(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブ取付部とコネクタハウジングとを備え、ランプユニット本体に複数個装着されて互いに電線で配索されるランプソケットであって、
上ソケット本体の上部に前記バルブ取付部を備える上ソケットと、該上ソケットと別体で下ソケット本体の下部に前記コネクタハウジングを備える下ソケットとから構成され、
前記コネクタハウジング内の端子部材と電気的に導通する電線接続部が前記上ソケット本体の側部に一体に設けられていることを特徴とするランプソケット。
【請求項２】
前記電線接続部は、電線挿入溝と、該電線挿入溝に取付けられた端子部材とを有し、該端子部材は、一端に前記電線の被覆に食い込んで導体に接触する圧接刃を有し、他端に前記コネクタハウジング内に突出する雄タブを有していることを特徴とする請求項１記載のランプソケット。
【請求項３】
前記電線挿入溝の開口端部に、前記電線の外径より幅の小さい間隔で対向する係止突起が形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のランプソケット。
【請求項４】
バルブ取付部とコネクタハウジングとを備え、ランプユニット本体に複数個装着されて互いに電線で配索されるソケットアセンブリであって、
上ソケット本体の上部に前記バルブ取付部を備える上ソケットと、該上ソケットと別体で下ソケット本体の下部に前記コネクタハウジングを備える下ソケットとから構成され、
前記コネクタハウジング内の端子部材と電気的に導通する電線接続部が前記上ソケット本体の側部に一体に設けられているランプソケットを複数個使用し、ランプユニット本体への装着前に予め各々の前記ランプソケットの電線挿入溝に接続した電線を介して前記ランプソケット同士が接続されていることを特徴とするソケットアセンブリ。
【請求項５】
各々の前記ランプソケット間を異なる長さの電線を用いて接続したことを特徴とする請求項４記載のソケットアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として自動車用灯具に用いられるランプソケット及びソケットアセンブリに関し、詳しくは電線の直付けを可能にしたランプソケット及びこのランプソケットを使用したソケットアセンブリに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７に従来の自動車用灯具に用いられているランプソケットの一例を示している。このランプソケット１は、バルブ３を取付けるバルブ取付部１ａと、フランジ部１ｂと、給電コネクタ１３を嵌合するコネクタハウジング１ｃとからなり、該コネクタハウジング１ｃにはバルブ３と導通する端子部材２が突出している。
【０００３】
図９に示したように、前記ランプソケット１を取り付ける前工程として、ランプユニット本体５に電線７を配索しておく。すなわち、図７に示したように、ソケット取付孔６に隣接する接続部４に電線７を配置し、図８に示したような圧接刃９を有する圧接端子８を上から差し込み、この圧接刃９で電線７の被覆１０を切り込んで導体１１に接触させる。
そして、前記ランプソケット１をソケット取付孔６に装着することで、ランプソケット１の端子部材２と圧接端子８が接触し、該端子部材２と電線７が導通する。このランプソケット１のバルブ取付部１ａにバルブ３を装着することで前記端子部材２とバルブ３が導通する。このようにして、ランプユニット本体５に複数のランプソケット１が電線７で配索されてランプユニットを構成する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のランプソケット１には電線の接続部を有しないため、ランプユニット本体５側に電線７を配索せざるを得ない。そのため、ランプユニット本体５の形状が変更されると、その都度ランプソケット１の配置及び電線配索等を変更する必要があり、そのため組付け作業が煩雑でコストアップにつながるという問題があった。
また、前記ランプソケット１を後で装着するため、誤った位置にランプソケット１を取付けてしまうことがあり（この場合は回路が成立しない）、この誤装着を防止するため、図１０に示すように形状の異なる誤装着防止リブ１２を設けてランプソケット１Ａ、１Ｂ、１Ｃの外見で違いが判別できるようにしている。このように形状が個々に異なるようにするため、金型数が増加して、コストアップにつながるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、電線をランプソケットに直付け可能に構成し、ランプユニット本体への配索を不要して、多様なランプ配置に対応可能な汎用性に富むランプソケット及びランプソケットアセンブリを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するため、本発明の請求項１に係るランプソケットは、バルブ取付部とコネクタハウジングとを備え、ランプユニット本体に複数個装着されて互いに電線で配索されるランプソケットであって、上ソケット本体の上部にバルブ取付部を備える上ソケットと、該上ソケットと別体で下ソケット本体の下部にコネクタハウジングを備える下ソケットとから構成され、前記コネクタハウジング内の端子部材と電気的に導通する電線接続部が上ソケット本体の側部に一体に設けられていることを特徴とする。
【０００７】
