(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のネットワーク素子を含む光通信トランスポートネットワークであって、
各ネットワーク素子は、ネットワークパス内のネットワーク素子における全エラーレートを報告する性能監視設備を有し、
前記通信トランスポートネットワークは、該ネットワーク素子からエラーレートの報告を受信するように接続された１つ又は複数のマネージメントシステムを含み、該１つ又は複数のマネージメントシステムは、前記ネットワーク素子から報告された全エラーレートから、２つのネットワーク素子の間のパスの一部の性能を計算して、タンデム接続監視（ＴＣＭ）をエミュレートすることを特徴とする通信トランスポートネットワーク。
【請求項２】
請求項１に記載のネットワークにおいて、
パスのある一部に対し、最大エラーレートを記録する設備と、
計算されたエラーレートが、記録された最大エラーレートに所定量以上に近づいたときに、警報を発生する設備とをさらに有するネットワーク。
【請求項３】
複数のネットワーク素子を有する光通信トランスポートネットワークを動作させる方法であって、
各ネットワーク素子は、性能監視設備を有し、
（Ａ）ネットワークパス内のネットワーク素子における、全エラーレートを１つ又は複数のマネージメントシステムに報告するステップと、
（Ｂ）ネットワーク素子から報告された全エラーレートから、２つのネットワーク素子間のパスの一部の性能を該１つ又は複数のマネージメントシステムで計算して、タンデム接続監視（ＴＣＭ）をエミュレートするステップとを含む通信トランスポートネットワークの動作方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、
（Ｃ）パスのあるセグメントに対し、最大エラーレートを記録するステップと、
（Ｄ）計算されたエラーレートが、記録された最大エラーレートに所定量以上近づいた場合に、ネットワーク素子間のパスに警報を発するステップと
（Ｅ）前記（Ｄ）ステップに替わりにパスを切り替えるステップと
をさらに含む方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信ネットワークに関し、特に通信ネットワークを動作させる方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のデジタル通信ネットワークにおいては、各ネットワーク要素は、通信パスのエラーレートを通知する設備を具備している。この通知されたエラーレートは、パスの開始点からネットワーク素子に至る間に、検出されたエラーの全数に基づいている。エラーレートは、ＳＤＨ（synchronous digital hierachy）（同期デジタルハイラルキ）、あるいはＳＯＮＥＴ（synchronous optical NETwork）（同期光学ネットワーク）のオーバーヘッドで報告されている。この情報は例えば、特定のパスに割り当てられたクオリティオブサービスを維持する際に重要である。
【０００３】
あるオペレータ領域と別のオペレータ領域との間の境界を、パスが通る（通過する）際に問題が発生する。受信側のユーザ端部で報告されたエラーレートが、好ましくないほど高い場合には、いかにオペレータがエラーを特定すべきか、という問題が発生する。
【０００４】
あるソリューション（解決法）がこの問題に対し提案されおり、それはタンデム接続モニタリング（tandem connection monitoring：ＴＣＭ）と称する。提案された解決法によれば、潜在的な領域境界にある各ネットワーク素子は、ＳＤＨあるいはＳＯＮＥＴオーバヘッドにある、タンデム接続エラーレートを補足するための、さらに別の設備を具備している。パスがある領域に入る時にエラーレートはゼロにリセットされる。その為、パスがその領域をでる時にはタンデム接続エラーレートは、その領域内でのみ発生したエラーを報告することになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが設備は、通常の「エラー報告」に加えてタンデム接続エラーレートを要求され、かつ各ネットワーク素子は、多くのパスの一部を形成する（複雑な素子は１０００本のパスの内に１０個の素子を有する）にすぎないために、ＴＣＭサポートが必要とされるような各ネットワーク素子に対するコストは、アプリケーション仕様集積回路（application specific integrated circuits：ＡＳＩＣ）と、ソフトウェアの観点からあまりにも大きく、そのためわずかなネットワーク素子しか、そのような設備を具備することができない。さらにまた、そのような設備を提供する多くの素子は、その素子を通過するパスの一部にしか、設備をサポートすることはできない。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は請求項１に記載した特徴を有する。すなわち、複数のネットワーク素子を含む通信トランスポートネットワークにおいて、
各ネットワーク素子は、ネットワークパス内のネットワーク素子における全エラーレートを報告する性能監視設備を有し、前記通信トランスポートネットワークは、前記素子において報告された全エラーレートから、２つのネットワーク素子の間のパスの一部の性能を計算するマネージメントシステムを具備することを特徴とする。
【０００７】
かくして本発明によれば、ネットワーク素子に余分のＡＳＩＣを具備することなく、報告されたエラーレートを集めるために標準のインタフェースを用いて、マネージメントソフトウェアで監視（モニタリング）が可能となる。全てのパスがＴＣＭを必要とするわけではないので、ネットワークマネージメントシステムにより必要とされる追加の処理は大きなものではない。性能監視（ＴＣＭ）設備は専用の接続に対し特に有効であるが、境界領域にまたがるすべての接続はＴＣＭを必ずしも必要としていない。
【０００８】
