(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体燃料を気化器に供給して気化し、その気化ガスと空気との混合気をバーナに供給して燃焼させる気化式燃焼装置において、
前記バーナを種火バーナと該種火バーナから火移りされて燃焼するメインバーナとにより構成して、前記気化器により生成された気化ガスを該種火バーナ及びメインバーナに分配供給するガス供給通路を設けると共に、前記種火バーナを前記気化器の近傍箇所に配置し、
前記種火バーナへの前記気化ガスの供給量を調整可能に前記ガス供給通路に設けられた弁装置と、前記気化器の温度を検出する温度検出手段と、該温度検出手段により検出される温度をあらかじめ定めた所定温度に維持するように該検出温度に応じて前記弁装置を制御して前記種火バーナの火力を調整する種火火力調整手段とを備え、
前記ガス供給通路は、前記気化器により生成された気化ガスを前記バーナ側に導くメイン供給通路と、該メイン供給通路から分岐され、それぞれ前記メインバーナ及び種火バーナに気化ガスを導く第１サブ供給通路及び第２サブ供給通路とから構成され、前記弁装置は、前記メイン供給通路から両サブ供給通路への分岐箇所に両サブ供給通路への気化ガスの供給割合を調整するよう設けられた弁装置であることを特徴とする気化式燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温風暖房装置等に備えられる気化式燃焼装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
灯油等の液体燃料を気化して燃焼させる気化式燃焼装置は、液体燃料をヒータ（電熱ヒータ）により加熱された気化器に供給して気化した後、その気化ガスを空気と混合してバーナに供給し、該バーナにて燃焼させる。
【０００３】
この種の燃焼装置では、気化器のヒータは、気化器の温度を液体燃料が確実に気化し得る所定温度の近傍に維持するように、該気化器の検出温度に応じてヒータの通電がON／OFF制御される。ところが、この気化器の加熱・保温をヒータだけで行うようにすると、ヒータによる電力消費量が大きなものとなって装置のエネルギー効率が悪化してしまう。
【０００４】
このため、例えば特開平５−１８５１４号公報や本願出願人による特許第２６７６２７１号等に見られるように、気化器に近接させて配置される炎口部をバーナに形成しておき、バーナの燃焼中に、気化器に近接した炎口部におけるバーナの燃焼炎により気化器を加熱する（熱をフィードバックする）ようにした気化式燃焼装置が従来から知られている。
【０００５】
しかしながら、かかる従来の気化式燃焼装置では、気化器へのフィードバック熱量はバーナの大燃焼中でも気化器が過熱しないように設定されていたり、点火前の電熱ヒータによる予熱時間を短くするため気化器の受熱部を小さくしたりしているので、バーナにおける燃焼量（これは例えば温風暖房装置では室温の検出値と目標室温との偏差等に応じて決定される）が比較的小さい状態では、バーナの燃焼熱だけでは気化器を、液体燃料を確実に気化し得る必要温度に加熱することは困難である。
【０００６】
このため、バーナの燃焼中でも、気化器のヒータを作動させて気化器を加熱しなければならない状況も頻繁に生じ、装置の省エネルギー化が不十分なものとなっていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、気化器のヒータを作動させる状況をより一層低減して、装置の省エネルギー化を図ることができる気化式燃焼装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の気化式燃焼装置は、かかる目的を達成するために、液体燃料を気化器に供給して気化し、その気化ガスと空気との混合気をバーナに供給して燃焼させる気化式燃焼装置において、前記バーナを種火バーナと該種火バーナから火移りされて燃焼するメインバーナとにより構成して、前記気化器により生成された気化ガスを該種火バーナ及びメインバーナに分配供給するガス供給通路を設けると共に、前記種火バーナを前記気化器の近傍箇所に配置し、前記種火バーナへの前記気化ガスの供給量を調整可能に前記ガス供給通路に設けられた弁装置と、前記気化器の温度を検出する温度検出手段と、該温度検出手段により検出される温度をあらかじめ定めた所定温度に維持するように該検出温度に応じて前記弁装置を制御して前記種火バーナの火力を調整する種火火力調整手段とを備え、前記ガス供給通路は、前記気化器により生成された気化ガスを前記バーナ側に導くメイン供給通路と、該メイン供給通路から分岐され、それぞれ前記メインバーナ及び種火バーナに気化ガスを導く第１サブ供給通路及び第２サブ供給通路とから構成され、前記弁装置は、前記メイン供給通路から両サブ供給通路への分岐箇所に両サブ供給通路への気化ガスの供給割合を調整するよう設けられた弁装置であることを特徴とするものである。
