(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に、イオン交換作用に基づくインターカレーション反応により水溶性染料を定着保持する層間化合物と、結着剤とを主体とする染料定着層が最外層として形成されてなるインクジェット方式のプリンタ用記録媒体であって、
上記染料定着層の結着剤がウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有し、該ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率が１ｍｏｌ％〜２０ｍｏｌ％であることを特徴とするインクジェット方式のプリンタ用記録媒体。
【請求項２】
上記層間化合物が交換性陰イオンを有する層状無機高分子であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット方式のプリンタ用記録媒体。
【請求項３】
上記交換性陰イオンを有する層状無機高分子がハイドロタルサイト群鉱物を主体とすることを特徴とする請求項２記載のインクジェット方式のプリンタ用記録媒体。
【請求項４】
上記ハイドロタルサイト群鉱物が、下記の化１または化２に示される化合物の少なくとも何れかの化合物からなることを特徴とする請求項３記載のインクジェット方式のプリンタ用記録媒体。
【化１】
0003921824.tif 000008
【化２】
0003921824.tif 000009
【請求項５】
上記層間化合物が交換性陽イオンを有する層状無機高分子であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット方式のプリンタ用記録媒体。
【請求項６】
上記交換性陽イオンを有する層状無機高分子がモンモリロナイト群鉱物を主体とすることを特徴とする請求項５記載のインクジェット方式のプリンタ用記録媒体。
【請求項７】
上記モンモリロナイト群鉱物が、下記の化３に示される化合物からなることを特徴とする請求項６記載のインクジェット方式のプリンタ用記録媒体。
【化３】
0003921824.tif 000010
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、イオン交換作用に基づくインターカレーション反応により水溶性染料を定着保持する層間化合物と、結着剤とを含有する染料定着層を有するプリンタ用記録媒体に関し、特に、インクジェット方式のプリンタに用いて有用なプリンタ用記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータやワードプロセッサー等により作成した画像情報や文字コード情報を、紙やオーバーヘッドプロジェクター（以下、ＯＨＰシートと称する。）等のプリンタ用記録媒体上に出力させる方法の一つとして、水溶性染料を含有するインクを電解、熱圧力等を駆動源とする記録ノズルからプリンタ用記録媒体に対して吐出させ、プリンタ用記録媒体上に画像形成を行うインクジェット記録方式がある。
【０００３】
このインクジェット記録方式は、記録時の騒音が小さく、ランニングコストが低く、普通紙に画像形成が可能であり、しかもインクリボン等の廃棄物を生じないという多くの利点を有するため、オフィス内や家庭内において、近年その利用が拡大している。
【０００４】
ところで、一般に、このようなインクジェット記録方式に用いられる水溶性染料は、プリンタ用記録媒体の染料定着層へ移行した後、染料定着層構成部分とのファンデルワールス力、水素結合等の相互作用により染料定着層に保持されている。そのため、画像形成後にそれらの染料に対してより親和性の高い水等の溶媒が画像に接触した場合には、染料定着層から溶媒に溶出して画像のボケが発生するという問題があった。また、画像を構成する水溶性染料と染料定着層構成成分との間のファンデルワールス力及び水素結合を打ち消すに足る熱エネルギーや水蒸気がプリンタ用記録媒体に供給された場合にも、水溶性染料が移動して画像ボケが発生するという問題があった。さらに、画像を構成する水溶性染料が紫外線等の高いエネルギー光線に暴露された場合には、染料自体の分解により画像の退色、変色、或いは画像濃度の低下が生じるという問題があった。
【０００５】
そこで、このようなインクジェット記録方式における画像の定着性、例えば耐水性を向上させるために、イオン交換作用に基づくインターカレーション反応により染料を染料定着層に定着保持させたプリンタ用記録媒体が提案されている。具体的には、特開平７−６９７２５号公報に示されるように、インターカレーション反応により染料を定着保持する層間化合物を、ポリビニルピロリドン樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ヒドロキシプロピルセルロース樹脂、ポリビニルアルコール樹脂等の親水性のバインダー樹脂とともに配合した染料定着層を有するプリンタ用記録媒体が提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなプリンタ用記録媒体においては、インクの定着性、保存後の画像の退色や変色、画像濃度の低下の点について改善がみられるものの、インクの吸収性や耐水性に関しては不十分であった。特に、高密度にインクの液滴が付着した部分では、インクの液滴がプリンタ用記録媒体の染料受容層に吸収される前に互いに混じり合って画像の解像度を悪化させるという不都合もあった。
