(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本の合成樹脂製の線材で作られた花の茎を貫通するための複数個のループからなる、実質的に偏平な花弁状の一つの部品であるベース要素と、そのベース要素の中央部の上に先端側が浮き上がるように接合された、1本の合成樹脂製の線材で作られた花の茎を貫通するための複数個のループからなる立体的な花弁状の一つの部品である中間要素と、その中間要素の中央部の上に接合された花の茎を貫通するためのループからなる先端要素とからなり、 前記ベース要素の中央部の下にも前記中間要素と同形の他の中間要素が接合されており、その下側の中間要素の中央部の下に前記先端要素と同形の他の先端要素が接合され、全体として球体のような形状を形成している合成樹脂製の茎支持具。
【請求項２】
ベース要素のループの個数と中間要素のループの個数とが同じで、上から見たときにベース要素のループと中間要素のループとが交互に配列されている請求項１記載の合成樹脂製の茎支持具。
【請求項３】
未硬化の合成樹脂の線材を８の字を描くように平板状の型板上に配置し、硬化させてベース要素を製造し、同じく未硬化の合成樹脂の線材を８の字を描くように複数の傾斜面を備えた型板上に配置し、硬化させて２個の中間要素を製造し、ついでベース要素の上下面に前記中間要素をそれぞれ配し、さらにその上側の中間要素の上面および下側の中間要素の下面に先端要素をそれぞれ配して互いに接合することにより球体のような形状に形成してなる、請求項１記載の合成樹脂製の茎支持具の製造法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は合成樹脂製の茎支持具に関する。さらに詳しくは、フラワーアレンジメント用の副素材として広口花瓶などに入れて花の茎を固定したり、貴金属製の鎖などの装身具の台として使用することができ、さらにそれ自体を透明ガラス容器に入れたり糸で吊してルームアクセサリーとしたり、鞄などに取り付けて装飾するためなどに使用しうる茎支持具およびその製造法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は従来より合成樹脂、とくに透明なアクリル樹脂をループ状に成形し、多数のループ要素の根元部をガラスないし合成樹脂製の台の周囲に接着または熱融着して放射状に植え付けたフラワーアレンジメント用の茎支持具を製造している。このものはほぼ点対称の広がりをもち、陶製の花器や広口のガラス製花瓶などのガラス容器に収容した状態で各ループに茎を挿し込むと、バランスさせながら花の茎などを支持することができる。さらに大きいガラス鉢などには複数個の茎支持具を相互に絡ませるようにして配置すれば、多数本の花などをバランスよく支持することができる。この茎支持具はそれ自体で工芸品的な華麗な外観を呈すると共に、透明であることからガラス容器などに収容して水を入れるとそれほど目立たず、花の美観を損なわない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところがこのような茎支持具は細い紐が絡み合ったような立体的で複雑な形態を備えているため、型成形が困難であり、従来は１個ずつループ要素を手作りし、さらにそれらを手作業で台上に接着している。そのためいわば工芸品的な生産工程を要し、量産が困難で、価格も高いものとなっている。本発明は従来の茎支持具の形態をできるだけ損なわず、ある程度の量産を可能とし、製造コストを低減すること、およびそれにより茎支持具の他の用途にも採用し得る茎支持具を提供することを技術課題としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の茎支持具は、１本の合成樹脂製の線材で作られた花の茎を貫通するための複数個のループからなる、実質的に偏平な花弁状の一つの部品であるベース要素と、そのベース要素の中央部の上に先端側が浮き上がるように接合された、1本の合成樹脂製の線材で作られた花の茎を貫通するための複数個のループからなる立体的な花弁状の一つの部品である中間要素と、その中間要素の中央部の上に接合された花の茎を貫通するためのループからなる先端要素とからなり、前記ベース要素の中央部の下にも前記中間要素と同形の他の中間要素が接合されており、その下側の中間要素の中央部の下に前記先端要素と同形の他の先端要素が接合され、全体として球体のような形状を形成してなる、合成樹脂製の茎支持具である。このような茎支持具においては、前記ベース要素のループの個数と中間要素のループの個数とが同じで、上から見たときにベース要素のループと中間要素のループとが交互に配列されているが好ましい。合成樹脂製の茎支持具は全体的には透明であるのが好ましいが、不透明であってもよい。
