(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラと、該デジタルカメラに直接接続されたデジタルプリンタとにより構成されたデジタルプリントシステムであって、
上記デジタルカメラは、
上記デジタルプリンタとデータを送受信するための第１の通信手段と、
複数種類のイメージサイズに対応するデジタル画像データを記憶する第１の記憶手段と、
上記第１の記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理を施す第１の制御手段と、
使用者の操作を入力するための操作手段と、
上記第１の記憶手段に記憶されたデジタル画像データの中から表示すべき映像に係るデジタル画像データを選択するための画像選択手段と、
上記画像選択手段により選択されたデジタル画像データに対する印刷条件を指定する条件指定手段と、
上記画像選択手段により選択されたデジタル画像データと上記条件指定手段により指定された印刷条件とを上記第１の通信手段を介して上記デジタルプリンタに直接送信する送信手段と、
を有し、
上記デジタルプリンタは、
上記デジタルカメラとデータを送受信するための第２の通信手段と、
上記デジタルカメラから送信されたデジタル画像データを上記第２の通信手段を介して入力するための画像入力手段と、
上記入力されたデジタル画像データの一部或いは全てを記憶する第２の記憶手段と、
上記第２の記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理を施して印刷可能な印刷データに変換する第２の制御手段と、
上記印刷条件を上記第２の通信手段を介して入力するための印刷条件取得手段と、
上記入力された印刷条件に従って上記変換された印刷データに基づいて所定の印刷を行う印刷手段と、
を有し、
上記操作手段は、少なくとも上記印刷中又は上記デジタルカメラからのデータ送信中は使用不能となることを特徴とするデジタルプリントシステム。
【請求項２】
上記条件指定手段は、上記デジタルプリンタで印刷されるデジタル画像データの印刷サイズを上記印刷条件として指定することを特徴とする請求項１に記載のデジタルプリントシステム。
【請求項３】
上記第２の制御手段における所定処理は、上記印刷条件をもとに上記デジタル画像データのイメージサイズを変更する処理を含むことを特徴とする請求項１に記載のデジタルプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラからデジタルカラープリンタに対して直接的に画像データを出力して印刷を行わせる場合に当該画像データに基づいて最適な印刷を実現するためのデジタルプリントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、フィルムの代わりに固体撮像素子（CCD ；Charge Coupled Device ）を使用して映像を記録するデジタルカメラに関する種々の技術が提案されている。このデジタルカメラでは、撮影した映像が、例えばフラッシュメモリ等の内蔵メモリやハードディスク、メモリカードにデジタルデータとして記録される。かかるカメラにより撮影する場合、銀塩フィルムのような現像処理を必要とせず、シャッタを切った直後から撮影した映像を即時に活用することができる。
【０００３】
上記デジタルカメラにより撮影された映像は、前述したようにメモリカードやハードディスク、内蔵メモリにデジタルデータとして記録されているので、実際に印刷する場合は、例えばパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称する）のモニタ画面上で確認してからデジタルカラープリンタで印刷することができる。このデジタルカラープリンタで印刷する場合、上述したように、従来の銀塩写真の暗室作業が不要となるばかりでなく、より迅速にプリントを得ることができるといった利益が生じる。更に、パソコン等の情報機器に上記デジタルデータを入力すれば、拡大縮小をはじめとして種々の画像処理による編集が可能となり、よりユーザーのニーズに合ったプリントを得ることができる。
【０００４】