【０００７】
そこで、本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、水溶性染料をインターカレーション反応により定着保持する層間化合物と結着剤とを主体としてなる染料定着層を有するプリンタ用記録媒体において、インクの吸収性や定着性並びに耐水性やにじみ性を向上させ、高解像度で画像を形成することができるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、上記の目的を達成するために鋭意検討を行った結果、水溶性染料をインターカレーション反応により定着保持する層間化合物と結着剤とを主体としてなる染料定着層を有するインクジェット方式のプリンタ用記録媒体において、上記染料定着層の結着剤に所定の割合ウレタン変性化されたウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を使用することにより、色がにじまない鮮明な画像を保持することができることを見い出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明に係るプリンタ用記録媒体は、基材上にイオン交換作用に基づくインターカレーション反応により水溶性染料を定着保持する層間化合物と、結着剤とを主体とする染料定着層が最外層として形成されてなる場合に、上記染料定着層の結着剤がウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有し、該ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率が１ｍｏｌ％〜２０ｍｏｌ％であることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明に係るプリンタ用記録媒体は、基材上に、イオン交換作用に基づくインターカレーション反応により水溶性染料を定着保持する層間化合物と結着剤とを主体としてなる染料定着層と、少なくとも１層以上のインク吸収性樹脂を含有してなるインク吸収層とが順次積層形成されてなる場合に、上記染料定着層の結着剤がウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有し、該ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率が１ｍｏｌ％〜５０ｍｏｌ％であることを特徴とするものである。
【００１１】
このように、本発明に係るプリンタ用記録媒体は、結着剤としてウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有する材料を用い、且つウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率を所定の範囲に規定することにより、インクの吸収性や定着性並びに耐水性や画像のにじみ特性が向上されて、高解像度な画像が得られる。なお、本発明に係るプリンタ用記録媒体は、上述したように、染料定着層上にインク吸収層が存在するか否かによって、上記ウレタン変性率の最適な値が異なるが、何れの場合も同様な特性の向上がみられる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明を適用したプリンタ用記録媒体１の一例を示す断面図である。
【００１３】
本発明を適用したプリンタ用記録媒体１は、図１に示すように、基材２上に、インクが定着保持される染料定着層３が形成されてなる。例えば、インクジェット記録方式では、水溶性染料、水、多価アルコール等を含有する液状の水性インク組成物をプリンタ装置等のノズルから染料定着層３に向けて吐出させ、該染料定着層３上に上記水溶性インク組成物を付着させて画像を形成する。
【００１４】
本発明の染料定着層３は、水溶性染料をイオン交換作用に基づくインターカレーション反応により定着保持する層間化合物と、結着剤とを主体としてなる。詳しくは、染料定着層３は、水溶性染料をインターカレーション反応により定着保持する層間化合物が、結着剤中に分散された構造となっている。
【００１５】
本発明において、染料定着層３に用いられる結着剤は、ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有する。そして、上記ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率が１ｍｏｌ％〜２０ｍｏｌ％となされている。ここで述べるウレタン変性率とは、ポリビニルアルコール樹脂の全アルコール基のうち、ウレタン化されたｍｏｌ量とする。
