(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性フィルム回路ストリップ（１０，１０２）用の支持板（４０，８０，１００）であって、フィルムから離れた面（６６，８８，１０８）及びフィルム隣接面（５２，８６）を有する本体部（４２，９０，１１０）と、前記フィルム隣接面（５２，８６）から側縁（１８）に沿って垂直方向に延びてフィルム受容部（５０，８４）を形成する側壁（４８，１２０）とを具備し、前記ストリップ（１０，１０２）の端部（２０）が前記フィルム受容部（５０，８４）内に受容可能であり、リセプタクルコネクタ（２６，１２４）の受容キャビティ（２４，９８）内に挿入可能な組立体（２２，９６）を形成する支持板において、
前記ストリップ（１０，１０２）の前記端部（２０）が前記フィルム隣接面（５２，８６）に接着され、
前記側壁（４８，１２０）の少なくとも一つが、前記本体部の先端縁（４４）から後方に離隔して直立したボス（６０，１２６）を有し、
該ボスが前記受容キャビティ（２４，９８）の関連する側面に隣接する前記リセプタクルコネクタ（２６，１２４）の面（３６）と当接して、前記ストリップを前記受容キャビティ内に挿入する際に前方への移動を阻止し、
前記側壁（４８，１２０）の各々は、該側壁に沿って外側に延びるフランジ（５４）を有し、
該フランジ（５４）は、方向性付与のために前記本体部（４２，９０，１１０）から垂直方向にずれており、前記リセプタクルコネクタ（２６，１２４）の対応して配置された案内スロット（３２）内に受容されることを特徴とする支持板（４０，８０，１００）。
【請求項２】
前記支持板は、前記先端縁（４４）近傍に、前記リセプタクルコネクタ（２６，１２４）に関連した保持部（３４，９４，１１２）と協働可能な少なくとも１個の保持部（５６，９２，１０６）を有し、挿入完了の際に、前記ストリップ（１０，１０２）を前記受容キャビティ（２４，９８）内に保持することを特徴とする請求項１記載の支持板（４０，８０，１００）。
【請求項３】
前記保持部は、前記リセプタクルコネクタのエンボス（３４）と協働可能な１対の戻り止め（５６）であることを特徴とする請求項２記載の支持板（４０）。
【請求項４】
前記保持部は、前記リセプタクルコネクタに関連した戻り止め（９４，１１２）と協働可能な１対のエンボス（９２，１０６）であることを特徴とする請求項２記載の支持板（８０，１００）。
【請求項５】
前記支持板（１００）が、導電性を有し、前記可撓性フィルム回路ストリップ（１０２）の信号回路から隔絶されており、前記可撓性フィルム回路ストリップの接地回路に電気的に接続される接地ポスト（１１６）を有し、前記組立体を前記受容キャビティ内に挿入完了する際に、前記リセプタクルコネクタ（１２４）が実装される回路基板（１１４）の戻り止め（１１２）内に着座可能なエンボス（１０６）を有し、前記戻り止め（１１２）が導電めっきされると共に前記回路基板の接地回路に接続されることを特徴とする請求項１ないし４のうちいずれか１項記載の支持板（１００）。
【請求項６】
前記支持板（１００）が、前記本体部（１１０）の前端（１３８）から後方に延びると共に前記本体部（１１０）の前記フィルムから離れた面（１０８）から外方に突出するバンプ（１４０）の配列を有することを特徴とする請求項５記載の支持板（１００）。
【請求項７】
前記支持板（４０，８０）が絶縁材料で成形されていることを特徴とする請求項１ないし４のうちいずれか１項記載の支持板（４０，８０）。
【請求項８】
支持板（４０，８０，１００）と可撓性フィルム回路ストリップ（１０，１０２）の端部（２０）との組立体であって、前記支持板（４０，８０，１００）が、フィルムから離れた面（６６，８８，１０８）及びフィルム隣接面（５２）を有する本体部（４２，９０，１１０）と、前記フィルム隣接面（５２，８６）から側縁（１８）に沿って垂直方法に延びてフィルム受容部（５０，８４）を形成する側壁（４８，１２０）とを具備し、前記ストリップ（１０，１０２）の端部（２０）が前記フィルム受容部（５０，８４）内に受容可能であり、リセプタクルコネクタ（２６，１２４）の受容キャビティ（２４，９８）内に挿入可能である組立体（２２，９６）において、
前記ストリップ（１０，１０２）の前記端部（２０）が前記フィルム隣接面（５２，８６）に接着され、
前記側壁（４８，１２０）の少なくとも一つが、前記本体部の先端縁（４４）から後方に離隔して直立したボス（６０，１２６）を有し、
該ボスが前記受容キャビティ（２４，９８）の関連する側面に隣接する前記リセプタクルコネクタ（２６，１２４）の面（３６）と当接して、前記ストリップを前記受容キャビティ内に挿入する際に前方への移動を阻止し、