【０００９】
かかる本発明によれば、前記種火火力調整手段が、前記温度検出手段による前記気化器の検出温度に応じて前記弁装置を制御することで、該検出温度が前記所定温度に略維持されるように種火バーナの火力が調整される。このため、気化器をヒータにより加熱せずとも、該気化器の温度を、前記液体燃料が気化し得る温度に保温することができる。従って、種火バーナの燃焼中あるいは種火バーナ及びメインバーナの燃焼中は、基本的には気化器のヒータを作動させる必要が無くなる。
【００１０】
この結果、本発明によれば、気化器のヒータを作動させる状況を従来のものよりも低減することができ、ひいては装置の省エネルギー化をより一層高めることができる。
【００１２】
また、気化器への液体燃料の供給量、ひいては該気化器による気化ガスの生成量が一定であれば、種火バーナ及びメインバーナを合わせたバーナ全体に対する気化ガスの供給量は一定であるので、該バーナ全体の燃焼量は、前記種火火力調整手段により調整される種火バーナの火力によらずに一定となる。従って、バーナ全体の燃焼量を所望の燃焼量に制御しながら、種火バーナの火力を調整して、気化器の加熱・保温を行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の気化式燃焼装置の一実施形態を図１〜図３を参照して説明する。図１は本実施形態の気化式燃焼装置の機構的構成を示す断面図、図２は該気化式燃焼装置の電子機器の構成を示すブロック図、図３は該気化式燃焼装置の要部の作動を説明するための説明図である。
【００１４】
図１を参照して、本実施形態の気化式燃焼装置は例えばＦＦ式の温風暖房装置に備えられたものであり、方形箱状のバーナケース１と、液体燃料としての灯油を貯蔵している定油面器２とを備えている。これらのバーナケース１及び定油面器２は、温風暖房装置の図示しない外装ケース内に収容されている。この場合、前記定油面器２は、図示しない燃料タンクに配管で接続されており、該燃料タンクから灯油が供給されるようになっている。
【００１５】
尚、以下の説明では、便宜上、図１の左右方向をバーナケース１の前後方向とし、バーナケース１の左側、右側をそれぞれバーナケース１の前側、後側とする。
【００１６】
バーナケース１内には、メインバーナ３及び種火バーナ４を構成するバーナユニット５と、このバーナユニット５に装着された気化器６とが収容されている。
【００１７】
バーナユニット５は、その主要部がメインバーナヘッド７と種火バーナヘッド８とバーナトップ９とから構成されたものである。
【００１８】
メインバーナヘッド７は、詳細を後述するバーナトップ９と併せてメインバーナ３を構成するものであり、上方に開口して前後方向に延在する箱状のものである。また、種火バーナヘッド８は、バーナトップ９と併せて種火バーナ４を構成するものであり、メインバーナヘッド７と大略相似した形状で上方に開口する箱状のものである。
【００１９】
この種火バーナヘッド８は、その前後方向の長さや深さがメインバーナヘッド７よりよりも小さく形成されている。そして、該種火バーナヘッド８は、その上端面がメインバーナヘッド７の上端面と面一になるようにしてメインバーナヘッド７内に収容されている。この場合、種火バーナヘッド８は、その上端両側部に形成された図示しないフランジを介してメインバーナヘッド７の上端両側部に支承されている。
【００２０】
また、メインバーナへッド７内には、これに収容した種火バーナヘッド８の前方及び後方の箇所、並びに下側の箇所に空間１０が形成されている。この空間１０は、メインバーナ３で燃焼させる混合気（灯油の気化ガスと空気との混合気）を該メインバーナ３の後述の炎口１８に供給する通路となるものであり、本発明における第１サブ供給通路に相当するものである（以下、この空間１０を第１混合気通路１０という）。
