(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、このケース内に位置する画像読み取り用の受光素子を搭載しており、かつ上記ケースに組み付けられた基板と、を備えている、画像読み取り装置であって、
上記ケースへの上記基板の組み付けは、上記ケースに一体に形成された突起が上記基板を上記ケースに押し付けるように変形していることによりなされている一方、上記ケースには、上記各変形した突起に近接して、変形させうる追加の突起が形成されていることを特徴とする、画像読み取り装置。
【請求項２】
上記突起の変形は、上記突起の押しつぶし、または折り曲げである、請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
上記突起は、熱可塑性樹脂からなる、請求項１または２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
画像読み取り用の受光素子を搭載した基板をケースに組み付ける工程を有している、画像読み取り装置の製造方法であって、
上記ケースとしては、複数の突起がグループをなして一体形成され、かつ上記グループが複数形成されているものを使用し、かつ、
上記ケースに上記基板を組み付ける工程は、上記ケースに上記基板を当接させた状態において、上記各グループにおける１つの突起を変形させて上記基板を上記ケースに押し付けることにより行なうことを特徴とする、画像読み取り装置の製造方法。
【請求項５】
上記突起は、熱可塑性樹脂からなり、上記突起の変形は、上記突起を加熱により軟化させてから、上記突起を押しつぶすことにより、または上記突起を折り曲げることにより行なう、請求項４に記載の画像読み取り装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、原稿などの画像を読み取るのに用いられる画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像読み取り装置の一例を図６に示す。図示された画像読み取り装置１００は、透明板１０５を上面部に装着したケース１０１と、このケース１０１の底面部に組み付けられた基板１０２とを有している。基板１０２上には、原稿Ｄを照明するための光源１０３と、原稿Ｄからの反射光を受けることによって画像信号を出力する複数の受光素子１０４とが搭載されている。
【０００３】
ケース１０１に対する基板１０２の組み付けは、ケース１０１の側面部の突起１０６に掛止されたアタッチメント１０７を利用して行われている。アタッチメント１０７は、十分な弾発力を発揮するように金属製とされており、またその両端部はケース１０１の上部近傍まで延びた形態とされている。このようなアタッチメント１０７を利用する手段によれば、基板１０２をケース１０１に対して着脱自在にすることができ、たとえば基板１０２をケース１０１に一旦組み付けた後に不具合が発見されたような場合に、この基板１０２を簡単に取り外すことが可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像読み取り装置においては、次のような不具合があった。
【０００５】
第１に、アタッチメント１０７が基板１０２に不当な電流を導く場合があった。たとえば、原稿Ｄが透明板１０５上を搬送されるときには、それらの摩擦により静電気が発生する場合がある。従来においては、この静電気がアタッチメント１０７を介して基板１０２に導かれる場合があった。このため、上記画像信号が適正に出力されなくなる場合があった。
【０００６】
第２に、アタッチメント１０７は、ケース１０１などの他の部品とは別体に製作されている。このため、画像読み取り装置１００全体の部品点数が多くなり、コストアップを招いていた。
【０００７】
本願発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、基板に不当な電流が流れることを抑制することができ、かつ製造コストの低減化をも図ることができる画像読み取り装置およびその製造方法を提供することをその課題としている。
【０００８】
【発明の開示】
上記の課題を解決するために、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本願発明の第１の側面によって提供される画像読み取り装置は、ケースと、このケース内に位置する画像読み取り用の受光素子を搭載しており、かつ上記ケースに組み付けられた基板と、を備えている、画像読み取り装置であって、上記ケースへの上記基板の組み付けは、上記ケースに一体に形成された突起が上記基板を上記ケースに押し付けるように変形していることによりなされている一方、上記ケースには、上記各変形した突起に近接して、変形させうる追加の突起が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、上記従来技術において用いられていた金属製のアタッチメントを用いることなく、基板をケースに適切に組み付けることが可能となる。このため、上記従来技術においてみられていた不当な電流がアタッチメントを介して基板に導かれるといった現象を無くし、画像信号の出力を適正化することができる。また、基板をケースに組み付けるための部品をケースとは別体に製作する必要もないため、従来技術と比べて部品点数を少なくし、全体の製造コストを下げることもできる。また、たとえば基板をケースに一旦組み付けた後に、この基板をケースから取り外した場合に、上記追加の突起を利用することによって上記基板を上記ケースに再度組み付けることが可能となり、便利である。
