(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱動素子と連動する反転機構の反転動作により接点を開閉する一方、反転動作した前記反転機構を反転前の安定状態に復帰させるリセット棒を備え、このリセット棒はケースに滑動自在に案内されて設けられ、押し込まれることにより前記反転機構を復帰させる手動復帰位置と、この手動復帰位置から回転した位置で前記ケースに係止されて押し込み状態に保持される自動復帰位置とを有し、かつ前記リセット棒が前記手動復帰位置から自動復帰位置に切り換えられる回転経路の途中に突出するように、前記リセット棒の頭部の突当片と干渉して誤操作による復帰位置切り換えを防止する折り取り可能なストッパ片が設けられた熱動形過負荷継電器において、
前記ストッパ片を前記ケースの上面の前記リセット棒の突当片の回転経路上にこのリセット棒の滑動方向と平行に突出させて前記ケースに一体形成し、前記ケースの上面のストッパ片の基部の周囲に溝を設け、かつ前記ストッパ片を基部から折り取り可能としたことを特徴とする熱動形過負荷継電器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、熱動形過負荷継電器に関し、詳しくは過電流により反転動作した操作部を復帰させるリセット棒の誤操作防止手段に関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず、図５及び図６により、熱動形過負荷継電器の全体構成について簡単に説明する。ここで、図５はカバーを外して内部を示した正面図、図６はそのVI−VI線に沿う断面図である。図５及び図６において、熱動形過負荷継電器は正面形状が凸形の箱状のケース１と、その開口面を覆う板状のカバー２とからなるモールド容器に収容されて構成され、負荷側主端子３はケース１にねじ４により固定され、電源側主端子５はねじ６により、Ｌ形の中継端子７と一緒に固定されている。負荷側主端子３には熱動素子を構成するバイメタル８及びヒータ９の一端が接合され、逆Ｕ字状のヒータ９の他端は中継端子７に接合されている。
【０００３】
バイメタル８の自由端にはシフタ１０が組み合わされ、このシフタ１０はケース１に図５の左右方向に滑動可能に支持されている。シフタ１０の上方には、Ｖ字状の釈放レバー１１がピン１２を支点に回動可能に設けられ、その一端はシフタ１０に係合している。なお、ピン１２には補償バイメタルの一端が接合され、また補償バイメタルの他端は調整ダイヤルのカム面で押されるようになっているが、それらについての説明は省略する。図示熱動形過負荷継電器には常閉接点と常開接点の２組のリレー接点が設けられているが、まず常閉接点の固定板ばね１３は一方の常閉端子１４に片持ち支持され、その先端には常閉固定接点１３ａが取り付けられている。もう一方の常閉端子１５は先端が門形になっており、その一方の脚部に形成されたＶ溝に常閉接点の可動板ばねを兼ねた反転板１６の一端が揺動可能に挿入され、他端には常閉可動接点１６ａが取り付けられている。反転板１６の背面には、絶縁板１７が取り付けられている。また、常閉端子１５の他方の脚部には鋸歯状のＶ溝が形成され、このＶ溝に一端が掛けられた引張スプリング１８の他端が反転板１６に掛けられている。そして、この引張スプリング１８には、釈放レバー１１の他端に固定されたピン１９が接している。
【０００４】
次ぎに、常開接点の固定板ばね２０は一方の常開端子２１に片持ち支持され、その先端より内側に常開固定接点２０ａが取り付けられている。また、常開接点の可動板ばね２２はもう一方の常開端子２３に片持ち支持され、その先端に常開可動接点２２ａが取り付けられている。
【０００５】
一方、常開固定板ばね２０の上方に位置して、リセット棒２４が設けられている。リセット棒２４はケース１に図５の上下方向に滑動自在に案内されているが、このリセット棒２４は上端部の頭部（操作部）と、それよりも小径の案内部とからなる段付円柱状で、案内部の下寄りに図５の紙面に垂直に手前に突き出すように係合突起２４ａが一体形成され、また頭部には係合突起２４ａと９０度ずれた位置で図５の左方向に突出するように突当片２４ｂが一体形成されている。係合突起２４ａはケース１の溝２５に滑動自在に挿入され、リセット棒２４の回り止めの作用をするとともに、溝２５の上端部に突き当たることによりリセット棒２４の抜け止めの作用をしている。係合突起２４ａは後述するように、リセット棒２４を回転させるときには、溝２５の下端部の開口から抜き出される。なお、詳細構成は省略するが、リセット棒２４の案内部は係合突起２４ａが設けられた部分が、その背後にスリットが設けられることにより可撓性を持たされており、リセット棒２４をケース１に装着する際は、係合突起２４ａは溝２５に落ち込むまでは弾性的に後退するようになっている。