さらに、上記デジタルカメラ及びデジタルカラープリンタの組み合わせによるデジタルカラープリントシステムは、デジタルカメラで撮影した画像を即時に確認できること、及び比較的低価格で実現できることから、その評価が高まっている。また、近年上記デジタルカメラからデジタルカラープリンタにパソコンを介在させないで印刷可能なシステムも実現され、より安価で即時性のある印刷が可能となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記デジタルカメラで得られたデジタル画像データに基づき一般の人がデジタルカラープリンタによって印刷をする際には、以下のような問題が生じていた。即ち、上記デジタルカメラで得られたデジタル画像データは、デジタルカラープリンタにて印刷する際に、画像のイメージサイズをパソコン上で画像処理を行って所謂リサイズの処理を施して印刷用紙のサイズに合わせた設定を行う必要が生じていた。また、上記デジタルカメラからデジタルカラープリンタに直接的に画像データを転送して、印刷動作を実行する場合は用紙のサイズに合わせて設定することはできなく、使い勝手上、種々の問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたもので、その目的とするところは、デジタルカメラにて撮影された映像のデジタル画像のイメージサイズに拘らず、印刷用紙のサイズに合わせて印刷を行わせる為の、デジタルプリントシステムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、デジタルカメラと、該デジタルカメラに直接接続されたデジタルプリンタとにより構成されたデジタルプリントシステムであって、上記デジタルカメラは、上記デジタルプリンタとデータを送受信するための第１の通信手段と、複数種類のイメージサイズに対応するデジタル画像データを記憶する第１の記憶手段と、上記第１の記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理を施す第１の制御手段と、使用者の操作を入力するための操作手段と、上記第１の記憶手段に記憶されたデジタル画像データの中から表示すべき映像に係るデジタル画像データを選択するための画像選択手段と、上記画像選択手段により選択されたデジタル画像データに対する印刷条件を指定する条件指定手段と、上記画像選択手段により選択されたデジタル画像データと上記条件指定手段により指定された印刷条件とを上記第１の通信手段を介して上記デジタルプリンタに直接送信する送信手段とを有し、上記デジタルプリンタは、上記デジタルカメラとデータを送受信するための第２の通信手段と、上記デジタルカメラから送信されたデジタル画像データを上記第２の通信手段を介して入力するための画像入力手段と、上記入力されたデジタル画像データの一部或いは全てを記憶する第２の記憶手段と、上記第２の記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理を施して印刷可能な印刷データに変換する第２の制御手段と、上記印刷条件を上記第２の通信手段を介して入力するための印刷条件取得手段と、上記入力された印刷条件に従って上記変換された印刷データに基づいて所定の印刷を行う印刷手段とを有し、上記操作手段は、少なくとも上記印刷中又は上記デジタルカメラからのデータ送信中は使用不能となることを特徴とする。
【０００９】
第２の態様に係るデジタルプリントシステムは、上記第１の態様において、上記条件指定手段が、上記デジタルプリンタで印刷されるデジタル画像データの印刷サイズを上記印刷条件として指定することを特徴とする。
第３の態様に係るデジタルプリントシステムは、上記第１の態様において、上記第２の制御手段における所定処理は、上記印刷条件をもとに上記デジタル画像データのイメージサイズを変更する処理を含むことを特徴とする。
【００１０】
即ち、本発明の第１の態様では、デジタルカメラと、該デジタルカメラに直接接続されたデジタルプリンタとにより構成されたデジタルプリントシステムであって、上記デジタルカメラの第１の通信手段により、上記デジタルプリンタとデータが送受信され、第１の記憶手段に複数種類のイメージサイズに対応するデジタル画像データが記憶され、第１の制御手段により、上記第１の記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理が施され、操作手段により使用者の操作が入力され、画像選択手段により上記第１の記憶手段に記憶されたデジタル画像データの中から表示すべき映像に係るデジタル画像データが選択され、条件指定手段により上記画像選択手段により選択されたデジタル画像データに対する印刷条件が指定され、送信手段により上記画像選択手段により選択されたデジタル画像データと上記条件指定手段により指定された印刷条件とが上記第１の通信手段を介して上記デジタルプリンタに直接送信される。また、上記デジタルプリンタの第２の通信手段により、上記デジタルカメラとデータが送受信され、画像入力手段により上記デジタルカメラから送信されたデジタル画像データが上記第２の通信手段を介して入力され、第２の記憶手段に上記入力されたデジタル画像データの一部或いは全てが記憶され、第２の制御手段により上記第２の記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理が施されて印刷可能な印刷データに変換され、印刷条件取得手段により上記印刷条件が上記第２の通信手段を介して入力され、印刷手段により上記入力された印刷条件に従って上記変換された印刷データに基づいて所定の印刷が行われる。そして、上記操作手段は、少なくとも上記印刷中又は上記デジタルカメラからのデータ送信中は使用不能となる。