前記構成のランプソケットによれば、予め複数のランプソケット同士を電線接続部を介して複数種類の長さに切断された複数の電線で接続しておくことが可能となる。したがって、電線の長ささえ合致すればランプ配置が異なる部位でも対応が可能となり、多種のランプユニットに適用できる。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係るランプソケットは、前記電線接続部は、電線挿入溝と、該電線挿入溝に取付けられた端子部材とを有し、該端子部材は、一端に前記電線の被覆に食い込んで導体に接触する圧接刃を有し、他端に前記コネクタハウジング内に突出する雄タブを有していることを特徴とする。
したがって、前記構成のランプソケットによれば、電線を電線挿入溝に圧入する操作でワンタッチで電線接続がきる。
【０００９】
また、本発明の請求項３に係るランプソケットは、前記電線挿入溝の開口端部に、前記電線の外径より幅の小さい間隔で対向する係止突起が形成されていることを特徴とする。
したがって、前記構成のランプソケットによれば、電線挿入溝に取付けられた電線は係止突起で押さえられ抜けが防止できる。
【００１０】
また、本発明の請求項４に係るソケットアセンブリは、バルブ取付部とコネクタハウジングとを備え、ランプユニット本体に複数個装着されて互いに電線で配索されるソケットアセンブリであって、上ソケット本体の上部にバルブ取付部を備える上ソケットと、該上ソケットと別体で下ソケット本体の下部にコネクタハウジングを備える下ソケットとから構成され、前記コネクタハウジング内の端子部材と電気的に導通する電線接続部が前記上ソケット本体の側部に一体に設けられているランプソケットを複数個使用し、ランプユニット本体への装着前に予め各々の前記ランプソケットの電線挿入溝に接続した電線を介して前記ランプソケット同士が接続されていることを特徴とする。
【００１１】
前記構成のソケットアセンブリによれば、予め複数のランプソケット同士を電線で接続してソケットアセンブリとして形成しておくことにより、ランプ配置の異なる各種のランプユニット本体に対応が可能となり、ランプユニット本体での配索作業が不要となるため製造コストを低減できる。
【００１２】
更に、本発明の請求項５に係るソケットアセンブリは、各々の前記ランプソケット間を異なる長さの電線を用いて接続したことを特徴とする。
したがって、前記構成のソケットアセンブリによれば、電線の長さの違いで誤装着を防止することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のランプソケット及びソケットアセンブリの一実施形態を図１乃至図６に基づいて説明する。なお、従来技術と同一部材または同一機能のものは同一符号を付して詳細な説明は省略している。
図１は本発明のランプソケットの一実施形態を示す分解斜視図、図２は図１におけるランプソケットの斜視図、図３は図２におけるＡ−Ａ線断面図、図４は図２における電線接続部の平面図、図５は図４におけるＢ−Ｂ線断面図、図６は本発明のソケットアセンブリの一実施形態を示す平面図である。
【００１４】
図１及び図２に示すように、本発明のランプソケット２０は、上ソケット２１、下ソケット２２、及び端子部材２３とから主に構成されている。前記上ソケット２１は、円筒状のソケット本体２４の上部にバルブ取付部２５が形成され、ソケット本体２４の側部に電線接続部２６が形成されている。この電線接続部２６は、ソケット本体２４から突出する両側壁２７、２７と仕切壁２８とで形成された２つの電線挿入溝３０、３０を有している。
図５に示すように、側壁２７と仕切壁２８の上端にはテーパ面３１ａを有する係止突起３１が電線挿入溝３０を部分的に塞ぐように突出している。この係止突起３１、３１間の寸法ｔは電線７の外径Ｒより小さくなっている。側壁２７及び仕切壁２８の内面、及び係止突起３１には端子挿入溝３２が形成されている（図４参照）。
【００１５】
図１及び図２に示すように、下ソケット２２は、円盤状の下ソケット本体３４の下部にコネクタハウジング３５が形成され、側部に端子受け板３６が突出されたものである。前記端子受け板３６には、前記電線挿入溝３０に合致する端子セット溝３７が形成されている。また、下ソケット本体３４の底部には、コネクタハウジング３５に通ずる貫通孔３９が形成され、前記端子セット溝３７がこの貫通孔３９まで連続的に形成されている（図３参照）。
【００１６】
図１及び図５に示すように、前記端子部材２３は、一端に圧接刃２３ａが形成された電線圧接部２３ｂに中間の折曲部２３ｃを介して図中下向きの雄タブ２３ｄが形成されている。この端子部材２３は、上ソケット２１の電線挿入溝３０及び下ソケット２２の端子セット溝３７に装着される。
すなわち、上ソケット２１の下方から端子挿入溝３２に電線圧接部２３ｂをスライドさせて挿入した後、上ソケット２１を下ソケット２２上に取付けると、図２に示すようにランプソケット２０が組立てられる。このランプソケット２０は、上下のソケット本体２４、３４の側部に電線接続部２６と端子受け板３６が突出して設けられた構成となっている。
【００１７】
そして、図３に示すように、前記端子部材２３の折曲部２３ｃが端子セット溝３７にセットされ、雄タブ２３ｄは貫通孔３９からコネクタハウジング３５内に突出する。そして、前記バルブ３を上ソケット２１のバルブ取付部２５に装着することで、バルブ３側の接続部３ａが端子部材２３、２３に接触して導通状態となる。
