(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
標示板と、標示板の表面にエアーを吹きつけるノズルと、該ノズルにエアーを供給するブロアーと、ブロアーを駆動させる電源装置とを備え、該ブロアーにより供給されるエアーの噴出風速を、降雪時の風速に応じて調整するようにすると共に、前記ノズルはブロアーの吹き出し口から噴出される風を標示板の表面に略均一に送り出すフードの先端に取り付けられたことを特徴とする標示装置。
【請求項２】
前記ノズルは前記標示板の少なくとも外周の一部に取り付けられたことを特徴とする請求項１記載の標示装置。
【請求項３】
前記ブロアーは少なくとも降雪を検出するセンサーを有し、当該センサーから検出されたデータを基に、前記ブロアーの電源をオン、オフさせることを特徴とする請求項１又は２に記載の標示装置。
【請求項４】
前記標示板は再帰反射板であることを特徴とする請求項１〜３のいづれか１項に記載の標示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は例えば視誘導標または道路標識板などの標示板に、降雪時の雪片を着雪させないための標示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
道路に付帯する施設、とりわけ交通安全施設の中でも視線誘導標や道路標識板など表面に着雪すると視認性が阻害されて、交通障害を起こすおそれのある施設については、従来から様々な着雪防止対策が打たれてきた。すなわち、従来この種の着雪を防止する為の標示装置としては、標識板の裏面に熱板を取り付けて標識板自体を温めたり、或いは標識板表面に透明の温熱ガラスをはめ込むことで、標示面に着雪した雪片をその都度溶かして常に標示内容が視認できるようになされたものがある。また本出願人が提案した特開平０９−３１０３１６号公報に記載の如きものとしては、標識板本体の前面に設けられた標示面が鉛直面に対して斜め下向きに傾斜し、この標示面の上部前面側には、少なくとも内面が標示面に対して更に斜め下向きに傾斜されている庇部が突出して形成されたものがある。すなわち標識板面に雪が吹きつけると、雪片は前傾姿勢の標識板に沿って風とともに流れ去るので標示面に着雪しないし、風の無いまたは風の少ないときに静かに降る雪は、前記庇部に積もって標識面に付着せず、標識板の背面方向に流れ落ちてしまうというものである。一方、標識板や視線誘導標などの表面に撥水処理が施され、着雪しにくく、また着雪しても取れ易い表面性状になされるものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような熱板を使って雪を溶かすといった手段は、電気容量が大きいために消費電力が嵩み、維持費が高くつくばかりでなく、標識板の表面が熱によって変形したり再帰反射性を損ねる可能性がある。さらに、熱板によって融雪した水が再び標識板の下方で凍結して氷柱となってしまうために、重みや氷柱の落下などによる障害が改めて問題となってくる。標識板などの表面に取り付けられる温熱ガラスなどは、繰り返しの融雪によって透明性が損なわれ、視認性を悪化させるといったこともある。また、標識板を前傾姿勢させて標示面に風が流れやすいようにして着雪を避けるといった手段は、前面から吹き降ろす風が標示面にぶつかってよどむことのないように角度を下向きになされているが、風の向きが変わって標示面とほぼ直角となるような吹き上げ風が吹きつけるようなことがあると、標示面によどみ点ができてしまってその時点で雪片が標示面に着いてしまう。このように雪片が吹き付ける風向きによって着雪する怖れがあり、一旦標示面に着雪した雪片は次第に着雪面積を広げて標示面を覆ってしまうことがある。更にまた標示面に撥水処理が施されても、初期の段階では着雪防止効果が高いが、粉塵や排気ガスなどが標示面に付着するにつれて、その効果は次第に減退していく傾向にあるので、撥水効果が持続できないといった問題がある。
【０００４】