【００１６】
ウレタン変性率が１ｍｏｌ％以下である場合、ポリビニルアルコール樹脂の性質が強くなり、耐水性が悪化する。一方、ウレタン変性率が２０ｍｏｌ％以上である場合、ウレタン樹脂の性質が強くなり、インクの吸収性が悪化し、高温高湿でインクがにじんでしまう。
【００１７】
このように、本発明を適用したプリンタ用記録媒体１は、結着剤としてウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有する材料を用い、且つウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率を１ｍｏｌ％〜２０ｍｏｌ％に規定することにより、インクの吸収性や定着性並びに耐水性や画像のにじみ特性を向上することができ、画像を高解像度で得ることが可能となり、高品質なものとなる。
【００１８】
染料定着層３の結着剤としては、上記のウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂の他に、水もしくは水／アルコールに溶解或いは分散されている樹脂が添加されたものでも良い。具体的には、このような樹脂としては、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルピロリドン樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ウレタン樹脂、ポリアミド樹脂等の熱可塑性樹脂とその共重合体等が挙げられ、さらに、各種樹脂のディスパージョン、エマルジョンであったも良い。
【００１９】
本発明において、染料定着層３中の層間化合物と結着剤との重量比率は、層間化合物が少なすぎると、インターカレーション反応により保持される水溶性染料の量が低下して画像のボケが生じ、層間化合物が多すぎると、相対的に結着剤の量が減少して染料定着層３の接着性や分散性が低下するため、好ましくは、１：０．１〜１：８、より好ましくは１：０．２〜１：１．５である。
【００２０】
本発明において、染料定着層３に用いられる層間化合物は、インタカレーション反応によりインク中の水溶性染料を染料定着層３に定着保持するものである。
【００２１】
具体的には、層間化合物としては、層状構造を有し且つその親水性の層間に水溶性染料とイオン交換しうる交換性イオンを有する層状無機高分子を好ましく例示することができる。ここで、層状無機高分子の交換性イオンとしては、水溶性染料が水溶性カチオン染料である場合にはナトリウムイオン等の交換性陽イオンであり、水溶性染料が水溶性アニオン染料である場合にはカルボキシルアニオン等の交換性陽イオンである。
【００２２】
本発明に用いる交換性陰イオンを有する層状無機高分子（以下、アニオン交換性層状化合物と称する。）としては、０：１型粘土鉱物の一種であり、ＡｌＯ6八面体シートからなる下記の化７または化８の少なくとも何れかに示される層状のハイドロタルサイト群鉱物が好ましい。
【００２３】
【化７】
0003921824.tif 000002
【００２４】
【化８】
0003921824.tif 000003
【００２５】
中でも、このようなハイドロタルサイト群鉱物の代表的なものとしては、下記の化９に示す天然のハイドロタルサイト群鉱物を挙げることができる。
【００２６】
【化９】
0003921824.tif 000004
【００２７】
なお、上記化９の天然のハイドロタルサイトの組成と若干異なるが、合成のハイドロタルサイトでも構わない。この合成ハイドロタルサイトの微粒子は、夾雑物を含まず純白色を呈するが、結晶自体は光学的透明であるので、その微粉末を使用した場合、銀塩写真に比較しうるような高い彩度を実現する染料定着層を形成することが可能である。
【００２８】
また、上述のハイドロタルサイト群鉱物以外にも、アニオン交換性層状化合物として、チタンやジルコニウム、ランタン、ビスマス等の含水酸化物あるいは水酸化リン酸塩等がある。これらは光学的隠蔽性もしくは固有の色を有するので、透明性、光沢性、白色度が同時に要求されない染料定着層に使用することができる。
【００２９】
本発明に用いるアニオン交換性層状化合物の層間に存在させる交換性陰イオンとしては、水やアルコール等の高誘電率媒体に溶媒和しやすい無機陰イオン、例えば、ＮＯ3-，ＳＯ42-，ＣｌＯ4-，Ｆｅ（ＣＮ）64-、ヘテロポリリン酸イオン、低級カルボキシレートイオン等の親水性有機アニオン等が挙げられる。なお、高級カルボキシレートイオンは、上述の陰イオンに比べて溶媒和しにくい層間を与える傾向があるので好ましくない。
【００３０】
なお、結着剤に対するアニオン交換性層間化合物の分散性を改善し、更に、アルコール等の非水溶媒に対する膨潤性を改善するために、アニオン交換性層間化合物の交換性陰イオンの一部を、層間距離を拡げる効果（ピラー効果）や層間を部分的に疎水化するという効果を実現する有機アニオンで置換しても良い。
