(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のベースプレートが列状に成形されたベースプレート連鎖品の各ベースプレートとスクラップ部との切断すべき箇所にノッチを形成する工程と、
複数のロードビームが列状に成形されたロードビーム連鎖品の所定位置に前記ベースプレート連鎖品のベースプレートを重ねる工程と、
前記ロードビーム連鎖品の各ロードビームに前記ベースプレート連鎖品の各ベースプレートを固定するアッセンブリー工程と、
前記アッセンブリー工程後に前記ロードビーム連鎖品の前記切断すべき箇所を板厚方向に切断してスクラップ部を切り離す工程と、
を具備したことを特徴とするディスクドライブ用サスペンションの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に内蔵されるディスクドライブ用サスペンションの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１６に示すハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１の一例は、軸２ａを中心に旋回可能なキャリッジ２を有している。このキャリッジ２は、ボイスコイルモータ等のポジショニング用モータ３によって、軸２ａを中心に旋回駆動される。このキャリッジ２は、複数のアーム（アクチュエータアーム）６と、各アーム６の先端側に設けたサスペンション７と、サスペンション７の先端部に取付けたヘッド８などを備えて構成され、モータ３によってキャリッジ２を駆動することにより、ヘッド８がディスク９の所望トラックまで移動する。
【０００３】
ヘッド８は、ディスク９のトラックと対向可能な位置に設けたスライダ１０とスライダ１０に保持されたトランスジューサ（図示せず）などを含んでおり、ディスク９が高速回転することによってスライダ１０がディスク９から僅かに浮上し、ディスク９とスライダ１０との間にエアベアリングが形成されるようになっている。
【０００４】
キャリッジ２のアーム６は、ディスク９の積層枚数に応じて上下方向に複数設けられている。各アーム６の上面あるいは下面にサスペンション７が固定されている。サスペンション７は、図１７に一例を示すように、精密な薄板ばねからなるロードビーム１１と、ロードビーム１１の先端部にレーザ溶接等によって固定された極薄い板ばねからなるフレキシャ（flexure ）１２と、ロードビーム１１の基部にレーザ溶接等によって固定されたベースプレート１３などからなる。
【０００５】
ロードビーム１１を製造するには、エッチングによって複数のロードビーム１１が所定ピッチで列状に並ぶ半製品を成形したのちプレス加工することにより、図１８に示すようなロードビーム連鎖品１１Ａを得る。フレキシャ１２もエッチングによって複数のフレキシャ１２が所定ピッチで列状に並ぶ半製品を成形したのちプレス加工することによって、フレキシャ連鎖品１２Ａを得るようにしている。これに対しベースプレート１３は、プレス加工によって１枚ずつ独立した単品形状で成形されていた。
【０００６】
そしてフレキシャ連鎖品１２Ａの各フレキシャ１２と、各ベースプレート１３をレーザ溶接等によってロードビーム連鎖品１１Ａの所定位置に固定することによりアッセンブリー化したのち、ロードビーム連鎖品１１Ａとフレキシャ連鎖品１２Ａの不要部分すなわちスクラップ部Ｓを切除することにより、１個ずつ独立したサスペンション７として完成させている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように従来はベースプレート１３を１個ずつ単品形状で成形していたため。ロードビーム１１とフレキシャ１２とベースプレート１３をアッセンブリー化する工程（例えばレーザ溶接工程）において、複数のベースプレート１３を単品の状態で各々ロードビーム連鎖品１１Ａの所定位置に供給し、治具によって各ベースプレート１３の位置決めを行なっていた。
【０００８】
この場合、ベースプレート１３自体の加工精度のばらつきに加えて、治具上でベースプレート１３を位置決めするためのピン等のばらつきなどが、ロードビーム１１に対するベースプレート１３の取付位置の精度が悪化する方向に反映されてしまう。しかも各ベースプレート１３が治具上に単品状態で位置決めされるため、治具の構造が複雑となるばかりでなく、前記アッセンブリー工程を自動機械化する場合にベースプレート１３を単品で供給することになるため、ベースプレート供給装置の構成が複雑になる。