そこで本発明は上記の如き問題を解消し、氷柱を発生させず、少ない維持費で効率よく着雪を防止できる標示装置を提供せんとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成としている。すなわち本発明に係る標示装置は、標示板と、標示板の表面にエアーを吹きつけるノズルと、該ノズルにエアーを供給するブロアーと、ブロアーを駆動させる電動装置とを備え、該ブロアーにより供給されるエアーの噴出風速を、降雪時の風速に応じて調整するようにすると共に、前記ノズルはブロアーの吹き出し口から噴出される風を標示板の表面に略均一に送り出すフードの先端に取り付けられたことを特徴とするものである。そして前記ノズルは前記標示板の少なくとも外周の一部に取り付けられて、標示板に降りかかろうとする雪を標示板面に付着する寸前で吹き飛ばすようになされるとよい。すなわち前記ノズルは標示板の表面をエアーが滑走するが如き角度に設定されると共に、ノズルの吹き出し口を収束させて勢いよく吹きつけられるようになされると効果的である。
【０００６】
また、前記ブロアーは少なくとも降雪を検出するセンサーを有し、当該センサーから検出されたデータを基に、前記ブロアーの電源をオン、オフさせるようになされるとよい。このブロアーは常時同じ風量を噴出させる必要はなく、雪が降り始めたときに降雪センサーが感知してブロアーを自動的に始動させるなどして、降雪時にのみノズルからエアーを吹き出させるようになされれば、ブロアーの耐久性が向上して維持費の節約になる。更に風速、風向を検出するセンサーが取り付けられて、風速などのデータに対応してノズルからのエアー噴射量を自動調節させる調整機構が設けられてもよい。
【０００７】
なお前記標示板は道路標識板や視線誘導標などの再帰反射板であるとよい。かかる再帰反射板は、車のライトを受けて再帰反射させ、ドライバーに道路状況を把握させるといった重要な施設であるために、交通障害を起こしやすい降雪時にあっては特に視認性を維持しておくことが有効となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照し、具体的に説明する。まず図１は本発明の標示装置の実施の一形態を示す正面図（イ）と上面図（ロ）であり、図２は本発明の標示装置の他の実施の一形態を示す正面図である。また図３は再帰反射板に吹きつける雪片の風速と、ノズル噴射風速との関係を実験で得たグラフである。
【０００９】
図１において、再帰反射板１の近傍にブロアー２が設置されていて、当該ブロアー２の吹き出し口から噴出される風を前記再帰反射板前面に略均一に送り出すフード３が形成され、当該フード３の先端にノズル４が取り付けられ、そのノズル先端部が前記再帰反射板１の側部前面に位置するよう止着されている。そして前記ノズル４はノズルから吹き出す風が再帰反射板の表面を吹き払うが如き角度に向けられると共に、ノズル先端部を収束させて、風が勢いよく吹き出るようになされている。
【００１０】
前記再帰反射板１は、主に高速道路出口などに設置される自動料金収受システムに使用される再帰反射板であって、かかる再帰反射板１は、複数枚のプリズム１１が連続して並んで反射性能を高めるようになされ、その再帰反射板を路側の一方側に立設させると共に、この再帰反射板と相対向させて道路反対側の路側に光ビームを発射する発光部と、当該光ビームが前記再帰反射体で反射された反射光を受光する受光部とが共に設置されて、道路を通過する車を前記光ビームの遮光によって検知させるといったものである。従って、再帰反射板の表面に雪片などが付着してしまうと、光ビームが正常に再帰反射しなくなって誤認してしまうことから、本発明の再帰反射板に降りかかる雪片を吹き飛ばしてしまうようなエアーを再帰反射板面に発生させることによって、着雪を防止しようというものである。また、再帰反射板の表面に空気の流れができると、結露も生じないので常に正常な反射性能が確保できる。
【００１１】