【０００５】
本発明の茎の支持具の製造方法は、未硬化の合成樹脂の線材を８の字を描くように平板状の型板上に配置し、硬化させてベース要素を製造し、同じく未硬化の合成樹脂の線材を８の字を描くように複数の傾斜面を備えた型板上に配置し、硬化させて２個の中間要素を製造し、ついでベース要素の上下面に前記中間要素をそれぞれ配し、さらにその上側の中間要素の上面および下側の中間要素の下面に先端要素をそれぞれ配して互いに接合することにより球体のような形状に形成してなることを特徴としている。
【０００６】
【作用】
本発明の茎支持具は、ベース要素と、中間要素と、先端要素の3種類の要素のそれぞれが独立した部材から構成されており、ベース要素および中間要素は複数のループを一体化した平面的な形状および立体的な形状を備えている。そのため各要素は量産することが容易で、しかも製造、保管、管理などの取扱が大幅に容易になる。他方、最終的に得られる茎支持具は立体的な形状を有し、従来の茎支持具に比して同程度の美的な外観を維持している。
【０００７】
また複数個のループからなるベース要素や中間要素は、平面的な形状であり、１本の連続する合成樹脂製の線材によって作られているので、一層製造が容易になる。前記ベース要素の中央部の下にも前記中間要素と同形の他の中間要素が接合されており、その下側の中間要素の中央部の下に前記先端要素と同形の他の先端要素が接合されている場合、ベース要素上下にそれぞれ中間要素を接合し、それぞれの中間要素の上下に先端要素を接合しているので、全体として上下左右対称の球体のような形状が得られる。またベース要素のループ個数と中間要素のループの個数とを同じにし、ベース要素のループと中間要素のループとを交互に配列されている場合、各ループがばらばらに広がっている印象がでると共に、各ループの先端が滑らかな球面状に配列されるので、一層好ましい外観が得られる。
【０００８】
本発明の製造法では、未硬化の合成樹脂の線材を平板状の型板の上に８の字を描くように配置し、硬化させて製造したベース要素あるいは中間要素を製造し、ついでそれらを接合するようにしている。そのため複数個のループを有する部品は連続的に効率よく製造できると共に、得られた部品はほぼ同形状で互換性がある。また１個の部品が比較的大きいので、部品管理やその後の組立作業も容易であり、最終的に得られる製品も同品質になる。
【０００９】
【実施例】
つぎに図面を参照しながら本発明の茎支持具を説明する。図１は本発明の茎支持具の一実施例を示す組立前の斜視図、図２は図１の茎支持具の組立後の斜視図、図３および図４はそれぞれ図２の茎支持具の側面図および平面図、図５は本発明に関わる先端要素の製造法の一実施例を示す要部工程図、図６は本発明に関わるベース要素の製造法の一実施例を示す要部工程図、図７は本発明に関わる中間要素の製造法の一実施例を示す要部工程図、図８および図９はそれぞれ本発明の茎支持具の使用方法を示す斜視図、図１０は本発明の茎支持具の他の実施例を示す斜視図である。
【００１０】
図１および図２に示す茎支持具１はフラワーアレンジメントや生け花に用いるものであり、基本的な形態は従来の茎支持具と同じく、ほぼ球状の中心部２と、その中心部２に対して立体的な放射状に植え込んだ多数のループ３とから構成されている。この茎支持具１は、図２のように組み立てた状態では各ループ３は点対称的に、あるいは乱雑に配列されているように見えるが、実際には図１に示すようにそれぞれ幾何学的な軸対象の要素を５個組み合わせたものである。図１の符号５は４個のループ３の根元同士を平板状に連結したベース要素であり、いわば４枚の花弁の形態を呈している。そのベース要素５の上面および下面には、同じく４個のループ３をその先端側が浮き上がるように傾斜させた状態で根元部同士を連結させた中間要素６、６が設けられる。さらに上側の中間要素６の上面および下側の中間要素６の下面には、それぞれ１個のループ３からなる先端要素７、７が設けられる。
【００１１】