【０００９】
また、ベースプレート１３をプレス加工によって成形する際に「ばり」が発生するため、ばりを除去するためにバレルすなわち機械的な研磨作業を行なっている。しかしベースプレート１３の形状や表面状態の安定性を考慮すると、ばり取りは電解研磨によることが望まれる。ところが電解研磨を行なうにはベースプレート１３の一部に電極を確保する必要があるため、前述したようにベースプレート１３が単品の状態で成形されていると、電解研磨の適用が困難である。
【００１０】
前記問題点に対処するために、複数のベースプレート１３をスクラップ部を介して連鎖状に成形し、このベースプレート連鎖品の各ベースプレート１３をロードビーム連鎖品の所定位置に溶接したのち、ベースプレート連鎖品のスクラップ部を切断することも考えられるが、以下に述べるような問題が生じる。
【００１１】
図１６等に示すハードディスクドライブ１にサスペンション７を組込む際に、ベースプレート１３は取付相手であるアーム６の上面あるいは下面に接着剤やかしめ手段等によって隙間無く固定される。このためベースプレート１３を連鎖状に成形した場合に、スクラップ部を切断した箇所にばりが生じていると、図１９に示すようにアーム６のサスペンション取付面６ａにばり１５が干渉することになり、ベースプレート１３の一部が浮き上がってしまって、アーム６とベースプレート１３との間に隙間Ｇが生じてしまう。この段階ではベースプレート１３が完成品となっているため、ばり１５をバレルや電解研磨によって取除くことができない。
【００１２】
従ってこの発明の目的は、ベースプレートとスクラップ部とを切断する際に生じるばりの影響を回避できるようなディスクドライブ用サスペンションの製造方法を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を果たすための本発明の製造方法は、複数のベースプレートが列状に成形されたベースプレート連鎖品の各ベースプレートとスクラップ部との切断すべき箇所にノッチを形成する工程と、複数のロードビームが列状に成形されたロードビーム連鎖品の所定位置に前記ベースプレート連鎖品のベースプレートを重ねる工程と、前記ロードビーム連鎖品の各ロードビームに前記ベースプレート連鎖品の各ベースプレートを固定するアッセンブリー工程と、前記アッセンブリー工程後に前記ロードビーム連鎖品の切断すべき箇所を板厚方向に切断（剪断）してスクラップ部を切り離す工程とを具備している。
【００１４】
この明細書で言うノッチとは、切断すべき箇所に沿って連続する溝を意味し、溝の断面形状は台形等の四角形をはじめとして、Ｖ形や半円状など、種々の形態をとることができ、断面の形態について制約されるものではない。このノッチはベースプレート連鎖品の表裏両面のうち、少なくともばりが発生する側に形成される。
【００１５】
ベースプレート連鎖品の一例は、列状に成形された複数のベースプレートとこれらベースプレートをつなぐスクラップ部とを有し、前記ベースプレートをロードビームに重ねて固定した状態においてスクラップ部が前記ベースプレートから切断されるベースプレート連鎖品であって、前記ベースプレート連鎖品の切断すべき箇所のばりが出る側に、この切断すべき箇所に沿うノッチが形成されていることを特徴とする。
【００１６】
サスペンション用ベースプレートの一例は、ロードビームに重ねた状態でスクラップ部が切断されるベースプレートであり、その切断面を内包するように切断面に沿うノッチが形成されていることを特徴とするものである。また前記ノッチが前記ベースプレートの表面側と裏面側の双方に形成されていることを含む。また、前記ノッチが前記ベースプレートの表裏両面のうち、ばりが出る片側のみに形成されていることも含んでいる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施形態について図１から図７を参照して説明する。なお、以下に述べる実施形態において、前述した図１６に示すハードディスクドライブ１の一例と共通する部位には共通の符号を付してある。
【００１８】
この実施形態は、図３に示すようなサスペンション７を製造するために、図１に示すようなロードビーム連鎖品１１Ａと、フレキシャ連鎖品１２Ａと、ベースプレート連鎖品１３Ａを使用する。
【００１９】