前記側壁（４８，１２０）の各々は、該側壁に沿って外側に延びるフランジ（５４）を有し、
該フランジ（５４）は方向性付与のために前記本体部（４２，９０，１１０）から垂直方向にずれており、前記リセプタクルコネクタ（２６，１２４）の対応して配置された案内スロット（３２）内に受容されることを特徴とする組立体。
【請求項９】
前記支持板が、両面接着テープ（８２）により前記ストリップの前記端部（２０）に接着されていることを特徴とする請求項８記載の組立体。
【請求項１０】
前記支持板は、前記先端縁（４４）近傍に、前記リセプタクルコネクタ（２６，１２４）に関連した保持部（３４，９４，１１２）と協働可能な少なくとも１個の保持部（５６，９２，１０６）を有し、挿入完了の際に、前記ストリップ（１０，１０２）を前記受容キャビティ（２４，９８）内に保持することを特徴とする請求項８又は９記載の組立体。
【請求項１１】
前記保持部は、前記リセプタクルコネクタのエンボス（３４）と協働可能な１対の戻り止め（５６）であることを特徴とする請求項１０記載の組立体。
【請求項１２】
前記保持部は、前記リセプタクルコネクタに関連した戻り止め（９４，１１２）と協働可能な１対のエンボス（９２，１０６）であることを特徴とする請求項１０記載の組立体。
【請求項１３】
前記支持板（１００）が、導電性を有し、前記可撓性フィルム回路ストリップ（１０２）の信号回路から隔絶されており、前記可撓性フィルム回路ストリップの接地回路に電気的に接続される接地ポスト（１１６）を有し、前記組立体を前記受容キャビティ内に挿入完了する際に、前記リセプタクルコネクタ（１２４）が実装される回路基板（１１４）の戻り止め（１１２）内に着座可能なエンボス（１０６）を有し、前記戻り止め（１１２）が導電めっきされると共に前記回路基板の接地回路に接続されることを特徴とする請求項８ないし１２のうちいずれか１項記載の組立体。
【請求項１４】
前記支持板（１００）が、前記本体部（１１０）の前端（１３８）から後方に延びると共に前記本体部（１１０）の前記フィルムから離れた面（１０８）から外方に突出するバンプ（１４０）の配列を有することを特徴とする請求項１３記載の組立体。
【請求項１５】
前記支持板（４０，８０）が絶縁材料で成形されていることを特徴とする請求項８ないし１２のうちいずれか１項記載の組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
本発明は、電気コネクタの分野に関し、特に可撓性フィルム回路（ＦＦＣ）相互接続用のコネクタに関する。
【背景技術】
リセプタクルコネクタが回路基板の縁で回路基板上に実装され、ＦＦＣストリップ（条片）の先端縁がリセプタクルコネクタ内に挿入可能であり、ＦＦＣストリップの各回路に押圧されるコネクタコンタクトがＦＦＣストリップと電気的に接続する電気コネクタが公知である。「Ｇ１０」等の絶縁材料からなり、ＦＦＣストリップと同じ幅の単純な平面基板は、従来から露出した回路とは反対側のＦＦＣストリップの絶縁面に接着されて、挿入及び相互接続を容易にする強度及び剛性を与えており、ＦＦＣストリップは、可撓性フィルムの回路に対するコンタクトの摩擦により嵌合状態を保たれている。かかるリセプタクルコネクタの一つは、ＡＭＰ社から型番３５３０８８−１で販売されている。
【発明の開示】
リセプタクルコネクタが反転した状態でＦＦＣストリップの嵌合に対する保護を提供することが望ましい。また、偶発的な嵌合解除に対する確実な抵抗を提供すること、及び嵌合完了時にＦＦＣストリップ及び支持板組立体の前方への移動の制御することも望ましい。
本発明は、ＦＦＣストリップの絶縁面に接着される支持板である。この支持板は、１対の低背側壁を提供し、これら壁の間に、板の先端縁に対して正確に配置されるＦＦＣストリップの先端縁を配置するための収容部（nest）を形成する。
一実施形態において、支持板は、絶縁プラスチック材料で成形され、且つ方向性、及びリセプタクルコネクタ内に挿入された後の嵌合完了状態のストリップ及び支持板組立体を維持するために、嵌合完了を表示する成形された形状を好適には含む。側壁の各々は、板の先端縁から後方で離間した直立ボスを画定してもよい。これらのボスは、嵌合完了の際に、入口の中央の下で受容キャビティの両側に位置するリセプタクルコネクタの前方を向く面と当接する。ストリップ及び支持板組立体が反転している場合、支持板の先端縁は、ＦＦＣストリップの挿入に先立ち、リセプタクルハウジングの前方壁に当接し、方向性形状を画定する。また、支持板は、嵌合完了の際に、リセプタクルコネクタ（又はリセプタクルコネクタが実装されている回路基板）のエンボス又は戻り止め（detent）と共同する戻り止め又はエンボスを好適には含み、ＦＦＣストリップ及び支持板組立体を嵌合状態にラッチする。