【００３１】
このような有機アニオンとしては、例えば、カルボン酸アニオン、スルホン酸アニオン、エステルアニオン、リン酸エステルアニオン等が挙げられる。これら有機アニオンは、アルキル基もしくはアニケニル基を通常有するが、炭素数が少ない場合にはピラー効果が十分ではなく、定着座席（＝交換性陰イオン）としての層間を確保することが困難となる。一方、上記炭素数が多い場合には、置換しにくくなるので、上記炭素数は５〜２０とすることが好ましい。
【００３２】
本発明に用いる交換性陽イオンを有する層状無機高分子（以下、カチオン交換性層状化合物と称する。）としては、天然もしくは合成層状珪酸塩又はそれらの焼成体を例示することができ、代表的には３−八面体型スメクタイト構造を有する下記の化１０に示す粘度鉱物の一種であるモンモリトナイト群鉱物を挙げることができる。
【００３３】
【化１０】
0003921824.tif 000005
【００３４】
具体的には、ＸとＹの組み合わせと置換数に応じて、モンモリロナイト、マグネシアンモンモリロナイト、鉄モンモリロナイト、鉄マグネシアンモンモリロナイト、バイデライト、アルミニアンバイデライト、ノントロナイト、アルミニアンノントロライト、サポナイト、アルミニアンサポナイト、ヘクトライト、ソーコナイト等の天然物や合成物を挙げることができる。なお、上記化１０中のＯＨ基がフッ素で置換されたものも使用することができる。
【００３５】
また、化１０のモンモリロナイト群鉱物の他にも、ナトリウムシリシックマイカ、ナトリウムテニオライト、リチウムテニオライト等の雲母群鉱物をカチオン交換性層間化合物として使用することもできる。
【００３６】
なお、合成粘土鉱物と同様に、層状鉱物を有し且つ交換性陽イオンを有するカチオン交換性層間化合物として、燐酸ジルコニウム等の酸性塩、層状含水酸化チタン等がある。これらは光学的隠蔽性もしくは固有の色を有するので、透明性、光沢性、白色度が同時に染料定着層３に要求されない場合に使用することができる。
【００３７】
上述したようなカチオン交換性層間化合物として、夾雑物を含まない合成珪素塩等の純白色を呈する微粒子を使用した場合、その微粉末結晶そのものは、光学的に透明であるので、銀塩写真に比較しうるような高い彩度を実現する染料定着層を形成することができる。
【００３８】
本発明に用いるカチオン交換性層状化合物の層間に存在させる交換性陽イオンとしては、水やアルコール等の高誘電率媒体に溶媒和しやすい無機陽イオン、例えば、Ｌｉ+，Ｎａ+，Ｋ+等のアルカリ金属イオン、Ｍｇ2+等のアルカリ土類金属イオン、Ｈ+（この場合にはいわゆる粘土酸となる）等が挙げられる。なお、アルカリ土類金属イオンのうちＣａ+2，Ｂａ+2は、上述した他の無機イオンに比べて溶媒和しにくい層間を与える傾向がある。
【００３９】
なお、結着剤に対するカチオン交換性層間化合物の分散性を改善し、更に、アルコール等の非水溶媒に対する膨潤性を改善するために、カチオン交換性層間化合物の交換性陽イオンの一部を、層間距離を拡げる効果（ピラー効果）や層間を部分的に疎水化するという効果を実現する有機陽イオンで置換しても良い。このような有機陽イオンとしては、第４級アンモニウムイオンやホスホニウムイオン、例えば、アルキルホスホニウムイオン、アリールホスホニウムイオン等を好ましく使用することができる。ここで、上記第４級アンモニウムイオンの場合、４つのアルキル基のうち少なくとも３つは各々炭素数４以上、好ましくは８以上であることが良い。有機陽イオン中の長鎖アルキルの数が少ない場合には、ピラー効果が十分でなく、定着座席（＝交換性陽イオン）としての層間を確保することが困難となる。例えば、ｎ−オクチルトリメチルアンモニウムイオンを用いると、定着座席を殆ど占めても層間隔が４オングストローム程度以上には増大せず、しかも過度に疎水化された層間を与えるので好ましくない。
【００４０】
本発明において、染料定着層３の層厚としては、２〜４０μｍ、好まくは４〜１５μｍが良い。染料定着層３の層厚が２μｍ以下の場合、染料定着能力が低下する。一方、染料定着層３の膜厚が４０μｍ以上の場合、所望の光沢が得られない。
【００４１】
この染料定着層３には必要に応じて従来のプリンタ用記録媒体の染料定着層において用いられる各種添加剤、例えば、架橋剤、可塑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、蛍光増白剤等を添加しても良い。
【００４２】
本発明の基材２としては、例えば、紙、合成紙、プラスチックペーパー、金属板、金属箔、アルミニウム等を蒸着したプラスチックフィルム等から任意に選択することができ、これらに有機樹脂等による易接着処理を施したものでも良い。また、ＯＨＰシート等の用途に用いる場合には、基材２は光透過性を有することが必要である。
【００４３】
