(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転力を発生するモータと、
軸上にピニオンギヤを有する出力軸と、
前記モータの回転を減速して前記出力軸に伝達する減速装置と、
この減速装置に近接して配置される軸受を介して前記出力軸を回転自在に支持するハウジングと、
前記軸受のピニオンギヤ側に近接して配置され、前記出力軸の外周面に摺接するシール部材とを備えるスタータにおいて、
前記ハウジングには、前記減速装置から流出した潤滑剤を前記軸受に導くための通路が設けられていることを特徴とするスタータ。
【請求項２】
請求項１に記載したスタータにおいて、
前記減速装置は、前記モータの回転軸に設けられたサンギヤと、このサンギヤの径方向外周に設けられたインターナルギヤ、及び前記サンギヤと前記インターナルギヤとに噛み合う遊星ギヤとを有し、前記サンギヤの回転を受けて前記遊星ギヤが回転しながら前記サンギヤの周囲を公転運動する遊星歯車減速装置であることを特徴とするスタータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モータの回転を減速して出力軸に伝達する減速装置を備えた減速型スタータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術として、例えば特開2000-297729 公報に記載された減速型スタータがある。このスタータは、モータの回転を減速する遊星歯車減速装置を有し、この減速装置を介してモータの回転軸と出力軸とが同軸上に配置され、その出力軸上に一方向クラッチがヘリカルスプライン嵌合して軸方向に移動可能に設けられている。エンジン始動時には、電磁スイッチの吸引力を利用して一方向クラッチを軸前方へ押し出すことにより、その一方向クラッチと一体に移動するピニオンギヤをリングギヤに噛み合わせて、ピニオンギヤからリングギヤに回転力を伝達してエンジンを始動している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のスタータは、ピニオンギヤの外周を覆っているハウジングのノーズ部に、ピニオンギヤがリングギヤと噛み合うための窓部が開口しているため、この窓部からハウジングの内部へ異物（水やダスト等）が入り込み、その異物が、減速装置に近接して配置されている軸受（出力軸を支持する軸受）の軸受面に侵入すると、出力軸の円滑な回転を妨げることになり、スタータの性能が低下する虞があった。
【０００４】
また、出力軸が回転すると、軸受の内部に保持されている潤滑剤が排出されて軸受面に入り込むことにより出力軸の円滑な回転が維持されるが、軸受に保持される潤滑剤の量が少ないため、スタータの使用頻度が多くなると、潤滑剤が早期に無くなる虞があり、その結果、スタータの性能低下を招くことがあった。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、軸受の軸受面に対して外部からの異物の侵入を防止でき、且つ長時間にわたって軸受性能を維持できるスタータを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の発明）
本発明のスタータは、減速装置に近接して配置される軸受を介して出力軸を回転自在に支持するハウジングと、軸受のピニオンギヤ側に近接して配置され、出力軸の外周面に摺接するシール部材とを備える。
この構成によれば、シール部材によって軸受の軸受面に異物が侵入することを防止できるだけでなく、軸受に保持されている潤滑剤が流出することをシール部材によって抑制できるので、長時間にわたって良好な軸受性能を維持でき、スタータの性能低下を防止できる。
また、ハウジングには、減速装置から流出した潤滑剤を軸受に導くための通路が設けられている。この場合、減速装置から流出した潤滑剤を軸受用の潤滑剤として有効に利用することができる。
【００１０】
（請求項２の発明）
請求項１に記載したスタータにおいて、
減速装置は、モータの回転軸に設けられたサンギヤと、このサンギヤの径方向外周に設けられたインターナルギヤ、及びサンギヤとインターナルギヤとに噛み合う遊星ギヤとを有し、サンギヤの回転を受けて遊星ギヤが回転しながらサンギヤの周囲を公転運動する遊星歯車減速装置である。
この遊星歯車減速装置は、遊星ギヤが公転運動する時の回転中心がサンギヤの回転中心と同心上に設定されるので、遊星ギヤの公転運動が伝達されて回転する出力軸をモータの回転軸と同軸上に配置できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１はスタータ１の全体図（一部断面を含む）である。