別の実施形態において、支持板は、金属で形成され、フィルム受容部（ネスト）を画定する直立した側壁を含んでおり、リセプタクルコネクタの案内スロットと協働する、外側に延びた指を有してもよい。フィルムから離れた本体部分の面に沿って形成されたエンボスは、リセプタクルコネクタの前方へ回路基板の戻り止めと協働し、ストリップ及び支持板組立体を嵌合状態に固定する。導電性支持板は、エンボスを通って回路基板の接地回路との接地接続として作用してもよい。ここで、基板の戻り止めは接地回路に接続され、支持板はＦＦＣストリップの接地回路に半田付けされる接地ポストを含む。
【発明を実施するための形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
最初に図１ないし図３を参照すると、可撓性フィルム回路（ＦＦＣ）ストリップ１０は、絶縁フィルムの表面１４に沿って先端１６で露出したパッド１２に延びる回路配列を具備する。本発明の支持板４０のフィルム隣接面は、両面接着テープ（図７参照）等によりストリップ１０の絶縁面１８に固定されている。ストリップ先端部２０及び支持板４０は共に、リセプタクルコネクタ２６のストリップ受容キャビティ２４内に挿入可能であるコネクタ組立体２２を構成する。図示のリセプタクルコネクタ２６は、回路基板２８に実装されており、嵌合の際にＦＦＣストリップ１０の回路に電気的にも接続されるコンタクト３０により、回路基板２８の回路に電気的に接続される。こうして回路基板２８をストリップ１０に相互接続する。本発明の支持板は、ＡＭＰ社の上述の製品等の市販されているリセプタクルコネクタと、変更を要することなく嵌合する。さらに、支持板と使用されるＦＦＣストリップに対する処理を要しない。
支持板４０の平坦な本体部４２は先端縁４４から後縁４６まで延びており、対向する側壁４８は本体部４２から本体部４２に直交して共に延びており、ストリップ１０の絶縁面１８に接着されたフィルム隣接面５２を有するストリップ受容部（ネスト）５０を側壁４８間に形成する。図２を参照すると、各側壁４８は、リセプタクルコネクタ２６のプラグ受容キャビティ２４の側壁で対応するスロット３２に入る、外側に延びるフランジ５４を具備し、組立体２２を案内すると共に正確に配置する作用をなし、適切な電気的係合のために回路パッド１２をリセプタクルコネクタ２６のコンタクト３０に整合させる。
また、各側壁４８は、先端縁４４近傍の上面５８に画定された戻り止め５６と、ちょうどその後方に前面６２を有するボス６０とを具備することが示される。図３及び図４に示されるようにリセプタクルコネクタ２６との嵌合完了の際、スロット３２内のコネクタ２６のエンボス３４は、各側壁４８の戻り止め５６に着座し、コネクタ２６内で組立体２２を嵌合状態に保つ作用をなす。ボス６０の前面６２は、スロット３２の上のコネクタ２６の窪んだ面３６に当接し、コンタクト３０及び回路１２の嵌合のために組立体２２が十分に挿入されると、それ以上の前方への移動を阻止する。
また、図３及び図４に示されるのは、本体部４０の外向き面又はフィルムから離れた面６６を横断する隆起部６４のパターンであり、この面６６は、組立体２２の手動操作のために組立体２２の把持を容易にする。支持板４０は、例えば液晶ボリマ樹脂等のプラスチック材料で成形されてもよい。先端縁４４でコーナー及びコーナー縁に沿って面取りが設けられ、スロット３２内へのフランジ５４の挿入及びプラグ受容キャビティ２４内への先端縁４４の挿入を容易にするのが好ましい。
図５及び図６に示されるように、組立体２２は、不適当な反転の向きの場合、リセプタクルコネクタ２６との嵌合が阻止される。フランジ５４はストリップ及び支持板組立体の中央平面から上方にずれて（オフセットして）おり、また、案内スロット３２も対応して受容キャビティ２４の中央平面から上方にずれている。組立体２２がキャビティ２４に入るためにはフランジ５４がスロット３２に入らねばならないので、支持板４０の先端縁４４は、受容キャビティに隣接し且つその上のコネクタ２６の面６８と当接する。さらに、ボス６０は、スロット３２の下でキャビティ２４に隣接するコネクタ２６の面３８と当接することにより、方向性形状として作用してもよい。フランジ及び案内スロットがずれていない場合、ボスは別の方向性システムを具備することになろう。
