(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射ハンドルにより駆動機構を操作し、この駆動機構により発射槌を駆動し、この発射槌により遊技球を遊技領域に発射する発射装置を備えた遊技機において、
前記駆動機構が、
前記発射槌をプランジャの一端に設けたソレノイドと、前記発射槌と前記ソレノイドとの間に介装され、前記ソレノイドの励磁により圧縮し消磁により伸長するコイルスプリングと、
前記プランジャの他端側に配置され、前記コイルスプリングの変形量を前記発射ハンドルの操作量に応じて調整する調整手段とを含み、
前記調整手段は、
前記プランジャの軸線上に位置する回動軸に回動可能に支持され、前記プランジャの他端に係合するカム面を備えた突片を外周に備え、前記カム面が前記プランジャの他端に係合する位置に応じて前記プランジャのストロークを制限する係合部材と、
前記発射ハンドルに一体回動可能に設けられた駆動歯車と、前記係合部材に一体回動可能に設けられた従動歯車とを備えた歯車列を備え、前記係合部材を前記発射ハンドルに連動させて回動させる連動部材とを備え、
前記ソレノイドの消磁時に前記コイルスプリングの復元力で前記発射槌を駆動することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球を遊技領域に発射する発射装置を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の遊技機としてパチンコ機が知られている。一般に、パチンコ機の発射装置は、遊技盤の下側に設置され、発射ハンドルにより駆動機構を操作し、駆動機構により発射槌を駆動し、発射槌により遊技球を遊技盤の遊技領域に発射するように構成されている。従来、発射装置の駆動源にソレノイドを用い、ソレノイドのプランジャで発射槌を直接駆動することで、モータを駆動源とする装置と比較し、駆動機構の構成を簡略化する技術が知られている。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１の段落番号００４８には、ソレノイドを励磁し、そのプランジャを発射槌に衝突させ、衝撃力で遊技球を発射する技術が記載されている。また、同文献の段落番号００５４には、発射槌をソレノイドのプランジャから切り離して発射レール上に移動可能に支持し、プランジャと発射槌との相対距離を変化させることで、発射強度を調整する機構が提案されている。
【特許文献１】
特開２００２−４５４８２号公報。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ソレノイドを駆動源に用いた従来の発射装置によると、発射強度を調整するための構成が複雑化する問題点があった。遊技球の飛距離は発射強度によって決まるので、ソレノイドを駆動源に用いると、発射ハンドルの操作量に応じて、ソレノイドの印加電圧を増減させ、磁力を正確に制御する必要がある。このため、発射制御基板上の回路構成が複雑化し、コストが高くつくばかりでなく、ノイズの影響で動作不良が発生しやすくなる不具合があった。また、特許文献１の調整機構によると、プランジャの移動量を調整する部材とは別に、発射槌を直進案内するためのローラガイドが必要で、調整機構の部品点数が増え、機械的構成が複雑化する問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、電気的、機械的に簡単な構成によって、発射装置を信頼性高く動作させることができる遊技機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び作用・効果】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、発射ハンドルにより駆動機構を操作し、この駆動機構により発射槌を駆動し、この発射槌により遊技球を遊技領域に発射する発射装置を備えた遊技機において、前記駆動機構が、前記発射槌をプランジャの一端に設けたソレノイドと、前記発射槌と前記ソレノイドとの間に介装され、前記ソレノイドの励磁により圧縮し消磁により伸長するコイルスプリングと、前記プランジャの他端側に配置され、前記コイルスプリングの変形量を前記発射ハンドルの操作量に応じて調整する調整手段とを含み、前記調整手段は、前記プランジャの軸線上に位置する回動軸に回動可能に支持され、前記プランジャの他端に係合するカム面を備えた突片を外周に備え、前記カム面が前記プランジャの他端に係合する位置に応じて前記プランジャのストロークを制限する係合部材と、前記発射ハンドルに一体回動可能に設けられた駆動歯車と、前記係合部材に一体回動可能に設けられた従動歯車とを備えた歯車列を備え、前記係合部材を前記発射ハンドルに連動させて回動させる連動部材とを備え、前記ソレノイドの消磁時に前記コイルスプリングの復元力で前記発射槌を駆動することを特徴とする。