【００１２】
第２の態様に係るデジタルプリントシステムは、上記第１の態様において、上記条件指定手段により、上記デジタルプリンタで印刷されるデジタル画像データの印刷サイズが上記印刷条件として指定される。
第３の態様に係るデジタルプリントシステムは、上記第１の態様において、上記第２の制御手段における所定処理が、上記印刷条件をもとに上記デジタル画像データのイメージサイズを変更する処理を含む。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
図１は第１の実施の形態に係るデジタルカメラ及びデジタルカラープリンタ、及びこれらを用いたデジタルカラープリントシステムの構成を示す図である。
【００１４】
同図に示されるように、デジタルカメラ１００側では、不図示のレンズを介して入射された光を光電変換して映像信号を作り出すＣＣＤ１の出力は、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換回路２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３を介して中央演処理装置(CPU；Central Proccessing Unit）４の入力に接続される。このＣＣＤ１はＣＣＤドライバ１０により駆動制御されることになる。
【００１５】
上記ＣＰＵ４の入力には、更にフラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）５、各種操作スイッチ１２、電源８がそれぞれ接続されている。この例では、記録媒体たるフラッシュＲＯＭ５はデジタルカメラに内蔵されていることを想定しているが、例えばメモリカードや磁気記録媒体等の着脱自在のものを使用することもできることは勿論である。
【００１６】
また、上記操作スイッチ１２は、液晶表示素子（LCD ；Liquid  Crystal  Display）７の表示を指示するための再生モードスイッチ１２ａと、表示すべき画像コマを選択するためのスイッチ１２ｂ、１２ｃからなる。これらは、図４に示されるように、例えばデジタルカメラ１００の背面のＬＣＤ７の配置位置の近傍に設けることができるが、これに限定されないことは勿論である。
【００１７】
上記ＣＰＵ４の出力は、さらにＶＲＡＭ（Video RAM ）６を介してＬＣＤ７の入力に接続されると共に、電源コントロール部９、通信ドライブ１１の入力にも接続されている。上記ＬＣＤ７は、バックライト駆動回路７ｂを有しており、更に図４に示されるように、デジタルカメラ１００の背面の所定位置に配設されている。上記通信ドライバ１１は、図３に示されるように、デジタルカラープリンタ１０１側の通信ドライバ１３と通信ケーブル２２を介して接続された際に通信を実現するためのものである。さらに、上記電源コントロール部９は、電源８の電圧を、ＣＰＵ４の制御の下で、所定のタイミングをもってＬＣＤ７、ＣＣＤドライバ１０、通信ドライバ１１に供給するためのものである。この電源８としては、例えば単三電池や充電式の電池を使用することができる。
【００１８】
一方、デジタルカラープリンタ１０１側では、上記デジタルカメラ１００側の通信ドライバ１１とデジタルカラープリンタ１０１側の通信ドライバ１３が通信ケーブル２２を介して相互に接続され、当該通信ドライバ１３の出力がＣＰＵ１４の入力に接続されている。このＣＰＵ１４の出力は、紙搬送部１９の入力に接続されと共に、画像メモリ１５と、バッファメモリ１６、ドライバ１７を介してプリントヘッド１８に接続されている。さらに、このＣＰＵ１４には、例えば図３に示される位置に、操作者が印刷開始を指示するプリントスタートＳＷ２０ａや、入力画像サイズを切り替える為の選択ＳＷ２０ｂが接続されている。また、電源部２１は、外部電灯線よりの交流電源を直流に変換して、デジタルカラープリンタ１０１の各ブロックに所定の電圧で供給するものである。
【００１９】
尚、上記通信ドライバ１１、１３は、上記のように通信ケーブルで接続される他、赤外線や無線等の公知の通信手段により通信自在とすることもできることは勿論である。また、上記構成のデジタルカラープリンタ１０１のプリント方式としては例えば昇華型熱転写方式を採用することができる。以上説明したような構成のデジタルカメラとデジタルカラープリンタの組み合わせにより、デジタルカラープリントシステムが構成されることになる。
【００２０】
このような構成において、デジタルカメラ１００では、映像はＣＣＤ１により撮影され、アナログ信号がＡ／Ｄ変換回路２に入力される。このアナログ信号は、Ａ／Ｄ変換回路２によりデジタル信号に変換された後、ＲＡＭ３に一時的に記憶される。そして、このＲＡＭ３に記憶されたデータは、ＣＰＵ４により読み出され、その内部の演算部によりホワイトバランスなどの色変換やＪＰＥＧ画像圧縮といった各種処理が施される。そして、この各種処理が施された後、画像データは、フラッシュＲＯＭ５に撮影コマ毎に順次記憶される。