【００２１】
種火バーナヘッド８の内部には、この内部を前部側の空間１１と後部側の空間１２とに隔てる仕切り板１３が設けられている。この仕切り板１３には、空間１２内に突出した凸部１４を有する貫通穴（バーリング穴）１５が穿設され、この貫通穴１５を介して空間１１，１２が互いに連通されている。また、仕切り板１３に対面する種火バーナヘッド８の後端（図１の種火バーナヘッド８の右端）の側壁には、空間１２内に突出した凸部１６を有する貫通穴（バーリング穴）１７が仕切り板１３の貫通穴１５と同心に穿設され、この貫通穴１７を介して空間１２を第１混合気通路１０に連通させている。
【００２２】
ここで、種火バーナヘッド８内の前部側の空間１１は、種火バーナ４で燃焼させる混合気を種火バーナ４の後述の炎口１９に供給する通路となるものであり、本発明における第２サブ供給通路に相当するものである（以下、この空間１１を第２混合気通路１１という）。また、種火バーナヘッド８内の後部側の空間１２は、詳細を後述する気化器６内で生成される混合気を前記第１混合気通路１０及び第２混合気通路１１に分配供給する部分である（以下、空間１２を混合気分配部１２という）。
【００２３】
前記バーナトップ９は板状のものであり、上述のような構成のメインバーナヘッド７及びこれに収容された種火バーナヘッド８の上端面にこれらのバーナヘッド７，８を閉蓋するようにして装着され、メインバーナヘッド７に図示しないねじ等によりパッキングを挟んで固定されている。
【００２４】
このバーナトップ９には、種火バーナヘッド８よりも前側の箇所で、メインバーナヘッド７内の第１混合気通路１０に連通する複数の炎口１８が穿設され、種火ケーシング８内の第２混合気通路１１の上方箇所に、該第２混合気通路１１に連通する複数の炎口１９が穿設されている。炎口１８，１９は、それぞれメインバーナ３用、種火バーナ４用の炎口であり、メインバーナ３用の炎口１８の個数やその存在範囲は、種火バーナ４用の炎口１９の個数やその存在範囲よりも大きいものとされている。
【００２５】
尚、上述のように構成されたバーナユニット５は、バーナケース１内に設けられたバーナ取付部材２０に取付けられて、バーナケース１内に保持されている。
【００２６】
また、メインバーナヘッド７の後端の側壁の下端部には、灯油の気化ガスが結露したときにメインバーナヘッド７内に残留することとなる灯油を排出するためのドレン管２１が挿着されている。このドレン管２１は、メインバーナヘッド７の後端の側壁の下端部から、後方に向かって斜め下方に延在し、バーナケース１の後端の側壁に穿設された貫通穴２２を介してバーナケース１の後方に突出されている。そして、このドレン管２２の後端部は、ドレンパイプ２３を介して前記定油面器２に連接されている。
【００２７】
さらに、前記種火バーナヘッド８内の混合気分配部１２には、これに導入される混合気の、メインバーナ３及び種火バーナ４への分配割合を調整するための弁装置２４の弁体２５が収容されている。
【００２８】
この弁装置２４は、円板状に形成された上記弁体２５と、該弁体２５に連結されたロッド２６と、このロッド２６を介して弁体２５を移動させる電動モータ２７（ステッピングモータ）とを備えるものである。
【００２９】
さらに詳細には、弁装置２４の弁体２５は、混合気分配部１２の前後の貫通穴１５，１７と同心に配置され、この弁体２５の中心部から後方に向かって前記ロッド２６が延設されている。該ロッド２６は、種火バーナヘッド８の貫通穴１７とメインバーナヘッド７の後端の側壁に穿設されたロッド挿通孔２８と、バーナケース１の後端の側壁に穿設されたロッド貫通孔２９とを貫通してバーナケース１の後方に突出され、メインバーナヘッド７のロッド挿通孔２８にて、前後方向に摺動可能に支承されている。
【００３０】
また、弁装置２４の電動モータ２７は、バーナケース１の外側でバーナケース１の後端の側壁にモータ取付部材３０を介して取付けられており、この電動モータ２７の回転駆動軸２７ａに、ロッド２６の後端部がピアノ線等のような弾性を有する連結部材３１を介して連結されている。
【００３１】