ロードビーム連鎖品１１Ａは、エッチングによって複数のロードビーム１１が所定ピッチで列状に並ぶ半製品を成形したのち、プレスによって所定のロードビーム形状に加工することによって作製される。ロードビーム連鎖品１１Ａの所定位置に、この連鎖品１１Ａの位置決めをなすための治具のピン（図示せず）を挿入するための孔１７が形成されている。
【００２０】
フレキシャ連鎖品１２Ａも、エッチングによって複数のフレキシャ１２が所定ピッチで列状に並ぶ半製品を成形したのち、プレスによって所定のフレキシャ形状に加工することによって作製される。フレキシャ連鎖品１２Ａの所定位置に、この連鎖品１２Ａの位置決めをなすための治具のピン（図示せず）を挿入するための孔１８が形成されている。
【００２１】
ベースプレート連鎖品１３Ａは、プレス加工によって複数のベースプレート１３が所定ピッチで列状に並ぶ形状に成形される。図４に示すように、各ベースプレート１３とスクラップ部Ｓ３との切断すべき箇所２０には、この切断すべき箇所２０を内包するように切断すべき箇所２０に沿って連続するノッチ２１が形成されている。ノッチ２１の形状は図示例に制約されるものではないが、一例として図５に示すような断面が台形（四角形）の溝が採用される。
【００２２】
このノッチ２１は、後述するアッセンブリー工程を実施する前に行なわれるノッチ形成工程において、ベースプレート１３とスクラップ部Ｓ３との切断すべき箇所２０（図４等に２点鎖線で示す）に形成される。ベースプレート１３の中央部には、ロードビーム１１に対してベースプレート１３を所定位置に固定するためのボス孔２３が形成されている。
【００２３】
そして図２に示すように、ロードビーム１１の所定位置にフレキシャ１２とベースプレート１３を位置決めして重ねる位置決め工程が行なわれる。ベースプレート連鎖品１３Ａの両端部に位置決め用の孔２５が形成されており、この一対の孔２５に治具のピン（図示せず）を挿入することにより、ロードビーム連鎖品１１Ａに対するベースプレート連鎖品１３Ａの位置決めがなされる。この場合、フレームとして機能するスクラップ部Ｓ３を図示しない供給装置によってチャックすることにより、複数のベースプレート１３を一度にロードビーム連鎖品１１Ａの所定位置に供給することができる。
【００２４】
前記位置決め工程を経たのち、アッセンブリー工程において、レーザ溶接等によってロードビーム１１の所定位置に各フレキシャ１２とベースプレート１３を固定することにより、ロードビーム１１にフレキシャ１２とベースプレート１３をアッセンブリー化する。図３中の符号２８，２９は溶接部を示している。
【００２５】
前記アッセンブリー工程を行なったのち、切断工程において、ロードビーム連鎖品１１Ａとフレキシャ連鎖品１２Ａとベースプレート連鎖品１３Ａの不必要な部分すなわち図２中に平行斜線（ハッチング）で示すスクラップ部Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を切り離すことにより、図３に示すようなサスペンション７が完成する。
【００２６】
前記切断工程においては、図６に示すように切断すべき箇所２０をクランプ用金型３０と切断用金型３１とで挟む。各金型３０，３１は、ノッチ２１の底面２１ａに接する部分３０ａ，３１ａを有しており、切断用金型３１を矢印Ｆ方向に相対移動させることにより、切断すべき箇所２０を板厚方向に切断（剪断）し、スクラップ部Ｓ３をベースプレート１３から切り離す。この金型３０，３１は、その一部分３０ａ，３１ａが切断すべき箇所２０を押さえるので、切断後のノッチ２１の変形や、ばり１５の発生を少なくすることができる。
【００２７】
前記切断工程において、図７に示すようにカットされた切断面２０ａの縁にばり１５が生じるが、この切断面２０ａはノッチ２１の内側に存在するため、ばり１５の先端はベースプレート１３の板厚面４０（すなわちベースプレート１３の表面４１と裏面４２の面方向に沿う延長線）の内側に内包され、ばり１５の先端とベースプレート１３の板厚面４０との間にある程度の距離ｈが確保される。
【００２８】
このため、サスペンション７をディスクドライブ１（図１６に示す）に組込むためにベースプレート１３をアーム６に重ねた状態において、取付相手部品であるアーム６にばり１５が干渉することが回避される。この実施形態の場合、ベースプレート１３の表裏両面にノッチ２１が形成されているから、金型３１の切断方向に応じてベースプレート１３の表裏いずれの側にばり１５が生じても、ばり１５がベースプレート１３の板厚面４０の内側に収まるようになる。
【００２９】