【００２１】
この状態で、操作者により再生モードスイッチ１２ａが操作されると、操作情報がＣＰＵ４で認識され、且つＣＰＵ４の制御でフラッシュＲＯＭ５の画像データが読み出され、ＬＣＤ表示させるために圧縮された画像データが伸長され、表示用の画像メモリＶＲＡＭ６にデータが書き込まれ、ＬＣＤ７に表示画像が現れる。このとき、同時にバックライト駆動回路７ｂに電源が供給される。
【００２２】
続いて、スイッチ１２ｂ、１２ｃが操作者に操作されると、フラッシュＲＯＭ５に記憶された画像データが適宜選択され、同様にＬＣＤ７に表示画像として順次表れる。上記のデジタルカメラ１００のＣＣＤ１の画素数に応じて、記録媒体に記録される画像イメージサイズは異なり、また、パソコン画面上で表示する画像のイメージサイズとしてＶＧＡやＸＧＡサイズ等の種類があり、それぞれに応じた画像のイメージサイズが提供されている。尚、この実施の形態では、特に図示はしないが、上記で説明したデジタルカメラ１００とはＣＣＤ画素数が異なることにより、異なる画像のイメージサイズを有するカメラがデジタルカラープリンタ１０１とも接続可能となっている。
【００２３】
一方、デジタルカラープリンタ１０１側のＣＰＵ１４は、上記デジタルカメラ１００から画像データを受け取ると、例えば１画面分のうちの１色分のデータを一旦画像メモリ１５に蓄積させる制御を行う。この時、色変換処理や輪郭強調処理等の処理を行ってもよいことは勿論である。
【００２４】
また、ＣＰＵ１４は紙搬送部１９を駆動して印刷される用紙を先ず給紙して印刷開始先頭位置に用紙をセットすると同時に、画像メモリ１５で蓄積された印刷用画像データをバッファメモリ１６に転送し、且つドライバ１７を経由してプリントヘッド１８を制御して印刷が開始される。プリントヘッド１８は印刷紙の１ライン分のデータを同時に印刷できるものであり、上記紙搬送部１９は１ラインの印刷が終わる毎に１ライン分用紙を搬送する。
【００２５】
このように、ＣＰＵ１４は紙搬送部１９とプリントデータのプリントヘッド１８への転送を同期させながら駆動する。このようにして所望する画像の印刷動作が終了すると、ＣＰＵ１４は紙搬送部１９を駆動して用紙を排紙する。尚、デジタルカメラ１００よりデジタルカラープリンタ１０１にデータが送出されいる間の少なくとも一部期間については、節電のためＬＣＤのバックライト駆動回路７ｂは駆動を停止するようにしている。
【００２６】
ここで、上記デジタルカメラ１００とデジタルカラープリンタ１０１が通信ケーブル２２を介して接続されているとき、デジタルカラープリンタ１０１から接続確認信号をデジタルカメラ１００に対して送信することで、デジタルカメラ１００はデジタルカラープリンタ１０１に接続されたことが認識され、応答信号をデジタルカラープリンタ１０１に返す。
【００２７】
使用者は、デジタルカメラ１００で印刷したい画像を上記ＬＣＤ７に再生画像として表示しておき、デジタルカラープリンタ１０１ではプリント開始スイッチ２０ａを操作することで印刷動作の開始を指示する。この印刷動作の開始は、ＬＣＤ７への全画面表示完了後に開始しても構わない。このとき、予め選択スイッチ２０ｂで接続されているカメラに合わせた画像のイメージサイズを選択しておく。この画像のイメージサイズの選択は、デジタルカメラ１００よりの識別信号により自動的に行っても良い。
【００２８】
上記印刷開始は、デジタルカラープリンタ１０１から印刷開始信号を送出することでデジタルカメラ１００から順次印刷用データが送出される。このとき、上記選択スイッチ２０ｂにより接続されたデジタルカメラ１００に合わせた画像イメージサイズが選択され、例えば選択された画像のイメージサイズが印刷される用紙に一致している場合は、デジタルカラープリンタ１０１での処理では画像のイメージサイズを変更せずに画像メモリ１５に入力し、一方選択された画像のイメージサイズが印刷される用紙より小さい場合は入力された画像データから所定の処理で画像のイメージサイズの拡大処理を行って印刷する用紙に合ったサイズ変更する所謂リサイズの処理が行われる。
【００２９】
このようにして、１画面分のデータが出力されると、デジタルカラープリンタ１０１より印刷終了信号が発せられて印刷動作が終了する。この印刷中、選択された再生画面が切り替わらないように、デジタルカメラ１００ではカメラ自身の操作スイッチは使用不能となり、印刷動作が終了すると操作スイッチが使用可能となる。
【００３０】
以上説明した第１の実施の形態によれば、異なる画像サイズを有する複数種の電子カメラ（デジタルカメラ）と接続されても、デジタルカラープリンタの選択スイッチを操作することで、それぞれの電子カメラ（デジタルカメラ）に最適な印刷を行うことが可能になる。特に、印刷用紙のサイズが特定されているデジタルカラープリンタにおいて使い勝手の向上に寄与する。