図２は、本発明を適用したプリンタ用記録媒体１０の他の例を示す断面図である。本発明を適用したプリンタ用記録媒体１０としては、図２に示すように、基材１１上に、染料定着層１２，インク吸収層１３が順次形成されているものであっても良い。
【００４４】
インク吸収層１３は、付着したインクを一時的に受容し、染料定着層１２に伝達するものであり、インク吸収性樹脂により構成される。インク吸収性樹脂としては、例えば、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース等のセルロース樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ゼラチン、水和性ポリビニルアセタール樹脂、ポリビニルピロリドン樹脂等が挙げられる。
【００４５】
インク吸収層１３の層厚は、通常、５μｍ以下、好ましくは３μｍ以下が良い。インク吸収層１３の層厚が厚すぎると、染料定着層１２に定着する染料の割合が低下し染料定着性が悪化する。
【００４６】
このように、本発明を適用したプリンタ用記録媒体１０では、染料定着層１２上にインク収集層１３が形成されてなるため、インクの吸収性をより向上することができる。
【００４７】
また、本発明のプリンタ用記録媒体１０では、染料定着層１２がイオン交換作用に基づくインターカレーション反応により水溶性染料を定着保持する層間化合物と、結着剤とを主体としてなり、この染料定着層１２の結着剤がウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有する。
【００４８】
但し、本発明のプリンタ用記録媒体１０は、インク吸収層１３によりインクの吸収性が向上されているため、染料定着層１２に含有されるウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率の許容範囲が前述したプリンタ用記録媒体１におけるよりも大きくなる。
【００４９】
すなわち、本発明のプリンタ用記録媒体１０では、染料定着層１２に結着剤として含有されるウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率が１ｍｏｌ％〜５０ｍｏｌ％であることが好ましい。
【００５０】
このように、本発明を適用したプリンタ用記録媒体１０は、結着剤としてウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有する材料を用い、且つ該ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率を１ｍｏｌ％〜５０ｍｏｌ％に規定することにより、インクの吸収性や定着性並びに耐水性や画像のにじみ特性を向上することができ、画像を高解像度で得ることが可能となり、高品質なものとなる。
【００５１】
なお、本発明のプリンタ用記録媒体１０において、上記の結着剤のウレタン変性率以外の点については、層間化合物、結着剤、基材等の全てについて、前述したプリンタ用記録媒体１と同様な構成とすることができる。
【００５２】
以上のように構成される本発明を適用したプリンタ用記録媒体１は、次のような常法により作製することができる。
【００５３】
先ず、上記の層間化合物と結着剤とを溶媒中で分散させ、染料定着層形成用組成物を調整する。このときの染料定着層形成王組成物中の配合割合は、染料の定着性、成膜性等を考慮すると、好ましくは層間化合物が１０〜８０重量％、結着剤が５０重量％以下及び溶剤が２０〜６０重量％となる。
【００５４】
上記溶媒としては、分散性確保のために高い誘電率の溶媒を使用することが好ましい。例えば、このような溶媒としては、イソプロパノール、エタノール等の低級アルコールを使用することができる。
【００５５】
次に、この組成物を基材２上に公知のコーティング法等により塗工し、乾燥して染料定着層３を形成し、最終的に図１に示す本発明のプリンタ用記録媒体１が得られる。
【００５６】
なお、シリコーンオイルを染料定着層３に含有させる場合は、上記染料定着層形成用組成物中にシリコーンオイルを添加し塗布する。
【００５７】
また、インク吸収層１３を有するプリンタ用記録媒体１０を作製する場合には、インク吸収性樹脂にシリコーンオイルを添加後、このインク吸収性樹脂を染料定着層１２上に塗布し、乾燥することにより作製することができる。
【００５８】
ところで、以上述べたような本発明のプリンタ用記録媒体１，１０に対してインクジェット記録をする際に好適なインク組成物としては、少なくとも水と、染料定着層３，１２中の層間化合物にインターカレーション反応により定着保持されるような水溶性染料とを有するものである。
【００５９】