図５に示すようにベースプレート１３の板厚ｔに対するノッチ２１の深さ（ａ＋ｂ）について、（ａ＋ｂ）／ｔが０．２以下では、ばり１５が板厚面４０の外側に突き出るため好ましくない。（ａ＋ｂ）／ｔが０．３では、ばり１５が板厚面４０とほぼ同じ高さとなる。そして（ａ＋ｂ）／ｔが０．４以上であれば、ばり１５が板厚面４０の外側に突き出なくなるため好ましい。しかし（ａ＋ｂ）／ｔが０．５を超えるとノッチ２１の成形性が悪化し、ノッチ２１の形状が不均一になる傾向が大きくなる。このため、（ａ＋ｂ）／ｔは０．３から０．５までが推奨される。
【００３０】
なおノッチ２１の形状は図８に示すような断面がＶ形のものでもよい。この場合、図９に示すようにベースプレート１３をクランプ用金型３０で挟み、切断用金型３１を矢印Ｆ方向に相対移動させることによって、切断すべき箇所２０を板厚方向に切断するとともに、スクラップ部Ｓ３をベースプレート１３から切り離す。この場合、図１０に示すように切断面２０ａにばり１５が生じるが、ばり１５の先端は板厚面４０の内側にとどまる。このためこのベースプレート１３を前記アーム６に重ねたときに、アーム６とばり１５との干渉が回避される。
【００３１】
ノッチ２１の形状は図１１に示すような断面が半円状あるいはＵ状のものでもよい。図１２に示すようにベースプレート１３をクランプ用金型３０で挟み、切断用金型３１を矢印Ｆ方向に相対移動させることによって、切断すべき箇所２０を板厚方向に切断するとともに、スクラップ部Ｓ３をベースプレート１３から切り離す。この場合、図１３に示すように切断面２０ａにばり１５が生じるが、ばり１５の先端は板厚面４０の内側にとどまる。このためこのベースプレート１３を前記アーム６に重ねたときに、ばり１５がアーム６と干渉することを回避できる。
【００３２】
図１４は、いわゆるロングタイプのベースプレート１３を列状に並べたベースプレート連鎖品１３Ａに前記ノッチ２１を設けた例である。このようなロングタイプのベースプレート１３は一般に左右対象形でないため、アーム６の上面と下面に取付ける場合、ベースプレート１３の表面４１側をアーム６に重ねる場合とベースプレート１３の裏面４２側をアーム６に重ねる場合とがある。このため、切断によるばり１５はベースプレート１３の表面４１側に出ることもあるしベースプレート１３の裏面４２側に出ることもある。
【００３３】
このような場合に、前記実施形態のようにベースプレート１３の表裏両面にノッチ２１を形成しておけば、表裏いずれの側にばり１５が出ても、ばり１５が板厚面４０の外側に突出しないようにすることができる。このためベースプレート１３の表裏いずれの面をアーム６に重ねても、ばり１５がアーム６と干渉することを回避できる。この場合、ベースプレート１３の製作用金型が１つですみ、型費の低減化を図る上で有利である。
【００３４】
なお、図３に示すような左右対称形の単純な形状のベースプレート１３の場合には、図１５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように表面４１と裏面４２のうち片側のみにノッチ２１を形成し、ノッチ２１が形成されている側にばり１５が出るように前記金型３０，３１による切断を行なうようにしてもよい。この場合、必要に応じてベースプレート１３の表裏を反転させてロードビーム１１に固定することができる。図１５（Ａ）には断面が台形（四角形）のノッチ２１、図１５（Ｂ）には断面がＶ形のノッチ２１、図１５（Ｃ）には断面がＵ形のノッチ２１が示されている。
【００３５】
またこの発明を実施するに当たって、ベースプレートやベースプレート連鎖品およびロードビームとロードビーム連鎖品、あるいはノッチの具体的な形状等をはじめとしてサスペンションの構成要素の態様について前記各実施形態に制約されないことは言うまでもなく、要するにこの発明の要旨を逸脱しない範囲で種々に変更して実施できることは勿論である。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１に記載したサスペンションの製造方法によれば、複数のベースプレートが連鎖状に成形されたベースプレート連鎖品を使用し、アッセンブリー後にロードビームやフレキシャと同様に不要なスクラップ部をカットするようにしたため、サスペンションのアッセンブリー位置決め精度の向上、アッセンブリー治具の簡素化および自動アッセンブリー工程の簡素化、そして電解研磨等の工程の適用が可能となる。
【００３７】