図２は本発明の標示装置の他の実施の一形態であって、道路標識板５の表面にムラ無く風が吹き付けられるようにノズル４が道路標識板５の上部と左右の３辺に沿って取り付けられ、このノズル４は配管６と接続してブロアー２につながれている。かかる道路標識板５は面積が広いためにノズル４から吹き出るエアーが中央まで達しにくいので、道路標識板５の中央部の風の流れをより円滑にするために、左右のノズル角度を少なくとも道路標識板の中央下方３０度に向ける工夫がなされると共に、ノズルの噴出風速を考慮してブロアーの容量を高く設定することにより、降りかかる雪片をノズルから吹き出るエアーに乗せて吹き飛ばし、着雪しないようになされている。
【００１２】
尚、ブロアー２は重量物且つ大型となるものにあっては、必ずしも視線誘導標または道路標識板などの標示板の近傍に設置されなくてもよく、例えば前記大型道路標識板など支柱の上部高く設置されるようなものにあっては、ブロアーは路上もしくは道路標識板の背面に設置して配管によって導き、ノズル付近で複数本分岐させてノズルと直結させるなどの工夫がなされ、均等に風量を送るようになされてもよい。
【００１３】
次に再帰反射板への付着防止実験について説明する。図３は再帰反射板に吹きつける雪片の風速と、その風速に逆らって雪片を再帰反射板から吹き払うノズル噴射風速との関係について実験した結果をグラフに表したものであって、本発明の実施の一形態である標示装置を屋外に設置し、雪片が吹きつける風速を測定しながらノズルから噴出するエアーの風速を変移させて、再帰反射板に雪片が付着するか否かを観察した。グラフの縦軸に降雪時の風速を、横軸に再帰反射板面のエアー噴出風速を表して、着雪しない関係をプロットして関係線を引いた。この実験結果によると降雪時の風速とノズルの噴射風速との間には一定の関連性があることが判る。例えば降雪時の風速が４．５ｍ／ｓｅｃのときには再帰反射板面のエアー噴出風速は１３ｍ／ｓｅｃ以上であれば着雪せず、また風速３．５ｍ／ｓｅｃになるとエアー噴出風速は５ｍ／ｓｅｃ以上必要となり、風速が増すに従って加速度的にエアー噴出速度を高める必要があることが判る。
【００１４】
なお、降雪時の風速が４．５ｍ／ｓｅｃ以下であれば、前記エアー噴出風速はグラフの関係線に沿ってその都度エアーの絞り込みをしてもよいが、通常の降雪では上記風速の範囲内で対応できるので、エアー噴出風速１３ｍ／ｓｅｃを最大固定値としてブロアーの風量が決められると、着雪が防止できる。また降雪センサーが取り付けられて、降雪時にのみブロアーが駆動させるように自動制御されるとよい。この降雪センサーは、例えば光センサーなどで空中の雪片を検出させてその信号をブロアーと連動させるといったことがなされる。更に風速計と風向計を近傍に取り付けて計測し、上記グラフのデータを基に風速に適合したブロアーの噴出量を自動的に調整させれば、効率よく雪片を吹き払うことができ、維持費の節減にもなる。
【００１５】
【発明の効果】
降る雪を感知してブロアーを駆動させ、標示体の表面に風を吹き付けることにより、標示体に降りつける雪片を付着させないようにするので、標示体は視認性を低下させず、また熱源を使わないので雪片が溶けて氷柱が発生しない。また、電気容量の大きい熱源がなく、降雪時にのみプロアーが駆動するので、消費電力が少なくて済み維持費が節減できる。更に、風速、風向を検出するセンサーを取り付けることにより、風速に応じてプロアーを強弱させて着雪させない風量調整が自動的にできるので、より効率よく着雪を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる標示装置の実施の一形態を示すものであって、（イ）は正面図、（ロ）は上面図である。
【図２】本発明にかかる標示装置の他の実施の一形態を示す正面図である。
【図３】再帰反射板に吹きつける雪片の風速と、ノズル噴射風速との関係を実験で得たグラフである。
【符号の説明】
１    再帰反射板
１１  プリズム
２    ブロアー
３    フード
４    ノズル
５    道路標識板
６    配管
ａ    エアー
【図１】
0003907925.tif 000002
【図２】
0003907925.tif 000003
【図３】
0003907925.tif 000004