【０００６】
上述した熱動形過負荷継電器において、電流は電源側主端子５→中継端子７→ヒータ９→バイメタル８→負荷側主端子３の経路で流れ、ヒータ９の生じるジュール熱により加熱されたバイメタル８は図５に鎖線で示すように湾曲する。バイメタル８が湾曲するとシフタ１０が左方向に移動し、それに伴い釈放レバー１１がピン１２を支点に右回りに回動する。この釈放レバー１１はピン１９を介して引張スプリング１８を図５の上方向に押し上げる。そして、通電電流が過電流状態となって引張スプリング１８の押上量が増え、反転板１６に対する引張スプリング１８の作用がそれまでの左回りから右回りに変わると、反転板１６は一方の安定状態から他方の安定状態にスナップ動作して図７に示すように反転する。
【０００７】
図７において、常閉可動板ばねを兼ねた反転板１６が反転すると、図示の通り常閉接点がＯＦＦする一方、絶縁板１７を介して常開可動板ばね２２が突き上げられ、可動接点２２ａが固定接点２０ａに接触して常開接点がＯＮする。この接点の切換えにより、図示しない電磁接触器が釈放して電流が遮断されると、バイメタル８が冷えて釈放レバー１１が図示状態に復帰するが、反転板１６は反転したままとなる。この反転板１６を図５の初期状態に復帰させるには、リセット棒２４を図７の矢印方向に押し込む。押し込まれたリセット棒２４は、図８に示すように、常開接点の固定板ばね２０及び可動板ばね２２を撓ませて絶縁板１７を押し下げ、これと一体の反転板１６を図５の状態に復帰させる。その後、手を離すと、リセット棒２４は弾性復帰する固定板ばね２０により持ち上げられて図７の状態に復帰する。
【０００８】
上記リセット動作は手動リセットであるが、この他に自動リセットと呼ばれる復帰方式がある。これはリセット棒２４を予め押し込んだ後に９０度回し、図９に示すように、図５の溝２５から抜け出させた係合突起２４ａをケース１の段部に係止させておくものである。このようにリセット棒２４を押し込んでおくと、常開接点の固定板ばね２０が押し下げられて、可動板ばね２２との間隔Ｃ（図９）が狭められる。そのため、釈放レバー１１により引張スプリング１８が押されても、反転板１６は固定板ばね２０にじゃまされて反転できず、バイメタル８が冷えると自動的に初期状態に復帰する。
【０００９】
ここで上記リセット動作において、手動リセットの際に誤ってリセット棒２４に回転を与えてしまい、復帰方式が自動リセットに切り換わってしまう恐れがある。そこで、これを防止するために常時はストッパ片でリセット棒２４の回転を妨げておき、自動リセットに切り換える場合にはストッパ片を折り取るようにしている。すなわち、図１０は図５の上面からみた要部平面図であるが、ケース１のリセット棒装着部を覆う表示カバー２６にストッパ片２６ａが一体形成されている。図１０において、リセット棒２４は手動復帰位置にあり、自動復帰位置に切り換えるには、リセット棒２４を図示位置から矢印方向に９０度押し回すが、ストッパ片２６ａはリセット棒２４の突当片２４ｂの回転経路の途中に突出するように、リセット棒２４の半径方向に沿って突出している。このストッパ片２６ａはリセット棒２４を回そうとすると突当片２４ｂに当たるので、リセット棒２４が不用意に自動復帰位置に切り換わることがない。リセット棒２４の自動復帰位置への切り換えは、図１１に示すようにストッパ片２６ａを折り取ることにより可能になる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
以上述べた従来構成において、表示カバー２６がケース１と別に設けられ、リセット棒２４の誤動作による自動復帰位置への切り換えを防止するストッパ片２６ａはこの表示カバー２６に形成されている。すなわち、従来はストッパ片２６ａを形成するために表示カバー２６を設けなければならず、それだけ部品点数が増えるという問題があった。そこで、この発明の課題は、部品点数を増やすことなく誤動作によるリセット棒の位置切り換えを防止することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明は、ストッパ片を前記ケースの上面の前記リセット棒の突当片の回転経路上にこのリセット棒の滑動方向と平行に突出させて、ケースに一体形成するものとする。従来のストッパ片はリセット棒の半径方向に沿って形成している。しかし、このようなストッパ片の成形をケースと一体に行おうとすると成形型の構造が複雑となり実際上は成形が困難である。そのため、従来は別体の表示カバーをケースに装着して設け、この表示カバーにストッパ片を形成していた。これに対して、この発明は、ストッパ片をリセット棒の滑動方向と平行に突出させて設けるものとし、これによりストッパ片を容易にケースに一体形成することができるので表示カバーを別に設ける必要がない。