かかる弁装置２４では、電動モータ２７の回転駆動軸２７ａを回転させることにより、混合気分配部１２内に配置された弁体２５がロッド２６と共に前後方向に移動する。これにより、前記貫通穴１５（以下、種火側貫通穴１５という）の凸部１４と弁体２５との間隔、並びに前記貫通穴１７（以下、メイン側貫通穴１７という）の凸部１６と弁体２５との間隔が調整される。換言すれば、混合気分配部１２に対する種火側貫通穴１５及びメイン側貫通穴１７の開度が調整されることとなる。この場合、弁体２５を前進させたとき、種火側貫通穴１５の開度が小さくなると同時にメイン側貫通穴１７の開度が大きくなり、逆に、弁体２５を後退させたとき、種火側貫通穴１５の開度が大きくなると同時にメイン側貫通穴１７の開度が小さくなる。
【００３２】
尚、本実施形態における弁装置２４では、電動モータ２７の回転駆動軸２７ａを回転させたとき、ロッド２６が前後方向に移動すると同時に前記ロッド挿通孔２８を支点として上下方向に若干揺動する。このため、バーナケース１の後端の側壁のロッド貫通孔２９は、ロッド２６の外径よりも大きな口径に形成されている。そして、このロッド貫通孔２９におけるバーナケース１内の気密性を確保するために、ロッド２６の外周部にロッド貫通孔２９を塞ぐシール部材３２がロッド２６にその軸方向に摺動自在に装着されていると共に、このシール部材３２を上下動可能に案内するガイド部材３３がバーナケース１の後端の側壁に固設されている。
【００３３】
前記気化器６は、種火バーナヘッド８内の混合気分配部１２の上方箇所でバーナトップ９上に装着されて該バーナトップ９に図示しないねじ等により固定されている。
【００３４】
この気化器６は、その前部側の部分を主に構成する本体部３４と、この本体部３４の後面部に装着された外装カバー部材３５とから構成され、これらの本体部３４と外装カバー部材３５とにより、気化器６の内部に、下方に向かって開口した空間３６を形成している。この空間３６は、灯油の気化ガスと空気との混合気を生成すると共にその混合気を種火バーナヘッド８内の混合気分配部１２に導く流通路となるものであり、本発明におけるメイン供給通路を構成するものである（以下、空間３６をメイン混合気通路３６という）。そして、該メイン混合気通路３６は、混合気分配部１２の上方で前記バーナトップ９に穿設された貫通穴３７を介して混合気分配部１２に連通されている。
【００３５】
気化器６の本体部３４は、電熱ヒータ３８を内蔵しており、この電熱ヒータ３８に通電することで加熱されるようになっている。そして、この本体部３４の上部の後端部には、該本体部３４の温度を検出する温度センサ３９が取着されている。さらに、本体部３４の前面部から受熱フィン４０が突設され、この受熱フィン４０は、種火バーナ４用の炎口１９の直上箇所に位置している。
【００３６】
また、気化器６の後端部を形成する外装カバー部材３５の上部には、メイン混合気通路３６に向かって開口する空気導入口４１が形成され、この空気導入口４１に燃料噴射ノズル４２が挿入されている。
【００３７】
上記燃焼噴射ノズル４２は、その基部４３がバーナケース１の後端の側壁に取付けられており、その基部４３から空気導入口４１内を通って、メイン混合気通路３６まで延在している。そして、該燃料噴射ノズル４２は、定油面器２に装着された電磁ポンプ４４から導出された給油管４５に基部４３を介して接続されており、電磁ポンプ４４を作動させることで定油面器２から供給される灯油をメイン混合気通路３６内において、気化器６の本体部３４の内壁に向かって噴出するようにしている。
【００３８】
また、バーナケース１の前端の側壁の下部には、該バーナケース１の外側で燃焼ファン４６が装着されている。この燃焼ファン４６は、これに備えたファンモータ４６ａを作動させることでメインバーナ３及び種火バーナ４の燃焼用の空気を送風するもので、バーナケース１の前端の側壁の下部に形成された空気導入穴４７を介してバーナケース１内に燃焼用空気を供給する。
【００３９】
この場合、バーナケース１内において、前記メインバーナヘッド７の周囲の空間４８（メインバーナヘッド７の下方及び後方の空間を含む）は、前記気化器６の空気導入口４１に灯油の気化ガスと混合する燃焼用空気（一次空気）を供給する空気通路となっており、燃焼ファン４６からバーナケース１内に供給される燃焼用空気は、該空気通路４８を通って気化器６の空気導入口４１に導かれ、さらに、該空気導入口４１から気化器６内部のメイン混合気通路３６に導かれる。
【００４０】
尚、前記バーナトップ９の両側部には、図示しない二次空気導入孔が穿設されており、バーナケース１内に燃焼ファン４６から供給される空気の一部は、該二次空気導入孔を介してバーナトップ９の炎口１８，１９から立ち上がる燃焼炎Ｆ3，Ｆ4に二次空気として供給される。