本実施例のスタータ１は、図１に示す様に、回転力を発生するモータ２、このモータ２の通電電流をON/OFF制御する電磁スイッチ３、モータ２の回転を減速する減速装置（後述する）、この減速装置を介してモータ２の回転力が伝達される出力軸４、この出力軸４上に配置される一方向クラッチ５、この一方向クラッチ５を介して出力軸４の回転が伝達されるピニオンギヤ６等より構成される。
【００１２】
モータ２は、周知の直流電動機であり、電磁スイッチ３によりモータ２の通電回路が閉じると、バッテリ７から給電されてアーマチャ８に回転力が発生する（図４参照）。
電磁スイッチ３は、図４に示す様に、IGキー９の投入により通電される励磁コイル１０と、この励磁コイル１０の内周に摺動自在に嵌装されるプランジャ１１とを有し、励磁コイル１０が発生する磁力を受けてプランジャ１１が吸引されると、プランジャ１１に具備される可動接点１２が一組の固定接点１３に当接して両固定接点１３間を導通することにより、モータ２の通電回路を閉成する。
【００１３】
減速装置は、モータ２の回転軸（アーマチャシャフト８ａ）に形成されたサンギヤ１４と、このサンギヤ１４の径方向外周に配置されるリング状のインターナルギヤ１５、及びサンギヤ１４とインターナルギヤ１５とに噛み合う複数個の遊星ギヤ１６とで構成される遊星歯車減速装置である。
この減速装置は、アーマチャ８が回転すると、サンギヤ１４の回転を受けて遊星ギヤ１６が回転（自転運動）しながらサンギヤ１４の周囲を公転運動し、その公転運動が回転動力として出力軸４に伝達される。
【００１４】
出力軸４は、アーマチャシャフト８ａと同軸上に配置され、フロント軸受（図示しない）とリヤ軸受１７（後述する）とを介してハウジング１８に回転自在に支持されている。出力軸４の減速装置側端部（図１の右側端部）には、外径が拡大する鍔部４ａが設けられ、この鍔部４ａに複数本のキャリアピン１９が圧入されている。各キャリアピン１９には、それぞれ軸受２０を介して遊星ギヤ１６が回転自在に組付けられている。
【００１５】
出力軸４の後端中央部には、軸方向に凹設された収納部４ｂが設けられており、この収納部４ｂに軸受２１を介してアーマチャシャフト８ａの先端軸部８ｂが挿入されている（図２参照）。
また、収納部４ｂの軸方向底面と先端軸部８ｂの先端面との間にはボール２２が配置されて出力軸４の後退を規制している。なお、先端軸部８ｂの先端面中央部には、円錐状に窪む凹部８ｃが設けられ、この凹部８ｃにてボール２２を軸心上に保持している（図２参照）。
【００１６】
一方向クラッチ５は、スタータに多く用いられているローラ式クラッチであり、フロント軸受とリヤ軸受１７との間で出力軸４の外周にヘリカルスプライン嵌合して軸方向に移動可能に設けられ、且つレバー２３を介して電磁スイッチ３のプランジャ１１に連結されている。なお、一方向クラッチ５の構造は極めて周知であり、説明は省略する。
ピニオンギヤ６は、一方向クラッチ５と一体に軸方向に移動可能に設けられ、エンジン始動時に出力軸４上を軸前方へ移動してエンジンのリングギヤ２４に噛み合い、モータ２の回転力をリングギヤ２４に伝達する。
【００１７】
上記のリヤ軸受１７は、自身の軸受面が出力軸４の外周面に対し面接触する平軸受であり、出力軸４の鍔部４ａに近接した位置で出力軸４を支持している。このリヤ軸受１７には、図３に示す様に、自身の内周面から外周面まで軸受部材の板厚方向に貫通する貫通孔１７ａが周方向等間隔に複数箇所（図３では４箇所）設けられている。また、リヤ軸受１７の軸受面（内周面）には、軸方向及び周方向にそれぞれ複数の凹部１７ｂが設けられ、この凹部１７ｂに潤滑剤を保持できるように形成されている。
【００１８】
ハウジング１８は、エンジンへの取付け用フランジ１８ａを有し、このフランジ１８ａより前側（図１の左側）にピニオンギヤ６の外周を覆うノーズ部１８ｂが設けられている。そのノーズ部１８ｂには、ピニオンギヤ６とリングギヤ２４との噛み合いを行うための窓部１８ｃが開口している。
このハウジング１８は、図２に示す様に、リヤ軸受１７を保持する保持部１８ｄを有し、この保持部１８ｄの内周面に、周方向に凹設されたリング状の溝部１８ｅが設けられ、その溝部１８ｅにリヤ軸受１７に設けられた貫通孔１７ａが連通している。
【００１９】
また、出力軸４の鍔部４ａと軸方向及び径方向に対向するハウジング１８の内壁面には、減速装置から流出した潤滑剤をリヤ軸受１７まで導くための通路１８ｆが設けられている（図２参照）。
ハウジング１８の保持部１８ｄには、図２に示す様に、リヤ軸受１７のピニオンギヤ６側（図２の左側）にシール部材２５が配置され、出力軸４の外周面に摺接している。このシール部材２５は、例えばオイルシールであり、リヤ軸受１７から軸方向に所定の間隔（約０．５〜３mm）だけ離れて配置され、ハウジング１８の保持部１８ｄに圧入により固定されている。