好ましくは、本発明は請求項２に記載した特徴を有する。すなわち、通信トランスポートネットワークは、パスのある一部に対し、最大エラーレートを記録する設備と、計算されたエラーレートが、記録された最大エラーレートに所定量以上に近づいたときに、警報を発生する設備をさらに有することを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明は請求項３に記載した特徴を有する。即ち、複数のネットワーク素子を有する通信トランスポートネットワークを動作する方法において、各ネットワーク素子は、性能監視設備を有し、（Ａ）  ネットワーク素子における、全エラーレートを報告するステップと、（Ｂ）  ネットワーク素子における、前記報告された全エラーレートから、２個のネットワーク素子間のパスの一部の性能を計算するステップを有することを特徴とする。
【００１０】
さらに本発明請求項４に記載した特徴を有する。すなわち、（Ｃ）パスのあるセグメントに対し、最大エラーレートを記録するステップと、（Ｄ）計算されたエラーレートが、記録された最大エラーレートに所定量以上近づいた場合に、ネットワーク素子間のパスに警報を発するステップと、（Ｅ）前記（Ｄ）ステップに替わりにパスを切り替えるステップとをさらに有することを特徴とする請求項３記載の方法。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に示した通信トランスポートネットワークは、複数のオペレータ領域２、４、６を有する。ユーザは、この３つの領域を通過するパス８を必要とする。ユーザは、そのパス８に対しクオリティオブサービスを特定する。クオリティオブサービスの一部は、専用接続の場合に特に有益である。パス８内においては、各領域２，４，６の境界にあるネットワーク素子１０ａ、１０ｂが示されている。
【００１２】
クオリティオブサービスを監視するために、すべてのネットワーク素子（ネットワーク素子１０ａ、１０ｂを含む）は、ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴオーバヘッドを介して、ネットワーク素子のエラーレートを報告するための設備を有する。報告されたエラーレートは、パスの出発点からの全エラーレートを示す。このエラーレートを監視して、必要とされるクオリティオブサービスが提供されているかを見て、そのエラーレートをユーザに報告する。
【００１３】
クオリティオブサービスが指定値（しきい値）以下となったときには、現在報告されているエラー情報は、どの領域が必要とされたクオリティオブサービスを有していないかを表すことはできない。当然の事ながら各領域のエラーレートは、必要とされたレート以下となるが、その理由はエラーは蓄積されるからである。
【００１４】
例えばオペレータ領域４においては、ユーザにより必要とされるパスの領域の一部分が、ネットワーク素子１０ａ、１０ｂ内の境界領域に着線する。ネットワーク管理システム（ＮＭＳ）１４は、工業標準インタフェース（例、Tele Management Forum（ＴＭＦ）ＣＯＲＢＡ Ｇ７インタフェース）を用いて、素子管理システム１２ａ、１２ｂから、エラーレート（性能監視情報）を収集する。ＴＣＭ機能は、ネットワーク管理システム１４内で、ソフトウェアＴＣＭエミュレーションモジュール１６によりエミュレートされる。
【００１５】
指定されたインタフェースは、フォーラムに属する複数の会社により規定されているが、これは本発明に必須不可欠なことではない。使用可能な他の「標準」のインタフェースも存在する。
【００１６】
オペレータ領域２からオペレータ領域４に入るパス内に蓄積された、全エラーに基づいたエラーレートは、ネットワーク素子１０ａ内の標準設備により計算される。このエラーレートは、ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴオーバヘッドにより、素子管理システム１２ａを介して、ネットワーク管理システム１４に報告される。オペレータ領域４内には、蓄積されるためオペレータ領域２より多くのエラーの可能性がある。
【００１７】
ネットワーク素子１０ｂは、累積された全エラーに基づいて、パスのこのポイントにおけるエラーレートを計算する標準設備を有する。このエラーレートもまた、ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴオーバヘッドにより、素子管理システム１２ｂを介して、ネットワーク管理システム１４に報告される。
【００１８】
ネットワーク管理システム１４のソフトウェアＴＣＭエミュレーションモジュール１６は、報告されたエラーレートを用いて、オペレータ領域４に属するエラーレートを計算する。このため、ネットワーク素子１０ａにより報告された全エラーレートは、ネットワーク素子１０ｂにより報告された全エラーレートから減算され、オペレータ領域４に帰属するエラーレートを得る。
【００１９】
ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴオーバヘッドは、ユーザにより必要とされるクオリティオブサービスの仕様とエラーレートとを含む。これは、素子管理システム１２ａと／または１２ｂを介してＴＣＭエミュレーションモジュール１６に報告される。オペレータ領域４に属するエラーレートが、必要とされるエラーレートにある量以上近づくと達すると、ＴＣＭエミュレーションモジュール１６は警報を発する。この警報はユーザに通知され、オペレータがそれを用いて保守要員に送り、問題を調査する。またはその領域を通過する第２（予備）のパスに接続を切り替える（割り当てる）。
【００２０】
最新式のネットワーク素子とインタフェースを用いて、エラーレートは約１５分ごとにＴＣＭエミュレーションモジュールに報告される。これは、専用のＴＣＭよりも頻繁ではないが、しかし十分と考えられる。
【００２１】
特許請求の範囲の発明の要件の後に括弧で記載した番号がある場合は、本発明の一実施例の対応関係を示すものであって、本発明の範囲を限定するものと解釈すべきではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による通信ネットワークを表す図。
【符号の説明】
２、４、６  オペレータ領域
８  パス
１０ａ、１０ｂ  ネットワーク素子
１２ａ、１２ｂ  素子管理システム
１４  ネットワーク管理システム
１６  ソフトウェアＴＣＭエミュレーションモジュール
【図１】
0003990145.tif 000002