したがって茎支持具１は１個のベース要素５と、２個の中間要素６、６と、２個の先端要素７、７の３種類の要素を全部で５個用いたものであり、図３および図４に示すように、それらの各要素を、対称軸が一致するように重ね合わせて互いに接着剤（中心部）２で接着することにより、全体として軸対称に組み立てることができる。なお図４の平面図に示すように、ベース要素５の４個のループ３の間に中間要素６のループ３がくるように両者を４５゜ずらせて配置すれば、全体のループが均等に放射状に配列されるので好ましい。ベース要素５および中間要素６、６は、それぞれ１本の透明な合成樹脂製の線材を未硬化の状態で８の字状に曲げ形成し、その後、硬化させたものである。したがってベース要素５は図３に示すようにほぼ偏平である。また中間要素６もいわばベース要素５のループの先端を浮かせた形状をしており、各ループ自体は偏平である。そのためベース要素５および中間要素６はそれぞれ同一の要素同士を互いに重ねることができ、保管にスペースをとらない。各要素を構成する合成樹脂としては、アクリル樹脂などの透明度が高く、成形が容易な合成樹脂が好ましい。なお図１のベース要素５および中間要素６の中央部および先端要素７、７の根元部には、図２の中心部２を構成する透明な合成樹脂製の接着剤２が想像線で示されている。
【００１２】
つぎに図５、図６および図７を参照しながら上記各要素の製造法を説明する。図５は先端要素７の製造法を示している。図５の符号１０は押し出し機であり、加熱溶融した合成樹脂あるいは液状のモノマーに架橋剤ないし硬化剤を混合させた液などを充填し、ダイス１１から直径３〜７mmの円柱状の未硬化の合成樹脂を押し出す。そして押し出した未硬化の合成樹脂の線材１２は、偏平なベニヤ板製のベース１３とその上に突出させた偏平な花弁状のベニヤ板製の突出部１４とからなる木製の型板１５の上に載せ、突出部１４の周囲に沿わせて矢印Ｐ方向に順に掛け回していき、木の葉状の形態に形成する。そしてそれを硬化させた後、型板１５から剥し取ることにより、ループ状の先端要素７が得られる。なお型板１５はループ状の溝を有するものでもよい。型板１５の表面には剥離剤を塗布しておいてもよい。線材１２の断面形状は円形が一般的であるが、四角形など、他の形状にしてもよい。
【００１３】
図６はベース要素５の製造法を示している。ベース要素５を製造する型板１６は通常ベニヤ板などの木製であり、偏平なベース１３の上に４個の偏平な突出部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄを花弁状に配列した形態を有している。突出部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄの根元部側は互いに離れている。未硬化の合成樹脂の線材１２は中心部から第１の突出部１４ａの周囲にたとえば矢印Ｐ１方向に掛け回し、ついで第１の突出部１４ａの反対側の第２の突出部１４ｂに８の字を描くように矢印Ｐ２方向に掛けまわす。さらに線材１２はそのまま滑らかな曲線を描くように第３の突出部１４ｃの側に移動させ、矢印Ｐ３方向に掛けまわし、ついで８の字を描くようにして第４の突出部１４ｄに矢印Ｐ４方向に掛けまわす。すなわち線材１２はベース要素５の全体で連続しており、途中で切れていない。上記のようにして４枚の花弁の形状を描いた後、未硬化の線材を硬化させ、型板１６から剥すとベース要素５が得られる。なお線材１２同士が重なる中心部では、たとえば井桁状に重ねると、厚さが局部的に大きくならないので好ましい。
【００１４】
図７は中間要素６の製造法を示している。中間要素６を製造する型板１７は、先端要素の型板１５を４枚、所定の傾斜角度で山形ないし角錐状に組み合わせた形態を有している。傾斜角度はたとえば３０〜４５°、とくに３５゜前後が好ましい。このものは中間要素６を上下逆向きに、すなわち下方に向かって開くように成型するものである。このものの４個の突出部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄも、その根元部側で互いに離れている。未硬化の合成樹脂の線材１２はベース要素５の場合と同様に、中心部から第１の突出部１４ａ、第２の突出部１４ｂ、第３の突出部１４ｃおよび第４の突出部１４ｄの順に連続的に掛けまわす。そして線材１２を硬化させた後、型板１７から剥すと、下に向かって開いた形態の中間要素６が得られる。なおこれとは逆に中央部が凹陥した漏斗状としてもよい。しかし図７のように中央部を突出させるようにしたほうが線材１２の掛け回しが容易であるので好ましい。なお一旦図６のような平板状の型板１６で形状を作り、硬化する前に図７の型板１７あるいは突出部を有しない山形ないし角錐状の傾斜板に移して成形するようにしてもよい。前述の型板１５、１６、１７は通常は木製であるが、金属製などであってもよい。
【００１５】