【００１１】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記突起の変形は、上記突起の押しつぶし、または折り曲げである。これらの変形のいずれの場合においても、簡易な作業によって基板をケースに押し付けることが可能である。
【００１２】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記突起は、熱可塑性樹脂からなる。このような構成によれば、上記突起を加熱することにより軟化させることができるために、上記突起を変形させる作業がより容易化される。
【００１４】
本願発明の第２の側面によって提供される画像読み取り装置の製造方法は、画像読み取り用の受光素子を搭載した基板をケースに組み付ける工程を有している、画像読み取り装置の製造方法であって、上記ケースとしては、複数の突起がグループをなして一体形成され、かつ上記グループが複数形成されているものを使用し、かつ、上記ケースに上記基板を組み付ける工程は、上記ケースに上記基板を当接させた状態において、上記各グループにおける１つの突起を変形させて上記基板を上記ケースに押し付けることにより行なうことを特徴としている。
【００１５】
上記ケースおよび上記突起は、熱可塑性樹脂からなり、上記突起の変形は、上記突起を加熱により軟化させてから、上記突起を押しつぶすことにより、または上記突起を折り曲げることにより行なう構成とすることができる。
【００１６】
本願発明の第２の側面によって提供される画像読み取り装置の製造方法によれば、本願発明の第１の側面によって提供される画像読み取り装置について述べたのと同様な効果が得られる。
【００１７】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００１９】
図１〜図３は、本願発明に係る画像読み取り装置の一例を示している。本実施形態の画像読み取り装置Ｘは、ケース１、基板２、複数の光源３、複数の受光素子４、レンズアレイ５、および透明板６を具備して構成されている。
【００２０】
基板２は、長矩形の平板状であり、その上面には、複数の受光素子４と複数の光源３とが搭載されている。複数の受光素子４は、光電変換素子であり、基板２の長手方向に直線状に並べられている。複数の光源３のそれぞれは、たとえばＬＥＤ光源であり、適当な間隔を隔てて基板２の長手方向に並んでいる。基板２は、複数の光源３および複数の受光素子４がケース１内に収容されるようにして、後述する手段によりケース１の底面部に組み付けられている。
【００２１】
ケース１は、熱可塑性樹脂製であり、一定方向に延びる略直方体である。ケース１の内部には、複数の光源３から発せられる光を進行させるための光路７が形成されている。ケース１の上面部および底面部には、光路７の開口部８，９がそれぞれ形成されている。開口部８は、透明板６により閉塞されている。透明板６は、たとえばガラス製であり、原稿Ｄをガイドする役割を果たす。原稿Ｄは、プラテンローラＰによって、透明板６上を矢印方向に搬送される。各光源３から発せられた光は、透明板６上の原稿Ｄによって反射され、この反射光がレンズアレイ５を通過して各受光素子４上に集束するように構成されている。各受光素子４は、原稿Ｄからの反射光を受けると、その受光量に応じた画像信号を出力するように構成されている。レンズアレイ５としては、たとえば正立等倍像を結像可能な複数のロッドレンズ５ａが列状に並べられて樹脂製のホルダ５ｂに保持されたものが用いられている。
【００２２】
ケース１の底面部には、基板２を保持するための複数の保持部１０Ａと、複数の突起１０Ｂとが設けられている。各保持部１０Ａは、図１の仮想線に示すように、ケース１の底面部にケース１と一体に形成された突起１０を変形させることによって形成されたものである。その変形手段については後述する。基板２は、ケース１の開口部９を閉塞するように開口部９の周縁に当接し、かつこの基板２の幅方向の両側縁部が複数の保持部１０Ａによって上記周縁に押し付けられていることにより、ケース１の底面部に組み付けられている。複数の保持部１０Ａは、２つずつが基板２を挟んで対をなす配置となっている。
【００２３】
