータ３のモータ軸30との連結のために本来必要なブラケット２の内側空間を利用して形成されており、この形成により軸長寸法が増大することはない。これにより本発明に係る電動ポンプは、従来の電動ポンプに比較して、軸長寸法の短縮によるコンパクト化が可能であり、車載用のポンプとして良好な使い勝手が得られる。
【００３１】
また送油先からの戻り油を受け入れる戻り油口61が、油タンクＴではなく、ブラケット内部の油収容室６に連通するように設けてあるから、前記油タンクＴを形成するタンク筒５を、前記戻り油の受け入れのための戻り油管5a（図３参照）を有しない単純な筒体として構成することができ、該タンク筒５の成形の容易化による製品コストの低下が可能となる。
【００３２】
また、油収容室６の上位置に連通する戻り油口61は、同じく下位置に連通するポンプ本体１への吸込みのための吸込口62に対し、ポンプ軸10及びモータ軸30との連結部を挾んで径方向の逆位置にあり、両者が可及的に離れた位置に形成されていることから、適宜の速度を有して前記戻り油口61に流入する戻り油は、油収容室６及び油タンクＴ内にて前記速度を失って吸込口62に達してポンプ本体１に吸込まれることとなり、前記戻り油の速度に影響されることなく安定した吸込み状態が得られる。
【００３３】
なお以上の実施の形態においては、動力舵取装置、自動変速装置等の補機の作動油圧を得るべく、自動車に搭載される車載ポンプとしての用途について説明したが、本発明は、車載ポンプとしての用途以外に用いられる油圧ポンプへの適用が可能であり、更には、油以外の液体を取り扱い対象とするポンプにおいても適用可能であることは言うまでもない。またポンプ本体１は、以上の実施の形態において説明したギヤポンプに限らず、ベーンポンプ等、他の形式のポンプであってもよいことは言うでもない。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明の第１発明に係る電動ポンプにおいては、ポンプ本体とモータとの間に、ポンプ軸とモータ軸との連結実現のために設けられる筒形のブラケットの内側空間を作動液体の収容室として利用し、前記ブラケットのポンプ本体の取付け側にタンク筒により形成される作動液体の収容タンクに連通孔を介して連通したから、前記収容タンクの内容積を削減し、前記タンク筒を含めた軸長寸法の短縮により、更なるコンパクト化の要求に応えることが可能となる。
【００３５】
また第２発明に係る電動ポンプにおいては、送液先から還流する液体の戻り口を、ブラケットの周壁に、該ブラケット内部の収容室に連通するように形成したから、液体収容タンクを形成するタンク筒の形状が単純化され、成形が容易となって製品コストの低下を図ることができる。
【００３６】
更に第３発明に係る電動ポンプにおいては、還流液体の戻り口がポンプ本体への吸込口と径方向の逆位置に設けられ、両者が可及的に離れて位置するから、戻り口から収容室に流入する戻り液体の速度が吸込口に及ぼす影響を軽減し、安定した吸込みを行わせることができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電動ポンプの側断面図である。
【図２】図１のII−II線による横断面図である。
【図３】従来の電動ポンプの側断面図である。
【符号の説明】
１  ポンプ本体
２  ブラケット
３  モータ
４  カップリング
５  タンク筒
６  油収容室
10  ポンプ軸
30  モータ軸
61  戻り油口
62  吸込口
Ｔ  油タンク
【図１】
0003907415.tif 000002
【図２】
0003907415.tif 000003
【図３】
0003907415.tif 000004