【０００７】
この発明の発射装置においては、ソレノイドの励磁によりコイルスプリングが変形し、ソレノイドの消磁によりコイルスプリングが復元する。そして、コイルスプリングの復元力で発射槌が駆動され、発射槌によって遊技球が遊技領域に発射される。遊技球の発射強度はコイルスプリングの変形量によって決まるため、この変形量を発射ハンドルの操作量に応じて機械的に調整することで、発射強度を遊技者の所望値に容易に調整できる。従って、ソレノイドには一定の励磁電圧を印加するだけでよく、従来のような電圧調整回路が不要となり、発射制御基板上の回路構成を簡略化して、ノイズの影響による動作不良を未然に防止することができる。
【０００８】
発射槌がソレノイドと一体化されるので、発射槌を直進案内するための部材が不要となり、部品点数を削減して、発射装置の機械的構成を簡略化できる。また、発射槌とソレノイドと調整手段とを一列に配置し、遊技球の発射精度を高め、かつ駆動機構をコンパクトに構成することも可能となる。
【０００９】
ソレノイドの電気的エネルギーをコイルスプリングに効率よく蓄積し、コイルスプリングの機械的エネルギーを復元により発射槌に効率よく伝達できる。また、コイルスプリングの復元力がプランジャ軸線方向に作用するので、プランジャと一体に設けた発射槌の直進度が向上し、遊技球の発射精度が安定する。しかも、発射槌、ソレノイド、調整手段に加えコイルスプリングをも一列に配置して、駆動機構をよりコンパクトに構成することも可能となる。
【００１０】
ソレノイドの励磁時に、コイルスプリングが発射槌とソレノイドとの間で圧縮される。このとき、コイルスプリングの圧縮量はプランジャの移動量と等しく、プランジャの移動量は係合部材の位置に応じて変化する。従って、係合部材を発射ハンドルに連動させて位置調整することで、遊技球の発射強度を発射ハンドルの操作量に応じて正確に調整することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコ機に具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、このパチンコ機においては、機枠１に遊技盤２と前枠３とガラス枠４とが設けられ、前枠３の下部に遊技球貯留皿５と発射レール６と球止め７と発射装置８とが配設されている。発射装置８は、遊技者の手で回転される発射ハンドル９を備え、発射ハンドル９により駆動機構１０を操作し、駆動機構１０により発射槌１１を駆動し、発射槌１１により遊技球を発射レール６に沿わせて遊技盤２の遊技領域に発射するように構成されている。以下に、発射装置８の二つの実施例を詳細に説明する。
【００１３】
＜第１実施例＞
図２に示すように、第１実施例の発射装置８においては、駆動機構１０に直進型のソレノイド１３が装備されている。ソレノイド１３は、ケーシング１４を貫通するプランジャ１５を備え、プランジャ１５が斜めとなる形態で基板１６に取り付けられている。プランジャ１５の前端には発射槌１１が一体的に取り付けられ、発射槌１１とケーシング１４との間にコイルスプリング１７が介装されている。コイルスプリング１７は、プランジャ１５と同一軸線上に配置され、ソレノイド１３の励磁時にプランジャ１５の後退に伴って圧縮される。また、ソレノイド１３の消磁時には、コイルスプリング１７が伸長し、その復元力をプランジャ軸線方向に作用させ、発射槌１１をプランジャ１５と一体に遊技球Ｐの球心に向けて一直線に駆動する。従って、遊技球Ｐを常に安定した精度で発射することができる。
【００１４】