【００４１】
また、バーナケース１の上端の天板には、バーナトップ９の炎口１８，１９で混合気が燃焼することにより生成される排ガスを、バーナケース１内で炎口１８，１９の上方に形成されている燃焼室４９から導出する排ガス導出口５０が形成されている。この排ガス導出口５０には、本実施形態における温風暖房装置の図示しない放熱器（熱交換器）が装着されるようになっている。
【００４２】
尚、本実施形態における温風暖房装置は、ＦＦ式のものであり、上記放熱器には、燃焼排ガスを屋外に導出する図示しない排気管が接続され、また、前記燃焼ファン４６には、燃焼用空気を屋外から導く図示しない給気管が接続される。また、図１では図示を省略するが、バーナケース１内には、種火バーナ４の点火を行うための火花放電を発する点火電極や、種火バーナ４及びメインバーナ３の燃焼炎Ｆ4，Ｆ3を検知するフレームロッド等の炎検知器が配設され、さらに、温風暖房装置の外装ケース内には、室内空気を上記放熱器を介して対流させながら温風を室内に送風する対流ファンが備えられている（これらの点火電極、炎検知器、対流ファン等は、本明細書では、図２のブロック図で概念的に図示する）。
【００４３】
図２を参照して、本実施形態における温風暖房装置は、上述した構成の気化式燃焼装置の他、前記弁装置２４の電動モータ２７や電磁ポンプ４４、燃焼ファン４６のファンモータ４６ａ、気化器６の電熱ヒータ３８等の作動制御を行う制御装置５１を備えている。
【００４４】
この制御装置５１は、マイクロコンピュータ等を含む電子回路により構成されたものであり、前記気化器６の温度センサ３９（以下、気化器温度センサ３９という）や炎検知器５２、温風暖房装置が設置される部屋の室温を検出する室温センサ５３等のセンサが接続されると共に、前記弁装置２４の電動モータ２７や電磁ポンプ４４、燃焼ファン４６のファンモータ４６ａ、気化器６の電熱ヒータ３８、点火電極５４に火花放電を発生させるイグナイタ５４ａ、対流ファン５５のファンモータ５５ａ等のアクチュエータが接続されている。
【００４５】
そして、該制御装置５１は、気化器６の温度センサ３９等のセンサの検出信号や、あらかじめ定められたプログラム等に基づいて上記の各アクチュエータの作動制御を行う。この場合、本発明に関連した制御装置５１の機能的手段として、該制御装置５１は、種火バーナ４の火力を前記弁装置２４の電動モータ２７を介して制御する種火火力調整手段５５を具備している。
【００４６】
次に本実施形態の気化式燃焼装置を備えた温風暖房装置の作動を説明する。
【００４７】
本実施形態における温風暖房装置では、図示しない運転スイッチがON操作されると、制御装置５１は、まず、弁装置２４の電動モータ２７を制御して、前記混合気分配部１２内の弁体２５をメイン側貫通穴１７に向かって移動させ、該メイン側貫通穴１７の凸部１６に着座させる。これにより、メインバーナ３の第１混合気通路１０を混合気分配部１２から遮断すると共に、該第１混合気分配部１２を種火側貫通穴１５を介して種火バーナ４の第２混合気通路１１のみに開放する。
【００４８】
さらに、制御装置５１は、前記電熱ヒータ３８に通電し、気化器６の本体部３４の加熱を開始する。そして、前記気化器温度センサ３９による気化器６の本体部３４の検出温度があらかじめ定められた第１所定温度Ｔ1（例えば１３０℃）まで上昇すると、制御装置５１は、燃焼ファン４６のファンモータ４６ａを制御して、該燃焼ファン４６を所定回転数で回転させる。このとき、該燃焼ファン４６から送風される空気は、バーナケース１内の前記空気通路４８、メイン混合気通路３６、混合気分配部１２、第２混合気通路１１、種火バーナ４の炎口１９を介して燃焼室４９に流れ、これにより該燃焼室４９等の掃気が行われる。
【００４９】