また、図５に示すように、前記電線７は電線挿入溝３０の上方から圧入すると、端子部材２３の圧接刃２３ａが被覆１０に食い込んで導体１１に接触して、端子部材２３ａと導通する。そして、前記電線７は係止突起３１の下部に入り込んで抜けが防止される。
【００１８】
上述したように本実施形態のソケットアセンブリ４３は、ランプソケット２０に電線接続部２６を設けたので、予めランプソケット２０同士を電線で接続しておくことができる。
例えば、図６に示すように、予め３個（この個数は任意である）のランプソケット２０を電線７で接続しておくことにより、電線７の長さが合致すればランプ配置が異なる部位でも対応が可能となり、多種のランプユニットに適用することができる。また、電線７の長さを、例えば配索Ａ側と配索Ｂ側で変えておき（Ａ＞Ｂ）、短い配索Ｂ側の電線では長い配索Ａ側の電線で接続する部位に届かないようにしておくことにより、誤装着を防止することができる。
【００１９】
なお、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、他の形態でも実施することができる。例えば、本実施形態では、電線接続部２６は電線挿入溝３０に圧接刃２３ａを有する端子部材２３を取り付けた構成であったが、これに限定されず、例えば端子部材２３に電線７を加締めて接続する構成も可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上、詳述したように本発明のランプソケットによれば、上ソケット本体の上部にバルブ取付部を備える上ソケットと、該上ソケットと別体で下ソケット本体の下部にコネクタハウジングを備える下ソケットとから構成され、コネクタハウジング内の端子部材と電気的に導通する電線接続部が上ソケット本体の側部に一体に設けられている。
したがって、予め複数のランプソケット同士を電線接続部を介して電線で接続しておくことが可能となり、異なるランプ配置の部位に対しても対応可能となる。よって、ランプユニット本体での配索作業が不要となるため製造コストが低下すると共に、汎用性に優れ且つ誤装着をなくすることができる。
【００２１】
また、前記ランプソケットにおいて、前記電線接続部は、電線挿入溝と、該電線挿入溝に取付けられた端子部材とを有し、該端子部材は、一端に電線の被覆に食い込んで導体に接触する圧接刃を有し、他端にコネクタハウジング内に突出する雄タブを有している。
したがって、電線を電線挿入溝に圧入する操作でワンタッチで電線接続がきる。よって、組み付け時の作業性の向上を図ることができる。
【００２２】
また、前記ランプソケットにおいて、前記電線挿入溝の開口端部に、電線の外径より幅の小さい間隔で対向する係止突起が形成されている。
したがって、電線挿入溝に取付けられた電線は係止突起で押さえられ抜けが防止できる。よって、信頼性の高いランプソケットを得ることができる。
【００２３】
また、本発明のソケットアセンブリによれば、コネクタハウジング内の端子部材と電気的に導通する電線接続部がソケット本体の側部に一体に設けられているランプソケットを複数個使用し、ランプユニット本体への装着前に予め各々の前記ランプソケットの電線挿入溝に接続した電線を介して前記ランプソケット同士が接続されている。
したがって、予め複数のランプソケット同士を電線で接続してソケットアセンブリとして形成しておくことで、ランプ配置の異なる各種のランプユニット本体に対応が可能となり、ランプユニット本体での配索作業が不要となるため製造コストを低減できると共に、誤装着をなくすることができる。
更に、前記ソケットアセンブリによれば、各々の前記ランプソケット間を異なる長さの電線を用いて接続した。したがって、電線の長さの違いで誤装着を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のランプソケットの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１におけるランプソケットの斜視図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２における電線接続部の平面図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】本発明のソケットアセンブリの一実施形態を示す平面図である。
【図７】従来のランプソケットの縦断側面図である。
【図８】従来の電線接続用の圧接刃を示す斜視図である。
【図９】従来のランプソケットの配索状態を示す平面図である。
【図１０】従来の誤装着防止リブを設けたランプソケットの平面図である。
【符号の説明】
２０    ランプユニット
２１    上ソケット
２２    下ソケット
２３    端子部材
２３ａ  圧接刃
２３ｄ  雄タブ
２４    上ソケット本体
２５    バルブ取付部
２６    電線接続部
３０    電線挿入溝
３１    係止突起
３２    端子挿入溝
３４    下ソケット本体
３５    コネクタハウジング
３６    端子受け板
３７    端子セット溝
４３    ソケットアセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003982996.tif 000009
【図９】
0003982996.tif 000010
【図１０】
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