【００３１】
次に図２には第２の実施の形態に係るデジタルカメラ、デジタルカラープリンタ、及びこれらを用いたデジタルカラープリントシステムの構成を示して説明する。同図に示すデジタルカメラ１００は、第１の実施の形態と同一構成のため詳細な説明は省略する。但し、デジタルカメラ１００は、撮影された画像をフラッシュＲＯＭ５に記録するときに、フラッシュＲＯＭ５の記憶容量に制限があるため、特に高画質が必要な場合のみを高画質モードに、通常の場合は低画質モードに操作スイッチ１２の操作により選択自在とすることも考えられる。
【００３２】
この場合、例えば高画質モードでは、撮像処理により得られた画像のイメージサイズそのままで記録し、低画質モードでは、撮像処理により得られた画像のイメージサイズを例えば縦横共に元の半分の画像のイメージサイズで記録することで、高画質に比べ４倍の枚数の画像を得ることができる。尚、上記画質モードの変換は、ＣＰＵ４の制御により行われることになる。
【００３３】
さらに、第２の実施の形態においても、デジタルカメラ１００のＣＣＤ１の画素数に応じて、記録媒体に記録される画像イメージサイズは異なり、また、パソコン画面上で表示する画面サイズとしてＶＧＡやＸＧＡサイズ等の種類があり、それぞれに応じた画像のイメージサイズが提供されている。
【００３４】
この第２の実施の形態では、特に図示はしないが、上記で説明したデジタルカメラ１００とは、ＣＣＤ画素数の異なるデジタルカメラが少なくとも１種類以上存在する。また、デジタルカラープリンタ１０１側では、上記デジタルカメラ１００側の通信ドライバ１１と通信ドライバ１３が通信ケーブル２２を介して相互に接続され、当該通信ドライバ１３の出力がＣＰＵ１４の入力に接続されている。このＣＰＵ１４の出力は、紙搬送部19の入力に接続されと共に、画像メモリ１５と、バッファメモリ１６、ドライバ１７を介してプリントヘッド１８に接続されている。
【００３５】
さらに、このＣＰＵ１４には、例えば図３に示される位置に、操作者が印刷開始を指示するプリントスタートＳＷ２０ａが接続されている。また、電源部２１は、外部電灯線よりの交流電源を直流に変換して、デジタルカラープリンタ１０１の各ブロックに所定の電圧で供給するものである。
【００３６】
このような構成において、上記デジタルカメラ１００とデジタルカラープリンタ１０１が通信ケーブル２２を介して接続されているとき、デジタルカラープリンタ１０１から接続確認信号をデジタルカメラ１００に対して送信することで、デジタルカメラ１００ではデジタルカラープリンタ１０１に接続されたことが認識され、デジタルカメラ１００の「機種識別信号」を含んだ応答信号をデジタルカラープリンタ１０１に返す。この識別信号として例えば撮影可能枚数やＣＣＤの型又は画像サイズ等も含まれる。
【００３７】
使用者は、デジタルカメラ１００で印刷したい画像を上記ＬＣＤ７に再生画像として表示しておき、デジタルカラープリンタ１０１ではプリント開始スイッチ２０ａを操作することで印刷動作を開始する。上記デジタルカメラ１００の「機種識別信号」をデジタルカラープリンタ１０１が得ることで、ＣＰＵ１４は、印刷可能なデジタルカメラとの接続されていることを認識する。また、上記第１の実施の形態と同様に、デジタルカメラ１００上で使用者が印刷しようと思う画像を表示させた状態で、デジタルカラープリンタ１０１のプリントスタートスイッチ２０ａを操作すると、上記接続時の初期通信より、仕様可能なデジタルカメラが接続されていることを確認の上、以下のような印刷動作行う。
【００３８】
即ち、先ず印刷開始時の確認通信として、デジタルカメラ１００側の「動作モード」を確認してＬＣＤ７に再生画像が表示されていることの確認や、「撮影モード」で上述したように、デジタルカメラ１００で再生されている画像が高画質モードか標準モードであるか判別する。この「撮影モード」と上記「機種識別信号」から、ＣＰＵ４での判別処理を行い、印刷画質モードを例えば印刷精度で３００dpi で印刷する場合や、２４０dpi 、１５０dpi と入力される画像やインデックス画像のイメージサイズに合わせて印刷精度を変えることで、印刷される用紙に最適な印刷サイズを選択できる。特に一定の用紙サイズでしか印刷できないプリンタでは好都合である。
【００３９】
さらに、印刷精度は上記以外の精度の設定も考えられることは勿論である。また、その他所定の印刷準備の通信をデジタルカラープリンタ１０１とデジタルカメラ１００でのやり取りを行うが詳細は省略する。
【００４０】