さらに、気化器温度センサ３９による気化器６の本体部３４の検出温度が前記メイン混合気通路３６で灯油を気化し得る第２所定温度Ｔ2（＞Ｔ1。例えば１６０℃）まで上昇すると、制御装置５１は、燃焼ファン４６の作動を継続したまま、イグナイタ５４ａを作動させて点火電極５４に火花放電を発生させる。さらに、制御装置５１は、電磁ポンプ４４を制御して、該電磁ポンプ４４による定油面器２の灯油の吐出量（＝燃料噴射ノズル４２への灯油の供給量）を所定量に制御し、その所定の吐出量の灯油を燃料噴射ノズル４２に供給せしめる。尚、気化器６の加熱の開始初期において、気化器６の本体部３４の、気化器温度センサ３９が取付けられた部分の温度は、一般に本体部３４の伝熱の遅れによって、燃料噴射ノズル４２から灯油が噴射される部分（以下、ここでは灯油噴射部分という）の温度よりも低い。このため、気化器温度センサ３９による検出温度が上記第２所定温度Ｔ2（１６０℃）に達した時における気化器６の本体部３４の灯油噴射部分の温度は、該第２所定温度Ｔ2よりも高い（例えば２００℃）。
【００５０】
このとき、燃料噴射ノズル４２に供給される灯油は、気化器６内のメイン混合気通路３６内で気化器６の本体部３４に向かって燃料噴射ノズル４２から噴射され、該本体部３４の熱により気化される。さらにこのとき、その気化した気化ガスは、気化器６の空気導入口４１からメイン混合気通路３６内に導入される空気（一次空気）と混合して混合気となり、その混合気がメイン混合気通路３６から、種火バーナヘッド８内の混合気分配部１２、種火側貫通穴１５、第２混合気通路１１、及び種火バーナ４の炎口１９を介して燃焼室４９内に噴出する。そして、その噴出した混合気が点火電極５４の火花放電により点火され、種火バーナ４の燃焼が開始する。
【００５１】
尚、種火バーナ４の燃焼が開始すると、種火バーナ４の炎口１９から立ち上がる燃焼炎Ｆ4によって気化器６の本体部３４が前記受熱フィン４０を介して加熱される。従って、気化器６の本体部３４は、種火バーナ４の燃焼開始直後は、基本的には電熱ヒータ３８の熱と種火バーナ４の燃焼熱によって加熱される。
【００５２】
このようにして種火バーナ４の燃焼が開始し、該種火バーナ４の燃焼炎Ｆ4が炎検知器５２により検知された後、気化器温度センサ３９による気化器６の本体部３４の検出温度が前記第２所定温度Ｔ2よりも高い第３所定温度Ｔ3（例えば２２０℃）まで上昇すると、制御装置５１は、種火バーナ４の燃焼と合わせてメインバーナ３の燃焼を開始するためにあらかじめ定めた所定量の灯油を燃料噴射ノズル４２に供給するように電磁ポンプ４４の吐出量を制御すると共に、この灯油の供給量に合わせた量の空気をメインバーナ３及び種火バーナ４に供給するように燃焼ファン４６の回転数をあらかじめ定めた所定回転数に制御する。同時に、制御装置５１は、弁装置２４の電動モータ２７を制御して、弁体２５を、前記種火側貫通穴１５とメイン側貫通穴との間の所定位置に移動させ、混合気分配部１２をメインバーナ３側の第１混合気通路１０と種火バーナ４側の第２混合気通路１１との両者に開放する。このときの弁体２５の移動位置（上記所定位置）は、例えば図３の実線示のように、種火側貫通孔１５寄りの位置（参照符号Ａを付した位置）である。
【００５３】
これにより、気化器６内のメイン混合気通路３６で、灯油の気化ガスと空気（一次空気）との混合気が生成されつつ、その混合気の一部が混合気分配部１２から第２混合気通路１１を介して種火バーナ４の炎口１９に供給されて種火バーナ４の燃焼が継続すると共に、気化器６で生成された混合気の残部が混合気分配部１２から第１混合気通路１０を介してメインバーナ３の炎口１８に供給され、該炎口１８から噴出する。そして、この炎口１８から噴出する混合気に種火バーナ４の燃焼炎Ｆ4が火移りして、メインバーナ３が着火し、該メインバーナ３及び種火バーナ４を合わせたバーナユニット５の全体の燃焼運転が開始する。
【００５４】
尚、気化器温度センサ３９による気化器６の本体部３４の検出温度が前記第３所定温度Ｔ3（２２０℃）以上に上昇した後には、制御装置５１は、気化器６の本体部３４の温度がほぼ一定の温度に保たれるように電熱ヒータ３８の通電をON／OFFする。すなわち、上記第３所定温度Ｔ3（２２０℃）よりも高い第４所定温度Ｔ4（例えば２４０℃）まで気化器温度センサ３９による気化器６の本体部３４の検出温度が上昇すると、電熱ヒータ３８をOFFにし（電熱ヒータ３８の通電を停止する）、該検出温度が第３所定温度Ｔ3（２２０℃）まで低下すると、電熱ヒータ３８をONにする（電熱ヒータ３８に通電する）。
【００５５】