上記のごとく製造される１個のベース要素５、２個の中間要素６、６および２個の先端要素７、７を前述のように接着剤２あるいは未硬化の線材１２などで接着することにより、図１の茎支持具１が得られる。接着剤は透明なものとするのが好ましい。上記の茎支持具は全体を無色透明な合成樹脂で構成するのが好ましいが、有色の透明な合成樹脂あるいは不透明の有色ないし無色の合成樹脂を用いて製造することもできる。透明なものでは内部にアルミ箔などの金属箔の細片ないし粉末を充填してもよく、さらに微少な泡を封じ込めるようにしてもよい。それらの場合は美麗な外観が得られる。
【００１６】
また上記製造法の実施例では、ベース要素５および中間要素６を１本の線材から構成しているが、場合により、それぞれ８の字状に形成した２個の要素を互いに直角に交差するように重ねて構成することもできる。さらに押し出し機１０から押し出した直後の未硬化の線材を用いているが、一旦硬化させた線材あるいは別途入手した熱可塑性樹脂製の線材を部分的に加熱して軟化させ、ついで図５、図６および図７の型板を用いて各要素の形状に曲げ加工して製造してもよい。さらにベース要素５や先端要素７はほぼ偏平な形状を有するので、上下に分離する金型を用いて射出成形により製造することも容易である。さらに中間要素６についても、射出成形で製造することができる。
【００１７】
上記の茎支持具１は、たとえば図８に示すように広口のガラス容器２０に入れて花２１を立てるのに用いる。複数個の茎支持具１を使用する場合は、互いにループ３同士を絡み合わせ、容器２０の内面に詰めるようにする。そして上下のループ３同士の間にできる狭い隙間に花の茎２２を通すことにより、茎支持具１同士をしっかりと結合すると共に、花２１も安定して立てることができる。１個の茎支持具１を使用する場合は、下方の先端要素７および２個の中間要素のループの、都合３個のループでガラス容器２０の底面に立てることができる。花の茎２２は上下のループ３に通して立てたり、下方に抜けた茎の先端を折り返して上向きに他のループに挿入したりして、茎支持具１に固定する。
【００１８】
図９は茎支持具１を貴金属の鎖２３のディスプレイ用の台として使用する場合を示している。鎖２３は茎支持具１の上部のループ３に引っかけるようにする。茎支持具１は下側の３個のループ３で安定して立っているが、茎支持具１がいくらか傾くので、幾何学的な軸対称の形態は認識されにくく、華やかでしかも原子構造や恒星系を思わす神秘的な美観を呈する。この場合も複数個の茎支持具１を組み合わせて使用してもよい。さらに１個ないし複数個の茎支持具１を透明なガラス容器に入れたり、糸で吊したりしてルームアクセサリーとしたり、図１０のように鞄ないしバッグ２４などに取り付けてバッグ２４を装飾することもできる。これらの場合も、茎支持具の独特の形態が好ましい装飾効果を奏する。なお図１０の茎支持具２５は、バッグ２４に取りつけ易いように、ベース要素５の上面のみに中間要素６および先端要素７を設けている。このものも図５、図６および図７の製造法により各要素を調整し、それらを互いに接着することにより製造し得る。
【００１９】
【発明の効果】
本発明の茎支持具は、ベース要素、中間要素および先端要素の３種の要素から構成されているので、製造が容易であり、ほぼ同一形状で量産するのに適する。またそのために安価に製造することができ、花の茎支持具の他、各種の茎支持具として利用することができる。本発明の製造法は、上記の茎支持具を手作りの味わいを残しながら効率よく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の茎支持具の一実施例を示す組立前の斜視図である。
【図２】図１の茎支持具の組立後の斜視図である。
【図３】図２の茎支持具の側面図である。
【図４】図２の茎支持具の平面図である。
【図５】本発明に関わる先端要素の製造法の一実施例を示す要部工程図である。
【図６】本発明に関わるベース要素の製造法の一実施例を示す要部工程図である。
【図７】本発明に関わる中間要素の製造法の一実施例を示す要部工程図である。
【図８】本発明の茎支持具の使用方法を示す斜視図である。
【図９】本発明の茎支持具の他の使用方法を示す参考図である。
【図１０】本発明の茎支持具の他の使用方法を示す参考図である。
【符号の説明】
１  茎支持具
２  中心部
３  ループ
５  ベース要素
６  中間要素
７  先端要素
１２  線材
１５  型材
１６  型材
１７  型材
２５  装飾具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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