次にデジタルカラープリンタ１０１から印刷開始信号をデジタルカメラ１００に送ると、デジタルカメラ１００のＣＰＵ４はＬＣＤ７に表示されている画像をフラッシュＲＯＭ５より再度読み出してＲＡＭ３にデジタルカラープリンタ１０１で印刷可能な画像データ或いは印刷に必要な画像データに展開して、順次通信ケーブル２２から画像データを送信し、デジタルカラープリンタ１０１のＣＰＵ１４は、この画像データを印刷可能なデータとして画像メモリ１５に一時的に蓄積する。同時に、ＣＰＵ１４は紙搬送部１９を制御して用紙を印刷開始位置に搬送する。そして、画像メモリ１５に蓄積された画像データをバッファメモリ１６からドライバ１７を経由させてプリントヘッド１８から印刷しながら、これに同期させながら紙搬送部１９を制御して印刷動作を行わせる。
【００４１】
このとき、上記印刷精度に設定された精度により、プリントヘッド１８のライン方向では画像処理を行ってプリントヘッド１８のドット数に合わせた画像を作成し、紙搬送方向では紙搬送ステップを制御することで入力された画像に最適な紙搬送駆動を行う。こうして、１画面分のデータが出力されるとデジタルカラープリンタ１００より印刷終了信号が発せられ印刷動作が終了する。この印刷中、選択された再生画面が切り替わらないように、デジタルカメラ１００ではカメラ自身の操作スイッチは使用不能となり、印刷動作が終了すると操作スイッチが使用可能となる。
【００４２】
上記システムでの通信ケーブル２２は、セントロニクスケーブル或はＲＳ−４２２規格のシリアルケーブルを使うことも考えられ、図示しないパソコンとの接続ケーブルと共用で使うことも可能となる。この場合、所定の時間間隔で上記で示されたようにデジタルカメラ１００との接続であると判別し、デジタルカメラ１００が接続されている間はデジタルカラープリンタ１０１がホスト動作を行って印刷を行わせる状態を維持し、デジタルカメラ１００が接続されていないと認識した時は、通常のパソコンに接続されたプリンタとしてパソコンからの通信プロトコルで印刷動作することも可能なカメラとパソコンとの双方共印刷可能な方法も考えられる。
【００４３】
以上説明した第２の実施の形態によれば、デジタルカメラ１００が機種識別信号を発し、デジタルカラープリンタ１０１で自動的に印刷精度を変更することができるので、使用者に操作の負担をかけることなく最適な印刷を実現することができる。尚、以上の実施の形態例では、被写体の撮像装置としてデジタルカメラを適用する例を示したが、デジタルカメラに限られず、例えばフィルム画像を撮像するフィルムスキャナであってもよいことは勿論である。
【００４４】
尚、本発明の上記実施態様には以下の発明が含まれる。
（１）画像のイメージサイズが異なる複数種類の撮像装置と接続可能なデジタルカラープリンタであって、
上記撮像装置からのデジタル画像データを所定の通信手段を用いて入力する通信手段と、
上記通信手段により入力されたデジタル画像データの一部或いは全てを記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定の処理を施して印刷可能な印刷データに変換するとともに、全体の制御を司る制御手段と、
上記印刷データの印刷を指示するための指示手段と、
上記操作により得られた印刷データに基づいて所定の動作にて印刷を行う印刷手段と、
上記入力されたデジタル画像データに対応するイメージサイズを変更させるための操作手段と、
上記入力された画像データに対応するイメージサイズを上記操作手段により、所定の印刷サイズに対応したイメージサイズに変換する変換手段と、
を具備することを特徴するデジタルカラープリンタ。
【００４５】
これによれば、第１に、各々の撮像装置でプリンタの印刷サイズに変更処理する必要が無く、プリンタのみの変更で済み、入力手段でのコストダウンが可能になる。第２に、特にプリンタの印刷サイズが撮像装置からの画像のイメージサイズが大きい場合において、画像サイズを拡大して通信する必要が無いので通信時間を短くでき、ひいては印刷時間の短縮に寄与する。
（２）被写体を撮像して得られた撮像信号をデジタル画像データに変換する撮像手段と、
上記デジタル画像データを記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理を施すと共に、全体の制御を司る制御手段と、
上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データの中から、表示すべき映像に係るデジタル画像データを選択する選択手段と、
上記選択手段により選択されたデジタル画像データに係る映像を上記処理手段により所定処理を施した後に表示する表示手段と、
上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データを外部機器に出力する通信手段と、
を有し、上記通信手段より識別可能な識別信号を発生する機能を有する電子的撮像装置。
【００４６】
これによれば、識別信号により、通信接続先へ送られる画像のイメージサイズが、予め取り決められたイメージサイズであることを認識させることが容易に可能となる。また、通信接続先で予め取り決められた通信接続可能な機種であるかの確認も容易となる。