図７ないし図９には、第２実施形態の支持板８０が示されている。図７は、収容部８４内に配置された、ストリップ先端部２０を面８６に固定する両面接着テープ８２を使用することにより、ＦＦＣストリップ１０の絶縁面１８に固定された支持板８０を例示する。支持板８０の本体部９０の外向き面８８が、先端縁９４近傍に１対の丸められた保持エンボス９２を有することが図示されている。図８及び図９に示されるように、組立体９６がプラグ受容キャビティ９８内に挿入完了すると、保持エンボス９２は、リセプタクルコネクタ２６のちょうど前方の回路基板２８の対応する戻り止めに着座する。保持エンボス９２は、コネクタ２６内での組立体９６の保持を強化するのに使用されてもよい。保持強化は、保持エンボスが無い場合、図２ないし図４に示されるように戻り止め５６及びコネクタエンボス３４により達成される。
支持板は、図１０ないし図１２に示される導電性の第３実施形態であってもよい。支持板１００は、金属で形成されており、鋳造又は図示のように打抜き加工及び曲げ加工されてもよい。支持板１００は、非導電性接着剤又は両面テープ１０４の使用等により、ＦＦＣストリップ１０２の信号回路から隔絶されている。エンボス１０６は、本体部１１０のフィルムから離れた面１０８から突出しており、図９に示される配置と同様に、回路基板１１４の戻り止め１１２と協働する。戻り止め１１２は、基板の接地回路に連結された導電性材料によりめっきされた状態が図示される。このため、導電性支持板１００は、テープの孔及びストリップ１０２の孔１１８を貫通してストリップの接地導体に半田付けされる接地ポスト１１６を有する接地部材として作用する。側壁１２０は、リセプタクルコネクタ１２４の案内スロットと協働する、外方に延びるフランジ１２２を含むのが好ましく、図１ないし図９の実施形態と同様の方向性形状として作用してもよい。直立ボス１２６は、コネクタの面と当接すると、積極的に停止させる嵌合完了表示部として作用する。また、ボス１２６の前方の戻り止め１２８は、案内スロット内でリセプタクルコネクタ１２４のエンボス（図示せず）と協働して、ストリップ及び支持板組立体の嵌合状態を維持する。
図１２において、コネクタ１２４のコンタクト１３２の上側梁１３０が上面に沿ってＦＦＣストリップ１０２の導体と係合する一方で、下側梁１３４がストリップ及び支持組立体の下面と係合する。支持板１００は、本体部１１０の前端１３８に隣接する、フィルムから離れた面１０８に接着されたポリイミドテープ「カプトン」（イー・アイ・デュポン・デ・ネモアス社の製品）又は非導電性スプレー層等の絶縁材料層１３６により、下側コンタクト梁１３４との電気的係合を阻止されている。さらに、前端１３８に隣接する本体部１１０のフィルムから離れた面１０８から外方に延びるバンプ１４０の配列を設けるのが好ましい。（絶縁層１３６で覆われた）バンプ１４０は、コンタクト１３２の下側梁１３４間に設けられたコネクタハウジング１２４の隆起部１４２の頂面と係合するようになっており、コネクタ１２４に対してストリップ及び支持板組立体の挿入及び抜去の際に、下側梁１３４が摩擦係合することによる絶縁層１３６の損耗を最少にする。横方向の隆起部１４４は、手による把持を容易にするために本体部１１０の後方端付近に示される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の支持板に固定された可撓性フィルム回路ストリップと嵌合するよう配置された回路基板上に実装されたリセプタクルコネクタの斜視図である。
【図２】図１の支持板の一端を示す拡大斜視図である。
【図３】図１のＦＦＣストリップ及びリセプタクルコネクタが嵌合するように配置された状態を示す縦断面図である。
【図４】図１のＦＦＣストリップ及びリセプタクルコネクタの嵌合完了状態を示す縦断面図である。
【図５】リセプタクルコネクタへの嵌合が阻止された、反転したストリップ組立体の縦断面を示す図である。
【図６】リセプタクルコネクタへの嵌合が阻止された、反転したストリップ組立体の横断面を示す図である。
【図７】第２実施形態の支持板の、ストリップから露出した状態の反転斜視図である。
【図８】第２実施形態の支持板の、ストリップ組立体がリセプタクルコネクタと嵌合するよう配置された状態を示す図である。
【図９】第２実施形態の支持板の嵌合状態の横断面を示す図である。
【図１０】第３実施形態の金属で形成された支持板の斜視図である。
【図１１】第３実施形態の支持板の反転した斜視図である。
【図１２】第３実施形態の支持板の、リセプタクルコネクタと嵌合したストリップ及び支持板組立体の部分断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003970940.tif 000009
【図９】
0003970940.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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