前記ベースプレート連鎖品の一例によれば、ベースプレートとスクラップ部との切断面にばりが生じても、ばりがベースプレートの板厚面から外側に突き出ることを回避できる。このため複数のベースプレートが列状に並ぶベースプレート連鎖品を採用することができ、ロードビーム連鎖品とのアッセンブリー時にベースプレートの供給およびロードビーム連鎖品に対する位置決めが容易となる。
【００３８】
前記サスペンション用ベースプレートの一例によれば、ベースプレートの切断面にばりが生じていても、このばりがアーム等の取付相手部品と干渉することを回避でき、ベースプレートと取付相手部品との間に隙間が生じることを防止できる。
【００３９】
前記ベースプレートの表裏両面にノッチを形成すれば、ベースプレートの表裏いずれの側にばりが生じても、ばりが板厚面から突き出ることを回避できる。このためベースプレートの表裏いずれの面を取付相手部品に重ねても、ばりが取付相手部品と干渉することを回避できる。
【００４０】
前記ベースプレートの片側にノッチを形成した場合、左右対象形のベースプレートのように表裏を反転させて使用できるものでは、ベースプレートの片側のみにノッチを形成すればよいからノッチ成形のための型構造などを簡略化できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態を示すベースプレート連鎖品とロードビーム連鎖品およびフレキシャ連鎖品の平面図。
【図２】  図１に示された各連鎖品を互いに積層した状態の平面図。
【図３】  図１に示された各連鎖品によって製造されたディスク用サスペンションの平面図。
【図４】  図１に示されたベースプレート連鎖品の斜視図。
【図５】  図４中のＶ−Ｖ線に沿う断面図。
【図６】  図１に示されたベースプレート連鎖品と切断用金型の一部の断面図。
【図７】  図６に示された金型によって切断されたベースプレートの切断部の断面図。
【図８】  ノッチの変形例を示すベースプレート連鎖品の一部の断面図。
【図９】  図８に示されたベースプレート連鎖品と切断用金型の一部の断面図。
【図１０】  図８に示された金型によって切断されたベースプレートの切断部の断面図。
【図１１】  ノッチのさらに別の変形例を示すベースプレート連鎖品の一部の断面図。
【図１２】  図１１に示されたベースプレート連鎖品と切断用金型の一部の断面図。
【図１３】  図１１に示された金型によって切断されたベースプレートの切断部の断面図。
【図１４】  ベースプレート連鎖品の変形例を示す平面図。
【図１５】  ベースプレート連鎖品のさらに別の変形例を示す断面図。
【図１６】  ハードディスクドライブの一例を一部断面で示す側面図。
【図１７】  ディスク用サスペンションの一例を示す斜視図。
【図１８】  従来のサスペンション用の部品を示す平面図。
【図１９】  従来のサスペンションにおいて、ベースプレートとアームとの間にばりによる隙間が生じた様子を示す側面図。
【符号の説明】
７…ディスクドライブ用サスペンション
１１…ロードビーム
１１Ａ…ロードビーム連鎖品
１２…フレキシャ
１２Ａ…フレキシャ連鎖品
１３…ベースプレート
１３Ａ…ベースプレート連鎖品
１５…ばり
２０…切断すべき箇所
２０ａ…切断面
２１…ノッチ
３０，３１…金型
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３…スクラップ部
【図１】
0003926043.tif 000002
【図２】
0003926043.tif 000003
【図３】
0003926043.tif 000004
【図４】
0003926043.tif 000005
【図５】
0003926043.tif 000006
【図６】
0003926043.tif 000007
【図７】
0003926043.tif 000008
【図８】
0003926043.tif 000009
【図９】
0003926043.tif 000010
【図１０】
0003926043.tif 000011
【図１１】
0003926043.tif 000012
【図１２】
0003926043.tif 000013
【図１３】
0003926043.tif 000014
【図１４】
0003926043.tif 000015
【図１５】
0003926043.tif 000016
【図１６】
0003926043.tif 000017
【図１７】
0003926043.tif 000018
【図１８】
0003926043.tif 000019
【図１９】
0003926043.tif 000020