水溶性染料としては、従来より公知の水溶性カチオン染料（水溶性塩基性染料）や水溶性アニオン染料（水溶性直接染料又は水溶性酸性染料）を使用することができる。水溶性カチオン染料としては、例えば、アミン塩または第４級アンモニウム基を有するアゾ染料、トリフェニルメタン染料、アゾン染料、オキサジン染料、チアジン染料等が挙げられる。一方、水溶性アニオン染料としては、例えば、発色団としてモノアゾ基、ジスアゾ基、アントラキノン骨格、トリフェニルメタン骨格等を有し、更に分子中に１〜３個のスルホン酸基又はカルボキシル基等の陰イオン性の水溶性基を有するものが挙げられる。
【００６０】
また、本発明を適用したプリンタ用記録媒体１，１０は、従来のインクジェット用被記録媒体と同様に使用することができる。即ち、上述した本発明のプリンタ用記録媒体１と上述のインク組成物とを使用して画像形成する場合には、例えば、バブル駆動ジェットノズルやピエゾ素子駆動ジェットノズル等を備えたインクジェット記録装置からインク組成物を本発明のプリンタ用記録媒体１の染料定着層３に画像信号に応じて選択的に吐出させればよい。
【００６１】
【実施例】
以下、本発明の具体的な実施例について実験結果に基づいて説明する。詳しくは、本発明の効果を評価するために以下に示すようなプリンタ用記録媒体を作製した。
【００６２】
まず、基材上に染料定着層が形成されてなるプリンタ用記録媒体１について、染料定着層２に用いられる結着剤を検討した。
【００６３】
実施例１
先ず、イソプロピルアルコール８ｇと水７２ｇとの混合溶液中に、結着剤としてウレタン変性率が１％のウレタン変性ポリビニルアルコール１０ｇと、ハイドロタルサイト１０ｇにリンゴ酸１０ｍｇ当量吸着処理した有機酸処理ハイドロタルサイトとを添加して、ビーズミルで８時間処理して分散液を得た。
【００６４】
次に、得られた分散液を乾燥厚８μｍとなるように１００μｍ厚の易接着処理透明ポリエステルフィルム（Ｄ−５３５，ＩＣＩ社製）にワイヤーバーにて塗布し、９０℃２分という条件で乾燥することにより、染料定着層を形成した。
【００６５】
次に、この染料定着層上にインク吸収性樹脂としてゼラチン樹脂（Ｅ−２９０，宮城化学工業社製）を乾燥厚０．８μｍとなるように塗布し、９０℃１分という条件で乾燥することにより、最終的に図１に示すようなプリンタ用記録媒体１を得た。
【００６６】
実施例２〜実施例５及び比較例３，比較例４
ウレタン変性率を下記表１に示すように変化させた以外は、実施例１と同様にしてプリンタ用記録媒体を作製した。
【００６７】
比較例１及び比較例２
染料定着層中の結着剤として、ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂の代わりに下記表１に示す樹脂を用いた以外は、実施例１と同様にしてプリンタ用記録媒体を作製した。
【００６８】
＜特性評価＞
以上のようにして得られた実施例１〜実施例５及び比較例１〜比較例４の各プリンタ用記録媒体に対して、インクジェット記録方式のプリンタ（ＨＰ８５０Ｃ、ヒューレットパッカード社製）を用いて、印字サンプルを記録し、画像を形成した。そして、インク吸収性、インク定着性及び画像のにじみ特性を以下のようにして評価した。
【００６９】
１）インク吸収性試験
画像形成した際に、インクが染料定着層に浸透して吸収されるか否かを目視にて観察し、以下の基準に従って評価した。その結果を表１に示す。
【００７０】
○：インクが染料定着層に浸透して吸収された場合
×：インクが染料定着層に浸透せず、吸収されない場合
２）インク定着性試験
画像が形成されたプリンタ用記録媒体の全体を水中に１０分間浸漬させた後、水中から引き上げ、染料定着層の変化を目視にて観察し、以下の基準に従って評価した。その結果を表１に示す。
【００７１】
○：染料定着層に変化が見られなかった場合
×：染料定着層が基材から剥離するか、或いは溶けてしまってプリンタ用記録媒体としての利用ができない場合
３）画像のにじみ特性試験
画像が形成されたプリンタ用記録媒体の全体を温度６０℃、湿度８５％の環境下にて２４時間放置し、その後のプリンタ用記録媒体の画像のにじみ具合を目視にて観察し、以下の基準に従って評価した。その結果を表１に示す。
【００７２】
【表１】
0003921824.tif 000006
【００７３】
表１の結果から明らかなように、ウレタン変性率が１〜２０ｍｏｌ％のウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を結着剤として含有する染料定着層が基材上に形成されてなる実施例１〜実施例５は、インク吸収性やインク定着性や画像のにじみ特性について良好な結果が得られる。
【００７４】
一方、染料定着層の結着剤としてウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を用いていない比較例１及び比較例２や、ウレタン変性率が１〜２０ｍｏｌ％の範囲外である比較例３及び比較例４は、インク吸収性やインク定着性や画像のにじみ特性の少なくとも何れかについて好ましくない結果が得られている。
【００７５】