プランジャ１５の後端側には、コイルスプリング１７の圧縮量を発射ハンドル９の操作量に応じて調整する調整手段が設けられている。調整手段は、プランジャ１５に係合する係合部材１９と、係合部材１９を発射ハンドル９に連動させる連動部材としての歯車列２０とから構成されている。係合部材１９は、プランジャ１５の軸線上に位置する軸２１で基板１６に回動可能に支持され、外周に突片２２を備え、突片２２にプランジャ１５の後端板２３に係合するカム面２４が形成されている。従って、発射槌１１、プランジャ１５、コイルスプリング１７、係合部材１９を一列に配置して、駆動機構１０をコンパクトに構成することができる。歯車列２０は、発射ハンドル９に一体回動可能に設けられた駆動歯車２５と、係合部材１９に一体回動可能に設けられた従動歯車２６と、駆動歯車２５と従動歯車２６との間に介在する中間歯車２７とから構成されている。
【００１５】
次に、上記のように構成された発射装置８の作用について説明する。図２は発射ハンドル９の非操作状態を示すもので、発射ハンドル９に設けられたタッチセンサ２８（図１参照）が遊技者の手の接触を検知せず、ソレノイド１３が消磁（ＯＦＦ）されている。このため、コイルスプリング１７が伸長し、そのばね力でプランジャ１５がストローク前端位置で停止し、発射槌１１が遊技球Ｐに接触している。また、係合部材１９は、発射ハンドル９に設けられた復帰バネ（図示略）のばね力で突片２２がプランジャ１５を指向する位置に配置され、そのカム面２４がプランジャ１５の後端板２３から離間している。図３（ａ）は図２と同じ作動状態を示し、このときの発射強度は「０」である。
【００１６】
この状態で、遊技者が発射ハンドル９を操作すると、タッチセンサ２８が遊技者の手の接触を検知し、図３（ｂ）〜（ｄ）及び図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、ソレノイド１３が励磁（ＯＮ）され、プランジャ１５がコイルスプリング１７を圧縮しつつ後退し、係合部材１９が発射ハンドル９に連動して回動し、後端板２３がカム面２４に係合する。このとき、コイルスプリング１７の圧縮量はプランジャ１５の移動量（図３：ａ１＜ａ２＜ａ３）と等しく、プランジャ１５の移動量はカム面２４の位置に応じて変化する。従って、発射ハンドル９で係合部材１９の回動角度を調整することで、遊技球Ｐの発射強度を発射ハンドル９の操作量に比例させて無段階に調整することができる。このため、ソレノイド１３に一定の励磁電圧を印加すればよく、従来と比較し発射制御基板上の回路構成を簡略化してコストダウンを計り、かつ、ノイズの影響による動作不良を未然に防止することができる。なお、図３及び図４では、発射強度を「弱」「中」「強」の３段階で示した。
【００１７】
図３（ｅ）に示すように、ソレノイド１３が励磁状態から消磁状態に切り替わると、プランジャー１５の拘束磁界が消滅し、コイルスプリング１７の復元力でプランジャ１５が前方へ飛び出し、発射槌１１が遊技球Ｐに衝突し、遊技球Ｐが予め調整された発射強度で遊技盤２の遊技領域に向けて発射される。従って、この実施例の発射装置８によれば、ソレノイド１３の励磁により、電気的エネルギーをコイルスプリング１７に貯え、ソレノイド１３の消磁により、コイルスプリング１７の機械的エネルギーを解放して、発射槌１１を効率よく駆動することができる。また、コイルスプリング１７が発射槌１１側のプランジャ１５上に設けられているので、発射槌１１の直進度を向上させ、発射精度を安定させることもできる。
【００１８】
＜第２実施例＞
図５及び図６は発射装置の第２実施例を示し、以下に第１実施例と相違する構成について説明する。図５に示すように、この発射装置３０の駆動機構３１においては、コイルスプリング１７が、プランジャ１５と係合部材３２との間に介装され、前端はプランジャ１５に結合され、後端は係合部材３２に結合されている。係合部材３２は、基板１６に固定された案内部材３３にプランジャ１５の軸線方向へ直線移動可能に支持され、コイルスプリング１７よりも弱いばね力のスプリング３４でプランジャ１５側へ付勢されている。連動部材としての歯車列３５は、発射ハンドル９に設けられた扇形の駆動歯車３６と、係合部材３２に形成されたラック３７と、ラック３７に噛合するピニオン３８と、駆動歯車３６とピニオン３８との間に介在する一対の中間歯車３９，４０とから構成されている。
【００１９】