【００２０】
次に、スタータ１の作動を説明する。
ユーザがIGキー９を投入して電磁スイッチ３の励磁コイル１０に通電されると、プランジャ１１が磁力を受けて吸引され、そのプランジャ１１の移動がレバー２３を介して一方向クラッチ５に伝達される。これにより、一方向クラッチ５がピニオンギヤ６と一体に軸前方へ押し出されて、ピニオンギヤ６がリングギヤ２４に当接する。
【００２１】
その後、更にプランジャ１１が吸引され、可動接点１２が一組の固定接点１３に当接してモータ２の通電回路が閉じると、バッテリ７からモータ２に給電されてアーマチャ８に回転力が発生する。このアーマチャ８の回転が減速装置で減速されて出力軸４に伝達されると、出力軸４の回転が一方向クラッチ５を介してピニオンギヤ６に伝達されるため、ピニオンギヤ６がリングギヤ２４と噛み合い可能な位置まで回転してリングギヤ２４に噛み合い、出力軸４の回転がピニオンギヤ６からリングギヤ２４に伝達されてエンジンをクランキングさせる。
【００２２】
エンジン始動後、IGキー９のOFF 操作により励磁コイル１０への通電が停止して吸引力が消滅すると、それまで吸引されていたプランジャ１１が押し戻されて可動接点１２が一組の固定接点１３から離れるため、モータ２への給電が停止してアーマチャ８の回転が停止する。
一方、プランジャ１１の移動がレバー２３を介して一方向クラッチ５に伝達されると、一方向クラッチ５が軸後方へ引き戻されるため、ピニオンギヤ６がリングギヤ２４から離脱して、一方向クラッチ５と一体に始動前の位置（図１に示す位置）に復帰する。
【００２３】
（本実施例の効果）
本実施例のスタータ１は、リヤ軸受１７のピニオンギヤ６側にシール部材２５を配置しているので、ハウジング１８の窓部１８ｃから異物（水やダスト等）が入り込んでも、シール部材２５によってリヤ軸受１７の軸受面に異物が侵入することを防止できる。また、リヤ軸受１７から潤滑剤が流出することをシール部材２５によって抑制できるので、長時間にわたって良好な軸受性能を維持でき、スタータ１の性能低下を防止できる。
【００２４】
リヤ軸受１７を保持するハウジング１８の保持部１８ｄには、内周面にリング状の溝部１８ｅが設けられ、リヤ軸受１７には、板厚方向に貫通する貫通孔１７ａが複数箇所設けられて、この貫通孔１７ａが溝部１８ｅに連通している。この場合、保持部１８ｄに設けられた溝部１８ｅに予め潤滑剤を充填しておくことができるので、この潤滑剤がリヤ軸受１７の貫通孔１７ａを通って軸受面に供給されることにより、リヤ軸受１７の潤滑剤切れを抑制できる。その結果、軸受自身に保持される潤滑剤の量が少なくても長時間にわたって良好な軸受性能を維持でき、スタータ１の性能低下を防止できる。
【００２５】
更に、リヤ軸受１７の内周面に複数の凹部１７ｂを設けているので、この凹部１７ｂに予め潤滑剤を保持させておくこともできる。これにより、リヤ軸受１７に多くの潤滑剤を保持できるので、スタータ１を長時間使用しても、スタータ１の性能低下を抑制できる。凹部１７ｂの潤滑剤が不足した場合には、減速装置から流出した潤滑剤を凹部１７ｂに保持することも可能である。
また、ハウジング１８には、減速装置から流出した潤滑剤をリヤ軸受１７に導くための通路１８ｆが設けられているので、減速装置から流出した潤滑剤が通路１８ｆを流れてリヤ軸受１７に供給されることにより、潤滑剤を有効に利用することができる。
【００２６】
（変形例）
上記実施例では、遊星歯車減速装置を使用しているが、それ以外の減速装置でも良い。例えば、モータのアーマチャシャフト８ａと出力軸４とを平行に配置して、アーマチャシャフト８ａに設けられる駆動ギヤと出力軸４に設けられる従動ギヤとの間にアイドルギヤを噛み合わせても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】スタータの全体図（一部断面を含む）である。
【図２】出力軸を支持するリヤ軸受とその周辺の拡大断面図である。
【図３】リヤ軸受の縦断面図（ａ）と横断面図（ｂ）である。
【図４】スタータの電気回路図である。
【符号の説明】
１    スタータ
２    モータ
４    出力軸
６    ピニオンギヤ
８ａ  アーマチャシャフト（モータの回転軸）
１４    サンギヤ
１５    インターナルギヤ
１６    遊星ギヤ
１７    リヤ軸受（軸受）
１７ａ  貫通孔
１７ｂ  凹部
１８    ハウジング
１８ｄ  保持部
１８ｅ  溝部
１８ｆ  通路
２５    シール部材
【図１】
0003933440.tif 000002
【図２】
0003933440.tif 000003
【図３】
0003933440.tif 000004
【図４】
0003933440.tif 000005