以上の結果から、基材上に染料定着層が形成されてなるプリンタ用記録媒体では、染料定着層に用いられる結着剤として、ウレタン変性率が１〜２０ｍｏｌ％のウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を用いることにより、インク吸収性、インク定着性及び画像にじみ特性を向上することができることがわかった。
【００７６】
つぎに、基材上に染料定着層、インク吸収層が順次形成されてなるプリンタ用記録媒体１０について、染料定着層１２に用いられる結着剤を検討した。
【００７７】
実施例６
ウレタン変性率が３％のウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を用いて、実施例１と同様にして、基材上に染料定着層を形成した後に、この染料定着層上にインク吸収性樹脂としてゼラチン樹脂（Ｅ−２９０，宮城化学工業社製）を乾燥厚０．８μｍとなるように塗布し、９０℃１分という条件で乾燥することにより、図２に示すようなプリンタ用記録媒体を得た。
【００７８】
実施例７〜実施例１１
ウレタン変性率を表２に示すように変化させた以外は、実施例６と同様にしてプリンタ用記録媒体を作製した。
【００７９】
比較例５
染料定着層の結着剤として、ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂の代わりにウレタン樹脂を用いた以外は、実施例６と同様にしてプリンタ用記録媒体を作製した。
【００８０】
＜特性評価＞
以上のようにして得られた実施例６〜実施例１１及び比較例５の各プリンタ用記録媒体に対して、上記の実施例１〜実施例１０及び比較例１〜比較例４の各プリンタ用記録媒体と同様にして、印字サンプルを記録し、画像を形成した。そして、インク吸収性、インク定着性及び画像のにじみ特性を以下のようにして評価した。その結果を表２に示す。
【００８１】
【表２】
0003921824.tif 000007
【００８２】
表２の結果から明らかなように、ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有する染料定着層上にインク吸収層が形成されてなるプリンタ用記録媒体は、インク吸収性、インク定着性及び画像のにじみ特性について、良好な結果が得られた。
【００８３】
一方、ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂の代わりにウレタン樹脂を含有する染料定着層上にインク吸収層が形成されてなるプリンタ用記録媒体は、特に、インク吸収性及び画像のにじみ特性について、好ましくない結果が得られた。
【００８４】
以上の結果から、インク吸収層を有するプリンタ用記録媒体においても、染料定着層の結着剤として、ウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を用いることが好ましいとわかった。
【００８５】
さらに、実施例６〜実施例１１の結果から、このウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率が５０％より小さい場合、インク吸収性、インク定着性及び画像のにじみ特性が優れていることがわかった。
【００８６】
しかも、表１及び表２の結果を比較することにより、インク吸収層を有する実施例６〜実施例１１は、インク吸収層を有しない実施例１〜実施例５よりもウレタン変性率の許容範囲が広い。
【００８７】
このことから、インク吸収層を有することにより、インク吸収性が向上し、インク定着性や画像にじみ特性も向上することがわかった。
【００８８】
さらに、インク吸収層が形成されてなるプリンタ用記録媒体では、染料定着層に用いられるウレタン変性ポリビニルアルコールのウレタン変性率が１％〜５０％であれば、良好なインク吸収性、インク定着性及び画像のにじみ特性を得られることがわかった。
【００８９】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明に係るプリンタ用記録媒体は、結着剤としてウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂を含有する材料を用い、且つウレタン変性ポリビニルアルコール樹脂のウレタン変性率を所定の範囲に規定することにより、インクの吸収性や定着性並びに耐水性や画像のにじみ特性を向上することができるとともに、画像を高解像度で得ることができ、高品質なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したプリンタ用記録媒体の一例を示す断面図である。
【図２】本発明を適用したプリンタ用記録媒体の他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
１，１０  プリンタ用記録媒体、  ２，１１  基材、  ３，１２  染料定着層、  １３  インク吸収層
【図１】
0003921824.tif 000011
【図２】
0003921824.tif 000012