上述のようにして、メインバーナ３の燃焼を開始した後には、制御装置５１は、対流ファン５５を作動させて温風の送風及び室内空気の対流を行いながら、室温センサ５３により検出される室温とあらかじめ使用者により設定される目標室温とに応じて燃焼ファン４６の回転数、電磁ポンプ４４の灯油の吐出量、対流ファン５５の回転数を制御し、室温を目標室温に大略維持するように温風暖房装置の温調運転を行う。この場合、基本的には、室温センサ５３による検出室温が目標室温よりも低い程、燃焼ファン４６の回転数、電磁ポンプ４４の灯油の吐出量を大きくして、バーナユニット５の燃焼量を増加させると共に、対流ファン５５の回転数を大きくして、温風の送風量を多くする。また、室温センサ５３による検出室温が目標室温に近づくと、燃焼ファン４６の回転数、電磁ポンプ４４の吐出量を小さくして、バーナユニット５の燃焼量を減少させると共に、対流ファン５５の回転数を小さくして、温風の送風量を少なくする。
【００５６】
一方、制御装置５１は、上述のような温調運転の制御と並行して、前記種火火力調整手段５５の機能によって、気化器温度センサ３９による気化器６の本体部３４の検出温度に応じて、弁装置２４の電動モータ２７を制御して、弁体２５の移動位置を調整する。
【００５７】
さらに詳細には図３を参照して、制御装置５１の種火火力調整手段５５は、弁体２５を、混合気分配部１２内の前記種火側貫通穴１５寄りの箇所で、図３の仮想線で示す位置Ｂと破線で示す位置Ｃとの間で気化器温度センサ３９の検出温度に応じて段階的に移動させるように電動モータ２７を制御する。
【００５８】
具体的には、例えば、気化器６の電熱ヒータ３８を制御装置５１がONにする前記第３所定温度Ｔ3（２２０℃）よりも若干、高い第５所定温度Ｔ5（例えば２３０℃）以下に、気化器温度センサ３９の検出温度が低下すると、制御装置５１の種火火力調整手段５５は、弁体２５を種火側貫通穴１５から比較的離間した破線示の位置Ｃに移動させるように電動モータ２７を制御し、種火バーナ４の火力を大きくする。
【００５９】
また、気化器温度センサ３９の検出温度が上記第５所定温度Ｔ5（２３０℃）よりも高く、且つ、該第５所定温度Ｔ5よりも高い値にあらかじめ設定された第６所定温度Ｔ6（例えば２５０℃）以下であるときには、制御装置５１の種火火力調整手段５５は、弁体２５を前記Ｂ位置とＣ位置の中間のＡ位置（図３の実線示の位置）に移動させるように電動モータ２７を制御する。
【００６０】
また、気化器温度センサ３９の検出温度が上記第６所定温度Ｔ6（２５０℃）よりも高いときには、制御装置５１の種火火力調整手段５５は、弁体２５を種火側貫通穴１５に接近した仮想線示の位置Ｂに移動させるように電動モータ２７を制御し、種火バーナ４の火力を小さくする。
【００６１】
このように種火バーナ４及びメインバーナ３の燃焼中（温風暖房装置の前述の温調運転中）に、弁体２５の移動位置を気化器温度センサ３９の検出温度に応じて調整することによって、前記混合気分配部１２に気化器６から導入される混合気の、種火バーナ３及びメインバーナ４に対する供給割合が調整され、これにより、種火バーナ４の火力が気化器温度センサ３９の検出温度に応じて調整されることとなる。
【００６２】
この場合、例えば、気化器温度センサ３９の検出温度が前記第５及び第６所定温度Ｔ5，Ｔ6の中間の温度（例えば２４0℃程度）になっている状態（この状態での弁体２５の移動位置は、図３のＡ位置である）で、前記バーナユニット５の全体の燃焼量（これは前述の温調運転の制御によって決定される）の低下等により、気化器６の本体部３４の温度が低下傾向になって、該温度が前記第５所定温度Ｔ5（２３０℃）まで低下すると、弁体２５が図３のＣ位置に移動されて混合気分配部１２に対する種火側貫通穴１５の開度が増加される。従って、混合気分配部１２に気化器６から導入される混合気のうち、種火バーナ３側に供給される混合気の割合が増加され、この結果、種火バーナ３の火力が増大することとなる。そして、この火力の増大により、種火バーナ３の燃焼熱を前記受熱フィン４０を介して受ける気化器６の本体部３４の温度が上昇する。尚、気化器６の本体部３４の温度上昇により気化器温度センサ３９の検出温度が前記第５所定温度Ｔ５（２３０℃）以上に復帰すれば、弁体３はの移動位置は図３のＣ位置からＡ位置に復帰される。
【００６３】