そして、発射ハンドル９の非操作状態では、図５（ａ）に示すように、ソレノイド１３が消磁（ＯＦＦ）され、スプリング３４の付勢力で係合部材３２及びコイルスプリング１７を介してプランジャ１５がストローク前端位置で停止し、発射槌１１が遊技球Ｐに接触している。このとき、駆動歯車３６が中間歯車３９から切り離されているため、係合部材３２は発射ハンドル９と非連動の状態にある。従って、この状態で遊技者が発射ハンドル９に手を触れ、その接触をタッチセンサ２８が検知すると、図５（ｂ）に示すように、ソレノイド１３が励磁（ＯＮ）され、プランジャ１５がストローク後端位置まで後退し、伸びきったコイルスプリング１７を介し係合部材３２によりスプリング３４が圧縮される。
【００２０】
図６（ａ）は図５（ｂ）と同じ作動状態を示し、このときの発射強度は「０」である。この状態で、遊技者が発射ハンドル９を操作すると、その回転初期に駆動歯車３６が中間歯車３９に噛合し、発射ハンドル９が歯車列３５を介して係合部材３２に動力伝達可能に連結される。従って、図６（ｂ）〜（ｄ）に示すように、係合部材３２が発射ハンドル９の操作に連動して前進し、プランジャ１５がソレノイド１３の磁界により拘束（停止）された状態で、コイルスプリング１７がプランジャ１５と係合部材３２との間で圧縮される。このとき、コイルスプリング１７の圧縮量は係合部材３２の移動量（図６：ａ１＜ａ２＜ａ３）と等しいため、発射ハンドル９で係合部材３２の移動量を調整することで、遊技球Ｐの発射強度を発射ハンドル９の操作量に比例させて無段階に調整することができる。なお、図６では、発射強度を「弱」「中」「強」の３段階で示した。
【００２１】
図６（ｅ）に示すように、ソレノイド１３が励磁状態から消磁状態に切り替わると、プランジャー１５の拘束磁界が消滅し、コイルスプリング１７の復元力でプランジャ１５が前方へ飛び出し、発射槌１１が遊技球Ｐに衝突し、遊技球Ｐが予め調整された発射強度で遊技盤２に向けて発射される。従って、この実施例の場合も、第１実施例と同様、電気的かつ機械的に簡単な構成により、発射槌１１をエネルギー効率よく駆動できるとともに、発射装置３０を信頼性高く動作させることができる。また、コイルスプリング１７はプランジャ１５と同一軸線上で復元するので、発射槌１１の振れを抑制し、安定した発射精度も得られる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するように、発明の趣旨から逸脱しない範囲で、各部の構成や形状を適宜変更して実施することも可能である。
（１）第１実施例の発射装置８において、回動可能な係合部材１９にかえ、直線移動可能な係合部材、例えば、第２実施例の係合部材３２を用いること。
（２）第２実施例の発射装置３０において、直線移動可能な係合部材３２にかえ、回動可能な係合部材、例えば、第１実施例の係合部材１９を用いること。
（３）第２実施例の発射装置３０において、コイルスプリング１７より弱いばね力のスプリング３４を、発射槌１１とケーシング１４との間においてプランジャ１５に嵌挿すること、或いは、ケーシング１４に内蔵すること。
（４）第１及び第２実施例の連動部材として、歯車列２０，３５にかえ、ベルト、ワイヤ、チェーンなどの動力伝達部材を用いること。
（５）本発明の発射装置を、パチンコ機以外の遊技球を用いる各種遊技機に適用して実施すること。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すパチンコ機の外観斜視図である。
【図２】図１のパチンコ機における発射装置の第１実施例を示す正面図である。
【図３】図２の発射装置における駆動機構の作用説明図である。
【図４】図２の発射装置全体の作用説明図である。
【図５】図１のパチンコ機における発射装置の第２実施例を示す正面図である。
【図６】図５の発射装置における駆動機構の作用説明図である。
【符号の説明】
２    遊技盤
８    発射装置（第１実施例）
９    発射ハンドル
１０    駆動機構
１１    発射槌
１３    ソレノイド
１５    プランジャ
１７    コイルスプリング
１９    係合部材
２０    歯車列
３０    発射装置（第２実施例）
３１    駆動機構
３２    係合部材
３５    歯車列
【図１】
0004004383.tif 000002
【図２】
0004004383.tif 000003
【図３】
0004004383.tif 000004
【図４】
0004004383.tif 000005
【図５】
0004004383.tif 000006
【図６】
0004004383.tif 000007