各突起１０Ｂは、後述するように、ケース１に基板２の組み付け直しを行なうときに利用するものであり、図１の仮想線に示した突起１０と同様な形状およびサイズを有しており、ケース１と一体に形成されている。突起１０，１０Ｂは、たとえば先端部よりも基端部の方が幅広となる形状とされている。複数の突起１０Ｂは、２つずつの突起１０Ｂが基板２を挟んで対をなすように基板２の幅方向両側方に起立して設けられている。一対の保持部１０Ａと一定数の突起１０Ｂとは互いに接近して設けられていることにより、これらが１つのグループＧを構成し、複数のグルーブＧが基板２の長手方向に間隔を隔てて複数設けられた構成となっている。
【００２４】
次に、画像読み取り装置Ｘの製造方法の一例について説明する。
【００２５】
ケース１に基板２を組み付けるには、図４に示したように、ケース１の底面部（同図では上向きとされている）上に基板２を載置した状態において、各突起１０にたとえば超音波エネルギを付与することにより各突起１０を加熱し、各突起１０を軟化させる。次いで、各突起１０をその上方から押しつぶす。このように各突起１０を変形させると、その一部分が基板２を押さえ込んだ保持部１０Ａが適正に形成されることとなる。このような一連の工程によれば、各突起１０を加熱してその上方から押圧するだけでよいから、その作業は簡易かつ迅速に行なうことができる。突起１０は、基端部ほど幅広であるため、この突起１０を押しつぶすときに、たとえば突起１０がその途中から不当な方向に屈曲するといったことも生じ難くし、その押しつぶし動作の円滑化が図られる。
【００２６】
ただし、本願発明においては、上記した手段に代えて、たとえば図５に示すように、突起１０を基板２寄りに折り曲げる手段を採用することもできる。このような手段によっても、折り曲げられた突起１０によって基板２をケース１に適切に押し付けることができる。
【００２７】
基板２をケース１に組み付ける際には、予め基板２に複数の受光素子４や光源３を搭載しておく。基板２の組み付け後には、レンズアレイ５をケース１内に組み込み、その後透明板６をケース１の上面部に装着する。このような作業工程により、画像読み取り装置Ｘの組立を完了することがてきる。
【００２８】
上記した画像読み取り装置Ｘにおいては、基板２をケース１に組み付ける手段として、上記従来技術において使用されていたアタッチメント１０７を用いる必要がなく、基板２の装着部分から透明板６の付近まで延びる導電部材は存在しない。したがって、原稿Ｄと透明板６との接触によって静電気が発生しても、その静電気が基板２に不当に導かれるといったことはなく、各受光素子４からの画像信号の出力を適切に行なわせることができる。また、本実施形態においては、各保持部１０Ａは、ケース１と一体に形成された突起１０を変形させたものであるから、上記従来技術と比較すると、全体の部品点数を少なくし、製造コストを低減することができる。図４および図５を参照して説明したとおり、突起１０の変形作業も容易であるから、製造コストをより低減することが可能である。
【００２９】
ケース１には、保持部１０Ａとは別個に複数の突起１０Ｂが設けられているために、基板２をケース１に組み付け直すことができる。つまり、基板２をケース１に組み付けた後においては、たとえば検査によって、画像読み取り装置Ｘの不具合が発見されることにより、基板２をケース１に組み付け直さなければならない場合がある。この場合、基板２の取り外しは、保持部１０Ａを除去することにより簡単に行なうことがてきる。次いで、基板２をケース１に再度組み付けるには、突起１０Ｂを上記した保持部１０Ａのように変形させればよい。もちろん、画像読み取り装置Ｘを市場に出荷するときに突起１０Ｂが起立したまま残存している場合には、これらはケース１から除去しておけばよい。
【００３０】
本願発明は、上述した実施形態の内容に限定されるものではない。本願発明に係る画像読み取り装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。同様に、本願発明に係る画像読み取り装置の製造方法の各作業工程の具体的な構成も、種々に変更自在である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る画像読み取り装置の一例を示す断面図である。
【図２】図１に示す画像読み取り装置の要部底面図である。
【図３】図１に示す画像読み取り装置の分解斜視図である。
【図４】突起を変形させる方法の一例を示す要部断面図である。
【図５】突起を変形させる方法の他の例を示す要部断面図である。
【図６】従来技術の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
Ｘ  画像読み取り装置
１  ケース
２  基板
４  受光素子
１０  突起
１０Ａ  保持部
【図１】
0003943439.tif 000002
【図２】
0003943439.tif 000003
【図３】
0003943439.tif 000004
【図４】
0003943439.tif 000005
【図５】
0003943439.tif 000006
【図６】
0003943439.tif 000007