また、気化器温度センサ３９の検出温度が前記第５及び第６所定温度Ｔ5，Ｔ6の中間の温度（例えば２４0℃程度）になっている状態で、前記バーナユニット５の全体の燃焼量の増加等により、気化器６の本体部３４の温度が上昇傾向になって、該温度が前記第６所定温度Ｔ6（２５０℃）まで上昇すると、弁体２５が図３のＢ位置に移動されて混合気分配部１２に対する種火側貫通穴１５の開度が減少される。従って、混合気分配部１２に気化器６から導入される混合気のうち、種火バーナ３側に供給される混合気の割合が減少され、この結果、種火バーナ３の火力が減少することとなる。そして、この火力の減少により、種火バーナ３の燃焼熱を前記受熱フィン４０を介して受ける気化器６の本体部３４の温度の上昇が抑制されることとなる。
【００６４】
このようにして、温風暖房装置の温調運転中（メインバーナ３及び種火バーナ４の両者の燃焼中）において、種火バーナ４の火力は、制御装置５１の種火火力調整手段５５による弁体２５の移動位置の制御によって、前記第５所定温度Ｔ5（２３０℃）と第６所定温度Ｔ6（２５０℃）との間の温度に維持されるように調整されることとなる。
【００６５】
そして、この場合、図３の弁体２５の各移動位置Ａ〜Ｃのうち、最も種火バーナ４の火力が大きくなるＣ位置に移動させるタイミングを規定する前記第５所定温度Ｔ5（２３０℃）は、制御装置５１が電熱ヒータ３８をONにするタイミングを規定する前記第３所定温度Ｔ3（２２０℃）よりも高いため、温風暖房装置の運転開始後、気化器温度センサ３９の検出温度が、電熱ヒータ３８をOFFにする前記第４所定温度Ｔ4（２４０℃）まで上昇した後には、基本的には、種火バーナ４の燃焼熱のみにより、気化器６の本体部３４の温度が前記第３所定温度Ｔ３よりも高い温度に維持される。従って、温風暖房装置の温調運転中は、基本的には、電熱ヒータ３８がONにされることはない。この結果、電熱ヒータ３８による電力消費を低減し、温風暖房装置の省エネ化を図ることができる。
【００６６】
また、気化器温度センサ３９の検出温度に応じた種火バーナ４の火力調整は、混合気分配部２５の弁体２５の移動位置の調整によって行われ、換言すれば、混合気分配部２５に気化器６から導入される混合気の種火バーナ４及びメインバーナ３に対する供給割合の調整によって行われる。このため、気化器６における混合気の生成量（これは燃料噴射ノズル４２への灯油の供給量により定まる）が一定であれば、弁体２５の移動による種火バーナ４の火力の調整中も、メインバーナ３及び種火バーナ４を合わせたバーナユニット５の全体の燃焼量は一定に維持される。従って、バーナユニット５の全体の燃焼量を所望の燃焼量に制御しながら（本実施形態では検出室温と目標室温とに応じて制御される）、種火バーナ４の火力を調整して、気化器６の本体部３４の前述のような保温を行うことができる。
【００６７】
さらに、種火バーナ４の火力を前述のように調整し、バーナユニット５の全体の燃焼量が小さいときでも、気化器６への熱のフィードバックを大きくできるので、気化器６の大きさを小さくすることができる。この結果、運転スタートに際しての電熱ヒータ３８での通電時間を短縮することができ、装置の運転を開始してから種火バーナ４の点火を開始するまでの時間を短縮することができる。
【００６８】
さらに、別の効果として、メインバーナ３と種火バーナ４の燃焼量の比率を自由に選択設計することができ、バーナユニット５全体の火力（燃焼量）の調節範囲を大きくすることができる。
【００６９】
尚、以上説明した実施形態では、種火バーナ４のバーナヘッド８をメインバーナ３のバーナヘッド７に収容する構成としたが、それらのバーナ３，４を別体構造としてもよい。また、前記実施形態では、弁体２５を備える弁装置２４のみにより、種火バーナ４及びメインバーナ３への混合気の供給割合を調整するものを示したが、種火バーナとメインバーナとで各別に設けた弁装置によりそれぞれのバーナへの混合気の供給量を調整するようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の気化式燃焼装置の機構的構成を示す断面図。
【図２】図１の気化式燃焼装置の電子機器の構成を示すブロック図。
【図３】図１の気化式燃焼装置の要部の作動を説明するための説明図。
【符号の説明】
３…メインバーナ、４…種火バーナ、６…気化器、１０…第１混合気通路（第１サブ供給通路）、１１…第２混合気通路（第２サブ供給通路）、３６…メイン混合気通路（メイン供給通路）、２４…弁装置、５５…種火火力調整手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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