（３）複数種類のイメージサイズに対応するデジタル画像データを記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理を施すと共に、全体の制御を司る制御手段と、
上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データの中から、表示すべき映像に係るデジタル画像データを選択する選択手段と、
上記選択手段により選択されたデジタル画像データに係る映像を上記処理手段により所定処理を施した後に表示する表示手段と、
上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データ及び該デジタル画像データに対応するイメージサイズを識別するための識別信号を上記カラープリンタに送信するための第１の通信手段と、
を具備するデジタルカメラと、
上記デジタルカメラからのデジタル画像データと識別信号を入力する第２の通信手段と、
上記第２の通信手段により入力されたデジタル画像データの一部或いは全てを記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定の処理を施して印刷可能なデータに変換するとともに、全体の制御を司る制御手段と、
上記印刷データの印刷を指示するための指示手段と、
上記通信手段により接続されたデジタルカメラから送られてくるデジタル画像データに対応するイメージサイズを判別する判別手段と、
上記入力された画像データに対応するイメージサイズを所定の印刷サイズに対応したイメージサイズに変換する変換手段と、
上記操作に得られた印刷データを所定の動作にて印刷を行う印刷手段と、
上記印刷手段により印刷される紙を搬送するための搬送手段と、
を具備することを特徴するデジタルカラープリンタと、
よりなるデジタルカラープリントシステム。
【００４７】
これによれば、上記（１）の効果に加えて、デジタルカメラからの直接印刷において、カメラからの画像サイズ係わらずプリンタでの印刷サイズに最適な印刷画像を自動的に表示させることが容易に実現できる。
（４）インデックス画像の入力を、上記通信手段により判別し、所定の印刷サイズに変換することを特徴とする上記（１）および（３）に記載のデジタルカラープリンタ。
【００４８】
これによれば、インデックス画像を印刷する場合、デジタルカメラで有するインデックス画像用のファイルに応じた画像処理で所定の印刷サイズに変換されてしまうので、通常の画像ファイルに比べてデジタルカメラでの画像処理時間が非常に短時間で済み、且つデジタルカメラ・プリンタ間での印刷時間も大幅に短縮することが可能となる。
（５）上記デジタルカメラからの通信により印刷動作とパーソナルコンピュータからの印刷を識別することで動作制御を行うことを特徴とする上記（１）及び（３）に記載のデジタルカラープリンタ。
【００４９】
これによれば、１つのプリンタでデジタルカメラからの直接印刷も実現できかつ、パソコンからの所謂パソコン用のプリンタとしての機能も同時に実現することができる。
（６）上記識別信号は上記デジタル画像に対応するイメージサイズ又は電子的撮像装置の機種を表す識別信号であることを特徴とする上記（２）に記載の電子的撮像装置。
【００５０】
これによれば、識別信号をイメージサイズとすることで常に一定の印刷サイズで出力することが可能になり、特に一定の用紙サイズしか出力できないプリンタの印刷で、簡易かつ迅速なプリントを提供することが可能になる。また、識別信号を機種とすることで、印刷時その他の状況で、予め機種として付随する情報も設定可能となる。（例えば、撮影可能枚数、ＣＣＤの型、画像サイズ、可能とする再生モード）
（７）上記印刷サイズは印刷精度又は入力画像のイメージサイズにより選択されることを特徴とする上記（１）又は（３）に記載のデジタルカラープリンタ。
【００５１】
これによれば、印刷精度や、入力画像のイメージサイズで画像データに対応するイメージサイズが選択されることで、再生から印刷される間でのリサイズの処理が不要となり、通信時間の短縮やサイズ変換に必要なハードウエアが不要となりコストダウンをもたらす。
（８）入力画像のイメージサイズを切り替えるための選択スィツチをカメラ本体に有することを特徴とする上記（２）に記載の電子的撮像装置。
【００５２】
これによれば、出力先機器に対して、使用者が考える画像のイメージサイズを適宜送ることが可能となり不必要な通信時間やリサイズの処理が不要となる。
（９）上記選択スィツチは少なくともカメラより外部にデータを送信中は使用不能となることを特徴とする上記（８）に記載の電子的撮像装置。
【００５３】
これによれば、データ送信中に設定が切り替わった場合に、途中から送られる画像のファイルサイズが変わってしまう不具合を防ぐ効果がある。
（１０）上記表示手段はカメラ本体より外部にデータを送信中に消灯動作を行うことを特徴とする上記（２）に記載の電子的撮像装置。