【００１２】
前記ケースの上面のストッパ片の基部の周囲に溝を設け、かつ前記ストッパ片を基部から折り取り可能とするのがよい。これにより、ストッパ片を基部から折り取った際に破断面が溝内に収まり、この破断面がリセット棒頭部の突当片と干渉してその回転を妨げることがなくなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図４に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。なお、従来例と対応する部分には同一の符号を用いるものとする。図１は熱動形過負荷継電器の要部平面図、図２はそのII−II線に沿う断面図である。図１及び図２において、リセット棒２４は従来と同様にケース１に滑動自在に案内されて設けられているが、ケース１の上面にはストッパ片１ａがリセット棒２４の滑動方向（図の上下方向）と平行に突出するように一体形成されている。このストッパ片１ａは、リセット棒２４の頭部側面にその半径方向に突出する突当片２４ｂの回転経路に突出している。突当片２４ｂは側面から見て逆Ｌ字状に形成されているが、リセット棒２４を図１に示す手動復帰位置から矢印方向に９０度押し回して自動復帰位置へと回転させようとすると、突当片２４ｂがストッパ片１ａに当たって回転が阻止される。
【００１４】
リセット棒２４を自動復帰位置へ切り換えるためには、図３に示すようにストッパ片１ａを基部から折り取る。図４は図３におけるＡ部を拡大して示したもので、図４に示すようにストッパ片１ａを折り取ると、その破断面が細かい凹凸となって盛り上がり、そのままでは突当片２４ｂの下面に当たる可能性がある。そこで、図示実施の形態ではケース１の上面のストッパ片１ａの基部の回りに溝２７が形成され、折り取り後の破断面がケース１の上面より低くなるようにされている。これにより、リセット棒２４は突当片２４ｂが破断面と干渉することなく、円滑に自動復帰位置へ切り換えられる。
【００１５】
【発明の効果】
以上の通り、この発明によれば、リセット棒に対するストッパ片をケースと一体形成できるので別部品としての表示カバーを設ける必要がなく、それだけ部品点数が減って組立工数やコストが低減する。また、その場合にケース上面のストッパ片の基部の周囲に溝を設けることにより、ストッパ片折り取り後のリセット棒の復帰位置切り換えが円滑となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態の形態を示す熱動形過負荷継電器の要部平面図である。
【図２】  図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】  図２におけるストッパ片を折り取った状態を示す図である。
【図４】  図３におけるＡ部の拡大図である。
【図５】  従来構成を示す熱動形過負荷継電器の内部を示す側面図である。
【図６】  図５のVI−VI線に沿う断面図である。
【図７】  図５における反転機構が反転した状態を示す要部側面図である。
【図８】  図７におけるリセット棒を押し込んだ状態を示す要部側面図である。
【図９】  図５におけるリセット棒を自動復帰位置に切り換えた状態を示す要部側面図である。
【図10】  図５の上面を示す要部平面図である。
【図11】  図１０におけるストッパ片を折り取った状態を示す図である。
【符号の説明】
１    ケース
１ａ  ストッパ片
３    負荷側主端子
４    電源側主端子
８    バイメタル
９    ヒータ
１０    シフタ
１１    釈放レバー
１６    反転板
２４    リセット棒
２４ａ  係合突起
２４ｂ  突当片
２７    溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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