【００５４】
これによれば、データ送信中の液晶表示を消灯することで、デジタルカメラの消費電力を減らして、電池（蓄電池）の消費を押さえる効果がある。
（１１）被写体を撮像して映像信号として蓄積後該映像信号を再生可能な撮像装置と該撮像装置により再生された映像信号を受信して印刷可能なプリンタとからなる映像再生システムに置いて該プリンタ側で印刷される画像のイメージサイズが設定された後に該プリンタ側より該撮像装置側に印刷開始信号を送出することを特徴とするデジタルカラープリントシステム。
【００５５】
これによれば、印刷時の画像のイメージサイズが設定された後に印刷を開始するので誤って希望しないサイズの印刷をしてしまうことを防止できる。
（１２）上記撮像装置に内蔵された表示素子に印刷対象となる画像の表示完了後、該画像信号が印刷のためにプリンタ側へ送出されることを特徴とする上記（１１）に記載のデジタルカラープリントシステム。
これによれば、印刷対象となる画像を完全に確認できた後でプリント可能となるのでミスプリントを防止することができる。
（１３）被写体を撮像して得られた撮像信号をデジタル画像データに変換する撮像手段と、上記デジタル画像データを記憶する記憶手段と、上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理を施すと共に、全体の制御を司る制御手段と、上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データの中から表示すべき映像に係るデジタル画像データを選択する選択手段と、上記選択手段により選択されたデジタル画像データに係る映像を上記処理手段により所定処理を施した後に表示する表示手段と、上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データを外部機器に出力する通信手段と、を有し、上記通信手段より識別可能な識別信号を発生する機能を有するデジタルカメラ。
即ち、このデジタルカメラでは、撮像手段により被写体を撮像して得られた撮像信号がデジタル画像データに変換され、記憶手段により上記デジタル画像データが記憶され、制御手段により上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データに所定処理が施されると共に、全体の制御が司られ、選択手段により上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データの中から表示すべき映像に係るデジタル画像データが選択され、表示手段により上記選択手段により選択されたデジタル画像データに係る映像が上記処理手段により所定処理が施された後に表示され、通信手段により上記記憶手段に記憶されたデジタル画像データが外部機器に出力され、上記通信手段より識別可能な識別信号が発生される。
【００５６】
以上詳述したように、本発明によれば、種々のデジタルカメラからの種々の画像イメージサイズに対応する画像データを用いて、当該画像をパソコンなどの情報処理装置を介することなく簡単な操作で直接印刷することができ、且つ常に一定の印刷サイズで出力することを可能とするデジタルプリントシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラ及びデジタルプリンタ、及びこれらを用いたデジタルカラープリントシステムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係るデジタルカメラ及びデジタルプリンタ、及びこれらを用いたデジタルカラープリントシステムの構成を示す図である。
【図３】デジタルカメラとデジタルプリンタを通信ケーブルにより接続してプリントを作成している様子を示す図である。
【図４】デジタルカメラの背面に配設されたＬＣＤ７、各種操作スイッチを様子を示す図である。
【符号の説明】
１  ＣＣＤ
２  Ａ／Ｄ変換回路
３  RAM
４  CPU
５  フラッシュROM
６  VRAM
７  LCD
８  電源
９  電源コントロール部
１０  CCD ドライバ
１１  通信ドライバ
１２  操作スイッチ
１３  通信ドライバ
１４  CPU
１５  画像メモリ
１６  バッファメモリ
１７  ドライバ
１８  プリントヘッド
１９  プリント操作スイッチ
２０  通信ケーブル
２１  電源部
２２  通信ケーブル
１００  デジタルカメラ
１０１  デジタルカラープリンタ
【図１】
0003877368.tif 000002
【図２】
0003877368.tif 000003
【図３】
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【図４】
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